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Diagnstico de la patologa de la
articulacin temporomandibular
(ATM)
Pedro Quirs lvarez
Florencio Monje Gil
Eduardo Vzquez Salgueiro

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

CONTENIDO
1. DEFINICIN DEL PROBLEMA ....................................................................... 269
2. REPERCUSIN SOCIAL. EPIDEMIOLOGA ...................................................... 269
3. GESTIN SANITARIA DEL PROBLEMA ............................................................ 269
4. OBJETIVOS DE LA GUA............................................................................... 269
5. ETIOLOGA ................................................................................................ 270
6. MEDIDAS PREVENTIVAS ............................................................................... 270
7. ENTIDADES CLNICAS................................................................................. 271
8. DIAGNSTICO.......................................................................................... 273
8.1. Historia clnica..................................................................................... 273
8.2. Exploracin ......................................................................................... 274
9. PRUEBAS COMPLEMENTARIAS ..................................................................... 277
9.1. Radiologa convencional ....................................................................... 278
9.2. Gammagrafa conTc99 ......................................................................... 279
9.3. SPECT (single photon emission computed tomography) ............................... 279
9.4. Artografa ........................................................................................... 279
9.5. Artroscopia diagnstica, exploradora. Biopsia .......................................... 280
10. INFORMACIN PARA EL PACIENTE .............................................................. 280
11. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .................................................................... 282

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

1. DEFINICIN DEL PROBLEMA

Bajo el trmino patologa de la articulacin temporomandibular (ATM) se engloban un
gran nmero de trastornos, no slo de origen traumtico, neoplsico, autoinmune, infeccioso
.... sino tambin los derivados de las alteraciones disfuncionales de su compleja estructura.
La ATM presenta un papel fundamental en la masticacin, deglucin, fonacin y expresi-
vidad facial, que la hace indispensable tanto para las necesidades bsicas de alimentacin
como para la vida de relacin social del paciente.
Interviene en el desarrollo y crecimiento facial, tiene una importante representacin en el
cortex sensorial, igual que el resto de estructuras faciales, y es un rea anatmica donde la
patologa, con frecuencia, produce una gran incapacidad fsica con secuelas psicolgicas.

2. REPERCUSIN SOCIAL. EPIDEMIOLOGA

La patologa ms frecuente es la denominada disfuncin o trastorno interno de la ATM y
de la musculatura masticatoria. Entidad muy frecuente, el 75% de la poblacin ha tenido
algn signo a lo largo de su vida, y el 33% algn sntoma. Se estima una incidencia en nues-
tro medio de 18-39 casos nuevos por cada 100 personas y ao. Los signos aparecen por
igual en ambos sexos. Sin embargo las mujeres tienen sntomas con una frecuencia 3 veces
mayor, y la demanda de tratamiento es 9 veces mayor para ellas, posiblemente por una dife-
rente percepcin del dolor. Tiene una incidencia mnima en la edad infantil.
En Espaa, el 5% de la poblacin, 700.000 varones y 1.400.000 mujeres, requiere tra-
tamiento, pero menos del 1% lo solicitan.

3. GESTIN SANITARIA DEL PROBLEMA

Hoy en da, el manejo de la patologa de la ATM debe ser gestionado de forma multi-
disciplinar, pudiendo intervenir cirujanos maxilofaciales, odontoestomatlogos, protsicos den-
tales, fisioterapeutas, psiclogos y, si es preciso, unidades del dolor.

4. OBJETIVOS DE LA GUA
4.1- Incrementar la concienciacin de los profesionales y pacientes sobre el problema
sanitario de la patologa de la ATM.
4.2- Homogeneizar la actuacin de los profesionales ante este tipo de trastornos.
Se aplica un especial nfasis en la exploracin clnica y pruebas complementarias.
4.3- Ayudar al profesional a la toma de decisiones, mejorando la calidad de la aten-
cin ofrecida al paciente.

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

5. ETIOLOGA
La disfuncin de la ATM es de naturaleza multifactorial, habindose postulado diferentes
factores:

- p redisponentes, como el estrs, ansiedad, artritis degenerativa, hbitos parafuncionales.

Sobre ellos actuaran unos factores: iniciadores y perpetuadores, que produciran el des-
plazamiento discal y la incoordinacin tmporo-menisco-condilar, como son: sobrecarga fun-
cional, traumatismos agudos, laxitud articular, aumento de la friccin articular, osteoartrosis.

La osteoartrosis puede ser primaria, postraumtica o ser el estadio final de la disfuncin

temporomandibular.

Las fracturas de cndilo se suelen producir de forma indirecta, tras sufrir un traumatismo
mandibular.

Las causas ms frecuentes de anquilosis verdadera (intracapsular) son los traumatismos, en

el mundo desarrollado, y las infecciones, en pases en vas de desarrollo. Debe diferenciarse
de la pseudoanquilosis, extraarticular, y originada por hipertrofia de apfisis coronoides, frac-
turas del arco zigomtico, radioterapia, miositis osificante, etc.

Respecto a la luxacin temporomandibular, la etiologa es multifactorial, con mltiples

agentes predisponentes sobre los que acta algn factor precipitante, como traumatismos, aper-
tura oral forzada, manipulaciones bajo anestesia general, etc.

Producen sinovitis autoinmune la artritis reumatoide o la artritis crnica juvenil.

La afectacin por gota y pseudogota causa un depsito de cristales intraarticulares.

Se pueden originar artropatas infecciosas, en el seno de infecciones generalizadas, a

partir de rganos vecinos, o bien por inoculacin directa.

La agenesia e hipoplasia condilar pueden hallarse en el contexto de cuadros sindrmicos.

La hipoplasia puede ser secundaria a traumatismos, infecciones, radioterapia, procesos autoin-
munes, txicos, etc.

La necrosis avascular es debida a causas muy diversas: sistmicas (infecciones, embolia

grasa, enfermedad de Gaucher, situaciones de hipofibrinolisis o hipercoagulabilidad), y tam-
bin locales (fracturas de cndilo, ciruga ortogntica, tratamiento ortodncico, disfuncin seve-
ra de la ATM).

6. MEDIDAS PREVENTIVAS
Respecto a la disfuncin de la ATM, al no conocerse claramente las causas, la preven-
cin primaria no es factible actualmente. Una vez hecho el diagnstico, s se puede frenar la
progresin, por lo que la prevencin secundaria y terciaria s parece desarrollable a corto
plazo.

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

Ante patologa traumtica, es evidente que en deportes o actividades de riesgo se deben

utilizar las protecciones adecuadas: mentoneras, protectores dentales, cascos integrales..
En las enfermedades autoinmunes, el tratamiento sistmico de la misma puede evitar o
retrasar el progreso a nivel de la ATM.

7. ENTIDADES CLNICAS
No hay unanimidad entre los diferentes profesionales para clasificar la patologa de la
ATM y estructuras relacionadas. Las diferentes clasificaciones pueden ser complementarias unas
de otras. Presentamos una de ellas:
- CLASIFICACIN DE LA ASTJS (American Society of Temporomandibular Joint Surgeons)
DE LOS DESRDENES DE LA ATM Y ALTERACIONES MUSCULARES RELACIONADAS -
Patologa intraarticular, intracapsular.
1.- MENISCO
a. Desplazamiento
b. Deformidad
c. Adherencias
d. Degeneracin
e. Lesin
f. Perforacin
g. Alteraciones del desarrollo
2.- INSERCIONES DISCALES
a. Inflamacin
b. Lesin: contusin, laceracin, hematoma.
c. Perforacin
d. Fibrosis
e. Adherencias
3.- SINOVIAL
a. Inflamacin/efusin
b. Lesin
c. Hipertrofia-hiperplasia sinovial
d. Inflamacin granulomatosa
e. Infeccin

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

f. Artrtides

g. Condromatosis sinovial
h. Neoplasias

4.- FIBROCARTLAGO ARTICULAR

a. Hipertrofia-hiperplasia

b. Condromalacia:

Fisura
Fibrilacin

Abrasin
Erosin

5.- ALTERACIONES DEL CNDILO Y FOSA GLENOIDEA

a. Osteoartritis, osteoartrosis.

b. Necrosis avascular, osteonecrosis.

c. Reabsorcin
d. Hipertrofia

e. Anquilosis fibrosa y sea

f. Artropata implantaria

g. Fractura/luxacin

Patologa extracapsular, extraarticular

MUSCULOESQUELTICA, MASTICATORIA
- Osea: mandbula, temporal, apfisis estiloides.

- Alteraciones del desarrollo: hipoplasia, hipertrofia, malformacin, anquilosis.

- Fracturas

- Enfermedad metablica
1.- Enfermedades sistmicas inflamatorias (conectivopatas/ artrtides)

2.- Infecciones

3.- Displasias
4.- Neoplasias

5.- Alteraciones msculo-tendinosas

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

6.- Alteraciones del desarrollo

7.- Lesiones
8.- Inflamacin
9.- Hipertrofia
10.- Atrofia
11.- Contractura, fibrosis
12.- Alteracin metablica
13.- Fibromialgia

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL Y PERIFRICO

1.- Distrofia simptica refleja

8. DIAGNSTICO
El diagnstico inadecuado es frecuente y la principal causa de fracaso del tratamiento.
Cuanto ms preciso sea el D, menos complejo y mas predecible ser el tratamiento.

8.1. Historia clnica

Junto con la exploracin, debe de efectuarse de forma sistemtica.
Se deben de abordar unos tems, que podran ser:
- Sntoma principal por el que acude el paciente: chasquidos, crepitacin, dolor, limita-
cin de la apertura oral .
- Sntomas uni o bilaterales.
- Nivel de dolor, segn VAS. Localizacin, duracin, evolucin.
- Hbitos parafuncionales;
- Accidentes y traumatismos crneo-crvico-faciales; infecciones.
- Alteraciones del sueo. Factores posturales.
- Antecedentes de aperturas prolongadas.
- Episodios de bloqueo o luxacin mandibular.
- Cefaleas, dolor cervical o dolor de dientes.
- Cambios recientes en la oclusin.

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

8.2. Exploracin
Valorar simetra facial.
La palpacin puede evaluar la presencia de:
- Tumefaccin, inflamacin.

- Chasquidos o crepitacin.
- Desplazamiento condilar.
- Artritis.
- Quistes.

- Tumores.
- Dolor de origen articular, que evidenciar: desplazamiento meniscal, degeneracin de
la superficie articular o lesiones seas.

Causas de ruidos articulares: desplazamiento meniscal, subluxacin condilar, hipermovili-

dad, alteraciones de forma o relieve de las superficies articulares, cuerpos libres intraarticula-
res, bridas o adherencias intracapsulares. La crepitacin normalmente se asocia con artropa-
ta degenerativa.

Exploracin intraoral:
Mxima apertura oral (MAO) indolora (normal: 35-44 mm). Laterodesviaciones (N: 5-10
mm). Protrusin (N: 5-10 mm). Desviacin de la lnea media con la MAO y protrusin.

Tejidos blandos; lnea alba y borde lateral de lengua, lesiones intraorales. Oclusin, gua
canina, incisal..., interferencias oclusales, caries, ausencia de dientes, dientes incluidos. Estado
de prtesis y restauraciones.
Exploracin neuromuscular:
Pares craneales, ojos, odo.

Musculatura masticadora y cervical, valorar si hay dolor directo o reflejado.

Presencia de contracturas, puntos gatillo, bloqueos anestsicos. Columna cervical.
Vamos a comentar a continuacin las peculiaridades de las patologas ms frecuentes.

DISFUNCIN TEMPOROMANDIBULAR

Dolor periarticular bien localizado, responde a la palpacin manual y manipulacin fun-

cional.
Un disco adelantado suele limitar la traslacin del cndilo, produciendo una asimetra en
la apertura, que se corrige si se captura el menisco (desplazamiento con reduccin). Si tam-
bin ocurre en el cierre (clic recproco), suele indicar una posicin fija del menisco, adelanta-

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

do. En desplazamientos de larga evolucin, suele desaparecer el clic de apertura, limitndo-

se la misma (desplazamiento sin reduccin). En un ao, ms de dos tercios de los pacientes
suelen recuperar su apertura oral (desplazamiento sin reduccin crnico), as como disminuir el
cuadro doloroso. Es una patologa que a medida que evoluciona adquiere un silencio sin-
tomtico, pudiendo en fases finales reaparecer la clnica en forma de cuadro osteoartrti-
co/osteoartrosis. No hay evidencia de que la disfuncin sea siempre progresiva.
Debe diferenciarse, sobre todo, de trastornos musculares, como el dolor miofascial y la
fibromialgia.
-Lesin de los ligamentos.
Aparece dolor intermitentemente. Es tpica la interferencia del disco durante los movi-
mientos mandibulares. La oclusin es normal. Si el deterioro es definitivo, los movimientos son
descoordinados e indoloros.
-Retrodiscitis.
Suele aparecer maloclusin aguda. El dolor es intermitente, se acenta con la mxima
intercuspidacin, excursin homolateral forzada y la intrusin del cndilo. Disminuye al morder
contra un separador en el lado afecto. La protrusin contra resistencia no produce dolor.
-Inflamacin capsular (sinovitis y capsulitis ).
Puede inducir maloclusin aguda. Inflamacin fluctuante y palpable, con sensibilidad a la
palpacin directa del cndilo, que se acenta con la traslacin, protrusin y excursiones con-
tralaterales. El dolor no aumenta al apretar los dientes, ni vara al morder un separador. Hay
un movimiento mandibular restringido. En formas crnicas se alteran los movimientos y apare-
cen ruidos articulares.

ARTROPATA DEGENERATIVA. OSTEOARTROSIS-OSTEOARTRITIS

Inicialmente indoloro. Limitacin funcional, crepitacin y maloclusin. Cuando se expone
el tejido seo, aparece dolor. Se percibe como sordo, ardiente, aumenta con la oclusin y
con la presin y friccin de las superficies articulares.
Una vez producidos los cambios adaptativos y estabilizadas las estructuras articulares, el
trastorno se denomina osteoartrosis.
La artralgia aguda puede inducir co-contraccin protectora muscular, incluso bilateral-
mente. Si la co-contraccin es prolongada puede desarrollarse irritacin muscular local, que si
es persistente, puede volverse inflamatoria y dolorosa, induciendo co-contraccin continua y
dolor muscular cclico.
Si una artralgia se hace continua aparecer : dolor referido (p ej cefalea) e hiperalgesia
secundaria (reas de sensibilidad profunda a la palpacin)

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

ARTRITIS TRAUMTICA
Clnica similar. La anamnesis suele hallar el proceso desencadenante.

FRACTURA DE CNDILO
Dolor y tumefaccin preauricular. Limitacin de la apertura, con desviacin al lado enfer-
mo. Maloclusin.

ANQUILOSIS
Suele ser indolora. Limitacin de la apertura oral con laterodesviacin al lado afecto. Si
el tejido cicatricial se daa por exigencia funcional, aparecern sntomas de artritis inflamato-
ria aguda.

ARTROPATAS AUTOINMUNES Y REACTIVAS

Dolor, crepitacin y limitacin funcional progresiva. En estados avanzados produce malo-
clusin y anquilosis. Precisan de una exploracin sistmica exhaustiva y valoracin analtica y
radiolgica general.

ARTROPATAS METABLICAS
Clnica similar al resto de artritis inflamatorias.

ARTRITIS INFECCIOSA
Dolor articular intenso, pulstil. Tumefaccin preauricular. Trismus. Adenopatas cervicales.
Sntomas generales.

NECROSIS AVASCULAR CONDLEA

Dolor refractario al tratamiento. Chasquidos y crepitacin. Si colapso seo, aparecer asi-
metra facial, maloclusin, retrognatia.

TUMORES
Indoloros al principio, producen inmovilizacin lenta y progresiva de la ATM. La clnica y
radiologa inicialmente puede sugerir anquilosis.
- Benignos, Osteocondroma. Son los ms frecuentes. Clnica inespecfica, con dolor, limi-
tacin funcional y maloclusin.

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

- Malignos. Muy raros. Tumefaccin, trismus. Paresia, parestesias. Hipoacusia, vrtigo.

AGENESIA, HIPOPLASIA CONDILAR

Asimetra facial. Maloclusin, desviacin mandibular al lado afecto. Pueden desarrollar
anquilosis.

HIPERPLASIA CONDILAR
Asimetra facial. Mordida abierta posterior ipsilateral. Desarrollo durante la pubertad.

ELONGACIN HEMIMANDIBULAR
Desviacin contralateral del mentn y lnea media incisal. Morfologa mandibular con-
servada.

HIPERPLASIA HEMIMANDIBULAR
Sobrecrecimiento en altura del cuerpo mandibular, con signo del hachazo a nivel sinfi-
sario. No hay desviacin de la lnea media.

LUXACIN TEMPOROMANDIBULAR
El paciente acude por incapacidad de cerrar la boca, en la posicin de apertura mxi-
ma. En ocasiones tiene antecedentes similares, con autorreduccin. Dolor intenso ante cual-
quier intento de movilizacin, con contractura muscular. Si presenta una apertura submxima
deber diferenciarse del bloqueo abierto y de fractura.

LUXACIN RECIDIVANTE. HIPERLAXITUD ARTICULAR

Mxima apertura por encima de 45 mm., indolora. La traslacin condilar lleva a ste
por delante de la eminencia. La autorreduccin es la norma. Suele asociar ruidos articulares.

9. PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
La informacin que obtengamos de las pruebas de imagen debe contribuir al diagnsti-
co e influir en la eleccin del tratamiento.
Las indicaciones son: distinguir artropatas primarias de trastornos funcionales. Identificar
cambios adaptativos. Describir la interrelacin menisco-condilar.

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Protocolos clnicos de la Sociedad Espaola de Ciruga Oral y Maxilofacial

Respecto a la disfuncin temporomandibular: casi todos los problemas funcionales articu-

lares pueden ser diagnosticados clnicamente; si hay sntomas articulares y las pruebas lo con-
firman, stas pueden no influenciar en el tratamiento; si las imgenes muestran cambios de la
normalidad pero no hay sntomas, no es preciso tratarlos.

9.1. Radiologa convencional:

9.1.1. Radiografa panormica
Constituye la nica prueba necesaria para muchos pacientes. Evidencia cambios dege-
nerativos avanzados del cndilo y lesiones como quistes, tumores, osteomielitis y trastornos del
desarrollo. Puede identificar fracturas y luxaciones.
Es de eleccin para:
- Confirmar posibles cambios seos degenerativos.
- Diagnstico de patologas no sospechadas.
- Estadiar procesos patolgicos.
- Evaluar efectividad del tratamiento

9.1.2. Tomografa convencional

Puede evaluar todas las zonas de la articulacin. Aunque histolgicamente las lesiones
son ms frecuentes en la porcin temporal, la lesin radiolgica se diagnostica con ms fre-
cuencia en el cndilo.

9.1.3. TAC
Se utiliza para el diagnstico de fracturas, anquilosis y tumores, as como valoracin de
cuadros degenerativos seos. Puede detectar la remodelacin de superficies articulares, con
excelentes detalles seos.

9.1.4. TAC-3D
Es til para cualquier enfermedad que curse con hipoplasia articular o mandibular, para
valorar la reconstruccin quirrgica, vectores de distraccin o tamao del injerto. Tambin se
utiliza en fracturas de cndilo.

9.1.5. Resonancia magntica (RMN)

Es la tcnica de eleccin para valorar la disfuncin de ATM. Tambin est indicada para la
evaluacin de lesiones tumorales y pseudotumorales desarrolladas a partir de tejidos blandos.

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

Evaluacin de las imgenes de RMN:

- Desplazamiento discal, tanto en boca abierta como cerrada.
- Reduccin discal.
- Morfologa de la pars posterior.
- Adaptacin o fibrosis de la zona bilaminar.
- Desplazamiento del cndilo.
- Presencia de exudado.
- Deformidades en fosa-cndilo;

9.2. Gammagrafa conTc99

Muy sensible para el D de hiperplasia condilar, trastornos inflamatorios, artrtides, y
metstasis seas, aunque no es especfica. Puede definir mejor la extensin de la enfermedad
que otras tcnicas.

9.3. SPECT (single photon emission computed tomography)

Puede ser til para descartar enfermedad sea, investigar la presencia de patologa uni-
o bilateral, estadiaje de procesos patolgicos, control de procesos reparativos y dolor de ori-
gen desconocido.

9.4. Artrografa
Valorar el componente no seo de la ATM. Puede evidenciar perforaciones meniscales.
Muy poco utilizada.

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9.5. Artroscopia diagnstica, exploradora. Biopsia

Es un procedimiento mnimamente invasivo que permite la visualizacin de cambios pato-
lgicos que con el TAC o la RMN no podan ser detectados: sinovitis, adherencias, perfora-
cin meniscal, alteraciones de la superficie articular, cuerpos libres articulares, roofing, elon-
gacin del ligamento posterior... as como estadiar cada caso y plantearse el anlisis del lqui-
do sinovial, as como la toma de muestras tisulares, que de otra manera debera efectuarse
mediante abordaje abierto.
Estadios de Wilkes-Bronstein.
Correlaciona los hallazgos clnicos y radiolgicos con los hallazgos artroscpicos.
- Estadio I. Inicial. Clic recproco, indoloro. RMN: desplazamiento discal, con reduc-
cin. Artroscopia: Roofing del 80% en boca cerrada y del 100% en boca abierta.
Elongacin incipiente de la zona bilaminar. Sinovial y resto normal.
- Estadio II. Inicial-intermedio. Chasquido ms intenso y tardo en la apertura. Bloqueos
y algias ocasionales. RMN: desplazamiento con reduccin, engrosamiento de la
banda posterior. Artroscopia: Roofing del 50% en boca cerrada y del 100% en boca
abierta. Elongacin de la zona bilaminar. Sinovitis adhesiva.
- Estadio III: Intermedio. Mayor n de episodios de bloqueo. Dolor ms intenso y fre-
cuente. RMN: deformidad articular evidente. Artroscopia: Roofing del 5% en boca
cerrada y del 15% en boca abierta. Elongacin importante de la zona bilaminar.
Condromalacia de grados I, II III. Adherencias visibles. Sinovitis prominente.
- Estadio IV: Intermedio-avanzado. Dolor crnico, variable. Cefaleas. Limitacin del
movimiento en fases irregulares. RMN y TAC: evidencia de cambios seos leves-
moderados. Art roscopia: Hialinizacin o metaplasia de la banda posterior.
Condromalacia de grados III-IV.
- Estadio V: Avanzado. Empeoramiento progresivo de la funcin. Crepitantes articula-
res. RMN: gran deformidad anatmica del disco. TAC: signos degenerativos, escle-
rosis subcondral, geodas, osteofitos. Artroscopia: Fibrilacin o perforacin meniscal.
Condromalacia grado IV. Adherencias fibrosas generalizadas y pseudowalls. Sinovitis
avanzada.
Las pruebas de laboratorio son necesarias si se sospecha un trastorno metablico o autoin-
mune.

10. INFORMACIN PARA EL PACIENTE

La articulacin temporomandibular (ATM) le permite actividades como: abrir y cerrar la
boca, masticar, hablar, tragar los alimentos, etc.
Los trastornos ms frecuentes de la ATM suelen ser de 3 tipos:
1. Inflamatorios, como la artritis.

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Captulo 19
Diagnstico de la patologa de la articulacin temporomandibular (ATM)

2.- Disfuncin articular, el menisco, una almohadilla que se coloca normalmente entre la
mandbula y el crneo, se halla desplazado.
3.- Dolor muscular, como el dolor miofascial, que afecta la movilidad de la mandbula ,
as como tambin puede localizarse en el cuello y los hombros.
Cules son los sntomas de un problema articular?
Suelen producir dolor en la mandbula y en los msculos vecinos, limitando la expresivi-
dad facial, el habla, la masticacin y deglucin. Tambin puede producir dolor en otras par-
tes de la cara, cefaleas, en el odo, as como a nivel del cuello, hombros o espalda. Episodios
de bloqueo, incapacidad de abrir o cerrar la boca. Limitacin o molestias al intentar una aper-
tura bucal normal. Ruidos en la articulacin. Cambios en la forma de morder.
Todava no se conocen bien las causas que producen las alteraciones de la articulacin,
pudiendo ser el resultado de una combinacin de mltiples factores. En ocasiones se desen-
cadenan tras realizar algunos procedimientos dentales, u operaciones con anestesia general.
Otras veces tras sufrir traumatismos. Hbitos como masticar chicle, rechinar los dientes o apre-
tarlos con fuerza pueden estar asociados. Tocar ciertos instrumentos de msica, como el vio-
ln, o posiciones forzadas en el puesto de trabajo, pueden asimismo estar implicados.
Enfermedades como la artritis y artrosis, conocidas por afectar a otras articulaciones del orga-
nismo, tambin pueden afectar a la articulacin de la mandbula.
Su mdico tomar nota de las molestias que refiera, realizar una historia clnica y puede
que solicite alguna prueba complementaria: radiografas, resonancia, etc. Inicialmente se
deben descartar una serie de enfermedades como causantes de sus sntomas. Una vez com-
probado esto, se le explicar la naturaleza de su trastorno y si puede ser conveniente algn
tipo de tratamiento.
Se sabe que muchas personas con alteraciones de la ATM no necesitan ningn trata-
miento. Frecuentemente hay ciertas instrucciones que sern tiles, como: evitar aperturas buca-
les excesivas, no tomar alimentos duros ni excesivamente grandes, realizar regularmente ejer-
cicios con la mandbula, aplicar fro o calor en la zona, efectuar ejercicios de relajacin o
tomar analgsicos de forma controlada.
Se le pueden proponer ciertos tratamientos, como el uso de una frula de relajacin, que
puede aliviar el dolor de la articulacin o de los msculos.
Hay otros tratamientos, como la artrocentesis, artroscopia o el abordaje abierto de la arti-
culacin, que su mdico considerar si le pueden ser de utilidad.

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11. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Brooks S, Brand J. Imaging of the temporomandibular joint: A position paper of the American Academy of
Oral and Maxillofacial Radiology. Oral Surg Oral Med Oral Pathol 1997 83(5): 609-618.
Bumann A. Lotzmann U. TMJ disorders and orofacial pain. Thieme Stuttgart-New York, 2002.
Cunningham L, Nadler D. Magnetic resonante imaging of the head and neck. Atlas Oral Maxillofac Surg
N Am 2003; 11: 87-107.
Isberg A. Disfuncin de la articulacin temproromandibular: una gua prctica. Sao Paulo. Artes mdicas,
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