DOSSIER

La marcha
sobre ROMA Hace ochenta aos, los
fascistas cayeron sobre
Roma, en un golpe de
efecto teatral, pero
incruento, magistralmente
orquestado por Mussolini
para exigir el poder.
El fascismo entraba en la
Historia pisando fuerte
y el modelo totalitario
italiano se converta en un
experimento, cuyos pasos
observaron con
benevolencia, cuando no
con envidia, muchos grupos
conservadores europeos.
La aventura que desemboc
en la Segunda Guerra
Mussolini, en octubre de 1924, en el segundo aniversario de su acceso al poder. Mundial haba comenzado

Mussolini, la gnesis Novecento La probeta

de un dictadordor Fernando Garca Sanz Ismael Sanz
Manuel Espadas Burgos pg. 43 pg. 50
pg. 34

1
 LA MARCHA SOBRE ROMA

La gnesis de un dictador

MUSSOLINI
Expulsado de las filas socialistas por su belicismo, el joven Mussolini
barniz con la esttica vital del Futurismo un programa poltico violento
que le llev al poder hace ahora ochenta aos. Manuel Espadas Burgos
analiza la estrategia de accin que culmin en la Marcha sobre Roma

E
l 28 de octubre de 1922, cua-
renta mil fascistas marcharon
sobre la capital italiana para
imponer su entrada en el Go-
bierno. Con este golpe de mano, Beni-
to Mussolini lograba implantar, a sus 39
aos, un modelo de rgimen totalitario
en Italia que dur veinte aos y se con-
virti en nefasto modelo para otras na-
ciones europeas.
Hijo de un herrero, Alessandro Mus-
solini, de familia de pequeos propie-
tarios agrcolas empobrecidos, y de Ro-
sa Maltoni, maestra rural, Benito Amil-
care Andrea Mussolini naci en el ca-
sero de Varano dei Costa, cerca de Do-
via, en la comarca de Predappio, den-
tro de la reginde la Romaa, el 29 de
julio de 1883. Su nombre, en la forma
espaola de Benito y no de Benedet-
to, como hubiera correspondido a la
versin italiana, haba sido elegido
por su padre, activo militante socialis-
ta, como homenaje al famoso revolu-
cionario mexicano Benito Jurez. Los
dos siguientes nombres respondan
tambin a la admiracin paterna por
dos de los primeros lderes del socialis-
mo en Italia, Amilcare Cipriani y An-
drea Costa, especialmente recordados
MANUEL ESPADAS BURGOS es director de la
Escuela Espaola de Historia y Arqueologa
en Roma.
Mussolini, dibujado por un balilla. La
iconografa del culto al lder se impuso en la
vida pblica italiana a partir de 1922.
ste y su partido socialista revoluciona-
rio en la Romaa. De su padre y de la
educacin que recibiera Benito en su
niez, la que iba a ser su mujer, Rache-
le Guidi, recuerda en sus memorias sus
aos como alumna de la madre de Be-
nito y el carcter violento de su padre,
cuyo temperamento exuberante pro-
vocaba continuos incidentes y no po-
cos disgustos a su mujer. Quiz por
herencia de este carcter, desde sus
primeros aos Benito fue un chico vio-
lento y luego un joven violento. Todos
sus bigrafos coinciden en este perfil.
Paolo Alatri define su carcter de anar-
chico, ribelle, insofferente di controlli,
orgoglioso, prepotente, litigioso, punti-
glioso, egocentrico. Tal comportamien-
to le vali la expulsin de dos colegios
en sus primeros aos de estudiante,
tras sendos altercados con otros com-
paeros.
Junto a los principios del socialismo
revolucionario, en su casa se viva la
devocin patritica por Garibaldi, pre-
cisamente por el Garibaldi instalado
durante sus ltimos aos en el socialis-
mo, y por otro de los grandes del Ri-
sorgimento, Carlo Pisacane, aquel na-
politano emigrado a Francia en 1847,
que senta la revolucin italiana en su
dimensin igualitaria y libertaria, tan
distante del proyecto de Cavour como
del de Mazzini. Estudiante en el cole-
gio de los Salesianos de Faenza y lue-
go en el colegio Giosu Carducci de
Forlimpopoli, durante un homenaje a
Verdi, el joven Mussolini manifest su
decepcin porque la unidad nacional
slo hubiese producido un Estado bur-
gus, presidido por una monarqua al Plana mayor fascista.
servicio de los intereses de la domi- Mussolini, al frente de los
nante clase burguesa. lderes del Fascio, entra en
Maestro de escuela primaria a los 18 Roma. En esta alegora de
S. Galimberti, aparecen tras
aos, tras una breve experiencia do-
il duce, de izquierda a
cente en Gualtieri Emilia, march a Sui- derecha, De Bono, Balbo,
za, donde vivi de 1902 a 1904. De Vecchi y Bianchi.
aquella estancia, anot su mujer: Supe
de la vida dursima que pas en ese

2 3

Italia, disputada por las grandes potencias ante la Primera Guerra Mundial, en una postal
satrica. La frustracin por el resultado de la contienda aliment el auge del Fascismo.
pas, donde para ganar el sustento tuvo
que hacer de todo: desde albail a pro-
fesor, desde dependiente en una tienda
a periodista. Ya por entonces, y desde
1900, militaba en el Partido Socialista y
haba colaborado en alguno de sus r-
ganos peridicos, como Giustizia, pu-
blicado en Prampolini. De vuelta en
maestro de escuela a los 18, Mussolini se
dedic de lleno al periodismo nada ms
terminar su servicio militar en Verona
Italia en 1905 para hacer el servicio mi-
litar, en el Dcimo Regimiento de Ber-
saglieri, de guarnicin en Verona, y
tras otra brevsima actividad como ma-
estro en la escuela de Caneva de To-
mezzo, se dedic de lleno al periodis-
mo, en Trento como secretario de la
Camera del Lavoro y director de un
modesto semanario, LAvvenire del La-
voratore, y luego en Forli, donde diri-
gi otro semanario titulado La lotta di
classe. De ah pas al principal diario
socialista, Avanti!, de cuya direccin se
hizo cargo a fines de 1912. Es el Mus-
solini apasionado lector de Marx, En-
gels, Proudhom, Nietzsche, Pareto y
Sorel, el socialista que parafraseaba a
Marx en su ensayo Luomo e la divi-
nit. Son precisamente los aos de ma-
yor proximidad al marxismo, aunque
todos sus bigrafos le consideren en
4 5
esa poca solo vagamente marxista,
tanto por formacin como por talante.
Para Renzo de Felice, nunca fue un au-
tntico socialista y careci de una ver-
dadera formacin marxista, aunque le-
yese y admirase a Marx, pues pesaron
ms en Mussolini las lecturas de Sorel y
su sindicalismo revolucionario implci-
to en sus Consideraciones sobre la vio-
lencia. Para Benedetto Croce, admira-
dor y analista del Mussolini de los pri-
meros aos, lo que ste incorpor al
socialismo fue precisamente la teora
de la violencia de Sorel, el intuicionis-
mo de Henri Bergson y cuanto de ms-
tica de la accin y de voluntarismo vi-
van en el ambiente intelectual del co-
mienzo de siglo.
En el plano familiar, se cas en 1915
con Rachele Guidi, con la que conviva
desde 1909. En septiembre de 1910 na-
ci su primera hija, Edda, a la que si-
guieron otros cuatro, tres varones y
una hembra.
Para su identificacin con el socialis-
mo italiano, el momento clave fue el ini-
cio de la guerra de 1914, en cuyos pri-
meros meses Mussolini se mostr prxi-
mo al antibelicismo caracterstico enton-
ces del partido, si bien pronto evolucio-
n a la postura de un gran nmero de
sindicalistas que vean en la guerra la
posibilidad de acabar con el militarismo
alemn y con el sistema monrquico en
Italia.
El instinto poltico de Mussolini se
acomod a la evolucin del pas, desde
la afirmacin de la neutralidad absoluta
a la atenuada opcin de sta y al paso
inmediato a la opcin intervencionista
en su dimensin ms revolucionaria. Es
el momento en que renunci a la direc-
cin de Avanti! y fund un peridico, Il
Popolo dItalia, cuyo primer nmero
apareci el 15 de noviembre y del que
Mussolini era director y propietario, fi-
nanciado por un grupo de industriales,
entre ellos Agnelli, el fundador de la
FIAT, prximos a la tendencia interven-
cionista en la guerra y, desde luego,
muy interesados en el desarrollo de la
industria militar de armamento. Esa op-
cin le supuso su expulsin del Partido brero de 1909, del conocido como Pri-
Socialista. De hecho, se haba manifes-
tado en la vida italiana el ncleo inicial
de un partido socialista intervencionis-
ta, que fue la base del futuro fascismo.
Pero hay un paso ms, su adhesin a
los Fasci, como se denominaron to-
mando el nombre de organizaciones
que desde los aos de la Revolucin
Francesa y durante el Risorgimento ha-
ban existido en la vida poltica italia-
na unos grupos de intervencionistas
revolucionarios que aparecieron en la
escena italiana en 1914.
Dimensin esttica del Fascismo
En la trayectoria vital de Mussolini, as
como en la gnesis del Fascismo, hay
que incluir la incidencia de dos reno-
vadores de la cultura italiana de aquel
inicio de siglo, Filippo Tommaso Mari-
netti y Gabriele DAnnunzio. Represen-
ta el primero el movimiento esttico
del Futurismo, nacido en unos aos de
nuevas y variadas tendencias vanguar-
distas en la expresin artstica. Surgido
tambin el Futurismo en la secuencia
intelectual de Nietzsche, de Bergson y
de Sorel, se enfrent a cuanto de nor-
ma y precepto hubiera en la creacin
artstica, en una apasionada vivencia
del riesgo, de la violencia y de la rup-
tura con el pasado y con sus smbolos.
Como su acta de presentacin en la vi-
da cultural europea se tiene la publica-
cin en Le Figaro de Pars, el 20 de fe-
Reinvindicacin de Trieste como territorio italiano, en una postal de 1918. La ciudad vecina
de Fiume fue ocupada en una operacin liderada por el poeta DAnnunzio, en abril de 1919.
mer Manifiesto Futurista: Queremos
cantar el amor al peligro, el impulso
que otorgan la energa y la temeridad.
Los elementos esenciales de nuestra
poesa sern el valor, la osada y la re-
belda. Un nuevo manifiesto en 1913
lo defina polticamente como una
amalgama de republicanismo, tenden-
cias socializantes, proximidad a las so-
luciones cratas, todo ello con un fuer-
te componente anticlerical y una mar-
cada admiracin por el modelo del su-
perhombre protagonista de un apasio-
nado nacionalismo.
Incorporada Italia a la guerra, que
para los futuristas se ofreca como la
oportunidad de vivir el riesgo, de vive-
re pericolosamente, Marinetti y Mario
Carli, que ya haban fundado unos fas-
ci politici futuristi, crearon la asocia-
cin de Arditi de Italia, cuya seccin
milanesa presida el propio Marinetti.
En 1919, Mario Carli seal las caracte-
rsticas del ardito futurista, entre las
que se destacaba la vivace testa genia-
le con tupida cabellera revuelta, los
ojos ardientes, fieros e ingenuos, que
no ignoran la irona, la boca sensual
y enrgica, presta a besar con furor, a
cantar con dulzura y a mandar impera-
tivamente, la capacidad sin lmites pa-
ra el amor y para el odio, no reprimi-
da con imbciles prejuicios filosficos,
la adoracin sana y jocunda de la vida
y el ansia de gozar de cuanto la vida
MUSSOLINI, LA GNESIS DE UN DICTADOR
nos ofrece, incluidos el peligro y la
muerte. En su programa, significativa-
mente titulado Programa Energtico,
aconsejaba ejercitar diariamente el
cuerpo en todas las formas del depor-
te, pero sobre todo en la lucha, en la
natacin, en las carreras o en la avia-
cin; apoyar los movimiento de agita-
Herido en una pierna en el frente en 1917,
Benito Mussolini charla con un mdico
mientras se recupera en el hospital.
LA MARCHA SOBRE ROMA
cin laboral, a fin de elevar moral y
materialmente a los trabajadores, impi-
diendo sin embargo que se realizase a
favor de un partido concreto; practicar
el culto de la fuerza y de la violencia y
contagiar del calor de la juventud a la
sociedad italiana.
Muy prxima a este movimiento de
vanguardia, incluso inspirador de algu-
na de sus tendencias y manifestacio-
nes, se mostraba la personalidad del
poeta Gabriel DAnnunzio. Su partici-
pacin en las jornadas de mayo de
1915, alentando a las masas a un inter-
vencionismo presentado como el ba-
o de sangre que necesitaba Italia, ha-
ba marcado un hito en el compromiso
italiano con la guerra. Tambin era
hombre de filiacin intelectual nietzs-
cheana. Italia necesitaba de superhom-
bres capaces de controlar y dirigir las
masas, a fin de modelar la Historia s-
lo con la fuerza de su voluntad.
La vittoria mutilata
Para DAnnunzio, el Risorgimento ha-
ba quedado incompleto. Italia segua
padeciendo de una revolucin hecha
toda ella de poltica, de diplomacia e
incluso de literatura, pero terriblemen-
te pobre de esfuerzo colectivo, de sa-
crificio popular, en suma, de sangre
vertida. Incluso tras el tremendo es-
fuerzo de la Gran Guerra, con un dra-
mtico balance de vctimas los seicen-
to milla martiri, que dira Mussolini
los italianos no vieron correspondidas
las ofertas de sus aliados en 1915, so-
bre todo cuando en las conversaciones
de la paz se pusieron sobre la mesa las
reivindicaciones del nacionalismo ita-
liano: la anexin del Trentino hasta el
paso del Brennero, la incorporacin de
Trieste y de Istria, la de Dalmacia sep-
tentrional y las islas prximas y la ga-
ranta de neutralizacin del resto de la
costa dlmata y albanesa. Especial re-
chazo recibi la exigencia del territorio
de Fiume, en realidad no incluido en el
pacto de 1915.
Lograr esta aspiracin fue precisa-
mente el gran xito de DAnnunzio y al
tiempo uno de los hitos en el camino
del Fascismo hacia el poder. La cues-
tin de Fiume hay que considerarla en
el contexto de las decepciones italianas
en la Conferencia de Pars, durante los
meses de marzo y abril de 1919, cuan-
do los dos representantes italianos, el

Una escuadra fascista posa junto al tren que la condujo a Roma, en octubre de 1922, en la
marcha que congreg en la capital italiana a ms de 40.000 camisas negras.
jefe del gobierno, Orlando, y su minis-
tro de Exteriores, Sonnino, tuvieron
que defender sus reivindicaciones fren-
te a la resistencia del norteamericano
Wilson, del britnico Lloyd George y,
sobre todo, del francs Clemenceau. La
tensin en el curso de la conferencia
lleg a tal grado que Orlando lleg a
decir: Siamo un popolo sobrio e conos-
ciamo larte di morire di fame, amena-
zando con un alejamiento diplomtico
Mussolini aplaudi la ocupacin de Fiume,
que haba defendido con ardor desde las
pginas de su peridico, IL POPOLO DITALIA
y comercial de los aliados vencedores
de la guerra. La ruptura se precipit. El
24 de abril, Orlando abandon la con-
ferencia y, dos das despus, lo hizo
Sonnino, mientras en Italia se afianza-
ba la idea de que aquella haba sido
una vittoria mutilata.
La aventura de DAnnunzio
A fines de abril, en su peridico Il Po-
polo dItalia, Benito Mussolini alent a
una anexin, sin ms contemplacio-
nes, de Fiume, en la seguridad de que
no habra respuesta: Los yugoslavos
no pueden hacer la guerra a Italia; no
tienen caones ni ametralladoras, ni
aviones, ni municiones, ni vveres.
6 7
Pocos das despus, las palabras de
Mussolini recibieron el caluroso apo-
yo de Gabriele DAnnunzio. Al frente
de 2.500 hombres, entre los que se en-
contraban los granaderos de Cerdea,
el literato entr en Fiume y tom po-
sesin de la ciudad en nombre de Ita-
lia en una rpida operacin, cuyo xi-
to vino en gran medida asegurado por
la complicidad de las autoridades mi-
litares y la psicosis del golpe de Esta-
do que dominaba la vida italiana du-
rante esos meses.
Indudablemente, la aventura de
DAnnunzio fue un reto al Gobierno.
En el plano internacional, nadie crea
que una operacin con intervencin
de tropas italianas se pudiera haber
llevado a cabo sin su aprobacin o, al
menos, sin su conocimiento. La con-
dena del primer ministro Nitti fue tan
explcita como claro fue el aplauso y
el aliento que DAnnunzio recibi de
Mussolini, para quien la operacin de
Fiume tuvo mucho de modelo a imitar
en el camino hacia el poder. La ocu-
pacin de Fiume escribi el comu-
nista Angelo Tasca dio al fascismo el
modelo para sus milicias y para su
uniforme, el nombre para sus escua-
dras, su grito de guerra y su liturgia.
Mussolini copiar de DAnnunzio todo
el aparato escnico, incluidos los di-
logos con la multitud. DAnnunzio se-
r vctima del mayor plagio que se ha-
ya visto.
Gandules en una eterna siesta
La correspondencia que entre ambos
personajes utilizara Renzo de Felice en
el primer volumen de su biografa de
Mussolini (Mussolini il rivoluzionario)
es clara muestra tanto de su talante
personal como del momento que viva
Italia. Embriagado de su empresa y del
calor que ha recibido de la poblacin
fiumana, escribi DAnnunzio: Si al
menos media Italia se pareciese a estos
fiumanos, tendramos el dominio del
mundo. Y convoca a cuantos italianos,
gandules en una eterna siesta, pue-
dan tomar ejemplo de l: Yo no duer-
mo desde hace seis noches; la fiebre
me devora. Pero sigo en pie. Mussoli-
ni le contest por carta, pero tambin
en un artculo de Il Popolo dItalia, en
el que convoc una suscripcin pro-
Fiume, que pronto recogi tres millo-
nes de liras. En su carta le confirm: Io
sono deciso a tutto. Y conclua con es-
ta despedida: Vi abbraccio con fede in-
mensa e con inmutata simpatia.
Una fecha clave en la historia del
Fascismo y en la biografa de Mussolini
fue el 23 de marzo de 1919, en que se
crearon los Fasci Italiani di Combatti-
mento, en un acto celebrado en la pla-
za del Santo Sepulcro de Miln. El n-
cleo ms numeroso de estos nuevos
fascios lo constituyeron antiguos com-
batientes, entre ellos un importante
grupo de arditi, junto a futuristas, anar-
quistas e incluso algunos socialistas. En
total, unas trescientas personas. En
esos primeros Fasci ya estaban presen-
tes, como hace notar De Felice, las dos
almas que caracterizaran al Fascismo,
la de origen sindicalista revolucionario
y la de origen nacionalista. El llamado
Programa de Santo Sepulcro contena
en sus puntos esenciales el sufragio
universal, en el que se inclua el voto
de las mujeres y de los mayores de 18
aos, la jornada laboral de 8 horas pa-
ra todos los trabajadores, su participa-
cin en el funcionamiento tcnico de capaz de gobernar. Un acuerdo con el
las empresas, la modificacin del pro-
A l caer la tarde del lunes 30 de octu-
bre, las calles ms cntricas de Ro-
ma estaban invadidas por los camisas ne-
gras de Mussolini. Eran, segn fuentes
fiables, unos 40.000 hombres, a los que se
vea generalmente bien uniformados y
encuadrados, tanto que no se produjeron
incidente de importancia, pese a que vi-
vaqueaban al aire libre.
El 24, Mussolini haba reunido en N-
poles una magna concentracin fascista
que ya clamaba A Roma, a Roma! an
antes de que hablara el Duce. ste exigi
el poder: O nos entregan el Gobierno o
lo tomamos, cayendo sobre Roma. Evi-
dentemente, todo lo tenan preparado.
Segn fuentes fascistas, Italia estaba divi-
dida en doce zonas de movilizacin. Mus-
solini dio la orden de que sus camisas ne-
gras se pusieran en marcha el da 27, vier-
nes; sus columnas avanzaron hacia la ca-
pital, engrosando con los grupos que se
iban uniendo a su paso. En general, los
fascistas hallaron libre el camino y co-
menzaron a alcanzar los arrabales de Ro-
ma el da 28; al caer la tarde del sbado se sar a los camisas negras.
asegura que ya eran ms de 25.000. En la
ciudad exista cierto temor ante posibles
disturbios y desmanes, pero la guarnicin reca, sin embargo, que haba muchas du-
de Roma que contaba con unos 12.000
hombres equipados con artillera, ametra-
yecto de ley sobre pensiones rebajan-
do la edad de los 65 a los 55 aos, la
obligacin para los propietarios agrco-
las de cultivar sus tierras con la amena-
za de que aquellos que no lo hicieran,
deberan pasarlas a cooperativas.
La Marcha sobre Roma
Haca aos que Mussolini haba pro-
puesto la tctica del doppio binario, de
la doble va: La revolucin fascista po-
dr llevarse a cabo tanto por la va de
una lenta saturacin legal como me-
diante una insurreccin armada () El
fascismo est preparado para ambas
eventualidades. La mayora de la clase
poltica italiana estaba convencida de
que sin un acuerdo con el Fascismo era
muy difcil, por no decir irrealizable,
una normalizacin del pas y la posibi-
lidad de constituir un Gobierno estable
mostrarse hostil al Fascismo, ste la
Fascismo que le introdujera en el dete-
MUSSOLINI, LA GNESIS DE UN DICTADOR
40.000 CAMISAS NEGRAS
Los lderes fascistas se preparan para un mitin en la Piazza del Popolo de Roma, el 22 de
octubre de 1922. De izda. a dcha., Bianchi, De Bono, Teruzzi, Mussolini, Vecchi y Balbo.
lladoras y autos blindados hubiera bas-
tado para rechazarlos. El general Bado-
glio haba declarado que slo necesitaba
una orden y quince minutos para disper-
El domingo 29, la concentracin fascis-
ta alcanzaba ya los 40.000 hombres. Pa-
en cuyos alrededores acampaban ya
das entre ellos y fuentes bien informadas
suponan que Mussolini que segua en
riorado sistema poltico, podra llevar,
o as se esperaba, a su neutralizacin
o, cuando menos, a un nivel de do-
mesticidad que, absorbido por el siste-
ma, rebajara su carga subversiva.
Es cierto que, como aos despus lo
hiciera el propio Hitler, en esos mo-
mentos la intuicin poltica de Mussoli-
ni le llev a dar una imagen de mode-
racin que rebajase los justificados re-
celos, con gestos que iban desde la
aceptacin de una economa liberal a
la predisposicin a un acuerdo con la
Iglesia. Lo importante era abrir el cami-
no hacia el poder. Especialmente com-
placiente se mostr con la Monarqua,
uno de los ms slidos pilares del pas,
con gran arraigo en las filas del Ejrci-
to. Las palabras de Mussolini en Udine
el 22 de septiembre eran concluyentes.
Dado que la monarqua no pareca
respetara porque significaba la conti-
LA MARCHA SOBRE ROMA
Miln tena puesto un ojo en Roma y
otro en la frontera, por si iban mal las co-
sas. La crisis se resolvi en la tarde del do-
mingo. El Rey, ante la inactividad del
Gobierno y la divisin del Parlamento,
decidi finalmente llamar a Mussolini.
Doce horas despus, ste llegaba a Roma,
40.000 fascistas.
DAVID SOLAR
nuit storica della nazione. Si a esa
moderacin se una la propuesta de
que los fascistas se conformaran con
un mximo de cuatro carteras ministe-
riales, el recelo para muchos pareca
estar de ms. En este sentido, la Mar-
cha sobre Roma, tenida como la obra
maestra, il capolavoro, de Mussolini,
hay que contemplarla tambin y as se
explica mejor, desde las ventajas que
un acuerdo con el fascismo pareca
ofrecer a no pocos polticos italianos.
Para Renzo de Felice, aquel aconteci-
miento, hito en el acceso del fascismo
al poder, no fue en realidad sino la fa-
chada, por muy espectacular que fuera,
de una sutil operacin poltica.
La Marcha sobre Roma tuvo varios
ensayos. Uno de ellos, quiz el ms im-
portante, fue la concentracin de miles
de escuadristas del Trentino y del Alto
Adigio en la ciudad de Trento en los
primeros das de octubre, pero fue en

La fbula del buen dictador
E l octogsimo aniversario de la Marcha
sobre Roma ser de nuevo ocasin para
reavivar el debate historiogrfico, nunca ce-
rrado, sobre los veinte aos de rgimen fas-
cista en Italia y, paralelamente, sobre la fi-
gura y la obra de su principal protagonista,
Benito Mussolini.
Muy recientemente y bajo el ttulo de
Mussolini, la fbula del buen dictador, se ha-
ca referencia en la prensa italiana al debate
nuevamente abierto sobre su personalidad y
sobre la vigencia que, a ms de medio siglo,
puede seguir teniendo el antifascismo, lo
que naturalmente presupone la existencia o
el riesgo de un nuevo o renovado fascismo.
Ya cuando en 1983 se conmemoraba el cen-
tenario del nacimiento de Mussolini, recor-
dbamos en un artculo que, mientras en la
Europa de los sesenta, con prosperidad eco-
nmica, pleno empleo y una sociedad insta-
lada en la cultura del bienestar, los fascismos
parecan totalmente superados, no se poda
decir lo mismo en la Europa de los ochenta.
Tal realidad se hace an ms evidente en la
Europa de comienzos del nuevo milenio, co-
mo prueban partidos y tendencias con evi-
dentes similitudes con aquellos que se tie-
nen por caracteres propios del fascismo. Es-
te nuevo fantasma que parece empieza a re-
correr Europa, por muy incipiente y mino-
ritario que se crea y en un contexto interna-
cional muy distinto al de la primera pos-
guerra mundial, lleva a concluir que ha si-
do un error imaginarse que las cuentas con
la reunin secreta celebrada en el 24
de octubre en Npoles donde se deci-
di la accin. Desde una perspectiva
militar, la Marcha sobre Roma no fue
una operacin bien montada, incluso
no sera excesivo calificarla de chapu-
cera. No hubo ni orden ni puntualidad
en el cumplimiento del plan previsto.
Muchos de los escuadristas viajaban en
trenes que, al ser cortadas algunas vas
por orden del Gobierno, no pudieron
llegar a su destino. El mismo tren en
que viajaba Mussolini lleg con retraso.
A ello se uni una adversidad impre-
vista, una lluvia torrencial que aadi
nuevos obstculos a la Marcha y a la
instalacin de campamentos. Pese a to-
do, la operacin consigui situar en
Roma o en localidades prximas a
unos cuarenta mil fascistas.
8 9
el fascismo estaban ya saldadas. Y que, en
consecuencia, el antifascismo parece no ha-
ber perdido sentido ni razn de ser. Para al-
gunos analistas de la realidad poltica italia-
na, y an de la europea, han causado escn-
dalo o, al menos, perplejidad las palabras de
Berlusconi, con motivo de la cumbre de la
OTAN celebrada el pasado mayo en Pratica
di Mare, al sealar los tres enemigos ante como de sus hombres clave, de sus lderes.
quienes defenderse: comunismo, nazismo y
estatalismo. Como adverta Alberto De
Bernardi, profesor de Historia Contempor-
nea de la Universidad de Bolonia, con lo
que estamos viendo desde Austria a Francia,
desde Holanda a nuestra propia Italia y
mientras cobra fuerza un peligroso anti an-
Retrato de Mussolini, en torno a 1940.
El Gobierno intent, en una reunin
convocada a las cinco de la madrugada
del 28, un decreto que declarase el es-
tado de sitio, cosa que no logr ante la
indecisin del Rey a firmarlo. Indeci-
siones que procedan de la propia de-
bilidad de Victor Manuel III ante los
acontecimientos, del favor que la reina
madre prodigaba a los fascistas y de las
propias simpatas que estos gozaban
del duque de Aosta, que incluso podra
ser pieza de recambio en la Corona. En
realidad, Victor Manuel no hizo ms
que seguir, desde la ms alta magistra-
tura del Estado, la nula voluntad de re-
sistencia que se haba apoderado de la
vida italiana.
A esas alturas no valan soluciones de
compromiso. Mussolini se senta sufi-
cientemente fuerte para no aceptar un
tifascismo, colocar el antifascismo sobre la
mesa de los valores de las democracias euro-
peas me parece ahora ms que nunca de una
urgencia absoluta.
Situndolo en el momento histrico de
su aparicin, Renzo de Felice siempre in-
sisti en diferenciar nazismo y fascismo, no
tanto a partir de sus respectivas ideologas
La personalidad de Mussolini ha sido y si-
gue siendo objeto de estudio y de debate.
Tngase en cuenta que en la Bibliografa
orientativa del fascismo, publicada por Ren-
zo de Felice en 1991, con 12.208 entradas,
las dedicadas a obras sobre Mussolini van
de la 721 a la 1.084. En su voluminosa
biografa, De Felice intent comprender el
fascismo desde dentro y observarlo desde la
perspectiva de quienes lo haban vivido y
promovido. Esto, en un historiador proce-
dente del comunismo, le supuso tremendas
crticas que iban desde el pecado de fasci-
nacin ante la figura del biografiado hasta
el delito de traicin, la pualada del his-
toriador, que buscaba una rehabilitacin
del fascismo. El propio De Felice tuvo que
defenderse argumentando al extremismo
de sus crticos, procedentes sobre todo del
sinistrismo storiografico de los aos setenta,
que el fascismo haba dejado en herencia a
los antifascistas una mentalidad fascista
() una mentalidad de intolerancia, de so-
berbia ideolgica, de descalificacin del
adversario hasta destruirlo. M. E. B.
Gobierno presidido por Salandra, tras la
dimisin del gabinete Facta. El 29 de oc-
tubre, escribi en Il Popolo dItalia: Pa-
ra terminar en una solucin Salandra,
no vala la pena haberse movilizado. El
Gobierno debe ser netamente fascista.
El 29, el rey le convoc para ofrecerle
formar gobierno. Con la teatralidad que
siempre le caracteriz, Mussolini se pre-
sent ante l vistiendo la camisa negra
del partido: Pido perdn a Vuestra Ma-
jestad si me veo obligado a vestir an la
camisa negra, muestra de la batalla fe-
lizmente incruenta que hemos tenido
que librar. En realidad, no haba habi-
do tal batalla, pero era cierto que el po-
der se haba tomado en la calle. A sus
39 aos, Mussolini, que junto a la presi-
dencia se adjudic las carteras de Inte-
rior y de Asuntos Exteriores, form un
MUSSOLINI, LA GNESIS DE UN DICTADOR
LA MARCHA SOBRE ROMA
gabinete con slo tres miembros del
partido fascista, junto a un nacionalista,
un liberal, tres socialdemcratas, dos
populares, dos militares de prestigio y el
filsofo Giovanni Gentile. Como era de
esperar, este gabinete de coalicin tena
los das contados. En la medida en que
el Gobierno se iba radicalizando, los mi-
nistros no fascistas, empezando por los
miembros del Partito Popolare, lo fue-
ron abandonando.
A partir de esa fecha ya se hacen fre-
cuentes en la vida romana los fogosos
discursos de Mussolini desde el balcn
del Palacio Venecia y los grandes desfi-
les fascistas. La revista espaola La Esfe- El rey Vctor Manuel III recibe a Mussolini en su despacho, en octubre de 1922, y le encarga
ra publicaba en su nmero del 18 de formar Gobierno, segn un dibujo contemporneo.
noviembre la foto de un Mussolini diri-
gindose a la Tumba del Soldado Des-
conocido, en el Vittoriano de Roma y
escribi este pie: Sin la camisa negra ni
el gorro de punto de los das de lucha,
con la camisa blanca, la levita y el som-
brero de copa de las grandes solemni-
dades, Mussolini atraviesa las calles de
Roma en medio de tres ministros para
visitar la Tumba del Soldado Descono-
cido. Tiene el gesto duro del conquista-
dor, la actitud erguida del que se sabe
sostenido por millares de ciudadanos
entusiastas. He aqu un bello captulo
para la obra que seguramente no dejar
de escribir DAnnunzio.
El delito Matteoti
Posiblemente, la voz que en los si-
guientes meses y desde los escaos Una patrulla militar junto a una alambrada en las calles de Roma durante la marcha fascista,
parlamentarios del Partido Socialista se que se sald sin violencia y con la entrada de Benito Mussolini en el Gobierno.
hiciera oir con ms persistencia fuera la
de Giacomo Matteoti. Los fascistas lo perfectamente consciente, al punto de ta que decidieron introducirse en una
consideran uno de sus adversarios ms decir a algunos de sus correligionarios: zona boscosa, la Quartarella, a 23 kil-
peligrosos, al punto de que Il Popolo Cuanto tena que decir, lo he dicho. metros de la ciudad y all, en una su-
dItalia, en su nmero del 23 de mayo Ahora preparadme el elogio fnebre. perficial fosa improvisada, abandonar
de 1923, ya le advirtiera de que si lle- De la clera de Mussolini tras aquella el cadver. La alarma por la desapari-
gase un da en que se encontrase con la sesin parlamentaria hay numerosos cin de Matteoti inmediatamente gan
cabeza rota, no tendra derecho a la- testimonios, pese a que en los siguien- la vida de Roma. En la tarde del da 12,
mentarse. En la sesin de la Camera tes das y de acuerdo con una tctica el propio Mussolini compareci en la
dei Deputati del 30 de mayo de 1924, la muchas veces utilizada, mostrase en la Cmara, comunicando haber dado r-
voz de Matteoti se alz de nuevo con- Cmara un tono ms conciliador. Pero denes tajantes de intensificar la bsque-
tundente para denunciar la corrupcin, paralelamente, desde los sectores ms da en Roma, fuera de Roma, en otras
las violaciones de los procesos electo- violentos del Fascismo, se prepar un ciudades y en los pasos fronterizos. In-
rales, la coaccin y la violencia ejerci- atentado a Matteoti. El 11 de junio, a las cluso recibi en Montecitorio a la mujer
das desde el Gobierno. El discurso ter- 4 de la tarde, cuando Matteoti camina- de Matteoti, asegurndole cuando ya
minaba con la peticin de anular las ba por el lungotevere Arnaldo da Bres- era conocedor de los hechos que ha-
elecciones y declarar nulos sus resulta- cia, fue agredido salvajemente e intro- ra cuanto fuese posible para que su
dos. Tal propuesta sera considerada ducido en un coche, en el que minutos marido fuese hallado sano y salvo.
por Il Popolo de mostruosamente provo- despus y como consecuencia de ml- Algunos testigos haban observado el
catoria. De las consecuencias que pu- tiples golpes y heridas, muri. El coche automvil, un Lancia, apostado cerca
dieran tener sus palabras era Matteoti vag por los alrededores de Roma has- de la casa de Matteoti y haban tomado

su matrcula. A ltimas horas del da 12
era descubierto, con grandes desperfec-
tos y numerosas manchas de sangre,
testimonio de la lucha que en su interior
se haba dado. Mussolini se vio obliga-
do a comparecer de nuevo en la Cma-
ra la tarde del 13. All calific el delito
de bestial y nefando, afirmando in-
cluso que solo un enemigo mo perso-
nal hubiera podido hacer algo tan dia-
blico, situndose as tambin como
vctima. Despus de asegurar a la opo-
sicin que la investigacin continuara
con todos los medios posibles, hizo que
el presidente de la Cmara, Alfredo Roc-
co, suspendiera por tiempo indetermi-
nado las tareas parlamentarias. Hasta el
16 de agosto no se encontr el cuerpo
del diputado socialista.
Para muchos de los que sin ser fascis-
tas se mostraron favorables al acceso al
poder de Mussolini, el delito Matteoti
fue el gran revulsivo. Sera el caso de
grandes nombres del liberalismo, como
Giolitti, Orlando o Salandra, que con-
templaban aterrados la realidad que se
abata sobre Italia y muy pronto o a los
pocos meses pasaron a las filas de la ca-
da vez ms dbil oposicin. Un hombre
de la talla intelectual de Benedetto Cro-
ce, para el que el delito Matteoti fue
tambin un punto y aparte en la marcha
del Fascismo, an confiaba una norma-
lizacin de la vida italiana y una recu-
peracin del sistema constitucional. En
su Storia dItalia dal 1871 al 1915, pu-
blicada en 1928, todava haca un retra-
to positivo de Mussolini, que se le ofre-
ca como una personalidad viva y vital,
dotada no solo de un fino olfato polti-
co, sino capaz como pocos de percibir
las exigencias profundas que germina-
ban en las vsceras de la sociedad italia-
na. Evidentemente, la percepcin de
esa sociedad italiana distaba de ser la
misma en ambas personalidades. Aos
ms tarde, ya en los cuarenta, Croce re-
conoci que el Fascismo haba llevado
a Italia a la ruina y que era veramente
morto nellanima di tutti.
Plenitud del Estado corporativo
El 27 de junio, un importante nmero
de diputados se encerr en una de las
salas de Montecitorio y, tras un home-
naje a la memoria de Matteoti, cuyo
cuerpo an no haba sido hallado,
aprobaron la abstencin de sus labores
parlamentarias en tanto no fuera res-
10
El rey Vctor Manuel III y Benito Mussolini pasean en carruaje por Roma, tras la entrada
del lder fascista en el Gobierno italiano. A sus 39 aos, haba tomado el poder.
taurado el orden poltico y jurdico que-
brantado. Es la que se conoce como
secesin del Aventino en recuerdo de
un episodio de la Roma antigua, cuan-
do los representantes de la plebe se re-
tiraron a esta colina en protesta contra
la prevaricacin de la clase patricia. En
el grupo figuraban nombres como el
socialista Filippo Turati, Luigi Sturzo,
fundador del Partito Popolare, Alcide
de Gasperi y el comunista Giovanni
Amendola, un ao despus tambin
vctima de una agresin fascista. Su ges-
to tuvo, sin embargo, ms resonancia
moral que eficacia poltica.
Mussolini, aparentemente muy afecta-
do por los acontecimientos, cont in-
mediatamente con el estmulo de su en-
torno ms extremista, caso fundamen-
talmente de Roberto Farinacci, y con el
propio apoyo del Rey. Una clara supe-
racin de esa aparente crisis personal
fue su discurso a la Cmara del 3 de
enero de 1925. En l, anunci Mussolini
las medidas que fueron pronto conoci-
das como leggi fascistissime, que en po-
co tiempo dieron al traste con lo que
restaba de la estructura constitucional
de la Monarqua. Es el discurso en que
Mussolini asumi plenamente las accio-
nes del fascismo. Si el fascismo no ha
sido mas que aceite de ricino y porra,
en vez de una soberbia pasin de la
mejor juventud italiana, ma es la culpa!
Si el fascismo ha sido una asociacin
para delinquir, yo soy el jefe de esta
asociacin de delincuentes!. A lo largo
del ao, el Estado liberal agnstico de-
jaba paso al Estado corporativo. La ret-
LA MARCHA SOBRE ROMA
NOVECENTO
El irresistible ascenso de Mussolini fue el colofn del
fracaso del sistema liberal en Italia. Cuando el Gobierno
recurri a los fascistas para frenar al movimiento obrero
y poner orden, stos le sustituyeron en el poder.
Fernando Garca Sanz explica la gnesis del fiasco
D
rica del propio Mussolini lo precis en urante los tres aos y me- cedentes al conflicto. El sistema polti-
el articulo que, de su mano y con su fir- dio que Italia combati en co italiano de las dos primeras dcadas
ma, se puede leer en el volumen XIV de la Primera Guerra Mundial, del siglo XX estuvo enmarcado por dos
la Enciclopedia Italiana: Para el fascis- tuvo casi 1.200.000 bajas; crisis profundas: la de 1898, que abri
mo, el Estado no es el guardin noctur- ms de 600.000 muertos y 500.000 in- paso a la reforma del sistema en senti-
no que se ocupa slo de la seguridad vlidos. El esfuerzo de guerra fue enor- do integrador y democratizante, al cre-
personal de los ciudadanos; menos an me: en 1917 y 1918, la fuerza media en cimiento econmico y a una relativa
una organizacin con fines puramente combate alcanz los 2.200.000 solda- paz social, y la Primera Guerra
materiales, como aquellas que garanti- dos. Al impacto en la economa, en la Mundial, que ahond los proble-
zan un cierto bienestar y una relativa estructura social, en las mentalidades, mas que haban comenzado a apa-
pacfica convivencia social, para lo que etc., se aadi en Italia un profundo recer entre 1912 y 1913.
bastara con un consejo de administra- sentimiento de frustracin (la victoria
cin; tampoco una creacin de pura po- mutilada) por los escasos logros al- Reaccin e integracin
ltica, sin contactos con la realidad ma- canzados frente al esfuerzo realizado. Desde la desaparicin poltica
terial y compleja de la vida de los indi- La posibilidad de volver atrs y consi- de Francesco Crispi en 1896, la
viduos y de los pueblos. El Estado, tal y derar el perodo blico como un pa- poltica represiva se acentu a
como el fascismo lo concibe y realiza, rntesis se convirti en un vano y do- raz de los sucesos de mayo de
es un hecho espiritual y moral, y pues- loroso empeo. Ante el triunfo definiti- 1898, entendidos por los Go-
to que concreta la organizacin poltica, vo de los partidos de masas, la vieja po- biernos de Antonio di Rudin
jurdica y econmica de la nacin, es en ltica liberal, basada en las relaciones (1896-1898) y del general Lui-
su origen y en su desarrollo una mani- personales, tena los das contados y su gi Pelloux (1898-1900) como
festacin del espritu. Para ms afirmar esfuerzo por recuperar la normalidad un intento organizado para
este carcter cuasi religioso del Fascis- infravalor los cambios que la guerra subvertir el orden constitu-
mo, cierra as su artculo: Que sea una haba generado, entre ellos, y sobre to- cional mediante la revo-
doctrina de vida, lo demuestra el hecho do, la transcendencia del movimiento lucin. La derecha libe-
de que haya suscitado una fe; que la fe fascista. ral entenda el sistema
haya conquistado las almas, lo demues- Cuando a finales de 1922 algunos in- poltico de forma ex-
tra el hecho de que el fascismo ha teni- dicadores macroeconmicos comenza- cluyente y reacciona-
do ya sus cados y sus mrtires. Esta ban a recuperar los niveles de 1913, el
mstica del martirio la aplic profetica- sistema liberal se hundi definitiva- Este cartel, que pide la
mente a su propio futuro: La mia opi- mente, ahogado por un golpe de Esta- destruccin del
nione che sar ucciso nel mio ufficio. do sui generis como fue la Marcha so- bolchevismo,
No lo fue precisamente en su despacho, bre Roma. representado por la
lo que hubiese significado su perma- A pesar de que el Fascismo fue hijo bandera roja rota a
nencia en el poder, sino en un campo y de la guerra, la crisis del sistema libe- los pies del joven
fascista, retrata la
huyendo en una Italia destrozada y en ral hunda sus races en los aos pre- idea de la partida
los estertores de una guerra liquidadora de la porra como
del rgimen que l mismo haba creado FERNANDO GARCA SANZ es cientfico titular represora de las
y presidido. n del Instituto de Historia del CSIC. reivindicaciones obreras.
11

El comienzo del siglo XX fue un
tiempo de notable prosperidad econ-
mica, relativa paz social, estabilidad
poltica y, como afirm Croce, un con-
junto de aos en los que mejor se re-
aliz la idea de un gobierno liberal.
Giolitti tuvo el gran mrito de com-
prender que los cambios econmico-
sociales del pas requeran un enfoque
nuevo. La solucin pasaba por llevar a
cabo una poltica que, mediante las
oportunas reformas laborales (libertad
de huelga, reduccin del horario labo-
ral, etc.), contributivas (reduccin del
impuesto sobre algunos productos b-
sicos) y una mayor atencin a la cues-
tin meridional, permitiese lograr un
desarme del carcter revolucionario y
subversivo de las izquierdas, incorpo-
Colonos italianos en Cirenaica. En 1911, Giovani Giolitti declar la guerra a Turqua y rndolas al sistema constitucional.
emprendi la Campaa de Tripolitania y Cirenaica, que cont con el apoyo de la Iglesia. La poltica reformista emprendida por
Giolitti necesitaba el apoyo de amplias
mayoras parlamentarias, lo que se lo-
graban, en buena medida mediante la
sistemtica intervencin del Estado en
los procesos electorales. El sistema utili-
zado fue establecer unas redes cliente-
lares, sobre todo en el sur del pas, que
obtenan del Estado una serie de bene-
ficios a cambio de su voto. El fraude
electoral en Italia estaba menos genera-
lizado que en Espaa, aunque en am-
bos pases era una prctica consustan-
cial al funcionamiento del sistema pol-
tico. La intervencin del Estado en las
elecciones se vea facilitada, escribe Ca-
Fusilamiento de un rabe por soldados italianos en Trpoli, en un episodio de la Guerra Italo- rocci, porque las relaciones de carcter
turca que reprodujo la revista Blanco y Negro. personal entre los ministros, los prefec-
tos, los diputados y los electores segu-
ria. Las medidas legales buscaban, en El viejo poltico liberal comenz su an constituyendo la base de la vida po-
ltimo trmino, reforzar el poder eje- mandato con una conciliadora actitud, ltica, lo que dejaba el camino abierto a
cutivo en detrimento de la institucin pero el ambiente de relativa tranquili- las injerencias gubernativas en la prcti-
parlamentaria. dad se vio roto, un mes despus, por el ca electoral y parlamentaria.
La izquierda liberal, apoyada por radi- asesinato de Humberto I a manos del
cales, republicanos y socialistas, se opu- anarquista Gaetano Bresci, en Monza, Desequilibrio y emigracin
so frontalmente a esta poltica. La obs- el 29 de julio. En 1915, Italia segua siendo un pas
truccin parlamentaria llev al Rey a di- El sucesor, Vctor Manuel III, fue predominantemente agrcola, pero
solver la Cmara y convocar elecciones bien acogido por las fuerzas de la iz- frente a los ltimos aos del siglo XIX
en junio de 1900. Los comicios pusieron quierda constitucional. El monarca se el panorama general haba variado, ha-
en evidencia el importante crecimiento iba a convertir en uno de los principa- cindose evidente el salto hacia la in-
del Partido Socialista que pas de 15 a les baluartes de la lnea poltica em- dustrializacin. Sin embargo, el despe- tanto polticas, como econmicas, eran
33 escaos, lo que supona el 13 % de prendida en Italia, que tuvo en Giova- gue industrial no slo fue ineficaz para
los votos emitidos en tan slo cinco ni Giolitti su figura principal. Desde solucionar algunos de los graves pro-
aos, mientras que los radicales logra- 1903 hasta marzo de 1914, con peque- blemas econmico-sociales que Italia
ban 34 y los republicanos, 29. os parntesis, Giolitti fue el claro do- tena planteados, sino que, en cierta
Al general Pelloux le sustituy el ya minador de la vida poltica italiana. De medida, los soliviant y cre otros
casi octogenario Giuseppe Saracco (ju- ah que estos tres primeros lustros del nuevos. Durante estos aos se acentu
nio 1900-febrero 1901), que desde siglo XX sean conocidos en la historia la distancia entre el Mezzogiorno y el
1898 ejerca la Presidencia del Senado. de Italia como et giolittiana. resto del pas, por el elevado grado de
12
NOVECENTO
LA MARCHA SOBRE ROMA
concentracin territorial bajo el cual se
haba llevado a cabo la industrializa-
cin. Esto acentu el fenmeno emi-
gratorio que conoci, durante estos
aos, una de sus fases lgidas. La emi-
gracin transocenica tom el relevo
de forma definitiva a la que se diriga
hacia el continente europeo y los terri-
torios ribereos del Mediterrneo y
fueron precisamente las regiones meri-
dionales las que nutrieron el grueso de
la emigracin hacia los territorios ame-
ricanos. Pero tambin la emigracin
gener efectos positivos para la econo-
ma: en 1911 se calculaba que las re-
mesas que enviaban los emigrantes a
su pas de origen se elevaban a 500 mi-
llones de liras, con los consiguientes
efectos en la balanza de pagos.
En conjunto, durante los tres prime-
ros lustros del siglo, fue evidente el sal-
to hacia adelante que se oper en el
desarrollo econmico de Italia, a pesar
de los desequilibrios, las carencias es-
tructurales y los vicios del sistema.
Guerra al turco
En 1911, impelido por la marcha de las
relaciones internacionales que augura-
ban un inmediato acuerdo entre Fran-
cia y Alemania por la cuestin de Ma-
rruecos, Giolitti se vio obligado se-
gn sus propias palabras a declarar la
guerra a Turqua y emprender la Cam-
paa de Tripolitania y Cirenaica (Libia).
La guerra le granje consensos inespe-
rados, como el de importantes jerarqu- Giovani Giolitti, el gran protagonista de la vida poltica italiana de los tres primeros lustros del
as catlicas, pero le sustrajo el apoyo siglo XX, que fueron bautizados como et giolittiana. Retrato por E. Ortega.
de los socialistas. El vnculo no haba
sido idlico con ninguna de estas dos volucionarios. Giolitti lleg a ofrecer yendo de hecho la vigencia del non ex-
fuerzas, pero se haban podido mante- una cartera ministerial a Turati en 1904, pedit, aunque el Papado sostuviera sus
ner buenas relaciones dentro de unos pero el lider socialista la rechaz, como posiciones frente al Estado italiano. Los
mrgenes. Las dificultades que se pre- hizo Bissolati aos ms tarde, si bien votos catlicos, adems de llevar dos di-
sentaban a un entendimiento con los continu dando su apoyo condiciona- putados al Parlamento, se dirigieron a
socialistas parecieron allanarse cuando, do a la lnea democrtica de Giolitti. apoyar las candidaturas anti-socialistas
en el VI Congreso del PSI (1900), se La faccin revolucionaria del socialis- de moderados y giolittianos.
impusieron las tesis de la corriente re- mo gan mucho terreno a partir de 1904 A partir de 1912, coincidiendo con el
formista, encabezada por Filippo Tura- y con su apoyo se desarroll la huelga final de la Guerra Italo-turca y con la
ti y Leonida Bissolati. general de septiembre de 1904, la pri- adopcin del sufragio universal mascu-
Varias de las iniciativas del Congreso, mera en la Historia de Italia. Este acon- lino, la tendencia revolucionaria del Par-
tecimiento tuvo hondas repercusiones tido Socialista se impuso definitivamen-
contempladas tambin por los progra- en otros sectores. Giolitti aprovech la te a la faccin reformista, haciendo sal-
mas de las fuerzas de tendencia demo- huelga para convocar elecciones e in- tar en pedazos uno de los pilares de la
crtica o del liberalismo progresista. tentar rentabilizar el descontento pbli- poltica giolittiana. Esta nueva situacin
Por tanto, eran realizables dentro del co contra el Partido Socialista. provoc un acuerdo generalizado entre
ordenamiento legal del sistema. La his- La medida tuvo xito porque los cat- catlicos y liberales en las elecciones de
toria del PSI en los primeros aos de si- licos, con la anuencia de la Santa Sede, 1913, conocido como Pacto Gentilone
glo se resuelve precisamente en la por primera vez en la Historia de la Ita- (por el conde Ottorino Gentilone, presi-
constante pugna entre reformistas y re- lia unida, acudieron a las urnas destru- dente de la Unione Elettorale Cattolica).
13

En octubre de 1913, cuando se cele-
braron las primeras elecciones con su-
fragio universal masculino, la pobla-
cin italiana se elevaba a 36 millones
de habitantes. En relacin a las elec-
ciones de 1904, el porcentaje de la po-
blacin con derecho a voto pasaba del
8 % al 24 % y a pesar de que la absten-
cin segua siendo elevada, por encima
del 40 %, el porcentaje de votantes con
respecto a la poblacin total lleg por
primera vez al 14 %. La mayora alcan-
zada por liberales y demcratas (380
diputados sobre 508) resultaba aparen-
temente incontestable, pero era en rea-
lidad resultado de dos causas: el man-
tenimiento del colegio uninominal, que
no permita una relacin directa entre
votos y elegidos, de tal manera que los
liberales obtuvieron una representa-
cin muy por encima del nmero de
votos a su favor mientras que, al con-
trario, los socialistas se encontraban en
la situacin inversa; y, en segundo lu-
gar, el triunfo de la mayora se debi
en gran medida al masivo apoyo de los
votos catlicos, que contribuyeron a
elegir en torno a 200 diputados; los so-
cialistas pasaron de 41 a 80 represen-
tantes y los catlicos, de 14 a 29.
Guerra y paz
Giolitti haba intentado la conservacin
del Estado liberal, abrindolo hacia las
masas excluidas, catlicos y socialistas,
mediante una poltica de reformas eco-
nmicas. En vsperas de la Primera
Guerra Mundial, este intento se poda
dar por fracasado. Giolitti, subraya
Gentile, no haba advertido el surgi-
miento de nuevas clases medias, que
no encontraban respuesta a sus preo-
cupaciones en los programas de las
fuerzas liberales.
Antes de que se formase el nuevo Go-
LOS PROTAGONISTAS
GIOVANNI GIOLITTI
1842-1928
Su gran capacidad
de maniobra le con-
virti en el manipu-
lador de la poltica
italiana. Apoy inte-
resadamente a Mus-
solini y, cuando qui-
so frenarle, se que-
d slo en defensa
del sistema parla-
mentario.
14
Pintoresca postal de principios del siglo XX, que retrata el dolce far niente en las calles de
Npoles, representativo del atraso econmico del Sur de Italia.
bierno, todos los analistas coincidieron
en captar la profunda transformacin
que el sufragio universal haba llevado
al Parlamento. Por ello, se especulaba
sobre el inminente abandono del poder
por Giolitti, confiado en que, al contro-
lar buena parte de la mayora parlamen-
taria, podra volver al poder en un mo-
mento ms despejado, como haba
hecho ya en cuatro ocasiones. La crisis
fue provocada en marzo de 1914. Pero
los clculos del poltico de Dronero fa-
llaron a causa del estallido de la Prime-
ra Guerra Mundial. El conservador An-
tonio Salandra fue el encargado de for-
mar nuevo Gobierno, llevando al autn-
tico lder de los conservadores, Sidney
Sonnino, a Exteriores.
La ocasin se presentaba propicia pa-
ra la creacin de un fuerte partido con-
servador que aglutinase a las fuerzas li-
berales. Para ello, la participacin en
una guerra que todos presentan breve
VICTOR MANUEL III
1869-1947
El rgimen fascista
le quit el poder
poltico, pero le hi-
zo emperador de
Etiopa y rey de Al-
bania. Tras la victo-
ria aliada en la Se-
gunda Guerra Mun-
dial, hubo de abdi-
car y partir al exi-
lio.
poda convertirse en una baza impor-
tante, pues la reivindicacin de los terri-
torios irredentos aglutinaba a fuerzas
polticas de muy distinto signo, desde
los nacionalistas, radicales, republica-
nos, hasta significativas figuras del so-
cialismo reformista. El Gobierno consi-
gui que el Parlamento avalase, en ma-
yo de 1915, la decisin de entrar en El ambiente reinante era de una violen-
guerra, que ya haba sido tomada en
connivencia con el Rey tiempo antes.
El proyecto poltico de los conserva-
dores se vino abajo al fallar todos los
clculos, porque la guerra se prolong
ms de lo previsto, la derrota de Aus-
tria no result ser tan sencilla y el es-
fuerzo del pas se elev a cotas inso-
portables. El hecho ms significativo de
este fracaso fue la dimisin de Salan-
dra, en junio de 1916, y la formacin
en adelante de Gobiernos nacionales,
con la exclusin del Partido Socialista
oficial, opuesto a la guerra. Lo que pa-
FILIPPO TURATI
1857-1932
Socialista reformis-
ta, a veces alido de
Giolitti, se opuso al
ingreso del PS en
la III Internacional.
Slo se enfrent
moralmente al Fas-
cismo y, tras el
asesinato de Mat-
teotti, se exili en
Crcega.
reca una solucin de emergencia se
convirti en la norma hasta el ascenso
al poder del Fascismo.
A la divisin entre neutralistas e in-
tervencionistas, entre giolittianos y an-
tigiolittianos, se sum, dentro de las fi-
las del liberalismo, el desgaste produ-
cido por la gestin del pas durante la
guerra y una nueva divisin interna por
las reivindicaciones territoriales, causa
directa de la cada del gabinete Orlan-
do, en junio de 1919. Su sucesor, Fran-
cesco Saverio Nitti, se propuso un am-
plio programa de reformas para supe-
rar la gravedad de la situacin econ-
mica y restablecer la fortaleza de las
instituciones, comenzando por promo-
ver la aproximacin del pas real al pa-
s legal mediante la promulgacin de
una nueva ley electoral que procurase
una Cmara democrtica y, por tanto,
que consolidase las bases populares
del sistema poltico. Posiblemente, Nit-
ti no alcanz a calcular el efecto de las
elecciones, que se llevaron a cabo en
el mes de noviembre mediante el siste-
ma proporcional y escrutinio de lista,
introducido por primera vez.
En Italia como en Rusia
cia extrema. En 1919 se produjeron
1.871 huelgas el 90 %, en la industria
en las que participaron ms de un mi-
lln y medio de trabajadores. En el Par-
tido Socialista se imponan las tesis re-
volucionarias que promovan la lucha
por una repblica socialista y la dicta-
dura del proletariado, bajo el lema En
Italia como en Rusia. Como respuesta,
desde las pginas de Il Popolo dItalia,
Mussolini llamaba a la lucha contra lo
que denominaba la bestia ritornante,
convirtindose en portavoz de los na-
cionalistas y las asociaciones comba-
ANTONIO GRAMSCI
1891-1937
De izquierda socia-
lista, acogi con ar-
dor la Revolucin
Rusa de 1917.
Apoy los consejos
obreros de Turn en
1920 y fue cofun-
dador del PCI en
1921. Encarcelado
en 1926, muri en
prisin.
LA MARCHA SOBRE ROMA
Transporte de vino en Italia a principios del siglo XX, una poca de cierta prosperidad
econmica y paz social, en un pas que segua siendo predominantemente agrcola.
tentistas (Arditi, futuristas y Asociacin
de Combatientes) que se presentaban
como baluarte patritico frente a la hu-
millacin internacional y al peligro rojo.
En marzo de 1919, fund los Fasci di
Combattimento.
En enero, se haba creado el Partito
Popolare Italiano bajo la direccin de
La duracin de la guerra y el brutal
esfuerzo que se pidi al pas fue la ruina
del proyecto poltico conservador
Luigi Sturzo, que comenz a extenderse
por todo el territorio con el apoyo del
aparato eclesistico. Para complicar las
cosas, la posicin internacional de Italia
se hizo ms precaria cuando el 12 de
septiembre Gabriele DAnnunzio, con
uniforme de teniente coronel de los
Lanceros de Novara, ocupaba la reivin-
GABRIELE DANNUNZIO
1863-1938
El fascismo le
transform en h-
roe nacional italia-
no por sus hazaas
deportivas y xitos
militares, como la
toma de Fiume en
1919, y copi de l
su lenguaje y sus
gestos grandilo-
cuentes.
NOVECENTO
dicada ciudad de Fiume, al frente de
2.000 voluntarios. Ante este complicado
panorama, acuciado adems por las
frecuentes protestas pblicas por el en-
carecimiento de los productos de pri-
mera necesidad, la ocupacin de tie-
rras, etc., el mundo liberal no supo en-
contrar una respuesta vlida. Al anali-
zar la Prensa los das de aquella cam-
paa electoral, encontramos que el pri-
mer tema que ocupa las pginas de los
peridicos, y marca las posiciones in-
ternas y externas del liberalismo, es la
valoracin de la intervencin italiana
en la guerra. As, los liberales se pre-
sentaron escindidos en dos listas: una
BENEDETTO CROCE
1866-1952
Filsofo e historia-
dor, senador y re-
dactor del mani-
fiesto de los inte-
lectuales antifas-
cistas de 1925. A
pesar de su oposi-
cin al rgimen,
Mussolini no consi-
gui que se exiliara
ni le encarcel.
15

Fbrica de tabaco en Italia en 1920. El ao anterior se haban producido casi 1.900 huelgas,
con la participacin de ms de milln y medio de trabajadores.
que sumaba a los intervencionistas,
desde los nacionalistas a los conserva-
dores; la otra, compuesta por los libe-
rales y demcratas neutralistas o inter-
vencionistas de ltima hora.
Con la orden expresa de Nitti a los
prefectos de no intervenir en el proce-
so electoral, sin el artificio del sistema
mayoritario, con colegios uninominales
y sin el apoyo de los catlicos, ahora
unidos en una fuerza propia, los resul-
tados de las elecciones de noviembre
de 1919 supusieron el fin de la hege-
mona liberal. Ms de un tercio de los
votos (32,3 %) fue a parar al Partido
Socialista, que apareci como la fuerza
triunfante, obteniendo 156 escaos; en
segundo lugar se situaban los popula-
Giolitti us a los fascistas como fuerza
de choque contra el socialismo
revolucionario, propulsndolos al poder
res de Sturzo, con el 20,5 % de los su-
fragios, equivalentes a 100 escaos; los
liberales, sumando los votos con de-
mcratas y radicales, obtuvieron el 40,5
% de los votos, es decir, 197 diputados.
Con los socialistas fuera del cuadro ins-
titucional, slo quedaba como alterna-
tiva la formacin de un Gobierno con
el apoyo de los populares, como se hi-
zo hasta 1922.
Pero la situacin no daba tregua a la
16
estabilidad de los gabinetes. La perma-
nente agitacin obrera y campesina lle-
g al punto culminante en 1920, cuando
se produjeron ms de 2.000 huelgas de
muy distinto signo y con razn se ha-
blaba entonces de huelgamana. El
Gobierno de Nitti resisti hasta junio de
1920, cuando fue sustituido por Giovan-
ni Giolitti. Con los mismos mtodos
operativos de la preguerra y el propsi-
to de estabilizacin del sistema, ste en-
carn el difuso deseo de volver a la nor-
malidad. Para ello, en primer lugar, bus-
c crear una mayora formada por libe-
rales, demcratas, populares, indepen-
dientes de prestigio, como Benedetto
Croce, el lder de los socialreformistas,
Ivanoe Bonomi, y un socialista inde-
pendiente proveniente del rea sindical
revolucionaria como Arturo Labriola.
Igual que haba realizado antes de
1914 con otras fuerzas polticas, en esta
ocasin utiliz a los fascistas como fuer-
za de choque contra el socialismo revo-
lucionario, de forma que el punto cul-
minante de las agitaciones obreras, la
ocupacin de fbricas, en agosto-sep-
tiembre de 1920, signific tambin el
comienzo del ascenso imparable del
Fascismo, que apareca ya definido co-
mo un movimiento de orden. De ser
una fuerza de implantacin fundamen-
talmente urbana, a partir de los meses
finales de 1920, fascismo y escuadrismo,
extendieron su campo de accin al
campo, consiguiendo una presencia te-
rritorial de mbito nacional de la que ja-
ms haban disfrutado. El escuadrismo,
con su mxima presencia en el tringu-
lo Bolonia-Ferrara-Piacenza, pas desde
aquel momento a encarnar la esencia
del Fascismo, hacindole adquirir una
masa de consensos inesperados con la
inclusin de masas campesinas y obre-
ras en porcentajes apreciables.
Mientras que el Fascismo se implan-
taba rpidamente en la sociedad, el
movimiento socialista pona en eviden-
cia su decadencia ante la falta de una
estrategia concreta tanto en las luchas
agrarias como en las obreras, y estaba
acuciado adems por disensiones inter-
nas que dieron origen, en enero de
1921, a una nueva formacin poltica,
el Partido Comunista de Italia, en cuyo
primer comit central entraron Antonio
Gramsci y Palmiro Togliatti.
Fuegos artificiales
Nunca pens Giolitti que el movimien-
to fascista durase mucho tiempo. Deca
que el Fascismo era como fuegos arti-
ficiales. Es decir, se interpret como nerale del Lavoro (CGL). Mussolini lle-
un movimiento de protesta, expresin
de un estado de nimo, de pasiones
patriticas nacionales, emotivas y, co- del pas, pero poco tiempo despus
mo tal, un movimiento transitorio con
el cual adems, al menos en ciertos
sectores del liberalismo italiano, exist-
an afinidades sobre los valores patriti-
cos. Giolitti, y no solo l, prisionero de
esta percepcin busc la institucionali-
zacin del Fascismo, convencido de
que acabara por diluirse dentro del sis-
tema. Infravalor la capacidad personal
de Mussolini para forzar el marco insti-
tucional en beneficio propio y de su
partido. El movimiento liberal-demo-
crtico se haba habituado a convivir y
combatir al movimiento socialista y al
movimiento catlico, pero no a este
tercer movimiento que, sorpresivamen-
te, alter completamente el cuadro po-
ltico italiano.
En las elecciones de 1919, los fascis-
tas no obtuvieron ninguna representa-
cin y el propio Mussolini, encabezan-
do la lista por Miln, obtuvo 4.795 vo-
tos frente a los 170.000 de los socialis-
tas. El proceso de institucionalizacin
del Fascismo comenz con las eleccio-
nes administrativas de noviembre de
1920, cuando Giolitti le dio entrada en
los llamados bloques nacionales, con
un programa decididamente anti-socia-
lista. El xito alcanzado en estas elec-
ciones llev a Giolitti a disolver las C-
maras y convocar elecciones en mayo
de 1921. El cuadro poltico general se
alter muy poco en relacin a 1919,
pero s destaca una novedad: la obten-
cin de 35 escaos por parte de los fas-
cistas y 10 de los nacionalistas.
Pacto fracasado
En consecuencia, la situacin poltico-
parlamentaria no mejor y ello provoc
la cada de Giolitti a finales de junio.
Los dos Gobiernos sucesivos encabeza-
dos por el socialista reformista Ivanoe
Bonomi (julio 1921-febrero 1922) y el
liberal Luigi Facta (febrero-octubre
1922), desde las mismas coaliciones
que los gabinetes anteriores, pretendie-
ron la bsqueda de un acuerdo que
aplacase los enfrentamientos entre los
dos extremos: fascismo y socialismo.
Fruto de esta poltica fue el llamado
pacto de pacificacin (agosto 1921) al
que llegaron fascistas, socialistas y los
sindicalistas de la Confederazione Ge-
g a afirmar que este acuerdo era el ini-
cio de un nuevo rumbo en la Historia
(noviembre) se vio presionado por sus
propias bases para renegar del acuerdo,
acusado de querer parlamentarizar el
movimiento fascista. Desrdenes, vio-
Una inyeccin de Fascismo
E uropa reaccion con relativa sorpresa
ante los cambios en Italia. El 28 de oc-
tubre, el diario El Sol vaticinaba el final del
movimiento fascista, diluido en los usos y
costumbres del rgimen parlamentario: El
Fascio va a perder entre sus mismos pros-
litos su carcter legendario. Qu es el fas-
cismo?, preguntaba Josep Pla en El Sol del
31 de octubre. Cosa tpicamente medite-
rrnea le haba dicho a Pla Vicente Blasco
Ibez, una cosa as como la asamblea de
parlamentarios y el Somatn de Barcelona,
mezclados, agitados y elevados a la ensima
NOVECENTO
LA MARCHA SOBRE ROMA
Mussolini se dirige a los asistentes a un mitin en el Coliseo de Roma en 1920. En esa misma
fecha, desde su peridico denunciaba la humillacin internacional y el peligro rojo.
lencia, enfrentamientos con muertos y ca de Mussolini: mientras preparaba un
heridos volvieron a ennegrecer la vida plan de insurreccin para la conquista
del pas y el pacto de pacificacin se del poder, el jefe del fascismo estable-
resolvi con un clamoroso fracaso. La ca en el terreno parlamentario una se-
primavera y el verano de 1922 se carac- rie de contactos, e incluso negociacio-
terizaron por las continuas manifesta- nes, a travs de intermediarios, con los
ciones fascistas con grandes moviliza- principales exponentes liberales y de-
ciones de masas, casi siempre con fines mcratas, que proponan la formacin
intimidatorios o de presin, en diversas de gabinetes de concentracin con la
localidades de la Emilia, Toscana, Lom- participacin de los fascistas.
barda y el Vneto. El liberalismo haca El mecanismo insurreccional salt en-
tiempo que gobernaba a la defensiva, y tre el 27 y el 28 de octubre durante los
no eran pocos los que pensaban que das precedentes se haba reunido en el
ningn Gobierno podra alcanzar la an- Teatro San Carlo de Npoles el Consejo
helada paz social sin la participacin de Nacional Fascista: durante la noche
los fascistas. Fue en esos momentos llegaron a Roma las primeras noticias
cuando se revel la habilidad estratgi- que referan las movilizaciones fascistas
(se hablaba de 30.000 hombres arma-
dos), de ocupaciones de cuesturas y
prefecturas, de deserciones en los cuar-
teles, de requisiciones de vehculos y
potencia y sin la placidez idlica y pastoril
de nuestra nclita milicia burguesa. No
s cmo ser el fascismo italiano escriba
de trenes. El Gobierno, en reunin ur-
gente, decidi la proclamacin del esta-
do de sitio, pero Vctor Manuel III se
en El Sol del 7 de noviembre Ramiro de neg a refrendarlo. La tarde de ese mis-
Maeztu (...) pero me satisface en cuanto mo da, el Rey confi a Salandra la for-
significa ruptura del pacifismo e indiferen- macin de un nuevo Gobierno. Sin em-
tismo liberales. Ms entusiasmo trasluca bargo, ante la imposibilidad de alcanzar
Manuel Bueno en El Imparcial: Felicit- un acuerdo y despus de un ltimo in-
monos de que haya un Monarca en Europa tento telefnico de convencer a Musso-
que no se ha asustado de ensanchar el cau- lini, Salandra, al da siguiente, devolvi
ce constitucional para que el torrente revo- al Rey el mandato recibido. La reaccin
lucionario no se desbordase por encima de de Victor Manuel fue comunicar a Mus-
los mrgenes del rgimen. solini que se le confiaba el encargo de
formar un nuevo gabinete. n
17

LA PROBETA
Con la Marcha sobre Roma, los fascistas italianos inauguraron un modelo
poltico nuevo que fascin a numerosos partidos en Europa, sedujo a
muchos conservadores e influy en el Nazismo. Ismael Saz explica la
atraccin fatal del modelo fascista en la poltica europea
M
ussolini hizo en momen-
tos distintos declaracio-
nes opuestas acerca de la
proyeccin exterior del
Fascismo. Durante los aos veinte, el
Duce haba llegado a afirmar en frase
que se hara clebre que el Fascismo
no era una mercanca de exportacin.
Sin embargo, el mismo Mussolini acab
afirmando rotundamente el carcter
universal del fascismo, en tanto que
idea, doctrina y realizacin, e incluso
lleg a profetizar que en apenas una
dcada Europa sera fascista o fascisti-
zada. No eran slo palabras. El rgi-
men realiz siempre ingentes esfuerzos
por popularizar el Fascismo fuera de
las fronteras de Italia, utilizndolo a su
vez como un factor nada despreciable
de su poltica exterior. En la misma di-
reccin, constituy muy pronto los
fasci al estero e inici la financiacin
de otros grupos fascistas o simplemen-
te contrarrevolucionarios. A la altura de
1933, se pusieron en marcha iniciativas
que, como los Comitati dAzione per
lUniversalit di Roma (CAUR), aspira-
ban a la constitucin de una especie de
internacional fascista.
Aunque esta vocacin exterior del
fascismo italiano estuvo siempre pre-
sente, no se puede negar que se llev
a cabo con mayor intensidad, coheren-
cia y resolucin, en los aos treinta
que en los veinte. De modo que algo
de verdad haba en las iniciales nega-
ISMAEL SAZ es profesor titular de Historia
Contempornea en la U. de Valencia.
18
La pareja fascista ideal; l, con camisa negra
y fusta, en un dibujo de los aos veinte.
ciones mussolinianas. Pero no exento
de motivaciones tcticas. La llegada al
poder de un movimiento violentamen-
te nacionalista poda crear cierta in-
tranquilidad entre sectores fundamen-
tales de la opinin pblica internacio-
nal, y esto era algo que a un rgimen
en periodo de consolidacin no intere-
saba demasiado. Tampoco estaba toda-
va muy claro, ni siquiera para los pro-
pios fascistas italianos, en qu ira a
concluir su propia experiencia. Desde
su fundacin en 1919 hasta finales de
LA MARCHA SOBRE ROMA
la dcada de los veinte, el Fascismo ha-
ba ofrecido mltiples caras: desde su
inicial radicalismo social y nacional
hasta su violento giro a la derecha y
desencadenamiento de la violencia es-
cuadrista contra las organizaciones
obreras; desde la moderacin del pri-
mer Fascismo en el poder hasta la con-
formacin de la dictadura abierta a me-
diados de los aos veinte; y desde
aqu, a la puesta de los rudimentos del
Estado totalitario, en torno al cambio
de dcada.
En los aos veinte, el Fascismo pudo
ser visto todava, por propios y extra-
os, como un proceso todava en cons-
truccin, que obedeca fundamental-
mente a los problemas y contradiccio-
nes especficos de la sociedad italiana.
Con todo, ya por estas fechas, el rgi-
men pudo tomar perfectamente nota
de que constitua un punto de referen-
cia para otras dictaduras, como la es-
paola de Primo de Rivera y la polaca
de Pilsudski, que si bien no eran fas- Un dinmico Mussolini dirige una marcha a la carrera del liderazgo fascista italiano, en una fotografa propagandstica de 1940.
cistas, s pretendan encontrar un factor
de legitimacin aadido en algunas de conservadores de la alianza en el poder los aos treinta, que fue mucho ms el principio del fin del sistema de Ver-
las caractersticas que compartan, o ganaran peso e influencia en detrimen- una crisis econmica, contribuy a re- salles parecan ir de la mano, dibujn-
crean compartir, con la dictadura ita- to del propio sector fascista. Una de las forzar el prestigio de aquellas expe- dose as una situacin internacional
liana. Viceversa, el rgimen italiano in- respuestas posibles a este desafo la riencias que como, la italiana o la so- que permita y urga a la vez la imposi-
tent beneficiarse en el plano de la constitua precisamente el sealamiento vitica, parecan estar soportando bien cin de un mayor dinamismo y agresi-
propaganda interior de las expectativas de nuevos objetivos internacionales en las contradicciones de un siglo que pa- vidad a la poltica exterior fascista. Ms
que despertaba en el exterior. sus dos posibles y complementarias ma- reca ver flaquear las viejas estructuras an, el Nazismo se convirti en un
En los aos treinta, la situacin haba nifestaciones: una poltica exterior ms econmicas y sociales tanto como las punto de referencia para la propia evo-
experimentado notables cambios. En el agresiva y una voluntad de presentar al instituciones propias del liberalismo y lucin del Fascismo italiano.
plano de la poltica interior, la consoli- Fascismo como un nuevo modelo de ci- la democracia parlamentaria.
dacin del propio rgimen pareca im- vilizacin que, como tal, no poda dete- Un ltimo factor fue el ascenso del El modelo italiano
poner la necesidad de marcarse nuevas nerse en las fronteras de Italia. partido nazi y la crisis de la democra- Qu tomaron los movimientos fascis-
tareas, so pena de que los sectores ms Por otra parte, la gran depresin de cia alemana. El ascenso del Nazismo y tas del modelo italiano? En primer lu-
19

gar, una ideologa nacionalista radical,
absoluta, basada en la idea de una co-
munidad nacional popular, orgnica y
jerarquizada; movilizada y militarizada;
encaminada a la eliminacin de todas
las fracturas en el interior del pas y a
una proyeccin exterior agresiva y ex-
pansionista. Otros elementos del fas-
cismo italiano fueron adoptados a mo-
do de seas de identidad por la prcti-
ca totalidad de los restantes: la organi-
zacin en milicias, los uniformes, los ri-
tos y ceremonias, el culto de la violen-
cia y de la muerte recurdese el
Presente! falangista.
Ello no supone ignorar la gran diver-
sidad existente entre los distintos mo-
vimientos fascistas. El Faisceau de G.
Valois, por ejemplo, ha sido calificado
de naf por su genuina creencia en el
carcter socialista y revolucionario del
fascismo. Algo de naf tena tambin
Jos Antonio Primo de Rivera, pero s-
te desde una perspectiva harto ms
conservadora y de orden. El fuerte con-
tenido religioso del fascismo espaol
que no hay que confundir con ningn
tipo de clrico-fascismo, ni tampoco
con el nacional-catolicismo era supe-
rado por el que se daba en la Guardia
de Hierro rumana. Todo esto contrasta-
ba fuertemente con el semipaganismo
nazi o el cnico oportunismo mussoli-
niano. Los fascistas hngaros entre tan-
to, encontraron un modelo ms prxi-
mo a su carcter genuinamente popu-
lar en el igualitarismo social nazi. La
fuerte, y trgica, dimensin antisemita
de los fascismos centroeuropeos no tu-
vo el mismo alcance entre los medite-
rrneos.
Un ejemplo suicida
Ms all de estas diferencias, existan
otros dos planos en los que la influencia
del fascismo italiano sobre sus mulos
de otras latitudes se revelara como fun-
damental: la estrategia de acceso al po-
der y la articulacin del nuevo rgimen.
El modelo de la Marcha sobre Roma fue
tan decisivo como frecuentemente suici-
da. Algunos movimientos fascistas igno-
raron que la piedra angular de sus posi-
bilidades de xito radicaba en su capta-
cin de una autnoma y potente base
de masas, adoptando del ejemplo italia-
no lo que aqu haba sido la culmina-
cin de un proceso previo. Tal fue el ca-
so, por ejemplo, del partido fascista es-
20
Nmero uno en todo, el histrinico Mussolini, fotografiado como piloto de carreras.
paol que lleg a soar con una toma
del poder en 1935 justo cuando estaba
en la fase extrema de movimiento mi-
noritario. Tal fue, tambin, el caso del
movimiento nazi, que ensay en 1923,
en el putsch de la cervecera de Munich,
algo parecido a una marcha sobre Ber-
ln. El NSDAP supo, sin embargo, recti-
ficar, adoptando una lnea de combina-
cin de la accin legal por arriba y de la
violencia ilegal por abajo que, en ltimo
trmino, tendra un completo xito.
Pero el xito del nacionalsocialismo
alemn habra de suponer la nica ex-
cepcin al fracaso generalizado de los
En slo meses, los nazis hicieron una
obra de destruccin de la democracia
que en Italia haba exigido aos
movimientos fascistas. Tal vez porque
los nazis consiguieron articular satisfac-
toriamente otro de los elementos funda-
mentales de la experiencia italiana, el
que se refiere al complejo juego de las
relaciones con la derecha social y polti-
ca. Tanto italianos como alemanes
atemperaron claramente sus elementos
de radicalismo hasta el punto de pre-
sentarse contra toda evidencia como
partidos del orden y del reforzamiento
del Estado. Comprendieron adems que
slo en alianza con las citadas fuerzas
de la derecha poltica y social podan
llegar al poder. Pero no ignoraron nun-
ca que tal colaboracin slo podra te- censo de Hitler al poder. Hasta el pun-
ner sentido desde la ms estricta salva-
guarda de su autonoma, cimentada a su
vez en una base de masas propia.
Sin la gran crisis del capitalismo y sin
el ascenso de los nazis al poder, el Fas-
cismo habra pasado probablemente a
la Historia como una experiencia espe-
cficamente italiana, que habra encon-
trado a lo sumo algunos mulos meno-
res y simpatizantes extranjeros. Es po-
sible, incluso, que como uno de tales
hubiese pasado a la Historia un tal
Adolf Hitler, lder de un minoritario
partido extremista en la Alemania de
Weimar, quien como tantos otros fas-
cistas o simpatizantes europeos del
Fascismo, tena en su mesa el habitual
retrato de Mussolini. La Historia no se
detuvo, sin embargo, en 1929 y el Fas-
cismo sera recordado, no como una
ocasional experiencia de un pas relati-
vamente perifrico, sino como el gran
desafo a la civilizacin liberal, con mo-
vimientos ms o menos identificados
con l en casi todos los pases, y con
un partido, el NSDAP, encaramado al
poder absoluto en el pas ms moder-
no e industrializado de Europa.
La circunstancia decisiva fue el as-
El Duce esqua sin camisa en la nieve, en
pleno invierno. Dando ejemplo del espritu deportivo del Fascismo, Mussolini salta obstculos a caballo.
na del Alto Adigio, pero estas diferen-
to de que puede hablarse en propiedad cias pudieron amortiguarse. Por para-
de 1933 como del ao del fascismo. djico que pueda resultar, la imagen
El modo en que los nazis se situaban del NSDAP como partido fascista favo-
ante el modelo fascista y el modo en reci su ascenso, al conferirle ante sus
que, recprocamente, lo hacan los ita- aliados conservadores el aura de respe-
lianos repercuti en otros movimientos tabilidad y moderacin que estos cre-
fascistas. Los ms claramente profascis- an apreciar en el rgimen italiano. Ya
tas de los nazis Hitler y Goering, es- en el poder, los nacionalsocialistas
pecialmente hubieron de confrontar adoptaron toda una serie de medidas
las reticencias de sus camaradas res- para las que ya tenan, en Italia, un mo-
pecto del Fascismo italiano al que con- delo, algo que los fascistas de este pas
sideraban escasamente socialista, ca- haban tenido que ir forjando poco a
rente de una adecuada poltica racial y poco, entre grandes resistencias y sin
opresor, adems, de la minora alema- grandes referencias previas: el organi-
grama corporativo, la organizacin de
la cultura y la propaganda, institucio-
nes para el encuadramiento de la po-
blacin, creacin de una polica espe-
cial Una de las ms exitosas expe-
riencias nazis, la de La Fuerza a travs
de la alegra, era una copia al princi-
pio literal del Dopolavoro italiano.
Superar al maestro
Sin embargo, por la mayor fuerza aut-
noma, coherencia y radicalismo del
partido y el hecho de que los nazis no
tuvieron el inconveniente de encon-
trarse con una Monarqua o un Vatica-
no, pronto qued evidenciado que el
discpulo estaba superando al maestro.
En slo unos meses, los nazis llevaron
a cabo la obra de destruccin de la de-
Miguel Primo de Rivera, en el centro, con mocracia liberal y de las organizacio-
Mussolini, durante el viaje de Alfonso XIII nes obreras y democrticas, que en Ita-
a Italia, en 1923. lia haba costado varios aos; social-
LA PROBETA
LA MARCHA SOBRE ROMA
mente, transmitieron una imagen de
mayor igualitarismo que sus correligio-
narios italianos. En apenas dos aos,
haban iniciado ya el asalto que termi-
nara por quebrar la autonoma de la
burocracia, el ejrcito y las iglesias, que
los fascistas italianos apenas si haban
alcanzado a erosionar. Con el antisemi-
tismo y la poltica racial, descubrieron
enemigos interiores a los que persi-
guieron con particular saa y brutali-
dad. En suma, el Nazismo pareca estar
llevando a cabo de modo mucho ms
rpido, radical y coherente, lo que, con
todo poltica racial relativamente al
margen constitua el objetivo funda-
mental del Fascismo italiano.
El triunfo del Nazismo constituy tan-
to un espaldarazo al Fascismo como fe-
nmeno internacional y un reto para la
Italia fascista. Por una parte, el Fascismo
se consolidaba como doctrina universal;
por otra, el liderazgo del Fascismo y los
movimientos fascistas poda ser disputa-
do ahora desde Berln. En la medida en
que el prestigio internacional y las sim-
patas fascistas o profascistas de distin-
tos sectores de la sociedad occidental
constituan un componente bsico de la
poltica exterior fascista, la dimensin
del problema se vea multiplicada.
El ascenso del Nazismo se vio como
un xito de la doctrina fascista, pero
con la prevencin ante el ms que pro-
bable rival por la hegemona. Muy pron-
to pudo apreciarse, sin embargo, que la
eficacia, coherencia, rapidez y radicali-
21

dad con la que los nazis llevaron a cabo
la destruccin del Estado liberal y la
construccin de un modelo alternativo,
empez a ejercer una fuerte atraccin
entre los fascistas italianos. No es que
los objetivos, totalitarios, de ambas dic-
taduras divergieran, sino que los nazis
los haban puesto en prctica de modo
ms radical. Para el Fascismo italiano,
como para los nazis, las limitaciones de
la experiencia italiana tenan nombres y
apellidos: la Monarqua, la burocracia,
el ejrcito, la Iglesia, la burguesa, en fin
todos los sectores que en el marco de la
alianza contrarrevolucionaria o compro-
miso autoritario haban conseguido
mantener de un modo harto efectivo
sus propios intereses y esferas de poder.
Leyes antiesclerosis
La experiencia alemana mostraba al Fas-
cismo italiano sus limitaciones y tareas
pendientes. Los fascistas no necesitaban
a los nazis para saber que su revolucin
estaba estancada y que era necesario un
nuevo impulso, pero es evidente que el
mayor xito de los nazis constituy un
acicate para ello. Cuando, hacia 1936
Mussolini inicia su ofensiva contra la
burguesa, mantiene a Italia en estado
continuo de beligerancia o lanza leyes
antihebreas, est ciertamente emulando
a su amigo-aliado alemn, pero est al
mismo tiempo dando una respuesta, la
nica posible dentro del ideario fascista,
a la esclerosis que empieza a afectar a la
revolucin fascista.
A la altura de 1936, los dos regmenes
fascistas iniciaron un proceso de radica-
lizacin, cuyos resultados seran no obs-
tante bien diversos. En muchos senti-
dos, sin embargo, no hizo falta esperar
a la cada del Fascismo italiano, en abril
de 1943, para que la mayora de los
movimientos fascistas se decantara pro-
gresivamente hacia un modelo como el
alemn, que demostraba una coheren-
cia fascista superior al inicial modelo ita-
liano. Para muchos sectores conserva-
dores, en cambio, especialmente duran-
te la Segunda Guerra Mundial, cuando
las armas alemanas dominaban Europa,
el modelo italiano vera casi multiplica-
do su valor como punto de referencia..
En algunos pases, como Francia y
Reino Unido, donde la derecha liberal
se bastaba por s misma para arreglar las
cuentas con la izquierda sin tener que
recurrir al siempre incmodo aliado fas-
22
Hitler recibe a Mussolini, durante la Segunda Guerra Mundial.
cista, el Fascismo pudo ser visto como
un objeto lejano digno de una cierta y
benevolente atencin. Tal fue el caso,
por ejemplo, de aquellos conservadores
anglosajones que apreciaron la virtud
para Italia, y otros pases similares, de
un tipo de rgimen que consegua la
destruccin de la izquierda revoluciona-
ria, garantizaba el orden y consegua
que los trenes llegasen a su hora,
Churchill dixit. Mucho ms relevante
fue la actitud de aquellos conservadores
que haban optado abiertamente por la
va de la destruccin de la democracia
en su propio pas. Para estos, en efecto,
el Fascismo, mucho ms que una salu-
Casi todos los movimientos fascistas
desaparecieron, salvo dos que tuvieron
larga vida: el portugus y el espaol
dable experiencia lejana, constitua un
modelo del que se podan extraer mu-
chas y decisivas enseanzas.
A lo largo de los aos treinta, sectores
fundamentales de la derecha conserva-
dora tomaron el Fascismo como fuente
de inspiracin en su camino de aleja-
miento de la democracia liberal. Todos
coincidan en apreciar en el Fascismo su
carcter de masas, su antimarxismo y
antiparlametarismo y su eficacia en la
lucha contra las organizaciones obreras.
Pero sobre todo, admiraban el modelo
de Estado que los fascistas estaban
construyendo en Italia. En parte, porque
ste pareca responder en lo fundamen-
tal a sus intereses; en parte, porque no
Antes de la victoria aliada, Franco exhiba su
admiracin por fascistas y nazis.
exista otro modelo actualizado de dic- especial a las masas encuadradas y mo-
tadura adecuada a las contradicciones vilizadas; su interclasismo le obligaba a
que la sociedad contempornea plante- ceder espacios al sindicalismo fascista;
aba. Para la vieja derecha conservadora, su nacionalismo absoluto tenda a cho-
que no haba acabado de asumir la de- car con intereses parciales establecidos
mocracia liberal, su modelo de Estado en el interior y a emprender peligrosas
poda estar en un pasado ms o menos aventuras en el exterior; su voluntad to-
remoto, pero en el presente slo haba talitaria del control absoluto de las con-
uno relativamente aprovechable: el Fas- ciencias haca inevitables los encontro-
cismo italiano. Lo mismo suceda para la nazos con las Iglesias.
nueva derecha radical o autoritaria,
consciente de que una dictadura pura y El lado bueno del Fascismo
dura, como la que ellos preferan, no Los distintos grupos conservadores lo
poda legitimarse sin adoptar un anda- saban, y su estrategia pasaba por apro-
miaje institucional y retrico similar al vechar al mximo las ventajas del Fas-
ofrecido por la experiencia italiana. cismo prescindiendo de sus inconve-
nientes. Al igual que los nazis, asumie-
ron como modelo jurdico-institucional
el del rgimen italiano. A diferencia de
stos, y de los propios fascistas italia-
nos, definieron una estrategia de defen-
sa del propio Estado y sus aparatos fun-
damentales frente al acoso fascista; al
Algunos de estos sectores se sintieron ejrcito frente a la milicia; a la diploma-
atrados por el modelo de Estado que cia tradicional frente al aventurerismo
ofreca la Italia fascista: apreciaban que del partido; a la burocracia heredada
el Fascismo les hubiera liberado de los frente al empuje del arribismo fascista; a
desafos o amenazas que pesaban sobre los ministerios oportunos frente al sindi-
los intereses a que respondan: el socia- calismo fascista. En resumen, defendan
lismo, reformista o revolucionario, para al Estado autoritario en todo aquello en
el mundo de los negocios; el pacifismo qu ste se vea amenazado por el di-
y el antimilitarismo, para el ejrcito; el namismo fascista.
avance del laicismo para las Iglesias; los Por eso, el Fascismo italiano, y no el
progresos de la democracia, para todos. alemn, se constituy en el punto de re-
Pero el Fascismo, que era todo esto, ferencia esencial para los conservadores
no era slo esto. Estaba contra la revo- fascistizados. En el primero haba una
lucin, pero en nombre de un nuevo situacin de relativo equilibrio en la que
tipo de revolucin; su alternativa a la el componente fascista de la alianza pa-
democracia liberal era un populismo reca controlado; en el segundo, la si-
que deba conceder un protagonismo tuacin era justamente la inversa. No es
LA MARCHA SOBRE ROMA
En Espaa, Jos Antonio Primo de Rivera fue el principal discpulo de Mussolini.
que el modelo italiano fuese el ideal y si
se asuma era slo parcialmente, con la
intencin de introducir las correcciones
necesarias en un sentido tradicional,
conservador. Del alemn se poda ad-
mirar su fortaleza y potencia internacio-
nal, pero tambin temerla.
Lo que result fue la paradoja de que
los conservadores de prcticamente to-
das partes empezaron a jugar la carta
italiana en clave defensiva frente a la
presin alemana. As sucedi en algu-
nos pases de la Europa Central y Orien-
tal y tambin, en cierto modo, en Espa-
a. En este contexto, la Italia fascista, en
la medida en que quiso jugar una pol-
tica relativamente autnoma frente a su
poderoso aliado, se encontr ms de
una vez en la incmoda posicin de te-
ner que apoyar en otros pases a los
sectores menos fascistas de la alianza
contrarrevolucionaria, frente a unos fas-
cistas cada vez ms seducidos por la ex-
periencia alemana
Lo que pretendan los conservadores
no era en modo alguno fcil. Se trataba
en cierto modo de conseguir la cuadra-
tura del crculo. Esto es, de llegar en
muchas ocasiones al poder apoyndose
o instrumentando a los fascistas autc-
tonos para construir un tipo de Estado
cuyo modelo era precisamente el de
una dictadura fascista con el fin lti-
mo de imponerse, prescindir o simple-
mente eliminar a sus propios fascistas.
Y, sin embargo, lo consiguieron en
prcticamente todas partes. En Espaa,
Portugal, Rumania, Polonia, Grecia,
Hungra y un largo etctera, estos gru-
pos conservadores que haban acertado
LA PROBETA
a tomar del Fascismo todo lo que de l
les interesaba y definido una estrategia
que les permitiera prescindir de todos
sus inconvenientes, llegaron al poder y
establecieron dictaduras, cuya principal
fidelidad fue a las clases dominantes y
dirigentes tradicionales y en las que los
fascistas autctonos pudieron ser subor-
dinados, integrados, reprimidos y hasta
eliminados. Estos procesos no fueron li-
neales y difirieron en los distintos pa-
ses. Tras el inicio de la Segunda Guerra
Mundial, el factor internacional desem-
pe un papel fundamental. Algunos de
estos regmenes, como la Francia de
Vichy, fueron impuestos aprovechando
la victoria de las armas alemanas; otros,
como el austraco, desaparecieron vcti-
mas de las mismas armas; el rumano, en
cambio, recibi el espaldarazo nazi fren-
te al movimiento fascista autctono; en
Hungra, los nazis llevaron al poder a
los fascistas autctonos La Cruz y la
Flecha, pero en fecha tan tarda como
1944; la mayora, en fin, desaparecieron
con el propio Fascismo. Aunque hubo
dos, el espaol y el portugus, que le
sobrevivieron largamente. n
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