SALMUERAS

YESO, SAL COMN

Las salmueras son soluciones acuosas de

sales, cuya concentracin en iones es elevada y se
encuentran en forma natural debajo de la corteza
terrestre. Su origen est relacionado con depsitos
evaporticos de origen marino. A inicios de los 60`s se
demostr que las fuentes de abastecimiento de las
sales disueltas que se encuentran en las salmueras
de Sechura, son el producto de meteorizacin de las
rocas en las reas de influencia del sistema
hidrobiolgico del ro Piura y el ro Cascajal.

Las Salmueras en el Desierto se encuentran

formando reservorios de agua subterrnea que
saturan sedimentos sueltos de edad reciente y
cuerpos irregulares de evaporitas contenidos en
algunos reservorios. Estos reservorios de diferentes
tamaos y espesor se emplazan aproximadamente
hacia el centro y a lo largo del desierto de Sechura.

La emersin, geogrficamente, puso la zona bajo la

influencia directa del drenaje fluvial de dos cuencuas que
bajan de la cordillera occidental (Ro Piura y Ro Cascajal), el
aporte del mar es notable por la condicin hidrolgica de la
zona. Los fenmenos meteorolgicos, en accin simultnea o
en su turno, rellenaron de material aluvial y elico estas
depresiones, embalsando tambin el drenaje de los ros en
una zona rida de evaporacin demasiado rpida, para
permitir la acumulacin de agua superficial originando los
reservorios de salmuera subterrnea y, en la superficie las
salinas que se encargan de mantener la fase lquida altamente
saturada.

Cuando el suelo se satura de salmuera, una parte de sta

desciende mientras que las soluciones que se quedan cerca
de la superficie retroceden por capilaridad y cuando se seca la
superficie, se forman las costras de sales formadas por
cloruros, sulfatos de Calcio y Magnesio, y carbonatos.

Propiedades:
 Las caractersticas de las salmueras son similares a las que presenta el agua del mar, pero su
concentracin en iones es mayor, la que se ve reflejada por la mayor densidad que estas poseen. Las
salmueras concentradas, con una densidad de 1.34 1.35g/cm 3 (denominadas: amargos), poseen un
color cristalino transparente una apariencia aceitosa muy viscosa, alta tensin superficial, debido a la
elevada concentracin de cloruros y sulfato de magnesio, olor fuerte por presencia de bromuros, sabor
picante amargo, alto poder hidroscpico y una temperatura de ebullicin de 188 a 120C.

Las salmueras tienen gran cantidad de iones disueltos tales como: sodio, calcio, magnesio, boro,
cloruros, sulfatos, carbonatos; entre los principales constituyentes mayoritarios, lo cual ha permitido que
adquieran una gran importancia econmica.

Las salmueras de la laguna Ramn (Bayvar), ricas en magnesio, han sido concentradas, en
investigacin realizada por la Universidad de Piura, alcanzando, una ley de 8.85% de magnesio, este
magnesio ha sido precipitado en forma de hidrxido y luego secado y calcinado, obtenindose xido de
magnesio con una pureza de 93.9%. El xido de magnesio es de gran importancia como materia prima para
la industria refractaria, nuestro pas requiere este producto a niveles industriales y lo viene importando hasta
el momento, por lo que existe la necesidad de evaluar las zonas de salmueras de Bayvar, y poder
abastecer tanto el mercado local como el extranjero.

Aplicaciones:

Las sustancias qumicas que se obtienen a partir de las salmueras son muchas y poseen gran uso,
entre ellas destacan: sales, cidos, xidos y otros compuestos que se obtienen en menor cantidad.

Entre las sales se producen: yeso, sal comn, carnalita, cloruro de magnesio, silvinita y silvita.
Como cidos se obtienen: cido clorhdrico y cido brico. Adems se obtienen otras sustancias qumicas
como: brucita, magnesia, carbonato de calcio, hidrxido frrico, entre otros.

La magnesia u xido de magnesio,

producto obtenido de las salmueras, es uno de
los principales componentes en la fabricacin de
refractarios bsicos, con gran demanda en el
mercado mundial. Entre los principales
productores de xido de magnesio a partir de
agua de mar o salmueras son: EE.UU, Japn,
Reino Unido, Italia, Mxico, Irlanda, Pases
Bajos, Israel, Francia y Noruega. El ms grande
mercado para los componentes de magnesio es:
EE.UU., seguido de Japn, Italia, Francia,
Mxico, Corea del Sur y Brasil.
Exploracin y Reservas:

La Empresa Minera Bayvar, en 1959 descubri e inici las exploraciones y estudi de las
Salmueras en el Desierto de Sechura. El programa de explotaciones mediantes perforaciones,
muestreos y anlisis fsicos y qumicos de la fase slida y lquida muestreada defini seis reas o
reservorios cuyas reservas fueron calculadas por separado.

Las reservas de salmueras en la zona de Bayvar, que abarcan los reservorios: Ramn, Zapayal
y Namuc, asciende a 1,431 millones de toneladas mtricas, segn la informacin vertida por Minero
Per a marzo de 1976.

El proceso de obtencin de estas y otras sales, es sencillo, se trata simplemente dela extraccin
por bombeo de las salmueras para luego depositarlas en pozas de cristalizacin. Por efecto del calor
solar se inicia un proceso de evaporacin del agua y por lo tanto de incremento de la concentracin
salina de la salmuera; cada sal cristaliza al llegar a cierto lmite de concentracin, mientras que las
dems pemanecen todava en solucin, entonces se decanta la solucin sobrenadante a otra poza, y se
contina as sucesivamente con las dems sales.