La fisica en la medicina

La Fsica mdica es la aplicacin de la fsica a la medicina. Generalmente se refiere a la

fsica relacionada con imagen mdica y radioterapia, aunque un fsico mdico tambin puede
trabajar en otras reas de la salud.

Es una rama de la fsica multidisciplinaria, pues aplica conceptos y tcnicas bsicas y

especficas de la fsica, biologa y medicina al rea mdica.1Aplica los fundamentos fsicos en
mltiples tcnicas teraputicas, proporcionando las bases para la compresin de modernas
tecnologas mdicas y estableciendo criterios de utilizacin de agentes fsicos en el rea de la
salud.

El fsico mdico tambin participa, junto a otros profesionales, en la preparacin de variables

biomdicas de medicin, como la calibracin de equipos y medidas de control de proteccin
radiolgica para controlar la calidad de los equipos fsicos utilizados en la salud.

En algunos pases existe un profesional denominado dosimetrista, quien es un profesional de

grado universitario medio (por ejemplo: tecnlogo de radioterapia) que ha realizado una
capacitacin adicional en dosimetra clnica y aspectos fsicos de garanta de calidad en
radioterapia. Cabe enfatizar que la responsabilidad de la planificacin del tratamiento, as
como de la puesta en marcha y desarrollo de la garanta de la calidad de los aspectos fsicos
de la radioterapia recae en el fsico mdico, y que el dosimetrista debe trabajar bajo la
supervisin de un fsico mdico. En este aspecto, el papel del dosimetrista es asistir al fsico
mdico, no sustituirlo. 2

La fsica mdica fue creada cuando los avances en la fsica pudieron ser aplicados en el rea
mdica. Leonardo da Vinci, hacia el siglo XVI, puede ser considerado como el primer fsico
mdico por sus estudios en biomecnica sobre el movimiento del corazn y la sangre en
el sistema cardiovascular.
Los conocimientos fsicos de la ptica hicieron posible la invencin del microscopio en el siglo
XVII, que ayud a los mdicos a comprender las estructuras biolgicas, as como descubrir la
existencia de microorganismos.
Hacia el siglo XVIII, el cientfico y mdico italiano descubri que los msculos y clulas
nerviosas eran capaces de producir electricidad. A partir de esa relacin entre electricidad y
cuerpo humano, as como los avances de la ciencia en electromagnetismo en el siglo XIX,
fueron desarrolladas nuevas contribuciones al tratamiento o diagnstico mdico por cientficos
como Arsne d'Arsonval. El descubrimiento del electrocardiograma y del electroencefalograma
fue posible gracias a nuevas tecnologas como los voltimetros con sensibilidad o
galvanometros creados por Willem Einthoven. Estos conocimientos dieron origen a nuevas
reas cientficas como la bioeletricidad y bioelectromagnetismo.
Un ejemplo notable de cientficos que mezclan los campos de la fsica y la medicina es el
de Hermann von Helmholtz. Su primer trabajo cientfico fue sobre la conservacin de la
energa, inspirado en sus estudios sobre el metabolismo muscular. Tambin revolucion el
campo de la oftalmologa con el invento del Oftalmoscopio y realiz estudios sobre acstica y
audicin.
Uno de los ltimos estudios de Helmholtz fue sobre el electromagnetismo, este estudio fue el
primero en demostrar la radiacin electromagntica. Posteriormente en 1895 el cientfico
alemn Wilhelm Conrad Rntgen descubre la existencia de los rayos X lo que le vali el primer
premio nobel de fsica en 1901 y abri el camino para los estudios asociados al tercer premio
nobel de fsica dado a Antoine Henri Becquerel, Pierre y Marie Curie por las observaciones e
interpretaciones de los resultados sobre las emisiones de partculas provenientes de cuerpos
radioactivos (radiactividad). Ya en 1908 por la formulacin de hiptesis sobre sustancias
radioactivas, Ernest Rutherford fue galardonado con el premio Nobel de Qumica.
Adems de estos, muchos otros cientficos recibieron el Nobel por sus trabajos en
radiactividad. A pesar del uso en la medicina, los peligros del uso incontrolado eran evidentes
lo que provoc la muerte de algunos de estos cientficos.

La actividad de los rayos X y la radiactividad en el diagnstico y la terapia fue la responsable

de la introduccin de la fsica en los hospitales. El fsico y matemtico suizo Theophil Friedrich
Christen doctorado en Medicina en 1905, por razones de formacin mdica, visit importantes
hospitales en Londres y Estados Unidos. Despus de regresar a Amrica, inaugur
en Berna una clnica mdica donde se ocup principalmente en el reciente campo de la
Radiologa y se prepar para el examen de grado en fisioterapia. En 1908 ante la Facultad de
Medicina de Berna, en el rea de Fsica Mdica, defendi una tesis no convencional para la
poca: "La claridad de las placas Mdicas como un problema de absorcin"". 3 En el hospital
de Boston, EE.UU., el fsico William Duane comenz a trabajar con fuentes de radn en el
tratamiento del cncer en 1913. El mismo trabajo fue realizado por Duane Gioacchino Failla
en Nueva York en el ao 1915.

As la fsica mdica se creaba como disciplina. En la dcada de los 50, mdicos y

profesionales en fsica mdica comenzaban a trabajar en conjunto. En los aos 60 y 70 se
crearon las leyes que establecieron la presencia de este profesional en algunos campos de la
medicina, como en la radioterapia y medicina nuclear.

En la actualidad, el fsico mdico se desarrolla principalmente en las reas de

la radiologa diagnstica e intervencionista, medicina
nuclear, radioterapia, radiociruga, proteccin radiolgica, metrologa de radiacin, bio-
magnetismo, radiobiologa, procesamiento de seales e imgenes
mdicas, clnica e investigacin epidemiolgica.

A pesar de todo, la aparicin de la fsica mdica se asocia con el uso de radiaciones

ionizantes, esta disciplina no se limita slo a este tipo de radiacin. As, la creciente
contribucin a la fsica mdica es una consecuencia natural de la evolucin de la ciencia y de
las tecnologas modernas.

reas de especialidad
Los rayos X se producen en el interior de un tubo de vidrio, en el que se ha hecho
un alto vaco, y donde se aplica una diferencia de potencial (d.d.p.) de
aproximadamente 50 a 150 KV entre sus polos positivo y negativo. El ctodo (polo
negativo) se calienta cuando hacemos pasar una corriente entre sus extremos,
para que se produzca una emisin de electrones por efecto termoinico. Si
aumentamos esta corriente (miliamperaje), aumenta el nmero de electrones
emitidos, es decir, la corriente que atraviesa el tubo. Los electrones emitidos por el
ctodo encuentran un campo elctrico que los atrae hacia el nodo (polo positivo),
debido a la elevada diferencia de potencial (kilovoltaje).
Los electrones se dirigen hacia el nodo (tambin denominado blanco) sin chocar
en su trayectoria con partculas de polvo o aire, ya que el tubo se encuentra con
un alto vaco, cediendo en l la energa que transportan bsicamente de dos
formas, por interacciones con los electrones corticales y por interacciones con los
ncleos.
Las interacciones con los electrones corticales, dan lugar a choques elsticos e
inelsticos. En las colisiones elsticas no hay emisin de radiacin
electromagntica, pero si produccin de calor, que causa calentamiento en el
nodo. Las colisiones inelsticas, provocan la promocin de algunos electrones
corticales a capas superiores, que al caer a sus rbitas iniciales emiten energa
EM, rayos X caractersticos, cuya frecuencia y energa (E=hv) estn determinadas
por el material del nodo.
Los tomos excitados tienden a desexcitarse en un intervalo de tiempo muy corto.
As el electrn excitado pasa desde el nivel en el que se encuentra al fundamental,
bien directamente o a travs de niveles intermedios emitiendo en cada uno de
estos saltos un fotn de energa igual a la diferencia de energa entre los niveles:
hv = El - E2
donde E1 y E2 representan respectivamente las energas de las rbitas entre las
que se produce el salto.
Cuando el electrn excitado o emitido desde el tomo (ionizacin) pertenece a una
capa muy profunda (K o L normalmente) la posterior vuelta al estado fundamental
se realiza mediante la emisin de fotones muy energticos denominados rayos X.
En las interacciones con los ncleos, los electrones se frenarn al desviarse cerca
de un ncleo emitiendo un fotn por radiacin de frenado o bremsstrahlung, cuya
energa estar comprendida entre 0 y la energa inicial del electrn (= 50 a 150
KeV). En este caso la energa de los fotones no depende del material del blanco,
pero el nmero de fotones generados para un mismo nmero de electrones
incidentes aumenta con el nmero atmico del blanco.

Propiedades de los rayos X

Los rayos X tienen una serie de propiedades que son: Poder penetrante:
Atraviesan la materia. La capacidad de penetracin es tanto mayor cuanto mayor
es el kilovoltaje, cuanto ms baja es la densidad de la materia y cuanto menor es
el nmero atmico medio de dicha materia atravesada.
Efecto biolgico: La radiacin se atena al atravesar la materia, lo que
significa que parte de ella es absorbida, produciendo lesiones en los
organismos vivos.
Efecto luminiscente: Producen fluorescencia en ciertas sustancias
llamadas fsforos.
Efecto fotogrfico: Impresionan y producen imgenes sobre las pelculas
fotogrficas.
Efecto ionizante: Pueden ionizar los gases.
Todas estas propiedades se desarrollarn ampliamente en los distintos temas del
presente temario de oposiciones, cabe aqu sealarlas resumidas para tener el
conjunto.

Punto de carlos

Informtica mdica y matemticas[editar]

Informtica mdica

Telemedicina

sistema de archivo y transmisin de imgenes (PACS)

DICOM

Reconstruccin tomogrfica, un problema inverso bien planteado

Laboratorio avanzado digital de imgenes (ADISL) 4

Formacin educacional[editar]
La primera responsabilidad mdica de los Fsicos Mdicos Calificados es "Garantizar la
seguridad y eficacia de la radiacin en la obtencin de un resultado de diagnstico o de un
resultado teraputico para el cuidado de pacientes (Tema de prctica de la fsica
mdica)".5 Existen varios programas de capacitacin con el fin de cubrir la demanda de
especializacin en este campo.

En Espaa[editar]
En Espaa la fsica mdica pasa a ser reconocida legalmente como especialidad mdica a
partir de 1997 bajo el nombre de Radiofsica Hospitalaria.6

Organismos reguladores[editar]
Internacionales[editar]

ICRU : Comisin Internacional de IAEA : Organismo Internacional de

Unidades Radiolgicas Energa Atmica

CIPR : Comisin Internacional de

 Proteccin Radiolgica

En Espaa[editar]

SEFM : Sociedad Espaola de Fsica SEPR : Sociedad Espaola de

Mdica Proteccin Radiolgica

En Estados Unidos[editar]

NRC : Comisin Reguladora Nuclear FDA : Administracin de Drogas y

de Estados Unidos Alimentos