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Interaccion de La Radiacion Con La Materia PDF
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TEMA 2:
INTERACCIN DE LA RADIACIN CON LA MATERIA
CSN-2013
Curso de SUPERVISORES de instalaciones radiactivas (IR) MDULO BSICO
INDICE
1. INTRODUCCIN ............................................................................................................ 3
2.- INTERACCIN DE FOTONES CON LA MATERIA ............................................................ 3
2.1. Atenuacin............................................................................................................. 3
2.2. Procesos de interaccin ......................................................................................... 4
Efecto fotoelctrico .................................................................................................. 4
Efecto Compton ........................................................................................................ 5
Creacin de pares ..................................................................................................... 7
2.3. Curvas de atenuacin ............................................................................................ 7
2.4. El factor de acumulacin ....................................................................................... 8
3. INTERACCIN DE LA PARTCULAS CARGADAS CON LA MATERIA .............................. 10
3.1 Tipos de colisin ................................................................................................... 10
a) Colisin elstica. ................................................................................................. 10
b) Colisin inelstica. .............................................................................................. 10
c) Colisin radiativa. ............................................................................................... 10
A) Ionizacin ........................................................................................................... 11
B) Excitacin ........................................................................................................... 11
C) Disociacin.......................................................................................................... 11
D) Radiacin de frenado ......................................................................................... 12
3.2. Poder de frenado ................................................................................................. 13
3.3. Alcance................................................................................................................. 14
3.4. Interaccin de partculas pesadas ....................................................................... 16
4.- INTERACCIN DE NEUTRONES CON LA MATERIA ..................................................... 19
A) Colisiones elsticas e inelsticas ........................................................................ 20
B) Procesos de captura neutrnica ........................................................................ 20
C) Reacciones de fisin inducidas por captura neutrnica .................................... 21
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1. INTRODUCCIN
Una de las caractersticas esenciales de las radiaciones ionizantes (fotones, neutrones,
partculas cargadas, etc.) es su capacidad de penetrar en la materia e interaccionar con
ella. En estas interacciones, la radiacin pierde parte o toda su energa cedindola al
medio que atraviesa mediante distintos mecanismos de interaccin que dependen
esencialmente del tipo de radiacin, de su energa y de las propiedades del medio
material con el que interaccionan.
Estos procesos de interaccin de la radiacin con la materia son la causa de los efectos
producidos por las radiaciones (en particular, los efectos biolgicos producidos en
seres vivos) y determinan las condiciones de propagacin de la radiacin en un medio
material as como el diseo de los blindajes apropiados para cada tipo de radiacin.
La interaccin de la radiacin con un material determinado depende
fundamentalmente de su carga elctrica y su masa. Por lo que es necesario distinguir
entre:
partculas sin carga y sin masa (fotones, es decir: radiacin gamma y rayos X),
partculas cargadas ligeras (radiacin beta, es decir: electrones y positrones),
partculas cargadas pesadas (radiacin alfa) o
partculas con masa y sin carga (neutrones).
A continuacin se describen brevemente los procesos de interaccin principales
mediante los cuales la radiacin interacciona con la materia.
2.1. Atenuacin
La interaccin entre fotones (partculas sin carga ni masa) y la materia tiene lugar a
travs de colisiones aisladas, sin que se produzcan otras interacciones entre dos
colisiones. Por ello, los fotones no tienen un alcance definido al atravesar la materia
sino una cierta probabilidad de atenuacin por unidad de longitud, , que se denomina
coeficiente de atenuacin lineal, que es independiente del camino recorrido. El
nmero de fotones que interaccionan por unidad de tiempo con el material de una
lmina de espesor dx es proporcional al nmero de partculas incidentes N y al espesor
de dicha lmina, es decir:
dN = - N dx
Integrando la ecuacin diferencial obtenemos,
N = N o e- l
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N = N o e- ( l ) ( / )
1
=
E f = E - Eb
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L III
El tomo residual que resulta tras un efecto fotoelctrico, es un in positivo con una
vacante en una capa profunda, por lo general la capa K. En consecuencia, el
fotoelectrn emitido ir acompaado de rayos X caractersticos.
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h = h + Ee
h
h =
1+ ( 1 - cos )
con = h / mo c2, donde mo es igual a la masa en reposo del electrn. La energa
cintica del electrn colisionado es,
( 1 - cos )
T = h h = h
1 + ( 1 - cos )
por lo que T alcanza un valor mximo para = (retrodispersin) que vale,
2
T max = h
1+2
El efecto Compton, al igual que el fotoelctrico, tiene como resultado un tomo
residual ionizado, pero en este caso la vacante se produce en una capa poco profunda,
por lo general la capa ms externa (electrones de valencia) por lo que de emitirse
radiacin electromagntica de desexcitacin ser de baja energa Figura 3.
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h = 2 mo c 2 + E + + E -
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= f + c + cp
N = N 0 e- d
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N p + Nd
B =
Nd
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a) Colisin elstica.
En este tipo de colisiones, se conservan tanto la energa cintica como la cantidad de
movimiento. En estos casos, la partcula se desva de su trayectoria, cediendo parte de
su energa en forma de energa cintica. En las colisiones elsticas no se produce en el
medio ninguna alteracin atmica ni nuclear.
b) Colisin inelstica.
En estas colisiones se conserva la cantidad de movimiento, pero no la energa cintica.
La partcula al sufrir estas colisiones con los tomos del medio, modifica su estructura
electrnica, produciendo excitacin, ionizacin, o disociacin.
c) Colisin radiativa.
La partcula cargada se "frena" o "desva" en su interaccin con los tomos del medio y
como resultado emite ondas electromagnticas. Este proceso, a nivel elemental se
produce con mayor probabilidad en las proximidades del ncleo atmico como
consecuencia de pequeas "desviaciones" de la partcula incidente.
Evidentemente, las partculas pueden tambin sufrir colisiones con los ncleos
atmicos, produciendo reacciones nucleares, pero estos procesos son relativamente
muy improbables y en consecuencia, no se suelen considerar en los procesos de
interaccin.
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A) Ionizacin
Si en los choques de la partcula con los electrones atmicos, la energa transferida es
superior a la energa de enlace del electrn colisionado, ste abandona el tomo y en
consecuencia se crea un in positivo.
Se produce en estas condiciones, a lo largo de la trayectoria de la partcula, un cierto
nmero de pares in-electrn, que en condiciones ordinarias tendern a la
recombinacin, establecindose la neutralidad elctrica del medio absorbente.
Este tipo de ionizacin originado por la transferencia de la energa de la partcula
cargada a los electrones atmicos, recibe el nombre de ionizacin primaria. Existe
adems otro tipo de ionizacin, generada por electrones producidos en la ionizacin
primaria, con energa suficiente para a su vez, producir nuevas ionizaciones en el
medio. Este fenmeno recibe el nombre de ionizacin secundaria.
La ionizacin total, It, producida por una partcula cargada en su paso a travs de la
materia, es igual al nmero total de pares in-electrn producidos, por ionizacin
primaria y secundaria a lo largo de su trayectoria. La energa cintica inicial de la
partcula
Ec
It=
W
W es la energa media para producir un par in-electrn. En cada caso, el valor de W
depende, por una parte, de la naturaleza y energa de la partcula incidente y por otra,
de la naturaleza del medio. Para gases, W = 33 eV/par.
Recibe el nombre de ionizacin especfica, Ie, el nmero de pares in-electrn
producidos por la partcula incidente, por unidad de recorrido en el medio material. La
ionizacin especfica vara a lo largo del recorrido de la partcula.
B) Excitacin
Cuando en la colisin de la partcula incidente con un electrn atmico, la energa
transferida es insuficiente para producir ionizacin, el electrn no puede ser expulsado
del tomo, pero s puede ser promovido a una rbita de mayor energa. Ya se ha visto
anteriormente que el electrn excitado retornar en un tiempo muy corto al nivel de
partida, devolvindose la energa en forma de radiacin electromagntica, en las
llamadas transiciones radiativas, o degradndose a calor en las transiciones no
radiativas.
C) Disociacin
Cuando la energa cedida a una molcula por una partcula alcanza cierto valor crtico,
puede producirse el fenmeno de disociacin o radilisis. Este proceso consiste en la
ruptura de enlaces qumicos moleculares y produce transformaciones qumicas en las
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sustancias irradiadas.
Los efectos ms intensos de la radilisis se produce en molculas con uniones
covalentes, cuya disociacin da lugar a la formacin de radicales libres. El proceso
puede ser fcilmente visualizado con un ejemplo tpico: la radilisis del agua.
Representando los electrones ms externos por puntos, la molcula de agua sufre bajo
la radiacin el siguiente proceso:
O H + O H H 2 O2
H + H H2
por lo que en este caso, debido a la irradiacin por partculas ligeras, el proceso
conduce a la formacin de hidrgeno gaseoso y agua oxigenada.
En general, los procesos qumicos que ocasiona la radilisis de la materia, conducen a
reacciones de descomposicin, procesos de oxidacin, como los sufridos por las sales
ferrosas disueltas en agua, reducciones como las experimentadas por haluros de plata,
o polimerizaciones como las experimentadas por el etileno o el acetileno.
D) Radiacin de frenado
Cuando una partcula incidente con masa y carga elctrica, interacciona con el campo
elctrico de un ncleo atmico de carga ZE, experimenta la accin de una fuerza
elctrica y por tanto una aceleracin. De acuerdo con las leyes de la Electrodinmica
Clsica una partcula cargada, al sufrir una variacin sbita de su velocidad, emite
radiacin electromagntica, cuya intensidad es proporcional al cuadrado de la
aceleracin.
En consecuencia, la partcula emite continuamente radiacin de frenado con su
energa comprendida entre cero y una energa mxima igual a la energa cintica de la
partcula al producirse la colisin. Los procesos de frenado sern ms intensos cuanto
menor sea la distancia entre la trayectoria inicial de la partcula y el ncleo (parmetro
de impacto).
Tambin se la conoce como Bremsstrahlung (de Bremsung = frenado y Strahlung =
radiacin)
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dE
S(E)=
dx
siendo dE la prdida de energa que experimenta la partcula de energa E al recorrer
una distancia dx en el medio.
Hay que diferenciar entre poder de frenado de colisin (colisiones inelsticas), de
radiacin (colisiones radiativas) y poder de frenado total, siendo ste la suma de los
dos valores anteriores.
dE dE dE
- = - + -
dx total dx colisin dx radiacin
XM= x
As, el poder de frenado msico se define como:
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dE 1 dE
-
dX M dx
dE
LET = -
dx colisin
3.3. Alcance
Se define el alcance de una partcula cargada en interaccin con un medio material,
como la mxima distancia de penetracin en el medio absorbente. En el caso de las
partculas pesadas, el alcance coincide con la longitud de la trayectoria, ya que sta es
prcticamente rectilnea. Sin embargo, en el caso de los electrones, la trayectoria es
muy sinuosa, por lo que el alcance resulta ser muy inferior a la longitud de la
trayectoria.
Si se considera un gran nmero de partculas, el concepto de alcance presenta ciertas
dificultades para su definicin. Si las interacciones de todas las partculas de un haz
colimado (trayectorias paralelas para todas las partculas) fueran idnticas, al
representar el nmero de partculas, N, que atraviesan un espesor de absorbente, d,
Figura 8.a, se obtendra una distribucin rectangular pues todas las partculas tendran
la misma penetracin. Por tanto, el valor de R0 correspondera al alcance en el medio
material considerado. Sin embargo, como cada colisin es independiente de las
restantes, las prdidas de energa sufridas presentan fluctuaciones estadsticas, que
hacen que la distribucin real deje de ser rectangular al concluir en un tramo
descendente con un punto de inflexin Figura 8.b.
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Figura 9. Curvas de alcance de las partculas alfa del 212Po. Curva A: nmero de
partculas en funcin de la distancia, con el alcance extrapolado Re = 3,847 cm. Curva
B: curva diferencial de alcances, con el alcance medio R = 3,842 cm.
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2
x
0 x
2,5 2,0 1,5 1,0 0,5 0
Distancia al final de la trayectoria (cm)
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ENERGA Aire
Tejido
(MeV) ISx 103 cm-1 Alcance (mm) Alcance (m)
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Los valores de la seccin eficaz total son funcin de las energas de los neutrones y del
tipo de ncleos constituyentes del blanco.
Cuando un ncleo estable absorbe un neutrn, puede transformarse en un
radionucleido y, en su desintegracin emitir partculas alfa, beta, o fotones. Incluso en
el caso en que la absorcin conduzca a otro nucleido estable, se producen
habitualmente los fotones de desintegracin, propios de la reaccin nuclear (n, ).
Los procesos de dispersin pueden conducir tambin a la produccin de partculas de
alto poder ionizante; tal ocurre cuando los neutrones rpidos interactan con
materiales ricos en hidrgeno, como el agua. En estas condiciones, al chocar los
neutrones con los tomos de hidrgeno, stos resultan expulsados al romperse el
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6
Li (n, ) 3He
10
B (n, ) 7Li
que sirven de base a muchos detectores de neutrones, debido a que en el proceso
nuclear se generan partculas alfa, capaces de producir intensa ionizacin.
Otro ejemplo de reaccin con neutrones, lo constituye el grupo de reacciones en las
que el blanco es aluminio,
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27 28
Al (n, ) Al
27 27
Al (n, p) Mg
27 24
Al (n, ) Na
27 26
Al (n, 2n) Al
que suceden cuando se irradia aluminio en un reactor nuclear. La primera de las
reacciones tiene lugar con neutrones trmicos y es exorgica. Las restantes son
endorgicas, en especial la ltima y slo se producen con neutrones rpidos.
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