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1
DR. WASHINGTON ROSELL PUIG

Especialista de I Grado en Ciruga. Profesor Auxiliar de Anatoma. Profesor Auxiliar de Anatoma del Instituto
Superior de Ciencias Mdicas de La Habana. Miembro Titular de la Sociedad Cubana de Ciencias Morfolgicas.

DRA . CARIDAD DOVALE BORJAS

Especialista de II Grado en Anatoma. Profesora Titular de Anatoma. Profesora Principal de Morfologa del
Instituto Superior de Ciencias Mdicas de La Habana. Miembro de la Sociedad Cubana de Ciencias Morfolgicas
y de la Sociedad de Educacin en Ciencias de la Salud.

DRA . ISABEL LVAREZ TORRES

Doctora en Ciencias Mdicas. Especialista de II Grado en Anatoma. Especialista de I Grado en Administracin

de Salud. Profesora Titular de Anatoma. Profesora Consultante del Instituto Superior de Ciencias Mdicas de
La Habana. Miembro de la Sociedad Cubana de Ciencias Morfolgicas.
Ficha ISBN

2
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2001

3
Datos CIP- Editorial Ciencias Mdicas

Rosell Puig, Washington

Morfologa Humana I/Washington
Rosell Puig, Caridad Dovale Borjas,
Isabel lvarez Torres.-- La Habana:
Editorial Ciencias Mdicas, 2001

2 t. 196 p. il

Incluye Bibliografa al final del tomo II

ndice del Tomo I
Contiene: t.1 Generalidades y sistemas
somticos.-- t.2 Sistemas viscerales,
circulatorio y nervioso

ISBN: 959-7132-72-9
959-7132-73-7

1. ANATOMIA/educacin 2. HISTOLOGIA/educacin
3. EMBRIOLOGIA/educacin 4. LIBROS DE TEXTO
QS18

Edicin: Lic. Ileana Herrera Lpez

Diseo: Luciano Ortelio Snchez Nez
Ilustraciones: Alejandro Calzada y Jos Manuel Oubia
Realizacin: Michael Miranda Cabrera
Correccin: Hortensia Chang Rivero
Emplane: Xiomara Segura Surez

! Washington Rosell Puig, Caridad Dovale Borjas, Isabel lvarez Torres, 2000
! Sobre la presente edicin: Editorial Ciencias Mdicas, 2001

Editorial Ciencias Mdicas

Calle E No. 452 e/ 19 y 21
El Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba
CP 10400

Correo electrnico: ecimed@infomed.sld.cu

Fax: 333063. Tlex: 0511202
Telfonos: 32-5338, 32-4519 y 32-4579

4
PRLOGO

I GENERALIDADES DE LA MORFOLOGA

1. Introduccin al estudio de la Morfologa

Concepto de Morfologa / 13
Concepcin antigua y moderna de la Morfologa / 13
Relaciones de la Morfologa con otras ciencias / 13
Importancia de la Morfologa funcional / 13
Importancia de la Morfologa clnica / 14
2. Mtodos de investigacin
Mtodos de investigacin morfolgica / 15
Mtodos de investigacin clnica / 15
Importancia de la Anatoma de Superficie / 15
Importancia de la Anatoma Radiolgica / 16
Orientaciones para el examen radiogrfico / 16
Mtodos de investigacin microscpica / 16
Partes de un microscopio ptico / 16
Orientaciones para el uso del microscopio / 18
Tcnicas de preparaciones histolgicas / 18
3. El cuerpo humano
Concepto de organismo / 20
Niveles de organizacin del organismo humano / 20
Sistemas y aparatos del organismo humano / 20
Integridad del organismo humano / 21
Relaciones del organismo con el medio que lo rodea / 21
Regiones del cuerpo humano / 21
Tipos constitucionales del cuerpo humano / 22
4. Terminologa morfolgica
Importancia de la terminologa morfolgica / 23
Posicin anatmica / 23
Ejes del cuerpo humano / 23
Planos del cuerpo humano / 24
Trminos generales / 24
Trminos relativos a los miembros / 25
Trminos de la Anatoma Comparada y Embriologa / 25
Orientacin en el cuerpo humano / 26

II. GENERALIDADES DE LA MORFOLOGA CELULAR Y TISULAR

5. Elementos bsicos de Citologa

Concepto y niveles de organizacin de la materia / 27
Concepto y composicin qumica del protoplasma / 28

5
 Propiedades fisiolgicas del protoplasma / 29
La teora celular / 29
6. La clula
Concepto y caractersticas generales de la clula / 30
Citoplasma / 30
Membrana celular o plasmtica / 30
Otros organitos citoplasmticos membranosos / 32
Organitos citoplasmticos no membranosos / 32
Ncleo / 33
Cromosomas / 34
Ciclo celular / 34
Especializacin celular / 35
7. Elementos bsicos de Histologa
Concepto y componentes fundamentales de los tejidos / 36
Caractersticas generales de los tejidos bsicos / 36
8. Tejido epitelial
Caractersticas generales del tejido epitelial / 38
Epitelio de cubierta o revestimiento / 38
Epitelio glandular / 39
9. Tejido conectivo
Caractersticas generales del tejido conectivo / 43
Clulas del tejido conectivo / 43
Sustancia intercelular del tejido conectivo / 44
Variedades del tejido conectivo / 45

III GENERALIDADES DEL DESARROLLO MORFOLGICO

10. Elementos bsicos de Ontogenia

Origen y caractersticas particulares del ser humano / 46
Teoras del desarrollo del organismo / 46
La reproduccin / 47
Aparato reproductor y sus funciones fundamentales / 47
Perodos del desarrollo humano: ontogenia / 48
Perodo prenatal / 48
Perodo posnatal / 49
11. Gametognesis
Concepto y perodos de la gametognesis / 50
Diferencias entre espermatognesis y ovognesis / 50
Caractersticas morfolgicas de los gametos / 51
12. Etapa de prediferenciacin
Caractersticas generales de la etapa de prediferenciacin / 53
Fecundacin / 53
Primera semana del desarrollo / 54
Segunda semana del desarrollo / 55
Tercera semana del desarrollo / 57
13. Etapa de diferenciacin
Caractersticas generales de la etapa de diferenciacin / 59
Hoja germinativa ectodrmica / 59
Hoja germinativa mesodrmica / 60
Hoja germinativa endodrmica / 61
Aspecto externo del organismo en el perodo prenatal / 62
14. Membranas fetales y placenta
Caractersticas generales de las membranas fetales / 64
Amnios / 64

6
 Saco vitelino / 64
Alantoides / 65
Cordn umbilical / 65
Placenta / 66
Circulacin placentaria / 66
15. Mecanismos del desarrollo
Concepto de mecanismos del desarrollo / 68
Induccin / 68
Diferenciacin / 68
Crecimiento / 68
Migracin / 69
Muerte celular / 69
Trastornos del desarrollo / 69
16. Malformaciones congnitas
Concepto de malformaciones y anomalas congnitas / 70
Factores causales de las malformaciones y anomalas congnitas / 70
Factores que influyen en la accin de los agentes teratgenos / 70
Terminologa teratolgica general / 71

IV. SISTEMAS SOMTICOS

17. Sistema tegumentario

Elementos bsicos de los sistemas somticos / 72
Concepto, componentes y funciones generales del sistema tegumentario / 72
Estructura microscpica y desarrollo del sistema tegumentario / 73
Filogenia del sistema tegumentario / 73
Capa superficial de la piel o epidermis / 73
Queratinizacin y renovacin de la epidermis / 75
Capa profunda de la piel o dermis / 75
Tela subcutnea / 75
Coloracin y espesor de la piel / 75
Alteraciones de la piel / 76
Uas / 76
Pelos / 76
Glndulas sebceas / 77
Glndulas sudorparas / 77
Glndulas mamarias / 78
18. Parte pasiva del sistema osteomioarticular o esqueleto
Concepto de sistema osteomioarticular / 80
Partes del sistema osteomioarticular / 80
Factores que influyen en el desarrollo del SOMA / 80
Concepto y funciones generales del esqueleto / 81
19. Sistema seo (Osteologa)
Concepto y funciones especficas de los huesos / 82
Clasificacin de los huesos / 82
Caractersticas de la superficie de los huesos / 84
Anatoma radiolgica de los huesos / 85
Alteraciones de los huesos / 85
Orientaciones para el estudio de los huesos / 86
20. Estructura y desarrollo de los huesos
Composicin qumica y propiedades fsicas de los huesos / 87
Tejidos que componen los huesos / 87
Caractersticas generales del tejido cartilaginoso / 87
Clasificacin del tejido cartilaginoso / 88
Caractersticas generales del tejido seo / 89
Clasificacin del tejido seo / 89
Estructura macroscpica de los huesos (sustancia sea) / 90

7
 Mdula sea / 91
Periostio, endostio y cartlago articular / 91
Tipos de esqueleto en los animales (Filogenia) / 91
Desarrollo del esqueleto en el humano (Ontogenia) / 91
Formacin de los huesos: osteognesis / 92
21. Sistema articular (Artrologa)
Concepto y funciones generales de las articulaciones / 93
Tipos de articulaciones en los animales (Filogenia) / 93
Desarrollo de las articulaciones en el humano (Ontogenia) / 93
Clasificacin de las articulaciones / 93
Anatoma radiolgica de las articulaciones / 99
Alteraciones de las articulaciones / 100
Orientaciones para el estudio de las articulaciones / 100
22. Biomecnica articular
Concepcin filosfica del movimiento / 102
Concepto de biomecnica / 102
Movimientos mecnicos en los animales / 102
Sistema de palancas del aparato locomotor / 102
Factores que influyen en los movimientos articulares / 104
Clases de movimientos articulares / 104
Movimientos de deslizamiento / 104
Movimientos de rotacin / 104
Movimientos angulares / 104
Movimientos de circunduccin / 106
Otras clases de movimientos articulares / 106
23. Esqueleto de la cabeza, huesos y articulaciones
Caractersticas regionales del esqueleto de la cabeza / 107
Huesos del neurocrneo / 107
Huesos del viscerocrneo / 109
Articulaciones de la cabeza / 112
24. Esqueleto de la cabeza en conjunto
Aspecto general de la cabeza sea / 114
Vistas superior y posterior / 114
Vista lateral / 115
Vista anterior / 116
Vista inferior / 117
Cara interna de la base craneal y de la calvaria / 118
Anatoma de superficie del esqueleto de la cabeza / 119
Anatoma radiolgica del esqueleto de la cabeza / 120
Alteraciones del esqueleto de la cabeza / 121
25. Esqueleto del cuello y tronco: huesos y articulaciones
Caractersticas regionales del esqueleto del cuello y tronco / 123
Huesos de la columna vertebral / 123
Huesos del trax / 126
Articulaciones de la columna vertebral / 127
Articulaciones de la columna vertebral con el crneo / 129
Articulaciones del trax / 130
26. Esqueleto del cuello y tronco en conjunto
Aspecto general de la columna vertebral / 132
Curvaturas de la columna vertebral / 132
Aspecto general del trax seo / 133
Anatoma de superficie del esqueleto del cuello y tronco / 134
Anatoma radiolgica del esqueleto del cuello y tronco / 134
Alteraciones del esqueleto del cuello y tronco / 135
27. Esqueleto de los miembros: huesos y articulaciones
Caractersticas regionales del esqueleto de los miembros / 137
Huesos de los miembros superiores / 137

8
 Articulaciones de los miembros superiores / 140
Huesos de los miembros inferiores / 144
Articulaciones de los miembros inferiores / 147
28. Esqueleto de los miembros en conjunto
Aspecto general del esqueleto de los miembros / 151
Aspecto general de la pelvis sea / 151
Pelvimetra y dimetros de la pelvis / 152
Aspecto general del pie seo / 153
Anatoma de superficie del esqueleto de los miembros / 153
Anatoma radiolgica del esqueleto de los miembros / 155
Alteraciones del esqueleto de los miembros / 157
29. Parte activa del sistema osteomioarticular o sistema muscular (Miologa)
Concepto y funciones generales del msculo esqueltico / 159
Porciones de los msculos esquelticos / 159
Elementos auxiliares de los msculos esquelticos / 159
Leyes de distribucin de los msculos esquelticos / 160
Accin muscular /160
Clasificacin y nomenclatura de los msculos / 160
Exploracin muscular / 162
Alteraciones de los msculos esquelticos / 162
Orientaciones para el estudio de los msculos / 162
30. Estructura y desarrollo de los msculos
Caractersticas generales del tejido muscular / 164
Clasificacin del tejido muscular / 164
Composicin de las fibras musculares / 166
Mecanismo de la contraccin muscular / 166
Caractersticas de la contraccin muscular / 167
Fuerza y trabajo muscular / 167
Origen y desarrollo del sistema muscular / 168
Inervacin muscular / 168
31. Msculos de la cabeza
Caractersticas regionales de los msculos de la cabeza / 170
Msculos masticadores / 170
Msculos faciales o de la mmica / 171
Anatoma de superficie de la musculatura de la cabeza / 172
32. Msculos del cuello
Caractersticas regionales de los msculos del cuello / 173
Msculo superficial del cuello (platisma) / 173
Msculo esternocleidomastoideo / 173
Msculos anteriores del cuello / 174
Msculos profundos del cuello / 175
Msculos posteriores del cuello / 175
Anatoma de superficie de la musculatura del cuello / 175
33. Msculos del tronco
Caractersticas regionales de los msculos del tronco / 176
Msculos del dorso / 176
Msculos del trax / 177
Diafragma / 178
Msculos del abdomen / 179
Regiones de la pared anterior del abdomen / 180
Canal inguinal / 181
Anatoma de superficie de la musculatura del tronco / 181
34. Msculos de los miembros superiores
Caractersticas regionales de los msculos de los miembros superiores / 183
Msculos del cinturn / 183
Msculos del brazo / 184
Msculos del antebrazo / 185
Msculos de la mano / 186

9
 Anatoma de superficie de la musculatura de los miembros superiores / 187
Trastornos motores por lesiones nerviosas perifricas / 187
Trastornos sensitivos por lesiones nerviosas perifricas / 188
35. Msculos de los miembros inferiores
Caractersticas regionales de los msculos de los miembros inferiores / 190
Msculos del cinturn / 190
Msculos del muslo / 191
Msculos de la pierna / 192
Msculos del pie / 193
Anatoma de superficie de la musculatura de los miembros inferiores / 194
Trastornos motores por lesiones nerviosas perifricas / 194
Trastornos sensitivos por lesiones nerviosas perifricas / 195

10
El desarrollo cientfico tcnico ha provocado grandes problemas en la educacin, con el aumento de los
conocimientos, la creacin de nuevas especialidades cientficas, y el incremento de los contenidos en las
disciplinas docentes ya existentes. Una va para solucionar estos problemas de la educacin est basada en la
enseanza integrada. Es evidente que el concepto de disciplina cientfica o especialidad, no es exactamente
igual al de disciplina docente o asignatura; esta ltima no puede estar constituida sobre el principio de la
totalidad de la ciencia, sino que toma de la anterior los conocimientos y mtodos que son apropiados para
trasmitir las bases de la ciencia, de manera que garantice una formacin general e integral de los estudiantes y
les permita adaptarse rpido a las necesidades cambiantes del desarrollo social.

La disciplina de Morfologa Humana que se imparte en el primer ao de las especialidades de Licenciatura en

Enfermera y Tecnologa de la Salud en las Facultades de Ciencias Mdicas de Cuba, se caracteriza porque los
contenidos de las Ciencias Morfolgicas se presentan interrelacionados, con el inconveniente hasta ahora de
tener que utilizar como libros de textos bsicos, los correspondientes a las disciplinas de Anatoma, Histologa
y Embriologa, que se imparten de forma independiente en la especialidad de Medicina.

La elaboracin de este material tiene como finalidad, dotar a la disciplina de Morfologa Humana de un libro de
texto bsico apropiado, acorde con los objetivos de enseanza y los programas de estudio propuestos,
fundamentado en una concepcin integrada de las Ciencias Morfolgicas, con un enfoque sistmico y una
secuencia lgica de su contenido. Se tratan los aspectos esenciales de las estructuras que componen el organismo
humano desde el punto de vista macroscpico, microscpico y del desarrollo, de forma que permitan determinar
las caractersticas generales de cada sistema orgnico y precisar las caractersticas particulares ms importantes
de los rganos que los componen; por lo tanto se evita el exceso de detalles. Adems, se incorporan aspectos
de la filogenia, anatoma de superficie y radiolgica, morfologa funcional y aplicada de importancia clnica.
Tambin se ha tratado de utilizar una redaccin lo ms clara, sencilla y armnica posible, con el empleo de la
terminologa morfolgica internacional, y se agregaron los sinnimos ms usuales. Las ilustraciones estn basadas
principalmente en cuadros sinpticos y dibujos esquemticos en cantidad suficiente, para que puedan ser de
utilidad a los estudiantes en las actividades prcticas y el estudio independiente.

Esta obra consta de dos tomos para facilitar su manipulacin por los estudiantes, que se corresponden con los
contenidos de las dos asignaturas que componen la disciplina de Morfologa Humana. En el tomo I se desarrollan
los temas de las generalidades de la Morfologa Humana, del nivel celular y tisular y del perodo prenatal, as
como los sistemas somticos (tegumentario y osteomioarticular). El tomo II abarca los temas de la esplacnologa,
que comprende los aparatos digestivo, respiratorio, urinario, reproductor y endocrino; adems, incluye el aparato
circulatorio, el sistema nervioso y los rganos de los sentidos.

De la numerosa bibliografa revisada por los autores se realiz una seleccin de aquellas obras que podran
constituir la literatura de consulta en esta disciplina, que se presenta al final del tomo II.

Los autores confan en que este libro de texto bsico de Morfologa Humana sea de gran utilidad a los estudiantes
de las especialidades de Licenciatura en Enfermera y Tecnologa de la Salud, a quienes est dirigido, pero
tambin puede ser til a los estudiantes de las especialidades de Medicina y Estomatologa, incluso a todos los
graduados de Ciencias Mdicas, que encontrarn en esta obra una visin general e integral de la morfologa del
cuerpo humano de fcil revisin en sus aspectos fundamentales.

11
La confeccin de esta obra ha sido posible gracias al intercambio de experiencias con un numeroso grupo de
compaeros, especialistas en las distintas ramas de las Ciencias Morfolgicas y del Centro Nacional de Informacin
de Ciencias Mdicas, quienes con sus orientaciones y consejos nos han brindado una extraordinaria ayuda.
Adems, los realizadores de este trabajo agradecen a los compaeros del Centro de estadsticas y computacin
aplicada a la Medicina (CECAM) por su colaboracin en el pase a formato digital y reiteran las gracias a todos
los que de una forma u otra contribuyeron a la edicin de este libro.

LOS AUTORES

12
 1. Introduccin al estudio de la Morfologa
Concepto de Morfologa
L a Morfologa est constituida por un grupo
de ramas cientficas que estudian la
estructura del organismo desde distintos
puntos de vista: la Anatoma estudia la estructura
macroscpica, la Histologa la estructura microscpica,
y la Embriologa el origen y desarrollo prenatal de las
estructuras del organismo. Adems, la Morfologa
estudia los cambios que ocurren en las estructuras
durante el perodo posnatal (Morfologa por edades).
Concepcin antigua y moderna
de la Morfologa
La concepcin antigua de la Morfologa se basaba
solamente en el estudio de la forma del organismo y
se limitaba a la descripcin de las estructuras, adoptaba
por tanto, una posicin metafsica; mtodo
anticientfico que trata los problemas de la naturaleza
y la sociedad como invariables y aislados unos de
otros.
La concepcin moderna de la Morfologa no solo
estudia la forma de la estructura del organismo, sino
que adems investiga sus funciones, desarrollo y
relaciones con el medio que le rodea, o sea, que tiene
un enfoque dialctico.
Esta nueva concepcin de la Morfologa est
fundamentada en la dialctica materialista, base
metodolgica de todas las ciencias, que da una
explicacin cientfica del mundo, al considerarlo
material y en constante movimiento, conforme a leyes.
Relaciones de la Morfologa con
otras ciencias
En primer lugar hay que destacar las relaciones que
existen entre la Morfologa y las Ciencias Sociales. Es
13
conocido que la Morfologa agrupa varias ramas
cientficas biolgicas; sin embargo, los factores
sociales (condiciones de vida y trabajo) han sido
fundamentales en el proceso de formacin y desarrollo
del hombre.
Al ampliarse los conocimientos cientficos, la
Morfologa ha rebasado sus propios lmites, al igual
que otras ciencias, ha establecido relaciones con otras
ramas de la Biologa y en especial con la Medicina,
ha estudiado aspectos especficos de estas ciencias,
como la Morfologa Funcional, la Morfologa Clnica,
la Anatoma de Superficie, la Anatoma Radiolgica
y la Anatoma Patolgica (Morfologa Patolgica).
En las investigaciones sobre el desarrollo del
organismo, la Morfologa se relaciona con la Filogenia
o evolucin de las especies y la Ontogenia o evolucin
del individuo.
Importancia de la Morfologa
funcional
La Morfologa y la Fisiologa son ramas de la Biologa
(ciencia que estudia los seres vivos) que forman parte
de las Ciencias Bsicas Biomdicas.
La Morfologa estudia fundamentalmente la
estructura, es decir, la forma de organizacin de los
sistemas orgnicos, mientras que la Fisiologa estudia
su funcin, o sea, las manifestaciones de las
propiedades de cualquier estructura.
La separacin de la Morfologa y la Fisiologa
como ciencias independientes es por causa del gran
desarrollo alcanzado por las Ciencias Biolgicas, con
el consiguiente aumento de conocimientos y el
desarrollo y diversidad de tcnicas que se emplean.
Sin embargo, estas ramas de la Biologa mantienen
estrecha relacin, ya que la estructura y la funcin
son inseparables.
Los distintos niveles de organizacin en la
estructura del organismo (clulas, tejidos, rganos,
sistemas y aparatos) son formas diversas de la materia,
cuya propiedad fundamental es el movimiento o
los cambios que ocurren en esta. Desde este punto
de vista, la estructura representa la organizacin espacial
de la materia en movimiento y la funcin expresa el
movimiento o los cambios de la materia en el
tiempo y el espacio.
Importancia de la Morfologa
clnica
El conocimiento de las estructuras normales del
organismo y sus funciones, permite determinar las
14
posibles alteraciones producidas por cualquier
afeccin y segn sus caractersticas se podr
diagnosticar o identificar la enfermedad.
Los sntomas o manifestaciones apreciables de
las alteraciones estructurales y funcionales podrn
ser detectados mediante distintos mtodos de
investigacin. Adems, el conocimiento de las
estructuras y sus funciones facilita la aplicacin
de diversos mtodos, tcnicas y procedimientos en
el tratamiento de las enfermedades, as como en el
mantenimiento de la salud del individuo.
 2. Mtodos de investigacin
Mtodos de investigacin
morfolgica
L
a investigacin macroscpica de las
estructuras tradicionalmente se ha realizado
mediante la diseccin en el cadver, es
decir, por cortes sobre este. Tambin se han empleado
los mtodos de inyeccin de los sistemas tubulares
(vasos, conductos, etc.) y las cavidades de rganos
huecos, con colorantes y sustancias solidificables, o
sea, de lquidos que se convierten en slidos. Este
ltimo mtodo se ha complementado con otras
tcnicas, como la corrosin, que consiste en la
destruccin lenta de un tejido por la accin de alguna
sustancia corrosiva (solucin de cidos o bases
fuertes); por lo tanto queda un molde de la estructura
sometida a esta tcnica, al perderse la materia orgnica
y permanecer solo la sustancia inyectada solidificada.
En las investigaciones microscpicas se emplean
diversos tipos de microscopios con sus
correspondientes tcnicas; y en el estudio del
desarrollo se practican con bastante frecuencia los
experimentos, con la utilizacin principalmente de los
animales.
Mtodos de investigacin clnica
El objeto ms importante en la investigacin
morfolgica es el hombre vivo y el mtodo de
investigacin clnica que se utiliza con este objetivo
es el examen fsico del individuo, basado en la
inspeccin, palpacin, percusin, auscultacin y las
mediciones del cuerpo.
El examen fsico se realiza durante la entrevista
mdico-paciente, mediante el interrogatorio, necesario
para la confeccin de la historia clnica, en la cual el
personal especializado se puede auxiliar de algunos
15
instrumentos como el estetoscopio, el esfigmoma-
nmetro y el termmetro clnico. Para completar el
examen, tambin se pueden emplear otros mtodos
de investigacin diagnstica, donde se usan medios
tecnolgicos como la oftalmoscopia, la electrocar-
diografa y la endoscopia o inspeccin de una cavidad
u rgano tubular del cuerpo por medio de instrumentos
pticos apropiados. Adems, existen los mtodos de
investigacin imagenolgica, como la radiografa y
el ultrasonido, a los que se agregan otros medios
tcnicos ms especializados, como la tomografa axial
computadorizada y la resonancia magntica nuclear.
Importancia de la anatoma
de superficie
Cuando se observa la superficie externa del cuerpo se
distinguen en sus distintas regiones numerosas
estructuras anatmicas, principalmente del aparato
locomotor o sistema osteomioarticular (SOMA) que
forman relieves en la piel (elevaciones y depresiones)
y pueden ser notados a simple vista o por palpacin.
Esto permite la orientacin en las distintas regiones
del cuerpo y constituye puntos de referencia para
localizar otras estructuras, tanto externas como
internas.
El conocimiento de los detalles anatmicos que
sirven de referencia en la superficie externa del cuerpo
humano facilita al especialista la realizacin del
examen fsico del individuo, objeto de la investigacin
clnica y la aplicacin de los mtodos diagnsticos y
teraputicos que sean necesarios, y resultan de gran
utilidad en la ubicacin exacta de los puntos de
acupuntura.
En la medida en que se avance en el estudio de
esta disciplina se irn precisando los detalles
anatmicos ms sobresalientes en la superficie externa
de cada regin.
Importancia de la anatoma
radiolgica

Aunque la Radiologa ser motivo de estudios en aos

superiores de las especialidades de Ciencias Mdicas,
es necesario que el alumno comience a relacionarse
con el mtodo de investigacin radiolgica, que le
permita aplicar sus conocimientos anatmicos e
interpretar las imgenes radiogrficas de las estructuras
del cuerpo humano.
Los rayos X (Rentgen) son una forma de energa
radiante electromagntica que se caracteriza porque
tiene una longitud de onda muy corta, por lo tanto,
son invisibles. Adems, presentan otras propiedades
que tienen su aplicacin en la medicina, entre las que
se destacan las de tipo fsicas (de penetracin y
fluorescencia), qumica (fotoqumica) y biolgica.
Fig. 2.1. Posicin radiolgica de la mano derecha.
La propiedad de penetracin es la facultad de
atravesar los objetos, donde pierden parte de su
energa que es absorbida por estos. Esta peculiaridad En la posicin radiolgica (posicin de la regin
es la fundamental de los rayos X, mediante la cual es del cuerpo, en relacin con el plano de la placa) se
posible su utilizacin en la tcnica radiolgica y su coloca la parte que se desea explorar lo ms cercana
posible de la placa en el momento de realizar la
estudio permite comprender otras propiedades de
radiografa, para reducir al mnimo la deformidad
estos.
radiolgica.
La propiedad fluorescente produce fulgor u ondas
Para identificar una radiografa es necesario
luminosas, visibles cuando los rayos X se proyectan
marcarla con el nombre de la institucin donde se
sobre ciertas sales metlicas; constituye la base de la
realiza, la fecha del examen y el nmero de la historia
fluoroscopia (examen directo y dinmico con clnica de la persona. Adems es importante sealar
imgenes en positivo). el lado de la regin examinada (derecha o izquierda).
La propiedad fotoqumica provoca la impresin Para facilitar la observacin de una radiografa
de imgenes en las placas o pelculas radiogrficas, es conveniente colocar la placa en un negatoscopio,
por alteracin de las sales de plata que se hallan en y suponer al individuo situado frente a nosotros
esta (examen indirecto y esttico con imgenes en teniendo en cuenta la posicin anatmica y radiolgica
negativo). (fig. 2.2).
La propiedad biolgica se debe a las
modificaciones que provoca en las clulas, por lo que
es empleada en la radioterapia y por su peligrosidad
ha obligado a establecer medidas de proteccin al
utilizarla.

Orientaciones para el examen

radiogrfico

Para realizar una radiografa hay que tener en

cuenta 3 aspectos:

1. La regin que se explora.

2. La posicin radiolgica.
3. La direccin de proyeccin del rayo central.

Un ejemplo de esto es la radiografa de la mano

derecha, frontal y en proyeccin dorso palmar Fig. 2.2. Radiografa de la mano derecha frontal dorso
(fig. 2.1) palmar (de adulto).

16
 En las radiografas simples de cualquier regin
del cuerpo se observan imgenes con distintas
tonalidades (negro, gris y blanco), que indican el grado
de absorcin de los rayos X por los tejidos. En el
lenguaje radiolgico se denomina radiotranspa-
rencia a las reas de tonalidad negra correspondientes
a elementos que no absorben los rayos X, como el
aire y el tejido adiposo. La radioopacidad presenta la
tonalidad blanca, caracterstica de las estructuras que
tienen mayor densidad y por lo tanto, mayor absorcin
de los rayos X, como los huesos. El grado intermedio
se expresa en tonos grises, propio de los msculos y
cartlagos.
En ocasiones es conveniente resaltar la diferencia
de tonalidades de una imagen radiogrfica para facilitar
la observacin de determinadas estructuras, para lo que
se utilizan exmenes contrastados, con el empleo de
sustancias radiotransparentes como el aire y radioopacas
como el bario y los compuestos yodados.
! El microscopio ptico de contraste de fase incluye
un dispositivo especial en el sistema ptico, que
asegura el contraste necesario de las estructuras no
teidas, y resulta de utilidad para estudiar las
clulas vivas.
! El microscopio ptico de rayos ultravioletas tiene
lentes de cuarzo y se emplea en las tcnicas de
fluorescencia, que son de gran utilidad en los
trabajos de gentica para observar los cromosomas.
! El microscopio electrnico tiene como fuente de
iluminacin un haz de electrones con una longitud
de onda muy corta, que le proporcionan un alto
poder de resolucin. Permite la observacin de
estructuras que no pueden ser vistas con los
microscopios pticos.
Partes de un microscopio ptico

En general, el microscopio ptico consta de 3 partes:

Mtodos de investigacin mecnica, sistema ptico y sistema de iluminacin
microscpica (fig. 2.3).
La parte mecnica est compuesta por la base o
pie y el soporte, columna o brazo que sostiene las
Para estudiar las estructuras de las clulas y los tejidos otras partes del microscopio o sea, el sistema ptico y
se utilizan los instrumentos pticos de amplificacin el sistema de iluminacin complementados por la
o microscopios, que permiten ver aumentados y con platina y el mecanismo de enfoque.
claridad los objetos pequeos e invisibles a simple
vista.
La agudeza visual o capacidad que tiene el rgano
de la vista de percibir con nitidez los detalles y
contornos de los objetos es limitada. El ojo humano
es capaz de discriminar 2 puntos que se encuentran
separados por una distancia mayor que 0,1 mm. En
tanto, los microscopios tienen un poder de resolucin
mayor, es decir, que por medio del sistema ptico que
poseen se pueden distinguir separados 2 puntos muy
cercanos.
Entre los instrumentos pticos de amplificacin
se conoce como microscopio simple a la lupa, que
est constituida por una lente convergente, de foco
corto; mientras que el microscopio compuesto est
formado por varios sistemas de lentes, que ha
perfeccionado el hombre en su afn de profundizar
en el estudio y la investigacin microscpica.
En la actualidad existen diversos tipos de
microscopios compuestos que se pueden clasificar de
acuerdo con la fuente de iluminacin que emplean y
estos a su vez pueden presentar modificaciones que
les proporcionan cualidades especficas. Por ejemplo: Fig. 2.3. Microscopio ptico. 1. base, 2. soporte, 3. me-
canismo de enfoque, M. macromtrico, m.
! El microscopio ptico de luz o campo brillante micromtrico, 4. tubo con sistema ptico, oc:
ocular, ob: objetivos montados en el revlver,
utiliza la luz natural o artificial y es el ms usado 5. platina, 6. sistema de iluminacin, c) con-
en Biologa, con preparaciones teidas. densador, d) diafragma, e) espejo.

17
 El sistema ptico est situado hacia arriba y est
formado por 2 sistemas de lentes que se disponen en
los extremos de un tubo. En el extremo superior se
colocan las lentes oculares y en su extremo inferior
las lentes objetivos. Estas ltimas estn montadas en
un disco giratorio llamado revlver, que permite
cambiar de posicin los distintos objetivos que posee
(panormico, de menor y mayor aumento y de
inmersin).
El sistema de iluminacin est situado hacia abajo
y constituido por un espejo que refleja los rayos
luminosos provenientes de la fuente de luz (en los
microscopios modernos no se utiliza), el diafragma o
iris que regula el dimetro del haz luminoso, la lente
del condensador que concentra los rayos luminosos
en la preparacin u objeto motivo de estudio y el anillo
portafiltro donde se colocan los filtros de luz que dejan
pasar las radiaciones ms convenientes, segn el
examen que se realiza.
La platina est situada en el medio, entre los
2 sistemas antes mencionados (ptico y de
iluminacin) y consiste en una placa metlica donde
se coloca el objeto. Esta placa puede ser fija o mvil y
presenta en su centro un orificio por donde pasan los
rayos luminosos. Adems tiene un dispositivo fijador
para sostener el objeto.
El mecanismo de enfoque est compuesto por
2 tornillos que actan por un sistema de cremallera, y
hacen ascender o descender el tubo o la platina segn
el tipo de microscopio. El tornillo macromtrico
produce un movimiento rpido y un enfoque
aproximado. El tornillo micromtrico produce un
movimiento lento y un enfoque exacto.
Para calcular el aumento del microscopio en
dimetros se multiplica el valor de la amplificacin
de la lente objetivo por el valor de la lente ocular, que
estn marcados en estas lentes. Por ejemplo: si el
aumento del ocular es (10x) y el aumento del objetivo
es (40x), el aumento total es de (400x).
Orientaciones para el uso
del microscopio
Al utilizar el microscopio ptico es conveniente para
lograr un uso adecuado tener en cuenta las
orientaciones siguientes:
! Elegir la fuente luminosa, que puede ser la luz
natural o artificial. Si la fuente luminosa es natural
(sol) se emplea el espejo plano para reflejar la luz
hacia el sistema ptico. Si la fuente luminosa es
artificial (lmpara de 40 watts) se utiliza el espejo
cncavo que se debe situar a unos 30 cm
aproximadamente de la lmpara.
18
! Centrar el haz de luz observando con el objetivo
de menor aumento, moviendo el espejo, abriendo
y cerrando el diafragma, subiendo y bajando el con-
densador.
! Examinar la preparacin a simple vista para valo-
rar sus cualidades.
! Colocar la preparacin sobre la platina con el
cubreobjeto hacia arriba en aquellos que lo poseen
y moverla en todas las direcciones, apoyando las
yemas de los dedos pulgares sobre los extremos de
la preparacin y manteniendo los otros dedos de-
bajo de la platina, hasta colocarla en su centro p-
tico; se fijan con las pinzas.
! El enfoque aproximado se hace bajando el tubo del
microscopio o subiendo la platina (segn el tipo de
microscopio). Para realizar esta maniobra se gira
el tornillo de enfoque macromtrico o de enfoque
rpido, mirando por un lado hasta que la lente ob-
jetivo de menor aumento quede cerca de la prepa-
racin, pero sin tocarla. Nunca se debe realizar esta
maniobra mirando por el ocular. Luego, observan-
do por la lente ocular se realiza un movimiento lento
de desplazamiento con el tornillo de enfoque
macromtrico hasta lograr el enfoque aproximado.
! El enfoque preciso se realiza cuidadosamente gi-
rando lento el tornillo de enfoque micromtrico.
! Cambiar las lentes objetivos para mayor aumento
moviendo el revlver, con el cual se logra un enfo-
que aproximado, que luego se ajusta con el tornillo
de enfoque micromtrico. En algunos microsco-
pios, al hacer esta maniobra es necesario separar el
tubo de la preparacin y volver a enfocar.
! Cuando se utiliza el objetivo de inmersin en aceite
es necesario interponer entre el objetivo y la prepa-
racin una gota de aceite de cedro. Luego se baja el
tubo o se sube la platina (segn el tipo de microsco-
pio), mirando lateralmente hasta que la lente del
objetivo contacte o se moje con el aceite. Despus,
observando por el ocular se sube lentamente el tubo
hasta enfocar la preparacin. Terminada la obser-
vacin debe limpiarse con cuidado la lente y la pre-
paracin para eliminar el aceite de cedro.
Tcnicas de preparaciones
histolgicas
La preparacin del material biolgico muerto consta
de 4 pasos fundamentales:
1. Fijacin.
2. Inclusin.
3. Corte.
4. Coloracin.
 La fijacin tiene la finalidad de conservar las
clulas para evitar su autolisis o descomposicin y
adems endurece el tejido al coagular las protenas
que contiene. Esto se logra utilizando sustancias
qumicas (formol, alcohol, tetraxido de osmio, etc.)
o agentes fsicos como el fro y el calor.
La inclusin se realiza para que el tejido tenga
suficiente firmeza al cortarse y se logra con la
sustitucin del agua que contiene por una sustancia
que le d rigidez y evite que se deforme. Esto se
obtiene procesando el material con alcoholes de
gradacin creciente que luego son sustituidos por
solventes orgnicos como el xilol y la acetona. Por
ltimo se incluye el tejido en parafina para la
microscopia ptica (M/O) y en resinas sintticas para
la microscopia electrnica (M/E).
En el corte del material incluido se utilizan equipos
especiales. Para la microscopia ptica se emplea el
micrtomo que tiene cuchillas de acero y para la
microscopia electrnica se utiliza el ultramicrtomo que
emplea cuchillas de vidrio o diamante. Los cortes que
se obtienen para la microscopia ptica se montan en
unas lminas de vidrio (portaobjetos) y para la
microscopia electrnica en unas rejillas metlicas
pequeas que presentan perforaciones, las cuales
permiten el paso del haz de electrones.
19
Los colorantes que se emplean corrientemente
en las preparaciones histolgicas para la microscopia
ptica son sales neutras que presentan radicales cidos
y bsicos. Una coloracin de uso frecuente, que
emplea ambos tipos de colorantes es la hematoxilina-
eosina (H/E). La hematoxilina es un colorante bsico
que tie de azul al ncleo y algn organito
citoplasmtico (basfilo) y la eosina es un colorante
cido que tie de rosado al citoplasma (acidfilo),
excepto en las clulas secretoras de protenas, cuyo
citoplasma es basfilo, rico en cidos ribonucleicos
(ARN). En los mtodos tricrmicos (Mallory y
Masson) se incluyen varios colorantes y se utilizan
para observar las fibras del tejido conectivo. La tcnica
que emplea sales de plata impregna de negro o
carmelita las estructuras nerviosas.
En la microscopia electrnica, el fenmeno
fundamental que permite la visualizacin de las
estructuras est dado por la dispersin electrnica
provocada por los elementos qumicos que componen
las estructuras de la muestra, los cuales tienen poco
peso atmico (tetraxido de osmio y sales de uranio)
que provocan mayor dispersin y por lo tanto,
proporcionan un contraste entre las diferentes zonas.
En la investigacin microscpica tambin existen
otras tcnicas especiales como la histoqumica, la
autorradiografa y los cultivos de tejidos.
 3. El cuerpo humano
Concepto de organismo
E l organismo es el conjunto de partes
organizadas u rganos que constituyen el
cuerpo de los seres vivos.
El organismo es considerado como la forma
superior de la evolucin de la materia, compuesta
sobre todo por macromolculas biolgicas. Es un
sistema histricamente formado, ntegro, en continua
variacin y estrecha relacin con el medio circundante,
que presenta una estructura y un desarrollo particular.
Niveles de organizacin
del organismo humano
El organismo humano est compuesto por diferentes
estructuras, reunidas en un todo nico, que representan
distintos niveles de organizacin de la materia viva.
Estas estructuras son las clulas, los tejidos, los
rganos, los sistemas y los aparatos.
La clula es la unidad estructural y funcional del
organismo.
El tejido est formado por la agrupacin de clulas
que tienen un origen, estructura y funcin similar, las
cuales estn unidas por la sustancia intercelular. En
el cuerpo humano se conocen 4 grupos de tejidos
bsicos: epitelial, conectivo (conjuntivo), muscular y
nervioso.
El rgano est integrado por tejidos que tienen
funciones especficas y poseen una forma y posicin
determinadas en el cuerpo.
Los sistemas y aparatos estn integrados por un
conjunto de rganos que realizan una funcin comn.
Se distingue en general como sistema al conjunto de
rganos semejantes por su estructura y origen, aunque
estos trminos se pueden utilizar indistintamente.
20
Sistemas y aparatos
del organismo humano
Los sistemas y aparatos del organismo humano se
pueden clasificar de acuerdo con sus funciones en 4
grupos:
1. Somticos o de la vida animal (tegumentario y
locomotor).
2. Viscerales o de la vida vegetativa (digestivo, res-
piratorio, urogenital, y endocrino).
3. Circulatorio (vascular, sanguneo y linftico).
4. Nervioso (central y perifrico), ntimamente rela-
cionado con los rganos de los sentidos.
El sistema tegumentario formado por la piel y
sus anexos (uas, pelos, glndulas sebceas y
sudorparas) cubre la superficie externa del cuerpo, la
protege y excreta sustancias de desecho.
El sistema osteomioarticular (SOMA), tambin
conocido como aparato locomotor, est formado por
el sistema seo articulado o esqueleto, y el sistema
muscular esqueltico. Este conjunto de rganos realiza
las funciones de sostn, proteccin y biomecnica,
consistente en el movimiento y equilibrio del cuerpo,
incluido la postura corporal.
El aparato o sistema digestivo est formado por
el canal alimentario y sus glndulas anexas (salivales,
hgado y pncreas) y el aparato o sistema respiratorio
est compuesto por las vas respiratorias y los
pulmones. Ambos aparatos participan en el proceso
fundamental que caracteriza la vida, es decir, el
metabolismo o intercambio con el medio ambiente
donde participan un conjunto de reacciones qumicas,
que reciben del exterior las sustancias alimenticias y
el oxgeno y eliminan las sustancias de desecho. Este
proceso representa una unidad dialctica de
manifestaciones antagnicas, la asimilacin
(anabolismo) y desasimilacin (catabolismo).
 El aparato o sistema urogenital est constituido Las condiciones de existencia de los animales
por los rganos urinarios que producen orina, mediante constituyen su medio biolgico. En el hombre, adems
la cual se excretan sustancias de desecho, y los rganos del medio biolgico, tiene gran importancia el medio
genitales que intervienen en el mantenimiento de la social, es decir, las condiciones de vida y de trabajo.
especie mediante la reproduccin y tienen Por lo tanto, el hombre no es un ser propiamente
caractersticas diferentes segn el sexo. biolgico, sino un ser biosocial, en el que influyen los
El aparato o sistema endocrino est formado por factores socioeconmicos de la sociedad y las
las glndulas sin conductos que elaboran hormonas, relaciones de produccin que en esta imperan.
las cuales se vierten en la sangre y ejercen la regulacin
qumica de los procesos metablicos del organismo.
El aparato o sistema circulatorio est compuesto Regiones del cuerpo humano
por el sistema vascular sanguneo (cardiovascular) y
el sistema linftico, por donde circulan la sangre y la
linfa, que transportan sustancias que intervienen en el Para facilitar el estudio del cuerpo humano y poder
metabolismo del organismo. precisar su descripcin, este se divide imaginariamente
El sistema nervioso formado por una parte central en diferentes regiones.
(encfalo y mdula espinal) y por otra perifrica
(nervios, ganglios y terminaciones nerviosas) realiza
la regulacin nerviosa de todos los procesos del
organismo, al garantizar su integracin y su relacin
con el medio circundante. Los rganos de los sentidos
reciben o captan los estmulos procedentes del medio
externo e interno del organismo y los transforman en
impulsos nerviosos que se trasmiten al sistema
nervioso central.

Integridad del organismo humano

El organismo humano constituye un todo nico cuya

integridad est asegurada por la asociacin de las
diferentes estructuras que lo componen, unidas por
medio del tejido conectivo, los lquidos circulantes y
el sistema nervioso.
Adems, la integridad del organismo consiste en
la unidad de lo psquico y lo somtico. El materialismo
dialctico considera que la conciencia es un fenmeno
espiritual, psquico, como una propiedad de la materia Fig. 3.1. Regiones del cuerpo humano. Vista anterior.
1. crneo, 2. cara, 3. cervical anterior, 4. es-
altamente desarrollada, es decir, del cerebro humano;
ternoclediomastoidea, 5. cervical lateral, 6. cervical
por lo tanto, no hay psiquis aislada del cuerpo. Por el posterior, 7. pectoral, 8. abdominal, 9. deltoidea,
contrario, el idealismo separa el espritu del cuerpo, y 10. brazo, 11. codo, 12. antebrazo, 13. mano,
los considera independientes. 14. muslo, 15. rodilla, 16. pierna, 17. pie.

Relaciones del organismo
con el medio que lo rodea
Otra cuestin de suma importancia es la estrecha
relacin que existe entre el organismo y el medio que
lo rodea. Las variaciones del medio circundante
provocan alteraciones en el organismo, que se adapta
a las condiciones del medio e inversamente, por la
influencia del organismo en desarrollo vara tambin
el medio que lo rodea.
Las grandes regiones o partes del cuerpo humano
son: cabeza, cuello, tronco, miembros superiores y
miembros inferiores. Cada una de estas partes o
regiones del cuerpo se subdividen en otras cada vez
ms pequeas, que corresponden a la superficie
externa de este. Las ms importantes son las
siguientes (figs. 3.1 y 3.2):
La cabeza se divide en 2 regiones: crneo y cara.
En el cuello se observan las regiones: anterior,
esternocleidomastoidea, laterales y posterior.

21

Fig. 3.2. Regiones del cuerpo humano. Vista posterior
1. crneo, 2. cara, 3. cervical posterior, 4. dorso
del tronco, 5. deltoidea, 6. brazo, 7. codo, 8. an-
tebrazo, 9. mano, 10. gltea, 11. muslo, 12.
rodila, 13. pierna, 14. pie.
En el tronco se distinguen las regiones: dorsal,
pectoral, abdominal y perineal.
Los miembros superiores cuentan con 5 regiones
en cada lado, que se nombran: deltoidea o del hombro,
brazo, codo, antebrazo y mano. En esta ltima se
destacan el dorso y la palma. Adems, se subdivide en
3 porciones: carpo, metacarpo y dedos. Los dedos se
denominan pulgar, ndice, medio, anular y meique.
Los miembros inferiores tambin tienen 5 regiones
en cada lado, llamadas: gltea o cadera, muslo, rodilla,
pierna y pie. En el pie se distinguen el dorso y la
planta y se subdivide en 3 porciones: tarso, metatarso
y dedos que se nombran por orden numrico a partir
del dedo grueso (primero, segundo, tercero, cuarto y
quinto).
Fig. 3.3. Tipos constitucionales. A. longilneo, B. mesolneo, C. brevilneo.
22
En el cuerpo humano existen cavidades donde se
alojan rganos de importancia, tambin conocidos
como vsceras. En la cabeza se encuentra la cavidad
craneal, que protege el encfalo y en el tronco se hallan
las cavidades torcica, abdominal y pelviana. En la
cavidad torcica se destacan algunas vsceras como el
corazn y los pulmones. En la cavidad abdominal se
distinguen los rganos del aparato digestivo, como el
estmago e intestinos y las glndulas anexas a este
aparato, o sea, el hgado y el pncreas. Tambin se
localizan en esta cavidad los rganos urinarios (riones
y urter) y el bazo. En la cavidad pelviana se encuentran
los rganos correspondientes a los aparatos digestivo
(recto) y urogenital (tero, tubas uterinas y ovarios en la
hembra, prstata, vesculas seminales y parte de las vas
espermticas en el varn y vejiga urinaria en ambos).
Tipos constitucionales del cuerpo
humano
Al hacer un estudio detallado de los individuos se
descubren diferencias entre ellos. Estas diferencias
aportan la base para el estudio de la constitucin del
cuerpo humano, que puede definirse como el conjunto
de cualidades morfolgicas, fisiolgicas e incluso
psicolgicas que caracterizan a cada individuo, las
cuales estn determinadas por factores internos
(genticos) y externos (ambientales). Estos
conocimientos son de gran importancia en las ciencias
mdicas, ya que pueden servir de base en el
diagnstico y pronstico de las enfermedades.
Las clasificaciones de los tipos constitucionales
(biotipo) son numerosas. Una forma sencilla de
clasificarlos es desde el punto de vista morfolgico,
al considerar 3 tipos (Pende) (fig. 3.3):
1. Longilneos de crecimiento predominante en lon-
gitud, con el aspecto general delgado y alargado.
2. Brevilneos de crecimiento preponderante en an-
chura, con el aspecto general grueso y corto.
3. Mesolneos ocupan una posicin intermedia en-
tre los 2 tipos anteriores.
 4. Terminologa morfolgica

Importancia de la terminologa del cuerpo, se presupone a la persona en posicin

anatmica.
morfolgica En la posicin anatmica se considera al cuerpo
humano en posicin vertical o de pie, frente a nosotros,

L a terminologa morfolgica es el conjunto con la mirada fija en el horizonte; los miembros

de trminos tcnicos empleados para inferiores juntos con los pies paralelos, mientras que
los miembros superiores cuelgan a ambos lados del
designar las estructuras que componen el
organismo. La mayora de estos trminos derivan del cuerpo, con las palmas de las manos orientadas hacia
delante (fig. 4.1).
griego y el latn y en general indican la semejanza o
relacin de las estructuras con algn objeto o
fenmeno, o sus relaciones espaciales.
Las estructuras del organismo reciban diversas
denominaciones antiguamente, segn los criterios de
los especialistas de cada pas, lo que dio como
resultado una gran cantidad de trminos sinnimos
que provocaban confusin. Por este motivo, fue
necesario aunar criterios de los morflogos de varios
pases para llegar a un acuerdo internacional en este
aspecto y elaborar la nmina morfolgica, que requiere
un continuo perfeccionamiento, si se tienen en cuenta
los avances de la ciencia y la experiencia adquirida
en el transcurso de los aos.
La terminologa morfolgica da origen a una parte
de los trminos usados en las ciencias mdicas, por lo
que su conocimiento es indispensable para facilitar la
comprensin e interrelacin de la literatura mdica
universal. Adems, comprende una serie de trminos
de orientacin que permiten precisar la posicin de
los distintos rganos y partes del cuerpo. Fig. 4.1. Posicin anatmica.

Posicin anatmica Ejes del cuerpo humano

El examen fsico de una persona puede hacerse en Los ejes del cuerpo humano son lneas imaginarias
distintas posiciones, aunque generalmente el individuo que atraviesan al cuerpo, los cuales se emplean para
se encuentra acostado sobre la cama (posicin de estudiar la mecnica articular, al suponer que todo
decbito), pero siempre, para designar cualquier parte cuerpo gira alrededor de un eje.

23
En general se utilizan los trminos longitudinal y
transversal, cuando los ejes son paralelos y per-
pendiculares a la longitud del cuerpo o a una parte de
este (cualquier estructura u rgano), respectivamente
(fig. 4.2).
Los ejes fundamentales del cuerpo humano son
3, se caracterizan porque son perpendiculares entre s
y reciben nombres relacionados con alguna estructura
(fig. 4.3):
! El eje sagital es paralelo al suelo y a la sutura sagital
del crneo (entre los huesos parietales).
Fig. 4.2. Ejes y planos generales. 1. eje y plano
longitudinales, 2. eje y plano transversales.
Fig. 4.3. Ejes y planos fundamentales del cuerpo humano.
1. eje vertical, 2. eje y plano sagital, 3. eje y plano
coronal o frontal, 4. plano horizontal.
24
! El eje coronal o frontal es paralelo al suelo y a la
sutura coronal del crneo (entre los huesos
parietales y el frontal).
! El eje vertical es perpendicular al suelo y paralelo
a la longitud del cuerpo.
Adems, existen ejes oblicuos que presentan
direcciones variables, intermedias, entre los ejes
fundamentales.
Planos del cuerpo humano
Los planos del cuerpo humano son superficies
imaginarias que cortan al cuerpo y se utilizan para
estudiar las estructuras situadas en un mismo nivel.
Por lo tanto, cuando se practican varios cortes en
diferentes niveles de un rgano, se observan distintas
impresiones en su estructura, como ocurre en la
tomografa.
En general y de forma semejante que en los ejes,
tambin se emplean los trminos longitudinal y
transversal cuando los planos son paralelos y
perpendiculares a la longitud del cuerpo o parte de
este (cualquier estructura u rgano), respectivamente
(fig. 4.2).
Los planos fundamentales del cuerpo humano son
3 y se caracterizan, al igual que los ejes, porque son
perpendiculares entre s y adoptan nombres
relacionados con determinadas estructuras; pero tienen
la particularidad que cada uno de ellos divide al cuerpo
en 2 partes (fig. 4.3).
El plano sagital es perpendicular al suelo y
paralelo a la sutura sagital del crneo, divide el cuerpo
humano en 2 partes: derecha e izquierda. Si este plano
pasa por el medio del cuerpo y lo divide en 2 mitades
simtricas, es denominado plano medio.
El plano coronal o frontal es perpendicular al
suelo y paralelo a la sutura coronal del crneo, divide
el cuerpo humano en 2 partes: anterior y posterior.
El plano horizontal es paralelo al suelo o al
horizonte y divide el cuerpo en 2 partes: superior e
inferior.
Tambin existen otros planos llamados oblicuos
que se disponen entre los planos fundamentales.
Trminos generales
Los trminos generales indican la situacin y direccin
de las distintas partes del cuerpo humano y son
necesarios para determinar la orientacin en el estudio
morfolgico. Estos trminos se usan en un sentido
relativo, teniendo en cuenta los ejes y planos
fundamentales del cuerpo. Por ejemplo: el ombligo
es superior en relacin con la rodilla, pero es inferior
en relacin con la nariz.
Los trminos generales del cuerpo humano ms
importantes son los siguientes:
! Trminos relativos al plano horizontal: superior e
inferior.
! Trminos relativos al plano coronal o frontal:
anterior y posterior.
! Trminos relativos al plano sagital: derecho e
izquierdo.
! Trminos relativos al plano medio: medio o
mediano (coincide con el plano medio), lateral
(alejado del plano medio) medial (cercano al plano
medio) e intermedio (entre 2 puntos, lateral y
medial) (fig. 4.4).
Fig. 4.4. Trminos relativos al plano medio del cuerpo.
1. medio, 2. medial, 3. lateral, 4. intermedio.
Fig. 4.5. Trminos relativos a rganos huecos y macizos.
Cortes de: A. rganos macizo (hgado), B. rgano
hueco (estmago), Trminos: 1. superficial, 2. pro-
fundo, 3. externo, 4. interno.
25
! Los trminos externo e interno se usan con
preferencia para determinar las estructuras situadas
en las paredes de las cavidades corporales o de los
rganos huecos (fig. 4.5)
! Los trminos superficial y profundo se emplean
para indicar con precisin las estructuras situadas
en el espesor de los rganos macizos (fig. 4.5).
Trminos relativos a los miembros
Los trminos relativos a los miembros que ms se
utilizan son los siguientes (fig. 4.6):
! Trminos relativos al punto de fijacin de los
miembros con el tronco: proximal y distal.
! Trminos relativos a los huesos del antebrazo:
radial (lateral) y ulnar (medial).
! Trminos relativos a los huesos de la pierna: fibular
(lateral) y tibial (medial).
! Trminos relativos a la mano: palmar (anterior) y
dorsal (posterior).
! Trminos relativos al pie: plantar (inferior) y dorsal
(superior).
Fig. 4.6. Trminos relativos a los miembros. A. miembro
superior derecho, B. miembro inferior derecho,
1. proximal, 2. distal, 3. radial, 4. ulnar, 5.
fibular, 6. tibial, 7. dorso de la mano, 8. palma
de la mano, 9. dorso del pie, 10. planta del pie.
Trminos de la Anatoma
Comparada y Embriologa
En la Anatoma Comparada y la Embriologa se
usan algunos trminos diferentes a los empleados en
la Anatoma Humana, porque existen animales como
los cuadrpedos que adoptan otra posicin y lo mismo
ocurre con el embrin situado en la cavidad uterina.
Los trminos que ms se utilizan en estas ramas
cientficas son los siguientes: craneal (superior),
caudal (inferior), ventral (anterior), dorsal (posterior)
y rostral (relativo al rostro o regin ventral del crneo).
Orientacin en el cuerpo humano
Para orientarse en el cuerpo humano con el objetivo
de determinar la situacin de los rganos y las
estructuras que lo componen, es conveniente aplicar
26
un sistema de operaciones que se resumen en los pasos
siguientes:
! Determinar la regin del cuerpo donde se encuentra
el rgano o estructura a estudiar y los trminos
principales de orientacin que se van a utilizar.
! Si es un rgano o estructura impar se debe precisar
si est en el plano medio de la regin corres-
pondiente y luego determinar si se halla hacia la
parte anterior o posterior, superior o inferior, o en
el centro de dicha regin. Si es un rgano impar,
pero no est situado en el plano medio, se utilizan
los trminos derecho e izquierdo.
! Si es un rgano par no se utiliza el trmino medio,
pueden emplearse 3 posibilidades, anterior o
posterior, superior o inferior y lateral o medial.
 5. Elementos bsicos de Citologa
Concepto y niveles
de organizacin de la materia
U
na interpretacin simplista es considerar
la materia como todo aquello que se ve y
palpa. Es decir, todo objeto que puede ser
captado por los rganos de los sentidos.
Desde el punto de vista filosfico, el concepto de
materia se ha expresado de formas diferentes, segn
las concepciones del idealismo y el materialismo acerca
del problema fundamental de la filosofa, es decir, la
relacin entre lo material y lo espiritual (del ser y el
pensar). De acuerdo con la filosofa idealista la materia
tiene un carcter secundario, creada por la conciencia.
Segn la filosofa materialista dialctica,
contrariamente, la materia tiene un carcter primario,
es la realidad objetiva, en constante movimiento, que
existe en el espacio y en el tiempo, independiente de la
conciencia. Por lo tanto, la materia es indestructible,
eterna e infinita y est en constante movimiento.
Adems, la materia es reflejada por la conciencia y
puede ser percibida o no por el hombre, en dependencia
de la forma de manifestarse y las limitaciones de los
rganos de los sentidos.
Estas concepciones del materialismo dialctico
estn confirmadas por numerosos descubrimientos
cientficos, entre los que se destacan: la ley de la
conservacin de la energa, la teora celular y la teora
de la evolucin.
El movimiento de la materia se manifiesta de
diferentes formas, entre las cuales existe una estrecha
relacin; las fundamentales son: la fsica, qumica,
biolgica y social.
Adems, la materia tiene distintos niveles de
organizacin que se caracterizan por presentar
propiedades cualitativamente diferentes. Los princi-
pales son el subatmico, atmico, molecular, celular,
27
organismo pluricelular, especie, poblacin, comunidad
y mundo biolgico.
El nivel subatmico est constituido por las
partculas del tomo (protones, neutrones, electrones,
etc.).
El nivel atmico est representado por los
elementos qumicos (hidrgeno, oxgeno, sodio, etc.).
El nivel molecular est representado por
compuestos qumicos formados por las reuniones de
tomos (agua, cloruro de sodio, etc.).
El nivel celular surge por la interaccin de
agregados moleculares que se organizan formando el
protoplasma, compuesto principalmente por
macromolculas biolgicas como las protenas y los
cidos nucleicos, que constituyen la base fundamental
de la materia viviente. Por lo tanto, la vida surge al
formarse la clula, como consecuencia de un largo y
complejo proceso evolutivo de la materia.
Entre los organismos celulares se distinguen 2
grupos: procariotas y eucariotas. Las clulas
procariotas son formas celulares primitivas como las
bacterias, que se caracterizan porque no tienen
envoltura nuclear, por lo que el material nuclear se
encuentra disperso en el citoplasma. Las clulas
eucariotas tienen la estructura tpica de las clulas
vegetales y animales, compuestas por citoplasma y
ncleo bien definido.
Tambin existe materia viviente que carece de
estructura celular, y representa un subnivel precelular.
Por ejemplo: los virus que actan como parsitos
intracelulares y son causantes de enfermedades como
la gripe, el sarampin, la viruela, la rabia, la poliomielitis,
la encefalitis, el SIDA, etc.
El nivel de organismo pluricelular aparece por la
asociacin de clulas que forman tejidos, rganos y
sistemas o aparatos, los cuales aisladamente no tienen
vida propia, pero en conjunto funcionan coor-
dinadamente y forman un complejo estructural viviente.
 El nivel de especie es el conjunto de organismos
semejantes, que constituyen la unidad bsica de las
clasificaciones biolgicas.
El nivel de poblacin es el conjunto de
organismos semejantes, o sea, de la misma especie,
que conviven en un rea determinada. La sociedad es
un tipo de poblacin altamente organizada.
El nivel de comunidad es el conjunto de
poblaciones de distintas especies que habitan en un
rea especfica.
El nivel del mundo biolgico o biosfera es el
conjunto de todas las comunidades que existen en el
planeta.
Concepto y composicin qumica
del protoplasma
El protoplasma es un trmino general que ha sido
utilizado para nombrar el contenido de las clulas
(Purkinje), considerado como la base fsica de la vida
(Huxley).
El protoplasma es un sistema disperso
heterogneo, en estado coloidal, porque las
macromolculas (protenas, cidos nucleicos y
polisacridos) que forman parte del protoplasma, se
encuentran dispersas en el lquido intracelular (agua)
y la mayora no se difunde a travs de las membranas
orgnicas.
Los componentes qumicos del protoplasma se
clasifican en inorgnicos y orgnicos, cuyas
proporciones pueden variar dependiendo de mltiples
factores. Entre los componentes inorgnicos se
encuentran el agua (80 %) y los minerales (1 %); y
entre los componentes orgnicos se destacan las
protenas (15 %), los lpidos (3 %) y los glcidos (1 %).
El agua es el componente qumico ms abundante
del protoplasma. Acta como solvente natural de los
minerales y otras sustancias, permite que muchas de
ellas se ionicen (produccin de iones por disociacin
de la sustancia) y reaccionen qumicamente. Tambin
acta como medio de dispersin de las macromolculas
(protenas, cidos nucleicos y polisacridos), lo que le
proporciona al protoplasma su estado coloidal.
Adems, absorbe mucha energa calrica, y regula de
esta manera la temperatura.
Los minerales desempean un papel importante
y especfico en la actividad celular, mantenienen la
estabilidad qumica del protoplasma en dependencia
de la concentracin y distribucin de sus componentes.
Entre los iones que predominan en el protoplasma se
encuentran, el catin (+) potasio y el anin (-) fosfato.
El potasio, junto con el cloro y el sodio intervienen en
la regulacin osmtica y el equilibrio cido-bsico.
El fosfato forma parte del adenosintrifosfato (ATP),
28
principal fuente de energa de la clula. Otros
elementos qumicos se hallan en mayor proporcin
en determinadas estructuras. Por ejemplo: el calcio
en los huesos, el hierro en los eritrocitos y el iodo en
el tiroides.
Las protenas son los componentes orgnicos ms
abundantes del protoplasma que intervienen en todas
las funciones fundamentales de las clulas, por lo que
se les consideran como la base esencial de la vida.
Las protenas son macromolculas (de elevado peso
molecular) constituidas por aminocidos, cuyos
elementos qumicos principales son el carbono,
oxgeno, hidrgeno y nitrgeno. Las protenas se
pueden clasificar de acuerdo con sus caractersticas
estructurales en 3 tipos: funcionales o globulares,
estructurales o fibrosas y conjugadas. Las protenas
funcionales o globulares son las ms abundantes y
heterogneas y por lo tanto, realizan una gran variedad
de funciones (enzimas, hormonas protenicas,
anticuerpos, etc.). Las protenas estructurales o
fibrosas desempean funciones de sostn y proteccin
(colgena, elastina, queratina, etc.) Las protenas
conjugadas son aquellas que contienen componentes
no proteicos o grupos prostticos (glucoprotenas,
lipoprotenas, nucleoprotenas, etc.). Las nucleo-
protenas tienen como grupo prosttico los cidos
nucleicos que son tambin macromolculas de gran
importancia biolgica como el cido ribonucleico
(ARN) que participa en la sntesis de protenas y el
cido desoxirribonucleico (ADN) que constituye el
depsito fundamental de la informacin gentica.
Los lpidos constituyen la principal reserva de
material energtico del organismo. Tambin tienen la
funcin de sostn y proteccin al formar parte de las
membranas celulares y constituir depsitos de grasas.
Adems, actan como aislantes trmicos y algunos
de ellos realizan funciones especiales. Los lpidos son
compuestos heterogneos que se caracterizan porque
son solubles en solventes orgnicos (ter, cloroformo,
acetona, alcohol, etc.) y contienen cidos grasos. Se
pueden clasificar en 2 grupos: simples y compuestos.
Los lpidos simples estn integrados por carbono,
hidrgeno y oxgeno. Los lpidos compuestos
contienen tambin otros elementos como el fsforo y
el nitrgeno. Entre los lpidos simples se destacan las
grasas neutras o glicridos, que estn formados por
cidos grasos y glicerina y se hallan acumulados en el
tejido adiposo como materias de reserva energtica.
Adems se hallan los esteroles como el colesterol, del
cual se derivan otras sustancias como los cidos
biliares, las hormonas esteroides y la vitamina D. Entre
los lpidos compuestos se distinguen los fosfolpidos,
componentes principales de las membranas biolgicas.
Los glcidos constituyen la principal fuente de
energa de las clulas. Tambin actan como elementos
de sostn y proteccin y algunos de ellos realizan
funciones especficas. Los glcidos son polihidroxial-
dehdos o polihidroxicetonas integrados por carbono,
hidrgeno y oxgeno; de manera que los 2 ltimos
elementos qumicos se encuentran generalmente en la
misma proporcin que en el agua (H2O), por lo que
tambin se les conocen como hidratos de carbono o
carbohidratos. Los glcidos de importancia biolgica
se clasifican en monosacridos, disacridos y
polisacridos; los 2 primeros son considerados como
azcares porque pueden cristalizar, son solubles en
agua, tienen sabor dulce y pasan a travs de membranas
orgnicas. Por el contrario, los polisacridos son
macromolculas que no tienen las mismas
caractersticas de los azcares antes mencionados.
Entre los monosacridos se distingue la glucosa como
la principal fuente primaria de energa de la clula.
Tambin son importantes la ribosa y desoxirribosa que
forman parte de las molculas de los cidos nucleicos
(ARN y ADN). Entre los disacridos se destacan la
lactosa en los animales y la sacarosa y maltosa en los
vegetales. Entre los polisacridos existen 2 clases: los
homopolisacridos y heteropolisacridos, segn
tengan o no el mismo tipo de monosacridos. Entre los
homopolisacridos se encuentran el almidn y la
celulosa en los vegetales y el glucgeno en los
animales, que se localiza en mayor proporcin en el
hgado y los msculos. Entre los heteropolisacridos
se hallan los mucopolisacridos como el cido
hialurnico y el cido condroitinsulfrico que forman
parte de la sustancia intercelular.
Propiedades fisiolgicas
del protoplasma
El protoplasma posee 3 propiedades fisiolgicas
bsicas, las cuales agrupan otras propiedades
especficas o procesos funcionales que caracterizan
la actividad vital de las clulas. Estas propiedades
fisiolgicas bsicas son la irritabilidad, el metabolismo
y la reproduccin.
La irritabilidad es la capacidad del protoplasma
de responder a un estmulo, lo que determina su
posibilidad de adaptarse al medio ambiente. Adems,
existen algunas clulas altamente diferenciadas que al
ser estimuladas reaccionan de una forma determinada.
Esta capacidad de reaccionar se denomina excitabilidad
que se caracteriza porque provoca una respuesta
especfica, como la conduccin de impulsos por las
29
fibras nerviosas (conductividad), la contraccin de la
fibra muscular (contractilidad) y la elaboracin de
sustancias por las glndulas (secrecin).
El metabolismo es el proceso fundamental que
caracteriza la vida y que comprende todas las
reacciones qumicas que tienen lugar en una clula.
Es una actividad vital que garantiza el aporte continuo de
energa y materia. Algunas reacciones metablicas
estn relacionadas con la sntesis del protoplasma
(anablicas) y otras intervienen en su desintegracin
(catablicas), por lo cual este proceso representa una
unidad de manifestaciones antagnicas; la asimilacin
o incorporacin de sustancias nutritivas y la
desasimilacin o eliminacin de sustancias de desecho.
El metabolismo comprende una serie de procesos
funcionales como la digestin, respiracin, absorcin
y excrecin.
La reproduccin es la formacin de nuevas
clulas semejantes a la original, lo cual se obtiene
mediante la multiplicacin o divisin celular, que puede
realizarse de forma simple (divisin directa o amitosis)
o de forma compleja (divisin indirecta o mitosis); esta
ltima es la que se observa con ms frecuencia en las
clulas animales. Adems, existe una forma especial de
divisin celular que ocurre en la etapa de maduracin
de las clulas sexuales o gametos, llamada meiosis.
La teora celular
La teora celular fue el resultado de muchas
investigaciones realizadas durante el siglo XIX por
numerosos cientficos, entre los que se destacaron,
Purkinje, Schwan y Virchow. Esta teora demostr:
! La semejanza de todas las clulas (vegetales y
animales) en determinados aspectos fundamentales
de su estructura, composicin qumica y actividades
metablicas.
! El origen de cada clula, por divisin de otra.
! La formacin y el funcionamiento de los
organismos pluricelulares, por asociaciones o
interacciones celulares.
En resumen, la teora celular demostr la unidad
de estructura, funcin y origen de los seres vivos,
permiti adems comprender la teora de la evolucin
y la concepcin materialista dialctica de la vida.
 6. La clula
Concepto y caractersticas
generales de la clula
L
a clula es la unidad estructural y funcional
de los seres vivos, que puede existir aislada
constituyendo los organismos unicelulares
como las bacterias, o agrupadas formando los tejidos
en los organismos pluricelulares.
En general, el tamao de las clulas es
microscpico y la forma es esfrica cuando se hallan
aisladas en un medio lquido. Sin embargo, tanto el
tamao como la forma de las clulas son muy variables.
Esto depende de mltiples factores, especialmente de
la funcin que realizan. Por ejemplo, las clulas
nerviosas presentan largas prolongaciones ramificadas
que facilitan la conductividad, las clulas o fibras
musculares son alargadas lo que permite la
contractilidad y los leucocitos son esfricos cuando
estn sometidos a fuerzas tensiles dentro de los vasos
sanguneos, pero cuando estn fuera de estos
presentan una forma irregular al emitir pequeas
prolongaciones o seudpodos que favorecen sus
movimientos.
Las clulas estn constituidas generalmente, por
una masa de protoplasma en la que se distinguen 2
porciones: el citoplasma y el ncleo (fig. 6.1).
Citoplasma
El citoplasma es la porcin del protoplasma que rodea
el ncleo, donde se realizan las funciones metablicas
de la clula y est compuesto por la matriz
citoplasmtica, las inclusiones y los organitos u
organelas (fig. 6.1).
La matriz citoplasmtica o citoplasma fundamen-
tal (citosol o hialoplasma) es la sustancia amorfa, en
estado de sol o de gel, que se encuentra entre las
30
estructuras citoplasmticas (organitos e inclusiones)
y se tie generalmente de rosado con los colorantes
cidos como la eosina (acidfilo).
Las inclusiones son elementos transitorios
constituidos por sustancias que la clula acumula
como productos de su actividad metablica (alimentos
almacenados, grnulos de secrecin, pigmentos y
cristales).
Los organitos son componentes estructurales de
morfologa caracterstica, generalmente constantes en
todas las clulas, que desempean funciones
especficas, los cuales se pueden clasificar en
membranosos (membrana celular, retculo
endoplsmico, complejo de Golgi, lisosomas y
mitocondrias) y no membranosos (ribosomas,
centriolos, microtbulos y microfilamentos).
Membrana celular o plasmtica
La membrana celular o plasmtica es un organito
citoplasmtico membranoso que rodea la periferia de
la clula, la cual tiene una funcin de sostn y
proteccin, mantiene la integridad del citoplasma y lo
limita del medio extracelular. Adems, posee una
permeabilidad selectiva (semipermeable) a deter-
minadas sustancias que le permiten regular el
intercambio entre la clula y el medio que le rodea.
La permeabilidad celular se realiza mediante 2 me-
canismos de transporte, el pasivo y el activo. El
mecanismo de transporte pasivo se efecta por
difusin, en dependencia de la concentracin de iones
en los lquidos intracelular y extracelular y el potencial
elctrico de la membrana. El mecanismo de transporte
activo requiere del uso de energa (ATP), por lo que
est relacionado con la respiracin celular. La
endocitosis o ingestin por la clula de sustancias
slidas (fagocitosis) o lquidas (pinocitosis) tambin
es considerada como un mecanismo de transporte
activo, pues la clula utiliza energa para llevarla a cabo.
Fig. 6. 1. Clula observada al microscopio electrnico. Organitos citoplasmticos membranosos: 1. membrana plasmtica,
2. retculo endoplasmtico, R. rugoso, L. liso, 3. complejo de Golgi, 4. lisosomas, 5. mitocondrias, Organitos
citoplasmticos no membranosos: 6. ribosomas, 7. centriolos, 8. microtbulos, 9. microfilamentos, Ncleo:
10. membrana nuclear, 11. nucleolo, 12. cromatina.

La membrana celular generalmente no es visible realizar movimientos de traslacin dentro de la bicapa.

con el microscopio ptico y est compuesta por
protenas, lpidos y en menor proporcin glcidos.
Existen diversas teoras que tratan de explicar la
estructura molecular de la membrana celular, entre las
que se destacan: el modelo de la unidad de membrana
o de la estructura trilaminar, el modelo del mosaico
fluido y el modelo de asimetra de la membrana.
Segn el modelo de la unidad de membrana o
estructura trilaminar, la membrana celular est
compuesta por una capa clara de lpidos, recubierta
por 2 capas densas de protenas; pero se piensa que
esta imagen es en parte, por un artificio de tcnica. Es
ms aceptado el modelo del mosaico fluido, segn el
cual la membrana celular es una estructura casi fluida,
constituida por una bicapa lipdica relativamente
continua, y por protenas extrnsecas o perifricas e
intrnsecas o integrales, los lpidos y las protenas
integrales se disponen en forma de mosaico y pueden
El modelo de asimetra de la membrana explica la
distribucin asimtrica de su estructura molecular, o
sea, de las protenas, lpidos y glcidos que la
componen.
La mayora de las clulas poseen una cubierta
externa llamada glucoclix, constituida por glucopro-
tenas y polisacridos, producto de una secrecin
glucdica que tiene un metabolismo muy activo. Esta
cubierta acta como medio de proteccin de la
membrana, e interviene en los procesos de filtracin
y difusin. Tambin contiene enzimas y participa en
el reconocimiento molecular entre clulas, que implica
una adhesin especfica o una inhibicin de contacto
entre ellas.
La membrana plasmtica de determinadas clulas
presenta algunas diferenciaciones en su estructura,
acorde con las funciones que realiza, que se denominan
especializaciones de la superficie celular. En la

31
superficie apical de las clulas absortivas se hallan
delgadas prolongaciones llamadas microvellosidades
que aumentan la superficie de absorcin (epitelio
intestinal). En otros tipos de clulas que tienen como
funcin el movimiento, presentan prolongaciones
pequeas y numerosas llamadas cilios (epitelio ciliado)
o prolongaciones ms largas y nicas nombradas
flagelos (espermatozoides). En las superficies laterales
de las clulas se encuentran distintos tipos de uniones
que pueden ser simples (digitiformes) o especiales
(mcula adherente o desmosomas). En la superficie
basal de la clula se pueden observar invaginaciones.
Otros organitos citoplasmticos
membranosos
El retculo endoplsmico est ntimamente relacionado
con el complejo de Golgi, forman en conjunto el llamado
sistema de endomembranas o sistema vacuolar
citoplasmtico, que acta como un sistema circulatorio
intracelular por donde se transportan diversas
sustancias y se realizan algunas de las funciones vitales
de las clulas. El retculo endoplsmico se clasifica
segn tenga o no ribosomas adheridos a sus
membranas en: rugoso o granular y liso o agranular.
El retculo endoplsmico rugoso (RER) est
constituido por un conjunto de cisternas aplanadas
dispuestas paralelamente o apiladas, cubiertas de
ribosomas, cuya funcin fundamental es la sntesis de
protenas de secrecin o exportables. El retculo
endoplsmico liso (REL) est formado por una red
tubular, sin ribosomas y sus funciones ms importantes
estn relacionadas con la sntesis de lpidos
(compuestos del colesterol y hormonas esteroideas),
metabolismo de los glcidos (glucogenlisis) y
destoxificacin de diversos compuestos.
El complejo o aparato de Golgi o aparato
reticular interno es una porcin diferenciada del
sistema de endomembranas ntimamente relacionado
con el retculo endoplsmico, que al microscopio
ptico con impregnacin de plata se observa como
una red oscura (imagen positiva) y con hematoxilina-
eosina puede verse como una zona plida (imagen
negativa); y al microscopio electrnico se observa
como un conjunto de cisternas aplanadas dispuestas
en forma paralela o apiladas, con tbulos y vesculas
secretoras. Su funcin principal es la secrecin de las
protenas exportables, que son sintetizadas en otras
partes de las clulas (ribosomas del retculo
endoplsmico rugoso) y transportadas hacia el
complejo de Golgi, donde se modifican y secretan.
Adems, intervienen en la formacin de
glucoprotenas, glucolpidos y lisosomas primarios.
32
Los lisosomas son vesculas limitadas por
membranas que contienen numerosas enzimas
hidrolticas (protenas con actividad cataltica), cuya
funcin principal es la digestin celular o
transformacin de los alimentos en sustancias
asimilables. Los lisosomas se clasifican en 2 tipos
fundamentales denominados primarios y secundarios.
El contenido enzimtico es elaborado por el
retculo endoplsmico rugoso y trasladado al complejo
de Golgi donde es englobado por una membrana y
finalmente liberado como lisosoma primario: Los
lisosomas primarios (grnulos de reserva) se
caracterizan por su estabilidad en el citoplasma, pues
no se asocian con otros elementos celulares y
mantienen sus enzimas en estado latente. Los
lisosomas secundarios se forman al asociarse los
lisosomas primarios con otros elementos celulares y
sus enzimas son activadas. De esta manera se forman
las vacuolas digestivas o heterofgicas que digieren
materiales extracelulares incorporados por endocitosis
(fagocitosis y pinocitosis), las vacuolas autofgicas
que digieren partes de la propia clula, y cuando la
digestin es incompleta se forman cuerpos residuales.
Tambin es posible que las enzimas de los lisosomas
sean liberadas y acten sobre el material extracelular.
Las mitocondrias son estructuras de forma
alargada (filamentosa) o redondeada (granulosa), que
al microscopio electrnico se observan constituidas
por 2 membranas, una externa y otra interna; esta ltima
presenta varios pliegues llamados crestas
mitocondriales, y su funcin principal es la respiracin
celular, que consiste en la obtencin de energa por
degradacin de molculas orgnicas. En realidad, la
respiracin celular comprende una serie de procesos
mediante los cuales se producen transformaciones de
energa, semejantes a una central electroenergtica;
de manera tal que la energa liberada durante la
desintegracin u oxidacin de los compuestos
orgnicos interviene en la sntesis de
adenosintrifosfato (ATP), sustancia muy rica en
energa, que es utilizada en las diversas actividades
metablicas de la clula.
Organitos citoplasmticos
no membranosos
Los ribosomas son estructuras esfricas compuestas
por cido ribonucleico (ARN) y protenas, que tienen
afinidad por los colorantes bsicos (basfilos) y se
colorean de azul con la hematoxilina. Estos organitos
pueden localizarse libres en el citoplasma o asociados
con membranas, especialmente del retculo
endoplsmico rugoso. Los ribosomas libres participan
en la sntesis de protenas estructurales y los
ribosomas asociados con membranas, intervienen en
la sntesis de protenas de secrecin o exportables.
Los centriolos son generalmente 2 estructuras
alargadas formadas por microtbulos que estn
situados cerca del ncleo y constituyen la parte central
del centrosoma o citocentro, a partir del cual se
disponen radialmente los microtbulos citoplasmticos.
Estos organitos participan en la formacin de los
microtbulos que se hallan en los cilios, flagelos y
huso mittico que se desarrollan en la divisin celular.
Los microtbulos son estructuras tubulares que
forman parte del citoesqueleto y participan en la
motilidad celular. Adems, actan como un sistema
microcirculatorio por donde se transportan distintos
tipos de sustancias.
Los microfilamentos son estructuras alargadas que
tienen la funcin mecnica de sostn de la clula ,
intervienen en su motilidad y representan la parte activa
del citoesqueleto.
Ncleo
El ncleo es la porcin del protoplasma que est
rodeado por el citoplasma, cuyas funciones
fundamentales son la determinacin gentica y la
regulacin de la sntesis de protenas que tienen gran
importancia en la actividad vital de la clula (fig. 6.1).
En general, el ncleo es uno solo, tiene forma
esfrica y se localiza en el centro, aunque estas
caractersticas varan en determinadas clulas.
Adems, se tie de azul con los colorantes bsicos
como la hematoxilina (basfilo) y est compuesto por
la membrana o envoltura nuclear, el jugo nuclear, el
nucleolo y la cromatina.
Cuadro 6.1. Componentes celulares
Matriz citoplasmtica
Inclusiones
Organitos membranosos
CITOPLASMA
Organitos no membranosos
NCLEO Envoltura nuclear
Jugo nuclear
Nucleolo
Cromatina
33
La membrana o envoltura nuclear (carioteca)
delimita el contenido nuclear en las clulas eucariticas,
a travs de ella se establece el intercambio de
sustancias entre el citoplasma y el ncleo. Al
microscopio electrnico se observa que est
constituida por 2 membranas concntricas (interna y
externa) separadas por un espacio perinuclear y
presentan un conjunto de poros nucleares.
El jugo nuclear o nucleoplasma (carioplasma) es
la sustancia amorfa que acta como medio dispersante
de los coloides contenidos en el ncleo.
El nucleolo es una estructura de forma esfrica
que carece de membrana limitante y al microscopio
electrnico presenta una parte fibrilar y otra granular,
cuyos componentes principales son el cido
ribonucleico (ARN) y las protenas. En algunas clulas
el nucleolo est rodeado por un anillo de cromatina
asociada. El nucleolo participa en la formacin de
ribosomas e interviene en la sntesis de protenas.
La cromatina es un complejo de estructuras
compuesto por nucleoprotenas formadas
fundamentalmente por cido desoxirribonucleico
(ADN), principal componente gentico de la clula y
por protenas bsicas (histonas). La cromatina se
observa durante la interfase, muy teida por colorantes
bsicos de donde recibe su nombre (cromo, color).
Con el microscopio electrnico tiene un aspecto
alargado en forma de fibra y con el microscopio ptico
de contraste de fase tiene un aspecto grumoso, que
presenta algunas porciones condensadas
(heterocromatina) y otras dispersas (eucromatina). La
heterocromatina es visible en forma de grnulos y se
comporta genticamente inactiva, mientras que la
eucromatina (verdadera cromatina) no es visible al
microscopio ptico y se comporta genticamente
activa (cuadro 6.1).
Membrana celular
Retculo endoplsmico
Complejo de Golgi
Lisosomas
Mitocondrias
Ribosomas
Centriolos
Microtbulos
Microfilamentos
Cromosomas
Los cromosomas son la expresin morfolgica de la
cromatina concentrada, que es visible en forma de
bastoncillos durante la divisin celular (en la metafase).
Los cromosomas estn compuestos por 2 fi-
lamentos gruesos idnticos que contienen una sola
molcula lineal de ADN llamados cromtides, unidos
entre s en un punto denominado centrmero, donde
se halla la constriccin primaria (fig. 6.2). Las cromtides
se separan durante la divisin celular (en la anafase),
se convierten en cromosomas de los nuevos ncleos
que se forman (en la telofase) y contienen toda la
informacin gentica del cromosoma original. El gen
es considerado como la unidad principal en la
transmisin de los caracteres hereditarios y est
representado por una partcula que ocupa un lugar
definido en el cromosoma.
Fig. 6.2. Estructura de un cromosoma. 1. cromtidas
y 2. centrmero.
Se denomina cariotipo al grupo de caractersticas
morfolgicas (nmero, tamao y otras particularidades
estructurales) que permiten identificar un conjunto
cromosmico, que es propio de cada especie. Las
clulas somticas contienen un nmero constante de
cromosomas en cada especie, los cuales se presentan
en pares homlogos (nmero diploide), y cada miembro
de un par es originario de un progenitor. Sin embargo,
en las clulas sexuales o gametos el nmero de
cromosomas est reducido a la mitad (nmero
haploide). Por ejemplo, en el humano, las clulas
somticas poseen 46 cromosomas (23 pares, nmero
diploide), de los cuales 44 (22 pares) son autosomas o
no sexuales y 2 (1 par) son gonosomas o sexuales, que
en la hembra son idnticos (XX) y en el varn son
diferentes (XY). Las clulas sexuales o gametos en el
humano tienen 23 cromosomas (nmero haploide),
22 de ellos son autosomas y 1 gonosoma, con la
particularidad de que cada gameto femenino (ovocito
34
secundario) tiene un cromosoma sexual X, mientras
que en los gametos masculinos (espermatozoides), la
mitad de ellos tiene cromosoma sexual X y la otra
mitad cromosoma sexual Y.
Ciclo celular
El ciclo celular comprende una serie de fenmenos
que ocurren en el desarrollo de la vida de toda clula,
los cuales se agrupan en 2 perodos: la interfase y la
divisin celular.
La interfase es un perodo de intensa actividad
metablica de la clula, durante el cual se duplica su
tamao y el componente cromosmico (ADN).
La divisin celular se produce por mitosis en la
mayora de las clulas y por meiosis en la etapa de
maduracin de los gametos.
La divisin celular por mitosis es un perodo
complejo y breve (1 o 2 h), que ocurre en la mayora
de las clulas y se caracteriza por las grandes transfor-
maciones morfofuncionales que se realizan en estas,
especialmente en su componente cromosmico.
Consta de una sola divisin, con previa duplicacin
de cromosomas en la interfase. Cada cromosoma se
comporta en forma independiente y el material gentico
permanece constante, y resultan 2 clulas hijas con un
nmero diploide de cromosomas (23 pares) e idnticas
a la clula madre.
Para facilitar el estudio de la mitosis se describen
4 fases que se denominan: profase, metafase, anafase
y telofase (fig. 6.3).
En la profase la cromatina se condensa
permitiendo la observacin de los cromosomas, que
presentan el aspecto de delgados filamentos formados
por 2 cromtides, resultante de la duplicacin de ADN
durante la interfase y se desintegra el nucleolo.
Adems, los centriolos se dirigen hacia los polos
opuestos de la clula y forman el huso mittico. Al
final de esta fase la envoltura nuclear se desintegra y
el nucleoplasma se mezcla con el citoplasma.
En la metafase los cromosomas se unen por los
centrmeros a los microtbulos del huso mittico en
la regin central de la clula, y forman la placa
ecuatorial ("estrella madre").
En la anafase las cromtides se separan y forman
los cromosomas hijos que se dirigen hacia los polos
opuestos de la clula, donde se agrupan ("estrella
hija").
En la telofase, los ncleos hijos se reconstruyen
al descondensarse los cromosomas, reaparecer el
nucleolo y formarse la envoltura nuclear. Simul-
tneamente se produce la segmentacin y separacin
del citoplasma, y culmina de esta manera la divisin
celular que da lugar a 2 nuevas clulas.
La meiosis es un tipo especial de divisin celular
que se caracteriza porque solo ocurre en la etapa de
maduracin de los gametos de los dos sexos. Es un

Fig. 6.3. Fases de la mitosis. 1. profase, 2. metafase, 3. anafase,
4. telofase.
proceso prolongado, que puede durar 24 h en el varn
y varios aos en la hembra. Comprende 2 divisiones
sucesivas con una sola duplicacin de cromosomas
antes de iniciarse, cuyos procesos esenciales se
producen en la primera divisin, con el apareamiento
35
de los cromosomas homlogos, el intercambio de
material gentico y la posterior separacin de dichos
cromosomas; la segunda divisin es semejante a una
mitosis, y da como resultado final, 4 clulas hijas con
un nmero haploide de cromosomas (23 con una sola
cromtide).
Especializacin celular
En general, las clulas tienen diversas funciones
correspondientes a las propiedades fisiolgicas bsicas
del protoplasma (irritabilidad, metabolismo y
reproduccin). Sin embargo, en los organismos
pluricelulares, las clulas embrionarias tienen la
potencialidad de especializarse en determinadas
funciones y en este proceso de adaptacin
experimentan una serie de transformaciones
estructurales que las diferencian de otras clulas, las
cuales al agruparse forman tejidos que tambin
realizan funciones especficas, y algunas clulas logran
alcanzar un alto grado de especializacin. Por ejemplo,
las clulas absortivas y secretoras (del tejido epitelial),
las clulas fagocticas (del tejido conectivo), las clulas
contrctiles (del tejido muscular) y las clulas
excitoconductoras (del tejido nervioso).
Las clulas absortivas (del epitelio de
revestimiento intestinal) se caracterizan porque tienen
forma cilndrica y microvellosidades en la superficie
libre o apical de la membrana celular, que aumentan el
rea absortiva.
Las clulas secretoras (del epitelio glandular) se
distinguen porque tienen forma cbica o cilndrica con
citoplasma abundante al incrementarse los organitos
(retculo endoplsmico, complejo de Golgi y
mitocondrias) y los grnulos de secrecin. Adems,
presentan el ncleo y nucleolo bien manifiesto, tpico
de las clulas muy activas.
Las clulas fagocticas (macrfagos del tejido
conectivo) se destacan porque tienen una forma
irregular pues emiten seudpodos, y el citoplasma
presenta abundantes grnulos y vacuolas (lisosomas),
pero el ncleo es pequeo.
Las clulas contrctiles (del tejido muscular) se
caracterizan porque tienen una forma alargada, por lo
que se denominan fibras musculares y presentan 3
componentes altamente diferenciados, los micro-
filamentos (miofilamentos), el retculo endoplsmico
(retculo sarcoplsmico) y las mitocondrias
(sarcosomas).
Las clulas excitoconductoras (del tejido
nervioso) se caracterizan porque tienen una forma
ramificada por causa de sus prolongaciones (axn y
dendritas) y el citoplasma o pericarion es abundante
en ribosomas, retculo endoplsmico rugoso (sustancia
de Nissl), neurotbulos y neurofilamentos
(neurofibrillas), con gran desarrollo del complejo de
Golgi y el ncleo por lo general es grande.
 7. Elementos bsicos de Histologa

Concepto y componentes solucin acuosa que contiene cristaloides, gases,

sustancias nutritivas y excreciones celulares. Adems,
fundamentales de los tejidos el lquido tisular tiene gran importancia en el equilibrio
hdrico del organismo, que puede alterarse por diversas
causas, y provocar los signos de edema y deshidra-

T odo tejido es un conjunto estructural

formado por la agrupacin de clulas que
tienen un origen comn, estructura similar
y funciones especficas.
Los tejidos del cuerpo humano estn integrados
tacin, segn aumente o disminuya (cuadro 7.1).

Cuadro 7.1. Componentes tisulares

Clulas
por 3 componentes fundamentales: clula, sustancia
intercelular y lquido tisular.
Colgena
La clula es la unidad estructural y funcional del Fibrosa Elstica
organismo. La sustancia intercelular acta como Reticular
medio de sostn de las clulas que conforman los
tejidos y como medio de difusin de sustancias que Sustancia intercelular
se transportan en el lquido tisular entre los capilares Fundamental
y las clulas. Est compuesta por sustancias inertes Amorfa
de 2 tipos: fibrosas y amorfas. De cemento
La sustancia intercelular fibrosa le proporciona
Lquido tisular
fuerza a los tejidos y est constituida por protenas
complejas en forma de fibras colgenas, elsticas y
reticulares, que se hallan en el tejido conectivo.
La sustancia intercelular amorfa le proporciona
la consistencia a los tejidos y est constituida por
polisacridos heterogneos (mucopolisacridos), que Caractersticas generales
forman 2 tipos de sustancias: la fundamental y de
cemento. La sustancia fundamental es de consistencia de los tejidos bsicos
ms blanda (sol) porque contiene mucopolisacridos
cidos no sulfatados (cido hialurnico) que se Los tejidos bsicos del organismo humano son
encuentra ampliamente distribuida en el tejido aquellos cuyas clulas tienen un origen, estructura y
conectivo laxo y tiene gran capacidad de retener agua funcin comn. Estos tejidos bsicos son 4: epitelial,
(lquido tisular). La sustancia de cemento es ms dura conectivo o conjuntivo, muscular y nervioso (fig. 7.1).
(gel), porque contiene mucopolisacridos cidos El tejido epitelial se caracteriza porque su
sulfatados (cido condroitinsulfrico), que se estructura est compuesta por clulas muy
encuentra abundante en los tejidos cartilaginoso y cohesionadas con escasa cantidad de sustancia
seo. Este ltimo con depsitos de minerales. intercelular, situadas sobre una membrana basal y es
El lquido tisular es un filtrado del plasma avascular. Se origina de las 3 hojas germinativas, o
sanguneo que se encuentra en el espacio intercelular sea, del ectodermo, endodermo y mesodermo. Sus
y permite el intercambio de sustancias entre los funciones principales son de proteccin, absorcin y
capilares y las clulas. Est compuesto por una secrecin.

36
 El tejido conectivo se distingue porque su
estructura est constituida por clulas separadas, con
gran cantidad de sustancia intercelular y est
vascularizado. Se origina del mesodermo. Sus
funciones fundamentales son de tipo mecnica (unin,
sostn y relleno), metablica (intercambio de
sustancias entre los capilares y las clulas) y defensa
(inespecfica y especfica).
Fig. 7.1. Tejidos bsicos. 1. epitelial, 2. conectivo, 3. muscular, 4. nervioso.
37
El tejido muscular se destaca porque su estructura
est formada por clulas que tienen una forma alargada,
se origina del mesodermo y su funcin ms importante
es la contractilidad.
El tejido nervioso se caracteriza porque su
estructura est compuesta por clulas que presentan
una forma ramificada, se origina del ectodermo y su
funcin esencial es la conduccin del impulso nervioso
o conductividad.
 8. Tejido epitelial

Caractersticas generales y revisten la superficie interna de cavidades y

conductos.
del tejido epitelial Estos epitelios a su vez se clasifican segn el
nmero de capas celulares que contengan (simples y
estratificados) y la forma que presentan las clulas

E l tejido epitelial, como ya se explic

anteriormente, se caracteriza porque tiene las
clulas cohesionadas, con escasa sustancia
intercelular, carece de vasos sanguneos, por lo tanto
su nutricin es por difusin y est unido al tejido
conectivo subyacente mediante la membrana basal,
que consiste en una capa fina de sustancia amorfa y
fibras reticulares. Se origina del ectodermo, endodermo
y mesodermo y sus funciones principales son de
proteccin, absorcin y secrecin. De acuerdo con el
modo de organizacin de las clulas y la funcin que
estas realizan, los epitelios se clasifican en 2 grandes
grupos: de cubierta o revestimiento y glandular
(cuadro 8.1).
Cuadro 8.1. Caractersticas generales del tejido epitelial
Aspectos Caractersticas
Clulas Cohesionadas
Sobre membrana basal
Sustancia intercelular Escasa
Avascular (nutricin por difusin)
Origen Del ectodermo, endodermo y
mesodermo
Funciones Proteccin, absorcin y secrecin
Epitelio de cubierta
o revestimiento
Los epitelios de cubierta o revestimiento forman las
membranas que cubren la superficie externa del cuerpo
superficiales (planas, cbicas y cilndricas). Adems,
se describen otros tipos de epitelios de revestimiento
que presentan caractersticas particulares (seudoepite-
lio, seudoestratificado y transicional) (fig. 8.1).
En general, los epitelios simples intervienen en
procesos metablicos y sus clulas estn adaptadas a
determinadas funciones. Por ejemplo, las clulas
planas actan en el intercambio de sustancias (alveo-
los pulmonares y parte de las nefronas), las clulas
cbicas en la secrecin (glndulas y sus conductos
excretores) y las clulas cilndricas en la absorcin
(estmago e intestino). Algunas de estas ltimas
clulas presentan especializaciones en la superficie
apical que facilitan su funcin, como las microvello-
sidades (intestino) y los cilios (gran parte del sistema
respiratorio, tero y tubas uterinas).
Los epitelios estratificados realizan funciones
mecnicas de proteccin. Entre los de tipo plano se
distinguen 2 variedades: los cornificados (en
superficies secas queratinizadas como la epidermis de
la piel) y los no cornificados (en superficies hmedas
no queratinizadas como la cavidad oral, parte de la
faringe, esfago, parte del canal anal y vagina).
Los de tipo cbico estn limitados a determinadas
zonas (en los conductos excretores de las glndulas
sudorparas) y los de tipo cilndrico son poco
frecuentes (se localizan en los grandes conductos
excretores).
Los llamados "seudoepitelios" se caracterizan
porque tienen la estructura tpica de los epitelios
simples planos, pero en determinados procesos
patolgicos (tumores) evolucionan como tejidos
conectivos. Entre estos epitelios se destacan los
endotelios (capa interna de vasos sanguneos y
linfticos) y mesotelios (serosa que reviste la superficie

38
Fig. 8.1. Variedades de epitelio de cubierta o revestimiento. A. Simples: 1. plano, 2. cbico, 3. cilndrico, 4. seudoestratificado.
B. Estratificados: 5. plano, 6, cbico, 7. cilndrico; 8. transicional.

interna de las cavidades corporales y la superficie Epitelio glandular

externa de algunos rganos contenidos en ellas, como
el peritoneo, la pleura y el pericardio).
Los epitelios seudoestratificados son en realidad
epitelios simples, porque todas sus clulas estn en
contacto con la membrana basal, y predominan las
clulas cilndricas; pero no todas llegan a la superficie
porque tienen distintas formas y tamaos, por lo que
sus ncleos se observan en niveles diferentes de
manera semejante a los epitelios estratificados (en
grandes conductos excretores), y algunos de ellos
presentan cilios (en vas respiratorias).
Los epitelios transicionales son estratificados,
pero las clulas varan su aspecto de acuerdo con los
cambios mecnicos, de contraccin y distensin, que
experimentan los rganos huecos donde se encuentran
(en las vas urinarias formadas por la pelvis renal, urter
y vejiga).
El epitelio glandular est compuesto por clulas
especializadas en la funcin de secrecin o elaboracin
de sustancias especiales (mucina, enzimas, hormonas,
etc.) y derivan del epitelio de cubierta o revestimiento.
Estas clulas pueden estar aisladas o agrupadas, y
constituyen las glndulas unicelulares y multicelu-
lares.
En general, las glndulas se clasifican de acuerdo
con el destino de la secrecin en 3 grupos: exocrinas,
endocrinas y mixtas (fig. 8.2). Las glndulas exocrinas
vierten la secrecin al exterior a travs de conductos
excretores (sudorparas, sebceas, mamarias, lagrimales,
salivales, de las vas digestivas, respiratorias y
urogenitales). Las glndulas endocrinas vierten la
secrecin u hormonas, directamente en el sistema

39
Fig. 8.2. Variedades de glndulas segn el destino de la secrecin. A. exocrina, B. endocrina, Porciones de glndulas
exocri-nas multicelulares: 1. conducto excretor, 2. unidad secretora; Disposicin de las clulas secretoras en
glndulas endocrinas: a) acmulos, b) cordones, c) folculos.

vascular, sanguneo o linftico, por lo que tambin
se les denominan glndulas sin conductos (hipfisis,
epfisis, tiroides, paratiroides y suprarrenales).
Adems, existen glndulas que presentan los 2 tipos
de secrecin: exocrina y endocrina, y se nombran
glndulas mixtas (pncreas y gnadas).
Las glndulas exocrinas multicelulares estn
formadas por 2 porciones fundamentales (fig. 8.2), la
unidad secretora constituida por clulas que elaboran
la sustancia especial y el conducto excretor por donde
se drena la sustancia elaborada (fig. 8.2). Estas
glndulas son muy diversas y se pueden clasificar
teniendo en cuenta varios criterios (fig. 8.3):
! Segn el nmero de conductos excretores: simples
o no ramificadas y compuestas o ramificadas.
! Segn la forma de las unidades secretoras: alargada
o tubular, redondeada o alveolar. El trmino acinosa
es utilizado como sinnimo de alveolar en las
unidades secretoras de la porcin exocrina del
pncreas que tienen una luz ms estrecha.
! Segn el modo de elaborar la secrecin: merocrina
(ecrina) que no afecta la integridad de la clula y
holocrina que s la afecta, desintegrndola.
Tambin se han considerado en este grupo las
llamadas glndulas "apocrinas", que al microscopio
ptico dan la impresin de afectar la parte apical
de la clula, pero al microscopio electrnico se ha
demostrado que esto no ocurre.
! Segn la naturaleza de la secrecin, serosa, mucosa,
seromucosa y mixta.
La seromucosa posee un solo tipo celular que
elabora las 2 clases de sustancias, y la mixta posee 2
tipos celulares, uno mucoso y el otro seroso en forma
de casquete o medialuna seroso. Adems, existen
ciertas glndulas (gnadas) donde se desarrollan
clulas especializadas (gametos).
En algunas glndulas exocrinas (sudorparas,
lagrimales, mamarias y salivales) se observan las
clulas mioepiteliales (clulas en cesta o canasta),
situadas entre la membrana basal y las clulas
secretoras, que se caracterizan porque tienen forma
estrellada y poseen miofibrillas con propiedades
contrctiles; esto favorece la evacuacin de los
productos elaborados por las unidades secretoras.
Las glndulas endocrinas, como ya se explic
antes, carecen de conductos excretores y las sustancias
que elaboran, llamadas hormonas, se vierten
directamente en la circulacin sangunea y actan en
la regulacin qumica de todos los procesos del
organismo. Las clulas secretoras de estas glndulas
se disponen en forma de acmulos, cordones o
folculos, asociados con una red capilar (fig. 8.2).
En general, la estructura de una glndula maciza,
ya sea exocrina o endocrina, est compuesta por el
estroma y el parnquima. El estroma es el tejido
conectivo que forma la armazn o matriz de la glndula,

40
Fig. 8.3. Variedades de glndulas exocrinas multicelulares segn el nmero de conductos excretores y forma de la unidad
secretora. A. Simple: 1. tubular, 2. alveolar, 3. acinosa, B. Compuesta: 1. tubular, 2. alveolar, 3. tbulo alveolar,
C. Segn el modo de elaborar la secrecin: 1. merocrina, 2. holocrina, 3. apocrina, D. Segn la naturaleza de la
secrecin: 1. serosa, 2. mucosa, 3. mixta (mucoso con casquete seroso).

constituido por la cpsula y los tabiques o septos que
dividen la glndula en lbulos y lobulillos. En estos
tabiques se encuentran los nervios, los vasos
sanguneos y linfticos que penetran en la glndula.
Las glndulas exocrinas cuentan adems, con un
sistema de conductos que habitualmente se denominan
principales, interlobulares, interlobulillares,
intralobulillares e intercalares. El parnquima es el
elemento esencial o funcional de la glndula, formado
generalmente por clulas epiteliales secretoras que
ocupan los espacios que comprenden los lbulos y
lobulillos (cuadro 8.2).

41
Cuadro 8.2. Clasificacin del tejido epitelial

Epitelio de cubierta o revestimiento

Plano
"Seudoepitelio"
Simple Cbico
Cilndrico
Seudoestratificado

Cornificado
Plano
Estratificado No cornificado
Cbico
Cilndrico
Transicional

Epitelio glandular

Simples y compuestas
Tubulares y alveolares
Exocrino Merocrinas y holocrinas
Serosas, mucosas, seromucosas y mixtas

Acmulos
Endocrino Cordones
Folculos

Mixto Exocrinos y endocrinos

42
 9. Tejido conectivo
Caractersticas generales
del tejido conectivo
E
l tejido conectivo o conjuntivo se caracteriza
porque sus clulas se hallan separadas por
abundante cantidad de sustancia intercelular
y presenta una rica vascularizacin. Se origina del
mesodermo y sus funciones principales son de tipo
mecnica (unin, sostn y relleno), metablica
(intercambio de sustancias entre los capilares y las
clulas) y defensa (por mecanismos inespecficos y
especficos).
En los mecanismos de defensa inespecfica se
distinguen los mecanismos reflejos (movimientos
corporales), la barrera hstica (piel y mucosa), la
fagocitosis (de leucocitos neutrfilos y macrfagos) y
la respuesta inflamatoria (con alteraciones vasculares
y extravasculares). Los mecanismos de defensa
especficos se efectan por las reacciones de
inmunidad, humoral y celular (principalmente por
linfocitos).
En captulos anteriores ya se explicaron los
componentes fundamentales de los tejidos: clulas,
sustancia intercelular (fibrosa y amorfa) y el lquido
tisular. Sin embargo, para comprender las caractersticas
morfofuncionales de las distintas variedades del tejido
conectivo es necesario precisar antes algunos
aspectos relativos a estos componentes
fundamentales, especialmente de las clulas y la
sustancia intercelular que lo componen (cuadro 9.1).
Clulas del tejido conectivo
El tejido conectivo tiene diferentes tipos de clulas
que realizan distintas funciones. Algunas de estas
clulas son consideradas fijas de este tejido, porque
se encuentran con relativa estabilidad (fibroblastos y
lipocitos).
43
Cuadro 9.1. Caractersticas generales del tejido conectivo
Aspectos Caractersticas
Clulas Separadas
Sustancia intercelular Abundante
Vascularizada
Origen Del mesodermo
Mecnicas (unin, sostn y
relleno)
Funciones Metablicas (intercambio de
sustancias)
Defensa (inespecfica y
especfica)
Otras clulas son consideradas emigrantes porque
proceden de la sangre y penetran en el tejido conectivo
donde realizan sus funciones principales o se
transforman en otras con funciones especficas,
especialmente en zonas donde ocurren procesos
inflamatorios y alrgicos (leucocitos y clulas derivadas
como los macrfagos y plasmocitos (fig. 9.1).
Los fibroblastos son las clulas ms abundantes
del tejido conectivo, que intervienen en la formacin
de los componentes fibrosos y amorfos de la sustancia
intercelular. Cuando estas clulas envejecen se
denominan fibrocitos.
Los lipocitos o clulas adiposas participan en el
metabolismo y almacenamiento de las grasas. Estas
clulas se pueden encontrar aisladas o en pequeos
grupos. Cuando existen en gran cantidad y organi-
zadas en lobulillos, constituyen una variedad de tejido
conectivo llamado tejido adiposo.
Los leucocitos o glbulos blancos comprenden
diversos tipos de clulas que se clasifican en 2 grupos:
granulosos (neutrfilos, eosinfilos y basfilos) y no
granulosos (linfocitos y monocitos).

Fig. 9.1. Clulas del tejido conectivo. 1. fibroblastos, 2.
li-pocitos, 3. plasmocitos, 4. macrfagos.
Los neutrfilos tienen funciones fagocticas.
Los eosinfilos estn relacionados con los
procesos alrgicos o las infestaciones parasitarias.
Los basfilos contienen heparina (anticoa-
gulante) e histamina (provoca dilatacin y
permeabilidad de los capilares). Estas clulas se
encuentran raramente en el tejido conectivo, pero se
hallan otras con caractersticas morfofuncionales
semejantes llamadas basfilos tisulares o clulas
cebadas.
Los linfocitos intervienen en los mecanismos de
defensa especfica, de inmunidad humoral y celular.
Los linfocitos B intervienen en la inmunidad humoral
al convertirse en plasmocitos que producen
anticuerpos especficos, como respuesta a la presencia
en el organismo de elementos o sustancias extraas
(antgenos). Los linfocitos T participan en la inmunidad
celular al transformarse en clulas especficamente
sensibilizadas, como respuesta a la estimulacin
antignica.
Los monocitos que penetran en el tejido conectivo
se transforman en macrfagos que realizan una funcin
fagoctica importante (mecanismo de defensa
inespecfica) y forman parte del llamado sistema de
macrfagos, tambin conocido como sistema
reticuloendotelial, que agrupa un conjunto de clulas
que tienen gran capacidad fagoctica y se hallan
ampliamente distribuidos por el organismo, y adoptan
44
caractersticas particulares de acuerdo con el tejido y
rgano donde se encuentren.
Sustancia intercelular del tejido
conectivo
El tejido conectivo contiene abundante cantidad de
sustancia intercelular que le confiere caractersticas
morfofuncionales importantes.
Como se explic anteriormente, la sustancia
intercelular acta como medio de sostn de las clulas
que conforman los tejidos y como medio de difusin
de sustancias. Est compuesta por sustancias inertes
de 2 tipos, fibrosa y amorfa. La sustancia intercelular
amorfa le proporciona la consistencia a los tejidos y
comprende la sustancia fundamental ms blanda y la
sustancia de cemento ms dura. La sustancia
intercelular fibrosa le proporciona fuerza a los tejidos
y est constituida por protenas complejas en forma
de fibras: colgenas, elsticas y reticulares.
Las fibras colgenas son las ms abundantes en
los tejidos conectivos y se hallan principalmente en
zonas donde se requiere gran fuerza y resistencia a la
traccin (tendones y aponeurosis). Estn constituidas
por una protena llamada colgena que es poco
resistente a la ebullicin, por medio de la cual se
transforma en gelatina y cola, de donde recibe su
nombre. Tambin es poco resistente a los cidos y
lcalis dbiles, que la disuelven. Sin embargo, mediante
agentes curtidores (cido tnico) se convierte en un
producto insoluble, y forma los cueros. Tienen una
forma alargada y acintada, de grosor variable, en
dependencia del nmero de fibrillas que contengan y
presentan un color blanco cuando se hallan en grandes
cantidades en estado fresco. Al microscopio ptico
se observan de color rosado mediante la tcnica de
hematoxilina-eosina, porque tienen afinidad por los
colorantes cidos (acidfilos).
Las fibras elsticas se localizan en zonas donde
se necesita fuerza expansiva y elasticidad (arterias, vas
respiratorias bajas y dermis de la piel). Estn
compuestas por una protena denominada elastina que
tiene gran resistencia a la ebullicin, as como a los
cidos y lcalis dbiles. Adems, es muy refringente.
Tienen forma de filamentos delgados que presentan
color amarillo cuando se encuentran en grandes
cantidades en estado fresco. Al microscopio ptico
se tien bien con la tcnica de hematoxilina-eosina
(acidfila).
Las fibras reticulares se localizan en zonas de
contacto con otros tejidos (alrededor de vasos
sanguneos, fibras musculares y nerviosas, membrana
basal de epitelios y estroma de glndulas). Tienen
una composicin semejante a las fibras colgenas pero
son ms finas y dispuestas en forma de redes. Adems,
son muy resistentes y no se observan fcilmente al
microscopio ptico con la tcnica de hematoxilina-
eosina, pero se tien bien con la tcnica de PAS y los
mtodos de impregnacin argntica.
Variedades del tejido conectivo
El tejido conectivo representa un grupo de tejidos
heterogneos, esto dificulta su clasificacin, que
generalmente se basa en la proporcin y disposicin
de sus componentes fundamentales, o sea, las clulas
y la sustancia intercelular fibrosa y amorfa. Teniendo
en cuenta la concentracin y disposicin de las fibras,
se distinguen 2 grandes grupos de tejido conectivo
fibroso: el laxo y el compacto (fig. 9.2).
El tejido conectivo laxo se caracteriza porque tiene
mayor proporcin de clulas y sustancia intercelular
amorfa, con menor cantidad de fibras. Las clulas que
se encuentran con ms frecuencia son los fibroblastos
y los macrfagos. La sustancia intercelular amorfa que
predomina es la fundamental de consistencia blanda y
contiene los 3 tipos de fibras, principalmente
colgenas. A este tejido tambin se le conoce como
areolar, pues al desgarrarlo presenta pequeas
Fig. 9.2. Tejidos conectivos. 1. laxo, 2. adiposo, 3. com-
pacto irregular, 4. compacto regular.
45
cavidades o areolas. Se le considera como prototipo
del tejido conectivo con funciones de sostn y relleno
porque se encuentra ampliamente distribuido por todo
el cuerpo, sobre todo en la dermis papilar y rodeando
los rganos corporales, conductos excretores, vasos
sanguneos y nervios.
En este grupo se describen distintas variedades
de tejidos que poseen propiedades especiales, como
el mesnquima (tejido conectivo embrionario), mucoide
(gelatina de Wharton en el cordn umbilical del feto),
elstico (en arterias y vas respiratorias), reticular (en
estroma de las glndulas) y adiposo (en capa
subcutnea).
El tejido conectivo compacto o denso se
caracteriza porque tiene mayor proporcin de fibras,
principalmente de tipo colgena y contiene menor
cantidad de clulas y sustancia intercelular amorfa
(fundamental). De acuerdo con la disposicin de sus
fibras este tejido su subdivide en 2 variedades:
irregular y regular. El tejido conectivo compacto
irregular presenta sus fibras con una disposicin
desordenada o entrelazadas (en la dermis reticular y
membranas de algunos rganos). El tejido conectivo
compacto regular presenta sus fibras con una
disposicin ordenada o paralela (en tendones,
aponeurosis y ligamentos). Adems, existen otros
tejidos conectivos muy diferenciados, especializados
en funciones muy especficas como, la sangre, el
hemopoytico, el cartilaginoso y el seo, cuyas
caractersticas estructurales se estudiarn poste-
riormente (cuadro 9.2).
Cuadro 9.2. Clasificacin del tejido conectivo
Mesnquima
Mucoide
Laxo Elstico
Reticular
Adiposo
Compacto o denso Regular
Irregular
Sangre
Especializado Hemopoytico
Cartilaginoso
seo
 10. Elementos bsicos de Ontogenia
Origen y caractersticas
particulares del ser humano
D esde la antigedad, el origen del hombre
ha sido motivo de discusin y de lucha
entre el idealismo y el materialismo.
En el idealismo se predica la leyenda de la creacin
del hombre gracias a un poder sobrenatural. En el
materialismo, con base en la ciencia, se explica el origen
del hombre como resultado de una larga evolucin a
partir de un grupo de homnidos ancestrales, en cuya
formacin influyeron factores genticos y ambientales.
En la escala zoolgica, la especie humana (Homo
sapiens) se clasifica dentro del reino animal, pertenece
al tipo cordado y es considerado como un vertebrado,
mamfero del orden primate.
Los cordados se caracterizan porque en la etapa
embrionaria se forma la notocorda, estructura de sostn
que puede persistir, variar, o desaparecer en el adulto.
Los vertebrados o craneanos se distinguen porque
poseen un esqueleto axil (columna vertebral y crneo)
y estn representados por varias clases: los
vertebrados inferiores o anamniotas (ciclstomos,
peces y anfibios) y los vertebrados superiores o
amniotas (reptiles, aves y mamferos), que se
desarrollan dentro de un saco extraembrionario lleno
de lquido, denominado cavidad amnitica. Los
mamferos se destacan porque generalmente el cuerpo
est cubierto de pelos y las hembras poseen glndulas
mamarias con las que alimentan sus cras. Los primates
comprenden distintas familias de monos y tambin a
los homnidos, ascendientes del humano.
La especie humana presenta caractersticas
particulares que la diferencian de todos los animales,
las ms importantes son las siguientes:
! Marcha erecta o vertical.
! Mano, como rgano de trabajo.
! Encfalo con gran desarrollo, mediante el cual
elaboran conceptos intelectuales abstractos.
! Lenguaje articulado.
46
Teoras del desarrollo
del organismo
En el transcurso de la historia se ha tratado de explicar
el desarrollo individual del organismo u ontognesis,
mediante 2 enfoques diferentes representados por las
teoras de la preformacin y la epignesis.
La teora de la preformacin (Haller) parte de
posiciones creacionistas, plantea de forma simplista
que el futuro organismo ya se encontraba preformado,
en miniatura, dentro de las clulas sexuales.
La teora de la epignesis (Wolff) tiene una
concepcin evolucionista, explica que el organismo
se desarrolla mediante un proceso continuo en el que
se forman paulatinamente nuevas estructuras. Esta
teora se complementa al considerar los componentes
genticos (de la herencia) y el intercambio con el medio
circundante como factores influyentes en este proceso,
que pueden provocar cambios importantes en el nuevo
ser.
Otra teora interesante es la llamada ley
biogentica (Haeckel), tambin conocida como
recapitulacin (Mller), al considerar que en el
desarrollo individual del organismo, principalmente
en la etapa embrionaria, se repiten las etapas
fundamentales del desarrollo de las especies inferiores,
o sea, que la ontognesis repite la filognesis.
Tambin se plantea por la teora de la
filoembriognesis (Severtsov), que los cambios
aparecidos en la etapa embrionaria y que se incorporan
al desarrollo adulto, pueden incluirse en la filogenia
gracias a la herencia.
Estas ltimas teoras reafirman el principio
fundamental de la teora evolucionista (Darwin) de la
unidad de origen de los organismos.
El materialismo dialctico explica que en la
naturaleza todo cambia y evoluciona de acuerdo con
determinadas leyes. Esto se confirma en el desarrollo
del organismo, que est sujeto a constantes
transformaciones en su mecanismo de adaptacin al
 11. Gametognesis
Concepto y perodos
de la gametognesis
L a gametognesis es el proceso mediante el
cual se desarrollan las clulas sexuales o
reproductoras, tambin llamadas gametos.
Los gametos masculinos (espermatozoides) y
femeninos (ovocitos secundarios) se originan de las
clulas germinativas primordiales, que aparecen
durante la tercera semana del desarrollo en la pared de
una estructura extraembrionaria llamada saco vitelino
y desde all migran hacia la zona donde se forman las
gnadas (testculos y ovarios). Al llegar las clulas
germinativas primordiales a la regin gonadal se
convierten en gonocitos que experimentan un proceso
de desarrollo o gametognesis hasta convertirse en
gametos, o sea, en clulas aptas para la reproduccin.
Las modificaciones que ocurren en las clulas
germinativas durante la gametognesis se basan
fundamentalmente en cambios morfolgicos y en la
reduccin del nmero de cromosomas; pasan por 3
perodos sucesivos que se denominan multiplicacin,
crecimiento y maduracin (fig. 11.1).
En el perodo de multiplicacin o proliferacin
los gonocitos se dividen repetidas veces por mitosis y
forman las espermatogonias u ovogonias segn el sexo.
En el perodo de crecimiento las clulas aumentan
de volumen y contienen el nmero de cromosomas
tpicos de la especie (nmero diploide en el humano,
46), y as forman los espermatocitos u ovocitos
primarios de acuerdo con el sexo.
En el perodo de maduracin se produce la
meiosis, tipo especial de divisin celular que slo
ocurre en las clulas germinativas e incluye 2 divisiones
sucesivas, precedidas por una sola duplicacin de
cromosomas (ADN) y cuyo resultado es la reduccin
a la mitad del nmero de cromosomas (nmero haploide
en el humano, 23); en la primera divisin meitica
forman los espermatocitos y ovocitos secundarios, en
dependencia del sexo. En el varn, al ocurrir la segunda
50
divisin meitica las clulas sexuales masculinas se
convierten en espermtides, y requieren de un perodo
adicional de metamorfosis llamado espermiognesis,
que las transforman en espermatozoides. En la hembra,
durante esta misma etapa de la divisin meitica, las
clulas sexuales femeninas (ovocitos secundarios)
culminan la maduracin si se produce la fecundacin,
pero si esto no ocurre el ovocito secundario degenera.
Diferencias entre
espermatognesis y ovognesis
El proceso de gametognesis es similar en los dos
sexos, aunque existen algunas diferencias al formarse
clulas distintas segn el sexo, por lo que se denomina
espermatognesis en el hombre y ovognesis en la
mujer.
La espermatognesis se desarrolla en las gnadas
masculinas (tubos seminferos de los testculos), a
partir de la pubertad, de forma continua durante toda
la vida sexual del individuo y tiene una etapa adicional
de transformacin llamada espermiognesis donde por
cada espermatocito primario se obtienen cuatro clulas
aptas para la fecundacin o espermatozoides que son
morfolgicamente iguales, pero tienen cromosomas
sexuales o gonosomas diferentes (2 con gonosomas X
y los otros 2 con gonosomas Y).
La ovognesis se desarrolla en las gnadas
femeninas (folculos del ovario), comienza durante la
vida prenatal y se interrumpe antes del nacimiento en
la etapa inicial de la primera divisin meitica del
perodo de maduracin, quedan los ovocitos primarios
en un perodo de reposo y forman parte de los folcu-
los primarios del ovario. En la pubertad se reinicia el
perodo de maduracin de forma cclica durante la vida
frtil de la mujer, por cada ovocito primario se obtienen
4 clulas morfolgicamente diferentes pero con
cromosomas sexuales iguales, de las cuales solo una
de ellas denominada ovocito secundario es apta para
Fig. 11.1. Gametognesis. A. Espermatognesis: 1. clulas germinativas primordiales, 2. espermatogonias, 3. espermatocito I,
4. espermatocito II, 5. espermtide, 6. espermatozoide, B. Ovognesis: 7. clulas germinativas primordiales,
8. ovogonias, 9. ovocito I, 10. ovocito II y polocito I, 11. ovocito maduro y polocitos II, III y IV.

la fecundacin y las otras se llaman polocitos o Caractersticas morfolgicas

corpsculos polares que son ms pequeas y
degeneran. De la primera divisin meitica resulta un
ovocito secundario y un polocito primario. Al inicio
de la segunda divisin meitica el ovocito secundario
es liberado del ovario (ovulacin) y si se produce la
fecundacin concluye su maduracin, se obtiene un
ovocito maduro (vulo) y podran formarse 3 polocitos
o corpsculos polares.
de los gametos
Las clulas sexuales maduras o gametos masculinos y
femeninos son clulas altamente especializadas en la
funcin de reproduccin, capaces de fusionarse en el
proceso de fecundacin, dar origen al huevo o cigoto,
a partir del cual se desarrolla el nuevo ser.

51
 Los gametos de los dos sexos tienen la
caracterstica comn que los diferencian de las clulas
somticas, de poseer la mitad del nmero de
cromosomas propios de cada especie (nmero
haploide, en el humano 23). Esto permite que al
fusionarse los gametos de sexos opuestos se restituya
el nmero de cromosomas de la especie (nmero
diploide, en el humano 46). Sin embargo, durante el
proceso de gametognesis las clulas sexuales o
germinativas experimentan un proceso de
transformacin extraordinario, llegan a constituir clulas
que presentan caractersticas morfolgicas diferentes
segn el sexo, adaptadas a las funciones especficas
que desempean. Los gametos masculinos son clulas
muy activas, con gran movilidad, lo que facilita el
traslado hacia el lugar donde se encuentra el gameto
femenino, que es una clula pasiva en cuanto a
movilidad pero almacena en el citoplasma gran
cantidad de sustancias nutritivas (vitelo), necesarias
en la primera etapa del desarrollo del nuevo ser.
Los gametos masculinos (espermatozoides) (fig. 11.2)
se caracterizan porque normalmente se emiten en
grandes cantidades (aproximadamente 300 000 000 en
3 mL de semen obtenido en una eyaculacin). Es una
de las clulas ms pequeas del organismo, con escaso
citoplasma dispuesto en la periferia de la clula y
limitado por la membrana plasmtica. Tiene una forma
alargada peculiar (flagelado), presenta las porciones
Fig. 11.2. Gametos. A. Masculino: 1. cabeza, 2. cuello, 3. cuerpo o porcin intermedia, 4. cola, B. Femenino: 5. corona
radiada, 6. zona pelcida, 7. citoplasma, 8. ncleo, 9. polocito.
52
siguientes: cabeza, cuello, cuerpo o pieza intermedia y
cola, con sus 2 partes: principal y terminal. La cabeza
contiene los elementos nucleares de la clula donde el
material cromosmico se encuentra condensado y en
su extremo anterior se halla el casquete acrosmico
formado por parte del complejo de Golgi. El cuello es
corto. El cuerpo o pieza intermedia tiene en sus extremos
los centriolos y contiene el filamento axil rodeado de
mitocondrias. En la cola se distingue la parte principal
ms larga, formada por el filamento axil rodeado por
una vaina citoplasmtica y la parte terminal ms corta
y delgada constituida solo por el filameto axil. Con
relativa frecuencia existen espermatozoides con
anormalidades en su morfologa (forma y tamao).
El gameto femenino (ovocito secundario)
(Fig. 11.2) completa su maduracin si se produce la
fecundacin. Esta clula se caracteriza porque se emite
en cantidades limitadas (generalmente se libera un slo
ovocito secundario en la ovulacin, que ocurre cada
28 d y solo unos 300 durante la vida frtil de la mujer).
Tiene forma esfrica y constituye la clula ms grande
del organismo, con un ncleo grande y citoplasma
abundante, donde se hallan dispersos organitos y
grnulos de sustancias nutritivas, limitada por la
membrana plasmtica, que est rodeada por una
cubierta de proteccin constituida por la zona pelcida
compuesta de mucopolisacridos y la corona radiada
formada por clulas foliculares del ovario.
medio donde vive. Est demostrado cmo la morfologa
adoptada por el organismo en sus distintas etapas, est
determinada por su funcin, y reafirma de esta manera
la unidad dialctica entre la forma y la funcin.
La reproduccin
aunque sea brevemente, los rganos que componen
el aparato reproductor y sus funciones fundamentales.
El aparato reproductor est constituido por los
rganos genitales internos (glndulas sexuales y
conductos genitales) y los rganos genitales externos,
que presentan diferencias segn el sexo (ver sistema
genital masculino y femenino) (fig. 10.1).

En un sentido amplio, la reproduccin significa la

expansin de la materia viviente en el espacio y el
tiempo. Es una de las funciones fundamentales de los
seres vivos, por la cual, se producen otros seres
semejantes a los progenitores. Esta funcin asegura la
continuidad de la vida y conserva la especie de acuerdo
con su capacidad de adaptacin a las condiciones del
medio ambiente.
La reproduccin est ntimamente relacionada con
el metabolismo y depende del estado de nutricin del
individuo. Adems, ocurre en los distintos niveles de
organizacin de la materia viva, y el nivel molecular es
la base de toda reproduccin, la que puede efectuarse
por acumulacin de compuestos sencillos, sntesis de
otros ms complejos y duplicacin de nucleoprotenas
(ADN).
En general, existen diversas formas de
reproduccin que se agrupan en 2 categoras
principales: asexual y sexual.
La reproduccin asexual ocurre en la mayora
de los protozoos y algunos metazoos inferiores, se
produce a partir de un solo individuo, sin la
intervencin de clulas sexuales (germinales o
gametos).
La reproduccin sexual predomina en los
metazoos de mayor complejidad, se realiza generalmente
mediante la participacin de 2 progenitores: uno
femenino y otro masculino, en cuyas gnadas se
desarrollan las clulas sexuales (germinales o gametos),
las cuales se fusionan mediante el proceso de
fecundacin, y se origina el huevo o cigoto. El nuevo
ser as formado se desarrolla experimentando una serie
de transformaciones de carcter cuantitativo y cualita-
tivo en el transcurso de su vida y presenta Fig. 10.1. rganos genitales. A. masculino: 1. testculo,
caractersticas especficas en cada etapa de su 2. conducto deferente, 3. pene con uretra, a)
desarrollo u ontogenia. Se distinguen 2 grandes vejiga urinaria, B. femenino: 4. ovario, 5. tuba uterina,
perodos, prenatal y posnatal. 6. tero, 7. vagina.
La Embriologa es la rama de la Biologa que estudia
el origen y desarrollo prenatal de los organismos.
En los dos sexos las glndulas sexuales o
gnadas (testculos en el varn y ovarios en la hembra)
Aparato reproductor tienen doble funcin, o sea, de producir clulas
y sus funciones fundamentales sexuales o gametos (espermatozoides en el varn y
ovocitos secundarios en la hembra) y de secretar las
hormonas sexuales (andrgenos en el varn y
Para facilitar la comprensin del origen y desarrollo estrgenos-progesterona en la hembra). La produccin
prenatal del organismo, es conveniente conocer, de clulas y hormonas sexuales (gametognesis y

47
hormognesis) por estas glndulas durante la vida frtil
del individuo se realiza de forma continua en el varn
y cclica en la hembra; regulada directamente en los
dos sexos por las hormonas gonadotrpicas de la
adenohipfisis.
Los conductos genitales son los encargados de
transportar los gametos desde el lugar donde se
producen hasta el exterior, constituyen en el varn las
vas espermticas (conductos del epiddimo, deferente
y eyaculador) y en la hembra estn formados por las
tubas uterinas -donde generalmente ocurre la
fecundacin-, el tero donde se implanta el ovocito
fecundado y se desarrolla el nuevo individuo, y la
vagina que es el rgano de la cpula.
Los rganos genitales externos estn formados
por una serie de estructuras cutneas y erctiles, donde
se abren los conductos urogenitales y de las glndulas
accesorias, que constituyen en la hembra un conjunto
estructural denominado vulva o pudendo femenino y
en el varn se destaca el pene u rgano de la cpula y
las bolsas escrotales donde se alojan los testculos.
Perodos del desarrollo humano:
ontogenia
En la ontogenia humana se destacan los procesos de
crecimiento y desarrollo, los cuales representan formas
especficas del movimiento biolgico, si se tiene en
cuenta que en su aspecto ms general, el movimiento
significa cambios o transformaciones de un estado a
otro, que transcurre en el tiempo y en el espacio, sobre
el cual influyen factores genticos y ambientales.
El crecimiento es el proceso que indica un aumento
de las dimensiones y el peso del cuerpo humano, y por
lo tanto puede ser valorado numricamente. En este
proceso se producen cambios estructurales
cuantitativos, de forma continua, aunque su velocidad
no es uniforme pues en determinados perodos es ms
rpido que en otros. El crecimiento es por causa
principalmente del aumento del nmero de clulas por
multiplicacin o proliferacin de estas (hiperplasia),
aumento del tamao de las clulas (hipertrofia) y
aumento de la sustancia intercelular.
El desarrollo comprende una serie de procesos,
entre los que se destaca la diferenciacin, que le
proporciona a la estructura nuevas funciones en el
transcurso de su maduracin. En estos procesos se
producen cambios estructurales y funcionales
cualitativos en forma de saltos, que aumentan la
complejidad del organismo, el cual adquiere nuevas
propiedades morfofuncionales, distintas a la original.
La ontogenia humana estudia la evolucin del
individuo, o sea, el proceso de desarrollo del hombre
en el transcurso de toda su vida. Se divide en 2 grandes
48
perodos, el prenatal o intrauterino y el posnatal o
extrauterino, separados el uno del otro por el acto del
nacimiento.
El parto o acto del nacimiento puede considerarse
como un salto dialctico en el desarrollo del individuo,
que de un medio en condiciones estables como es el
tero materno, cambia a otro de factores variables
como es el mundo exterior.
En la vida del individuo se distinguen diferentes
perodos por edades, que presentan caractersticas
particulares, aunque el paso de un perodo a otro no
est claramente delimitado, pues existen etapas de
transicin, por lo cual las edades que sealan los lmites
entre los perodos son aproximadas.
En la actualidad existen diversas clasificaciones
de los perodos de la ontogenia humana. A
continuacin se presenta una clasificacin adaptada
de las expuestas en las obras de varios autores
(Anatoma Humana de M. Prives, Embriologa
Humana de J. Langman, Tratado de Pediatra de
W. E. Nelson y Temas de Pediatra de autores
cubanos).
Perodo prenatal
El perodo prenatal se caracteriza porque tiene una
duracin aproximada de 40 semanas (9 meses) y el
organismo tiene un ritmo de crecimiento ms rpido
que en el perodo posnatal. Adems, presenta etapas
morfolgicas semejantes a las que ocurren en distintas
especies. Por esta razn se plantea que en la ontoge-
nia se repiten los pasos de la filogenia.
El perodo prenatal se puede dividir en 2 etapas: la
embrionaria que comprende los 2 primeros meses a
partir de la fecundacin y la fetal que abarca los 7 me-
ses posteriores, hasta el momento del nacimiento.
Tambin se puede dividir el perodo prenatal
en 3 etapas que se denominan: prediferenciacin,
diferenciacin o embrionario y de crecimiento o fetal.
La etapa de prediferenciacin comprende las 3
primeras semanas del desarrollo, desde la fecundacin
hasta la formacin de las 3 hojas germinativas y se
caracteriza por su proliferacin celular.
La etapa de diferenciacin o embrionaria se
extiende desde la cuarta a la octava semana del
desarrollo y se destaca por una rpida diferenciacin
de los tejidos embrionarios, y da origen a los esbozos
de los rganos.
La etapa de crecimiento o fetal abarca los 7 meses
restantes hasta el momento del nacimiento, en la cual
contina el desarrollo de los tejidos (histognesis) y
de los rganos (organognesis) y se distingue por un
crecimiento rpido del cuerpo.
Perodo posnatal
El perodo posnatal se subdivide en varias etapas,
desde el momento del nacimiento hasta la muerte del
individuo.
Etapa del recin nacido o neonatal (primer mes):
Con el nacimiento se producen cambios funcionales
importantes como el inicio de la respiracin, la
circulacin pulmonar y la alimentacin oral. El cuerpo
del recin nacido se diferencia extraordinariamente del
adulto por su forma y dimensiones. La talla es por
trmino medio de 50 cm y el peso de 3,5 kg.
Etapa de lactancia (1-12 meses): El crecimiento
es rpido. Al final de esta etapa la talla aumenta la
mitad del tamao que tena al nacer, alcanza
aproximadamente 75 cm y el peso se triplica (10,5 kg).
A los 3 meses sostiene la cabeza, a los 6 se mantiene
sentado e inicia la denticin decidual o temporal, a los
9 se sienta solo y a los 12 camina con apoyo.
Etapa transicional (1-2 aos): El crecimiento
corporal es lento. Comienza a caminar con inseguridad
y luego adquiere mayor dominio locomotor.
Etapa preescolar (2-6 aos): El crecimiento
corporal tambin es lento y termina la denticin
decidual o temporal a los 3 aos de edad.
Etapa escolar (6-12 aos): El crecimiento
corporal contina lento. Se inicia y desarrolla la denticin
permanente.
Etapa de la adolescencia (12-20 aos): El
crecimiento corporal es rpido al inicio, y por lo general
el desarrollo en la hembra ocurre antes que en el varn.
Se inicia con la aparicin de los rasgos sexuales
secundarios, que se desarrollan hasta alcanzar la
madurez sexual al final de esta etapa y se subdivide en
3 edades: prepuberal, puberal y pospuberal.
Etapa del adulto (20-45 aos): El cuerpo alcanza
su altura definitiva antes de los 30 aos y luego
contina su desarrollo lentamente. El peso medio es
aproximadamente de 60 kg y la talla promedio de
160 cm (165 cm en el hombre y 155 cm en la mujer), los
lmites normales de la altura del cuerpo humano estn
entre 120 y 200 cm. Por debajo de la altura mnima se
habla de enanismo y por encima de la mxima, de
gigantismo. Esta etapa se subdivide en 2 edades; adulto
joven y adulto maduro.
Etapa de envejecimiento (mayor de 45 aos): Se
observa la desaparicin de las suturas craneales, la
cada de los dientes y la involucin de los rganos. Se
subdivide en 3 edades: media, avanzada y senil
(cuadro 10.1).

Cuadro 10.1. Perodos del desarrollo humano: ontogenia

Perodos Etapas Etapas Edades

Embrionario Prediferenciacin 3 primeras semanas

Prenatal Diferenciacin 4-8 semanas

Fetal Crecimiento 7 meses posteriores

Infancia Neonatal Primer mes

(niez) Lactancia 1-12 meses
Transicional 1-2 aos
Preescolar 2-6 aos
Escolar 6-12 aos

Adolescencia Prepuberal 12-14 aos

Posnatal Puberal 14-16 aos
Pospuberal 16-20 aos

Adulto Joven 20-30 aos

Maduro 30-45 aos

Envejecimiento Edad media 45-60 aos

Edad avanzada 60-75 aos
Edad senil + de 75 aos

49
 11. Gametognesis
Concepto y perodos
de la gametognesis
L a gametognesis es el proceso mediante el
cual se desarrollan las clulas sexuales o
reproductoras, tambin llamadas gametos.
Los gametos masculinos (espermatozoides) y
femeninos (ovocitos secundarios) se originan de las
clulas germinativas primordiales, que aparecen
durante la tercera semana del desarrollo en la pared de
una estructura extraembrionaria llamada saco vitelino
y desde all migran hacia la zona donde se forman las
gnadas (testculos y ovarios). Al llegar las clulas
germinativas primordiales a la regin gonadal se
convierten en gonocitos que experimentan un proceso
de desarrollo o gametognesis hasta convertirse en
gametos, o sea, en clulas aptas para la reproduccin.
Las modificaciones que ocurren en las clulas
germinativas durante la gametognesis se basan
fundamentalmente en cambios morfolgicos y en la
reduccin del nmero de cromosomas; pasan por 3
perodos sucesivos que se denominan multiplicacin,
crecimiento y maduracin (fig. 11.1).
En el perodo de multiplicacin o proliferacin
los gonocitos se dividen repetidas veces por mitosis y
forman las espermatogonias u ovogonias segn el sexo.
En el perodo de crecimiento las clulas aumentan
de volumen y contienen el nmero de cromosomas
tpicos de la especie (nmero diploide en el humano,
46), y as forman los espermatocitos u ovocitos
primarios de acuerdo con el sexo.
En el perodo de maduracin se produce la
meiosis, tipo especial de divisin celular que slo
ocurre en las clulas germinativas e incluye 2 divisiones
sucesivas, precedidas por una sola duplicacin de
cromosomas (ADN) y cuyo resultado es la reduccin
a la mitad del nmero de cromosomas (nmero haploide
en el humano, 23); en la primera divisin meitica
forman los espermatocitos y ovocitos secundarios, en
dependencia del sexo. En el varn, al ocurrir la segunda
50
divisin meitica las clulas sexuales masculinas se
convierten en espermtides, y requieren de un perodo
adicional de metamorfosis llamado espermiognesis,
que las transforman en espermatozoides. En la hembra,
durante esta misma etapa de la divisin meitica, las
clulas sexuales femeninas (ovocitos secundarios)
culminan la maduracin si se produce la fecundacin,
pero si esto no ocurre el ovocito secundario degenera.
Diferencias entre
espermatognesis y ovognesis
El proceso de gametognesis es similar en los dos
sexos, aunque existen algunas diferencias al formarse
clulas distintas segn el sexo, por lo que se denomina
espermatognesis en el hombre y ovognesis en la
mujer.
La espermatognesis se desarrolla en las gnadas
masculinas (tubos seminferos de los testculos), a
partir de la pubertad, de forma continua durante toda
la vida sexual del individuo y tiene una etapa adicional
de transformacin llamada espermiognesis donde por
cada espermatocito primario se obtienen cuatro clulas
aptas para la fecundacin o espermatozoides que son
morfolgicamente iguales, pero tienen cromosomas
sexuales o gonosomas diferentes (2 con gonosomas X
y los otros 2 con gonosomas Y).
La ovognesis se desarrolla en las gnadas
femeninas (folculos del ovario), comienza durante la
vida prenatal y se interrumpe antes del nacimiento en
la etapa inicial de la primera divisin meitica del
perodo de maduracin, quedan los ovocitos primarios
en un perodo de reposo y forman parte de los folcu-
los primarios del ovario. En la pubertad se reinicia el
perodo de maduracin de forma cclica durante la vida
frtil de la mujer, por cada ovocito primario se obtienen
4 clulas morfolgicamente diferentes pero con
cromosomas sexuales iguales, de las cuales solo una
de ellas denominada ovocito secundario es apta para
Fig. 11.1. Gametognesis. A. Espermatognesis: 1. clulas germinativas primordiales, 2. espermatogonias, 3. espermatocito I,
4. espermatocito II, 5. espermtide, 6. espermatozoide, B. Ovognesis: 7. clulas germinativas primordiales,
8. ovogonias, 9. ovocito I, 10. ovocito II y polocito I, 11. ovocito maduro y polocitos II, III y IV.

la fecundacin y las otras se llaman polocitos o Caractersticas morfolgicas

corpsculos polares que son ms pequeas y
degeneran. De la primera divisin meitica resulta un
ovocito secundario y un polocito primario. Al inicio
de la segunda divisin meitica el ovocito secundario
es liberado del ovario (ovulacin) y si se produce la
fecundacin concluye su maduracin, se obtiene un
ovocito maduro (vulo) y podran formarse 3 polocitos
o corpsculos polares.
de los gametos
Las clulas sexuales maduras o gametos masculinos y
femeninos son clulas altamente especializadas en la
funcin de reproduccin, capaces de fusionarse en el
proceso de fecundacin, dar origen al huevo o cigoto,
a partir del cual se desarrolla el nuevo ser.

51
 Los gametos de los dos sexos tienen la
caracterstica comn que los diferencian de las clulas
somticas, de poseer la mitad del nmero de
cromosomas propios de cada especie (nmero
haploide, en el humano 23). Esto permite que al
fusionarse los gametos de sexos opuestos se restituya
el nmero de cromosomas de la especie (nmero
diploide, en el humano 46). Sin embargo, durante el
proceso de gametognesis las clulas sexuales o
germinativas experimentan un proceso de
transformacin extraordinario, llegan a constituir clulas
que presentan caractersticas morfolgicas diferentes
segn el sexo, adaptadas a las funciones especficas
que desempean. Los gametos masculinos son clulas
muy activas, con gran movilidad, lo que facilita el
traslado hacia el lugar donde se encuentra el gameto
femenino, que es una clula pasiva en cuanto a
movilidad pero almacena en el citoplasma gran
cantidad de sustancias nutritivas (vitelo), necesarias
en la primera etapa del desarrollo del nuevo ser.
Los gametos masculinos (espermatozoides) (fig. 11.2)
se caracterizan porque normalmente se emiten en
grandes cantidades (aproximadamente 300 000 000 en
3 mL de semen obtenido en una eyaculacin). Es una
de las clulas ms pequeas del organismo, con escaso
citoplasma dispuesto en la periferia de la clula y
limitado por la membrana plasmtica. Tiene una forma
alargada peculiar (flagelado), presenta las porciones
Fig. 11.2. Gametos. A. Masculino: 1. cabeza, 2. cuello, 3. cuerpo o porcin intermedia, 4. cola, B. Femenino: 5. corona
radiada, 6. zona pelcida, 7. citoplasma, 8. ncleo, 9. polocito.
52
siguientes: cabeza, cuello, cuerpo o pieza intermedia y
cola, con sus 2 partes: principal y terminal. La cabeza
contiene los elementos nucleares de la clula donde el
material cromosmico se encuentra condensado y en
su extremo anterior se halla el casquete acrosmico
formado por parte del complejo de Golgi. El cuello es
corto. El cuerpo o pieza intermedia tiene en sus extremos
los centriolos y contiene el filamento axil rodeado de
mitocondrias. En la cola se distingue la parte principal
ms larga, formada por el filamento axil rodeado por
una vaina citoplasmtica y la parte terminal ms corta
y delgada constituida solo por el filameto axil. Con
relativa frecuencia existen espermatozoides con
anormalidades en su morfologa (forma y tamao).
El gameto femenino (ovocito secundario)
(Fig. 11.2) completa su maduracin si se produce la
fecundacin. Esta clula se caracteriza porque se emite
en cantidades limitadas (generalmente se libera un slo
ovocito secundario en la ovulacin, que ocurre cada
28 d y solo unos 300 durante la vida frtil de la mujer).
Tiene forma esfrica y constituye la clula ms grande
del organismo, con un ncleo grande y citoplasma
abundante, donde se hallan dispersos organitos y
grnulos de sustancias nutritivas, limitada por la
membrana plasmtica, que est rodeada por una
cubierta de proteccin constituida por la zona pelcida
compuesta de mucopolisacridos y la corona radiada
formada por clulas foliculares del ovario.
 12. Etapa de prediferenciacin
Caractersticas generales
de la etapa de prediferenciacin
L a etapa de prediferenciacin comprende las
3 primeras semanas del desarrollo, desde la
fecundacin hasta la formacin de las 3 hojas
germinativas (ectodermo, endodermo y mesodermo).
Adems, se forman determinadas estructuras
extraembrionarias que favorecen el desarrollo del
embrin, como el corion o parte fetal de la placenta,
donde se forma el sistema vascular extraembrionario.
Este perodo se caracteriza por la proliferacin y la
nutricin que es por difusin (cuadro 12.1).
Cuadro 12.1. Caractersticas generales de la etapa de
prediferenciacin
Duracin Tres primeras semanas
Inicio Fecundacin
Terminacin Formacin de las 3 hojas germinativas
Nutricin Por difusin
Mecanismo del
desarrollo Proliferacin
Fecundacin
El desarrollo embrionario se inicia con la fecundacin,
que consiste en la fusin de las clulas sexuales o
gametos, masculino (espermatozoides) y femenino
(ovocito secundario), para dar origen al huevo o cigoto
a partir del cual se desarrolla el nuevo individuo.
La fecundacin se produce normalmente en el
interior de la tuba uterina, en especial en el segmento
lateral ms ensanchado de esta estructura (ampolla).
A continuacin se describe cmo transitan los
gametos femenino y masculino hasta el lugar donde
53
ocurre la fecundacin y cmo se producen los 2 fe-
nmenos ms importantes de este proceso, o sea, la
penetracin del espermatozoide en el ovocito
secundario y la formacin de los proncleos masculino
y femenino, que culminan con la formacin del huevo
o cigoto (fig. 12.1).
Al producirse en la mujer la ovulacin, un folculo
maduro de un ovario se rompe y es expulsado un
ovocito secundario que no ha completado an su
maduracin y est rodeado por la zona pelcida y la
corona radiada. En ese momento el ovocito secundario
es captado por una tuba uterina, donde mantiene su
vitalidad durante 24 h aproximadamente.
Por otra parte, en el momento que el hombre
realiza la eyaculacin durante el coito, es depositado
en la vagina de la mujer el semen, que contiene
300 000 000 de espermatozoides aproximadamente, de
los cuales unos 300 ascienden hasta las tubas uterinas
pasando por el tero, gracias al movimiento de sus
colas y a las contracciones de las paredes de estos
rganos, donde se mantienen vivos casi 48 h.
Un grupo de estos espermatozoides que llegan a
la tuba uterina se acerca al ovocito secundario, y
dispersa la corona radiada mediante acciones
mecnicas y enzimticas; algunos de ellos se
introducen en la zona pelcida, pero normalmente solo
un espermatozoide penetra en el interior del ovocito
secundario (monospermia) que se convierte en vulo.
Al ocurrir la penetracin se fusionan las membranas
plasmticas de ambos gametos y se produce una
reaccin en la zona perifrica del vulo, que impide la
entrada de otros espermatozoides.
Despus de la penetracin, la cabeza del
espermatozoide se separa de la cola y aumenta de
tamao, y as forman el proncleo masculino que
contiene la mitad de los cromosomas (paternos).
Adems, culmina la maduracin del ovocito
secundario, expulsa el polocito secundario y forma
el proncleo femenino, que aporta la otra mitad de los
cromosomas (maternos). Ambos proncleos,
masculino y femenino, se aproximan y se fusiona el
material nuclear mediante el proceso de la primera
divisin mittica que da inicio a la segmentacin del
huevo o cigoto.
Fig. 12. 1. Fecundacin. A. Penetracin: 1. ncleo del ovocito, 2. espermatozoides, 3. polocitos, B. Proncleos: 4. femenino,
5. masculino, C. Huevo o cigoto: 6. huso mittico.
En resumen, los resultados fundamentales de la
fecundacin son: la culminacin de la maduracin del
ovocito secundario y la formacin del huevo o cigoto,
el restablecimiento del nmero diploide de
cromosomas, la determinacin del sexo y el inicio del
proceso de segmentacin. En relacin con el proceso
de la fecundacin pueden ocurrir algunos problemas
de salud de cierta importancia, como la infertilidad y
los embarazos mltiples.
En el humano, generalmente es fecundado un
solo ovocito secundario, aunque pueden ocurrir
embarazos mltiples mediante 2 mecanismos; los
multiovulares por fecundacin de ms de un ovocito
secundario que dan hijos genticamente diferentes
(gemelos bicigticos o fraternos) y los monoovulares
por fecundacin de un ovocito secundario que da
hijos genticamente iguales (gemelos monocigticos
o idnticos). Estos ltimos se producen en la etapa
inicial del proceso de segmentacin del material
formativo del cigoto, al constituirse masas aisladas
que continan su desarrollo de forma independiente,
pero cuando ocurren en etapas ms avanzadas,
pueden provocar trastornos morfolgicos serios, y
dar origen a gemelos fusionados (siameses).
Primera semana del desarrollo
Despus de la fecundacin se produce la
segmentacin del cigoto, se forma la mrula y
posteriormente el blastocisto, que inicia su
implantacin en el endometrio o capa mucosa del
tero (fig. 12.2).
La segmentacin es un proceso de proliferacin
celular, pero no provoca el crecimiento total del cigoto,
porque se produce una serie de divisiones mitticas,
que aumenta progresivamente el nmero de clulas
llamadas blastmeras, las cuales son cada vez ms
pequeas hasta alcanzar el tamao de las clulas de la
especie. El proceso de segmentacin se realiza con
54
gran rapidez, en el transcurso de 4 d aproximadamente,
tiempo que demora el cigoto en atravesar la tuba uterina.
Adems, la segmentacin se caracteriza porque es
completa, asincrnica y algo desigual, es decir, todo el
cigoto se segmenta con un ritmo irregular y las
blastmeras presentan tamaos un poco desiguales.
Cuando el cigoto tiene 12 a 16 blastmeras adopta
la forma semejante a una fruta llamada mora y por este
motivo se le denomina mrula a esta estructura, la cual
est compuesta por una masa celular interna en el
centro y una masa celular externa en la periferia,
rodeada por la zona pelcida.
Una vez que la mrula llega a la cavidad uterina
comienza a introducirse lquido en su interior, forma
una cavidad llamada blastocele que se localiza en un
polo (abembrionario) y la masa celular interna se
desplaza hacia el otro polo (embrionario) para formar
el embrioblasto de donde se originarn principalmente
los tejidos del embrin; mientras que las clulas de la
masa celular externa se aplanan para formar el
trofoblasto de donde se desarrollarn estructuras
extraembrionarias, como el corion o parte fetal de la
placenta. De esta manera se forma una nueva estructura
nombrada blastocisto que se caracteriza porque tiene
mayor tamao que la mrula, gracias al incremento del
nmero de clulas y la acumulacin de lquido en su
interior.
Al trmino de la primera semana (6to. da) el
blastocisto pierde la zona pelcida y comienza a
implantarse en el endometrio o capa mucosa del tero
que se encuentra en fase secretora o progestacional,
esta se caracteriza porque el estroma endometrial est
edematoso, las glndulas uterinas dilatadas y las
arterias tortuosas.
El blastocisto comienza a implantarse normalmente
por su polo embrionario en el endometrio de la parte
superior del cuerpo uterino, ya sea en su pared anterior
o posterior (fig. 12.3), aunque en ocasiones se producen
implantaciones anormales del blastocisto que provocan
los llamados embarazos ectpicos y la placenta previa.
Fig. 12.2. Primera semana del desarrollo. A. Segmentacin: 1. blastmeras, B. Mrula, C. Blastocisto: 2. embrioblasto,
3. blastocele, 4. trofoblasto.

Fig. 12.3. Proceso desde la ovulacin hasta la formacin del blastocisto. 1. ovocito II expulsado del ovario (ovulacin),
2. ovocito II en tuba uterina rodeado de espermatozoides, 3. penetracin del espermatozoide, 4. formacin de
proncleos, 5. huevo o cigoto, 6. segmentacin, 7. mrula, 8. blastocisto en cavidad uterina.

Segunda semana del desarrollo
Durante la segunda semana del desarrollo el
blastocisto culmina su implantacin, se introduce
firmemente en el endometrio y experimenta cambios
morfolgicos en sus 2 porciones. En el embrioblasto
se forma el disco embrionario bilaminar al diferenciarse
2 hojas germinativas, el ectodermo y el endodermo;
mientras que en el trofoblasto ocurren cambios
significativos al formarse 2 capas, el citotrofoblasto y
el sincitiotrofoblasto. Adems, se desarrollan algunas
estructuras extraembrionarias como la cavidad
amnitica, el saco vitelino, el pedculo de fijacin y el
corion o parte fetal de la placenta y se inicia la
circulacin tero-placentaria (circulacin materna).
En el embrioblasto se forma un disco ovalado
llamado disco embrionario bilaminar, por causa del
proceso de diferenciacin de sus clulas que forman
2 hojas germinativas superpuestas una sobre otra, el
ectodermo de clulas cilndricas altas y el endodermo
de clulas cbicas pequeas.
En el polo embrionario aparece una cavidad entre
la hoja germinativa ectodrmica y el trofoblasto
(citotrofoblasto), denominada cavidad amnitica que
contiene el lquido amnitico cuya funcin principal
es la proteccin del feto en los vertebrados superiores
o amniotas (reptiles, aves y mamferos).
En el polo abembrionario se encuentra otra
cavidad llamada blastocele, situada entre la hoja
germinativa endodrmica y el trofoblasto
(citotrofoblasto), en la cual se forma el saco vitelino
primitivo cuando la superficie interna del citotrofo-
blasto est cubierta por la membrana exocelmica
(membrana de Heuser) y luego, a esta cavidad se le
denomina saco vitelino secundario o definitivo cuando

55
la hoja germinativa endodrmica se extiende y cubre la
superficie interna de la membrana exocelmica. El saco
vitelino tiene una funcin trfica o de nutricin en
algunos animales como los peces, reptiles y aves, pero
en los mamferos, parte de esta estructura da origen al
intestino primitivo (fig. 12.4).

Fig. 12.5. Segunda semana del desarrollo. 1. mesodermo

extraembrionario.

Fig. 12.4. Segunda semana del desarrollo. Disco bilaminar:

1. ectodermo, 2. endodermo, 3. cavidad amnitica, 4. saco
vitelino primitivo, 5. citotrofoblasto, 6. sincitiotrofoblasto,
7. laguna trofoblstica, 8. vasos sanguneos endometriales.

En el trofoblasto ocurren cambios significativos,

basados en la proliferacin y diferenciacin de sus
clulas que forman 2 capas, una interna o
citotrofoblasto de clulas mononucleadas y otra
externa o sincitiotrofoblasto, multinucleada y sin
lmites celulares netos, que intervienen en la formacin
de algunas estructuras extraembrionarias.
En la capa interna del trofoblasto (citotrofoblasto)
se originan clulas que forman un tejido laxo alrededor
del saco vitelino y la cavidad amnitica, y constituyen
el mesodermo extraembrionario (fig. 12.5). En su Fig. 12.6. Segunda semana del desarrollo. 1. celoma
espesor aparecen pequeas cavidades que luego se extraembrionario, 2. hoja esplcnica, 3. hoja
fusionan para originar una cavidad de mayor tamao somtica, 4. corion, 5. pedculo de fijacin.
llamada celoma extraembrionario (cavidad corinica).
Esta divide el mesodermo extraembrionario en 2 hojas,
la visceral o esplcnica que cubre el saco vitelino y la
El corion o parte fetal de la placenta est
parietal o somtica que reviste el trofoblasto y parte
compuesto por el mesodermo extraembrionario
de la cavidad amnitica; excepto la zona donde se forma
el pedculo de fijacin, correspondiente al rea de somtico y el trofoblasto (citotrofoblasto y
mesodermo extraembrionario donde no existe cavidad sincitiotrofoblasto). En esta capa comienzan a formarse
corinica y que mantiene la conexin entre el embrin los troncos de vellosidades primarias al introducirse
y el trofoblasto, que despus formar parte del cordn las clulas del citotrofoblasto en el espesor del
umbilical (fig.12.6). sincitiotrofoblasto.

56
 En la capa externa del trofoblasto (sincitio-
trofoblasto) aparecen unas cavidades pequeas o
vacuolas que al fusionarse forman cavidades de mayor
tamao (perodo lagunar) y luego forman una red de
lagunas intercomunicadas (perodo trabecular), que se
llenan de sangre materna procedente de los vasos
sanguneos endometriales erosionados por el proceso
de invasin del sincitiotrofoblasto en el endometrio;
se establece de esta manera la circulacin tero-
placentaria (circulacin materna) (figs. 12.4-12.6).
Tercera semana del desarrollo
En la tercera semana del desarrollo se producen
cambios significativos del embrioblasto, se forma el
disco embrionario trilaminar al constituirse la tercera
hoja germinativa o mesodermo y aparecen algunas
estructuras embrionarias importantes como la lnea
primitiva, notocorda y alantoides; mientras que en el
trofoblasto se desarrolla el sistema vascular
extraembrionario.
En el embrioblasto el disco embrionario adopta
un aspecto piriforme y presenta el extremo craneal ms
ancho que el extremo caudal. Adems, en la regin
craneal se forma la lmina precordal y en la regin
caudal la lmina cloacal que son las reas donde el
ectodermo y el endodermo se mantienen unidos
firmemente, sin interposicin de mesodermo (fig. 12.7).
Fig. 12.7. Tercera semana del desarrollo. Superficie
ectodrmica del embrin: 1. lmina precordal,
2. lmina cloacal, 3. lnea primitiva, 4. ndulo
primitivo, 5. proceso notocordal.
Fig. 12.8. Tercera semana del desarrollo. A. Corte transversal del embrin, B. Corte sagital del embrin: 1. ectodermo,
2. mesodermo, 3. endodermo, 4. notocorda, a) cavidad amnitica, b) saco vitelino, c) alantoides
57
La lnea primitiva comienza a formarse simul-
tneamente representada por una estructura lineal que
sobresale un poco en la superficie ectodrmica de la
porcin caudal del disco embrionario, cerca del
pedculo de fijacin; como consecuencia de la
migracin de clulas ectodrmicas y su agrupacin en
esta regin. Esta estructura se extiende hasta el centro
del disco embrionario, donde se forma una dilatacin
conocida como ndulo primitivo (de Hensen). Las
clulas ectodrmicas continan la migracin hacia la
lnea primitiva y provocan una invaginacin, llamada
surco primitivo y en el nivel del ndulo primitivo se
produce una depresin ms ensanchada nombrada
fosita primitiva (fig. 12.7).
Las clulas ectodrmicas que se invaginan por el
surco primitivo se sitan entre las hojas germinativas
ectodrmica y endodrmica, para formar de esta manera
una nueva hoja germinativa llamada mesodermo, cuyo
proceso de formacin es proliferativo y de migracin
celular (fig. 12.8).
Las clulas que originan la hoja germinativa
mesodrmica se extienden hacia el extremo craneal, se
renen por delante de la lmina precordal y forman la
lmina cardiognica donde se desarrollar el corazn.
Las clulas mesodrmicas tambin se extienden hacia
el extremo caudal rodeando la lmina cloacal y se
introducen en el pedculo de fijacin. Adems, la hoja
germinativa mesodrmica se extiende lateralmente
hasta ponerse en contacto con el mesodermo
extraembrionario que rodea el saco vitelino y la
cavidad amnitica.
Las clulas que se invaginan en la zona de la fosita
primitiva migran en direccin craneal hasta la lmina
precordal y forman una estructura tubular denominada
proceso notocordal, considerada como la prolongacin
craneal de la fosita primitiva que se extiende por la
lnea media, entre el ectodermo y el endodermo. Luego,
la porcin craneal del proceso notocordal se transforma
en un cordn macizo llamado notocorda, que es
sustituida por el esqueleto axil (cuerpo de las vrtebras),
y queda solo un residuo representado por los ncleos
pulposos de los discos intervertebrales (fig. 12.8).
En esta etapa tambin se forma la alantoides, que
consiste en un divertculo pequeo del saco vitelino
que penetra en el pedculo de fijacin, el cual se
relaciona con el desarrollo de la vejiga urinaria y la
formacin de los vasos sanguneos umbilicales (fig. 12.8).
En el trofoblasto, los troncos de vellosidades
primarias formados por la penetracin de clulas del
citotrofoblasto en el espesor de las trabculas del
sincitiotrofoblasto, se convierten en secundarios al
introducirse en estos algunas clulas mesodrmicas y
posteriormente se transforman en terciarios al formarse
vasos sanguneos en el espesor del mesnquima que
ocupa el interior de las vellosidades.
58
Los vasos sanguneos que se desarrollan en el
mesodermo extraembrionario, en el nivel de las
vellosidades, corion y pedculo de fijacin, se conectan
entre s, para formar el sistema vascular extraembrio-
nario. Ms tarde (cuarta semana) estos vasos hacen
conexiones con el sistema vascular intraembrionario
recin formado, a travs del pedculo de fijacin,
establecindose la circulacin sangunea entre el
embrin y la placenta (circulacin fetal).
A partir del segundo mes las vellosidades se
ramifican extraordinariamente y sus extremos se ponen en
contacto con la sangre materna contenida en los espacios
intervellosos, para formar las llamadas vellosidades
libres, por medio de las cuales se realiza el intercambio
de sustancias entre la sangre materna y la fetal.
 13. Etapa de diferenciacin
Caractersticas generales
de la etapa de diferenciacin
L a etapa de diferenciacin o embrionaria est
comprendida entre la cuarta y octava semana
del desarrollo, o sea, durante el segundo mes
de vida intrauterina y se caracteriza por una rpida
diferenciacin celular mediante la cual cada hoja
germinativa ya formada (ectodermo, endodermo y
mesodermo) da origen a tejidos y rganos especficos
(histognesis y organognesis) y se establece la
nutricin por la circulacin placentaria.
Tambin los cambios que se producen en esta
etapa del desarrollo le proporcionan al embrin una
forma cilndrica y se destacan algunos caracteres
externos del cuerpo.
La etapa de diferenciacin constituye un perodo
crtico del desarrollo, porque la accin de agentes
teratgenos sobre el embrin puede producir
malformaciones congnitas (cuadro 13.1).
Cuadro 13.1. Caractersticas generales de la etapa de
diferenciacin
Duracin Cuarta a octava semana
Inicio Disco embrionario trilaminar
Terminacin Formacin de tejidos y rganos
especficos
Nutricin Circulacin placentaria
Mecanismos del
desarrollo Diferenciacin celular
Hoja germinativa ectodrmica
La hoja germinativa ectodrmica se engruesa en la
regin craneal por delante del ndulo primitivo y forma
59
la placa neural que luego se extiende en direccin
caudal adoptando la forma semejante a una zapatilla, con su
porcin craneal ms engrosada. Posteriormente sus
bordes se elevan formando los pliegues neurales que
delimitan una depresin alargada entre ellos nombrada
surco neural (fig. 13.1). Ms tarde los pliegues neurales
se fusionan en la lnea media cerrando el surco neural,
convirtindolo en una estructura tubular llamada tubo
neural, el cual queda profundamente situado en el
espesor del mesodermo y da origen al sistema nervioso
central, el encfalo en su porcin craneal ms
ensanchada y la mdula espinal en su porcin caudal
ms estrecha. Adems, origina una parte del sistema
nervioso perifrico (fibras nerviosas motoras o
eferentes de los nervios).
La fusin de los pliegues neurales comienza en el
nivel del futuro cuello y luego progresa en ambos
sentidos, craneal y caudal, queda el tubo neural
temporalmente abierto en sus extremos por 2 orificios
llamados neuroporos craneal (anterior) y caudal
(posterior) que comunican con la cavidad amnitica y
despus se ocluyen.
Las clulas ectodrmicas que no intervienen en la
fusin de los pliegues neurales forman un par de
columnas aisladas que se sitan entre el tubo neural y
el ectodermo superficial, las cuales se denominan
crestas neurales, de donde se origina la otra parte del
sistema nervioso perifrico (ganglios nerviosos, fibras
nerviosas sensitivas o aferentes de los nervios y
tronco simptico) la mdula de las glndulas
suprarrenales y los melanocitos (clulas productoras
de melanina).
El resto del ectodermo se transforma en el epitelio
de cubierta del cuerpo y constituye la epidermis de la
piel. En resumen, de la hoja germinativa ectodrmica
se derivan estructuras y rganos que mantienen al
organismo en contacto con el mundo exterior (epitelio
de cubierta y sistema nervioso) (cuadro 13.2).
Fig. 13.1. Hojas germinativas en cortes transversales de embrin. A. Surco neural, B. Tubo neural, 1. ectodermo, 2. mesodermo,
3. endodermo, 4. notocorda, 5. crestas neurales, 6. mesodermo paraaxil, 7. mesodermo intermedio, 8. hoja
somtica del mesodermo lateral, 9. hoja esplcnica del mesodermo lateral, a) cavidad amnitica, b) saco vitelino.
Cuadro 13.2. Derivados del ectodermo
Parte del tejido epitelial y el tejido nervioso
Sistema nervioso central y perifrico
Epitelio sensorial de los rganos de los sentidos (visual,
olfato y vestbulo coclear)
Glndulas endocrinas (hipfisis y mdula suprarrenal)
Epidermis de la piel y sus anexos
Epitelios de revestimiento de la mucosa correspondiente
a las porciones cercanas al exterior de los sistemas
tubulares viscerales digestivo y respiratorio (cavidad oral,
canal anal y cavidades nasales)
Otras estructuras como el esmalte o capa ms externa de
los dientes y el lente o cristalino del ojo
Hoja germinativa mesodrmica
La hoja germinativa mesodrmica aparece durante la
tercera semana del desarrollo, forma parte del disco
embrionario trilaminar y se interpone entre el ectodermo
y el endodermo, excepto en el nivel de las lminas
precordal y cloacal. Posteriormente, la evolucin de la
hoja mesodrmica no se comporta igual en toda la
extensin del embrin, presenta caractersticas
diferentes en las regiones craneal, intermedia y caudal
del disco embrionario.
En la regin craneal, por delante de la lmina
precordal, el mesodermo forma el rea cardiognica
a partir de la cual se origina el corazn y se inicia la
formacin de vasos y clulas sanguneas.
En la regin intermedia, donde se desarrollar la
cara y parte superior del cuello, el mesodermo forma
6 pares de barras denominadas arcos branquiales, que
dan origen a estructuras esquelticas y musculares de
esta regin.
60
En la regin caudal, donde se formar el tronco
del cuerpo, el mesodermo situado a cada lado de la noto-
corda y el tubo neural, presenta 3 porciones llamadas:
medial o paraaxial, intermedia y lateral (fig. 13.1).
El mesodermo medial o paraaxial est representado
por 2 masas engrosadas localizadas a ambos lados del
plano medio, en las cuales se forma una serie de
bloques (de 42 a 46 pares) o somitas que se nombran
de acuerdo con la regin del cuerpo donde se
desarrollan: occipitales, cervicales, torcicas, lumbares,
sacras y coccgeas. La presencia de las somitas es uno
de los caracteres externos ms visible en el embrin
durante el perodo embrionario, llega incluso a
determinarse la edad segn el nmero de somitas que
presenta y por esa razn, a este perodo tambin se le
conoce como perodo somtico. En la zona ventromedial
de las somitas se desarrolla el esclerotoma que dar
origen a parte del esqueleto axil (columna vertebral) y
en la zona dorsolateral se desarrolla por su parte medial
el miotoma donde se originan los msculos del tronco
y la parte inferior del cuello; mientras que en su parte
lateral se desarrolla el dermatoma que formar la dermis
de la piel.
El mesodermo lateral es la porcin ms lateral del
mesodermo que se contina directamente con el
mesodermo extraembrionario por fuera del disco
embrionario y en cuyo espesor aparecen una serie de
cavidades que luego se unen para formar una cavidad
mayor llamada celoma intraembrionario, la cual divide
el mesodermo lateral en 2 hojas: una externa o parietal
(mesodermo somtico) y otra interna o visceral
(mesodermo esplcnico). El mesodermo somtico junto
con el ectodermo forman las paredes laterales y
ventrales del tronco del cuerpo. El mesodermo
esplcnico en unin con el endodermo forman las
paredes de los sistemas viscerales que derivan del
intestino primitivo. Estas hojas (somtica y esplcnica)
forman las membranas mesoteliales o serosas que
tapizan las cavidades que se originan del celoma
intraembrionario (peritoneal, pleural y pericrdica).
El mesodermo intermedio es la porcin estrecha
que conecta temporalmente las porciones paraaxial y
lateral del mesodermo, de donde se origina la mayor
parte de los rganos del aparato urogenital.
En la tercera semana del desarrollo se inicia la
formacin de los vasos y las clulas sanguneas a partir
del mesodermo extraembrionario e intraembrionario.
Las clulas mesenquimatosas denominadas
angioblastos forman acmulos y cordones aislados
llamados islotes sanguneos, cuyas clulas centrales
originan las clulas sanguneas primitivas; mientras
que las clulas perifricas forman las clulas
endoteliales, las cuales se fusionan para originar los
vasos sanguneos primitivos y el mesnquima que los
rodea formar las capas que constituyen sus paredes.
En resumen, de la hoja germinativa mesodrmica
se derivan las estructuras relacionadas con el sostn
y movimientos del cuerpo (sistema osteomioarticular,
dermis de la piel y estroma de las glndulas) y las que
intervienen en la circulacin, excrecin y reproduccin
del organismo (aparatos cardiovascular y urogenital)
(cuadro 13.3).
Cuadro 13.3. Derivados del mesodermo
Parte del tejido epitelial (endotelio y mesotelio), el tejido
conectivo y el tejido muscular
Sistema esqueltico (huesos articulados)
Sistema muscular (estriado, liso y cardaco)
Sistema vascular (sanguneo y linftico)
rganos hemopoyticos (mdula sea, ndulos linfticos
y bazo)
La mayor parte del aparato urogenital con excepcin del
epitelio de revestimiento de la mucosa de la vejiga, uretra
y vagina)
Glndulas endocrinas (corteza suprarrenal)
El estroma de las glndulas
Dermis de la piel
Las estructuras del diente, excepto el esmalte
Hoja germinativa endodrmica
La evolucin de la hoja germinativa endodrmica est
relacionada con el desarrollo del intestino primitivo en
cuya formacin participa tambin el saco vitelino
definitivo (endodrmico) por influencia de los
plegamientos craneal, caudal y laterales del embrin
en sentido ventral (curvaturas o flexiones ventrales).
Estos plegamientos se producen como consecuencia
del desarrollo y crecimiento del embrin, especialmente
del tubo neural y las somitas.
61
Los plegamientos craneal y caudal se desarrollan
al doblarse o flexionarse los extremos del disco
embrionario en sentido ventral, y forman los pliegues
(curvaturas) craneal y caudal. Esto provoca el
desplazamiento hacia la parte ventral del embrin de
algunas estructuras como: el rea cardiognica, las
lminas precordal y cloacal y el pedculo de fijacin
rodeado por el amnios. Adems, una porcin del saco
vitelino es incorporada dentro del embrin y forman
parte del intestino primitivo, cuya superficie interna
est revestida por endodermo (fig. 13.2).
Fig. 13.2. Plegamientos craneal y caudal del embrin.
Intestino primitivo: 1. porcin craneal, 2. porcin
intermedia, 3. porcin caudal, a) esbozo del
corazn, b) saco vitelino, c) pedculo de fijacin,
d) alantoides, e) cavidad amnitica.
En el intestino primitivo se distinguen 3
porciones: anterior o craneal (proentrica), intermedia
(mesentrica) y posterior o caudal (metentrica). La
porcin intermedia se comunica temporalmente con el
saco vitelino, a travs del conducto onfalomesentrico
o vitelino. Las porciones craneal y caudal se
encuentran transitoriamente cerradas y forman en cada
extremo un fondo de saco ciego. El extremo craneal
est limitado por la membrana estomatofarngea o
bucofarngea (lmina precordal) que lo separa del
estomodeo o boca primitiva; mientras que el extremo
caudal est limitado por la membrana cloacal (lmina
cloacal) que lo separa del proctodeo, donde se formar
el canal anal. Estas membranas (estomatofarngea y
cloacal) se rompen posteriormente y se establece la
comunicacin del intestino primitivo con la cavidad
amnitica.
En los plegamientos laterales los bordes derecho
e izquierdo del disco embrionario se doblan o flexionan
tambin en sentido ventral, forman las paredes
ventrales del embrin, que adquiere una forma
cilndrica y el intestino primitivo se convierte en una
estructura tubular (fig. 13.3).
En resumen, de la hoja germinativa endodrmica
se derivan estructuras que protegen la superficie
interna de la mayor parte de los sistemas tubulares
viscerales (aparatos digestivo, respiratorio y porciones
distales del urogenital) y las que forman el parnquima
de las glndulas de secrecin (cuadro 13.4).
Cuadro 13.4. Derivados del endodermo
Parte del tejido epitelial
Epitelio de revestimiento de la mucosa del canal
alimentario, vas respiratorias, y porciones distales de
las vas urogenitales (vejiga, uretra y vagina)
Epitelio de revestimiento de la cavidad timpnica (odo
medio) y tuba auditiva
Parnquima de las glndulas como el hgado, pncreas,
tiroides, paratiroides y timo
Aspecto externo del organismo
en el perodo prenatal
La etapa de prediferenciacin comprende las 3
primeras semanas del desarrollo, desde la fecundacin
hasta la formacin de las 3 hojas germinativas, y se
caracteriza por la proliferacin celular. En esta etapa el
organismo es muy pequeo, por lo que resulta difcil
apreciar a simple vista sus caractersticas morfolgicas.
En la primera semana el organismo es
microscpico y de forma esfrica. Inicialmente el cigoto
Fig. 13.3. Plegamientos laterales del embrin. A. Etapa inicial, B. Etapa final, 1. mesodermo, 2. ectodermo, 3. endodermo,
4. tubo neural, 5. notocorda, 6. aorta, a) cavidad amnitica, b) saco vitelino, c) celoma intraembrionario,
d) intestino primitivo.
62
experimenta un proceso de segmentacin y se
transforma en mrula (compuesto por la masa celular
interna y externa), despus en blastocisto (compuesto
por el embrioblasto y el trofoblasto), el cual inicia su
implantacin en el endometrio.
En la segunda semana el organismo mide 0,1 cm y
tiene la forma de un disco bilaminar ovalado
(compuesto por 2 hojas germinativas: ectodermo y
endodermo).
En la tercera semana, el organismo mide 0,2 cm y
tiene la forma de un disco trilaminar piriforme
(compuesto por 3 hojas germinativas: ectodermo,
endodermo y mesodermo) en el cual se desarrollan
estructuras importantes como la lnea y el ndulo
primitivo, a partir de las cuales se desarrollan el
mesodermo y la notocorda, respectivamente.
La etapa de diferenciacin o embrionaria, desde
la cuarta a la octava semana del desarrollo, se
caracteriza por un proceso de diferenciacin a partir
de las hojas germinativas, que originan los tejidos y
rganos especficos del organismo (histognesis y
organognesis) y se destacan algunas caractersticas
morfolgicas externas del cuerpo.
En la cuarta semana (fig. 13.4 A), el embrin mide
0,3 cm y adquiere una forma cilndrica e incurvada
ventralmente, por causa de los plegamientos craneal, caudal
y laterales. Se destacan en su parte ventral, el
estomodeo o boca primitiva y el cordn umbilical, as
como los relieves formados por el corazn, los arcos
branquiales y las somitas. Adems, aparecen los
esbozos de los rganos de los sentidos (ptico,
olfatorio y auditivo).
En la quinta semana (fig. 13.4 B) el embrin mide
0,5 cm y las estructuras antes mencionadas continan
su desarrollo. Las regiones de la cabeza y el tronco
estn bien definidas y se observa la prominencia del
hgado en la parte ventral del embrin, entre la
prominencia cardaca y el cordn umbilical. Adems,
aparecen los esbozos de los miembros (los craneales
antes que los caudales).
En la sexta semana (fig. 13.4 C) el embrin mide 1 cm
y continan desarrollndose las estructuras ya
formadas, aunque otras como las somitas y la cola
comienzan a desaparecer. La cabeza aumenta de
tamao al desarrollarse las vesculas enceflicas. En
los miembros aparecen sus segmentos y los esbozos
de los dedos (los craneales antes que los caudales).
En la sptima semana el embrin mide 2 cm y la
cabeza aumenta an ms de tamao, se distingue mejor
el cuello y los dedos se separan (en las manos antes
que en los pies).
En la octava semana (fig. 13.4 D) el embrin mide
3 cm y presenta la forma tpica de la figura humana,
con la cabeza relativamente grande y el cuello bien
formado; en la cara se destacan los prpados, la nariz,
los labios y las orejas.
La etapa de crecimiento o fetal, desde el tercer
mes hasta el nacimiento, se caracteriza por un
crecimiento rpido del cuerpo. Adems, contina el
desarrollo de los tejidos y rganos que comienzan a
funcionar especficamente de acuerdo con los
requerimientos del organismo. En esta etapa es habitual
medir la longitud desde el vrtice del crneo hasta las
nalgas (C-N), aunque tambin se puede medir la
longitud total, desde el vrtice del crneo hasta el taln
del pie (C-T) (tabla).

Tabla Longitud y peso aproximado del organismo en la

etapa fetal

Longitud C-N Longitud C-T Peso

Mes Semana (cm) (cm) (g)

3 12 5 10 -
4 16 10 15 -
5 20 15 25 500
6 24 20 30 750
7 28 25 35 1 000
8 32 28 40 1 500
9 36 30 45 2 500
10 40 35 50 3 500 Fig. 13.4. Aspecto externo del embrin, A. Cuarta semana,
B. Quinta semana, C. Sexta semana, D Octava
C-N: Crneo-nalga, C-T: Crneo-taln del pie. semana.

63
 14. Membranas fetales y placenta
Caractersticas generales
de las membranas fetales
L la cual es impulsada hacia el cuello del tero y
as llamadas membranas fetales, como el
amnios, saco vitelino, alantoides, cordn
umbilical y el corion o parte fetal de la
placenta, son una serie de estructuras que se derivan
del cigoto, pero no forman parte del embrin
propiamente dicho, aunque desempean funciones de
proteccin, nutricin y excrecin de este. Estas
estructuras comienzan a desarrollarse en la etapa de
prediferenciacin a partir del trofoblasto y son
eliminadas en el perodo final del parto (alumbramiento).
Amnios
El amnios (fig. 14.1) es la membrana que tapiza la
cavidad amnitica, y se origina entre la hoja germinativa
ectodrmica y el citotrofoblasto al formarse el disco
embrionario bilaminar, durante la segunda semana del
desarrollo; despus llega a rodear al embrin
totalmente, se fusiona con la lmina corinica y
envaina al cordn umbilical.
La cavidad amnitica contiene en su interior el
lquido amnitico, cuyas funciones son proteger al
feto, permitir sus movimientos, impedir que se adhiera
a las membranas que lo contienen y mantener el
equilibrio hdrico fetal.
El lquido amnitico es producido por las clulas
del amnios y cuando los riones comienzan a funcionar
se agrega la orina del feto. De esta manera, el lquido
amnitico aumenta progresivamente y llega a
acumularse alrededor de 1 L al final de la vida
intrauterina. Adems, el lquido amnitico es renovado
constantemente, pues parte de este lquido es
deglutido por el feto (500 mL en 24 h) y absorbido en el
64
intestino, pasa a la circulacin fetal y luego a la
circulacin materna a travs de la placenta.
En el perodo inicial del parto (dilatacin) las
contracciones uterinas provocan una presin
hidrosttica de la cavidad amnitica (bolsa de agua),
contribuye a dilatar el canal cervical que al romperse
produce la salida del lquido amnitico (rotura de la
bolsa o fuente de agua). La rotura prematura de las
membranas ovulares (amnios-corion) es un accidente
obsttrico que puede presentar complicaciones al feto
y a la madre.
Cuando se rompe el equilibrio entre la produccin
de lquido amnitico y su reabsorcin ocurren
alteraciones en su cantidad, aumenta (polihidramnios)
o disminuye (oligohidramnios), y en ocasiones son
por causa de determinadas malformaciones congnitas
que afectan estos mecanismos (atresia esofgica y
agenesia renal).
Saco vitelino
El saco vitelino (fig. 14.1) es la estructura que se forma
en la segunda semana del desarrollo a partir del
blastocele, cavidad que aparece hacia el polo
abembrionario del blastocisto, limitada por la hoja
germinativa endodrmica y el citotrofoblasto.
El saco vitelino desempea una importante
funcin trfica o de nutricin en los peces, reptiles y
aves, pero en los mamferos la funcin trfica es
realizada por la placenta, mientras que el saco vitelino
contribuye a formar parte del intestino primitivo y el
cordn umbilical, el resto queda como una estructura
rudimentaria del conducto onfalomesentrico o
vitelino obliterado. A veces este conducto persiste
parcial o totalmente, y provoca malformaciones
relacionadas con el aparato digestivo (divertculo del
leon o de Meckel, quiste vitelino y fstula onfalome-
sentrica o vitelina).
Fig. 14.1. M e m b r a n a s
fetales y placenta. 1. decidua
basal, 2. decidua capsular, 3.
corion velloso, 4. corion
liso, 5. alantoides, 6. pe-
dculo de fijacin, 7. saco
vitelino, 8. cavidad amni-
tica, 9. celoma extraembrio-
nario.
Alantoides
La alantoides (fig. 14.1) aparece en la tercera semana
del desarrollo como un divertculo de la pared
endodrmica del saco vitelino, prximo al extremo
caudal del disco embrionario trilaminar, que se
introduce en el pedculo de fijacin. En el mesn-
quima que rodea la alantoides se desarrollan los vasos
sanguneos, los cuales se transforman en los vasos
umbilicales.
La alantoides tiene la funcin de reservorio de
los productos de la excrecin renal en algunos
vertebrados, pero en el humano se convierte en una
estructura rudimentaria, cuya porcin extraem-
brionaria queda incluida en el pedculo de fijacin y
parte de la porcin intraembrionaria est relacionada
con la formacin de la vejiga urinaria; el resto queda
como un ligamento fibroso llamado uraco, que une el
pice de la vejiga con la regin umbilical. En algunas
ocasiones el uraco mantiene su permeabilidad total o
parcialmente (fstula y quiste del uraco).
Cordn umbilical
El cordn umbilical (fig. 14.1) se forma durante la
etapa de diferenciacin, al quedar unidos y envueltos
por el amnios, los pedculos de fijacin y del saco
vitelino.
El pedculo de fijacin es el rea de mesodermo
extraembrionario que une el embrin con el trofoblasto,
el cual es desplazado por los plegamientos del embrin,
65
hacia una posicin ventral, y se acerca al pedculo del
saco vitelino o conducto onfalomesentrico. Despus
ambos pedculos (el de fijacin y del saco vitelino) se
unen por la expansin del amnios y son revestidos
por este, y se origina el cordn umbilical que une el
feto con la placenta.
En el interior del cordn umbilical se encuentran
inicialmente la alantoides y los vasos alantoideos.
Estos ltimos se desarrollan de forma extraordinaria
y se convierten en vasos umbilicales, al final del
desarrollo se destacan 2 arterias y una vena. La vena
umbilical conduce la sangre de la placenta hacia el
feto y las arterias umbilicales llevan la sangre en
sentido contrario.
El pedculo del saco vitelino y la alantoides
degeneran precozmente y el cordn umbilical queda
constituido por los vasos umbilicales y mesnquima.
Este ltimo se caracteriza por ser un tejido conectivo
laxo de tipo mucoide, conocido como gelatina de
Wharton, que protege los vasos umbilicales y est
revestido por el amnios.
Al final del embarazo el cordn umbilical tiene
un dimetro de casi 2 cm y una longitud de 50 cm, lo
que le permite al feto moverse libremente en el interior
de la cavidad amnitica. Adems, presenta una forma
tortuosa que origina los llamados "falsos nudos" y su
insercin en la placenta puede ser central, o excntrica,
e incluso marginal.
A veces el cordn umbilical presenta variaciones en
su longitud (largo y corto) y en el lugar de insercin al
implantarse en la membrana corinica, fuera de la
placenta (insercin velamentosa), que pueden provocar
trastornos circulatorios en el feto y perturbar el
desarrollo del parto.
Placenta
La placenta es una estructura transitoria cuyas
funciones principales son: el intercambio de sustancias
entre la madre y el feto y la produccin de hormonas
(gonadotropina corinica, estrgenos y progesterona).
La placenta est compuesta por 2 porciones: la
fetal o corion frondoso y la materna o decidua basal.
Se debe recordar que el corion est formado por la
unin del mesodermo extraembrionario somtico y el
trofoblasto (citotrofoblasto y sincitiotrofoblasto).
Adems, en el trofoblasto se producen grandes
transformaciones, en el sincitiotrofoblasto se forman
las lagunas trofoblsticas que se llenan de sangre
materna (circulacin materno placentaria). Tambin se
forman los troncos de vellosidades, donde se
desarrollan los vasos sanguneos extraembrionarios,
los cuales se conectan con los vasos sanguneos
intraembrionarios a travs de los vasos umbilicales
que se desarrollan en el pedculo de fijacin (circulacin
fetoplacentaria).
En el corion se distinguen 2 partes: el corion liso o
leve correspondiente al polo abembrionario donde las
vellosidades degeneran, y el corion velloso o
frondoso, localizado en el polo embrionario, donde se
produce mayor desarrollo de las vellosidades y
representa la porcin fetal de la placenta (fig. 14.2).
Fig. 14.2. Disposicin de la placenta en el tero. 1. decidua
basal, 2. decidua capsular, 3. decidua
parietal, 4. corion velloso, 5. corion liso.
66
La porcin materna de la placenta es la decidua
basal que est constituida por la parte de la decidua o
endometrio modificado durante la gestacin, que se
encuentra en relacin directa con el corion frondoso
en el nivel del polo embrionario, y se diferencia de la
decidua capsular que rodea al corion liso en el polo
abembrionario y la decidua parietal que no est en
contacto directo con el corion (fig. 14.2).
En la medida en que progresa el desarrollo fetal, la
decidua capsular se extiende hasta contactar con la
decidua parietal, con la cual se fusiona y oblitera la
cavidad uterina.
La decidua basal forma varios tabiques que
penetran en el corion frondoso, y delimita unos
espacios irregulares llamados cotiledones, en nmero
de 15 a 20, que constituyen las unidades anatmicas
de la placenta, y contienen las lagunas trofoblsticas
y los troncos de vellosidades.
Hacia el cuarto mes la placenta ya est
completamente formada, aunque su crecimiento
contina hasta culminar el embarazo. En el perodo
final del parto o alumbramiento, la placenta se
desprende de la pared uterina espontneamente y es
expulsada al exterior entre los 15 y 30 min siguientes a
la expulsin del feto. La placenta a trmino ya expulsada
tiene la forma de un disco que mide aproximadamente
20 cm de dimetro y 3 cm de grosor y pesa alrededor de
500 g (fig. 14.3).
Al examinarse la placenta se distinguen 2 caras, la
materna y la fetal. La cara materna tiene un aspecto
irregular por la presencia de los cotiledones, y la cara
fetal es lisa y brillante porque est cubierta por el
amnios, a travs del cual se observan los vasos
sanguneos que convergen hacia el cordn umbilical
insertado en posicin central o excntrica en esta cara
de la placenta.
La placenta puede presentar distintos tipos de
alteraciones o defectos que afectan el estado de salud
del feto y de la madre. Por ejemplo: los defectos de
situacin (implantacin baja o placenta previa), los
defectos de forma (irregulares y bilobuladas), la
retencin placentaria (por placenta adherente), los
desprendimientos prematuros (por hematoma
retroplacentario), los tumores benignos (mola
hidatiforme) y malignos (coriocarcinoma).
Circulacin placentaria
En la placenta existen 2 sistemas circulatorios: el
materno y el fetal. En la circulacin materna la sangre
procedente del tero materno circula por las lagunas
trofoblsticas y los espacios intervellosos de la
placenta. En la circulacin fetal la sangre procedente
del feto, pasa por los vasos umbilicales y circula por
los vasos de las vellosidades corinicas de la placenta.
Fig. 14.3. Placenta. A. Cara materna, B. Cara fetal, 1. cotiledo-nes, 2. amnios, 3. vasos sangu-neos, 4. cordn umbilical.

La sangre de estos 2 sistemas circulatorios, el materno citotrofoblasto, mesnquima y endotelio de capilares

y el fetal, no se mezclan porque estn separadas por
un conjunto de estructuras corinicas, que constituyen
la llamada barrera placentaria.
Esta barrera placentaria est formada al inicio
(hasta el tercer mes), por 4 capas (sincitiotrofoblasto,
vellosos). Despus (a partir del cuarto mes), algunas
de estas estructuras desaparecen o disminuyen
extraordinariamente quedando solo el sincitiotrofo-
blasto y el endotelio capilar, lo que facilita el intercambio
de sustancias entre la sangre materna y la fetal.

67
 15. Mecanismos del desarrollo
Concepto de mecanismos
del desarrollo
L
os mecanismos del desarrollo son una serie
de procesos bsicos que inician y regulan
el desarrollo del organismo.
Estos procesos bsicos actan ntimamente
relacionados, con gran precisin y de forma similar
en los organismos de la misma especie, como
consecuencia de la actividad celular y en dependencia
de factores genticos y ambientales.
En los mecanismos del desarrollo se destacan los
procesos bsicos siguientes: induccin, diferencia-
cin, crecimiento, migracin y muerte celular.
Induccin
La induccin es el efecto estimulante que ejerce una
estructura sobre un tejido vecino y provoca su
diferenciacin.
La estructura que ejerce el efecto estimulante se
nombra agente inductor y el tejido vecino que recibe
el estmulo es el tejido reactivo. Tambin se ha
demostrado el llamado sistema de inductores, mediante
el cual los agentes inductores actan en cadena, es
decir, que la nueva estructura formada puede actuar
como agente inductor. Por ejemplo: la notocorda
(agente inductor) estimula al ectodermo (tejido
reactivo), y forma el tubo neural (nueva estructura).
Despus, una porcin del tubo neural llamada vescula
ptica estimula al ectodermo y forma el cristalino. Este
ltimo tambin estimula al ectodermo y forma el
epitelio corneal.
Hoy da se acepta que en la induccin intervienen
sustancias qumicas diversas producidas por los
agentes inductores que se difunden hacia el tejido
reactivo, aunque tambin es necesario el contacto
intercelular.
68
Diferenciacin
La diferenciacin es un proceso mediante el cual una
clula adquiere nuevas propiedades morfolgicas y
funcionales, que la hacen distinta de la original.
Este proceso se inicia desde la fecundacin, se
extiende durante toda la vida del individuo (prenatal y
posnatal) y predomina en la etapa de diferenciacin
(cuarta a octava semana) del perodo prenatal.
En el proceso de diferenciacin los cambios
fisiolgicos preceden a los morfolgicos. Estos
cambios ocurren primero en el nivel molecular al
producirse la sntesis de protenas especficas, que le
proporcionan a la clula caractersticas morfolgicas
diferentes.
Adems, el proceso de diferenciacin est
regulado genticamente. Es ya conocido que todas
las clulas de un organismo pluricelular poseen los
mismos genes, pero en las clulas menos diferenciadas,
solo estn activos los genes que intervienen en los
procesos bsicos del metabolismo que aseguran las
funciones vitales de la clula, mientras que los otros
genes estn inactivos o reprimidos. En las clulas
diferenciadas, los genes que participan en las funciones
especficas de estas comienzan a actuar, es decir, son
desreprimidos. Por ejemplo, las clulas mesodrmicas
se diferencian para transformarse en distintos tipos de
clulas como las de los tejidos conectivo, sanguneo,
cartilaginoso y muscular, en cuya formacin
intervienen los genes involucrados en la sntesis de
protenas especficas (la hemoglobina en los eritro-
citos, la actina y miosina en la fibra muscular).
Crecimiento
El crecimiento es el proceso que est relacionado con
el aumento de las dimensiones espaciales y del peso.
El proceso de crecimiento en el organismo no tiene
una velocidad uniforme, pues en el perodo prenatal
es mucho ms rpida que en el posnatal, y es ms notable
en la etapa fetal.
 En la actualidad se conocen varias formas de
crecimiento, las ms destacadas son por el aumento
del nmero de clulas, del tamao de estas y de la
cantidad de sustancia intercelular.
El crecimiento por el aumento del nmero de
clulas o proliferacin celular, se realiza generalmente
mediante las divisiones mitticas y es la principal forma
de crecimiento durante la vida prenatal.
El crecimiento por aumento del tamao de las
clulas se observa en las clulas nerviosas y el
cristalino del ojo, pero no es significativo en el
crecimiento global del organismo.
El crecimiento por el aumento de la cantidad de
sustancia intercelular se advierte en el cartlago hialino
y contribuye al crecimiento global del organismo.
Migracin
La migracin es el movimiento de las clulas que
provocan un desplazamiento o cambio de lugar de
estas.
En este proceso se distinguen varios tipos de
movimientos, si se tiene en cuenta que el despla-
zamiento celular se dirige a zonas determinadas
(territorio presuntivo). Por ejemplo convergencia o
reunin en un punto comn, divergencia o separacin
desde un punto comn, invaginacin o penetracin
de la superficie a la profundidad y elongacin o
extensin longitudinal.
El proceso de migracin se observa en el
desplazamiento de las clulas germinativas primor-
diales desde la pared del saco vitelino hacia el lugar
donde se desarrollan las gnadas. Tambin ocurre en
la formacin de las hojas germinativas (gastrulacin),
de la notocorda y el sistema nervioso.
Muerte celular
La muerte celular es la extincin o terminacin de la
vida en la clula, por causa de alteraciones bioqumicas
irreversibles, que resultan incompatibles con la
funcin celular.
En este proceso se deben distinguir los conceptos
de necrosis y necrobiosis. Ambos trminos significan
69
muerte localizada de un grupo celular, pero la necrosis
es por causa de un proceso patolgico y la necrobiosis
obedece a mecanismos fisiolgicos que afectan a la
mayor parte de las clulas del organismo, excepto las
muy diferenciadas como las neuronas del sistema
nervioso. Un ejemplo tpico de necrobiosis ocurre en
el proceso de renovacin constante de la epidermis de
la piel, mediante la cual, las clulas ms superficiales
mueren y se descaman, y son reemplazadas por clulas
que se originan en el estrato basal o germinativo.
Se debe recordar que durante el desarrollo
embrionario existen numerosas estructuras que
desaparecen por la muerte de sus clulas. Por ejemplo;
las membranas interdigitales que unen los esbozos de
los dedos, desaparecen por muerte celular y los dedos
quedan separados.
Trastornos del desarrollo
En el organismo pueden ocurrir alteraciones del
crecimiento celular por causa de mecanismos de
adaptacin o reaccin de las clulas, ante determinadas
situaciones del medio ambiente. Por ejemplo; la
hiperplasia o aumento del nmero de clulas, la
hipertrofia o aumento del tamao de las clulas y la
atrofia o disminucin del tamao de las clulas.
Tambin pueden ocurrir trastornos de la
diferenciacin celular como respuesta a determinados
estmulos. Por ejemplo; la metaplasia o cambio de
estructura de un tejido por otro del mismo tipo, la
displasia o forma desorganizada de la metaplasia y la
anaplasia o regresin de las clulas a una forma
primitiva o indiferenciada.
La mayora de estos trastornos pueden ser
reversibles cuando cesa la causa que los origina,
excepto la anaplasia que es irreversible y progresiva y
presenta las caractersticas indiferenciadas de las
clulas tumorales de naturaleza neoplsica maligna.
El trmino tumor significa tumefaccin o aumento
de volumen de un rgano o tejido y es utilizado
habitualmente como sinnimo de neoplasia, que
consiste en la neoformacin de tejidos.
Los trastornos del desarrollo que ocurren en el
perodo prenatal constituyen las llamadas
malformaciones y anomalas congnitas.
 16. Malformaciones congnitas
Concepto de malformaciones
y anomalas congnitas
L
as malformaciones congnitas son defectos
estructurales macroscpicos que ocurren en
los procesos del desarrollo del organismo
antes del nacimiento, los cuales pueden hacerse
aparentes en el recin nacido o posteriormente. Este
trmino se diferencia de las anomalas congnitas
porque esta ltima se refiere a los defectos que no
pueden ser observados a simple vista, pues se
producen en el nivel molecular y celular. Sin embargo,
en muchos casos estos 2 trminos se emplean
indistintamente.
Las malformaciones congnitas constituyen un
serio problema familiar y social, que se detectan en
3 % de los nacidos vivos, cifra que se duplica en el
primer ao de vida y provoca 20 % de las muertes en
esa edad.
Factores causales
de las malformaciones
y anomalas congnitas
Las causas de las malformaciones y anomalas
congnitas pueden ser por factores ambientales
(10 %), genticos (10 %) y la interaccin de ambos
(80 %).
Entre los factores ambientales teratgenos (que
causan trastornos del desarrollo) se encuentran los
agentes biolgicos (virus de la rubola), fsicos
(radiaciones) y qumicos (drogas, hormonas y
sustancias txicas como los plaguicidas).
Los factores genticos comprenden las
alteraciones de un solo gen (monognica), de varios
genes (polignicas) y de los cromosomas. Las
alteraciones de un solo gen (monognicas) tambin
70
llamadas puntiformes, ocurren en el nivel molecular,
por cambios en la secuencia de las bases que componen
el material gentico (ADN) y por lo general, provocan
anomalas congnitas con trastornos metablicos por
causa de deficiencias de una enzima especfica (anemias
hemolticas, fenilcetonuria, galactosemia, etc.). Las
alteraciones de varios genes (polignicas) producen
un efecto aditivo o acumulativo, en determinados
caracteres heredados por el individuo, sobre los cuales
tambin influyen las condiciones ambientales, por eso
se conocen como trastornos multifactoriales
(cardiopatas congnitas, luxacin congnita de la
cadera, labio leporino, etc.). Las alteraciones de los
cromosomas tambin denominadas aberraciones
cromosmicas, pueden afectar el nmero y la estructura
de estos, ya sean autosomas (sndrome de Down o
mongolismo), o gonosomas (sndrome de Klinefelter o
varn con testculos atrficos, sndrome de Turner o
hembra sin ovarios, etc.) (cuadro 16.1).
Cuadro 16.1. Factores causales de las malformaciones y
anomalas congnitas
Ambientales Biolgicos (virus de la rubola)
Fsicos (radiaciones)
Qumicos (sustancias txicas)
Genticos Monognicas (anemias hemolticas)
Polignicas (cardiopatas congnitas)
Cromosmicas (sndrome de Down,
Klinefelter y Turner)
Factores que influyen
en la accin de los agentes
teratgenos
La accin de los agentes teratgenos depende de
algunos factores, los ms destacados son la etapa de
desarrollo del organismo y el genotipo del individuo.
La accin de los agentes teratgenos durante la
etapa de prediferenciacin provoca generalmente
extensas lesiones celulares y la muerte del embrin
que es expulsado, lo que ocasiona el aborto; pero si
esto ocurre en la etapa de diferenciacin, la probabilidad
de produccin de malformaciones congnitas es muy
alta, por la gran sensibilidad de las estructuras
embrionarias. Sin embargo, en la etapa de crecimiento
o fetal disminuye la sensibilidad a los agentes
teratgenos. Tambin se ha observado que existen
diferencias individuales de sensibilidad a determinados
agentes teratgenos, en dependencia de la composicin
gentica de cada persona (genotipo).
Terminologa teratolgica general
La terminologa teratolgica general es muy
numerosa y comprende los trminos que indican
71
trastornos del desarrollo, como los ya menciona-
dos anteriormente relacionados con las alteracio-
nes del crecimiento (hiperplasia, hipertrofia y
atrofia) y con los trastornos de la diferenciacin
celular (metaplasia, displasia y anaplasia).
Adems, incluye otros trminos, como aquellos
que abarcan los defectos del desarrollo, entre
los que se destacan por su frecuencia e importan-
cia los siguientes: agenesia o ausencia total del
rgano o estructura; aplasia o falta de desarrollo
de un rgano o estructura, aunque existe su esbozo
embrionario; hipoplasia o desarrollo incompleto de
un rgano o estructura; atresia o falta de desarrollo
o permeabilizacin de un conducto u orificio;
ectopia o localizacin anmala de un rgano;
heterotopia o localizacin anmala de un fragmento
de un rgano.
 17. Sistema tegumentario
Elementos bsicos de los sistemas
somticos
L a Somatologa es la parte de la Morfologa
que estudia el soma o cuerpo, especialmen-
te los rganos que forman sus paredes,
cuyas funciones fundamentales son las de proteccin,
sostn y movimiento corporal.
Estos rganos se agrupan para formar 2 sistemas
orgnicos; el tegumentario que cubre la superficie
externa del cuerpo y el osteomioarticular (SOMA) que
forma su armazn.
De acuerdo con sus funciones estos sistemas
orgnicos presentan caractersticas morfolgicas que
los distinguen de los dems. El sistema tegumentario
est constituido principalmente por un rgano laminar
que acta como una cubierta protectora (piel). El
sistema osteomioarticular est compuesto por rganos
macizos duros de sostn (huesos articulados) y
rganos macizos blandos que se contraen y provocan
el movimiento del cuerpo (msculos).
Desde el punto de vista ontognico estos sistemas
orgnicos se caracterizan porque la mayora de sus
componentes se originan de la hoja germinativa
mesodrmica, excepto la capa ms superficial de la piel
(epidermis) que deriva del ectodermo. Se debe recordar
que las paredes del tronco del cuerpo se forman por la
unin del mesodermo somtico o parietal con el
ectodermo y constituye el sistema somtico en esta
regin, mientras que las paredes de las vsceras se
forman generalmente por la unin del mesodermo
esplcnico o visceral con el endodermo para conformar
el sistema visceral.
72
72
Concepto, componentes
y funciones generales del sistema
tegumentario
El sistema tegumentario est compuesto por un
conjunto de estructuras como la piel y sus anexos o
faneras (uas, pelos, glndulas sebceas, sudorparas
y mamarias), que forman la cubierta protectora de la
superficie externa del cuerpo.
La funcin principal del sistema tegumentario es
la proteccin del organismo, constituye la llamada
"barrera hstica". Adems, realiza otras funciones
importantes como la excrecin, termorregulacin,
sensibilidad y metabolismo.
El sistema tegumentario protege al organismo
contra las influencias nocivas del medio exterior,
provocadas por agentes biolgicos, qumicos y fsicos,
actan como una "barrera hstica" que representa un
mecanismo de defensa inespecfico de gran
importancia. La piel es una estructura semipermeable
que permite la penetracin o absorcin cutnea de
determinadas sustancias qumicas (gaseosas y
liposolubles), lo que constituye a veces un peligro
para el individuo, pero tambin se puede utilizar esta
propiedad en el tratamiento de algunas enfermedades.
La funcin de excrecin se efecta al eliminar el
sudor y otras sustancias elaboradas por las glndulas
anexas a la piel.
La piel ayuda a regular la temperatura del organis-
mo al permitir la eliminacin del calor mediante varios
mecanismos como la radiacin de los rayos infrarrojos,
la conduccin o contacto con otros objetos, la
conveccin o movimiento del aire y el agua y la
evaporacin del sudor. Adems, influyen en este
proceso los cambios del volumen sanguneo que
circula por los vasos perifricos o cutneos, aumen-
tando la prdida del calor en la vasodilatacin y
disminuyendo en la vasoconstriccin.
La sensibilidad de la piel se realiza mediante los
receptores sensoriales del tacto, dolor y temperatura
que se hallan en las terminaciones nerviosas
localizadas en su estructura.
Las funciones metablicas de la piel se explican
porque en esta se sintetizan la vitamina D y la melanina.
Estructura microscpica
y desarrollo del sistema
tegumentario
La piel es el rgano de mayor extensin del organismo,
que cubre la superficie externa del cuerpo y se contina
con las membranas o tnicas mucosas que revisten la
superficie interna de los conductos que se comunican
con el exterior, pertenecientes a los aparatos digestivo,
respiratorio y urogenital.
La piel est formada por 2 capas superpuestas: la
epidermis y la dermis, que tienen estructuras y orgenes
diferentes y estn unidas firmemente por la membrana
basal.
La epidermis es la capa ms superficial y delgada
de la piel, constituida por tejido epitelial de cubierta
del tipo estratificado plano queratinizado, que se
origina del ectodermo. En realidad la epidermis se
origina del ectodermo superficial, pero algunas clulas
que forman parte de esta (melanocitos), se originan
de las crestas neurales que derivan del ectodermo.
La dermis o corion es la capa ms profunda y
gruesa de la piel, formada por tejido conectivo que se
origina del mesodermo. Este mesodermo proviene de
los arcos branquiales en la regin de la cara, de las
porciones de las somitas llamadas dermatomas en la
regin dorsal del tronco y de las hojas somticas del
mesodermo lateral en las regiones ventrolaterales del
tronco y en los miembros.
La piel se encuentra unida profundamente, sin
lmites precisos, con la tela subcutnea o hipodrmica,
la cual est compuesta por tejido conectivo laxo que
posee cantidades variables de tejido adiposo, por lo
que tambin se le denomina panculo adiposo. Esta
capa se origina del mesodermo.
Los anexos o faneras de la piel (uas, pelos,
glndulas sebceas, sudorparas y mamarias) son
estructuras que derivan principalmente de la epidermis
(ectodermo superficial) y contribuyen a realizar las
funciones de proteccin y excrecin del sistema
tegumentario. En general, el desarrollo de estas
estructuras se caracteriza porque las clulas epiteliales
73
de cubierta que forman la epidermis, invaden el tejido
conectivo de la dermis subyacente y se modifican de
acuerdo con sus funciones.
Filogenia del sistema
tegumentario
Todos los animales tienen el cuerpo cubierto por
determinadas estructuras que le proporcionan
proteccin. En general, los organismos unicelulares o
protozoos (amebas), estn cubiertos solo por una
delgada membrana celular. En los animales plurice-
lulares o metazoos que son invertebrados, el cuerpo
est cubierto principalmente por un tejido epitelial de
origen ectodrmico, aunque algunos de ellos
desarrollan una cubierta externa protectora. Por ejemplo:
los gusanos presentan una cutcula externa segregada
por dicho epitelio. En muchos artrpodos (crustceos,
arcnidos e insectos) esta cutcula se endurece por
depsitos de quitina y algunos moluscos (caracol y
almejas) poseen una cubierta calcrea. Estas cubiertas
endurecidas constituyen un exoesqueleto en estos
animales, que mudan de forma peridica y les permite
el crecimiento.
En los vertebrados la cubierta del cuerpo o
tegumento est formada por la piel que consta de 2
capas: la ms externa o epidermis es un tejido epitelial
cornificado de origen ectodrmico y la ms interna o
dermis es un tejido conectivo de origen mesodrmico.
En algunas clases de vertebrados la piel est cubierta
por estructuras anexas que derivan de la epidermis,
como las escamas crneas de los reptiles, las plumas
de las aves y los pelos de los mamferos. Otras clases
de vertebrados presentan un exoesqueleto que deriva
de la dermis, como las escamas de los peces y las placas
seas de algunos reptiles (quelonios y cocodrilos).
Capa superficial de la piel
o epidermis
La epidermis es la capa ms superficial y delgada de la
piel, formada por tejido epitelial de cubierta, que se
origina del ectodermo. Este tejido se caracteriza porque
es de tipo estratificado plano queratinizado o
cornificado, no posee vasos sanguneos y por lo tanto
se nutre por difusin. Adems, sus clulas estn
cohesionadas y se disponen formando 5 estratos que
se denominan de la profundidad a la superficie: basal
o germinativo, espinoso, granuloso, lcido y crneo
(fig. 17.1).
Fig. 17.1. Piel. A. Gruesa, B. Delgada, E. Epidermis, 1. estrato crneo, 2. estrato lcido, 3. estrato granuloso, 4. estrato
espinoso, 5. estrato basal, D. Dermis, 6. estrato papilar, 7. estrato reticular, H. Hipodermis, 8. panculo adiposo,
a) glndula sudorpara, b) pelo, c) glndula sebcea, d) msculo erector del pelo.

El estrato basal o germinativo es el estrato ms
profundo que se apoya en la membrana basal y est
formado por una sola hilera de clulas cilndricas
llamadas epidermocitos basales, las cuales se
multiplican por mitosis y originan nuevas clulas que
se desplazan hacia el estrato ms superficial. Adems,
se observan otros tipos de clulas como los
melanocitos (productores de melanina) y los
macrfagos epidrmicos (clulas de Langerhans).
El estrato espinoso posee varias capas de clulas
polidricas, que se unen entre s mediante prolonga-
ciones (desmosomas) que dan el aspecto de espinas.
El estrato granuloso posee varias capas de clulas
aplanadas y grandes, que contienen grnulos de
queratohialina, sustancia precursora de la queratina.
En este estrato mueren las clulas epidrmicas.
El estrato lcido solo se encuentra en la piel gruesa
y cuando es visible tiene el aspecto de una lnea

74
delgada, clara y brillante. Las clulas de este estrato
son planas y contienen eleidina, producto de
transformacin de la queratohialina.
El estrato crneo consta de varias capas de clulas
planas, muertas, parecidas a escamas cornificadas
llenas de queratina blanda, que se desprenden con
facilidad.
Queratinizacin y renovacin
epidrmica
En la epidermis se produce una queratinizacin y
renovacin constantes de las clulas.
La queratinizacin es el proceso mediante el cual
las clulas epidrmicas producen queratina y forman
el estrato crneo, que se descama y es renovado
constantemente por la proliferacin de las clulas del
estrato basal, y producen un estado de equilibrio que
mantiene la integridad epidrmica.
La queratina de la piel es el producto final del
desarrollo celular en la epidermis. Esta queratina es de
tipo blanda, consistente en una protena fibrosa que
contiene azufre, es insoluble y muy resistente a la
accin de diversos agentes qumicos, lo cual le
proporciona proteccin a la piel.
El estrato crneo, formado principalmente por
queratina blanda, tiende a perder agua, pero la presencia
de lpidos hidrfilos, producidos durante la
queratinizacin y la secrecin de las glndulas sebceas
y sudorparas, evitan la desecacin.
En el momento del nacimiento el nio est cubierto
por una sustancia pastosa llamada vrnix caseosa,
mezcla de la descamacin epidrmica y la secrecin
sebcea. En la superficie libre de la piel (estrato crneo),
tambin se depositan grmenes, polvos y otras
sustancias del medio ambiente, que pueden causar
enfermedades.
Capa profunda de la piel o dermis
La dermis es la capa ms profunda y gruesa de la piel,
formada por tejido conectivo que se origina del
mesodermo. Este tejido se caracteriza porque sus
clulas estn separadas por abundante sustancia
intercelular constituida sobre todo por fibras colgenas
y elsticas. Normalmente las clulas son escasas,
predominan los fibroblastos, aunque se pueden
observar algunos lipocitos y otras clulas emigrantes
(macrfagos, plasmocitos y leucocitos). Estas ltimas
se incrementan en determinados procesos patolgicos
como un mecanismo de reaccin del organismo
(respuesta inflamatoria e inmunolgica). Adems, la
75
dermis presenta numerosos vasos sanguneos,
linfticos y fibras nerviosas, as como folculos pilosos,
msculos erectores del pelo y las unidades secretoras
de las glndulas sebceas y sudorparas. Algunos
folculos pilosos y glndulas sudorparas se extienden
profundamente hasta la tela subcutnea. La dermis le
proporciona elasticidad a la piel y est formada por 2
estratos: el superficial o papilar y el profundo o reticular
(ver fig. 17.1).
El estrato papilar es ms delgado y est constituido
por tejido conectivo laxo que se caracteriza por tener
menos cantidad de fibras. En este estrato se forman
las papilas drmicas, consistentes en unas
prolongaciones que producen ondulaciones en la
epidermis y donde se encuentran los receptores
sensoriales de las terminaciones nerviosas y los
capilares sanguneos.
El estrato reticular es muy grueso y est formado
por tejido conectivo denso irregular que se distingue
porque presenta mayor cantidad de fibras, con vasos
sanguneos de mayores proporciones.
Tela subcutnea
La tela subcutnea (tejido celular subcutneo,
hipodermis o panculo adiposo) est situada por debajo
de la dermis, con la cual se une mediante las
prolongaciones de fibras colgenas. Esta capa es el
depsito de grasa ms grande del cuerpo humano y
constituye la principal reserva de material energtico
del organismo. Acta como una almohadilla protectora
contra los traumatismos y asegura la termorregulacin
y la movilidad de la piel.
El panculo adiposo est muy desarrollado en
algunas regiones del cuerpo (regin gltea), especial-
mente en las personas obesas (con ms de 10 % de su
peso ideal). Su espesor puede apreciarse al pinzar la
piel entre 2 dedos como se hace al pellizcar, mientras
que en las personas delgadas (con menos de 20 % de
su peso ideal) est disminuido. En esta capa es donde
se aplican las inyecciones subcutneas y en
determinadas afecciones puede estar infiltrada por
algunos elementos que normalmente no contiene o se
hallan en proporciones anormales. Por ejemplo: lquido
intersticial en el edema, aire en el enfisema, sustancia
mucoide en el mixedema y pus en el absceso.
Coloracin y espesor de la piel
La coloracin de la piel humana se debe
fundamentalmente a la sangre que circula por los vasos
de la dermis y la presencia de pigmentos como la
melanina de color negro (en la epidermis) y el caroteno
de color amarillo (en la grasa subcutnea y el estrato
crneo).
De acuerdo con el espesor de la epidermis se
distinguen 2 tipos de piel: la gruesa y la delgada.
La piel gruesa (fig. 17.1) se localiza en las palmas
de las manos y planta de los pies y se caracteriza por
tener una epidermis gruesa con la presencia de los
5 estratos ya mencionados, incluido el estrato lcido y
se destaca el estrato crneo que contiene abundante
queratina blanda. Adems, presenta abundantes
glndulas sudorparas, pero carece de pelos y
glndulas sebceas. Tambin presenta en la superficie
libre una serie de pequeos pliegues y surcos bien
visibles, sobre todo en los dedos, formados por las
papilas drmicas que tienen caractersticas particulares
en cada individuo. Esto permite la identificacin
personal (huellas digitales o dactilares).
La piel delgada (fig. 17.1) se encuentra en el resto
del cuerpo y se caracteriza porque la epidermis es
delgada, con ausencia del estrato lcido y la presencia
de un estrato crneo delgado. Adems, tiene pelos y
glndulas sebceas, pero menos glndulas sudorparas
que la piel gruesa.
Alteraciones de la piel
La piel presenta variaciones segn la edad, la raza y
las regiones del cuerpo. Tambin existen variaciones
individuales por influencia de diversos factores como
la exposicin al sol, el tipo de trabajo que realiza la
persona, el estado de nutricin del organismo, etctera.
Las variaciones ms destacadas de la piel estn
determinadas por la coloracin, pero tambin se
pueden apreciar variaciones en cuanto a su grosor
(gruesa y delgada), consistencia (dura y blanda),
textura (lisa y spera), estado de secrecin (seca,
hmeda y grasa), resistencia, elasticidad, movilidad,
temperatura y sensibilidad.
Al realizar el examen fsico en una persona tiene
gran importancia la inspeccin de la piel, para valorar
los cambios que ocurren en esta, sobre todo en cuanto
a su coloracin, que puede ser el reflejo de alguna
afeccin que padece el individuo. Por ejemplo: la
palidez en las anemias, la rubicundez en la fiebre, la
cianosis o coloracin azulada por dficit de oxigenacin
de la sangre y la ictericia o coloracin amarillenta por
la impregnacin de pigmentos biliares (bilirrubina)
anormalmente aumentados en la sangre.
Las afecciones de la piel se manifiestan por una
serie de sntomas cutneos objetivos conocidos como
lesiones elementales de la piel, cuyo conocimiento tiene
gran importancia, pues facilita el diagnstico de las
enfermedades dermatolgicas. Las lesiones elemen-
tales de la piel pueden aparecer aisladas o combinadas
76
formando cuadros clnicos muy diversos y se dividen
en primarias (manchas, ronchas, ppulas, ndulos,
tumores, vesculas, ampollas y pstulas) y secundarias
(escamas, cicatrices, excoriaciones, fisuras, lceras,
costras y escaras). Tambin la piel est expuesta a
sufrir lesiones por agresiones externas (contusiones,
heridas y quemaduras).
Las quemaduras se pueden clasificar segn su
nivel de profundidad en epidrmicas, drmicas
(superficiales y profundas) e hipodrmicas.
Las lesiones de las fibras nerviosas que inervan
la piel pueden provocar trastornos sensitivos como la
anestesia y la hipoestesia, pero cuando estos
trastornos tienen un carcter irritativo se manifiestan
por dolor y parestesia (sensacin anormal).
Uas
Las uas son modificaciones del estrato crneo de la
epidermis de los dedos, constituidas por placas de
queratina dura (rica en azufre), de forma cuadriltera y
ligeramente encorvada, que protegen la superficie
dorsal de las falanges distales de los dedos de las
manos y los pies. Estas estructuras epidrmicas son
semitransparentes y muestran el color de los tejidos
subyacentes, que poseen abundante vascularizacin.
Las porciones de la ua son la raz, el cuerpo y el
borde libre. La raz se halla cubierta por un pliegue
cutneo y apoyada sobre la matriz ungueal que tiene
clulas similares al estrato basal o germinativo de la
epidermis, las cuales generan nuevas clulas y
provocan el crecimiento continuo de las uas (unos
3 mm por mes). El cuerpo de la ua est situado sobre
el lecho ungueal de tejido epidrmico y presenta
distalmente el borde libre, a los lados los bordes
laterales cubiertos por pliegues cutneos y en su parte
proximal se observa un rea semilunar blanquecina
llamada lnula, lugar de unin con la raz, donde se
encuentra la matriz de la ua.
Las uas presentan variaciones de forma, tamao,
consistencia, aspecto y color, segn la edad, el sexo y
el tipo constitucional, pero a veces ocurren alteraciones
que indican la presencia de alguna enfermedad. Las
afecciones ms frecuentes en las uas son: la
inflamacin o panadizo subungueal (onixis y oniquias);
la inflamacin o panadizo periungueal, tambin
conocido como ua encarnada o uero (perionixis o
paroniquia); y las afecciones por hongos
(onicomicosis).
Pelos
El pelo es una estructura filamentosa formada por
clulas epiteliales queratinizadas, que se desarrollan
en el folculo piloso y protegen las zonas donde se
hallan (fig. 17.1).
El folculo piloso es una invaginacin cilndrica
del epitelio superficial que se deriva de la epidermis,
recubierta por tejido conectivo proveniente de la
dermis, en la cual se implanta el pelo y drenan las
glndulas sebceas. Adems, en el folculo piloso se
inserta un msculo liso, el erector del pelo, que al
contraerse provoca la llamada "piel de gallina".
Las porciones del pelo son 3: el tallo, la raz y el
bulbo. El tallo o cuerpo es la porcin libre y visible del
pelo, la raz es la porcin que se fija en la piel y el bulbo
es el extremo ensanchando de la raz donde se halla la
matriz del pelo y que cubre la papila pilosa (drmica),
esta contiene los vasos sanguneos que aportan los
nutrientes al pelo. El crecimiento del pelo se produce
por mitosis constante de las clulas epiteliales que se
encuentran en el bulbo piloso (matriz del pelo). El
crecimiento del pelo en el cuero cabelludo es de 1 cm
por mes aproximadamente.
En la estructura del pelo se distinguen 3 capas:
mdula, corteza y cutcula. La mdula es la capa central,
cuyas clulas contienen queratina blanda y estn
separadas por espacios de aire. La corteza es la capa
principal del pelo que rodea a la mdula, cuyas clulas
contienen queratina dura y grnulos de pigmentos
(melanina). La cutcula es la capa ms superficial, sus
clulas contienen queratina dura y se disponen una
sobre otra como las tejas colocadas en un techo.
El pelo se encuentra ampliamente distribuido en
la piel delgada del cuerpo humano; presenta grandes
diferencias en cuanto a su cantidad, dimensiones,
color y aspecto, de acuerdo con la edad, el sexo, la raza
y la regin del cuerpo donde se localiza.
El aumento exagerado de pelo se nombra
hipertricosis y su disminucin hipotricosis; mientras
que la prdida total o parcial del pelo se denomina
alopecia, causada por trastornos del desarrollo y del
ciclo normal de vida del pelo y provocada por mltiples
factores.
El color del pelo depende de la cantidad de
pigmentos de melanina y aire que contenga. Por
ejemplo: el pelo oscuro contiene mucha melanina y
poco aire y el pelo claro a la inversa. La canicie es el
blanquecimiento del pelo por la prdida de melanina,
la cual constituye un sntoma de envejecimiento,
aunque puede ser congnita (nevos y albinismo).
Glndulas sebceas
Las glndulas sebceas se clasifican segn la forma
de las unidades secretoras y el nmero de los
conductos excretores como glndulas alveolares
simples, y de acuerdo con el modo de elaborar la
77
secrecin son holocrinas, porque las clulas se
desintegran al excretar el sebo cutneo que producen
(fig. 17.1).
Las glndulas sebceas se encuentran en la
dermis de la piel y generalmente drenan su secrecin
en los folculos pilosos. Estas glndulas se localizan
en toda la superficie cutnea, excepto en aquellos
lugares donde no existen folculos pilosos, como las
palmas de las manos y las plantas de los pies.
El aumento exagerado de su secrecin, o sea, el
sebo cutneo, produce un estado oleoso de la piel
llamado seborrea y su disminucin provoca un estado
de sequedad nombrado xerodermia, que se observa
con relativa frecuencia en la vejez.
Glndulas sudorparas
Las glndulas sudorparas se clasifican de acuerdo
con la forma de las unidades secretoras y el nmero de
conductos excretores, como glndulas tubulares
simples; y segn el modo de elaborar la secrecin como
glndulas ecrinas o merocrinas porque sus clulas no
se desintegran (fig. 17.1).
Estas glndulas secretan el sudor, lquido acuoso
que contiene sales y sustancias orgnicas y se
caracteriza porque es inodoro; pero al combinarse con
bacterias se vuelve odorfero. El sudor interviene en
la regulacin de la temperatura corporal y elimina calor
al evaporarse en la superficie cutnea. Diariamente se
eliminan alrededor de 500 mL de sudor, aunque la
intensidad puede variar por diversos factores, como la
temperatura, la humedad atmosfrica y el trabajo fsico.
Las glndulas sudorparas estn ampliamente
distribuidas en la piel, sobre todo en las palmas de las
manos y plantas de los pies. La porcin secretora se
encuentra enrollada en la capa profunda o reticular de
la dermis y en la hipodermis. El conducto excretor tiene
un trayecto en espiral y desemboca en la superficie
libre de la piel mediante un pequeo orificio llamado
poro sudorparo.
En algunas regiones del cuerpo (genitales
externos, axila, conducto auditivo externo y prpados)
se encuentran unas glndulas semejantes a las
sudorparas pero consideradas de tipo "apocrina",
porque se pensaba que parte de sus clulas se
desintegraban al excretar el producto elaborado, que
resulta ms espeso y de un olor peculiar. Este tipo de
glndulas drena su secrecin en el folculo piloso, a
un nivel ms superficial que las glndulas sebceas.
El aumento exagerado del sudor se denomina
hiperhidrosis, su disminucin hipohidrosis y su
ausencia anhidrosis. Cuando la sudacin es mal oliente
se le nombra bromhidrosis.
Glndulas mamarias
Las glndulas mamarias son glndulas cutneas
exocrinas, sudorparas modificadas, que se han
especializado en la secrecin lctea. Se clasifican segn
la forma de las unidades secretoras y el nmero de
conductos excretores como glndulas tubuloalveola-
res compuestas y de acuerdo con el modo de elaborar
la secrecin se consideraban como "apocrinas" hasta
que se demostr, con la microscopia electrnica, que
en realidad son merocrinas.
Desde el punto de vista funcional, las glndulas
mamarias estn ntimamente relacionadas con el
sistema reproductor femenino, por lo que en general
se estudian en conjunto. Estas glndulas elaboran la
leche materna despus del parto y garantizan de esta
manera la alimentacin del nio recin nacido, pues
contiene los elementos necesarios para el
mantenimiento de la vida y el desarrollo del organismo
en esta etapa. Sus componentes esenciales son el agua,
las protenas (casena), los glcidos (lactosa), los
lpidos, los minerales, las vitaminas y los anticuerpos.
La secrecin lctea est precedida (antes y despus
del parto) por el calostro, lquido rico en protenas y
pobre en grasa.
Las glndulas mamarias son rganos
caractersticos de los mamferos y su nmero vara
segn la especie. Estas glndulas se desarrollan a partir
de un par de engrosamientos epidrmicos lineales
llamados crestas mamarias, que se extienden por la
pared ventral o anterior del tronco, entre los esbozos
de los miembros superiores e inferiores (fig. 17.2).
Normalmente en el humano solo se desarrolla un par
de estas glndulas en las regiones pectorales, pero a
veces se forman pezones o mamas supernumerarias
en el trayecto de las crestas mamarias (politelia o
polimastia).
Fig. 17.2. Desarrollo de las glndulas mamarias. 1. mama
con la papila y areola mamaria, 2. cresta
mamaria, 3. pezones supernumerarios.
78
Las mamas en el varn se mantienen
rudimentarias, aunque en algunas ocasiones se
desarrollan extraordinariamente (ginecomastia). En la
hembra experimentan cambios notables segn la edad
y el estado funcional del sistema reproductor y
constituyen una caracterstica sexual secundaria
femenina. En la pubertad aumentan de volumen y
adquieren una forma semiesfrica. En el embarazo
alcanzan su mximo desarrollo y despus del parto
segregan leche (lactacin). En la etapa de
envejecimiento, despus de la menopausia, las mamas
involucionan y se atrofian.
En la superficie externa de las mamas se observa
en su centro una elevacin redondeada y pigmentada
de la piel llamada pezn o papila mamaria, que est
rodeada por una zona de piel tambin pigmentada o
areola mamaria (fig. 17.3).
Fig. 17.3. Estructuras de la glndula mamaria. 1. areola
mamaria, 2. pezn o papila mamaria, 3. glndula
mamaria con su unidad secretora y conducto
galactforo, 4. tejido conectivo, 5. tejido adiposo.
En la estructura microscpica de las glndulas
mamarias se destacan 2 porciones; el estroma y el
parnquima, que presentan variaciones segn el estado
funcional de estas, pues en el estado de reposo
predominan los elementos del estroma y durante el
embarazo y la lactancia predominan los elementos del
parnquima. El estroma est constituido por tejidos
conectivo y adiposo que forman septos, que dividen
a la glndula en lbulos y lobulillos. Cada mama consta
de 15 a 20 lbulos y cada uno de ellos representa una
glndula independiente, que a su vez se subdivide en
lobulillos formados por los alveolos glandulares y los
conductos intralobulillares e interlobulillares. Estos
ltimos se renen para formar los conductos lobulares
llamados lactforos o galactforos, que se dilatan
formando los senos lactforos antes de desembocar
independientemente en el pezn. El parnquima est
compuesto por el tejido epitelial que reviste las
unidades secretoras (alveolos glandulares) y los
conductos excretores (intralobulillares e interlobulilla-
res) que se encuentran en el interior de los lbulos.
Entre el epitelio de revestimiento y la membrana basal
se encuentra una capa de clulas mioepiteliales que al
contraerse favorece el drenaje de la glndula
(figs. 17.3 y 17.4).
Fig. 17.4. Estructura microscpica de la glndula mamaria
(x 56). 1. conducto galactforo, 2. alveolos
glandulares, 3. tejido conectivo, 4. tejido adiposo.
79
Los cambios morfofuncionales que ocurren en
las glndulas mamarias de la hembra durante su etapa
frtil (desde la menarqua hasta la menopausia) se
deben a mecanismos complejos en los que intervienen
varias hormonas, entre las que se destacan las
hormonas ovricas (estrgeno y progesterona) y de la
adenohipfisis (prolactina). En general los estrgenos
actan en la etapa preovulatoria del ciclo sexual o
genital femenino y provocan la proliferacin celular en
los rganos genitales y las mamas; en estas ltimas
estimulan el desarrollo del estroma y el crecimiento de
los conductos excretores. La progesterona acta sobre
todo en la etapa posovulatoria del ciclo sexual, prepara
al tero para el embarazo y a las mamas para la lactancia,
estimula el desarrollo final de los alveolos de manera
que las clulas alveolares proliferan y aumentan de
volumen. La prolactina promueve la secrecin lctea
que es estimulada por el reflejo de succin.
Las mamas presentan numerosas variaciones
individuales en cuanto a su tamao y forma, por causa
de diversos factores como la edad, el desarrollo
corporal, las lactancias anteriores, etc. Las
malformaciones congnitas son raras y estn
relacionadas con su nmero (politelia y polimastia) y
desarrollo (ginecomastia). Entre las afecciones de las
mamas se destacan los procesos inflamatorios
(mastitis), las displasias por trastornos endocrinos
(hiperplasia qustica o enfermedad fibroqustica) y los
tumores benignos (fibroadenomas) y malignos
(carcinomas). Este ltimo constituye la afeccin ms
importante de las mamas pues representa la neoplasia
ms frecuente en la mujer.
 18. Parte pasiva del sistema osteomioarticular o esqueleto
Concepto de sistema
osteomioarticular
E l sistema osteomioarticular (SOMA),
tambin conocido como aparato locomotor,
es el conjunto de rganos que realiza la
funcin de locomocin, o mejor dicho, de mecnica
animal.
La locomocin es considerada como una funcin
de relacin que distingue a los animales de los
vegetales y que es realizada por los movimientos que
les permiten trasladarse de un lugar a otro. Este tipo
de movimiento mecnico en combinacin con el
equilibrio del cuerpo, constituye la mecnica animal
(dinmica y esttica del cuerpo).
El sistema osteomioarticular (SOMA) o aparato
locomotor, forma una unidad bien definida desde el
punto de vista de su origen, estructura y funcin. La
unidad de origen se explica porque los rganos que lo
componen se originan de la hoja embrionaria media o
mesodermo. La unidad estructural se comprende
porque est constituida por un conjunto de estructuras
(huesos articulados y msculos) que forman la
arquitectura del cuerpo. La unidad funcional est
basada en la funcin mecnica que realizan todos sus
rganos, le proporciona al cuerpo humano su forma,
sostn, proteccin, as como el movimiento y equilibrio.
Partes del sistema
osteomioarticular
De acuerdo con la funcin mecnica que realiza, el
sistema osteomioarticular (SOMA) se divide en 2
partes: pasiva y activa.
La parte pasiva est constituida por el esqueleto
que es el conjunto de huesos y cartlagos unidos por
las articulaciones.
80
La parte activa est compuesta por los msculos,
que estn regidos por el sistema nervioso y al
contraerse actan sobre el esqueleto y provocan los
movimientos y equilibrios del cuerpo.
Factores que influyen
en el desarrollo del SOMA
El sistema osteomioarticular (SOMA), al igual que
los otros aparatos y sistemas del organismo, se encuentra
sometido a la influencia de mltiples factores, internos
y externos, que pueden alterarse y provocar
modificaciones considerables en los rganos que lo
componen. Entre los factores internos se destacan las
funciones reguladoras del sistema nervioso y las
glndulas endocrinas, y entre los factores externos o
sociales se distinguen la nutricin y el trabajo mecnico.
El sistema nervioso regula todos los procesos del
organismo y especficamente sobre el SOMA
interviene en la regulacin de la actividad muscular,
as como en la funcin trfica o de nutricin de los
rganos de este aparato mediante mecanismos
nerviosos reflejos.
Las glndulas endocrinas regulan principalmente
los procesos metablicos del organismo y en particular
sobre el SOMA actan en la regulacin del
metabolismo de los minerales que se depositan en los
huesos (fosfato de calcio), mediante la accin de
determinadas hormonas, como la del crecimiento o
somatotrpica de la hipfisis y la paratiroidea de las
glndulas del mismo nombre.
La nutricin es un factor importante, especialmente
algunos componentes de la dieta como los minerales
(calcio y fsforo) y las vitaminas (A, D y C).
El trabajo mecnico que implica el ejercicio fsico
realizado en las actividades laborales y deportivas
influye considerablemente sobre el organismo humano
en conjunto y en especial en el SOMA. Est
demostrado que la inactividad mecnica del aparato
locomotor conduce a la atrofia de los rganos que lo
componen; por el contrario, la hiperactividad mecnica
provoca la hipertrofia. Tambin se ha observado que
determinados trabajos especializados y deportes
especficos pueden producir alteraciones en algunos
rganos de este aparato, ya sea por la adopcin de
posiciones viciosas o por la actividad intensificada en
determinadas regiones del cuerpo. Por este motivo, la
higiene del trabajo y el deporte recomiendan la prctica
de la gimnasia general que favorece el desarrollo
armnico de todo el cuerpo.

Concepto y funciones generales del

esqueleto

El esqueleto es la armazn dura del cuerpo de los

animales, que en el humano est formado por el
conjunto de huesos y cartlagos unidos por las
articulaciones, constituye la parte pasiva del sistema
osteomioarticular, o aparato locomotor (fig. 18.1).
Las funciones generales que realiza el esqueleto
en conjunto son de tipo mecnicas, le proporciona al
cuerpo la base de su forma y constituye una armazn
arquitectnica situada en medio de las partes blandas,
a las cuales sostiene. Adems, protege rganos
importantes que se alojan en las cavidades seas e
interviene en la mecnica animal, o sea, en el
movimiento y equilibrio del cuerpo.
Para facilitar el estudio del esqueleto humano, este
se puede dividir de acuerdo con las regiones del cuerpo
donde se encuentre, en esqueleto axil y apendicular.
El esqueleto axil o del eje del cuerpo comprende el
esqueleto de la cabeza, cuello y tronco. El esqueleto Fig. 18.1. Esqueleto humano del adulto. A. esqueleto axil
apendicular est compuesto por el esqueleto de los (cabeza, cuello y tronco), B. esqueleto
miembros superiores e inferiores. apendicular (miembros superiores e inferiores).

81
 19. Sistema seo (Osteologa)

Concepto y funciones especficas de Los huesos cortos (fig. 19.1) se caracterizan porque
las dimensiones son aproximadamente iguales,
los huesos presentan una forma ms o menos cbica y por lo
general son pequeos. Estn situados en regiones que
tienen movimientos muy variados y poco extensos,

L
como el carpo de las manos y el tarso de los pies. Una
os huesos son rganos duros y resistentes,
variedad de este grupo son los huesos sesamoideos,
de color blanquecino, y al unirse entre s
que reciben su nombre al compararlos por su tamao
mediante las articulaciones forman el
con el grano de la planta de ssamos conocido en
esqueleto, que constituye la parte pasiva del sistema
Cuba por ajonjol, que se localizan cerca de las
osteomioarticular o aparato locomotor. En una persona
articulaciones de las manos y de los pies, incluidos en
adulta existen 200 huesos aproximadamente.
tendones, donde actan como dispositivos auxiliares
Los huesos contribuyen a realizar las funciones
de los msculos.
generales de tipo mecnicas correspondientes al
esqueleto, que ya fueron explicadas con anterioridad.
Adems tienen funciones especficas de tipo
biolgicas propias del sistema seo, al participar en
los procesos metablicos del organismo, en especial
el mineral, constituyen un depsito de sales minerales
principalmente de calcio y fsforo e intervienen en la
hemopoyesis o formacin de clulas sanguneas.
Tambin el desarrollo seo tiene gran importancia en
el crecimiento corporal.

Clasificacin de los huesos

Los huesos se pueden clasificar de diversas maneras,

teniendo en cuenta diferentes criterios como la
situacin, el origen, la estructura, la funcin y la forma.
Por su forma, los huesos se clasifican de acuerdo
con las relaciones que existen entre las 3 dimensiones
fundamentales de los cuerpos, o sea, largo, ancho y
grosor. Esta clasificacin es clsica, ya que fue
establecida en la poca de Galeno (130-200 n.e.) y an
perdura con algunas modificaciones. En la actualidad
la clasificacin de los huesos aceptada internacio-
nalmente est basada en su forma, lo que facilita el
estudio de sus porciones. En esta clasificacin se
distinguen 5 tipos de huesos: cortos, planos, largos,
neumticos e irregulares.
Fig. 19.1. Hueso corto. A. Forma geomtrica, B. Corte del
talo o astragalo, 1. sustancia sea compacta,
2. sustancia sea esponjosa.
Los huesos planos (fig. 19.2) se destacan porque
2 de las dimensiones, el largo y el ancho, predominan
sobre el grosor, y presentan 2 caras y un nmero
variable de bordes, segn la figura geomtrica del
hueso. En general son incurvados, algunos son
alargados y de acuerdo con su tamao pueden ser
grandes y pequeos. Estn situados en regiones
destinadas a la proteccin y el sostn de otros rganos,
como en la cabeza, el trax y el cinturn de los miembros.

82
 gran movilidad y actan como brazos de palancas, en
la parte libre de los miembros.
Los huesos neumticos (fig. 19.4) se distinguen
por presentar cavidades en su interior, que contienen
aire. Tienen formas diversas constituidas por varias
caras y en general son pequeos. Estn situados en
regiones prximas a la cavidad nasal y protegen a otros
rganos (etmoides y maxilares). Las cavidades
neumticas de los huesos se denominan senos, sus
paredes estn revestidas de mucosa, que puede
inflamarse y provocar la sinusitis.
Por lo general la forma de los huesos es muy
irregular y por lo tanto, muy difcil de precisar, presentan
Fig. 19.2. Hueso plano. A. Forma geomtrica, B. Corte del
parietal, 1. sustancia sea compacta, 2. sustancia
sea esponjosa.

Los huesos largos (fig. 19.3) se caracterizan

porque una de las dimensiones, el largo, predomina
sobre las otras 2; presentan una forma tubular en la
que se distinguen 3 porciones, la difisis y 2 epfisis.
La difisis o cuerpo del hueso es la porcin alargada
en forma de cilindro. Las epfisis o extremidades del
hueso generalmente son voluminosas, donde se
encuentran superficies lisas articulares y eminencias
rugosas en las que se insertan los ligamentos y
tendones. Adems, se describe la metfisis, zona
correspondiente a los extremos de la difisis que en la
etapa de crecimiento estn separadas de las epfisis
por los llamados cartlagos epifisarios (cartlago de Fig. 19.4. Huesos neumticos en corte frontal de la cara.
conjuncin). Estos huesos por su tamao pueden ser A. etmoides, B. maxilares.
grandes y pequeos. Estn situados en regiones de
formas diferentes que son propias de cada uno, en
dependencia de la funcin que realizan. Por este motivo
en algunos huesos se pueden considerar formas
mixtas de los tipos antes mencionados, que se
clasifican como irregulares (fig. 19.5). Estos huesos
se localizan en el esqueleto axil, o sea, en la cabeza
(esfenoides y temporal) y columna vertebral (vrtebras)
(cuadro 19.1).

Cuadro 19.1. Clasificacin de los huesos por su forma

Forma Porciones Localizacin

Cortos Caras Mano (carpo)

Pie (tarso)

Planos Dos caras Cabeza

Bordes variables Trax
Cinturn de miembros

Largos Dos epfisis Parte libre de miembros

Difisis

Neumticos Variables segn Cerca de cavidades

Fig. 19.3. Hueso largo. A. Forma geomtrica, B. Corte el hueso nasales
longitudinal de la tibia en crecimiento, a) epfisis,
b) difisis, c) metfisis, d) cartlago epifisario, Irregulares Variables segn Cabeza
1. sustancia sea compacta, 2. cavidad medular, el hueso Columna vertebral
3. sustancia sea esponjosa.

83
Fig. 19.5. Huesos irregulares. A. vrtebras, B. esfenoides.

Caractersticas de la superficie de extensin, que se precisarn en el estudio particular

de cada hueso. Algunas de estas irregularidades
los huesos tienen gran importancia en el estudio de la anatoma
de superficie y radiolgica como puntos de referencia
En la superficie de los huesos se pueden precisar las u orientacin (cuadro 19. 2).
porciones o partes que son comunes a todos aquellos
huesos que tienen una forma semejante. Por ejemplo, Cuadro 19.2. Detalles anatmicos seos no articulares
en los huesos largos se distinguen el cuerpo o difisis
y las extremidades o epfisis (proximal y distal). Elevaciones Caractersticas
Adems, en la difisis de estos huesos tambin se
aprecian caras y bordes. En los huesos planos siempre Eminencia Poco pronunciada
se destacan 2 caras, es variable el nmero de bordes y Protuberancia Muy pronunciada
ngulos, de acuerdo con la figura geomtrica que Tubrculo Pequeo y redondeado
Tuberosidad Grande y rugosa
presenta su forma, ya sea triangular o cuadriltera; y
Trocnter Grande y redondeada (en fmur)
en los huesos cortos se distinguen las caras que estn Proceso (apfisis) Largo y rugoso
determinadas por la forma general de estos. Espina Larga y delgada
En la superficie de las distintas porciones de los Cresta Lineal, prominente y rugosa
huesos se observan adems, distintos tipos de Lnea Lineal, poco prominente
impresiones o irregularidades que le proporcionan al
hueso sus detalles anatmicos. Estas superficies Depresiones
irregulares o detalles anatmicos de los huesos pueden
clasificarse en articulares y no articulares. Fosa Grande y profunda
Fosita Pequea y poco profunda
Las superficies articulares, como su nombre
Incisura Localizada en el borde de un
indica, forman parte de las articulaciones y se hueso
caracterizan porque son lisas y tienen formas variables Surco Lineal, como un tubo abierto
de acuerdo con su funcin. Estas superficies reciben Canal Semejante al surco. En anatoma
nombres diversos y sern estudiadas en el captulo de se usa com sinnimo de conduc
artrologa. Las superficies no articulares pueden ser to, pero que no tiene paredes
de 3 tipos: elevaciones, depresiones y orificios. Las propias.
elevaciones generalmente son rugosas y representan Meato Canal
Conducto Tubular, con paredes propias
puntos de insercin de ligamentos y tendones. Las Cavidad Espacio dentro de un cuerpo u
depresiones son tambin reas de insercin de rgano
ligamentos y msculos, actan en determinadas zonas Antro y seno Cavidad de un rgano
como receptculos de rganos, tendones y elementos Celda o clula Cavidad pequea
vasculonerviosos. Los orificios son las entradas o
accesos a alguna cavidad o canal seo, por donde Orificios (foramen, abertura, hiato, adito)
pueden pasar elementos vasculonerviosos. Las
Poro Pequeo
superficies irregulares o detalles anatmicos reciben Fisura (hendidura) Estrecha y alargada
distintas denominaciones de acuerdo con su forma y

84
Anatoma radiolgica
de los huesos
La radiografa es utilizada frecuentemente como medio
diagnstico en las afecciones del esqueleto y para
determinar el desarrollo seo alcanzado por el
individuo.
En las radiografas los huesos se observan con
marcada claridad, se destacan su forma, tamao y
estructura macroscpica (sustancia sea compacta y
esponjosa). La periferia o cortical de los huesos,
formada por sustancia sea compacta tiene el aspecto
de una banda homognea blanquecina (radioopaci-
dad intensa), que est muy engrosada en la difisis de
los huesos largos. El interior de los huesos cortos,
planos y epfisis de los huesos largos, formado por
sustancia sea esponjosa, presenta el aspecto reticular
con radioopacidad menos intensa. Las cavidades
seas que se encuentran en el interior de los huesos
se observan ms oscuras (radiotransparente).
La imagen radiogrfica de los huesos se puede
apreciar desde el perodo prenatal, cuando comienzan
a originarse los centros de osificacin que van
apareciendo de forma progresiva y con una cronologa
determinada. Esto permite valorar el grado del
desarrollo seo y calcular la edad aproximada del
individuo, especialmente en los nios; con este
objetivo es utilizada la radiografa del carpo de la mano.
En el recin nacido ya se observa la mayora de los
huesos, aunque de forma incompleta. En el nio se
osifican los huesos del carpo y la mayora del tarso y
de las epfisis de los huesos largos, que se hallan unidos
a la difisis por los cartlagos epifisarios o de conjuncin
(sincondrosis); este conocimiento tiene gran
importancia prctica porque pueden ser motivo de
confusin con las fracturas (fig. 19.6). En la
adolescencia aparecen algunos centros de osificacin
secundarios en determinados huesos y se produce la
fusin de los centros de osificacin existentes en cada
hueso. Al inicio de la adultez (20 aos) algunos huesos
completan su fusin y al final de este perodo (45 aos)
algunos huesos se fusionan con los vecinos. En el
perodo de envejecimiento se pueden apreciar en las
radiografas de los huesos, algunas transformaciones
como la atrofia sea senil (osteoporosis) y la
neoformacin de tejido seo con aposiciones
peristicas circunscritas en las proximidades de focos
inflamatorios crnicos (osteofitos).
Alteraciones de los huesos
Entre las alteraciones de los huesos se destacan las
variaciones, malformaciones congnitas, afecciones
y lesiones traumticas.
85
Fig. 19.6. Radiografa de la mano de un nio.
Las variaciones de los huesos dependen
principalmente de la edad, el sexo y el individuo. Las
variaciones segn la edad se corresponden con la etapa
del desarrollo del individuo, los huesos de los nios
son ms pequeos que en el adulto y adems, son ms
numerosos porque determinados huesos estn
inicialmente constituidos por distintas piezas seas;
mientras que en el viejo la cantidad disminuye por la
soldadura de algunos huesos vecinos. Las variaciones
segn el sexo estn determinadas porque en general
los huesos del hombre son ms grandes y robustos
que en la mujer. Las variaciones segn el individuo
son muy numerosas y consisten en modificaciones en
cuanto al nmero, tamao, forma y posicin de los
huesos; la mayora de ellas son de origen congnito,
por alteraciones del desarrollo que ocurren antes del
nacimiento, pero tambin pueden ser adquiridas
posteriormente. Algunas de estas variaciones de los
huesos llegan a constituir verdaderas afecciones y
provocan serios trastornos morfofuncionales.
En las afecciones de los huesos se observan
determinadas lesiones elementales por causa de
alteraciones del equilibrio constante que existe entre
la resorcin y formacin del tejido seo, con la
consiguiente disminucin o aumento de las sales
minerales en la matriz sea; esto se manifiesta en las
radiografas por modificaciones en la densidad sea,
que disminuyen en la osteoporosis y osteolisis
(radiotransparencia) y aumenta en la osteoesclerosis
y osteofitos (radioopacidad). Estas lesiones
elementales de los huesos estn presentes en diversas
enfermedades generales o sistmicas que afectan otros
sistemas orgnicos, como en los trastornos de la
nutricin (raquitismo en el nio y osteomalacia en el
adulto por dficit de vitamina D) y endocrinos
(enanismo, gigantismo y acromegalia por alteraciones
en la secrecin de la hormona somatotrpica de la
hipfisis). Tambin se pueden observar en los
procesos inflamatorios (osteomielitis) y tumores
benignos (osteomas) y malignos (osteosarcomas).
Adems, entre las afecciones de los huesos se destacan
las deformaciones o malformaciones que pueden ser
congnitas y adquiridas.
Las lesiones traumticas ms frecuentes de los
huesos son las contusiones y las fracturas. La
contusin es la lesin traumtica producida por el
choque violento con un objeto obtuso, en general sin
solucin de continuidad o herida. La fractura es la
ruptura en la continuidad del hueso, por causa de
traumatismos directos o indirectos, o de forma
espontnea en un hueso previamente daado por
alguna afeccin (fractura patolgica).
Orientaciones para el estudio
de los huesos
Para facilitar el estudio de los huesos es conveniente
seguir un orden lgico, con un enfoque sistmico y
precisar inicialmente las caractersticas regionales
ms destacadas que predominan en la zona donde
se encuentran y luego especificar las caractersticas
particulares de cada hueso motivo de estudio
(cuadro 19.3).
Caractersticas regionales de los huesos
! Situacin y divisin del esqueleto de la regin
correspondiente.
! Funciones generales o mecnicas fundamentales del
esqueleto de la regin.
! Tipo de hueso que predomina por su forma.
! Origen de los huesos (localizacin mesodrmica) y
osificacin (membranosa y cartilaginosa) que pre-
domina en la regin.
! Nombre y situacin de los huesos que componen
la regin esqueltica.
Caractersticas particulares de los huesos
! Nombre del hueso derivado del latn cuyo
significado indica su parecido con algn objeto.
86
! Identificacin del hueso al compararlo con alguna
figura u objeto conocido.
! Posicin anatmica en huesos aislados, al tener en
cuenta que todo objeto en el espacio presenta 3
direcciones fundamentales, es decir: anterior-
posterior, superior-inferior y lateral-medial. Esta
ltima direccin es innecesaria en los huesos
impares situados en la parte media del cuerpo, ya
que tienen simetra bilateral.
! Situacin del hueso en el cuerpo humano, referido
a la parte de la regin donde se encuentra.
! Clasificacin del hueso por su forma (corto, plano,
largo, neumtico e irregular).
! Porciones y partes ms importantes que dependen
generalmente de la forma que tiene el hueso. Los
huesos largos tienen 3 porciones, 2 epfisis y una
difisis y en esta ltima se aprecian caras y bordes.
Los huesos planos tienen 2 caras y un nmero
variable de bordes y ngulos de acuerdo con la
figura geomtrica que presenta su forma. En los
huesos cortos se distinguen las caras que estn
determinadas por la forma general del hueso, que
generalmente es cuboidea.
! Detalles seos ms destacados que pueden ser
elevaciones y depresiones (articulares y no
articulares), as como los agujeros por donde pasan
elementos vasculonerviosos importantes.
Cuadro 19.3. Orden lgico de estudio de los huesos
Caractersticas regionales de los huesos
Situacin y divisin de la regin esqueltica
Funciones generales de la regin esqueltica
Tipo de hueso por la forma que predomina
Origen de los huesos y osificacin que predomina
Nombre y situacin de los huesos
Caractersticas particulares de los huesos
Nombre del hueso
Identificacin del hueso
Posicin anatmica
Situacin en el cuerpo
Clasificacin por su forma
Porciones y partes ms importantes
Detalles seos destacados
 20. Estructura y desarrollo de los huesos
Composicin qumica
y propiedades fsicas de los huesos
E
n la composicin qumica de los huesos el
agua representa 20 % del peso total,
proporcin relativamente baja en compa-
racin con otros tejidos; y los slidos constituyen
80 % restante, y est formado por componentes
orgnicos (35 %) e inorgnicos (65 %). Los compo-
nentes orgnicos estn constituidos en lo fundamental
por fibras osteocolgenas (protenas), unidas por la
sustancia intercelular amorfa, sobre todo de cemento;
y los componentes inorgnicos son sales minerales,
en su mayora de fosfato de calcio, que se depositan
en la sustancia intercelular amorfa de cemento. En el
tejido seo llega a almacenarse la mayor parte del calcio
(99 %) y el fsforo (90 %) del organismo.
Las propiedades fsicas del hueso dependen de
su composicin qumica. La materia orgnica (fibras
colgenas) le confiere al hueso su elasticidad, que es
mayor en los nios pequeos, por lo tanto sus huesos
son ms elsticos y se fracturan raramente. Sin
embargo, la materia inorgnica (sales minerales) le
proporciona al hueso su dureza, rigidez y fragilidad,
que aumentan con la edad, por eso en los viejos se
observan con mayor frecuencia las fracturas.
La composicin qumica y las propiedades fsicas
del tejido seo se pueden demostrar mediante 2
experimentos sencillos: la descalcificacin y la
calcinacin. En la descalcificacin se somete al hueso
a la accin de una solucin cida (cido clorhdrico) lo
que provoca la disolucin de las sales de calcio y queda
solamente la sustancia orgnica que le permite al hueso
conservar su forma, pero su consistencia se hace ms
blanda y elstica. En la calcinacin se somete al hueso
a alta temperatura, se quema la sustancia orgnica y
queda solo la sustancia inorgnica; el hueso mantiene
su forma y adems su dureza, pero se hace ms rgido
y frgil.
Tejidos que componen los huesos
Los huesos en estado fresco estn constituidos
fundamentalmente por distintas variedades de tejido
conectivo, predomina en estos rganos la sustancia
sea (tejido seo), presenta adems, el periostio (tejido
conectivo denso), endostio (tejido conectivo reticular),
cartlago articular (tejido cartilaginoso hialino) y la
mdula sea (variedad mieloide del tejido
hemopoytico y tejido adiposo). Adems, se
encuentran en los paquetes vasculonerviosos que
llegan al hueso como rgano, los otros tejidos
fundamentales.
Caractersticas generales
del tejido cartilaginoso
El tejido cartilaginoso es una variedad de tejido
conectivo especializado en la funcin de sostn, que
se caracteriza porque est constituido por abundante
sustancia intercelular o matriz cartilaginosa, fibrosa y
amorfa, principalmente de cemento, en la cual existen
pequeas cavidades o lagunas cartilaginosas donde
se sitan las clulas o condrocitos. El cartlago es un
tejido flexible que posee resistencia elstica.
El tejido cartilaginoso generalmente se encuentra
rodeado por un tejido conectivo denso irregular
llamado pericondrio, excepto en los lugares donde se
halla en contacto con el lquido sinovial (articulaciones
sinoviales). El pericondrio est constituido por 2 ca-
pas: la externa o fibrosa y la interna o celular. La capa
externa o fibrosa es rica en fibras colgenas y capilares,
pero escasa en clulas. La capa interna o celular
(condrgena) presenta pocas fibras y abundantes
clulas mesenquimatosas, que se diferencian en
condroblastos y estos a su vez se convierten en
condrocitos.
El cartlago est desprovisto de vasos sanguneos
y linfticos, por lo que su nutricin se realiza por
87
difusin del lquido tisular a travs de la matriz
cartilaginosa, excepto en los lugares donde se nutre
del lquido sinovial (articulaciones sinoviales).
El crecimiento del cartlago se efecta mediante
2 tipos de mecanismos: uno exgeno o por aposicin y
otro endgeno o intersticial. El crecimiento exgeno o
por aposicin se caracteriza porque el cartlago crece
hacia el exterior por adicin de capas sucesivas de
tejido cartilaginoso por causa de la proliferacin de las
clulas mesenquimatosas que se encuentran en la capa
interna del pericondrio. El crecimiento endgeno o
intersticial se realiza por divisiones mitticas de los
condrocitos dentro de las lagunas, donde se forman
los nidos celulares (grupos isgenos) y producen
sustancia intercelular. Otro aspecto importante es la
pobre capacidad de regeneracin del cartlago que
puede cicatrizar por metaplasia del tejido conectivo
(cuadro 20.1).
Cuadro 20.1. Caractersticas generales del tejido
cartilaginoso
VARIEDAD de tejido conectivo
ESPECIALIZADO en la funcin de sostn
PROPIEDAD de elasticidad
CLULAS situadas en lagunas (condrocitos)
SUSTANCIA intercelular abundante, con lagunas
RODEADO de pericondrio
VASCULARIZACIN no tiene
NUTRICIN por difusin
C RECIMIENTO exgeno (por aposicin), endgeno
(intersticial)
88
Clasificacin del tejido
cartilaginoso
Los cartlagos se clasifican en 3 tipos: hialino, fibroso
y elstico, de acuerdo con el tipo y la disposicin de
la sustancia intercelular fibrosa que predomina.
El cartlago hialino (fig. 20.1) tiene el aspecto
vidrioso, traslcido y contiene abundante sustancia
intercelular amorfa, con fibras colgenas finas. Este
cartlago es el ms frecuente en el organismo, se
encuentra en zonas donde se requiere sostn y
deslizamiento. En el perodo prenatal este cartlago
forma temporalmente la mayor parte del esqueleto, que
posteriormente es sustituido por hueso (osteognesis
cartilaginosa). Sin embargo, algunas partes no se
osifican y persiste el cartlago hialino, como ocurre en
las articulaciones cartilaginosas (sincondrosis) y en
las articulaciones sinoviales (cartlago articular). Estos
ltimos no tienen pericondrio. Tambin se encuentra
formando parte de las vas respiratorias (nariz, laringe,
trquea y bronquios).
El cartlago fibroso o fibrocartlago contiene menor
cantidad de sustancia intercelular amorfa con
abundantes fibras colgenas gruesas. Adems, carece
de pericondrio, por lo que su crecimiento es solo de
tipo intersticial. Se localiza en regiones donde se
necesita sostn firme y fuerza tensil, como en
determinadas articulaciones cartilaginosas (snfisis) y
algunas articulaciones sinoviales (fibrocartlago
intraarticular). Tambin se observa en lugares de
insercin de tendones y ligamentos.
Fig. 20.1. Tejido cartila-
ginoso hialino. 1. peri-
condrio, 2. sustancia
intercelular, 3. condroci-
tos en lagunas carti-
laginosas, 4. nido celular
(grupo isgeno).
 El cartlago elstico presenta abundantes fibras
elsticas y se encuentra en zonas donde se requiere
sostn y flexibilidad, como en la oreja y la epiglotis
de la laringe (cuadro 20.2).
Cuadro 20.2. Clasificacin del tejido cartilaginoso
Variedad Estructura Funcin
Hialino Fibras colgenas finas Sostn
Deslizamiento
Fibroso Fibras colgenas gruesas Sostn
Carece de pericondrio Fuerza tensil
Elstico Fibras elsticas Sostn
Flexibilidad
Caractersticas generales
del tejido seo
El tejido seo es una variedad de tejido conectivo
especializado en la funcin de sostn, semejante al
cartlago porque sus clulas tpicas u osteocitos se
encuentran dentro de cavidades pequeas o lagunas
seas que se disponen en la sustancia intercelular o
matriz sea, pero con la diferencia que en el tejido seo
esta sustancia intercelular se calcifica, o sea, que se
impregna de sales de calcio y le proporciona al hueso
su dureza y rigidez caractersticas.
La nutricin de este tejido est garantizada por
una abundante vascularizacin y su crecimiento solo
puede realizarse por el mecanismo de aposicin o
adicin de tejido seo nuevo a una superficie ya
existente, por causa de su dureza. El desarrollo del
tejido seo depende de un equilibrio entre la formacin
y resorcin del tejido, funciones realizadas por los
osteoblastos y osteoclastos respectivamente, clulas
transitorias de este tejido que constituyen un ejemplo
de la ley dialctica de la unidad y lucha de contrarios
(cuadro 20.3).
Cuadro 20.3. Caractersticas generales del tejido seo
VARIEDAD de tejido conectivo
ESPECIALIZADO en la funcin de sostn
PROPIEDAD de dureza y rigidez
CLULAS situadas en lagunas (osteocitos)
SUSTANCIA INTERCELULAR abundante, con lagunas y calcificada
RODEADO de periostio
VASCULARIZACIN abundante
NUTRICIN por va circulatoria
CRECIMIENTO por aposici n.
89
Clasificacin del tejido seo
Desde el punto de vista microscpico el tejido seo se
puede clasificar en 2 tipos: retculo fibroso y laminar,
teniendo en cuenta las diferentes proporciones de los
componentes tisulares y la estructura que adopta la
sustancia intercelular calcificada.
El tejido seo retculo fibroso (inmaduro) se
caracteriza por su estructura reticular y por tener mayor
cantidad de clulas y fibras colgenas que le
proporcionan cierta elasticidad al hueso. Este tipo de
hueso es una forma de transicin que se desarrolla en
las fases de rpida formacin sea, como ocurre en la
etapa embrionaria (osteognesis) o al repararse una
fractura sea, el cual es sustituido posteriormente por
tejido seo laminar o maduro (osteognesis
reparadora).
El tejido seo laminar o maduro (fig. 20.2) se
caracteriza por su estructura laminar y por tener un
contenido relativamente mayor de sustancia
intercelular amorfa de cemento y sales minerales, que
le proporcionan dureza y rigidez al hueso. Estas sales
minerales son en lo fundamental de fosfato de calcio
que presentan una estructura cristalina especial
(hidroxiapatita). Las laminillas seas estn formadas
por fibras colgenas unidas por la sustancia de cemento
impregnada por sales minerales, en la cual se
encuentran los osteocitos incluidos en las lagunas
seas, que se comunican entre s por un sistema de
canalculos seos por los que circula el lquido tisular
que garantiza de esta manera la nutricin de las clulas
en un medio calcificado. Adems, en el seno de cada
laminilla, las fibras colgenas se disponen de forma
paralela, pero cambian de direccin en las laminillas
vecinas, lo que contribuye a darle gran resistencia al
hueso.
De acuerdo con la forma de organizacin de las
laminillas seas se distinguen 2 tipos de tejido seo
laminar: el compacto y el trabecular.
El hueso compacto (osteonal o haversiano) se
caracteriza porque las laminillas seas se agrupan
formando una masa slida que es tpica de la difisis
de los huesos largos, en la que se distinguen 4 sistemas
de laminillas de acuerdo con su localizacin. En la zona
media predomina la osteona o sistema haversiano que
es considerado como la unidad estructural de este tipo
de hueso, que tiene la forma de un cilindro que
atraviesa el hueso longitudinalmente y est
constituido por varias laminillas seas, en nmero
alrededor de 10, dispuestas en forma concntrica
alrededor del canal central (de Havers). Entre las
osteonas se disponen las laminillas intersticiales, y
hacia las superficies externa e interna del hueso las
laminillas circunferenciales externa (peristica) e
interna (endstica). Entre los canales centrales (de

Havers) se establecen comunicaciones mediante los
canales perforantes (de Volkmann) que se extienden
transversalmente desde las superficies externa e
interna del hueso. Estos sistemas de canales seos
(centrales y perforantes) contienen nervios y vasos
sanguneos que aseguran la nutricin del hueso.
El hueso trabecular o esponjoso se caracteriza
porque las laminillas seas se agrupan formando
trabculas entre las cuales se hallan las cavidades
medulares donde se aloja la mdula sea, variedad
mieloide del tejido hemopoytico productor de clulas
sanguneas. Por lo general las trabculas seas no estn
dispuestas de modo arbitrario, sino de modo
reglamentado y constante en cada hueso, en
dependencia de las funciones mecnicas que realiza o
mejor dicho, de las lneas de fuerza que actan sobre
ellos.
Estructura macroscpica
de los huesos (sustancia sea)
Al examinar a simple vista los cortes de los huesos se
pueden distinguir 2 tipos de sustancia sea: compacta
y esponjosa (fig. 20.3).
La sustancia sea compacta presenta el aspecto
homogneo y compacto que se observa en la cortical
de todos los huesos y se halla engrosada en la difisis
de los huesos largos, forma la periferia tubular que
limita una cavidad longitudinal llamada cavidad
medular, donde se aloja la mdula sea amarilla.
La sustancia sea esponjosa presenta un aspecto
irregular como la esponja, forma una red de trabculas
90
Fig. 20.2. Tejido seo.
a) periostio, b) endostio,
1. laminillas circunferen-
ciales externas, 2. lamini-
llas intersticiales, 3. lami-
nillas circunferenciales
internas, 4. laminillas
ostenicas, con osteocitos,
5. canal central de la
osteona, 6. canal perfo-
rante.
Fig. 20.3. Estructura macroscpica de un hueso largo.
a) cartlago articular, b) periostio, 1. sustancia
sea esponjosa con mdula sea roja, 2. sustancia
sea compacta, 3. cavidad medular, 4. mdula
sea amarilla.
que delimitan pequeas cavidades medulares, donde
se aloja la mdula sea roja. Este tipo de sustancia
sea se halla en el interior de los huesos cortos, planos
y epfisis de los huesos largos.
En general, la sustancia sea compacta se
corresponde con el tejido seo compacto (osteonal) y
la sustancia sea esponjosa con el tejido seo
trabecular. Sin embargo, los huesos de la calvaria
tienen en su espesor el aspecto de huesos compactos,
pero originalmente el tejido seo es trabecular; y se
llama diploe a la sustancia sea esponjosa situada entre
las lminas externa e interna de sustancia sea compacta.
En estos huesos la actividad continuada de los
osteoblastos en la superficie de las trabculas, las
engruesa progresivamente, disminuye el tamao de las
cavidades medulares y adquiren el aspecto de los huesos
compactos (cuadro 20.4).
Cuadro 20.4. Clasificacin de los huesos por su
estructura
Microscpica Macroscpica
(tejido seo) (sustancia sea)
Retculo fibroso (inmaduro) Reticular
Compacto Compacto
Laminar (maduro)
Trabecular Esponjoso
Mdula sea
La mdula sea est compuesta por tejido mieloide,
variedad del tejido hemocitopoytico tambin
conocido como hematopoytico o hemopoytico, que
se encuentra situado en las cavidades medulares de
los huesos y tiene como funcin principal la formacin
de las clulas o elementos figurados de la sangre.
La mdula sea se clasifica en 2 tipos: la roja y la
amarilla (fig. 20.3).
La mdula sea roja debe su color a la gran
cantidad de eritrocitos que posee, pues es la que
produce activamente las clulas sanguneas. En el feto
toda la mdula sea es roja, pero en el adulto se localiza
en las cavidades de la sustancia sea esponjosa; su
estudio constituye un aspecto importante en la clnica
cuando se trata de diagnosticar alguna enfermedad de
la sangre.
La mdula sea amarilla debe su color a la gran
cantidad de tejido adiposo (grasa) que contiene y por
no funcionar activamente en la produccin de
elementos figurados de la sangre; se encuentra en el
adulto solo en las cavidades medulares del cuerpo o
difisis de los huesos largos.
Periostio, endostio y cartlago
articular
El periostio (fig. 20.3) es la membrana que cubre la
superficie externa del hueso, excepto en las superficies
articulares y en los lugares de insercin de ligamentos
y tendones.
Esta membrana est formada por 2 capas: la externa
o fibrosa y la interna u ostegena, las cuales se pueden
91
separar una de otra. La capa externa o fibrosa est
constituida por tejido conectivo denso irregular y es
muy rica en vasos sanguneos y nervios, por lo que
tiene gran importancia en la nutricin del hueso. La
capa interna u ostegena est compuesta por tejido
conectivo ms laxo y tiene muchas clulas ostegenas
capaces de transformarse en osteoblastos, que
contribuyen al crecimiento en grosor del hueso y a la
reparacin de las fracturas (osteognesis reparadora).
Esta capa est ntimamente adherida a la superficie del
hueso mediante las fibras perforantes (de Sharpey).
El endostio (fig. 20.3) es una capa delgada de tejido
conectivo reticular con potencialidades osteognicas
y hemopoyticas, que reviste las cavidades medulares
de los huesos y de los canales seos.
El cartlago articular (fig. 20.3) est constituido
por cartlago hialino que cubre las superficies
articulares de los huesos en las articulaciones
sinoviales (ver tejido cartilaginoso).
Tipos de esqueletos
en los animales (Filogenia)
De acuerdo con la situacin del esqueleto en el cuerpo
de los animales, se pueden distinguir 2 tipos: el externo
o exoesqueleto y el interno o endoesqueleto.
El exoesqueleto se observa en algunos animales
invertebrados y alcanza mayor desarrollo en los
artrpodos (crustceos e insectos), porque est
articulado, lo que favorece la movilidad. Sin embargo,
su crecimiento es limitado por lo que el animal
experimenta cambios o mudas peridicas que le
permiten crecer. En los vertebrados, el exoesqueleto
se limita a las escamas de los peces y las placas seas
de algunos reptiles (quelonios y cocodrilo).
El endoesqueleto se encuentra en los cordados,
es una caracterstica de todos los vertebrados, y se
destacan 3 tipos segn la variedad de tejido conectivo
que predomine en su composicin: membranoso en
los cordados inferiores como el anfioxo (lanceta de
mar), cartilaginoso en los vertebrados inferiores como
los ciclstomos (lamprea) y los cetceos (tiburones) y
seo en los vertebrados de mayor desarrollo, desde
los peces seos hasta los mamferos.
Como se ha visto, durante la filogenia se producen
cambios sucesivos del esqueleto, que expresan la
adaptacin de los organismos al medio que los rodea.
Desarrollo del esqueleto
en el humano (Ontogenia)
Como ya se explic antes, los rganos que componen
el aparato locomotor (esqueleto y msculos) se origi-
nan de la hoja embrionaria media o mesodermo, parten
del mesnquima que es un tejido conectivo
embrionario con gran potencialidad de desarrollo.
Se debe recordar que el mesodermo aparece du-
rante la tercera semana del desarrollo y en su evolucin
presenta caractersticas diferentes en las distintas
regiones del cuerpo del embrin.
El esqueleto de la cabeza se desarrolla del
mesodermo que rodea la porcin craneal del tubo
neural, con la particularidad de que en la regin de la
cara se desarrolla del mesodermo de los arcos
branquiales, constituidos por 6 pares de barras
mesodrmicas que se forman en las paredes laterales
de la faringe primitiva.
En la regin del cuello y tronco el esqueleto de la
columna vertebral se origina de los esclerotomas,
porcin de los somitas que se forman en el mesodermo
paraaxial. En la regin del trax se desarrollan las
costillas y el esternn en el espesor de la hoja somtica
del mesodermo lateral.
El esqueleto de los miembros se origina del
mesnquima local que se desarrolla en la base de los
esbozos de los miembros y que deriva de la hoja
somtica del mesodermo lateral. Los esbozos de los
miembros aparecen en la quinta semana del desarrollo,
en la parte ventrolateral del tronco del embrin, los
superiores en el nivel de los somitas craneotorcicos
(CV-TI) y los inferiores en el nivel de los somitas
lumbosacros (cuadro 20.5).
conectivo embrionario o mesnquima, como ocurre en
algunos huesos de la cabeza que se localizan en la
calvaria y cara y tambin en parte de la clavcula.
En la osteognesis cartilaginosa (endocondral)
el mesnquima se transforma primero en cartlago y
luego este es sustituido por tejido seo. Este tipo de
osteognesis se desarrolla en la mayora de los huesos
del esqueleto humano.
La osteognesis reparadora o reparacin de los
huesos fracturados, es un proceso similar a la
osteognesis cartilaginosa, presenta varias fases en
la formacin del callo (tejido nuevo que une los
fragmentos del hueso lesionado), se desarrolla
inicialmente tejido conectivo fibroso, luego
cartilaginoso y por ltimo seo (reticulofibroso y
laminar).
Como se ha podido observar, en el desarrollo del
esqueleto humano (ontogenia) se repiten los cambios
que ocurren en el esqueleto de otras especies de
animales (filogenia), al pasar por distintas etapas que
representan los 3 tipos de esqueletos antes
mencionados: membranoso, cartilaginoso y seo
(fig. 20.4) (cuadro 20.6).
Cuadro 20.6. Formacin de los huesos
Osteognesis Etapas
Membranosa Mesnquima-hueso
Cartilaginosa Mesnquima-cartlago-hueso

Cuadro 20.5. Desarrollo del esqueleto humano

Regin Origen

Cabeza (neurocrneo) Mesodermo que rodea la porcin

craneal del tubo neural

Cabeza (viscerocrneo) Mesodermo de arcos bran-

quiales

Cuello y tronco Mesodermo paraaxil (somi-

(vrtebras) tas)

Trax (costillas y Mesodermo lateral (hoja so-

esternn) mtica)

Miembros Mesnquima local que deriva

del mesodermo lateral (hoja
somtica)

Formacin de los huesos:

osteognesis

La osteognesis u osificacin es el proceso de

formacin del tejido seo, el cual se puede desarrollar
de 2 formas diferentes, por osteognesis membranosa
y osteognesis cartilaginosa.
En la osteognesis membranosa (intramem-
branosa) el hueso se forma directamente del tejido Fig. 20.4. Esqueleto humano del recin nacido.

92
 21. Sistema articular (Artrologa)
Concepto y funciones generales
de las articulaciones
L
as articulaciones o junturas son un conjunto
de estructuras que unen 2 o ms componen-
tes rgidos del esqueleto, ya sean huesos o
cartlagos.
Las articulaciones son muy variadas; sin embargo,
poseen ciertas caractersticas funcionales generales
comunes, constituyen lugares de unin del esqueleto
donde se produce el crecimiento de los huesos y en
muchas de ellas se realizan los movimientos mecnicos
del esqueleto, que le proporcionan elasticidad y
plasticidad.
Tipos de articulaciones
en los animales (Filogenia)
En el proceso de filogenia se desarrollan 2 clases de
articulaciones: una primitiva, tpica de los vertebrados
inferiores de vida acutica, que se caracteriza porque
los huesos estn unidos de forma continua por medio
de tejido conectivo fibroso o cartilaginoso y esto limita
su capacidad de movimientos. La otra es ms avanzada,
propia de los vertebrados superiores de vida terrestre,
donde los huesos estn unidos de forma discontinua,
es decir, que presenta hendiduras del tejido situado
entre los huesos y esto permite realizar movimientos
ms amplios.
Desarrollo de las articulaciones en
el humano (Ontogenia)
El desarrollo de las articulaciones en el humano refleja
el proceso filogentico de adaptacin de los animales
al medio que les rodea, al pasar por 2 estadios que
representan los tipos de articulaciones antes
93
mencionados, o sea, las de formas continua y
discontinua.
Por lo general, las articulaciones se desarrollan a
partir del mismo tipo de tejido que lo hicieron los
huesos. Por lo tanto, los huesos que se desarrollan
por osteognesis membranosa quedan unidos por
tejido conectivo fibroso y los que se desarrollan por
osteognesis cartilaginosa se unen mediante tejido
cartilaginoso. En estos tipos de articulaciones los
huesos se unen de forma continua y pueden llegar a
osificarse y transformarse en uniones ms slidas
llamadas sinostosis, que limitan an ms su movilidad.
En otras articulaciones la zona intermedia que une
los huesos en formacin experimenta grandes cambios,
aparecen varias vacuolas que al reunirse forman una
hendidura llamada cavidad articular y parte de la zona
intermedia se transforma en tejido cartilaginoso,
generalmente de tipo hialino, que cubre las superficies
articulares de los huesos y constituye el cartlago
articular.
En determinadas regiones articulares, parte del
tejido intermedio primitivo se convierte en cartlago
fibroso y da lugar a los fibrocartlagos intraarticulares
que facilitan la adaptacin de las superficies seas
incongruentes.
La parte perifrica de la zona intermedia se
conserva, forma un manguito fibroso llamado cpsula
articular, que mantiene la unin de ambas extremidades
seas.
De esta manera, la articulacin as formada
presenta una cavidad, por lo que es considerada de
tipo discontinua y se caracteriza por tener
movimientos.
Clasificacin de las articulaciones
A travs del tiempo las articulaciones se han clasificado
de diversas formas. La ms sobresaliente de las
clasificaciones antiguas fue la propuesta por Galeno
(130-200 n.e.) que se basaba en la funcin de las
articulaciones de acuerdo con su grado de movilidad,
le llam diartrosis a las que tenan gran movilidad y
sinartrosis a las que carecan de movimientos. Ms
tarde, S.B. Winslow (1669-1790) agreg a estas 2
grandes clases de articulaciones, una tercera: la
anfiartrosis, considerada como intermedia por presentar
movimientos limitados. Posteriormente J. Bichat (1771-
-1802) denomin a estas articulaciones con los nombres
de movibles, inmovibles y semimovibles. Estas
clasificaciones son clsicas y an se siguen utilizando
por algunos autores. Sin embargo, en la actualidad la
clasificacin aceptada internacionalmente (nmina
anatmica) se basa en las caractersticas estructurales
de su unin, donde se distinguen 3 tipos de
articulaciones: fibrosas, cartilaginosas y sinoviales.
Fig. 21.2. Sindesmosis entre los huesos de la pierna.
a) fbula, b) tibia, 1. por membrana, 2. por ligamento.
Articulaciones fibrosas

Las articulaciones fibrosas se caracterizan porque los

Cuadro 21.1. Variedades de articulaciones fibrosas
huesos que participan en ellas se mantienen unidos de
forma continua por medio de tejido conectivo Variedades Ejemplos
fibroso, se desarrollan directamente del tejido
conectivo embrionario por osteognesis membranosa Por membranas Membrana intersea de
y carecen de movimientos (fig. 21.1). Sindesmosis antebrazo y pierna
Por ligamentos Tibiofibular distal

Serrata Entre huesos de la

calvaria
Suturas Escamosa Entre huesos temporal
y parietal
Plana Entre huesos nasales

Gonfosis Dientes en alveolos

dentales

Esquindilesis Entre vmer y esfenoi-

des
Fig. 21.1. Articulacin fibrosa. 1. hueso, 2. tejido fibroso
de unin.

serrata la que se parece al borde dentado de una sierra,

En las articulaciones fibrosas se pueden distinguir
3 variedades: sindesmosis, suturas y gonfosis
(esquindilesis).
Las sindesmosis estn formadas por membranas
y ligamentos. Como ejemplo de membrana intersea
se destaca la unin entre los huesos del antebrazo y
de la pierna y como ejemplo de ligamento interseo se
observa en la unin de las extremidades distales de los
huesos de la pierna (fig. 21.2) y entre los arcos
vertebrales (cuadro 21.1) .
Las suturas estn constituidas por una delgada
capa de tejido fibroso y solo se encuentran entre los
huesos de la cabeza que se desarrollan por
osteognesis membranosa, o sea, en la calvaria y parte
de la cara. Los bordes de los huesos que componen
las suturas presentan formas variadas, se llama sutura
como en los huesos de la calvaria; escamosa cuando
sus bordes estn cortados a bisel, por ejemplo; la unin
del temporal con el parietal; y plana, la que tiene sus
bordes lisos como se observa entre los huesos nasales
(fig. 21.3).
La gonfosis es una variedad especial de
articulacin fibrosa, que est constituida por una
superficie sea saliente en forma de espiga que penetra
en la superficie hueca de otro hueso. Por ejemplo, la
implantacin de los dientes en los alveolos dentales
(fig. 21.4).
La esquindilesis es una variedad parecida a la
gonfosis, con la diferencia de que la unin de los
huesos tienen distintas formas, donde la cresta de un
hueso se encaja en el surco de otro hueso. Por ejemplo,
la unin entre el vmer y el esfenoides.

94
Fig. 21.3. Variedades de
suturas. A. serrata, B. es-
camosa, C. plana.
Fig. 21.4. Gonfosis. 1. diente, 2. alveolo dental.
Articulaciones cartilaginosas
Las articulaciones cartilaginosas se caracterizan
porque los huesos se encuentran unidos de forma
continua por tejido cartilaginoso, estos se desarrollan
mediante la osteognesis cartilaginosa y carecen o
tienen poca movilidad.
De acuerdo con la estructura del tejido
cartilaginoso, ya sea hialino o fibroso, se distinguen 2
variedades de articulaciones cartilaginosas: las
sincondrosis y la snfisis, que difieren tambin en su
desarrollo y funcin (fig. 21.5).
En las sincondrosis (articulacin cartilaginosa
primaria) la unin de los huesos se realiza por cartlago
hialino, el cual constituye una parte persistente del
esqueleto cartilaginoso embrionario que acta
generalmente como una unin temporal, y es una zona
Fig. 21.5. Articulaciones
cartilaginosas. A. Sincondro-
sis: 1. cartlago hialino, B. Sn-
fisis: 2. cartlago fibroso.
95
de crecimiento de los huesos hasta que es sustituida
por la sinostosis. Las sincondrosis carecen de
movimientos y se observan en la etapa de crecimiento,
como la unin de las 3 piezas seas primitivas del coxal
y el cartlago epifisiario de los huesos largos. En el
adulto se encuentra entre los huesos de la base del
crneo y la primera articulacin esternocostal.
En las snfisis (articulacin cartilaginosa
secundaria), la unin entre los huesos se produce por
cartlago fibroso o fibrocartlago, que se halla separada
de los huesos por finas capas de cartlago hialino. Este
tipo de articulacin es considerado como una unin
permanente, ya que persiste durante toda la vida y
acta de amortiguador entre los huesos donde se
encuentra y presentan algn movimiento. Por ejemplo,
en la snfisis pbica de los coxales y en los discos
intervertebrales (cuadro 21.2).
Cuadro 21.2. Variedades de articulaciones cartilaginosas
Variedades Ejemplos
En etapa de crecimiento del esque-
Sincondrosis leto (cartlagos epifisarios de los
(por cartlago hialino) huesos largos)
En esqueleto del adulto (entre los
huesos de la base del crneo)
Snfisis Entre los pubis del coxal
(por cartlago fibroso) Entre los cuerpos vertebrales
Articulaciones sinoviales
Las articulaciones sinoviales se caracterizan porque
la unin de los huesos es discontinua al presentar una
cavidad entre ellos, lo que le proporciona movilidad;
los huesos estn realmente unidos por una cpsula
articular reforzada por ligamentos. La cpsula articular
est tapizada internamente por la membrana sinovial,
de donde recibe su nombre este tipo de articulacin
(fig. 21.6).
Fig. 21.6. Articulacin sinovial. a) hueso, b) periostio, 1. ca-
vidad articular, 2. membrana fibrosa de la
cpsula articular, 3. membrana sinovial de la
cpsula articular, 4. cara articular cubierta por
cartlago articular.
La cavidad articular es un espacio pequeo,
hermticamente cerrado, limitado por la membrana
sinovial y las superficies articulares de los huesos
llamadas caras articulares, que se encuentran
recubiertas de cartlago articular que facilita el
deslizamiento y estn constituidos generalmente de
cartlago hialino.
Algunas articulaciones sinoviales presentan
dentro de la cavidad articular los llamados
fibrocartlagos intraarticulares que favorecen la
adaptacin de las caras articulares. Estos fibrocart-
lagos intraarticulares adoptan distintas formas de
acuerdo con la funcin que realizan (fig. 21.7), pueden
observarse los que tienen forma de disco, de medialuna
o menisco y de anillo o rodete (labro). Todos los
fibrocartlagos intraarticulares se adhieren a la cpsula
articular, pero el labro se fija adems al contorno de la
cara articular que tiene forma cncava y aumenta su
profundidad al elevar sus bordes. Los discos y
meniscos se disponen entre las 2 caras articulares de
los huesos, actan como un tabique que divide a la
cavidad articular, con la particularidad de que el disco
lo hace completamente y el menisco en forma parcial.
96
La cpsula articular es el medio de unin
fundamental de la articulacin, que se dispone en forma
de manguito extendido de un hueso a otro, se fija al
contorno o vecindad de las caras articulares y est
compuesta por 2 capas: una externa o membrana
fibrosa que se contina con la fibrosa del periostio y
otra interna o membrana sinovial que reviste las
paredes de la cavidad articular, excepto los cartlagos
articulares y los fibrocartlagos intraarticulares.
Las membranas sinoviales segregan un lquido
ligeramente amarillo llamado sinovia, que acta como
"lubricante" de la articulacin y contribuye a la
nutricin del cartlago articular. La membrana sinovial
puede presentar gran nmero de pequeas
prolongaciones que reciben el nombre de vellosidades
sinoviales y en zonas aisladas forman prolongaciones
ms grandes llamadas pliegues sinoviales, que a veces
contienen gran cantidad de tejido adiposo y actan
como relleno de los espacios libres entre las superficies
articulares. En algunas zonas dbiles de la cpsula
articular se observan evaginaciones de la membrana
sinovial en forma de saco, las cuales se denominan
bolsas sinoviales que se sitan alrededor de los
tendones y msculos cercanos a la articulacin y
favorecen sus movimientos.
Los ligamentos articulares son otros medios de
unin de las articulaciones que refuerzan la cpsula
articular y estn constituidos por tejido conectivo
denso regular. De acuerdo con su localizacin los
ligamentos se pueden clasificar en extracapsulares,
capsulares e intracapsulares (cuadro 21.3).
Cuadro 21.3. Caractersticas generales de las
articulaciones sinoviales
FORMA DE UNIN, discontinua, con cavidad articular
MEDIO DE UNIN, cpsula articular con membrana sinovial y
ligamentos de refuerzo
MOVIMIENTOS , si tiene
CARAS ARTICULARES, recubiertas con cartlagos articulares.
Algunas con fibrocartlagos intraarticulares (disco, menisco
y labro)
Clasificacin de las articulaciones sinoviales
Las articulaciones sinoviales se pueden clasificar de
diferentes maneras, teniendo en cuenta distintos
factores como: el nmero de caras articulares, la forma
de las caras articulares y su funcin, que est
determinada por el nmero de ejes de movimientos.
Estos factores se relacionan entre s, pues la forma de
las caras articulares determina la funcin y viceversa,
lo que representa un ejemplo de la categora dialctica
de la unidad entre la forma y la funcin.
Fig. 21.7. Fibrocartlagos
intraarticulares. A.Vista
superior, B. Vista frontal,
1. disco, 2. menisco, 3. la-
bro o rodete articular.
Segn el nmero de caras articulares, las
articulaciones sinoviales se clasifican en simples y
compuestas. La articulacin simple es la que tiene
solamente 2 caras articulares. Por ejemplo, las
articulaciones interfalngicas. La articulacin
compuesta es la que tiene ms de 2 caras articulares.
Por ejemplo, la articulacin del codo.
Teniendo en cuenta otros criterios se pueden
aadir los conceptos de articulacin compleja y
combinada. Se habla de articulacin compleja cuando
la cavidad articular se encuentra dividida total o
parcialmente por un fibrocartlago intraarticular, ya sea
en forma de disco o menisco. Por ejemplo, la articulacin
temporomandibular (con disco) y la articulacin de la
rodilla (con menisco). Se conoce por articulacin
combinada la que est constituida por 2 articulaciones
separadas una de otra, pero que realizan una funcin
conjunta y en la que por lo menos uno de los huesos
que la componen es comn a ambas articulaciones.
Por ejemplo, las articulaciones temporomandibulares
y las articulaciones radioulnares proximal y distal
(cuadro 21.4).
97
Cuadro 21.4. Clasificacin de las articulaciones sinoviales
segn el nmero de caras articulares y otros criterios
Variedad Caracterstica
Simples Dos caras articulares
Compuesta Ms de dos caras articulares
Complejas Con discos o meniscos
Combinadas Separadas, pero con funcin
conjunta
La clasificacin de las articulaciones sinoviales
segn su funcin est determinada por el nmero de
ejes, alrededor de los cuales se ejecutan los
movimientos. Se distinguen 3 variedades de
articulaciones: monoaxil, biaxil y triaxil o poliaxil.
Segn la forma de las caras articulares, las
articulaciones sinoviales se pueden clasificar en
distintas variedades, comparables a segmentos de
cuerpos geomtricos que se mueven alrededor de los
ejes correspondientes a su forma. Las articulaciones
monoaxiles tienen la forma de cilindro (trocoideas)
y polea (trclea o gnglimo). Las articulaciones biaxiles
son: elipsoidea (condilar), doble elipsoidea (bicondilar)
y en silla de montar (en silla o de encaje recproco).
Las articulaciones poliaxiles son: esferoidea
(enartrosis) y plana (artrodias) (fig. 21.8).
En la articulacin trocoidea las caras articulares
tienen la forma de segmentos de cilindro, presentan el
aspecto de rueda o de anillo osteofibroso, uno cncavo
y otro convexo, que se adaptan uno a otro. Son
articulaciones monoaxiles, cuyo eje sigue la direccin
longitudinal del hueso alrededor del cual se producen
los movimientos de rotacin. Los ejemplos ms tpicos
de estas articulaciones son: la articulacin atlantoaxil
mediana y las articulaciones radioulnares proximal y
distal. Tambin se consideran en esta variedad las
articulaciones de los procesos articulares de las
vrtebras lumbares, las articulaciones costo-
transversarias y la articulacin subtalar.
El gnglimo es una articulacin que tiene las caras
articulares en forma de trclea o polea (rueda de canto
acanalado por donde corre una cuerda), est
constituida de un lado por una depresin alargada
semejante a un surco, a la cual se adapta la otra cara
articular en forma de saliente alargado parecido a una

Fig. 21.8. Articulaciones sinoviales segn la forma de las caras articulares. A. trocoidea o cilndrica, B. gnglimo o trclea,
C. elipsoidea o condilar, D. doble elipse o bicondilar, E. en silla, F. esferoidea, G. plana.

98
cresta. Son articulaciones monoaxiles, pues los huesos
que las componen se mueven alrededor de un solo eje
de movimiento que generalmente es el frontal. Las
articulaciones que se distinguen con esta forma son la
articulacin humeroulnar, articulacin talocrural y las
articulaciones interfalngicas de la mano y del pie.
En la articulacin condilar (elipsoidea) las caras
articulares representan segmentos de elipses, con una
de las partes convexa y la otra cncava. Son
articulaciones biaxiles, es decir, que presentan 2 ejes
de movimientos. Esta variedad se puede observar en
las articulaciones radiocarpianas, mediocarpianas,
metacarpofalngicas y metatarsofalngicas.
La articulacin bicondilar (doble elipsoidea)
constituye una forma de transicin entre el gnglimo y
la articulacin elipsoidea. Se diferencia del gnglimo
por el nmero de ejes, pues es una articulacin biaxil
porque sus caras articulares presentan gran diferencia
de forma y dimensin. De la articulacin elipsoidea se
diferencia porque sus caras articulares estn formadas
por una doble elipse, o sea, que uno de los huesos
presenta 2 salientes muy pronunciados en forma de
elipse, llamados cndilos, que se corresponden con
las 2 caras articulares cncavas del otro hueso. Estos
cndilos pueden encontrarse dentro de una sola
cpsula articular como en la articulacin de la rodilla,
pero cuando estn muy separados se hallan en cpsulas
articulares aisladas, como en la articulacin
temporomandibular y la articulacin atlantooccipital.
Las articulaciones en silla se caracterizan por tener
cada una de las caras doble curvatura, que son
cncavas en un sentido y convexas en el otro, las
caras articulares de los 2 huesos se corresponden de
forma semejante a la posicin que adopta un jinete
sobre la silla de montar en el caballo y que tambin se
le conoce como articulacin de encaje recproco. Son
articulaciones biaxiles por presentar 2 ejes de
movimientos; ejemplos de esta variedad son las
articulaciones carpometacarpiano del pulgar en la
mano, calcaneocuboidea en el pie y esternoclavicular.
Las enartrosis (esferoideas) tienen sus caras
articulares en forma de segmentos de esferas que se
corresponden entre s, estn representados de un lado
por una cabeza y del otro por una cavidad, que en
ocasiones se encuentra agrandada por un
fibrocartlago intraarticular en forma de anillo o rodete
llamado labro articular. Son articulaciones triaxiales o
poliaxiles que realizan todos los movimientos alrededor
de los 3 ejes fundamentales, aunque tericamente se
comprende que los movimientos pueden realizarse
alrededor de mltiples ejes. Los ejemplos ms
destacados de esta variedad son la articulacin humeral
y la articulacin coxal, se observa tambin en la
articulacin humerorradial y la articulacin
talocalcaneonavicular.
99
En las artrodias (planas) las caras articulares son
casi planas, son consideradas como segmentos de una
esfera de gran tamao con todos sus ejes de
movimientos, y se clasifican como poliaxiles; pero en
la prctica los movimientos son bastantes limitados,
se realiza solo un discreto deslizamiento. Esto es por
causa de la poca diferencia de dimensiones entre las 2
caras articulares. Los ejemplos de esta variedad son
los ms abundantes y se sealarn en el estudio
particular de cada articulacin (cuadro 21.5).
Cuadro 21.5. Clasificacin de las articulaciones sinoviales
segn nmero de ejes y forma de caras articulares
Nmero de ejes Forma de caras
Monoaxiles Trocoidea (cilndrica)
Gnglimo (trclea o polea)
Condilar (elipsoidea)
Biaxiles Bicondilar (doble elipsoidea)
En silla (en silla de montar)
Poliaxiles Enartrosis (esferoidea)
Artrodia (plana)
Anatoma radiolgica
de las articulaciones
En las radiografas las articulaciones continuas
(fibrosas y cartilaginosas) se observan con una
tonalidad oscura (radiotransparentes), porque el tejido
que une los huesos tiene poca densidad. Las suturas
del crneo se pueden observar como lneas
radiotransparentes y las sindesmosis, como las
membranas interseas de los huesos del antebrazo y
la pierna, presentan una zona radiotransparente de
mayor extensin. Las snfisis intervertebrales y del
pubis tambin presentan zonas radiotransparentes
entre los huesos y las sincondrosis de los huesos
largos en formacin (en los nios), presentan
radiotransparencias entre las epfisis y la difisis, que
dan la impresin de huesos separados o aislados
cuando en realidad estn unidos por el cartlago
epifisario (de conjuncin o de crecimiento).
En las radiografas de las articulaciones sinoviales
se observa la cavidad articular como una hendidura
estrecha, radiotransparente, de 2 a 5 mm en el adulto
(fig. 21.9), ocupada casi totalmente por los cartlagos
articulares, pero en los nios pequeos la hendidura
es ms amplia, porque las epfisis de los huesos largos
no estn totalmente osificadas.

Fig. 21.9. Radiografa de la rodilla derecha anteroposterior
de un adulto.
Alteraciones de las articulaciones
En las afecciones de las articulaciones se distinguen 2
grandes sndromes: la artritis y la artrosis. La artritis
es un proceso inflamatorio exudativo que afecta las
partes blandas o medios de unin de las articulaciones,
es decir, la cpsula articular con su membrana sinovial
y los ligamentos de refuerzo. La artrosis es un proceso
degenerativo que afecta las partes duras de la
articulacin, o sea, las superficies seas y los cartlagos
articulares que las recubren.
El cambio regresivo o degenerativo ms
importante del cartlago es la calcificacin en el proceso
de sustitucin del cartlago por hueso. En este proceso
el cartlago se endurece y se torna ms quebradizo.
Adems, la sustancia de cemento calcificada no permite
la difusin de los nutrientes, ocasiona la muerte de las
clulas y la resorcin del tejido. Otra manifestacin
regresiva es la esclerosis por hiperplasia de la colgena,
que puede provocar reblandecimiento de la matriz
cartilaginosa. Tambin se ha demostrado que la
compresin e inmovilizacin de los cartlagos en
posicin forzada interfiere en la nutricin de las clulas
cartilaginosas y puede ocasionar cambios degenerati-
vos en estos.
100
Las lesiones traumticas ms frecuentes de las
articulaciones son las contusiones, esguinces y
luxaciones. El esguince es la lesin traumtica causada
por una torcedura o distensin de una articulacin,
sin llegar a la luxacin y que puede provocar rotura de
la cpsula y los ligamentos articulares. La luxacin es
la dislocacin de los huesos que forman una
articulacin, por causa de un golpe violento o un
movimiento exagerado. En general, las lesiones de las
estructuras osteoarticulares provocan impotencia
funcional, o sea, dificultad para realizar los movimientos
en la regin afectada.
Orientaciones para el estudio
de las articulaciones
Para facilitar el estudio de las articulaciones es
recomendable seguir un orden lgico, con un enfoque
sistmico. Se deben explicar primero las caractersticas
regionales ms destacadas que predominan en la
regin donde se hallan y posteriormente precisar las
caractersticas particulares de cada articulacin objeto
de estudio, y las caractersticas especficas de las
articulaciones sinoviales de mayor movilidad
(cuadro 21.6).
Caractersticas regionales
de las articulaciones
! Tipo de articulacin que existe o predomina en la
regin esqueltica, de acuerdo con la clasificacin
por la estructura de su unin (fibrosa, cartilaginosa
o sinovial).
! Nombre y situacin de las articulaciones ms
destacadas de la regin.
Caractersticas particulares
de las articulaciones
! Nombre de la articulacin, que generalmente se
corresponde con el nombre de los huesos que la
forman.
! Clasificacin de las articulaciones por su estructura
(fibrosa, cartilaginosa o sinovial) y determinar la
variedad correspondiente.
Caractersticas especficas Cuadro 21.6. Orden lgico de estudio de las articulaciones
de las articulaciones sinoviales Caractersticas regionales de las articulaciones

Tipo de articulacin que predomina

! Cavidad articular que est presente en todas estas
Nombre y situacin de las articulaciones
articulaciones.
! Caras articulares de los huesos que la componen, Caractersticas particulares de las articulaciones
las cuales estn cubiertas de cartlago articular.
! Fibrocartlagos intraarticulares que existen en Nombre de la articulacin
algunas de estas articulaciones, ya sea en forma de Clasificacin de la articulacin por su estructura
disco, menisco o labro articular.
! Medio de unin fundamental constituido por la Caractersticas especficas de las articulaciones sinoviales
cpsula articular, compuesta por la membrana externa
Cavidad articular
o fibrosa y la membrana interna o sinovial, que est
Caras articulares
reforzada por los ligamentos articulares que pueden Fibrocartlagos intraarticulares (disco, menisco o labro)
ser extracapsulares, capsulares o intracapsulares. Medios de unin (cpsula y ligamentos articulares)
- Movimientos que realizan y ejes de movimientos Ejes y movimientos
de la articulacin.

101
 22. Biomecnica articular
Concepcin filosfica
del movimiento
E
a leyes.
l materialismo dialctico explica que el mundo
existente es nico, material, eterno e infinito,
que est en perpetuo movimiento conforme
En su aspecto ms general el movimiento significa
cambio y es concebido como un atributo inherente a la
materia. Por lo tanto, no puede haber materia sin
movimiento, como no hay movimiento sin materia.
El principio de la conservacin de la materia ha
demostrado cientficamente la indestructibilidad e
increabilidad de esta y de su movimiento, considera la
energa como una propiedad de la materia que
representa la medida cuantitativa del movimiento y
expresa la capacidad de trabajar.
La teora de la relatividad reafirma que el
movimiento de la materia se produce en el espacio y el
tiempo. Esto significa que la materia en movimiento
puede estar en un punto del espacio, pero no en 2 a la
vez; el tiempo es la sucesin entre una fase y otra del
movimiento.
En la actualidad se conocen diversas formas de
movimientos entre los cuales existe estrecha
interrelacin. Las formas de movimiento que ms se
destacan son: las fsicas, qumicas, biolgicas y
sociales. Esta ltima es la forma superior de movimiento
que contiene a las otras, y el hombre es portador de
todas ellas.
Concepto de biomecnica
En el movimiento fsico se distingue el movimiento
mecnico, que consiste en el cambio de la posicin de
un cuerpo con respecto a otros cuerpos. Este tipo de
movimiento se observa en el cuerpo animal, forma parte
de la mecnica animal o biomecnica. Por tanto, la
102
biomecnica estudia el trabajo mecnico que realizan
los animales mediante la dinmica y esttica del cuerpo.
Movimientos mecnicos
en los animales
El movimiento mecnico de traslacin o de locomocin
de los animales desempea un importantsimo papel
en la bsqueda y aprehensin de los alimentos. Estos
movimientos estn basados en el principio fsico de la
palanca y tienen caractersticas particulares segn el
tipo de animal y su medio de locomocin, ya sea
acutico, areo o terrestre.
En los animales unicelulares o protozoos se
destacan 2 tipos de movimientos: el ameboideo por la
emisin de seudpodos (en amebas), y el vibrtil
mediante los cilios (en paramecio) y flagelos (en
trichomonas). En los animales pluricelulares o metazoos
predomina el movimiento muscular, los cuales poseen
clulas musculares (epitelio muscular) a partir de los
celentreos.
En el humano se observan las 3 clases de
movimientos mecnicos fundamentales que presentan
los animales, esto constituye una prueba ms del
proceso filogentico. El movimiento ameboideo es
realizado por los leucocitos. El movimiento vibrtil se
observa en el epitelio ciliado de las vas respiratorias y
en el flagelo de los espermatozoides. El movimiento
muscular est presente en los distintos tipos de
msculos que forman parte del cuerpo humano, el liso
visceral, estriado cardaco y estriado esqueltico.
Sistema de palancas del aparato
locomotor
Desde el punto de vista mecnico se puede comparar
al hombre con una mquina compleja, ya que en las
funciones de movimiento y equilibrio del cuerpo
humano realizadas por el aparato locomotor, interviene
un sistema de palancas.
La palanca es una mquina simple, est constituida
por una barra que apoyada en un punto y ejerciendo
una fuerza sobre ella, vence una resistencia.
En el cuerpo humano la palanca est representada
por las partes siguientes: la barra o brazo est formada
por los huesos (B); el punto de apoyo corresponde a
la unin de los huesos, o sea, la articulacin (A); el
punto de fuerza es ejercido por los msculos (F) y el
punto de resistencia donde se encuentra el peso a
mover (R). De acuerdo con la situacin de las partes
que la componen, las palancas se pueden clasificar en
3 tipos: 1. de equilibrio, 2. de fuerza y 3. de velocidad
(fig. 22.1).
La palanca de primer tipo o de equilibrio se
caracteriza por tener su punto de apoyo situado entre
los puntos de fuerza y resistencia (FAR). Un ejemplo
de este tipo de palanca en el organismo es el sostn de
la cabeza sobre la columna vertebral, donde el punto
de apoyo es la articulacin de estas partes del
esqueleto (articulacin atlantooccipital), el punto de
Fig. 22.1. Tipos de palancas. 1. palanca de equilibrio, 2. palanca de fuerza, 3. palanca de velocidad, A. punto de
apoyo, R. punto de resistencia, F. punto de fuerza.
103
fuerza son los msculos situados en la regin posterior
del cuello, que actan sobre el punto de resistencia
constituido por la cabeza e impide su inclinacin hacia
delante.
La palanca de segundo tipo o de fuerza se
distingue por tener el punto de resistencia en el medio
(FRA). Este tipo de palanca es muy rara en el organismo
y se observa al elevar el cuerpo en la punta de los pies,
como ocurre durante la marcha, presenta el punto de
apoyo en las articulaciones metatarsofalngicas, el
punto de fuerza es ejercido por los msculos situados
en la parte posterior de la pierna que al contraerse tiran
hacia arriba el taln, y elevan el cuerpo que representa
el punto de resistencia.
La palanca de tercer tipo o de velocidad se destaca
por tener el punto de fuerza en el medio (RFA). Este
tipo de palanca es la ms abundante en el cuerpo
humano, se observa en los movimientos de los
miembros, que presentan el punto de apoyo en la
articulacin, y la fuerza es ejercida por los msculos
que mueven al hueso donde se encuentra el peso o
punto de resistencia.
Factores que influyen
en los movimientos articulares
Los factores que influyen en los movimientos
articulares son variados, se distinguen los siguientes:
! La presencia de la cavidad articular permite el
movimiento en la articulacin. Por tanto, las
articulaciones discontinuas o sinoviales son las que
pueden tener gran movilidad.
! La forma de las caras articulares determina la funcin
mecnica del movimiento en los huesos que
conforman una articulacin y viceversa
(clasificacin de las articulaciones por su forma).
! La disposicin de las caras articulares determina la
direccin del movimiento de los huesos articulados
(articulaciones de cada regin del cuerpo).
! El aumento del nmero de caras articulares contiguas
incrementa el grado de movimiento (articulaciones
del carpo y tarso).
! La diferencia en las dimensiones de las caras
articulares determina el grado de movimiento de los
huesos en las articulaciones, de tal manera, que el
movimiento est aumentado cuando es mayor la
diferencia de extensin de las caras articulares
(articulaciones esferoidales) y est disminuido
cuando esta diferencia es menor (articulaciones
planas).
! La presencia de fibrocartlagos intraarticulares
favorece la amplitud de los movimientos y llega a
aumentar el nmero estos (articulacin temporo-
mandibular).
! Los movimientos articulares se encuentran
limitados por distintos factores como son: los
medios de unin (cpsula y ligamentos articulares), los
msculos y las estructuras seas.
! La movilidad es muy variada en los distintos
individuos, en dependencia del tipo de trabajo o
deporte que realizan, es menor en los pesistas y
mayor en los gimnastas, llega a ser de grandes
proporciones en los acrbatas y contorsionistas.
Clases de movimientos articulares
Los movimientos que se realizan en las articulaciones
pueden ser activos y pasivos. Los llamados
movimientos activos son aquellos que se ejecutan por
el propio individuo mediante la contraccin de sus
msculos. Al contrario, los movimientos pasivos son
provocados en el cuerpo sin que intervenga su
contraccin muscular. Se producen por la accin de
la gravedad o mediante la exploracin ejercida por otra
persona, como la realizada por el personal de salud
104
durante el examen fsico con el objetivo de diagnosticar
los trastornos articulares y neuromusculares o en la
fisioterapia.
Para comprender los movimientos articulares es
necesario conocer previamente los ejes y planos
fundamentales del cuerpo humano, pues es de suponer
que todo cuerpo gira alrededor de un eje que pasa por
su centro y a su vez, se desplaza paralelo a un plano.
En general, y tomando como base los 3 ejes
fundamentales del cuerpo humano, se distinguen 4
clases de movimientos articulares llamados
deslizamiento, rotacin, angulares y circunduccin.
Movimientos de deslizamiento
El deslizamiento se produce al moverse las caras
articulares una sobre otra, sin abandonarse. Este
movimiento est presente en todas las articulaciones
sinoviales, es tpico de las articulaciones de forma plana
(poliaxil), donde es bastante limitado; pero al actuar
en conjunto varias de estas articulaciones provocan
mayor movilidad, como ocurre en el carpo, el tarso y
la columna vertebral.
Movimientos de rotacin
El movimiento de rotacin se realiza cuando el hueso
da vueltas alrededor de su eje mayor o longitudinal y
se caracteriza porque no produce cambio de lugar en
el hueso, sino cambio de orientacin (fig. 22.2). Este
movimiento es tpico de las articulaciones de forma
trocoidea o cilndricas (monoaxil), aunque tambin
puede realizarse en otras clases de articulaciones, como
en las esferoidales (poliaxil).
En el esqueleto axil (cabeza y columna vertebral)
la rotacin se efecta hacia la derecha y hacia la
izquierda. En el esqueleto apendicular (parte libre de
los miembros), la rotacin se realiza hacia las partes
lateral y medial. En el antebrazo la rotacin lateral
tambin se denomina supinacin y la rotacin medial,
pronacin.
Movimientos angulares
Los movimientos angulares son los cambios de situa-
cin de los huesos que componen una articulacin y
forman ngulos variables entre sus ejes longitudinales.
Este movimiento est constituido por 2 pares de
movimientos que se denominan: separacin-aproximacin
y flexin-extensin.

Fig. 22.2. Movimientos de rotacin, derecha e izquierda en
esqueleto axil, lateral y medial en esqueleto
apendicular.
Los movimientos de separacin-aproximacin
(abduccin-aduccin) se efectan alrededor de un eje
sagital en la parte libre de los miembros (brazo, mano,
muslo, pie y dedos), provocan la separacin y
aproximacin de estos en relacin con el plano medio
del cuerpo (fig. 22.3); pero en los dedos de la mano la
separacin y aproximacin se realiza en relacin con el
eje que pasa por el tercer dedo o dedo medio, y en el
pie el eje que pasa por el segundo dedo.
Fig. 22.3. Movimientos de separacin (abduccin) y
aproximacin (aduccin) en el esqueleto
apendicular.
105
Los movimientos de flexin-extensin se ejecutan
alrededor de un eje frontal, se llaman flexin cuando
disminuye el ngulo formado por los huesos
articulados y los acerca uno al otro, y extensin cuando
aumenta dicho ngulo y los huesos se apartan hasta
disponerse en lnea recta. Estos movimientos se
observan en el esqueleto apendicular (parte libre de
los miembros) (fig. 22.4) y en el esqueleto axil (cabeza
y columna vertebral) (fig. 22.5).
Fig. 22.4. Movimientos de: F. flexin y E. extensin en el
esqueleto apendicular.
Fig. 22.5. Movimientos de: F. flexin y E. extensin en el
esqueleto axil.
Los movimientos de flexin generalmente se
realizan hacia delante y los de extensin hacia atrs,
excepto en la regin de la pierna al actuar en la
articulacin de la rodilla. Por este motivo, en la raz
de los miembros (articulacin humeral y articulacin
coxal) la flexin tambin es conocida por flexin anterior
y la extensin por flexin posterior. Algo parecido
ocurre en el pie (articulacin talocrural), donde la
flexin es llamada flexin dorsal y la extensin flexin
plantar, mientras que en los dedos, la flexin se realiza
hacia la palma de las manos y planta de los pies.
Tambin es conveniente aclarar que los
movimientos de separacin y flexin del brazo llegan
hasta el nivel del hombro y cuando sobrepasan este
lugar se les denomina elevacin. Adems, en las
regiones del esqueleto axil, los movimientos que se
realizan alrededor del eje sagital reciben el nombre de
flexin lateral derecha e izquierda (fig. 22.6).
Fig. 22.6. Movimientos de flexin lateral, derecha e
izquierda, del esqueleto axil.
Movimientos de circunduccin
El movimiento de circunduccin es el resultado de la
sumatoria de los 4 movimientos angulares antes
mencionados, se caracteriza porque es un movimiento
de onda, en donde el hueso movible describe un cono
cuyo vrtice corresponde a la extremidad articular y
la base a la extremidad opuesta (fig. 22.7).
Otras clases de movimientos
articulares
En el cuerpo humano se observan adems, otras clases
de movimientos articulares que reciben distintas
denominaciones. Estos movimientos se producen en
determinadas articulaciones que presentan caracters-
ticas particulares; los ejemplos ms destacados de
estos movimientos especiales son los siguientes:
106
Fig. 22.7. Movimientos de circunduccin.
! Los huesos situados en un plano horizontal, como
las costillas, clavculas y mandbula, se caracterizan
porque efectan movimientos de ascenso y
descenso.
! En la mandbula tambin se ejecutan movimientos
hacia delante y hacia atrs que se denominan
propulsin y retropulsin. Adems, se efectan
movimientos laterales o de diduccin.
! En el pie los movimientos no se verifican de manera
aislada, pues en el tarso existen varias articulaciones
que actan en conjunto y provocan movimientos
combinados que se nombran inversin y eversin.
La inversin significa desviacin del pie hacia
dentro, se dirige la planta del pie hacia la parte medial,
en ella intervienen la flexin plantar, aproximacin
y rotacin lateral, mientras que en la eversin ocurre
todo lo contrario.
! Si se observa la mano en posicin de reposo se
nota que el primer dedo o pulgar est colocado en
una posicin distinta a los otros dedos. Por lo tanto,
los movimientos del pulgar presentan
caractersticas particulares, de manera que en la
extensin se coloca en forma lateral, en la flexin se
sita medialmente sobre la palma, en la separacin
se dirige hacia delante, en la aproximacin se acerca
al dedo ndice y en la oposicin se opone a los otros
dedos; este ltimo movimiento es tpico del
humano.
 23. Esqueleto de la cabeza, huesos y articulaciones
Caractersticas regionales
del esqueleto de la cabeza
E l esqueleto de la cabeza en el humano forma
la parte superior del esqueleto axil y se
divide para su estudio en 2 regiones: el
neurocrneo y el viscerocrneo. El neurocrneo o
crneo propiamente dicho, es la parte posterior y
superior de la cabeza sea, donde se aloja el encfalo
y en la que se distinguen 2 porciones: una superior
llamada calvaria o bveda craneal y otra inferior
denominada base craneal. El viscerocrneo, tambin
conocido como regin facial o de la cara, es la parte
anterior e inferior de la cabeza sea, que contribuye a
formar las cavidades orbitarias, nasal y oral.
En general, la cabeza sea realiza las funciones
mecnicas del esqueleto, se destaca en las funciones
de proteccin y sostn de rganos importantes como
el encfalo y los rganos de los sentidos, donde radican
los receptores de los analizadores nerviosos del odo,
la vista, el olfato y el gusto. Adems, le proporciona la
forma a estas regiones del cuerpo que tienen
caractersticas particulares en el humano e intervienen
en la biomecnica, o sea, el equilibrio y movimiento de
la cabeza sea en su articulacin con la columna
vertebral. Esto permite aumentar la eficacia de los
rganos de los sentidos, aunque la mayora de los
huesos que la forman son prcticamente inmviles,
excepto 2 de ellos que tienen funciones especiales en
la dinmica del cuerpo: la mandbula cuyos
movimientos permiten efectuar la masticacin y el
lenguaje oral, y el hioides que acta como un
dispositivo auxiliar de la musculatura del cuello.
Tambin presenta en la regin de la cara, los segmentos
iniciales de los aparatos respiratorio y digestivo, vas
de paso del aire y los alimentos necesarios para el
organismo.
La cabeza sea es conocida corrientemente como
"calavera", pero este nombre es inadecuado porque
proviene del latn calvaria que significa calva, el cual
es ms apropiado para designar la bveda craneal.
107
La cabeza sea obtenida despus de un proceso
de maceracin o por exhumacin (desenterramiento
de cadveres) se encuentra ntegra y constituye un
todo nico, se mantienen todos los huesos unidos,
excepto algunos huesos de la cara (mandbula e
hioides). Por esto, si se desea separar los huesos de
la cabeza es necesario emplear tcnicas especiales con
la aplicacin de la accin mecnica. El estudio de los
huesos aislados es de gran ayuda para precisar su
forma, porciones y detalles seos ms sobresalientes,
pero su estudio debe complementarse con la cabeza
sea en conjunto, que es la forma habitual de
encontrarla y donde se puede precisar la situacin de
los huesos que la componen.
Huesos del neurocrneo
Los huesos que componen la regin del neurocrneo
son 8: 4 impares que se denominan de delante hacia
atrs: frontal, etmoides, esfenoides y occipital, y 2
pares de huesos llamados de arriba hacia abajo:
parietales y temporales. Todos estos huesos
contribuyen a formar las 2 porciones del neurocrneo,
excepto los parietales que se encuentran exclusiva-
mente en la calvaria, y el etmoides y esfenoides que se
circunscriben principalmente en la base del crneo.
Adems de estos huesos existen los huesecillos del
odo medio, que se localizan en el interior del hueso
temporal, que se nombran martillo, yunque y estribo.
En algunas ocasiones tambin se observan en el
neurocrneo los llamados huesos de suturas que se
forman por centros de osificacin en el nivel de las
suturas y fontanelas; su conocimiento es importante
para evitar confundirlos con lesiones de los huesos de
esta regin, al examinar una radiografa de la cabeza.
En general, los huesos que se encuentran en la
calvaria son de forma plana y los que se hallan en la
base del crneo son de tipo irregular. Algunos huesos
del neurocrneo tienen cavidades seas neumticas
en su interior llamados senos, como el frontal, etmoides,
esfenoides y temporales; aunque solamente uno de
ellos, el etmoides, es considerado como un verdadero de una zona limitada de este hueso, en el nivel de la
hueso neumtico, porque predominan en este las parte inferior de la escama donde se hallan la glabela y
cavidades seas neumticas. los arcos superciliares, existen cavidades seas
En el humano el neurocrneo tiene gran tamao, neumticas que se denominan senos frontales.
supera en este aspecto al viscerocrneo, por el gran
desarrollo que alcanza el encfalo. Los huesos del
neurocrneo se originan del mesnquima que rodea al
encfalo, con la caracterstica de que los huesos que
componen la calvaria se osifican por osteognesis
membranosa (intramembranosa) y los de la base por
osteognesis cartilaginosa (endocondral); aunque
existen algunos huesos de esta regin que se forman
por la fusin de distintas piezas seas que tienen una
osificacin diferente, por lo que son de osteognesis
mixta como el occipital y los temporales.
El parietal (fig. 23.1) es un hueso par, situado en
la parte lateral y superior del crneo, a ambos lados del
plano medio, constituye la parte central de la calvaria,
que se clasifica como un hueso plano (parecido a una
concha grande cuadriltera), y presenta 2 caras: externa
(convexa) e interna (cncava), 4 bordes: frontal,
occipital, sagital y escamoso, y 4 ngulos: frontal,
occipital, esfenoidal y mastoideo. Cuando el parietal
se articula con los huesos vecinos sus bordes forman
parte de las suturas de la calvaria y en sus ngulos se
localizan las fontanelas ms importantes en el feto y el
nio recin nacido. En su cara interna se observan
surcos vasculares.
El frontal (fig. 23.2) es un hueso impar, situado en Fig. 23.2. Hueso frontal: A. Vista anterior, B. Vista inferior:
la parte media y anterior del crneo, contribuye a formar Porciones a) escamosa, b) orbitarias, c) nasal,
la parte anterior de la calvaria y de la base del crneo. Detalles 1. glabela, 2. arco superciliar, 3.
incisura etmoidal.
Adems, forma parte de las rbitas y la cavidad nasal.
Se clasifica como un hueso plano (semejante a una
concha grande bivalva) y est compuesto por 4 El occipital (fig. 23.3) es un hueso impar, situado
porciones: escamosa, nasal y orbitarias. En el espesor en la parte media y posterior del crneo, forma la parte
posterior de la calvaria y de la base del crneo. Es
clasificado como un hueso plano (parecido a una
concha grande romboidal), compuesto por 4 porciones:
escamosa, basilar y laterales, que se disponen alrededor
del agujero magno. Este agujero constituye el detalle
ms destacado de este hueso, mediante el cual se
comunica la cavidad craneal con el canal vertebral y se
contina la mdula espinal con el encfalo (mdula
oblongada). En la escama se distingue la protuberancia
occipital externa, punto de referencia que se halla en la
parte posterior del crneo, y en las porciones laterales
sobresalen hacia abajo los cndilos del occipital,
mediante los cuales la cabeza se articula con la columna
vertebral (articulacin atlantooccipital).
El temporal (fig. 23.4) es un hueso par, situado en
la parte lateral e inferior del crneo que contribuye a
formar parte de la base craneal y las paredes laterales
Fig. 23.1. Hueso parietal derecho. Vista interna: Bordes. de la calvaria; contiene en su interior el rgano
a) frontal, b) occipital, c) sagital, d) escamoso. vestbulo coclear (odo), donde radican los receptores
ngulos 1. frontal, 2. occipital, 3. esfenoidal y de los analizadores nerviosos de la audicin y el
4. mastoideo equilibrio. Se clasifica como un hueso irregular (se

108
Fig. 23.3. Hueso occipital. Vista posteroinferior: Porciones
a) escamosa, b) laterales, c) basilar, Detalles
1. protuberancia occipital externa, 2. agujero
magno, 3. cndilos del occipital.

puede comparar con una concha soldada a una piedra)

compuesto por 3 porciones: escamosa, timpnica y
petrosa. En la porcin escamosa se destacan el proceso
cigomtico, punto de referencia que se localiza delante
de la oreja y la fosa mandibular que se articula con la
mandbula. Por debajo de la porcin timpnica se halla
el meato acstico externo y en la porcin petrosa, Fig. 23.4. Hueso temporal derecho. A. Vista externa, B.
adems de contener en su interior el rgano Vista interna: Porciones a) escamosa, b) petrosa,
c) timpnica, Detalles 1. proceso cigomtico, 2. fo-
vestibulococlear, sobresale lateralmente el proceso
sa mandibular, 3. poro acstico externo, 4. proceso
mastoideo, punto de referencia ubicado detrs de la estiloideo, 5. proceso mastoideo, 6. poro acstico
oreja, y por debajo se halla el proceso estiloideo, lugar interno.
de insercin de msculos y ligamentos.
El esfenoides (fig. 23.5) es un hueso impar, situado
en la parte media, inferior y central del crneo, que
seo que divide la cavidad nasal y hacia arriba forma
forma parte de la base craneal y una pequea zona de
la cresta de gallo. La lmina cribosa est perforada
la calvaria, contribuye adems a formar las paredes de
por numerosos agujeros pequeos que comunican la
las rbitas y la cavidad nasal. Es clasificado como un
cavidad craneal con la cavidad nasal. Los laberintos
hueso irregular (parecido a un murcilago), que est
etmoidales estn constituidos por numerosas
compuesto por 7 porciones: cuerpo, alas menores, alas
cavidades llamadas celdas etmoidales, limitan
mayores y procesos pterigoideos. El cuerpo del
lateralmente con las rbitas y presentan en su parte
esfenoides presenta en su interior una cavidad sea
medial las conchas nasales superior y media.
neumtica llamada seno esfenoidal y en su cara
superior tiene una depresin nombrada silla turca, cuyo
fondo se denomina fosa hipofisial, donde se aloja la Huesos del viscerocrneo
glndula endocrina llamada hipfisis.
El etmoides (fig. 23.6) es un hueso impar, situado
en la parte media, inferior y anterior del crneo, que se Los huesos del viscerocrneo son 15, de estos 3 son
localiza en la parte anterior de la base craneal y en el impares: la mandbula (maxilar inferior), el vmer y el
centro de la cara, donde tambin forma parte de las hioides. Los otros huesos son pares y se nombran:
rbitas y la cavidad nasal. Es clasificado como un maxilar (maxilar superior), palatino, cigomtico (pmulo
hueso tpico neumtico (comparado con un panal de o malar), lagrimal (unguis), nasal (propio de la nariz) y
abejas), que est formado por 4 porciones: lmina concha nasal inferior (cornete inferior).
perpendicular, lmina cribosa y laberintos etmoidales. En general los huesos de la cara son de forma
La lmina perpendicular forma parte del septo nasal plana, pequeos y ligeros, excepto el maxilar que pre-

109

Fig. 23.5. Hueso esfenoidal. A. Vista anterior, B. Vista
posterosuperior: Porciones a) cuerpo, b) alas
menores, c) alas mayores, d) procesos
pterigoideos, Detalles. 1. abertura anterior del
seno esfenoidal, 2. fosa hipofisial en silla turca,
3. canal ptico, 4. fisura orbitaria superior,
5. agujero redondo, 6. agujero oval, 7. agujero
espinoso.
Fig. 23.6. Hueso etmoidal. Vista posterior: Porciones a)
lmina cribosa, b) laberintos etmoidales, c) lmina
perpendicular, Detalles. 1. cresta de gallo, 2. concha
nasal superior, 3. celdas etmoidales 4. concha
nasal media.
110
senta una gran cavidad sea neumtica o seno en su
interior, por lo que se le considera como un hueso
tpico neumtico. Adems, la mandbula y el maxilar se
caracterizan porque tienen implantados los dientes en
uno de sus bordes.
La mayora de los huesos del viscerocrneo se
desarrolla principalmente por osteognesis
membranosa, algunos de ellos se derivan de los arcos
branquiales (mandbula, maxilar, palatino y cigomtico),
pero existen otros que se originan junto con los huesos
de membrana del neurocrneo (lagrimales, nasales y
vmer). Solamente las conchas nasales inferiores y el
hioides se desarrollan por osteognesis cartilaginosa.
La mandbula (maxilar inferior) (fig. 23.7) es un
hueso impar, situado en la parte media e inferior de la
cara, contribuye a formar parte de la cavidad oral. Se
une con los huesos temporales del neurocrneo y
forma la nica articulacin movible o sinovial en la
cabeza, que desempea un papel importante en el
aparato masticador y como auxiliar del lenguaje oral.
Por su forma se puede considerar como un hueso plano,
con la particularidad de ser alargado y tener una gran
incurvacin; se parece a una herradura. La mandbula
est compuesta por 3 porciones: cuerpo y ramas que
presentan 2 caras (externa e interna). En el cuerpo de
la mandbula se distinguen 2 bordes, el inferior o base
de la mandbula y el superior o arco alveolar, donde se
implantan las races de los dientes inferiores. En la
parte anterior del cuerpo de la mandbula sobresale la
protuberancia mentoniana y lateralmente los agujeros
mentonianos. En la rama de la mandbula se destacan
el ngulo de la mandbula, punto de referencia situado
debajo de la oreja, el proceso coronoideo hacia delante
y el proceso condilar hacia atrs, que se articula con el
hueso temporal. En la cara interna de la rama se halla el
orificio de la mandbula que conduce al canal de la
mandbula por donde pasan los vasos y nervios de
este hueso.
Fig. 23.7. Mandbula. Vista externa: Porciones. a) rama de
la mandbula, b) cuerpo de la mandbula,
Detalles. 1. ngulo de la mandbula, 2. proceso con-
dilar, 3. incisura de la mandbula, 4. proceso
coronoideo, 5. agujero de la mandbula, 6. agujero
mentoniano, 7. protuberancia mentoniana.
 El maxilar (maxilar superior) (fig. 23.8) es un hueso
par situado en la parte anterior del centro de la cara, a
ambos lados del plano medio, que participa en la
formacin de las cavidades de la cara, o sea, oral, nasal
y rbitas. Se clasifica como un hueso neumtico por
presentar una cavidad sea de grandes dimensiones y
est compuesto por un cuerpo que presenta 4 caras:
anterior, orbitaria, nasal e infratemporal y de donde
sobresalen 4 procesos: frontal, cigomtico, palatino y
alveolar. En el interior del cuerpo del maxilar se halla la
cavidad sea o seno maxilar, en el borde del proceso
alveolar se implantan las races de los dientes
superiores y el proceso palatino contribuye a formar el
paladar seo.
El palatino (fig. 23.8) es un hueso par, situado en
la parte posterior del centro de la cara, a ambos lados
del plano medio y por detrs del maxilar. Se puede
clasificar por su forma como un hueso plano compuesto
por 2 lminas seas que se disponen formando un
ngulo diedro, llamadas lmina perpendicular y lmina
horizontal. La primera, forma parte de la pared lateral
de la cavidad nasal y la otra, forma la parte posterior
del paladar seo.
El cigomtico (pmulo o malar) (ver fig. 24.3) es
un hueso par situado en la parte lateral y superior de la
cara, constituye una parte arquitectnica importante
de esta regin, origina los relieves de las mejillas y
forma los lmites laterales de las rbitas. Es un hueso
plano pequeo e irregularmente cuadrangular parecido
a una estrella de 4 puntas.
El lagrimal (unguis) (ver fig. 24.3) es un hueso
par situado en la parte anterior de la pared medial de
Fig. 23.8. Maxilar derecho. A. Vista externa, B. Vista interna o cara nasal y hueso palatino, Caras a) orbitaria, b) infratemporal,
c) anterior, Procesos. 1. frontal, 2. cigomtico, 3. alveolar, 4. palatino, Otros elementos. 5. lmina horizontal del
hueso palatino, 6. lmina perpendicular del hueso palatino, 7. hiato maxilar.
111
cada rbita. Es un hueso plano pequeo semejante a
una ua.
El nasal (hueso propio de la nariz) (ver fig. 24.3)
es un hueso par, situado en la parte anterior y superior
de la cara, a ambos lados del plano medio, contribuye
a formar la parte anterosuperior de la cavidad nasal.
Es un hueso plano pequeo con el aspecto de una lmina
rectangular.
La concha nasal inferior (cornete inferior) (ver
fig. 24.7) es un hueso par, situado en la parte inferior
de la pared lateral de la cavidad nasal, aumenta la
superficie de esta cavidad y constituye un hueso
independiente a diferencia de las conchas nasales
superior y media que pertenecen al etmoides. Es un
hueso plano pequeo parecido a una concha.
El vmer (ver fig. 24.6) es un hueso impar situado
en la parte media de la cavidad nasal, que contribuye a
dividir esta cavidad al formar la parte posteroinferior
del septo nasal seo. Es un hueso plano pequeo,
semejante a una reja de arado.
El hioides (fig. 23.9) es un hueso impar, situado en
la parte media, anterior y superior del cuello, en la base
de la lengua, entre la mandbula y la laringe, que se
caracteriza porque est aislado y no presenta
articulacin directa con otros huesos; est unido al
resto del esqueleto mediante ligamentos y msculos y
acta como un dispositivo auxiliar en el trabajo de los
msculos de la regin anterior del cuello. El hioides se
puede clasificar como un hueso plano, con la
particularidad de ser alargado y tener una marcada
incurvacin, es comparado con una herradura
pequea, compuesto por un cuerpo y los cuernos
mayores y menores.

Fig. 23.9. Hueso hioideo. Vista anterior 1. cuerpo, 2.
cuerno menor, 3. cuerno mayor.
Articulaciones de la cabeza
La mayora de los huesos de la cabeza. Excepto la
mandbula y el hioides, estn unidos entre s mediante
articulaciones continuas de tipo cartilaginosa en la
base del crneo, y de tipo fibrosa en la calvaria y la
cara, que no permiten movimiento y le proporcionan a
la cabeza sea en conjunto, la solidez necesaria que
favorece la proteccin de los rganos contenidos en
ella. En el esqueleto de la cabeza solo existe una
articulacin de tipo sinovial, la articulacin
temporomandibular, donde los movimientos de la
mandbula tienen una funcin importante en el acto
de la masticacin y como auxiliar del lenguaje oral
(cuadro 23.1).
En la base del crneo predominan las articulacio-
nes cartilaginosas de la variedad sincondrosis, porque
el medio de unin de los huesos est constituido por
cartlago hialino y reciben el nombre de los huesos
que unen. Por ejemplo: sincondrosis esfenoetmoidal,
esfenopetrosa y esfenooccipital.
En la calvaria los huesos se unen mediante
articulaciones fibrosas de la variedad conocida como
sutura, que se caracteriza porque el medio de unin es
una delgada capa de tejido conectivo fibroso y reciben
nombres especiales: sutura sagital (interparietal),
coronal (frontoparietal), lambdoidea (occipitoparietal)
y escamosa (temporoparietal).
En la regin facial o de la cara, al igual que en la
calvaria, los huesos se unen por articulaciones fibrosas
principalmente del tipo sutura y reciben el nombre de
los huesos que unen. Por ejemplo suturas internasales,
intermaxilares y nasomaxilar. Adems, se observan
otras variedades de articulaciones fibrosas como la
gonfosis (articulacin dentoalveolar) y esquindilesis
(articulacin esfenovomeriana).
En el feto y en el nio recin nacido se observa en
la calvaria otra variedad de articulacin fibrosa, la
sindesmosis, formada por membranas interseas
denominadas fontanelas del crneo, que representan
las reas no osificadas del crneo membranoso
situadas generalmente en los puntos de unin de las
suturas. Se distinguen las que se hallan en los ngulos
de los huesos parietales, nombradas fontanelas
anterior, posterior, esfenoidales y mastoideas, que se
osifican poco tiempo despus del nacimiento
(fig. 23.10). Las fontanelas facilitan el proceso del
parto al permitir que los huesos del crneo se monten
uno sobre otro; adems, favorecen el crecimiento del
crneo durante los primeros aos de la vida posnatal.
La fontanela anterior es la mayor y se osifica totalmente
entre los 9 y 18 meses, es palpable fcilmente en el
nio recin nacido, permite determinar el grado de
desarrollo craneal y de hidratacin del nio, as como
el estado anormal de la presin intracraneal. Tambin,
a travs de esta fontanela se pueden obtener muestras
de sangre (del seno sagital superior).

Cuadro 23.1. Articulaciones de la cabeza

Localizacin Clasificacin Nombre

Cartilaginosa
Base (Sincofrosis) Sincondrosis
(varias)

Crneo Fibrosa
(Suturas) Sutura sagital
Sutura coronal
Calvaria Sutura lambdoidea
Sutura escamosa
(Sindesmosis) Fontanelas

Fibrosas Suturas (varias)

(Gonfosis) Gonfosis
dentoalveolar
(Esquindilesis) Esquindilesis
Cara esfenovomeriana

Sinovial Articulacin

temporomandiblar

112

Fig. 23.10. Cabeza sea de nio recin nacido. Vista lateral
derecha. Fontanelas 1. anterior, 2. posterior,
3. esfenoidal, 4. mastoidea.
En el perodo de envejecimiento las articulaciones
continuas entre los huesos de la cabeza, tanto del tipo
fibroso como cartilaginoso, se pueden transformar en
sinostosis, al osificarse el tejido de unin de los huesos;
pero cuando estas articulaciones se osifican
prematuramente pueden provocar deformaciones de
la cabeza sea.
Fig. 23.11. Articulacin temporomandibular derecha. A. Vista externa; B. Corte sagital, a) fosa mandibular del temporal,
b) cndilo de la mandbula, 1. ligamento lateral, 2. ligamento estilomandibular, 3. disco articular.
113
La articulacin temporomandibular (fig. 23.11) es
par y une la mandbula con los huesos temporales del
crneo, constituye la nica articulacin sinovial que
se encuentra en la cabeza sea, clasificada como de
tipo simple, compleja, combinada y forma condilar. Sus
caras articulares estn formadas por la cabeza del
proceso condilar de la mandbula y la fosa mandibular
del temporal, entre los que se hallan un fibrocartlago
intraarticular, el disco articular y su medio de unin
fundamental es la cpsula articular reforzada por
ligamentos (ligamentos lateral, esfenomandibular y
estilomandibular). Tericamente esta articulacin es
de tipo biaxil por tener forma bicondilar, pero la
existencia del disco articular le proporciona mayor
movilidad; los movimientos de la mandbula son los
siguientes: descenso y ascenso alrededor del eje
frontal, como el ejecutado al abrir y cerrar la boca;
diduccin o lateralidad hacia la derecha e izquierda
alrededor del eje vertical; y los de propulsin y
retropulsin, que consisten en un deslizamiento de la
mandbula junto con el disco articular en direccin
anteroposterior. En la articulacin temporomandibular
se produce con relativa frecuencia la luxacin de la
mandbula, al realizar un movimiento exagerado en el
acto de abrir la boca.
 25. Esqueleto de cuello y tronco: huesos y articulaciones
Caractersticas regionales
del esqueleto del cuello y tronco
E l esqueleto del cuello y tronco forma la mayor
parte del esqueleto axil y est compuesto
por la columna vertebral y el trax seo.
La columna vertebral est situada en la parte
posterior y media del cuello y tronco, conforma en su
interior el canal vertebral donde se aloja la mdula
espinal y se divide para su estudio en 5 regiones
denominadas: cervical, torcica, lumbar, sacra y
coccgea. Esta columna realiza las funciones generales o
mecnicas del esqueleto, se distingue en la funcin
de sostn del cuerpo que en el humano adopta la
posicin bpeda o erecta, y de proteccin de rganos
importantes como la mdula espinal y las vsceras
situadas en las cavidades torcica, abdominal y
pelviana. Le proporciona la forma a estas regiones del
cuerpo e interviene en la mecnica animal, acta en los
movimientos y el equilibrio del tronco, cuello y cabeza.
El trax seo est situado en la parte superior del
tronco, forma la cavidad torcica donde se hallan
rganos importantes como el corazn y los pulmones.
Entre las funciones mecnicas del esqueleto de esta
regin se destaca la proteccin de los rganos situados
en la cavidad torcica y en la parte superior de la
cavidad abdominal. Intervienen en la mecnica animal
con la realizacin de los movimientos del esqueleto
torcico, que permiten aumentar y disminuir el volumen
de la cavidad torcica y facilitar la respiracin. El trax
seo le proporciona la forma a esta regin y sostiene
el esqueleto de los miembros superiores cuya unin
con el tronco es fundamentalmente de tipo muscular.
Huesos de la columna vertebral
La columna vertebral est formada generalmente por
33 huesos impares llamados vrtebras, que se
superponen una sobre otra y se agrupan en las 5 re-
giones antes mencionadas, existen 7 cervicales, 12 tor-
123
cicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4 coccgeas, pero las
vrtebras de las 2 ltimas regiones se fusionan
formando un solo hueso en cada regin, el sacro y el
cccix.
Las vrtebras se nombran segn la posicin que
ocupan en cada regin y se enumeran de arriba hacia
abajo. Por ejemplo: primera vrtebra cervical (C I),
segunda vrtebra cervical (C II), o primera vrtebra
torcica (T I), segunda vrtebra torcica (T II), aunque
algunas poseen nombres particulares como el atlas
(C I) y el axis (C II).
Las vrtebras se clasifican por su forma como
huesos irregulares, pero al fusionarse en el sacro y el
cccix presentan cada uno de esos huesos as
constituidos, una forma plana. El esqueleto de la
columna vertebral se origina del mesodermo paraaxial
que est situado a ambos lados de la notocorda y del
tubo neural, a partir de las esclerotomas o zonas
ventromediales de las somitas o segmentos primitivos,
con la particularidad de que los cuerpos vertebrales se
forman por la fusin de las partes contiguas de 2
somitas vecinas y por lo tanto tienen un origen
intersegmentario; la osteognesis de las vrtebras es
de tipo cartilaginoso (endocondral).
Las vrtebras (fig. 25.1) son huesos impares,
situados uno sobre otro, para formar la columna
vertebral, localizada en la parte posterior y media del
cuello y tronco, por lo tanto, todas las vrtebras son
dorsales. Las vrtebras se clasifican como huesos
irregulares (parecidos a unas sortijas), que presentan
determinadas caractersticas comunes. Estn
constituidas por 2 porciones importantes, el cuerpo y
el arco vertebral, que circunscriben el agujero vertebral.
El arco vertebral est formado hacia delante por los
pedculos y hacia atrs por las lminas y soporta 7
prolongaciones seas llamadas procesos espinosos,
transversos, articulares superiores y articulares
inferiores. Al superponerse las vrtebras una sobre
otra, forman entre los pedculos los agujeros
intervertebrales (de conjuncin), por donde pasan los
nervios espinales procedentes de la mdula espinal.
Cuando los agujeros intervertebrales se estrechan,
como ocurre en las artrosis con formaciones
osteofticas de estas regiones, los nervios espinales
 24. Esqueleto de la cabeza en conjunto
Aspecto general de la cabeza sea horizontal que se extiende desde la protuberancia
occipital externa hasta las eminencias superciliares del
frontal.

E l estudio de cada hueso de la cabeza de forma

independiente se realiz en el captulo an-
terior con el objetivo de facilitar la compren-
sin de la cabeza sea en conjunto, que es en realidad
la forma natural de presentacin de esta regin del
Vistas superior y posterior

En la vista superior o norma vertical de la cabeza sea

(fig. 24.1) se observa la parte superior de la calvaria
esqueleto. Ya se explic que la cabeza sea se divide que tiene la forma convexa parecida a un ovoide, con
en 2 regiones: el crneo o neurocrneo y la cara o su extremo ms ancho posterior donde se distinguen 4
viscerocrneo. prominencias que se corresponden con los centros
El crneo est situado en la parte posterosuperior primarios de osificacin de los huesos de esta regin:
de la cabeza, forma la cavidad craneal donde se aloja el el frontal hacia delante, el occipital hacia atrs y los
encfalo y est constituido por una porcin superior, parietales lateralmente. Tambin se destacan las
la calvaria y otra inferior o base craneal, que estn suturas que unen estos huesos, que reciben nombres
limitadas por una lnea imaginaria que se extiende desde especiales: sagital (interparietal), coronal
la protuberancia occipital externa hasta los bordes (frontoparietal) y lambdoidea (occipitoparietal).
supraorbitales del frontal, y pasan lateralmente por los
procesos cigomticos del temporal.
La cara se encuentra en la parte anteroinferior de
la cabeza y en esta se localizan las cavidades orbitarias,
nasal y oral, aunque esta ltima cavidad no existe
realmente en el esqueleto.
La cara est fusionada al crneo y en la zona de
unin de estas 2 regiones se distinguen a ambos lados
las fosas temporal, infratemporal y pterigopalatina.
Para el estudio de la cabeza sea en conjunto se
observa esta en distintas posiciones, su superficie
externa puede describirse en 6 vistas (normas): superior
(norma vertical), posterior (norma occipital), laterales
(normas laterales), anterior (norma facial) e inferior
(norma basilar).
Para completar el estudio de esta regin se realiza
un corte sagital paramedio de la cabeza, que resulta de
utilidad para observar las paredes de la cavidad nasal.
Tambin es conveniente observar un corte frontal de
cara para comprender la disposicin de las cavidades
orbitales y nasal, as como sus relaciones con los senos Fig. 24.1. Vista superior de cabeza sea. 1. hueso frontal,
maxilares. Adems, para facilitar el estudio de la 2. hueso parietal, 3. hueso occipital, 4. sutura
superficie interna del crneo se realiza un corte coronal, 5. sutura sagital, 6. sutura lambdoidea.

114
 En la vista posterior o norma occipital (fig. 24.2)
se encuentra la parte posterior de la calvaria y de la
base del crneo, se observa la parte posterior de los
huesos occipital, parietales y temporales, as como las
suturas que los unen; se destacan la sagital y la
lambdoidea. Los detalles seos ms destacados en
esta vista son la protuberancia occipital externa y los
procesos mastoideos de los temporales.
2 primeras estn limitadas por el arco cigomtico y la
ltima se puede observar en el nivel de la fosa
infratemporal, a travs de la fisura pterigomaxilar. Estas
fosas estn ocupadas por msculos, vasos y nervios
de la regin correspondiente (fig. 24.4).

Fig. 24.3. Vista lateral derecha de la cabeza sea. a) fosa

Fig. 24.2. Vista posterior de cabeza sea. 1. hueso parietal,
2. hueso occipital, 3. sutura sagital, 4. sutura
lambdoidea, 5. protuberancia occipital externa,
6. proceso mastoideo.
temporal limitada por lnea punteada, Huesos
1. parietal, 2. temporal, 3. occipital, 4. frontal,
5. esfenoides, 6. nasal, 7. lagrimal, 8. cigomtico,
9 maxilar, 10. mandbula.

Vista lateral

Las vistas o normas laterales de la cabeza sea son 2,

derecha e izquierda (fig. 24.3). En ellas se pueden
observar todos los huesos del neurocrneo, excepto
el etmoides. Adems, se distinguen varios huesos del
viscerocrneo, el ms sobresaliente es el cigomtico y
tambin la mandbula si se agrega este hueso al
conjunto seo articulado de la cabeza.
Las suturas que se pueden ver en esta posicin
son numerosas, pero la que ms se distingue es la
escamosa (temporoparietal). Los detalles seos ms
destacados en esta vista son en el lmite entre la calvaria
y la base del crneo, el arco cigomtico formado por
los procesos que unen los huesos temporal y cigomti-
co. En la base del crneo correspondiente al hueso
temporal se distinguen el poro acstico externo y el Fig. 24.4. Vista lateral derecha de la cabeza sea, sin
proceso mastoideo. mandbula y seccionado el arco cigomtico.
En la vista lateral tambin se observan 3 fosas a) fosa temporal, b) fosa infratemporal, c) fosa
que se denominan de acuerdo con la posicin que pterigopalatina, 1. proceso pterigoideo del
ocupan, la temporal hacia arriba, la infratemporal hacia esfenoides, 2. hueso maxilar, 3. arco cigomtico
abajo y la pterigopalatina situada profundamente. Las (seccionado).

115
Vista anterior
En la vista anterior o norma facial (fig. 24.5) se distingue
la parte anterior de la cara o viscerocrneo, compuesta
por numerosos huesos; estn expuestos
superficialmente los nasales, los maxilares, la mandbula
y lateralmente los cigomticos. Adems, se observan
las suturas que unen estos huesos y las cavidades
orbitarias, nasal y oral.
Fig. 24.5. Vista anterior de la cabeza sea. 1. hueso nasal,
2. hueso cigomtico, 3. hueso concha nasal
inferior, 4. septo nasal seo, 5. hueso maxilar,
6. mandbula, 7. canal ptico, 8. fisura orbitaria
superior, 9. fisura orbitaria inferior, 10. fosa del
saco lagrimal.
Las rbitas son 2 cavidades situadas a ambos
lados de la parte anterosuperior de la cara, donde se
alojan los bulbos de los ojos que son parte de los
rganos de la visin. Estas cavidades tienen la forma
comparada a una pirmide de 4 lados cuyo vrtice est
situado profundamente hacia atrs y la base se
corresponde con el orificio anterior o adito de la rbita.
Presenta 4 paredes que limitan con otras cavidades
seas: la pared superior limita con la cavidad craneal,
la inferior con el seno maxilar, la medial con la cavidad
nasal y la lateral con la fosa temporal. Tambin presenta
comunicaciones importantes con las cavidades seas
vecinas; el canal ptico y la fisura orbitaria superior
comunican con la cavidad craneal, la fisura orbitaria
inferior comunica con las fosas infratemporal y
pterigopalatina, y el canal nasolagrimal comunica con
la cavidad nasal.
La cavidad nasal est situada en la parte media y
superior de la cara, presenta un gran orificio anterior
116
en forma de pera, por lo que se le denomina abertura
piriforme y 2 orificios posteriores llamados coanas que
comunican con la faringe. Esta cavidad est dividida
en 2 mitades, derecha e izquierda, por un tabique medio
o septo nasal compuesto por la lmina perpendicular
del etmoides y el vmer que constituye una pared
comn a ambas mitades de la cavidad nasal, cada una
est limitada por otras 3 paredes, que segn sus
posiciones se denominan inferior, superior y laterales
(fig. 24.6). La pared inferior o piso est constituida por
el paladar seo, que a su vez representa el techo de la
cavidad oral. La pared superior o techo est formada
en sentido anteroposterior por los huesos nasal, frontal,
lmina cribosa del etmoides y cuerpo del esfenoides.
Las paredes laterales (fig. 24.7) presentan una
estructura compleja compuesta por varios huesos de
la cara y el crneo, donde se destacan las conchas
nasales superior y media pertenecientes al etmoides y
la concha nasal inferior, que es un hueso independiente
de la cara. El espacio comprendido entre cada concha
nasal y la pared lateral de la cavidad nasal se denomina
meato nasal, superior, medio e inferior; sus nombres
indican a qu concha nasal corresponden y el espacio
entre las conchas y el septo se conoce como meato
nasal comn.
Fig. 24.6. Corte sagital de cabeza sea. Huesos. 1. esfenoides,
2. frontal, 3. nasal, 4. lmina perpendicular del
etmoides, 5. vmer, 6. maxilar, 7. parietal, 8. tem-
poral, 9. occipital.
Alrededor de la cavidad nasal se encuentran unas
cavidades seas neumticas llamadas senos
paranasales, con los cuales mantiene comunicacin y
actan como dispositivos de resonancia en la fonacin
y auxiliares en la ventilacin durante la respiracin;
pues la mucosa que reviste las paredes de estas
Fig. 24.7. Pared lateral derecha de la cavidad nasal. Huesos
1. nasal, 2. frontal, 3. lmina cribosa del etmoides,
4. cuerpo del esfenoides, 5. proceso pterigoideo
del esfenoides, 6. palatino, 7. maxilar, 8. concha
nasal inferior, 9. concha nasal media del etmoides,
10. concha nasal superior del etmoides. Fig. 24.8. Comunicaciones de la cavidad nasal. MI. meato
inferior, MM. meato medio, MS. meato superior,
cavidades tiene una rica vascularizacin, y permite ZO. zona olfatoria, O. rbita, SF. seno frontal,
CC. cavidad craneal, SE. seno esfenoidal, 1. canal
calentar el aire contenido en su interior, que al
nasolagrimal, 2. seno maxilar, 3. comunicacin
mezclarse con el aire inspirado facilita que este adquiera del seno frontal, 4. celdas etmoidales anteriores,
la temperatura corporal. El conocimiento de los senos 5. celdas etmoidales medias, 6. celdas etmoidales
paranasales y sus comunicaciones con la cavidad nasal posteriores, 7. comunicacin del seno esfenoidal,
es importante en el diagnstico de las sinusitis, que 8. orificio esfenopalatino.
consiste en la inflamacin de la mucosa de estos senos
por causa generalmente de infecciones nasofarngeas.
Los senos paranasales se localizan en los huesos que
limitan la cavidad nasal. En las paredes laterales se
hallan los senos maxilares y en la pared superior se
encuentran en sentido anteroposterior los senos
frontal, etmoidal y esfenoidal (fig. 24.8). La mayora de
estos senos (maxilares, frontal, celdas etmoidales
anteriores y medias) desembocan en el meato nasal
medio. El resto de los senos (celdas etmoidales
posteriores y esfenoidal) se abren en el nivel del meato
nasal superior. En el meato nasal inferior solo
desemboca el canal nasolagrimal, a travs del cual el
lquido lagrimal se vierte en la cavidad nasal, lo que
Fig. 24.9. Paladar seo. Vista inferior 1. proceso palatino
explica por qu durante el llanto se intensifica la
del maxilar, 2. lmina horizontal del palatino,
secrecin nasal. 3. agujero incisivo, 4. agujero palatino
La cavidad oral est situada en la parte inferior de mayor, 5. coana.
la cara. En la cabeza sea la cavidad oral carece de
paredes inferior y posterior, y no se puede considerar
en el esqueleto como una verdadera cavidad; estn
presentes solo las paredes anterior, laterales y superior. Vista inferior
Las paredes anterior y laterales estn representadas
por el cuerpo de la mandbula y los procesos alveolares En la vista inferior o norma basilar (fig. 24.10) se
de los maxilares, en cuyos bordes se implantan los observa la base craneal externa, que est compuesta
dientes. La pared superior est constituida por el por la parte inferior del crneo o neurocrneo y de la
paladar seo (fig. 24.9), que est formado por los cara o viscerocrneo. Se extiende desde los dientes
procesos palatinos de los maxilares y las lminas incisivos por delante hasta la protuberancia occipital
horizontales de los palatinos. externa por detrs y est limitada lateralmente por una

117

lnea que pasa por los arcos cigomticos y procesos
mastoideos. Para facilitar el estudio, la base craneal
externa se puede dividir en 5 zonas: anterior, media,
posterior y laterales; que estn limitadas hacia delante
por el borde posterior del paladar seo, hacia atrs por
una lnea que se extiende entre los 2 procesos
mastoideos y pasa por el borde anterior del agujero
magno, y a cada lado por una lnea oblicua que se
extiende desde el proceso mastoideo hasta la lmina
lateral del proceso pterigoideo y pasa por el borde
anterior de la porcin petrosa del temporal. La zona
anterior est compuesta por el paladar seo. La zona
media est formada por el cuerpo y los procesos
pterigoideos del esfenoides, la porcin basilar del
occipital y las porciones petrosas de los temporales.
La zona posterior est constituida por las porciones
laterales y la parte inferior de la escama del occipital.
La zona lateral comprende hacia delante la fosa
infratemporal (alas mayores del esfenoides) y hacia
atrs la fosa mandibular del temporal (porcin escamosa
del temporal).
Cara interna de la base craneal
y de la calvaria
En la base craneal interna (fig. 24.11) se observan
marcas que reflejan la forma del encfalo y el trayecto
de vasos sanguneos que se apoyan en las paredes
seas; presenta adems numerosos orificios que
118
Fig. 24.10. Base del
crneo externa. A. Lmite
anterior, B. Lmite poste-
rior, C. Lmite lateral, 1. pa-
ladar seo, 2. coanas,
3. procesos pterigoideos
del esfenoides, 4. cuerpo
del esfenoides, 5. porcin
basilar del occipital, 6. pro-
ceso mastoideo del tem-
poral, 7. escama del
occipital, 8. agujero mag-
no, 9. fosa mandibular,
10. fosa infratemporal.
comunican la cavidad craneal con las regiones vecinas
de la cara y el cuello, por donde pasan vasos y nervios.
En la cara interna de la base del crneo se destacan 3
grandes depresiones, dispuestas como escalones, que
se denominan de acuerdo con su situacin: fosa craneal
anterior, media y posterior, y estn limitadas entre s
hacia delante por los bordes posteriores de las alas
menores del esfenoides y hacia atrs por los bordes
superiores de las porciones petrosas de los temporales.
La fosa craneal anterior aloja los lbulos frontales
del cerebro y est formada por las porciones orbitarias
del frontal, la lmina cribosa del etmoides y las alas
menores del esfenoides. En la parte media de esta fosa
sobresale la cresta de gallo del etmoides donde se
inserta la duramadre y en la lmina cribosa del etmoides
se observan numerosos orificios pequeos que
comunican con la cavidad nasal.
La fosa craneal media contiene los lbulos
temporales del cerebro y la hipfisis entre otras
estructuras y est compuesta por el cuerpo y las alas
mayores del esfenoides, las caras anteriores de las
porciones petrosas y las partes inferiores de las
porciones escamosas de los temporales. En el cuerpo
del esfenoides se distinguen la silla turca con la fosa
hipofisial. En esta fosa se hallan 7 pares de agujeros:
el canal ptico y la fisura orbitaria superior que
comunican con la rbita, el agujero redondo comunica
con la fosa pterigopalatina, los agujeros oval y
espinoso comunican con la fosa infratemporal, el
agujero rasgado y el orificio interno del canal carotdeo
estn relacionados con la porcin petrosa del temporal.
Fig. 24.11. Base del crneo
interna. A. Lmite anterior,
B. Lmite posterior, a) lmina
cribosa del etmoides, b) porcin
orbitaria del frontal, c) alas
menores del esfenoides, d) alas
mayores del esfenoides,
e) cuerpo del esfenoides,
f) escama del temporal,
g ) porcin petrosa del
temporal, h) ngulo mastoideo
del parietal, i) escama del
occipital, Orificios 1. de la
lmina cribosa, 2. fisura
orbitaria superior, 3. canal
ptico, 4. redondo, 5. oval,
6. espinoso, 7. rasgado,
8 . interno del canal
carotdeo, 9. poro acstico
interno, 10. yugular, 11. canal
del hipogloso, 12. magno del
occipital.

La fosa craneal posterior alberga el cerebelo y la Las estructuras seas que se distinguen en la
mdula oblongada. Est constituida por las porciones superficie de la cabeza corresponden principalmente a
del occipital que forman parte de la base del crneo, o las regiones de la calvaria y de la cara y en algunas
sea, las porciones basilar, laterales y parte inferior de zonas, estas estructuras se complementan con
la escama. Adems, contribuyen a formar esta fosa, la cartlagos, como ocurre en la nariz y las orejas
cara posterior del cuerpo del esfenoides, las caras (fig. 24.12).
posteriores de las porciones petrosas de los temporales
y los ngulos mastoideos de los parietales. En el centro
de esta fosa se destaca el agujero magno del occipital
y a cada lado de este se observa el canal del hipogloso.
Tambin se encuentran el poro acstico interno y el
agujero yugular relacionados con la porcin petrosa
del temporal (cuadro 24.1).
La cara interna de la calvaria es cncava y en ella
se observan las suturas sealadas en la cara externa y
una serie de irregularidades seas en forma de relieve,
que representan las huellas labradas en el hueso por
los rganos y vasos sanguneos contenidos en la
cavidad craneal.
Fig. 24.12. Anatoma de superficie del esqueleto de la cabeza.
1. protuberancia occipital externa, 2. proceso
Anatoma de superficie mastoideo del temporal, 3. ngulo de la
mandbula, 4. glabela, 5. huesos nasales, 6. huesos
del esqueleto de la cabeza maxilares, 7. mandbula, 8. hueso cigomtico.

El esqueleto de la cabeza est dividido en 2 regiones, En la regin del crneo, la calvaria est cubierta
el crneo o neurocrneo y la cara o viscerocrneo. A por una delgada capa de tejidos blandos que carecen
su vez, el crneo se subdivide en base del crneo y de grasa, por lo que las irregularidades de la superficie
calvaria. sea pueden ser palpadas con facilidad y observadas

119
Cuadro 24.1. Orificios de la base del crneo: vista interna

Estructuras que lo atraviesan

Fosa craneal Orificios (arterias [A], venas [V] y nervios [N])

Anterior Lmina cribosa N. olfatorios (I)

Canal ptico A. oftlmica

N. ptico (II)

V. oftlmica
Fisura orbital superior N. oculomotor (III)
Media N. troclear (IV)
Rama oftlmica del N.trigmino (V)
N. abductor (VI)

Redondo Rama maxilar del N. trigmino (V)

Oval Rama mandibular del N. trigmino (V)
Espinoso A. menngea media
Interno del canal carotdeo A. cartida interna
Rasgado Vasos menngeos

Poro acstico interno N. facial (VII)

N. vestbulo coclear (VIII)

Yugular V. yugular interna

N. glosofarngeo (IX)
Posterior N. vago (X)
N. accesorio (XI)
Canal del hipogloso N. hipogloso (XII)
Magno Mdula oblongada

cuando los cabellos estn cortados al rape. Adems,
en el crneo se encuentran algunas elevaciones seas
que generalmente son palpables y visibles, como la
protuberancia occipital externa que se localiza en la
parte posterior, la glabela y los arcos superciliares en
la parte anterior y el proceso mastoideo situado
lateralmente detrs de la oreja.
En la regin facial o de la cara las estructuras seas
son ms difciles de observar porque estn recubiertas
de msculos y el tejido adiposo es relativamente ms
abundante. En esta regin se pueden palpar y observar
los huesos nasales, cigomticos, maxilares y la
mandbula. Tambin se palpan los bordes supra-
orbitarios e infraorbitarios y con la boca abierta se
puede palpar el paladar seo cubierto de mucosa.
Adems, en la parte anterosuperior y media del cuello
se palpa el hueso hioideo.
Anatoma radiolgica
del esqueleto de la cabeza
Las radiografas que ms se utilizan en la cabeza sea
son las que se realizan en posicin lateral y frontal
(fig. 24.13) aunque tambin se toman vistas selectivas
complementarias de determinadas regiones.
En la radiografa lateral de la cabeza se observa la
cabeza sea en conjunto, en un plano sagital (fig. 24.13).
En la calvaria se distingue el espesor de los huesos
planos de esta regin, compuestos por las lminas
externa e interna y el diploe; as como las suturas y
surcos vasculares, cuyo conocimiento es importante
para no confundirlos con las fisuras provocadas por
algn traumatismo craneal. En la base del crneo se
reconocen las fosas craneales anterior, media y
posterior. En la fosa craneal anterior se destacan su
piso que representa tambin el techo de las rbitas y
de la cavidad nasal y hacia delante se observa la
radiotransparencia correspondiente al seno frontal. En
la fosa craneal media sobresale la silla turca donde se
aloja la glndula hipfisis y por debajo de esta se
encuentra la radiotransparencia del seno esfenoidal.
En el lmite entre las fosas craneales media y posterior,
por encima de la columna vertebral, se observa una
radioopacidad intensa correspondiente a la porcin
petrosa del temporal y por detrs de esta, se encuentra
un rea radiotransparente de aspecto poroso que
indica la situacin del proceso mastoideo del temporal.
En la cara las imgenes de los huesos se superponen,

120
Fig. 24.13. Radiografa de
la cabeza. A. lateral, B. frontal.
lo que dificulta su examen, aunque se puede distinguir
la mandbula con los dientes y la articulacin
temporomandibular. Adems, se observa la radio-
transparencia de las rbitas y por debajo de estos los
senos maxilares superpuestos a la cavidad nasal.
En la radiografa frontal, posteroanterior de la
cabeza (aplicar la frente y nariz sobre la placa) se
observa tambin la cabeza sea en conjunto, pero en
un plano frontal (fig. 24.13). En la calvaria se pueden
ver las suturas y en el centro de la cara la
radiotransparencia causada por la cavidad nasal,
dividida en el medio por el septo nasal seo y en las
paredes laterales se pueden observar las conchas
nasales, inferior y media. Rodeando a la cavidad nasal
se localizan en la parte superior los senos frontales,
en la parte laterosuperior las rbitas, en la parte
lateroinferior los senos maxilares y en la parte inferior
los maxilares con los dientes; ms abajo se destaca la
mandbula con los dientes.
Alteraciones del esqueleto
de la cabeza
Las variaciones de la cabeza sea segn la edad estn
relacionadas con la etapa del desarrollo del individuo
(fig. 24.14), se distinguen en el recin nacido la
presencia de las fontanelas y un mayor tamao del
neurocrneo; en la etapa preescolar (antes de los 6
aos) se intensifica el crecimiento del neurocrneo,
en la etapa escolar (6 a 12 aos) existe un perodo de
calma relativa en el crecimiento de la cabeza: en la
adolescencia (12 a 20 aos) se intensifica el crecimiento
del viscerocrneo, al final de la edad adulta se osifican
las suturas de la cabeza y en la vejez los huesos
involucionan y se hacen ms delgados y ligeros. Las
121
diferencias sexuales ms destacadas de la cabeza sea
se manifiestan porque el varn presenta la frente ms
oblicua y las eminencias ms pronunciadas, mientras
que la hembra tiene la frente ms vertical y las
eminencias menos marcadas (fig. 24.15). Las
variaciones individuales ms interesantes resultan los
huesos supernumerarios (huesos suturales) y las
modificaciones en cuanto al tamao y la forma de la
cabeza sea (fig. 24.16). Algunos autores han llegado
a plantear mediante la llamada "teora racista", que los
crneos largos alojan encfalos ms desarrollados,
propios de las "razas superiores", pero es evidente el
carcter anticientfico de esta teora, pues el desarrollo
social y cultural de los pueblos depende de factores
socioeconmicos y no de factores biolgicos.
Las afecciones ms importantes del esqueleto de
la cabeza son las malformaciones congnitas, que en
la regin del neurocrneo generalmente estn
relacionadas con trastornos del desarrollo del encfalo
(microcefalia, macrocefalia por hidrocefalia y
craneosquisis o fisura congnita del crneo), mientras
que en la regin del viscerocrneo se observan con
relativa frecuencia los trastornos del desarrollo del
paladar (paladar hendido) y de la mandbula
(prognatismo y micrognatismo).
Las lesiones traumticas ms frecuentes del
esqueleto de la cabeza son las contusiones y fracturas,
que tienen gran importancia porque pueden afectar
los rganos contenidos en la cavidad craneal, el
encfalo y sus envolturas (meninges), los nervios
craneales y vasos sanguneos de esta regin. Las
fracturas de la calvaria pueden ser de tipo lineal,
estrelladas y deprimidas, con posibles lesiones
vasculares y enceflicas. Las fracturas de la base del
crneo son de pronstico ms grave por la mayor
intensidad del trauma, que provoca generalmente
lesiones asociadas de las estructuras intracraneales.
 Las fracturas de los huesos de la cara producen
deformaciones que le dan un aspecto alarmante al rostro
y pueden dificultar la respiracin y la deglucin.
En el esqueleto de la cabeza tambin se observa
con relativa frecuencia la luxacin de la mandbula
producida por un movimiento exagerado al abrir la
boca, que se mantiene en esa posicin al desplazarse
hacia delante los cndilos de la mandbula; la causa
principal es el fallo en el tono de los msculos
masticadores.

Fig. 24.15. Variaciones sexuales de la cabeza. A. masculina,

B. femenina

Fig. 24.14. Variaciones de la cabeza sea segn la edad. Fig. 24.16. Variaciones individuales de la cabeza sea.
A. nio, B. adulto, C. viejo. A. crneo largo, B. crneo corto.

122
son comprimidos y causan la irritacin de estos, lo
que provoca dolor en su trayecto.
Fig. 25.1. Caractersticas comunes de las vrtebras. Vista
superior 1. cuerpo vertebral, 2. agujero vertebral,
3. pedculo del arco vertebral, 4. lmina del arco
vertebral, 5. proceso articular superior, 6.
proceso transverso, 7. proceso espinoso.
Las vrtebras presentan diferencias de una regin
a otra, condicionadas por sus funciones, que pueden
observarse en cada una de las estructuras comunes
ya estudiadas. Sin embargo, las caractersticas
regionales fundamentales son las siguientes (fig. 25.2):
en las vrtebras cervicales existen los agujeros de los
procesos transversos (agujeros transversarios). Las
vrtebras torcicas tienen fositas costales a ambos
lados del cuerpo, que generalmente son 2 pares,
superiores e inferiores y tambin cuentan con fositas
costales en los extremos de los procesos transversos,
excepto las 2 ltimas vrtebras. Las vrtebras lumbares
se distinguen porque carecen de agujeros en los
procesos transversos y de fositas costales, pero son
ms voluminosas. Las vrtebras sacras y coccgeas se
caracterizan porque estn fusionadas formando en
cada regin un solo hueso, el sacro ms grande y el
cccix ms pequeo.
Las vrtebras situadas en los extremos de cada
regin presentan caractersticas particulares, las ms
destacadas son las 2 primeras y la ltima cervical. La
primera vrtebra cervical (C I) (fig. 25.3) tambin llamada
atlas porque sostiene la cabeza sea, como el gigante
124
de la mitologa griega de ese nombre castigado por
Jpiter a sostener el Universo sobre sus hombros, se
caracteriza por carecer de cuerpo vertebral y por tanto,
su agujero vertebral es el mayor de todas las vrtebras.
La segunda vrtebra cervical (C II) (fig. 25.4) nombrada
axis porque acta de eje en los movimientos de rotacin
de la cabeza, como los ejecutados al indicar negacin,
se caracteriza por presentar una prolongacin sea en
la parte superior del cuerpo llamada diente del axis,
que representa el cuerpo del atlas y acta como eje
alrededor del cual gira la primera vrtebra cervical y
con ella el crneo. La sptima vrtebra cervical (C VII)
(fig. 25.5) se destaca por tener un proceso espinoso
muy largo, y se le denomina vrtebra prominente que
se observa fcilmente en la nuca cuando la persona
flexiona la cabeza. En la regin torcica algunas
vrtebras tienen caractersticas particulares con
respecto al nmero de fositas costales (primera y 3 ltimas
vrtebras torcicas). En la regin lumbar por lo general
todas las vrtebras presentan caractersticas similares,
sin embargo, al comparar la primera con la quinta,
esta ltima se destaca por ser ms voluminosa.
El sacro (fig. 25.6) es un hueso nico, resultante
de la fusin de las 5 vrtebras sacras, que est situado
en la parte inferior de la columna vertebral, y contribuye
a formar la pared posterior de la pelvis. Por su forma es
un hueso plano, triangular, que presenta las porciones
siguientes: 2 caras, la pelviana cncava y la dorsal
convexa; 2 bordes, derecho e izquierdo; la base
(superior) y el pice (inferior). Adems, conforma en
su interior el canal sacro. Los detalles seos ms
destacados de las caras de este hueso son los orificios
sacros pelvianos y dorsales, por donde pasan las ramas
anteriores y posteriores de los nervios espinales sacros.
En la parte superior de los bordes se distinguen las
caras auriculares, llamadas as porque tienen forma de
oreja, mediante las cuales el sacro se une con los huesos
coxales (lion). El borde anterior de la base del sacro,
junto con el cuerpo de la ltima vrtebra lumbar, forma
un saliente seo hacia delante llamado promontorio, que
tiene gran importancia como punto de referencia en las
mediciones o dimetros de la pelvis para valorar el paso
del feto durante el parto. En la cara dorsal del sacro se
fusionan los procesos de estas vrtebras formando 5
crestas (mediana, intermedias y laterales).
El cccix (fig. 25.6), al igual que el sacro, es un
hueso nico formado generalmente por la fusin de
las 4 vrtebras coccgeas. Est situado en la parte
inferior del sacro, constituye la ltima pieza sea de la
columna vertebral y representa en el humano los
rudimentos de la cola de los vertebrados. De acuerdo
con su forma se puede clasificar como un hueso plano,
triangular y pequeo, en el cual se consideran las
mismas porciones que en el sacro, o sea, 2 caras, 2 bor-
des, la base y el pice, pero carece de canal vertebral.
Fig. 25.2. Caractersticas regionales fundamentales de las vrtebras. A. cervicales, B. torcicas, C. lumbares, a) Vista lateral
derecha, b) Vista superior, 1. agujero del proceso transverso, 2. fosita costal superior, 3. fosita costal inferior,
4. fosita costal del proceso transverso.

Fig. 25.3. Primera vrtebra cervical (atlas). Vista superior

1. agujero vertebral, 2. agujero del proceso Fig. 25.4. Segunda vrtebra cervical (axis). Vista posterior
transverso, 3. fosita articular superior, 4. arco 1. diente del axis, 2. agujero del proceso
anterior, 5. arco posterior. transverso.

125

Fig. 25.5. Sptima vrtebra cervical (prominente). Vista
superior 1. proceso espinoso, 2. agujero del
proceso transverso.
Fig. 25.6. Huesos sacro y cccix. A. Vista anterior, B. Vista
posterior, C. Vista lateral derecha, a) sacro, b) cccix,
1. orificios sacros pelvianos, 2. orificios sacros
dorsales, 3. cresta sacra mediana, 4. tuberosidad
del sacro, 5. cara auricular del sacro.
126
Huesos del trax
El trax seo est constituido por las 12 vrtebras
torcicas en su parte posterior, el esternn en su parte
anterior y 12 pares de costillas situadas lateralmente.
Las costillas, al igual que las vrtebras, se
denominan enumerndolas de acuerdo con la posicin
que ocupan, se comienza por la superior.
Como ya se explic antes, las vrtebras son huesos
irregulares y los otros huesos de esta regin, esternn
y costillas, se clasifican como huesos planos.
Las costillas se originan a partir de los procesos
costiformes que se desarrollan en las partes
ventrolaterales de los esbozos de las vrtebras y se
extienden en el espesor de la hoja somtica del
mesodermo lateral. Luego se origina el esternn en el
nivel de los extremos anteriores de las costillas, en el
espesor del mesnquima local. Todos los huesos del
trax se osifican mediante osteognesis cartilaginosa
(endocondral).
El esternn (fig. 25.7) es un hueso impar, situado
en la parte anterior y media del trax, entre las 2 cla-
vculas y los 7 primeros pares de costillas con las cuales
se articula. Se clasifica como un hueso plano alargado,
semejante a una espada de gladiador, presenta 3 por-
ciones que se fusionan en la edad adulta y se
denominan de arriba hacia abajo: manubrio, cuerpo y
proceso xifoideo. En los bordes del esternn se
distinguen de arriba hacia abajo las incisuras yugulares,
claviculares y costales. En la unin del manubrio con
el cuerpo se forma un saliente seo hacia delante
llamado ngulo esternal (ngulo de Louis), que puede
ser observado o palpado y se extiende hacia los lados
hasta la segunda incisura costal. El proceso xifoideo
es la porcin ms pequea del esternn que puede ser
muy variable en su tamao, forma y disposicin. Por
su fcil acceso y las caractersticas de su estructura
sea, en el esternn se realizan punciones para extraer
mdula sea roja, con el objetivo de hacer
investigaciones hematolgicas con finalidades
diagnsticas.
Las costillas (fig. 25.8) son huesos pares situados
entre el segmento torcico de la columna vertebral y el
esternn, contribuyen a formar las paredes laterales
del trax. Las costillas estn compuestas de una parte
sea posterior, el hueso costal y otra cartilaginosa
anterior, el cartlago costal. El hueso costal tiene la
forma plana, alargado e incurvado, parecido a una
cinta, que presenta caractersticas comunes,
constituido por 3 porciones llamadas de atrs hacia
delante: cabeza, cuello y cuerpo costal. La cabeza
costal tiene generalmente 2 caras articulares que se
unen con los cuerpos vertebrales de 2 vrtebras
contiguas. En el lmite entre el cuello y el cuerpo costal
se destaca el tubrculo costal que tiene una cara

Fig. 25.7. Esternn. Vista anterior, a) manubrio, b) cuerpo,
c) proceso xifoideo, 1. incisura yugular, 2. incisura
clavicular, 3. incisuras costales, 4. ngulo esternal.
articular que se une con los procesos transversos de
las vrtebras. En el cuerpo costal se observan 2 caras,
externa convexa e interna cncava, y 2 bordes, superior
grueso e inferior delgado. Adems, en el cuerpo costal
se destacan el ngulo costal y el surco costal, donde
se alojan los vasos y nervios intercostales. Por esta
razn se recomienda puncionar la cavidad torcica
sobre el borde superior de las costillas, para no lesionar
los elementos vasculonerviosos intercostales que se
encuentran ms cerca del borde inferior.
El cartlago costal es de tipo hialino y forma la
parte anterior de la costilla. Estos cartlagos se
caracterizan por su elasticidad, llegan a resistir
considerables presiones y le proporcionan gran
resistencia a la pared torcica. Los primeros 7 pares de
Fig. 25.8. Caractersticas comunes de una costilla (derecha).
Vista interna, a) cabeza, b) cuello, c) cuerpo costal,
1. tubrculo, 2. ngulo, 3. surco costal.
127
costillas se unen directo al esternn mediante su
cartlago costal, y se denominan costillas verdaderas
o vertebroesternales (I-VII). Los 3 pares siguientes se
denominan costillas falsas o vertebrocondrales
(VIII-X), pues sus cartlagos no llegan directo al
esternn porque se unen al cartlago de la costilla
precedente, los cartlagos de las 2 ltimas terminan
libremente en el espesor e los msculos anchos del
abdomen y se conocen tambin como costillas
flotantes o vertebrales (XI-XII).
Fig. 25.9. Caractersticas particulares de las costillas.
A. primera, B. segunda, C. duodcima.
Las costillas que presentan caractersticas
particulares son las de los extremos (fig. 25.9). Las 2 pri-
meras costillas se caracterizan porque son ms
pequeas y muy incurvadas. Las 2 ltimas costillas
son tambin pequeas, pero poco incurvadas.
Articulaciones de la columna
vertebral
Los huesos de la columna vertebral se unen entre s
mediante las articulaciones intervertebrales que son
de diferentes tipos y se localizan entre las porciones
que componen las vrtebras, o sea, el cuerpo y el arco
vertebral. Las articulaciones entre los cuerpos
vertebrales son de tipo cartilaginosa y las
articulaciones entre los arcos vertebrales son de 2 tipos,
sinoviales entre los procesos articulares, y fibrosas
entre las lminas y los otros procesos seos
(espinosos y transversos). Las vrtebras sacras y
coccgeas se fusionan formando los huesos sacro y
cccix, constituyen estas uniones un ejemplo tpico
de sinostosis. Tambin existen articulaciones (As.) de
la columna vertebral con otras regiones del esqueleto
como la cabeza (As. atlantooccipitales), el trax (As.
costovertebrales) y el cinturn de los miembros
inferiores (As. sacroiliacas), que son de tipo sinovial
(cuadros 25.1 y 25.2).

Cuadro 25.1. Articulaciones de la columna vertebral

Localizacin Clasificacin Nombre

Cuerpos Cartilaginosa Snfisis interverte- Fig. 25.10. Corte horizontal de un disco intervertebral. 1. anillo
vertebrales (snfisis) bral fibroso, 2. ncleo pulposo, 3. ligamento
longitudinal anterior, 4. ligamento longitudinal
Sinoviales Articulaciones posterior.
cigapofisiales
Arcos vertebrales (de los procesos
articulares)
Fibrosas Ligamentos cortos
(sindesmosis)

Cuadro 25.2. Articulaciones de la columna vertebral con

otras regiones

Localizacin Clasificacin Nombre

Cabeza Sinovial Articulacin

atlantooccipital

Trax Sinovial Artculacin

costovertebral

Cinturn de los Sinovial Articulacin

miembros inferiores sacroiliaca

Fig. 25.11. Corte sagital de un segmento de la columna

Las articulaciones entre los cuerpos vertebrales
llamadas snfisis intervertebrales (figs. 25.10 y 25.11)
se clasifican como articulaciones cartilaginosas de la
variedad snfisis, porque estn formadas por un disco
intervertebral de tejido cartilaginoso fibroso o
fibrocartlago. En la estructura del disco intervertebral
se distinguen 2 partes, una perifrica ms dura
denominada anillo fibroso y otra central ms blanda
nombrada ncleo pulposo, que est formado por los
restos de la notocorda y acta como un muelle o
cojinete, al amortiguar los choques de compresin que
recibe la columna vertebral. Estas articulaciones estn
reforzadas por un par de ligamentos largos llamados
ligamentos longitudinales anterior y posterior, que se
extienden a todo lo largo de la columna vertebral por
delante y detrs de los cuerpos vertebrales, limitan
los movimientos de extensin y flexin de la columna
vertebral.
vertebral. a) cuerpo vertebral, b) arco vertebral,
c) proceso espinoso, 1. ncleo pulposo del disco
intervertebral, 2. anillo fibroso del disco
intervertebral, 3. ligamento longitudinal anterior,
4. ligamento longitudinal posterior, 5. ligamento
amarillo, 6. ligamento supraespinal, 7. ligamento
interespinal.
En ocasiones el disco intervertebral experimenta
alteraciones estructurales y da lugar a la hernia discal
que se produce con ms frecuencia en la regin lumbar.
En estos casos el anillo fibroso se debilita y el ncleo
pulposo hace prominencia, generalmente hacia atrs
en direccin al canal vertebral, porque el anillo fibroso
es ms delgado en ese lado. Estas hernias comprimen
e irritan las races nerviosas de la mdula espinal, lo
que provoca dolores en la regin correspondiente.

128
 Las articulaciones entre los procesos articulares
nombradas articulaciones cigapofisiales se clasifican
como articulaciones sinoviales, simples y combinadas,
de forma plana en las regiones cervical y torcica y
trocoidea (cilndrica) en la regin lumbar; con la
particularidad de que las caras articulares de la regin
cervical se disponen en un plano horizontal, las
torcicas en un plano frontal y las lumbares
sagitalmente. En estas articulaciones como todas las
sinoviales, el medio de unin fundamental est
constituido por la cpsula articular.
Las articulaciones entre los arcos vertebrales de
tipo fibroso estn formadas por varios ligamentos
cortos que se disponen entre las lminas vertebrales
(ligamentos amarillos), procesos transversos
(ligamentos intertransversarios) y procesos espinosos
(ligamentos interespinales). Estos ligamentos limitan
los movimientos de la columna vertebral, en
dependencia del lugar donde se encuentran. Los
ligamentos amarillos contribuyen a completar la pared
posterior del canal vertebral, y cuando se realiza una
puncin lumbar el trcar atraviesa el ligamento amarillo
del lugar seleccionado, lo que da la sensacin de vaco
al introducirse en el canal vertebral.
Los movimientos entre las vrtebras vecinas
aisladas no son muy amplios. Sin embargo, al sumarse
los pequeos movimientos de las articulaciones
intervertebrales le proporcionan gran movilidad a la
columna vertebral en conjunto, es ms movible en las
regiones lumbar y cervical y menos movible en la
torcica, porque en esta ltima regin los discos
intervertebrales son ms delgados y las vrtebras estn
articuladas con las costillas. En la regin sacra las
Fig. 25.12. Movimientos de la columna vertebral. A. extensin, B. flexin, C. flexin lateral derecha, D. flexin lateral
izquierda, E. rotacin derecha-izquierda, F. circunduccin.
129
vrtebras carecen de movilidad, por la fusin existente
entre estas (sinostosis). Los movimientos de la
columna vertebral en conjunto (esqueleto axil) se
observan en el tronco y cuello y consisten en la
rotacin derecha e izquierda alrededor del eje vertical;
la flexin lateral, derecha e izquierda alrededor del eje
sagital; la flexin y extensin alrededor del eje frontal;
y la circunduccin alrededor de los ejes sagital y
frontal (fig. 25.12).
Articulaciones de la columna
vertebral con el crneo
La articulacin de la columna vertebral con el crneo
est formada directamente por la articulacin
atlantooccipital que se clasifica como una articulacin
sinovial, simple y combinada, cuyas caras articulares
tienen la forma condilar y estn constituidas por los
cndilos del occipital y las fositas articulares superiores
del atlas. Adems participan de forma indirecta las
articulaciones de las 2 primeras vrtebras cervicales,
constituidas por las articulaciones atlantoaxiales
laterales, similares a las articulaciones sinoviales que
existen entre los procesos articulares de las vrtebras
y la articulacin atlantoaxial mediana, que une el diente
del axis con el atlas y se clasifica como una sinovial de
forma trocoidea (cilndrica).
La cabeza en su unin con la columna vertebral
(articulacin atlantooccipital) realiza movimientos
limitados de flexin y extensin alrededor del eje frontal
Fig. 25.13. Movimientos de la cabeza. A. extensin, B. flexin, C. flexin lateral derecha, D. flexin lateral
izquierda, E. rotacin derecha-izquierda, F. circunduccin.

y de flexiones laterales derecha e izquierda alrededor

del eje sagital, que al combinarse provocan el
movimiento de circunduccin; pero en realidad, los
movimientos de la cabeza son ms amplios porque en
estos movimientos intervienen tambin las
articulaciones de las vrtebras cervicales en conjunto
y en especial las formadas entre las 2 primeras vrtebras,
o sea, entre el atlas y el axis (articulaciones
atlantoaxiales laterales y mediana). Especficamente en
la articulacin atlantoaxial mediana se producen los
movimientos de rotacin derecha e izquierda del atlas,
alrededor del eje vertical que pasa por el diente del
axis, con la particularidad de que la cabeza rota junto
con el atlas (fig. 25.13). Fig. 25.14. Articulaciones de las costillas. Vista superior
a) esternn, b) cartlago costal, c) costilla, d) vr-
tebra, 1. articulacin esternocostal, 2. articulacin
Articulaciones del trax de la cabeza costal, 3. articulacin costotrans-
versaria.

En la composicin del esqueleto del trax, las costillas
tienen una funcin importante al unirse por sus 2
extremos a los otros componentes seos de esta regin,
forman articulaciones principalmente de tipo sinovial
y cartilaginosas, que estn reforzadas por ligamentos
(fig. 25.14).
Las costillas se unen por su extremidad posterior
con las vrtebras torcicas mediante las articulaciones
costovertebrales, que estn formadas por 2 articula-
ciones sinoviales, la articulacin de la cabeza costal y
la articulacin costotransversaria.
Los cartlagos costales de los primeros 7 pares de
costillas (costillas verdaderas) se unen por su
extremidad anterior con el esternn, forman las
articulaciones esternocostales que generalmente son
sinoviales, excepto del primer cartlago costal que es
cartilaginosa de la variedad sincondrosis.
Los cartlagos costales de la quinta a la novena
costilla (V-IX) se unen entre s por medio de articula-
ciones intercondrales que generalmente son de tipo
sinovial.
Las 3 porciones que forman el esternn, manubrio,
cuerpo y proceso xifoideo, estn unidas por
articulaciones cartilaginosas de la variedad sincon-
drosis; aunque la articulacin superior o manubrio
esternal se convierte despus en snfisis y en el adulto
ambas articulaciones se osifican para transformar estas
uniones en sinostosis (cuadro 25.3).

130
 Cuadro 25.3. Articulaciones del trax

Localizacin Clasificacin Nombre

Costillas-vrtebras Sinoviales Articulaciones costover-

tebrales(de la cabeza cos-
tal) (costotransversaria)

Costillas-esternn Cartilaginosas Sincondrosis

(sincondrosis) esternocostal (I)
Sinoviales Articulaciones esterno-
costales (II-VII)

Porciones del esternn Cartilaginosas Sincondrosis y snfisis

(sincondrosis) esternales
(snfisis)

En el trax se observan los movimientos de
ascenso y descenso de las costillas (fig. 25.15), que se
realizan de forma combinada entre todas las
articulaciones de esta regin (costovertebrales y
esternocostales), al producirse una rotacin alrededor
de los ejes longitudinales que pasan por los cuellos
costales; adems el esternn se mueve junto con las
costillas.
En los movimientos de ascenso de las costillas se
observa que sus extremos anteriores se alejan de la
columna vertebral, aumenta el dimetro sagital o
anteroposterior del trax, de forma parecida al que se
realiza con una "bomba de agua" por la direccin
oblicua de las costillas hacia delante y abajo. Adems,
se observa a ambos lados del trax cmo los cuerpos
costales se separan del plano medio del cuerpo,
aumenta el dimetro frontal o transversal del trax, de
forma semejante al "asa de cubo", por la forma
incurvada que presentan las costillas.
Los movimientos del trax tienen estrecha relacin
con los movimientos respiratorios, pues durante el
ascenso de las costillas se produce la inspiracin (acto
de pasar el aire a los pulmones) y en el descenso la
espiracin (acto de expulsar el aire de los pulmones);
despus las costillas vuelven a su posicin de reposo.

Fig. 25.15. Movimientos de las costillas. A. Vista posterior, B. Vista lateral derecha
1. ascenso, 2. descenso.

131
 26. Esqueleto del cuello y tronco en conjunto

Aspecto general de la columna

vertebral

L a columna vertebral se caracteriza porque

tiene una disposicin vertical y est ms
engrosada en su parte inferior, al nivel de la
base del sacro, por la funcin de esta columna de
sostener el peso del cuerpo en la posicin erecta, que
se trasmite a los miembros inferiores. A partir de la
base del sacro la columna vertebral se estrecha
abruptamente hasta terminar en el cccix, por la
desaparicin de la cola y no ejercer esta regin
funciones de sostn.
En una vista anterior (fig. 26.1) se distingue en el
medio una columna cilndrica compuesta por los
cuerpos vertebrales y los discos intervertebrales. A
ambos lados de esta columna se destacan los procesos
transversos de las vrtebras torcicas y lumbares,
aunque en esta ltima regin se trata en realidad de los Fig. 26.1. Columna vertebral. A. Vista anterior, B. Vista
procesos costiformes. lateral, a) regin cervical, b) regin torcica, c) regin
En una vista posterior se observa en el medio una lumbar, d) regin sacro-coccgea, 1. lordosis
cervical, 2. cifosis torcica, 3. lordosis
columna lineal constituida por los procesos espinosos
lumbar, 4. cifosis sacra.
y a cada lado los procesos transversos y costiformes
ya mencionados en la vista anterior. Entre los procesos
espinosos y transversos se encuentran las lminas de presenta una serie de curvaturas en forma de S, que
los arcos vertebrales. facilitan mantener el equilibrio del cuerpo en la
En una vista lateral (fig. 26.1) se aprecia hacia posicin bpeda.
delante la columna cilndrica formada por los cuerpos
vertebrales y los discos intervertebrales, y en la unin
del sacro con la quinta vrtebra lumbar se observa el Curvaturas de la columna
promontorio. Inmediatamente por detrs de esta vertebral
columna se hallan, entre los pedculos, los agujeros
intervertebrales por donde pasan los nervios espinales.
Por detrs de los pedculos se encuentran los procesos En un plano sagital (vista lateral) la columna vertebral
transversos que estn ms desarrollados en la regin presenta 4 curvaturas fisiolgicas bien definidas
torcica y en la parte posterior se localizan los procesos (fig. 26.1). Las cifosis torcica y sacra, de convexidad
espinosos, que son ms sobresalientes en las regiones posterior, que se consideran curvaturas primarias
torcica y lumbar. Adems, llama la atencin en esta porque tienen la misma direccin de la columna
vista, que la columna vertebral no es rectilnea, pues vertebral del feto. Las lordosis cervical y lumbar, de

132
convexidad anterior, que se consideran secundarias
porque compensan las curvaturas primarias.
Estas curvaturas se intensifican o aparecen en la
medida en que el nio va adoptando distintas
posiciones en su desarrollo (fig. 26.2). El nio recin
nacido presenta una cifosis discreta y total en su
columna vertebral, pero cuando ya sostiene la cabeza
se forma la lordosis cervical (3 meses), cuando se sienta
se acenta la cifosis torcica (6 meses) y cuando camina
surge la lordosis lumbar y se intensifica la cifosis sacra
(12 meses). La lordosis lumbar constituye una
caracterstica propia del humano al adoptar la posicin
bpeda.
En un plano frontal (vista anterior y posterior) la
columna vertebral es rectilnea, aunque es bastante
frecuente observar curvaturas poco manifiestas de
convexidad lateral, derecha e izquierda, denominadas
escoliosis, que aparecen generalmente en la regin
torcica, con la convexidad dirigida en sentido de la
mano dominante (diestros o zurdos).
Aspecto general del trax seo
El trax seo en conjunto tiene la forma de un cono
truncado en su vrtice superior y algo aplanado de
delante hacia atrs, que presenta las siguientes
porciones, vrtice, base y las paredes anterior, posterior
y laterales (fig. 26.3).
El vrtice se dispone en un plano oblicuo hacia
delante y abajo, se localiza en esta porcin la abertura
torcica superior que est limitada por el cuerpo de la
primera vrtebra torcica, la primera costilla y el
manubrio esternal (incisura yugular).
Fig. 26.2. Desarrollo de las curvaturas de la columna vertebral en el nio. A. lordosis cervical sostiene la cabeza, B. cifosis
torcica en posicin sentada, C. lordosis lumbar en posicin de pie.
La base es de mayor amplitud y est dispuesta en
un plano oblicuo hacia delante y arriba. En esta porcin
se encuentra la abertura torcica inferior que est
limitada por el cuerpo de la duodcima vrtebra torcica,
la duodcima costilla, los cartlagos costales de las
6 ltimas costillas y el proceso xifoideo del esternn.
En estas estructuras se inserta el msculo diafragma
que cierra esta abertura y separa as la cavidad torcica
de la abdominal. En la parte anterior de la base se
distinguen a ambos lados, los arcos costales,
constituidos por los cartlagos de las llamadas costillas
falsas (VIII-X) que estn unidos entre s y convergen
hacia el proceso xifoideo formando el ngulo infraes-
ternal.
La pared anterior es corta y est compuesta por el
esternn y los cartlagos costales. En esta pared se
destaca el ngulo esternal (ngulo de Louis), que
sobresale hacia delante en el lugar de unin entre el
manubrio y el cuerpo del esternn.
La pared posterior es larga y est formada por las
vrtebras torcicas y la parte posterior de las costillas.
En la cara externa de esta pared se observan a ambos
lados de los procesos espinosos, 2 surcos verticales
paralelos donde se alojan los msculos profundos del
dorso. Por su cara interna, hacia la cavidad torcica,
sobresale en el medio la columna formada por los
cuerpos vertebrales y los discos intervertebrales. A
ambos lados de esta columna se destacan 2 surcos,
tambin verticales y paralelos llamados surcos
pulmonares por su relacin con estos rganos.
Las paredes laterales son las ms largas y estn
constituidas por los cuerpos de las costillas, separados
por los espacios intercostales que se encuentran
ocupados por los msculos intercostales.
Fig. 26.3. Trax seo en vista anterior. 1. porcin torcica
de la columna vertebral, 2. esternn, 3 costillas
verdaderas (I-VII), 4. costillas falsas (VIII-IX)
5. costillas flotantes (XI-XII).
Anatoma de superficie
del esqueleto del cuello y tronco
El esqueleto del cuello y tronco est compuesto por la
columna vertebral y el trax seo, que presentan
algunas estructuras que pueden ser observadas y
palpadas en la superficie de estas regiones (fig. 26.4).
En el dorso del tronco y cuello (regin vertebral)
se pueden ver y palpar en la lnea medioposterior, los
relieves formados por los procesos espinosos de las
vrtebras, que se hacen ms evidentes cuando se
flexionan el tronco y el cuello. Se destaca fcilmente el
proceso espinoso de la sptima vrtebra cervical o
vrtebra prominente, que constituye un punto de
referencia importante porque a partir de este se pueden
contar las vrtebras. En esta regin tambin se
encuentran otros puntos de referencia importantes
como el ngulo costovertebral, lugar de unin de la
XII costilla con la XII vrtebra torcica, donde se
proyecta el rin de cada lado. Adems, al trazar el
plano supracrestal que pasa por las crestas iliacas de
los huesos coxales, se determina la situacin del
proceso espinoso de la cuarta vrtebra lumbar, que se
toma como punto de referencia para realizar la puncin
lumbar. Hacia abajo se palpa la cara dorsal del sacro.
En la pared anterior del trax (regin preesternal)
se palpa el esternn en toda su extensin por causa de
su situacin superficial, puede distinguirse en su
extremo superior la incisura yugular (al nivel de la
134
Fig. 26.4. Anatoma de superficie del esqueleto del tronco.
A. Vista posterior, B. Vista anterior: 1. proceso
espinoso de vrtebra prominente, 2. surco medio
posterior, 3. cccix, 4. incisura yugular, 5. ngulo
esternal, 6. ngulo infraesternal, 7. arco costal.
segunda vrtebra torcica). Ms hacia abajo se destaca
el ngulo esternal (ngulo de Louis) al nivel de la cuarta
vrtebra torcica, que constituye un punto de
referencia importante porque a ambos lados se articulan
las segundas costillas, a partir de las cuales se pueden
contar las otras. En la parte inferior de esta regin se
distingue el proceso xifoideo del esternn (al nivel de
la novena vrtebra torcica), donde se forma el ngulo
infraesternal al confluir en este punto los arcos
costales. En las paredes laterales del trax se palpan
los cuerpos de las costillas.
Anatoma radiolgica
del esqueleto del cuello y tronco
En la columna vertebral se realizan radiografas de las
distintas regiones y en diferentes posiciones que
generalmente son la frontal, lateral y oblicuas (fig. 26.5).
En las radiografas frontales anteroposteriores se
observan las curvaturas laterales de la columna
vertebral o escoliosis, tambin se destacan los cuerpos
vertebrales y los espacios intervertebrales, donde se
hallan los discos, los procesos transversos y los

Fig. 26.5. Radiografas de la columna vertebral. A. frontal
cervical, B. lateral cervical, C. frontal lumbar,
D. oblicua lumbar.
procesos espinosos superpuestos a los cuerpos. En
la regin cervical no se distinguen en esta posicin las
2 primeras vrtebras (atlas y axis), al quedar ocultas
por la radioopacidad de la mandbula y para poder
observarlas es necesario tomar la radiografa con la
boca abierta. En la regin torcica se destacan las
uniones de las costillas con las vrtebras.
En las radiografas laterales son visibles las
curvaturas de la columna vertebral en un plano sagital,
llamadas lordosis y cifosis y se distinguen los cuerpos
vertebrales, espacios intervertebrales (discos),
agujeros intervertebrales (de conjuncin) y los
procesos espinosos. En la regin lumbar se destaca el
promontorio o saliente seo dirigido hacia delante,
localizado en la unin de la quinta vrtebra lumbar con
el sacro.
En las radiografas oblicuas se destacan mejor los
ajujeros intervertebrales (de conjuncin) y las
articulaciones de los procesos articulares.
En el trax seo es habitual realizar la radiografa
frontal (fig. 26,6), donde se pueden contar las costillas,
comenzando por las partes posteriores que parten de
las vrtebras y son ms horizontales y luego se
cuentan las partes anteriores que son ms oblicuas.
Fig. 26.6. Radiografa del trax frontal (anteroposterior).
Alteraciones del esqueleto
del cuello y tronco
El esqueleto del cuello y tronco, o sea, de la columna
vertebral y del trax, tambin presentan numerosas
variaciones de acuerdo con la edad, el sexo y el
individuo; consistentes en modificaciones del nmero,
tamao, forma y posicin de los huesos. Entre las
variaciones ms interesantes de estas regiones se
encuentran las modificaciones numricas por aumento,
disminucin o fusin de los huesos (sacralizacin del
cccix o de la V vrtebra lumbar, lumbarizacin de la I
vrtebra sacra o de la XII vrtebra torcica, la
occipitalizacin del atlas y la presencia de la costilla
cervical).
Las afecciones del esqueleto de estas regiones
pueden ser congnitas y adquiridas. La malformacin
congnita ms frecuente de la columna vertebral es la
espina bfida o fisura congnita de la parte posterior
del arco vertebral de una o varias vrtebras contiguas,
con predominio en la regin lumbosacra, pero cuando
la malformacin es de mayor extensin se denomina
raquisquisis. Tambin se pueden observar con relativa
frecuencia las vrtebras en cua o hemivrtebras, que
contribuyen a incrementar las curvaturas de la columna
vertebral como la escoliosis y cifosis.
En el trax seo se pueden producir deforma-
ciones como el trax en embudo o excavado, general-
mente de origen congnito y el trax en quilla o de
gallina, que suele ser adquirido como consecuencia
del raquitismo. En las articulaciones de estas regiones
las afecciones ms frecuentes e importantes son la
hernia discal y las artrosis.
Las lesiones traumticas del esqueleto del cuello
y tronco ms frecuentes son las contusiones y
fracturas, aunque tambin pueden ocurrir esguinces y
luxaciones en las regiones de mayor movilidad como
el segmento cervical de la columna vertebral. Las
fracturas de la columna vertebral se producen
generalmente por mecanismos indirectos de distintos
tipos como la compresin, flexin, extensin, rotacin
y arrancamiento. Su complicacin principal es la lesin
parcial o total de la mdula espinal que se manifiesta
por trastornos neurolgicos de la motilidad y
136
sensibilidad, esta puede ser mortal cuando ocurre la
seccin completa de la mdula en su segmento ms
craneal (por encima de la IV vrtebra cervical).
Las fracturas costales son las lesiones traumticas
ms frecuentes del esqueleto axil y se producen
generalmente en los viejos por mecanismos indirectos
de flexin de las costillas situadas en la parte media del
trax, pues las costillas superiores se encuentran ms
protegidas y las costillas inferiores poseen gran
movilidad elstica. Un tipo de fractura muy peculiar y
de pronstico grave es la que da lugar al llamado trax
batiente o flccido; esta se caracteriza por fracturas mlti-
ples que abarcan un rea extensa de la pared torcica,
la cual pierde su estabilidad y por tal motivo presenta
movimientos respiratorios paradjicos. En general, las
lesiones traumticas del trax tienen un pronstico gra-
ve, no tanto por las lesiones seas que producen, sino
por las lesiones asociadas de las vsceras intrator-
cicas, que son las causantes de una alta mortalidad
(lesiones pleuropulmonares y cardiovasculares).
 27. Esqueleto de los miembros: huesos y articulaciones
Caractersticas regionales
del esqueleto de los miembros
E l esqueleto de los miembros forma el llamado
esqueleto apendicular, constituido por 2 pa-
res de largos apndices, los superiores e
inferiores, que se unen a ambos lados del tronco y
cada uno de ellos est compuesto de 2 partes, una fija
y otra libre. La parte fija es la que une el miembro con el
tronco y contribuye a formar el cinturn seo de los
miembros superiores e inferiores. La parte libre
comprende 3 segmentos que reciben nombres distintos
segn se trate de los miembros superiores o inferiores.
En los miembros superiores estos segmentos se llaman
brazo, antebrazo y mano y esta ltima est subdividida
en 3 regiones: carpo, metacarpo y dedos, mientras que
en los miembros inferiores se denominan muslo, pierna
y pie, que tambin se subdivide este ltimo en 3
regiones, tarso, metatarso y dedos.
La funcin fundamental del esqueleto de los
miembros es la de ejecutar los grandes movimientos
del cuerpo. Es mayor el movimiento en los miembros
superiores, donde tambin se encuentran las manos,
que constituyen en el humano verdaderos
instrumentos de trabajo, y estn adaptadas para la
funcin prensora y el tacto con las que se pueden
realizar movimientos variados de alta precisin y finura.
En determinadas ocasiones estos miembros tambin
pueden actuar como instrumentos de comunicacin
por medio de la gesticulacin.
La funcin principal de los miembros inferiores es
de sostn del cuerpo en la posicin bpeda y realizar la
marcha, y son considerados como instrumentos de
locomocin.
En correspondencia con sus funciones el
esqueleto de los miembros superiores presenta huesos
ms delgados y ligeros, cuyas articulaciones tienen
mayor movilidad, mientras que en los miembros
inferiores los huesos son ms gruesos y pesados con
articulaciones de menor movilidad y mayor fortaleza.
137
Huesos de los miembros
superiores
Como ya se explic antes el esqueleto de los miembros
superiores est compuesto de 2 partes, una fija y otra
libre. La parte fija es la que une el miembro con el tronco
y contribuye a formar el cinturn seo de los miembros
superiores que est constituido a cada lado por 2 huesos,
la escpula (omplato) por detrs y la clavcula por
delante, articulada con el esternn. La parte libre
comprende 3 segmentos: el brazo que tiene un solo
hueso, el hmero. El antebrazo cuenta con 2 huesos, la
ulna (cbito) en posicin medial y el radio en la parte
lateral. La mano est subdividida en 3 regiones: el carpo
con 8 huesos, el metacarpo con 5 y los dedos con
14 falanges.
La mayora de los huesos de los miembros
superiores se clasifican entre los de tipo largo, existen
adems, huesos planos en el cinturn y huesos cortos
en el carpo.
El esqueleto de los miembros superiores se origina
del mesnquima local que deriva de la hoja somtica
del mesodermo lateral, a partir de un par de
abultamientos que aparecen en la parte ventrolateral
del tronco, al nivel de las regiones cervicotorcicas y
sus huesos se osifican por medio de osteognesis
cartilaginosa (endocondral), con excepcin de la
clavcula cuya osificacin es mixta.
La clavcula (fig. 27.1) est situada en la parte
anterior, superior y lateral del trax, forma parte del
cinturn seo de los miembros superiores. Por su forma
se puede clasificar como un hueso plano, alargado,
semejante a una S itlica, en el que se distinguen 3
porciones, la extremidad esternal, engrosada, la
extremidad acromial, aplanada y el cuerpo situado entre
las 2 extremidades donde se distinguen 2 caras,
superior e inferior y 2 bordes, anterior y posterior. En
las extremidades se observan las caras articulares
esternal y acromial. Por su desarrollo la clavcula se
caracteriza por ser el primer hueso que se osifica, esto
ocurre aproximadamente en la sexta semana del
desarrollo prenatal y su osteognesis es mixta, pues
su parte media es de origen membranoso y sus extremos
son de origen cartilaginoso.

Fig. 27.2. Escpula derecha. A. Vista anterior B. Vista

Fig. 27.1. Clavcula derecha. A. Vista superior B. Vista
inferior, a) extremidad esternal, b) extremidad
acromial, c) cuerpo, 1. cara articular esternal,
2. cara articular acromial.
posterior a) borde superior, b) borde medial,
c) borde lateral, d) ngulo superior, e) ngulo
inferior, f) ngulo lateral con la cavidad glenoidea,
1. incisura escapular, 2. proceso coracoi-
deo, 3. acromion, 4. fosa subescapular, 5. fosa
supraespinosa, 6. espina de la escpula, 7. fosa
infraespinosa.

La escpula (omplato) (fig. 27.2) est situada en

la parte posterior, superior y lateral del trax, se extiende
al nivel de las 7 primeras costillas y forma parte del
cinturn seo de los miembros superiores. Por su forma
es un hueso plano, triangular, presenta 2 caras llamadas
costal y dorsal, 3 bordes nombrados, superior, medial
y lateral y 3 ngulos denominados superior, inferior y
lateral. Los detalles seos ms destacados son en la
cara dorsal, la espina de la escpula que termina
lateralmente en el acromion, en el borde superior el
proceso coracoideo y en el ngulo lateral la cavidad
glenoidea que presenta una cara articular importante.
El hmero (fig. 27.3) est situado en el brazo y se
clasifica por su forma como un hueso largo (parecido a
un bastn con el puo redondeado), presenta 3
porciones: epfisis proximal, epfisis distal y difisis. El
Fig. 27.3. Hmero derecho. A. Vista anterior, B. Vista
detalle seo ms destacado en la epfisis proximal es la posterior, a) epfisis proximal, b) epfisis distal,
cabeza del hmero, que se articula con la escpula y c) difisis, 1. cabeza, 2. tubrculo mayor, 3. tubrculo
sobresalen los tubrculos mayor y menor donde se menor, 4. surco intertubercular, 5. cabecita, 6. trclea,
insertan msculos. En la epfisis distal se distinguen 7. epicndilo medial, 8. epicndilo lateral, 9. fosa
2 caras articulares, la cabecita y la trclea humeral y radial, 10. fosa coronoidea, 11. fosa olecraniana,
sobresalen a ambos lados los epicndilos lateral y 12. tuberosidad deltoidea, 13. surco del nervio
medial. radial.
La ulna (cbito) (fig. 27.4) est situada en la parte
medial del antebrazo, tiene la forma de los huesos largos difisis. En la epfisis proximal se destacan 2
(semejante a un bastn con el puo incurvado) y eminencias, el olcranon posterosuperior y el proceso
presenta 3 porciones: epfisis proximal, epfisis distal y coronoideo anteroinferior, entre las cuales se

138
 tambin por huesos largos, pequeos, que se
denominan falanges: proximal, media y distal,
excepto el primer dedo que carece de falange media.
En la mano tambin existen huesos sesamoideos que
se localizan principalmente en el nivel de las
articulaciones falngicas del primer dedo.

Fig. 27.4. Una derecha. Vista lateral a) epfisis proximal,

b) epfisis distal, c) difisis, 1. olcranon, 2. pro-
ceso coronoideo, 3. incisura troclear, 4. incisura
radial, 5. tuberosidad, 6. cabeza, 7. proceso
estiloideo, 8. borde interseo.

encuentran 2 caras articulares, las incisuras troclear y

radial. En la epfisis distal se distinguen la cabeza ulnar Fig. 27.5. Radio derecho. Vista anterior a) epfisis proximal,
b) epfisis distal, c) difisis, 1. cabeza con la
que se articula con el radio y el proceso estiloideo
circunferencia articular, 2. cuello, 3. tuberosidad,
dirigido hacia abajo. 4. proceso estiloideo, 5. cara articular carpiana,
El radio (fig. 27.5) est situado en la parte lateral 6. incisura ulnar, 7. borde interseo.
del antebrazo, se clasifica como un hueso largo
(comparado a una pala pequea) y tiene 3 porciones:
epfisis proximal, epfisis distal y difisis. En la epfisis
proximal se encuentra la cabeza radial con sus caras
articulares y en la epfisis distal se halla la cara articular
carpiana, la incisura ulnar y el proceso estiloideo,
dirigido hacia abajo. La fractura del extremo distal del
radio en extensin (de Colles) es la ms frecuente de
todas las fracturas.
Los huesos de la mano se agrupan en 3 regiones:
carpo, metacarpo y dedos (fig. 27.6). El carpo est
constituido por 8 huesos cortos situados en 2 filas,
con 4 huesos en cada una. En la fila superior o proximal
se encuentran en sentido lateromedial los huesos
escafoideo, semilunar, triquetro (piramidal) y
pisiforme; mientras que en la fila inferior o distal se
hallan en igual sentido los huesos trapecio,
trapezoide, grande y ganchoso. El conocimiento de
los perodos de osificacin de estos huesos permite
determinar la edad aproximada del nio, mediante una Fig. 27.6. Huesos de la mano derecha. Vista anterior a) radio,
radiografa de la mano. El metacarpo est compuesto b) ulna, 1. escafoideo, 2. semilunar, 3. pisiforme
por 5 huesos largos, pequeos llamados metacar- superpuesto al triquetro, 4. trapecio, 5. trapezoide,
pianos, que se nombran numerndolos a partir del borde 6. grande, 7. ganchoso, 8. metacarpiano, 9. falange
lateral de la mano. Los dedos de la mano estn formados proximal, 10. falange media, 11. falange distal.

139
Articulaciones de los miembros
superiores
Los huesos de los miembros superiores estn unidos
fundamentalmente por articulaciones de tipo sinovial,
cuyas caras articulares presentan diversas formas en
dependencia de la funcin o movimiento que realizan
y se nombran generalmente de acuerdo con los huesos
que unen.
En el cinturn de los miembros superiores se
encuentran 2 pares de articulaciones sinoviales de poca
movilidad. (A. esternoclavicular y A. acromiocla-
vicular). En general la unin de los miembros superiores
con el tronco se caracteriza porque tiene un punto de
unin esqueltico muy dbil (A. esternoclavicular),
pero est reforzado por numerosos msculos, por eso
tiene un predominio muscular que le permite a los
miembros superiores ampliar sus movimientos y actuar
como una gra de plataforma giratoria.
En la parte libre de los miembros superiores se
destacan 3 pares de articulaciones sinoviales de gran
movilidad (A. humeral, A. del codo y A. radiocarpiana).
Los 2 huesos del antebrazo de cada lado se unen
entre s por medio de 3 articulaciones, 2 de ellas de
tipo sinovial en los extremos (A. radioulnar proximal y
distal) y la otra fibrosa del tipo de las sindesmosis que
une las difisis de estos huesos (membrana intersea)
(ver fig. 27.11).
En la mano existen numerosas articulaciones
sinoviales que al actuar independientemente presentan
una movilidad limitada, pero la accin en conjunto de
estas articulaciones le proporcionan a la mano
Cuadro 27.1. Articulaciones (A) de los miembros superiores (MS)
Localizacin Clasificacin
Cinturn MS Sinoviales
Parte libre MS
Sinoviales de gran movilidad A. del codo
Antebrazo Sinoviales
Fibrosa (sindesmosis)
Mano Sinoviales
140
movimientos diversos que facilitan su funcin de pren-
sin, su adaptacin como rgano de trabajo, lo que
constituye una caracterstica particular del humano (ver
figs. 27.14 y 27.15) (cuadro 27.1).
La articulacin humeral, escapulohumeral o del
hombro (fig. 27.7) une el cinturn seo con el esqueleto
de la parte libre de los miembros superiores al articular
la escpula con el hmero, que se clasifica como una
sinovial, simple, de forma esferoidal. Sus caras
articulares corresponden a la cabeza del hmero y la
cavidad glenoidea de la escpula, donde se fija un
fibrocartlago intraarticular en forma de anillo, el labro
o rodete glenoideo y su medio de unin fundamental
es la cpsula articular que se caracteriza porque es
delgada y presenta un solo ligamento (ligamento
coracohumeral), pero est reforzada por los msculos
que se insertan en esta regin. La articulacin humeral
es la de mayor movilidad del cuerpo humano y como
todas las articulaciones esferoideas sus movimientos
se realizan alrededor de los 3 ejes fundamentales de
este (poliaxil). Los movimientos del hmero son de
separacin (abduccin) y aproximacin (aduccin)
alrededor del eje sagital, de flexin y extensin
alrededor del eje frontal y cuando se combinan estos
movimientos se efecta la circunduccin. Adems, se
realiza la rotacin lateral y medial alrededor del eje
longitudinal del hueso, que se corresponde con el eje
vertical del cuerpo (fig. 27.8). La elevacin del brazo es
posible por la rotacin de la escpula, en la que el
ngulo inferior de esta es desplazado lateralmente. Por
causa de la gran movilidad de esta articulacin y la
laxitud de su cpsula, se produce con bastante
frecuencia la luxacin escapulohumeral.
Nombre
A. esternoclavicular
A. acromioclavicular
A. humeral
A. radiocarpiana
A. radioulnar proximal
A. radioulnar distal
Membrana intersea
As. intercarpianas
A. mediocarpiana
As. carpometacarpianas
As. intermetacarpianas
As. metacarpofalngicas
As. interfalngicas

Fig. 27.7. Articulacin humeral derecha. Corte frontal
a) cabeza del hmero, b) escpula, 1. cpsula
articular, 2. tendn de la cabeza larga del
msculo bceps braquial, 3. labro glenoidal.
La articulacin del codo o cubital (fig. 27.9) une el
hueso del brazo (hmero) con los del antebrazo (ulna
y radio) y se clasifica como una sinovial, compuesta
por 3 articulaciones: humeroulnar, humerorradial y
radioulnar proximal. La articulacin humeroulnar tiene
forma de gnglimo o trclea y sus caras articulares son
la trclea del hmero y la incisura troclear de la ulna.
La articulacin humerorradial tiene forma esferoidal y
est constituida por la cabecita del hmero y la cabeza
del radio. La articulacin radioulnar proximal tiene forma
Fig. 27.8. Movimientos del brazo en la articulacin humeral. A. separacin-aproximacin, B. flexin-extensin, C. circunduccin,
D. rotacin lateral-medial.
141
trocoidea o cilndrica y est compuesta por la
circunferencia articular de la cabeza del radio y la
incisura radial de la ulna. El medio de unin principal
es la cpsula articular, en cuyo interior estn incluidas
las 3 articulaciones antes mencionadas y est reforzada
por ligamentos importantes (ligamento anular del radio,
y ligamentos colaterales ulnar y radial). En la articulacin
del codo se realizan 2 clases de movimientos en los
huesos del antebrazo, la flexin y extensin alrededor
del eje frontal y la rotacin medial (pronacin) y lateral
(supinacin) alrededor del eje vertical, que est
combinada con la articulacin radioulnar distal
(figs. 27.10 y 27.11) y arrastra en su movimiento a la
mano.
La articulacin radiocarpiana o de la mueca
(fig. 27.12) une el radio con la primera fila de huesos
del carpo, excepto el pisiforme, constituye la unin
esqueltica entre el antebrazo y la mano. Algunos
autores incluyen en la articulacin de la mueca la
denominada cmara distal, formada por la unin de las
2 filas del carpo o articulacin mediocarpiana. La
articulacin radiocarpiana es clasificada como una
sinovial, compuesta por varios huesos cuyas caras
articulares en conjunto presentan la forma elipsoidea
(condilar), constituidas por la cara articular carpiana
del radio y los huesos de la fila proximal del carpo,
excepto el pisiforme. Adems, presenta un disco
articular que completa la superficie articular proximal y
la separa de la articulacin radioulnar distal. Los medios
de unin consisten en la cpsula articular y los
ligamentos que la refuerzan (ligamentos radiocarpianos
palmar y dorsal y ligamentos colaterales carporradial y
carpoulnar). La articulacin radiocarpiana es de tipo

Fig. 27.9. Articulacin del codo derecho abierta por delante.
a) hmero, b) radio, c) ulna, 1. cabecita humeral,
2. trclea humeral, 3. ligamento colateral radial,
4. ligamento colateral ulnar, 5. ligamento anular
del radio.
Fig. 27.10. Movimientos del antebrazo en la articulacin del codo. A. flexin-extensin, B. rotacin lateral o supinacin,
C. rotacin medial o pronacin.
142
biaxil y por lo tanto realiza 2 clases de movimientos en
la mano, la flexin-extensin alrededor del eje frontal y
la separacin-aproximacin alrededor del eje sagital.
Adems, cuando estos movimientos se combinan
provocan la circunduccin (fig. 27.13). Los
movimientos de rotacin lateral y medial que se
observan en la mano, en realidad se efectan por los
huesos del antebrazo.
Los movimientos de la mano adquieren mayor
amplitud por la accin conjunta de las articulaciones
carpianas. Adems, se complementan con los
movimientos de los dedos que se efectan
fundamentalmente en las articulaciones
metacarpofalngicas e interfalngicas. En general, los
movimientos de los dedos de la mano son de flexin-
extensin (hacia la palma y dorso de la mano),
separacin-aproximacin (en relacin con el eje de la
mano que pasa por el dedo medio) y la circunduccin
(combinacin de estos movimientos) (fig. 27.14); con
la particularidad de que el dedo pulgar est colocado
en una posicin distinta a los otros dedos y por lo
tanto, sus movimientos presentan caractersticas
especiales; a esto se aade el movimiento de
oposicin que es tpico del humano (fig. 27.15).
Fig. 27.11. Articulaciones de los huesos del antebrazo
derecho. Vista anterior. a) radio, b) ulna, 1. ar-
ticulacin radioulnar proximal, 2. articulacin
radioulnar distal, 3. membrana intersea del
antebrazo.
Fig. 27.13. Movimientos de la mano. A. Separacin, B. aproximacin, C. extensin, D. flexin, E. circunduccin.
143
Fig. 27.12. Corte frontal de la mano derecha. a) radio, b) ul-
na, c) huesos de la hilera proximal del carpo,
d. huesos de la hilera distal del carpo, e. me-
tacarpianos, 1. articulacin radioulnar distal,
2. disco articular, 3. articulacin radiocarpiana,
4. ligamento colateral carpo radial, 5. ligamento
colateral carpoulnar, 6. articulacin medio-
carpiana.
Fig. 27.14. Movimientos de los dedos de la mano. A. separacin, B. aproximacin, C. extensin, D. flexin.
Fig. 27.15. Movimientos del pulgar. A. Extensin, B. flexin, C. aproximacin, D. separacin, E. oposicin.
Huesos de los miembros inferiores
El esqueleto de los miembros inferiores, al igual que
los superiores, est compuesto de 2 partes, una fija y
otra libre. La parte fija une el miembro con el tronco y
contribuye a formar el cinturn seo de los miembros
inferiores, compuesto por un par de huesos, los
coxales, que se unen entre s por delante y con el sacro
por detrs para formar un anillo seo llamado pelvis.
La parte libre comprende 3 segmentos: el muslo
que cuenta con un solo hueso, el fmur. La pierna tiene
2 huesos, la tibia en su parte medial y la fbula (peron)
en posicin lateral. Entre los segmentos antes
mencionados se encuentra la regin de la rodilla que
presenta en su parte anterior la patela (rtula). El pie se
subdivide en 3 regiones, el tarso con 7 huesos, el meta-
tarso con 5 y los dedos con 14 falanges. En estos
miembros los huesos que predominan son tambin del
144
tipo largo, se observan adems, huesos planos en el
cinturn y huesos cortos en el tarso y la rodilla.
El esqueleto de los miembros inferiores, como el
de los superiores se origina del mesnquima local que
se deriva de la hoja somtica del mesodermo lateral, a
partir de unos esbozos que aparecen en la parte
ventromedial del tronco en el nivel de las regiones
lumbosacras y todos sus huesos se osifican mediante
la osteognesis cartilaginosa (endocondral).
El coxal (fig. 27.16) est situado en la parte lateral
de la pelvis y unido por delante con el del lado opuesto,
constituye el cinturn seo de los miembros inferiores.
Ambos coxales se unen por detrs con el sacro
formando la pelvis sea. Por su forma es un hueso
plano, irregularmente cuadriltero, parecido a una
hlice. En el nio recin nacido est compuesto por 3
piezas seas independientes, que se fusionan en la
adolescencia y forman un hueso nico, donde
representan sus porciones que se denominan: ilion,
Fig. 27.16. Hueso coxal derecho. A. Vista externa, B. Vista interna, a) lion, b) isquion, c) pubis, 1. cara semilunar del acetbulo,
2. fosa gltea, 3. cresta iliaca, 4. espina iliaca anterosuperior, 5. espina iliaca anteroinferior, 6. espina iliaca
posterosuperior. 7. espina iliaca posteroinferior, 8. rama del isquion, 9. tuberosidad isquitica, 10. espina isquitica,
11. incisura isquitica menor, 12. incisura isquitica mayor, 13. rama superior del pubis, 14. rama inferior del pubis,
15. agujero obturado, 16. fosa iliaca, 17. lnea arqueada, 18. tuberosidad iliaca, 19. cara auricular, 20. tubrculo
pbico, 21. cara sinfisial.

isquion y pubis. El ilion est situado hacia arriba y

est compuesto de 2 partes, cuerpo y ala. El isquion
est situado hacia abajo y est formado por 2 partes,
cuerpo y rama. El pubis est situado hacia delante y
est constituido por 3 partes: cuerpo, rama superior y
rama inferior. El detalle seo ms destacado de este
hueso es el acetbulo, cavidad que se articula con el
fmur y donde se renen los cuerpos de las 3 porciones
del coxal. Tambin se distingue el agujero obturado,
enmarcado por el isquion y el pubis. En el ala del ilion
sobresale el borde superior o cresta iliaca que se
extiende entre las espinas iliacas anterosuperior y
posterosuperior y presenta en su parte posterior la
cara auricular que se articula con el sacro y en su parte
inferior e interna la lnea arqueada que la separa del
isquion donde se distinguen la tuberosidad y espina
isquiticas. Por su estructura el ala del ilion constituye
una fuente de obtencin de hueso y mdula sea para
realizar injertos (autoplstico).
El fmur (fig. 27.17) est situado en el muslo. Es el Fig. 27.17. Fmur derecho. A. Vista anterior, B. Vista
hueso ms largo y grueso que existe en el cuerpo posterior, a. epfisis proximal, b. epfisis distal,
humano (parecido a un bastn con el puo oblicuo), c. difisis, 1. cabeza, 2. cuello, 3. trocnter
cuya longitud representa aproximadamente un cuarto mayor, 4. trocnter menor, 5. fosita de la
de la altura de la persona y est compuesto por 3 cabeza, 6. cara patelar, 7. cndilos, 8. fosa
porciones: epfisis proximal, epfisis distal y difisis. intercondilar, 9. lnea spera, 10. cara popltea.
El detalle seo ms destacado en la epfisis proximal es
la cabeza del fmur que se articula con el coxal y se une
al resto del hueso mediante el cuello femoral. Adems, La patela o rtula (fig. 27.18) est situada en la parte
sobresalen 2 eminencias rugosas llamadas trocnteres anterior de la rodilla, incluida en el espesor del tendn
mayor y menor, donde se insertan los msculos. En la del msculo cuadrceps femoral. Se clasifica como un
epfisis distal se distinguen 2 caras articulares, los hueso corto y es considerado como el hueso sesamoideo
cndilos lateral y medial que se unen por delante ms grande del esqueleto. En la patela se reconocen las
formando la cara patelar y a ambos lados sobresalen porciones siguientes: base, pice, 2 bordes y 2 caras,
los epicndilos lateral y medial. una anterior rugosa y otra posterior articular.

145

Fig. 27.18. Patela derecha. Cara posterior o articular I. Base,
2. pice.
La tibia (fig. 27.19) est situada en la parte medial
de la pierna, transmite el peso del cuerpo a los huesos
del pie, en la posicin erecta. Por su forma es un hueso
largo (parecido a un bastn con el puo voluminoso),
que presenta 3 porciones, epfisis proximal, epfisis
distal y difisis. La epfisis proximal se ampla hacia
ambos lados por 2 eminencias llamadas cndilos lateral
y medial, donde se encuentran las caras articulares
superiores, separadas por la eminencia intercondilar.
En la epfisis distal se destaca el maleolo medial,
conocido corrientemente como tobillo, y las caras
articulares maleolar e inferior de la tibia.
Fig. 27.19. Tibia derecha. Vista anterior a) epfisis proximal.
b) epfisis distal, c) difisis. 1. cndilos, 2. caras
articulares superiroes, 3. eminencia ntercondilar,
4. tuberosidad 5. maleolo medial, 6. cara articular
inferior, 7. borde anterior.
La fbula o peron (fig. 27.20) est situada en la
parte lateral de la pierna. Tiene la forma de los huesos
largos (semejante a un bastn delgado), que presenta
3 porciones, epfisis proximal, epfisis distal y difisis.
146
En la epfisis proximal se destaca la cabeza de la fbula
con su cara articular y en la epfisis distal el maleolo
lateral con su cara articular.
Fig. 27.20. Fbula derecha. Vista medial a) epfisis proximal.
b) epfisis distal, c) difisis, 1. pice de la cabeza,
2. cara articular de la cabeza, 3. cara articular
maleolar, 4. fosa maleolar lateral, 5. borde
interseo.
Los huesos del pie estn situados en 3
regiones, tarso, metatarso y dedos (fig. 27.21). El tarso
est compuesto por 7 huesos cortos dispuestos en 2
filas. La fila posterior o proximal cuenta con 2 huesos,
el talo (astrgalo) hacia arriba y el calcneo hacia abajo.
La fila anterior o distal tiene 5 huesos dispuestos en
2 partes, medial y lateral. En la parte medial se encuentra
por delante del talo, el hueso navicular y por delante
de este, los cuneiformes: medial, intermedio y lateral,
mientras que en la parte lateral solo hay un hueso, el
cuboideo, situado delante del calcneo. El metatarso
est constituido por 5 pequeos huesos largos,
parecidos a los metacarpianos de la mano, que se
nombran numerndolos a partir del borde medial del
pie. Los dedos del pie al igual que en la mano, estn
formados por huesos largos pequeos, llamados
falanges proximal, media y distal, pero el primer dedo o
dedo grueso no tiene falange media. Adems, en el pie
se observan huesos sesamoideos en las regiones
cercanas a las articulaciones del primer dedo.

Fig. 27.21. Pie derecho. Vista superior. 1. talo, 2. calcneo,
3. navicular, 4. cuboideo, 5. cuneiforme medial,
6. cuneiforme intermedio, 7. cuneiforme lateral,
8. metatarsiano, 9. falange proximal, 10. falange
media, 11. falange distal.
Articulaciones de los miembros
inferiores
Los huesos de los miembros inferiores estn unidos
principalmente por articulaciones sinoviales, aunque
estas articulaciones tienen menos movilidad que en
los miembros superiores; porque adems de participar
en los movimientos de la marcha, tienen que soportar
y transmitir el peso del cuerpo en la posicin bpeda.
En el cinturn de los miembros inferiores del adulto
se encuentran un par de articulaciones sinoviales de
poca movilidad (articulaciones sacroiliacas) y una
articulacin cartilaginosa (snfisis pbica), que estn
reforzadas por potentes ligamentos, entre los que se
destacan el sacroespinal y el sacrotuberal (fig. 27.22).
En las primeras etapas del desarrollo las 3 piezas seas
que forman el coxal estn unidas por articulaciones
cartilaginosas temporales o sincondrosis, las que se
transforman en sinostosis en la adolescencia. En
general, la unin de los miembros inferiores con el
tronco se caracteriza porque tiene un predominio seo
que le proporciona solidez, permitindole soportar el peso
del cuerpo y actuar como una gra de plataforma fija.
En la parte libre de los miembros inferiores se
distinguen 3 pares de articulaciones sinoviales de gran
movilidad (articulacin coxal, articulacin de la rodilla
y articulacin talocrural).
Los 2 huesos de la pierna se unen entre s por
medio de 3 articulaciones, una de ellas es sinovial de
poca movilidad en el extremo superior o proximal
147
Fig. 27.22. Articulaciones del cinturn de los miembros
inferiores.Vista superior de la pelvis1. articulacin
sacroiliaca, 2. snfisis pbica, 3. ligamento
sacroespinal, 4. ligamento sacrotuberal.
(articulacin tibiofibular) y las otras 2, fibrosas del tipo
sindesmosis, en el extremo inferior o distal (sindesmosis
tibiofibular) y uniendo las difisis de ambos huesos
(membrana intersea) (ver fig. 27.27).
En el pie hay numerosas articulaciones sinoviales
que de forma parecida a las de la mano presentan una
movilidad limitada cuando se consideran aisladamente,
pero en conjunto aumentan la amplitud de los
movimientos de esta regin (ver fig. 27.28) (cuadro
27.2).
La articulacin coxal, coxofemoral o de la cadera
(fig. 27. 23) une el cinturn seo con el esqueleto de la
parte libre de los miembros inferiores y articula el coxal
con el fmur. Es una articulacin sinovial, simple, de
forma esferoidal; sus caras articulares son la cabeza
del fmur y la cavidad acetabular del coxal, donde
presenta un fibrocartlago intraarticular en forma de
anillo, el labro acetabular. El medio de unin
fundamental es la cpsula articular que se caracteriza
porque es gruesa y est reforzada por varios
ligamentos (ligamentos iliofemoral, isquiofemoral,
pubofemoral y de la cabeza). En el espesor del
ligamento de la cabeza se encuentran vasos
sanguneos que contribuyen a nutrir la cabeza del
fmur. En la articulacin coxal se realizan los
movimientos del fmur alrededor de los 3 ejes
fundamentales del cuerpo (poliaxil). Estos movimientos
son de separacin y aproximacin alrededor del eje
sagital, de flexin y extensin alrededor del eje frontal
y la combinacin de estos movimientos produce la
circunduccin. Adems, se efectan los movimientos
de rotacin lateral y medial alrededor del eje vertical
(fig. 27. 24).
Cuadro 27.2. Articulaciones (A) de los miembros
inferiores (MI)

Localizacin Clasificacin Nombre

Sinovial Articulacin
Cinturn MI sacroiliaca
Cartilaginosa Snfisis
(snfisis) pbica

Articulacin coxal
Articulacin de la
Parte libre MI Sinoviales de rodilla
gran movilidad Articulacin
talocrural

Pierna Sinovial Articulacin

tibiofibular
Fibrosa Sindesmosis
(sindesmosis) tibiofibular
Membrana
intersea

Articulaciones
intertarsianas
Articulacin
transversa del pie
Pie Sinoviales Articulaciones
tarsometatarsianas
Articulaciones
intermetatarsianas
Articulaciones
etatarsofalngicas
Articulaciones
interfalngicas

Fig. 27.24. Movimientos del muslo en la articulacin coxal.

A. separacin-aproximacin, B. flexin-extensin,
C. circunduccin, D. rotacin lateral-medial.

La articulacin de la rodilla (fig. 27. 25) une los

Fig. 27.23. Articulacin coxal. Corte frontal a) acetbulo del
coxal, b) cabeza del fmur, 1. cpsula
articular, 2. labro del acetbulo, 3. ligamento
transverso del acetbulo, 4. ligamento de la
huesos correspondientes a las regiones del muslo,
pierna y rodilla, excepto la fbula; articula el fmur, la
tibia y la patela. Es una articulacin sinovial,
compuesta, compleja y de forma bicondilar, cuyas caras
articulares son la cara patelar y los cndilos del fmur,
las caras articulares superiores de la tibia y la cara
articular de la patela. Cuenta con 2 fibrocartlagos
intraarticulares en forma de media luna, llamados
meniscos lateral y medial. Los medios de unin estn
compuestos por la cpsula articular y numerosos
ligamentos que la refuerzan y le proporcionan gran

148
estabilidad (ligamento patelar, ligamentos colaterales
tibial y fibular y ligamentos cruzados anterior y
posterior). La articulacin de la rodilla es de tipo biaxil.
Alrededor del eje frontal se realizan los movimientos
principales de esta articulacin que son de flexin y
extensin de la pierna. Alrededor del eje vertical se
producen los movimientos de rotacin lateral y medial
de la pierna, que son muy limitados y solo se pueden
realizar con la pierna flexionada (figs. 27. 26 y 27.7).

Fig. 27.27. Articulaciones de los huesos de la pierna. a) f-

bula, b) tibia, 1. articulacin tibiofibular, 2. sin-
desmosis tibiofibular, 3. membrana intersea.

Fig. 27.25. Articulacin de la rodilla derecha abierta por

delante. a) cndilos del fmur, b) tibia, c) patela,
d) fbula, 1. tendn del msculo cuadrceps
femoral, 2. ligamento patelar, 3. ligamento
colateral tibial, 4. ligamento colateral fibular,
5. ligamento cruzado anterior, 6. ligamento
cruzado posterior, 7. ligamento transverso de la
rodilla, 8. menisco medial, 9. menisco lateral.

Fig. 27.28. Corte que pasa por las articulaciones talocrural

Fig. 27.26. Movimiento de la pierna en la articulacin de la
rodilla. Flexin-extensin.
y del pie. a) fbula, b) tibia, c) huesos de la hilera
proximal del tarso, d) huesos de la hilera distal
del tarso, e) metatarsianos, 1. articulacin
talocrural, 2. articulacin transversa del pie, 3.
ligamento medial, 4. ligamento calcneo fibular.

149
 La articulacin talocrural, tibiotarsiana o del tobillo
(fig. 27.28) une los 2 huesos de la pierna, la tibia y la
fbula, con el talo del tarso para formar la unin
esqueltica entre la pierna y el pie. Algunos autores
incluyen en la articulacin del tobillo las otras
articulaciones del talo con los huesos vecinos (calc-
neo y navicular). La articulacin talocrural se clasifica
como una articulacin sinovial, compuesta, en forma
de gnglimo o trclea, cuyas caras articulares son la
inferior de la tibia, maleolares de la tibia y la fbula
que abarcan en forma de horquilla la trclea talar. Los
Fig. 27.29. Movimientos del pie. A. flexin, B. extensin, C. separacin, D. aproximacin, E. rotacin lateral, F. rotacin
medial.
150
medios de unin son la cpsula articular y los
ligamentos (ligamentos medial y laterales). En esta
articulacin se producen los movimientos de flexin
(flexin dorsal) y extensin (flexin plantar) del pie
alrededor del eje frontal (fig. 27.29). Sin embargo, en el
pie seo en conjunto se producen movimientos
combinados de mayor amplitud, por la accin conjunta
de las articulaciones talocrural e intertarsianas, que se
denominan inversin (flexin plantar, aproximacin y
rotacin lateral) y eversin (flexin dorsal, separacin
y rotacin medial) (fig. 27. 29).
 28. Esqueleto de los miembros en conjunto

Aspecto general del esqueleto

de los miembros

C
y otra libre.
omo ya se explic antes, en el esqueleto
de los miembros, tanto superiores como
inferiores, se distinguen 2 partes: una fija

El esqueleto de los miembros superiores (fig. 28.1)

en conjunto no presenta caractersticas especiales, se
destacan en la parte fija 2 huesos planos, la clavcula
por delante y la escpula por detrs. La parte libre est
compuesta por un sistema de palancas articuladas,
donde se realizan los grandes movimientos de esta
regin, que est formada por 3 segmentos en los que
predominan los huesos largos. En el brazo se encuentra
el hmero. En el antebrazo se hallan la ulna (cbito) en
la parte medial y el radio en la lateral. En la mano se Fig. 28.1. Esqueleto del miembro superior derecho. Vista
localizan los huesos del carpo, metacarpo y falanges anterior a) cinturn, b) brazo, c) antebrazo,
d) mano, 1. clavcula, 2. escpula, 3. hmero,
de los dedos, que en conjunto representan en el hombre
4. ulna, 5. radio, 6. huesos del carpo, 7. metacarpianos,
un verdadero instrumento de trabajo. Los huesos del 8. falanges de los dedos.
carpo en conjunto forman por su cara palmar el surco
carpiano, por donde pasan los tendones de los
los miembros inferiores, 2 de ellas, la pelvis y el pie
msculos flexores de los dedos.
presentan en conjunto caractersticas especiales, por
En el esqueleto de los miembros inferiores
lo que sern estudiadas a continuacin con mayor
(fig. 28.2) la parte fija est compuesta por un hueso
amplitud.
plano, el coxal, que al articularse con el del otro lado
forma el cinturn seo de estos miembros y al unirse
este cinturn con el sacro por detrs forma la pelvis Aspecto general de la pelvis sea
sea. La parte libre tambin est formada por un sistema
de palancas articuladas cuya funcin fundamental es
la locomocin y mantener la posicin bpeda o erecta La pelvis representa un anillo seo que une los
en el humano. Esta parte de los miembros inferiores miembros inferiores con el tronco y forma una cavidad
est compuesta por 3 segmentos en los que predominan donde se alojan vsceras importantes de los aparatos
los huesos largos. En el muslo se localiza el fmur. En genitourinario y digestivo, as como elementos
la pierna se observan la tibia en su parte medial y la vasculonerviosos. Adems, es la va de paso del feto
fbula (peron) en la lateral. En la regin de la rodilla, se en el acto del parto.
encuentra la patela (rtula) por delante. En el pie se La pelvis sea est constituida por los 2 coxales,
hallan los huesos del tarso, metatarso y falanges de el sacro y el cccix y se divide para facilitar su estudio
los dedos. De todas estas regiones del esqueleto de en 2 porciones: la pelvis mayor hacia arriba y la pelvis

151

Fig. 28.2. Esqueleto del miembro inferior derecho. Vista anterior
a) cinturn, b) muslo, c) rodilla, d) pierna, e) pie, 1.
coxal, 2. fmur, 3. patela, 4. tibia, 5. fbula, 6. huesos del
tarso, 7. metatarsianos, 8. falange de los dedos.
menor hacia abajo. El lmite entre estas 2 porciones
es la lnea terminal que est compuesta a ambos lados de
atrs hacia delante, por el promontorio en la base del
sacro, la lnea arqueada del ilion, la cresta pectnea del
pubis y el borde superior de la snfisis del pubis
(fig. 28.3).
Fig. 28.3. Pelvis sea. Vista anterosuperior a) coxal,
b) sacro, c) cccix; lnea terminal formada por.
1. promontorio, 2. lnea arqueada, 3. cresta
pectnea, 4. borde superior de la snfisis del pubis.
152
La pelvis mayor carece de paredes seas por
delante y est limitada lateralmente por las alas del
ilion, presenta posteriormente un espacio ocupado
por las 2 ltimas vrtebras lumbares.
Las paredes seas de la pelvis menor estn
constituidas hacia delante por las porciones pbicas
de los coxales, hacia atrs por los huesos sacro y cccix
y hacia los lados por los cuerpos de las porciones
iliacas e isquiticas de los coxales.
La pelvis menor constituye la llamada cavidad
pelviana que presenta una abertura superior y otra
inferior. La abertura superior de la cavidad pelviana se
corresponde con la lnea terminal ya mencionada, que
la separa de la pelvis mayor. La abertura inferior est
formada a ambos lados, de atrs hacia delante, por el
cccix, ligamento sacrotuberal, tuberosidad y rama del
isquion, rama inferior del pubis y borde inferior de la
snfisis del pubis.
Pelvimetra y dimetros
de la pelvis
La pelvimetra consiste en la medicin de los dimetros
de la pelvis, o sea, de las lneas imaginarias que unen 2
puntos opuestos de la pelvis, que se puede realizar
con el comps obsttrico o pelvmetro y la radiografa
de esta regin; esto tiene gran importancia obsttrica.
Las dimensiones de los dimetros de la pelvis en la
mujer oscilan de 9 a 13 cm.
En la abertura superior de la cavidad pelviana los
dimetros ms utilizados son el transverso (entre
ambas lneas arqueadas del ilion), los oblicuos (entre
la articulacin sacroiliaca de un lado y la eminencia
iliopbica del otro) y los anteroposteriores o
conjugados que miden la distancia entre el promontorio
y diferentes partes de la snfisis del pubis: el conjugado
anatmico (suprapbico), el conjugado obsttrico
(retropbico), y el conjugado diagonal (subpbico)
(fig. 28.4).
En la abertura inferior de la cavidad pelviana se
utilizan el dimetro anteroposterior o recto (entre el
pice del cccix y el borde inferior de la snfisis del
pubis) y transverso o biisquitico (entre las
tuberosidades isquiticas de ambos coxales). De todos
estos dimetros, el transverso de la abertura superior
es el ms largo (13 cm) y el anteroposterior o recto de
la abertura inferior es el ms corto (9 cm).
La pelvis en su posicin normal est inclinada
hacia delante. Esta inclinacin de la pelvis se mide por
el ngulo formado al unirse hacia delante el plano
horizontal con el plano de la abertura superior de la
pelvis, que se corresponde con el dimetro
anteroposterior, conjugado anatmico.

Fig. 28.4. Pelvis sea. Corte sagital. Dimetros a) conjugado
anatmico, b) conjugado obsttrico, c) conjugado
diagonal, d) recto de la abertura inferior.
Aspecto general del pie seo
En el humano, el pie tiene la funcin de sostener el
peso del cuerpo en la posicin bpeda. Por tal motivo,
presenta una forma abovedada que le proporciona
elasticidad en los movimientos de la marcha.
Los huesos del pie en conjunto se disponen
formando una bveda de concavidad plantar, donde
se describen 2 arcos, uno longitudinal y otro transverso
(fig. 28.5).
Fig. 28.5. Pie seo derecho. A. vista medial de corte sagital,
B. vista anterior de corte transversal.
153
El arco longitudinal se apoya posteriormente en
el calcneo y tiene 5 puntos de apoyo anteriores en la
cabeza de los metatarsianos, presenta adems, su borde
medial ms elevado que el lateral.
El arco transverso se extiende desde el borde
lateral del pie hasta el medial, abarca los huesos de la
fila distal del tarso y los metatarsianos.
La bveda del pie est reforzada por ligamentos y
msculos, entre los que se destaca el ligamento plantar
largo que se extiende desde el calcneo hasta los
metatarsianos, y se inserta adems en el hueso
cuboideo.
Anatoma de superficie
del esqueleto de los miembros
Las estructuras seas de los miembros superiores que
se destacan en la superficie del cuerpo se hallan en la
regin escapular del dorso del tronco, la regin axilar
correspondiente al pecho y las regiones de estos
miembros ya mencionados antes (deltoidea, brazo,
codo, antebrazo y mano) (fig. 28.6). En la regin
escapular del dorso del tronco se distinguen algunas
porciones y detalles de la escpula, como la cara dorsal,
el ngulo inferior, el borde medial y la espina. En la
regin axilar correspondiente a la regin pectoral o del
pecho se pueden palpar con el brazo separado, el borde
lateral de la escpula y la cabeza del hmero. En la
regin deltoidea (hombro) se palpa la clavcula y por
debajo de ella (en la fosa infraclavicular) el proceso
coracoideo de la escpula. Adems, se palpan el
acromion de la escpula, los tubrculos mayor y menor
del hmero y la cabeza de este hueso cuando se
mantiene el brazo en rotacin lateral. En la regin del
brazo se palpa el hmero. En la regin del codo se
reconocen los epicndilos medial y lateral del hmero,
el olcranon de la ulna y la cabeza del radio. En la
regin del antebrazo se palpan el radio y la ulna y en
su extremidad distal se localizan los procesos
estiloideos de estos huesos, as como la cabeza de la
ulna. En la regin de la mano se pueden palpar los
huesos del carpo segn sus posiciones. En el dorso
del metacarpo se palpan los metacarpianos y en los
dedos las falanges.
Las estructuras seas de los miembros inferiores
que se distinguen en la superficie del cuerpo se
encuentran en la regin pbica perteneciente al
abdomen y en las regiones correspondientes a estos
miembros (gltea, muslo, rodilla, pierna y pie) (fig. 28.7).
En la regin pbica o parte inferior y media de la pared
anterior del abdomen se palpa la snfisis pbica. En la
regin gltea (cadera) se pueden palpar algunas
porciones y detalles del coxal, como la cresta iliaca, las
espinas iliacas anterosuperior y posterosuperior (esta
ltima indicada por una depresin). Adems, en la
parte inferior de la nalga y con el muslo flexionado se
palpa la tuberosidad isquitica. En la parte lateral de
esta regin se localiza el trocnter mayor del fmur. En
la regin del muslo, el fmur se palpa con dificultad.
En la regin de la rodilla se distingue por delante la
patela (rtula) y los epicndilos del fmur a los lados.
En la regin de la pierna se palpa en toda su extensin
la tibia, en su extremidad proximal la cabeza de la fbula
(peron) y en su extremidad distal los maleolos medial
y lateral (tobillos). En la regin del pie se pueden palpar
los huesos del tarso, principalmente el calcneo. En el
dorso del pie se palpan los metatarsianos y en los
dedos las falanges.

Fig. 28.6. Anatoma de superficie del esqueleto del miembro superior derecho. A. Vista anterior, B. Vista posterior,
1. clavcula, 2. espina de la escpula, 3. acromion, 4. borde medial de la escpula, 5. ngulo inferior de la escpula,
6. tubrculo mayor del hmero, 7. tubrculo menor del hmero, 8. epicndilo medial del hmero, 9. cabeza del
radio, 10. olcranon de la ulna, 11. proceso estiloideo de la ulna, 12. proceso estiloideo del radio.

Fig. 28.7. Anatoma de superficie del esqueleto del miembro inferior derecho. A. Vista anterior, B. Vista posterior, 1. cresta
iliaca, 2. espina iliaca anterosuperior, 3. espina iliaca posterosuperior, 4. tubrculo pbico, 5. tuberosidad isquitica,
6. trocnter mayor del fmur, 7. patela, 8. cabeza de la fbula, 9. tuberosidad de la tibia, 10. borde anterior de la
tibia, 11. maleolo medial, 12. maleolo lateral.

154
Anatoma radiolgica
del esqueleto de los miembros

En los miembros superiores se realizan con bastante

frecuencia las radiografas de las regiones deltoidea
(hombro), codo y mano, con la utilizacin fundamen-
talmente de la posicin frontal y para complementar
esta vista se emplean otras posiciones de acuerdo
con la regin de que se trate. En la radiografa frontal
(anteroposterior) de la regin deltoidea o del hombro
(fig. 28.8), se observa la articulacin humeral con sus
caras articulares, la epfisis proximal del hmero con
sus detalles (cabeza, cuello, tubrculos mayor y
menor), la escpula, la extremidad acromial y cuerpo
de la clavcula, y las costillas superiores. En las
radiografas frontal y lateral del codo (fig. 28.9) se
observan la articulacin del codo con sus caras
articulares, la epfisis distal del hmero con sus
detalles (cabecita, trclea y epicndilos), la epfisis
proximal de la ulna con sus detalles (olcranon y
proceso coronoideo) y la epfisis proximal del radio
con sus detalles (cabeza y cuello). En la radiografa
frontal dorso-palmar de la mano (fig. 28.10) se ven las
epfisis distales de los huesos del antebrazo, el radio
ms ancho con su proceso estiloideo y la ulna ms
delgada, con su cabeza y proceso estiloideo, los
huesos del carpo, metacarpo y las falanges de los
dedos. La radiografa del carpo en el nio (fig. 28.11)
es utilizada para calcular la edad sea del individuo
que tiene una correspondencia aproximada con su
edad real, pues los huesos del carpo se osifican en
etapas determinadas del infante (1 a 6 aos), excepto
el pisiforme que se osifica a los 10 aos Fig. 28.9. Radiografa del codo derecho. A. frontal, B. lateral.
aproximadamente.

Fig. 28.8. Radiografa del hombro derecho, frontal

anteroposterior. Fig. 28.10. Radiografa de mano derecha frontal.

155
 delante del calcneo el cuboideo, por delante del talo
el navicular y por delante de este los cuneiformes). En
la radiografa dorsoplantar del pie se distinguen mejor
los huesos metatarsianos, las falanges de los dedos y
los huesos sesamoideos de esta regin. En general,
las radiografas del esqueleto de los miembros en los
nios muestran los centros de osificacin de los
huesos segn van apareciendo y se observa la
separacin de las distintas piezas seas que formarn
el hueso definitivo en el adulto, esto debe tenerse en
cuenta para no confundirlas con las fracturas. Por
ejemplo en el coxal (ilion, isquion y pubis) y en los
huesos largos (epfisis y difisis) (fig. 28.16).

Fig. 28.11. Radiografa de mano derecha frontal de un nio.

En los miembros inferiores se realizan frecuente-

mente las radiografas de la pelvis y de las regiones
gltea (cadera), rodilla y pie, con el empleo sobre todo
de la posicin frontal, aunque tambin se utilizan otras
posiciones complementarias segn la regin. En la
radiografa frontal (anteroposterior) de la pelvis
(fig. 28.12) se observa todo el cinturn seo de los
miembros inferiores, constituidos por los 2 coxales que
junto al sacro y cccix forman la pelvis sea. Adems
se ven la ltimas vrtebras lumbares y las epfisis
proximales de los fmures, por lo que pueden
Fig. 28.12. Radiografa de pelvis frontal.
compararse las estructuras seas de ambos lados. En
la radiografa frontal de la regin gltea o cadera
(fig. 28.13) se destaca la articulacin coxal con sus
caras articulares, el hueso coxal con sus porciones
(ilion, isquion y pubis) y la epfisis proximal del fmur
con sus detalles (cabeza, cuello, trocnter mayor y
trocnter menor). En la radiografa frontal y lateral de
la rodilla (fig. 28.14) se observa la articulacin con sus
caras articulares y los huesos que la componen, o sea,
la epfisis distal del fmur con los cndilos y
epicndilos, la epfisis proximal de la tibia con la
eminencia intercondlea y la patela. Tambin es visible
la extremidad proximal de la fbula con su cabeza, que
no forma parte de la articulacin de la rodilla. En la
radiografa frontal de la articulacin talocrural o del
tobillo (fig. 28.15) se aprecia la disposicin de la
horquilla tibiofibular sobre el talo, formada por la cara
articular inferior de la tibia y los maleolos medial y
lateral. En la radiografa lateral de la articulacin
talocrural o del tobillo (fig. 28.15) se observan
superpuestas las epfisis distales de los huesos de la
pierna (tibia y fbula) y por debajo de estas se destacan
los huesos del tarso (el talo sobre el calcneo, por Fig. 28.13. Radiografa de cadera derecha frontal.

156
Fig. 28.14. Radiografa de rodilla derecha. A. frontal, Fig. 28.16. Radiografa de rodilla derecha frontal de un
B. lateral. nio.

crecimiento es proporcional al crecimiento total del

cuerpo. Las variaciones segn el sexo ms
significativas se observan en la pelvis sea que en la
hembra est adaptada a la funcin de reproduccin,
en general es ms ancha y baja, con las alas del ilion
dispuestas ms horizontales. Adems, la abertura
superior de la cavidad pelviana presenta una forma
oval transversa y el ngulo subpbico es ms abierto
(arco subpbico) (fig. 28.17). Las variaciones
individuales son muy numerosas y algunas de ellas
pueden considerarse como afecciones del esqueleto
cuando provocan serios trastornos morfofuncionales.

Fig. 28.15. Radiografa del tobillo. A. frontal, B. lateral.

Alteraciones del esqueleto

de los miembros

El esqueleto de los miembros, al igual que el esqueleto

de otras regiones, presenta variaciones segn la edad,
el sexo y el individuo, que comprenden modificaciones
del nmero, tamao, forma y disposicin de los huesos.
Las variaciones segn la edad, ms destacadas, estn Fig. 28.17. Pelvis sea. Vista anterosuperior A. masculina,
relacionadas con el proceso de osificacin y desarrollo B. femenina, a. ngulo subpbico, b. arco
de los huesos, principalmente de los largos, cuyo subpbico.

157
 Las afecciones del esqueleto de los miembros
que ms llaman la atencin son las malformaciones
congnitas, especialmente aquellas que provocan
mayores limitaciones en sus funciones, como la falta
de los miembros (amelia), la fusin de los miembros
inferiores (sirenomelia) y la unin de las manos y los
pies directamente del tronco, de forma parecida a las
aletas de las focas (focomelia). En ocasiones los
segmentos de los miembros estn completos pero son
anormalmente pequeos (micromelia), como se observa
en los enanos acondroplsicos, por causa de un
defecto de la proliferacin del cartlago epifisario de
los huesos largos. Las malformaciones ms frecuentes
del esqueleto de los miembros ocurren en los dedos,
por su aumento (polidactilia) o su fusin (sindactilia).
Tambin es relativamente frecuente la mano y pie
hendido (pinza de langosta). Adems, en los pies se
158
pueden presentar distintos tipos de deformaciones
(plano, cavo, varo, valgo, equino y calcneo), que
generalmente se encuentran combinados como el
equinovaro (en inversin forzada) y el calcneo valgo
(en eversin forzada). En las articulaciones de los
miembros las afecciones ms frecuentes son las artritis
y las artrosis.
Las lesiones traumticas del esqueleto de los
miembros son muy frecuentes, provocan serios
trastornos en sus funciones y limitan su amplia
movilidad. Entre las lesiones traumticas ms
frecuentes de los miembros se destacan los esguinces
del tobillo, la luxacin escapulohumeral, y las fracturas
de los huesos en la parte libre de los miembros,
principalmente del antebrazo y la pierna y de la cadera
en los ancianos (del cuello del fmur).
 29. Parte activa del sistema osteomioarticular o sistema
muscular (Miologa)
Concepto y funciones generales
del msculo esqueltico
L os msculos esquelticos son rganos
carnosos, blandos, de color rojo pardo, que
tienen la propiedad de contraerse, y cons-
tituyen la parte activa del sistema osteomioarticular.
Estos msculos realizan la funcin de la mecnica
animal, al provocar los movimientos del cuerpo y
mantienen el equilibrio o postura de este. Adems,
producen energa calrica. Los msculos esquelti-
cos en el humano son numerosos, existen aproxima-
damente 400, que se insertan la mayora de ellos en los
huesos, pero algunos lo hacen en otras estructuras.
Porciones de los msculos
esquelticos
En general, las porciones fundamentales de los
msculos esquelticos son el vientre y los extremos
(fig. 29.1).
Fig. 29.1. Porciones de un msculo esqueltico. 1. extremo,
2. vientre muscular, 3. extremo.
159
El vientre o cuerpo muscular es la parte carnosa
que se contrae activamente.
Los extremos corresponden a la parte fija o de
insercin de los msculos. El extremo proximal, en
relacin con el plano medio del cuerpo, se denomina
cabeza o insercin de origen y el extremo distal se
llama cola o insercin terminal. La mayora de los
msculos esquelticos se insertan en los huesos, pero
tambin lo hacen en cartlagos (larngeos), piel
(cutneos), mucosa (linguales) y tejido fibroso
(oculares). Los extremos de los msculos generalmente
estn constituidos por los tendones que son
estructuras formadas de tejido conectivo denso regular,
de color blanco brillante, mediante los cuales los
msculos se insertan en las estructuras correspon-
dientes. Los tendones anchos y delgados reciben el
nombre de aponeurosis y algunos tendones no se
encuentran en los extremos, sino dividiendo la parte
carnosa en 2 o ms vientres, por lo que se les conocen
como intersecciones musculares.
Cuando un msculo se contrae, acortando sus
fibras, uno de sus extremos permanece fijo y el otro se
mueve. Habitualmente las cabezas de los msculos
son los puntos fijos y las colas los puntos mviles,
aunque a veces ocurre lo contrario. Por lo tanto, el
punto mvil de un msculo puede ser uno u otro
extremo de forma alterna.
Elementos auxiliares
de los msculos esquelticos
Entre los elementos auxiliares de los msculos
esquelticos se destacan los siguientes:
! Las fascias o membranas de tejido conectivo denso
irregular que envuelven a los msculos.
! Las vainas fibrosas de los tendones que son
condensaciones de las fascias por donde pasan los
tendones de los msculos.
! Las vainas sinoviales que tapizan internamente a
las vainas fibrosas y facilitan el deslizamiento de
los tendones.
! Las bolsas sinoviales son prolongaciones de la
membrana sinovial en forma de saco, situadas cerca
de las articulaciones, que tambin favorecen el
deslizamiento de los tendones.
! Los huesos sesamoideos son huesos cortos,
generalmente de tamao pequeo, que estn
incluidos en el espesor de los tendones, cerca de
sus inserciones, por lo que refuerzan de esta manera
la insercin tendinosa y aumentan su fuerza.
Leyes de distribucin
de los msculos esquelticos
Las leyes de distribucin de los msculos esquelticos
en el cuerpo humano ms destacadas son las
siguientes:
! Estos msculos son pares o tienen 2 mitades
simtricas de acuerdo con la simetra bilateral del
cuerpo.
! Algunos msculos del tronco son segmentarios, en
correspondencia con la estructura segmentaria de
la regin.
! Los msculos se extienden en lnea recta, que es la
distancia mnima entre los 2 puntos de insercin.
! Los msculos se disponen perpendicularmente al
eje de movimiento de la articulacin sobre la cual
actan.
Accin muscular
La accin muscular es un tipo particular de
movimiento provocado por un msculo al contraerse
y tirar de la estructura donde se encuentra insertado.
En el organismo los movimientos de los huesos
se realizan en las articulaciones y son provocados por
msculos aislados o grupos musculares que se
disponen convenientemente entre los huesos que
componen la articulacin.
De acuerdo con su accin los msculos pueden
ser agonistas, antagonistas y sinergistas:
! Los msculos agonistas provocan la accin
deseada.
! Los msculos antagonistas realizan un efecto
opuesto sobre el hueso y tienen que relajarse para
permitir que se efecte el movimiento deseado.
160
! Los msculos sinergistas son los que cooperan en
la accin de otro msculo, fijan la articulacin para
proporcionar la base estable a partir de la cual se
efecta el movimiento o para eliminar los
movimientos indeseados.
Adems, segn el tipo de movimiento que realizan
los huesos en las articulaciones alrededor de los ejes
fundamentales del cuerpo, provocados por la accin
muscular, se pueden distinguir distintos tipos de
msculos que actan como antagonistas entre s:
! Msculos flexores y extensores, disminuyen o
aumentan el ngulo entre los 2 huesos que se
mueven.
! Msculos abductores y aductores (separadores y
aproximadores), separan o aproximan los huesos al
plano medio del cuerpo o de una regin determinada.
! Msculos elevadores y depresores, realizan los
movimientos de ascenso (hacia arriba) y descenso
(hacia abajo).
! Msculos rotadores (mediales y laterales, hacia la
derecha y hacia la izquierda), hacen girar el hueso
alrededor de su eje longitudinal. Los primeros
provocan los movimientos en el esqueleto
apendicular y los otros en el esqueleto axil.
! Supinadores y pronadores, son rotadores que
actan en el antebrazo, giran la palma de la mano
hacia delante y hacia atrs.
Clasificacin y nomenclatura
de los msculos
Los msculos esquelticos se pueden clasificar de
diversas maneras, teniendo en cuenta distintos
factores, por lo tanto, los nombres que reciben son
muy variados.
! Por su forma, basada en las 3 dimensiones
fundamentales que todo cuerpo tiene en el espacio:
largo, ancho y corto (fig. 29.2).
! Por el parecido de su forma con alguna figura
geomtrica u objeto conocido: triangular, cuadrado,
romboideo, trapecio, piramidal, redondo, serrato, etc.
(fig. 29.2).
! Por el nmero de cabezas o inserciones de origen:
bceps, trceps y cudriceps (fig.29.2).
! Por el nmero de colas o inserciones terminales:
bicaudal, tricaudal o policaudal.
! Por el nmero de vientres, digstrico y poligstrico
(fig. 29.2).
! Por la direccin de sus fibras en relacin con el
cuerpo: recto, oblicuo, transverso, orbicular
(circular).
! Por la disposicin de sus fibras con sus tendones,
que recuerdan la forma de una pluma: peniforme y
semipeniforme.
! Por su localizacin: superficial-profundo, lateral-
-medial, externo-interno.
! Por la accin muscular que realizan: agonistas,
antagonistas y sinergistas.
! Por el tipo de movimiento que provocan en los
huesos y que se realizan alrededor de los ejes
Fig. 29.2. Tipos de msculos esquelticos. A. largo, B. ancho, C. triangular, D. cuadrado, E. biceps, F. trceps, G. digstrico,
H. poligstrico.
161
fundamentales de las articulaciones: flexores-exten-
sores, abductores-aductores, rotadores, etctera.
! Por las regiones esquelticas del cuerpo donde se
encuentran. Esta es la clasificacin que se utiliza
generalmente para estudiar los distintos grupos
musculares que existen en el cuerpo humano:
En el esqueleto axil: cabeza, cuello y tronco
(dorso, trax, abdomen y perineo).
En el esqueleto apendicular de los miembros
superiores: cinturn, brazo, antebrazo y mano.
En el esqueleto apendicular de los miembros
inferiores: cinturn, muslo, pierna y pie.
Exploracin muscular
Para estudiar la accin de un msculo se utilizan
diversos mtodos de exploracin, los ms importantes
son los siguientes:
Mtodo anatmico o de diseccin. Es de gran
ayuda en el estudio de los msculos situados
profundamente, se tienen en cuenta sus inserciones y
se tira directo de ellos para determinar su accin.
Mtodo de inspeccin y palpacin. Se emplea
frecuentemente por el personal de la salud al realizar el
examen fsico de los pacientes para estudiar los
msculos superficiales.
Mtodo clnico. Es el estudio que se realiza a los
enfermos que padecen de parlisis muscular, ya sea
por trastornos del sistema nervioso central o por
lesiones nerviosas perifricas.
Mtodos especiales de laboratorio. Con la
utilizacin de equipos diseados especialmente para
estudiar determinadas propiedades de los msculos.
Por ejemplo: el electromigrafo que registra en una
grfica las corrientes elctricas producidas por la
contraccin muscular; el erggrafo y el dinammetro
que estudian el trabajo muscular.
Alteraciones de los msculos
esquelticos
En las alteraciones de la musculatura esqueltica se
distinguen las variaciones, afecciones y lesiones
traumticas.
Las variaciones de la musculatura esqueltica
estn relacionadas fundamentalmente con la edad, el
sexo y el individuo. Las variaciones segn la edad se
corresponden con las distintas etapas del desarrollo
del individuo en el transcurso de su vida, el desarrollo
muscular es menor en el nio, aumenta progresi-
vamente hasta alcanzar su mximo desarrollo en el
adulto y luego disminuye en la vejez (atrofia senil).
Las variaciones segn el sexo estn determinadas
porque en general el desarrollo muscular de la mujer es
menor que en el hombre. Las variaciones individuales
pueden ser congnitas (msculos supernumerarios y
modificaciones musculares) y adquiridas, por causa
de mltiples factores, principalmente de tipo mecnico
en dependencia de la actividad fsica que realice el
individuo (hipertrofia y atrofia muscular).
Las afecciones de la musculatura esqueltica
(miopatas) pueden ser primarias de los msculos o
secundarias de enfermedades generales o de algn
162
sistema orgnico, especialmente del sistema nervioso,
con el cual el sistema muscular mantiene estrecha
relacin morfofuncional. Las miopatas se caracterizan
porque los msculos presentan diversas alteraciones
en su estructura, las ms frecuentes son las atrofias e
inflamaciones musculares (miositis) y con menor
frecuencia los tumores benignos (miomas) y malignos
(sarcomas). Estas alteraciones estructurales pueden
provocar trastornos funcionales de los msculos
(trastornos motores).
Las lesiones traumticas ms frecuentes de los
msculos esquelticos son las contusiones, heridas y
rupturas de las fibras musculares, ocasionadas por la
traccin exagerada de estas.
Las lesiones de las fibras nerviosas que inervan
los msculos provocan trastornos motores (de
trofismo, reflectividad y motilidad), que pueden ser de
origen central o perifrico segn ocurran en la parte
central o perifrica del sistema nervioso. Los trastornos
del trofismo o de la nutricin producen atrofia muscular.
Los trastornos de la reflectividad o de la reaccin ante
un estmulo se expresan por la prdida, disminucin o
aumento de los reflejos. Los trastornos de la motilidad
o de la accin muscular se manifiestan por parlisis,
completa o incompleta (paresia). La parlisis de origen
perifrico o de los nervios solo afecta a msculos
aislados o determinados grupos musculares. La
parlisis de origen central se caracteriza porque afecta
a muchos msculos de una regin, como los de la mitad
del cuerpo (hemiplejia), de un miembro (monoplejia),
de miembros homlogos (paraplejia braquial o crural),
de los 4 miembros (cuadriplejia).
Orientaciones para el estudio
de los msculos
Al estudiar los msculos es de gran ayuda seguir un
orden lgico y precisar las caractersticas regionales
ms destacadas que predominan en la regin donde
se localizan; despus especificar las caractersticas
particulares ms importantes de los msculos que se
estudian aisladamente (cuadro 29.1).
Caractersticas regionales
de los msculos
! Nombre de las regiones y grupos musculares.
! Situacin, extensin, accin, origen e inervacin en
conjunto de la musculatura de la regin y de cada
grupo muscular.
! Nombre y situacin de los msculos.
Caractersticas particulares Cuadro 29.1. Orden lgico de estudio de los msculos
de los msculos
Caractersticas regionales de los msculos
! Nombre del msculo, est generalmente relacionado
con su caracterstica ms destacada. Nombre de las regiones y grupos musculares
! La situacin del msculo, precisa en qu parte del Situacin, extensin, accin, origen e inervacin
grupo muscular se localiza.
de cada regin y grupo muscular.
! La extensin, determina entre qu huesos o
porciones seas se encuentra y aclara por qu lado Nombre y situacin de los msculos
cruza en la articulacin sobre la cual acta.
! Inserciones de origen y terminal, precisa en qu Caractersticas particulares de los msculos
detalles anatmicos se fijan sus extremos y facilita
la comprensin de la accin muscular con mayor Nombre del msculo
exactitud. Situacin en el grupo muscular
! La accin muscular, es el tipo particular de
Extensin del msculo
movimiento que se realiza cuando el msculo se
contrae y mueve la estructura donde se inserta. Inserciones de origen y terminal del msculo
! La inervacin, es un aspecto de gran importancia Accin muscular
por la estrecha relacin que existe entre los sistemas Inervacin del msculo
muscular y nervioso.

163
 30. Estructura y desarrollo de los msculos
Caractersticas generales
del tejido muscular
E
l tejido muscular es uno de los 4 tejidos
bsicos del organismo, se origina del
mesodermo y se caracteriza porque est
constituido por clulas que han alcanzado un alto
grado de especializacin, cuya propiedad fundamental
es la contractilidad; esto permite al organismo realizar
las funciones de la mecnica animal, es decir, la
dinmica y esttica del cuerpo.
En correspondencia con su funcin, las clulas
musculares han logrado una marcada diferenciacin,
adoptan una forma alargada, por lo que se denominan
fibras musculares y la terminologa utilizada para
designar las estructuras celulares difiere de la empleada
en otros tejidos. Por ejemplo, la membrana plasmtica
es llamada sarcolema y el citoplasma, sarcoplasma.
Adems, presenta 3 organitos citoplasmticos
altamente diferenciados: los microfilamentos o
miofilamentos, que constituyen los elementos
contrctiles; el retculo endoplsmico o retculo
sarcoplsmico, que ejerce el control de las contrac-
ciones; y las mitocondrias o sarcosomas, que propor-
cionan la energa necesaria en las contracciones.
Las fibras musculares estn unidas por tejido
conectivo que le proporciona dureza al msculo y en
cuyo espesor se encuentran fibras nerviosas, capilares
sanguneos y linfticos. Las fibras musculares se
agrupan formando estructuras ms complejas. En
determinados tipos de msculos (lisos viscerales y
estriado cardaco) constituyen la capa o tnica
muscular que forma parte de las paredes de los
rganos donde se localizan. En otros tipos de msculos
(estriados esquelticos), forman haces y fascculos que
se renen en fascculos cada vez ms grandes, hasta
formar el msculo (fig. 30.1). El tejido conectivo que se
encuentra mezclado con el tejido muscular recibe
164
distintos nombres segn la estructura que rodea;
endomisio, en la fibra muscular, perimisio en los
fascculos y epimisio en el msculo completo (fig. 30.1)
(cuadro 30.1).
Cuadro 30.1. Caractersticas generales del tejido muscular
VARIEDAD, uno de los cuatro tejidos bsicos
ESPECIALIZADO , en la funcin de la mecnica animal
PROPIEDAD, contractilidad
CLULAS , alargadas (fibras musculares)
MEDIO DE UNIN, el tejido conectivo
ORIGEN, del mesodermo
ORGANIZACIN, en haces o fascculos y capas o tnicas
Clasificacin del tejido muscular
El tejido muscular se clasifica teniendo en cuenta varias
caractersticas, como la estructura (liso y estriado),
localizacin (visceral, cardaco y esqueltico), funcin
(involuntario y voluntario) e inervacin (autnomo y
somtico). Teniendo como base estos criterios se
describen 3 tipos de tejido muscular: liso, estriado
cardaco y estriado esqueltico (fig. 30.2).
El tejido muscular liso se destaca porque las fibras
musculares son fusiformes, tienen un solo ncleo
central y las miofibrillas carecen de estriaciones
transversales. El sarcolema no es bien diferenciado y
est rodeado por una membrana basal fina. Se localiza
en las paredes de los vasos sanguneos y vsceras
huecas. Est inervado por el sistema nervioso
autnomo (de la vida vegetativa), por lo que sus
contracciones son independientes de la voluntad, o
sea, son involuntarios.
El tejido muscular estriado cardaco se distingue
porque las fibras musculares son cilndricas con
ramificaciones dispuestas en forma de red, que le dan
el aspecto de un sincitio. Tienen generalmente un solo
ncleo central y las miofibrillas presentan estriaciones
transversales que se observan con poca nitidez.
 Fig. 30.1. Estructura de
un msculo esqueltico.
A. tendn, B. vientre, 1. fi-
bra muscular rodeada de
endomisio, 2. perimisio,
3. epimisio.

Fig. 30.2. Estructura del tejido muscular. A. liso, B. estriado cardaco, C. estriado esqueltico.

Cuadro 30.2. Clasificacin del tejido muscular

Estructura Localizacin Funcin Inervacin

Liso Visceral
Involuntario S N autnomo

Cardaco
Estriado
Esqueltico Voluntario S N somtico

165
En los lugares de contacto en los extremos de las fibras
musculares se aprecia el espesor del sarcolema con el
aspecto de lneas oscuras transversales irregulares,
en zig zag, llamadas discos intercalares. Estas fibras
musculares se localizan en el corazn y constituyen el
miocardio, donde existen otros tipos de fibras
especializadas que pertenecen al sistema de
conduccin del impulso cardaco (fibras de Purkinje).
Est inervado por el sistema nervioso autnomo y por
lo tanto su accin es involuntaria.
El tejido estriado esqueltico se caracteriza
porque las fibras musculares son cilndricas y muy
largas. Contiene numerosos ncleos situados en la
periferia y las miofibrillas presentan estriaciones
transversales que se destacan bien. Poseen un
sarcolema bien diferenciado, rodeado por una
membrana basal gruesa. Por lo general este tejido se
encuentra formando los msculos que se insertan en
el esqueleto. Est inervado por el sistema nervioso
somtico (de la vida animal o de relacin) y sus
contracciones dependen de la voluntad, aunque en
realidad estas acciones estn basadas en mecanismos
reflejos (cuadro 30.3).
Composicin de las fibras
musculares
Las fibras musculares estn formadas por miofibrillas
y estas a su vez por miofilamentos que son protenas
contrctiles, entre las que se destacan 2 tipos: las
gruesas de miosina y las delgadas de actina.
En los msculos estriados esquelticos las fibras
musculares presentan el aspecto de estriaciones
transversales, compuestas por bandas claras y
oscuras, por causa de la disposicin regular de los
miofilamentos gruesos y delgados en las miofibrillas.
Cuadro 30.3. Caractersticas de las fibras musculares
Tipo Forma
Liso visceral Fusiforme
Estriado cardaco Cilndrica con
ramificaciones
Estriado Cilndrica
esqueltico
A continuacin se explica el significado de estas
estriaciones (fig. 30.3):
! La banda A (anisotrpica o birrefringente) es oscura
y contiene miofilamentos gruesos y delgados,
interdigitados.
! La banda I (isotrpica o monorrefringente) es clara
y contiene solamente miofilamentos delgados.
! La lnea Z es la lnea transversal oscura que se halla
en el centro de la banda clara (I) y constituye el
lugar donde se unen los miofilamentos delgados de
las sarcmeras vecinas.
! Las sarcmeras es la porcin de una miofibrilla
comprendida entre 2 lneas Z adyacentes y
constituye la unidad lineal de la contraccin.
! La banda H es la banda clara situada en el centro
de la banda oscura (A), que representa la zona media
de la sarcmera, donde solo hay miofilamentos
gruesos en la fibra muscular relajada; pero en la
contraccin, los miofilamentos delgados se
desplazan hacia el centro de la sarcmera, rellenan
los espacios entre los miofilamentos gruesos, esta
zona se oscurece y al mismo tiempo disminuye la
banda I que puede llegar a desaparecer en una
contraccin extrema, y provocar una reduccin de
la sarcmera sin alterarse la longitud de los
miofilamentos.
Mecanismo de la contraccin
muscular
El mecanismo de la contraccin muscular es un proceso
qumico complejo, que libera gran cantidad de energa
y se explica por la teora del deslizamiento de los miofila-
mentos. De acuerdo con esta teora, los miofilamentos
delgados se deslizan entre los miofilamentos gruesos
hacia el centro de la sarcmera.
Ncleo Miofibrilla
nico central Sin estriaciones
transversales
nico central Con estriaciones
transversales poco
ntidas
Numerosos Con estriaciones
perifricos transversales bien
ntidas
166

Fig. 30.3. Aspecto de una sarcomera. 1. relajada, 2. contrada.
Cuando se produce el estmulo especfico se libera
el calcio acumulado en el retculo sarcoplsmico que
induce la contraccin y activa las fuerzas de atraccin
entre los miofilamentos. La energa requerida en la
contraccin es proporcionada por el trifosfato de
adenosina (ATP) que se produce en las mitocondrias
o sarcosomas.
Caractersticas de la contraccin
muscular
La contractilidad es la propiedad fundamental del
tejido muscular que consiste en la facultad que tiene el
msculo de acortarse disminuyendo su longitud, o de
aumentar su tensin. Es decir, son los cambios de forma
y de tensin que se producen en el msculo. A la
primera se le denomina contraccin isotnica porque
el msculo mantiene igual tensin pero acorta su
longitud y se produce en los msculos que tienen algn
extremo mvil, sobre los cuales se provoca un
movimiento. A la segunda se le llama contraccin
isomtrica porque el msculo mantiene igual longitud
pero aumenta su tensin y se presenta en los msculos
cuyos extremos estn fijos, donde no se provoca un
movimiento aparente como el que mantiene la postura
del cuerpo. Sin embargo, la mayor parte de las
contracciones musculares que ocurren en el organismo
son en realidad una mezcla de los 2 tipos.
Tambin se describen 2 tipos bsicos de
contraccin muscular: la simple y la tetnica. La
contraccin simple es la contraccin breve de un
msculo aislado provocada experimentalmente por la
167
aplicacin de un estmulo nico, directo o indirecto.
La contraccin tetnica es la que ocurre en los
msculos del organismo que se caracteriza por ser
prolongada y es provocada por una serie de estmulos.
Algunas enfermedades se caracterizan por presentar
crisis de contracciones tetnicas, exageradamente
prolongadas (espasmos tnicos), como el ttanos,
enfermedad infecciosa causada por el bacilo tetnico,
y la tetania, neuropata causada por trastornos en el
metabolismo del calcio. Cuando la contraccin tetnica
es muy prolongada puede ocurrir la contractura, o sea,
que el msculo se fatiga y demora su recuperacin a la
normalidad; pero cuando el msculo est privado de
circulacin sangunea se produce una contraccin
irreversible como se observa en la rigidez cadavrica.
En general, los msculos estriados esquelticos
son de contraccin rpida, aunque se describen 2 tipos
de fibras musculares, lentas y rpidas. Las fibras mus-
culares lentas o rojas son ms pobres en miofibrillas y
ms ricas en sarcoplasma, con abundantes mitocon-
drias y mioglobina (protena pigmentada semejante a
la hemoglobina de los eritrocitos), que predominan en
los msculos posturales y son ms resistentes a la
fatiga. Las fibras musculares rpidas o blancas son
ms ricas en miofibrillas y pobres en sarcoplasma con
pocas mitocondrias y mioglobina, predominan en los
msculos que provocan gran movilidad como los de
los miembros.
Los msculos lisos son de contraccin lenta y
prolongada, provocada por estmulos poco frecuentes
y con bajo gasto de energa. Este tipo de contraccin
es conocido por tono (contraccin parcial sostenida)
que tambin se presenta en los msculos esquelticos
posturales, o sea, que permite conservar la postura del
cuerpo o una parte de este.
El msculo estriado cardaco se contrae de forma
rtmica y automtica, por causa del sistema especial
de excitacin y conduccin que posee este tejido.
Fuerza y trabajo muscular
Otro aspecto de gran importancia en la contractilidad
es la fuerza y el trabajo muscular.
La fuerza de los msculos depende del nmero de
fibras musculares y su grosor, lo que se puede
determinar por la seccin transversal del msculo. Por
lo tanto, la fuerza total de un msculo es la suma de las
fuerzas ejercidas por sus fibras. El trabajo muscular
depende de la magnitud de acortamiento del msculo
y del peso que este levanta. La contraccin prolongada
e intensa puede originar la fatiga, o sea, la disminucin
de la capacidad de trabajo del msculo. Como se puede
apreciar, la fatiga representa un obstculo fisiolgico
para aumentar la productividad del trabajo y es una de
las causas bsicas de enfermedades en el hombre. Sin
embargo, la teora evolucionista afirma que
precisamente el trabajo es un factor esencial en el
desarrollo del hombre. Adems, est demostrado que
la inactividad del organismo ocasiona el debilitamiento
de sus fuerzas, la atrofia muscular, por lo que no es el
trabajo mismo el que hace dao al organismo, sino su
incorrecta organizacin.
Origen y desarrollo del sistema
muscular
En general, todos los msculos derivan de la hoja
germinativa media o mesodermo, con excepcin de los
msculos internos del ojo (de la pupila y cuerpo ciliar)
y las clulas mioepiteliales (de las glndulas mamarias
y sudorparas).
Los msculos lisos se originan de la hoja visceral
o esplcnica del mesodermo lateral que rodea al
intestino primitivo.
El msculo estriado cardaco proviene del
mesodermo que forma el rea cardiognica.
Los msculos estriados esquelticos se originan
al igual que el esqueleto, de distintas zonas del
mesodermo correspondientes a las regiones de la
cabeza, el cuello, el tronco y los miembros. El origen de
los msculos esquelticos se puede determinar sobre
la base de su inervacin, pues estos msculos reciben
la inervacin del lugar donde se originan (unidad
motora).
Los msculos de la cabeza y parte del cuello se
originan del mesodermo de los arcos branquiales y
algunos de ellos como los de la lengua y los extrnsecos
del ojo se derivan de los somitas ms craneales
(miotomas occipitales y preticos). Estos msculos
estn inervados por nervios craneales procedentes del
encfalo.
Los msculos del tronco y parte del cuello se
originan de los somitas que se forman en el mesodermo
paraaxil, especficamente del miotoma, con la
particularidad de que los msculos del dorso derivan
de la parte dorsal de estos (epmero), y los msculos
anterolaterales derivan de la parte ventral (hipmero).
Posteriormente continan su desarrollo en el espesor
de la hoja somtica del mesodermo lateral. Estos
msculos estn inervados por nervios espinales
procedentes de la mdula espinal.
En las paredes laterales del trax los msculos
mantienen el carcter segmentario, por la presencia de
las costillas. Sin embargo, en las paredes laterales del
abdomen los msculos de los diversos segmentos se
fusionan formando grandes capas musculares.
Adems, en la pared anterior del cuello y tronco los
msculos se disponen formando columnas
longitudinales.
168
Los msculos de los miembros se originan del
mesnquima local que se desarrolla en la base de los
esbozos de los miembros y deriva de la hoja somtica
del mesodermo lateral, pero por su inervacin tambin
se plantea que se originan de los somitas (miotomas)
pues estn inervados por nervios espinales, los
superiores por el plexo braquial y los inferiores por el
plexo lumbosacro.
En el proceso de desarrollo se observan msculos
que se originan en un lugar y se desplazan a otro,
aunque en este proceso tambin influye el desarrollo
que ocurre a partir del mesnquima local en las distintas
regiones del cuerpo. Por ejemplo, el diafragma se
origina en la regin cervical y se desplaza hacia la parte
inferior del trax. Tambin existen msculos que se
originan en los miembros que se desplazan hacia el
tronco (centrpetos) y a la inversa, msculos que se
originan en el tronco y se desplazan hacia los miembros
(centrfugos). Aquellos msculos que se mantienen
en su lugar de origen se consideran msculos propios
de la regin (autctonos) (cuadro 30.4).
Cuadro 30.4. Desarrollo de los msculos
Msculos Origen
Liso visceral Mesodermo lateral (hoja visceral)
Estriado cardaco Mesodermo de rea cardiognica
Estriado esqueltico
De cabeza y cuello Mesodermo de arcos branquiales
Mesodermo paraaxil
(somitas craneales)
De cuello y tronco Mesodermo paraaxil (somitas)
y mesodermo lateral (hoja
parietal)
De miembros Mesnquima local que se deri-
va del mesodermo lateral
(hoja parietal)
Inervacin muscular
La actividad muscular est regida por el sistema
nervioso, mediante mecanismos reflejos basados en la
propiedad fundamental de la estructura nerviosa,
consistente en la conduccin de los impulsos nerviosos
o conductividad, que se realiza por mediacin del
llamado arco reflejo.
Cuando se produce un estmulo especfico se
excitan las estructuras receptoras y el estmulo se
transforma en impulso nervioso que es conducido por
las fibras aferentes o sensitivas hacia los centros de
este sistema, donde se realiza la funcin de anlisis y
sntesis para elaborar una respuesta a la situacin
creada. Esta respuesta es trasmitida por las fibras
eferentes o motoras hacia las estructuras efectoras
localizadas en los rganos que ejecutan la accin
(generalmente msculos y glndulas).
Los msculos estn inervados por nervios
procedentes del encfalo (nervios craneales) y de la
mdula espinal (nervios espinales), en dependencia
de la regin del cuerpo donde se originan.
Los nervios craneales son 12 pares que se cla-
sifican desde el punto de vista funcional en: sensoriales
(I olfatorio, II ptico y VIII vestbulo coclear); motores
(III oculomotor, IV troclear, VI abductor, XI accesorio
y XII hipogloso) y mixtos (V trigmino, VII facial,
IX glosofarngeo y X vago). En general el territorio de
inervacin de los nervios craneales est localizado en
las regiones de la cabeza y el cuello, aunque el nervio
X vago tiene un extenso recorrido, llega a inervar
numerosas vsceras torcicas y abdominales.
Los nervios espinales son 31 pares (8 cervicales,
12 torcicos, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccgeo), todos
ellos son mixtos. En general, las ramas posteriores de
estos nervios mantienen la segmentacin e inervan la
piel y los msculos propios del dorso del tronco y
cuello, y las ramas anteriores inervan la pared ventral
del tronco y los miembros; se caracterizan porque sus
fibras se entrecruzan formando plexos nerviosos
(cervical, braquial, lumbar, sacro y coccgeo), excepto
en la regin torcica que mantienen la segmentacin y
forman los nervios intercostales.
Desde el punto de vista funcional, los msculos
estriados esquelticos estn inervados por el llamado
sistema nervioso somtico o cerebro espinal, tambin
conocido como de la vida de relacin, animal o
voluntario. Se caracteriza porque inerva las estructuras
orgnicas que derivan de la hoja somtica del meso-
dermo lateral, somitas y arcos branquiales. Sus fibras
motoras proceden segmentariamente de determinadas
regiones del encfalo y de la mdula espinal, forman
parte de algunos nervios craneales y de los nervios
espinales. Estas fibras motoras establecen conexiones
directas con las placas motoras terminales de los
rganos efectores, provocan generalmente reacciones
rpidas y dependientes de la voluntad.
En los msculos estriados esquelticos la unin
neuromuscular (mioneural o placa motora terminal) es
una estructura compleja que forma una sinapsis entre
una fibra nerviosa y una fibra muscular, donde se libera
acetilcolina.
Los msculos lisos y estriado cardaco estn
inervados por el sistema nervioso visceral o ganglionar,
tambin llamado de la vida vegetativa, autnomo o
169
involuntario, que se caracteriza porque inerva las
estructuras orgnicas que derivan de la hoja visceral
del mesodermo lateral y rea cardiognica
respectivamente. Sus fibras motoras proceden tambin
de determinadas regiones del encfalo y de la mdula
espinal, forman parte de algunos nervios craneales y
espinales. Estas fibras motoras no establecen una
conexin directa con los rganos efectores, sino que
presentan un ganglio intercalado en su trayecto
perifrico, provocan generalmente reacciones lentas,
prolongadas y rtmicas, independientemente de la
voluntad.
En los msculos lisos viscerales y estriados
cardacos la unin neuromuscular es difusa, forman
plexos nerviosos en las paredes de las vsceras, donde
las terminaciones nerviosas secretan 2 tipos de
mediadores qumicos; la noradrenalina en las fibras
adrenrgicas del simptico y la acetilcolina en las fibras
colinrgicas del parasimptico, que tienen acciones
antagnicas, recprocas, de excitacin e inhibicin, y
permiten mantener un equilibrio armnico de las
funciones vegetativas. La parte simptica del sistema
nervioso autnomo tiene una accin ms general,
aumenta la actividad, especialmente en los estados de
tensin o estrs; mientras que la parte parasimptica
tiene una accin ms localizada, disminuye la actividad
y funciona durante el estado de reposo del organismo.
Esta inervacin intrnseca de las vsceras le
proporciona cierta autonoma, aunque siempre existe
una subordinacin a los centros nerviosos superiores
(cuadro 30.5).
Cuadro 30.5. Inervacin de los msculos
Msculos Inervacin
Liso visceral
SN autnomo
Estriado cardaco
Estriado esqueltico SN somtico
De cabeza Nervios craneales
De cuello Nervios craneales y espinales
(cervicales)
De tronco Nervios espinales
De miembros superiores Nervios espinales (plexo
braquial)
De miembros inferiores Nervios espinales (plexo
lumbosacro)
 31. Msculos de la cabeza

Caractersticas regionales Msculos masticadores

de los msculos de la cabeza
Los msculos masticadores (figs. 31.1 y 31.2)
(masetero, temporal, pterigoideo lateral y pterigoideo

L os msculos de la cabeza se caracterizan

porque estn situados en las regiones de la
cabeza, se insertan en distintas estructuras,
ya sean huesos, cartlagos, piel, mucosa o tejido
fibroso, pertenecientes a distintos sistemas orgnicos
medial) se caracterizan porque estn situados en la
cabeza, se extienden desde el macizo seo craneal
hasta la mandbula. Actan sobre la articulacin
temporomandibular moviendo la mandbula, e
intervienen de esta manera en el mecanismo de la
masticacin. Se originan del primer arco branquial y
localizados en esta regin. Estos msculos actan
estn inervados por la rama mandibular del nervio
sobre las estructuras donde se insertan. Algunos trigmino (V nervio craneal).
mueven la mandbula y participan en el mecanismo de
la masticacin, otros mueven la piel y provocan la
mmica o expresin del rostro. Tambin existen
msculos que intervienen en los movimientos de
determinadas estructuras pertenecientes a los rganos
de los sentidos y de los segmentos iniciales de los
aparatos digestivo y respiratorio, que en esta regin
mantienen estrecha relacin. La mayora de los
msculos de la cabeza se originan del mesodermo de
los arcos branquiales y algunos de ellos derivan de
los somitas ms craneales (miotomas occipitales) y del
mesnquima que rodea la lmina precordal (miotomas
preticos), son inervados por nervios craneales.
En la cabeza se distinguen 4 grupos musculares:
de los rganos de los sentidos (msculos del bulbo
del ojo y msculos de los huesecillos del odo), del
aparato digestivo (msculos de la lengua, msculos
palatinos y msculos farngeos), masticadores y
faciales o de la mmica (de la calvaria, periauriculares, Fig. 31.1. Msculos masticadores. Vista lateral derecha
periorbitales, perinasales y periorales). 1. msculo temporal, 2. msculo masetero, a) gln-
Los msculos de los rganos de los sentidos y dula parotdea y su conducto, b) msculo
buccinador.
del aparato digestivo se estudiarn cuando se traten
los temas correspondientes a estos rganos. Los otros
2 grupos musculares de esta regin, los masticadores Los msculos masticadores ms destacados por
y de la mmica estn relacionados con el aparato su situacin son los que se hallan ms superficiales en
locomotor y se estudiarn a continuacin. la parte lateral de la cabeza, el masetero que cubre la

170

Fig. 31.2. Msculos masticadores: Vista posterior 1. ms-
culo temporal, 2. msculo masetero, 3. msculo
pterigoideo medial, 4. msculo pterigoideo lateral.
rama de la mandbula y el temporal en la fosa temporal,
donde son palpables. Los pterigoideos estn situados
profundamente en la fosa infratemporal.
Los msculos masticadores actan sobre la
articulacin temporomandibular, provocan los
movimientos de la mandbula, excepto el descenso que
es realizado por los msculos anteriores del cuello que
se insertan en la mandbula. El ascenso de la mandbula
es realizado por msculos cuyas fibras se dirigen hacia
arriba (temporal, masetero y pterigoideo medial). La
retropulsin es provocada por msculos cuyas fibras
se dirigen hacia atrs (fibras posteriores del temporal).
La propulsin es ejecutada por msculos cuyas fibras
se dirigen hacia delante y se contraen bilateralmente
(principalmente pterigoideo lateral). En la diduccin
intervienen los mismos msculos que actan en la
propulsin, pero cuando se contraen unilateralmente,
mueven la mandbula hacia el lado opuesto.
En la lesin de la rama mandibular del nervio
trigmino se produce la parlisis de los msculos
masticadores del mismo lado y la mandbula se desva
hacia el lado afectado.
Msculos faciales o de la mmica
Los msculos faciales o de la mmica tambin estn
situados en la cabeza, pero son superficiales o
cutneos, se insertan por alguna de sus partes en la
piel. Actan moviendo la piel, provocan la expresin
facial o mmica del rostro. Derivan del segundo arco
171
branquial y estn inervados por el nervio facial (VII
nervio craneal). Algunos de estos msculos se
localizan en la calvaria y otros se agrupan alrededor de
los orificios naturales de la cabeza, como las cavidades
orbitarias, nasal, oral y poro acstico externo; se
disponen en forma anular los que cierran los orificios
(msculos orbiculares) y en sentido radial los que lo
abren.
De acuerdo con su localizacin se distinguen 5
subgrupos (fig. 31.3): de la calvaria o epicraneanos
(occipitofrontal), periauriculares (auriculares anterior,
posterior y superior), periorbitarios (orbicular de los
ojos y corrugador superciliar), perinasales (prcer, nasal
y depresor del septo nasal) y periorales (orbicular de
la boca, buccinador, risorio, cigomticos mayor y
menor, elevadores del ngulo de la boca y del labio
superior, depresores del ngulo de la boca y del labio
inferior y mentoniano).
Fig. 31.3. Msculos faciales o de la mmica. Vista lateral
derecha 1. vientre frontal del msculo
occipitofrontal, 2. msculo orbicular de los ojos,
3. msculos cigomticos, 4. msculos auriculares,
5. vientre occipital del msculo occipitofrontal,
6. msculo buccinador, 7. msculo prcer, 8. msculo
nasal, 9. msculo orbicular de la boca, 10. msculo
mentoniano, 11. msculo depresor del labio inferior,
12. msculo depresor del ngulo de la boca.
Los msculos faciales ms destacados por su
accin son: el orbicular de los ojos ("cierra los ojos"),
orbicular de la boca ("cierra la boca") y buccinador
(proporciona tonicidad a la mejilla y ayuda a expulsar
el contenido del vestbulo oral).
La lesin del nervio facial provoca la parlisis facial
del mismo lado, el individuo presenta dificultad para
cerrar el ojo del lado afectado y los labios se desvan
hacia el lado sano, por la accin unilateral de los
msculos que se mantienen actuando normalmente.

Anatoma de superficie
de la musculatura de la cabeza

Entre los msculos masticadores se pueden palpar los

msculos temporales y maseteros cuando se contraen
(al cerrar la boca fuertemente). Adems, en la superficie
del msculo masetero se palpa el conducto de la
glndula salival parotdea, que tiene una direccin
sagital (fig. 31.4).
Al contraerse los msculos de la mmica, el rostro
adquiere determinada expresin que refleja el estado
anmico de la persona como la alegra (msculos
cigomticos), tristeza (msculos depresores de los
ngulos de la boca), atencin (msculo frontal) y Fig. 31.4. Anatoma de superficie de la musculatura de
preocupacin (msculo corrugador superciliar) la cabeza y cuello. 1. msculo temporal, 2. msculo
(fig. 31.5). masetero, 3. msculo esternocleidomastoideo.

Fig. 31.5. Expresiones de la cara. A. alegra, B. tristeza, C. atencin, D. preocupacin.

172
 32. Msculos del cuello
Caractersticas regionales
de los msculos del cuello
L os msculos del cuello se caracterizan porque
estn situados en las regiones del cuello y al
igual que los msculos de la cabeza se
insertan en distintas estructuras pertenecientes a
diferentes aparatos orgnicos. Estos msculos actan
sobre las estructuras donde se insertan, participan en
los movimientos de la cabeza en general y del hioides
y la mandbula en particular. Tambin intervienen en
los movimientos de la piel y las estructuras del aparato
respiratorio localizadas en esta regin, como la laringe.
Algunos msculos del cuello se originan del
mesodermo de los arcos branquiales y otros de los
somitas cervicales y estn inervados por nervios
craneales y espinales cervicales respectivamente.
En el cuello se destacan 6 grupos musculares: del
aparato respiratorio (larngeos), superficiales del cuello
(platisma), esternocleidomastoideo, anterior del cue-
llo (suprahioideos e infrahioideos), profundos del
cuello (laterales y prevertebrales) y posteriores del
cuello (largos y cortos).
Los msculos larngeos se estudiarn cuando se
aborde el tema correspondiente al aparato respiratorio.
Msculo superficial del cuello
(platisma)
El msculo superficial del cuello o platisma se
caracteriza por ser un msculo cutneo porque se
inserta en la piel de las regiones anterior,
esternocleidomastoidea y lateral de cuello; se extiende
desde la parte anterosuperior del trax hasta el cuerpo
de la mandbula. Acta moviendo la piel de las regiones
del cuello donde se inserta, provoca la expresin de
173
asco, por lo que se le considera como un msculo de la
mmica que tambin se origina del segundo arco
branquial y est inervado por el nervio facial (VII
nervio craneal).
Msculo esternocleidomastoideo
El msculo esternocleidomastoideo (fig. 32.1) tiene gran
importancia como punto de referencia, representa por
s solo a la regin del mismo nombre, situada entre las
regiones anterior y lateral del cuello. Recibe su nombre
por las estructuras seas donde se inserta, se extiende
en forma oblicua hacia abajo, delante y medialmente,
desde la base del crneo (proceso mastoideo del
temporal) hasta la parte anterosuperior del trax y el
cinturn de los miembros superiores (esternn y
clavcula). Acta fundamentalmente sobre la cabeza
movindola en distintas direcciones. Este msculo
tiene un origen mixto, deriva de los arcos branquiales
ms caudales y de los somitas cervicales, esto se
demuestra porque presenta doble inervacin, el nervio
accesorio (XI nervio craneal) en su parte superior y
los nervios espinales cervicales en la inferior.
Los msculos esternocleidomastoideos intervie-
nen en todos los movimientos de la cabeza, que se
realizan en las articulaciones atlantooccipital y
atlantoaxiales. Estos movimientos son la flexin-
-extensin, flexin lateral derecha e izquierda,
circunduccin y rotacin derecha e izquierda. En la
contraccin unilateral el msculo esternocleidomas-
toideo flexiona la cabeza hacia el mismo lado y la rota
hacia el lado opuesto. En la contraccin bilateral
extiende o flexiona la cabeza segn el centro de
gravedad est desplazado hacia atrs o delante.
En la tortcolis se produce una inclinacin viciosa
de la cabeza y el cuello por causas diversas, que puede
estar ocasionada por espasmos del msculo
esternocleidomastoideo provocado generalmente por
malos hbitos de postura al dormir.
Fig. 32.1. Msculos del cuello. Vista lateral derecha. 1. msculo
esternocleidomastoideo, 2. vientre inferior del
omohioideo, 3. msculo estilohioideo, 4. msculo
milohioideo, 5. vientre anterior del msculo digs-
trico, 6. vientre superior del msculo omohioideo,
7. msculo esternohioideo, 8. msculo
esternotiroideo, a) glndula tiroidea, b) hueso
hioideo.
Msculos anteriores del cuello
Como su nombre lo indica, este grupo muscular est
situado en la regin anterior del cuello, se inserta en
el hueso hioideo sobre el cual acta y segn la posicin
que presente en relacin con este hueso, se distinguen
2 subgrupos: suprahioideos e infrahioideos.
Los msculos suprahioideos (figs. 32.1 y 32.2)
(digstrico, estilohioideo, milohioideo y genihioideo)
se extienden desde el hioides hasta la cabeza sea,
algunos de ellos se insertan en la mandbula (vientre
anterior del digstrico, milohioideo y genihioideo) y
otros en la base del crneo (vientre posterior del
digstrico y estilohioideo). En general, los msculos
que se insertan en la mandbula actan sobre esta, se
originan del primer arco branquial y estn inervados
por la rama mandibular del trigmino. Los msculos
que se insertan en la base del crneo actan sobre el
hueso hioideo, se originan del segundo arco branquial
y estn inervados por el nervio facial.
Los msculos suprahioideos ms destacados por
su situacin son el digstrico que tiene 2 vientres,
anterior y posterior y el milohioideo que forma el suelo
de la boca.
174
Fig. 32.2. Msculos del cuello. Vista lateral derecha sin msculo
esternocleidomastoideo 1. msculos escalenos
(anterior, medio y posterior), 2. msculo
omohioideo, 3. msculo estiohioideo, 4. msculo
milohioideo, 5. vientre anterior del msculo
digstrico, 6. msculo tirohioideo, 7. msculo
esternotiroideo, 8. msculo esternohioideo, a) gln-
dula tiroidea, b) clavcula seccionada, c) hueso
hioideo, d) esternn, e) costillas I y II.
Los msculos infrahioideos (figs. 32.1 y 32.2)
(esternohioideo, esternotiroideo, tirohioideo y
omohioideo) se extienden desde el hioides hasta la
parte anterosuperior del trax y cinturn seo de los
miembros superiores. Actan sobre las estructuras
donde se insertan como el hioides y la laringe. Todos
estos msculos son propios del cuello, o sea, que se
originan de los somitas cervicales y estn inervados
por nervios espinales cervicales.
Los msculos infrahioideos ms destacados por
su situacin son el esternohioideo, que es el ms
superficial y el omohioideo, que presenta 2 vientres,
superior e inferior.
Los msculos anteriores del cuello actan sobre
el hioides, provocan su ascenso los msculos
suprahioideos y su descenso los msculos
infrahioideos. Adems, los msculos suprahioideos
que se insertan en la mandbula producen su descenso,
por lo que son considerados como antagonistas de
los msculos masticadores. Tambin los msculos
infrahioideos que se insertan en la laringe intervienen
en su ascenso y descenso, en dependencia de la
direccin que tienen sus fibras.
Msculos profundos del cuello
Los msculos profundos del cuello estn situados
profundamente en esta regin, se insertan en el
segmento cervical de la columna vertebral y de acuerdo
con su localizacin se distinguen 2 subgrupos
musculares: laterales y prevertebrales.
Los msculos laterales del cuello (fig. 32.2)
(escalenos anterior, medio y posterior) se extienden
desde la parte lateral del segmento cervical de la
columna vertebral (procesos transversos) hasta la parte
superior y lateral del trax (2 primeras costillas), con la
particularidad de que los escalenos anterior y medio
se insertan en la primera costilla y el escaleno posterior
lo hace en la segunda costilla. Estos msculos actan
sobre el segmento cervical de la columna vertebral y
las 2 primeras costillas. Son msculos propios del
cuello y estn inervados por nervios espinales
cervicales.
Los msculos escalenos o laterales del cuello se
destacan porque entre los msculos escalenos anterior
y medio, por encima de la primera costilla, pasan la
arteria subclavia y los troncos nerviosos del plexo
braquial; lugar donde estas estructuras vasculoner-
viosas pueden ser comprimidas por modificaciones en
la insercin de estos msculos, o lo que es ms
frecuente, por la presencia de una costilla
supernumeraria cervical que provoca una serie de
sntomas que se conocen como "sndrome de
compresin vasculonerviosa del miembro superior".
Los msculos prevertebrales (largos de la cabeza
y el cuello y rectos anterior y lateral de la cabeza) se
extienden por delante del segmento cervical de la
columna vertebral; la mayora de ellos llegan a
insertarse en la base del crneo, especficamente en el
hueso occipital, por lo que tambin se denominan
suboccipitales. Estos msculos actan sobre el
segmento cervical de la columna vertebral y la cabeza.
Son msculos propios del cuello y estn inervados
por nervios espinales cervicales.
Los msculos profundos del cuello actan
principalmente sobre el segmento cervical de la
columna vertebral. Los msculos laterales o escalenos
en conjunto, al contraerse de forma bilateral provocan
175
la flexin de este segmento de la columna vertebral y
en la contraccin unilateral lo flexionan hacia el mismo
lado. Tambin pueden ascender las costillas superiores
y actuar como auxiliares de la inspiracin. Los msculos
prevertebrales en conjunto flexionan la cabeza y el
segmento cervical de la columna vertebral.
Msculos posteriores del cuello
Los msculos posteriores del cuello estn situados en
la regin posterior del cuello o nuca, se extienden por
detrs del segmento cervical de la columna vertebral y
se insertan, la mayora de ellos, en el hueso occipital
situado en la base del crneo, por lo que tambin se
nombran suboccipitales. Actan sobre el esqueleto
del cuello. Se originan de los somitas cervicales y estn
inervados por los nervios espinales cervicales (ramas
posteriores). De acuerdo con su tamao, los msculos
posteriores del cuello se dividen en 2 subgrupos:
largos (esplenio de la cabeza y el cuello) y cortos
(rectos posteriores y oblicuos de la cabeza).
Los msculos posteriores del cuello se encuentran
junto con otros msculos del dorso del tronco con los
que se confunden y por lo tanto se estudian en
conjunto; su accin principal es la extensin de la
cabeza.
Anatoma de superficie
de la musculatura del cuello
En el cuello se pueden observar el msculo platisma
cuando se contrae y el msculo esternocleido-
mastoideo que se hace ms prominente cuando se rota
la cabeza hacia el lado opuesto (fig. 31.4). El msculo
esternocleidomastoideo constituye un punto de
referencia importante; forma la regin del mismo
nombre que cubre el paquete vasculonervioso del
cuello y separa las regiones anterior y lateral del cuello,
que tienen forma triangular (trgonos cervicales
anterior y posterior).
 33. Msculos del tronco

Caractersticas regionales En general segn su localizacin se clasifican en 2

subgrupos: superficial y profundo.
de los msculos del tronco Los msculos superficiales del dorso (fig. 33.1) se
disponen en 3 capas superpuestas: primera capa
(trapecio y dorsal ancho), segunda capa (romboideos

L
mayor y menor y elevador de la escpula), y tercera
os msculos del tronco se caracterizan capa (serratos posteriores superior e inferior). Los
porque estn situados en las distintas msculos de las 2 primeras capas se extienden hasta el
regiones de este, se extienden entre los cinturn seo de los miembros superiores; aunque uno
huesos de la columna vertebral y del trax; aunque de ellos se extiende tambin hasta la cabeza (trapecio)
algunos de ellos tambin se extienden hacia otras y otro, solo se extiende hasta el hmero en el brazo
regiones, como la cabeza y los miembros. Estos (dorsal ancho), mientras que los msculos de la tercera
msculos actan sobre las estructuras seas donde capa se extienden hasta las costillas. En general, estos
se insertan, mueven la columna vertebral y las costillas msculos actan sobre las estructuras donde se
y aquellos msculos que se extienden hasta otras insertan, se originan de los somitas cervicales y
regiones tambin pueden mover la cabeza y los torcicos y estn inervados por nervios espinales de
miembros. Los msculos del tronco se originan de los estas regiones, aunque los msculos ms superficiales
somitas (cervicales, torcicos, lumbares y sacros), presentan caractersticas particulares en estos
luego el miotoma crece y se extiende ventralmente por aspectos (trapecio y dorsal ancho).
la pared corporal, en el espesor de la hoja somtica del
mesodermo lateral y estn inervados por los nervios
espinales procedentes de los distintos segmentos de
la mdula espinal.
Algunos de estos msculos, especficamente los
ms profundos, son autctonos o propios del tronco
porque se mantienen en el mismo lugar de su origen;
otros son centrfugos porque se desplazan desde su
origen en el tronco hacia otras regiones y los msculos
ms superficiales son centrpetos porque se desplazan
desde otras regiones hacia el tronco.
En el tronco se distinguen 5 grupos musculares:
del dorso (superficiales y profundos), del trax
(superficiales y profundos), diafragma, del abdomen
(posteriores, laterales y anteriores) y del perineo (del
diafragma urogenital y del diafragma pelviano).
Los msculos del perineo se estudiarn cuando
se trate el tema correspondiente al aparato urogenital.

Msculos del dorso
Los msculos del dorso estn situados en la regin
dorsal del tronco y del cuello, aunque en esta ltima se
encuentran mezclados con los msculos de la nuca.
Fig. 33.1. Msculos superficiales del dorso. 1. msculo
trapecio, 2. msculo dorsal ancho, 3. msculo
elevador de la escpula, 4. msculo romboideo,
5. msculo serrato posteroinferior. Nota: en el
lado derecho se quitaron los msculos trapecio y
dorsal ancho.

176
 Los msculos superficiales del dorso ms
destacados son el trapecio y el dorsal ancho porque
son los ms superficiales y extensos de esta regin.
Adems, presentan otras caractersticas particulares
que los distinguen. El trapecio tambin se inserta en la
cabeza, tiene un origen mixto semejante al msculo
esternocleidomastoideo del cuello, deriva de los arcos
branquiales ms caudales y de los somitas cervicales,
por lo que presenta doble inervacin, el nervio
accesorio (XI) en su parte superior y los nervios
espinales cervicales en su parte inferior. El dorsal ancho
es el nico msculo de esta regin que se inserta en el
hmero, se origina del esbozo de los miembros
superiores y por lo tanto est inervado por ramos
cortos del plexo braquial, formado por las ramas
anteriores de los nervios espinales cervicales y
torcicos (CV-TI).
Los msculos superficiales del dorso actan
moviendo la cabeza, los miembros superiores (cinturn Fig. 33.2. Msculos profundos del dorso. A. Tracto muscular
seo y hmero) y las costillas. En los movimientos de ms superficial o erector espinal con fascculos
la cabeza de extensin y flexin lateral solo interviene 1. iliocostal, 2. longsimo, 3. espinal; B. Tracto
el msculo trapecio. En los movimientos del cinturn muscular ms profundo, a. msculos intercostales
seo de los miembros superiores que comprenden el externos.
ascenso, descenso y aproximacin de la escpula,
participan los msculos de las 2 primeras capas que se
del dorso actan en conjunto y mantienen erecta la
insertan en estas estructuras, en dependencia de la
columna vertebral en la posicin bpeda. Adems,
direccin de sus fibras. En los movimientos del hmero
intervienen en los movimientos de la columna vertebral
(brazo) acta solamente el msculo dorsal ancho,
y la cabeza, realizan la extensin, flexin lateral y
provoca la aproximacin, rotacin medial y extensin,
rotacin derecha e izquierda de estas regiones
como ocurre al sacar el pauelo del bolsillo posterior
esquelticas, en dependencia de la direccin de sus
del pantaln. En los movimientos de las costillas de
fibras y si la contraccin es unilateral o bilateral. En
ascenso (inspiratorio) y descenso (espiratorio)
general, los dficits de inervacin de la musculatura
colaboran los msculos de la tercera capa, en
dorsal del tronco se deben a lesiones de origen central
dependencia de la direccin de sus fibras. Tambin el
y pasan inadvertidas, solo llaman la atencin las
msculo dorsal ancho es auxiliar de la inspiracin
alteraciones motoras de los miembros.
cuando se mantienen fijos los miembros superiores y
llega incluso a elevar el tronco como sucede en el acto
de trepar. Msculos del trax
Los msculos profundos del dorso del tronco
(fig. 33.2) se disponen formando 2 tractos (columnas);
el tracto de msculos ms superficiales y largos (erector Los msculos del trax estn situados en las paredes
espinal, compuesto por 3 fascculos musculares: del trax seo y de acuerdo con su localizacin se
iliocostal, longsimo y espinal) y el tracto de msculos clasifican en 2 subgrupos: superficial y profundo.
ms profundos y cortos (transversoespinales, Los msculos superficiales del trax (fig. 33.3)
interespinales, intertransversarios). Estos msculos se (pectorales mayor y menor, subclavio y serrato anterior)
extienden entre las vrtebras, alcanzan algunos de ellos se extienden desde la regin pectoral del tronco hasta
las costillas y actan sobre estas estructuras seas. el cinturn seo de los miembros superiores, excepto
La mayora de estos msculos son propios o uno de ellos que se extiende hasta el hmero, en el
autctonos del dorso del tronco porque se mantienen brazo (pectoral mayor). Estos msculos actan sobre
en el mismo lugar de su origen y estn inervados por las estructuras donde se insertan, se originan de los
las ramas posteriores de los nervios espinales del cuello somitas cervicales y torcicos, excepto los pectorales
y tronco. que derivan del esbozo de los miembros superiores;
El msculo profundo del dorso ms destacado es todos estn inervados por ramos cortos del plexo
el erector espinal, que tiene gran potencia en su accin braquial formado por las ramas anteriores de los nervios
como lo indica su nombre. Los msculos profundos espinales cervicales y torcicos (CV-TI).

177

Fig. 33.3. Msculos del trax y abdomen. 1. pectoral mayor,
2. serrato anterior, 3. subclavio, 4. pectoral menor,
a) oblicuo externo, b) oblicuo interno, c) transverso,
d) recto del abdomen, e) piramidal. Nota: en el
lado izquierdo se quitaron los msculos ms
superficiales (pectoral mayor y oblicuo externo).
El msculo superficial del trax ms destacado es
el pectoral mayor, porque es el ms superficial de esta
regin y el nico que se inserta en el hmero, provoca
movimientos en el brazo.
Los msculos superficiales del trax actan
moviendo los miembros superiores, especficamente
el cinturn seo y el hmero (brazo). En los
movimientos del hmero acta solo el msculo pectoral
mayor, realiza la aproximacin, la rotacin medial y la
flexin, como en el acto de dar un abrazo. En los
movimientos del cinturn seo intervienen los otros
msculos en dependencia del lugar donde se insertan
y la direccin de sus fibras, y as provocan el descenso
y la propulsin de los huesos que lo componen.
Tambin el msculo serrato anterior mueve lateralmente
el ngulo inferior de la escpula, colabora de esta
manera en la separacin y elevacin del brazo. Adems,
estos msculos son auxiliares de la inspiracin, al
elevar las costillas donde se insertan cuando se
mantiene fijo el miembro superior.
Los msculos profundos del trax (fig. 33.4)
(intercostales externos, internos e ntimos, transverso
del trax y subcostales), se extienden entre las costillas
donde se insertan y actan. Estos msculos son
propios del trax y estn inervados por las ramas
anteriores de los nervios espinales torcicos (nervios
intercostales).
Los msculos profundos del trax ms
destacados por su localizacin son los intercostales
178
Fig. 33.4. Corte transversal de costillas y msculos
intercostales. 1. externo, 2. interno, 3. ntimo, v. vena,
a) arteria, n. nervio intercostal, A. costilla
superior, B. costilla inferior.
externos e internos. Los msculos intercostales
externos (fig.33.2) tienen sus fibras oblicuas hacia
delante y abajo; se extienden por todo el espacio
intercostal, excepto en la regin cercana al esternn,
donde son sustituidos por la membrana intercostal
externa. Los msculos intercostales internos tienen
sus fibras oblicuas hacia delante y arriba, se extienden
por todo el espacio intercostal, excepto en la regin
cercana a la columna vertebral, donde son sustituidos
por la membrana intercostal interna.
Los msculos profundos del trax actan sobre
las costillas, participan en los movimientos
respiratorios de inspiracin y espiracin. En general,
se consideran a los msculos intercostales externos
como inspiratorios y a los msculos intercostales
internos como espiratorios.
Las lesiones de los nervios intercostales
generalmente se producen por fracturas costales, por
traumatismos violentos del trax y el dficit motor que
ocasionan no es significativo, predominan en estos
casos el dolor y las lesiones de otros rganos de esta regin.
Diafragma
El diafragma es un msculo impar situado en la
abertura torcica inferior, que se inserta en las estructuras
osteocartilaginosas que conforman esta abertura,
separa en forma de tabique la cavidad torcica de la
abdominal y tiene una accin importante en los
movimientos respiratorios. Este msculo se origina
en el cuello (somitas cervicales) y se desplaza hacia la
parte inferior del trax, por lo que su inervacin est
dada por ramas del plexo cervical (nervios frnicos).
 El diafragma (fig. 33.5) es un msculo ancho en
forma de bveda, cuya convexidad es superior y est
compuesto por una parte central tendinosa y otra
perifrica carnosa. La parte central tendinosa se
denomina centro tendinoso y presenta forma de hoja
de trbol con 3 foliolos, anterior, derecho e izquierdo.
La parte carnosa est constituida por las porciones
esternal, costales y lumbar, las cuales estn separadas
por los trgonos esternocostal y lumbocostal, que son
unos espacios triangulares desprovistos de fibras
musculares y cubiertos solamente por membranas.
Fig. 33.5. Diafragma. Vista inferior abdominal 1. porcin
carnosa, 2. porcin tendinosa, 3. pilares del
diafragma, 4. agujero de la vena cava, 5. hiato
esofgico, 6. hiato artico, a) msculo cuadrado
lumbar, b) msculo iliopsoas, c) msculo psoas
menor.
En la porcin lumbar se observan los pilares del
diafragma, derecho e izquierdo y los ligamentos
arqueados, medio, medial y lateral, que cruzan por
delante del hiato artico y los msculos psoas mayor
y cuadrado lumbar, respectivamente. En el diafragma
se distinguen 3 grandes orificios por donde pasan
diversas estructuras. El hiato artico situado en la
parte ms posterior de la regin lumbar, entre los pilares
del diafragma, por donde pasa la arteria aorta y el
conducto torcico (linftico). El hiato esofgico situado
en la parte anterior de la regin lumbar, por donde
pasan el esfago y los nervios vagos y que constituye un
punto dbil del diafragma, donde se producen con
relativa frecuencia las hernias diafragmticas. El orificio
de la vena cava se encuentra en el centro tendinoso,
pero un poco desplazado hacia la derecha y es
179
atravesado por la vena cava inferior. Adems, existen
fisuras de los pilares, por donde pasan otras estructuras
vasculonerviosas (venas cigos y hemicigos, los
nervios esplcnicos y el tronco simptico).
La bveda del diafragma es irregular, es ms alta a
la derecha por la presencia del hgado en esa parte del
abdomen, se relaciona hacia la izquierda con el
estmago y el bazo y en la cavidad torcica se relaciona
con el corazn y la base de los pulmones.
El diafragma es el msculo principal de la
respiracin. Al contraerse se aplana y desciende,
aumenta el volumen de la cavidad torcica y disminuye
la cavidad abdominal, pero al mismo tiempo, disminuye
la presin intratorcica y aumenta la presin
intraabdominal, esto favorece la entrada del aire a los
pulmones y el retorno al corazn de la sangre que circula
por las venas.
Las contracciones involuntarias del diafragma
producen un fenmeno espasmdico conocido por
hipo y la lesin del nervio frnico provoca la parlisis
del diafragma; el hemidiafragma afectado presenta una
posicin ms elevada que el normal.
Msculos del abdomen
Los msculos del abdomen estn situados en las
paredes de la cavidad abdominal, se extienden entre el
borde de la abertura torcica inferior y el borde superior
de la pelvis. Estos msculos contribuyen a proteger
las vsceras de esta regin y actan como prensa
abdominal, aumentan la presin intraabdominal.
Adems, intervienen en los movimientos del tronco y
colaboran en el mantenimiento de la posicin erecta
de la columna vertebral. Se originan de los somitas
toracolumbares y del mesodermo lateral (hoja parietal)
y estn inervados por los nervios espinales de estas
regiones.
Los msculos del abdomen se agrupan de acuerdo
con la posicin que ocupan en las paredes de esta
regin, se distinguen los subgrupos: posterior, lateral
y anterior.
Los msculos posteriores del abdomen (figs. 33.5
y 33.6) (cuadrado lumbar) estn constituidos por un
par de msculos, situados en las regiones lumbares a
ambos lados de la columna vertebral, entre la ltima
costilla y la cresta iliaca del coxal. Estos msculos se
pueden observar en la cara interna de la pared posterior
del abdomen, al lado del msculo psoas mayor, que
pertenece a la regin del cinturn de los miembros
inferiores.
Los msculos laterales del abdomen (figs. 33.3
y 33.6) (oblicuo externo, oblicuo interno y transverso)
estn compuestos por 3 msculos anchos,
superpuestos uno sobre otro, los cuales tienen una

Fig. 33.6. Corte horizontal (transversal) del abdomen.
A. supraumbilical, B. infraumbilical, a) vrtebra,
b) msculo del dorso, c) msculo psoas mayor,
d) msculo cuadrado lumbar, 1. peritoneo, 2. fascia
transversal, 3. msculo transverso, 4. msculo
oblicuo interno, 5. msculo oblicuo externo, 6.
msculo recto del abdomen.
extensin amplia en la pared lateral del abdomen y
representan en esta regin la continuacin de los
msculos profundos del trax (intercostales externos
e internos y el transverso del trax), por lo que sus
fibras presentan la misma direccin. Adems, sus
aponeurosis forman en la pared anterior de esta regin
la vaina de los msculos rectos del abdomen y se
fusionan con las del lado opuesto en la lnea media
anterior formando la lnea blanca (lnea alba), que se
extiende desde el proceso xifoideo del esternn hasta
el borde superior de la snfisis del pubis.
Los msculos anteriores del abdomen (figs. 33.3
y 33.6) (recto y piramidal del abdomen) estn
representados por 2 pares de msculos que se
encuentran envueltos por una vaina aponeurtica, ya
citada anteriormente (vaina de los msculos rectos del
abdomen). El msculo piramidal es rudimentario. Por
lo tanto, el msculo recto del abdomen es el ms
destacado por su situacin y extensin y se caracteriza
por ser un msculo poligstrico.
Los msculos del abdomen constituyen una faja
de sostn y proteccin de las vsceras abdominales,
en la parte de esta cavidad que no est protegida por
el esqueleto. Estos msculos en conjunto actan como
prensa abdominal, aumentan con su contraccin la
presin intraabdominal y contribuyen de esta manera
a expulsar al exterior el contenido de los rganos
huecos; facilitan el vmito, la defecacin, la miccin y
180
el parto. Adems, contribuyen a expulsar el aire de los
pulmones durante la espiracin forzada. Los msculos
del abdomen tambin participan en los movimientos
del tronco, segn la direccin de sus fibras y ayudan a
mantenerlo en posicin erecta.
Regiones de la pared anterior
del abdomen
Para facilitar la localizacin de cualquier punto en la
pared anterior del abdomen y la proyeccin de los
rganos intraabdominales, esta pared se divide en
distintas regiones limitadas por 4 lneas imaginarias: 2
horizontales y 2 verticales (fig. 33.7).
Fig. 33.7. Regiones de la pared anterior del abdomen.
Impares. E. epigastrio, U. umbilical, P. pbica.
Pares. HD. hipocondrio derecho, HI. hipocondrio
izquierdo, LD. lateral derecha, LI. lateral
izquierda, ID. inguinal derecha, II. inguinal
izquierda.
Las lneas horizontales corresponden a los planos
subcostal (en el nivel de los dcimos cartlagos
costales) e interespinal (en el nivel de las espinas iliacas
anterosuperiores). Las lneas verticales corresponden
a las lneas pararrectales (bordes laterales de los
msculos rectos del abdomen), pero en general el
relieve de estos msculos no est bien definido, por lo
que se toman como puntos de referencia las lneas
medioclaviculares o mamilares, que completan la
divisin de la pared anterior del abdomen en 9
cuadrantes (fig. 33.7). Las regiones impares situadas
en el medio se denominan: epigstrica (epigastrio),
umbilical (mesogastrio) y pbica (hipogastrio). Las
regiones pares, derecha e izquierda, se nombran
hipocondracas (hipocondrio), laterales (flancos) e
inguinales (iliacas).
La pared anterior del abdomen tambin se puede
subdividir de una forma ms simple, mediante 2 lneas
que se cruzan perpendicularmente en el nivel del
ombligo, formando 4 cuadrantes que se nombran segn
su posicin: superior-derecha, superior-izquierda,
inferior-derecha e inferior-izquierda.
Canal inguinal
En el espesor de la pared anterior del abdomen,
especficamente en la regin inguinal (parte inferior y
laterales del abdomen) se encuentra el canal inguinal,
que constituye un trayecto de unos 5 cm de longitud
dirigido en forma oblicua hacia abajo, delante y
medialmente, en el cual se destacan su contenido, las
paredes y los orificios (fig. 33.8).
El canal inguinal contiene en la hembra el ligamento
redondo del tero y en el varn el funculo espermtico
(cordn espermtico).
El canal inguinal est formado por 4 paredes que
se denominan segn su posicin: anterior, posterior,
superior e inferior. La pared anterior est compuesta
por la aponeurosis del msculo oblicuo externo del
abdomen. La pared inferior est constituida por el
ligamento inguinal, que es el borde inferior de la
aponeurosis del msculo oblicuo externo incurvado
hacia atrs, que se extiende a manera de puente entre
la espina iliaca anterosuperior y el tubrculo del pubis
en el coxal. La pared superior est representada por
los bordes inferiores de los msculos oblicuo interno
y transverso del abdomen. En la parte medial de esta
pared, las fibras aponeurticas de estos 2 msculos se
unen formando el tendn conjunto, que se dirige hacia
abajo y se inserta en el pubis. La pared posterior est
formada solamente por la fascia transversal, que est
tapizada internamente por el peritoneo y constituye
un punto dbil del canal inguinal.
El canal inguinal presenta 2 orificios, los anillos
inguinales superficial y profundo. El anillo inguinal
superficial est situado en el nivel del pubis, en el
extremo medial de la pared anterior del canal inguinal,
formado por la aponeurosis del msculo oblicuo
externo del abdomen. El anillo inguinal profundo se
encuentra en el extremo lateral de la pared posterior,
formado por la fascia transversal, en un punto
equidistante entre la espina iliaca anterosuperior y el
tubrculo del pubis; este lugar es otro punto dbil del
canal inguinal.
Como se ha explicado anteriormente, en el canal
inguinal existen 2 puntos dbiles, la pared posterior y
el anillo inguinal profundo, por donde se producen
con bastante frecuencia las hernias inguinales, directas
e indirectas (oblicuos externas), respectivamente.
181
Fig. 33.8. Canal inguinal del hombre. 1. pared superior
(msculos oblicuo interno y transverso), 2. pared
anterior (aponeurosis del msculo oblicuo
externo), 3. pared inferior (ligamento inguinal),
4. pared posterior (fascia transversal), 5. anillo
inguinal profundo, 6. anillo inguinal superficial,
7. funculo espermtico.
Anatoma de superficie
de la musculatura del tronco
En un individuo atltico se pueden observar los
relieves de los msculos superficiales de las regiones
del tronco (figs. 33.9 y 33.10). En la regin dorsal se
distinguen los bordes laterales de los msculos dorsal
ancho y el trapecio. En la regin pectoral se destaca el
msculo pectoral mayor. En la regin abdominal se
observa el relieve del msculo recto del abdomen.
Adems, se puede determinar la situacin del canal
inguinal con la ubicacin del anillo inguinal profundo
en un punto equidistante entre la espina iliaca
anterosuperior y el tubrculo del pubis. Tambin se
puede explorar el canal inguinal con el dedo ndice
invaginando la piel del escroto e introducindolo a
travs del anillo inguinal superficial.
La accin del diafragma se refleja en los
movimientos del trax durante la respiracin (inspira-
cin y espiracin). Normalmente la bveda del diafrag-
ma se encuentra al nivel del quinto espacio intercostal
izquierdo, en el punto correspondiente a la lnea medio
clavicular o mamilar de ese lado; es ms alta su localiza-
cin en el lado derecho. Esta situacin de la bveda
diafragmtica explica la posibilidad de lesiones en las
vsceras abdominales superiores, tambin llamadas vs-
ceras toracoabdominales, como el hgado, estmago y
bazo, en las heridas penetrantes de la parte inferior del
trax seo, por debajo de los pezones.
 Fig. 33.10. Anatoma de superficie de la musculatura del
Fig. 33.9. Anatoma de superficie de la musculatura del tronco. Vista anterior 1. relieve del msculo
tronco. Vista posterior 1. relieve del msculo pectoral mayor, 2. relieve del msculo serrato
trapecio, 2. relieve del msculo dorsal ancho. anterior, 3. relieve del msculo recto del abdomen,
a) punto de localizacin del anillo inguinal
profundo, b) punto de localizacin del anillo
inguinal superficial.

182
 34. Msculos de los miembros superiores

Caractersticas regionales Msculos del cinturn

de los msculos de los miembros
superiores Los msculos del cinturn de los miembros superiores
(figs. 34.1, 34.2 y 34.3) (deltoideo, supraespinoso,
infraespinoso, redondo menor, redondo mayor y
subescapular) se extienden desde el cinturn seo de

L os msculos de los miembros superiores se

caracterizan porque estn situados en las
distintas regiones que componen estos
miembros y se extienden entre los huesos que se
encuentran en estas. Se disponen alrededor de las
estos miembros (escpula y clavcula) hasta el hueso
del brazo (hmero), disponindose alrededor de la
articulacin humeral sobre la cual actan moviendo
el brazo. Estos msculos son autctonos o propios de
los miembros superiores y estn inervados por ramos
articulaciones que los unen y algunos de ellos llegan a cortos del plexo braquial (nervios axilar, supraescapular
sobrepasar ms de una articulacin, por lo que se y subescapular). El msculo del cinturn de los
denominan poliarticulares. Estos msculos actan miembros superiores ms destacado por su situacin
es el deltoideo que le proporciona al hombro su forma
sobre los huesos de estos miembros y provocan los
redondeada.
grandes movimientos de esta parte del cuerpo, donde
se encuentra la mano que constituye un verdadero
instrumento de trabajo y representa una caracterstica
particular del humano. Los msculos de los miembros
superiores son autctonos o propios de esta regin
que se originan a partir de una condensacin del
mesnquima, en la base del esbozo de estos miembros
que se desarrollan en la superficie ventrolateral del
tronco del embrin, al nivel de los ltimos segmentos
cervicales y primeros torcicos (CV-TI). Algunos
autores consideran que este mesnquima proviene de
la hoja somtica del mesodermo lateral y otros plantean
que derivan de los somitas cervicotorcicos, porque
estn inervados por ramos del plexo braquial, formado
por las ramas anteriores de los nervios espinales cervi-
cotorcicos (CV-TI).
En los miembros superiores se destacan 4 grupos
musculares que se nombran segn la regin esqueltica
donde se encuentran localizados: del cinturn, del
Fig. 34.1. Msculos del cinturn y brazo. Vista lateral
brazo (anteriores y posteriores), del antebrazo 1. msculo deltoideo, a) msculo trceps braquial,
(anteriores, laterales y posteriores) y de la mano (tenar, b) msculo ancneo, c) msculo bceps braquial,
hipotenar y del medio). d) msculo braquial.

183

Fig. 34.2. Msculos del cinturn y brazo. Vista anterior
1. deltoideo, 2. subescapular, 3. redondo mayor,
a) coracobraquial, b) bceps braquial, c) braquial.
Fig. 34.3. Msculos del cinturn y brazo. Vista posterior
1. supraespinoso, 2. infraespinoso, 3. redondo
menor, 4. redondo mayor, 5. deltoideo
(seccionado), a) trceps braquial, b) ancneo.
Todos los msculos del cinturn de los miembros
superiores actan sobre la articulacin humeral
provocando los movimientos del brazo (hmero), de
separacin, aproximacin, flexin, extensin,
circunduccin, rotacin medial y lateral, en
dependencia de la direccin de sus fibras y el lado de
la articulacin por donde pasan. En general, los
msculos que pasan por arriba de la articulacin son
separadores del brazo (deltoideo y supraespinoso).
Los msculos que pasan por delante son
aproximadores, rotadores mediales y flexores (fibras
anteriores del deltoides). Los msculos que pasan por
detrs son aproximadores, rotadores laterales y
extensores (fibras posteriores del deltoides, infra-
espinoso y redondo menor). Los msculos que pasan
por la axila procedentes del dorso son aproximadores,
rotadores mediales y extensores (redondo mayor y
subescapular), aunque el subescapular no interviene
en la extensin por su situacin ventral en la escpula.
En la articulacin humeral tambin participan los
msculos del tronco que se insertan en el hmero, uno
superficial del dorso (dorsal ancho) y otro superficial
del trax (pectoral mayor). Adems, colaboran en los
movimientos de esta articulacin los msculos del
brazo que se insertan en la escpula.
Msculos del brazo
Los msculos del brazo se dividen en 2 subgrupos:
anterior y posterior.
Los msculos anteriores del brazo (figs. 34.1 y
34.2) (bceps braquial, coracobraquial y braquial) se
extienden desde el hueso del brazo (hmero) y del
cinturn (escpula), hasta los huesos del antebrazo
(ulna y radio), pasan por delante de la articulacin del
codo donde realizan su accin fundamental, y provocan
la flexin del antebrazo, excepto uno de ellos (cora-
cobraquial), que se extiende solamente entre la
escpula y el hmero, e interviene en la articulacin
humeral, moviendo el brazo. Estos msculos son
propios de los miembros superiores y estn inervados
por un ramo largo del plexo braquial (nervio msculo
cutneo).
El msculo del subgrupo anterior del brazo ms
destacado por su situacin es el bceps braquial, que
se halla ms superficial y est compuesto por 2 cabezas,
larga y corta. Adems en su extensin sobrepasa 2
articulaciones, la del codo y la humeral, por lo que es
biarticular.
Los msculos posteriores del brazo (figs. 34.1
y 34.3) (trceps braquial y ancneo) se extienden desde
el hueso del brazo (hmero) y del cinturn (escpula)
hasta el antebrazo (ulna), pasan por detrs de la
articulacin del codo en la que realizan su accin
fundamental, la extensin del antebrazo. Estos
msculos son propios de los miembros superiores y
estn inervados por un ramo largo del plexo braquial
(nervio radial).
184
 El msculo del subgrupo posterior del brazo ms
destacado es el trceps braquial que se encuentra ms
superficial y est compuesto por 3 cabezas que se
denominan: larga, lateral y medial. La cabeza larga tiene
su insercin de origen en el cinturn (escpula) y acta
tambin en la articulacin humeral.
Los msculos del brazo actan fundamentalmente
sobre la articulacin del codo, provocan los
movimientos del antebrazo, excepto el coracobraquial
que solo acta en la articulacin humeral. En general
los msculos anteriores del brazo son flexores del
antebrazo, aunque el bceps braquial tambin interviene
en la supinacin, como en la accin de pedir con la
mano; y los msculos posteriores del brazo son
extensores del antebrazo.
Los msculos del brazo que se insertan en el
cinturn (escpula) actan sobre la articulacin
humeral colaborando en los movimientos del brazo.
Los del subgrupo anterior realizan la aproximacin y
flexin (bceps braquial y coracobraquial). Los del
subgrupo posterior realizan la aproximacin y
extensin (trceps braquial).
En la articulacin del codo tambin intervienen
varios msculos del antebrazo que se insertan en el
hmero.
Msculos del antebrazo
Los msculos del antebrazo estn distribuidos en 3
subgrupos: anterior, lateral y posterior.
Los msculos anteriores del antebrazo son muy
numerosos y se disponen en 4 capas (fig. 34.4):
primera capa (pronador redondo, flexor radial del carpo,
palmar largo y flexor ulnar del carpo), segunda capa
(flexor superficial de los dedos), tercera capa (flexor
largo del pulgar y flexor profundo de los dedos) y
cuarta capa (pronador cuadrado). Los msculos ms
superficiales (2 primeras capas) tienen su insercin de
origen en el epicndilo medial del hmero y los ms
profundos (2 ltimas capas) se inician en los huesos
del antebrazo. Por lo general estos msculos son
poliarticulares y en su porcin distal presentan largos
tendones que se extienden hasta los huesos de la mano
y de los dedos, pero algunos de ellos (pronadores) no
alcanzan estas regiones y se extienden entre los huesos
del antebrazo. En general, estos msculos son flexores
y pronadores y realizan la accin que sus nombres
indican, intervienen en los movimientos de los dedos,
la mano y el antebrazo. Los msculos anteriores del
antebrazo son propios de los miembros superiores y
estn inervados por ramos largos del plexo braquial (la
mayora por el nervio mediano y los ms mediales por
el nervio ulnar). El msculo anterior del antebrazo ms
destacado por su situacin es el pronador redondo,
que se localiza en la parte lateral de la primera capa y
limita con el subgrupo lateral del antebrazo.
Fig. 34.4. Msculos del antebrazo. Grupo anterior, capa
superficial 1. pronador redondo, 2. flexor radial
del carpo, 3. palmar largo, 4. flexor ulnar del
carpo, a) braquiorradial (del grupo lateral).
Los msculos laterales del antebrazo (fig. 34.5)
(braquiorradial, extensor radial largo del carpo y
extensor radial corto del carpo) estn situados en el
borde lateral o radial del antebrazo y se extienden desde
el epicndilo lateral del hmero o cerca de l, hasta la
epfisis distal del radio (braquiorradial) y los huesos
de la mano (extensores). En general estos msculos
actan como extensores de la mano y flexores del
antebrazo. Son propios de los miembros superiores y
estn inervados por un ramo largo del plexo braquial
(nervio radial). El msculo lateral del antebrazo ms
destacado por su situacin y accin es el
braquiorradial que limita con el subgrupo anterior de
esta regin y mantiene el antebrazo en posicin de
reposo, intermedia entre la supinacin y pronacin.
Los msculos posteriores del antebrazo son
tambin muy numerosos y estn distribuidos en 2
capas (fig. 34.6); la primera capa, superficial (extensor
de los dedos, extensor del meique y extensor ulnar
del carpo) y la segunda capa, profunda (supinador,
abductor largo del pulgar, extensor corto del pulgar,
extensor largo del pulgar y extensor del ndice). Los
msculos de la capa ms superficial se inician en el
epicndilo lateral del hmero y los profundos en los
huesos del antebrazo, la mayora de ellos se extiende
mediante largos tendones, hasta los huesos de la mano
y de los dedos. En general, estos msculos son
extensores y supinadores y actan como sus nombres
indican, participan en los movimientos de los dedos,
la mano y el antebrazo. Los msculos posteriores del
antebrazo son propios de los miembros superiores y
estn inervados por un ramo largo del plexo braquial
(nervio radial).
185

Fig. 34.5. Msculos del antegrazo. Grupo lateral 1. bra-
quiorradial, 2. extensor radial largo del carpo,
3. extensor radial corto del carpo, a) separador
largo del pulgar, b) extensor corto del pulgar,
c) extensor de los dedos.
Fig. 34.6. Msculos del antebrazo. Grupo posterior, capa
superficial 1. extensor de los dedos, 2. extensor
del meique, 3. extensor ulnar del carpo, 4. separador
largo del pulgar, 5. extensor corto del pulgar,
a) braquiorradial, b) extensor radial largo del
carpo, c) extensor radial corto del carpo.
Los msculos del antebrazo actan sobre los
dedos, la mano y el antebrazo. En general, los msculos
anteriores del antebrazo son flexores de los dedos, la
mano y el antebrazo, y adems, pronadores del
antebrazo. Los msculos laterales del antebrazo son
extensores de la mano y flexores del antebrazo. Los
msculos posteriores del antebrazo son extensores de
los dedos, la mano y el antebrazo y adems,
supinadores del antebrazo. Los msculos que pasan
por el borde lateral o radial de la mano actan como
separadores de esta y los que pasan por su borde
medial o ulnar son aproximadores.
Msculos de la mano
Una parte de la musculatura de la mano est compuesta
por largos tendones procedentes del antebrazo y otra
est constituida por los msculos propios de la mano.
Estos ltimos son cortos y estn situados en la palma
de la mano, se distribuyen en 3 subgrupos localizados
en las regiones tenar, hipotenar y del medio de la mano
(fig. 34.7).
Fig. 34.7. Msculos de la mano. A. regin tenar (msculos
separador corto y flexor corto del pulgar), B. regin
hipotenar (msculos separador corto y flexor
corto del meique), C. regin del medio de la
mano (msculos lumbricales).
Los msculos de la regin tenar (abductor y flexor
corto del pulgar, oponente y aductor del pulgar) se
extienden hacia el dedo pulgar sobre el cual actan y
la mayora de ellos estn inervados por el nervio
mediano.
Los msculos de la regin hipotenar (palmar corto,
abductor, flexor corto y oponente del meique) se
extienden hacia el dedo meique y actan sobre este.
Todos estos msculos estn inervados por el nervio
ulnar.
Los msculos de la regin del medio de la mano
(lumbricales, interseos palmares y dorsales) se
186
extienden hacia los dedos II-V, sobre los cuales actan
y la mayora de estos msculos estn inervados por el
nervio ulnar.
En el hombre la mano representa un verdadero
instrumento de trabajo, capaz de realizar movimientos
variados y precisos, gracias al perfeccionamiento
alcanzado por la musculatura que acta en esta. La
mayora de los msculos del antebrazo y los propios
de la mano actan sobre los dedos donde se insertan
y provocan los movimientos que sus nombres indican.
En general los msculos propios de la mano de la regin
tenar actan sobre el dedo pulgar, los de la regin
hipotenar sobre el dedo meique y los del medio de la
mano sobre los dedos II-V.
Anatoma de superficie
de la musculatura
de los miembros superiores
(fig. 34.8)
En la regin deltoidea (hombro) se puede observar la
forma redondeada que le proporciona el msculo
deltoideo a esta regin. En la regin anterior del brazo
se destaca el msculo bceps braquial cuando se
flexiona el antebrazo y en la regin posterior del brazo
se distingue el msculo trceps braquial cuando se
realiza la extensin forzada del antebrazo. En la
depresin del pliegue del codo (fosa cubital) se pueden
delimitar los msculos colindantes de los subgrupos
anterior y lateral del antebrazo (msculo pronador
redondo y msculo braquiorradial).
En la regin anterior del carpo se pueden palpar
los tendones de los msculos flexores y en la palma de
la mano se destacan las eminencias musculares de las
regiones tenar e hipotenar. En el dorso de la mano se
palpan los tendones de los msculos extensores y en
la parte lateral del dorso del carpo se observa al extender
el dedo pulgar una depresin llamada "tabaquera
anatmica", formada por los tendones de los msculos
extensores corto y largo del pulgar.
Trastornos motores por lesiones
nerviosas perifricas
La lesin del nervio axilar (circunflejo) aislada es rara y
provoca la parlisis de los msculos que inervan en el
cinturn de los miembros superiores (msculo
deltoideo y msculo redondo menor), que se manifiesta
por dificultad para realizar el movimiento de separacin
del brazo.
La lesin del nervio radial es la ms frecuente de
las lesiones nerviosas perifricas de los miembros
superiores, especialmente en su inicio al nivel de la
axila; produce la parlisis de los msculos que inervan
en la regin posterior del brazo y antebrazo, e imposibilita
Fig. 34.8. Anatoma de
superficie de la muscu-
latura del miembro
superior (derecho). A. Vista
anterior, B. Vista poste-
rior 1. msculo deltoi-
deo, 2. msculo bceps
braquial, 3. msculo
trceps braquial, 4. mscu-
lo braquiorradial, 5. mscu-
lo pronador redondo, 6. ten-
dones de los msculos
flexores, 7. eminencia tenar,
8. eminencia hipotenar, 9. ten-
dones de los msculos
extensores.
187
la extensin del antebrazo, la mano y los dedos, lo que
ocasiona la "mano pndula" (fig.34.9). En la lesin al
nivel del tercio medio del brazo no se afecta el msculo
trceps braquial y el individuo puede extender el
antebrazo. En la lesin al nivel del codo los msculos
posteriores del antebrazo estn parcialmente afectados
y la persona puede extender la mano con alguna
dificultad, pero se mantiene la incapacidad para
extender los dedos.

Fig. 34.9. Mano pndula, por lesin del nervio radial.

Fig. 34.10. A. Mano de mono, B. Mano en expresin de

indicar, por lesin del nervio mediano.
La lesin del nervio msculo cutneo aislada es
rara y provoca la parlisis de los msculos que inerva por tener los dedos hiperextendidos en las
en la regin anterior del brazo, se manifiesta por la articulaciones metacarpofalngicas y algo flexionados
dificultad para flexionar el antebrazo. en las articulaciones interfalngicas. En la lesin al
La lesin del nervio mediano al nivel del codo es nivel del carpo se mantiene la dificultad de separar y
relativamente frecuente y ocasiona la parlisis de los aproximar los dedos y se acenta la "mano en garra".
msculos que inervan en la regin anterior del
antebrazo y regin tenar de la mano, por lo que el
individuo tiene dificultad para realizar la pronacin del Trastornos sensitivos por lesiones
antebrazo y la flexin de la mano y de los 3 dedos ms
laterales. Adems, el dedo pulgar modifica su posicin
nerviosas perifricas
y permanece en el mismo plano que los otros dedos de
forma parecida que la "mano de mono" (fig. 34.10 A) y Los nervios antes mencionados son mixtos (motores
cuando se trata de cerrar la mano, el dedo ndice queda y sensitivos), por lo que sus lesiones tambin
extendido como en la "expresin de indicar" (mano de provocan trastornos de la sensibilidad de la piel, en
predicador) (fig. 34.10 B). La lesin al nivel del carpo
solo afecta a los msculos que inervan en la mano y
presenta trastornos discretos en la movilidad del
pulgar.
La lesin del nervio ulnar (cubital) al nivel del codo
es tambin relativamente frecuente y produce la
parlisis de los msculos que inervan en la regin
anterior del antebrazo y regiones hipotenar y del medio
de la mano; se manifiesta por dificultades en los
movimientos de flexin y aproximacin de la mano y
sobre todo en los movimientos de los dedos, como la
flexin del meique, la separacin y aproximacin de
los dedos y la aproximacin del pulgar. Adems, se
observa la "mano de garra" (fig. 34.11) que se caracteriza Fig. 34.11. Mano en garra, por lesin del nervio ulnar.

188
las regiones que inervan (fig. 34.12): el nervio axilar en
la regin deltoidea, especficamente en la parte superior
y lateral del brazo; el nervio radial en las regiones
posteriores del brazo y antebrazo y la mitad lateral del
dorso de la mano; el nervio musculocutneo en la parte
anterolateral del antebrazo; el nervio mediano en la parte
lateral de la palma de la mano y en las porciones
distales del dorso de los dedos ms laterales; el nervio
ulnar en la parte medial de la mano, tanto por su cara
palmar como dorsal. Adems, existen otros nervios en
estas regiones que solamente son sensitivos: el nervio
braquiocutneo medial inerva la parte anteromedial del
brazo y el nervio antebraquiocutneo medial la parte
anteromedial del antebrazo.

Fig. 34.12. Inervacin

cutnea del miembro
superior (derecho): A. Vista
anterior, B. Vista posterior,
Ax. nervio axilar, R. nervio
radial, Mc. nervio msculo
cutneo, M. nervio me-
diano, BCM. nervio bra-
quial cutneo medial,
ABCM. nervio antebra-
quial cutneo medial,
U. nervio ulnar.

189
 35. Msculos de los miembros inferiores

Caractersticas regionales Los msculos anteriores del cinturn de los

miembros inferiores (fig. 35.1) (iliopsoas y psoas menor)
de los msculos de los miembros se caracterizan porque uno de ellos (iliopsoas) se
inferiores extiende desde la regin lumbar de la columna vertebral
y pelvis (fosa iliaca) hasta el hueso del muslo (fmur),
y pasa por delante de la articulacin coxal sobre la cual

L
acta, moviendo el muslo. El otro msculo (psoas
os msculos de los miembros inferiores menor) es inconstante y se extiende solamente desde
presentan caractersticas similares a las de la regin lumbar hasta la pelvis. Estos msculos son
los miembros superiores, pero son ms propios de los miembros inferiores y estn inervados
robustos, y menos numerosos en correspondencia con por ramos del plexo lumbar.
sus funciones. Estos msculos estn situados en las
regiones de los miembros inferiores y se extienden entre
los huesos que se hallan en estas; se disponen
alrededor de las articulaciones que los unen, aunque
algunos de ellos son poliarticulares y actan sobre las
palancas seas que se encuentran en estas regiones,
mantienen la esttica del cuerpo en la posicin bpeda
o vertical y provocan los movimientos de estos
miembros durante la marcha. Se originan tambin de
una condensacin del mesnquima, pero localizada en
la base de los esbozos de los miembros inferiores que
se desarrollan en la superficie ventrolateral del tronco
del embrin, al nivel de los segmentos lumbosacros;
aunque se discute si este mesnquima procede de la
hoja somtica del mesodermo lateral o de los somitas
lumbosacros, pues estn inervados por ramos de los
plexos lumbares y sacros, que se forman por las ramas
anteriores de los nervios espinales de estas regiones.
En los miembros inferiores se distinguen 4 grupos
musculares que se corresponden con las regiones
esquelticas de estos miembros; del cinturn Fig. 35.1. Msculos del cinturn y muslo. Vista anterior
1. iliopsoas, 2. psoas menor, a) sartorio, b) cuadrceps
(anteriores y posteriores), del muslo (anteriores,
femoral (del grupo anterior del muslo), c) pectneo,
posteriores y mediales), de la pierna (anteriores, laterales d) aproximador largo, e) aproximador magno,
y posteriores) y del pie (dorsales y plantares). f) delgado (del grupo medial del muslo).

Msculos del cinturn

Los msculos del cinturn de los miembros inferiores
o de la pelvis se dividen en 2 subgrupos: anterior y
posterior.
El msculo ms destacado de este subgrupo es el
iliopsoas por su situacin y accin. Adems, est
compuesto por 2 cabezas, el iliaco y el psoas mayor y
es el nico que se inserta en el trocnter menor del
fmur.

190
 Los msculos posteriores del cinturn de los
miembros inferiores (fig. 35.2) (glteos mximo, medio
y mnimo, tensor de la fascia lata, piriforme,
obturadores interno y externo, gemelos superior e
inferior y cuadrado femoral), se extienden desde los
huesos de la pelvis hasta el hueso del muslo (fmur);
casi todos se insertan en el trocnter mayor o cerca de
l, y pasan por la parte posterior y lateral de la
articulacin coxal sobre la cual actan, moviendo el
muslo. Estos msculos son propios de los miembros
inferiores y la mayora de ellos estn inervados por
ramos cortos del plexo sacro. El msculo ms
destacado de este subgrupo es el glteo mximo, por
ser el ms superficial y voluminoso, y constituye un
lugar apropiado para aplicar las inyecciones
intramusculares.
Fig. 35.2. Msculos del cinturn y muslo. Vista posterior
1. glteo medio, 2. tensor de la fascia lata, 3. glteo
mximo, a) bceps femoral, b) semitendinoso,
c) semimembranoso.
Los msculos del cinturn de los miembros
inferiores actan sobre la articulacin coxal, provocan
los movimientos del muslo (fmur), en dependencia de
la direccin de sus fibras y el lado de la articulacin
por donde pasan. En general, el msculo del subgrupo
anterior que pasa por la parte anteromedial de la
articulacin es flexor y rotador lateral del muslo
(iliopsoas). Los msculos del subgrupo posterior que
pasan por la parte anterolateral de la articulacin son
flexores y rotadores mediales (tensor de la fascia lata y
fibras anteriores de los glteos medio y mnimo), los
que pasan por la parte lateral son separadores
(principalmente los glteos medio y mnimo) y los que
pasan por la parte posterior son extensores y rotadores
191
laterales (la mayora de los msculos del subgrupo
posterior, sobre todo el glteo mximo).
El movimiento de aproximacin del muslo es
realizado fundamentalmente por los msculos del
subgrupo medial del muslo (aductores). En los
movimientos de la articulacin coxal tambin
intervienen otros msculos del muslo que se insertan
en el cinturn (coxal).
Msculos del muslo
Los msculos del muslo se dividen en 3 subgrupos:
anterior, posterior, y medial.
Los msculos anteriores del muslo (fig. 35.1)
(sartorio y cudriceps femoral) se extienden desde el
cinturn seo (porcin iliaca del coxal) hasta la pierna
(tibia), aunque la mayor parte del cudriceps femoral
se inicia en el hueso del muslo (fmur). Los 2 msculos
de esta regin son biarticulares porque cruzan el rea
correspondiente a 2 articulaciones, coxal y rodilla,
sobre las cuales actan; pero la accin fundamental la
ejercen en la articulacin de la rodilla moviendo la
pierna, con la particularidad de que estos msculos
pasan por distintos lados de la articulacin, y provocan
diferentes movimientos. Estos msculos son propios
de los miembros inferiores y estn inervados por un
ramo largo del plexo lumbar (nervio femoral).
El msculo sartorio se destaca porque es el
msculo ms largo del cuerpo y est situado
superficialmente en la regin anterior del muslo, se
dirige en forma oblicua, de espiral, desde la porcin
iliaca del coxal (espina iliaca anterosuperior) hasta la
regin medial de la rodilla y se inserta en la
tuberosidad de la tibia.
El msculo cudriceps femoral se distingue porque
est compuesto por 4 cabezas, el recto femoral que se
inicia en la porcin iliaca del coxal (espina iliaca
anteroinferior) y los vastos medial, lateral e intermedio
que se inician en el fmur y en su extremo distal se
renen formando un tendn comn que se fija en la
patela, y continu hacia abajo con el ligamento patelar
hasta terminar en la tuberosidad de la tibia.
Golpeando este ligamento se explora el reflejo
patelar (rotuliano), que provoca la contraccin del
msculo cudriceps femoral y la consiguiente
extensin de la pierna.
Los msculos posteriores del muslo (fig. 35.2)
(bceps femoral, semitendinoso, semimembranoso y
poplteo) se extienden desde el cinturn seo (porcin
isquitica del coxal) hasta los huesos de la pierna (tibia
y fbula), por lo que son biarticulares; actan sobre 2
articulaciones, coxal y rodilla, excepto uno de ellos
(poplteo) que se extiende entre el muslo (fmur) y la
pierna (tibia) y acta solamente en la articulacin de la
rodilla, donde se ejerce la accin fundamental de este Msculos de la pierna
subgrupo muscular, moviendo la pierna. Estos
msculos son propios de los miembros inferiores y
estn inervados por un ramo largo del plexo sacro Los msculos de la pierna se dividen en 3 subgrupos:
(nervio isquitico). La mayora de los msculos de este anterior, lateral y posterior.
subgrupo se destacan porque tienen una extensin Los msculos anteriores de la pierna (fig. 35.3)
larga, excepto el poplteo, el bceps femoral se localiza (tibial anterior, extensor largo del dedo grueso y
en la parte posterolateral del muslo y el semitendinoso extensor largo de los dedos) se extienden desde los
superpuesto sobre el semimembranoso en la parte huesos de la pierna hasta el dorso del pie y de los
posteromedial de esta regin. dedos. En general son poliarticulares y actan sobre
Los msculos mediales del muslo (fig. 35.1) las estructuras seas donde se insertan, en los dedos
(pectneo, aductores largo, corto y magno y el grcil o y pie. Estos msculos son autctonos de los miembros
delgado) se extienden desde el cinturn seo (porcin inferiores y estn inervados por ramos del plexo sacro
pbica del coxal) hasta el muslo (fmur), pasan por (nervio fibular profundo, rama del nervio isquitico).
debajo de la articulacin coxal sobre la cual actan
moviendo el muslo, y solo uno de ellos (msculo
delgado) es biarticular porque se extiende hasta la
pierna (tibia) y acta tambin en la articulacin de la
rodilla. Estos msculos son propios de los miembros
inferiores y estn inervados por un ramo largo del plexo
lumbar (nervio obturador).
El trgono femoral (tringulo de Scarpa) est
situado en la parte superior de la regin anteromedial
del muslo, limitado hacia arriba por el ligamento
inguinal, lateralmente por el msculo sartorio y
medialmente por el msculo aductor largo. Su fondo
est formado por los msculos iliopsoas y pectneo,
entre los cuales pasa el paquete vasculonervioso del
muslo, constituido por la vena, la arteria y el nervio
femoral.
Los msculos del muslo actan en la articulacin
coxal moviendo el muslo y en la articulacin de la rodilla
moviendo la pierna. En general los msculos anteriores
del muslo actan principalmente sobre la articulacin
de la rodilla, con la particularidad de que solo uno de
ellos (msculo cudriceps femoral) pasa por delante Fig. 35.3. Msculos de la pierna. Grupo anterior 1. tibial
de esta articulacin provocando la extensin de la anterior, 2. extensor largo de los dedos, 3. extensor
pierna y el otro msculo (msculo sartorio) pasa por la largo del dedo grueso.
parte medial de la rodilla realizando la flexin y rotacin
medial de la pierna. Adems, estos msculos participan
en la articulacin coxal colaborando en el movimiento
Los msculos laterales de la pierna (fig. 35.4)
de flexin del muslo. Los msculos posteriores del
(fibular largo y fibular corto) se extienden desde la
muslo actan fundamentalmente sobre la articulacin
fbula en la pierna, hasta la planta del pie, el msculo
de la rodilla como flexores de la pierna y la mayora de
fibular largo termina en el borde medial y el fibular
ellos tambin son rotadores mediales, excepto el corto en el borde lateral. Estos msculos pasan por
msculo bceps femoral que es rotador lateral. Estos detrs del maleolo lateral donde se identifican
msculos tambin actan en la articulacin coxal, fcilmente, son poliarticulares y actan sobre el pie.
colaborando en el movimiento de extensin del muslo, Los msculos laterales de la pierna son autctonos de
excepto el msculo poplteo. Los msculos mediales los miembros inferiores y estn inervados por ramos
del muslo actan principalmente en la articulacin del plexo sacro (nervio fibular superficial, rama del
coxal, provocando la aproximacin del muslo y el nervio isquitico).
msculo delgado tambin interviene en la articulacin Los msculos posteriores de la pierna se disponen
de la rodilla colaborando en la flexin y rotacin medial en 2 capas. La capa superficial (fig. 35.5) (trceps sural
de la pierna. y plantar) y la capa profunda (tibial posterior, flexor
En la articulacin de la rodilla tambin intervienen largo del dedo grueso y flexor largo de los dedos). La
los msculos de la pierna (msculo gastrocnemio) que capa superficial est formada fundamentalmente por
tienen su insercin de origen en el fmur (muslo). el msculo trceps sural que constituye la masa principal

192

Fig. 35.4. Msculos de la pierna. Grupo lateral 1. fibular
largo, 2. fibular corto.
del relieve de la pantorrilla y se extiende desde el hueso
del muslo (fmur) y huesos de la pierna (tibia y fbula),
hasta el tarso del pie (calcneo). Este msculo es
biarticular y acta sobre las articulaciones de la rodilla
y talocrural, interviene en los movimientos de la pierna
y del pie. Los msculos de la capa ms profunda se
extienden desde los huesos de la pierna (tibia y fbula)
hasta la planta del pie y de los dedos, pasan por detrs
del maleolo medial. Estos msculos son poliarticulares
y actan sobre las estructuras seas donde se insertan
en el pie y los dedos. Los msculos posteriores de la
pierna son autctonos de los miembros inferiores y
estn inervados por ramos del plexo sacro (nervio tibial,
rama del nervio isquitico).
Fig. 35.5. Msculos de la pierna. Grupo posterior 1. ms-
culos gastrocnemios, 2. tendn del calcneo.
193
El msculo ms destacado de la pierna por su
situacin y accin es el msculo trceps sural, que
est compuesto por 2 msculos. Uno de ellos es el
gastrocnemio (gemelos), situado superficialmente y
formado por 2 cabezas, lateral y medial, que se inician
en el fmur cerca de sus cndilos. El otro msculo es el
sleo que tiene forma de suela de zapato, cubierto por
el anterior y se inicia en los huesos de la pierna. Estos
msculos se unen distalmente formando el tendn del
calcneo (tendn de Aquiles) que termina insertndose
en el calcneo y se caracteriza por su gran potencia;
es capaz de elevar el cuerpo sobre la punta del pie, por
lo que es de suma importancia en la marcha.
Los msculos de la pierna actan principalmente
sobre el pie y los dedos de esta regin y en menor
proporcin sobre la articulacin de la rodilla. En general,
los msculos anteriores de la pierna son extensores de
los dedos y flexores del pie. Los msculos laterales de
la pierna son extensores, separadores y rotadores
mediales del pie. Los msculos posteriores de la pierna
son flexores de los dedos y extensores del pie. Tambin
intervienen en la aproximacin y rotacin lateral del
pie y adems, refuerzan la planta del pie. Solamente el
gastrocnemio acta en la articulacin de la rodilla
colaborando en la flexin de la pierna.
Msculos del pie
Los msculos propios del pie son cortos y se dividen
en 2 subgrupos: dorsales y plantares (fig. 35.6).
Los msculos dorsales del pie (fig. 35.6A)
(extensor corto del dedo grueso y extensor corto de
los dedos) son 2 msculos ntimamente relacionados,
que llegan a considerarse como uno solo. Estn
situados en el dorso del pie, por debajo de los tendones
del msculo extensor largo de los dedos, procedentes
de la regin anterior de la pierna y se extienden desde
el calcneo hasta las falanges proximales de los dedos,
actan como sus nombres indican, como extensores
de los dedos. Estos msculos son propios del pie y
estn inervados por ramos del plexo sacro (nervio
fibular profundo, rama del nervio isquitico).
Los msculos plantares del pie (fig. 35.6 B)
constituyen la mayora de los msculos propios del
pie y se distribuyen en 3 subgrupos: plantar medial
(abductor, flexor corto y aductor del dedo grueso),
plantar lateral (abductor y flexor corto del V dedo) y
plantar medio (flexor corto de los dedos, cuadrado
plantar, lumbricales e interseos plantares y dorsales).
En general, los msculos plantares se extienden hacia
los dedos del pie, sobre los cuales actan segn
indican sus nombres. Los del subgrupo medial mueven
el I dedo, los del subgrupo lateral mueven el V dedo y
los del subgrupo medio mueven los dedos II-V.
Adems, estos msculos refuerzan la bveda plantar
y estn inervados por ramos del plexo sacro (nervios
plantares medial y lateral, rama del nervio tibial).

Fig. 35.6. Msculos del pie. A. del dorso, B. de la planta
1. msculo extensor corto de los dedos, 2. msculo
extensor corto del dedo grueso, 3. grupo plantar
medial, 4. grupo plantar lateral, 5. grupo medio
de la planta del pie.
Anatoma de superficie
de la musculatura
de los miembros inferiores
(fig. 35.7)
En la regin gltea se puede palpar el msculo glteo
mximo cuando se contrae en la posicin militar de
firme. Este msculo est cubierto por una capa gruesa
de tejido adiposo, que puede ser abundante en las
mujeres de determinadas razas y ocasiona un relieve
exagerado de esta regin conocido con el nombre de
esteatopigia. La regin gltea es el lugar ms adecuado
para aplicar las inyecciones intramusculares por el gran
volumen de la masa muscular gltea, aunque se debe
tener cuidado para evitar lesiones de los grandes vasos
y nervio isquitico que pasa por esta regin, por lo
que se recomienda realizar la inyeccin en el cuadrante
superior y lateral de la nalga.
194
Fig. 35.7. Anatoma de superficie de la musculatura del
miembro inferior (derecho). A. Vista anterior,
B. Vista posterior, 1. msculo tensor de la fascia
lata, 2. msculo sartorio, 3. msculo cuadrceps
femoral, 4. tendn patelar, 5. tendones de los
msculos extensores largos de los dedos, 6. msculo
glteo mximo, 7. msculo semitendinoso, 8. msculo
bceps femoral, 9. msculo gastrocnemios, 10. ten-
dn del calcneo, 11. fosa popltea.
En la regin anterior del muslo es posible observar
en un individuo atltico, el relieve de los msculos
cudriceps femoral y sartorio cuando se contraen.
En la regin anterior de la rodilla es importante
saber localizar el ligamento patelar (entre el pice de la
patela y la tuberosidad de la tibia) para explorar el reflejo
patelar o rotuliano. En la regin posterior de la rodilla,
limitando la fosa popltea, se pueden palpar los
tendones de los msculos bceps femoral por la parte
lateral y semitendinoso por la parte medial.
En la regin posterior de la pierna se destaca el
relieve formado por los msculos gastrocnemios que
en su extremo proximal limitan la fosa popltea por
debajo y en su extremo distal se continan con el
tendn calcneo.
En el dorso del pie se pueden palpar los tendones
de los msculos extensores largos de los dedos.
Trastornos motores por lesiones
nerviosas perifricas
La lesin del nervio femoral (crural) es rara y provoca
la parlisis del msculo cudriceps femoral que impide
la extensin de la pierna, por lo que el individuo presenta
dificultades para andar, especialmente en superficies
inclinadas y al subir escaleras.
La lesin del nervio obturador tambin es rara, y
paraliza los msculos que inervan en el grupo medial
del muslo que se expresa por dificultad en la
aproximacin de este, como en el movimiento de cruzar
el muslo afectado sobre el sano cuando la persona
est sentada.
La lesin del isquitico (citico) es la ms frecuente
de las lesiones nerviosas perifricas de los miembros,
por su gran tamao y grosor. Cuando la lesin es
completa, al nivel de la regin gltea o de la pelvis, se
paralizan los msculos posteriores del muslo, as como
todo los de la pierna y el pie, por lo que la mayor parte
del miembro inferior est afectado y presenta
alteraciones motoras que se manifiestan por dificultad
para extender el muslo y flexionar la pierna e imposibilita
mover los dedos y el pie, que cuelga en posicin
varoequino (pie en extensin y rotacin lateral)
(fig. 35.8); y lo arrastra alterando la marcha.
Fig. 35.8. Pie varo equino.
La lesin del nervio fibular comn (nervio citico
poplteo externo) es relativamente frecuente en los
traumatismos de la epfisis proximal de la fbula, provoca
la parlisis de los msculos laterales y anteriores de la
pierna y del dorso del pie, esto da como resultado la
incapacidad de extender los dedos y flexionar el pie,
que adopta la posicin varoequino y en la marcha el
individuo evita la friccin del dorso del pie contra el
suelo, y levanta mucho el miembro afectado.
La lesin del nervio tibial (nervio citico poplteo
interno) es menos frecuente y cuando ocurre al nivel
de la regin popltea se paralizan los msculos
posteriores de la pierna y de la planta del pie, esto
imposibilita la flexin de los dedos y ocasiona la
dificultad para extender el pie, que adopta la posicin
calcnea (flexin dorsal) y en la marcha la persona se
apoya sobre el taln y no puede pararse en la punta de
los pies.
195
Trastornos sensitivos por lesiones
nerviosas perifricas
Al igual que en los miembros superiores, los nervios
de los miembros inferiores antes mencionados son
mixtos y sus lesiones tambin producen trastornos de
la sensibilidad en las regiones de la piel que inervan
(fig. 35.9): el nervio femoral, en la parte anteromedial
del muslo y de la pierna; el nervio obturador, en la
parte medial e inferior del muslo; el nervio isquitico
(citico), en la parte posterior y anterolateral de la pierna
y todo el pie; el nervio fibular comn, en la parte
anterolateral de la pierna y el dorso del pie; el nervio
tibial, en la parte posterior de la pierna y la planta del
pie.
Fig. 35.9. Inervacin cutnea del miembro inferior (derecho)
A. Vista anterior, B. Vista posterior, PL. nervios
ilioinguinal y genitofemoral de plexo lumbar,
FCL. nervio femorocutneo lateral, Fib. nervio
fibular comn, F. nervio femoral, O. nervio
obturador, FCP. nervio femorocutneo posterior,
T. nervio tibial, P. nervios plantares (ramas del
tibial).
En estas regiones tambin existen nervios que
solamente son sensitivos. El nervio femorocutneo
lateral (del plexo lumbar) que inerva la parte lateral del
muslo y el nervio femorocutneo posterior (rama del
nervio glteo inferior del plexo sacro) que inerva la
parte posterior del muslo y puede ser afectado junto
con el nervio isquitico.
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