Historia de la Iglesia 1

Lectura Semana 1.2:

Plinio, Carta 10.96 al Emperador Trajano
Seor, me hago una obligacin de exponerte todas mis dudas. En efecto, quin mejor
que t podr disipar mis dudas y aclarar mi ignorancia. Yo no haba jams asistido a la
instruccin o a un juicio contra los cristianos, por tanto no s en qu consiste la informacin que
se debe hacer en contra de ellos, ni sobre qu base condenarlos, como tampoco s de las diversas
penas a las cuales se les debe someter. Mi indecisin parte de una serie de puntos que no s como
resolver. Debo tener en cuenta la diferencia de edades entre ellos o, sin distinguir entre jvenes
y viejos, los debo castigar a todos con la misma pena? Debo conceder el perdn a aquellos que
se arrepienten? Y, en aquellos que fueron cristianos, subsiste el crimen una vez que dejaron de
serlo? Es el mismo nombre de cristianos, independiente de todo otro crimen, lo que debe ser
castigado, o los crmenes relacionados con ese nombre? Te expongo la actitud que he tenido
frente a los cristianos presentados ante mi tribunal. En el interrogatorio les he preguntado si son
cristianos, luego durante el interrogatorio, a los que han dicho que s, les he repetido la pregunta
una segunda y tercera vez, y los he amenazado con el suplicio: si hay quienes persisten en su
afirmacin yo los hago matar. En mi criterio consider necesario castigar a los que no abjuraron
en forma obstinada. A los que entre estos eran ciudadanos romanos, los puse aparte para
enviarlos frente al pretor de Roma. A medida que ha avanzado la investigacin se han ido
presentando casos diferentes. Me lleg una acusacin annima que contena una larga lista de
personas acusadas de ser cristianos. Unas me lo negaron formalmente diciendo que no lo eran
ms y otras me dijeron que no lo haban sido nunca. Por orden ma delante del tribunal ellos han
invocado a los dioses, quemado los inciensos, ofrecido las libaciones delante de sus estatuas y
delante de la tuya que yo haba hecho traer, finalmente ellos han maldecido al Cristo, todas cosas
que jams un verdadero cristiano aceptara hacer.

Otros, despus de haberse declarado cristianos, aceptaron retractarse diciendo que lo

haban sido precedentemente pero que haban dejado de serlo; algunos de stos haban sido
cristianos hasta hace tres aos, otros lo haban dejado hace un perodo ms largo, y otros hasta
hace ms de veinticinco aos. Todos estos, igualmente, han adorado tu estatua y maldecido al
Cristo. Han declarado que todo su error o su falta ha consistido en reunirse algunos das fijos
antes de la salida del sol para cantar en comunidad los himnos en honor a Cristo que ellos
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reverencian como a un Dios. Ellos se unen por un sacramento y no por accin criminal alguna,
sino que al contrario para no cometer fraudes, adulterios, para no faltar jams a su palabra.
Luego de esta primera ceremonia ellos se separan y se vuelven a unir para un gape en comn, el
cual, verdaderamente, nada tiene de malo. Los que ante m pasaron han insistido que ellos han
abandonado todas esas prcticas. Luego de mi edicto que, segn tus rdenes, prohiba las
asambleas secretas, he credo necesario llevar adelante mis investigaciones y he hecho torturar
dos esclavas, que ellos llaman "siervos", para arrancarles la verdad. Lo nico que he podido
constatar es que tienen una supersticin excesiva y miserable. As, suspendiendo todo
interrogatorio, recurro a tu sabidura. La situacin me ha parecido digna de un examen profundo,
mxime teniendo en cuenta los nombres de los inculpados. Son una multitud de personas de
todas las edades, de todos los sexos, de todas las condiciones. Esta supersticin no ha infectado
slo las ciudades, sino que tambin los pueblos y los campos. Yo creo que ser posible frenarla y
reprimirla. Ya hay un hecho que es claro, y este es que la muchedumbre comienza a volver a
nuestros templos que antes estaban casi desiertos; los sacrificios solemnes, por largo tiempo
interrumpidos, han retomado su curso. Creo que dentro de poco ser fcil enmendar a la
multitud.
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PREGUNTAS
Despus de leer la carta de Plinio el Joven, contesta estas preguntas:
o Por qu Plinio escribi la Carta 10.96?
o Qu implica la afirmacin de Plinio en la Carta 10.96 de que l "nunca estuvo
presente en las investigaciones de los cristianos"? [Nota: Plinio haba tenido una
prctica legal importante en Italia por un nmero de aos].
o Plinio el Joven, Carta 10.96: Quin inici los cargos en contra de los
cristianos? Por qu piensas que lo hicieron? Puedes apoyar tu punto de vista
desde el texto? En caso de que s, Cmo?
o Plinio el Joven,, Carta 10.96: Cmo lidi Plinio con aquellos que persistan en
su profesin de Cristo? Por qu? Qu revela esto acerca de la perspectiva del
gobierno romano del cristianismo?
o Plinio el Joven, Carta 10.96: Cmo trat Plinio a aquellos que negaban que
eran cristianos? Por qu?
o Plinio el Joven, Carta 10.96: Qu nos dice este texto acerca de la
evangelizacin de Ponto? A propsito, dnde est Ponto?
o Plinio el Joven, Carta 10.96: Qu aprendemos acerca de los servicios de
adoracin de la Iglesia Primitiva de este texto?

o Plinio el Joven, Carta 10.96: Resume la perspectiva de Plinio del cristianismo

primitivo.