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MECNICA DE FLUIDOS
Tema5. Operaciones separacin
slido-fluido
ndice
TEMA 5. OPERACIONES DE SEPARACION SOLIDO-FLUIDO BASADAS EN EL FLUJO DE FLUIDOS. .. 1
1. INTRODUCCIN ........................................................................................... 3
2. SEDIMENTACION. ........................................................................................ 3
2.1 Sedimentacin discontinua. Anlisis Cualitativo........................................... 3
2.2 Sedimentacin discontinua. Teora de Kynch-Fitch ...................................... 6
2.3 Aplicacin del experimento discontinuo de sedimentacin para el diseo de
espesador continuo tipo Dorr-Oliver.......................................................... 12
2.4 Otros tipos de sedimentadores: rectangulares, lamelares y reactores de
floculacin. ................................................................................................ 13
3. FILTRACIN ............................................................................................... 14
3.1 Tipos de filtracin ...................................................................................... 15
3.2 Filtracin de torta (cake filtration). ............................................................ 15
3.3 Equipos para el proceso de filtracin de torta. ........................................... 23
3.4 Filtracin de lecho profundo. ..................................................................... 26
3.5 Filtracin de flujo cruzado o ultrafiltracin. ............................................... 27
4. CENTRIFUGACIN ..................................................................................... 28
4.1 Fundamentos ............................................................................................ 28
4.2 Filtracin con centrifugacin. .................................................................... 29
4.3 Sedimentacin con centrifugacin ............................................................. 30
5. CLASIFICACIN Y SEPARACIN NEUMATICA DE SLIDOS. .......................... 32
5.1 Clasificacin neumtica. ............................................................................ 32
5.2 Separadores neumticos. Ciclones............................................................. 32
6. BIBLIOGRAFA ............................................................................................ 34
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
1. INTRODUCCIN
Los cuatro temas anteriores del curso hacen referencia al estudio del flujo o circulacin de
fluidos, en sus dos versiones ms generales:
a) Por un lado, el flujo de fluidos por el interior de conducciones (o flujo interno), tanto
para lquidos como para gases, junto con los correspondientes equipos de impulsin y
aparatos para controlar el flujo. El flujo interno, estudiado en los tres primeros temas,
tiene su aplicacin fundamental en el transporte de fluidos de un punto a otro.
b) Por otro lado, el flujo de fluidos en contacto con slidos, o flujo externo. Este caso
corresponde al movimiento de slidos en fluidos estacionarios, circulacin de fluidos a
travs de tortas (slidos finos) y lechos granulares (slidos intermedios o gruesos), y el
fenmenos de la fluidizacin de un lecho de slidos
Sin embargo, no se ha especificado cual es la aplicacin del flujo externo, salvo en el caso de la
fluidizacin. Es en este tema donde se van a abordar las aplicaciones del flujo externo, que son
las operaciones de separacin slido fluido, como son la sedimentacin, la filtracin, la
centrifugacin y la separacin y transporte neumtico. Sin embargo, estas operaciones de
separacin son, en gran medida, discontinuas: Por ejemplo, en la sedimentacin, no puede
abordarse como la simple cada de slidos en el seno de un lquido, ya que, con el tiempo,
estos se acumulan en la parte interior, y producir un aumento de concentracin de slidos
que har que disminuya la velocidad de cada de slidos, sin contar con la formacin de un
sedimento espeso. O en filtracin, donde la torta va creciendo a medida que se filtra, y
disminuir el caudal de filtrado. Esta discontinuidad de operacin, aunque existan equipos
donde la operacin sea continua, requieren un anlisis riguroso del flujo externo.
2. SEDIMENTACION.
Para explicar cmo se desarrolla esta operacin se recurrir a describir un posible experimento
de sedimentacin discontinua efectuado en un cilindro de vidrio a fin de poder observar a
travs de las paredes del recipiente los cambios que tienen lugar en el seno de la suspensin.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
La Figura 2.1 representa una probeta conteniendo una suspensin de concentracin uniforme
Co en el momento de iniciarse el experimento (tiempo t=0, fig. 2.1-a)
A
B A
B B
A
C
C
C
D D
D
D
Al cabo de un cierto tiempo pueden observarse algunos cambios (Fig. 2.1-b); en el fondo de la
probeta se va formando un lodo concentrado (zona D), con slidos en contacto continuo.
Sobre esta zona puede aparecer una capa (C) de tamao y concentracin variable, donde los
slidos sedimentan sin contacto continuo y otra (B) donde la concentracin de slidos es
aproximadamente igual a la inicial de la suspensin. Finalmente en la parte superior aparece
una zona (A) de lquido claro, libre de slidos.
La separacin entre las zonas A y B suele ser bastante ntida si el tamao de las partculas que
forman la suspensin es suficientemente uniforme. La separacin entre las zonas C y D es
menos definida y en algunos casos resulta difcil o imposible de apreciar, as como la
separacin B y C, cuya separacin es siempre inapreciable.
A medida que sigue transcurriendo el tiempo, el espesor de las capas vara como se indica en
la Fig. 2.1-c. Finalmente llega un momento en que la zona B desaparece (Fig. 2.1-d). A partir de
ese instante, el espesor de la zona C va disminuyendo hasta alcanzar un valor lmite (Fig 2.1-e).
Si se coloca una tira de papel milimetrado a lo largo del cilindro donde se efecta el
experimento de sedimentacin discontinua y, desde el momento inicial se va anotando la
variacin de la altura de las superficies de separacin entre A y B y C y D, respectivamente, en
funcin del tiempo transcurrido, se obtendra una representacin parecida a la de la Figura
2.2:
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
El punto en que se confunden las dos interfases se denomina punto crtico. Como puede
observarse en la figura mencionada, a partir del punto crtico, la operacin se reduce a una
"compresin " lenta de la zona D. En esta zona el lquido pasa a travs de los canales del lecho
de slidos hacia la zona de lquido claro.
1) Por una parte, los agregados o flculos pierden su identidad y se forma una
matriz de slidos, liberando parte del lquido del interior.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
matriz de slidos, se forman canales por donde se recoge el agua del entorno para
circular hacia arriba.
Por tanto hay dos regmenes de sedimentacin separados por un lmite, denominado
concentracin crtica (de slidos), donde todos los slidos pasan de sedimentar de forma
individual a estar en contacto continuo. Esta divisin queda delimitada claramente en
suspensiones donde todos los agregados tienen el mismo tamao y la misma cantidad de
slidos. Sin embargo, hay que hacer algunas consideraciones en suspensiones donde existe
una distribucin de tamaos de partcula:
n
C
u s u so (1 so ) u so 1 j so
n
(2.1)
s
donde us es la velocidad de sedimentacin de los slidos en la suspensin, uso la velocidad de
cada de un slido aislado (que puede obtenerse por la ley de Stokes o Stokes modificada en
funcin del Reynolds, ec. 2.5 y 2.6 del tema 4), n toma el valor 4.65 segn Richarson-Zaki, y so
y Cso son, respectivamente, la fraccin volumtrica de slidos y la concentracin de slidos de
la suspensin en el instante inicial, y por tanto, conocidos.
Llega un momento, en que la variacin de la altura de la zona clara con el tiempo se curva. Ello
significa que la zona B ha desaparecido, y la interfase con la zona A clara es la zona C, cuya
concentracin de slidos es variable. Por la propia ecuacin 2.1 puede verse que si la
porosidad vara, variar la velocidad de sedimentacin, y por tanto la representacin altura-
tiempo dejar de ser una recta al variar en cada instante la concentracin. Pueden obtenerse
las velocidades de sedimentacin parciales a cada tiempo mediante tangentes a la curva
experimental. Con el tiempo, la pendiente de la altura de la zona clara va disminuyendo, hasta
confluir en el punto crtico, punto de unin entre las interfases A-C y C-D, desapareciendo por
tanto la zona C y la sedimentacin libre.
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Para determinar el tiempo en alcanzar el tiempo crtico, existe la teora de Kynch (1952) para
justificar la evolucin de la sedimentacin de slidos incompresibles cuando se parte de una
suspensin de una composicin uniforme. La teora est basada en las siguientes hiptesis:
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Teniendo en cuenta estas hiptesis, los postulados de la teora de Kynch, reformulados por
Fitch (1983), son los siguientes:
Cada capa de concentracin constante asciende a lo largo del depsito, desde el fondo en el
tiempo inicial, con velocidad constante:
s u s
(2.2)
s
La ecuacin (2.2) se puede obtener de un balance de slidos aplicado a la frontera entre dos
capas de distinta concentracin, tambin llamada discontinuidad. En la discontinuidad no se
pueden acumular slidos, por lo que la densidad de flujo de volumen de slidos de llegada ser
igual a la densidad de flujo volumtrico de slidos de salida, con lo cual se puede escribir:
s1 u s s 2 u s 2 (2.3)
y despejando se obtiene:
s1 (u s1 ) s 2 (u s 2 )
(2.4)
s 2 s1
Las capas de diferente concentracin que se forman en el fondo de la columna se elevan con
distinta velocidad, la cual viene dada por la relacin:
d s u s
(2.5)
d s
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s
A s u s x x A s u s x Ax (2.6)
t
s u s s
0 (2.7)
x t
s s x, t (2.8)
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s
d s dx s dt (2.9)
x t
En las capas ficticias de concentracin constante que se van elevando se verifica que "ds = 0",
y por lo tanto de la ecuacin (2.9) se obtiene:
/ t
dx
s 9 (2.10)
dt s / x
donde "dx/dt" representa la velocidad de elevacin "" de una capa ficticia de concentracin
constante de slidos.
dx u s / x
v s (2.11)
dt s / x
d s u s / d s s / x
v (2.12)
s / x
y de la ecuacin (2.12) se deduce directamente este teorema.
La capa de la zona C cuya fraccin volumtrica de slidos "sa", y que se propaga a travs de la
suspensin con velocidad "a", y que alcanza la interfase superior en el tiempo "ta" viene dada
por:
s0 H 0
sa (2.13)
u sa a t a
La ecuacin (2.13) correspondiente al enunciado del tercer teorema de Kynch, se puede
interpretar grficamente como se indica en la Figura 2.6. La interfase sedimento-suspensin se
traza recta, de acuerdo con la hiptesis de Kynch para sedimentos incompresibles. Dado que la
capa cuya fraccin volumtrica de slidos sa asciende con el tiempo a velocidad constante a
hacia la interfase, se denomina lnea caracterstica a aquella lnea que muestra sobre el
diagrama H-t la posicin de dicha capa de fraccin sa. La velocidad de ascenso de la capa viene
dada por la pendiente de la lnea caracterstica, y la velocidad de sedimentacin a esa
concentracin viene dada por la pendiente de la recta tangente a la lnea de la interfase A-C en
el punto en que la corta la lnea caracterstica.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
La velocidad relativa con que los slidos atraviesan la caracterstica ser a+(-usa), y por
consiguiente el volumen total de slidos que desde t=0 hasta t ta han atravesado la
caracterstica viene dado por:
sa a u sa At a so H o A (2.15)
so H o
sa 20 (2.16)
a u sa t a
siendo:
3 3
S0 = Concentracin inicial de la suspensin (m slido/m suspensin).
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Ha H z Ha
a ( u sa ) (2.17)
ta ta
siendo "Hz" la interseccin de la tangente al sedimento con el eje vertical "H" para t=0, de
acuerdo con la figura 5.
Sustituyendo las ecuaciones (2.17) en la ecuacin (2.15) se obtiene otra expresin del tercer
teorema dada por la ecuacin (2.13), lo que permite determinar dentro de un rango de
concentraciones, y a partir de un test discontinuo, la relacin entre la velocidad de
sedimentacin y la concentracin de los slidos correspondientes a cada punto de la curva "H-
t" determinada experimentalmente.
so H o
sa (2.18)
Hz
As, para disear un sedimentador, ser preciso conocer parmetros tales como tamao de
partcula, concentracin crtica, AVI, etc. Todos estos parmetros pueden ser inicialmente
desconocidos, pero si se realiza un experimento discontinuo, pueden obtenerse todos estos
parmetros mediante la aplicacin de los teoremas de Kynch a la representacin H-t obtenida
experimentalmente. Esta operacin de necesitar realizar experimentos de laboratorio, a
pequea escala, para la obtencin de parmetros necesarios para abordar el diseo de
dimensiones industriales, es frecuente no slo para la sedimentacin, sino tambin para el
resto de las operaciones de separacin por flujo de fluido.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Los parmetros de diseo que se pueden considerar son el rea del sedimentador y la altura
de la zona de compresin, a la que hay que sumar alturas prximas a 1 m, para la zona de
recogida del lodo, y la zona de no compresin. Teniendo en cuenta, que en muchos casos se
parte de la informacin de un nico experimento de sedimentacin continua, donde se ha
podido determinar (a veces con suerte) el punto crtico, para el clculo del rea se puede
recurrir al mtodo grfico de Talmadge y Fitch (1955), del que se podr obtener el rea de
diseo de forma conservativa, es decir superior al realmente necesario. La altura necesaria de
la zona de compresin ser del orden de la altura del sedimento obtenido en probetas de
laboratorio, por lo que se asegura que con alturas superiores el sedimentador va a funcionar.
En las referencias bibliogrficas del tema se puede encontrar la justificacin del mtodo.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
aceleradores (Figura 2.10), donde la suspensin es obligada a circular hacia arriba por el
interior de los planos o tubos paralelos inclinados, favoreciendo la sedimentacin al entrar los
flculos en la zona de bajas velocidades de ascensin en la proximidad de las paredes,
denominndose sedimentador lamelar. Otras veces, el proceso de floculacin se realiza en el
mismo tanque que la sedimentacin, favorecindose el proceso de floculacin al entrar el agua
bruta con flculos previamente formados.
3. FILTRACIN
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
filtro, aunque a veces se utiliza en otros procesos de separacin. En el caso de filtracin slido-
lquido, el lquido separado se denomina filtrado, efluente, permeato o agua clara.
- Filtracin de lecho profundo o de medio filtrante (filter bed, bed or deep-bed filtration),
donde se pretende obtener un efluente clarificado sin partculas finas a partir de un alimento
con bajo contenido en slidos (menor de 0.1 % en peso). En este tipo de filtracin, se
pretende eliminar slidos muy finos y muy diluidos mediante circulacin a travs de un lecho
granular con slidos medios o gruesos. Habitualmente el lecho es de arena, y el ejemplo ms
comn es la eliminacin de los slidos en suspensin en el tratamiento de aguas potables, tras
la floculacin y sedimentacin. Por tanto, no se forma torta, aunque los lechos tendrn que
limpiarse peridicamente mediante circulacin inversa del fluido.
- Filtracin de flujo cruzado o ultrafiltracin (screening and cross-flow filtration), donde los
slidos (desde 5 m hasta 0.03 m) son separados en flujo tangencial al medio filtrante y
separados continuamente sin acumulacin sobre el medio filtrante, que son membranas. En
este caso, no todo el caudal de lquido pasa a travs del medio filtrante, sino que existir salida
tanto de un lquido filtrado (sin solutos) como de una corriente de rechazo, ms concentrada
en solutos.
Las fuerzas que provocan la filtracin puede ser la gravedad o la presin hidrosttica (sobre
presin o vaco), dado que si no hay fuerza impulsora de presin a travs del medio filtrante,
no hay caudal de filtrado (ley de Darcy).
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Po
P1
P2
P3
Tambin es funcin de las siguientes variables: a) superficie del medio filtrante en contacto
con la suspensin, b) viscosidad del lquido, c) de las dos resistencias en serie que se oponen a
la circulacin del fluido: de la torta y la del medio filtrante.
1 dV P1 P2 P2 P3 P1 P3
u
A dt Rt Rf (Rt Rf ) (3.1)
siendo:
t: tiempo de filtracin; s.
P2: Presin del lquido en la superficie de separacin de torta y medio filtrante; Pa.
Rf: Resistencia del medio filtrante definida mediante la ecuacin (3.1); m -1.
Rt: Resistencia de la torta definida tambin por la ecuacin (3.1), y la ecuacin 3.10 del
tema 4; m-1.
La resistencia que opone la torta en un instante, tal como se ha definido en el tema anterior, al
paso del lquido puede expresarse mediante:
Ws
Rt sm
A (3.2)
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siendo:
Ws: Masa de torta seca que en un instante dado existe sobre el medio filtrante; kg.
El balance de materia entre las condiciones iniciales (no se ha formado torta) y cuando se ha
obtenido un volumen de filtrado V es el siguiente:
de donde se deduce:
VS O
WS WSS (3.5)
1 MSO
siendo:
Ss: Fraccin msica media de slido en la torta; kg slido seco/kg torta hmeda.
1 dV p1 p 2 p 2 p 3 p1 p 3
(3.6)
A dt 1 VS o R f VS o s
s ( Rf )
A 1 MSo A(1 MSo )
a) a presin constante
b) a caudal constante
c) en rgimen mixto.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Para resolver cualquiera de estos problemas es necesario integrar la ecuacin diferencial (3.6),
resultante de la ley de Darcy. Ahora bien, al integrar esta ecuacin se ha de tener en cuenta la
mayor o menor compresibilidad de la torta de slido que se forma sobre el lecho filtrante.
A. Tortas incompresibles
t S o s R f
V (3.7)
V 2(1 MSo )A (P1 P3 )
2
A(P1 P3 )
Esta ecuacin relaciona todas las variables que intervienen en una operacin de filtracin.
Normalmente, s y Rf se calculan experimentalmente.
t
C1V C2 (3.8)
V
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
que es la ecuacin de una recta. Por consiguiente al representar t/V frente a V en cualquier
experiencia de filtracin a presin constante, con suspensiones que originen tortas
incompresibles resultar una lnea recta de cuya pendiente, C 1 y ordenada en el origen, C2
podrn deducirse los valores desconocidos de s y Rf para la suspensin que se ensaye, pues
todas las dems magnitudes son conocidas.
Como en este caso, el caudal Q es igual a dV/dt, que es constante, y por tanto V es igual a Qt,
la ecuacin (3.6) se convierte en:
Q 2 S o s QR f
p p1 p 3 t (3.9)
(1 MSo )A 2
A
o lo que es lo mismo:
P = C1t + C2 (3.10)
B. Tortas compresibles
s = 1 - = f (Ps) (3.11)
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
En una filtracin con torta compresible, donde los efectos de la gravedad son despreciables, la
circulacin del fluido tiene lugar porque hay una presin que le obliga a ello. Considerando el
siguiente esquema:
Lquido P1 Presin
P
1
1
2
Ps P1
1
Distancia Distancia
i PL= P
P2 s
Ps
medio filtrante
2
P P
3 2
(a) (b)
Figura 3.2. Esquema de presiones
La variacin de la presin del fluido puede ser la indicada por la lnea curva en la Figura 3.2.b.
Teniendo en cuenta que la presin del lquido se va transmitiendo a los slidos a medida que
avanza el lquido, se deduce que:
Se puede considerar que la torta depositada sobre el medio filtrante, est formada por
infinitas capas con diferentes concentraciones y resistencias especficas. Adems se da la
circunstancia, que la velocidad con que circula el fluido por las diferentes capas ser distinta,
ya que por las capas ms prximas al medio filtrante circular el fluido con mayor velocidad
que en las capas ms alejadas. Ello se debe a la compresin de la torta, que hace que el fluido
desalojado por los slidos tenga que salir de la torta.
Para una capa, cuyo contenido en slidos es Wsi, y teniendo en cuenta que los slidos y el
liquido se mueven en la misma direccin:
k Pi Pi Pi
u i ( u i u si )(1 si ) (3.13)
Li R ti Wsi
si
A
Para el medio filtrante, se puede escribir que:
1 dV P2 P3
u
A dt R f (3.14)
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
u A u i A(1 si ) u si si A (3.15):
u u usi
i (3.16)
Wsi P
u i
A
u usi
si
u (3.17)
dP
P Ps1
Ws 1
dPs 0
dPs P1 P2
u
(3.18)
A P u u si u u si P1 P2 u u si sm
2
si Ps2
si si
u u u
ya que dP = -dPs y el fluido tiene una presin P1, Ps1 = 0, y para una presin del fluido P2 le
corresponde una presin efectiva de slidos Ps2 = P1 - P2. La ecuacin anterior representa la
demostracin rigurosa de la resistencia especfica de la torta.
P1 P2 P P P1 P3
u
1 dV
2 3
A dt 1 VS o Rf (
VS o sm
Rf )
sm
A 1 MSo A (1 MSo ) (3.20)
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
propiedad
Distancia
si ( u+ - usi )/u+
Ello quiere decir que prcticamente la mayor parte de la torta tiene un valor de si y ratio de
velocidades casi constantes. Por tanto, en estos casos, y si P2 P3 (la resistencia al flujo del
medio filtrante es muy pequea, exceptuando un periodo inicial muy corto y por tanto
despreciable), se deduce que:
1 1 P dPs
sm P 0 s
(3.21)
siendo P = P1 -P3
n
P
s s1 1 s
PA
P
s s1 1 s (3.22); (3.23)
PA
n
P
s s1 s s1 Ps n
PA
(3.24); (3.25)
P
1 s 1 Ps
PA
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
s1 1 n P
sm (3.26)
PA 1 P PA 1n 1
Si P/PA >>1, y (P/PA)1-n >> 1, se deduce que:
s1 1 n P s1 1 n
sm 1 n
n
P n s1 1 n P n (3.27)
PA P PA
PA
En el intervalo de presiones en el que se cumple la ecuacin (11) puede admitirse aplicable con
bastante aproximacin la ecuacin:
Rf = r (P1-P3)s (12)
Aunque los equipos para llevar a cabo la filtracin de slidos estn diseados para que realicen
la operacin de forma continua, es decir, se alimenta al equipo de forma continua una
suspensin y se obtiene de forma continua (sin variacin con el tiempo) sendas corrientes de
filtrado y lodo espeso, en realidad se lleva a cabo en el interior del equipo procesos cclicos
discontinuos. Existen muchas disposiciones de equipos continuos de filtracin, pero por
simplicidad, se van a destacar nicamente los dos ms habituales. Los filtros de mangas, y los
filtros de tambor.
Filtros de mangas (Plate and frame filter). La figura 3.4 muestra un esquema de un filtro de
mangas. Bsicamente, se hace circular la suspensin por un sistema mltiple de medios
filtrante, en los que existen distintos marcos. Sobre las distintas mangas se van formando las
tortas, por lo que son retiradas cada cierto tiempo. As, en estos sistemas, normalmente,
mientras un conjunto de prensas estn trabajando en filtracin (formndose torta), otros
estn en limpieza y rascado de torta mediante circulacin inversa.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Los sistemas de este tipo normalmente operan a prdida de presin constante. Por tanto para
su diseo habr, que utilizar las ecuaciones de filtracin a prdida de presin constante para el
periodo de tiempo en el cual se permita crecer la torta hasta un determinado espesor, despus
del cual se limpia el medio filtrante. El caudal de filtrado no ser totalmente constante en esta
operacin, aunque se puede considerar un caudal medio mediante la relacin entre el
volumen de filtrado obtenido por ciclo y el tiempo de operacin del mismo. La figura 3.5
muestra otro esquema de filtro de mangas.
Filtro de tambor (Rotary drum filter). La figura 3.6 muestra un esquema simple de un filtro de
tambor. Consta de un tambor rotatorio, que gira con una frecuencia constante, por cuya
superficie desarrollada cilndrica est el medio filtrante y penetra el lquido claro.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Por tanto, aunque el filtro de tambor realice el proceso de forma continua (y en este caso se
aporta un caudal de forma continua), la operacin es discontinua y cclica. La operacin del
filtro de tambor siempre es a prdida de presin constante. As, para el diseo, habr que
utilizar las ecuaciones correspondientes a prdida de presin constante, considerando que el
rea de filtrado es el rea total externa de la seccin cilndrica del tambor (S = D L) y el
tiempo de filtrado es la fraccin de superficie sumergida dividido por la frecuencia de giro (es
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
Esta filtracin se realiza en lechos granulares, de profundidad 0.5 -3 metros donde se debe
retener las partculas pequeas (entre 0.3 y 5 m) y en baja concentracin (menor de 0.1 g.
slidos/l), se aplica en los procesos de depuracin de aguas. El flujo de circulacin del agua,
cuando el filtro est limpio, se puede calcular mediante la ecuacin de Ergun. El
funcionamiento correcto corresponde a caudales de carga entre 5 y 50 m 3 agua/(m2 seccin
transversal. h), aunque en algunos casos se puede funcionar con 0.1-0.2 m/h , cuando hay
slidos muy finos (menores que 1 micra). A medida que se van reteniendo las partculas de
slidos, la prdida de carga va aumentando o el caudal va disminuyendo. A un valor
determinado, se debe proceder el lavado del filtro con agua en contracorriente con altos
velocidades de flujo (alrededor de 36 m/h), o sistema scour-agua con burbujeo de aire en
agua. La figura 3.9 muestra un ejemplo de filtro con arena para una planta de potabilizacin de
aguas.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
En este tipo de filtracin, no se forma una torta, y la separacin slido-fluido implica que el
lquido pasa por los orificios o poros del medio filtrante, y los slidos no pueden pasar. Hay de
dos tipos:
a) para partculas grandes, donde las partculas que se acumulan en la superficie del
medio filtrante, pueden ser desplazadas por gravedad o algn elemento mecnico.
b) para partculas pequeas, se utilizan membranas, con poros de hasta 2 nm. El rango
de aplicacin de la microfiltracin se puede observar en la Figura 3.4. Los filtros de membrana
operan a 0.2-1 MPa y el flujo suele ser de 2-4 m/s
Para que no se forme torta, no todo el lquido del alimento va a cruzar la membrana, sino que
slo cruzar la membrana parte del lquido, con lo que saldr del sistema otra corriente de
lquido con una concentracin en solutos superior a la de entrada, denominada rechazo, de
acuerdo con la figura 3.10.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
4. CENTRIFUGACIN
La centrifugacin realmente no constituye una operacin de separacin por s misma, sino que
consiste en operaciones de sedimentacin y de filtracin, en el que la accin de la gravedad es
acelerada y/o sustituida por la accin de la fuerza centrfuga en un eje rotatorio a gran
velocidad. As, puede distinguirse entre sedimentacin con centrifugacin (la ms comn) y
filtracin con centrifugacin. Por tanto, los fundamentos del proceso son similares a los vistos
en los anteriores apartados.
4.1 Fundamentos
Como consecuencia del proceso de rotacin, de una columna de lquido, tal como se indica en
la Figura 4.1, la diferencia de presin hidrosttica entre la superficie superior y la superficie
inferior, se puede calcular de la siguiente forma:
dp a dr 2 r dr (4.1)
donde la fuerza de aceleracin centrfuga "a" es igual a "2r", estando la velocidad angular
expresada en radianes /s (=2/perodo). Integrando la ecuacin (4.1) entre los lmites del
sistema, se deduce que:
r1 r2
2
r2 r2 r r 2 ( r r ) zg
p p 2 p1 2 2 1 ( r2 r1 ) 2 1 2 ( r2 r1 ) g 2 1
2 2 g
(4.2) .
r1 r2
2
z 2 (4.3)
g
Dependiendo de la velocidad de giro, se puede conseguir que la presin sobre el fondo del
recipiente, sea mayor o menor, y si el espesor de la torta depositada sobre el fondo no es muy
grande, se pueden emplear las frmulas deducidas para filtracin.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
p p
2
r 1
r
1
r
2
La Figura 4.2 muestra un esquema de algunos tipos de centrfugas. Sobre el filtro los slidos se
depositan, y stos pueden ser retirados peridicamente o discontinuamente.
En la Figura 4.2c, se presenta una centrfuga de platos con empuje (Pusher plate). La
frecuencia es de 60-100 min-1. La capacidad puede ser de 60-80 t/h. Se utlizan para industria
de potasa y fertilizantes
En la Figura 4.2d se observa un esquema de una centrfuga tipo cesta con rascador,
funcionando alternativamente. El dimetro puede ser de hasta 2 metros, con velocidades de
rotacin de 750 rpm hasta 2000 rpm. Se utilizan cuchillos, para rascar la torta que se mueven
tangencial y radialmente, con factores de aceleracin de 500-1500, y el nmero de cargas
puede ser de 5 a 20/hora. Se emplean tambin para productos cristalinos y resinas.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
El rea media de clarificacin es el rea transversal A, que se puede expresar para el caso de la
Figura 4.4, como "2Lrmedio", y el rea equivalente de clarificacin "" como "Az".
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
s u p e r fi c i e c i l n d r i c a
a ra d io m e d io r
En la Figura 4.5a, se dispone de un tambor que gira, para comunicarle la rotacin y un rascador
que gira con velocidad menor con relacin 1:40 a 1:120. En la Figura 4.5b, el proceso se realiza
por cargas. En la centrfuga de disco y boquilla, el alimento es obligado a ir a la periferia, y
luego dentro de los discos troncocnicos, el slido desciende hacia abajo y el lquido hacia
arriba (semejante a los decantadores lamelares), actuando la boquilla de regulador del caudal
de slidos. Similares razonamientos pueden aplicarse a los otros tipos.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
En este apartado se van a describir aquellos equipos que producen, por un lado una
clasificacin de slidos por tamaos, y por otro una separacin de slidos finos, mediante el
flujo de fluidos, sin que influya en la separacin ni la accin de la gravedad ni la accin de un
medio filtrante.
El fundamento de este tipo de clasificadores se ilustra sobre la figura 5.1. Si una corriente de
slidos, con una distribucin heterognea de tamaos, desciende por la accin de la gravedad,
y se hace circular en contracorriente un caudal de gas de forma que supere la velocidad
terminal de una parte de la distribucin, las partculas ms gruesas caern a un depsito
inferior, mientras que los finos sern arrastrados por la corriente.
Un cicln se utiliza para separar partculas finas que van arrastradas por una corriente gaseosa
mediante la accin de la fuerza centrfuga, sin la accin de ningn tipo de medio filtrante, por
lo que opera totalmente en continuo y no tiene riesgo de obstruccin. En la figura 5.2 se
muestra un esquema de un cicln.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
La corriente de gas, con slidos suspendidos, entra de forma de forma tangencial al interior de
un cilindro, con una velocidad de entrada de alrededor de 30 m/s. Mientras los slidos son
proyectados directamente hacia la pared del cilindro, y posteriormente descienden por la
parte cnica inferior, el gas limpio sale por un tubo situado en el centro del cilindro por la
parte superior. Este equipo es muy efectivo para separar partculas superiores a 20 m,
aunque su eficacia en la separacin de partculas superiores a 5 m es superior al 70%.
El motivo por el cual los slidos son separados del gas es porque sobre las paredes del cono, la
fuerza centrfuga que acta sobre cada partcula (proyectndola hacia fuera) es igual a la
fuerza de rozamiento del la partcula sobre la superficie. Tras aplicar un balance de cantidad de
movimiento, las dimensiones ptimas de un cicln vienen dadas sobre la figura 5.3.
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MECNICA DE FLUIDOS Tema5. Operaciones separacin slido-fluido
6. BIBLIOGRAFA
(1) Coulson, J.M. y Richarson, J.F.. Chemical Engineering. Vol. II. Pergamon Press. Oxford.
1978
(2) Darby, R. Chemical Engineering Fluid Mechanics, Marcel Dekker, 1996.
Ullmanns Encyclopedia of Industrial Chemistry. Volumen B2, Ed. Advisoty Board, 1988.
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