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El Traje Gris - Andrea Camilleri PDF
El Traje Gris - Andrea Camilleri PDF
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Abri los ojos a las seis en punto como todas las maanas.
Tras incorporarse unos centmetros y volverse aun a riesgo de caerse de la
cama, busc a tientas con la mano izquierda en la mesita de noche, encontr el
reloj de pulsera, lo cogi, volvi a tumbarse, encendi la luz con la otra mano,
mir el reloj y tuvo la confirmacin de que eran las seis.
No podra haber sido de otro modo: despus de ms de cuarenta aos, su
cuerpo se haba habituado a un despertador interior que nunca fallaba. Por ese
motivo, y aunque la vspera se hubiera acostado con la intencin de dormir una
hora ms que de costumbre, no haba manera de cambiar ese despertador
corporal que siempre sonaba a las seis en punto.
Eran muchas las cosas matinales que su cuerpo haca cmo decirlo?, de
una forma automtica. Pero por qu, slo a modo de ejemplo, tena que buscar
a tientas en la oscuridad hasta que las puntas de los dedos perciban la esfera del
reloj, cogerlo con la misma mano, encender la luz con la otra, volver a tumbarse
y mirar finalmente qu hora era? No poda hacerlo sin necesidad de todo aquel
jaleo? Entre otras cosas, habra sido un ahorro de energa. Y de relojes, bien
mirado. Porque en el transcurso de cuarenta aos, a fuerza de tantear en la
oscuridad, haba roto tres relojes, cados al suelo.
Sin embargo, cmo se pone un despertador interior a una hora distinta? Lo
mismo le ocurrira a un despertador tradicional de esos que se tienen en la mesita
de noche: despus de cuarenta aos con la manecilla puesta en las seis,
difcilmente podra desbloquearse de aquella posicin.
Porque a partir de esa maana l y a no necesitaba despertarse a esa hora.
La vspera se haba jubilado.
No obstante, era evidente que su cuerpo no haba recibido la notificacin
oficial del acontecimiento; tanto era as que, cinco minutos despus de haberse
despertado y a pesar de un tmido intento de quedarse un ratito ms en la cama,
se encontr, como de costumbre, levantado. Tras visitar el cuarto de bao, donde
sufri un ardor tan intenso que casi se le saltan las lgrimas, se dirigi al vestidor,
una pequea estancia estrecha y larga con un armario blanco empotrado que
ocupaba toda una pared. Sobre los dos gabanes de noche, Giovanni el criado
y a le haba preparado la ropa interior y el traje. La vspera no le haba dado
instrucciones concretas sobre las prendas que necesitara, por lo que el criado se
haba atenido a la pauta habitual, es decir, traje gris oscuro, camisa blanca y
corbata seria.
Cuando termin de arreglarse y se mir en el espejo, se sinti un poco
incmodo. Se pregunt la razn. Y enseguida obtuvo la respuesta: iba vestido
como todos los das, exactamente como si tuviera que ir al banco.
Slo que al banco y a no tena que ir.
Sin embargo, no le apeteca abrir el armario y elegir otro atuendo. Habra
sido una tarea muy difcil. Haca aos que no lo abra, precisamente desde que
Adele y l haban decidido dividir el piso en dos, y por tanto no saba cmo
habra distribuido sus trajes el criado en su interior. Volvi a mirarse en el espejo
y esta vez se encontr francamente ridculo. Iba vestido como para asistir a un
consejo de administracin, cuando lo nico que habra de administrar a partir de
aquel momento era la enorme cantidad de tiempo que tena a su disposicin para
no hacer nada.
No; decididamente deba cambiarse.
El armario empotrado estaba subdividido en dos secciones, cada una formada
por seis compartimentos. Abri el primero de la derecha y al punto lo cerr: eran
todos trajes de verano. El segundo tambin. En cambio, el tercero contena
prendas de entretiempo. Ya casi nadie las llevaba porque desde haca aos los
entretiempos haban desaparecido: se pasaba del calor al fro y viceversa sin
solucin de continuidad.
Ahora y a tena claro el orden: los trajes de invierno se encontraban en los tres
compartimentos de la izquierda. Pero justo en ese momento se le pasaron las
ganas de seguir buscando.
Ridculo, de acuerdo. Sin embargo, acaso deba rendir cuentas a alguien?
Total, no pensaba salir de casa y no esperaba a nadie. Aunque por lo menos poda
hacer una cosa, algo completamente distinto que rompa la cuadragsima
costumbre: quitarse la corbata. Se llev la mano al cuello y empez a
manipularla con los dedos, y el resultado fue que apret tanto el nudo que poco
falt para que se estrangulara. Intent aflojarlo y no lo consigui. Era como si los
dedos estuviesen llamados a efectuar un gesto antinatural y se negaran. Pero
cmo era posible? Por la noche, cuando se desvesta, jams le haba ocurrido.
Ya, por la noche. Pero no a las siete de la maana. A esa hora, sus dedos
estaban acostumbrados a hacer el nudo, no a deshacerlo. Poda ser una
explicacin. Y era tambin la seal de que sera largo y complicado habituar a su
cuerpo a ritmos difciles e inslitos. El nudo resisti un ltimo intento. Le costaba
respirar. Entonces corri al cuarto de bao, cogi las tijeritas de las uas y cort
el nudo; luego, tir los dos trozos de corbata a la papelera.
Oy llamar a la puerta con tanta discrecin que, por un instante, le pareci
que haba odo mal.
S?
Todo bien, seor? pregunt temeroso Giovanni.
S.
He vuelto a prepararle el caf, seor.
Vuelto a preparar? Se haba entretenido demasiado en el vestidor y haba
trastocado los tiempos rigurosos de las costumbres matinales.
Giovanni, que haba ido al estudio para retirar la bandeja, al ver que la taza
segua llena, se haba tomado la molestia de hacerle caf de nuevo, porque a l el
caf recalentado le provocaba ardor estomacal. E incluso se haba atrevido a
dirigirle la palabra, temiendo una repentina indisposicin.
***
Pero l lo saba mucho antes de recibir el annimo. Haba sido por casualidad,
justo a mediados de su tercer ao de matrimonio. Acuda a una cita con uno de
los clientes ms importantes del banco, el commendatore Ardizzone, que se haba
roto una pierna y no poda moverse de casa. Administrador delegado de una
destacada empresa de importacin y exportacin de la isla, Ardizzone haba
amenazado con cambiar de entidad bancaria por los reiterados desaires, a su
juicio deliberados, que sufra por parte del banco. Un simple pretexto, pues el
banco habra lamentado mucho perder un cliente como Ardizzone y jams se
habra permitido la ms mnima grosera con l. La verdad es que al seor
administrador delegado y a no le bastaba lo que el banco llevaba aos pasndole
bajo mano. Y por eso esta vez las negociaciones estaban siendo largas y difciles.
Ardizzone viva en un chalet fuera de Palermo, y para llegar all haba que
tomar un cruce de la carretera estatal de Catania. l iba solo con su coche
particular; si ni siquiera se enteraba el chfer del banco, mejor.
La cosa que menos se sabe es la que sale mejor , segn un antiguo
proverbio que l haba adoptado como norma de conducta bancaria.
Puesto que no conoca el camino era la primera vez que iba al chalet de
Ardizzone conduca despacio. Nada ms enfilar el cruce, a la derecha, haba
un srdido motel con el letrero Motel Regina colgando ladeado y apagado.
Entonces vio a Adele, quien, tras bajar de su coche en la explanada de
acceso, se dirigi a paso rpido a la entrada del establecimiento, en cuy o interior
desapareci. Por un instante estuvo seguro de haberse equivocado, pero le bast
con mirar la matrcula del vehculo para confirmar que haba visto bien.
Inmediatamente despus, un sujeto desaliado sali del motel, subi al coche de
Adele, lo llev hasta delante de un garaje y, tras abrir la persiana metlica con un
mando a distancia, lo dej aparcado al lado de un BMW.
Sin darse cuenta, l haba aminorado la marcha hasta casi detenerse. Para
sujetar bien el volante antes de acelerar, tuvo que pasarse las manos por las
solapas de la chaqueta, pues de golpe se le haban empapado de sudor.
Durante su reunin con Ardizzone se mostr hbil, sagaz, brillante y
amablemente expeditivo como nunca antes. A Ardizzone, viendo cmo caan uno
a uno todos los argumentos que aduca para justificar su voluntad de cambiar de
entidad bancaria, no le qued ms remedio que aceptar la razonable propuesta
que l le haca.
Una hora y media despus de haber pasado por delante del motel, se
encontr de nuevo en el mismo sitio.
A la derecha, la carretera estaba flanqueada por un seto bastante alto y tupido
de ciruelo silvestre. Dio marcha atrs, pas por encima de un arcn poco
profundo y estacion el coche unos metros ms all, en un hueco del seto, a
resguardo de miradas curiosas y con una buena vista de la entrada del motel.
No haba ningn coche en la explanada, pero estaba seguro de que su mujer
se encontraba todava dentro. Haba transcurrido poco tiempo; seguramente
Adele y su amante an estaban retozando en la cama.
Porque Adele necesitaba una hora y media slo para empezar.
Procura pensar un poco, pap! Entre t y esa chica hay un cuarto de
siglo de diferencia! le haba dicho Luigi casi a gritos. Reflexiona, por Dios!
Tiene la misma edad que y o!
Ella tambin es viuda, como y o.
No digas chorradas, pap! T eres un viudo de cincuenta y cinco aos, y
ella, una viudita de treinta!
Cuando el presidente en persona se lo present, Angelo Picco era un joven
treintaero y todava soltero.
Quisiera que lo tomara como ay udante personal para que pueda aprender
de alguien con su experiencia. Se lo agradecer mucho.
l busc informacin y se enter de que el joven era el sobrino predilecto de
un alto funcionario del Banco de Italia. Lo tuvo a su lado durante tres meses y al
fin se convenci de que no mereca la pena. No porque Angelo Picco fuera duro
de mollera al contrario, era rpido e inteligente, sino porque las actividades
bancarias le importaban un bledo. Lo nico que lo apasionaba eran las
motocicletas y todo lo que giraba a su alrededor. Tena una potente moto con la
que iba al banco y que aparcaba estratgicamente para poder verla desde su
despacho. De vez en cuando se acercaba a los ventanales y le lanzaba una
mirada de enamorado. Haba guardado en un cajn la cajita con cien tarjetas de
visita que el banco le entreg, Dott. Angelo Picco Asistente del Vicedirector
General , y se haba olvidado de ella.
Pasados cuatro meses, Angelo dej en su escritorio una participacin de boda
y lo invit a ella. Como es natural, l no asisti; se limit a enviarle un regalo.
Recibi una tarjeta: Adele y Angelo con gratitud . Picco se reincorpor tras un
mes de vacaciones nupciales y enseguida qued claro que el matrimonio no le
haba sentado bien. Estaba ms distrado y desatento que antes. Decidi esperar a
que Angelo cumpliera un ao de trabajo antes de hablar al respecto con el
presidente. Un lunes, cuando faltaba un mes para que se cumpliera el plazo,
consider adecuado comunicar a Angelo la negativa opinin que dara al
presidente acerca de l.
Enveme a Picco le dijo a su secretaria por el interfono.
Esta maana no ha venido.
Ha llamado?
No. Quiere que me informe?
S, gracias.
Cinco minutos despus la secretaria entr trastornada en su despacho.
El dottor Picco muri anoche. Estrell la moto contra un rbol.
l consider su deber acudir personalmente a dar el psame a la pobre chica
que haba enviudado ocho meses despus de su boda. Se encontr ante una joven
dotada de tal belleza que ni siquiera el dolor y la desesperacin del duelo
conseguan empaar.
Vestida con un traje de chaqueta negro, con el largo y rubio cabello recogido
en un moo y cubierto por una mantilla negra, su elegancia natural era tanta que
incluso pareca desentonar con la situacin. Dos veces durante aquella visita l
tuvo que apartar los ojos de las largas piernas de Adele, que las medias negras
convertan en algo absurdamente irresistible.
S que Picco no tuvo tiempo para acumular una pensin, pero no podemos
abandonar a la viuda a su suerte, no cree? Se lo ruego, mantngase en contacto
con ella y busque la manera de de
Lo he comprendido perfectamente, seor presidente.
La segunda vez que fue a su casa, y a transcurrida una semana desde la
muerte de Angelo, la encontr vestida exactamente igual que durante la primera
visita. Pero sin la mantilla y con el cabello suelto sobre los hombros. Dos horas
cara a cara porque tenan que abordar cuestiones delicadas, y no hubo un gesto,
una mirada, un movimiento de Adele que no le alterara la sangre. No es que ella
lo hiciera a propsito; cuando lo miraba, no haba ningn destello de coquetera
en sus ojos. Al contrario, observndolos lo poco que se atreva, descubri en ellos
esencialmente el reflejo de su reciente y presente dolor. Tanto es as que dos
veces durante la conversacin derramaron unas pocas lgrimas.
El seor presidente poda estar tranquilo: aunque el banco no interviniera,
Adele no se quedara desamparada. Era hurfana, pero sus padres, fallecidos en
un accidente areo durante un viaje de placer a Honolul, le haban dejado una
modesta herencia.
Aquella noche no logr conciliar el sueo, pensando constantemente en ella.
Ejerca el mismo efecto en todos los hombres? Lo que ms le haba llamado la
atencin, aparte de su belleza, era una especie de mal disimulada ambigedad. El
serio aunque elegante vestido negro no consegua borrar la sensualidad de su
cuerpo. Aquel vestido negro, obligado por las circunstancias, se presentaba como
una camisa de fuerza que ella haba querido imponerse. En todo momento se
mostr reservada, circunspecta, casi distante. Y sin embargo
Tres meses despus volvi a verla. Acudi al banco para firmar unos papeles,
pues l haba conseguido que le concedieran una suma desproporcionada.
Superado el perodo de luto riguroso, ahora vesta un impecable traje de chaqueta
gris de mujer de negocios, el equivalente femenino del suy o.
Aquella vez fueron a comer juntos. Y hablaron de sus difuntos cny uges. l
le cont que tena un hijo treintaero que trabajaba en Londres. Ella baj la
mirada.
Yo jams tendr hijos.
Por qu lo dice? Es muy joven! Ya ver como con el tiempo
Soy como un desierto. Aunque lo rieguen, jams nacer en l un oasis. Me
lo han dicho los mdicos.
Entonces l pos una mano en la suy a para consolarla. Ella la retir de golpe
mirando alrededor, como si l hubiera actuado con inconveniencia.
Disculpe murmur l ruborizndose.
Quiere venir a cenar a mi casa la prxima semana? le pregunt
entonces Adele.
Y l se present con un gran ramo de rosas y el corazn palpitando. Ella lo
recibi vestida con unos ajustados pantalones de terciopelo negro y una camisa a
ray as blancas y rojas de tipo masculino, remangada.
He cocinado y o. Cualquiera sabe lo que me habr salido.
Result una cena exquisita, acompaada por un vino blanco muy fresco y
traicionero en su aparente inocuidad. Pasaron todo el rato conversando, deseosos
de contarse los hechos ms importantes de su vida. Siguieron hablando en el
saln, sentados muy juntos en el sof, bebiendo whisky de malta pura.
Con la puerta y a abierta en el momento de despedirse, ella le ofreci una
mejilla. l la bes y y a no logr separar los labios de su piel. Entonces Adele lo
apart bruscamente.
Disculpe Perdneme, Adele, y o
Espera.
Ella cerr la puerta tras echar un rpido vistazo a las otras dos puertas del
rellano, se dio la vuelta y se arroj a sus brazos con tal mpetu que l se
tambale.
No; Luigi se equivocaba. Ya la primera vez que se acost con Adele supo que
s, que la edad poda tener algo que ver, pero que ni siquiera un veinteaero
lograra estar a su altura. Ella haca el amor con total desinhibicin, con ardor
arrollador, sin el ms mnimo pudor, dispuesta a cualquier cosa, sin experimentar
jams el menor deseo de contenerse. Al final de cada noche, l estaba exhausto,
y ella, ms fresca que una rosa.
En los dos primeros aos de matrimonio su carrera se resinti, cometi dos o
tres errores que le perdonaron porque no eran nada en comparacin con la
abundancia de mritos; pero su fsico gan. Cuando se miraba desnudo en el
espejo, se vea como renovado: haban desaparecido los michelines de la cintura,
y los msculos que empezaban a aflojarse se haban endurecido. La juventud
era contagiosa? No; Adele, aparte de la pasin, no estaba regalndole una nueva
juventud sino perdonndole unos cuantos aos de vejez, eso s.
Por la noche, si dorma cuatro horas, gracias. Varias veces se haban quedado
dormidos mientras todava estaban hacindolo. Por la maana l no se levantaba
cansado, sino absolutamente incapaz de trenzar sus pensamientos para
concentrarse en el trabajo que lo esperaba en el banco. Porque su cerebro
tambin estaba enteramente ocupado por Adele, no haca ms que repasar todo
lo que haban hecho unas horas antes; y lo ms maravilloso era que bastaba con
que l lo quisiera para que aquel pasado reciente volviera a ser un presente
inmediato.
Una maana, cuando acababa de ducharse, oy una especie de quejido
desde el dormitorio. Seguramente Adele estaba teniendo una pesadilla. Volvi a
la habitacin con sigilo. Adele haba apartado la sbana y estaba con los ojos
cerrados y la boca entreabierta, desnuda, con la espalda arqueada, con la mano
derecha en la entrepierna y la izquierda pasando de un pezn al otro mientras el
quejido se tornaba inconfundible.
l regres cautelosamente al cuarto de bao. De pronto se sinti un poco
humillado. Pero despus, pensndolo bien, lleg a la conclusin de que el
problema no era suy o sino de Adele.
Y, con la lucidez que siempre lo haba caracterizado, supo que llegara el da
en que Adele no tendra ms remedio que traicionarlo.
Haban transcurrido tres horas. Seguramente en aquel momento Adele estaba
vistindose. Fue entonces cuando experiment el nico y verdadero ataque de
celos. Conocindola, el hecho de que se hubiera dejado poseer por otro entraba
dentro de lo inevitable. Pero que tambin le concediera a su amante la posibilidad
de presenciar la ceremonia, eso y a era demasiado.
Porque el acto de vestirse, al que a l le era dado asistir slo el domingo por la
maana, era una autntica ceremonia que empezaba con una larga purificacin
del cuerpo. Para lavarse, Adele utilizaba dos jabones. Con uno se enjabonaba por
completo delante del lavabo. Despus se duchaba, procurando que no le quedara
en parte alguna del cuerpo el menor rastro de espuma. A continuacin, siempre
bajo el chorro de la ducha, utilizaba el segundo jabn.
Una vez l se haba atrevido a decir:
Me dejas meterme? Tena ganas de enjabonarla toda y por todas partes,
por delante y por detrs, de abrazarla estrechamente para sentir que resbalaba
contra su cuerpo como una anguila.
Ni se te ocurra!
Una orden seca y cortante, que no admita rplica. l haba obedecido y se
haba limitado a mirarla a travs del cristal opaco de la mampara, sentado en el
borde del jacuzzi que ella raras veces utilizaba.
Despus Adele sala de la ducha y se secaba mirndose en el espejo que
ocupaba toda la puerta. Tras lanzar al suelo la gran toalla, coga un tarrito de una
crema especialmente preparada en la herboristera y se la aplicaba largo rato en
los pechos. l vea cmo durante el masaje se le endurecan y erguan los
pezones. Ya desde la primera vez Adele haba establecido que l poda asistir al
ritual siempre que no participara, cmo decirlo?, emocionalmente. Por eso, para
evitar cualquier riesgo, en cuanto ella tiraba la toalla al suelo, l la recoga y se la
colocaba sobre las rodillas.
Despus de los pechos era el turno de brazos y piernas. Antes de proceder a
la depilacin de las axilas con una maquinilla de afeitar verde, Adele coga una
lupa y se exploraba milmetro a milmetro las extremidades en busca de algn
pelo inexistente, pues tena la piel tan lisa como una bola de billar. Si crea ver
alguno, lo extraa con una pequea pinza. Las ceras, que tambin tena, eran
totalmente intiles. Luego se masajeaba largo rato con otra crema personal.
Despus, sentada en el taburete blanco de plstico, con los pies apoy ados en
el borde de la baera, las rodillas dobladas, un espejito en la mano izquierda y en
la otra una maquinilla esta vez rosa, eliminaba o reduca el vello rubio
pelirrojo que circundaba sus partes ntimas. Se aplicaba otra crema en las nalgas
y la cara interna de los muslos. Seguan los pies, untados con otro tipo de crema.
En las uas se pona algo que les confera mucho brillo.
A continuacin, todava desnuda, pasaba al gran vestidor contiguo al cuarto de
bao. l la segua, y tena derecho a un taburete. Sentada en el puf del tocador,
Adele se retocaba un poco las cejas y se aplicaba una leve capa de carmn rosa
en los labios. No lo necesitaba en absoluto, pero lo haca a pesar de todo. El nico
momento en que l poda participar era cuando ella le tenda el cepillo para el
cabello. Entonces, de pie tras su esposa, le cepillaba el pelo media hora. Despus
regresaba a su sitio.
A continuacin, ella se volva de espaldas al espejo del tocador y, sentada,
enrollaba la primera media. Luego, inclinada hacia delante, con unos pechos tan
turgentes que ni siquiera en aquella posicin se movan, introduca la punta del pie
en la media y empezaba a desenrollarla despacsimo. Y no menos despacio
alzaba la pierna conforme la media suba desde el tobillo hasta la pantorrilla y al
muslo. Por fin, con la pierna completamente levantada, como una bailarina, daba
el ltimo tirn para que la media se ajustara a la perfeccin a la tersa piel. Tras
haber enfundado la otra pierna, se pona el sujetador. Acto seguido se levantaba
con las bragas en la mano y le daba la espalda para ponrselas. Despus abra las
puertas del armario y se paseaba por delante, murmurando una cancioncilla con
la boca cerrada.
Cuando decida qu ponerse, y a no cambiaba de opinin. Slo que,
curiosamente, los gestos que haca para vestirse resultaban mucho ms
provocadores que los de un striptease.
Si, por ejemplo, se pona pantalones, los sinuosos movimientos de la pelvis y
las caderas imitaban despiadadamente aquel otro movimiento.
El sujeto desaliado sali del motel, abri el garaje, sac el BMW y regres
al interior. Al cabo de menos de cinco minutos apareci un negro. Altsimo, se
mova como un atleta. l lo reconoci porque haca tiempo que su imagen sala
en la televisin local, en el programa semanal que comentaba las victorias del
equipo de baloncesto. El negro era el pvot, pagado a peso de oro y trado desde
Estados Unidos. Subi al BMW y se fue.
Cmo lo habra conocido Adele?
Se dijo que era una pregunta tonta. Menos de un ao despus de su boda,
Adele haba sido nombrada presidenta del club social del banco, dotado con
piscina olmpica, dos canchas de tenis y un enorme saln para recepciones. Sin
duda habra conocido al pvot en alguna fiesta celebrada en honor del equipo, que
a aquellas alturas y a jugaba el campeonato nacional. l jams haba puesto los
pies en aquel club.
Pero qu importancia tena dnde se hubieran conocido?
Adele, un poco porque era su esposa y un poco porque haba demostrado una
insospechada capacidad, tambin se haba convertido con el tiempo en presidenta
del crculo de bridge y de una asociacin benfica y exclusiva que reuna a las
seoras ms conocidas, as como en vicepresidenta de la asociacin que
gestionaba el equipo de ftbol. Cosas que a l le importaban un pimiento. Por otra
parte, ella jams le haba pedido que la acompaara en su vida mundana.
El informe de sus actividades se haba convertido en el tema de conversacin
principal, cuando no en el nico, durante la cena.
Despus, delante del televisor, y a no era necesario hablar.
Al cabo de media hora, el sujeto desaliado sac el coche de Adele, que
apareci al poco. Antes la haba visto slo de espaldas y, a causa de la sorpresa y
la turbacin, no se haba fijado en su atuendo. Vesta como la institutriz de un
selecto colegio ingls: falda a media pantorrilla, zapatos de tacn bajo, elegante
corbata de pajarita, blusa negra de topos blancos, chaqueta rigurosamente
ceida. No era precisamente la vestimenta adecuada para un encuentro
amoroso. La vio subir al coche, ponerlo en marcha y alejarse.
No haba permitido que el negro asistiera a la ceremonia de la ablucin
purificadera. Se lo agradeci.
Cmo te ha ido el da?
Ah, pues mira, he tenido una largusima y aburrida reunin en la
asociacin benfica. Ha terminado hace un rato. Al directivo le ha costado
mucho determinar si una seora a la que t no conoces debe ser admitida como
socia o no. He observado cierta saa contra ella.
Por qu?
Corren rumores. Por lo visto, engaa a su marido.
Y si descubrs que una que y a es socia engaa a su marido, cmo actuis?
La obligamos, con nuestro comportamiento, a que se d de baja.
Por eso ella era cautelosa al elegir el lugar de las citas. Ninguna de sus
amigas pondra jams los pies en aquel asqueroso motel. Y la asamblea de la
asociacin, que sin duda se habra celebrado pero habra sido breve, explicaba la
seriedad del atuendo. Aquella noche, en la cama, fue la primera vez que l la
trat con una especie de turbia violencia. Al principio ella se sorprendi, pero
luego pareci agradecerlo, y mucho. Fue como si hubieran regresado a la luna
de miel, cuando ella lo buscaba una y otra vez.
As pues, el annimo que recibi unos meses despus no le supuso ninguna
sorpresa. Pero s una repentina preocupacin.
Sabes dnde est el motel Regina?
La mano de Adele, que se estaba llevando a la boca una cucharada de
consom, no tembl.
No. Por qu?
Un subordinado mo me ha dicho que te ha visto por all.
Puede ser, puesto que no s dnde est ese motel.
La haba avisado. Que se buscara un sitio ms seguro.
3
Vivan en una villa heredada de su padre, que haba tenido que defender con uas
y dientes de los constantes ataques de los especuladores inmobiliarios, que la
ambicionaban y ofrecan por ella sumas de locura. Situada casi en el centro de la
ciudad y con un extenso jardn, era ideal para derribarla y construir un enorme
inmueble de ms de ocho pisos.
En esa defensa haba encontrado un firme y decidido aliado en Adele, la
cual, al final del tercer ao de matrimonio, apunt la idea de una reforma total de
la casa.
Cuando habl de ello por primera vez, y a haca seis meses que no dorman
juntos. Adele haba hecho preparar para l un cuartito que comunicaba con el
dormitorio principal, donde ella segua durmiendo sola. En el cuartito apenas
caban una pequea cama, la mesita de noche y una silla. Se trataba ms bien de
una celda.
Cuando les apeteca hacer el amor las relaciones entre ambos se haban
espaciado inexplicablemente, aunque sin perder intensidad, ella lo acoga de
buen grado en la cama matrimonial todo el tiempo necesario, hasta que se
cansaban, pero despus, en el momento de conciliar el sueo, l tena que irse; no
haba nada que hacer.
Roncas tan fuerte que pareces un avin despegando. No me dejas dormir
aduca ella.
Y cuando nos casamos no roncaba?
S, pero de manera soportable.
Ser la edad.
No creo.
Pero le haba hecho sentir la diferencia de aos que haba entre ellos, aunque
despus de una noche maratoniana jams le preguntaba si estaba cansado. A lo
largo de su vida en comn, tambin lo trataba como a alguien de su misma edad.
Por otra parte, tal vez Adele le haba preparado aquel cuartito porque los
encuentros fuera de casa empezaban a pasarle factura y quera recuperar las
energas por la noche sin tener ninguna tentacin al lado.
Como fuere, cuando una noche a la hora de cenar propuso la reforma, l no
se sorprendi realmente. Era una peticin que esperaba desde haca tiempo. Pero
tuvo la certeza de que ella aprovechara la ocasin para obtener un ulterior
alejamiento.
T no puedes seguir durmiendo en ese cuartito.
Por qu?
Supn que coges la gripe y tienes que quedarte unos das en cama. A m
me dara vergenza que el mdico o quien sea te viese confinado all. Cualquiera
sabe lo que pensaran, menuda montaran nuestros conocidos. Si la gente se
enterara de algo as
Estaba obsesionada con el qu dirn.
Pero a ti qu te importa?
Me importa. Me interesa que me consideren una persona respetable, cosa
que desde luego soy. Imagnate! T mismo seras ridiculizado. Adems, piensa
en lo incmodo que estaras si tuvieras que pasar all todo el da. Te asfixiaras.
Por otro lado, y o necesito espacio para recibir a los amigos o celebrar reuniones
aqu. Con la villa en este estado nunca puedo invitar a nadie.
En resumen, motivos humanitarios para l y motivos mundanos para ella. Su
resistencia no dur ni una semana.
Adele confi en un joven y prometedor arquitecto y se qued en la casa para
seguir la reforma de cerca. l tuvo que trasladarse a un aparthotel. Pero Adele se
reuna con l cada noche, iban a cenar juntos a un restaurante, y ella,
entusiasmada, lo informaba sobre el estado de las obras. Y tres o cuatro veces,
para demostrarle su gratitud, subi con l a la habitacin y se qued toda la
noche.
Cuando finalmente concluy eron las obras y l visit la casa guiado por el
arquitecto y Adele le haban prohibido poner los pies all mientras durara la
reforma ( Quiero que la veas cuando todo hay a terminado, vers qu sorpresa
te llevas! ), comprendi de inmediato dos cosas: primero, que las obras se
haban realizado con indudable buen gusto e inteligencia, tanto que por fuera la
villa pareca la misma de siempre pero rejuvenecida; y segundo, que su mujer
no haba dejado escapar al prometedor arquitecto. Se delataron por la manera en
que permanecan uno al lado del otro mientras le hablaban: sin que ellos lo
quisieran, sus caderas se buscaban hasta rozarse.
En la planta baja haba ahora un espacioso comedor, la cocina y un gran
saln con amplias cristaleras de estilo modernista que se abran al jardn.
El piso de arriba, al que tambin se poda acceder desde el exterior por una
escalera situada en la parte de atrs, se haba dividido en dos apartamentos, uno
ms grande y otro ms pequeo. El destinado a l tena un dormitorio, un cuarto
de bao, vestidor, estudio y una habitacin de invitados.
El de Adele tena una habitacin y un cuarto de bao ms.
Los dos apartamentos se comunicaban a travs de una puerta que, como
orden Adele al servicio, deba permanecer siempre cerrada, pero de la cual ella
le entreg solemnemente una llave el primer da.
Puedes usarla cuando quieras le murmur al odo, dndole un rpido
lametn en el lbulo con la punta de la lengua, para dejar claro lo que quera
decir.
La escalera de la parte trasera llegaba hasta el pequeo apartamento de la
servidumbre Giovanni y su mujer, Ernestina, separado del resto de la
enorme terraza por una alta pared. Adele haba mandado arreglar la terraza, a la
cual tambin se acceda a travs de una escalera interior, para poder celebrar
fiestas en las noches estivales. Para adornarla con plantas y flores haba
contratado al mismo jardinero que se haba ocupado del jardn, que ahora era
esplendoroso.
La primera noche en la villa reformada, Adele quiso evitar el incordio de ir a
reunirse con l en su cama.
Quiero estrenarla contigo dijo, refirindose a su propia cama.
A l le pas por la cabeza que ella y a la haba estrenado con creces con el
prometedor arquitecto, pero inmediatamente despus, la recuperada pasin de
Adele lo arroll como la crecida de un ro desbordado y borr cualquier
capacidad de raciocinio.
Aparte de que, a Adele, cualquier cama que no fuera la suy a, la de un hotel
durante las vacaciones o la de un aparthotel, le estimulaba la fantasa.
Ya haca tres aos que l no utilizaba la llave y que Adele tampoco empleaba
la suy a. Pero todos los domingos por la maana se encontraba con que la puerta
no estaba cerrada. Era una clara seal: si le apeteca, poda entrar en el otro
apartamento y asistir a la ceremonia de la ablucin y el acto de vestirse.
Y fue precisamente un domingo por la maana cuando Adele, en bragas y
sujetador, al llegar el momento de elegir vestido, abri una parte del armario que
l jams le haba visto abrir y sac uno con resolucin.
l lo reconoci, pues conservaba un recuerdo lacerante de sus primeros
encuentros, incluso del ms mnimo detalle. Era aquel traje de chaqueta gris de
mujer de negocios que ella llevaba tras superar el perodo de luto riguroso,
cuando fue a verlo al banco para firmar los documentos y despus salieron a
comer juntos por primera vez. Cuando ella le cont que era estril. Desde
entonces, jams se lo haba visto puesto.
Por qu lo sacaba ahora?
Como si adivinara la muda pregunta, ella, moviendo la pelvis en ligeras
sacudidas para ponerse la falda, dijo:
Anoche me llam ta Ernestina desde Bagheria para decirme que to
Ntonio se est muriendo. Voy a verlo. Le quedan pocos das de vida. Voy en un
santiamn y vuelvo, porque tengo una reunin de la junta directiva.
Aquellos tos no tenan hijos y la haban acogido en su casa cuando, a los
catorce aos, ella se qued hurfana.
Por lo que Adele le haba contado, al ao siguiente, el da en que cumpla
quince, le ofrecieron una doble fiesta: a la hora de comer, al volver de la escuela,
encontr una tarta con velitas y un vestido nuevo. La segunda, ms ntima, se la
dedic to Ntonio, aprovechando que su mujer haba salido y pasara toda la
tarde fuera.
Pero t no te sorprendiste cuando l te pidi que subieras al desvn con l?
Pues claro que s. No era tonta ni siquiera entonces.
Y aun as fuiste?
S.
Y qu ocurri?
Haba un catre con un colchn enrollado.
Lo desenroll?
No; lo tir al suelo.
Por qu?
No s, quiz tena miedo de que se manchara y la ta
Y t qu hacas entretanto?
Lo miraba.
Y despus?
Y despus me tumb en el catre, me levant las piernas y me quit las
braguitas. Quieres ms detalles?
Me bastan. Y por qu no te rebelaste?
No lo s.
Por qu?
Pues porque quiz me pareci una cosa inevitable. Saba que tarde o
temprano l llevaba varios meses intentndolo.
Y cunto dur?
Un ao aproximadamente.
Siempre en el desvn?
Ella rio.
No. Ya no haba temor a manchas comprometedoras. En su cama, en la
ma, en cualquier sitio. O de pie.
Y cmo termin?
Conoc a un chico, me enamor y y a no quise seguir con l.
Y l?
Tuvo que resignarse, pobrecito.
Pobrecito.
Y ahora ella iba a verlo cuando estaba a punto de morir, llevando el vestido
adecuado a las circunstancias. Porque estaba claro que slo utilizaba aquel traje
chaqueta para despus de un luto riguroso o para antes de un luto.
Cuando ella le dijo que no se haba rebelado contra la violencia de su to
porque la consideraba inevitable us esa palabra, l sinti que de repente sus
dos rbitas, que parecan seguir elipsis sideralmente distintas, se acercaban por un
instante.
En los matrimonios, al cabo de algn tiempo, se produce a menudo una
especie de misteriosa comunin, complicidad o lo que sea, que lleva a marido y
mujer a ver y juzgar las cosas de la misma manera. l tambin haba previsto
con lucidez la traicin de su esposa y, cuando se produjo, no haba reaccionado.
Tan slo se haba rendido, como Adele, a lo inevitable.
Pero en los ltimos tres meses se haba encontrado la puerta de comunicacin
inexorablemente cerrada. Y as comprendi que haba sido excluido tambin de
la ceremonia.
Quieres explicarme por qu y a no dejas la puerta abierta?
Sabes? Es que Daniele, pobrecito, duerme hasta muy tarde los domingos
por la maana. No quisiera que lo molestramos. Acaba de estudiar cuando y a
es noche cerrada. Ten un poco de paciencia. Cuando se vay a
Daniele.
Una noche, mientras vean la televisin, ella le haba preguntado:
Te molesta que durante algn tiempo aloje a un sobrino mo que se ha
matriculado en la universidad?
Era una pregunta retrica. Aunque le dijera que le molestaba, Adele argira
alguna mentira y lo acogera en casa.
Tienes un sobrino?!
Bueno, no es lo que se dice un sobrino sobrino. Ya sabes cmo somos aqu
en Sicilia con los parentescos. Es el hijo de mi prima Adriana, que vive en Polizzi.
No la recuerdas? Vino a nuestra boda. Fui a verla la semana pasada, y a te lo
cont. Adriana me expuso su problema, y qu iba a hacer y o? Le dije que
podra hospedarlo una temporada. El chico se llama Daniele. Yo tengo una
habitacin de ms. No me causar ninguna molestia. Puedo tenerlo all; total,
estoy segura de que va a estar muy poco tiempo con nosotros.
Y eso quin lo dice? Quiz se encuentre tan a gusto que
Anda y a! Tiene diecinueve aos! Querr libertad. A lo mejor tiene una
novia que jams se atrevera a traer a nuestra casa. Habrn de conformarse con
hacerlo en su Cinquecento, pobrecitos. En cualquier caso, Adriana me ha jurado
que, en cuanto encuentre un alojamiento decente, su hijo se ir.
Qu estudia?
Medicina.
Cundo llega?
Todava no lo s. Adriana me llamar para decrmelo.
Cada apartamento estaba dotado con una lnea telefnica propia. Un martes
por la tarde, recin llegado del banco, oy el telfono del estudio. Era Adriana, la
prima de su mujer, que llamaba desde Polizzi.
Perdona que te moleste, pero me he pasado todo el da buscando a Adele y
no consigo localizarla. Tienes idea de dnde est?
No. Pero si la llamas dentro de una hora seguro que la encuentras.
Dentro de una hora me ser difcil. Puedo dejarte a ti el recado?
Faltara ms.
Quera avisar a Adele de que Daniele llegar a vuestra casa maana por la
tarde.
Muy bien.
Ah, oy e, debo darte las gracias tambin a ti por tu amable disponibilidad.
Nada ms lejos de mi intencin que causaros molestias, pero como Adele me
propuso esta solucin momentnea e insisti tanto, no supe decir que no.
O sea que la historia era un poco distinta de como la contaba su esposa. Y en
cuanto vio al medio sobrino, comprendi por qu Adele se lo haba apropiado.
Daniele era un chico guapo, alto, rubio, de ojos azules y fsico de atleta.
Indudablemente tena un aire de familia con Adele. Adems, era educado,
discreto y reservado. Puesto que a Adele la llamaba ta, l se convirti en el to.
Y, por supuesto, nadie lograba dar con un alojamiento decente para el pobre
Daniele. Haca meses que estaba con ellos y seguramente ni siquiera le haba
pasado por la cabeza mudarse.
As pues, estaba claro por qu ahora la puerta se encontraba siempre cerrada.
Pese a todo, quiso confirmarlo.
Un sbado, sobre las tres de la madrugada, se levant, se dirigi al estudio y
sac la llave que guardaba en el primer cajn del escritorio. Pero la llave no
entraba del todo en la cerradura: tropezaba con un obstculo. La explicacin:
Adele haba cerrado y dejado puesta su llave, por costumbre o para que l no
pudiera abrir desde el otro lado.
Insisti por ltima vez, procurando hacer el menor ruido posible. Y de repente
la llave y a no encontr resistencia; entr y l pudo abrir. La llave de Adele haba
cado al suelo, sobre la moqueta del pasillo. Avanz con cautela a la luz de una
lmpara nocturna que su mujer quera siempre encendida porque le daba miedo
la oscuridad. Todas las puertas estaban cerradas. Acerc el odo a la de la
habitacin de Daniele y escuch. No oy nada, as que gir la manilla y abri un
poco: la cama del muchacho estaba intacta.
Sin embargo, eso no significaba nada; tal vez an no hubiera regresado a
casa. Avanz un poco ms y peg el odo a la puerta de la antigua habitacin
matrimonial. De inmediato oy los jadeos de Adele mezclados con la letana de
los s s s , y a Daniele, que le deca:
Date la vuelta.
Regres a su apartamento, dejando la llave en el suelo y cerrando la puerta a
su espalda.
Por eso ahora se le negaba el acceso dominical: Adele tema ser sorprendida
durmiendo entre los brazos de su jovencsimo amante. Que quiz no roncaba. Al
menos, todava no.
En cualquier caso, Adele haba actuado de manera sensata al optar por tener
en casa la comida apropiada para su apetito en lugar de ir a buscarla fuera. As
no corra el riesgo de que la vieran en algn srdido hotel de las afueras. O
acaso, estando siempre hambrienta como estaba, segua conservando un
comedero en algn otro sitio? No haba que descartar esa hiptesis.
Una noche en que Daniele no cenaba con ellos, Adele lanz una pregunta
preventiva:
No te enfadars si te digo una cosa?
No, por Dios, dime.
Le he renovado el vestuario a Daniele.
Lo necesitaba?
Pues s. Sabes?, es que algunas veces pasa casualmente por el saln
cuando estoy reunida con mis amigas, y si tengo que presentarlo, qu pensarn
de m si dejo que mi sobrino vay a por ah como un andrajoso?
Bueno, no me parece que Daniele vista precisamente como un andrajoso.
Pero no tiene ropa adecuada.
Se la has encargado a mi sastre?
No te preocupes. Lo he comprado todo de confeccin. Hoy da, en las
tiendas se encuentran cosas bien hechas. Adems, a Daniele, con el cuerpo de
modelo que tiene, cualquier cosa le sienta bien.
Prendas adecuadas como las que tena ella. O sea, que quera que Daniele
tuviera el traje para acompaarla a la iglesia, el traje para presentarse con ella
en el saln, el traje para acompaarla al teatro
No podas decrselo a su madre?
La habra puesto en un apuro, pobrecita. No es que estn boy antes
precisamente.
Pero por qu se lo haba contado? Podra haberle comprado una tienda de
ropa a Daniele y l ni siquiera se habra dado cuenta, o habra pensado que lo
abastecan desde Polizzi. Quince das despus tuvo la explicacin: haba sido una
especie de avance a la descubierta para poner a prueba su reaccin.
Sabes?, Daniele y a no poda seguir con su maltrecho Cinquecento. Se ha
comprado un coche nuevo, un japons pequeito, un
Le has dado t el dinero?
S contest ella, ruborizndose ligeramente.
Era la primera vez que la vea sonrojarse de apuro.
l se preocup. Y si el chico se haba hartado del asunto y ella, enamorada,
quera retenerlo a su lado con regalos? Puede que por las maanas le dejara un
pequeo fajo de billetes en el bolsillo de la chaqueta. O se tratara slo de esa
especie de inseguridad que a veces experimentan las cuarentonas?
Aquella noche, en el momento de despedirse, Adele le murmur al odo:
Puedo ir ms tarde a tu habitacin?
Era su manera de demostrarle su gratitud por no haberse enfadado. Por la
gracia otorgada.
Mejor en nuestra habitacin propuso l.
No; tengo miedo de que nos oiga Daniele.
l tuvo la tentacin de echarle en cara la puerta de comunicacin cerrada y
la llave en la cerradura. Pero le dur un instante. No poda privarse de aquel
inmenso e inesperado regalo.
4
***
***
Estaba seguro de que durante las vacaciones ella haba intentado engaarlo
slo una vez.
Haban ido a la isla de Gauguin con una amiga de Adele y su marido. Un da
vieron entrar en el restaurante del hotel a un ingls cuarentn, alto, guapo, vestido
con mucha elegancia, de aire soador. No lo acompaaba ninguna mujer. Se
mantena apartado y llevaba siempre un cuaderno de notas, en el que de vez en
cuando escriba algo. No se baaba en la play a, por la maana se iba a recorrer
el interior de la isla. Se enteraron de que era un destacado poeta que estaba all
porque quera escribir una especie de biografa en verso del clebre pintor.
Cuando entraba en el restaurante, saludaba a todos y a nadie en particular con
una levsima inclinacin de cabeza. Lo mismo haca al salir. Jams diriga la
palabra a nadie, pero no poda evitar mirar de vez en cuando a Adele, la cual, sin
embargo, aunque percibiera su mirada, nunca levantaba los ojos del plato.
Cuatro das antes del final de las vacaciones, la amiga de Adele recibi una
llamada: su madre no estaba bien y tena que regresar a casa de inmediato. Se
fue a la maana siguiente con su marido.
Para Adele fue como una seal de va libre. A la hora de comer, cuando el
poeta pos los ojos en ella, levant la vista del plato y le devolvi una larga
mirada. l, un tanto violento por el descaro de su mujer, fingi estar absorto en la
lectura del men.
Por la noche, cuando bajaron al restaurante, encontraron al ingls a punto de
empezar el segundo plato. Entre l y Adele hubo otra larga mirada. Cuando
termin de comer, el ingls se levant y, en lugar de salir para fumar en pipa
como sola hacer, se acerc a su mesa y se present tendindoles la mano. Dijo
que se marchaba a la maana siguiente y que quera despedirse. l lo invit a
sentarse, pero el ingls declin el ofrecimiento amablemente y se retir.
Estaban esperando a que les sirvieran el segundo plato cuando Adele dijo:
Ya no tengo apetito. T qudate aqu disfrutando tranquilamente; y o me
voy a la habitacin.
Y l le ley en los ojos aquella determinacin, fra y a la par ardiente, que
tan bien conoca.
Para ella era una ocasin ideal, lejos de la mirada indiscreta de su amiga y su
marido, con un momentneo compaero de cama al que jams tendra ocasin
de volver a ver.
Tard deliberadamente una hora en terminar de comer. Despus se dirigi a
su habitacin con la certeza de que Adele no estara, dominado por la curiosidad
de saber qu pretexto encontrara ms tarde para justificar su ausencia.
Sin embargo, la encontr en la cama, desnuda y con un deseo arrollador.
Sera posible que se hubiera equivocado?
A la maana siguiente le pregunt al conserje si el ingls se haba ido. S, por
desgracia, el seor ingls se haba ido. Y al decir por desgracia mir
significativamente a un camarero veinteaero, un poco bajito pero con unos
msculos de miedo, que estaba all cerca con expresin afligida.
Pero entonces, si el ingls era homosexual, por qu haba mirado a Adele de
una manera que la haba inducido a un divertido equvoco? Quiz porque era
poeta y a los poetas les gusta admirar la belleza.
***
***
***
***
Apenas haba trfico. Por eso tuvo todo el tiempo del mundo para girar a la
izquierda cmodamente y detenerse en la explanada que haba frente a la
entrada del motel.
Baj y entr.
Qu desea? le pregunt el conserje, sentado delante de la consabida
colmena de casillas numeradas y con un peridico deportivo abierto sobre el
mostrador, mientras se hurgaba cuidadosamente la fosa nasal derecha.
l advirti que, exceptuando dos, en las casillas no colgaban llaves. Por
consiguiente, en aquel momento el motel deba de estar casi completo.
Pero en la entrada, aparte del conserje, no haba ni un alma y no se oa el
menor ruido, ninguna voz; pareca absolutamente vaco.
Un caf, por favor.
Se lo mando preparar enseguida dijo el conserje, pulsando un timbre.
Menos mal que se lo preparara otra persona. Tuvo la tenue esperanza de que
el barman llevase las manos limpias.
El vestbulo no era grande. Caban un sof y dos butacas de polipiel, el
mostrador del conserje y, al fondo, una barra de bar con la tpica exposicin de
botellas en los estantes de la pared.
Por un arco situado a la derecha se acceda a un pasillo al que daban las
habitaciones de la planta baja, y a la izquierda haba una escalera que conduca a
las del piso de arriba. El ambiente no era tan sucio como haba imaginado, pero s
desaseado y de una dejadez desalentadora.
Por una puertecita situada detrs de la barra del bar sali un hombre
desaliado.
Hazle un caf al seor le dijo el conserje.
A pesar de que solamente lo haba visto dos veces y varios aos atrs, lo
reconoci: era el mismo que haba quitado de la vista el coche de Adele. Deba
de ser una especie de facttum, mozo, guardacoches, barman.
En las paredes haba unas cuantas fotografas enmarcadas.
Se acerc para examinarlas. Una cantante de categora media, un
presentador de una emisora de televisin local, un jugador de ftbol, un cmico y
el pvot que sin duda haba sido amante de Adele. En cada fotografa haba una
entusiasta dedicatoria al motel. El pvot haba firmado slo con su nombre,
Geoffrey, porque as era conocido como jugador.
El caf estaba como para escuprselo a la cara a quien lo haba preparado.
Geoffrey era cliente vuestro? le pregunt al barman. Y para evitar
sospechas o que el hombre lo tomara por polica o inspector de hacienda, sonri
como quien disfruta de un grato recuerdo y aadi: Qu jugador tan
estupendo! No haba otro como l! Era cliente vuestro?
Cuando estaba con nuestro equipo, a menudo vena a pasar una tarde aqu.
Y a veces tambin se quedaba una noche.
Pero no se alojaba en el hotel Des Palmes?
S, pero era aqu adonde vena a, cmo dira?, a descansar fue la
respuesta acompaada de una sonrisa.
l fingi no haber comprendido.
Por qu? Acaso no descansaba en su hotel?
Sabe que al pobrecillo siempre lo asaltaban los admiradores? No poda dar
dos pasos tranquilo. Aqu por lo menos nadie le tocaba los cojones.
Yo era uno de sos.
De quines?
De los que, como usted dice, le tocaban los cojones.
De veras? Pues no lo parece.
Vay a si lo era. No me perda ni un partido. Lo segua incluso en mis viajes
de trabajo. No se lo va a creer, pero en casa tengo un lbum de fotografas
suy as. E incluso la camiseta que llevaba en aquel famoso partido No saba
cmo seguir, y se qued a medias como pillado por una idea repentina. Tengo
una curiosidad: cuando vena aqu, peda siempre la misma habitacin?
S, pero no l. Era su su acompaante, que siempre quera la misma por
el cuarto de bao, por lo visto. Para estar segura, la reservaba.
Estaba actuando de maravilla; se felicit a s mismo. Era una capacidad que
haba ido cultivando en el banco con los clientes difciles. Pero nunca haba tenido
la oportunidad de llegar tan lejos.
Sac la cartera, cogi un billete de cincuenta euros y lo dej en el mostrador.
No tiene algo ms pequeo? pregunt el barman, interpretando
errneamente su gesto.
Son para usted si me ensea la habitacin de Geoffrey.
El hombre lo estudi un buen rato, pues la peticin no lo convenca; tema que
no fuera tan inocente como pareca. Despus ech un rpido vistazo al casillero y
dijo:
Se podra hacer, veo que en este momento est libre. Pero primero tengo
que decrselo a Disculpe.
Sali de detrs del mostrador y fue a hablar con el conserje. ste se qued
mirndolo mientras el desaliado le hablaba, y despus le hizo seas de que se
acercara.
No he entendido bien lo que usted desea. Quiere echar una ojeada a la
habitacin?
Bueno, si es posible, quisiera permanecer en ella una horita para respirar el
mismo aire que Geoffrey contest, depositando delante de l otro billete de
cincuenta.
Ambos empleados se miraron: haban encontrado a un primo, a un fan
exaltado e imbcil.
Aqu no alquilamos por horas dijo el conserje.
Pero es que y o estoy dispuesto a pagar la tarifa de toda una noche.
S, de acuerdo, pero debo advertirle que es la habitacin ms cara del
motel. Es una suite, tiene un saloncito, un
Me parece muy bien.
El conserje le entreg una de las dos llaves. l a su vez tendi las de su coche
al sujeto desaliado, que las mir perplejo.
Y qu hago con ellas?
Es para que me lleve el coche al garaje.
El garaje se reserva para los clientes habituales, seor explic el
conserje. Y hoy precisamente est lleno a rebosar.
O sea que Adele era una clienta habitual.
A no ser que aadi el conserje.
Dgame.
A no ser que, para recrear la atmsfera de cuando estaba Geoffrey, usted
tuviera compaa. Si son dos, segn nuestro reglamento, se tiene derecho al
garaje.
Eso no se lo esperaba.
Pero no me ha dicho que est lleno a rebosar?
Con buena voluntad, siempre se encuentra un sitio.
Pero es que y o no s
Si lo desea, y o podra encargarme.
O sea que era un prostbulo en toda regla.
No, gracias. Le dejo un documento?
Si se queda slo una hora No lo inscribira en el registro y se repartira
el dinero de la habitacin con el desaliado. La dos es la primera a la derecha
aadi, sealando el arco.
Una vez dentro, encontr una pequea antesala con dos puertas.
La de la derecha daba a un saloncito decorado con muebles suecos de cierto
gusto; tena televisor, mueble bar y frigorfico. La de la izquierda daba al
dormitorio. La cama de matrimonio era espaciosa; el armario tena un espejo de
gran tamao situado de tal manera que quien se tumbara en la cama pudiera ver
su reflejo, y all tambin haba televisor.
Pero la gran sorpresa se la llev al entrar en el cuarto de bao, que era
prcticamente tan grande como el saloncito: baera, espejo de cuerpo entero
incunable en la pared, doble lavabo. Por eso, tal como haba dicho el conserje,
era la habitacin preferida de Adele. Un lugar digno de la ceremonia. La
ceremonia de la reina del burdel.
En tiempos de Geoffrey, Adele lo haba avisado varias veces de que ira a
dormir a casa de Gianna En cambio, acuda al Regina, y por la maana, el
negro, sentado en el pequeo taburete de plstico
El arrebato de celos que lo asalt fue tan grande que tuvo que tumbarse en la
cama. Cerr los ojos.
Y en el silencio oy unos ruidos sofocados pero reconocibles, procedentes de
la habitacin de al lado. Despus todo termin y, en medio del recuperado
silencio, son una carcajada femenina exactamente igual que la de su mujer.
Sera posible que Adele?
No, ni pensarlo. Saba que l tena que pasar por all. Y si hubiera ido a pesar
de todo para provocarlo? Quita, cmo iba a prever que se detendra en el motel?
La mujer segua riendo. Como si supiera que l se encontraba en la
habitacin contigua y se estuviera burlando.
Meti la cabeza bajo la almohada y la apret contra los odos.
Pero qu haba ido a hacer all?
Era la primera vez que se dejaba dominar por un impulso irracional.
***
***
***
***
***
A partir de aquel da, Adele apenas sala de casa. Sus ausencias podan durar
dos horas como mximo.
Ahora las iny ecciones diarias se haban convertido en tres y siempre se las
pona ella.
En nuestra casa no quiero que te toquen otras manos.
Y jams fallaba el horario de un medicamento.
l, a pesar de que siempre estaba tumbado, se senta agotado y a menudo
notaba una fuerte somnolencia. Una cosa muy rara, porque le suceda a
cualquier hora del da.
Pero por qu me encuentro as?
De Caro dice que las posibles reacciones a este tipo de tratamiento son
debilidad y somnolencia. No te preocupes.
Tranquilo. No te preocupes. No te alteres.
Eso le deca su mujer por lo menos diez veces al da. Y precisamente esas
repeticiones, y a casi mecnicas, eran lo que no lo tranquilizaba, lo preocupaba y
lo alteraba.
Podra haber hecho una cosa muy sencilla: telefonear a Caruana y exigirle la
verdad. Una o dos veces cogi el mvil, pero en el ltimo momento le falt valor
para marcar el nmero. Adems, el hecho de saber o no saber la verdad, qu
cambiaba?
Ya no le apeteca hacer nada, le costaba leer los peridicos.
A su cerebro le costaba funcionar, como si les faltara lubricante a los
engranajes.
Una maana, sus ojos se posaron en una noticia de la crnica de sucesos. Un
viejo capo mafioso, Giuseppe Torricella, haba sido atropellado y muerto por un
kamikaze callejero. No le haba dicho el commendatore Ardizzone que, para
Torricella, un ao sera muy largo de pasar? As que la cuestin de las sociedades
financieras era mucho ms tortuosa de lo que l haba pensado. Menos mal
que Y fue entonces cuando record las dos carpetas.
Adele estaba hablando desde el cuartito con el mvil. Como el tabique
divisorio era de cartn piedra, l oa casi todo aunque la puerta estuviera cerrada.
No te lo pido por favor con mi marido en estas condiciones no tengo
valor te lo repito, no no seas estpido perdname
Algn amante que quera encontrarse con ella? O quiz el mismo Daniele, a
quien no haba vuelto a ver desde el da en que fue a visitarlo a la clnica?
Adele termin la conversacin telefnica y abri la puerta. l la llam.
Dime.
Habra que avisar a Mario Ardizzone. Poda hacerlo l perfectamente,
pero no le apeteca explicarle una situacin que tampoco comprenda bien.
El qu?
Que todava no puedo Y que no s cundo En resumen, que si quiere
las carpetas
Pero Mario y a se las ha llevado!
Cundo?
El segundo da que estabas aqu.
Mand alguien a recogerlas o vino l?
Vino l personalmente.
Y por qu no entr a saludarme?
Te habas quedado dormido y no quiso molestarte.
O sea que los Ardizzone lo haban liquidado sin prdida de tiempo. La muerte
de Torricella poda ser una consecuencia de su enfermedad? O quiz haban
encontrado en su lugar a otro que les daba may ores garantas. Por un instante
experiment la absurda alegra de haber cado enfermo.
Una maana, Adele estaba ponindole la primera iny eccin del da, y a
travs de la ventana abierta un ray o de sol le iluminaba la cabeza, ligeramente
inclinada hacia delante, siguiendo el vaciado de la jeringuilla en la vena.
De ese modo l repar en algo que le provoc un repentino sobresalto.
Cuidado! rezong ella. Qu demonios haces?
Perdona, he tenido un escalofro.
Entre los cabellos rubios de Adele haba por lo menos tres que eran
inequvocamente blancos. Y observ tambin que el cabello no estaba tan bien
cuidado como de costumbre; aparte de despeinado, deba de hacer varios das
que no se lo lavaba. La mir con may or atencin.
Adele tena una ligera pelusa en los brazos, y las uas y a no relucan como
antes. Claro que en la clnica no poda acicalarse, pero y a haca tiempo que
haban vuelto a casa. Por consiguiente, cmo se explicaba aquello? Quiz la
ceremonia matinal le habra llevado demasiado tiempo, le habra impedido
dedicarse a l desde el momento de despertar.
Y ella haba renunciado a la ceremonia y se haba dejado de historias.
Adnde haba ido a parar Barbie? Cuntas veces la haba llamado as en su
fuero interno, cuando pensaba que se haba casado con una mueca de plstico,
siempre impecable y con un armario repleto de vestidos, con la cual l poda
jugar todo lo que quisiera, pero carente de alma y sentimientos.
Al terminar la iny eccin, Adele se levant.
Y l vio que la falda no haca juego con la blusa y que calzaba una especie de
pantuflas. Se estaba descuidando.
Mando que te preparen la sopita de siempre?
l no contest. La miraba perplejo. Pero cundo le haban salido aquellas
arruguitas a los lados de la boca?
Bueno, mando que te la preparen o no?
A que siempre se haba equivocado con respecto a su mujer? A que se haba
pasado diez aos a su lado sin comprender absolutamente nada de ella? Igual
ahora y a no tena cabeza para s misma porque slo la tena para l. Pero y el
desierto? Y la aridez de sentimientos? Y todas las fantasas que se haba
montado?
Acaso la verdadera y sencilla verdad era la que tena delante: una pobre
mujer que por amor a l s seor, por amor a l, estaba castigando duramente
aquel cuerpo que tanto haba cuidado, le estaba negando sin piedad lo que
siempre y de tan buen grado le haba concedido.
Me dices qu quieres?
Abrazarte. Le sali del alma.
Ella abri muchsimo los ojos, emiti un sonido extrao, como un lamento, y
despus se le sent en las rodillas, le rode el cuello con los brazos, lo bes y
rompi a llorar. De manera incontenible.
***
Adele dimiti de su cargo de presidenta del club del banco y del de bridge, y
de la vicepresidencia de la sociedad que diriga el equipo de ftbol.
Pero por qu lo has hecho?
Ya no tengo tiempo.
Podras llamar a una enfermera.
No quiero.
Haba conservado tan slo la presidencia de la asociacin benfica. Y algunas
reuniones las organizaba en casa. Pero y a no en el saln de la planta baja, sino en
la antigua habitacin de Daniele, que haba mandado amueblar con una gran
mesa ovalada. Tambin haba colocado all su elegante escritorio personal.
De esta manera, aunque est reunida, basta con que me llames y vengo
enseguida.
Se presentaba a las socias tal como estaba en aquel momento, sin
preocuparse de cambiarse de vestido; como mximo se peinaba a toda prisa. Y
antes de cada reunin preguntaba invariablemente:
Queris saludar a mi marido?
Y las seoras se asomaban a la puerta.
Hola, querido!
Cmo va?
Tiene muy buena cara.
Se ve que Adele lo trata muy bien!
Ah! Adele es nica!
Y le sonrean como si fuera un chiquillo. Y l, mientras corresponda a los
saludos y las felicitaciones, pensaba que le estaban tocando las narices de mala
manera.
***
Querida Gianna:
Tenemos tan pocas ocasiones de hablar largo rato que me veo obligada a
escribir para exponerte una desagradable situacin con Daniele que arrastro
desde hace mucho tiempo. l insiste con llamadas telefnicas, pequeos
mensajes, cartas, e incluso algunas veces se sita delante de nuestra verja
para poder recibir la gracia lo dice precisamente as, la gracia de estar
una vez ms conmigo. Una sola y ltima vez, asegura. Tiene un deseo tan
grande de m que a veces me conmueve.
Pero s que si cediera volveramos a empezarlo todo desde el principio. Y
y o no quiero. Algunas noches su ausencia me resulta incluso dolorosa. Pero
piensa en lo que sucedera si por desgracia nos descubrieran durante un
encuentro fuera de casa. Yo y a no tendra la cara de dejar que me vieran por
ah! Con mi marido gravemente enfermo y que no s cunto le queda de
vida Como sabes, al abrirlo descubrieron que y a ni siquiera vala la pena
operar. Cuando regres de la clnica, t misma me preguntaste qu me haba
ocurrido. Ni y o misma s decrtelo. O a lo mejor puedo decrtelo superando
cierto malestar: me he dado cuenta de que quiero a mi marido. Y quiz
siempre lo hay a querido. Daniele, que no ha comprendido nada, me dice:
De acuerdo, si no quieres ahora, debes prometerme que despus, cuando l
y a no est, me aceptars de nuevo en casa . No slo no puedo prometrselo
sino que deseara que entendiera que despus y a no podr haber nada con l.
Ni con ningn otro. Si pudieras encontrar la manera de hablar con Daniele y
explicrselo
***
FIN
ANDREA CAMILLERI. Nace en Porto Empedocle (Agrigento) el 6 de
setiembre de 1925. Entre 1939 y 1943 Camilleri estudia en el Liceo clsico
Empedocle di Agrigento donde obtiene, en la segunda mitad de 1943, el ttulo. En
1944 se inscribe en la facultad de Letras, no contina los estudios, sino que
comienza a publicar cuentos y poesas. Se inscribe tambin en el Partido
Comunista Italiano. Entre 1948 y 1950 estudia Direccin en la Academia de Arte
Dramtico Silvio dAmico y comienza a trabajar como director y libretista. En
estos aos publica cuentos y poesas, ganando el Premio St. Vincent .
En 1954 Camilleri participa con xito a un concurso para ser funcionario en la
RAI, pero no fue empleado por su condicin de comunista. Sin embargo, entrar
a la RAI algunos aos ms tarde.
Camilleri se casa en 1957 con Rosetta Dello Siesto, con quien tendr 3 hijas y 4
nietos.
Desde muy joven el teatro se convierte en su pasin y, con tan slo diecisiete
aos, dirige su primera obra de teatro. Desde entonces, ha puesto en escena ms
de cien ttulos, muchos de los cuales de Pirandello, como As es (si as os parece)
[Cos (se vi pare)] en 1958, Pero no es una cosa seria (Ma non una cosa seria)
en 1964 y El juego de las partes (Il gioco delle parti) en 1980, por citar slo
algunos.
Ha sido el primero en representar en Italia el teatro del absurdo de Beckett Fin de
partida (Finale di partita), en 1958, en el Teatro dei Satiri de Roma, y, luego, en la
versin televisiva interpretada por Adolfo Celi y Renato Rascel; y de Adamov
Cmo hemos sido (Come siamo stati), en 1957; tambin ha dirigido obras de
Ionesco, como El nuevo inquilino (Il nuovo inquilino) en 1959 y Las sillas (Le
sedie) en 1976, y poesas de Maiakovski en el espectculo Il trucco e lanima
en 1986.
Ha trabajado como autor, guionista y director de programas culturales para la
radio y la televisin; tambin ha sido productor de algunos programas televisivos,
entre los cuales, destacan un ciclo dedicado por la Rai al teatro de Eduardo y las
famosas series policacas del comisario Maigret y del teniente Sheridan. En
varios momentos de su vida, ha impartido clases en el Centro Sperimentale di
Cinematografia de Roma y en la Accademia Nazionale dArte Drammatica
Silvio DAmico .
Sus primeras narraciones se han publicado en revistas y peridicos, como LItalia
Socialista y LOra de Palermo. Su primera novela, Il corso delle cose, es de
1967-68, pero slo se publicar diez aos ms tarde en la editorial Lalli. En 1980,
la editorial Garzanti publica Un filo di fumo. Ms tarde, Sellerio publica muchas
de sus obras: La strage dimenticata (1984); La temporada de caza (La stagione
della caccia) (1992), La bolla di componenda (1993); La forma dellacqua (1994),
que marca el debut del comisario Montalbano; Il birraio di Preston (1995),
considerada su obra maestra; La concesin del telfono (La concessione del
telefono) (1999). En la editorial Sellerio tambin ha publicado otras novelas del
ciclo de Montalbano y en la editorial Mondadori ha publicado las narraciones Un
anno con Montalbano (1998), Gli arancini di Montalbano (1999) y La paura di
Montalbano (2002), adems de La desaparicin de Pat (La scomparsa di Pat)
(2000), su primera novela histrica.
Todos sus libros ocupan habitualmente el primer puesto en las principales listas de
xitos italianas. Andrea Camilleri es hoy el escritor ms popular de Italia y uno
de los autores ms ledos de Europa.