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Resumen
Este trabajo trata de comprender la compleja relacin entre
variables ambientales y psicosociales y su influencia en la salud en
la cuenca del Quib, La Habana, Cuba. La informacin estadstica
explorada revela un nivel medio de riesgo en cuanto a los factores
sociales y un nivel de criticidad entre medio y alto para los
ambientales. El anlisis factorial exploratorio de los resultados de
una encuesta a 1.111 personas sobre la percepcin de estos
factores, revela una estructura de cinco dimensiones que
denominamos: accin, estado de salud autorreportado; relaciones
sociales; ambiente local y biocentrismo. La correlacin entre
variables discretas muestra una asociacin consistente entre la
satisfaccin con las redes sociales, la valoracin del ambiente
local y los servicios, la realizacin de conductas preventivas, la
participacin y el estado de salud. Asimismo los resultados indican
que son los ms jvenes, hombres, de raza blanca y con mayor
nivel de estudios e ingresos los que afirman tener mejor salud. La
principal conclusin del estudio es la notable relevancia de las
redes sociales, dato que los anlisis de regresin sealan respecto
a la salud, aunque de manera algo ms dbil en cuanto a la
valoracin del ambiente.
Palabras clave: ambiente y salud, participacin comunitaria, redes
sociales, actitudes y creencias ambientales, pases en desarrollo.
Introduccin
El trmino salud ambiental abarca aquellos aspectos de la salud
humana, incluyendo la calidad de vida, que estn determinados por
diversos factores fsicos, qumicos, biolgicos y psicosociales del
ambiente. Tambin se refiere a la teora y prctica de la evaluacin,
control y prevencin de dichos factores que pueden afectar la salud de
las generaciones presentes y futuras (Organizacin Mundial de la Salud,
1993). De esta definicin se desprende que las relaciones entre el
estado de los ecosistemas y la salud humana constituyen un asunto
fronterizo entre las ciencias de la naturaleza, sociales y mdicas, siendo
necesarios puentes que permitan la comunicacin entre estos campos de
conocimiento. La aproximacin a los problemas ambientales y su relacin
con la salud necesita, por tanto, una visin ecosistmica, del sistema
78 Medio Ambient. Comport. Hum.,2009
Marta Moreno y Juan Pedro Ruiz
ACTIVIDAD
HUMANA
transporte y
interaccin y contacto
acumulacin
AIRE
IMPACTOS NECESIDADES
EXPOSICIN
FSICOS, CONTAMINANTES ALIMENTOS SALUD HUMANAS
QUMICA
BIOLGICOS Y QUMICOS HUMANA ej. alimento, agua,
AGUA TXICA aire, afecto...
SOCIALES
PIEL
PROBLEMAS REGIONALES
PROBLEMAS LOCALES
Mtodo
Participantes
La muestra se compone de un total de 1.111 personas de ambos
sexos, de 15 aos de edad en adelante, residentes en la cuenca del
Quib y atendidas por consultorios mdicos localizados dentro de los
lmites de la cuenca. La eleccin del mbito geogrfico se fundamenta en
la importancia reconocida de las cuencas, desde la creacin del Consejo
Nacional de Cuencas Hidrogrficas en 1997, como unidades bsicas de
gestin ambiental integral (Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio
Ambiente, 2003).
Instrumentos
Para el Anlisis Geomdico se explotaron los datos estadsticos
anuales disponibles de 1997 a 2002 sobre parmetros demogrficos, de
mortalidad y morbilidad del Departamento de Estadsticas de Higiene y
Epidemiologa y de la Direccin Nacional de Estadstica, actualmente unidad
organizativa del Ministerio de Salud Pblica de Cuba.
Para la Encuesta Biosocial se dise un cuestionario de 100 tems
que incluyen una escala tipo Lickert de 4 puntos para que el encuestado
exprese su grado de acuerdo o desacuerdo. Las preguntas se agrupan en
tres bloques de contenido. El primero est orientado a conocer la
percepcin y el grado de satisfaccin con el ambiente locales: presencia
de reas verdes, agua estancada, basuras, vectores y varios tipos de
contaminacin, ruido, olores, sensacin de tranquilidad,
comportamientos antisociales, servicios de salud, educacin,
disponibilidad de agua, combustible y recogida de basura. Tambin se
consideran las condiciones de la vivienda: tipo de vivienda, antigedad,
nmero de cuartos y personas, material del suelo, tipo del servicio
sanitario y cra de animales (Direccin Nacional del Censo, 2002; del
Puerto, Rojas, del Puerto y Prieto, 2000). Finalmente, en este bloque se
Medio Ambient. Comport. Hum.,2009 81
Factores psicolgicos, sociales, y ambientales y su influencia en la salud: Un estudio en La Habana
Procedimiento
La atencin mdica primaria y el control sanitario de la poblacin de
la cuenca del Quib se realizan a travs de 43 consultorios mdicos
Resultados
Los datos estadsticos fueron escogidos en funcin de su utilidad
como expresin de los factores socioambientales de la cuenca y
agrupados para su tratamiento posterior en variables sntesis. Por un
lado se agruparon datos que son reflejo de las condiciones sociales
(tamao de la poblacin, densidad, hacinamiento, relacin de
masculinidad, natalidad, bajo peso al nacer, riesgo de enfermedades de
transmisin sexual, envejecimiento e intento suicida) y por otro los
derivados de condiciones ambientales precarias (infecciones
respiratorias agudas, tuberculosis, enfermedades diarreicas agudas,
hepatitis A, blenorragia, sfilis, mortalidad infantil y suicidio) que han
demostrado relacin directa con la situacin de salud en la zona (Garca,
1991). Posteriormente se calcularon los valores promedio de cada
variable en cada rea de salud y se estableci para cada agrupacin un
determinado nivel de riesgo y de criticidad. Por ltimo se construy una
matriz de evaluacin socioambiental para ambos niveles y se calcul un
valor sntesis de todos los parmetros considerados obtenindose una
evaluacin final de la situacin de salud por reas.
Para el tratamiento de los datos de la encuesta se realizaron
correlaciones bivariadas y se llev a cabo una anlisis factorial
exploratorio con el mtodo de componentes principales y rotacin
Varimax. Asimismo se realiz un anlisis de regresin mltiple por el
procedimiento de pasos sucesivos utilizando como variables
dependientes la percepcin del estado de salud individual y la percepcin
Discusin y Conclusiones
Para conocer la situacin de salud en la cuenca del Quib y con objeto
de generar un mejor conocimiento de la interrelacin entre variables
sociales, psicolgicas y ambientales implicadas, se estudiaron los datos
que aportan las estadsticas oficiales y se compar esta imagen con la
obtenida a travs de las percepciones de la poblacin. Tras evaluar la
incidencia de situaciones de riesgo en cuanto a factores demogrficos y
sociales, y de criticidad en cuanto a los ambientales, se ha comprobado
la existencia de un comportamiento territorial diferenciado de las
patologas que ha permitido establecer dos unidades para la salud en el
territorio con niveles medio y alto de precariedad.
Mediante la encuesta realizada a la poblacin se ha obtenido una
imagen cercana a esta representacin espacial para el parmetro
satisfaccin con las condiciones locales, pero no coincidente con el
estado de salud autorreportado. Por otro lado, aunque la mayora de la
poblacin conoce y declara realizar conductas preventivas, el anlisis
geomdico muestra la persistencia de enfermedades digestivas agudas
que podran estar relacionadas, al menos en parte, con la accin menos
realizada de hervir el agua, adems de con el estado general de
conducciones y depsitos. Asimismo, la unidad territorial que emerge del
anlisis y que acumula los peores indicadores de salud bordea buena
parte del ro y se localiza en la zona de interfase rural-urbana, tpica
franja de asentamientos de la poblacin ms desfavorecida. Todos estos
factores podran tambin estar relacionados con conductas de riesgo que
explicaran la prevalencia de estas y otras patologas. La tendencia de
mejora en la incidencia de enfermedades sexuales detectada en los
anlisis estadsticos tambin se acompaa de resultados coherentes de
la encuesta en la que se advierte una alta concienciacin y realizacin de
pruebas diagnsticas como conductas preventivas ampliamente
extendidas en la poblacin.
Respecto a las actitudes y creencias ambientales, aunque no se
detectan correlaciones significativas con el sexo, la asociacin con las
personas jvenes, el nivel de estudios y los ingresos coincide con otros
resultados previos (Van Liere, K.D. y Dunlap, 1980). Tambin
encontramos que las variables representativas de las creencias
biocntricas se asocian con la valoracin positiva del ambiente, el estado
de salud percibido y las relaciones sociales, indicando este ltimo
socialmente, siendo los grupos de las mujeres, las personas sin estudios,
de bajos ingresos, de color y de mayor edad los ms desfavorecidos. Un
elemento importante sera fomentar el sentimiento de pertenencia social
para sectores especficos de la poblacin y generar redes de apoyo cuyos
beneficios incluiran el cuidado informal de la salud, la informacin
compartida, del apoyo emocional o el refuerzo de diversos
comportamientos positivos.
La salud no es, por tanto, resultado exclusivo de las acciones
realizadas por el sector salud, sino que surge como resultado de los
compromisos asumidos por los individuos, las comunidades y los
gobiernos en actuaciones que disminuyan los riesgos para la salud del
ambiente fsico, favorezcan su proteccin, fomenten hbitos saludables y
participacin social. A travs del anlisis factorial de las respuestas a la
encuesta, hemos encontrado una estructura de al menos cinco
dimensiones: accin, estado de salud autorreportado; relaciones
sociales; ambiente local y biocentrismo que dibujaran los diversos
componentes de la salud. De todos ellos, este trabajo muestra que el
fuerte sentimiento compartido de comunidad supone una herramienta
til para tratar y gestionar los problemas sanitario-ambientales al
articular gran parte de las variables implicadas. La investigacin del
desarrollo e influencia de estas redes sociales en un amplio rango de
cuestiones de inters pblico permitir comprender los efectos que las
polticas y programas pueden tener con la creacin y movilizacin de las
redes sociales por los individuos y comunidades.
Nota del Autor
Trabajo financiado por el proyecto ICA4-CT 2002-10019 INCO/DEV: CAESAR:
Cooperative Applied Environmental Systems Research of Urban-Rural Interface.
Sustainability in water-management and landuse in the Havana region, Cuba,
Departamento de Ecologa UAM/INCO-DEV/INCO II, V Programa Marco de la
Comisin Europea.
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