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PLAN PLURIANUAL
2004
2007
Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
Ministerio de Educacin
PARA EL MEJORAMIENTO
Direccin General de Planeamiento
Direccin de Currcula Pginas para el alumno
DE LA E NSEANZA
Prcticas
del Lenguaje
Mitos griegos
A los alumnos y alumnas:
Este libro pertenece a la biblioteca de tu escuela.

Te pedimos que, cuando trabajes con l,
lo cuides y pienses en otros chicos que,
como vos ahora, podrn disfrutarlo ms adelante.
G.C.B .A.
Prcticas del Lenguaje
Mitos griegos
Pginas para el alumno
G.C.B .A.
Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires . Ministerio de Educacin.

Direccin General de Planeamiento . Direccin de Currcula
Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 3

Prcticas del lenguaje : mitos griegos : pginas para el alumno / coordinado por Cecilia Parra y
Susana Wolman. - 1a ed. - Buenos Aires : Ministerio de Educacin del Gobierno de la Ciudad
de Buenos Aires, 2007.
40 p. : il. ; 30x21 cm. - (Plan plurianual para el mejoramiento de la enseanza 2004-2007)
ISBN 978-987-549-327-8
1. Material Auxiliar de Enseanza. 2. Material Didctico. I. Parra, Cecilia, coord. II.

Wolman, Susana, coord.
CDD 371.33
ISBN 978-987-549-327-8
G.C.B .A.
Direccin de Currcula. 2007

Hecho el depsito que marca la Ley n 11.723
Esmeralda 55. 8 piso.

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si ste excediera la extensin mencionada deber solicitarse autorizacin a la Direccin de
Currcula. Distribucin gratuita. Prohibida su venta.
4 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

G OBIERNO DE LA C IUDAD DE B UENOS A IRES
Jefe de Gobierno
JORGE TELERMAN
Ministra de Educacin
ANA MARA CLEMENT
Subsecretario de Educacin
LUIS LIBERMAN
Directora General
de Educacin
ADELINA DE LEN
Director de rea
de Educacin Primaria
CARLOS PRADO
G.C.B .A.
"Plan Plurianual para el Mejoramiento de la Enseanza 2004-2007"
Direccin de Currcula
Coordinacin del rea de Educacin Primaria: Susana Wolman
Coordinacin del Programa de Materiales Educativos: Cecilia Parra
Coordinacin del rea de Prcticas del Lenguaje: Delia Lerner
PRCTICAS DEL LENGUAJE. MITOS GRIEGOS. PGINAS PARA EL ALUMNO

Elaboracin del documento: Cecilia Ansalone y Mirta Torres
G.C.B .A.
EDICIN A CARGO DE LA DIRECCIN DE CURRCULA.
Coordinacin editorial: Virginia Piera.

Coordinacin grfica: Patricia Leguizamn.
Supervisin de edicin: Mara Laura Cianciolo y Teresita Vernino.
Diseo grfico: Patricia Peralta.
Ilustracin de tapa e interior: Gustavo Damiani.
Apoyo administrativo y logstico: Olga Loste, Jorge Louit y Emilio Zuccollo.

ndice
Desde el fondo de los tiempos... 9
Los dioses griegos 10
Zeus 12
Atenea 13
Hades o Plutn 14
Afrodita 14
Los hroes griegos 15
Heracles o Hrcules 15
Odiseo o Ulises 16
Aquiles 17
El camino del hroe 18
Teseo, hroe entre los hroes 20
Extraas criaturas de la mitologa 23
Cerbero 23
Gorgona 24
Sirenas 24
Caronte 25
Minotauro 25
Cclopes 26
Las ninfas 26
Centauro 27
Galera de arte 28
Los mitos en el lenguaje cotidiano 30
Los Juegos Olmpicos 31
Huellas de la mitologa griega en la terminologa cientfica 32
G.C.B .A.
Con el agua hasta el cuello 32

Un tejido sutil y delicado 33
Planetas, constelaciones y asteroides 34
La mitologa en la literatura: ayer, hoy y siempre 35
El reflejo, Oscar Wilde 35
Quirn, Enrique Anderson Imbert 35
El silencio de las sirenas, Franz Kafka 36
La Odisea, canto XII (fragmento), Homero 38

Desde el fondo de los tiempos...
Como podrs ver en estas pginas y en muchos libros, las historias que confor-
man la mitologa, sobre todo la de Grecia antigua, han sido y son fuente inago-
table de argumentos para la literatura y otras formas del arte y de la cultura de
toda la humanidad. La poesa, el teatro, la msica, la pintura, el cine, los cmics
se inspiran a menudo en fuentes mitolgicas.
Los mitos son relatos de transmisin oral que fueron puestos por escrito
por diversos poetas. La Ilada y la Odisea, obras del poeta griego Homero, fueron
creadas probablemente ms de setecientos aos antes del nacimiento de Cristo
y an hoy se leen con placer. Ms tarde lleg Hesodo, quien, entre otros acon-
tecimientos, escribi sobre los dioses, sobre los guerreros y sobre la Creacin. Las
historias que ahora llamamos mitos que contaban Homero y Hesodo se incor-
poraron a la educacin escolar desde los tiempos antiguos, no slo en Grecia, si-
no tambin en otros pases a los que se haba extendido la lengua griega, desde
Asia Occidental hasta frica del Norte y Espaa.
Los romanos adoptaron los mitos ms importantes de la mitologa griega,
pero nombraron a los dioses de manera diferente. El escritor latino Ovidio narr
en su libro Metamorfosis doscientas cuarenta y seis historias mitolgicas.
Aunque no hablamos griego antiguo ni latn, la lengua de la antigua Roma,
somos herederos indirectos y lejanos de su lengua y su cultura, y los viejos rela-
tos mitolgicos han llegado hasta nosotros y a tu escuela. Quin no sabe, aca-
so, que Hrcules es el ms fuerte de los hroes y Ulises el ms valiente? Quin
se atrevera a decir que existe una mujer ms bella que la diosa Venus, llamada
Afrodita por los griegos? Quin no conoce a las sirenas? Quin no tuvo una vez
una pesadilla en la que se perda en un laberinto sin poder hallar la salida?
Quin no ha soado con recibir los laureles de la victoria?
Al enfrentar los relatos mitolgicos, entonces, encontrars historias que
han sido escuchadas en rondas alrededor del fuego, anotadas alguna vez, rees-
critas, editadas en todos los idiomas del mundo, ilustradas y representadas en es-
tatuas y pinturas durante miles de aos. (Leste bien, miles de aos!)
G.C.B .A.

Los dioses griegos
LOS PERSONAJES MS NOTABLES DE LA MITOLOGA SON LOS DIOSES. EL COMPORTAMIEN-
TO DE LOS DIOSES GRIEGOS ES MUY SIMILAR AL DE LOS SERES HUMANOS: SIENTEN CE-
LOS, DESOBEDECEN, SON CAPRICHOSOS Y VENGATIVOS.
Los doce dioses y diosas ms importantes de la antigua Grecia eran llama-

dos los Olmpicos y pertenecan a la misma familia, grande y guerrera. Vivan
todos juntos en un enorme palacio que estaba ubicado en la cima del monte
Olimpo, la montaa ms alta de Grecia. La construccin, cuyas caractersticas
eran similares a los palacios de la tierra, haba estado a cargo de los cclopes. A
su alrededor se levantaban unas enormes murallas tan empinadas que era impo-
sible escalarlas.
Los dioses Hades y Persfone, por su parte, vivan bajo la tierra, porque all
tenan sus dominios, y Poseidn, siempre vinculado a las aguas, habitaba en las
fuentes, los ros y los mares.
Los dioses griegos tenan el don de la inmor-
Hades y Persfone protagonizan algunos de talidad; no eran seres inmateriales, sino visibles
los llamados mitos del descenso a los infier- para los mortales. Eran perfectos y bellos. Su apa-
nos. Se los encuentra bajo diversos ttulos: riencia y su comportamiento eran similares a los
Ceres y Proserpina, Plutn y Proserpina, Demter y de los hombres y, como ellos, vivan intensamente
Persfone, entre otros. sus pasiones. Estaban humanizados y dotados de
cualidades y defectos, como cualquier otro mortal.
G.C.B .A.

Los olmpicos solan reunirse en la sala de consejos para discutir asuntos
que concernan a los mortales, por ejemplo, a qu ejrcito terrestre haba que de-
jarle ganar una guerra, si deban o no castigar a algn rey o a alguna reina por
haber tenido una conducta inadecuada. Pero casi todo el tiempo estaban ocupa-
dos en sus propias peleas.
Entre los dioses, haba esposos infieles, esposas celosas e hijos desobedien-
tes... y sus decisiones muchas veces eran crueles y despiadadas. As, en sus his-
torias se pueden encontrar las pasiones ms variadas: la envidia, la fidelidad, los
celos, la ira, la ambicin, la desobediencia, la lealtad...
Los dioses beban nctar, una bebida hecha de miel fermentada, y coman
ambrosa, una mezcla cruda de agua, miel, fruta, aceite de oliva, queso y ceba-
da. Algunos lo dudan y sugieren que el verdadero alimento consista en unas se-
tas moteadas que aparecan cada vez que Zeus, el padre de los dioses, tocaba la
tierra con su rayo.
Al igual que los hombres, los dioses griegos eran impredecibles, por eso
unas veces tenan un estricto sentido de la justicia y otras eran crueles y venga-
tivos. El favor de los dioses se alcanzaba por medio de los sacrificios y de la pie-
dad, pero estos procedimientos no eran siempre efectivos puesto que los dioses
cambiaban fcilmente de opinin.
G.C.B .A.

Zeus
Zeus, el ms grande de los dioses del panten helnico, hijo de Cronos y Rea, es
esencialmente el dios de la luz, del cielo sereno y del rayo. Generalmente perma-
nece en la cumbre del monte Olimpo, pero a veces tambin viaja.
Zeus no solo provoca la lluvia,
El mito de Baucis y Filemn lanza el rayo y el relmpago sino
narra la historia de dos an- que, sobre todo, mantiene el orden y
cianos que le dan hospitalidad la justicia en el mundo. Es el encar-
a Zeus cuando l sale a recorrer gado de purificar a los homicidas de
la tierra. El dios, colrico y caprichoso la mancha de sangre, vela por el
a veces, demuestra con ellos cun mantenimiento de los juramentos y
agradecido puede ser con quienes ha- por el respeto de los deberes para
cen el bien. con los huspedes. No slo ejerce
estos poderes con los hom-
bres, sino tambin en el seno
Es muy curioso que el nombre de Zeus y
de la sociedad de los dioses.
Dios tenga el mismo origen. Ambos vienen
Consciente de su res-
de la raz indoeuropea diu, que significa "cla-
ponsabilidad, es el nico dios
ridad del da", y ms an, la palabra "da" pertenece a
que no se deja dominar por
la misma familia. Por otra parte, la palabra para Dios
sus caprichos por lo menos
en los idiomas indoeuropeos del norte de Europa, co-
cuando no se trata de capri-
mo el alemn Gott, y el ingls God, proviene tambin
chos amorosos. Es el dispen-
de un trmino indoeuropeo que significa "brillante".
sador de bienes y males.
Homero cuenta en la
Ilada que en la puerta de su palacio hay dos jarras, una de ellas contiene los
bienes, y la otra, los males. En general, Zeus saca alternativamente el contenido
de una y el de la otra para cada uno de los mortales; pero a veces extrae exclu-
sivamente el de una de las dos. En esos casos, el destino resultante es, unas ve-
ces, del todo bueno y, otras veces, que son la mayora, por completo malo.
G.C.B .A.

Atenea
El mismo Zeus relata que un da, sintiendo un terrible dolor de
El mito de Aracne narra la historia de
cabeza, se haba puesto a gritar desaforadamente. Entonces, He-
una tejedora que produce las telas ms
festo corri en su ayuda y le abri el crneo de un hachazo; de
bellas que se hayan visto nunca. Pero la
esa manera naci Atenea, vestida con una armadura completa.
joven se atreve a desafiar a la diosa Ate-
Atenea es considerada en el mundo
nea que lanza sobre ella el jugo de unas hierbas,
griego como la diosa de la sabidura. Preside
lo que hace que se transforme para siempre. En la
las artes y la literatura. Protege a las hilan-
pgina 33 encontrarn las huellas de esta historia
deras, las tejedoras y las bordadoras.
nada menos que en la zoologa.
Es una diosa guerrera, armada con una
lanza y la gida (especie de coraza de piel de
cabra). Protege a varios hroes en sus hazaas:
a Aquiles, a Heracles y a Ulises, entre otros. S-
lo iba a las batallas si era obligada, y cuando
luchaba, siempre ganaba.
Sus atributos eran la lanza,
el casco y la gida. En su es-
cudo fij la cabeza de la
Gorgona que le haba
dado Perseo. Su ani-
mal favorito era la
lechuza y su
planta prefe-
rida, el olivo.
G.C.B .A.

Hades o Plutn
Hades aparece raras veces en los mitos,
excepto en el de Demter, su herma-
na, a cuya hija Persfone rapt
para convertirla en reina de
los Infiernos.
Es hijo de Crono, dios del
tiempo. Despus de la victoria de
los olmpicos sobre los titanes se
reparti el universo con sus her-
manos, Zeus y Poseidn.
A pesar de no ser un dios malvolo ni injusto era aborrecido por todos, in-
cluso por los mismos Inmortales. Como su nombre era de mal augurio, para nom-
brarlo se recurra frecuentemente a diversos eufemismos, por ejemplo, Plutn (el
rico). Es el amo de las profundidades de la tierra; posee todas sus riquezas mine-
ras y rige tambin la fecundidad del suelo en sus aspectos agrcolas. Su atributo
principal es un casco, regalo de los cclopes, que otorga invisibilidad a su porta-
dor; de hecho, el significado etimolgico de su nombre griego es "el invisible".
Otros dioses o hroes, como Atenea, Hermes o Perseo, utilizaron en ocasiones es-
te objeto mgico.
Afrodita
Es la diosa del amor y de la belleza. Hay diferentes versiones acerca de su na-
cimiento. Una de ellas cuenta que es hija de Zeus y de Dione; otra, que naci de
la espuma del mar. La hierba y las flores brotaban de la tierra donde ella pisaba.
Su ira le inspiraba actos malvolos. Por ejemplo, como las mujeres de Lem-
nos no la honraban, las castig impregnndolas de un olor detestable, lo que
provoc que sus maridos las abandonaran. Obtener sus favores tambin era pe-
ligroso en algunos casos.
Sus animales favoritos eran las palomas. Su carro era tirado por estas aves.
Sus plantas, las rosas y el mirto.
G.C.B .A.

Los hroes griegos
HRCULES, ULISES Y AQUILES SON LOS HROES GRIEGOS MS FAMOSOS. EN LA MITO-
LOGA GRIEGA, LOS HROES SE UBICAN ENTRE LOS DIOSES Y LOS HOMBRES; PARTICIPAN,
A LA VEZ, DE LA DIVINIDAD Y DE LOS CARACTERES HUMANOS. NACEN DE LA UNIN DE
UN HUMANO Y DE UN DIOS, DEL CUAL ADQUIEREN UNA CARACTERSTICA QUE LOS HACE
ESPECIALES. SE LOS CONSIDERA FUNDADORES DE LOS PUEBLOS, LOS ANCESTROS Y LAS
GRANDES FAMILIAS, POR LO QUE CADA CIUDAD DE LA GRECIA ANTIGUA TUVO SU HROE
PROTECTOR Y TODOPODEROSO. MUCHOS FUERON RECONOCIDOS POR SU BELLEZA EXTRE-
MA O POR SUS HAZAAS PICAS, YA FUERA POR MATAR A UN GIGANTE O POR DERRO-
TAR A MUCHOS ENEMIGOS.
Heracles o Hrcules
Heracles, a quien los latinos llaman Hrcules, es el hroe ms clebre y popular
de toda la mitologa clsica. Era hijo de Zeus y de Alcmena, una princesa teba-
na. Heracles estuvo muy cerca de convertirse en un dios ya que Zeus intent que
bebiera la leche de Hera, su esposa y madre de los dioses, mientras dorma, pe-
ro Hera se despert y la leche se derram por el cielo donde al instante se for-
m la Va Lctea.
Hera, enojada por esta situacin, envi dos serpientes enormes para que
mataran a Heracles, quien dorma en su cuna junto a su hermano gemelo. Pe-
ro Heracles, dueo de una fuerza sin igual, tom a las dos serpientes y las es-
trangul.
Heracles debi enfrentar siempre las consecuencias de los celos de Hera.
Luego de ser educado por los maestros ms hbiles, se vio subordinado
al rey Euristeo y estuvo obligado a obeceder sus rdenes, dictadas por la dio-
sa Hera, que buscaba venganza. Fue as como tuvo que cumplir con doce tra-
bajos prodigiosos, entre ellos la lucha contra el len de Nemea, el combate
contra la hidra de Lerna, la cacera del jabal de Erimanto, el descenso a los
Infiernos en busca del can Cerbero, la captura del toro que haba engendrado
al Minotauro, la derrota de Gerin, el monstruo de tres cuerpos unidos por la
cintura.
Heracles se convirti en el smbolo del hombre en lucha contra las fuerzas
de la naturaleza.
G.C.B .A.

Odiseo o Ulises
Es el personaje principal de la Odisea. Su nombre latino es Ulises.
Homero nos relata el regreso de este hroe a taca, una vez acabada la
guerra de Troya. Entre sus aventuras ms famosas se encuentran: el enfrenta-
miento con el cclope Polifemo, la prisin en la isla de la maga Circe, la visita al
Hades y el episodio de las sirenas. Cuando logra llegar a su patria, se enfrenta y
vence a los pretendientes que aspiraban casarse con su esposa Penlope.
En la IIada se describe a Odi-
La Odisea es un poema que narra el regreso de Odiseo, seo como uno de los mejores hroes,
rey de taca, a su patria, luego de la guerra de Troya. El famoso por su claridad de juicio, in-
viaje dura diez aos durante los cuales el hroe vive di- genio y prudencia.
versas aventuras. Primero desembarca en la isla de los lotfagos Simboliza el hombre equilibra-
donde son devorados algunos miembros de la tripulacin. Ms do y con dominio de s mismo; tipo
tarde, Odiseo ciega al cclope Polifemo hijo de Poseidn. Este ideal del navegante; modelo de pa-
hecho motiva la ira del dios del mar, quien lanza vientos que des- dre y esposo; smbolo de la lucha
van el curso de las naves, hasta hundirlas. contra la adversidad, que triunfa por
Atenea, junto con otros dioses, trata de ayudar a Odiseo sin la firme fuerza de su voluntad.
que Poseidn lo sepa. Cuando Poseidn lo descubre, hunde la na-
ve, pero Odiseo logra alcanzar la costa y salvarse. Finalmente, lle-
ga a su patria, se enfrenta y vence a los pretendientes que aspira-
ban a casarse con su esposa Penlope.
G.C.B .A.

Aquiles
Aquiles es hijo del rey Peleo y la diosa Tetis. Como su padre,
La Ilada es el poema pico ms
Aquiles es mortal. Sin embargo, la madre trata de lograr para l
antiguo de la literatura europea. Se
la inmortalidad sumergindolo en las aguas del ro Estigia; con-
cree que fue escrito por Homero en el si-
sigui de ese modo hacer invulnerable todo su cuerpo, excep-
glo VIII a. C. Consta de 15.690 versos.
tuando el taln por donde lo sujetaba.
Este poema narra la guerra entre aqueos y
En la guerra de Troya, Aquiles se distingui como un luchador
troyanos. Relata un pasaje de 51 das, sucedido
infatigable. Pero, como todos los jvenes, Aquiles se irritaba fcil-
durante el dcimo ao de la guerra de Troya, que
mente. Enojado con el rey Agamemnn, abandona la lucha aun
comienza con la retirada de Aquiles (Aquileo) a su
sabiendo que su ausencia del campo de batalla acarreara grandes
tienda. La muerte de su amigo Patroclo a manos
prdidas a los griegos. A partir de este momento los troyanos toma-
de Hctor, hroe troyano, har que Aquiles vuelva
ron la ofensiva y los griegos comenzaron a retroceder hacia el mar.
a la lucha para vengarlo.
Aunque rehus salir al combate, permiti a su amigo Patroclo
luchar con sus propias armas. Al da siguiente, el troyano Hctor
mat a Patroclo creyendo que era Aquiles, y lo despoj de su armadura.
Aquiles regresa entonces al combate para vengar la muerte de Patroclo, su
gran amigo desde la infancia. Obtuvo de su madre una nueva armadura forjada
en la fragua de Vulcano, y sali al campo de combate, donde mat a Hctor.
Desde ese momento, continu luchando, derrotando una y otra vez a los troya-
nos y a sus aliados.
Finalmente, Paris, hijo de Pramo, con la ayuda del dios Apolo, hiri a Aquiles
con una flecha en su nico punto vulnerable, el
taln. Aquiles muri a causa de esa herida.
El valiente Aquiles simboliza el mpetu
de la juventud y personifica el ideal de
la amistad.
G.C.B .A.

El camino del hroe
Los hroes griegos, como muchos hroes de las historias ms modernas, recorren
un camino propio cada uno el suyo que, sin embargo, segn los estudiosos de
la literatura, guarda ciertas similitudes con el recorrido de los dems hroes.
Efectivamente, en todo relato puede descubrirse un momento inicial: el h-
roe vive en un mundo ms o menos habitual, con los miembros de su familia,
aprendiendo y experimentando como cualquier nio. Un da, sin embargo, sien-
do todava muy joven, al hroe se le presenta un desafo: tal vez su patria est
en guerra, tal vez desee conocer a su padre que habita en un reino lejano Lo
cierto es que la tranquilidad de la vida diaria empieza a transformarse. El hroe
abandona su mundo familiar, su niez, su infancia, y se dirige hacia un mundo
nuevo, desconocido para l, a veces mgico. All encuentra amigos y enemigos,
descubre aliados y amenazas, y observa y descifra las nuevas reglas, las del es-
pacio al que acaba de arribar.
Un da, finalmente, por alguna razn, el hroe deber salir a enfrentar la
prueba ms grande, un obstculo que parece invencible, tendr que derrotar a
un monstruo, vencer a un enemigo poderoso. Es el
momento del viaje, y el hroe parte.
En el trayecto, se revelarn los verdaderos
aliados, que le aportarn ideas u objetos reales y
mgicos para derrotar al monstruo, y los verdade-
ros enemigos, los que desean su muerte. El viaje,
lleno de temores por lo que va a ocurrir, as como
el enfrentamiento y la lucha con el enemigo, de-
jar sus huellas en el joven hroe que parti de su
patria. Despus de la lucha, cuando emprenda el
regreso al mundo cotidiano, ya no ser el mismo:
si parti inexperto, volver habiendo conocido el
amor y enfrentado a la muerte; si parti como un
prncipe valiente pero despreocupado, volver pa-
ra ser rey y responsable de su pueblo; en fin, si
parti como un joven, volver siendo un adulto. En
algunos casos, el hroe ni siquiera es reconocido
por su familia y su pueblo, pues tantos son los
cambios que ya no es el mismo que parti un da.
El camino del hroe, dicen algunos, es el cami-
no de la vida: el nio vive protegido en los cuidados
G.C.B .A.
del mundo familiar hasta que empieza a alejarse de

l, poco a poco, al principio siendo an bastante ni-
o, ms adelante como un joven que comienza a
descubrir el mundo de los adultos. Los peligros, las
pruebas, las dificultades y los enfrentamientos son
inevitables. El joven siempre debe luchar contra al-
gn monstruo que est frente a l e incluso con al-
guna fiera que est dentro de su corazn. Cuando el
joven derrota al monstruo, ya no es un joven: es un
hombre, fuerte y responsable de su propio destino.

Hroes y superhroes
Superman, el Hombre Araa, Batman y otros hroes, que el ci-
ne y los cmics nos han hecho conocer tan bien, comparten
algunas de las caractersticas de los hroes griegos. Mientras
que Ulises o Teseo tenan la proteccin de algn dios, estos
hroes tienen alguna cualidad especial que los distingue de los
humanos comunes: fuerza increble, el poder de deslizarse por
los aires, de colgarse de las alturas y desafiar la gravedad;
tienen, como bien saben los espectadores, sus superpoderes.
El superhroe cinematogrfico casi siempre vive
aventuras episdicas: concluye una, retorna a su vida ordi-
naria y enfrenta otro obstculo o peligro, diferente pero si-
milar al que enfrent anteriormente. A diferencia de los
hroes, sus recorridos no pueden ser un smbolo de la vida del hombre. Los superhroes
tienen experiencias que no les dejan huellas, se mantienen siempre jvenes, iguales a s
mismos; no pueden enamorarse, o si lo hacen no llegan a concretar su amor, porque de lo
contrario su vida se transformara y no podran seguir el recorrido idntico de sus aventuras
de historieta.
Los superhroes son una creacin estadounidense; casi todo lo que logran depende de
su podero personal, salvan al mundo, pero los villanos siempre reaparecen.
El cine y la televisin presentan las historias de los sperhroes pero tambin se bur-
lan de ellas creando anti-superhroes como el Sper Ratn o el Chapuln Colorado.
En la Argentina, existe un gran hroe con poderes sobrenaturales: Juan Salvo viaja
por la eternidad y por eso recibe un nombre singular: el
Eternauta. Junto a Elena, su mujer, y Martita, su hija, en su
casa de Vicente Lpez, con sus amigos de siempre, junto a
su nuevo amigo, Germn, el historietista, o con aliados de
cada aventura, libra batallas contra los Ellos que han ataca-
do al mundo. La batalla de la Rotonda de Avenida General
Paz, la batalla de la Cancha de Rver, la de Barrancas de Bel-
grano, la gran batalla de Plaza Italia
G.C.B .A.
S El Eternauta. Sus creadores fueron

Hctor Oesterheld (guionista) y
Francisco Solano Lpez (dibujante).
Teseo, hroe entre los hroes
Egeo, rey de Atenas, supo por boca del orculo que no deba casarse lejos de su
tierra... La unin del rey con una extranjera, afirm el orculo, traera grandes
desgracias a Atenas y al pueblo ateniense.
Sin embargo, el joven rey se enamor de Etra, la hija menor del rey de Tre-
cn y se uni a ella sin pensar en las amenazantes predicciones.
Un da, cuando ya estaba a punto de nacer el hijo de Egeo y Etra, Egeo
supo que deba regresar a Atenas. Llev a su esposa a las afueras de Tre-
cn, se detuvo junto a una inmensa roca y as habl:
Esposa ma, bajo esta roca ocultar mis sandalias y mi espa-
da. Si el nio que est por nacer es varn, trelo a este lugar cuan-
do sea un joven y ordnale que las desentierre. Cuando lo vea vis-
tiendo mis prendas, sabr que es mi hijo y lo har heredero de mi
reino, Atenas, al que debo regresar ahora.
Poco tiempo despus naci Teseo; se cri en el palacio de su
abuelo sin conocer a su padre y, desde muy pequeo, recibi la
especial proteccin de Poseidn, dios del mundo de los mares.
Teseo se destac como un nio fuerte y valiente. Su abuelo, el
rey de Trecn, le ense a conocer las estrellas, a lanzar la jabalina
y a empuar la espada.
Un da, cuando Teseo tena siete aos, Hrcules lleg de visita al pa-
lacio; al entrar, dej sobre uno de los bancos del jardn la piel del len de
Nemea con la que siempre se cubra desde que haba derrotado al temible len.
Los nios vieron la figura de la bestia recostada sobre el banco y huyeron des-
pavoridos gritando: Un len, un len!
Teseo, sin embargo, corri hacia la cocina, tom de all un cuchillo y volvi
con l al jardn dispuesto a vencer a la fiera. Hrcules qued admirado de la va-
lenta del nio y asegur que el nombre de Teseo se recordara por siempre en-
tre los nombres de los hroes. FG
Cuando Teseo cumpli diecisis aos, Etra, su madre, lo llev hacia las
afueras de Trecn y mostrndole la inmensa roca le dijo:
Hijo mo, debajo de esa roca encontrars las sandalias y la espada de tu
padre que no es otro que Egeo, el rey de Atenas. Recupera esas prendas y pre-
sntate ante Egeo que reconocer en ti a su hijo.
Con un enorme esfuerzo Teseo corri la roca. All estaban las sandalias y la
espada de su padre. Se las calz, dio un fuerte abrazo a su madre y, sin dejarse
G.C.B .A.
ganar por la tristeza de la separacin, emprendi la marcha.

FG
Teseo se dirigi a Atenas por el camino de tierra, plagado de peligros; de-
seaba demostrar su valenta e imitar a Hrcules, a quien mucho admiraba. No le
faltaron ocasiones.
El primero en probar el filo de su espada fue Escirn, un poderoso saltea-
dor de caminos. Lo sigui el gigante Sinis, a quien llamaban el doblador de pi-
nos pues sola aplastar a sus enemigos entre dos inmensos pinos a los que una
entre s con el solo movimiento de uno de sus brazos. Sin duda, Poseidn, pro-
tector de Teseo, lo custodi a lo largo del camino.

En el palacio se celebraba un gran banquete el da en que lleg Teseo. Su
padre, el rey Egeo, ocupaba el lugar principal.
El joven no haba revelado a nadie su nombre; al llegar ante la mesa de-
senvain su espada. Tuvo que apartar de s a quienes queran echarlo fuera an-
tes de lograr cortar con la punta del arma una pata del cordero que Egeo tena
ante sus ojos, en una fuente de plata. El rey reconoci la espada, mir los pies
del desconocido y supo que el apuesto joven era su propio hijo. Levantndose lo
abraz una y otra vez, y lo proclam su heredero.
Desde entonces, Teseo luch para fortalecer en Atenas la autoridad de su
padre. FG
Atenas padeca por entonces una gran penuria anunciada ya por el orcu-
lo. Minos, el rey de Creta, haba vencido a los atenienses en una guerra y les ha-
ba impuesto un terrible castigo. Cada ao, los atenienses deban enviar a siete
jvenes y siete doncellas para que fueran devorados en Creta por el Minotauro.
El Minotauro era un ser monstruoso, con cuerpo de hombre y cabeza de to-
ro; emita por su boca extraos ruidos no articulados, mezcla de bufido y ronqui-
do, en los que se adivinaba un soplo humano de tristeza. Se alimentaba con car-
ne humana. Viva encerrado en el Laberinto, complicada construccin en la que
era fcil entrar pero imposible salir.
Cuando Teseo supo de la desgracia que hera al pueblo de su padre, deci-
di viajar l mismo a Creta para luchar contra el Minotauro y librar del mal a
Atenas.
Teseo, hijo bienamado dijo Egeo que los dioses te protejan. La nave que
te conduce lleva velas negras. Cuando regreses vencedor del Minotauro, cmbia-
las por velas blancas. De ese modo, a la distancia, conocer la noticia de tu vic-
toria.
Teseo prometi a su padre que cambiara las velas como seal de su triun-
fo y zarp, junto a los otros jvenes, rumbo a Creta.
FG
El rey Minos recibi a los atenienses ataviado con bellas ropas blancas; de-
seaba conocer al joven Teseo, de cuya valenta haba odo hablar. Para impresio-
narlo, le dijo de manera burlona mientras arrojaba al agua su anillo:
Me han dicho, Teseo, que el dios Poseidn te favorece. Si es cierto, dile
que te ayude a recuperar este anillo.
Teseo le respondi:
Demuestra t primero que el mismo Zeus, padre de todos los dioses, te
tiene bajo su proteccin.
G.C.B .A.
Zeus, que verdaderamente era protector de Minos, no se hizo esperar: arro-

j desde los cielos rayos y truenos que iluminaron el mar y levantaron en l olas
gigantescas que sacudieron sin cesar la nave ateniense.
Teseo se arroj entonces al mar. All, Poseidn lo recibi con alegra. Esta-
ba sentado en un carro de oro tirado por bellas sirenas. Bast una seal suya pa-
ra que un veloz pez plateado recuperara el anillo. Segundos despus, Teseo emer-
gi de las aguas con el anillo en una de sus manos y frgiles estrellas de mar es-
cabullndose entre los dedos de la otra.
FG

Teseo y sus compaeros debieron aguardar al da siguiente para combatir
con el Minotauro.
Durante la noche, la joven Ariadna, hija del rey de Creta, apareci entre los
rboles. La belleza de Teseo, saliendo deslumbrante del mar aquella maana, ha-
ba despertado un amor incontenible en su corazn.
Valiente Teseo le dijo podrs vencer, sin duda, al poderoso Minotauro
con tu espada y tu valenta. Pero no saldrs jams del Laberinto. Te entrego es-
te ovillo; es un ovillo mgico. Ata la punta del hilo a la puerta del laberinto y
conserva el ovillo en tu mano. El hilo se ir desenrollando cuando camines por
los corredores del Laberinto y, cuando desees volver, te bastar seguir el hilo pa-
ra hallar la salida. FG
A la hora sealada, Teseo entr en el Laberinto. En una mano llevaba la es-

pada de su padre y en la otra el ovillo de Ariadna.
Desde lejos escuch los mugidos del Minotauro pero slo se enfrent con
l despus de llegar al centro mismo del Laberinto. El combate dur largas ho-
ras. La bestia arremeta contra el joven clavndole sus cuernos y empujndole
con fuerza sobrehumana. Teseo resisti sus embates. Cuando logr separarse del
monstruo, tom fuerzas, se lanz sobre su adversario con la espada en alto y le
atraves el corazn. El Minotauro cay muerto.
Teseo sigui el hilo de Ariadna para hallar el camino de regreso.
Ariadna y los jvenes y las doncellas atenienses que se haban librado de
una terrible muerte abrazaron a Teseo en la puerta del Laberinto. Sigilosamente,
subieron a bordo de su nave y esa misma noche huyeron hacia Atenas. Ariadna
viajaba junto al joven hroe.
Al llegar a la isla de Naxos, sin embargo, algo interrumpi su dicha. Dioni-
sio, uno de los dioses del Olimpo, vio a la princesa y dese inmediatamente ca-
sarse con ella. La joven se despidi llorando de Teseo. El dios Dionisio baj a la
isla con un carro maravilloso tirado por fantsticas panteras aladas y en l se lle-
v a Ariadna hacia el Olimpo para convertirla en su esposa.
FG
Los atenienses siguieron viaje sin dejar de festejar la victoria sobre el Mi-
notauro. La alegra hizo que Teseo olvidara la promesa que haba hecho a su pa-
dre: la nave avanzaba hacia Atenas con sus negras velas desplegadas al viento.
Desde lo alto de la ciudad, Egeo la divis. Su corazn se estremeci de dolor al
pensar que su amado hijo haba muerto en Creta. Sin poder soportar la pena,
Egeo se arroj al mar, a ese mar que baa las costas de Grecia y que, desde en-
tonces, lleva su nombre.
G.C.B .A.
Cuando Teseo desembarc, supo la noticia de la muerte de su padre. En me-

dio de esta nueva tristeza, el joven hroe fue proclamado rey de Atenas. Teseo
fue un buen rey pero su reinado estuvo plagado de luchas y tragedias, como lo
haba estado su nacimiento, marcado a la vez con el signo de la gloria y con la
sombra de la desgracia.

Extraas criaturas de la mitologa
LA MITOLOGA GRIEGA EST POBLADA DE CRIATURAS, ALGUNAS SON MONSTRUOS Y
OTRAS SERES EXTRAORDINARIOS.
Cerbero
Cerbero es el perro que guarda el Hades, el mundo de los muertos. Vive encade-
nado a sus puertas y atemoriza a las almas cuando entran. Impide la entrada de
los vivos, pero sobre todo no permite la salida de los muertos.
Se lo representa frecuentemente con tres cabezas de perro, una cola for-
mada por una serpiente y en el dorso, erguidas, muchas cabezas de serpiente.
Uno de los trabajos de Hrcules fue someterlo sin armas. Cuando Orfeo
traspas las puertas del Infierno en busca de su esposa Eurdice, lo encant con
su msica.
La palabra cancerbero que fi-
Orfeo y Eurdice corresponden a otro de los mitos in-
guradamente significa guardin, vi-
fernales: Orfeo desciende a la tierra de los muertos pa-
gilante muy severo, tiene su origen
ra rescatar a su amada Eurdice. No va solo, lleva consi-
en este personaje.
go su lira para encantar a travs de la msica a las horro-
rosas criaturas del Hades. Este mito narra una maravillosa historia
de amor, una de las ms famosas de la mitologa.
G.C.B .A.

Gorgona
Existan tres Gorgonas: Esteno, Eurale y Medusa. Las dos primeras eran inmor-
tales y slo la ltima era mortal. Estos tres monstruos habitaban cerca del reino
de los muertos.
Sus cabezas estaban rodeadas de serpientes, tenan grandes colmillos, se-
mejantes a los del jabal, manos de bronce y alas de oro que les permitan volar.
Sus ojos echaban chispas, y su mirada era tan penetrante que el que quedaba
atrapado en ella se converta en piedra.
Eran temidas tanto por los dioses como por los hombres. El nico que no te-
mi unirse con Medusa fue Poseidn. Perseo logr descubrir la guarida de Medu-
sa y darle muerte mientras dorma. De su cuello cercenado salieron dos seres: Pe-
gaso, el caballo alado, y Crisaor.
Sirenas
Las sirenas son genios marinos, mitad mujer, mitad ave. Segn la leyenda ms
El cuento La antigua, las sirenas habitaban una isla del Mediterrneo y con su canto dulcsi-
sirenita del mo atraan a los navegantes que pasaban por esos lugares. Cuando los barcos se
G.C.B .A.
escritor dans acercaban a las costas rocosas, zozobraban, y las sirenas devoraban a los impru-
Hans Christian Ander- dentes navegantes.
sen retoma este mtico Desde la Antigedad, los estudiosos mitgrafos han especulado sobre el
personaje y algunas de origen y la doble forma de las sirenas. Ovidio dice que no siempre han tenido alas
sus caractersticas. de ave. Antes eran muchachas comunes, compaeras de Persfone, pero, cuan-
do ella fue raptada por Plutn, pidieron a los dioses que les diesen alas para po-
der ir a buscarla tanto por el mar como por la tierra. Otros autores aseguran que
esta transformacin fue un castigo de Demter, la madre de Persfone, porque
no haban impedido el rapto de su hija.
En el siglo VI ya se habla de una mujer con cola de pez.

Caronte
Caronte es un habitante del mundo infernal. Su misin consiste en pasar a las
almas a travs de los pantanos del Aqueronte, el ro que deben atravesar las al-
mas para llegar al mundo de los muertos; una vez en la orilla deban entregarle
una moneda como pago.
Se lo representa como un viejo muy feo, de barba gris y enmaraada, ves-
tido con harapos y con un sombrero redondo. Caronte conduce la barca que lle-
va a los muertos, pero no rema, de eso se encargan las mismas almas.
Minotauro
El minotauro es un monstruo que
tiene cabeza de hombre y cuerpo
de toro. Su nombre verdadero es
Asterin.
El rey Mi-
nos mand
construir, para
encerrarlo, un in-
menso palacio, que
en realidad era un la-
berinto, formado por una
maraa de pasillos y salo-
nes. Nadie, excepto su
constructor, Ddalo,
era capaz de encon-
trar la salida.
Cada ao,
Minos le enviaba
siete jvenes y siete don-
cellas, que la ciudad de Atenas le pagaba
como tributo. Cierta vez, Teseo integr
voluntariamente el nmero de estos jve-
nes y logr vencer al monstruo y salir del
laberinto.
G.C.B .A.
Teseo es el hroe vence-

dor del Minotauro; difcil-
mente hubiera podido sa-
lir del Laberinto, morada del mons-
truo, sin la ayuda de Ariadna, que le
ofrece un ovillo. En las pginas 20,
21 y 22 pods leer el mito de Teseo
y Ariadna.

Cclopes
Los Cclopes se representan como gigantes con un ojo en la frente. Se caracte-
rizan por su fuerza y su habilidad manual. Eran tres: Brontes, Estropes y Arges,
y sus nombres recuerdan los del Trueno, el Relmpago y el Rayo. Haban
sido encadenados, pero Zeus, advertido por un orculo que necesita-
ba de ellos para conseguir la victoria frente a los Titanes, los liber.
Ellos le dieron el trueno, el relmpago y el rayo; a Hades le entre-
garon el casco que lo haca invisible y a Poseidn, un tridente. As
armados, los Olmpicos vencieron a los Titanes a quienes preci-
pitaron al Trtaro.
Ms tarde, los Cclopes pasan a ser considerados persona-
jes secundarios, forjadores de las armas de los dioses. Habitan
en las islas Eolias o en Sicilia, donde poseen una forja subterr-
nea y trabajan haciendo mucho ruido. El resoplido de sus fue-
lles y el estruendo de sus yunques se escuchan retumbar en el
fondo de los volcanes.
Ya en la Odisea son representados como seres salvajes y
gigantescos. Vivan en cavernas y eran pastores. El
cclope que aparece en ese poema es Polifemo.
Las ninfas
Los griegos dieron este nombre al conjunto de las divinidades femeninas de la
naturaleza que poblaban los mares, los ros, los bosques, los campos, las rocas,
las montaas, los rboles.
Eran jvenes de largas cabelleras que posean una belleza sin igual, muchos
dioses y mortales las deseaban. Se las consideraba hijas de Zeus y del Cielo.
No eran seres inmortales pero podan vivir muchos miles de aos conser-
vando la juventud. Se las encontraba hilando y cantando sobre los rboles o en
las fuentes.
Los griegos clasificaban a las ninfas de acuerdo con el lugar en donde ha-
bitaban. Las ms conocidas son las nereidas y las nyades, ninfas de las aguas, y
las drades y las hamadrades que vivan en la vegetacin de los bosques.
G.C.B .A.
Eco era una ninfa enamorada de Narciso,

bello joven que slo disfrutaba al mirar su
propia imagen en el espejo de las aguas. Fue
condenada a repetir por siempre las ltimas slabas
de lo que otros dicen. Dafne tambin era una ninfa;
para protegerse de la persecucin de Apolo pide
ayuda a su padre, que la transforma en laurel.

Centauro
Los centauros son animales monstruosos, mitad hombres, mitad caballos desde
la parte posterior del torso. Tenan cuatro patas y dos brazos humanos. Vivan en
el monte y en los bosques; se alimentaban de carne cruda y sus costumbres eran
muy brutales.
Existen dos centauros, Quirn y Folo, que son hospitalarios, quieren a los
humanos y no recurren a la violencia.
Quirn es el ms clebre, sabio y juicioso de los centauros. Se cuenta que
fue el educador de Aquiles. Saba tocar la lira, era un experto cazador y un hbil
curandero. Su enseanza se basaba en la msica, el arte de la guerra, el de la ca-
za, la moral y la medicina. Se cuenta que Quirn fue un buen mdico. Cuando a
Aquiles, que todava era un nio, su madre le quem el tobillo como consecuen-
cia de las operaciones de magia que haba efectuado sobre l, Quirn cambi el
hueso daado por otro que sac del esqueleto de un gigante.
G.C.B .A.

Galera de arte
DIVERSAS FORMAS DEL ARTE RECREAN PERSONAJES E HISTORIAS DE LA MITOLOGA.
S Diego Velzquez, La fbula de Aracne, hacia 1657.

G.C.B .A.
S Michelangelo Merisi da Caravaggio,

Narciso, 1600.
S
Gustave Dor, Infierno III:

Caronte en el ro Aqueronte, 1861.

S Zeus, 490 a.C.
S
Gianlorenzo Bernini,
Apolo y Dafne, 1622-1625.
S
Atenea,
350-300 a. C.
S
Annibali Carracci,
La duda de Hrcules,
1596.
G.C.B .A.
S Sandro Botticelli, Venus y Marte, 1485. Venus y Marte (nombres latinos) corresponden a Afrodita y Ares,
respectivamente, en el mundo griego.

Los mitos en el lenguaje cotidiano
EN NUESTRA CULTURA, LOS MITOS SE PRESERVAN EN EXPRESIONES QUE SUELEN USAR-
Otras expresiones SE COTIDIANAMENTE. HABRN ESCUCHADO DECIR QUE ALGUIEN TIENE LA FUERZA DE
de origen HRCULES; O EXPLICAR QUE SE HA DESCUBIERTO LA DEBILIDAD DE UNA PERSONA EX-
mitolgico PRESANDO ENCONTR SU TALN DE AQUILES.
La caja de Pandora.
Es un cancerbero.
El hilo de Ariadna
Parece un Adonis.
La expresin "el hilo de Ariadna" se emplea para designar el camino a seguir pa-
Lo flech Cupido.
ra resolver un problema complicado. Ariadna era una princesa que ayud al h-
Renaci como el ave Fnix.
roe Teseo, por medio de un hilo, a salir del laberinto despus que mat al Mino-
Fue una odisea.
tauro.
Existe un cohete espacial europeo cuyo nombre es "Ariadna": lo llamaron de
este modo por laberinto de problemas que debieron resolver para realizarlo.
Parece una esfinge

La esfinge era un monstruo con rostro de mujer, cuerpo de len y
provisto de alas. Propona enigmas a los que pasaban cerca de su mo-
rada y devoraba a los que no los acertaban. Actualmente se dice que
alguien parece una "esfinge" cuando adopta una actitud enigmtica.
Existe una mariposa llamada "la esfinge de la calavera".
Ser el rey Midas

La expresin "ser el rey Midas" se aplica a la persona que genera riqueza en cual-
quier empresa. Midas era un rey de Frigia al que se le concedi el don de con-
vertir en oro todo lo que tocase.
Estar en los brazos de Morfeo

Se dice que alguien "est en los brazos de Morfeo" cuando duer-
me. Morfeo era el dios del sueo.
La palabra morfina, principal alcaloide del opio, procede del
nombre de este dios. En medicina, tambin se utiliza el trmino "mor-
feico" para ciertas manifestaciones del cerebro durante el sueo.
Ser un Titn
Urano, el cielo, y Gea, la tierra, tuvieron seis hijos: los Titanes.
G.C.B .A.
Hoy, se llama titn a una persona que se muestra excepcio-

nal en algn aspecto.
Tambin se denomina de esta forma a una gigantesca gra
que levanta descomunales pesos.
De la palabra "titn" deriva el "titanio", metal blanco, muy
duro y de gran resistencia a la corrosin.
Se le llam "Titanic" al trasatlntico ms grande y lujoso
construido hasta la fecha, que como todos sabemos se hundi en
su primera travesa.

Los Juegos Olmpicos
LOS JUEGOS OLMPICOS ANTIGUOS COMENZARON EN EL AO 776 ANTES DE CRISTO
EN OLIMPIA, GRECIA ANTIGUA, Y SE CELEBRARON DURANTE 1.200 AOS. EN TOTAL,
HASTA SU PROHIBICIN FUERON 293 OLIMPIADAS. ALCANZAR LA VICTORIA EN LOS
JUEGOS OLMPICOS ERA UN HECHO MUY VALIOSO Y CODICIADO.
Los Juegos Olmpicos se realizaban cada cuatro aos en honor

de Zeus. Solamente podan competir los hombres que hablaban
la lengua griega y los que tenan una conducta intachable. Los
participantes deban llegar con 30 das de anticipacin a la ciu-
dad de Elis para entrenarse. All eran supervisados y se some-
tan al rgimen de disciplina olmpica. Los jueces locales selec-
cionaban a los atletas participantes y tenan la autoridad para
permitirles jugar o descalificarlos, tambin controlaban que los
atletas durmieran en un suelo duro y que cumplieran una die-
ta frugal durante el mes que duraba el entrenamiento.
El estadio olmpico tena aproximadamente capacidad
para 50.000 espectadores. Los juegos comprendan competencias que se dividan
en diez pruebas diferentes. Carreras variadas como el stadion, de 185 metros; el
diaulos en el que se corra el doble de distancia y el dlico, que consista en re-
correr un kilmetro y medio. Se realizaban tambin lanzamientos de disco y de
jabalina, salto en largo, lucha libre y el pancracio, que era una pelea en la que
vala todo menos morder al adversario.
La combinacin de cinco pruebas stadion, salto, disco,
jabalina y lucha se denominaba el pentatln. Tambin se
Las mujeres y los Juegos
realizaban las carreras de cuadrigas, donde ganaba el primer
caballo que cruzaba la meta, sin importar si en el camino ha-
La presencia de las mujeres fue prohibida
ba perdido al conductor del carro.
en Olimpia porque la ciudad fue dedica-
En la jornada inaugural se realizaba un desfile de par-
da a Zeus y era un lugar sagrado para los
ticipantes e innumerables festejos. En el segundo da, co-
varones. En la Antigedad no se permita
menzaban las pruebas atlticas con las carreras de velocidad,
que las mujeres participaran en los Jue-
lucha y pugilato para los ms jvenes. El tercero, lo dedica-
gos Olmpicos ni siquiera como especta-
ban a las carreras en el hipdromo, y en horas de la tarde se
doras. Si alguna mujer era sorprendida, se
realizaba el pentatln, en el que el atleta ganador era consi-
la sentenciaba a morir. La nica que po-
derado un verdadero rey. La cuarta fecha era denominada el
da permanecer en Olimpia durante los
G.C.B .A.
plenilunio y se consagraba a los dioses. En el quinto, comen-

Juegos era la sacerdotisa de la diosa De-
zaban sus actividades los adultos con las pruebas de atletis-
mter. Sin embargo, las mujeres partici-
mo, lucha, pancracio y pugilato. Finalmente, la clausura tena
paban en juegos exclusivamente femeni-
lugar en la siguiente maana con la reunin de los triunfado-
nos que se realizaban en honor de la dio-
res frente al templo del dios Zeus. En su interior los jueces ex-
sa Hera. En las competiciones de los ca-
hortaban a los atletas a marchar a pie hasta el trono. All, co-
rruajes, celebradas fuera del rea sagrada
mo smbolo del triunfo, se colocaba a los campeones una co-
de la ciudad, la presencia de las mujeres
rona de ramas de olivo salvaje. Por la noche, los jueces y ga-
fue permitida.
nadores volvan a reunirse para un banquete.

Huellas de la mitologa griega
en la terminologa cientfica
LA MITOLOGA HA DEJADO SUS HUELLAS EN LA TERMINOLOGA DE LA CIENCIA MODER-
NA. MUCHOS TRMINOS SE HAN ELEGIDO PORQUE GUARDAN UNA ESTRECHA RELACIN
CON EL OBJETO O EL FENMENO CIENTFICO AL QUE HACEN REFERENCIA. A CONTINUA-
CIN, PODRS CONOCER ALGUNOS DE ELLOS.
1 Informacin elaborada
CON EL AGUA HASTA EL CUELLO 1
sobre la base de: Jos
Alberto Maroto Centeno La influencia de la mitologa griega en el campo de las ciencias qumicas es
y David Maroto Centeno, muy amplia, incluyendo un buen nmero de elementos, sustancias y procesos
El legado de la mitologa
griega en la terminologa
qumicos. En el siguiente texto encontrarn la explicacin de por qu el tan-
cientfica moderna. talio se llama as.
Quin era Tntalo?

Tntalo era un hijo mortal de Zeus y gran favorito de su padre y de los res-
tantes dioses: tanto, que se le permita asistir a los banquetes del dios y comer
ambrosa y beber nctar, que eran los manjares que solamente podan consumir
los dioses.
Tntalo se sinti tan envanecido con la amistad de los dioses que actu co-
mo si el alimento y la bebida le perteneciesen, y fue as como llev un poco de
ellos a la Tierra para convidar a sus amigos, haciendo alarde de ello.
Esto provoc la clera de su padre, Zeus, que le dio muerte y lo conden a
permanecer en el Trtaro, sometido a una tortura muy especial relacionada con
alimentos y bebida. Lo oblig a estar eternamente con agua hasta el cuello. Ca-
da vez que se inclinaba hacia adelante para beber agua, sta bajaba de nivel, pe-
ro si l volva a enderezarse, el agua suba de nuevo hasta el cuello. Al mismo
tiempo, pendan frutos deliciosos sobre su cabeza, pero cuando l intentaba con-
seguirlos, el viento los apartaba. De este modo, ante la constante presencia de
alimentos y bebida, tuvo que sufrir hambre y sed eternos.
Por qu el tantalio se llama as?

En 1802, un qumico sueco de nombre Anders Gustaf Ekeberg descubri un
nuevo metal. Los cidos ms fuertes no lo atacaban. Poda soportar un cido
G.C.B .A.
fuerte sin beberlo, es decir, sin reaccionar con l y sin absorberlo. Por ello, en
1814, el qumico sueco Jns Jacob Berzelio concluy que se pareca a Tntalo,
sumergido en agua, pero sin poder beberla. En consecuencia, le dio el nombre de
tantalio al nuevo elemento, que es como lo conocemos en la actualidad.
S
El tantalio, ms resistente que el platino a muchos agentes corrosivos, lo ha sustituido en

artculos de laboratorio; se usa en instrumentos quirrgicos y dentales.

UN TEJIDO SUTIL Y DELICADO 2
Tambin en la zoologa podemos encontrar muchas huellas de la mitologa

griega.
Quin era Aracne?

Aracne era una doncella del reino de Lidia en el oeste de Asia Menor que
tena una gran reputacin en el arte de tejer. Estaba tan orgullosa de su destre-
za que lleg a presumir de ella ante Atenea, la diosa de las artes plsticas, in-
cluida la de tejer, y la desafi a competir. Atenea acept el desafo, y ambas te-
jieron tapices. Atenea compuso toda clase de temas evocadores de la majestad
de los dioses, mientras Aracne teji temas que no los halagaban demasiado. La
obra de Aracne era preciosa, pero la de Atenea era perfecta. Atenea, airada an-
te el tema elegido por Aracne, destroz el tapiz de sta, quien se sinti agravia-
da y se ahorc. Pero Atenea, que no era una diosa cruel y no deseaba un desen-
lace tan trgico, afloj la cuerda que ahorcaba a Aracne y la transform en ara-
a, la que, desde ese momento, seguir tejiendo bellas composiciones colgada de
G.C.B .A.
un hilo como si persistiera en su afn de ahorcarse.

En zoologa, el nombre de aquella doncella se utiliza para denominar a las
araas y sus semejantes: son los arcnidos. Y, puesto que la tela de araa se ca-
racteriza por su extrema sutilidad y delicadeza, tambin ha encontrado eco la
historia de Aracne en anatoma. Efectivamente, el cerebro y la mdula espinal del
ser humano estn envueltos con una membrana doble que los protege, de ma-
nera que entremedio existe una tercera membrana extremadamente delgada que
lleva el nombre de membrana aracnoides.
Si quieren conocer otros ejemplos del mundo de la zoologa, pueden inves-
tigar acerca de la pulga cclope, el faisn de Argo, la serpiente pitn y el lince. 2 Ibid.

PLANETAS, CONSTELACIONES Y ASTEROIDES
La mitologa fue usada por los propios griegos para nombrar las estrellas y
todos los planetas conocidos por ellos.
El ms grande de los planetas se denomina Jpiter, que corresponde al dios

griego Zeus, el dios del cielo y seor del Olimpo. Saturno, el que le sigue en ta-
mao, es el griego Crono, dios del tiempo. Neptuno lleva el nombre latino de Po-
seidn; Marte el del dios de la guerra llamado Ares, y Venus, el de la diosa del
amor, cuyo nombre griego es Afrodita. Plutn es el nombre romano de Hades. El
planeta Urano conserva el nombre del dios griego que personifica el cielo.
En la actualidad, los astrnomos siguen utilizando esta tradicin griega y
continan llamando a los nuevos planetas, asteroides y satlites que se van des-
En el cielo nocturno,
cubriendo con nombres que evocan la mitologa griega.
la imagen de Marte
se destaca por su intenso La historia de Perseo, que ayudado por los dioses logra matar a la terrible
color anaranjado. Gorgona, fue muy popular entre los griegos. El nombre de las constelaciones ha-
Segn investigaciones, ce referencia a los diversos personajes que intervienen en ella.
su paisaje se asemeja
al de algunos desiertos
Por eso hoy se encuentran referenciadas en los libros de Astronoma las
de la Tierra. constelaciones de Perseo, Cefeo, Casiopea y Andrmeda. Pero hay ms: la segun-
da estrella en brillo de la constelacin de Perseo, beta Perseo, presenta una cu-
S
riosa propiedad ya observada por los griegos: pierde repentinamente todo su

brillo por un perodo de cinco horas, al cabo de las cuales vuelve a recobrarlo en
otras cinco horas.
Se sabe que este fenmeno se debe a una estrella compaera ms oscura,
que da vueltas a su alrededor apantallndola. Pero para los griegos, que eviden-
temente carecan de esta informacin, la prdida de brillo representaba un he-
cho notable y antinatural, que slo poda explicarse aduciendo que esa mons-
truosa estrella simbolizaba la cabeza de la terrible Gorgona Medusa, a quien Per-
seo haba decapitado.
G.C.B .A.
S El Sistema Solar es un conjunto de astros formado por el Sol, planetas y sus satlites, cometas y asteroides.

La mitologa en la literatura:
ayer, hoy y siempre
El reflejo
Cuando muri Narciso, las flores de los campos quedaron desoladas y solicitaron
al ro gotas de agua para llorarlo.
Oh! les respondi el ro aun cuando todas mis gotas de agua se convirtie-
ran en lgrimas, no tendra suficientes para llorar yo mismo a Narciso: yo lo amaba.
Oh! prosiguieron las flores de los campos, cmo no ibas a amar a
Narciso? Era hermoso.
Era hermoso? pregunt el ro.
Y quin mejor que t para saberlo? dijeron las flores. Todos los das se
inclinaba sobre tu ribazo, contemplaba en tus aguas su belleza...
Si yo lo amaba respondi el ro era porque, cuando se inclinaba sobre
m, vea yo en sus ojos el reflejo de mis aguas.
Oscar Wilde
Quirn
Desde muy nio Quirn admir la belleza de los caballos. Los vea galopar por la
llanura y el alma se le iba por los ojos como si tambin ella galopase lejos de las
casas. Si tocaba el anca o el cuello de algn caballo manso, le deca ternezas con
la mano; si ofreca azcar, se le estremeca de placer cuando el belfo blando del
caballo se la tocaba. Hubiera querido hablar con el caballo, y trataba de com-
prender su lenguaje: el piafar, el relinchar, el temblor de la piel, el revolcarse por
el polvo, el movimiento de las orejas y la cola, el modo de beber y de comer. Pe-
ro comunicarse con l no poda: en cuanto hunda su vista en los grandes ojos
oscuros del caballo ya se saba rechazado. Una maana los padres lo encontra-
ron dormido sobre la paja del establo, al lado de un zaino ciego: haba pasa-
do toda la noche acompandolo.
Otro da los padres lo ayudaron a que montase en pelo sobre una ja-
ca, y aprendi a no caerse. As creci, hasta que, ya hecho todo un
hombre, quiso domar un potro. En medio de un horizonte
redondo verde, azul, aquello era una fiesta de curvas
G.C.B .A.
en que el aire corcoveaba. El jinete se fue absorbien-

do al potro. Un hombre y un caballo, un hombre-ca-
ballo, un hombre con un caballo dentro. Y de pron-
to, sin haber desmontado, se encontr cami-
nando por el campo, slo que ahora camina-
ba en cuatro patas. El centauro Quirn
quiso decir algo y relinch.
Enrique Anderson Imbert

El silencio de las sirenas
Prueba de que tambin medios insuficientes y hasta pueriles pueden servir para
la salvacin: para guardarse de las sirenas, Ulises se tap los odos con cera y se
hizo encadenar al mstil.
Algo semejante podran, naturalmente, haber hecho desde tiempo antiguo
los viajeros, con excepcin de aquellos a quienes las sirenas atraan desde lejos,
pero en el mundo entero se reconoca que ese recurso no poda servir para na-
da. El canto de las sirenas lo traspasaba todo, y la pasin de los seducidos ha-
bra hecho saltar prisiones ms fuertes que mstiles y cadenas. Pero Ulises no
pens en ello, si bien quizs algo habra llegado ya a sus odos. Confiaba por
completo en los trocitos de cera y en la atadura de las cadenas, y con la inocen-
te alegra que le ocasionaba su estratagema march al encuentro de las sirenas.
Pero stas tienen un arma ms terrible an que el canto: su silencio. Aun-
que no ha sucedido, es quizs imaginable la posibilidad de que alguien se haya
salvado de su canto, pero de su silencio ciertamente no. Ningn poder terreno
puede resistir a la soberbia arrolladora generada por el sentimiento de haberlas
vencido con las propias fuerzas.
Y, en efecto, al llegar Ulises, no cantaron las cantantes poderosas; fuera
porque creyesen que a aquel adversario slo poda vencrselo con el silencio, o
porque la contemplacin de la felicidad reflejada en el rostro de Ulises, que no
pensaba sino en cera y cadenas, les hiciera olvidar todo canto.
Pero Ulises, para expresarlo as, no oa su silencio, crea que cantaban y que
slo l se hallaba exento de orlas. Fugazmente vio primero las curvas de los cue-
llos, la respiracin profunda, los ojos arrasados en lgrimas, los labios entreabier-
tos, pero crey que esto perteneca a las melodas que se alzaban, inaudibles, en
torno de l. Mas pronto todo se desliz fuera del campo de sus miradas puestas
en la lejana, las sirenas desaparecieron ante su resolucin, y, precisamente
cuando ms prximo estaba, ya no supo de esos seres nada ms.
G.C.B .A.

Ellas, empero ms hermosas que nunca, se erguan y contoneaban, las
chorreantes cabelleras ondulando libremente al viento y las garras abiertas so-
bre las rocas. No queran ya seducir, sino slo apresar, mientras fuese posible, el
fulgor de los grandes ojos de Ulises.
De haber tenido conciencia, las sirenas habran sido destruidas aquel da.
Pero all quedaron, y slo ocurri que Ulises escap de entre sus manos.
Aqu, por lo dems, se ha transmitido un agregado. Se dice que Ulises era
tan rico en astucias, y tan zorruno, que las mismas deidades del destino no po-
dran penetrar en lo ms ntimo de su fuero interno. Aunque ello no sea ya con-
cebible para el entendimiento humano, quiz not realmente que las sirenas ca-
llaron, y opuso a sirenas y dioses, en cierta manera como escudo, el simulacro
mencionado ms arriba.
De Franz Kafka, Bestiario: once relatos de animales,
Barcelona, Anagrama, 1990.
Traduccin de Alejandro Ruiz Guiaz.
G.C.B .A.

La Odisea, canto XII (fragmento)
Odiseo: Oh, amigos! No conviene que sean nicamente uno o dos quienes co-
nozcan los vaticinios que me revel Circe, la divina entre las diosas, y os los voy
a referir para que, sabedores de ellos, o muramos o nos salvemos, librndonos de
la muerte y de la Parca. Nos ordena lo primero rehuir la voz de las divinales sire-
nas y el florido prado en que stas moran. Manifestome que tan slo yo debo or-
las, pero atadme con fuertes lazos, de pie y arrimado a la parte inferior del ms-
til para que me est all sin moverme-, y las sogas lguense al mismo. Y en el ca-
so de que os ruegue o mande que me soltis, atadme con ms lazos todava.
Mientras hablaba, declarando estas cosas a mis compaeros, la nave, bien
construida, lleg muy presto a la isla de las sirenas, pues la empujaba favorable
viento. Desde aquel instante echose el viento y rein sosegada calma, pues al-
gn numen adormeci las olas. Levantronse mis compaeros, amainaron las ve-
las y pusironlas en la cncava nave y, habindose sentado nuevamente en los
bancos, emblanquecan el agua, agitndola con los remos de pulimentado abe-
to. Tom al instante un gran pan de cera y lo part con el agudo bronce en pe-
dacitos, que me puse luego a apretar con mis robustas manos. Pronto se calen-
t la cera, porque hubo de ceder a la gran fuerza y a los rayos del soberano Sol
Hiperinida, y fui tapando con ellas los odos de todos los compaeros. Atron-
me stos en la nave, de pies y manos, derecho y arrimado a la parte inferior del
mstil; ligaron las sogas al mismo y, sentndose en los bancos, tornaron a batir
con los remos el espumoso mar. Hicimos andar la nave muy rpidamente y, al
G.C.B .A.

hallarnos tan cerca de la orilla que all pudieran llegar nuestras voces, no se les
encubri a las sirenas que la ligera embarcacin navegaba a poca distancia, y
empezaron un sonoro canto:
Las sirenas: Ea, clebre Odiseo, gloria insigne de los aqueos! Acrcate y detn
la nave para que oigas nuestra voz. Nadie ha pasado en su negro bajel sin que
oyera la suave voz que fluye de nuestra boca, sino que se van todos despus de
recrearse con ella, sabiendo ms que antes, pues sabemos cuntas fatigas pade-
cieron en la vasta Troya argivos y teucros, por la voluntad de los dioses y cono-
cemos tambin todo cuanto ocurre en la frtil tierra.
Esto dijeron con su hermosa voz. Sintiose mi corazn con ganas de orlas,
y mov las cejas, mandando a los compaeros que me desatasen, pero todos se
inclinaron y se pusieron a remar. Y, levantndose al punto Permedes y Eurloco,
atronme con nuevos lazos, que me sujetaban ms reciamente. Cuando dejamos
atrs las sirenas y ni su voz ni su canto se oan ya, quitronse mis fieles compa-
eros la cera con que haba yo tapado sus odos y me soltaron las ligaduras. Al
poco rato de haber dejado atrs la isla de las sirenas, vi humo e ingentes olas y
percib fuerte estruendo. Los mos, amedrentados, hicieron volar los remos, que
cayeron con gran fragor en la corriente, y la nave se detuvo porque ya las ma-
nos no batan los largos remos.
Homero, La Odisea, Losada, 1983.
Traduccin de Luis Segal y Estalela.
G.C.B .A.

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y Orientaciones para el docente han sido elaboradas por
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1. Material Auxiliar de Enseanza. 2. Material Didctico. I. Parra, Cecilia, coord. II.

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PRCTICAS DEL LENGUAJE. MITOS GRIEGOS. PGINAS PARA EL ALUMNO

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Apoyo administrativo y logstico: Olga Loste, Jorge Louit y Emilio Zuccollo.

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Con el agua hasta el cuello 32

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Los doce dioses y diosas ms importantes de la antigua Grecia eran llama-

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16 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

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del mundo familiar hasta que empieza a alejarse de

18 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

S El Eternauta. Sus creadores fueron

ganar por la tristeza de la separacin, emprendi la marcha.

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Zeus, que verdaderamente era protector de Minos, no se hizo esperar: arro-

Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 21

A la hora sealada, Teseo entr en el Laberinto. En una mano llevaba la es-

Cuando Teseo desembarc, supo la noticia de la muerte de su padre. En me-

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Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 23

24 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

Teseo es el hroe vence-

Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 25

Eco era una ninfa enamorada de Narciso,

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Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 27

S Diego Velzquez, La fbula de Aracne, hacia 1657.

S Michelangelo Merisi da Caravaggio,

Gustave Dor, Infierno III:

28 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

Prcticas del Lenguaje Mitos griegos Pginas para el alumno 29

Parece una esfinge

Ser el rey Midas

Estar en los brazos de Morfeo

Hoy, se llama titn a una persona que se muestra excepcio-

30 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

Los Juegos Olmpicos se realizaban cada cuatro aos en honor

plenilunio y se consagraba a los dioses. En el quinto, comen-

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Quin era Tntalo?

Por qu el tantalio se llama as?

El tantalio, ms resistente que el platino a muchos agentes corrosivos, lo ha sustituido en

32 G.C.B.A. Ministerio de Educacin Direccin General de Planeamiento Direccin de Currcula

Tambin en la zoologa podemos encontrar muchas huellas de la mitologa

Quin era Aracne?

un hilo como si persistiera en su afn de ahorcarse.

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