LA SOCIOLOGA POLTICA EN MAX WEBER

Reina FLEITAS RUIZ1

Universidad de La Habana

INTRODUCCIN
Las reflexiones que pretendemos organizar y desarrollar en el presente
trabajo no tienen otra finalidad que la de exponer nuestro punto de vista
acerca del papel del pensamiento weberiano en la consolidacin de una vi-
sin sociolgica sobre la poltica. Para lograrlo, valoramos como innece-
sario realizar una comparacin con otras figuras que tambin fueron im-
portantes por su aporte al proceso de formacin de esta especialidad. No
se trata de que les restemos valor a esos pensadores, considerados incluso
hasta clsicos de la Teora Sociolgica e igualmente relevantes en su con-
tribucin al pensamiento social de la modernidad; sino de ganar tiempo,
espacio y concentracin para lograr nuestro fin, que es considerar la con-
tribucin weberiana.
Es difcil delimitar el nacimiento de esta rama del conocimiento socio-
lgico, ms bien podra decirse que la historia de la Sociologa, como cien-
cia que busca su autonoma, es la propia crnica de la Sociologa Poltica.
Desde Comte, con su Sistema de Poltica Positiva, y pasando por todos los
clsicos de la Sociologa, la poltica siempre fue objeto de inters particu-
lar; esfera donde se intentaba hallar la explicacin ha determinados proce-
sos sociales de significacin para el socilogo, tales como: el conflicto, el
orden, el cambio, la solidaridad, la formacin de las colectividades, etc.
As encontramos en los clsicos un afn por estudiar y explicarse el papel
del Estado distinguindolo de la sociedad civil; de las nuevas estructuras
polticas que nacan con la modernidad, tales como: el sufragio masculino
(y luego universal), los partidos polticos y la burocracia; de conocer la di-
nmica de las relaciones de poder; definir y entender el ejercicio de la au-
toridad, los diferentes roles que desempea el hombre y el status en que
se ubica en el transcurso de la actividad poltica.
El nacimiento de la Sociologa poltica se ubica en los aos 40 del siglo
XIX y se explica, en principio, por una nueva manera de reflexionar sobre

1. Departamento de Sociologa, Facultad de Filosofa e Historia. Coordinadora de la

Ctedra de la Mujer, Universidad de La Habana. rfleitas@ffh.uh.cu

STVDIVM. Revista de humanidades, 11 (2005) pp. 227-240

228 ][ REINA FLEITAS RUIZ

la poltica que intentaba distinguir esta esfera de lo social, buscar la rela-

cin recproca entre ambas y operar con una definicin mucho ms mo-
derna capaz de reflejar las nuevas complejidades estructurales de la polti-
ca capitalista. Para ms tarde, a principios del siglo XX, incorporar los
mtodos estadsticos a las investigaciones polticas que consolidaron esa
visin sociolgica.2
El siglo XIX fue, por tanto, un perodo histrico de alumbramiento de
una visin y discurso moderno sobre la poltica que se fue consolidando
paralelamente al proceso de conformacin de la Sociologa como ciencia
de la modernidad. La definicin de los espacios discursivos de la
Sociologa, de los conceptos que le eran propios, de los mtodos y tcni-
cas que se fueron diseando en funcin de sus intereses gnoseolgicos, la
delimitacin de sus principios epistemolgicos y del lugar que ella ocupa
dentro de la clasificacin general de las ciencias, fueron procesos intelec-
tivos que contribuyeron a la formacin de la Sociologa como Ciencia ge-
neral e independiente y de cada una de sus ramas especiales del conoci-
miento, en particular de la Sociologa poltica. Weber, desde nuestro punto
de vista, cierra este perodo histrico de alumbramiento y conformacin,
que se extiende hasta principios del siglo XX. Con l la Sociologa entra en
la etapa de su adultez, hecho que se concreta en el discurso terico sobre
la identidad cientfica del socilogo, superndose en este pensador la vi-
sin positivista que haca de la Sociologa una ciencia imitativa de las cien-
cias naturales.
Fue Weber el pensador que a principios del siglo XX le diera mayor
acabado a la emergente manera de pensar la realidad de las relaciones po-
lticas. Quizs porque esta esfera de la accin social adquiri para el autor
una significacin mayor que cualquier otra, o por su afn enciclopdico
del conocimiento, o porque las definiciones weberianas sobre la poltica
resultan de gran utilidad cuando se trata de explicar las relaciones polti-
cas de la modernidad. El hecho cierto es que aunque Marx se interes por
la poltica y son muy significativos sus aportes, le dedic ms tiempo y l-
neas de reflexin a la actividad econmica, mientras que con Weber suce-
di a la inversa. La importancia de Weber destaca cuando hoy muchos de
sus estudiosos reconocen insuperable los aportes que en este campo el
autor hiciera a la Sociologa Poltica en cuanto a la elaboracin de concep-
tos como la burocracia, la dominacin, la autoridad, la legitimidad y el ca-
risma, por solo mencionar los ms importantes.

CONTEXTO HISTRICO

No es posible entender un pensamiento al margen de los acontecimientos

histricos y biogrficos que definen la vida de un hombre y de toda una

2. W.G. Ruciman, Aparicin de la Sociologa poltica, Sociologa y Poltica, cap. II,

Mxico, FCE, 1966.
 La sociologa poltica en Max Weber ][229

poca. Ellos en realidad son una fuente importante de informacin para

comprender el sentido de su actividad cientfica, por qu asume determi-
nadas posiciones en el campo de la ciencia y la poltica, se afilia a un para-
digma, defiende principios epistemolgicos especficos; posiciones y ac-
ciones intelectuales que forman tambin parte de esa historia vivida y
escrita por un hombre que es su biografa. Todo hombre es un producto
y parte de la estructura social de su poca que l, a su vez, contribuye a
modelar y cambiar. El valor del legado weberiano a la Sociologa Poltica
no est al margen de esa unidad entre la accin del cientfico y del polti-
co, a contrapelo de lo que el propio Weber defendi en el discurso cient-
fico.
El perodo weberiano coincide con una poca de declinacin del libe-
ralismo alemn en su actividad poltica, as describe Wolkgang Mommsen
la etapa postbismarckiana de la Alemania que antecede a la I Guerra
Mundial3 La burguesa es slo para Mommsen liberal en su proyecto eco-
nmico y conservadora en lo poltico, en tanto pospone la transformacin
de Alemania de acuerdo con los ideales constitucionales burgueses y se
acomoda al sistema poltico controlado por las clases feudales herederas
de Bismarck, con la expectativa de participar de esos espacios de poder y
de detener la insurgencia revolucionaria de la clase obrera.
En realidad la situacin poltica que calificaba a la burguesa alemana
con una proyeccin ms conservadora es ya un hecho histrico desde el
perodo de Bismarck caracterizado por Georg Lukcs, y durante el cual se
intent promover el compromiso poltico entre los junkers y la burguesa
alemana en aras de la formacin y consolidacin de la nacin alemana.
Este es un hecho poltico que tiene connotaciones especiales en la bio-
grafa de Weber. El conflicto entre conservadurismo y liberalismo en las
posiciones polticas de la burguesa Weber lo sufri al interior de un hogar
paterno que se debata entre una familia materna inclinada por posiciones
ms progresivas y liberales, y un padre miembro del Reichtag e identifica-
do con la poltica de Bismarck. Hermanado tempranamente con el ideal li-
beral que profesaba la familia materna, Weber vivira situaciones de con-
flicto con el padre que derivaron en una ruptura inicial, muerte paterna
posterior y una crisis nerviosa personal que lo aislaron de la produccin
acadmica y retardaron su iniciacin al quehacer discursivo sociolgico.
La formacin de la modernidad en Alemania adquiri determinadas
peculiaridades con relacin a sus vecinos europeos; fue un proceso lento y
tardo, que tuvo que enfrentar la solucin de problemas ya resueltos por
otras naciones al arribar a este estadio social, tales como: el nacimiento de
un estado nacional y la expulsin de fuerzas extranjeras que ocupaban

3. W. Mommsen, Del Estado Constitucional-Liberal a la Democracia de Liderazgo plebis-

citario, Marx Weber y la teora social y Poltica contempornea, ed. Julio Pinto, Buenos
Aires, Coleccin de Estudios de Ciencias Sociales. Secretara de Educacin. Fac. de
Ciencias Sociales. Universidad de Buenos Aires, pp. 65-66.
230 ][ REINA FLEITAS RUIZ

parte del territorio considerado alemn. La formacin de ese estado nacio-

nal fue un hecho que marc el proceso de modernizacin poltica de la na-
cin alemana bajo el dilema del conflicto entre lo nacional y lo social; cuya
solucin siempre se orient hacia la priorizacin de lo nacional, incluso a
costa de la no-democratizacin de sus instituciones polticas; en el marco
de las cuales se fueron formando las posiciones polticas conservadoras de
la burguesa alemana. Las libertades polticas y los derechos individuales
proclamados por la burguesa de otras naciones europeas se postergaron
en aras de evitar la radicalizacin de las posiciones de la clase obrera.4
La burocracia fue la fuerza fundamental que encabez los cambios po-
lticos en el perodo posterior a Bismarck, precisamente la institucin que
Weber concibi como un producto del desarrollo de la modernidad occi-
dental, pero que en la Alemania del perodo mencionado representaba los
intereses de las clases feudales.
La existencia de estructuras polticas atrasadas que dirigen una nacin
que se desarrolla por canales de la modernizacin econmica y que se in-
teresaba en la conversin del pas en una potencia mundial; es una cuali-
dad que distingue a la sociedad alemana de la 2da mitad del siglo XIX y
principios del XX; y un dilema intelectual que Weber enfrent en sus obras
y en la actividad poltica, y sobre el cual volveremos ms adelante para no
perder la lgica de nuestra exposicin presente en torno al marco histri-
co que vivi el autor.
Los factores que explican el sentido de la obra weberiana no se hallan
exclusivamente en la realidad poltica y econmica de la Alemania de fines
del siglo XIX y principios del XX, tambin las ideas que este autor hered
como prevalecientes a su iniciacin intelectual y posterior desarrollo; y
que caracterizaron el entorno intelectual de su biografa cientfica, son va-
riables a considerar. Ellas nos dicen sobre las polmicas intelectuales que
Weber vivi, los paradigmas filosficos y de otras ciencias sociales en los
que se educ en el mundo acadmico.
A fines del siglo XIX es que se gesta en Alemania la polmica en torno
a la legitimidad de una nueva ciencia social: la Sociologa. Parto lento y
tardo como el de su progenitor: la sociedad moderna alemana; que la
nueva ciencia intentaba representar desde una ptica diferente. La dispo-
sicin intelectual del alemn hacia la especulacin y el pensamiento abs-
tracto, el desprecio hacia un estilo del pensar ms pragmtico y emprico,
e inclinado hacia un ideal semejante al proclamado por las ciencias natu-
rales, fueron factores intelectuales que retardaron la legitimacin de la
Sociologa en el mundo acadmico alemn. La primera obra de Sociologa
aparece publicada en 1887 y fue escrita por quien est valorado por ello el
padre de la Sociologa alemana: Ferdinand Tnnies. La obra, llamada

4. G. Lukacs, El Asalto a la razn, La Habana, Instituto del Libro, 1967.

 La sociologa poltica en Max Weber ][231

Comunidad y Sociedad, tuvo una repercusin importante en los medios

intelectuales.
Frente a la racionalidad positivista que encuentra en la ilustracin uno
de sus antecedentes, o al ideal marxista que es su heredero ms autntico;
el pensamiento social alemn del perodo mencionado se desarrolla por los
causes de un irracionalismo que reflejaba las peculiaridades ya aqu men-
cionadas del proceso de modernizacin de la sociedad alemana. La contra-
razn fue la bandera del pensamiento filosfico e histrico alemn de la
poca que va desde Schopenhauer hasta Spengler; a tal influencia no pudo
escapar el pensamiento sociolgico alemn que empez a delinearse a fines
del siglo XIX, aunque tampoco en su discurso lleg a gozar de los favores
que la filosofa le prodig.
El pensamiento irracional se caracteriz por la glorificacin a la intui-
cin, a la imaginacin, a la especulacin y la sensibilidad artstica como
vas del conocimiento que se oponan a la razn cientfica proclamada por
el positivismo. Su visin del mundo era pesimista y decadente, y en cuan-
to a la nocin de las relaciones humanas confiaba ms en el poder del in-
dividuo que se impone a la masa amorfa y obediente.5 Tesis sobre la supe-
rioridad del individuo que podemos encontrarla en la teora weberiana del
liderazgo-plebiscitario como forma poltica ms ajustada a la modernidad.
Sin embargo, al pensamiento irracionalista se debe tambin, desde mi
punto de vista, a la oportuna polmica en torno al ideal de ciencia que
deba primar en el pensamiento social como una reaccin al positivismo
que defenda la identidad absoluta entre ciencia natural y ciencia social.
Fue el pensamiento diltheano y la escuela filosfica de Baden, encabezada
por Rickert y Windelband, quienes lideraron la polmica favorable a una
diferenciacin entre las ciencias naturales y las llamadas ahora ciencias de
la cultura o histricas.
El antipositivismo es la cualidad que caracteriza las posiciones cient-
ficas de estos filsofos. Contrario al ideal de ciencia positivo los filsofos
alemanes parten de que el mundo natural y el social son dos mundos di-
ferentes por su contenido; la naturaleza est constituida por hechos, la so-
ciedad por significaciones. Si eso es as, no son correctos los argumentos
que legitiman una identidad metdica, explicativa y epistemolgica, pues
a las ciencias naturales les tocara tratar con hechos y a las ciencias socia-
les con smbolos. Si los fenmenos que cada una estudia son diversos; la
manera de explicarlos, los principios que regulan el proceso del conoci-
miento y los mtodos para recoger la informacin y analizarlos deben dis-

5. Estas slo son algunas caractersticas universales del irracionalismo como movimiento
terico y las asumimos con todas la consecuencias que a veces entraa un proceso de ge-
neralizacin. No necesariamente cada una de las tesis mencionadas se expresan de igual
forma en todos sus pensadores, ni adquieren la misma dimensin. Pero dado los objeti-
vos que nos propusimos en el trabajo, no podemos detenernos en sus expresiones parti-
culares.
232 ][ REINA FLEITAS RUIZ

tinguirse. Las ciencias naturales desarrollan una perspectiva de pensa-

miento explicativo que descansa en la construccin de leyes causales deri-
vadas del conocimiento de las caractersticas externas de los fenmenos
naturales y que se obtienen mediante procedimientos de observacin y ex-
perimentacin. Mientras que las ciencias culturales son comprensivas,
quiere decir que enlazan significados; conocen el objeto en actos de intui-
cin y mediante el procedimiento de construccin de tipos ideales o con-
figuraciones de significados. Las ciencias naturales son nomotticas y las
ciencias sociales son ideogrficas.6 Al menos esta es la manera en que los
filsofos de la poca definieron la polmica.
La visin positivista vino a ser sustituida por otra que se ubicaba en
una posicin opuesta; de la identidad se pas a la absoluta diferenciacin
en el discurso filosfico en torno al problema de la especificidad del cono-
cimiento de lo social. Sin embargo, en lo que atae al pensamiento socio-
lgico weberiano la recepcin de la polmica no adquiri matices tan ex-
tremos.

LA SOCIOLOGA POLTICA Y EL MTODO WEBERIANO

No todos los conceptos y principios que pudieran caracterizar el pensa-
miento y mtodo weberiano se despliegan con coherencia en toda su obra.
As sucede con la tesis weberiana de la racionalidad Occidental, la incon-
secuencia de su enfoque le abre una brecha al irracionalismo en lo tocan-
te a la comprensin de la realidad social capitalista.
Pero la ambigedad racional en el discurso sociolgico es una realidad
a fines del siglo XIX y principios del XX que no slo toca a Max Weber, ni
siquiera creo que l sea su exponente ms representativo. La obra de
Vilfredo Pareto es ms representativa de un discurso que se mueve en una
dicotoma caracterizada por una racionalidad instrumental o metdica,
consecuente con su proyeccin positivista, y un enfoque de la realidad so-
cial absolutamente irracional que se sustenta en la creencia de que los sen-
timientos son las fuerzas que definen la conducta de los individuos y el
cambio social. Y an as figuras como Giorgio Braga caracterizaron el
pensamiento paretiano como un conocimiento de lo irracional para so-
meterlo a lo racional.7
Desde nuestro punto de vista la obra de Weber puede comprenderse
como la de un terico con una posicin cientfica proclive al relativismo
racional; aunque en sus fundamentos metodolgicos sea esencialmente ra-

6. Para una profundizacin diferenciada sobre esta polmica, entre los filsofos menciona-
dos recomendamos consultar las obras de Dilthey, Introduccin a las ciencias del espritu
(1883) y de Windelband, Preludios filosficos (1864).
7. V. Pareto, Formas y Equilibrios sociales, Introduccin y seleccin de Giorgio Braga.
Madrid, Revista de Occidente, 1967, p.17.
 La sociologa poltica en Max Weber ][233

cional y en cuanto a la evaluacin histrica de la realidad se incline a valo-

rar mltiples fenmenos desde una ptica racionalista. Weber es ms con-
secuente con una comprensin de la realidad social racional que Pareto, su
racionalidad es limitada pero no a la manera paretiana. Tampoco a la ma-
nera de Marx: lo que para Weber fue el proceso de racionalizacin de la
sociedad occidental, para Marx signific su enajenacin.
La racionalidad weberiana se hace evidente en la definicin del objeto
de estudio de la Sociologa: Debe entenderse por Sociologa (en el senti-
do aqu aceptado de esta palabra, empleada con tan diversos significados):
una ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social para
de esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos.8 Su defi-
nicin de la comprensin dista mucho de parecerse a la diltheana por el
slo hecho de no dicotomizar explicacin causal e interpretacin; pero
tambin se distingue en lo referente a las vas que se reconocen como im-
portantes fuentes para lograr la evidencia de la comprensin, que en
Dilthey era la endoptica y en Weber no se desconoce esta fuente, pero se
le da prioridad a la racional.
La expresin superior de la racionalidad instrumental est en la teora
weberiana sobre la construccin de Tipos Ideales. Para el autor son con-
ceptos puramente racionales con una funcin heurstica y comparativa; re-
cogen las caractersticas promedio que definen a un objeto de la realidad
social, asume las conexiones reales con sentido irracional como desviacio-
nes, y se mueven en una direccin tipolgica de decreciente racionalidad.
Ese orden decreciente de racionalidad se observa en la tipologa que
Weber construye en torno a la accin social, concepto bsico en la
Sociologa weberiana y punto de partida de cualquier estudio que el autor
realiza de la realidad social. Segn Weber la accin social puede ser: 1) ra-
cional con arreglo a fines: determinada por expectativas en el comporta-
miento tanto de objetos del mundo exterior como de hombres, y utilizan-
do esas expectativas como condiciones o medios para el logro de fines
propios racionalmente sopesados y perseguidos. 2) racional con arreglo a
valores: determinada por la creencia consciente en el valor tico, esttico,
religioso o de cualquiera otra forma como se le interprete propio y abso-
luto de una determinada conducta, sin relacin alguna con el resultado, o
sea puramente en mritos de ese valor. 3) afectiva, especialmente emotiva,
determinada por afectos y estados sentimentales actuales, y 4)tradicional:
determinada por una costumbre arraigada.9 Las dos ltimas concebidas
como acciones cuyo sentido es esencialmente irracional.
La importancia que la racionalidad adquiere en Weber no slo radica
en esta construccin tipolgica, que el autor no valora como una expre-

8. M. Weber, Economa y sociedad, Madrid, FCE, 1993, p. 5.

9. M. Weber (1993), p. 20.
234 ][ REINA FLEITAS RUIZ

sin real pura en cada uno de sus tipos; sino en la aplicacin que l hace
de ella para estudiar fenmenos sociales reales.
En la sociologa poltica weberiana se evidencia ese enfoque racional
entorno a la teora de la dominacin burocrtica. La Burocracia es el pro-
ducto ms genuino de la racionalidad poltica de Occidente, es la piedra
angular de ese orden; en ninguna otra cultura se logr un orden poltico,
econmico y tcnico organizado sobre la base de la burocracia. Producto
Occidental dice Weber es tambin el funcionario especializado, piedra
angular del Estado moderno y de la moderna economa europea; fuera de
Occidente, el funcionario especializado no ha tenido jams una tan funda-
mental importancia para el orden social. Es claro que el funcionario, in-
cluso el funcionario especializado, es un producto antiqusimo de las ms
diversas culturas. Pero ningn pas ni ninguna poca se ha visto tan inexo-
rablemente condenado como el Occidente a encasillar toda nuestra exis-
tencia, todos los supuestos bsicos de orden poltico, econmico y tcni-
co de nuestra vida en los estrechos moldes de una organizacin de
funcionarios especializados, de los funcionarios estatales, tcnicos, comer-
ciales y especialmente jurdicos, como titulares de las funciones ms im-
portantes de la vida social.10
La burocracia, como forma de dominacin legal, abarca a toda la es-
tructura del Estado moderno, de las instituciones partidarias, estructuras
de direccin de las empresas capitalistas, entre otras. Ella es el smbolo de
la Jaula de Hierro en que vive el ciudadano de la sociedad moderna en
su estadio tardo, como resultado de la accin tendente a la burocratiza-
cin de todas las formas de la actividad humana. Jaula que pudiera pare-
cerle a Weber ms asfixiante y rgida en Alemania que en cualquier otro
pas, teniendo en cuenta lo que significamos sobre el atraso de las estruc-
turas polticas alemanas de su poca.
La concepcin racional que sobre la burocracia tiene Weber destaca en
el anlisis comparativo que realiza entre dominacin burocrtica y domi-
nacin patriarcal, a travs de la cual se evidencia la influencia metodolgi-
ca que en l ejerce la teora de Tnnies sobre los dos tipos histricos de
asociacin: Comunidad y Sociedad.11 Ambas formas de dominacin tie-
nen en comn segn Weber en que obtienen la obediencia sobre la base
de la apelacin normativa pero estas normas son en la dominacin buro-
crtica racionalmente creadas, recurren al sentido de la legalidad abstracta

10. M. Weber, La tica protestante y el espritu del Capitalismo, Madrid, Revista de Derecho
Privado, sf., p. 3-4.
11. Ambos tipos considerados dos formas histricas de la evolucin humana, dos formas que
tambin expresan conductas humanas diferentes pues para Tnnies la mujer es la expre-
sin de la comunidad, de lo afectivo y el hombre de la sociedad, lo racional. Expresan
tambin diversos tipos de la organizacin de las relaciones sociales: lo domstico a la co-
munidad y las instituciones polticas y econmicas a la sociedad. En este ltimo sentido
es que Weber se adhiere a los tipos dicotmicos de Tnnies.
 La sociologa poltica en Max Weber ][235

y se basan en un ejercicio tcnico, en tanto que en la dominacin patriar-

cal se basan en la tradicin, en la creencia en el carcter inquebrantable
de lo que ha sido siempre de una manera determinada. Y la significacin
de las normas es fundamentalmente distinta para ambas formas de domi-
nacin.12 Aunque un poco absoluta la interpretacin de la naturaleza de la
dominacin patriarcal, que no necesariamente es puramente tradicional; la
comparacin es vlida en cuanto al grado de racionalidad de las normas
que suelen regir en esos espacios diferentes y las formas en que se puede
obtener la obediencia; sobre todo si se habla de las comunidades domsti-
cas del tipo de familia patriarcal, ya en proceso de extincin en la sociedad
moderna, aunque no as el poder del hombre.
La racionalidad poltica weberiana se dirige al anlisis de la accin po-
ltica en lo pblico y no en lo privado. En realidad Weber parte de una de-
finicin amplia de la poltica como cualquier gnero de actividad directi-
va autnoma13; definicin que no es compartida por autores como
Ruciman, pero s por quien escribe el presente trabajo. Sin embargo, la
amplitud de su definicin no oscurece la distincin entre la direccin de
una asociacin poltica como el estado y la de una comunidad domstica;
entre la naturaleza de las relaciones humanas en una u otro tipo de insti-
tucin. Tal distincin descansa precisamente en la racionalidad de la acti-
vidad de direccin en las instituciones pblicas. Para Weber todo estado
es una relacin de dominacin de hombres sobre hombres, que se sostie-
ne por medio de la violencia legtima... basada en la legalidad, en la
creencia en la validez de preceptos legales y en la competencia objetiva
fundada sobre normas racionalmente creadas... 14
La ambigedad de la racionalidad poltica weberiana no radica en su
nocin de la poltica o de dominacin, sino en el principio epistemolgi-
co que permea los fundamentos metodolgicos de su Sociologa, a saber
el enunciado de que los tipos ideales slo son hiptesis o probabilidades
tpicas de la realidad, conceptos abstractos y ahistricos. Weber incluso se
contradice en su definicin inicial de la accin social cuando afirma La
accin real sucede en la mayor parte de los casos con oscura semiconscien-
cia o plena inconsciencia de su sentido mentado. El agente ms bien
siente de un modo indeterminado que sabe o tiene clara idea; acta en
la mayor parte de los casos por instinto o costumbre, slo ocasionalmen-
te y en una masa de acciones anlogas nicamente en algunos individuos
se eleva a conciencia un sentido (sea racional o irracional) de la accin.15

12. M. Weber, Economa y sociedad. Cap IX, ep. IV. Dominacin patriarcal y patrimonial,
Madrid, FCE, 1993, p. 753.
13. M. Weber, El poltico y el cientfico, en Sociologa Sistmica. Mdulo V. Emilio De
Ipola. CECSO, Universidad de Buenos Aires, 1994, p. 63.
14. Ib., pp. 65-66.
15. M. Weber, Economa y sociedad, p. 18.
236 ][ REINA FLEITAS RUIZ

Como compatibilizar tal afirmacin con la tesis de la tendencia a la bu-

rocratizacin de la sociedad moderna, en tanto forma de dominacin ra-
cional; asentada en normas jurdicamente legitimadas, en el valor al cono-
cimiento tcnico y especializado y al clculo que pretende consolidar los
intereses de poder. Es acaso la burocracia moderna un simple concepto
ideal o una realidad histrica, no precisamente singular sino universal y
que entorpece el ejercicio de la dominacin democrtica en el Capitalismo
y en el Socialismo.
Punto y aparte de los fundamentos metodolgicos weberianos, la no-
cin de burocracia como forma de dominacin poltica no deja, sin em-
bargo, de ser algo rgida. La legitimidad de la estructura burocrtica no
descansa exclusivamente en medios legales; la violacin de la legalidad, el
uso de medios represivos en masa y violatorios de los derechos humanos,
la complejidad de los mecanismos que ella a veces crea para cumplir deter-
minadas funciones asignadas, han convertido a esta estructura moderna,
en no pocas ocasiones, en una realidad irracional, legtima, innecesaria,
entorpecedora para una actividad racional con arreglo a fines basados en
la eficiencia. La rigidez quizs se deriva de la creencia que se tiene en una
supuesta tendencia ascendente, en progreso, a la racionalidad de
Occidente y que no capta como a veces lo racional suele transformarse en
irracional.
La racionalidad no es la nica cualidad metodolgica weberiana distin-
guida por una ambigedad que impacta hacia el interior de su sociologa
poltica. La metodologa individualista que Weber propone para estudiar
la accin social y que expresa una actitud cientfica antiorganicista, no se
valida en sus construcciones analticas sobre las diferentes estructuras de
dominacin. Para otros fines de conocimiento (p. ej. jurdicos) o por fi-
nalidades prcticas dice Weber puede ser conveniente y hasta sencilla-
mente inevitable tratar a determinadas formaciones sociales (estado, coo-
perativas, compaa annima, fundacin) como si fueran individuos (por
ejemplo, como sujetos de derechos y deberes, o de determinadas acciones
de alcance jurdico). Para la interpretacin comprensiva de la sociologa,
por el contrario, esas formaciones no son otra cosa que desarrollos y en-
trelazamientos de acciones especficas de personas individuales, ya que tan
slo stas pueden ser sujetos de una accin orientada por su sentido... En
todo caso no existe para ella una personalidad colectiva en accin. Cuando
habla del estado, de la nacin, de la sociedad annima, de la fami-
lia, de un cuerpo militar o de cualquiera otra formacin semejante se
refiere nicamente al desarrollo, en una forma determinada, de la accin
social de unos cuantos individuos, bien sea real o construida como posi-
ble...16

16. M. Weber, Economa y sociedad... p. 12.

 La sociologa poltica en Max Weber ][237

Apegarse a tal principio hubiera significado para Weber no poder rea-

lizar un estudio sobre la burocracia y todas las instituciones de domina-
cin, debido al insuficiente desarrollo del nivel microsociolgico de las in-
vestigaciones, en particular de las tcnicas de recogida y anlisis de
informacin, que pudieran justificar metodolgicamente tal visin episte-
molgica. Weber se afili desde la epistemologa a las posiciones simme-
lianas que confiaban en una sociologa de la accin social individual como
unidad bsica de anlisis; pero desde el punto de vista del anlisis terico
termin movindose en la lnea del pensamiento sociolgico de la poca:
de tratar las asociaciones polticas como instituciones regidas por una nor-
matividad diferente, con diferencias estructurales y funcionales que le
confieren un sentido diverso a la accin social. La dominacin burocrti-
ca es expresin de esa lgica de estudiar un fenmeno poltico; en su ep-
grafe sobre la Esencia, supuestos y desarrollo de la dominacin burocr-
tica Weber parte de la comprensin de sus funciones, posiciones de sus
funcionarios, supuestos sociales y econmicos, etc.17
El fundamento metodolgico weberiano que con ms coherencia se
plasma en los anlisis polticos de su obra y que distingue su naturaleza
comprensiva e idealista; es el de la construccin de Tipos Ideales. Hay una
relacin de continuidad en su obra pstuma: Economa y Sociedad, entre
todos los captulos en que se organiza el anlisis terico sobre la realidad
social; y esa unidad se la confiere el mtodo de construccin de tipos idea-
les, al que se refiere en el fundamento nmero 6.
Como ya se dijo, el concepto bsico en la teora weberiana es el de ac-
cin social, y las construcciones tpicas derivadas de l tienen funcin
orientadora en el anlisis de la dominacin poltica. La dominacin buro-
crtica responde a una clsica accin donde los medios y fines se adecuan,
aquella en la que para Weber se logra el mximo de racionalidad posible;
la dominacin patriarcal se basa ms bien en la tradicin (aunque los lazos
sentimentales pesan), en la creencia de una autoridad que tiene un origen
natural, y en el mnimo nivel de racionalidad que se puede hallar en un sis-
tema de dominacin; y por ltimo, la dominacin carismtica se legitima
en la consagracin de los dominados a su jefe, en la obediencia, ciega en
virtud del reconocimiento de sus cualidades inusuales y extraordinarias, o
sea, en un sentido ms afectivo y emotivo de la accin. Ellos son tipos
cuya pureza es slo intelectiva, la realidad segn Weber logra realizar
combinaciones oportunas y eficientes. Sociologa poltica y realidad pol-
tica no tenan porque coincidir para Weber.
El conocimiento es siempre una aproximacin a la realidad, ella es
mucho ms variada en sus manifestaciones y ms dinmica en sus cam-
bios; pero el hombre de ciencia no renuncia por ello al intento de captar

17. Para una profundizacin consultar el epgrafe 3 del captulo IX referido a los tipos de do-
minacin, que va desde la pgina 704 hasta la 889, en la ya citada edicin de Economa y
sociedad.
238 ][ REINA FLEITAS RUIZ

esa realidad en todas sus dimensiones posibles y no autolimita el saber

cientfico con conceptos cuya llamada pureza racional slo idealmente
existente, pueden anquilosarlo.
En la sociologa poltica weberiana encontramos el conflicto de un
hombre que cree en un ideal de ciencia al margen de valoraciones axiolgi-
cas y un hombre que comparte un ideal de sistema poltico que intenta ma-
terializar en la sociedad donde vive. Weber proclam la neutralidad axiol-
gica en el anlisis poltico y aunque ella suele ser parcialmente aceptable, en
tanto resulta necesario que el lenguaje y una visin cientfica primen en el
discurso poltico del socilogo y se conserve un distanciamiento emocio-
nal con el objeto estudiado; no es posible dicotomizar la prctica poltica
del cientfico en lo pblico y lo privado con las tesis cientficas que l de-
fiende en el proceso de la investigacin social; el compromiso poltico es un
principio tico de la ciencia poltica moderna que Weber, en una aproxima-
cin al positivismo, no comparta de palabra pero practicaba de hecho.
Una valoracin de sus obras fundamentales nos permite identificar una
posicin crtica weberiana a la burguesa alemana, en tanto es inconsecuen-
temente liberal en su proyeccin poltica, pero en la cual confa como fuer-
za para ejercer el liderazgo nacional que permitira lograr el ideal de una
Alemania fuerte en su proyeccin interna y externa. Sus juicios cientficos,
que se plasman en la defensa terica al sistema poltico de liderazgo/plebis-
citario con base en una dominacin carismtica que se apoya en la realidad
de los mecanismos burocrticos; se adecuan muy bien a la prctica de la ac-
tividad poltica que Weber despleg en vida a travs de la defensa de un pro-
yecto de sistema parlamentario para Alemania. Actividad poltica y terica
muestran a un hombre identificado con un ideal liberal no clsico, crtico
del derecho natural; pesimista en cuanto a la accin de la burocracia, que
quiere contener buscando frmulas que neutralicen su poder de hacer rgi-
da la sociedad; pero cuyo ideal liberal lo supedita a la aspiracin de una na-
cin alemana convertida en una potencia mundial. Weber no escapa al con-
flicto alemn entre nacionalismo y liberalismo burgus de su clase.
Para algunos estudiosos de la obra de Weber como Mommsen,18 este
pensador se nos muestra como un terico del orden capitalista de princi-
pios del siglo XX que defiende la idea alemana, presente ya en la filosofa
poltica que le antecedi, del papel activo del individuo poltico frente a la
masa amorfa que obedece ciegamente al lder carismtico y que usa como
instrumento la demagogia y a la burocracia. En su conferencia La poltica
como vocacin, pronunciada en 1919, Weber define el conflicto poltico de
la Alemania de la poca en la necesidad de elegir entre una democracia
caudillista con mquina y una democracia sin caudillos y dominada por
polticos profesionales (la jaula de hierro) sin vocacin;19 solucin que

18. Ver los dos artculos de Wolkgang Mommsen que se resean en la bibliografa del pre-
sente trabajo.
19. M. Weber, La poltica como vocacin, p. 97.
 La sociologa poltica en Max Weber ][239

para l se inclina hacia la primera frmula del liderazgo de un caudillo que

emerge sobre un sistema plebiscitario que hara renovable a los lderes con
vocacin para dominar. Una idea semejante se halla en la teora paretiana
de la circulacin de las elites.
Lukcs ubica a Weber en la lnea intelectual que contribuy a formar una
ideologa legitimadora del ideal fascista que naci en Alemania despus de
la I Guerra Mundial. Es indudable que la legitimacin terica del liderazgo
carismtico potenci la idea de la primaca del individuo-caudillo frente a las
masas pasivas, que se materializ en el gobierno fascista de 1933. Pero no
puede responsabilizarse a Weber con un hecho poltico, que incluso l lleg
a prever como posible consecuencia de su propuesta de liderazgo. El lide-
razgo carismtico preconizado por Weber descansaba en la tica de la res-
ponsabilidad de su lder, ausente en los caudillos que lideraron aquella rea-
lidad poltica. En la conferencia mencionada Weber afirmaba: Puede
decirse que tres son las cualidades decisivamente importantes para el polti-
co: pasin, sentido de la responsabilidad y mesura... La pasin no convierte
a un hombre en poltico si no est al servicio de una causa y no hace de la
responsabilidad para con esa causa la estrella que oriente la accin.20 El
error poltico de Weber no radica en la propuesta terica que intenta legiti-
mar la necesidad del liderazgo de hombres con capacidad y responsabilidad
para ejercerlo, sino en atribuirle a la masa (la otra parte del proceso de inter-
accin) un rol pasivo y no comprender las capacidades que como protago-
nistas de la historia y los procesos sociales ellas suelen desarrollar.

CONCLUSIONES
La obra de Weber es, incluso en lo que se refiere slo a la sociologa pol-
tica, muy rica en matices y diversa en el abordaje de cuestiones tericas de
inters. No fue nunca nuestra intencin abarcar la totalidad de todos los
asuntos abordados por l en esta especialidad, solamente destacar la uni-
dad que entre el mtodo y la sociologa poltica existe, as como sus incon-
secuencias metodolgicas y el impacto que tienen hacia el interior del an-
lisis poltico.
Weber fue el creador de un mtodo en la teora sociolgica: el com-
prensivo, que aplic a diferentes ramas del conocimiento sociolgico,
entre las que se halla la sociologa poltica. La sociologa poltica entendi-
da en trminos weberianos no podra interpretarse acertadamente si no se
parte de ese punto de vista.
Su clara afiliacin al orden poltico capitalista no demerita la monu-
mentalidad de su obra y contribucin a la sociologa poltica, aunque s
desmitifica alguna de las tesis defendida por l en el discurso, como la lla-
mada neutralidad axiolgica.

20. Ib., pp. 98-99.

240 ][ REINA FLEITAS RUIZ

Weber es efectivamente un producto alemn del perodo postbismarc-

kiano, pero eso no lo hace automticamente un irracionalista identificado
con un ideal fascista. Su teora poltica se inclina hacia una proyeccin na-
cional-liberal de tipo diferente al creado por la Ilustracin, crtica frente a
la teora ilustrada del derecho natural.
La racionalidad poltica weberiana tampoco lo hace un autntico here-
dero de la ilustracin pues no es una razn que se apoya en una visin cr-
tica de la sociedad, sino ms bien est inclinada a la legitimacin del orden;
a pesar incluso de la Jaula de Hierro. Weber es simplemente un produc-
to del pensamiento cientfico moderno de principios del siglo XX defensor
de los intereses de una clase que ya haba perdido sus potencialidades re-
volucionarias.
Las posiciones weberianas requieren que se juzguen desde una visin
que utilice la multiplicidad de tonalidades y colores; los extremos slo
suelen ser clsicos de las construcciones tpicas y puramente racionales.

BIBLIOGRAFA
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