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I.T.M.
INSTALACIONES ELECTROMECNICAS INSTALACIONES ELCTRICAS
TEMA 4: PROTECCIN DE LAS INSTALACIONES DE BAJA TENSIN.
1. La distribucin en B.T y proteccin de personas. Diseo y construccin

de instalaciones selectivas en defectos indirectos.
2. Proteccin de las instalaciones de baja tensin contra sobrecargas y
cortocircuitos. Selectividad de las protecciones de sobreintensidad.
3. Solicitaciones trmicas y dinmicas en una instalacin elctrica en
cortocircuito.
4. Proteccin contra sobretensiones en instalaciones elctricas de baja
tensin.
1. LA DISTRIBUCIN EN B.T Y PROTECCIN DE PERSONAS. DISEO Y

CONSTRUCCIN DE INSTALACIONES SELECTIVAS EN DEFECTOS
INDIRECTOS.
Los elementos de proteccin para personas van alojados en los Cuadros de

Distribucin o Cuadros de mando y Proteccin.
CONTACTOS INDIRECTOS
La fuente de alimentacin (cuadro de mando y proteccin) se conecta a tierra,

as como el correspondiente transformador de distribucin. Una de las razones
es de seguridad.
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I.T.M. INSTALACIONES ELECTROMECNICAS INSTALACIONES ELCTRICAS
Un contacto indirecto es la unin entre un conductor activo y una persona a

travs de un elemento metlico que se encuentre accidentalmente en tensin
(por ejemplo la carcasa de un receptor: mquina, electrodomsticos, etc.)
ste puede producirse si, por accidente, el aislamiento de uno de los
conductores que alimentan al receptor se deteriora y el conductor desnudo se
pone en contacto con la carcasa.
Como puede comprobarse circular cierto valor de intensidad (denominada

intensidad de defecto) a travs del cuerpo de la persona que hace contacto,
puesto que est sometida a la tensin del generador. La tierra acta como
conductor de retorno para esa intensidad de defecto. Si no existiera la
conexin a tierra del generador no podra circular esa intensidad, puesto que el
conductor de retorno estar abierto.
Para seleccionar las medidas de proteccin contra contactos indirectos debe

tenerse en cuenta, entre otros actores, los siguientes:
La naturaleza de los locales o emplazamientos.

Las masas existentes (carcasas metlicas) y los elementos conductores.
La extensin e importancia de la instalacin.
Los criterios para conocer en qu condiciones debe utilizarse alguna de las
medidas de proteccin de las indicadas al comienzo del captulo, aparecen en
la instruccin MIEBT 021 del R.E.B.T.
La definicin de suelo conductor, se encuentra en la instruccin MIE BT 001

del R.E.B.T.
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PROTECCIN DE LA CLASE A: SUPRIMEN EL RIESGO
Se utilizan para evitar que se produzcan contactos indirectos. Las acciones que
pueden llevarse a cabo para ello se regulan en la instruccin MIE BT 021 y son:
1. Separacin de circuitos.
2. Empleo de pequeas tensiones de seguridad.
3. Separacin entre las partes activas y las masas accesibles por medio
de aislamientos de proteccin.
4. Inaccesibilidad simultnea de los elementos conductores y masas.
5. Recubrimiento de masas con aislamiento de proteccin.
6. Conexiones equipotenciales.
SEPARACIN GALVNICA DE CIRCUITOS
Si se evita que el generador est en contacto con la tierra (conexin a tierra),

en caso de contacto indirecto no circular intensidad por la persona, al no
existir conductor de retorno.
Para ello, el circuito de trabajo (circuito bajo proteccin) no se alimenta

directamente de la red, sino a travs de un transformador de relacin 1:1
denominado transformador de aislamiento.
De este modo si hay una avera en el receptor el operador no podr recibir

ninguna descarga, ya que no est sometido a tensin alguna.
Pero estos transformadores de aislamiento y los dispositivos anlogos deben

estar cuidadosamente construidos, porque si hay una avera en el circuito
secundario del transformador y uno de los polos (conductor activo o conductor
neutro) se pone en contacto con tierra, existir tensin entre tierra y el otro
polo. De este modo, si la carcasa del receptor est en contacto con un
conductor existe la posibilidad de que circule una corriente a travs del cuerpo
del operario.
PEQUEAS TENSIONES DE SEGURIDAD.
Al producirse una derivacin a masa (contacto de un conductor con la carcasa

metlica) en un receptor, una persona puede verse sometida a una tensin
igual a la de alimentacin, lo cual puede suponer que circule por su cuerpo una
intensidad de defecto proporcional a dicha tensin.
Para evitar que se produzcan lesiones graves pueden emplearse tensiones
reducidas en los circuitos a los que tienen acceso las personas.
Estas tensiones tendrn los valores siguientes:
24 V (valor eficaz) Para locales hmedos o mojados.

50 V( valor eficaz) Si se trata de locales secos.
En la instruccin MIE BT 027 se indicar qu se consideran locales hmedos y
mojados.
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SEPARACIN ENTRE PARTES ACTIVAS Y MASAS
Consiste en evitar que pueda producirse un contacto indirecto impidiendo que

un conductor pueda hacer contacto con una carcasa metlica (masa). Esto
puede conseguirse separando masas y conductores, o bien interponiendo entre
ambos obstculos aislantes.
Para que los receptores estn convenientemente aislados se consideran las
siguientes clases de aislamiento (MIE BT 031 apdo. 1.2), en funcin de la
forma en que se impide el contacto con partes metlicas o conductores activos.
Es vlido para receptores cuya tensin de alimentacin no sea superior a 440 V
y su intensidad nominal no exceda de 63 A.
- CLASE 0 : No pueden unirse las partes metlicas accesibles a un conductor

de proteccin (llamado conductor de puesta a tierra). El aislamiento en s se
hace con el pavimento. Deben utilizarse, por lo tanto, en locales secos y con
pavimentos no conductores.
- CLASE 0I: Llevan bornes para la puesta a tierra de sus partes metlicas
accesibles. Tienen un conductor flexible para alimentacin conectado
permanentemente , pero que no incluye el conductor de proteccin.
- CLASE I: Igual que el anterior, pero cuando se alimenten con conductor

flexible, ste incluye el conductor de proteccin.
-CLASE II: No necesitan ninguna conexin a tierra pues el aislamiento que

presentan es doble o reforzado. Pueden utilizarse en cualquier local. Existen
varios tipos:
- CLASE II-A (clase II con aislamiento envolvente): tienen una envoltura
duradera prcticamente continua de material aislante que incluye todas
las partes metlicas excepto pequeas piezas como placas de
caractersticas, tornillos o remaches que estn separadas de las partes
activas por un aislamiento equivalente, al menos, al reforzarlo.
- CLASE II-B: (Clase II con envolvente metlica): tienen una envolvente
metlica prcticamente continua y aislada totalmente de las partes
activas por un doble aislamiento excepto en aquellas parte en que se
emplee un aislamiento reforzado, por no ser realizable el doble
aislamiento.
- CLASE II-C: Aparatos que combinan los tipos A y B anteriores. Llevan
junto a las indicaciones de sus caractersticas el siguiente distintivo:
-CLASE III: Son los previstos para ser alimentados por tensin inferior a 50 V.
Pueden utilizarse en cualquier local, pero son las mquinas- herramienta las
que principalmente se emplean alimentadas a estas tensiones en sitios muy
conductores tales como depsitos metlicos, calderas o similares.
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Se considera que las partes activas de una instalacin con canalizaciones

interiores de longitudes menores de 100 m. Presentan un aislamiento correcto
cuando la resistencia de aislamiento es mayor de 1.000 veces la tensin de
funcionamiento, con un mnimo de 250.000W.
Si una persona hace contacto directo simultneamente con un conductor activo

y una carcasa metlica que est puesta a tierra, estar en una situacin similar
a la de contacto indirecto. Se ver sometido a la tensin de alimentacin.
Para evitar esto, debe asegurarse que estn convenientemente aislados entre
s las masas y los conductores activos.
RECUBRIMIENTO DE MASAS
Bsicamente consiste en impedir que una persona haga contacto con una
carcasa metlica recubrindola con un aislamiento de proteccin.
Hay que tener presente que las pinturas, barnices, lacas y productos similares
no pueden usarse para construir este aislamiento, a no ser que las normas
UNE que se refieren a estos productos lo sealen especficamente.
CONEXIONES EQUIPOTENCIALES
Se trata de unir entre s todas las masas metlicas y conectar stas a su vez, a
los elementos conductores accesibles simultneamente. Al estar unidas, no
pueden aparecer tensiones peligrosas entre ambas partes.
INSTALACIONES DE PUESTA A TIERRA
Una instalacin de puesta a tierra es la unin metlica directa (sin fusibles ni

otros dispositivos de corte o proteccin) de seccin suficiente, entre las masas
(carcasas conductoras) de los receptores y en contacto con el suelo a travs de
un electrodo o grupo de electrodos enterrados en el mismo. Su Descripcin y
caractersticas se desarrollan en temas posteriores.
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2. PROTECCIN DE LAS INSTALACIONES DE BAJA TENSIN CONTRA

SOBRECARGAS Y CORTOCIRCUITOS. SELECTIVIDAD DE LAS
PROTECCIONES DE SOBREINTENSIDAD.
Estos dispositivos van alojados en LOS CUADROS DE DISTRIBUCIN o

cuadros de Mando y Proteccin. Las protecciones para circuitos basan su
funcionamiento en interrumpir la alimentacin cuando se detecte una intensidad
superior a ala que debera circular durante el funcionamiento normal de los
receptores.
Esta sobreintensidad puede estar causada por:
SOBRECARGAS: ocurren si el receptor, durante su funcionamiento, consume

una potencia superior a la nominal.
CORTOCIRCUITOS: se dan cuando dos conductores que se encuentran a

distinto potencial se ponen en contacto directamente o a travs de un elemento
metlico con baja impedancia.
Las sobreintensidades debidas a sobrecargas son generalmente, mucho

menores que las que se dan en un cortocircuito.
MAGNETOTRMICOS
A estos dispositivos tambin se les denominan interruptores automticos o bien

PIAs (pequeos interruptores automticos), cuando se usan en instalaciones
domsticas.
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Protegen a los circuitos (conductores y receptores) porque interrumpen

automticamente la alimentacin si detectan una sobreintensidad. Segn la
causa que provoque esta sobreintensidad, la interrupcin del circuito se
producir de manera diferente:
SOBRECARGAS: interrumpirn el circuito, por efecto TRMICO. Su

funcionamiento depende adems, de la duracin de la sobrecarga.
CORTOCIRCUITOS: abrirn el circuito por efecto ELECTROMAGNTICO.

Su funcionamiento no depende del tiempo.
Apertura (disparo) por efecto TRMICO
La intensidad circula a travs de un bimetal y de una bobina, conectados en

serie.
El bimetal es el ele mento encargado de provocar la apertura automtica del
circuito en caso de que circule una corriente relativamente elevada, provocada
generalmente por sobrecargas (exceso en la demanda de intensidad, respecto
a los valores nominales de funcionamiento de los receptores). Este elemento
est formado por dos metales de distinto coeficiente de dilatacin unidos entre
s. El calentamiento que provoca el paso de la sobreintensidad producir
distintas dilataciones en las lminas, doblndose el bimetal que accionar el
resorte de apertura.
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Apertura (disparo) por efecto ELECTROMAGNTICO
Aunque durante el funcionamiento normal existir un campo magntico en la

bobina, cuando la corriente sea suficientemente alta (como la que se produce
en un cortocircuito), crear en su ncleo un campo magntico mayor que ser
capaz de mover el resorte de apertura, producindose as la interrupcin del
circuito.
Si se produjese un cortocircuito, la intensidad que circulara sera

excesivamente alta y podra daar en un instante parte de la instalacin. De
hecho, este efecto suele ser causa comn de incendios en las instalaciones
elctricas. Para prevenirlo, la interrupcin del circuito debe ser inmediata y por
eso no servira el bimetal, dado que ste tiene una respuesta lenta.
Como se puede comprobar, el tiempo de apertura del circuito es un factor muy
importante para ambos tipos de defectos (sobrecargas y cortocircuitos).
Criterios de eleccin del MAGNETOTRMICO
Para elegir un magnetotrmico hay que analizar tres caractersticas bsicas:
1) CURVA DE FUNCIONAMIENTO.
2) CALIBRE.
3) PODER DE CORTE
Curva de funcionamiento
Representa el tiempo de desconexin del interruptor, en funcin de la

intensidad detectada. En el eje de abcisas se indican los valores relati vos a la
intensidad nominal del magnetotrmico (I/IN), en lugar de los valores absolutos
de intensidad. Se distinguen tres zonas de funcionamiento:
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Zona A: Disparo TRMICO, por sobrecarga.

Zona B: disparo ELECTROMAGNTICO, por cortocircuitos.
Zona C: Transicin entre ambas zonas.
Para un magnetotrmico con unas caractersticas dadas, la zona de disparo

trmico es siempre igual. Sin embargo, los lmites de disparo por efecto
electromagntico pueden ser distintos y esto da lugar a que existan distintos
tipos de curvas. Las curvas ms usuales y sus aplicaciones son:
TIPO A: Proteccin de lneas que alimentan a semiconductores (no

contemplada an en la norma). Im entre 2 y 3 veces el valor del calibre (In).
TIPO B (antes L): Proteccin de receptores sin sobrecargas importantes en
el funcionamiento. Proteccin de lneas de gran longitud, generadores y
personas. El valor de Im est entre 3 y 5 veces el In (UNE-EN-60898).
TIPO C (antes U-UNE 20.347): proteccin de lneas en instalaciones
domsticas donde existan distintos tipos de receptores, incluso iluminacin.
Una vez en servicio, soportan puntas de corriente de cierta consideracin. La
intensidad de disparo magntico (Im) es entre 5 y 10 In (UNE-EN-60898).
TIPO D: Receptores con fuertes puntas de arranque como los motores,
transformadores, etc. Im entre 10 y 14 In (UNE-EN-60898).
TIPO G: Uso general. Cuando las sobrecargas son mnimas, desconectan
ms rpido que los anteriores. Im entre 5 y 8 In (UNE-20.347).
TIPO H: Uso general. Cuando las sobrecargas son excesivas, desconectan
ms rpido que los anteriores.
TIPO K: Proteccin de receptores como en la curva D, pero detectan
sobrecargas por efecto trmico menores. Proteccin de semiconductores entre
10 y 14 In (EN-60947.2).
TIPO S: Im en 15 veces In (CEI 947).
TIPO Z: Proteccin de circuitos electrnicos. Im entre 2,4 y 3,6 In (UNE-EN-
60947.2).
TIPO ICP-M: Proteccin de instalaciones como interruptor de control de
potencia (ICP) o uso general, como la curva C (UNE-20317). Im entre 5 y 8 In.
La eleccin del tipo de curva ms apropiado se har en funcin de las

caractersticas de los receptores o de la lnea que se pretende proteger.
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Calibre
El calibre de un magnetotrmico es la intensidad nominal (IN), a partir de la cual

se interrumpir el circuito.
Una vez que el magnetotrmico detecta una intensidad superior al calibre, la
interrupcin puede ser por efecto trmico o electromagntico dependiendo del
tipo de curva y del valor de la intensidad que atraviesa el interruptor.
En la eleccin del calibre se tendr en cuenta lo siguiente:
El calibre del magnetotrmico debe ser menor o igual que la mxima

intensidad admisible por el conductor instalado ( que puede determinarse en el
R.E.B.T.) con objeto de que al superarse esa intensidad, se interrumpa el
circuito en un tiempo tal que no se dae el conductor. Adems, el calibre se
escoger de un valor superior a la corriente de empleo, que es la corriente que
se consume en el circuito a proteger durante su funcionamiento normal, para
que no s interrumpa el circuito durante dicho funcionamiento. En resumen,
debe cumplirse la siguiente condicin:
I B IN IZ
IB Corriente de empleo del circuito.

IN Intensidad nominal del interruptor (CALIBRE).
IZ Intensidad admisible (intensidad mxima que soporta el cable, segn
norma).
Poder de corte
Es la mxima intensidad que es capaz de interrumpir el magnetotrmico.

Evidentemente, ese valor est referido a la actuacin por efecto
electromagntico, puesto que en un cortocircuito se darn los mximos valores
de intensidad posibles. Segn la norma UNE-EN-60898, su valor debe
expresarse en amperios (A), dentro de un rectngulo. Para la eleccin del
poder de corte (Pdc), deben considerarse dos casos:
Si el transformador de distribucin no est en el mismo edificio o muy prximo

a la instalacin, no es necesario hacer el clculo del poser de corte. El calibre
escogido determina un PdC adecuado en la mayora de los casos.
Si el transformador de distribucin est en el mismo edificio o suficientemente
prximo. S se calcula. Debe ser mayor o igual que la intensidad de
cortocircuito (Icc). Este valor corresponde con el de la intensidad que existira
en el punto del circuito donde se instala el interruptor, si ah se produjese el
cortocircuito. Esta intensidad de cortocircuito (Icc) se puede obtener mediante
tablas, en las que intervienen los siguientes datos:
- STRAFO: Potencia aparente nominal (VA) del transformador de distribucin.

- V: Tensin nominal de la salida del transformador.
- Ucc: Tensin de cortocircuito del transformador.
- ZL: Impedancia de la lnea de alimentacin, hasta el punto de clculo.
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COORDINACIN (APLICABLE TAMBIN AL RESTO DE PROTECCIONES)
Una vez determinadas las caractersticas de los magnetotrmicos que

protegern a los circuitos de la instalacin, tendr que comprobarse que hay
una adecuada coordinacin entre dichas protecciones. El objetivo de
contemplar varios circuitos en el diseo de una instalacin es el poder
interrumpir la alimentacin, cuando se produzca un fallo en un receptor o
conjunto de receptores, sin que se interrumpa la alimentacin del resto de los
receptores de la instalacin. Para ello deben existir los dos tipos de
coordinaciones, que son: selectividad y filiacin (sta ltima, tambin llamada
proteccin Back-Up o efecto cascada).
Selectividad cronomtrica: El interruptor que est aguas abajo, debe cortar el

circuito antes que lo haga el de aguas arriba, para una misma sobreintensidad,
tanto por efecto trmico como magntico.
Selectividad amperimtrica: El interruptor que est aguas abajo, debe cortar

el circuito por efecto magntico, antes que lo haga el superior
FILIACIN
La filiacin afecta a la eleccin del poder de corte de los magnetotrmicos

pudiendo suponer un ahorro en la instalacin.
Cuando exista un magnetotrmico aguas arriba (principal) que permite el corte
de toda la instalacin, los interruptores instalados aguas abajo (secundarios)
pueden tener un poder de corte (Pdc) menor que el que le correspondera a
cada uno de ellos.
La condicin exigible es que el interruptor principal tenga un PdC mayor o igual
que la intensidad de cortocircuito en el punto donde est instalado y est
correctamente coordinado con los interruptores secundarios de forma que, en
caso de que en un cortocircuito se superase el poder de corte de un interruptor
secundario, el principal se abra. Las asociaciones de interruptores que
permiten hacer uso de la filiacin deben darla los fabricantes, puesto que slo
puede determinarse en laboratorio.
RELS TRMICOS
El rel trmico es un dispositivo que sirve para proteger a circuitos y receptores

interrumpiendo la alimentacin slo cuando se producen sobrecargas
pequeas pero no prolongadas.
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Normalmente se usan para proteger a los motores contra esas sobrecargas, en

lugar de emplear magnetotrmicos para ello.
Cuando se opta por esta solucin es necesario usar otro dispositivo adicional
que proteja contra cortocircuitos, porque los rels trmicos no lo hacen.
Cuando se emplean los rels electromagnticos acompaando a los rels
trmicos, suele denominrsele al conjunto guardamotor y hay fabricantes que
lo comercializan de este modo.
El funcionamiento es completamente anlogo al de la parte de disparo trmico
de un interruptor magnetotrmico.
Estn formados por bimetales. Alrededor de los mismos se arrolla un conductor
por el que circular la intensidad del circuito. ste se calentar por efecto joule,
pero cuando genere ms calor del que es capaz de evacuarse por la carcasa
se dilatar el bimetal correspondiente doblndose y empujando el resorte de
apertura de los contactos.
Generalmente, los rels trmicos pueden ajustarse respecto al valor de
intensidad que provoca la interrupcin del circuito. Dicho ajuste consiste en
regular la proximidad de los bimetales con el resorte de apertura.
La curva de funcionamiento de estos dispositivos, tiempo de disparo versus
intensidad, es del tipo I2t.
El rearme (cierre de los contactos despus de una apertura) no puede hacerse

hasta que no haya sido evacuado el calor generado o hasta que se haya
refrigerado el bimetal y vuelva a su posicin inicial.
En general, debe cumplirse que la curva de disparo del rel trmico est por
debajo de la curva de calentamiento de la mquina a proteger.
Adems de los rels trmicos del tipo mecnico como los descritos, existen
rels electrnicos para la proteccin trmica de motores que incluyen adems,
proteccin contra asimetra, falta de fase, cambio en la secuencia de fase,
sobrecalentamiento interno del motor, sobretensiones y subtensiones.
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El funcionamiento del rel trmico ha de cumplir tres condiciones bsicas:
Debe interrumpir el circuito cuando se produzca una sobrecarga.

Cuando circule la intensidad nominal, no debe interrumpirse el circuito.
Deben soportar las sobreintensidades que se produzcan en un arranque
normal de un motor, sin que interrumpan el circuito.
La eleccin del rel trmico se har segn el valor del calibre, el cual cumplir
lo siguiente:
El calibre del rel trmico debe ser de un valor normalizado inmediatamente

superior al de la intensidad nominal de la mquina o circuito a proteger.
Tambin debe ser menor que la capacidad de carga del conductor (mxima
corriente admisible del conductor).
REL ELECTROMAGNTICO DE PROTECCIN
Son dispositivos que sirven para proteger la instalacin y los receptores cuando
se produce un cortocircuito.
Generalmente se colocan si se han empleado rels trmicos para proteger
motores con sobrecargas, puesto que en este caso no hay proteccin contra
cortocircuitos.
Funcionan slo por efecto electromagntico. Para su eleccin hay que tener en
cuenta las dos caractersticas siguientes:
Intensidad nominal del rel: debe ser igual o mayor que la intensidad nominal
del circuito que protege, para que no se deterioren sus propios contactos.
Poder de corte: es la mxima intensidad para el cual es capaz de abrir sus
contactos, sin riesgo de defectos. ste debe ser mayor que la intensidad de
cortocircuito prevista en el punto donde se instalara el rel.
El clculo de dicha intensidad se hace exactamente igual que el descrito para
los interruptores magnetotrmicos. El poder de corte podra ser menor, siempre
que exista una filiacin adecuada con otros dispositivos de proteccin contra
cortocircuitos que estn situados aguas arriba en la i nstalacin
FUSIBLES
Sirven para proteger la instalacin y los receptores interrumpiendo la

alimentacin cuando se produce un cortocircuito o una sobrecarga, segn el
tipo de fusible.
Pueden usarse, por ejemplo para proteger contra cortocircuitos en el circuito de
alimentacin de un motor o equipo de medida.
Estn formados por un conductor diseado y calculado para que cuando circule
por l una corriente de valor superior a la intensidad nominal del mismo calibre
(IN), se funda, interrumpindose el circuito.
El conductor est rodeado de arena de slice o aire y recubierto por una
cpsula de cermica, plstico o cristal. El slice se emplea para que pueda
extinguirse rpidamente el arco elctrico provocado por la interrupcin del
circuito. La tensin de funcionamiento y el calibre determina su tamao.
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Presentan el inconveniente de que para restablecer el funcionamiento del

circuito hay que reponerlos por otros nuevos.
El tiempo de fusin es una caracterstica fundamental. Esto da lugar a los
distintos tipos de fusibles y curvas de funcionamiento de los mismos. La norma
UNE 21.013-11 contempla dos clases de fusibles para usos industriales, que
son los siguientes:
Clase gI. Uso general: protegen circuitos contra todo tipo de sobrecargas,
incluyendo cortocircuitos.
Clase aM. Acompaamiento de motores: especialmente concebidos para
arranque de motores ya que resisten las sobreintensidades que tienen lugar en
el arranque. Slo sirven como proteccin contra cortocircuitos. La fusin de
stos es ms lenta que los del tipo gI, para pequeas intensidades. Si se
necesita una proteccin contra sobrecargas, hay que colocar rels trmicos.
Existen otras clases de fusibles, que son:
Clase gF. Fusin rpida: proteccin contra cortocircuitos.

Clase gT. Fusin lenta: proteccin contra sobrecargas.
Ultrarrpidos: para proteccin de semiconductores.
Generalmente, los fusibles de cartucho cilndrico se emplean para pequeas

intensidades (hasta unos 10 o 15 A), los de tipo DO y D para intensidades de
valores intermedios (desde unos 15 A hasta intensidades del orden de 80 A) y
los fusibles de cuchilla suelen fabricarse para intensidades muy elevadas (del
orden de los 150 A o ms).
Para la eleccin del fusible, deben considerarse los datos siguientes:
El calibre (intensidad nominal del fusible, IN ) debe ser igual (o mayor) que la
intensidad nominal de la mquina o circuito a proteger.
Adems debe ser menor que la capacidad de carga del conductor (mxima
corriente admisible por el conductor)
El poder de corte del fusible debe ser lo ms alto posible.
El tiempo de fusin y el tipo de curva depender del tipo de receptor y de si
existe o no proteccin contra sobrecargas por medio de otro dispositivo.
La selectividad entre dos fusibles se estima que puede conseguirse siempre
que la relacin de calibres sea mayor o igual de 1,6.
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4. SISTEMAS GENERALES DE PROTECCIN EN BAJA TENSIN.

MECANISMOS DE PROTECCIN CONTRA SOBRETENSIN Y
SOBRECARGA.
4.1. INTERRUPTORES
Inicialmente definiremos un interruptor como un dispositivo mecnico de conexin y

desconexin elctrica, capaz de establecer, soportar e interrumpir la corriente en las
condiciones normales de funcionamiento del circuito donde va asociado.
Para interrumpir la corriente en un receptor monofsico, es suficiente abrir ste en un

solo punto, por medio de un interruptor unipolar, pero procediendo as no lograremos
aislar el receptor de la lnea, puesto que ste queda al potencial de la fase no cortada.
Para lograr aislar por completo un receptor o una instalacin cualquiera, es necesario
abrir el circuito por tantos puntos como conexiones tenga con la lnea que lo alimenta.
As, pues, los interruptores unipolares solamente se utilizarn en pequeos receptores de
uso domstico, debiendo utilizar en los dems casos interruptores con tantos polos como
conductores lo alimentan.
Las condiciones exigidas a un buen interruptor debern ser inicialmente las

siguientes:
1) Que las superficies de las piezas que realizan el contacto elctrico,

sean suficientes para dejar paso a la intensidad nominal prevista en el
circuito donde ha de ser colocado, sin provocar excesivas elevaciones de
temperatura.
2) Que el arco de ruptura, que sin duda se formar cuando abramos el

circuito, se extinga lo ms rpidamente posible, de manera que no forme
arco permanente, ya que de lo contrario se destruiran rpidamente los
contactos.
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La primera condicin se logra dimensionando ampliamente la superficie de las piezas

que forman el contacto elctrico, procurando que sea lo ms perfecta posible y haciendo
que exista una cierta presin entre dichas piezas. As, podremos decir que la intensidad
nominal que puede circular por los contactos de un interruptor, es directamente
proporcional a la superficie de los contactos y a la presin ejercida sobre ellos.
La rpida extincin del arco se logra con gran sencillez cuando la tensin e intensidad
nominal del interruptor son pequeas. Por el contrario, en interruptores para elevadas
tensiones e intensidades, la dificultad en extinguir el arco crece enormemente segn
estas dos variables.
Cuando un interruptor en servicio est cerrado, existe una cierta presin entre sus
contactos que hace que la superficie de contacto sea mxima y por tanto la corriente que
por el circula lo har con una densidad de corriente mnima (mnima elevacin de la
temperatura). En la maniobra de apertura, al iniciarse el despegue de los contactos, lo
primero que se obtiene es una disminucin de presin con el consiguiente aumento de la
densidad de corriente. En el instante de la separacin de los contactos, la finsima capa
de aire que los separa es atravesada por la corriente, provocando una rpida elevacin
de temperatura que da lugar a un resplandor azulado extremadamente brillante de la
chispa, a la vez que se tiene un elevado campo elctrico entre los contactos capaz de
producir una fuerte emisin de electrones en el contacto que hace el papel de ctodo.
Si la corriente que interrumpen los contactos es dbil, la elevacin de temperatura de

la chispa no alcanzar el valor suficiente como para provocar la fusin y volatilizacin
del metal de los contactos, pero a partir de cierto lmite, la temperatura llegar a
sobrepasar el punto de fusin y volatilizacin del metal, haciendo que la chispa se torne
conductora y produzca el "arco", es decir, una llama de color netamente diferente del de
la chispa.
La diferencia entre la chispa y el arco depende, en consecuencia, de la mayor o menor

intensidad de la corriente en el momento en que los contactos se separan.
En la mayor parte de los interruptores, la velocidad de separacin de los contactos la

dan muelles antagonistas capaces de imprimir a los contactos velocidades de separacin
relativamente grandes, y por lo tanto, tiempos de corte pequeos, del orden de
centsimas de segundos.
Si en lugar de un nico par de contactos, disponemos de dos pares de contactos en

serie, mecnicamente unidos, tal y como se muestra en la figura, conseguimos duplicar
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el arco, lo cual equivale a decir que la velocidad de corte se ha duplicado, o lo que es

igual, el tiempo y el trabajo de ruptura se han reducido a la mitad. Esta es la disposicin
que adoptan la mayor parte de los interruptores denominados "contactores".
La separacin necesaria para que los contactos puedan cortar el arco, depende del
medio donde ste se produce. El medio es generalmente el aire, sobre todo en
interruptores de baja tensin, pero encontraremos casos en los que el medio es el vaco,
aceite mineral, exafluoruro de azufre, etc.
Por otra parte, dada la gran facilidad de desplazamiento del arco elctrico, en algunas
ocasiones veremos como ciertos interruptores disponen de dispositivos para alargar
artificialmente el arco, consiguiendo una longitud del arco mayor que la que
correspondera en condiciones normales. El soplado de aire a presin o magntico, son
los procedimientos ms comnmente utilizados.
4.2. CONTACTORES
Podemos definir un contactor como un aparato mecnico de conexin y desconexin

elctrica, accionado por cualquier forma de energa, menos manual, capaz de establecer,
soportar e interrumpir corrientes en condiciones normales del circuito, incluso las de
sobrecarga.
Las energas utilizadas para accionar un contactor pueden ser muy diversas:
mecnicas, magnticas, neumticas, fludricas, etc.. Los contactores corrientemente
utilizados en la industria son accionados mediante la energa magntica proporcionada
por una bobina, y a ellos nos referimos seguidamente.
Un contactor accionado por energa magntica, consta de un ncleo magntico y de

una bobina capaz de ge nerar un campo magntico suficientemente grande como para
vencer la fuerza de los muelles antagonistas que mantienen separada del ncleo una
pieza, tambin magntica, solidaria al dispositivo encargado de accionar los contactos
elctricos.
TEMA 4 Pgina 17
As pues, caracterstica importante de un contactor ser la tensin a aplicar a la

bobina de accionamiento, as como su intensidad potencia. Segn sea el fabricante,
dispondremos de una extensa gama de tensiones de accionamiento, tanto en continua
como en alterna siendo las ms comunmente utilizadas, 24, 48, 220, y 380. La
intensidad y potencia de la bobina, naturalmente dependen del tamao del contador.
El tamao de un contactor, depende de la intensidad que es capaz de establecer,

soportar e interrumpir, as como del nmero de contactos de que dispone (normalmente
cuatro). El tamao del contactor tambin depende de la tensin mxima de trabajo que
puede soportar, pero esta suele ser de 660 V. para los contactores de normal utilizacin
en la industria.
Referente a la intensidad nominal de un contactor, sobre catlogo y segn el

fabricante, podremos observar contactores dentro de una extensa gama, generalmente
comprendida entre 5 A y varios cientos de amperios. Esto equivale a decir que los
contactores son capaces de controlar potencias dentro de un amplio margen; as, por
ejemplo, un contactor para 25 A. conectado en una red bifsica de 380 V. es capaz de
controlar receptores de hasta 380 25=9.500 VA. y si es trifsica 3 220 25=16.454
VA. Naturalmente nos referimos a receptores cuya carga sea puramente resistiva (cos
= 1), ya que de lo contrario, las condiciones de trabajo de los contactos quedan
notablemente modificadas.
Cuando el fabricante establece la corriente caracterstica de un contactor, lo hace para

cargas puramente hmicas y con ella garantiza un determinado nmero de maniobras,
pero si el cos de la carga que se alimenta a travs del contactor es menor que uno, el
contactor ve reducida su vida como consecuencia de los efectos destructivos del arco
elctrico, que naturalmente aumentan a medida que disminuye el cos .
Por lo general, los contactores que utilicemos referirn sus caractersticas a las
recomendaciones C. E. I (Comit Electrotcnico Internacional), que establecen los
siguientes tipos de cargas:
AC-1 Para cargas resistivas o dbilmente inductivas cos = 0,95.
TEMA 4 Pgina 18
AC-2 Para cargar inductivas (cos = 0.65) .Arranque e inversin de marcha de

motores de anillos rozantes.
AC-3 Para cargas fuertemente inductivas (cos = 0.35 a 0.65). Arranque y

desconexin de motores de jaula.
AC-4 Para motores de jaula: Arranque, marcha a impulsos y frenado por inversin.
Prcticamente, la casi totalidad de las aplicaciones industriales, tales como mquinas-

herramientas, equipos para minas, trenes de laminacin, puentes-gras, etc, precisan de
la colaboracin de gran nmero de motores para realizar una determinada operacin,
siendo conveniente que puedan ser controlados por un nico operador situado en un
"centro de control", desde donde sea posible observar y supervisar todas las partes de la
instalacin. Esta clase de trabajo no se puede realizar con interruptores o cualquier otro
elemento de gobierno que precise de un mando manual directo, debido a que el
operador no tendra tiempo material de accionar los circuitos que correspondiesen de
acuerdo con las secuencias de trabajo. Estos y otros problemas similares pueden quedar
solventados con el uso de contactores montados segn un circuito de marcha-paro que
denominaremos "funcin memoria" y que es base de los automatismos elctricos.
La funcin memoria en su forma ms simple la hemos representado como aplicacin

al accionamiento de un motor trifsico. Este circuito consta de dos pulsadores, uno de
marcha (M) normalmente abierto y otro de paro (P) normalmente cerrado; asmismo,
dispone de un contactor con cuatro contactos normalmente abiertos, tres para el
accionamiento del motor y uno para el control de la funcin memoria. Al pulsar M, la
bobina del contactor se excita, el contactor cierra sus contactos y por tanto el contacto R
de retencin de la funcin memoria retiene la alimentacin aunque dejemos de pulsar M
(motor en marcha). Si por alguna circunstancia pulsamos P la alimentacin de la bobina
del contactor queda cortada, el contacto de retencin se abre quedando la funcin
memoria en situacin de reposo (motor parado).
TEMA 4 Pgina 19
4.3. INTERRUPTORES AUTOMTICOS
Los interruptores automticos son aparatos destinados a establecer e interrumpir

circuitos elctricos, con la particularidad de que precisan una fuerza exterior que los
conecte pero que se desconectan por s mismos, sin deteriorarse, cuando el circuito en
que se hallan presenta ciertas anomalas a las que son sensibles.
Normalmente dichas anomalas son:
- Sobreintensidades.
- Cortocircuito.
- Sobretensiones o bajas tensiones.
- Descargas elctricas a las personas.
Los automticos que reaccionan ante estas anomalas se denominan respectivamente:

Trmicos, Magnticos, de mxima o mnima tensin y Diferenciales.
4.4. INTERRUPTORES TRMICOS
Son interruptores automticos que reaccionan ante sobreintensidades ligeramente

superiores a la nominal, asegurando una desconexin en un tiempo lo suficientemente
corto para no perjudicar ni a la red ni a los receptores asociados con l.
Para provocar la desconexin, aprovechan la deformacin de una lmina bimetlica,

que se curva en funcin del calor producido por la corriente al pasar a travs de ella.
TEMA 4 Pgina 20
La curva caracterstica de un disparo trmico es la representada en la figura 2.
El dispositivo trmico permite trabajar en la zona A pero no llegar a la zona B. La

interrupcin del circuito se efecta siempre cuando las condiciones de trabajo llegan a la
zona rayada que marca la separacin entre ambas. Esta zona rayada marca las
tolerancias lgicas que tendr la fabricacin de este tipo de aparatos.
As, pues, en la curva de la figura 2, que citamos a ttulo de ejemplo, circulando una
intensidad de 3A., el interruptor no desconectara nunca.
Con 10A. iniciara la desconexin a los 35 seg., y con 30 A. la desconexin se

iniciar a los 15 seg.
La forma y lmites de la curva caracterstica de un interruptor trmico vara segn la

tcnica empleada en el sistema de caldeo de la bilmina.
4.5. INTERRUPTORES MAGNTICOS
Son interruptores automticos que reaccionan ante sobreintensidades de alto valor,

cortndolas en tiempos lo suficientemente cortos como para no perjudicar ni a la red ni
a los aparatos asociados a ella.
Para iniciar la desconexin se sirven del movimiento de un ncleo de hierro dentro de

un campo magntico proporcional al valor de la intensidad que circula.
La curva caracterstica de un disparo magntico es la representada en la figura

siguiente.
TEMA 4 Pgina 21
El dispositivo permite trabajar en la zona A pero no en la B. La desconexin se

efecta cuando las condiciones del circuito llegan a la zona rayada de separacin entre
ambas.
As pues, para la curva ejemplo de la figura 3, cualquier intensidad menor de 4,25 A,

no provocara la desconexin, por ms tiempo que estuviera circulando. En cambio,
para cualquier intensidad mayor de 4,75 A, provocara la desconexin inmediata.
El lmite inferior de la curva (unos 4 milisegundos), viene determinado por el tiempo

que transcurre desde el instante de establecimiento de la intensidad, hasta la extincin
del arco. Este tiempo marca la inercia mecnica y elctrica propia de estos aparatos.
4.6. INTERRUPTORES MAGNETO-TRMICOS
Generalmente, los interruptores automticos combinan varios de los sistemas de

proteccin descritos, en un solo aparato. Los ms utilizados son los magneto-trmicos.
TEMA 4 Pgina 22
Poseen tres sistemas de desconexin: manual, trmico y magntico. Cada uno puede
actuar independientemente de los otros, estando formada su curva de disparo por la
superposicin de ambas caractersticas, magntica y trmica.
En el grfico de la figura 4. puede verse la curva de desconexin de un magneto-

trmico, en la que se aprecia una zona A, claramente trmica, una zona B que
corresponde a la reaccin magntica, y la zona de solape C, en donde el disparo puede
ser provocado por el elemento magntico o trmico indistintamente.
Normalmente, en los grficos en que se ilustra la curva caracterstica de los magneto-

trmicos, se concede el eje vertical a la escala de tiempos, graduada logartmicamente, y
el eje horizontal a la escala de intensidades, graduada tambin a escala logartmica, y en
mltiplos de la intensidad nominal. As, por ejemplo, un punto 3 In corresponder a
30A, si el aparato es de 10A, o bien a 75A, si el aparato es de 25A, etc.
Como en casos anteriores, la zona de tolerancia delimita las dos zonas caractersticas
de "no desconexin" y de "segura desconexin". As, para una intensidad 2,5 In podra
suceder la desconexin entre los 15 y los 60 sg, siendo correcto cualquier tiempo
intermedio de disparo.
Mecnicamente, podemos decir que estos interruptores disponen de desconexin

libre, es decir, que cuando se produce una desconexin, ya sea por sobrecarga o
cortocircuito, el aparato desconecta aunque se sujete la manecilla de conexin.
Para los magneto-trmicos bipolares o tripolares, podemos decir tambin que cuando
una fase es afectada en la desconexin, sta se efecta simultneamente en todos los
polos mediante transmisin interna, independiente de la pieza de unin entre manecillas.
TEMA 4 Pgina 23
4.6.1. APLICACIONES DE LOS MAGNETOTRMICOS
Si comparamos los fusibles con los magneto-trmicos, veremos cmo estos ltimos
presentan una mayor seguridad y prestaciones ya que interrumpen circuitos con ms
rapidez y capacidad de ruptura que los fusibles normales. Despus, a la hora de
TEMA 4 Pgina 24
restablecer el circuito, no se precisa ningn material ni persona experta, basta presionar

un botn o mover un resorte que se halla perfectamente aislado y visible.
Por contra, un fusible requiere el gasto de compra de un cartucho nuevo, su

colocacin en la base, sometida a tensin y una persona lo bastante capacitada para
efectuar estas operaciones. Estas molestias ocasionadas por la fusin de un fusible,
llevan en muchas ocasiones a colocar cartuchos inadecuados, por personas inexpertas,
ignorando el peligro que esto puede ocasionar a las personas y aparatos que con l van
asociados.
Cuando se trata de magneto-trmicos tripolares, si una fase sufre perturbaciones, al

disparar su polo arrastra a los otros dos y desconecta completamente el sistema. Si este
circuito se hubiera protegido slo con tres fusibles, se fundira el correspondiente a la
fase perjudicada y dejara a todo el sistema en marcha con slo dos fases, con los
consiguientes peligros de averas que tal estado acarrea en determinados circuitos.
Naturalmente los fusibles son imprescindibles en cuadros generales de proteccin y

en todos aquellos casos en que se desee una proteccin adicional.
Otra aplicacin muy interesante de los magnetotrmicos la tenemos en la posibilidad

de su descone xin a distancia, ya que algunos modelos se fabrican con la particularidad
de poder acoplarles una bobina llamada de emisin (accionada con la aparicin de una
tensin) o de mnima tensin (accionada cuando la tensin desaparece), encargada de
accionar el resorte de desconexin del magnetotrmico.
4.6.2. CURVAS DE DISPARO
Segn sean los lmites que posea la curva caracterstica de un magneto-trmico, as

ser su comportamiento, debiendo adaptar en cada caso el aparato correspondiente a las
peculiaridades del circuito que se pretenda proteger.
En Espaa est en vigor la norma EN que especifica una serie de curvas

caractersticas para los magneto-trmicos, tales como son:
- Curva B. - Curva C. - Curva D.

- Cuva Z - Curva MA - Curva Unesa
A continuacin se exponen cada una de las curvas por separado, estudiando para cada
una de ellas la forma que presentan y las aplicaciones en las que se utilizan.
CURVA B
TEMA 4 Pgina 25
Estos magnetotrmicos actuan entre 1,1 y 1,4 veces la intensidad nominal In en la

zona trmica y en su zona magntica entre un 3 In y 5 In , o 3,2 In y 4,8 In , segn el tipo
de aparato, de acuerdo con las normas EN 60.898 y EN 60947.2, respectivamente.
Permiten realizar la proteccin de las personas para longitudes mayores que con la
curva C, siendo indicado para instalaciones de lneas y generadores.
As, por ejemplo, en un magnetotrmico de intensidad nominal 10A, para una

intensidad de 20A., la desconexin la efectuar el elemento trmico en un tiempo
comprendido entre 20 sg. y 200 seg. Para una intensidad de 50A, la desconexin la
efectuar el elemento magntico en un tiempo del orden de comprendo entre 0,01 y
0,009 seg.
CURVA C
Estos magnetotrmicos actuan entre 1,13 y 1,45 veces la intensidad nominal en su
zona trmica y en su zona magntica entre 5 In y 10 In , o 7 In y 10 In , segn el tipo de
aparato, de acuerdo con las normas EN 60.898 y EN 60947.2, respectivamente. Se
aplican para evitar los disparos intempestivos, en el caso de la proteccin de receptores,
que presentan, una vez en servicio, puntas de corriente de cierta consideracin. Se
utilizan en las instalaciones de lneas-receptores.
TEMA 4 Pgina 26
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CURVA D
Estos magnetotrmicos actuan en la zona trmica con sobrecargas comprendidas
entre 1,1 y 1,4 In y en su zona magntica actan entre 10 In y 14 In , de acuerdo con las
normas EN 60.898 y EN 60947.2. Son adecuados para instalaciones que alimentan
receptores con fuertes puntas de arranque.
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CURVA MA
Curva de disparo magntico exclusivamente, con un valor de 12 In , de acuerdo con
la norma EN 60947.2. Se utilizan para la proteccin de motores. Los interruptores
automticos equipados con esta curva no son interruptores magnetotrmicos, ya que
carecen de proteccin trmica.
CURVA Z
Estos magnticos actan entre 2,4 In y 3,6 In , de acuerdo con las normas EN 60.898
y EN 60947.2. Se utilizan para proteger instalaciones con receptores electrnicos.
TEMA 4 Pgina 29
TEMA 4 Pgina 30
CURVA UNESA(ICP)
El disparo trmico acta entre 1,13 y 1,45 veces la In, siendo ste comn para todas
las curvas. El disparo magntico acta entre 3,9 In y 8,9 In . Se emplean como
Interruptores de Control de Potencia (ICPM). En uso general equivaldra a los
interruptores de curva C. Esta curva no est englobada en la norma EN, sino en la
recomendacin UNESA: RU 6101B.
Todos los magneto-trmicos utilizados como ICPM debern poder ser identificados
por su parte frontal y, adems de estar homologados oficialmente y cumplir el
Reglamento de Verificaciones Elctricas, llevarn grabadas las siguientes
caractersticas:
a.- Nombre del Fabricante o Marca comercial.
b.- Tipo del aparato.
c.- Intensidad nominal.
TEMA 4 Pgina 31
d.- Naturaleza de la corriente y frecuencia.
e.- Tensin nominal 22O/38O V.
f.- Poder de cortocircuito.
g.- Nmero de fabricacin.
Las intensidades nominales de los magneto-trmicos ms corrientemente utilizados

son las siguientes:
1,5 - 3 - 3,5 - 5 - 7,5 - 10 - 15 - 20 - 25 - 30 - 35 - 40 - 45 - 50 y 63 A.
Las caractersticas de desconexin debern ser las que a continuacin se especifican:
Mltiplos de la Tiempo de Tiempo de

In en A. "no desconexin" "desconexin"
seg. seg.
1,13 In 7200 -
1,45 In 10 500
3,5 In 0,2 40
5 In - 0,2
Referente al poder de corte de los magneto-trmicos, las normas exigen un poder de

corte superior a los 4500 A., valor superado ampliamente por la mayora de las casas
fabricantes de estos aparatos.
Segn la norma VDE-0100 los interruptores automticos deben protegerse contra

sobreintensidades que rebasen su poder de corte. Por tal motivo en la caja general de
proteccin de una instalacin se colocan fusibles del tipo -gl- cuyo poder de corte
supera los 50 kA.
4.7 INTERRUPTORES DIFERENCIALES
Son interruptores automticos que evitan el paso de corriente de intensidad peligrosa

por el cuerpo humano. La peligrosidad de los efectos que se pueden producir depende
de la intensidad de la corriente y de su duracin, tal como se determina en el grfico de
la figura 1.
En dicho grfico, si fijamos una intensidad circulante en mA., y un tiempo de

duracin en ms., se nos determina un punto. Si este punto se halla en la zona A, los
efectos que se producirn sern inofensivos para personas normales. Si se halla en la
TEMA 4 Pgina 32
zona B, ocasionar molestias que pueden ser peligrosas, y si se halla en la zona C podr
resultar mortal, ya que puede ocasionar inconsciencia o fibrilacin ventricular.
Por ejemplo, vemos en el grfico que una intens idad de 310 mA., segn acte durante
40, 80 o 400 ms. est situada en la zona A, B C.
La intensidad circulante por el cuerpo humano viene limitada por una parte, por la
resistencia propia del cuerpo (unos 550 ohmios mnimo) y por otra, por la resistencia
del contacto con las zonas en tensin. Para el caso ms desfavorable de resistencia del
cuerpo y suponiendo un contacto perfecto, la intensidad circulante ser mxima.
En el supuesto de una tensin de 220V., que es la tensin normalizada en viviendas,

la intensidad alcanzar un valor de 400 mA.
Si trasladamos esta intensidad al grfico, veremos que para que no se produzcan ms

efectos que los inofensivos de la zona A, debe ser cortado en un tiempo mximo de 60
msg.
Esta desconexin la garantizan los interruptores diferenciales, ya que su curva

caracterstica (sealada con D en la figura 1) delimita debajo de ella un campo de
trabajo donde no se desconecta por hallarse en la zona de seguridad A. No obstante,
cuando los valores intensidad-tiempo tiendan a crecer, alcanzado las zonas peligrosas B
C, deben cruzar la banda de desconexin D y en este instante el interruptor se abrir.
TEMA 4 Pgina 33
Los diferenciales se basan en una caracterstica de los circuitos bifsicos o trifsicos,

en los que la suma de las intensidades debe ser cero cuando no existen fugas. Cuando
por algn motivo la suma de intensidades no es cero, en la bobina auxiliar aparece una
tensin que aplicada a una pequea bobina, acciona un pivote que a su ve z acciona el
dispositivo mecnico que abre los contactos principales del circuito. Segn sea el valor
de la intensidad de desequilibrio que acciona el diferencial, as se definir su
sensibilidad. Normalmente se fabrican de dos sensibilidades, 30 y 300 mA.
Referente al dispositivo de disparo automtico es del tipo llamado de "libre

mecanismo", es decir, que aun reteniendo el correspondiente mando en la posicin de
circuito cerrado, ste se abre si aparece el defecto correspondiente.
La intensidad no minal que puede controlar un diferencial, depende de las

dimensiones de los contactos principales, y se fabrican con intensidades comprendidas
entre 25 y 63 A. , siendo el ms corriente el de 40A., por ser el que se suele utilizar en
viviendas.
Se fabrican dos modelos de diferenciales, uno de dos polos para suministros bifsicos
y otro de cuatro polos para los suministros trifsicos con neutro.
TEMA 4 Pgina 34
Segn normas VDE-0100, los diferenciales deben de disponer de un botn de prueba

mediante el cual se provoca una fuga igual a la sensibilidad del aparato y por tanto su
desconexin inmediata. La finalidad de este pulsador es la de permitir al usuario
comprobar peridicamente el correcto funcionamiento del interruptor diferencial.
Para intensidades superiores a los 63A., los diferenciales suelen utilizarse de forma
indirecta, es decir, la seal diferencial obtenida de un toroidal es utilizada para accionar
un contacto conmutado, encargado de accionar la bobina de emisin o la de mnima
tensin del magneto-trmico de lnea.
Este tipo de diferenciales suele fabricarse segn una extensa gama de prestaciones,
por lo que resulta difcil generalizar.
En la figura vemos un modelo de Circutor que tiene la particularidad de poder regular

la sensibilidad y el tiempo de retardo de desconexin del diferencial.
TEMA 4 Pgina 35
4.8. CORTACIRCUITOS FUSIBLES DE BAJA TENSIN
Los cortacircuitos fusibles son el medio ms antiguo de proteccin de los circuitos

elctricos y se basan en la fusin por efecto de Joule de un hilo o lmina intercalada en
la lnea como punto dbil.
Los cortacircuitos fusibles o simplemente fusibles son de formas y tamaos muy

diferentes segn sea la intensidad para la que deben fundirse, la tensin de los circuitos
donde se empleen y el lugar donde se coloquen.
El conductor fusible tiene seccin circular cuando la corriente que controla es

pequea, o est formado por lminas si la corriente es grande. En ambos casos el
material de que estn formados es siempre un metal o aleacin de bajo punto de fusin a
base de plomo, estao, zinc, etc.
Fundamentalmente encontraremos dos tipos de fusibles en las instalaciones de baja

tensin:
gl (fusible de empleo general)
aM (fusible de acompaamiento de Motor)
TEMA 4 Pgina 36
Los fusibles de tipo gl se utilizan en la proteccin de lneas, estando diseada su

curva de fusin "intensidad-tiempo" para una respuesta lenta en las sobrecargas, y
rpida frente a los cortocircuitos.
Los fusibles de tipo aM, especialmente diseados para la proteccin de motores,

tienen una respuesta extremadamente lenta frente a las sobrecargas, y rpida frente a los
cortocircuitos. Las intensidades de hasta diez veces la nominal (10 In ) deben ser
desconectadas por los aparatos de proteccin propios del motor, mientras que las
intensidades superiores debern ser interrumpidas por los fusibles aM.
La intensidad nominal de un fusible, as como su poder de corte, son las dos

caractersticas que definen a un fusible.
La intensidad nominal es la intensidad normal de funcionamiento para la cual el

fusible ha sido proyectado, y el poder de corte es la intensidad mxima de cortocircuito
capaz de poder ser interrumpida por el fusible. Para una misma intensidad nominal, el
tamao de un fusible depende del poder de corte para el que ha sido diseado,
normalmente comprendido entre 6.000 y 100.000 A.
Un gran inconveniente de los fusibles es la imprecisin que tiene su curva

caracterstica de fusin frente a otros dispositivo s que cumplen el mismo fin, tales como
los interruptores automticos. Esto equivale a decir que la banda de dispersin de los
fusibles es mayor que la de los interruptores automticos, pese a que el fabricante
solamente facilita la curva media de los fusib les.
As mismo, la independencia de actuacin de los fusibles en una lnea trifsica

supone un serio problema, ya que con la fusin de uno de ellos se deja a la lnea a dos
fases, con los inconvenientes pertinentes que ello conlleva.
La selectividad entre fusibles es importante tenerla en cuenta, ya que de ello

depender el buen funcionamiento de los circuitos. Idntico problema se nos presentara
con la selectividad de los interruptores automticos.
Entre la fuente de energa y el lugar de defecto suele haber varios aparatos de

proteccin contra cortocircuitos. Para desconectar la zona afectada, es necesario que los
fusibles reaccionen de forma selectiva, es decir, debe desconectar primero el fusible
ms prximo al lugar de defecto. Si por alguna causa este fusible no responde
correctamente, debe actuar el siguiente, y as sucesivamente.
4.9. CORRIENTE DE CORTOCIRCUITO EN UN PUNTO DE LA LNEA
Supongamos un cortocircuito producido a la salida de un transformador para baja

tensin, es decir, el cortocircuito ms desfavorable que puede producirse. Para
determinar esta intensidad dispondremos de un mtodo prctico basado en unas grficas
que representan las variaciones de la intensidad de cortocircuito en funcin de la
potencia del transformador y de la resistencia de la lnea intercalada hasta el lugar del
cortocircuito.
Basndonos en estas grficas, el procedimiento a seguir ser el siguiente:
TEMA 4 Pgina 37
1) Se calcula la resistencia del conductor intercalado desde el transformador

hasta el cortocircuito.
2) Al valor de resistencia que resulte deber sumarsele el valor del hilo

neutro, cuando el cortocircuito sea entre fase y neutro, y multiplicarlo por
cuando el cortocircuito sea entre dos fases.
3) El resultado obtenido se traslada al grfico de la figura 5, donde en

funcin de la potencia del transformador, se determinar el valor de la
intensidad de cortocircuito en amperios.
Mediante este procedimiento obtenemos la intensidad de cortocircuito en el punto

elegido, y con l tendremos el poder de corte mnimo del fusible o interruptor
automtico que vayamos a colocar. El valor obtenido ser en exceso ya que no tenemos
en cuenta la reactancia de la lnea.
As, segn vemos en la figura, inmediatamente despus del transformador tenemos un

interruptor automtico, dividindose el circuito en dos ramales, con sendas derivaciones
a motores y resistencias de calefaccin. Hasta llegar a los receptores, existen una serie
de protecciones selectivas y en cada uno de estos puntos deberemos calcular la
intensidad de cortocircuito para poder dimensionar correctamente cada una de las
protecciones.
TEMA 4 Pgina 38
Estas curvas solamente son vlidas para transformadores cuya tensin de salida sea
de 220/380 V.
TEMA 4 Pgina 39
EJEMPLO DE CALCULO
Sea una nave industrial alimentada a 220/380 V. mediante un transformador de 400

kVA. Suponiendo que el cable de salida del transformador es de cobre de seccin
3,5x200 mm2 . y de 23 metros de longitud, calculemos el poder de corte del interruptor
automtico en ese punto.
La resistencia hmica del cable utilizado, ser:
Puesto que el cortocircuito se supone entre dos fases, este resultado hay que
multiplicarlo por
Las curvas caractersticas determinan para una resistencia de la lnea de 0,0034 y un

transformador de 400 kVA., una intensidad de cortocircuito de 12.000 A.
Segn esto, elegiremos un interruptor automtico con un poder de corte de 12.000 A

y si este valor no existe comercialmente deberemos elegir el inmediatamente mayor que
encontremos.
Cualquier cortocircuito que se produzca despus ser de intensidad menor, ya que la

resistencia intercalada ser mayor, debiendo seguir el mismo criterio de clculo para los
sucesivos puntos
TEMA 4 Pgina 40

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I.T.M.

INSTALACIONES ELECTROMECNICAS INSTALACIONES ELCTRICAS

TEMA 4: PROTECCIN DE LAS INSTALACIONES DE BAJA TENSIN.

1. La distribucin en B.T y proteccin de personas. Diseo y construccin

1. LA DISTRIBUCIN EN B.T Y PROTECCIN DE PERSONAS. DISEO Y

Los elementos de proteccin para personas van alojados en los Cuadros de

La fuente de alimentacin (cuadro de mando y proteccin) se conecta a tierra,

Un contacto indirecto es la unin entre un conductor activo y una persona a

Como puede comprobarse circular cierto valor de intensidad (denominada

Para seleccionar las medidas de proteccin contra contactos indirectos debe

La naturaleza de los locales o emplazamientos.

La definicin de suelo conductor, se encuentra en la instruccin MIE BT 001

PROTECCIN DE LA CLASE A: SUPRIMEN EL RIESGO

SEPARACIN GALVNICA DE CIRCUITOS

Si se evita que el generador est en contacto con la tierra (conexin a tierra),

Para ello, el circuito de trabajo (circuito bajo proteccin) no se alimenta

De este modo si hay una avera en el receptor el operador no podr recibir

Pero estos transformadores de aislamiento y los dispositivos anlogos deben

PEQUEAS TENSIONES DE SEGURIDAD.

Al producirse una derivacin a masa (contacto de un conductor con la carcasa

24 V (valor eficaz) Para locales hmedos o mojados.

SEPARACIN ENTRE PARTES ACTIVAS Y MASAS

Consiste en evitar que pueda producirse un contacto indirecto impidiendo que

- CLASE 0 : No pueden unirse las partes metlicas accesibles a un conductor

- CLASE I: Igual que el anterior, pero cuando se alimenten con conductor

-CLASE II: No necesitan ninguna conexin a tierra pues el aislamiento que

Se considera que las partes activas de una instalacin con canalizaciones

Si una persona hace contacto directo simultneamente con un conductor activo

INSTALACIONES DE PUESTA A TIERRA

Una instalacin de puesta a tierra es la unin metlica directa (sin fusibles ni

2. PROTECCIN DE LAS INSTALACIONES DE BAJA TENSIN CONTRA

Estos dispositivos van alojados en LOS CUADROS DE DISTRIBUCIN o

Esta sobreintensidad puede estar causada por:

SOBRECARGAS: ocurren si el receptor, durante su funcionamiento, consume

CORTOCIRCUITOS: se dan cuando dos conductores que se encuentran a

Las sobreintensidades debidas a sobrecargas son generalmente, mucho

A estos dispositivos tambin se les denominan interruptores automticos o bien

Protegen a los circuitos (conductores y receptores) porque interrumpen

SOBRECARGAS: interrumpirn el circuito, por efecto TRMICO. Su

CORTOCIRCUITOS: abrirn el circuito por efecto ELECTROMAGNTICO.

Apertura (disparo) por efecto TRMICO

La intensidad circula a travs de un bimetal y de una bobina, conectados en

Apertura (disparo) por efecto ELECTROMAGNTICO

Aunque durante el funcionamiento normal existir un campo magntico en la

Si se produjese un cortocircuito, la intensidad que circulara sera

Criterios de eleccin del MAGNETOTRMICO

Para elegir un magnetotrmico hay que analizar tres caractersticas bsicas:

Representa el tiempo de desconexin del interruptor, en funcin de la

Zona A: Disparo TRMICO, por sobrecarga.

Para un magnetotrmico con unas caractersticas dadas, la zona de disparo

TIPO A: Proteccin de lneas que alimentan a semiconductores (no

La eleccin del tipo de curva ms apropiado se har en funcin de las

El calibre de un magnetotrmico es la intensidad nominal (IN), a partir de la cual

El calibre del magnetotrmico debe ser menor o igual que la mxima

IB Corriente de empleo del circuito.

Es la mxima intensidad que es capaz de interrumpir el magnetotrmico.

Si el transformador de distribucin no est en el mismo edificio o muy prximo

- STRAFO: Potencia aparente nominal (VA) del transformador de distribucin.

COORDINACIN (APLICABLE TAMBIN AL RESTO DE PROTECCIONES)

Una vez determinadas las caractersticas de los magnetotrmicos que

Selectividad cronomtrica: El interruptor que est aguas abajo, debe cortar el

Selectividad amperimtrica: El interruptor que est aguas abajo, debe cortar

La filiacin afecta a la eleccin del poder de corte de los magnetotrmicos