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Ecosistemas Costeros Uruguayos PDF
Ecosistemas Costeros Uruguayos PDF
ISBN: 978-9974-98-056-3
costeros
despus de mucho caminar, la mar estall ante sus ojos.
Y fue tanta la inmensidad de la mar, y tanto su fulgor, que el nio qued mudo de hermosura.
Y cuando por fin consigui hablar, temblando, tartamudeando, pidi a su padre:
Aydame a mirar!
Eduardo Galeano
uruguayos
La funcin del arte/1
El libro de los abrazos
Ecosistemas costeros uruguayos: una gua para su conocimiento intenta acercar informacin sobre el
funcionamiento de la costa, en un lenguaje sencillo, para que, con los sentidos bien despiertos, el lector
pueda cambiar la mirada al encontrarse frente a un paisaje costero.
Este libro surgi como resultado de un viaje que emprendimos en el ao 2006 un grupo de bilogos
amigos, con distintas formaciones, que venamos trabajando por separado en temas de educacin
ambiental. Dos grandes motivos nos impulsaron a embarcarnos juntos en este proyecto. Primero, el
hecho de que estbamos trabajando con un fin comn y en los mismos ambientes costeros. Segundo, el
haber identificado la necesidad que tenan los educadores de contar con informacin y metodologas
para el desarrollo de temticas ambientales, particularmente sobre nuestros ecosistemas, tanto en las
aulas como en el campo. Proyecto Arenas
As surgi lo que denominamos Proyecto Arenas, llevado a cabo en conjunto por las tres
organizaciones donde trabajamos: Averaves, Cetceos Uruguay y Karumb. Los invitamos a recorrer
juntos nuestra costa.
P R O YE CT O A R E N A S
201 0
Autores de fotos
Martin Abreu, Alicia Acua, Anita Aisenberg, Rafael lvarez, Genny Anderson (www.marinebio.net), Luca Bartesaghi, Ga-
briela Bentancur, Germn Botto, Martn Buschiazzo, Diego Caballero, Danilo Calliari, Alvar Carranza, Hctor Caymaris, Julio
Chocca, Guillermo Cervetto, Cristhian Clavijo, Daniel Conde, Sylvia Corbesola, Ivana Crocce, Ramn Cugat, Orlando M. Daz,
Csar Fagndez, Gabriela Failla, Alejandro Fallabrino, Graciela Ferrari, Rodrigo Forselledo, Valentina Franco Trecu, Carlos Tos-
cano Gadea, Juan Carlos Gambarotta, Felipe Garca Olaso, Camila Gianotti Garca, Enrique Gonzlez, Ofelia Gutirrez, Sebastin
Jimnez, Sebastin Horta, INIA (www.inia.org.uy), Karumb, Paula Laporta, Gabriel Laufer, Guzmn Lpez, Marcelo Loureiro,
Juan Pablo Lozoya, Craig Mayhew y Robert Simmon (NASA GSFC), Victoria Merli, Daro Niz, Daniel Panario, Cecilia Passadore,
PNOFA/DINARA, PROMACODA/Karumb, Proyecto Franciscana/Cetceos Uruguay, Proyecto Franca Austral/Cetceos Uru-
guay, Proyecto IctioPando, Proyecto ODAS/Cetceos Uruguay, Proyecto Tamar, Proyecto Toninas/Cetceos Uruguay, Yamand
Marn, Gastn Martnez, Philip Miller, Mariana Nin, Pilar Ojeda, Ins Pereira, Andrs Rinderknecht, Mariana Ros, Alfredo Roc-
chi, Fabrizio Scarabino, Angel Segura, Sebastin Serra, Bettina Tassino, Micaela Trimble, Gabriela Uscudun, Jolanda van Iperen
& Royal NIOZ, Nicols Vidal, Natalia Zalda, Zatelmar-Wikimedia Commons y Luca Ziegler.
Diseo
Cecilia Jaureguy - Gustavo Daneri
Editorial
Puede solicitar una versin electrnica de este libro a: arenasuy@gmail.com
El contenido de este manual (a excepcin de las fotografas que fueron cedidas por varios autores nicamente para la elaboracin
de este libro) puede ser reproducido, parcial o totalmente, para su uso sin fines de lucro.
Los contenidos de este documento no ref lejan necesariamente la opinin de las instituciones que apoyaron su publicacin.
Este libro debe citarse: Trimble M, Ros M, Passadore C, Szephegyi M, Nin M, Garcia Olaso F, Fagndez C, Laporta P. 2010.
Ecosistemas costeros uruguayos: una gua para su conocimiento. Averaves, Cetceos Uruguay, Karumb. Editorial Imprenta Mon-
teverde, Montevideo-Uruguay.
Impresin
A. Monteverde & Ca. S.A.
Treinta y Tres 1475 - 2 915-29-39
Depsito Legal: 353045/2010
ISBN: 978-9974-98-056-3
Nos resulta especialmente grato y consideramos una distincin la invitacin para presentar el Manual de Are-
nas. Este manual es el resultado del sueo de varias personas. Sueos cargados de naturaleza, humanidad e inte-
gracin. El Proyecto Arenas, o simplemente Arenas, se ha caracterizado por el dinamismo de sus integrantes, lo
cual enriqueci enormemente las actividades educativas y de participacin realizada con maestros y nios, as como
la elaboracin de este manual. Una de las caractersticas ms notables de este trabajo es la participacin de los pro-
pios usuarios. A lo largo de los talleres de educacin ambiental desarrollados por el Proyecto Arenas, los educadores
indicaron temticas o enfoques que eran particularmente valiosos para su labor. Es evidente el afecto y compromiso
puesto en este producto.
Los ecosistemas costeros son considerados los ms productivos del planeta y brindan una amplia variedad de bie-
nes y servicios a la sociedad, incluyendo productos tales como alimentos, la regulacin climtica, el turismo y bene-
ficios intangibles de carcter espiritual y esttico. Como sociedad, recin estamos aprendiendo a valorar la relevancia
de estos ecosistemas para el bienestar humano y el desarrollo econmico. A nivel mundial, la costa continua inmersa
en un proceso de degradacin producto del incremento de la poblacin, la creciente demanda por sus recursos, un
descontrolado desarrollo urbano y de infraestructura, as como por los crecientes impactos del cambio climtico.
La costa uruguaya no escapa las tendencias globales y su transformacin es cada da ms acelerada. Para revertir
este proceso es necesario que toda la sociedad se embarque en un compromiso hacia el desarrollo sustentable de los
recursos costeros. Es imperiosa la implementacin de un manejo integrado, que considere la multiplicidad de inte-
reses, demandas y actores, as como la variabilidad y diversidad natural de nuestra zona costera. Un elemento funda-
mental para el manejo sustentable de los recursos costeros es el conocimiento de la estructura y funcionamiento de
estos ecosistemas, as como la amplia comunicacin y disponibilidad de esta informacin.
Por un lado est la informacin cientfica producida por acadmicos y tcnicos de distintas instituciones y su
utilizacin para la toma de decisiones por el mbito institucional de gobierno. De igual importancia es la divulgacin
de esta informacin en un lenguaje accesible para el pblico general, con el fin de lograr una mayor sensibilizacin y
educacin del resto de la sociedad sobre el funcionamiento y valor de la costa uruguaya. Un mejor nivel de educacin
genera una mejor gobernanza de los servicios y productos que brindan los ecosistemas costeros, as como beneficios
mltiples y sinrgicos para el bienestar humano y el desarrollo econmico.
Este manual desempea una funcin especfica y de suma importancia: hacer disponible un volumen significa-
tivo de informacin sobre la costa uruguaya en un lenguaje accesible para su uso por educadores en la enseanza a
diversos niveles. Este objetivo se cumple por sobremanera con el presente manual, que contiene en una forma acce-
sible los conceptos cientficos ms actualizados sobre la zona costera del Uruguay.
Como editores del Libro de la Costa concebimos este manual como una continuacin del trabajo iniciado, llevan-
do adelante la difusin de parte de la informacin publicada en ese libro, facilitando el uso de esta informacin a un
pblico ms amplio y sintetizando paralelamente y por primera vez para muchas temticas un cuerpo importante
de informacin. La necesidad de realizar sucesivas ediciones para que este manual sea un referente constante queda
evidenciada desde ya.
La elaboracin del Manual de Arenas, al igual que el Libro de la Costa, ser sin duda recordada por todos lo que
colaboraron como una riqusima etapa de crecimiento.
Que los problemas ambientales del mundo contemporneo se manifiestan a partir de la extincin de especies, de
la desaparicin y/o sustitucin de ecosistemas y de la contaminacin y de otras formas resultan en las sociedades del
siglo XXI un lugar comn.
Tambin es un lugar comn referir a la educacin ambiental como una potente herramienta para lograr revertir
todas aquellas acciones y procesos que de origen social resultan ser causantes de tantos males.
Desde todos los lugares comunes que convocan a la educacin ambiental como medio para lograr mejorar la ca-
lidad ambiental contempornea se apela al saber ser, vale decir derivar a la arista axiolgica la va para revertir la
actual crisis ambiental. Desde algn rincn pedaggico en este modelo interpretativo subyace una lgica formativa,
que es la sustentada en la corriente positivista, para la cual basta con que le digamos o enseemos a alguien (docentes,
estudiantes, ciudadanos) lo que debe hacer estmulo- para que logremos como producto una reaccin favorable a los
objetivos educativos propuestos. Sin embargo la realidad no encaja en ese modelo; si as fuera, ya hace ms de varias
dcadas que se debera de haber logrado las mejoras tan ansiadas manifiestas en un mundo en el que las interaccio-
nes entre los ecosistemas y las sociedades se manifestaran armnicamente. Y esto tiene una explicacin de base, que
es que los problemas ambientales no son problemas educativos en s mismos. De todas maneras y para no caer en
una encrucijada negativa, se puede afirmar que desde los contextos educativos, los docentes pueden trabajar con sus
estudiantes para aprender, aprender a hacer y aprender a ser mejores ciudadanos ambientales. Y desde este lugar, que
ya no es comn, sino que es el lugar contextualizado de las acciones educativas, que la educacin ambiental tiene una
significacin esencial y este libro contribuye a ello.
En primer lugar pues pone el saber acadmico a disposicin de los educadores, hecho ste axiolgicamente no
menor en el mundo contemporneo de la academia, para el que la divulgacin de los resultados de las investigaciones
no siempre tiene a los integrantes de la sociedades como destinatarios. Y lo hace con la debida vigencia epistemolgica
al momento de definir, conceptualizar e integrar los conocimientos desde la perspectiva interdisciplinaria requerida
para el abordaje de la temtica ambiental. A su vez, coloca la dimensin humana de la investigacin cientfica, cuando
presenta a los lectores a reconocidos acadmicos desde su cotidianidad y desde el plano de lo anecdtico. Y an algo
ms para destacar en la presentacin del saber; cuando en los recuadros se responden preguntas que surgieron pro-
ducto de la interaccin con los docentes a lo largo de tantos talleres efectuados, los autores ponen de manifiesto sus
propios aprendizajes y experiencias para jerarquizar los aspectos relevantes de cada tema.
Un segundo aspecto a destacar del libro es la presentacin del saber hacer, y que convierte a este libro en un libro
de educacin ambiental, y es el conjunto de actividades y sugerencias didcticas que le ofrecen a los docentes, que
se constituyen en verdaderos caminos diversos para que se integren al trabajo en sus aulas, en sus contextos. No a la
manera de recetario, sino como ideas para que los docentes reflexionen y ajusten a su prctica de enseanza. Estas
actividades adquieren significacin desde la perspectiva de las ideas, ya que le ofrecen a los docentes una gama de po-
sibilidades educativas que transitan desde lo ldico a ciertos protocolos cientficos de observacin, y que cada docente
evaluar su validez didctica al momento de instrumentarlas con sus estudiantes.
Por ltimo y no menor, el saber ser presente en este libro de varias dimensiones articuladas. La primera, la de los
autores, jvenes profesionales que entendieron que la actividad de extensin y propender a la formacin permanente
de los profesionales de la enseanza es una de las tantas responsabilidades acadmicas y compromisos ticos de los
universitarios egresados de la UdelaR. En segundo lugar, a partir de la presentacin de contenidos complejos que, sin
perder la rigurosidad acadmica, logra ser comprensible para lectores que no provienen del mbito acadmico de las
ciencias. Es una manera de divulgacin desde el respeto profesional y la horizontalidad acadmica tan necesaria en
estos tiempos para construir slidos vnculos interinstitucionales. Y por ltimo, es intencionalidad del equipo colocar
el conjunto de granitos de arena para sensibilizar, concienciar y promover el conocer los ecosistemas costeros, sus es-
tructuras, dinmicas, e interacciones a los efectos de conservar, preservar, mejorar la calidad ambiental de los mismos
a partir de la accin educativa multiplicadora como lo es el escribir un manual para docentes.
Enhorabuena la concrecin de esta publicacin que ser muy bienvenida en las comunidades educativas.
En este momento del 1985 fundamos un grupo informal con el ttulo torpe de Eclogos para la Educacin en la
Historia Natural Local. En 1990 sali el Manual de plantas y bichos de los patios de las escuelas del centro norte de
la Florida, EE.UU. Hoy en da hay ms de 60.000 ejemplares del manual en uso a travs de las escuelas del sureste
de los Estados Unidos. En 1994 la idea original evolucion mucho y en San Carlos de Bariloche Argentina di la luz
al acercamiento pedaggico-didctico de la EEPE (la enseanza de ecologa en el patio de la escuela), ya reconocido
a travs de unos 14 pases latinos. Sin embargo, sigue siendo imprescindible que los profesores, sean EEPEstas o
no, puedan disponerse de informacin del entorno local y los seres vivos al alcance de sus alumnos. La clave es LO
LOCAL.
Por eso y por muchas ms razones Ecosistemas costeros uruguayos: una gua para su conocimiento es un re-
curso de tremenda importancia a la educacin primaria, secundaria, preuniversitaria y hasta universitaria de la costa
uruguaya. El tremendo esfuerzo invertido por los autores ha logrado producir un texto diez veces ms completo y
profundo que nuestro modesto manual para la Florida. Presenta no slo la gran variedad de seres vivos no humanos
sino tambin los detalles del contexto geolgico-acutico-climtico en que se encuentran. Habla de los ambientes
netamente terrestres, los acuticos y los de transicin. Brinda al lector una materia completa de las ciencias ecolgi-
cas, recalcando las interacciones ms importantes en la zona costera. Finalmente integra los seres humanos mismos
en el conjunto de los primeros elementos (la historia natural: los seres vivos no humanos, los hbitats, la geologa) y
los conceptos ecolgicos para dar el panorama completo de la gran complejidad de la zona costera en el presente y el
futuro.
Ha de esperar que este manual inspire a los docentes uruguayos y sus alumnos a abrir los ojos al entorno inmedia-
to, de enfocar la vista en sus elementos ms llamativos, de plantear preguntas sobre lo que observen y de responder
sus preguntas por estudios propios. Si se usa el texto slo como un recurso didctico dentro del aula ya tendr un
efecto muy positivo sobre el aprendizaje. Si se lleva al patio de la escuela y ms all, como una gua de campo y una
fuente de preguntas sobre lo que se observa, el efecto positivo se multiplicar por 100. Una frase de la EEPE es:
para Conservar, hay que Conocer, Comprender y Cuestionar. Este manual empleado libremente no slo conducir al
Conocer y Comprender sino tambin al Cuestionar y eventualmente al Conservar?
11
Tacto
Olfato
Nota: Para evitar que se mezclen los
Elementos: plantas aromticas (por ej. marcela o manzanilla), hojas de r-
aromas de los elementos se deben
guardar en recipientes separados y boles olorosos (por ej. arrayn, canela, laurel, romero), cremas con fragancia,
cerrados. caf, queso, o cualquier elemento con aroma caracterstico.
Gusto
Nota: Es importante consultar previa-
Elementos: jugo de limn, salsa de soja, caf, azafrn, pimienta, agua con mente a los participantes si son alrgicos
azcar, o cualquier sustancia que tenga un sabor particular. a alguna sustancia (sin mencionar las
de las experiencia). En caso que uno sea
Experimentacin: El encargado de la estacin deber pedir a los participan- alrgico a alguno de los elementos, no
utilizarlo en la experiencia.
tes que abran la boca; utilizando cucharitas y/o cuenta gotas les colocar un
poco de un elemento en la boca y se los dejar saborear por unos segundos.
Les pedir que traten de identificarlo y recuerden de qu elemento se trata, sin
mencionarlo en voz alta. Cuando todos hayan probado todos los elementos,
podrn intercambiar opiniones sobre el sabor de cada uno (por ej. amargo,
cido, dulce, etc.) y decir qu elemento creen que es.
Vista
Nota: sta es la nica estacin donde los
Elementos: imgenes para encontrar diferencias, fotos para contar y/o en- participantes tendrn los ojos descubier-
contrar objetos (por ej. animales y/o plantas camuflados en el entorno), juegos tos y dependiendo de las imgenes se pue-
de memoria visual, etc. den hacer distintas experiencias.
Odo
Nota: Los sonidos deben ser previamente
Elementos: grabaciones de sonidos de animales (por ej. ranas, aves, delfi- grabados, tanto en vivo como obtenidos
nes, etc.), lluvia, olas, de la ciudad (por ej. bocinas, motores de vehculos, etc.). de internet, y debern ser reproducidos
con auriculares individuales.
Experimentacin: El encargado de la estacin deber colocar los auricula-
res a los participantes, para evitar que otros escuchen, y dejar reproducir cada
uno de los sonidos por unos segundos. Pedirles que traten de identificarlos y
que los recuerden. Cuando todos hayan escuchado todos los sonidos podrn
intercambiar opiniones sobre qu creen que es cada uno.
Es importante que todos los participantes de una misma estacin experimenten con cada elemento antes de
comenzar a hablar sobre qu fue lo que sintieron. Eviten mencionar en voz alta los nombres de los elementos para
que el resto de los compaeros no estn predispuestos al experimentar con ellos. Recin despus que todos hayan
experimentado todos los elementos de la estacin podrn intercambiar opiniones, de lo contrario el resultado de un
participante condicionar la respuesta de otros.
Finalmente, pueden conversar entre todos sobre las sensaciones que tuvieron al trabajar con un sentido a la vez, pensar
cmo hicieron para identificar los elementos (por ej. si determinado sonido u olor les gener un recuerdo) y discutir por
qu no pudieron identificar algunos elementos (por ej. la textura era muy parecida a la de otro elemento ms conocido).
Este despertar de los sentidos los ayudar posteriormente a re-descubrir el entorno en el que se encuentran. Por lo
tanto, es recomendable realizar esta experiencia antes de hacer las actividades de campo que proponemos a lo largo de
este libro. Los sentidos son nuestra brjula natural y bien utilizados siempre nos permitirn un mejor entendimiento 13
del ambiente que intentamos conocer.
Captulo 3 Ecologa.......................................................................................................199
. 1..Conceptos.generales...............................................................................................201
. 2..Conociendo.los.ecosistemas................................................................................. 202
. 3..El.flujo.de.energa.y.los.niveles.trficos.en.los.ecosistemas................................ 204
. . 3.1.. Los productores primarios . ........................................................................... 206
. . 3.2..Los consumidores ......................................................................................... 206
. . 3.3.. Los saprfagos: detritvoros y descomponedores .......................................... 206
. 4..Cmo.interactan.las.especies.en.los.ecosistemas?.......................................... 206
. . 4.1..competencia................................................................................................... 207
. . 4.2..depredacin .................................................................................................. 208
. . 4.3..parasitismo . ...................................................................................................210
. . 4.4..mutuaLismo..................................................................................................... 212
. . 4.5..comensaLismo.................................................................................................. 213
. 5..Entrevistas.a.dos.investigadores.uruguayos..........................................................214
. . 5.1.. entrevista a danieL conde..............................................................................214
. . 5.2..entrevista a matas arim ................................................................................ 215
. 6..Actividades.............................................................................................................. 217
. Bibliografa.consultada.y.recomendada.................................................................... 226
Glosario.............................................................................................................................. 321
.
Quines.somos?............................................................................................................... 333
16
t
ul
Ca p
17
18
1.1 Bisfera
Nuestro planeta Tierra cuenta con distintas capas o esferas que lo conforman.
Estos componentes son la litsfera, compuesta por el ncleo, el manto y la
caractersticas fsicas
corteza mineral de la Tierra, incluyendo la roca y el suelo; la hidrsfera, for-
mada principalmente por los ocanos; la atmsfera, capa de gases que rodea el
planeta; y la bisfera formada por los organismos vivientes.
La bisfera es una capa relativamente fina de la Tierra, donde interaccionan
atmsfera, hidrsfera y litsfera dando lugar y manteniendo la vida (Figura 1). Se
extiende por toda la superficie de la Tierra, desde unos kilmetros dentro de la
atmsfera hasta las ms profundas fosas en el fondo ocenico. La bisfera es un
sistema caracterizado por el ciclado continuo de materia y energa. Es un ecosis-
captulo 1
tema global donde los seres vivos y el ambiente abitico (sin vida) interaccionan.
La vida en la Tierra depende tanto del agua como de los elementos qumicos:
carbono, nitrgeno, oxgeno, fsforo y azufre, principalmente. Dicho de otra
manera, la porcin sin vida de la bisfera (lo abitico), es fundamental para
BISFERA
C, H, O, N, P, S ATMSFERA
BISFERA
HIDRSFERA
Ro de la Plata
Referencias
Lmite externo del
Ro de la Plata
Lmites departamentales Ocano Atlntico
Ro de la Plata
Ocano Atlntico
20 0 25 50 100
Km
costeeros uruguayos
de las esferas de la Tierra en la zona
ATMSFERA costera. La bisfera est presente en la
atmsfera, la hidrsfera y la litsfera.
ecosistemasfsicas
HIDRSFERA
LITSFERA
caractersticas
los
1.5 Cuencas costeras
captulo 1
Nuestro pas, junto con parte de Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia, forma
parte de la Cuenca del Plata. Con una superficie de 3.209.000 km2, la cuenca
del Ro de la Plata es la segunda ms grande de Amrica del Sur, represen-
tando 1/6 del territorio de este continente. Est conformada por tres grandes
ros que nacen en Brasil: Paran (4.200 km), Paraguay (2.600 km) y Uruguay
(1.900 km), y por sus largos y caudalosos af luentes.
En Uruguay, el Servicio Hidrolgico Nacional define la existencia de seis
grandes cuencas: la del Ro Uruguay, la del Ro Negro, la del Ro Santa Luca,
la Atlntica, la del Ro de la Plata Este y la del Ro de la Plata Oeste. Las ltimas
cuatro son las que incluyen ambientes costeros (Tabla 1) y se muestran en el
mapa (Figura 4).
Una cuenca hidrogrfica es una superficie de territorio con un sistema de dre-
naje natural. Se encuentra limitada por las zonas ms altas, denominadas diviso-
rias de aguas, desde donde el agua de lluvia escurre hacia zonas bajas, alimentan-
do cursos de agua como caadas, arroyos, ros, lagunas y ocanos (Figura 5).
Por las caractersticas que la definen geogrficamente, y por la continuidad del
ciclo hidrolgico que ocurre dentro de ella, cada cuenca hidrogrfica constituye
una unidad espacial definida en la naturaleza. Adems, la unidad de la cuenca
suele manifestarse en los suelos, en la fauna, en la flora y en los minerales. Los
componentes biticos y abiticos que se encuentran dentro de cada cuenca, inte-
ractan entre s recibiendo, transformando e intercambiando materia y energa.
Es decir, que todos los componentes de una cuenca interactan conformando un
gran sistema, de modo que cualquier efecto en un punto de la cuenca podr afec-
tar a los componentes del sistema que se encuentren ms abajo en ella.
carbono presenta un ciclo a travs del suelo, el ocano, las corrientes marinas y, al igual que en el medio terres-
la atmsfera, y el interior de la Tierra, principalmente tre, por los procesos biolgicos de fotosntesis y respira-
bajo la forma de dixido de carbono (CO2). cin. En el intercambio fsico y de corto plazo de carbono
El ciclo global del carbono se puede dividir en procesos entre la atmsfera y la hidrsfera, el CO2 puede disolver-
geolgicos que se dan a grandes escalas de tiempo (millo- se fcilmente en el agua de los ocanos, y la cantidad que
nes de aos) y procesosbiolgicos/fsicos, que suceden en pueda disolverse depender de la temperatura del agua
escalas de tiempo ms cortas (das a miles de aos). y la cantidad de CO2 que ya exista disuelto. Las tempera-
En el ciclo del C, la bisfera juega un rol muy impor- turas fras favorecern el pasaje de CO2 de la atmsfera
tante. Los procesos de fotosntesis y respiracin regulan al ocano, mientras que las temperaturas ms clidas
el pasaje del carbono hacia y desde el suelo, el ocano y pueden producir que el ocano libere CO2 a la atmsfera.
OCANO SUPERFICIAL
BIOTA MARINA
SUELO
OCANO PROFUNDO
CARBONO
ORGNICO
DISUELTO
SEDIMENTOS
22
caractersticas fsicas
neradas como residuos, decantando al fondo del oca-
no y quedando all alojadas por perodos largos de tiem-
po, representando un proceso continuo de remocin de El ciclo hidrolgico es una sucesin continua de flujos
C de la atmsfera. de agua que se producen en la bisfera, la tropsfera
Es importante notar que aunque las vas del ciclo glo- (parte ms baja de la atmsfera), la litsfera y los la-
bal del carbono suelen ser bidireccionales, stas no es- gos, ros y ocanos. La principal superficie evaporante
tn nunca completamente equilibradas. El carbono no son los ocanos, donde el 90% del agua que se evapora
se mueve hacia y desde todos los componentes de la vuelve a ellos como precipitaciones, y el 10% restante
bisfera con la misma tasa. En consecuencia, algunas pasa al sistema terrestre por va atmosfrica como va-
captulo 1
partes del planeta con el tiempo pueden acumular ms por de agua. A ese vapor, que se encuentra ahora en el
carbono que otras, convirtindose en importantes re- sistema terrestre, se suma otra cantidad de vapor que
servas de carbono. Estas reservas son principalmente surge de la evapotranspiracin (evaporacin del agua li-
los ocanos; el suelo, los detritos y la biota en ambien- berada por procesos biolgicos). Finalmente, todo este
tes terrestres; y la atmsfera. Dentro de los ambientes vapor de agua, que se encuentra en la atmsfera, pre-
terrestres los bosques son ecosistemas que poseen cipita. Parte de esa precipitacin ser utilizada por los
grandes reservas de carbono. La mayora de este car- seres vivos (bisfera), mientras que otra parte ir por
bono est en los tejidos de las plantas y en la materia escorrenta superficial y subsuperficial, a travs de las
orgnica depositada en el suelo. cuencas, hacia los ocanos, reponindose as la canti-
Hoy en da la combustin o degradacin de la cober- dad inicialmente perdida por evaporacin.
condensacin
lluvia
transpiracin
evaporacin
percolacin
corriente
subterrnea
23
REFERENCIAS
Cuencas costeras
Atlntica
Ro de la Plata Oeste
Ro de la Plata Este
Santa Luca
captulo 1
DIVISORIAS
DE AGUAS
Durante los ltimos 14.000 aos la costa de nuestra regin ha sufrido la alternan-
cia de aumentos y descensos en el nivel del mar (transgresiones y regresiones,
respectivamente). stos han ocurrido como resultado de cambios climticos que
caracterizaron a las distintas etapas geolgicas. Los principales cambios del nivel
del mar durante estos ltimos 14.000 aos pueden describirse en cuatro grandes
episodios (Figura 6). Previo a los 14.000 aos antes del presente (AP) el nivel del
mar se ubicaba a aproximadamente 150 m por debajo del nivel actual. Por esto, en
ese entonces exista una amplia planicie costera con ros y deltas cuya extensin
poda alcanzar el borde de la plataforma continental. Entre los 11.000 y los 6.000
aos AP el nivel del mar aument, y al estabilizarse, comenz la formacin de ba-
rras arenosas. Posteriormente, entre los 6.000 y los 4.000 aos AP, el mar sigui
24
creciendo, invadi el resto de las tierras bajas y se crearon bahas poco profundas
caractersticas fsicas
Previo a los 14.000 aos AP 11.000 a 6.000 aos AP
captulo 1
6.000 a 4.000 aos AP 4.000 aos AP al presente
Canelones
A D
Maldonado
Mvd.
B
C
A B
captulo 1
C D
Figura 7. Mapa que ilustra el mosaico una lnea de costa plana y estrecha. Presenta baados y dunas, que, mirando des-
de formaciones geomorfolgicas de la de el mar, se desarrollan por detrs de una lnea casi continua de barrancas y
costa uruguaya.
acantilados (que en Punta Gorda alcanzan alturas de 40 m), luego de una playa
muy angosta de 0 a 20 m de ancho. Si nos movemos hacia el Este en esta zona,
la costa se hace ms amplia y se alternan zonas de barrancas (San Pedro, Santa
Ana, Arazat, San Gregorio, Kiy, Mauricio) con extensos campos de dunas, que
alcanzan su mxima expresin al Este de Punta Gorda, al Sur de Carmelo, entre
Punta Francesa y el Ro San Juan, al Este de Colonia (hasta Punta Artilleros) y en
26
los alrededores de San Gregorio, Punta Tigre y Playa Pascual.
caractersticas fsicas
y a continuacin la costa Este de Montevideo que es una sucesin de arcos
arenosos (mayores a las bahas del Oeste) entre puntas rocosas. En toda esta
zona, la faja arenosa es estrecha y se observan algunos remanentes de campos
de dunas y baados. Hacia el Este del Arroyo Pando, en el departamento de
Canelones, encontramos nuevamente barrancas (en Pinamar, Salinas, Santa
Rosa, Villa Argentina, Atlntida, La Floresta y La Tuna) alternando amplios
arcos arenosos entre puntas rocosas con campos de dunas.
En Maldonado, desde el Arroyo Sols Grande hasta Punta Ballena se siguen
captulo 1
encontrando arcos de playa entre puntas rocosas, y el rasgo ms llamativo es
la presencia de playas formadas por cantos rodados entre los balnearios Sols
y Las Flores. Entre Punta Ballena y Punta Jos Ignacio aparecen nuevamente
campos de dunas asociados a la faja costera.
En el resto del sector atlntico (Maldonado y Rocha) predominan las playas
amplias, los bosques nativos y los extensos campos de dunas (por ej., entre La
Pedrera y Cabo Polonio-Valizas). Las lagunas costeras y sus baados asocia-
dos, las crcavas y las puntas rocosas que se internan varios kilmetros en el
mar (como Punta Jos Ignacio y los Cabos Santa Mara, Polonio y Cerro Verde)
constituyen tambin rasgos distintivos de esta zona.
1.8 Algunos factores que hacen que la costa sea lo que vemos hoy
Clima
El clima en Uruguay est definido por su ubicacin geogrfica, es decir, la
latitud y la cercana al Ocano Atlntico, por el relieve, tanto local como a nivel Tiempo y clima
del Cono Sur de Amrica del Sur, y por la circulacin atmosfrica. Todos estos Cuando hablamos del estado
del tiempo, nos referimos al
factores interactan afectndose entre ellos. Por un lado, la cercana al ocano estado de la atmsfera en un
determina que el clima en Uruguay sea predominantemente hmedo. Por momento dado y en un lugar
otro lado, en la costa la temperatura se atena (sobre todo las mximas) dado determinado. El tiempo es
variable, incluso a lo largo del
que el agua conserva la temperatura mucho ms que el aire, y eso influye en
da. A diferencia de esto, ha-
la temperatura global que percibimos en la atmsfera. La influencia ocenica blamos de clima cuando nos
en la temperatura es mucho ms notoria en el verano. referimos a las caractersticas
En cuanto a la latitud, Uruguay se encuentra entre 30 y 35 de latitud Sur; atmosfricas globales de una
regin; el clima es un prome-
por lo tanto, decimos que se encuentra en la zona subtropical templada. La dio del estado del tiempo en
circulacin atmosfrica en esta zona se encuentra definida por centros de un lugar determinado, y por
alta presin (anticiclones) presentes en el Hemisferio Sur, desde los cuales ser un promedio a una escala
de tiempo mayor, en una
la presin disminuye tanto hacia el Ecuador como hacia el Polo Sur. En estos misma zona no vara como el
centros, el aire desciende desde capas superiores de la atmsfera (fenmeno estado del tiempo.
27
que se conoce como subsidencia, Figura 8), y de ese modo se generan vientos
40
bajas presiones
20
caractersticas fsicas
altas presiones
0
HEMISFERIO SUR bajas presiones
20
altas presiones
40
captulo 1
bajas presiones
60
altas presiones
Figura 8. Esquema que describe el fenmeno de subsidencia (izquierda) y diagrama de los vientos dominantes en el mundo (derecha).
B PAMPERO
SUDESTADA
Figura 9. Mapa que ilustra los antici- Figura 10. Mapa que muestra los principales vientos que inciden sobre la costa uruguaya.
clones y frente polar. A corresponde a
altas presiones y B a bajas presiones. que divergen del centro de alta presin, soplando hacia los lugares de baja pre-
sin (es decir hacia el Ecuador y el Polo Sur). Sin embargo, estos vientos, que
en principio seran de direccin rectilnea, debido a la rotacin de la Tierra,
sufren desviaciones hacia la izquierda en el Hemisferio Sur.
El anticicln del Atlntico aporta masas de aire clido (por venir de zonas
tropicales) y hmedo (por venir del mar), que llegan a nuestro pas por el No-
reste, generando aumentos en la temperatura y lluvias. Mientras tanto, el anti-
cicln del Pacfico aporta aire fro y hmedo, que a la altura de la Cordillera de
28
los Andes provoca precipitaciones, de modo que contina su trayectoria como
caractersticas fsicas
tro de baja presin del Atlntico, genera un viento que llega a Uruguay desde En Uruguay, las temperaturas
ms bajas ocurren en el Sur, so-
el ocano (desde el Sureste). Este viento, que llamamos Sudestada, es fro y
bre la costa Atlntica y la del Ro
hmedo y provoca el descenso de la temperatura y lluvias. Adems, produce de la Plata, y las temperaturas
un intenso oleaje en el Ro de la Plata, y sube su nivel en la costa argentina. ms altas en el Norte del pas. En
En ocasiones sopla tambin el viento del Noroeste, el cual es clido y seco trminos generales, la tempera-
tura media durante el verano es
debido a que proviene de latitudes tropicales continentales. Los vientos que de 23,1C, con una mxima media
predominan a lo largo del ao son los del Este (Noreste y Sudestada), aunque de 29,0C y una mnima media
el de mayor intensidad es el viento Pampero (Figura 10). de 17,0C; y durante el invierno la
temperatura media es de 12,0C,
captulo 1
con una mxima media de 16,9C
La virazn y una mnima media de 7,3C.
A nivel local tambin se generan vientos; en las regiones costeras, cuando el La precipitacin vara entre una me-
dia de 361,2 litros por m2 en verano,
efecto de los vientos globales es bajo, el calentamiento diferencial del agua y
y una media de 260,4 litros por m2
la tierra por efecto del Sol da lugar a una circulacin atmosfrica particular. El en invierno. De todos modos la irre-
agua tiene un alto calor especfico, lo que significa que para aumentar su tem- gularidad de las precipitaciones es
peratura necesita mucho aporte de energa, y esto no sucede en la tierra (el calor muy alta, por eso tenemos frecuen-
temente sequas e inundaciones.
especfico de la tierra es mucho menor que el del agua). De este modo, durante La humedad relativa en el verano
el da el calentamiento por el Sol es mayor en la zona terrestre que en la zona presenta un valor medio de 68%,
acutica. A su vez, el calentamiento de la superficie terrestre hace que se eleve y en el invierno de 80%; en ambos
casos es ms elevada en la zona
la temperatura del aire que est por encima de ella, lo que trae como resultado costera, en comparacin con el res-
que esta masa de aire se eleve (porque al calentarse disminuye su densidad). La to del pas, debido a la influencia del
masa de aire que se encuentra sobre el agua posee una temperatura menor, por estuario y del ocano.
el escaso calentamiento de la superficie acutica, y se mover horizontalmente El viento predominante en el ve-
para cubrir el espacio vaco que dej la masa de aire que estaba sobre la tierra y rano es el que viene del Este, y su
velocidad media es de 15 km/h. En
ascendi. As se genera, durante el da, lo que conocemos como brisa del mar, invierno, el viento ms frecuente
que suele alcanzar su mxima intensidad entre las 16 y las 17 hs. es del Noreste, con una velocidad
En la tarde, cuando los rayos del Sol bajan su intensidad, la superficie te- media de 14 km/h.
rrestre se enfra ms rpidamente que la superficie acutica, de modo que
pasar a tener una temperatura ms baja y los procesos se invertirn. La masa
de aire sobre el agua se elevar, y la que se encuentra sobre el continente se
mover horizontalmente en sentido tierra-mar para cubrir el espacio vaco.
Esa brisa que comienza en horas de la tarde es lo que conocemos como brisa
de tierra, y alcanza su mxima intensidad en horas del amanecer.
Todo este ciclo de circulacin que comprende a la brisa del mar y la brisa
de tierra, y el momento de cambio de una brisa a la otra, en nuestro pas lo
conocemos como virazn (Figura 11). La virazn se produce con mayor o me-
nor intensidad en casi todas las costas, dependiendo del tipo de costa, de su
orientacin respecto al Sol, y de la estacin del ao (en verano los efectos son
29
mayores porque el calentamiento por el Sol es mayor).
caractersticas fsicas
Mesozoico Cretcico 145,5
Jursico 199,6
Trisico 251
Paleozoico Prmico 299
Carbonfero 359,2
Devnico 416
Silrico 443,7
Ordovcico 488,3
Cmbrico 542
Proterozoico Neoproterozoico 1.000
captulo 1
Mesoproterozoico 1.600
Paleoproterozoico 2.500
Arqueano 3.800
Hadeano 4.600
Figura 12. Paleontlogos en busca de nen una importante expresin superficial en el Sur de Uruguay, conteniendo
fsiles en yacimientos de la costa. restos fosilferos fundamentalmente de vertebrados, aunque aparecen tam-
bin restos de moluscos y otros fsiles.
Formacin Chuy y Formacin Villa Soriano Estas unidades aparecen tanto
Los yacimientos de fsiles en superficie como subsuperficiales en buena parte de la costa ocenico-pla-
de las formaciones Chuy tense de Uruguay con espesor de decmetros a metros. Principalmente se las
y Villa Soriano (Figura 12)
presentan una composicin encuentra en la costa de Colonia, San Jos, Canelones, Maldonado y Rocha.
de invertebrados marinos y Estas formaciones constituyen el registro de una sucesin de ingresiones ma-
estuarinos que an existen rinas durante perodos interglaciales del Cuaternario.
en la actualidad, principal-
Reciente Bajo esta denominacin se incluyen a un conjunto de sedimentos
mente de bivalvos y gaster-
podos. Entre ellos se destaca muy recientes y bien representados en la zona costera, que integran princi-
la almeja Mactra isabelleana, palmente a los cordones litorales, espigas, playas, dunas, baados, lagunas
el caracol Tegula patagoni- costeras y pequeos deltas.
ca, el caracol de las rocas
(Stramonita haemastoma),
caracoles del gnero Heleo- El suelo
bia, especies de mejillones, El suelo es un sistema natural complejo, que se forma sobre la superficie de
entre otras. Tambin se en-
cuentran esponjas, cnidarios la corteza terrestre, como resultado de la interaccin del clima, la roca madre,
(corales principalmente), la actividad biolgica y el relieve, a lo largo del tiempo. De esta forma el suelo
crustceos, equinodermos y resulta una mezcla de constituyentes orgnicos e inorgnicos slidos, lquidos
restos de peces.
y gaseosos, incluyendo los organismos vivos que habitan en l. La formacin
de suelo es producto de la descomposicin fsica, qumica y biolgica de la
roca madre, que aportar los elementos minerales. A su vez, la vegetacin,
que crece sobre este sustrato, da origen a la materia orgnica. Los organismos
vivos que constituyen el suelo (principalmente bacterias, hongos, plantas y
animales invertebrados) y los factores climticos provocan una transforma-
cin y mezcla de estos elementos orgnicos e inorgnicos. Con el transcurso
del tiempo estos procesos se van sucediendo y se van presentando diferencias
en el eje vertical del suelo, que a la larga generan distintas capas u horizontes
(Figura 13). La Figura 14 muestra los diferentes tipos de suelos que podemos
32
encontrar en nuestra costa.
caractersticas fsicas
de partcula que contenga un suelo determina muchas de sus propiedades,
incluyendo la capacidad de retener nutrientes, agua y materia orgnica y por
lo tanto su fertilidad. La mayora de los organismos que habitan los suelos
dependen de la materia orgnica contenida en l para vivir, ya sea como fuente
de nutrientes, energa o hbitat adecuado. Es por eso que la granulometra (ver
recuadro Estudio granulomtrico de los suelos en pg. 37) y el contenido de
materia orgnica son indicadores importantes en la clasificacin de los distin-
tos tipos de suelo y responsables de su fertilidad.
captulo 1
Horizonte A: Suelo superficial; materia orgnica Figura 13. Esquema general de un
Horizonte A parcialmente descompuesta (humus), races, perfil de suelo donde se indican los
organismos vivos y minerales. Suele ser ms horizontes que generalmente forman
oscuro. parte del perfil.
Horizonte B: Subsuelo (zona de acumulacion)
Horizonte B
capa mineral donde se acumulan arcillas, xidos
de hierro y aluminio, lixiviados del horizonte A.
Horizonte R
33
do. de. nuestra. posicin. en. la. Tierra. en. relacin. con. la. Baha de Fundy (Canad), donde se alcanzan amplitudes
posicin.de.la.Luna.y.del.Sol.en.un.momento.dado,.nos. de marea de hasta 15 m en el nivel del agua.
encontraremos.en.un.lugar.con.marea.baja.o.marea.alta.. La marea astronmica suele verse afectada por la inci-
Debido.al.movimiento.de.la.Luna.y.la.Tierra,.el.nivel.de. dencia de vientos, y es lo que se conoce como marea e-
la.marea.no.es.siempre.el.mismo.en.ningn.lugar.. lica. En Uruguay puede causar alteraciones de 150 cm
La marea astronmica en Uruguay no suele exceder en el nivel del mar: los vientos del Sur elevan este nivel,
los 40 cm de altura de diferencia entre bajamar (marea mientras que los vientos del Norte lo hacen descender.
caractersticas fsicas
arena es empujada hasta la
(las puntas rocosas suelen estar formadas por rocas de difcil disgregacin, punta rocosa por el viento,
como el granito). Dichos niveles de erosin se deben al efecto de las olas, que y al llegar a sta se acumu-
al avanzar sobre los arcos arenosos tienden a curvarse, abrindose y concen- la, o puede pasar ms all
de la punta por dos vas:
trndose en las puntas rocosas, reuniendo as su energa en estos puntos (Fi- 1) bordeando la roca por
gura 15). Dado el alto nivel de energa del embate de la ola en las puntas roco- debajo del agua a favor del
sas, los organismos que habitan en ellas deben presentar adaptaciones que les oleaje (pasaje submarino); o
2) pasando por detrs de la
permitan resistirlo (ver Captulo 2). punta rocosa a favor del vien-
La concentracin de energa genera zonas de grandes turbulencias en la to, formando as pequeas
captulo 1
punta, que actan sobre la arena que se acumula cerca de las rocas, llevndose dunas (pasaje subareo).
Gracias a ambos pasajes,
todo el sedimento fino, y dejando el sedimento grueso y la conchilla. Esto es
la playa adyacente a la
interesante desde el punto de vista ecolgico porque este tipo de sedimento punta rocosa se ve abaste-
grueso y muy permeable tiene baja diversidad biolgica, mucho menor que la cida de arena. El incorporar
roca. Esto se observa en nuestros ecosistemas costeros, que no son estricta- plantaciones, as como la
construccin de espigones,
mente rocosos, sino que son rocoso-arenosos. escolleras, etc., interfieren
En los ecosistemas rocosos es muy notoria la zonacin (ver recuadro Ma- con este proceso, haciendo
reas en pg. 34), ya que el cambio en las condiciones fsicas de una zona a otra imposible el pasaje suba-
reo o el pasaje subacuti-
se puede percibir de forma clara por el tipo de organismos que habita en cada co, respectivamente (ver
una (la caracterizacin biolgica la puedes encontrar en el Captulo 2). Captulo 4).
La zona superior de la roca es la zona supralitoral y est cubierta por
agua solo durante algunas mareas muy altas o excepcionales, de modo que
la exposicin al aire y al Sol, son las condiciones ambientales predominantes.
Luego se encuentra la zona mesolitoral, que suele ser la ms ancha, y que
queda descubierta durante mareas bajas. En esta zona se alternan perodos de
35
(Rocha). escasa extensin con respecto a las playas que las rodean (Figura 16).
A B
captulo 1
C D
caractersticas fsicas
los y su anlisis es conocido
principalmente por la accin del viento. Dentro del cordn dunar podemos di- como granulometra. En el
ferenciar dos grupos de dunas: las dunas secundarias, estabilizadas o semies- caso de playas arenosas, la
tabilizadas por la vegetacin costera (este tema ser ampliado en el Captulo importancia de su estudio
radica en que el tamao del
2); y ms cerca de la orilla, las dunas primarias o activas, que no presentan sedimento, al determinar
vegetacin asociada y que se encuentran en constante cambio. A continuacin caractersticas como la com-
de las dunas comienza la playa en sentido estricto, en sta primero encontra- pactacin o la humectacin
del sustrato, condiciona
remos la zona supralitoral, que raramente es alcanzada por la ola y que est al tipo de organismos que
generalmente formada por arena seca. En la zona mesolitoral de la playa en- habitan en ese ambiente.
captulo 1
contraremos la orilla. sta es baada por la ola y puede estar a distintos niveles Por otro lado, la variedad de
tamaos del sedimento de
dependiendo de la altura de la marea; se la suele denominar tambin zona
una playa dada, puede brin-
de swash o zona de saca y resaca. Hacia aguas adentro, ya en la zona infra- darnos informacin sobre
litoral, llamamos zona de surf o de rompiente a la zona donde rompen las su nivel de madurez: cuando
olas (que llega hasta la zona de swash), y zona de barrido a la comprendida los sedimentos tienden a ser
redondeados y de un mismo
entre el punto de rompiente y la zona de swash (Figura 17). tamao, se dice que son
Para que se forme una playa deben estar presentes las siguientes condicio- maduros y generalmente se
nes o elementos en el sistema costero: sedimentos del tamao de la arena y encuentran lejos de la roca
que les dio origen.
mayores; olas; y pendiente o sustrato con cierta inclinacin. El estudio de la granulome-
Los sedimentos son la materia prima para la formacin de las playas. Como tra se puede llevar a cabo
se coment anteriormente, basndonos en el tamao de los granos, podemos de distintas formas. Una
de ellas consiste en tomar
clasificar a los sedimentos en grava, arena, limo y arcilla. Las olas arrastran par-
una muestra de sedimen-
tculas en suspensin de sedimento de todos estos tamaos, sin embargo, solo to y pasarla por una serie
logran depositarse aquellas de tamao igual o superior al de la arena (mayores de tamices de tamao de
a 0,05 mm de dimetro). Los limos y arcillas, que son menores, quedan en sus- malla cada vez menor. Cada
partcula de sedimento
quedar retenida en el tamiz
que sea aproximadamente
cordn dunar de su tamao. Luego se
banco, toma el peso de la cantidad
primer lnea de de sedimento que qued en
rompiente rompiente swash resaca
cada tamiz y as se conoce la
proporcin relativa de cada
tipo (tamao) de sedimento.
d) Tsunamis (del japons tsu: puerto o baha y nami: ola; viento no suelen producir grandes modificaciones en
literalmente significa gran ola en el puerto): es una ola o las playas.
A B
C D
38
caractersticas fsicas
A B C D E
captulo 1
pensin en el agua, y en caso de que lleguen a depositarse sern rpidamente Figura 18. Todo tiene cicloslas olas
resuspendidos por las siguientes olas que lleguen a la costa. tambin. Anlogamente a los seres
vivos, decimos que las olas presentan
Las olas son ondas estacionarias que se forman en el agua a partir de fuer-
un ciclo de vida. Esta figura muestra
tes vientos soplando sobre grandes superficies de agua y se propagan nor- las etapas de este ciclo, desde que se
malmente en la direccin del viento que les da origen (Figura 18). La funcin forma por fuertes vientos en alta mar,
hasta que llega a la costa y rompe.
principal de las olas en la formacin de las playas es la de transportar la ma-
Etapas:
teria prima, como se mencion anteriormente. A su vez, las olas resuspenden a) Gnesis. El viento soplando sobre
partculas de limo y arcilla que hayan llegado a la playa desde el ambiente grandes superficies de agua, levanta
terrestre, transportadas por el viento. Por la alta energa que estas ondas trans- ondas en superficie, que se movern
caticamente. Si la intensidad, duracin
portan, son un factor fundamental en la dinmica y los cambios morfolgicos y superficie sobre la que acta el viento
constantes que presentan las playas, siendo un gran agente constructor y des- son lo suficientemente grandes, se forma-
tructor de las mismas. rn olas. stas se propagarn por largas
distancias, hasta llegar a la costa.
La pendiente finalmente, para que se forme una playa es necesario que
b) Madurez. A medida que las olas
exista una pendiente, es decir, un sustrato con cierta inclinacin donde pueda formadas, an con movimiento catico,
depositarse el sedimento que las olas arrastran hacia la costa, y as formarse se van alejando de la zona de gnesis,
van tomando un patrn ms ordenado
la playa.
en franjas de oleaje formando aros
Estos tres elementos que observamos, necesarios para la formacin de las alrededor de la zona de formacin.
playas, toman caractersticas diferentes segn las condiciones locales; y de su c) Landfall o Tocar tierra. Cuando el
interaccin surgen distintos tipos de playas. oleaje comienza a ser afectado por la dis-
minucin de la profundidad (al acercarse
Existen playas llamadas disipativas, que con un leve impacto de las olas re- a la costa), sus caractersticas comienzan
sultan en una pendiente suave y arena fina. Se denominan de esta manera dado a cambiar, enlenteciendo su marcha y
que las olas rompen lejos de la playa y disipan su energa gradualmente a lo lar- acortando la distancia entre ola y ola.
d) Olas rompiendo. Este es el punto
go de amplias zonas de barrido. Por ejemplo, las playas de Barra del Chuy (Ro-
crtico en la vida de las olas y es el
cha) y Punta del Tigre (San Jos) presentan estas caractersticas (Figura 19 a y b). momento de mayor energa en el que
Con caractersticas contrarias encontramos las playas ref lectivas, con fuer- la ola rompe (ver recuadro Por qu
rompen las olas? en pg. 41).
te impacto de las olas, y que se caracterizan por tener una pendiente pronun-
f ) Momentos finales. El rompimiento
ciada y arena gruesa. En stas las olas rompen directamente sobre la lnea de de la ola empuja el agua hacia la orilla
costa de forma brusca, liberando su energa sbitamente. Dos ejemplos son y as se consume el resto de la energa
de la ola. 39
las playas Bikini (Maldonado) y La Esmeralda (Rocha) (Figura 19 c y d).
C D
captulo 1
caractersticas fsicas
Esto sucede porque la onda esta-
cionaria, a la que llamamos ola,
Las barrancas costeras son grandes desniveles de terreno que se encuentran que se viene propagando a travs
principalmente en la costa central y Oeste de Uruguay. Todo desnivel abrupto del agua, alcanza un punto crtico
no es estable y tiende a presentar una dinmica de estabilizacin de su pen- en zonas de menor profundidad,
donde la fuerza de rozamiento
diente que se describe en la Figura 21. del agua contra el fondo produce
Sobre la costa, la dinmica de barrancas presenta algunas diferencias respec- que el agua que avanza primero
to a aquellas ubicadas en sistemas no costeros, debido al oleaje y el viento, los (o frente de ola), pierda velocidad.
Esto genera una diferencia de velo-
que pueden ser intensos agentes transformadores cuando se generan tormentas cidad entre el agua enlentecida
captulo 1
o temporales. De esta manera, la estabilizacin de la pendiente sucede rara vez, del frente de ola y el agua que viene
ya que principalmente el oleaje golpea sobre la base de la barranca (muchas detrs, que contina a igual veloci-
dad que la que traa. Esta diferen-
veces constantemente, otras, en eventos de tormenta) socavando en su base y
cia de velocidad provoca un mo-
produciendo grandes desmoronamientos de su parte superior (efecto que se ha vimiento catico o rompimiento
visto acrecentado en la actualidad por diversas modificaciones costeras que rea- de la ola, donde el agua de atrs
liza el ser humano y que trataremos en el Captulo 4). A pesar de que el desmo- pasa por encima del frente de ola.
Para ayudar a la comprensin de
ronamiento de material de las barrancas puede ser un evento muy destructivo, este fenmeno, imagina que en la
no siempre es negativo para el sistema, ya que a travs del oleaje, el mar recicla fila de la escuela, los nios de ade-
los materiales derivados del desmoronamiento y los redistribuye en diferentes lante enlentecen su marcha repen-
tinamente. Los nios de atrs, si
zonas de la costa permitiendo una continua formacin y crecimiento de playas. continan caminando a la misma
En Uruguay, se encuentran barrancas de notable altura en San Gregorio y velocidad que lo hacan, segura-
Mauricio (San Jos), que alcanzan hasta 30 m de altura y un retroceso de hasta mente produzcan un gran caos en
la fila!
50 cm por ao. Seguramente son importantes tambin en otros tramos de
playa como en el arco Atlntida-Neptunia, Jaureguiberry, Balneario Argentino
y Las Vegas, entre otros.
41
Las lagunas costeras son cuerpos de agua someros (con profundidades ge-
neralmente menores a 3 m), en algunos casos de agua dulce y en otros salo-
captulo 1
deriva litoral
SISTEMA MARINO
ACANTILADOS
SISTEMA DUNAR
SISTEMA FLUVIO
ESTUARINO
42
caractersticas fsicas
dimentos son nuevamente transportados desde estas disminuye la velocidad del viento en sus proximidades y
fuentes a la costa mediante las olas; permite depositar la arena formando el cordn dunar pri-
cordones dunares, desde los cuales se transporta mario, que acompaa en forma casi ininterrumpida los
arena por la accin combinada del viento y/o las olas arcos de playa. Durante los eventos de tormenta las olas
durante las tormentas ; son impulsadas hacia dicho cordn, el que produce una
la recirculacin de arena desde los campos de dunas a disminucin o disipacin de la energa de la ola. En este
los tramos finales de los ros y arroyos y de stos al mar; mismo evento la ola se carga de arena, devolvindola al
el desgaste de barrancas sedimentarias directamen- mar. Una vez en el mar, esta arena ser redepositada en la
te alcanzadas por las olas; misma playa, en otro sitio de la costa. El viento y las olas
captulo 1
puntas rocosas; son por tanto agentes fundamentales en la recirculacin
la arena en trnsito entre playas ms o menos contiguas de arena hacia el continente y de ste hacia el mar. La are-
los materiales de origen biolgico (por ejemplo con- na depositada en el cordn dunar primario puede moverse
chillas erosionadas); nuevamente, introducindose ms hacia el continente con
y las grandes crcavas costeras. vientos fuertes y formar dunas secundarias por detrs del
Parte de la arena que se mueve en una playa lo hace cordn primario. Este grupo de dunas, tambin llamado
siguiendo una dinmica de recirculacin dentro del sis- dunas frontales, no deben ser confundidas con los gran-
tema, pero tambin parte de esta arena puede salirse des campos de dunas (ya descritas en este captulo).
del mismo, en tanto nuevos materiales arenosos ingre- En la actualidad, por causa de desajustes en las dife-
sen. El entendimiento de estos ciclos resulta fundamen- rentes etapas del frgil ciclo de circulacin de la arena,
tal para prevenir o revertir los procesos de erosin que muchos sitios costeros presentan dficit de arena, lo
pueden afectar la salud de nuestra costa. que se evidencia por ejemplo en playas con poca arena
La arena es impulsada hacia la playa por las olas; los y napas freticas en superficie, retrocesos de los acan-
eventos de tormenta usualmente generan playas altas y tilados o barrancos, angostamiento de la faja de playa e
de pendiente pronunciada. Esta arena es retomada por el incluso en el derrumbe de casas y otras construcciones
viento que puede trasladarla hacia el continente. En nues- costeras (ver Captulo 4).
general, el tamao de las lagunas costeras aumenta desde el Oeste hacia el Este,
al mismo tiempo que sus formas se van haciendo ms redondeadas (Figura 22).
No todas las lagunas costeras intercambian agua con el ocano, algunas solo
descargan agua dulce. Entre las primeras, que descargan agua al mar y reciben
agua de ste, se encuentran la Laguna Jos Ignacio, Garzn y de Rocha, que
se separan del ocano apenas por una barra arenosa, y la Laguna de Castillos,
que se conecta indirectamente a travs de un canal. Entre las segundas, que no
reciben agua del mar, y por lo tanto son siempre de agua dulce, se encuentran
la Laguna del Sauce, la del Diario (que antes intercambiaba agua con el mar,
pero por una modificacin antrpica ya no lo hace), la Negra y la Mern (Tabla 3).
En el caso de las lagunas que intercambian agua con el mar, el princi-
pal proceso que estructura al ecosistema es el encuentro entre aguas dulces
43
provenientes del continente y aguas saladas de origen marino, debido a las
por el viento es un proceso barra y permitiendo as que esta pueda volver a cerrarse.
que acta a corto plazo (a Si bien el gradiente ms evidente es el de salinidad, existen otros gradientes
escala diaria), produciendo
asociados a esta dinmica, como por ejemplo en la transparencia de la columna de
variacin en la turbidez
y en la disponibilidad de agua (agua de la superficie al fondo) y en el contenido en nutrientes. En las zonas
nutrientes a nivel local en el de la laguna donde la influencia del ocano es mayor, la transparencia suele ser
espacio. mayor y el contenido de nutrientes menor. Lo contrario sucede en la zona donde
la influencia de la cuenca es mayor (y la del ocano menor). Esto se debe a que las
aguas fluviales que provienen de la cuenca suelen ser ms ricas en nutrientes, y
ms turbias debido a que traen una mayor cantidad de sedimentos en suspensin,
mientras que el agua marina tiene las caractersticas opuestas.
Otro proceso fsico importante que acta en las lagunas costeras, aunque a
menor escala temporal (a escala diaria), es la resuspensin de sedimentos por
el viento, ya que afecta la disponibilidad de luz y de nutrientes. Por su escasa
profundidad, las lagunas costeras suelen ser ambientes con toda la columna
de agua bien iluminada, es decir, la luz se encuentra disponible para ser uti-
REFERENCIA
Lagunas costeras
1. Del Sauce
2. Jos Ignacio
3. Garzn
4. De Rocha
5. De Castillos
6. Negra
7. Mern
44
arenosas.
caractersticas fsicas
apertura y descarga
FASE 2
intrusin
captulo 1
progresin de intrusin viento S SE
FASE 3
Negra Rocha 142 km2 Solo descarga Indirecta (actualmente por el Canal Andreoni)
Mern Rocha/Brasil 3.300 km2 Solo descarga Indirecta (a travs del Ro San Gonzalo - Laguna
de los Patos)
jas naturales, reteniendo agua queda saturado y los niveles de oxgeno comienzan a descender, generndo-
y nutrientes. Por un lado poseen se un ambiente anxico (sin oxgeno) o disxico (con poco oxgeno). Al ser
la capacidad de retener grandes
retenedores de agua, estos ambientes son importantes para la regulacin de
cantidades de agua, amortiguan-
do as crecientes e inundaciones. f lujos de agua y control de inundaciones, recarga de acuferos subterrneos,
Por otro lado, dado que tienden a y amortiguacin de condiciones climticas locales, particularmente lluvias y
reducir la velocidad del agua, ha- temperatura.
cen que los slidos y los nutrien-
tes que sta posee sedimenten y El comportamiento hidrolgico de la cuenca, es decir, las variaciones en el
sean transformados por procesos caudal de los diferentes ros que la integran, son el principal factor fsico que
qumicos y biolgicos, o sean ab- determina las caractersticas de los baados, as como las de otros humedales
sorbidos por la vegetacin del hu-
como las lagunas costeras o estuarios. Segn esto, podemos pensar a los ba-
medal, reduciendo as la carga de
nutrientes cuenca abajo. ados como un espejo que refleja las condiciones ambientales de la cuenca
hidrolgica a la que pertenecen.
Otros factores fsicos que determinan al baado son su morfologa, el vien-
to, y en el caso de aquellos que estn en contacto con el mar, las mareas. La
interaccin de estos factores puede generar variaciones de la densidad, la tem-
peratura, o la disponibilidad de oxgeno en el eje vertical de la columna de
agua (al igual que para las lagunas costeras).
Durante el perodo de crecidas el pasaje de grandes caudales de agua hace
que ocurra un lavado de componentes biticos y abiticos del baado, de
modo que la produccin biolgica se ve disminuida. En el sentido contrario,
cuando el caudal es mnimo, en perodos de seca, aumenta la produccin bio-
lgica porque aumenta el tiempo de residencia del agua; por lo tanto, los nu-
trientes que vienen de la cuenca permanecen ms tiempo en el baado y pue-
den ser utilizados por la biota. Estos cambios tambin tienen efectos sobre los
niveles de acidez del suelo, sobre la disponibilidad de oxgeno y sobre diversas
propiedades del sedimento. Esta gran sensibilidad de los baados a cambios
climticos e hidrolgicos hace que presenten una gran alternancia y variabi-
lidad temporal, de modo que las especies que logran vivir bajo estas condicio-
nes deben presentar adaptaciones para tolerar las condiciones cambiantes.
46
Como hemos visto, la produccin biolgica en los baados est regulada
caractersticas fsicas
Baados o Humedales?
Muchas veces hablamos de
baados y de humedales
como sinnimos, sin em-
bargo la palabra humedales
define a una gran cantidad de
ecosistemas diferentes, entre
Marea alta Marea baja
los cuales se encuentran los
baados. Existen muchas
captulo 1
definiciones de humedal,
debido a la gran variedad de
por factores externos, como por ejemplo los aportes de nutrientes sobre el ecosistemas incluidos. Una
de las definiciones ms utili-
baado o sobre la cuenca en general, que dan como resultado una acumu- zadas es la del Convenio de
lacin progresiva de materia orgnica. Esta capacidad de acumulacin hace Ramsar, en la que se define al
que funcionen como filtros naturales previniendo posibles efectos adversos humedal como una zona de
superficie terrestre que est
aguas abajo. Sin embargo, cuando el aporte de nutrientes en la cuenca se ve temporal o permanentemen-
incrementado por acciones humanas, los baados pueden pasar de un estado te inundada. As, quedan
de bajo contenido de materia orgnica hacia un estado de alto contenido de incluidos un amplio espectro
de ambientes tanto acuticos
materia orgnica, que se conoce como eutrfico, muchas veces irreversible.
(como ros, lagos, lagunas,
En Uruguay los ecosistemas de este tipo ms conocidos, probablemente deltas, costas marinas, em-
por su gran extensin, son los Baados o Humedales del Santa Luca en la balses y canales), como otros
cuenca del Ro Santa Luca, que ocupan parte del territorio de San Jos, Cane- que no son estrictamente
acuticos (como islas y pla-
lones y Montevideo; y los Baados o Humedales del Este, que abarcan parte yas). A partir de esta amplia
de los departamentos de Rocha, Treinta y Tres, Maldonado, Lavalleja y Cerro definicin, los humedales se
Largo. Los Baados del Este estn formados por el sistema que conforman clasifican en diversos tipos.
Por ejemplo, los humedales
las lagunas costeras, sus planicies de inundacin, y los baados propiamente presentes en Uruguay pueden
dichos. Sin embargo, a lo largo de la costa uruguaya estos ambientes se mani- clasificarse en:
fiestan constantemente, como pequeos baados. Humedales ribereos: ros,
arroyos, caadas (todos con
Los Humedales de Santa Luca son baados salinos que abarcan ms de
agua de forma permanente),
20.000 hectreas. Estos humedales se caracterizan por presentar una vincula- y sus planicies de inundacin
cin muy estrecha con el Ro de la Plata, y en ellos la accin del estuario como (con agua de forma semiper-
factor regulador adquiere gran importancia. El funcionamiento de estos baa- manente).
Humedales lacustres:
dos est dominado por el nivel de agua del Ro de la Plata. As, el aumento de lagunas (con agua de forma
este nivel provoca el ingreso de agua salobre, reduciendo o invirtiendo el flujo permanente) y sus planicies
de descarga del baado. En el caso contrario, cuando baja el nivel del Ro de la de inundacin, charcos y pra-
deras inundables (con agua
Plata, tambin disminuye el nivel de agua del baado, aumentando el flujo de de forma semipermanente).
descarga de los ros tributarios. La magnitud de la influencia del agua salada de- Humedales palustres: baados
pende del equilibrio que se alcanza entre el agua salada que se trasporta aguas con agua de forma semiper-
manente. 47
arriba, y el agua dulce que empuja hacia el estuario (Figura 24).
aguas arriba, el sitio ms lejano en el cual se detecta inf luencia de las mareas
ocenicas; y el lmite exterior es el sitio en el cual el agua dulce continental se
encuentra totalmente diluida.
En el Ro de la Plata confluyen aguas de la segunda cuenca ms extensa de
Amrica del Sur, aportadas principalmente por los ros Paran y Uruguay (am-
bos en promedio transportan 23.000 m3/s). Las aguas de estos ros son dulces,
de baja densidad (ya que la concentracin de sales es baja) y turbias (debido a
la gran cantidad de sedimentos que arrastran). Esta agua dulce que viaja hacia
el ocano, se desliza sobre las aguas saladas, claras y de mayor densidad, que
ingresan al estuario proveniente desde el Ocano Atlntico. As se genera un
patrn de estratificacin tpico de ambientes estuarinos, donde las aguas menos
densas (dulces) se deslizan por encima de las ms densas (saladas). Sin embar-
go, la estratificacin no es una condicin constante en el Ro de la Plata, pues
debido a la influencia de vientos la columna de agua se mezcla, homogeneizan-
do as sus caractersticas, de modo que no se perciben capas de agua diferentes.
Son como agua y aceite Por otro lado, al encontrarse estas dos aguas de diferentes caractersticas, y
La densidad es una propie- debido a ciertos cambios en la dinmica del agua (por ej. aumento de la profun-
dad que se define como la didad, enlentecimiento de las aguas, y aumento de la salinidad), las partculas
cantidad de masa (sales,
arcillosas que se encuentran en la columna de agua precipitan y caen al fondo,
por ejemplo) contenida en
un determinado volumen. lo que provoca un descenso brusco de la turbidez. El sitio donde ocurre este
Es posible entonces hacer cambio en la transparencia del agua se conoce como frente de turbidez, y puede
una analoga entre lo que apreciarse observando el estuario desde el aire o desde la costa (ver recuadro
sucede entre el agua potable
y el aceite con lo que sucede Sectores en un estuario en pg. 49), donde se distingue la lnea de encuentro de
entre el agua salada de los las dos masas de agua de distinta densidad. Esa lnea se forma por acumulacin
ocanos y el agua dulce de de partculas (por ej. materia orgnica, residuos antrpicos, etc.).
los ros. El aceite flota sobre
el agua potable porque su Si bien suele decirse que el frente de turbidez se encuentra a la altura de Mon-
densidad es menor, de la tevideo, su posicin y su extensin son muy variables. Si ha llovido mucho en la
misma manera que el agua cuenca y el viento favorece la descarga de agua dulce (vientos del Oeste-Suroeste),
de los ros se desliza sobre
el frente se encontrar ms hacia el Este. Por otro lado, si es poca de sequas o si
48 el agua salada mucho ms
densa. el viento que predomina empuja el agua ocenica hacia adentro del Ro de la Plata
caractersticas fsicas
el.continente.se.distingue.un.sector.interno,.determi- Si bien la definicin de estos lmites est firmemente
nado.casi.en.su.totalidad.por.la.descarga.de.agua.dulce,. establecida, en la prctica las condiciones son variables
turbia,.y.rica.en.nutrientes;.en.el.caso.del.Ro.de.la.Plata. ya que el estuario es un sistema muy dinmico. Por lo
se.extiende.desde.la.naciente.hasta.una.lnea.imaginaria. tanto, habr das en que podremos encontrar agua sa-
que.une.la.ciudad.de.Colonia.(Uruguay).con.la.ciudad. lobre en la zona interna y otros donde encontraremos
de.La.Plata.(Argentina).aproximadamente..Luego.hay.un. agua de origen continental en la zona externa del Ro
sector.intermedio,.en.el.cual.se.encuentran.las.aguas. de la Plata, dependiendo principalmente de las lluvias
dulces.con.las.saladas;.en.el.Ro.de.la.Plata.se.ubicara. que hayan afectado la Cuenca del Plata y de los vientos
desde.el.lmite.del.sector.interno.hasta.una.lnea.imagi- (Figura b).
captulo 1
naria.que.une.Montevideo.(Uruguay).con.Punta.Piedras.
A - sector interno
B - sector intermedio
C - sector externo
0 25 50 100
Km
49
Figura 25. Imgenes de la desemboca- (vientos del Este), el frente de turbidez puede llegar a encontrarse sobre las costas
dura del Arroyo Pando (subesturario) de San Jos, extendindose estuario arriba la influencia del agua salada.
a la izquierda y del Arroyo Maldonado
(estuario) a la derecha.
Estas condiciones que se generan en el Ro de la Plata, ocurren tambin,
aunque a menor escala, en las desembocaduras de todos los ros, arroyos y lagu-
captulo 1
del lugar del ocano donde nos encontremos. zona zona zona
litoral nertica ocenica
Finalmente, a continuacin de este talud, cuando la pendiente pasa a ser
suave nuevamente o el relieve incluso se torna plano, estamos en lo que se 200 m zona ftica
caractersticas fsicas
continental continental
1.500 m
se extiende hasta donde se encuentre alguna dorsal ocenica (elevaciones de
la corteza terrestre) o una fosa (depresiones del suelo submarino, que pueden llanura
llegar hasta ms de 10.000 metros de profundidad). abisal
3.000 m
Asociado con este aumento en la profundidad, que presenciamos a medida
que nos alejamos de la costa, existen cambios en la disponibilidad de luz y en Figura 26. Perfil ocenico (corte
la temperatura del agua. Si nos ubicamos en un lugar lejano en el ocano y co- vertical).
menzamos a descender hacia el fondo, la luz ir disminuyendo, tanto as que
la luz necesaria para que los organismos puedan realizar fotosntesis llegar
captulo 1
solamente hasta los primeros metros por debajo de la superficie del agua (a Qu determina la densidad
una profundidad mxima de 200 m). A esta capa del ocano, donde penetra del agua?
La densidad del agua de
la luz para que ocurra la fotosntesis, se la conoce como zona ftica (del griego mar est determinada por la
photos: luz). La temperatura del agua tambin cambia a medida que descen- temperatura y la salinidad. A
demos, pero no con un patrn tan claro como el de la luz. Generalmente, la mayor salinidad la densidad
del agua aumenta, ya que
capa superficial del ocano tiene una temperatura ms elevada y homognea
existe una mayor concen-
que las capas profundas. Esta capa superficial de agua es menos densa y suele tracin de sales disueltas.
estar bien mezclada por causa de los vientos, pero en determinada profundi- A su vez, a medida que baja
dad (que vara segn el lugar del ocano donde nos encontremos), el viento la temperatura, la densidad
del agua de mar tambin
deja de tener efecto y all ocurre un descenso brusco de la temperatura. Esta aumenta (al igual que lo que
capa, conocida como termoclina, provoca un gradiente de densidad en el agua ocurre con casi todos los
que acta como una barrera para los organismos ms pequeos y para los nu- fluidos) y si llega a aproxi-
madamente -2C se congela.
trientes. Por esto, si bien en la capa superficial de agua hay luz suficiente para Esto ocurre en latitudes muy
realizar fotosntesis, la disponibilidad de nutrientes es limitada ya que stos altas; cerca de las regiones
son aprovechados por los organismos que all se encuentran y no se producen polares el agua de los oca-
nos puede llegar a tempera-
aportes de nuevos nutrientes desde las capas por debajo de la termoclina.
turas extremadamente bajas
(-2C) y se forma el hielo.
Un dato interesante es que
el hielo marino tiene solo
1% de sal, ya que las sales
disueltas en el agua tienden
a ser rechazadas durante el
proceso de congelacin.
REFERENCIAS
Isbatas
-4000
-3000
-2000
-1000
-500
-400
-300
-200 Figura 27. Profundidad en el Ro de la
-100
-50 Plata y Frente Martimo. Las lneas co-
-20 rresponden a zonas de igual profundi-
-10
dad (isbatas), siendo menores dentro 51
del estuario y mayores en el ocano.
10,00
captulo 1
1,00
0,10
0,01
Esta.imagen.fue.obtenida.con.el.sensor.satelital.MODIS.Aqua,.proporcionada.por.el.SeaWiFS.Project,.NASA/Goddard.Space.Flight.Center.y.ORBIMAGE.y.procesada.
mediante.el.software.Seadas.4.9.
caractersticas fsicas
haya una gran biodiversidad asociada a ella, desde organismos microscpicos
hasta grandes mamferos marinos. Este fenmeno muy dinmico, que ocurre
en mar abierto, determina en gran medida las caractersticas del agua que
encontraremos en nuestra costa ocenica.
captulo 1
Durante el verano, por el efecto de los vientos, la co-
rriente de Brasil llega ms al Sur y por lo tanto, la con- Las imgenes satelitales de temperatura superficial
fluencia con la corriente de Malvinas tambin ocurre del agua de mar muestran los valores en promedios
ms al Sur. Es por esto que, en dicha estacin, podemos enC para distintas estaciones del ao, donde se obser-
encontrar en nuestra costa seres vivos caractersticos van marcadas variaciones en los valores de temperatura
de aguas subtropicales (profundizaremos en el Captulo y se distinguen las corrientes de Brasil y de Malvinas.
2). En invierno sucede lo contrario, y la corriente de Mal-
30
28
26
24
22
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
Las.imgenes.fueron.obtenidas.con.el.sensor.satelital.MODIS.Aqua,.proporcionadas.por.el.SeaWiFS.Project,.NASA/Goddard.Space.Flight.Center.y.ORBIMAGE.y.
procesadas.mediante.el.software.Seadas.4.9.
Frente martimo
Las.aguas.ocenicas,.sobre.las.que.Uruguay.y.Argenti-
na.tienen.manejo.conjunto.de.sus.recursos.pesqueros.
(Zona.Comn.de.Pesca),.conforman.lo.que.conocemos.
como.Frente.Martimo.(FM)..Es.una.zona.que.se.extien-
de.mar.adentro.del.lmite.exterior.del.Ro.de.la.Plata.(l-
nea.imaginaria.entre.Punta.del.Este.en.Uruguay.y.Punta.
Rasa.en.Argentina),.que.se.proyecta.ms.all.de.las.12.
millas. nuticas. medidas. desde. la. costa,. y. est. deter-
minada.por.dos.arcos.de.200.millas.nuticas.de.radio,.
cuyos.centros.estn.ubicados.respectivamente.en.Pun-
ta.del.Este.(Uruguay).y.en.Punta.Rasa.(Argentina)..La.
53
superficie.total.del.FM.es.de.228.000.km2..
caractersticas fsicas
nutrientes,.perfiles.de.luz,.conductividad,.temperatura,. que.luego.pescamos,.comercializamos.y.usamos.como.
etc.. Esto. implicaba. salir. muy. temprano. a. la. maana. alimento.. Es. similar. a. las. pasturas. de. nuestras. prade-
desde. La. Paloma. hasta. el. lugar. de. muestreo,. obtener. ras,.buenas.pasturas.producto.de.buen.clima.produce.
las.muestras.en.frascos,.evitar.las.redes.de.los.camaro- ganado. gordo,. saludable,. con. el. siguiente. beneficio.
neros.que.ocupaban.todo.el.ancho.del.Arroyo.Valizas.y. econmico..En.este.sentido.los.estudios.climticos.en.
luego,.ya.cerca.de.la.noche.o.de.noche.mismo,.volver.a. general,.tanto.ocenicos.como.atmosfricos,.son.vitales.
la.cabaa.de.La.Paloma.y.procesar.las.muestras. para.predecir.escenarios.futuros.y.tomar.medidas.para.
Yo era inexperiente por lo que segua los protocolos minimizar.prdidas.o.multiplicar.ganancias.
captulo 1
que me haban dado al pie de la letra, el problema era
que filtrar un litro de agua del arroyo o la laguna impli-
caba horas y debido a la cantidad de muestras, cuando 3.2 Entrevista a Daniel Panario
terminaba de hacer todo, el resto de los compaeros ya
se estaba levantando para preparar el trabajo del da y
me decan como madruga Leo! Leo no durmi to-
dava. Por supuesto que tena que subir todo a la camio-
neta y empezar nuevamente con la rutina. Realmente
me cuestion si ese era el trabajo que quera hacer en
el futuro. Luego ya tranquilo me dediqu a hacer una
revisin de las tcnicas y descubr que los filtros usados
no eran los ms adecuados y que tampoco era necesa-
rio filtrar tanta agua en un sistema acutico como en
el que estaba trabajando. Moraleja: lea los protocolos
antes de emprender un trabajo, ahorrar mucho tiempo
y redundar en menor cansancio, mejor humor, ms sa-
lud y mejores datos.
muchas personas, de dentro y fuera de Facultad, que vie- bajado para varias intendencias y participado de infor-
ne a pedir informacin sobre ciencias ambientales, sea mes para entes internacionales, que da a da se estn
consultas puntuales sobre algunas temticas o material preocupando ms por la mejora de la salud de playas y
bibliogrfico, dado que por la cantidad de aos que UN- la costa en general. Tambin muchos del sector privado
CIEP se desempea en estas temticas de Ciencias Am- estn tomando conciencia de que pueden mejorar, con
bientales y Geomorfologa, cuenta con material e infor- un poco de investigacin, la erosin costera y tomar ac-
macin que no existe en ninguna otra parte de Uruguay. ciones concretas para su mejor manejo.
Tambin se comunican mucho con nosotros, grupos
externos a Facultad, para que participemos de charlas Una ancdota relacionada al trabajo
a nivel escolar, liceal, de centros comunales y otros si- All.por.fines.de.la.dcada.de.1990,.el.CeCien.(Centro.
tios, y nos piden que hablemos sobre diversas temticas de.Estudiantes.de.Ciencias).que.a.travs.de.un.artculo.
ambientales, ya sea para discutir de un tema puntual en. una. revista. de. divulgacin. propia. del. centro,. tena.
que est sucediendo en alguna zona del pas, o porque conocimiento. del. xito. de. nuestras. investigaciones. en.
quieran obtener informacin general. Cabo.Polonio,.y.del.apoyo.que.las.mismas.brindaban.a.
los. residentes. permanentes,. nos. pidi. para. hacer. una.
Por qu elegiste esta temtica? excursin.que.les.permitiera.conocerlas.
Cuando.comenc.a.trabajar.en.Facultad.de.Ciencias,.en.el. As una fra maana de agosto, partimos en un mni-
ao.1985,.no.tena.idea.que.iba.a.terminar.trabajando.tan. bus de la Facultad de Agronoma con 60 estudiantes, a
fuertemente.en.Dinmica.Costera..Pensaba.que.era.una. los que luego se sumaran otros 40.
temtica.poco.importante.y.que.definitivamente.no.deba. En la maana, antes de la partida, a travs de internet
ser.prioritaria.su.investigacin..El.pas.tena.muchas.ms. tomamos conocimiento que llegaramos al lugar en el me-
problemticas.ambientales.y.vacos.de.informacin.que. dio del ingreso de un frente polar con fuertes vientos del
afrontar.e.investigar,.antes.que.el.deterioro.de.la.costa.. Suroeste... Por lo tanto, el arribo a Valizas a media tarde
Sin. embargo,. en. 1986. tuve. la. oportunidad. de. trabajar. ocurri ya desatados los fuertes vientos. Cruzamos el arro-
para.un.proyecto.en.Cabo.Polonio.en.convenio.con.la.In- yo en botes de pescadores artesanales, que debieron hacer
tendencia. de. Rocha,. al. mismo. tiempo. que. me. interes. numerosos viajes. Una vez todos del otro lado, comenza-
por.las.problemticas.que.sufra.la.playa.de.Costa.Azul. mos una larga caminata cargando bolsos en el medio de
(Canelones),.donde.veraneaba.y.conoca.bien.su.deterio- una niebla de arena que volaba lacerando la piel, nada ms
ro.(aunque.pensaba.que.deba.ser.ms.o.menos.puntual).. apropiado para entender la dinmica del sistema dunar.
56
Ambos.estudios.me.demostraron.que.el.deterioro.coste- Al llegar al Cabo, medio muertos por caminar sobre arena
caractersticas fsicas
turno con el derribo de sus casas, vinieron a plantearnos jo y gestin. Un claro ejemplo es el curso de Dinmica
su problemtica en una escena de extrema crudeza, que Costera que damos desde la UNCIEP, donde actualmen-
abri una fuerte polmica sobre la conveniencia o no de te participan guardavidas, profesionales de diferentes
nuestro apoyo a la comunidad local, que se zanj con ramas y pblico en general, todas personas que tienen
una propuesta de llevar al Consejo de la Facultad una una actividad puntual en la costa, desde pobladores, to-
mocin de apoyo a los residentes. madores de decisiones y los guardavidas, como perso-
Al da siguiente, se organizaron recorridas guiadas a nas referentes en las playas, convirtindose en buenos
diferentes ambientes, segn los intereses de los estu- multiplicadores del conocimiento adquirido. En realidad
captulo 1
diantes, y por la noche mucha msica y buena comida. las playas son el parque nacional ms grande que tiene
A la maana siguiente, el camino de regreso en un da el pas y como ecosistema uno de los corredores biol-
calmo, bajo el Sol, mientras minsculas partculas de gicos ms importantes de Uruguay.
mica (arrancadas quien sabe de dnde por el temporal)
caan lentamente generando pequeos destellos en el
aire al reflejar el Sol.
Si esta excursin fue inolvidable para nuestro grupo,
imagino lo que habr sido para los estudiantes que nos
acompaaban.
58
caractersticas fsicas
te. por. el. gobierno. de. cada. pas. o. por. un. Servicio. Hidrogrfico.autorizado,.y.
estn. elaboradas. para. satisfacer. las. necesidades. de. la. navegacin. martima..
Son. bsicamente. mapas. del. mar,. que. muestran. todos. los. elementos. que. se.
encuentran.en.esa.zona.del.mar.y.la.costa..Por.ejemplo,.se.incluyen.la.lnea.de.
costa.y.detalles.importantes.como.la.presencia.de.puertos;.el.fondo.del.mar.
se.representa.con.lneas.que.marcan.las.distintas.profundidades;.se.seala.la.
ubicacin.de.elementos.que.puedan.representar.peligros.para.la.navegacin,.
como.rocas.o.barcos.hundidos;.la.presencia.de.elementos.que.ayuden.a.la.na-
captulo 1
vegacin,.como.faros.o.balizas,.y.cmo.reconocerlos.(de.acuerdo.al.alcance.y.a.
la.frecuencia.de.los.destellos.lumnicos.o.sonoros.que.hagan);.la.naturaleza.del.
fondo,.incluso.corrientes,.etc.
A.travs.de.una.carta.nutica.podemos.llegar.a.conocer.muchas.caractersti-
cas.de.nuestro.ambiente.marino.o.fluvial..Por.ejemplo,.saber.qu.tipo.de.fondo.
encontraremos.(ej..arena.o.rocas),.qu.pendiente.presenta.la.costa.(es.decir.
cun.rpido.aumenta.la.profundidad),.etc..Esto.nos.puede.ayudar.a.entender.
qu.seres.vivos.podran.habitar.all..Adems,.la.carta.nutica.es.til.para.cono-
cer.qu.actividades.podemos.realizar.(ej..nadar,.navegar,.pescar).
Utilizando.una.carta.nutica.(si.es.de.la.zona.donde.se.encuentra.la.escuela.
mejor).puedes.trabajar.con.tus.alumnos..Para.conseguirla.debes.consultar.en.
la.oficina.de.la.prefectura.nacional.naval.ms.cercana.
Puedes iniciar la actividad intentando responder todos juntos las siguientes preguntas:
Luego pueden buscar cules son los lugares ms y menos profundos en la zona (cada lnea de profundidad
indica con un nmero la profundidad de esa zona en metros).
actividades
Adems, puedes proponerles la siguiente actividad:
Imagina que ests navegando en un barco que tiene un calado de 5 metros (es decir que ocupa 5 metros ha-
cia abajo desde la superficie del mar). Identifica zonas poco profundas (por ejemplo bajos) o elementos que
puedan ser peligrosos (por ejemplo barcos hundidos o puntas rocosas) para navegar con tu barco. Observa
si existe algn elemento para reconocer esos posibles peligros en el mar, como boyas o balizas.
59
Conocer.la.forma,.el.tamao.y.otras.caractersticas.de.una.cuenca.nos.puede.
ayudar.a.entender.muchas.caractersticas.de.ese.ambiente..El.analizar.algo.tan.
simple. como. el. tamao. de. la. cuenca,. y. saber. las. ciudades. y/o. pueblos. que.
incluye,.o.las.actividades.que.en.ella.se.realizan.(agrcolas,.ganaderas,.indus-
caractersticas fsicas
triales,.tursticas,.etc.).puede.llevarnos.a.entender.el.alcance.que.pueden.tener.
nuestras.acciones,.dado.que.lo.que.hagamos.en.un.lugar.de.esa.cuenca.puede.
afectar.otras.zonas.de.la.misma.cuenca.que.nunca.imaginamos..
El.conocer.las.caractersticas.fsicas.de.la.cuenca,.no.solo.el.tamao,.sino.la.
forma,.la.pendiente.del.terreno,.las.alturas.mximas.y.mnimas,.los.distintos.
tipos.de.sedimento.y.de.suelos.que.all.se.encuentran,.etc.,.nos.ser.de.gran.
ayuda.para.luego.entender.cmo.funciona.ese.ecosistema..
Es.importante.recordar.que.cada.curso.de.agua.tiene.su.cuenca.asociada,.de.
captulo 1
modo.que.puedes.seleccionar.la.escala.de.trabajo.de.acuerdo.a.tus.intereses.o.
posibilidades..Primero.que.nada.es.necesario.que.a.travs.de.mapas.de.la.zona.
y.conocimientos.previos.del.lugar,.reconozcas.la.cuenca.en.la.que.te.encuentras.
y.con.la.cual.trabajars..Si.no.encuentras.un.mapa.apropiado,.puedes.construir.
uno.teniendo.en.cuenta.los.cursos.de.agua.y.el.relieve.del.terreno.
Una.vez.identificada.la.cuenca.con.la.que.vas.a.trabajar,.puedes.proponerle.
a. tu. grupo. caracterizarla. fsicamente.. Para. esta. tarea. los. gegrafos,. y. otros.
investigadores,. utilizan. una. serie. de. medidas. (conocidas. como. parmetros.
morfomtricos).. A. continuacin. te. detallamos. varias. de. ellas. (puedes. elegir.
registrar.solo.algunas):
Delineacin: es.la.identificacin.de.los.lmites.de.la.cuenca..Para.delinear.tu.cuenca.debes.buscar.en.
un.mapa.que.tenga.curvas.de.nivel,.las.zonas.de.mayor.altitud.que.actan.como.divisorias.de.aguas,.
es.decir.que.desde.esas.alturas.el.agua.fluye.por.escorrenta.hacia.el.desage.(caadas,.arroyos,.ros,.
etc.)..Luego.que.hayas.identificado.esas.alturas.en.el.mapa,.debes.unirlas.con.una.lnea.continua.y.as.
tendrs.delineada.tu.cuenca..
Permetro: es.el.largo.total.de.la.delineacin..Si.tienes.un.mapa.a.escala.de.tu.cuenca.ya.delineada,.debes.
tomar.un.hilo.y.recorrer.con.el.mismo.la.lnea.continua.que.trazaste..Luego.que.hayas.averiguado.el.largo.del.
permetro.con.el.hilo,.debes.multiplicarlo.por.la.escala.del.mapa.y.as.tendrs.el.permetro.de.tu.cuenca..
actividades
rea: es.toda.el.rea.que.queda.incluida.dentro.de.la.delineacin.de.la.cuenca..Puedes.calcular.su.valor.
empleando.las.frmulas.de.rea.de.las.figuras.geomtricas.ya.conocidas.(por.ejemplo.rectngulo.y/o.
tringulo)..
Longitud del curso de agua principal:.dependiendo.del.tamao.del.curso.que.seleccionaste,.puedes.
medir.su.longitud.en.el.campo,.contando.pasos.o.con.cintas.mtricas,.o.en.el.mapa,.utilizando.reglas.o.
hilos.(teniendo.en.cuenta.para.calcular.el.largo.real,.la.escala.a.la.que.est.hecho.el.mapa).
Elevacin mxima y mnima: son el punto ms alto y ms bajo de la cuenca. Puedes identificarlos en el
campo, o en el mapa con las curvas de nivel. La diferencia entre estos dos valores te indica la desnive-
lacin, que da una idea general de la pendiente de la cuenca.
60
As ya habrn logrado una imagen ms o menos general de la cuenca elegida. Puedes complementar esta
actividad realizando maquetas que ayuden a visualizar cmo lo que ocurre en las zonas altas de la cuenca
caractersticas fsicas
podra tener un efecto en las zonas bajas.
captulo 1
Ya.sabemos.que.las.playas.pueden.ser.clasificadas.en.reflectivas.y.disipativas.
de.acuerdo.a.sus.caractersticas.fsicas..Conocer.qu.tipo.de.playa.encontra-
mos.en.un.lugar.nos.ayudar.luego.a.entender.qu.tipos.de.seres.vivos.encon-
traremos.y.qu.adaptaciones.deben.tener.para.vivir.en.ese.ambiente..Puedes.
elegir.una.playa.cercana.y.proponerles.la.siguiente.actividad.
Observando.la.playa.intenta.contestar.el.siguiente.cuestionario,.que.te.permi-
tir.estudiarla.y.clasificarla.de.forma.sencilla..Debes.prestar.atencin.a.las.olas.
(de.qu.tipo.son.y.en.qu.forma.rompen),.al.sedimento.(el.tamao.de.los.granos.
y.cun.compactado.est),.a.la.pendiente.de.la.playa,.al.ancho.de.la.zona.de.swash.
(zona.de.la.orilla.que.llega.a.ser.mojada.por.la.ola.y.puede.estar.a.distintos.niveles.
dependiendo.de.la.altura.de.la.marea),.y.a.la.cantidad.de.agua.retenida.luego.del.
impacto.de.la.ola..Ahora.debes.hacer.el.test.de.la.playa!
Las olas
a..rompen.fuertemente.cerca.de.la.orilla.
b..rompen.lejos.de.la.orilla.y.siguen.con.rompientes.ms.pequeas.hasta.llegar.a.la.orilla.
c..ni.a.ni.b.
La arena que forma la playa es
a..de.grano.grueso.y.muy.poco.compactada.(al.pisarla.me.entierro).
b..de.grano.fino.y.muy.compacta.(no.me.entierro.y.hay.das.que.incluso.se.puede.andar.en.bicicleta.sobre.ella).
c.. el. tamao. de. grano. es. intermedio. y. est. medianamente. compactada. (si. bien. no. est. tan. compacta.
actividades
como.para.andar.en.bicicleta,.tampoco.me.entierro.mucho.al.pisarla).
La pendiente es
a..muy.brusca,.como.una.rampa.que.se.mete.dentro.del.agua.
b..muy.suave,.es.casi.horizontal.
c..ni.tan.brusca.ni.tan.suave.
La zona de swash es
a..muy.angosta,.apenas.de.unos.pocos.metros.
61
Si. conseguiste. responder. todas. las. preguntas. tienes. caracterizada. tu. playa.
desde.el.punto.de.vista.geomorfolgico!.Si.la.mayora.de.tus.respuestas.fueron.a,.
te.encuentras.frente.a.una.playa.de.tipo.reflectiva..Si.la.mayora.fueron.b,.tu.playa.
es.de.tipo.disipativa..Si.tus.respuestas.fueron.mayoritariamente.c,.tu.playa.pre-
senta.un.estado.intermedio,.que.puede.permanecer.as.en.el.tiempo,.o.que.pue-
captulo 1
de.volverse.ms.reflectiva.o.ms.disipativa.segn.condiciones.meteorolgicas..
Como.habrs.ledo.en.este.Captulo,.las.playas,.barrancas,.dunas,.y.todos.los.
paisajes.costeros.son.estructuras.muy.dinmicas..stas.son.modificadas.cons-
tantemente. por. el. efecto. del. viento,. las. tormentas,. las. olas. y. otros. agentes,.
como. las. actividades. humanas.. As,. la. playa. que. hoy. ves. cerca. de. tu. casa. o.
escuela,.es.probable.que.tiempo.atrs.haya.sido.muy.diferente.
Para saber ms sobre cmo era la costa que hoy ves cercana a tu casa, te
proponemos que invites a los nios a investigar al respecto. Para ello puedes
pedirles que busquen fotos antiguas, libros que describan la costa en el pasado
y que hablen con personas que hace muchos aos viven en la zona. Por ejem-
plo, sus abuelos seguramente puedan contarles cosas muy interesantes sobre
cmo era la costa. Tambin pueden identificar a antiguos pobladores de la
localidad en que viven, que seguramente sepan describir de manera detallada
cmo era la costa cuando tenan su edad.
Ahora solo falta hacer historia! Para ello deben procesar la informacin
actividades
que han recabado y redactar un texto narrativo, incluyendo fotos que hayan
encontrado o dibujos y esquemas que ilustren las modificaciones que han ocu-
rrido en la costa.
Cada.lugar.a.lo.largo.de.la.costa.es.particular,.es.decir.que.tiene.caractersticas.
62
nicas..Si.pudiramos.recorrer.nuestra.costa.podramos.observar.cmo.cambia.
caractersticas fsicas
Te proponemos entonces que los nios compartan sus conocimientos y ex-
periencias sobre su playa (u otro lugar que escojan) con nios de otro lugar.
Pueden escribir una carta (o enviar un correo electrnico) a un nio de una
escuela costera de otra zona del pas y contarle sobre su playa: cmo es el agua
(color, salinidad, si cambia o si es igual a lo largo de todo el ao), cmo es la
arena, si hay rocas y cmo son, etc. Pueden contarles adems qu actividades
realizan ellos y sus familias en ella. Y si quieren, puedes acompaar la carta de
un dibujo, fotos o elementos que encuentren comnmente en la costa.
captulo 1
Construyendo estuarios y mares Actividad VI
Como.vimos.en.este.captulo,.en.la.costa.uruguaya.se.encuentran.aguas.de.di-
ferentes.densidades.(agua.dulce.menos.densa.de.los.ros,.con.agua.salada.ms.
densa.del.ocano.Atlntico)..Esta.diferencia.hace.que.las.aguas.saladas.se.ubi-
quen. en. el. fondo. y. las. dulces. (menos. densas). en. la. superficie.. Esta. situacin.
puede.cambiar.cuando.soplan.vientos.que.favorecen.la.mezcla..Una.situacin.
parecida.ocurre.cuando.se.encuentran.aguas.clidas.con.aguas.fras,.ya.que.la.
baja.temperatura.hace.que.aumente.la.densidad.del.agua..En.este.caso,.el.viento,.
si.sopla.desde.la.costa.hacia.el.mar,.desplaza.la.capa.de.agua.superficial.(menos.
densa).y.permite.que.llegue.a.la.superficie.agua.fra.de.fondo..A.este.fenmeno.
se.lo.llama.surgencia.y.es.muy.frecuente.en.las.costas.oeste.de.los.continentes.
como.en.Per.y.Chile.en.Amrica.del.Sur..En.Uruguay.puede.darse.en.el.verano.
en.Punta.del.Este.y.Cabo.Polonio.cuando.los.vientos.soplan.del.norte.y.noreste.
Materiales
Estuario 1 recipiente grande
transparente (o pecera)
Para poder entender mejor qu es lo que sucede cuando se encuentra el
agua de un ro o arroyo con el agua del ocano, puedes proponerle a tu gru-
1 jarra (o vaso grande)
sal actividades
po que elabore su propio estuario utilizando simples instrumentos caseros. colorante de repostera
o tinta
Deben realizar lo siguiente:
agua
1. .Coloquen.hasta.la.mitad.del.recipiente.grande.agua.con.abundante.sal.y.
secador de pelo
disulvanla.bien.(la.cantidad.exacta.de.sal.va.a.depender.del.recipiente.
que.uses,.pero.coloquen.tanta.sal.como.para.que.al.probarla.les.resulte.muy.salada)..Esta.agua.salada.ser.
equivalente.al.agua.del.ocano.
63
4. .Dejen.pasar.un.par.de.minutos.luego.de.vertida.toda.el.agua.de.la.jarra,.observen.y.respondan:
.
Cmo se distribuye el agua transparente (ocenica) en relacin al agua coloreada (de ro)? Se mezclan?
5. Luego.de.que.las.aguas.estn.quietas,.coloquen.el.secador.de.pelo.a.unos.20.cm..de.la.cubeta..Intenten.
que.ste.no.entre.en.contacto.con.el.agua,.y.encindanlo.apuntando.hacia.la.superficie.de.la.misma..
Mientras.el.secador.permanece.encendido.observen.lo.que.sucede.y.respondan.las.siguientes.preguntas:
..
captulo 1
Cambia la distribucin de las aguas? Se mezclan de la misma forma que sin el efecto del secador?
Qu agente de la naturaleza creen que representa el secador del experimento?
Materiales
2 recipientes grandes Surgencia
transparentes
1 jarra (o vaso grande) Usando casi los mismos elementos pueden simular una surgencia, para po-
hielo der ver as el efecto de la temperatura sobre la densidad del agua y tambin
actividades
caractersticas fsicas
Comparen los resultados con el recipiente control (el que no recibi viento) y anoten que diferencias
observan.
Qu pasa con el agua fra cuando el agua superficial es desplazada por el viento?
captulo 1
Cmo cambia el agua de una playa? Actividad VII
A.lo.largo.del.ao,.el.agua.en.un.mismo.punto.de.la.costa,.sufre.cambios..En.
un.mismo.da,.por.ejemplo,.podemos.observar.cmo.de.maana.el.mar.est.
calmo.y.sin.olas,.y.quizs.de.tarde.un.viento.fuerte.produzca.olas.que.rompen.
fuertemente. sobre. la. arena.. Si. observas. la. misma. zona. de. la. costa. en. das.
distintos.podras.notar.tambin.que.el.color.del.agua.va.cambiando,.pudiendo.
ser.desde.marrn.chocolate.a.verde.esmeralda.o.incluso.azul.(recuerda.que.el.
color.del.agua.se.debe.en.gran.parte.a.la.cantidad.y.tipo.de.sedimentos.que.
hay.en.ella)..
Si.los.nios.de.tu.grupo.viven.cerca.de.la.playa,.puedes.proponerles.que.se.
turnen.para.colectar.informacin.en.ella.cada.15.das..Sera.conveniente.que.la.
actividades
primera.vez.fueran.todos.juntos.
La.actividad.para.plantearles.consiste.en.lo.siguiente:
Para ordenar la informacin y no olvidar ningn detalle puedes rellenar la siguiente tabla:
caractersticas fsicas
Luego.de.varias.salidas.de.observacin.intenta.responder.las.siguientes.preguntas:
66
A.lo.largo.de.la.costa.existen.muchos.ros.y.arroyos.que.desembocan.en.el.Ro.de.
la.Plata.o.en.el.Ocano.Atlntico,.de.modo.que.sus.aguas.se.juntan.y.se.mezclan..
Entonces,.si.en.tu.zona.hay.algn.curso.de.agua.que.desemboque.en.playa,.podras.
notar.que.el.color.y/o.la.salinidad.del.agua.van.cambiando.a.medida.que.te.alejas.
caractersticas fsicas
de.su.desembocadura..Puedes.invitar.a.tu.grupo.a.investigar.sobre.estos.cambios.
.
Te.proponemos.que.realicen.una.vista.a.una.playa.en.la.que.desemboque.un.ro.o.arroyo.y.que.observen.y.
saquen.muestras.de.agua.de.distintos.puntos.de.la.costa.(alejndose.de.la.desembocadura)..Numeren.cada.
punto.y.anoten.la.distancia.entre.cada.punto.y.el.arroyo.(pueden.medirla.con.pasos,.aunque.sern.muchos)..
Luego.completen.la.siguiente.tabla.para.poder.analizar.lo.observado:
captulo 1
Estado.del.tiempo. Nubosidad
. Fuerza.del.viento
. Direccin.del.viento
. . Punto.1. Punto.2. Punto.3. Punto.4. Punto.5
Condiciones.del.agua. Color. . . . .
. Salinidad. . . . .
. Altura.de.olas. . . . .
. Fuerza.de.olas. . .
actividades
67
con.el.marcador.indeleble.el.nmero.del.punto.
2.. En.la.clase,.debes.colocar.un.poco.de.agua.de.la.primer.botella.en.un.
tubo.de.ensayo,.etiquetarlo.y.anotar.el.nmero.de.la.botella..Haz.lo.mismo.para.todas.las.botellas..Debes.
colocar.la.misma.cantidad.de.agua.en.cada.uno.de.los.tubos.de.ensayo.
3.. Con.el.mechero.debes.calentar.el.agua.de.los.tubos.de.ensayo,.hasta.que.entre.en.ebullicin.y.se.evapore..
4.. Observa.el.interior.de.los.tubos.de.ensayo.y.compralos..Cmo.cambia.el.color.y.la.cantidad.de.los.restos.
de.partculas?
captulo 1
En.este.captulo.vimos.que.uno.de.los.fenmenos.que.ocurre.en.la.costa.uru-
guaya. es. la. virazn,. que. consiste. en. cambios. en. la. direccin. de. los. vientos.
costeros.debido.al.calentamiento.y.enfriamiento.diferencial.del.mar.y.el.conti-
nente..En.esta.actividad.te.proponemos.que,.en.el.saln.de.clase,.realicen.los.
pasos.que.ocurren.en.la.naturaleza.para.generar.la.virazn,.demostrando.que.
actividades
existe.dicho.calentamiento.y/o.enfriamiento.distinto.entre.la.tierra.y.el.agua..
Para.tener.ordenada.la.informacin.que.obtendrn.durante.el.experimento,.
pueden.ir.completando.la.siguiente.tabla.con.los.valores.de.temperatura.que.
vayan.registrando:
caractersticas fsicas
tierra. Luego deben retirar los termmetros. iguales (por ej. de 60 watts)
3. Colocar una lmpara a unos 5 cm sobre la superficie de cada recipiente. reloj
Prender las lmparas durante 5 minutos. Colocar enseguida los term- libretita y lpiz
metros debajo de la superficie y anotar la temperatura del agua y la tierra.
4. Mantener las lmparas encendidas durante 15 minutos e ir registrando
las temperaturas cada 5 minutos. Esto imitara el calentamiento del Sol durante el da.
5. Luego apagar las lmparas, seguir registrando la temperatura, tanto del agua como de la tierra, cada 5
minutos durante 15 minutos despus de apagadas. Esto sera lo que ocurre cuando se oculta el Sol.
captulo 1
6. Al terminar de hacer las mediciones de temperatura, comparar cmo vari la temperatura del agua y la de
la tierra. Qu medio alcanz la mayor temperatura, la tierra o el agua? Cul se calent ms rpido? Cul
se enfri ms rpido?
7. Finalmente discutir si es posible comparar lo observado en el experimento con lo que sucede en la natura-
leza, donde el agua sera el mar y la tierra el continente en la costa.
8. Observar cmo son los vientos generalmente en la localidad donde viven y analizar si el fenmeno de la
virazn ocurre all. A partir de lo observado en el experimento dibujar con flechas cmo sera la direccin
del viento entre la tierra y el mar, tanto durante el da como en la noche.
actividades
69
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70
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71
72
El trmino biodiversidad (del griego, bio: vida, y del latn, diversita: variedad)
hace referencia a la amplia variedad de seres vivos que se encuentran en el
planeta Tierra y los patrones que stos conforman. Es resultado de miles de
millones de aos de evolucin segn procesos naturales y tambin, de la in-
f luencia creciente de las actividades humanas. El concepto de biodiversidad se
encuentra bajo continua discusin y se ajusta a diferentes definiciones segn
los diversos intereses de quienes tratan de definirla.
biodiversidad
captulo 2
Desde las ciencias biolgicas, la biodiversidad puede ser definida como la
integracin de la variabilidad de los tres niveles bsicos de los sistemas biol- La distribucin de la diversidad
gicos: genes, poblacin-especie y comunidad-ecosistema. La diversidad gen- biolgica actual es el resultado de
procesos evolutivos, geolgicos,
tica o diversidad intraespecfica (dentro de una misma especie), se refiere a la biogeogrficos y ecolgicos a
diversidad de versiones de los genes (alelos) y de su distribucin, que son la lo largo del tiempo, desde la
base de las variaciones entre individuos. Por otro lado, la diversidad especfica aparicin de la vida en la Tierra
hace aproximadamente 3.500
es la diversidad de especies diferentes que existen en un espacio y tiempo
millones de aos.
determinado. Por ltimo, la diversidad ecosistmica incluye la diversidad de
comunidades (incluyendo sus interacciones) y ambientes distintos que se en-
cuentran en un espacio y tiempo determinado.
2. El estudio de la biodiversidad
Entre las preguntas ms antiguas que nos hacemos acerca del mundo natu-
captulo 2
ral, tal vez se encuentren aquellas relacionadas con la diversidad de los seres
vivos. Es ancestral nuestra admiracin por la diversidad natural y el inters
por conocerla. Para cualquiera que se interesa en el medio natural y ha teni-
do la oportunidad de observar la naturaleza con detenimiento, queda clara la
enorme riqueza y diversidad de organismos, ecosistemas y paisajes existentes
en la Tierra. Hoy en da se estima que hay entre 1.400.000 y 1.700.000 especies
descritas por la ciencia y que podra haber entre 5.000.000 y 30.000.000 es-
pecies en total. Nunca sabremos en qu momento un homnido fue conscien-
te por primera vez de esta enorme variedad de organismos que nos rodean.
S sabemos que ha sido un proceso gradual de conocimiento donde fuimos
analizando, describiendo, comparando y clasificando los organismos. Des-
de Aristteles (384-322 A.C.), pasando por los grandes viajes de Marco Polo
(1.254-1.323) a Asia, de los portugueses a frica (siglo XV) y de Coln a Amri-
ca, la conciencia de los naturalistas de la diversidad de seres vivos que habitan
la Tierra fue creciendo. Expediciones ms metdicas donde se incluy la colec-
ta de especmenes acrecentaron los gabinetes de los museos de toda Europa.
Figura 1. Iguales o diferentes?
Arriba se observan una hembra y un
2.1 Linneo y la clasificacin cientfica de los seres vivos
macho de dragn, muy diferentes, y
abajo dos especies de araas imposi-
bles de diferenciar a simple vista. En base a todas estas colectas llegadas a Europa, Carl von Linn public su libro
Species Plantarum, donde en dos volmenes describi todas las especies de plan-
tas conocidas por Europa hasta el momento. En sta y otras descripciones de
otros grupos de organismos, compilados en su Systema Naturae, Linneo (como
se lo conoce en idioma espaol) utiliz un sistema de clasificacin jerrquica
y un sistema de nomenclatura que es el que todava se utiliza en la actualidad.
Esta clasificacin organizaba a todos los seres vivos en categoras jerrquicas
inclusivas: Reino > Filo > Clase > Orden > Familia > Gnero > Especie, yendo
de la ms abarcativa a la unidad bsica que en la biologa es la especie.
Su denominacin cientfica de las especies, es hasta hoy una herramienta
74
fundamental para poder referirse a ellas sin confusiones. sta se compone
biodiversidad
2.2 La evolucin de la vida
captulo 2
tienen cierto grado de parentesco entre ellas. A partir de estos conceptos naci
la sistemtica filogentica. Esta rama de la biologa se encarga de estudiar la
diversidad biolgica, sus unidades bsicas (las especies) y las relaciones de
parentesco entre ellas. Uno de los primeros cientficos que construy un r-
bol filogentico de los seres vivos fue Ernst Haeckel. En este rbol clasific
a los organismos a partir de sus similitudes en forma y estructura, y dividi
su diversidad en tres reinos: vegetal, animal y protista. En el ltimo abarc
a todos los microorganismos, incluyendo a protozoarios y bacterias. Desde
entonces la sistemtica ha tenido un gran avance debido a grandes aportes en
el desarrollo de reglas claras para el anlisis filogentico de las caractersticas
de los seres vivos y en el descubrimiento del ADN y las tcnicas para aislarlo
y estudiarlo.
BACTERIAS
3. Caractersticas de los distintos grupos taxonmicos
biodiversidad
captulo 2
Schinus molle Pontoporia blainvillei
primitivos que cumplen con dichas funciones. De esta manera, el reino Plan-
tae en su ms amplia concepcin, incluye a muchos grupos de organismos
lejanamente emparentados, que casi no poseen ningn carcter en comn
salvo el hecho de poseer cloroplastos.
Generalmente las plantas, como ahora se conciben, pueden ser clasificadas
de acuerdo al grado de especializacin de sus rganos, es as que distingui-
mos: algas, plantas vasculares inferiores y vasculares superiores (Pteridofitas,
Gimnospermas y Angiospermas).
Las algas son un diverso grupo de organismos fotosintetizadores, de orga-
nizacin sencilla, tal que, a diferencia de las plantas terrestres, no presentan
diferenciacin de sus partes en rganos especializados. Las microalgas son
parte del fitoplancton y las macroalgas se observan, por ejemplo, adheridas a Auttrofos y hetertrofos?
las rocas. Habitan cuerpos de agua dulce, mares y ocanos o zonas hmedas. Los dinoflagelados son
Muchas algas son unicelulares microscpicas, otras son coloniales y algu- protistas unicelulares, que
se caracterizan por tener la
nas han desarrollado anatomas complejas, incluso con tejidos diferenciados, capacidad de ser auttrofos,
como ocurre en las algas pardas, mientras que otras incluso llegan a formar mixtrofos o hetertrofos,
cuerpos laminares de decenas de metros de longitud. Se trata de un grupo ar- segn la disponibilidad de
alimento en el medio. En
tificial, y no tiene por lo tanto ya uso en clasificaciones taxonmicas ms mo-
nuestras costas aparecen
dernas, aunque sigue teniendo utilidad en la descripcin de los ecosistemas en condiciones de aguas
acuticos. En Uruguay, los grupos de algas ms importantes que habitan en claras y son muy conocidos
la columna de agua son las clorofitas y las diatomeas. Las clorofitas son algas porque muchas veces
su abundancia aumenta
unicelulares, tambin llamadas algas verdes debido a su coloracin. Pueden bruscamente. Algunas
encontrarse organismos solitarios o colonias, que en nuestra costa habitan especies producen potentes
solo el sector interior del Ro de la Plata (Colonia y San Jos). Las diatomeas toxinas que pasan a
sus consumidores (los
son microalgas unicelulares que se caracterizan por tener una cubierta de moluscos), formando lo que
slice. De acuerdo a su forma pueden clasificarse en centrales (con forma de se conoce como mareas
77 77
cilindro aplanado) o en pennadas (con forma de pluma). Pueden ser orga- rojas.
Flora y Vegetacin
Los trminos flora y vegetacin se utilizan en formas indistintas, aunque tie-
nen un significado diferente. La flora se refiere a la enumeracin (listado) de
las especies vegetales presentes en un rea o regin determinada (provincia,
78
regin, pas, continente o mundo). La definicin de la flora de cierto lugar
biodiversidad
Formaciones vegetales de la costa
La percepcin del aspecto de la vegetacin de un determinado lugar depende
de las formas de vida dominante y de las caractersticas morfolgicas similares.
As podemos clasificar a la vegetacin en formaciones vegetales o tipos de vege-
tacin en funcin de su forma de vida predominante. Por ejemplo, si dominan
captulo 2
los rboles le llamamos bosque, si dominan los arbustos le llamamos matorral,
y si dominan las hierbas son praderas, estepas, herbazales, entre otras. La Tabla
1 indica algunas de las formaciones vegetales presentes en la costa uruguaya.
flor
CLASIFICACIN DE LAS HOJAS
Por nmero
tallo de limbos
simples compuestas
haz
yema hoja
pecolo
Por la forma
del borde
raz principal
lisas aserradas dentadas festonadas
pelos absorbentes
Por el
pecolo
PARTES DE LA HOJA
pecioladas subssiles ssiles peltadas perfoliadas
nervios haz pice
Cnidarios
Los cnidarios son un Filo que incluye organismos bsicamente marinos,
como las medusas, anmonas y corales. Este grupo tiene algunas particu-
laridades como la presencia de una cavidad digestiva, llamada cavidad gas-
trovascular, que se comunica con el exterior por un extremo del cuerpo,
formando la boca. La boca se encuentra rodeada por un crculo de tentcu-
los, los cuales utilizan para atrapar alimento. Los cnidarios tienen clulas
biodiversidad
fija al sustrato, llamada plipo, y otra de vida libre, llamada medusa. Hay
especies que solo toman una de las formas, pero muchas otras pueden mos-
trar ambas, en diferentes estadios de su ciclo de vida. En la forma plipo,
el cuerpo se dispone como un cilindro fijo al sustrato, con la abertura oral
y tentculos hacia arriba; mientras que la forma medusa es bsicamente la
misma, pero invertida: el cuerpo toma forma de campana, con la abertura
oral y los tentculos dirigidos hacia abajo. La reproduccin es muy variable,
pudiendo ser tanto sexual como asexual. En la forma plipo la reproduc-
cin es predominantemente asexual y se da por gemacin o por divisin del
plipo, aunque tambin puede darse la reproduccin sexual, en la cual los
gametos masculinos son liberados al agua, y nadan hacia los femeninos que
son retenidos dentro del plipo. En la forma medusa se da siempre reproduc-
cin sexual con fecundacin externa en general (a veces el gameto femenino
es retenido), y el vulo fecundado da lugar, luego de un tiempo, a una larva
nadadora llamada plnula.
Este Filo se encuentra subdividido en varias clases:
- Hydrozoarios: son pequeos cnidarios con apariencia general de planta.
Tienen estructura de plipo y medusa, pasando algunas especies por ambas
fases. En estos casos, la fase medusa es de tamao reducido. Dentro de esta
clase se incluye un orden muy especializado, el de los sifonforos, organismos
coloniales que incluyen a la conocida fisalia o fragata portuguesa.
- Scyphozoarios: son cnidarios solitarios, conocidos tpicamente como me-
dusas o aguas vivas. En ellos la fase plipo est restringida a un pequeo
estado larvario, siendo mayoritariamente de vida libre. Son de gran tamao,
llegando a un dimetro de 40 cm (con algunas especies en el mundo que lle-
gan a 2 m de dimetro de campana). Se caracterizan por la coloracin de sus
gnadas, generalmente violceas, que pueden observarse por transparencia
de la campana.
- Anthozoarios: son cnidarios solitarios o coloniales que no presentan
80
fase medusa. Dentro de esta clase se incluyen las anmonas y los corales.
Moluscos
Los moluscos son uno de los grupos ms diversos del reino animal, contando
actualmente con ms de 80.000 especies, tanto acuticas (marinas y de agua
dulce) como terrestres, e incluyen a los pulpos, calamares, almejas y caracoles.
biodiversidad
Tienen formas muy diversas, pero todos presentan algunas caractersticas en co-
mn, como la presencia de un pie musculoso, una concha calcrea secretada por
la epidermis (llamada manto en este grupo) y un rgano exclusivo para la alimen-
tacin, llamado rdula, que es una cinta cartilaginosa con dientes de quitina.
Los moluscos estn subdivididos en varios grupos, pero nos limitaremos
captulo 2
a detallar tres de ellos, ya que son los ms abundantes en nuestros ecosiste-
mas costeros:
- Gasterpodos (caracoles): se identifican generalmente por tener una cabeza
bien diferenciada, con ojos que pueden estar en la base o en el extremo de dos
tentculos, por tener un pie bien desarrollado y por presentar el caparazn
formado por una nica pieza de forma espiralada, que acta como refugio.
Pueden ser herbvoros, carnvoros, detritvoros, suspensvoros e incluso pa-
rsitos, y habitan ambientes tanto acuticos como terrestres. La mayora son
dioicos (presentan sexos separados), y la fecundacin se da en el agua luego de
que liberan sus gametos al exterior.
- Bivalvos (almejas, ostras y mejillones): se caracterizan por estar comprimidos
lateralmente y por tener la concha formando dos valvas que se unen dorsalmente
y cubren la totalidad del animal. Tienen las branquias muy desarrolladas y las
utilizan, no solo para la respiracin, sino tambin para la alimentacin, ya que la
mayora son filtradores. En general se entierran en el sustrato (por ej. el berbe-
recho), pero algunos viven fijos a sustratos duros y en ese caso, se mantienen
fijos por cementacin de una de sus valvas (por ej. las ostras) o por algunas
estructuras que fabrican con tal fin (por ej. los mejillones). La mayora son
dioicos y presentan fecundacin externa, aunque en algunos casos la fecunda-
cin se da internamente y los embriones son incubados dentro de las valvas.
- Cefalpodos (pulpos y calamares): el cuerpo se caracteriza por ser alargado,
con una cabeza que porta una corona de tentculos provistos de numerosas
ventosas. Adems de la rdula, existe como caracterstica nica de este grupo
exclusivamente carnvoro, la presencia de mandbulas en forma de un pico
con el cual desgarran los tejidos de sus presas. La gran mayora de estos ani-
males no supera los 70 cm, pero hay algunas excepciones, como el calamar
gigante que puede alcanzar los 15 m. Si bien muchas especies son de hbitos
bentnicos, la mayora est adaptada a la vida pelgica, siendo rpidos nada-
dores. En la mayora de las especies de este grupo, la concha est reducida a
81
una pluma (calamares) o est ausente (pulpos), favoreciendo la capacidad de
Anlidos
Los anlidos son invertebrados de cuerpo blando, con forma de gusano, sin es-
tructuras rgidas. Se encuentran segmentados en anillos o metmeros, siendo
biodiversidad
82
biodiversidad
sifican en tres subgrupos principales: quelicerados, crustceos y unirrmeos.
- Los quelicerados incluyen a las araas, caros y escorpiones, adems de
muchos otros. Su cuerpo se encuentra dividido en cefalotrax y abdomen y
son el nico grupo de artrpodos que no tiene antenas. El primer par de apn-
dices se conoce como quelceros y los utilizan para la alimentacin. Los siguen
captulo 2
un par de pedipalpos y cuatro pares de patas. La gran mayora de las especies
son terrestres y pertenecen a la clase Arachnida, incluyendo araas, escorpio-
nes y caros. En general se trata de especies carnvoras, depredadoras, siendo
sus presas otros artrpodos.
- Los crustceos son artrpodos acuticos que incluyen ms de 38.000 espe-
cies, la mayora marinas. Son muy diversos en estructura y modo de vida, pero
todos se caracterizan por tener dos pares de antenas, adems de maxilas y
mandbulas. En general tienen un caparazn que cubre todo o parte del cuer-
po del animal y los apndices terminan en dos ramas, que dependiendo del
grupo, cumplen diferentes funciones, llevando adems las branquias. Dentro
del grupo de los crustceos hay 10 clases. Algunas de ellas, como Copepoda,
Cirripedia y Malacostraca, incluyen a una gran cantidad de especies comu-
nes de nuestra costa.
- Los unirrmeos incluyen a la clase de animales con mayor nmero de espe-
cies en el planeta (ms de 700.000 especies descritas y millones no descritas
an): los insectos. Se distinguen de otros artrpodos por tener el cuerpo divi-
dido en tres segmentos: cabeza, trax y abdomen. En la cabeza tienen un par
de antenas y los apndices bucales, en el trax tienen tres pares de patas y en el
abdomen no tienen apndices. Muchos han desarrollado la capacidad de volar,
por lo que tienen dos pares de alas torcicas. Los insectos han logrado sobrevi-
vir en muchos ambientes variados y algunos de sus grupos han desarrollado
estructuras sociales muy complejas.
Equinodermos
El grupo de los equinodermos est compuesto por animales marinos que se
caracterizan por tener simetra pentarradial (cinco radios de simetra alrede-
dor de un eje central), como las estrellas, los erizos y los escudos de mar. Tie-
nen un endoesqueleto calcreo, espinas sobre la superficie del cuerpo y un sis-
tema complejo que usan para la locomocin y la alimentacin, conocido como
83
sistema ambulacral. Este sistema est formado por canales por los que circula
Peces
Los peces son vertebrados acuticos que respiran por branquias situadas en
hendiduras de la faringe y nadan con la ayuda de sus aletas. En el mundo
existen ms de 25.000 especies y se encuentran en ambientes de agua dulce,
salobre o salada. Solo unas pocas especies tienen la capacidad de pasar de un
ambiente totalmente dulceacucola a uno marino.
El cuerpo de un pez est dividido en cabeza, tronco y cola. Las aletas son
los rganos locomotores y estabilizadores ms caractersticos de todos los pe-
ces; pueden ser pares (pectorales y plvicas) o impares (dorsal, anal y caudal).
Las aletas pectorales y plvicas corresponden a los miembros locomotores de
los otros vertebrados y permiten el desplazamiento en el medio acutico. La
mayora de las aletas estn sostenidas por elementos seos y cartilaginosos
(denominados radios). Las aletas pueden estar modificadas para cumplir otras
funciones; por ejemplo, las aletas plvicas de tiburones y rayas macho (cono-
cidas como clspers) funcionan como rganos copuladores que permiten la
fecundacin interna. La parte musculosa de la cola se denomina pednculo
caudal y desempea, junto con la aleta caudal, un papel importante en los
movimientos y en la orientacin dentro de la columna de agua.
Entre los peces encontramos dos grupos: los seos (por ej. corvina, sbalo,
84
brtola y pejerrey) y los cartilaginosos (tiburones, rayas, chuchos y quimeras).
biodiversidad
cola homocerca permite que el cuerpo del pez no se incline al nadar, facilitan- mismas se ven enfrentadas a
perodos de sobreexplotacin.
do la locomocin. 3) Los peces seos presentan oprculo, una estructura sea Entre los peces cartilaginosos
que cubre las branquias y que abren y cierran para que el agua pase a travs de de Uruguay encontramos unas
ellas (donde se da el intercambio gaseoso). Por el contrario, los peces cartilagi- 50 especies de tiburones, 48
de batoideos (rayas, chuchos
nosos carecen de oprculo y para respirar el agua debe entrar por su boca o por y mantas) y 2 de quimeras.
captulo 2
los espirculos, pasar por las branquias y salir por las hendiduras branquiales Debido a que muchas de
nuevamente al exterior. Por esto necesitan estar en constante movimiento o estas especies, tales como el
gatuzo, el cazn, los angelitos,
en zonas donde el agua circule.
el tiburn martillo, la guitarra
y la raya a lunares, presentan
Anfibios problemas de conservacin a
Los anfibios se originaron hace ms de 350 millones de aos, a partir de un nivel mundial y adems son
afectadas por las pesqueras
grupo de peces seos, y fueron los primeros tetrpodos (animales con cuatro uruguayas, fueron declaradas
miembros locomotores). El nombre de este grupo significa doble vida dado especies prioritarias para la
que en diferentes etapas de su vida habitan ambientes acuticos y terrestres. conservacin por la Direccin
Nacional de Recursos Acuticos
Las larvas (llamadas renacuajos en ranas y sapos) son acuticas, tienen res- (DINARA) a travs del Plan
piracin branquial y no poseen miembros locomotores. Por medio de la me- de Accin Nacional para la
tamorfosis las larvas se transforman en adultos, que son terrestres, tienen Conservacin de Condrictios en
las Pesqueras Uruguayas.
respiracin pulmonar y cuatro patas. Tanto larvas como adultos realizan res-
PEZ SEO
oprculo
Reptiles
Los reptiles surgieron hace aproximadamente 300 millones de aos a partir
de un grupo de anfibios y mediante diversas adaptaciones se independizaron
del medio acutico. Sin embargo, actualmente existen especies acuticas y te-
rrestres. Hay ms de 8.800 especies de reptiles en el mundo, las que se clasi-
86
fican en 4 grupos: tortugas, tutaras (solo 2 especies), cocodrilos y escamados.
biodiversidad
cola puede ser regenerada.
muda se da de una sola vez, mientras que en el resto ocurre en parches. En las
tortugas se pueden acumular sucesivas mudas sobre el caparazn.
Las patas de los reptiles son cortas (incluso ausentes o atrofiadas) y estn
dispuestas a los lados del cuerpo, causando una locomocin reptante. La res-
piracin es pulmonar durante toda la vida. Al igual que en peces y anfibios la Tanto la crucera como la
captulo 2
temperatura corporal es variable (poiquilotermia) y depende de la temperatu- yarar, al verse agredidas
se arrollan en posicin de
ra del medio (ectotermia). ataque con el cuello en
La fecundacin es interna y los machos de casi todas las especies presentan forma de S, agitan la cola
rganos copuladores. La mayora de las especies son ovparas, aunque algu- generando sonido y se
desprenden del sustrato,
nos escamados son vivparos. Son amniotas porque sus embriones presentan
apuntando la cabeza
membranas anexas, como el amnios que permite que los huevos no dependan hacia el foco de agresin,
del medio acutico. En los cocodrilos, las hembras cuidan los huevos y cras al que intentar morder
durante los primeros aos de vida, mientras que las tortugas y la mayora de estirndose desde esa
posicin.
escamados no lo hacen.
Aves
Las aves surgieron hace unos 200 millones de aos a partir de un grupo de
reptiles. Son vertebrados amniotas al igual que los reptiles y mamferos. Se
caracterizan por tener el cuerpo recubierto de plumas, un pico sin dientes
(excepto en ciertas aves extintas) y las extremidades anteriores modificadas en
87
alas, lo que les permite volar a la mayora de las aves. La capacidad de volar con-
con sus aletas traseras. En cada nido llegan a depositar de antes de que vuelvan a aparecer en la costa.
50 a 140 huevos que luego son tapados. stos permane- Despus de este perodo, las tortugas juveniles de-
cen enterrados por 2 meses, siendo incubados por el calor jan de vivir mar adentro y se dirigen a aguas costeras
de la arena. Durante el proceso de incubacin los huevos subtropicales. En esta etapa es cuando las vemos en
permanecen solos, sin ser cuidados por la hembra, quien Uruguay, en las aguas de nuestra costa donde hay rocas
vuelve al mar inmediatamente despus de tapar el nido. con algas, que es su alimento principal. Despus de al-
captulo 2
La temperatura a la que se encuentra la arena determina- canzada la madurez migran hacia las reas de anidacin
r el sexo de cada tortuguita: a ms de aproximadamente donde machos y hembras se aparean en el agua. Usual-
29C sern hembras y por debajo de dicha temperatura mente las hembras anidan cerca o en el mismo lugar
sern machos. Una vez terminado el perodo de desarro- donde nacieron; este fenmeno es conocido como filo-
llo, las tortuguitas salen del huevo y alcanzan la superficie patra y an se desconoce el mecanismo que lo permite.
de la arena. Desde all se dirigen apresuradamente al mar, Machos y hembras alternan estos perodos cerca de la
para evitar ser comidos por los muchos depredadores que costa en que se reproducen, con perodos de alimenta-
biodiversidad
captulo 2
rea de alimentacin
en la etapa juvenil
Playas de anidacin
Mamferos
Los mamferos surgieron hace aproximadamente 230 millones de aos a partir
de un grupo de reptiles. Sin embargo, no fue hasta que se extinguieron los dino-
saurios en la gran extincin masiva que ocurri hace 65 millones de aos, que
los mamferos se diversificaron ampliamente y ocuparon numerosos hbitats.
Los mamferos son vertebrados amniotas al igual que los reptiles y las aves.
Sin embargo, al menos dos caractersticas los diferencian de ellos: poseen gln-
dulas mamarias para amamantar a sus cras y presentan el cuerpo cubierto
de pelo (algunos grupos presentan solamente pocos pelos en una etapa de su
vida). El pelo cumple la funcin principal de aislamiento, sobre todo para con-
servar el calor pero tambin para evitar calores excesivos. Al igual que las aves,
los mamferos son endotermos y homeotermos. Estas dos caractersticas, que
son en gran parte posibles gracias a la presencia de pelos, permiten que los
mamferos puedan habitar en una inmensa variedad de ambientes. Adems,
muchas veces el pelaje es crptico, representando un mecanismo de camuflaje.
Por otra parte, en algunas especies los pelos se han transformado en pas r-
gidas y puntiagudas, siendo importantes para la defensa (por ej. en el coend).
Actualmente se conocen unas 5.400 especies de mamferos y se clasifican
en tres grupos: monotremas, marsupiales y placentarios. Los monotremas
solo incluyen al ornitorrinco y equidnas (cinco especies en total), restringidos
89
a Oceana, y son los mamferos ms primitivos ya que ponen huevos. Los mar-
de una especie entre localidades de diferentes zonas biolgicos que determinan complejas funciones dia-
geogrficas. En la mayora de los casos este movimien- rias y anuales, respectivamente. El reloj biolgico diario
to es estacional e involucra el moverse hacia zonas de responde a los ciclos diarios de luz y temperatura. El re-
alimentacin en una estacin, y regresar en la estacin loj anual acta sobre el sistema hormonal y les anuncia,
siguiente a las zonas de reproduccin. Hay aves que por ejemplo, el momento indicado para mudar plumaje,
migran tan solo decenas de kilmetros mientras otras migrar o reproducirse. Estos mecanismos hacen que se
captulo 2
recorren el globo, viajando miles de kilmetros y en den los cambios fisiolgicos necesarios que los prepara
bandadas de miles de aves. Unas viajan de Norte a Sur, para migrar en el momento indicado.
otras de Este a Oeste. Las rutas son tan variadas como Las aves son expertas de la navegacin area, y para
las especies de aves que emprenden estos sorprenden- poder llegar a su destino necesitan conocer la direccin
tes viajes. En la mayora de las especies migratorias son hacia la cual volar, o sea, deben orientarse, y adems ser
todos los individuos los que se trasladan (migracin capaces de reconocer el sitio final. Para hacerlo, utilizan
total), aunque en algunos casos solo lo hacen algunos bsicamente tres brjulas: el campo magntico terres-
individuos (migracin parcial). Tambin existen migra- tre, las estrellas y el Sol. Algunas especies se ayudan
ciones altitudinales (de una zona baja a una ms alta tambin por los sentidos del olfato, el odo y la vista.
o viceversa). En trminos generales, los patrones de Las aves son los animales que recorren mayores
migracin dependen de las necesidades de cada espe- distancias en una migracin. El gaviotn rtico (Sterna
supiales estn representados por cerca de 300 especies y si bien son vivparos,
se caracterizan por poseer una corta gestacin (2-5 semanas) que hace que las
cras nazcan poco desarrolladas (piel desnuda, ojos y odos embrionarios, etc.).
En la mayora de las especies el desarrollo contina en la bolsa marsupial o
marsupio. En nuestro pas, los nicos marsupiales son las 6 especies de coma-
drejas, mientras que los marsupiales mayormente conocidos a nivel mundial
son los canguros y koalas. El resto de las especies de mamferos, que son la
mayora, pertenece al grupo de los placentarios, con una gestacin ms larga
(el caso extremo es el de los elefantes, con 22 meses de gestacin). El nombre
de este grupo se debe al gran desarrollo de la placenta (ausente en monotre-
mas y rudimentaria en marsupiales). En Uruguay se han registrado ms de
100 especies de mamferos placentarios en tiempos histricos, aunque 6 de
ellos estn certera o probablemente extintos en nuestro territorio hoy en da.
biodiversidad
NERTICOS
captulo 2
NERTICO-NEOTROPICALES
NEOTROPICALES
biodiversidad
ventosas (llamados pies ambulacrales) de las estrellas de mar. Este color corresponde a
Adems, para soportar el fuerte impacto de las olas, los organismos poseen Puntas Rocosas. Podrs
identificar este ecosistema en
caparazones gruesos, de formas chatas y pequeos (como por ejemplo las lapas). las fichas de especies
Los que habitan en la zona supra o mediolitoral, deben enfrentarse a una dispo-
nibilidad de agua escasa y variable, que provoca que estn expuestos al aire y por
captulo 2
lo tanto puedan desecarse. Algunas adaptaciones que permiten resistir los pero-
dos de exposicin al aire consisten en almacenar pequeas cantidades de agua y
cerrar el caparazn para enlentecer su evaporacin (como hacen los balanos).
Aparte de las especies residentes, existen especies que visitan estos am-
bientes espordicamente, como algunos peces que encuentran refugio en
cuevas, algas y otras estructuras de este ambiente.
Los principales productores primarios en las puntas rocosas son grandes
algas (macroalgas) de diversos tipos, como las clorofitas (algas verdes) y rodo-
93
stas son algunas de las especies que puedes encontrar en las Puntas Rocosas.
Algas
Ulva lactuca y Ulva fasciata Chondracanthus spp.
Codium spp. Corallina officinalis
captulo 2
rboles y Arbustos
Molle rastrero Schinus engleri Caneln Myrsine parvula
Espina de la cruz Colletia paradoxa Cereus Cereus hildmannianus subsp. uruguayanus
Cnidarios
Coral Astrangia rathbuni Anmonas Bunodosoma cangicum y Actinia bermudensis
Moluscos
Caracol de las rocas Stramonita haemastoma Mejillones: Mejilln chico Brachidontes rodriguezii,
Caracoles Echinolittorina ziczac y Echinolittorina lineolata Mejilln azul Mytilus edulis, Cholga Perna perna,
Lapas Lottia subrugosa y Siphonaria lessoni Brachidontes darwinianus, Mytella charruana y
Caracol Costoanachis sertulariarum Mejilln dorado Limnoperna fortunei
Caracol Tegula patagonica
Crustceos
Ligia Ligia exotica Balanos Chthamalus bisinuatus, Amphibalanus improvi-
Cangrejo de las rocas Platyxanthus crenulatus sus y Amphiblanus venustus
Insectos
Mariposa argentina Morpho epistrophus Mariposa monarca Danaus plexippus erippus
Equinodermos
Estrella de mar Asterina stellifera
Peces
Pejerrey Odontesthes bonariensis Sargo Diplodus argentus
Congrio Conger orbignyanus
Anfibios
Sapito de Darwin Melanophryniscus montevidensis
Reptiles
Lagartija de la arena Liolaemus weigmannii
Aves
Pingino de Magallanes Spheniscus magellanicus Chorlo pecho canela Charadrius modestus
Mac grande Podicephorus major Gaviota cocinera Larus dominicanus
Bigu Phalacrocorax brasilianus Gaviota capucho caf Larus maculipennis
Garza blanca chica Egretta thula Gaviotn real Thalasseus maximus
Gallareta de ligas rojas Fulica armillata Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Ostrero Haematopus palliatus Rayador Rynchops niger
Chorlo pampa Pluvialis dominica Benteveo Pitangus sulphuratus
Chorlo de collar Charadrius collaris
Mamferos
94 Lobo fino sudamericano Arctocephalus australis Elefante marino del Sur Mirounga leonina
Len marino sudamericano Otaria flavescens
biodiversidad
con capacidad de soportar
desarrollo de especies. condiciones de alta salinidad
y poca disponibilidad de
agua.
4.2 Playas arenosas
Las playas de arena al golpe de vista pueden parecer enormes desiertos, des-
captulo 2
provistas por completo de vida. Es cierto que la existencia de vegetacin es
muy escasa, no encontrando ninguna especie vegetal que pueda asentarse en
las condiciones de oleaje que se da en las playas, as como los altos niveles de
salinidad, que dificultan el asentamiento de plantas. Este color corresponde a
Sin embargo, en la costa platense existen playas calmas, con poco oleaje y baja Playas Arenosas. Podrs
identificar este ecosistema en
salinidad, que presentan una formacin vegetal muy particular, llamada juncal. las fichas de especies
95
buena estrategia que se ha visto es enterrarse. Hay dos formas ptimas de ha-
cerlo, enterrarse profundo o enterrarse rpido. Los organismos que se entierran
profundo corren el riesgo de ser alcanzados por una ola grande cuando hay
temporales o tormentas, y ser expulsados de su ambiente. Adems, son ms
vulnerables a la falta de oxgeno. Los que se entierran rpido, tan rpido como
pasa la ola, no sufren esta falta, pero estn ms expuestos a los depredadores.
Las playas no tienen microambientes como las rocas, as que la desecacin,
la temperatura y la accin de las olas actuar de forma similar para todos los
individuos de una misma zona (supra, meso e infralitoral), siendo la infrali-
toral la que muestra mayor riqueza de especies y abundancia de organismos.
Los arenales costeros son una unidad de paisaje ubicada a lo largo de toda
la costa platense y atlntica del Uruguay. Presentan una heterogeneidad de
ambientes, que se diferencian principalmente por las diversas formaciones
vegetales que le dan caractersticas particulares a cada uno. Los suelos son al-
tamente arenosos o franco-arenosos, y la vegetacin que en ellos se desarrolla
est adaptada a esta condicin, al mismo tiempo que los modifican.
Las condiciones ambientales de los arenales costeros, que determinan su biodi-
versidad, son principalmente la inestabilidad del sustrato, la presencia de fuertes
vientos y el spray salino que llega del mar. Para tolerar estas condiciones, los orga-
nismos que all habitan presentan diversas adaptaciones morfolgicas y fisiolgicas.
En el caso de las plantas, el exceso de Sol, el agua salada que se deposita sobre
las hojas y el constante viento que remueve la capa de aire en la zonas prximas
a las hojas, aumenta la transpiracin (prdida de agua), considerndose algunas
Este color corresponde a de las limitantes para el desarrollo de la vegetacin. A su vez, la accin mecnica
Arenales Costeros. Podrs de la arena que acta sobre todas las partes de la planta, y los fuertes vientos,
identificar este ecosistema en
las Fichas de especies.
pueden producir que las plantas tomen formas achaparradas, de manera de evi-
96
tar su efecto. Las principales adaptaciones que se observan a nivel de la raz son:
biodiversidad
Excirolana braziliensis Sir chita Arenaeus cribarius
Quelicerados
Araas blancas de la arena Allocosa brasiliensis y Escorpin negro Bothriurus rochensis
Allocosa alticeps
Insectos
Mariposa argentina Morpho epistrophus Mariposa monarca Danaus plexippus erippus
Equinodermos
captulo 2
Escudo de mar Mellita quinquiesperforata
Peces
Chucho Myliobatis goodei Lisa Mugil platanus
Pejerrey Odontesthes bonariensis Lacha Brevoortia aurea
Corvina blanca Micropogonias furnieri Brtola Urophycis brasiliensis
Pescadilla de calada Cynoscion guatucupa Lenguado Paralichthys orbignyanus
Pescadilla de red Macrodon ancylodon Burriqueta Menticirrhus americanus
Aves
Pingino de Magallanes Spheniscus magellanicus Chorlo de collar Charadrius collaris
Mac grande Podicephorus major Chorlo pecho canela Charadrius modestus
Bigu Phalacrocorax brasilianus Gaviota cocinera Larus dominicanus
Garza blanca chica Egretta thula Gaviota capucho caf Larus maculipennis
Garza mora Ardea cocoi Gaviotn real Thalasseus maximus
Pato barcino Anas flavirostris Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Chimango Milvago chimango Rayador Rynchops niger
Gallineta grande Aramides ypecaha Caminera Geositta cunicularia
Gallareta de ligas rojas Fulica armillata Hornero Furnarius rufus
Tero real Himantopus mexicanus Benteveo Pitangus sulphuratus
Chorlo pampa Pluvialis dominica Tijereta Tyrannus savana
Mamferos
Zorro de monte Cerdocyon thous
que pasan algn tiempo enterrados (por ej. el escuerzo grande), ya que ha-
bitan en condiciones ms estables de temperatura y humedad, formando
sus propios microclimas.
biodiversidad
tal denominada estepa psamfila.
Segunda etapa: formacin de cordn dunar secundario. Una vez que la vegetacin
pionera crece y cambia las condiciones del medio, facilita la colonizacin de otras
especies vegetales, que no hubieran podido crecer sin dicha vegetacin pionera.
Esta segunda etapa de estabilizacin se observa en una segunda franja de dunas,
captulo 2
ms altas que el cordn primario, ubicadas por detrs del mismo. Dentro de las
especies caractersticas de esta etapa, se encuentran el junco del copo, Andropogon
arenarius, carqueja, Paspalum vaginatum, espartina de duna (Spartina coarctata),
entre otras.
Tercera etapa: duna estabilizada. Con el pasar del tiempo, la vegetacin que
se ha estabilizado en la segunda etapa, contina cambiando las condiciones del
medio, reteniendo an ms el sustrato arenoso y cubriendo a futuros renovales
de los fuertes vientos costeros. Esto permite que un tercer grupo de plantas
incorporen al sistema. Este grupo de plantas forma herbazales psamfilos, los
que se desarrollan sobre dunas estabilizadas o semiestabilizadas a lo largo de
toda la costa (tambin llamados Lomadas costeras) y pueden ser observados
en la franja ms alejada de la costa, por detrs de la segunda lnea de cordn Figura 5. Ejemplos de adaptaciones a
dunar (o duna secundaria), mirando del mar hacia el campo. Estn domina- vivir en arenales costeros.
dos por especies graminosas (pastos) de hasta 70 cm de altura, donde se des-
99
100
biodiversidad
captulo 2
para la fauna del lugar y elevada riqueza de especies. En particular el bosque Figura 6. Estabilizacin dunar:
psamfilo y el matorral espinoso costero han sido evaluados por algunos au- a) cordn primario y b) cordn secun-
tores a nivel nacional, como formaciones vegetales en peligro de extincin por dario.
su distribucin restringida y reduccin de su rea de distribucin por cambios
en el uso de la tierra (ganadero, forestal y urbano).
El bosque psamfilo se encuentra distribuido a travs de toda la costa,
presentndose en forma de pequeos parches. Se distribuye desde Colo-
nia (Punta Gorda) hasta Rocha (Santa Teresa). Algunos autores consideran
que su distribucin en el pasado era ms amplia en trminos de superficie,
pudiendo considerrselo como una extensin de la restinga del litoral de
Ro Grande del Sur. Estos bosques presentan un solo estrato arbreo que
vara entre 4 y 8 m de altura. Presentan adems arbustos, hierbas, trepado-
ras y epfitas. Las especies caractersticas son: coronilla, caneln (Myrsine
laetevirens), cereus, aruera (Lithraea brasiliensis), molle, tembetar (Zan-
toxylum hyemalis) y envira.
El matorral espinoso costero est constituido predominantemente por
arbustos y rboles de porte arbustivo, la mayora espinosos, de no ms de
3 m de altura. Se distribuye desde San Jos (Playa Penino) hasta Rocha
(Barra del Chuy). Esta formacin aparece muy fragmentada, en parches re-
ducidos, encontrndose en la localidad de El Caracol (Rocha) el fragmento
de mayor extensin. Las especies dominantes son espina de la cruz, molle
rastrero, tala trepador y coronilla. Es comn encontrar all a la nica gim-
nosperma nativa efedra y a cactceas como cereus, opuntia y notocactus.
El matorral de candela presenta un estrato arbustivo de candela de 1 a 2 m
de altura y un estrato herbceo de 30 a 50 cm de altura dominado por gram-
neas. Se distribuye a lo largo del litoral platense, desde Colonia (Punta Gorda)
hasta Canelones (Balneario Argentino). En las costas de Colonia y San Jos
101
se encuentra ampliamente representado en trminos de superficie. Entre las
ambientes muy productivos. Por esto, y por contar con una amplia variedad
de hbitats y recursos para organismos tanto acuticos, terrestres como an-
fibios, los humedales son ecosistemas que presentan una alta biodiversidad.
El factor determinante del tipo de seres vivos que vivir all es el agua, ya
que los humedales estn inundados temporal o permanentemente. Pero no se
captulo 2
Campos de dunas y charcos interdunares Las dunas mviles de Cabo Polonio, en particular,
contienen una importante fauna de insectos poco cono-
Los campos de dunas presentan escasa o nula vege- cida y que probablemente incluya elementos endmicos,
tacin. Sin embargo, albergan una importante fauna adems de contener poblaciones importantes de espe-
de invertebrados, cuyo conocimiento es muy limita- cies con problemas de conservacin, an desconocidas.
do. Algunos ejemplos de la antropofauna de estos Entre los campos de dunas se ubican charcos o pe-
ambientes son el coleptero Listroderes uruguayensis, queas lagunas temporales y permanentes, de agua
asociado a la redondita de agua Hydrocotyle bonarien- transparente y fondo barro-arenoso. Su formacin est
sis, y las hormigas del gnero Camponotus, que son asociada a un aumento en la humedad por la presen-
los principales polinizadores de dicha especie. Otro cia de napas asociadas al escurrimiento de las dunas
ejemplo es la oruga de la mariposa Ecpanteria inde- (formando pequeas lagunas) y menor intensidad de
cisa, que se alimenta de las hojas de Senecio crassi- vientos, generndose condiciones ms favorables para
florus. el desarrollo de vegetacin.
102
biodiversidad
Tembetar Zantoxylum hyemalis Ceibo Erythrina crista-galli
Aruera Lithraea brasiliensis Cereus Cereus hildmannianus subsp. Uruguayanus
Murta Myrceugenia glaucescens Opuntia Opuntia arechavaletai
Herbceas
Junco del copo Androtrichum trigynum Espartina Spartina coarctata
Flechilla Aristida circinalis Pasto dibujante Panicum racemosum
Marcela Achyrocline satureioides Redondita del agua Hydrocotyle bonariensis
captulo 2
Paja colorada Schizachyrium microstachyum Blutaparon portulacoides
Moluscos
Caracoles Bulimulus gorritiensis y Bulimulus corderoi Caracol Austroborus lutescens
Quelicerados
Araas blancas de la arena Allocosa brasiliensis y Escorpin negro Bothriurus rochensis
Allocosa alticeps
Insectos
Mariposa argentina Morpho epistrophus Mariposa monarca Danaus plexippus erippus
Anfibios
Sapito de Darwin Melanophryniscus montevidensis Sapo grande Chaunus arenarum
Ranita gato Physalaemus gracilis Rana trepadora Hypsiboas pulchellus
Escuerzo grande Ceratophrys ornata Rana roncadora Scinax granulatus
Reptiles
Lagartija de la arena Liolaemus weigmannii Falsa crucera de hocico respingado Lystrophis dorbignyi
Culebra de la arena Thamnodynastes hypoconia Yarar Bothrops pubescens
Aves
Chimango Milvago chimango Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Gallineta grande Aramides ypecaha Lechucita de campo Athene cunicularia
Ostrero Haematopus palliatus Caminera Geositta cunicularia
Chorlo de collar Charadrius collaris Hornero Furnarius rufus
Gaviota cocinera Larus dominicanus Benteveo Pitangus sulphuratus (tambin llamado Bicho feo)
Gaviota capucho caf Larus maculipennis Tijereta Tyrannus savana
Gaviotn real Thalasseus maximus
Mamferos
Tucu-tucu de Pearson Ctenomys pearsoni Zorro de monte Cerdocyon thous
Ratones hocicudos Oxymycterus nasutus y Oxymycterus Murcilago cola de ratn Tadarida brasiliensis
nasutus y O. josei.
toleran las mismas condiciones: existen especies eurihalinas, que toleran am-
plios gradientes de salinidad (euri: amplio, halos: sal); especies estenohalinas,
que solo pueden vivir en un estrecho rango de salinidad (esteno: estrecho), y
tambin especies con tolerancia intermedia.
La vegetacin de los humedales costeros est adaptada a crecer en suelos
anegados, con muy poco oxgeno (o en ausencia de l), y saturados de sales.
103
Por vivir en condiciones de inundacin, se habla de especies hidrfitas, mien-
tras que por tolerar condiciones de salinidad, decimos que son halfitas. Pero
el grado de adaptacin que presentan las distintas especies frente a las inun-
daciones es muy variado. Algunas no toleran inundaciones prolongadas de la
planta entera (como el junco), otras viven sumergidas (como la elodea), y otras
f lotan en la superficie y se dejan llevar por las corrientes (como el camalote).
A su vez, entre esta vegetacin acutica tan diversa existen sitios de refu-
gio, de reproduccin y/o de alimentacin de numerosas especies animales.
Entre los vertebrados, se destacan las aves por presentar una enorme diversi-
dad de especies, tanto residentes como migratorias. En trminos relativos del
nmero de especies existentes en el pas, los anfibios tambin son un grupo
bien representado. Entre los peces existen especies dulceacucolas (encon-
trndose en las zonas ms alejadas de la desembocadura), otras estuarinas,
Este color corresponde a Hu- y otras que llegan desde el mar para alimentarse, refugiarse o reproducirse.
medales. Podrs identificar En este ltimo caso, ingresan al humedal para liberar sus huevos y que los
este ecosistema en las Fichas
de especies.
juveniles crezcan all, ya que entre la vegetacin sumergida pueden encon-
trar refugio, disminuyendo el riesgo de depredacin o de ser alejados por las
corrientes. En los humedales costeros tambin existe una alta diversidad de
invertebrados, tanto asociados al fondo (por ejemplo, cangrejos y bivalvos),
como habitantes de la columna de agua (por ejemplo los camarones, que per-
104
manecen en las lagunas durante su etapa larvaria y luego van al mar).
biodiversidad
Caracol de baado Pomacea canaliculata Navajita Tagelus plebeius
Heleobia spp. Berberecho de laguna Erodona mactroides
Anlidos
Heteromastus similis, Laeonereis acuta y Nephtys
fluviatilis
Crustceos
Camarn rosado Farfantepenaeus paulensis Cangrejo Cyrtograpsus angulatus
Cangrejo de estuario Neohelice granulata Cangrejo Sir Callinectes sapidus
captulo 2
Cangrejo violinista Uca uruguayensis
Insectos
Mariposa argentina Morpho epistrophus Liblulas
Mariposa monarca Danaus plexippus erippus
Peces
Lacha Brevoortia aurea
Anfibios
Sapito de Darwin Melanophryniscus montevidensis Rana trepadora Hypsiboas pulchellus
Ranita gato Physalaemus gracilis Rana roncadora Scinax granulatus
Escuerzo grande Ceratophrys ornata Rana boyadora grande Pseudis minuta
Sapo grande Chaunus arenarum
Reptiles
Culebra de la arena Thamnodynastes hypoconia Yarar Bothrops pubescens
Culebra de agua Helicops infrataeniatus Tortuga cuello de vbora Hydromedusa tectifera
Crucera Bothrops alternatus Tortuga de la canaleta Acanthochelys spixii
Aves
Mac grande Podicephorus major Chorlo pampa Pluvialis dominica
Bigu Phalacrocorax brasilianus Chorlo de collar Charadrius collaris
Garza blanca chica Egretta thula Chorlo pecho canela Charadrius modestus
Garza mora Ardea cocoi Gaviota cocinera Larus dominicanus
Cigea Ciconia maguari Gaviota capucho caf Larus maculipennis
Flamenco austral Phoenicopterus chilensis Gaviotn real Thalasseus maximus
Cisne de cuello negro Cygnus melancoryphus Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Coscoroba Coscoroba coscoroba Rayador Rynchops niger
Pato barcino Anas flavirostris Lechucita de campo Athene cunicularia
Chimango Milvago chimango Caminera Geositta cunicularia
Gallineta grande Aramides ypecaha Hornero Furnarius rufus
Gallareta de ligas rojas Fulica armillata Benteveo Pitangus sulphuratus
Ostrero Haematopus palliatus Tijereta Tyrannus savana
Tero real Himantopus mexicanus Alfrez Agelaius thilius
Mamferos
Comadreja mora Didelphys albiventris Murcilago cola de ratn Tadarida brasiliensis
Carpincho Hydrochoerus hydrochaeris Ratones hocicudos Oxymycterus nasutus y O. josei
Apere Cavia aperea Zorro de monte Cerdocyon thous
Nutria Myocastor coypus Lobito de ro Lontra longicaudis
Ratn de campo Akodon azarae Mano pelada Procyon cancrivorus
105
herbceos, de alturas
variables, llegando hasta 2 nen de ms de un estrato arbreo. Se distribuyen desde Colonia (Punta Gorda)
m de altura. Las especies hasta Maldonado (Sauce de Portezuelo). En el tramo de Canelones y Maldo-
ms comunes del estrato
inferior son Sphagnum sp., nado est asociado a las desembocaduras de los arroyos. Las especies caracte-
yerba matamosca (Drosera rsticas de esta formacin son: mataojo (Pouteria salicifolia), laurel de monte
brevifolia), Xyris jupicai, (Ocotea acutifolia), murta (Myrceugenia glaucescens), tembetar (Zantoxylum
Lycopodium alopecuroides,
captulo 2
Eriocaulon sp. El estrato hyemalis), blanquillo (Sebastiania brasiliensis), caneln (Myrsine lorentziana),
superior est compuesto amarillo (Terminalia australis) y chal-chal (Allophyllus edulis).
nicamente por un helecho Los espartillares de marisma se desarrollan predominantemente sobre
arborescente (Blechnum
suelos arcillosos salinos e inundables, en desembocaduras de arroyos y ros,
tabulare). Es sustento de
una gran diversidad de aves, y en planicies de lagunas. Esta formacin se encuentra distribuida desde
tortugas de agua dulce y San Jos (Playa Penino) hasta Rocha (Laguna de Rocha). Constituyen un
anfibios. pastizal de hasta 1 m de altura, dominados por espartinas (Spartina densif lo-
ra y Spartina longispica).
biodiversidad
Este, ocupando 70.000 hectreas aproximadamente. nutritivo y por esto es utilizado tambin para alimentar
En la zona de Castillos, la densidad de palmeras ron- a los chanchos de criadero.
da los 500 ejemplares por hectrea (reas densas). Los Conservacin del palmar, responsabilidad de todos
palmares son formaciones vegetales nicas, por sus di- En los ltimos aos se han realizado investigaciones
mensiones, por la densidad de palmeras que presentan que permiten disponer de herramientas tcnicas para
y porque constituyen la agrupacin de palmeras de esta plantear alternativas de recuperacin, planificacin del
captulo 2
especie ms grande del mundo. La existencia de indi- manejo, conservacin in situ segn necesidad de cada
viduos aejos y escasa regeneracin de juveniles, pro- productor. Sin embargo, para lograr la supervivencia del
ducto de las actividades ganaderas que se practican en palmar, sera necesaria la creacin de un Parque Nacio-
las zonas de los palmares, conspiran contra la existen- nal de Palmar, con su respectivo plan de manejo y pro-
cia del palmar en el tiempo. Por estos motivos, si bien puesta de sustentabilidad. sta y otras propuestas con
la especie no corre riesgos de extincin, los palmares igual objetivo son tarea de todos y depende de nosotros
como tales, s se encuentran en peligro. Adems, en zo- la existencia en el tiempo de esta asociacin vegetal.
nas donde se cultiva arroz (por ej. en San Luis, al oeste
del Departamento de Rocha), el efecto de esta prctica
sobre los palmares es muy negativo ya que altera la es-
tructura del suelo y por ende del ecosistema.
Estas formaciones vegetales presentan un recono-
cido valor natural, cultural, histrico y paisajstico, as
como un gran potencial econmico y turstico. Desde el
punto de vista histrico, en la poca de las estancias co-
loniales cuando no se conoca el alambrado, estas pal-
meras eran utilizadas junto con piedras para construir
cercos y corrales para encerrar al ganado bovino. Ac-
tualmente en Rocha todava se pueden observar ms de
20 corrales de palmas construidos hace muchos aos,
107
Las aguas costeras, debido a su constante movimiento por el oleaje y las corrien-
tes y al aporte de nutrientes desde tierra, suelen ser ambientes muy productivos
108
y diversos, donde se encuentran especies que no son frecuentes en aguas ms
biodiversidad
o uno subantrtico (si estn asociados a aguas fras derivadas de la Corriente de
captulo 2
Mnemiopsis maccradyi y Beroe ovata
Cnidarios
Agua viva Lychnorhiza lucerna Agua viva (Chrysaora sp.)
Moluscos
Caracol Rapana venosa Almeja Mactra isabelleana
Berberecho de laguna Erodona mactroides Almeja blanca Pitar rostratus
Almeja asitica Corbicula fluminea
Crustceos
Cladceros Podon polyphemoides y Evadne normandii Neomysis americana
Acartia tonsa
Peces
Pejerrey Odontesthes bonariensis Surub Pseudoplatystoma fasciatum
Surel Trachurus lathami Carpa comn Cyprinus carpio
Anchoa de banco Pomatomus saltatrix Anchoa de ro Lycengraulis grossidens
Corvina blanca Micropogonias furnieri Bagre Genidens genidens
Pescadilla de calada Cynoscion guatucupa Tararira Hoplias malabaricus
Pargo blanco Umbrina canosai Lenguado Paralichthys orbignyanus
Pescadilla de red Macrodon ancylodon Burriqueta Menticirrhus americanus
Lisa Mugil platanus Corvina negra Pogonias cromis
Lacha Brevoortia aurea Dorado Salminus maxillosus
Brtola Urophycis brasiliensis Pat Luciopimelodus pati
Sbalo Prochilodus lineatus
Reptiles
Tortuga Verde Chelonia mydas Tortuga Siete quillas Dermochelys coriacea
Tortuga Cabezona Caretta caretta
Aves
Pingino de Magallanes Spheniscus magellanicus Gaviota cocinera Larus dominicanus
Mac grande Podicephorus major Gaviota capucho caf Larus maculipennis
Albatros de ceja negra Thalassarche melanophrys Gaviotn real Thalasseus maximus
Petrel gigante del Sur Macronectes giganteus Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Bigu Phalacrocorax brasilianus
Coscoroba Coscoroba coscoroba
Mamferos
Lobo fino sudamericano Arctocephalus australis Ballena Franca austral Eubalaena australis
Len marino sudamericano Otaria flavescens Tonina Tursiops truncatus
Elefante marino del Sur Mirounga leonina Franciscana Pontoporia blainvillei 109
de los que viven fijos al fondo o los que son capaces de grupo de organismos que viven asociados al fondo,
nadar grandes distancias. Considerando estas caracte- ya sea desplazndose sobre ste, fijos a un sustrato o
rsticas fue que surgi una clasificacin en tres grupos: inmersos en el sedimento. Tambin incluye una gran
plancton, bentos y necton. variedad de organismos, desde algas unicelulares has-
El plancton (del griego, planktos: errante) est repre- ta grandes peces, pasando por diversos invertebrados,
sentado por los organismos que viven suspendidos en como las esponjas, los moluscos y los crustceos.
la columna de agua y que se mueven arrastrados por las Por su parte, el necton (del griego nektos: que puede
captulo 2
corrientes y mareas. Si bien algunos tienen la capaci- nadar) incluye a todos los organismos que habitan en
dad de moverse a travs de flagelos, apndices, etc., su la columna de agua, desde la superficie al fondo, que
capacidad de nado solo les permite trasladarse peque- tienen la suficiente capacidad de nado como para atra-
as distancias sin lograr superar los movimientos de las vesar las masas de agua y superar las corrientes. Este
corrientes. Generalmente son organismos de pequeo grupo incluye desde pequeos peces y calamares hasta
tamao, pero hay excepciones como las grandes algas grandes aves, tortugas y mamferos marinos.
El plancton azul
Una parte notable del zooplancton, debido a su tamao y sus
adaptaciones para flotar, es el plancton azul. Son organismos que viven
en la superficie del agua de zonas pelgicas y que son arrastrados hacia
la costa durante situaciones oceanogrficas y climticas particulares,
cuando estn presentes aguas tropicales y subtropicales en conjunto con
vientos hacia el continente. Se caracterizan por poseer estructuras para
flotar o para ser dispersados por los vientos (flotadores, extensiones,
conchillas muy delgadas) y por su color azul, que es interpretado
como una adaptacin para evitar la depredacin, tanto por parte de
depredadores acuticos como areos. El plancton azul est compuesto,
bsicamente, por cnidarios y moluscos, donde los primeros son el
alimento de los segundos.
111
Moluscos
Caracol azul Janthina janthina Almeja blanca Pitar rostratus
Caracol fino Zidona dufresnei Vieira Psychrochlamys patagonica
Caracol grande Adelomelon beckii Pulpo Octopus vulgaris
Caracol negro Pachycymbiola brasiliana Calamar Illex argentinus
Glaucus atlanticus
Quetognatos
captulo 2
Saggita spp.
Crustceos
Cladceros Podon polyphemoides y Evadne normandii Cangrejo Sir Callinectes sapidus
Langosta de mar Metanephrops rubellus Cangrejo rojo Chaceon notialis
Camarn rosado Farfantepenaeus paulensis Cangrejo ermitao rojo Dardanus insignis y
Langostino Pleoticus muelleri y Cangrejo ermitao de manchas violetas Propagurus gaudichaudii
Camarn de mar Artemesia longinaris Lepa Lepas anatifera
Equinodermos
Estrella de mar gigante Perissasterias polyacantha
Peces
Gatuzo Mustelus schmitti Anchoa de banco Pomatomus saltatrix
Cazn Galeorhinus galeus Pez luna Selene vomer
Angelito Squatina guggenhei Pez sable Trichiurus lepturus
Tiburn martillo Sphyrna lewini Congrio Conger orbignyanus
Raya a lunares Atlantoraja castelnaui Merluza comn Merluccius hubbsi
Guitarra Rhinobatos horkelii Sargo Diplodus argentus
Chucho Myliobatis goodei Corvina blanca Micropogonias furnieri
Anchota Engraulis anchoita Pescadilla de calada Cynoscion guatucupa
Merluza negra Dissostichus eleginoide Pargo blanco Umbrina canosai
Pejerrey Odontesthes bonariensis Brtola Urophycis brasiliensis
Surel Trachurus lathami Corvina negra Pogonias cromis
Caballa Scomber japonicus
Aves
Bigu Phalacrocorax brasilianus Gaviotn pico amarillo Thalasseus sandvicensis
Gaviota cocinera Larus dominicanus Pingino de Magallanes Spheniscus magellanicus
Gaviota capucho caf Larus maculipennis Petrel gigante del Sur Macronectes giganteus
Gaviotn real Thalasseus maximus Albatros de ceja negra Thalassarche melanophrys
Mamferos
Lobo fino sudamericano Arctocephalus australis Tonina Tursiops truncatus
Len marino sudamericano Otaria flavescens Franciscana Pontoporia blainvillei
Elefante marino del Sur Mirounga leonina Orca Orcinus orca
Ballena Franca austral Eubalaena australis
112
biodiversidad
pasin por lo que hacen! interesantes, como pueden ser orqudeas terrestres, al-
gunos cactus como opuntias, algunas bulbosas como la
Rodophiala de flores rojas, ramas de arrayn florecidas,
5.1. Entrevista a Liliana Delfino plantas acuticas, Senecio matfeldianus, por ejemplo, de
flores muy vistosas y muchas ms. Las colocamos en
prensas, luego rapidito volvemos al Herbario y secamos
captulo 2
las muestras con una bolsa especial y un secador de pelo
comn. Cuando estn sequitas las identificamos bien
con el nombre cientfico y el autor, y las colocamos en
un tanque para darles un tratamiento, por 2 o 3 das, que
permitir que esas muestras jams sean comidas por
insectos. Podramos ya estar satisfechos pero no, hay
mucho trabajo que hacer, porque despus de todo este
proceso hay que montarlas en cartulina con tiritas de pa-
pel y cascola, y luego ingresar los datos en una base de
datos en la computadora. Cuando tenemos unas cuantas
plantas ingresadas imprimimos las etiquetas y se pegan
a la cartulina y adems le ponemos un sello con el acr-
nimo de la institucin que es ni ms ni menos la sigla
Liliana es Ingeniera Agrnoma y se ha desempeado por la cual nos conocen en todo el mundo! MVJB. No se
como curadora del Herbario del Museo Vegetal Jardn crean que es todo, falta sacar la foto para luego incluirla
Botnico (MVJB) desde 1981. Ha trabajado en diversas en la base de datos. Para finalizar intercalamos la mues-
investigaciones relacionadas a la vegetacin costera, tra prontita en la coleccin general.
principalmente en la zona del Cabo Polonio. Ha dedi- Porqu digo que es variado, lleno de sorpresas y
cado mucho de su tiempo a la docencia, principalmente creativo? Es variado por las mltiples tareas que im-
en cursos dictados en el Jardn Botnico. Ha realizado plica, es creativo porque cada muestra seca montada
la revisin e identificacin de muestras colectadas en en la cartulina puede ser una verdadera obra de arte si
Uruguay en 1862-64 por Juan Isern, conservadas en la
uno lo hace con empeo, prolijidad y le pone un toque
Coleccin Histrica del Real Jardn Botnico de Madrid
personal, a pesar de que debemos seguir pautas de
en Espaa en los aos 2007 y 2008.
montaje bastante rgidas, una leve inclinacin, la forma
Actualmente se encuentra coordinando la elabora- de disponer las flores y frutos, en definitiva pequeos
cin de la lista de especies de plantas prioritarias a con- detalles que se notan cuando la tarea est terminada.
servar en Uruguay. Y sorpresas porque a veces encontramos plantas que
no tenamos en el Herbario o que no sabamos que era
Qu haces en el da a da? muy rara o que no estaba identificada y es una nueva
El trabajo en un herbario puede resultar rutinario y tedio- planta para el Uruguay. En varias oportunidades nos vi-
113
so, sin embargo para mi es muy variado, lleno de sorpre- sitan investigadores y especialistas de otros pases que
Artigas, y fue colectada en el Cerro de Montevideo (es que tengo tan presente el recuerdo en mi memoria que
podra dibujar cada uno de ellos sin dificultad. Bueno
un revienta caballo) por lo tanto el da a da tras-
resulta que un da le digo a mi padre: pero pap esto
ciende y mucho a nuestras vidas.
es tan hermoso, es un jardn, a lo que el me respondi,
ahte gusta el monte criollo, te ensear entonces a
Por qu elegiste esta temtica?
reconocer las diferentes especies, y me dijo los nom-
captulo 2
Cuando decid estudiar Agronoma no tena muy claro bres comunes de los arbolitos. Contentsima segu ju-
que orientacin iba hacer y tampoco a lo que me iba a gando en l pero con un conocimiento que hizo volar mi
dedicar. Primero pens en agrcola ganadera despus imaginacin y entonces pas un da que muy resuelta
granja y por ltimo me decid por forestal, al mismo le comuniqu a mi padre que cuando fuera grande me
tiempo conoc a Atilio Lombardo que fue mi profesor iba a dedicar a la plantas del monte criollo como el
de botnica junto con el profesor Eduardo Marchesi. lo llamaba, a lo que me contest no mija a esto no
Ellos me hicieron querer la materia y que me interesa- te pods dedicar te moriras de hambre me qued un
ra mucho, pero fue cuando conoc el Jardn Botnico y poco triste y convencida, porque todo lo que me deca
la labor de Herbario de Lombardo, que me conquist mi pap era algo as como una verdad irrefutable, pero
del todo, apoyado por Marin Aguilera. Ella me ense al mismo tiempo mi vocacin y los tiempos que me to-
muchsimo sobre las plantas que crecan en el parque caron vivir hicieron que s me pudiera dedicar y vivir tra-
y en mis primeras salidas al campo. Es interesante ver bajando en este tema. A mi padre le agradezco el amor y
que yo nunca trabaj en la ctedra de Botnica a pesar el conocimiento que me trasmiti desde muy pequea,
que tendra que haber sido el lugar natural para estudiar por todo lo que tena de hermoso mi pas.
botnica, y saben por qu? porque a mi lo que siempre La otra ancdota, ms reciente, fue cuando ya tena alre-
me interes desde un principio y hasta ahora es la tarea dedor de 30 aos y fuimos con los compaeros del Jar-
de herbario, con todos sus pasos, para mi es un ver- dn Botnico a las Islas del Ro Uruguay en el Norte del
dadero honor y agradezco a la vida la oportunidad que pas, en el departamento de Artigas. Resulta que para
me dio de ser la Curadora del Herbario desde hace 30 cruzar a la Isla del Zapallo nos prestaron una chalana.
aos, que con tanta dedicacin y amor construy Atilio Yo iba sentada en un lateral con la carpeta de herbario
Lombardo y que yo tengo que cuidar y acrecentar con bajo el brazo y cuando estbamos pasando la mitad del
todas las muestras que colecta Carlos Brussa y todos ro empez a entrar agua. Al principio no le dimos ma-
nosotros para que sea una coleccin viva. yor importancia pero en determinado momento el bote
se hundi y tuvimos que salir nadando. En ningn mo-
mento largu la carpeta, avanzaba moviendo la piernas
Una ancdota relacionada al trabajo
y un solo brazo y un compaero me grita: larg ese
Tengo muchas ancdotas, les voy a contar dos, la prime- herbario y salvate vos. Puedo salvar las dos cosas le
ra cuando yo tena apenas 7 aos. En los meses de ve- contest, y llegu a la orilla con la carpeta mojada pero
rano con mi familia bamos de vacaciones a Santa Luca con todas las muestras que habamos colectado.
del Este, un balneario del departamento de Canelones.
Frente a mi casa exista un predio que estaba destina-
114 do a plaza en el fraccionamiento original del Balneario,
biodiversidad
plinas que de ella dependen, Botnica General, Ecologa,
Conservacin Biolgica, Fisiologa Vegetal, Biogeografa,
Estudios de Impacto Ambiental, Estudios Florsticos, etc.
La muestra de herbario es un documento original
que certifica la existencia de esa especie en ese lugar y
captulo 2
en ese momento.
Una muestra de herbario de ms de 100 aos es
comparable a un incunable, no se puede medir su im-
portancia en dinero, es un documento irrepetible, con- (especialmente invertebrados), transmitir mis conoci-
tiene informacin nica y muy valiosa. mientos a distintos pblicos y desarrollar colecciones
Es material de referencia para publicaciones, y para sa- biolgicas que son base de mis otras dos actividades.
ber de donde se extrajo determinada sustancia que puede As, por ejemplo, tengo que estar actualizado en la in-
servir como medicina o para la industria. Es el documento vestigacin que se realiza en otros pases sobre fauna
original de la biodiversidad de un pas o regin. que est presente en Uruguay, participo en campaas
de investigacin para conocer la fauna uruguaya, se-
paro y dejo disponibles para investigacin las mues-
tras obtenidas y hago lo mismo con muestras obte-
5.2. Entrevista a Fabrizio Scarabino
nidas ya hace mucho tiempo, doy seminarios, cursos
Fabrizio es un investigador uruguayo que trabaja ac- o charlas sobre estos temas, redacto (generalmente
tualmente en el Museo Nacional de Historia Natural en conjunto con otros investigadores con los cuales
(MUNHN) y en la Direccin Nacional de Recursos interacto mucho) textos que resumen investigacin
Acuticos (DINARA). Comenz desde muy chico a in- previa o propia.
teriorizarse con el conocimiento cientfico de la fauna
Por qu elegiste esta temtica?
marina, especialmente sobre invertebrados, y luego
fue realizando pasantas en diferentes laboratorios e Mi padre y mi madre son bilogos. Eso fue decisivo para
interactuando con otros investigadores, y de ese modo que desde muy nio viera o leyera libros de zoologa y
se fue formando hasta llegar a ser un referente en la en particular de malacologa (el estudio de los molus-
temtica para quienes se dedican al estudio de los in- cos). Con el tiempo me fue apasionando cada vez ms
vertebrados. Adems de realizar investigacin, dedica el tema, particularmente colectar e identificar caracoles
mucho de su tiempo a la curacin de colecciones, la y almejas, conocer investigadores y querer visitar sus la-
formacin de otras personas y a la divulgacin de la boratorios y bibliotecas. Desde entonces tuve la suerte
informacin. de conocer e interactuar con gente muy generosa que
me permiti seguir vinculndome con la naturaleza y
Qu haces en el da a da? valorar las cosas buenas que nos dejaron otros, dos co-
Mi trabajo, que realizo en el MNHN y en la DINARA, sas apasionantes.
consiste en asesorar y/o investigar en fauna marina 115
116
Antes de empezar...
Para conocer y conservar la biodiversidad es importante no destruirla y para esto debemos transmitir
este concepto en nuestras acciones. Por esto es importante tener en cuenta lo siguiente cuando
realicemos una actividad:
- no dejar en el campo ningn material que hayamos llevado (por ej. bolsas, hilos, palos, frascos, papeles,
biodiversidad
etc.)
- no matar ningn ser vivo.
- no molestar a los animales acercndonos demasiado (por ej. en el caso de las aves).
- si se captura un invertebrado para observar sus caractersticas fsicas o su comportamiento, hacerlo con
cuidado y devolverlo al lugar de donde fue tomado lo antes posible.
Si bien muchas veces nos encontramos frente a situaciones donde, para obtener una respuesta, es
captulo 2
til manipular las plantas o los animales que estudiamos, es imprescindible evaluar si el aprendizaje
producto del trabajo justifica poner en riesgo la vida o el hbitat de estos organismos.
Adems, no hay que olvidar que las escalas de impacto son diferentes para nios y adultos; para un nio
ver morir animales pequeos puede causar el mismo efecto que ver desplomarse un bosque para un
adulto.
Puedes iniciar la actividad intentando responder todos juntos las siguientes preguntas:
Qu especies se podran encontrar en la orilla y hasta profundidades de hasta 10 metros?
Qu especies se podran encontrar entre los 10 y 50 metros de profundidad? Y entre los 50 y 200 metros de
profundidad?
Para acompaar este razonamiento pueden dibujar las distintas especies en las profundidades correspondien-
117
tes; encontrarn algunas especies que habitan en un amplio rango de profundidades.
118
biodiversidad
En este captulo comentamos la importancia de la nomenclatura cientfica. Pue-
des trabajar este concepto discutiendo las siguientes preguntas con tus alumnos:
captulo 2
nezca a este mismo gnero?
Cul crees que es la utilidad de que cada especie cuente con un nombre
cientfico?
Piensas que el nombre comn es suficiente para identificar una especie?,
por qu?
Especie (*) Caractersticas del ambiente Forma de vida Hojas Raz Fruto Observaciones
120
biodiversidad
Materiales
libreta
tijera de podar
captulo 2
palita
sobres de papel
papel de diario
etiquetas
lpices de grafo
hilo sisal
7- Hacer la etiqueta anotando la informacin de la muestra (nombre de la especie, lugar de colecta, fecha, nom-
bre del colector, etc.) y colocarla en el ngulo inferior derecho de la cartulina.
8- Con el material prensado, secado y etiquetado se organizan paquetes. Cada paquete debidamente atado con
hilo sisal se guardar en la coleccin.
1- Antes de ir al campo deben contar con una red de plancton; para esto hay que saber de antemano qu caracte-
rsticas tiene el ambiente acutico elegido. Si es una zona poco profunda y de fcil acceso, la red de plancton
actividades
puede ser un colador de tela; en caso que sea una zona profunda y que haya que tomar las muestras desde
una roca o un muelle, deben fabricar una red de plancton utilizando el aro de alambre y la tela y atarle la cuer-
da.
2- Una vez que estn en el campo, deben sumergir la red en el agua y moverla varias veces (siempre filtrando
agua en una misma direccin). A medida que filtren el agua por la red irn quedando atrapados en ella varios
organismos microscpicos.
3- Luego de filtrar una considerable cantidad de agua vern que la red puede tomar un color amarillento, verdo-
so o amarronado debido a que se irn acumulando los pequeos organismos sobre la tela. La cantidad de ve-
ces que se pase la red de plancton por el agua depender de la abundancia de organismos de cada ambiente.
122
captulo 2
aprox. y un aro de alambre)
una cuerda
varios frascos de vidrio o de
plstico con tapa
bolsas de nylon
un cuentagotas
un microscopio
una libreta
un lpiz para tomar nota
4- Despus deben poner la red de plancton al revs de cmo la movieron por el agua, en la boca de un frasco
(la cara colorida de la tela -con los organismos acumulados- debe quedar hacia adentro del frasco), y volcar
un poco de agua sobre la tela para que los organismos all acumulados pasen al interior del frasco.
5- Mirando a travs del frasco deben observar si hay partculas inmviles en el agua y si hay partculas que se
muevan por s solas.
6- Una vez en la escuela, deben tomar con un cuentagotas una gota de agua del frasco y depositarlo sobre un
portaobjetos, que ser colocado en el microscopio para que puedan observar los microorganismos.
7- Finalmente dibujarn los organismos que observan y tratarn de identificarlos con la ayuda de algn libro. En
actividades
caso de que no cuenten con ningn libro, pueden simplemente ver las distintas formas y colores de las part-
culas que observan, y responder: cuntos tipos de microorganismo distintos se encuentran en el agua?
123
124
Materiales
biodiversidad
palitos (al menos 12,
4 por cada cuadrante)
hilos de 8 metros aprox.
(al menos 3, 1 por cada
cuadrante)
bolsas
captulo 2
colador grande
frascos
libretita y lpiz
Antes de ir al campo, en la clase, forma tres grupos para que cada uno trabaje en una de las zonas. Una vez
que lleguen a la playa, cada uno de los grupos trabajar, de la misma manera, investigando la biodiversidad de
actividades
una zona sola (mediolitoral, supralitoral o dunas), dentro de un cuadrante previamente delimitado y utilizando
los mismos materiales. Cada grupo debe seguir estos pasos:
1- Marcar un cuadrante, de 2 metros de lado aprox., utilizando 4 palitos y el hilo. Es muy importante que los
cuadrantes sean del mismo tamao en todas las zonas para relativizar nuestros resultados, es decir para po-
der hacer comparaciones correctamente. De lo contrario, si comparamos cuadrantes de distinto tamao, las
diferencias encontradas en el tipo y nmero de especies podra deberse a un efecto del tamao de las reas
estudiadas y no a las diferentes caractersticas fsicas de las zonas.
125
encuentre mojada y por esto no pase por el colador, deben moverlo dentro del agua con cuidado de no dejar
ir a los organismos. Observar los organismos retenidos y anotar en la libreta qu son y cuntos hay.
5- Los organismos retenidos en el colador pueden ser liberados luego de haberlos registrado en la libreta, o si
se quiere que el resto de los grupos los observen, pueden conservarlos en un frasco con un poco de arena
(y agua en el caso de que hayan sido colectados en la zona mediolitoral). Puede ser interesante observar los
captulo 2
comportamientos de dichos organismos. Despus de que todos los hayan observado deben liberarlos en el
mismo lugar donde fueron colectados.
6- Finalmente, deben retirar los hilos y los palos, y volver a la clase.
En la clase cada grupo expondr qu seres vivos y restos encontraron en cada zona. Para comparar entre
zonas es muy til hacer una tabla en el pizarrn donde se escriba lo encontrado en cada una por separado. Otra
forma interesante para visualizar los resultados es dibujar en el pizarrn un perfil de la playa y en cada zona
dibujar los organismos observados. Para poder guiar la discusin de los resultados obtenidos en cada zona se
pueden responder las siguientes preguntas:
1- Cuntas especies hay en cada zona? Qu zona es ms diversa?
2- Qu zonas comparten especies?
3- Cuntas y cules especies son comunes entre zonas?
4- Qu caractersticas o requerimientos creen que tienen las especies encontradas en ms de una zona que les
permite vivir en ambas?
5- Qu caractersticas o requerimientos creen que tienen las especies encontradas en una sola zona que no le
permitiran vivir en otra zona?
Finalmente, se pueden preservar los organismos colectados y as hacer una coleccin con ellos (ver Actividad
VII).
actividades
126
Como nos cont Fabrizio en la entrevista, las colecciones zoolgicas son herra-
mientas fundamentales para la investigacin cientfica y para la educacin. En esta
actividad te proponemos que con tu grupo construyas un rincn marino, que sirve
no solo para tener una coleccin que puede ser observada por toda la escuela, sino
para discutir sobre varios temas (por ej. diversidad marina, adaptaciones de los
biodiversidad
seres vivos, interacciones entre especies) a partir de los distintos elementos colec-
cionados. Para crear su propio rincn marino necesitan un espacio disponible en
la escuela, puede ser desde una mesa en el saln hasta una vitrina en un espacio
comn de la escuela que todos puedan observar. La forma de ir ingresando mate-
rial a esta coleccin puede ser muy variada. Pueden planificar una visita a la playa Materiales
captulo 2
con todo el grupo, ya sea exclusivamente para colectar restos de seres vivos o para
hacer otra actividad y aprovechar para hacer la colecta (ver Actividad VI). Otra for- libreta y lpiz
ma es pedir a los alumnos que cada uno traiga un elemento encontrado en la costa. marcador indeleble
Al conservar adecuadamente las muestras, con un buen registro de infor- bolsas de nylon
macin al momento de la colecta, podremos incluso atestiguar un novedoso frascos de vidrio o pls-
hallazgo cientfico. Fabrizio nos cont qu pasos hay que seguir para lograr su tico
propia coleccin de animales en la escuela: guantes
La coleccin deber estar basada, en lo posible, en restos de animales o formol y/o alcohol
animales encontrados muertos en la orilla (principalmente luego de tempora- agua
les). Excepcionalmente se recogern y trasladarn para su observacin en vivo, papel manteca y etique-
ejemplares que hayan sido encontrados viviendo en su hbitat, pero luego de tas
actividades
127
Las muestras las podrn conservar en seco o en lquido. Antes de fijar los animales es muy importante observar
la coloracin de los mismos, e incluso dibujarlos, ya que muchas veces al colocarlos en formol o alcohol pierden los
colores.
biodiversidad
Para conservar una muestra de gran tamao, debemos mantenerla siempre informacin dentro del frasco en el
en formol diluido. papel manteca.
captulo 2
lavarlas cuidadosamente con agua;
dejaras dos das en agua, cambindole el agua diariamente;
finalmente traspasarlas a alcohol diluido al 80%, ya que ste es mejor conservante y no es txico ni irri-
tante.
Algunas muestras pequeas pueden ser fijadas directamente en abundante alcohol al 80% (ms de
2/3 del volumen de la muestra)
actividades
129
Materiales
biodiversidad
un pez fresco
tijeras
bistur o cuchilla afilada
bandeja o cubeta de di-
seccin
captulo 2
Para hacer la diseccin del pez deben seguir los pasos siguientes e ir contestando las preguntas aqu plan-
teadas:
1- Introducir el pez en la cubeta de diseccin y observarlo detenidamente tratando de reconocer las partes ms
importantes de su anatoma externa.
2- Dibujar el pez y sealar las estructuras externas.
3- Abrir la boca del pez y observar. El pez tiene dientes? Y lengua?
4- Retirar unas cuantas escamas de distintas partes del cuerpo y observarlas al microscopio o a trasluz (puede
utilizarse una lupa). Dibujar la forma de las escamas. Existen diferencias entre las escamas obtenidas de las
distintas partes del cuerpo?
5- Cortar el oprculo y observar las branquias. Est la boca comunicada con el oprculo? Cmo son las bran-
quias? Qu coloracin tienen? Discutir cul es su funcin y qu rgano de los mamferos cumple la misma
funcin.
actividades
6- La diseccin se debe comenzar realizando un corte rectangular en la zona ventral del pez mediante el uso de
una cuchilla afilada o, mejor, de un bistur. Empezar cortando desde la base de la aleta pectoral y siguiendo
una lnea recta, cortar hasta la altura del ano (situado delante de la aleta anal). Realizar ahora un corte vertical
desde el ano a la mitad del cuerpo. Luego cortar desde ah, paralelamente al primer corte, hasta llegar a la
altura de la base de la aleta pectoral. Terminar realizando un corte vertical. Hay que tener la precaucin de no
realizar las incisiones demasiado profundas para no daar el corazn u otros rganos ms superficiales.
7- Al finalizar el corte retirar el trozo de musculatura y quedarn a la vista los rganos del pez. Observarlos y
distinguirlos; para esto puede ser til separar los distintos rganos cortando los tejidos que los unen.
8- Realizar un dibujo del interior del pez y sealar las estructuras y rganos internos.
130
biodiversidad
captulo 2
Todos los das caminamos al aire libre pero no siempre prestamos atencin a
lo que nos rodea. Esta actividad, que se puede hacer tanto en el patio de la escuela Materiales
cmo en sus cercanas, consiste en proponerle a tus alumnos que por lo menos
por un rato presten ms atencin a su alrededor y conozcan de primera mano las libreta y lpiz
aves de su zona. y en caso que alguien
Necesitarn estos materiales: libreta y lpiz, y en caso que alguien tenga se tenga se pueden utili-
pueden utilizar binoculares. zar binoculares
Previo a la salida trabajarn un poco en el aula. Pregntales qu aves cono-
cen de la zona donde van a trabajar, y si las ven u oyen con frecuencia, y hagan
una lista en el pizarrn con el nombre de esas aves. Luego hblales de la impor-
tancia de no molestar a las aves al momento de ir al campo, recurdales que
no deben tomar los huevos de los nidos porque los pichones moriran antes Nota: para no olvidar ninguna
de nacer y que tampoco deben tocar los huevos o pichones porque sus padres pregunta, puede ser de utilidad
podran detectar que hubo intrusos, abandonar el nido y los pichones moriran llevarlas anotadas.
de hambre. Finalmente, explcales las actividades que van a realizar al aire libre
(ver los pasos ms abajo), e invtalos a salir a observar las aves!
Los pasos a seguir una vez que se encuentren en la zona donde van a realizar las observaciones, son los
siguientes:
actividades
1- Prestando atencin a todo nuestro alrededor (suelo, rboles, columnas, cielo, etc.) observar las aves y los
nidos. En caso de que tengan binoculares utilizarlos para observar las aves o nidos lejanos.
2- Responder: qu aves ven?, observan nidos?, saben a qu aves pertenecen?, de qu materiales estn cons-
truidos?, dnde se encuentran esos nidos?
3- Sentarse y cerrar los ojos, mantenerse en silencio por unos minutos y escuchar con atencin.
4- Luego responder: escucharon cantos de aves?, cuntos cantos distintos?, escucharon algn ave que no
vieron?, saben de qu aves son los cantos?
131
5- Adems de los nidos y el canto de las aves, qu otras evidencias de aves detectaron?
De esta manera habrn investigado sobre las aves de la zona de manera muy sencilla!
biodiversidad
Despus de hacer esta actividad pueden construir entre todos las cartas del
Juego de Memoria (ver Actividad XI).
Otra actividad complementaria puede centrarse en la elaboracin de nidos a
partir de lo contestado en el punto 2. Para lograrlo tienen que haber observado muy
bien los materiales con que estn construidos los nidos y de qu manera. Hacer
captulo 2
esto les dar una idea de la dificultad que tienen las aves para construir sus nidos
y de la importancia que tienen todos los elementos del ecosistema para hacerlo.
Hay organismos que son muy difciles de observar en la naturaleza. Por ejem-
Nota: ambas propuestas no son plo, puede que haya especies que estn registradas para una zona porque hace
excluyentes, e incluso pueden ser mucho tiempo alguien vio a un ejemplar, pero que nosotros nunca la hayamos
complementarias. Por ejemplo, si visto. Tal vez en este captulo hayas ledo sobre alguna especie que debera
desconocen qu tipo de huellas/ encontrase en la zona que t frecuentas, pero sin embargo nunca la has visto
rastros puede dejar la especie o la has odo nombrar.
en cuestin, pueden comenzar En esta actividad te proponemos que junto con tu grupo averigen si las espe-
realizando entrevistas para indagar cies de las que hablamos, realmente se encuentran donde decimos que estn. Para
sobre ello, lo que les permitir luego esto se puede proceder de varias maneras, trabajando como si fueran detectives:
poder salir a buscar esas evidencias. 1. Buscando evidencias: muchas especies dejan algn tipo de huellas o rastros;
en el caso de animales pueden ser huellas de pisadas, piel o pelos, plumas,
nidos, excremento, sonidos, etc., y en el caso de plantas pueden ser semillas
o races por ejemplo. Si se trata de especies que son difciles de observar, es-
tos elementos pueden ser los nicos indicadores de su presencia. Averigen
actividades
132
biodiversidad
Juego de Memoria
Utilizando cartoncitos se pueden hacer cartas de especies y utilizarlas para una gran variedad de juegos. Para
hacerlas debes repartir dos cartoncitos del mismo tamao a cada uno de tus alumnos, y pedirles que cada uno
elija una especie de la zona y que la dibujen, haciendo el mismo dibujo en ambos cartoncitos. Juntando todos
captulo 2
los cartones con las especies dibujadas por duplicado tendrn lo necesario para hacer el juego de memoria:
1. Colocar los cartones boca abajo, para que no se vean los dibujos, y disponerlos de forma ordenada en varias
filas y columnas.
2. Por turnos cada uno ir dando vuelta dos cartones con la esperanza de que coincidan.
3. En caso de que eso suceda (o sea que se hayan elegido los cartones con la misma especie) se retira ese par;
de lo contrario se vuelven a poner boca abajo. En el momento de retirar un par porque hubo coincidencia, se
pueden hacer preguntas sobre esa especie (qu especie es, dnde vive, etc).
4. Repetir los pasos 2 y 3 hasta haber logrado todas las parejas.
Para dificultar un poco el juego se pueden crear las cartas de las especies de otras maneras. En vez de ha-
cer el mismo dibujo en los dos cartones, se puede hacer en uno el dibujo y en el otro escribir el nombre de la
especie; o hacer en uno el dibujo de la especie y en otro el dibujo de su huella o rastro (por ej. en el caso que
elijamos un ave podemos dibujar su nido). Lo importante al momento de disear las cartas es que todos utilicen
el mismo criterio.
Adivinanzas
Puedes proponerles a tus alumnos que cada uno o en pequeos grupos, elijan una especie que les guste y que a
partir de lo que saben de ella inventen una adivinanza. Luego intercambia las adivinanzas para que otros nios las
resuelvan.
Como ejemplo aqu te mostramos unas adivinanzas creadas por Nios de 1 de la Escuela N 52, de La Palo-
ma (Rocha), maestra Ana Maria Romero.
actividades
Adivina adivinador, quin soy?:
Tengo diez patas
Dos de ellas son pinzas.
Soy redondeado
Y camino de costado
133
134
Microcystis aeruginosa
Es una cianobacteria que se encuentra comnmente en la zona interna e intermedia
del Ro de la Plata, y en lagunas costeras. Son organismos auttrofos del fitoplancton
y forman grandes extensiones de color verde brillante, a las que se les llama flora-
ciones. stas ocurren principalmente en verano, tiendo de verde las aguas por su
biodiversidad
pigmento verde-azulado.
7.2 Dinoflagelados
Noctiluca scintillans
Las noctilucas son pequeos dinoflagelados de forma esferoide que habitan en nues-
captulo 2
tras aguas ocenicas. Pueden llegar a medir 2 mm y tienden a formar grandes par-
ches en la capa superficial del agua o donde ocurren frentes o estratificacin. Son
muy conocidas por ser las responsables de que el mar brille en la noche, cuando
se encuentran en grandes concentraciones, debido a su bioluminiscencia. Si bien
no producen toxinas, las floraciones de estos organismos hetertrofos pueden ser
nocivas debido al amonio que producen, o simplemente porque generan anoxia al
alcanzar gran densidad sus floraciones.
7.3 Algas
Asterionellopsis glaciales
Es una diatomea pennada colonial, tpica del fitoplancton de nuestra costa atlntica.
Puede llegar a medir 150 m y forma agrupaciones en forma de estrella. A pesar de
su pequeo tamao, en algunas ocasiones puede observarse a simple vista, ya que
forma f loraciones de color marrn. Son organismos auttrofos. No es una especie
que produzca toxinas, por lo que sus floraciones no deben alarmarnos.
FICHAS DE ESPECIES
Lechuga de mar (Ulva lactuca y Ulva fasciata)
Estas dos especies de algas verdes poseen un talo verde laminar, formado por 2 capas
de clulas y fijado al sustrato. Ulva lactuca es de forma globosa, de contorno ms o
menos redondeado y el talo puede llegar a medir 1 m de longitud. La especie Ulva fas-
ciata forma largas cintas de ms de 1 m. Son especies dioicas. Los talos productores
de gametos masculinos se distinguen de los productores de gametos femeninos por
la tonalidad de los mrgenes de la lmina: verde amarillenta en los primeros y verde
oscura en los segundos. Sus largas hojas le dan un aspecto similar al de la lechuga y
por tanto su nombre. Habitan zonas intermareales rocosas o sublitorales hasta 20 m
de profundidad, encontrndolas desde Montevideo a Rocha. Son algas comestibles,
que en Uruguay son utilizadas para cocinar diversas comidas. 135
Chondracanthus spp.
Son algas rojas con talo de aproximadamente 30 cm de longitud, fijado por un disco ba-
sal del que salen 1 o 2 ejes aplanados de 3 a 5 mm de ancho. Es de textura cartilaginosa
y su ramificacin primaria es irregularmente dicotmica. Estas ramas se ramifican de
forma pinnada, muy tupidamente en su parte distal, originando ramillas con el pice
captulo 2
Corallina officinalis
Es un alga roja calcrea, de color rojo a amarillo rosado. Se fija a las rocas a travs de una
costra caliza incrustante de unos 7 cm de dimetro, de la que sale una fronde (en forma
de hoja) de 5 a 12 cm de altura. Est formada por segmentos ligeramente ms largos que
anchos, casi cilndricos y calcificados, excepto la zona de unin, lo que hace ms flexible
la fronde. Los segmentos se van aplanando en la zona superior de la planta. La parte del
inferior del individuo est escasamente ramificada, al contrario que el resto, densamente
ramificado de forma pinnada. Se desarrolla sobre rocas y charcos de la zona mesolitoral (a
veces en charcos) y zona sublitoral hasta los 18 m de profundidad, muchas veces asentada
sobre valvas de mejillones. Se distribuye en los departamentos de Maldonado y Rocha.
7.4 Gimnospermas
FICHAS DE ESPECIES
biodiversidad
y verano. Se distribuye en todos los tipos de bosques de Uruguay. Es una especie
espinosa, resistente al pastoreo del ganado. Muchas veces forma islas de rboles,
donde se asocian otras especies arbreas. Las hojas alimentan a las larvas de la
mariposa argentina Morpho epistrophus.
captulo 2
Molle rastrero (Schinus engleri F.A. Barkley)
Es un rbol achaparrado, que forma matorrales. Caracteres distintivos: ramillas fuer-
tes y rgidas, terminando en puntas muy agudas. Hojas de 1,5 a 3 cm de largo, simples
y alternas o en braquiblastos. Las flores son pequeas, amarillo verdosas y se ubican en
la base de las hojas. El fruto es globoso, de 5 mm de dimetro y de color violeta. Florece
desde setiembre hasta mayo y fructifica desde fines de la primavera hasta comienzos
del invierno. Se distribuye principalmente en lugares secos, como arenales costeros
con poca disponibilidad de agua y se la encuentra en todos los departamentos de la
costa, siendo un componente principal del matorral espinoso costero. En sus ramas
es comn observar agallas formadas por una mariposa (Cecidioses eremita), llamadas
matecitos por su forma. Su postura achaparrada y presencia de espinas evita la her-
bivora y permite el desarrollo de otras especies principalmente de porte herbceo.
FICHAS DE ESPECIES
cm de dimetro. Caracteres distintivos: hojas de 3 a 7
cm de largo con la nervadura central bien marcada,
simples y alternas o en braquiblastos. Las f lores son
pequeas, amarillo verdosas y se ubican en la base de
las hojas. El fruto es globoso, de 5mm de dimetro y
de color violeta. Florece desde setiembre hasta mayo y
fructifica desde fines de la primavera hasta comienzos del invierno. Se distribuye
principalmente en lugares secos, como arenales costeros con poca disponibilidad
de agua de todo el pas. En sus ramas es comn observar agallas formadas por una
mariposa (Cecidioses eremita), llamadas matecitos por su forma. Es una especie
melfera, dado que su polen es utilizado por las abejas para producir miel.
137
biodiversidad
nombre candela hace referencia a la forma y color de sus frutos: forma de candela-
bros y color rojizo-purpreo en la madurez.
captulo 2
do, adquiriendo forma de paraguas dado vuelta. Caracteres distintivos: hojas simples
y alternas en ramilletes, de nervaduras amarillas y con pice apiculado (punta pun-
tiaguda). Flores unisexuadas, las masculinas con estambres verde-amarillos y las fe-
meninas sin pednculo, blanco-amarillentas, agrupadas en racimos de 3 a 8 flores.
Frutos de forma ovoide, leosos y con costillas. Florece en primavera y fructifica en
verano-otoo. Crece en suelos inundables y baados. En la costa se distribuye en
los departamentos de Colonia, San Jos y Montevideo. Su corteza presenta un color
amarillo caracterstico que ha dado el nombre comn a la especie. Se utiliza mucho
en la construccin de canastos para panadera.
Aruera (Lithraea brasiliensis Marchand) tambin llamada rbol malo o aruera brava
Es un rbol de 2 a 5 m de altura y tronco de hasta 30-40 cm de dimetro. Caracteres distin-
tivos: hojas simples y alternas, verde rojizas, con las nervaduras amarillas bien marcadas.
Flores de color amarillo crema, agrupadas en inflorescencias. Fruto globoso de 5 a 6 mm
de largo, de color grisceo. Florece desde mayo hasta octubre y fructifica en primavera y
verano. Crece en ambientes con poca disponibilidad de agua y se distribuye en el Este y
FICHAS DE ESPECIES
Noreste de Uruguay. En los departamentos costeros es muy abundante en Maldonado y
Rocha. Posee sustancias en sus hojas y tronco, que pueden producir alergias.
Laurel (Ocotea acutifolia Nees Mez) tambin llamado laurel de monte o canela
Es un rbol de hasta 25 m de altura y tronco de hasta 100 cm de dimetro. Carac-
teres distintivos: hojas largas (hasta 14 cm), simples y alternas, con la nervadura
central bien marcada amarilla. Flores pequeas, de color amarillo crema, agrupadas
en inf lorescencias. Frutos de 1,2 mm de color negruzco. Florece de octubre a enero,
fructifica de enero a mayo. Presente en todos los tipos de bosques y distribuido en
todo el Uruguay. En las zonas costeras alcanza menores tamaos que en otras zonas
del pas. Sus hojas son utilizadas en la cocina para saborizar las comidas. rbol de 139
buena madera para realizar tablones, muebles, y para lea.
biodiversidad
rante la primavera y verano, fructifica en verano y otoo. Presenta una amplia distribu-
cin natural, encontrndolo en todos los tipos de bosques de Uruguay. Es muy frecuen-
te en los bosques costeros. Las flores y frutos en sus ramas son muy caractersticas,
dando lugar a su nombre comn palo de fierro. Es usado para construir alambrados
por la durabilidad de su madera. Como en todas las Myrtaceas, sus hojas al romperse
liberan agradables aromas, caractersticos de cada especie, sabor eucaliptado.
captulo 2
Caneln (Myrsine laetevirens (Mez) Arechav.) tambin llamado capororoca
Es un rbol que puede alcanzar hasta 15 m de altura y tronco de hasta 80 cm de
dimetro. Caracteres distintivos: hojas largas, de 5 a 11 cm, con la cara superior verde
oscura lustrosa y la inferior ms clara. Flores pequeas blanquecinas, agrupadas en
inf lorescencias de 3 a 15 flores. Fruto esfrico, de 3 a 4 mm y de color negro lustroso.
Florece desde verano-otoo, fructifica en otoo e invierno. Presentan una amplia
distribucin natural, encontrndolo en todos los tipos de bosques de Uruguay. Es
muy frecuente encontrarlo en los bosques costeros. Su madera no es buena para
lea, por tanto es frecuente encontrar grandes ejemplares de buen porte de esta
especie, en bosques que han sido fuertemente talados.
FICHAS DE ESPECIES
de dimetro, con restos de las hojas conservadas en los
troncos (estpites). Hojas compuestas, recuerdan f le-
quillos despeinados, de color grisceo. Se desarrolla en
ambientes arcillosos, bosques ribereos, serranos, de
quebrada y psamfilos. Su distribucin est restringida
a los departamentos de Cerro largo, Treinta y Tres, Ro-
cha y Maldonado. La regeneracin es muy escasa en los
palmares, debido al intenso pastoreo que se practica en
los campos que se desarrollan, uno de los motivos por
el cual las poblaciones naturales estn en riesgo. Las
poblaciones uruguayas son ms altas y gruesas que las
de Ro Grande do Sul. 141
violeta oscuro al madurar. Florece desde octubre a enero, fructifica en verano hasta
comienzos del otoo. Se lo encuentra en todos los tipos de bosques, distribuyndose
en todo el Uruguay. Sus hojas se utilizan en medicina casera para combatir resfros,
catarros y bronquitis. Sus frutos son muy apetecidos por las aves. Sus hojas al rom-
perse, como toda Myrtacea, libera un aroma caracterstico salicilado.
captulo 2
biodiversidad
desde primavera a verano, fructifica de verano a otoo. Presenta una amplia dis-
tribucin natural, encontrndose en todos los tipos de bosques de Uruguay. En
verano se puede escuchar el sonido de la eclosin de las semillas, cuando se abren
sus frutos: tmido sonido tic-tic-tic.
captulo 2
Chal-chal (Allophyllus edulis (St. Hil.) Radlk)
Es un rbol de hasta 10 m de alto con corteza rojiza
anaranjada. Caracteres distintivos: hojas compuestas
y alternas, con tres fololos por hoja, de borde ase-
rrado. Flores pequeas, de color blanco amarillento,
poco visibles. Frutos esfricos, de color rojo anaranja-
do al madurar, de 5 a 8 mm de largo. Florece desde fines de invierno y primavera,
fructifica en primavera y verano. Se lo encuentra en todos los tipos de bosques,
distribuyndose en todo el Uruguay. Es la nica especie arbrea nativa trifoliada
de borde aserrado. El jugo de sus hojas es empleado para combatir la ictericia (co-
loracin amarillenta de la piel). Frutos comestibles, preferidos por las aves.
FICHAS DE ESPECIES
Opuntia (Opuntia arechavaletai Speg.)
Cactus con tronco erecto, muy ramificado de hasta 3 m de altura. Caracteres distinti-
vos: cactus de paletas, artejos (o articulaciones) gruesos de 25 a 30 cm de largo, 8 a 12
cm de ancho, 1 a 2 cm de espesor, con 20 a 24 puntos de donde salen de 1-3 espinas
(areolas), siendo la central, mayor, de 2 cm y de color grisceo. Flores numerosas
muy vistosas, de color amarillo-limn. Frutos globosos con base clavada, de color
purpreo-violceo, carnosos, un poco cidos. Florece en verano y fructifica en otoo.
Se desarrolla en ambientes con baja disponibilidad de agua. Se lo puede encontrar
asociado a bosques psamfilos. Es una especie que se encuentra muy frecuente-
mente en toda la costa uruguaya. El tamao de los individuos y nmero de espinas
disminuye en poblaciones del Este de Uruguay.
143
biodiversidad
Junco del copo (Androtrichum trigynum (Spreng.)
H. Pfeiff.) tambin llamado pasto algodn
Es una planta perenne, rizomatosa con tallos erectos,
captulo 2
subcilndricos, lisos con vainas basales. Caracteres dis-
tintivos: rizoma horizontal, de color rojo-ferrugneo,
generalmente enterrado; tallos erectos separados unos
de otros, de 50 a 70 cm de altura. Hojas reducidas a las vainas basales. Inflorescencia
en cabezuelas con filamentos que crecen todo el tiempo, dndole aspecto de copo de
algodn. Florece en verano y fructifica en otoo. Es una especie caracterstica de la
formacin herbazal psamfilo, siendo muy comn en arenales costeros. Sus inflo-
rescencias, en el verano, toman un aspecto blanco como algodn.
FICHAS DE ESPECIES
en verano. Es comnmente encontrada en los juncales, lugares hmedos, bordes de
caadas, arroyos y ros de todo el pas. Se la considera maleza de cultivo en Uruguay.
sos, bien drenados. Se encuentra por todo el pas. Es un gnero de casi 200 especies,
frecuentes en desiertos y regiones ridas, clidas o templadas. Los frutos presentan
tres aristas bien diferenciadas, lo que le da nombre a este gnero.
captulo 2
verticales, slidos, con entrenudos notables. Los rebrotes jvenes son externos a la
mata. Caracteres distintivos: hojas verde-grisceas, lminas de 30-90 cm de longi-
biodiversidad
biodiversidad
el otoo. Fructifica en otoo. Es una especie caracterstica de la formacin herbazal
psamfilo. Es muy comn en arenales costeros y tambin en otros tipos de suelos
no arenosos. Se distribuye en toda la costa. Es muy utilizada para construir arreglos
f lorales, con alto potencial ornamental.
captulo 2
Redondita del agua (Hydrocotyle bonariensis Lam.) tambin llamada
perejil de agua, paragita o tembladerilla
Es una planta perenne, sin pelos, con tallos rastreros. Forma agrupaciones en donde
no se reconocen sus individuos por separado. Caracteres distintivos: hojas largamente
pecioladas, con el pecolo unindose a la lmina en el centro de la hoja (hoja peltada),
orbicular (en forma de rbita), de borde crenado (aserrado con ondas). Las flores son
pequeas, amarillentas, en forma de paraguas invertido. Frutos muy comprimidos
y poco visibles. Florece en verano y fructifica en verano-otoo. Es caracterstica de
la formacin estepa psamfila. Es muy comn en arenales costeros, principalmente
en dunas primarias, tambin en otros tipos de suelos con alto grado de humedad.
Se distribuye en toda la costa. Se cultiva como planta ornamental, multiplicndose
fcilmente por trozos de rizomas. En medicina popular cura heridas infectadas.
FICHAS DE ESPECIES
Es una planta perenne, rastrera con rizomas lisos y
entrenudos huecos. Caracteres distintivos: hojas con
pelos duros y curvos, la unin de la base y lmina con
pelitos, lminas largas de hasta 90 cm de longitud,
nervio medio fundido en la lmina. Inf lorescencia:
caa f lorfera de hasta 70 cm de longitud, densa y de
ramas juntas o semiabiertas. Florece en primavera y fructifica en verano. Es una
especie caracterstica de la formacin estepa psamfila, siendo muy comn en are-
nales costeros, principalmente en dunas primarias. Se distribuye en toda la costa.
Cuando sopla la brisa marina, sus largas hojas dibujan formas variadas sobre la
arena donde est anclada, as recibe el nombre comn de pasto dibujante.
147
pas son muy frecuentes en el sector exterior del Ro de la Plata y en la costa oce-
nica durante la temporada clida. Son animales muy voraces que se alimentan de
zooplancton, principalmente coppodos y huevos y larvas de peces. No presentan clulas urticantes como otros
organismos gelatinosos, pero poseen unas clulas llamadas coloblastos que producen una sustancia pegajosa
con la que atrapan a sus presas. Son hermafroditas, y liberan los gametos al agua, donde se da la fecundacin.
Del embrin se forma una larva planctnica que dar lugar al adulto.
captulo 2
7.8 Cnidarios
Es un cnidario que conforma, junto con otras medusas, ctenforos y salpas, lo que
se conoce como plancton gelatinoso. Tiene la campana de forma achatada, llegando
a unos 40 cm de dimetro (pero frecuentemente se encuentran organismos de cerca
de 10 cm), con numerosos tentculos marginales muy cortos, que pueden ser de
color violeta. Es transparente y se pueden ver en su interior las gnadas en forma
de herradura de color violceo. En la cara inferior cuelgan cuatro brazos cortos. No
es una especie costera, pero puede llegar a la costa por causa de las corrientes. Est presente en casi toda la costa
uruguaya, llegando hasta Montevideo. Se alimenta de pequeos organismos del plancton, los cuales atrapa con
sus tentculos. En general no se la considera una especie urticante, pero puede llegar a provocar lesiones.
148
biodiversidad
orientarse por las corrientes y los vientos; los encargados de la digestin; los encargados de la defensa y captura de
presas; y los encargados de la reproduccin. Estos tres ltimos tipos de zooides se encuentran en los tentculos.
Los tentculos ms largos son los de defensa y captura de presas (se los conoce como filamentos pescadores), y
los cortos son los de reproduccin y los de alimentacin. Los zooides que forman los tentculos pescadores poseen
clulas en forma de cpsula con contenido urticante (conocidas como cnidocitos) que utilizan para paralizar a sus
presas (como peces), y que pueden causar dao al ser humano.
captulo 2
Anmonas Bunodosoma cangicum y Actinia bermudensis
Son cnidarios que habitan la zona submareal somera de los sustratos firmes del
Ocano Atlntico. La especie ms grande es Bunodosoma cangicum (con aprox. 7 cm
de dimetro), encontrndose en zonas ms expuestas; mientras que Actinia bermu-
densis, de menor tamao (aprox. 5 cm de dimetro) pero de un color rojo intenso que
la hace ser fcil de identificar, habita las zonas ms protegidas. A diferencia de los
corales, las anmonas viven siempre de forma aislada, sin formar colonias, de modo
que cada individuo vive adherido al sustrato directamente. La estructura general
del cuerpo es similar a la de los corales, con una nica abertura que comunica a la
cavidad gastrovascular con el exterior. Se alimentan de partculas en suspensin,
plancton, pequeos moluscos y crustceos que capturan con sus tentculos y parali-
zan con un veneno que poseen en algunas de sus clulas.
FICHAS DE ESPECIES
Son dos especies de cnidarios coloniales, con distintos tipos de zooides altamente
especializados para cumplir diferentes funciones, que al igual que la fragata por-
tuguesa, integran el plancton azul (ver descripcin en pgina 111), habitando aguas
ocenicas tropicales y subtropicales. Velella velella mide hasta aproximadamente 4
cm de dimetro, mientras que Porpita porpita mide hasta 2 cm. El cuerpo de ambas
especies est formado por un disco flotante que posee en la parte inferior un gran
plipo central con funciones alimenticias, rodeado por un anillo de plipos con fun-
ciones reproductivas, y por fuera de todo esto, plipos con tentculos especializados
en la obtencin de alimento. Se alimenta de zooplancton. En el caso de Velella velella,
sobre el disco existe una vela que sirve para la orientacin con el viento. Asimismo,
esta especie posee forma oval mientras que Porpita porpita es circular.
149
cies difciles de detectar. A veces pueden ser de color amarronado y los tentculos
pueden tener un color violceo, llegando en ocasiones a los 70 cm de largo. Estn
presentes en casi toda la costa uruguaya, llegando hasta Montevideo. Se alimenta
de zooplancton, otras medusas y a veces crustceos que atrapa con sus tentculos. Son especies urticantes y sus
tentculos llegan a picar incluso despus de muerto el animal.
7.9 Moluscos
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(el matorral psamfilo y arenales costeros) se encuentra amenazada por el desarrollo de balnearios.
captulo 2
ocenica tropical y subtropical, formando parte del plancton azul (ver descripcin
en pg. 111). Mide hasta aproximadamente 3 cm. Es capaz de mantenerse flotando
gracias a una estructura de burbujas que l mismo secreta con su pie. Es depredador
de otros organismos que componen el plancton azul, como Velella y Porpita. Janthina
es hermafrodita secuencial, lo que significa que cada individuo desarrolla rganos reproductores femeninos y
masculinos, aunque no simultneamente; en el caso del caracol azul, los individuos son protndricos (del griego,
proto: primero y andros: masculino), es decir, se desarrollan primero como machos, y luego de un tiempo pasan a
ser hembras. Adems de esta especie, hay otras tres del gnero Janthina que habitan aguas uruguayas, con formas
de vida similares, aunque ms pequeas.
FICHAS DE ESPECIES
ganismos que se encuentran en el fondo, como bacterias y diatomeas. Son alimento
de numerosas especies de peces y aves.
cpsula. Es una especie muy longeva, alcanzando a vivir hasta 20 aos. Fue explotada comercialmente de forma
artesanal en la costa de Rocha en la dcada de los 90.
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Caracol fino (Zidona dufresnei)
Es un molusco gasterpodo que habita fondos arenosos y fangosos de un amplio
rango de profundidades (entre los 10 y 115 m) en la costa ocenica. Cuando est vivo
el manto recubre todo el caparazn dndole un brillo muy llamativo. El largo total
del caparazn alcanza hasta aproximadamente 22 cm. Es carnvoro y captura a las
presas englobndolas con el pie. Durante la reproduccin, luego de la cpula la
captulo 2
hembra coloca los embriones dentro de una cpsula hemiesfrica sobre el sustrato,
los cuales darn lugar a los juveniles, que saldrn reptando. Es una especie que es capturada comercialmente
en Uruguay y Argentina con redes de arrastre de fondo.
FICHAS DE ESPECIES
intermareal. Lottia subrugosa mide hasta aproximadamente 2,5 cm de largo mientras
que Siphonaria lessoni hasta cerca de 2 cm. Se desplazan sobre la roca con un gran
pie musculoso, y se alimentan de pequeas algas que se encuentran sobre la super-
ficie de la roca (biofilm), que obtienen raspando con una estructura llena de dientes
quitinosos llamada rdula.
Glaucus atlanticus
Es una especie de molusco nudibranquio que vive f lotando sobre la superficie del
agua ocenica tropical y subtropical, integrando el plancton azul (ver descripcin
en pg. 111). Un saco de gas que posee en su estmago y extensiones laterales si-
milares a dedos (llamadas cerata), son adaptaciones para este tipo de vida f lotante.
Mide hasta aproximadamente 2 cm. Es depredador de otros integrantes del planc-
captulo 2
ton azul, como velella, porpita, e incluso la fragata portuguesa, ya que es inmune
a su veneno. Glaucus es hermafrodita simultneo, de modo que cada individuo posee rganos reproductivos
femeninos y masculinos funcionales al mismo tiempo.
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Almeja asitica (Corbicula fluminea)
Es un molusco bivalvo que habita fondos fangosos y arenosos del Ro de la Plata inte-
rior y de otros sistemas de agua dulce. Mide hasta aproximadamente 4,5 cm. Al igual
que el Mejilln dorado desarrolla poblaciones muy densas, alimentndose de gran-
des cantidades de fitoplancton. Su reproduccin implica la incubacin de las larvas
dentro del progenitor que es hermafrodita. Es una especie introducida e invasora,
captulo 2
originaria de Asia, que causa serios problemas econmicos y ambientales en la costa
del Ro de la Plata. Es comestible y podra explotarse comercialmente.
FICHAS DE ESPECIES
profundidad en aguas ocenicas, aunque aparecen algunos ejemplares en la costa
del Ro de la Plata. Mide hasta cerca de 6 cm de largo total. Se alimenta por filtracin,
al igual que otras almejas como la Almeja prpura. En Uruguay es explotada comer-
cialmente de forma intermitente desde el ao 2002.
hacia afuera el agua sin alimentos y con desechos. Esta especie es extrada intensamente por los turistas y pobla-
dores locales durante el verano para consumo.
Todos los mejillones se alimentan por filtracin de materia orgnica viva o muerta
que se encuentra en suspensin en el agua. Para esto, a medida que el agua pasa por
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sus branquias, las partculas alimenticias van quedando retenidas (las branquias
B. darwinianus funcionan como un tamiz) y luego sern orientadas por movimientos musculares
hacia la abertura oral, por la cual ingiere el alimento que pasa al tubo digestivo. Los
mejillones viven adheridos al sustrato mediante una serie de filamentos llamados
biso, que son segregados por ellos mismos. Es relevante destacar el rol ecosistmico
de los mejillones como especies bioingenieras, es decir, especies que mediante sus
estructuras modifican sustancialmente el ambiente, generando as nuevos hbitats
M. charruana para otras especies. Es por eso que entre los mejillones es posible observar otras
especies como pequeos crustceos, poliquetos, otros moluscos, etc.
156
biodiversidad
primero, y luego las femeninas. La liberacin de gametos, para que se d la fecundacin en el agua, ocurre desde
principios del invierno hasta el verano. Es una especie explotada comercialmente desde la dcada de los 90.
captulo 2
de aguas ocenicas, hasta los 200 m de profundidad. Fabrica cuevas con piedras, con-
chillas u otros restos. Su cuerpo est cubierto por verrugas y puede cambiar de color
segn el medio donde se encuentra, camuflndose. Posee 8 brazos con 2 hileras de ven-
tosas con las cuales se adhiere al sustrato. Puede medir hasta 1 m de largo considerando
el largo de los tentculos, y vive hasta dos aos. Es depredador, alimentndose de pe-
queos crustceos, moluscos y peces, que toma con dos potentes mandbulas en forma
de pico, adems de paralizarlas con veneno. Una particularidad en la reproduccin de esta especie (al igual que otros
cefalpodos) es que existe cortejo antes de la cpula. Los machos poseen un brazo modificado en un rgano copulador,
que en un extremo tiene una depresin en forma de cuchara, con la cual trasmite el espermatforo a la hembra. Luego
los vulos fecundados son rodeados por membranas y se disponen como racimos que la hembra fija en las grietas de
las rocas. Despus de realizar la puesta, la hembra se queda ventilando a los huevos, y luego de la incubacin muere.
FICHAS DE ESPECIES
dor de organismos pelgicos, principalmente de peces seos y crustceos, y en ocasiones
incluso es canbal. Para capturar a las presas utiliza dos tentculos largos y luego las des-
menuza con un pico crneo afilado que posee en la boca. Para escapar de depredadores
posee dos grandes mecanismos: por un lado, posee cromatforos en la piel que le dan
la capacidad de cambiar de color para confundirse con el ambiente y no ser visto; y por otro lado, fabrica una tinta que
expulsa cuando se ve en peligro para que el depredador no lo vea y de ese modo pueda escapar. Para moverse utiliza
un rgano que expulsa agua a presin, dndole impulso. Realiza migraciones entre diferentes profundidades y entre
diferentes latitudes, en respuesta a sus requerimientos de alimentacin, maduracin y desove. Es capturado con fines
comerciales mediante redes de arrastre o trampas llamadas poteras o calamareras, que consisten en un seuelo lumi-
noso que los atrae, rodeado de anzuelos. La reproduccin tiene muchas similitudes con la de los pulpos, ya que tambin
los machos poseen brazos adaptados para la cpula, con los cuales traspasan el espermatforo a la hembra, aunque
en este caso los brazos poseen, en lugar de una depresin, pequeas ventosas adhesivas que toman al espermatforo. 157
Luego de la cpula, los huevos son rodeados por membranas y adheridos al sustrato.
7.11 Quetognatos
Saggita spp.
Los quetognatos, tambin conocidos como flechas de mar, son un filo de invertebra-
dos marinos que tienen forma de flecha, de ah su nombre comn. Son animales
semi-transparentes que llegan a medir hasta alrededor de 2 cm y si los miramos al
microscopio podemos ver su caracterstica ms distintiva: un par de ganchos que
salen de la cabeza y que utilizan para cazar. Son especies marinas y Saggita friderici,
que es la ms frecuente en nuestro pas, es tpicamente costera. Son carnvoros,
cazadores activos, que se alimentan bsicamente de crustceos del plancton. Si bien nadan activamente (lo que
podra incluirlos en el necton), se los incluye dentro del plancton ya que son arrastrados por las corrientes y es muy
FICHAS DE ESPECIES
comn que queden capturados por las redes diseadas para plancton.
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7.12 Artrpodos
Crustceos
biodiversidad
pueden reproducirse asexualmente por partenognesis.
Acartia tonsa
Es un crustceo coppodo que se caracteriza por tener el cuerpo dividido en cefalotrax
(incluye cabeza y trax) y abdomen. De su cefalotrax salen dos pares de grandes antenas
captulo 2
(uno de los cuales se dirige hacia la parte de atrs del cuerpo) y tiene cinco pares de patas.
Esta especie no llega a medir ms de 1,5 mm. Se encuentra en todas las aguas del Ro de
la Plata, siendo generalmente la especie de zooplancton ms abundante, sobre todo en el
sector intermedio, ya que tolera grandes cambios de salinidad. Es un animal omnvoro
y su alimentacin se basa en detritos, fitoplancton y zooplancton de pequeo tamao. En los machos, el quinto par de
patas est modificado para la reproduccin, utilizndolo para mantenerse unido a la hembra.
Neomysis americana
Es un crustceo (Orden Mysida) de morfologa similar a la de un camarn pero per-
tenece a un orden diferente. Puede llegar a medir 1 cm y se caracteriza por tener un
carapacho (o caparazn) que cubre la mayor parte del trax y suele ser transparente.
Si bien forma parte del zooplancton, se asocia mucho a las aguas de fondo. En nues-
tro pas puede encontrarse en los sectores intermedio y externo del Ro de la Plata,
siendo ms abundante en donde ocurre el frente salino. Es un organismo omnvoro,
alimentndose bsicamente de coppodos y cladceros (aunque puede ingerir tambin detritos) y es una de las
principales presas de algunos juveniles de peces. Una peculiaridad de este crustceo es que una vez que eclosio-
FICHAS DE ESPECIES
nan los huevos, la hembra cuida a sus larvas en una especie de bolsa hasta que desarrollan sus apndices, por lo
que muchas veces se los llama camarones marsupiales.
cm de largo total. Los apndices locomotores son delgados. Son capaces de nadar
con los apndices del cefalotrax y con un movimiento de flexin del abdomen a
travs del cual utilizan el abanico de la cola como remo. Viven asociados al fondo y
durante el da permanecen enterrados en fondos blandos, para lo cual excavan algunos centmetros batiendo sus
apndices. En su ciclo de vida utilizan ambientes ocenicos costeros y ambientes estuarinos (lagunas costeras): la
cpula, el desove y los primeros estados larvales se dan en el mar; las post-larvas, en estado avanzado, ingresan
a las lagunas (en Uruguay a partir del mes de setiembre); los juveniles se desarrollan en el interior de las lagunas
y finalmente salen a reproducirse en el mar una vez adultos. En torno a esta especie se desarrollan importantes
pesqueras artesanales en las lagunas costeras (sobre todo en la de Rocha y en la de Castillos) entre febrero y abril.
160
biodiversidad
suspensin en la ola (microalgas y otros pequeos organismos). Para la reproduccin, al igual que el resto de
los decpodos, luego de la cpula, la hembra forma masas ovgeras que acarrea entre sus patas abdominales,
especialmente adaptadas para esta funcin. A fines del verano es posible ver a las hembras de esta especie (de
mucho mayor tamao que los machos) con las grandes masas ovgeras de color naranja fuerte, en la parte ventral
de su cuerpo. Las larvas que emergen de esos huevos son de vida planctnica, y luego de un tiempo se asientan
nuevamente en la playa, pasando a ser organismos bentnicos.
captulo 2
Cangrejo (Cyrtograpsus angulatus)
Es otro crustceo decpodo muy comn y abundante de la zona intermareal de los am-
bientes estuarinos uruguayos. El ancho del carapacho mide hasta aproximadamente 5
cm. Su biologa es similar a la de los otros cangrejos descritos. Los adultos habitan fon-
dos fangosos, donde abundan los poliquetos y los juveniles se encuentran bajo piedras
o conchillas. Son omnvoros, se alimentan de poliquetos, plantas acuticas, moluscos y
organismos muertos. Son depredados por aves, peces y por el cangrejo sir.
FICHAS DE ESPECIES
que se encuentra plegado bajo el carapacho: los machos poseen un abdomen fino, en
forma de V, mientras que en las hembras es ms grande y redondeado, en forma de U, ya que es utilizado para
acarrear la masa ovgera durante el desarrollo de los embriones. Para la cpula el macho posee apndices abdomi-
nales modificados con los que traspasa una masa de esperma (el espermatforo) al gonoporo de la hembra, que la
almacena en su espermateca. As se da internamente la fecundacin y la hembra libera los huevos que mantiene
contenidos en una masa ovgera que carga con su abdomen. Al cabo de un tiempo esos huevos eclosionan y salen
las zoeas, que corresponden al primer estadio larval de los decpodos. La zoea es de vida planctnica, utiliza sus
apndices torcicos para nadar y se alimenta principalmente de fitoplancton y zooplancton pequeo. Luego de un
perodo de tiempo como zoea, en el cual realiza varias mudas, ocurre una muda en la cual esta larva pasa a ser
una megalopa. sta es una larva de aspecto ms parecido al cangrejo juvenil, aunque an planctnica. Se alimenta
de zooplancton de mayor tamao y ya posee las pinzas que tendr tambin el cangrejo al que dar lugar luego de
algunas mudas. Todo el ciclo de vida de esta especie se cumple en aguas ocenicas. 161
y son depredados por una variedad de animales (peces, aves y el cangrejo sir). En muchas localidades esta
especie es recolectada para ser utilizada como carnada.
biodiversidad
geras anaranjadas). Una vez en el mar, las larvas salen de los huevos y permanecen meses en la columna de agua,
formando parte del plancton, donde se desarrollan hasta ser juveniles (que forman parte del bentos), quienes
cumplirn otra vez el ciclo. Los machos pueden permanecer todo el invierno en los baados salinos asociados a
las lagunas o arroyos. Los cangrejos sir son carnvoros, alimentndose de otros organismos, como por ejemplo
otros crustceos, peces, moluscos y algas, a los cuales toman con sus enormes y fuertes pinzas.
captulo 2
Cangrejo fantasma (Ocypode quadrata)
Es un crustceo decpodo que habita en cuevas profundas en la zona supralitoral
(en la base de la duna) y se encuentra muy adaptado a la vida terrestre, recurriendo
al agua nicamente para mantener hmedas sus branquias, necesario para la res-
piracin, y para el desarrollo de sus larvas, que habitan el ambiente marino. Miden
hasta aproximadamente 3,5 cm de ancho de carapacho. Son organismos carroeros,
aunque muchas veces se comportan como depredadores. Las cuevas protegen a los
cangrejos de los efectos del clima, manteniendo estable la temperatura y la humedad, as como de la depredacin
(por ej. por aves y mamferos). Son organismos de hbitos nocturnos, lo que reduce la depredacin por parte de
organismos que se orientan visualmente y la desecacin. Por otro lado, como mecanismo de evasin de depreda-
dores, su exoesqueleto tiene una coloracin muy similar a la de la arena, para confundirse con ella y ser as menos
visibles (esta propiedad de parecerse al ambiente es conocida como camuflaje). Tiene pocos depredadores y com-
petidores en el hbitat terrestre, de modo que es un carnvoro tope de la red alimenticia de la zona supralitoral de
las playas arenosas. La costa uruguaya es el lmite Sur de la distribucin de esta especie tropical y subtropical y
por eso su abundancia es baja. Durante el verano es posible encontrar las aberturas circulares de sus cuevas, de al
menos 1 cm de dimetro, en algunas playas disipativas de Rocha.
FICHAS DE ESPECIES
Cangrejo ermitao rojo (Dardanus insignis) y Cangrejo ermitao de manchas
violetas (Propagurus gaudichaudii)
Son dos crustceos decpodos que viven asociados al fondo marino, en el caso del
ermitao rojo en aguas tanto costeras como profundas (aprox. desde 20 m de pro-
fundidad), aunque siempre clidas, y en el caso del ermitao de manchas violetas,
siempre en aguas profundas (desde 50 m hasta los 400 m) y fras. Ambas especies
se encuentran especialmente adaptadas para vivir dentro de conchas vacas de cara-
coles, que van cambiando a medida que crecen. Los caparazones usados por estos cangrejos ermitaos son, a su
vez, hbitat de numerosas especies de invertebrados que encuentran refugio y otras ventajas al vivir all.
163
tiempo; la larva que eclosiona del huevo es de vida libre planctnica luego de un tiempo se asienta en el fondo,
en aguas profundas para dar lugar a un cangrejo juvenil. Este cangrejo es objeto de explotacin pesquera en
Uruguay desde la dcada del 70, momento en el cual se lo sugiri como recurso local de importancia por la
FAO. Se pesca con unas trampas llamadas nasas que se colocan en el fondo, que son cajas hechas de tejido o
con maderas separadas entre s, de forma cnica con una nica abertura en la parte superior, por la cual el
cangrejo ingresa y luego no puede salir.
captulo 2
Son tres especies de crustceos cirripedios que habitan sustratos rocosos u otros
sustratos duros, como el caparazn de otros organismos, en aguas marinas y estua-
rinas. Chthamalus bisinuatus habita la zona supralitoral mientras que Amphibalanus
improvisus y A. venustus habitan la zona submareal. Son unos de los nicos crust-
ceos de vida ssil. Miden hasta aproximadamente 12 mm de dimetro. Sus cuerpos
estn cubiertos por una serie de placas calcreas blancas y en la base tienen gln-
dulas cementantes para adherirse al sustrato. En la parte superior de la estructura
calcrea que los recubre hay dos placas mviles que al abrirse permiten la salida de
los cirros, apndices especializados para una alimentacin suspensvora.
164
biodiversidad
y en sus comportamientos. A diferencia de lo que ocurre en otras araas, los machos son
ms grandes que las hembras (en A. brasiliensis los machos miden aprox. hasta 19 mm de
largo total y las hembras hasta 15 mm) y son stas quienes salen a buscar pareja e inician
el cortejo o atraccin de un sexo por el otro. Adems de ser promisorios modelos para
estudios de comportamiento y evolucin, su alta dependencia con los arenales no modi-
ficados transforma a estas dos especies de Allocosa en potenciales indicadores biolgicos
captulo 2
del grado de degradacin que ha sufrido nuestra costa en los ltimos aos.
FICHAS DE ESPECIES
Insectos
adheridas con una seda blanca. Son gregarias y procesionarias (se desplazan todas
juntas, como en forma de procesin), y no presentan pelos urticantes. El adulto nace
en enero y febrero de una crislida (fase larvaria) de color verde manzana.
Los adultos de esta especie presentan una expansin alar que llega a los 90 mm, pre-
sentando una franja subapical negra con dos hileras de lunares blancos en el dorso
del ala anterior. La oruga es muy llamativa, de color amarillo, blanco y negro, anillada
con prolongaciones en ambos extremos, encontrndola siempre asociada a la plan-
ta Asclepia campastris. Manifiesta un vuelo vigoroso con largos perodos de planeo.
Posee coloracin de advertencia, ya que la oruga asimila las sustancias txicas (alca-
loides) de las plantas de las cual se alimenta, para defenderse de posibles depredado-
res. Habita reas abiertas siendo altamente dispersiva con migraciones de baja escala
en la regin. Se la encuentra en todo el territorio nacional, pero siempre asociada a
arenales donde se encuentran especies de plantas del gnero Asclepia. Se alimenta
del nctar de las flores visitando frecuentemente la Lantana camara. Presenta varios
eventos reproductivos por ao y pasa el invierno como adulto sin una verdadera diapausa (momento de baja activi-
dad metablica o dormancia). Los huevos son puestos de a uno sobre la planta hospedera (A. campestris).
Liblulas (Odonatos)
Son un grupo muy carismtico de insectos, por su tamao relativamente grande y
FICHAS DE ESPECIES
tales. Tanto los alados adultos como las larvas dulceacucolas son voraces depre-
dadores y su cuerpo ha evolucionado para ello; por ejemplo, poseen grandes ojos
compuestos, para localizar a las posibles presas. Las larvas presentan un aparato
bucal muy particular conformado por el labio modificado en un rgano evertible
(con capacidad de salir al exterior) conocido como mscara. ste se extiende hacia
adelante para atrapar a la presa (invertebrados acuticos, insectos e incluso rena-
cuajos y peces pequeos) y retrocede rpidamente para poder triturar lo cazado
con las mandbulas. Las liblulas adultas son encontradas generalmente cerca de
un cuerpo de agua dulce, ocultndose en la vegetacin cuando hay viento. Generalmente son activas durante el
166 medioda en lugares soleados. La mayora de las especies necesitan algn tipo de vegetacin f lotante asociada
al cuerpo de agua, que las provea de hbitats para el desarrollo de sus larvas.
biodiversidad
cantidad de pequeas espinas que el animal utiliza para desplazarse y para mante-
ner la superficie de su cuerpo limpia de sedimentos. Si observamos un esqueleto de escudo, veremos que posee
una cara plana y una convexa; la plana es la cara oral, y posee la boca en el centro, y el ano cerca del centro pero
ms marginalmente; la convexa es la cara aboral, y posee unos ptalos donde se ubican los pies ambulacrales
que realizan el intercambio gaseoso para la respiracin. Se alimentan de partculas del sedimento que capturan
mediante otros pies ambulacrales y son llevados hasta la boca, donde los ingieren.
captulo 2
Estrella de mar (Asterina stellifera)
Es un equinodermo asteroideo que habita los sustratos rocosos de la zona submareal
somera de la costa atlntica. Si observamos el cuerpo de una estrella es posible dife-
renciar una cara plana y una convexa; en el centro de la cara plana se encuentra la
boca, por la cual es capaz de evertir el estmago, y en la cara dorsal posee el ano. Es la
nica estrella de mar del submareal somero de Uruguay; es comn observarlas cuan-
do hay marea baja y espordicamente se observan mortalidades debidas a baja sali-
nidad. Mide hasta aproximadamente 7 cm de dimetro entre brazos. Se conoce poco de su alimentacin, aunque
se supone que es omnvora. Para alimentarse captura el alimento con los pies ambulacrales que posee en la parte
ventral de su cuerpo, evierte su estmago y realiza la digestin externamente. Presenta sexos separados pero no hay
dimorfismo sexual, de modo que no es posible diferenciar machos y hembras a simple vista. Tambin se reproduce
de forma asexual, de forma que si se rompe alguno de sus brazos, la estrella se puede regenerar nuevamente.
FICHAS DE ESPECIES
Estrella de mar gigante (Perissasterias polyacantha)
Es una especie de equinodermo que habita los fondos de aguas ocenicas profundas
y fras entre 200 y 800 m de profundidad. La estructura general de su cuerpo es
similar a la de la estrella de mar Asterina stellifera, pero la estrella de mar gigante es
una especie de mucho mayor porte y carnvora. Mide hasta aproximadamente 50 cm
de dimetro entre brazos. A pesar de su gran tamao, es una especie poco conocida
probablemente debido a que es difcil colectarla entera (suele romperse en las redes),
as como conservarla y transportarla luego de colectada; por este motivo su presencia en aguas uruguayas se
desconoca hasta la dcada del 80. Al igual que otros invertebrados como cnidarios, porferos (o esponjas), y otros
equinodermos, es una especie con potencial inters para la industria farmacutica por la aplicacin que pueden
tener algunas de las sustancias que genera como producto de su metabolismo.
167
te de organismos bentnicos (como crustceos y poliquetos) y de algunos peces pelgicos. Las hembras gestan a
sus cras durante 11 meses, y en primavera y verano paren hasta 13 cras de 26 cm de largo, en la zona costera. Es
un importante recurso pesquero para la f lota artesanal de la zona Este. En Uruguay el nombre gatuzo se utiliza
tambin para denominar a las otras dos especies del gnero Mustelus, M. canis y M. fasciatus.
captulo 2
lados, que es plana y perpendicular en relacin al eje corporal. Los ojos y las fosas
nasales se sitan en las extremidades laterales de estas extensiones de la cabeza;
biodiversidad
esto produce un aumento del campo visual y del seguimiento de rastros de olor en
el agua, mejorando su capacidad para capturar presas. Habita aguas prximas a la
plataforma continental, frecuentando la costa y entrando a bahas y estuarios. Los individuos juveniles viven cerca
de la costa, mientras que los adultos forman cardmenes pelgicos. Llegan a medir hasta 3,8 m y viven hasta 40
aos; maduran cuando miden 2 m aproximadamente. Son vivparos, con ciclo reproductivo anual, la gestacin
dura 10 meses y por parto tienen hasta 22 cras que nacen con 40 a 55 cm de largo. Los partos se producen en
primavera-verano y cerca de la costa. Todas las especies de tiburones martillo pertenecen a la familia Sphyrnidae
que surgi hace 10 millones de aos. Dado que el resto de los tiburones surgieron hace 60 millones de aos, los
tiburones martillo son los tiburones ms modernos.
168
biodiversidad
un importante recurso pesquero, tanto para la flota artesanal como para la industrial. Hay otras dos especies de este
gnero en Uruguay, S. occulta y S. argentina, a las cuales tambin se las conoce con el nombre comn de angelito.
captulo 2
Brasil, Uruguay y Argentina. Habita aguas de hasta 50 m de profundidad sobre fon-
dos de fango o arena. Su dieta est compuesta principalmente por peces bentnicos,
algunos peces demersales y otros pelgicos, ocasionalmente consume moluscos,
crustceos y equinodermos. Es una especie ovpara; los huevos son envueltos en una
cpsula proteica y son depositados en el fondo. Los machos maduran a los 95 cm de
largo y las hembras a los 110 cm aproximadamente.
FICHAS DE ESPECIES
mente el embrin se desarrolla en tan solo cuatro meses. Al ser una especie bentnica es afectada por las capturas
producidas por la pesca de arrastre de fondo.
cerca de la costa a fines de invierno y en primavera. Se alimenta filtrando el agua a travs de sus branquias, con-
sumiendo zooplancton (como coppodos y larvas de peces, incluyendo larvas de su misma especie). Se reproduce
durante todo el ao frente a la desembocadura del Ro de la Plata. En verano, en el canal entre Isla de Lobos y
Punta del Este, puede observarse como las Anchotas son perseguidas por aves depredadoras.
captulo 2
Alcanza la madurez sexual luego del ao de vida y se reproduce en dos momentos del ao, uno en marzo-abril y otro
en agosto-setiembre. Realiza migraciones en primavera y verano hacia lugares estuarinos y fluviales para reproducir-
biodiversidad
biodiversidad
reles, etc. Se reproduce a fines de primavera y principios de verano durante la noche. Forma cardmenes y realiza
migraciones: en invierno se encuentra en la zona de plataforma entre los 100 y 200 m de profundidad, mientras
que en verano se desplaza cerca de la costa.
captulo 2
Su cuerpo es alargado y subcilndrico. Su longitud total puede alcanzar los 112 cm. No
posee escamas, su boca es terminal, recta y grande. Es de coloracin gris oscura uni-
forme. Es endmica del Ocano Atlntico Sudoccidental. Habita aguas costeras de has-
ta 40 m de profundidad. Su dieta est compuesta por camarones, calamares y peces.
FICHAS DE ESPECIES
reproduccin y finalmente, los adultos se alejan de la costa mientras que los juveniles permanecen all.
por la f lota pesquera industrial de arrastre, pero como no es comercializada se tira al mar (es descartada).
plateada iridiscente en todo el cuerpo y posee una mancha circular negra en la base
de la cola. La longitud total puede superar los 35 cm. Los juveniles forman pequeos
cardmenes mientras que los adultos son solitarios. Habita aguas costeras claras sobre fondos duros (rocas), es
demersal bentnica. Se alimenta de organismos bentnicos, incluyendo crustceos, moluscos y pequeas algas.
biodiversidad
ocenico del Ro de la Plata y la Patagonia. Los individuos mayores a 35 cm realizan migraciones ocenicas esta-
cionales: a fines de verano migran a la Zona Comn de Pesca Argentino-Uruguaya, all desovan durante otoo e
invierno, y finalmente en primavera comienzan la migracin hacia latitudes ms al Sur. Su dieta es carnvora, se
alimenta de organismos demersales como peces (anchota), zooplancton y algunos moluscos (calamares). Puede
consumir ejemplares de su misma especie (canibalismo) en grandes nmeros, principalmente durante la poca
en que se encuentra sobre la plataforma uruguaya.
captulo 2
Corvina blanca (Micropogonias furnieri)
Es de cuerpo fusiforme y su boca se ubica ventralmente, su dorso es de color marrn
oscuro y se va aclarando hacia el vientre, pudiendo ser amarillo hasta blanco. Se co-
noce comnmente como roncadera por el sonido que emite cuando los ejemplares
tienen entre 5 y 20 cm y como mingo cuando miden entre 25 y 40 cm de largo total.
Es de hbitos demersales costeros y es una de las principales especies del sector estuarino del Ro de la Plata. Se
encuentra hasta los 50 m de profundidad, sobre fondos de arena y fango. Est adaptada a los cambios de salinidad
y temperatura. Forma grandes cardmenes cerca del fondo. Su dieta es bentnica y muy variable, consumiendo
crustceos, mejillones, almejas, poliquetos y juveniles de peces. En pocas de desove los adultos se concentran al
Oeste de Montevideo, especficamente en el frente de turbidez. Desova entre los meses de octubre y marzo. Repre-
senta uno de los principales recursos pesqueros, tanto de la pesca artesanal como de arrastre costero industrial. Es
la especie que ms se desembarca por la flota industrial costera, que opera en el Ro de la Plata y la en Zona Comn
de Pesca Argentino-Uruguaya, capturndose unas 30.000 toneladas por ao.
FICHAS DE ESPECIES
Pescadilla de calada (Cynoscion guatucupa)
Su cuerpo es fusiforme, la boca grande y tiene dos caninos en la punta de la maxila.
Es de coloracin azulada en el dorso y blanco plateada en el vientre. Su largo total
promedio es de 38 cm, pero alcanza hasta los 70 cm aproximadamente y puede vivir
hasta 23 aos. Es endmica del Ocano Atlntico Sudoccidental. Habita aguas cos-
teras y de la plataforma continental hasta 200 m de profundidad; es demersal-pelgica, forma cardmenes cerca
del fondo que se dispersan en la noche. Es una de las principales especies del sector exterior del Ro de la Plata y
el frente ocenico, concentrndose entre La Paloma y el Chuy. Se alimenta en la columna de agua y de organis-
mos bentnicos; su dieta est compuesta por crustceos, moluscos (calamares) y peces seos como la anchota e
incluso puede comer ejemplares de su misma especie (canibalismo). Desova entre los meses de octubre y marzo.
Es uno de los recursos pesqueros ms importantes de la flota industrial costera que opera en el Ro de la Plata y la
en Zona Comn de Pesca Argentino-Uruguaya, capturndose unas 10.000 toneladas por ao. 173
estuario desde fines de octubre hasta fines de diciembre, algunos de los juveniles se cran en lagunas costeras.
lonio (Rocha). Se alimenta de detritos y adems es carnvora: consume camarones, almejas, berberechos, poliquetos,
anlidos y peces juveniles. Se reproduce en el estuario, la fecundacin es externa y desova entre los meses de octubre
biodiversidad
y marzo. Es un recurso de la pesca artesanal e industrial, muy cotizada en el mercado interno por su buena carne.
biodiversidad
se encuentra en gran abundancia en el Ro de la Plata.
captulo 2
ampliamente distribuido en Amrica del Sur, particularmente se encuentra en las
cuencas de los ros Paran-Paraguay. Habita en sistemas de agua dulce y es la espe-
cie ms abundante de la zona interior del Ro de la Plata y en toda la Cuenca del Plata. Es bento-pelgica. Se ali-
menta de sedimentos (es ilifaga). Realiza migraciones aguas arriba, desplazndose a comienzos del otoo varios
kilmetros hasta la planicie de inundacin del Ro Paran y otros ros de esa cuenca, all se reproduce y desova de
octubre a diciembre. En verano, cuando termina el perodo reproductivo, los adultos migran ro abajo. Sin embar-
go, sus larvas permanecen durante casi dos aos en las lagunas de inundacin. Es uno de los principales recursos
pesqueros en Colonia y San Jos. Es consumido por otros peces como el surub o el dorado.
FICHAS DE ESPECIES
moluscos, peces, sapos, reptiles, pequeos roedores y pichones de aves acuticas. Desova a fines de primavera y
principios de verano. Es un recurso pesquero conocido, sobre todo en el interior del pas, dado que su carne es
magra y de buena calidad; adems es un atractivo para los pescadores deportivos.
mente ocupa las zonas de inundacin. Su dieta es carnvora, se alimenta durante la noche de peces como el sbalo
y la boga, y de cangrejos. Es uno de los principales recursos pesqueros en Colonia y San Jos.
Sudoccidental. Habita sobre fondos de arena o roca, en zonas costeras de hasta 20 m de profundidad, donde se
encuentra generalmente enterrado en la arena; es comn en estuarios. Es carnvoro, los juveniles se alimentan
biodiversidad
de larvas de poliquetos, camarones y cangrejos, mientras que los adultos se alimentan de juveniles de peces. Se
reproduce principalmente en primavera. Es un depredador activo y poco selectivo.
biodiversidad
ceos. Se reproduce en octubre y noviembre; para hacerlo los individuos migran ro arriba, varios machos siguen a
una hembra cortejndola con saltos, la fecundacin es externa y pueden poner ms de 200.000 huevos por puesta.
La construccin de represas ha perjudicado las migraciones reproductivas y por lo tanto ha afectado a esta especie.
Es uno de los principales recursos de los pescadores deportivos de agua dulce y tambin de pesca comercial.
captulo 2
Pat (Luciopimelodus pati)
Su cuerpo es redondeado y no tiene escamas, presenta una cabeza chata y deprimida es-
pecialmente en la regin del hocico. Su boca es grande y se caracteriza por tener largas
barbillas o bigotes (por esto se lo conoce tambin como pez gato). Con estas barbillas los
individuos sensan el medio que los rodea, ya que al vivir en zonas turbias no pueden
utilizar la visin. En general la coloracin es plateada con manchas negras redondeadas en el dorso y blanca en el
vientre. Pero su coloracin puede variar dependiendo de la temperatura, salinidad y transparencia del agua porque los
cromatforos (clulas pigmentarias de la piel) reaccionan a las distintas pautas del medio externo. El largo total puede
alcanzar 1 m, su peso puede superar los 15 kg y pueden vivir hasta 12 aos. Habita en ros de la cuenca del Ro de la
Plata, es demersal, se encuentra en zonas profundas, de corriente moderada y aguas turbias. Su dieta es omnvora, se
alimenta principalmente de peces. Es uno de los principales recursos pesqueros en Colonia y San Jos.
7.15 Anfibios
FICHAS DE ESPECIES
dorso, salpicado por alguna mancha amarilla mayormente en los lados del animal.
Ventralmente posee una mancha de color rojo intenso en la regin baja del abdomen
y pequeas manchas amarillas; las palmas de las patas son rojas y no poseen mem-
brana interdigital. Las hembras adultas llegan a medir hasta 3 cm. Habita mdanos
y lugares arenosos con vegetacin psamfila sobre la faja costera, as como zonas
rocosas y cabos. En la actualidad sus poblaciones se han restringido a los depar-
tamentos de Maldonado y Rocha, lo cual se asocia a la forestacin y urbanizacin
de las zonas costeras. Se alimenta posiblemente de hormigas, termitas, pulgones y
pequeos grillos. Se lo puede observar luego de fuertes lluvias durante las horas del
da; se reproduce desde primavera a otoo en charcos. Es uno de los anfibios ms
conocidos de la fauna uruguaya, su nombre comn se debe a observaciones realizadas por el famoso cientfico
Charles Darwin en su viaje por las costas uruguayas y citadas en su libro Viaje de un naturalista alrededor del 177
mundo. Esta especie est catalogada como Vulnerable de extincin por la UICN.
de espuma blanquecina donde quedan los huevos. Este nido f lota y se ha interpretado que esto podra ser para
evitar la depredacin por organismos acuticos como peces e insectos. Esta especie es muy conocida por su canto
tan particular, el cual, como su nombre comn lo indica, se asemeja mucho al maullido de un gato.
Presenta un aspecto globoso de colores vivos: verde brillante y manchas castaas, rojas
y amarillas. Llega a medir hasta 13 cm. Puede presentar largos perodos de inactividad,
enterrndose en cuevas que l mismo construye. Sale a reproducirse y alimentarse lue-
go de fuertes lluvias. Habita zonas costeras con suelos arenosos. Se alimenta de insectos
y pequeos vertebrados, existiendo el canibalismo. Es errneamente considerado vene-
noso porque al morder provoca infecciones locales, pero esto se debe a la presencia de dientes y una flora bacteriana
muy rica. Su comportamiento agresivo lo ha llevado a hacerse muy conocido, pero a pesar de ser una de las especies
ms carismticas de nuestra fauna, hace ya 20 aos que no se lo ha registrado. Se encontraba en la zona de Valizas y
Cabo Polonio en el departamento de Rocha y en la barra del Ro Santa Luca en el departamento de San Jos.
larvas de insectos. Es una especie muy comn en todo nuestro pas. Se reproduce de
setiembre a enero. Su canto se asemeja al sonido realizado al hacer grgaras.
biodiversidad
biodiversidad
prcticamente durante todo el ao, llegando a formar grandes coros en momentos
muy fros del invierno en que puede ser la nica especie que se escucha cantar. El
sonido del canto se asemeja al de una gota de agua.
captulo 2
Rana boyadora grande (Pseudis minuta)
Se la puede reconocer por la presencia de una membrana interdigital de gran desa-
rrollo en las patas traseras. Esta caracterstica, as como sus ojos y narinas en po-
sicin dorsal, est asociada a que es el anfibio ms acutico de nuestra fauna. Su
color es verdoso dorsalmente y algunos ejemplares pueden presentar una mancha
longitudinal de color dorado; ventralmente es claro. Habita en zonas inundables, en
ambientes de agua dulce como ros, lagunas y estanques con vegetacin. Se alimenta de insectos (larvas y adultos),
crustceos, renacuajos y anfibios adultos de pequeo tamao o juveniles. Los cantos nupciales, el amplexo y la
puesta de los huevos se realizan en cuerpos de agua permanentes. Mientras los machos vocalizan (y amplifican
el sonido con sus dos sacos vocales), permanecen flotando (o boyando, como su nombre comn lo indica) con sus
patas traseras y las membranas interdigitales completamente extendidas.
7.16 Reptiles
FICHAS DE ESPECIES
alternadas por manchas rojas especialmente en los lados del animal. Ventralmente
se alternan manchas rojas y negras. En la cabeza presenta tres manchas negras en
forma de V consecutivas as como una escama rostral modificada, que le da al hocico
un aspecto respingado del cual surge su nombre vulgar. Esta escama la utiliza para
cavar y as enterrarse en el sustrato. Cuando se ve atacada deprime su cuerpo dando
la impresin de mayor tamao, aparenta morder (cosa que no hace) y enrosca la cola mostrando la coloracin rojiza
de sta. Luego se enrosca y esconde la cabeza. Se encuentra en ambientes muy diversos, llegando a ser peridomi-
ciliaria. Es muy comn en los arenales costeros. Se alimenta de larvas de insectos, peces, ranas, sapos y lagartijas.
Copulan durante el mes de setiembre, bajo piedras, y la hembra pone de 3 a 14 huevos sueltos o adheridos entre
s, en el mes de diciembre. Las cras nacen en febrero y marzo. Puede ser confundida con la crucera debido a su
coloracin y comportamiento defensivo, pero no posee veneno.
179
laterodorsales. En la cabeza se observa una banda oscura desde el ojo hasta la comi-
sura de la boca y el vientre es amarillento con series de puntos negros longitudina-
les. La cola es fina y la cabeza est bien diferenciada del cuerpo. Se puede encontrar en pajonales, caraguatales,
juncales, pastizales hmedos, arenales costeros, rboles y arbustos nativos, y orillas de ros. Se alimenta principal-
mente de anfibios, aunque tambin puede comer peces, lagartijas, colepteros e incluso otros ofidios. Es vivpara;
la hembra pare de 4 a 12 cras en enero, las que poseen la misma coloracin que los adultos.
tra en el medio acutico. Se trata de una especie vivpara, que pare hasta 13 cras.
biodiversidad
biodiversidad
baados, mdanos con juncos y costado de senderos. Se la puede encontrar en la zona costera de los departamen-
tos de Maldonado y Rocha, ya que all las serranas se acercan prcticamente hasta la faja costera. Se alimenta de
anfibios, lagartijas, lagartos juveniles, ratones, ratas, otros pequeos mamferos y aves. Es una especie vivpara;
la hembra pare de 2 a 18 cras, en marzo y abril. Al igual que en la crucera, su mordedura y ponzoa producen
edema, necrosis y dolor intenso, por lo que es un peligro real para el humano; si la persona mordida no es tratada
en hospital puede ocasionar lesiones graves o incluso la muerte.
captulo 2
Tortuga verde (Chelonia mydas)
Posee un caparazn de forma oval con 5 escudos centrales y 4 pares de escudos
laterales. Es de color castao rojizo brillante; su cabeza y miembros son de color gri-
sceo. Presenta un pico levemente aserrado. En la costa de Uruguay los individuos
miden entre 28 y 60 cm de largo de caparazn, siendo todos juveniles. Se distribuye
en aguas tropicales y subtropicales, cerca de zonas costeras continentales y alrededor
de islas. Las zonas de reproduccin ms importantes de Amrica se encuentran en Costa Rica, Venezuela, Brasil e
Isla Ascensin (Reino Unido). Es posible observarlas en las puntas rocosas de los departamentos del Este (Rocha,
Maldonado y Canelones), aunque se las ha registrado en todos los departamentos costeros. Se alimenta de algas
tales como la lechuga de mar (Ulva lactuca y U. fasciata) y otras algas verdes, rojas y pardas. Muchos individuos de
esta especie aparecen varados en las playas, siendo las principales causas de muerte la pesca incidental por redes
de enmalle y por ingesta de desechos plsticos. Est catalogada en peligro de extincin por la UICN.
FICHAS DE ESPECIES
Presenta un caparazn que visto desde arriba tiene forma de corazn y est compues-
to por 5 placas centrales y 5 pares de placas laterales. El caparazn, cabeza y miem-
bros son de color castao rojizo y posee una cabeza muy grande respecto a su cuerpo.
En Uruguay se han registrado individuos de 50 a 113 cm de largo de caparazn. Se
distribuye en aguas costeras tropicales y subtropicales, siendo la nica especie de
tortugas marinas que anida exitosamente fuera de las zonas tropicales, por ejemplo
en playas del Sur de Brasil. A la costa uruguaya llegan individuos adultos y subadultos. Es difcil verlas desde la
costa ya que suelen encontrarse en aguas de la plataforma continental. Es carnvora y se alimenta de cangrejos,
moluscos y peces. Muchos individuos de esta especie mueren por la pesca, por quedar capturados incidentalmen-
te en anzuelos y lneas de palangre pelgico. Otros individuos se ahogan en las redes de pesca industrial, en la
modalidad de arrastre de fondo. Est catalogada en peligro de extincin por la UICN.
181
los mares del mundo buscando su alimento. En Uruguay es muy frecuente encontrar adultos y subadultos de
esta especie cerca a la costa en sitios como Kiy (San Jos) y otras localidades del Ro de la Plata. Se alimenta de
invertebrados como agua vivas y tunicados, pero en menor frecuencia consume crustceos (como cangrejos),
pequeos peces y algas. Es uno de los reptiles ms grandes del mundo, solamente superado en tamao por
algunas especies de cocodrilos. Son capturadas incidentalmente por las pesqueras industriales de todos los
ocanos del mundo. Las bolsas de plstico son otra causa de muerte, ya que confunden estos materiales con
captulo 2
agua vivas y luego de ingeridas se produce la muerte por obstruccin del estmago e intestino. Est considerada
en peligro crtico de extincin por la UICN.
manchas rojizas. En la parte superior del caparazn tiene una depresin en for-
ma de canaleta, que le da nombre a la especie. La cabeza y las patas son de color
gris. Esconde la cabeza curvando el cuello hacia el costado. Las cras al nacer,
son negras con su dorso de color rojo intenso. Los adultos llegan a medir hasta 20 cm de largo del caparazn.
Se distribuye en el sistema de lagunas y baados del Este del pas (Laguna de Rocha, de Castillos y Negra),
Cuenca del Ro Negro; departamentos de Tacuaremb y Rivera. Tambin se la encuentra en pequeas lagunas
arenosas y charcos de aguas transparentes. Se alimenta de pequeos invertebrados. Se reproducen en el vera-
nootoo y las hembras ponen de 2 a 6 huevos. No se sabe con certeza cul es la temporada de nacimientos.
Es considerada casi amenazada por la UICN.
182
biodiversidad
nidos como grandes depresiones en suelos arcillosos, donde la hembra pone dos huevos que luego incuban ambos
padres. Al igual que algunas otras aves coloniales, pueden mantener las colonias durante cientos de aos en el
mismo lugar. En aguas argentinas donde esta especie es muy abundante se ha registrado captura incidental en
varias pesqueras. Aunque esta interaccin an no ha sido del todo comprendida, la mortalidad en pesqueras
podra constituir una seria amenaza a su conservacin.
captulo 2
Petrel gigante del Sur (Macronectes giganteus)
Es una de las especies de petrel ms grande del mundo. Cuando son jvenes su plu-
maje es marrn oscuro y a medida que crecen se va aclarando, hasta llegar en su etapa
adulta a tener su cabeza, garganta y pecho casi todos blancos. Se distribuye en todos
los ocanos del hemisferio Sur. En Uruguay se lo puede observar posado o volando sobre el ocano o el Ro de la
Plata. Se acerca a la costa sobre todo en invierno. Se alimenta principalmente de carroa (por ej. elefantes marinos y
pinginos muertos) y descartes pesqueros, aunque tambin son depredadores de otras aves marinas (por ej. en co-
lonias de reproduccin de pinginos), crustceos, peces y calamares. Su reproduccin es tarda, comenzando entre
los 6-10 aos. Sus poblaciones sufren varias amenazas a su conservacin. Muchas de las colonias de reproduccin
han declinado en un 50%. Se estima que entre 1997 y 1998 entre 2.000 y 4.000 individuos han muerto incidental-
mente en pesqueras ilegales o no reguladas de merluza negra. Los elefantes marinos que forman parte de su dieta
(como carroa) tambin estn decreciendo, afectando negativamente a sus poblaciones.
FICHAS DE ESPECIES
envergadura. La forma de diferenciar a los adultos de los juveniles es por la colora-
cin de su pico. El juvenil presenta el pico gris con la punta negra mientras que en el
adulto el pico es anaranjado claro con la punta ms rojiza. Es el albatros ms abun-
dante en el mundo. En Uruguay se lo observa volando o posado sobre el ocano y el
Ro de la Plata, y muy rara vez en la costa. Se reproduce en colonias en Islas Malvinas, aunque tambin en varias
islas subantrticas. Al igual que varias especies de aves marinas pelgicas (albatros y petreles), la reproduccin
comienza tardamente en la vida, normalmente a los 10 aos de edad. La mayora de los individuos que visitan
aguas de Uruguay provienen de las Islas Malvinas. Por lo general las aves jvenes llegan a nuestro pas con mayor
frecuencia que los adultos. Al igual que varias especies de aves marinas sufren captura incidental en pesqueras.
En Uruguay esta es la principal especie capturada en barcos que utilizan como arte de pesca el palangre pelgico.
Esta interaccin ha sido atribuida como la principal causa por la cual estas aves estn en riesgo de extincin.
183
cuales se los ve nadando junto con sus pichones. Desde lejos y sin observar detalles, se lo puede confundir con el
bigu por su comportamiento, cuando ambos bucean en la costa.
Son de color negruzco y poseen un largo cuello que llevan estirado cuando vuelan.
Se distribuye en toda la costa de Uruguay y diversos cursos y cuerpos de agua. Son
muy buenos buceadores, alimentndose de peces que pescan bajo el agua. En cam-
bio presentan un vuelo poco eficiente, gastando mucha energa en comparacin a
otras aves. Carecen de la glndula uropigial que est presente en otras aves acuticas
y que segrega una cera que les permite mantener la impermeabilidad de las plumas. Por no tener dicha glndula,
los Bigus secan sus plumas al sol. Se los puede ver frecuentemente posados con las alas extendidas en rocas o
palos de la costa, pasar volando por sobre la lnea de costa, desde y hacia sus sitios dormideros al amanecer o atar-
decer, o f lotando cerca de la rompiente y buceando en busca de presas.
biodiversidad
y a menudo planean. Utiliza el castaeo de su pico para comunicarse con otras cigeas adultas y sus pichones.
captulo 2
A pesar de ser un visitante (no se reproduce en Uruguay), se lo puede observar a
lo largo de todo el ao en grupos de 30-40 individuos, en la desembocadura del
Arroyo Maldonado y Laguna Jos Ignacio (Maldonado), Laguna Garzn, de Rocha
y de Castillos (Rocha). Se alimenta de algas, moluscos y crustceos pequeos, los
cuales son filtrados cuando el f lamenco recorre el fondo lodoso con el pico. Es
frecuente ver los crculos que deja marcados en el lodo durante su alimentacin.
FICHAS DE ESPECIES
reproduce de forma solitaria de julio a noviembre, y se ha registrado un mayor nmero de pichones en octubre.
na de Rocha (Rocha) con registros regulares de varios miles de individuos, aunque tambin se lo puede observar en
muchos otros humedales. Es una especie herbvora y consume vegetacin flotante o sumergida pudiendo sumergir
todo el cuello y parte anterior de su cuerpo para acceder al alimento. Durante la poca reproductiva (agosto-noviem-
bre) nidifica entre la vegetacin flotante de baados y utiliza material vegetal y barro para la construccin del nido.
Nidifica en solitario o junto a otras parejas (desde dos hasta varios cientos), aunque no es considerada una especie
colonial. En Uruguay es ms comn encontrar nidos solitarios y en algunos casos algunas decenas.
captulo 2
ambientes acuticos con vegetacin, bosques nativos y palmares de todo el pas. Su dieta
es variada, basndose en insectos, crustceos, lombrices, peces y pequeos vertebrados.
biodiversidad
biodiversidad
Tero real (Himantopus mexicanus)
Es un ave muy estilizada y elegante, de patas rojas muy largas. Su cuerpo es blanco,
con el dorso y parte posterior del cuello negro. Su pico es largo y fino. Se lo puede
encontrar en todo el pas, en baados, charcos grandes y lagunas. Se alimenta de
captulo 2
insectos y otros invertebrados del fondo del cuerpo de agua, a los que obtiene con su
largo pico. Se reproduce en colonias laxas en humedales. Los juveniles se mantienen
dependientes de sus padres por un tiempo, luego empiezan a volar, y permanecen
en un territorio de alimentacin que es defendido por los padres. Es muy frecuente
verlo vadeando con el agua a las rodillas.
FICHAS DE ESPECIES
tanto realizar de 8 a 15 veces la migracin ida y vuelta.
biodiversidad
moluscos, insectos, vegetales, huevos y pichones de aves, entre otros. Producto de esta gran plasticidad, esta gaviota
aprovecha tambin recursos de origen humano como basura y descartes pesqueros, de donde obtiene una fuente im-
portante de alimento de fcil acceso. Esto implica que tiene un mejor desempeo durante la reproduccin, poniendo
mayor cantidad de huevos y alimentando mejor a sus pichones. Como consecuencia sus poblaciones han aumentado en
la mayor parte de su rea de distribucin (Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica). Por otro lado, es muy bue-
na competidora por sitios para nidificar y es depredadora de huevos y pichones de otras aves. Estas caractersticas de su
captulo 2
comportamiento junto con el incremento de sus poblaciones hacen que esta gaviota sea un potencial problema de con-
servacin. Esto podra producir reducciones en las poblaciones de varias especies de aves que reproducen junto a ella.
FICHAS DE ESPECIES
claro, con la cola y las alas ms oscuras. Su zona ventral es color crema y su pecho man-
chado. Se la encuentra en todo el pas en pastizales y arenales. Se alimenta de artrpo-
dos que caza mientras camina por el suelo. Se reproduce en nidos al final de un tnel
de hasta 3 m de profundidad, que cava en barrancas o dunas, donde pone 3 a 4 huevos.
las horas de la tarde hacia la nochecita. A pesar de pasar bastante tiempo sobre el suelo, generalmente se la
observa posada en postes, cerca de sus cuevas.
Es un ave pequea (20 cm) que presenta la cabeza y el dorso castaos, cola rojiza
y vientre ms claro. Es una especie comn en zonas de rboles dispersos, pastu-
ras y arenales, siendo una especie completamente habituada a habitar en ncleos
urbanos. Se alimentan de artrpodos, lombrices y otros invertebrados, que comen
del suelo mientras caminan. Se aparea en verano, pone huevos entre septiembre y
diciembre, y eclosiona la puesta entre octubre y enero. Son mongamos y mantienen la pareja de macho y hembra
por muchos aos. Anda en pareja y canta a do. Es muy caminador y confiado. Construye el conocido nido de
barro con forma de horno que vemos sobre postes, rboles y edificios.
biodiversidad
Carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris)
Mide 50 cm de altura, siendo el roedor ms grande del mundo. Su color es marrn
y no posee cola. Habita los humedales, baados, lagunas, bordes de ros y arroyos y
se refugia en el monte. Se distribuye en todo el territorio uruguayo. Su dieta es her-
bvora, observndoselo pastar en praderas cercanas a cursos de agua o baados, en
captulo 2
ocasiones en grupos numerosos.
FICHAS DE ESPECIES
escuchan al caminar cerca o sobre sus cuevas y que han dado lugar a su nombre. En
el resto del pas se pueden encontrar tucu-tucus de otras especies.
humedales, frecuenta los baados, las lagunas, los ros y las caadas, pudindoselo
observar en pequeas playas arenosas que all se encuentran. Su distribucin comprende todo el pas. Se alimenta
biodiversidad
de moluscos, peces, cangrejos y aves acuticas. Realiza cuevas en barrancas o entre las races de los rboles.
biodiversidad
Lobo fino sudamericano (Arctocephalus australis) tambin llamado
lobo marino, lobo fino austral o lobo de dos pelos
Presenta un hocico medianamente largo y puntiagudo, pabellones auditivos largos
captulo 2
y cuerpo robusto. Los machos adultos presentan un engrosamiento en la regin del
cuello con pelos ms largos y son de mayor tamao que las hembras. Pueden medir
1,90 m y pesar hasta 200 kg. Las hembras adultas miden 1,50 m y pesan entre 40 y
50 kg. Los cachorros recin nacidos pesan entre 3 y 5 kg. Los individuos adultos son de color gris amarronado y
en el vientre pueden tener tonos ms rojizos; los cachorros durante el primer ao de vida son negros. Habita en la
costa atlntica y pacfica de Sudamrica. En Uruguay se reproduce en Isla de Lobos (Punta del Este-Maldonado)
y en islas de Cabo Polonio (Rocha). Se alimenta principalmente de pescadilla de calada, anchota, pez sable y ca-
lamares. La estacin reproductiva transcurre en tierra entre fines de noviembre y principios de enero. La mayora
de los partos ocurren a mediados de diciembre. Es una especie polignica (un macho copula con varias hembras).
Los machos son territoriales y al inicio de la temporada reproductiva compiten con enfrentamientos para acceder
a los territorios. Tienen una cra por ao y la lactancia dura de 8 a 12 meses. Uruguay alberga la mayor colonia
reproductiva de esta especie, estimada entre 350.000 y 400.000 individuos.
FICHAS DE ESPECIES
Presenta un hocico aplanado, ancho y corto. Los machos adultos son de coloracin
marrn, presentan en el cuello una gruesa melena de pelo ms rubio, por lo que se
los conoce como pelucas; miden 2,8 m y pesan hasta 350 kg. Las hembras adultas
miden hasta 2,2 m, pesan hasta 140 kg y son de coloracin ms clara que los machos.
Los cachorros son negros y pesan entre 10-15 kg al nacer. Habita en la costa atlntica
y pacfica de Sudamrica. En Uruguay se reproduce en las mismas islas que el lobo fino y adems existen peque-
as colonias reproductivas en Isla Verde e Islote en La Coronilla (Rocha). Se alimentan de pescadilla de calada,
anchota, brtola, corvina y pez sable. La estacin reproductiva es entre fines de diciembre y principios de febrero.
Cada macho copula con varias hembras; los machos presentan comportamiento territorial, defienden su territorio
y a las hembras que estn en ste. Esta especie presenta interaccin con pesqueras costeras tomando de la red
los peces y generando, en algunos casos, daos en las artes de pesca. La poblacin uruguaya viene disminuyendo
desde hace ms de 10 aos; actualmente cuenta con unos 12.000 individuos. 193
excelentes buceadores, se han registrado inmersiones de ms de 1.200 m y dos horas de duracin. Se alimentan
de calamares y peces antrticos. Un grupo pequeo de machos monopoliza la fecundacin de varias hembras
(hasta cientos) y compiten agresivamente por la dominancia del harn. Los nacimientos ocurren entre setiembre
y octubre durante tres semanas. La lactancia dura aproximadamente 23 das; luego las hembras son fecundadas,
destetan a sus cras y comienzan la migracin alimenticia.
captulo 2
viduos. Son animales muy difciles de observar ya que sus movimientos en superfi-
cie son muy calmos y adems no realizan comportamientos acrobticos (a diferencia
biodiversidad
biodiversidad
pueden ser peces, tortugas marinas, lobos marinos y focas, y otros cetceos. En Uruguay es posible observarlas
desde la costa en cualquier poca del ao de forma ocasional, siendo ms abundantes en la zona de la plataforma
continental y talud uruguayo (ms alejado a la costa). Tienen una cra cada 4 o 5 aos y el perodo de gestacin es
de 15 a 17 meses. La estructura social bsica es el grupo maternal compuesto por la hembra, sus hijos y sus nietos,
integrando delfines de hasta cuatro generaciones. Comnmente interacciona con la pesca industrial de palangre
pelgico (por ej. pesquera de atunes y pez espada) y de profundidad (por ej. pesquera de corvina negra).
captulo 2
Ballena franca austral (Eubalaena australis)
Presenta un soplo caracterstico en forma de V y no posee aleta dorsal. Mide de 14
a 16 m y pesa entre 40 y 60 toneladas. Presenta callosidades en la cabeza recubiertas
de cimidos (piojos de las ballenas) y balanos, que le dan una coloracin clara.
La forma y ubicacin de las callosidades se utiliza para la identificacin individual.
Forma grupos pequeos e inestables. Durante el invierno y la primavera frecuentan
aguas costeras de Amrica del Sur, frica del Sur, Australasia y algunas islas oceni-
cas. Durante el verano se encuentran en aguas antrticas o en otras zonas del Ocano Austral donde se alimentan.
En Uruguay se observan desde julio a noviembre en toda la costa atlntica y en menor frecuencia en el Ro de la
Plata. Se alimentan principalmente de coppodos y ocasionalmente de krill, nadando con la boca abierta a travs
de las concentraciones de zooplancton y filtrando sus presas con sus largas barbas. Durante la reproduccin varios
machos son muy activos en la presencia de una hembra, stas se aparean sucesivamente con ms de un macho, o
simultneamente con dos de ellos. La gestacin dura aproximadamente 12 meses y paren una cra cada 3 a 5 aos
en zonas costeras protegidas durante el invierno.
FICHAS DE ESPECIES
195
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198
199
200
ECOLOGA
hay y por qu. El trmino interacciones, no solo se refiere a las interacciones sino tambin la abundancia relativa
de cada una de estas especies. O
que ocurren entre los organismos, sino tambin a las que involucran compo- sea que no solo considera cuntas
nentes abiticos. especies hay, sino tambin cuntos
Se puede decir que la ecologa se centra en varios niveles de organizacin individuos hay de cada una de ellas.
captulo 3
biolgica (Figura 1):
Individuos,
Poblaciones, que estn conformadas por todos los individuos de una mis-
ma especie que residen en un rea y tiempo determinados.
Comunidades, integradas por varias poblaciones de especies diferentes que
se encuentran en un rea geogrfica y tiempo determinados.
Ecosistemas, formados por las comunidades y los elementos abiticos de
una zona determinada, interactuando como una unidad funcional.
En el nivel de los individuos, la ecologa estudia cmo ellos son afectados
por el ambiente y viceversa. En el nivel siguiente, la ecologa estudia, entre
otras cosas, el nmero de individuos que presenta una poblacin, cules son Figura 1. Esquema de poblacin,
sus f luctuaciones en el tiempo y a qu pueden deberse. En el nivel de las co- comunidad y ecosistema, donde se
puede ver cmo se conforma cada uno
munidades, la ecologa estudia su composicin (qu especies estn represen-
y cmo, por ejemplo, una poblacin
tadas), su riqueza (cuntas especies son) y la abundancia de cada una (cuntos se incluye dentro de una comunidad y
individuos hay de cada especie). En el nivel de organizacin superior, el de los sta dentro de un ecosistema.
Auttrofos Acervo de
nutrientes Hetertrofos
Luz absorbida
P P P
Calor
ECOLOGA
R R
Respiracin de
la comunidad
P: Produccin R: Respiracin
captulo 3
ascendemos desaparecen algunas especies de plantas y animales, como ref le-
jo del descenso gradual de la temperatura y la presin, entre otros cambios.
La disponibilidad de agua en los ambientes terrestres est dada por la cerca-
na a cuerpos de agua, precipitaciones, tipo de suelo, relieve topogrfico y aguas
subterrneas, entre otros. sta, afecta la produccin de compuestos orgnicos
por parte de los productores primarios, lo cual influye en el resto de la cadena
trfica. La hidratacin es necesaria para que se produzcan las reacciones meta-
blicas en los organismos. El agua puede ser ingerida o absorbida directamente,
o indirectamente a travs de los alimentos. Al igual que la temperatura, la dis-
ponibilidad de agua puede limitar la distribucin y abundancia de las especies.
Los compuestos inorgnicos como el Nitrgeno (N), Fsforo (P), Potasio (K)
y Calcio (Ca), entre otros, son nutrientes esenciales para la elaboracin de com-
puestos orgnicos y pueden provenir del suelo o del agua. Los distintos tipos de
suelo pueden contener determinados nutrientes, permitiendo que se establez-
can diversas especies de vegetales dependiendo de sus requerimientos.
En lo que es el medio acutico, el agua de mar tiene varias caractersti-
cas fsicas que impactan sobre la organizacin de las comunidades marinas:
mayor densidad con respecto al aire (830 veces ms densa que al aire) y ma-
yor viscosidad (60 veces ms viscosa que al aire), entre otros. De estos fac-
tores, la densidad y viscosidad son los que producen un mayor efecto en los
organismos acuticos. La mayor viscosidad permite que ciertos organismos
y partculas puedan permanecer en suspensin en la columna de agua. Esto
explica que en los ecosistemas acuticos exista el plancton, una comunidad de
pequeos organismos que estn perpetuamente flotando. La comunidad de
fitoplancton es la base que sustenta una intrincada red trfica en los ecosiste-
mas acuticos. A pesar que en el aire se encuentran organismos y partculas
en suspensin, no existe una comunidad comparable.
Podemos distinguir dos tipos bsicos de ecosistemas acuticos en funcin de
203
la salinidad: los de agua dulce y los de agua salada o marinos. Los grandes oca-
204
ECOLOGA
red trfica.
los auttrofos estn en la base, debajo de los herbvoros, que a su vez estn de-
bajo de los carnvoros, etc. (Figura 3). La prdida de energa de un nivel a otro
explica el hecho de que los productores constituyan la mayora de los organis-
mos de nuestro planeta, representando el 99% de la masa de materia viva o
captulo 3
biomasa, mientras que los hetertrofos (consumidores y descomponedores)
representan apenas el 1%.
Si expresamos las relaciones alimentarias entre los seres vivos de un eco-
sistema uniendo con f lechas cada uno de ellos con aquellos que le sirvan de
alimento, nos daremos cuenta que no se trata de una estructura lineal: las
cadenas alimentarias no estn aisladas unas de otras, sino que se cruzan en
la denominada red trfica o trama alimentaria (Figura 4). As, un ser vivo
puede alimentarse de varios otros y, al mismo tiempo, ser presa de otros. La
red trfica da una idea de la complejidad del ecosistema y puede involucrar a
ms de 100 especies diferentes. Dependiendo de la diversidad de especies del
ecosistema, ser la complejidad de sus tramas trficas.
205
ECOLOGA
para transformar la materia
es neutral (no obtiene beneficio ni es perjudicada); en el amensalismo una inorgnica en orgnica.
especie es perjudicada por la interaccin y la otra no es afectada; y finalmente, En el Ocano Pacfico se
han encontrado ms de
en el neutralismo, como su nombre lo indica, la interaccin es neutral para 12 oasis abisales, en las
ambas, no vindose afectadas. profundidades, en donde las
captulo 3
Aunque todas estas interacciones se nombren separadamente, los miem- bacterias quimioauttrofas
son los productores
bros de una poblacin estn sujetos simultneamente a varias de estas in-
primarios de una trama
teracciones. Por lo tanto, la abundancia y la distribucin de una poblacin alimentaria compleja.
estar determinada por este rango de interacciones actuando conjuntamente,
adems de por las condiciones ambientales y la disponibilidad de recursos.
A continuacin veremos en mayor profundidad algunas de estas interaccio-
nes (competencia, depredacin, parasitismo, mutualismo y comensalismo).
ESPECIE 1 + - 0
Tabla 1. Tipos de interacciones interes-
ESPECIE 2 pecficas. Considerando dos especies, 1
+ Mutualismo Depredacin/Parasitismo Comensalismo y 2, para cada interaccin se muestra
- Depredacin/Parasitismo Competencia Amensalismo si las mismas se benefician (signo de
0 Comensalismo Amensalismo Neutralismo +), se perjudican (signo de -) o
si su sobrevivencia no se ve afectada
por la otra (0, ni se benefician ni se
perjudican).
4.1 Competencia
Fgura 5. Foto de un bosque en la que punto de vista ecolgico, es decir, cuanto ms se superpongan sus nichos eco-
puede verse cmo la luz es un recurso lgicos, ms intensa ser la competencia entre ellas. Uno de los competidores
limitante, favoreciendo la competencia
entre especies vegetales (izquierda)
obtendr ms recursos que el otro, pero a largo plazo el perjuicio es para ambos
y foto de Isla Verde en donde puede y en ocasiones lleva a la extincin del competidor ms dbil.
verse la competencia por espacio que Con el paso del tiempo (millones de aos) las especies que estn compitien-
ocurre entre la gaviota cocinera y los
do desarrollan adaptaciones fsicas y conductuales que minimizan sus interac-
gaviotines (derecha).
ciones competitivas. La separacin en el aprovechamiento de los recursos es
Aunque el concepto de com- una adaptacin que reduce los efectos perjudiciales de la competencia interes-
petencia entre especies parece pecfica: dos especies con requerimientos similares utilizan dichos recursos
simple, no es sencillo demos-
trar si realmente dos especies limitados en tiempos, formas o lugares distintos dentro del mismo ecosistema.
compiten por determinado Tambin existe competencia intraespecfica, es decir, entre los organismos
recurso. Para hacerlo es nece- de la misma especie. Dado que los individuos de una misma poblacin com-
sario modificar experimental-
parten sus necesidades de recursos, lo que consume uno no puede ser usado
mente la composicin de la co-
munidad. Los experimentos de por otro.
campo consisten en eliminar
o aadir individuos de las po-
blaciones que se sospecha que 4.2 Depredacin
son competidoras y analizar
los cambios que suceden en la La depredacin es una interaccin que consiste en el consumo de una especie
comunidad. Esto es imposible (la presa) por otra (el depredador). Las interacciones entre depredadores y sus
de hacer en muchos casos.
Por ejemplo, si queremos presas son muy diversas. El depredador puede ser tanto herbvoro, alimentndo-
estudiar si existe competencia se de vegetales, como carnvoro, alimentndose de otro carnvoro o de un herb-
por alimento entre el lobo fino voro (Figura 6). As, la depredacin incluye la ingestin total o parcial de plantas
y el len marino, no podremos
por animales y de animales por animales, la digestin de pequeos animales
hacer dichos experimentos ya
que es imposible eliminar a una por plantas carnvoras o por hongos y tambin la reduccin del crecimiento,
de las especies. Lo que s se la fecundidad o la supervivencia de la presa por parsitos y patgenos (ver 4.3
puede hacer es estudiar cun Parasitismo). Cabe aclarar que en la depredacin, la presa est viva cuando es
similares son los nichos ali-
menticios de ambas especies, atacada por primera vez y esto es lo que nos permite distinguir a los depreda-
investigando su dieta (de qu, dores de los descomponedores y carroeros (o necrfagos), que se alimentan de
208 dnde y cmo se alimentan). organismos muertos. Los ramoneadores son un tipo de depredadores que solo
ECOLOGA
de depredadores no va a crecer ms de lo que pueden sustentar todas sus
presas. Un ejemplo de esto es lo que ocurre entre el fito y el zooplancton en
las zonas templadas y fras. Al inicio de la primavera, el aumento de la luz
favorece la fotosntesis y por tanto, hace que el fitoplancton se multiplique ms
captulo 3
y ms rpidamente. Este aumento en la abundancia de fitoplancton, conocido
como f loracin, unos das despus genera un aumento del zooplancton que
se alimenta del mismo. Cuando la luz vuelve a disminuir, la concentracin de
fitoplancton en el agua disminuye y tambin la abundancia de zooplancton.
Por otra parte, la depredacin puede afectar la evolucin tanto del depreda-
dor como de la presa. Muchas especies coevolucionan de acuerdo a este estre-
cho vnculo que existe entre ambos. Un ejemplo de esto son las adaptaciones
que desarrollan las presas para evitar ser depredadas y los depredadores para
no ser detectados por sus presas, como el camuflaje y el aposematismo (o
coloraciones de advertencia) (Figura 7). Mediante el camuflaje los organismos
pasan desapercibidos en el ambiente donde se encuentran; por ejemplo, el len-
guado se camufla con el fondo marino. Por el contrario, a travs del aposema-
tismo los organismos son reconocidos como peligrosos por sus depredadores
y as corren un menor riesgo de ataque. ste es el caso del sapito de Darwin, Figura 6. Ejemplos de depredacin y
que posee sustancias txicas que actan como defensa para el ataque de sus herbivora en accin.
209
Figura 7. Lenguado camuflado sobre la depredadores vertebrados. As, las llamativas manchas rojas y amarillas que
arena (izquierda) y sapito de Darwin presenta esta especie, principalmente en el vientre, pueden advertir a sus de-
mostrando la coloracin que indica su
peligro (aposematismo) (derecha).
predadores sobre su toxicidad.
4.3 Parasitismo
210
ECOLOGA
captulo 3
En algunos casos, el parsito depende toda su vida de un mismo hospe-
dero, mientras que en otros casos, un parsito tiene varios hospederos a lo
largo de su vida. Ms de la mitad de las especies de la Tierra son parsitos. Las
plantas y los animales, incluida la poblacin humana, mantienen centenares
de especies parsitas.
Los parsitos que habitan en el interior de su hospedero se conocen como
endoparsitos, mientras que los que se encuentran en el exterior del hospede-
ro se llaman ectoparsitos. Los ectoparsitos, que viven adheridos a la cubierta
del ser vivo (piel, pelos, escamas, corteza, etc.), suelen perforar esta cubierta
y alimentarse, por ejemplo, de la sangre del hospedero. Algunos ejemplos de
ectoparsitos son los piojos que viven sobre aves costeras, las pulgas sobre
los animales domsticos, o las sanguijuelas que se alimentan en las bran-
quias de muchos peces (por ej. en las lisas). Hay pocos vertebrados parsitos;
la lamprea es un pez parsito que se adhiere a otros peces y se alimenta de los
mismos chupando su sangre. Por su parte, los endoparsitos ms conocidos
incluyen las tenias, que se adhieren con sus ventosas al intestino de los orga-
nismos que parasitan, y varios protozoarios, bacterias y virus patgenos. Otro
ejemplo de endoparsito es un gusano acantocfalo (Bolbosoma sp.) que habita
211
en el intestino de muchos cetceos.
ECOLOGA
captulo 3
4.5 Comensalismo Figura 10. Ejemplos de simbiosis, una
forma particular del mutualismo: a)
lquenes y b) micorrizas.
El comensalismo ocurre cuando la relacin entre dos especies beneficia a una,
sin afectar a la otra. El beneficio obtenido por el comensal (que significa in-
vitado) puede ser alimento, refugio o transporte.
Un ejemplo muy conocido a nivel mundial es la interaccin entre el pez
payaso y las anmonas. El pez payaso se refugia entre las anmonas de los
arrecifes de los ocanos ndico y Pacfico. Puede hacerlo, a pesar de que la La facilitacin es un caso particu-
anmona presenta tentculos con clulas urticantes, ya que estas clulas no se lar de comensalismo, donde una
especie provee un hbitat adecua-
disparan en presencia de este pez, adems de que ste posee una capa mucosa do para el establecimiento de otra
y viscosa que lo protege. Entonces, el pez payaso obtiene refugio y la anmona especie. Un ejemplo de esto son
no se beneficia ni se perjudica. las plantas del gnero Senecio, que
funcionan como estabilizadoras
Otro ejemplo de comensalismo son algunas aves que anidan en rboles u
de dunas, generando una "tram-
otra vegetacin: las aves obtienen albergue y proteccin sin afectar a los rbo- pa" para semillas.
les (Figura 11). Algunos ejemplos de esto son la garza blanca chica, la garza
mora, el benteveo, el hornero y el varillero.
213
ECOLOGA
hacer un uso ms sustentable de los recursos y los eco- da de 12 horas y repartir las actividades que realizo du-
sistemas naturales. Para esto, y sin descuidar los aportes rante el ao en distintas horas de ese da. La base de ese
tcnicos desde las disciplinas, se precisa una aproximacin da seran un par de horas dedicadas a la lectura de pu-
interdisciplinaria, para lo cual las tareas de coordinacin blicaciones cientficas. La investigacin es notablemente
son relevantes. Por eso se justifica un poco el cambio de exigente en este sentido y es fundamental estar al da con
captulo 3
los trabajos que se estn realizando a nivel mundial. El
mi perfil, que fue surgiendo casi naturalmente.
estar al da es lo que sustenta la calidad de las investiga-
ciones que realizamos, la docencia que impartimos y la
transferencia de conocimiento que hagamos a la socie-
5.2 Entrevista a Matas Arim dad. Las siguientes cuatro horas de ese da las dedico a la
orientacin de trabajos de estudiantes. Esta orientacin
puede darse en el marco de trabajos finales de licenciatu-
ra, proyectos de maestra y doctorado o en proyectos de
investigacin de los cuales soy responsable. Unas dos ho-
ras las dedicara al desarrollo de estos proyectos, con los
cuales equipamos nuestros laboratorios y financiamos
los trabajos de campo. Digamos que la siguiente hora es
inevitable y la ms terrible para todo acadmico, la admi-
nistracin. A esto sumaramos media hora de actividades
de cogobierno.
Las publicaciones cientficas se caracterizan por ser ar-
bitradas, esto es la revisin de los trabajos a ser publica-
dos por parte de otros cientficos. El arbitraje de trabajos
cientficos es una de las tareas ms serias que realizamos
hacia la comunidad cientfica. Esto determina qu contri-
Matas realiz sus estudios de grado - Bilogo- en la Fa- buciones cumplen con estndares acadmicos de calidad
cultad de Ciencias, Universidad de la Repblica Oriental y originalidad como para formar parte del conocimiento
del Uruguay (UdelaR). Luego hizo una Maestra en el cientfico y los cuerpos tericos asociados. Digamos que
marco del Programa de Desarrollo de las Ciencias Bsi- media hora al da la dedico a revisar artculos y proyec-
cas (PEDECIBA), especializndose en ecologa. El Doc- tos de investigacin. Por ltimo, pero sin dudas lo ms
torado lo obtuvo en la Pontificia Universidad Catlica de importante, el da soado es cuando puedo dedicarme a
Chile, trabajando en el tema Productividad primaria y es- pensar sobre los temas de trabajo. Esto puede implicar
tructura trfica: cambios temporales a escala poblacional identificar aproximaciones al trabajo de campo, desarro-
y comunitaria. Tambin realiz un Postdoctorado en el llar algn modelo o simulacin en la computadora, hacer
Centro de Estudios Avanzados en Ecologa y Biodiversi- anlisis estadsticos, escribir artculos o charlar con co-
dad en Chile. En la actualidad trabaja dentro de la Seccin legas sobre algn problema a abordar. En el da utpico
promedio esto implicara unas dos horas al da. Lo ms 215
Zoologa Vertebrados de la Facultad de Ciencias como
contacto con animales. Con los aos, la interaccin con de sociedades particulares, como puede ser el caso de un
investigadores ya consolidados y el descubrimiento del pequeo pas en el tercer mundo. Como especie humana
papel de la ecologa como ciencia en la comprensin de dependemos crticamente del ambiente en que vivimos. La
los patrones naturales, me llevaron a intentar formarme disponibilidad de recursos alimenticios y materiales, la ocu-
como eclogo y me distanciaron progresivamente de la rrencia de enfermedades, la purificacin del agua y aire, por
captulo 3
atencin en algn organismo particular o ecosistema. El nombrar algunos ejemplos, estn determinados por me-
gran cambio fue centrarme en las preguntas como gua canismos ecolgicos. Cuanto mejor comprendamos estos
de trabajo, el intentar comprender los mecanismos que mecanismos, mejor capacidad tendremos de manejar los
dan cuenta de los patrones naturales y orientar mi forma- sistemas naturales, preservndolos y garantizando los servi-
cin e investigacin a aquellas teoras que buscan expli- cios que estos nos brindan. El manejo de las problemticas
car y no solo describir. Sin dudas la principal motivacin ambientales, productivas y sanitarias de un pas, requiere
en la opcin final de ser un investigador en ecologa es la una importante masa crtica de eclogos, es decir, perso-
fascinacin por la bsqueda de explicaciones al funciona- nas con nivel de doctorado en ecologa. El contar con estos
miento de los sistemas naturales. recursos humanos permite maximizar el uso de los recur-
sos disponibles, apuntando a su preservacin a largo plazo,
Una ancdota relacionada al trabajo identificar nuevas formas de produccin, tener capacidad
para monitorear y controlar plagas y enfermedades o anti-
Soy bastante chaplinesco en el trabajo de campo, suelo caer-
ciparse a las consecuencias regionales del cambio climtico
me, equivocarme en los caminos, perderme, etc. Hay demasia-
global. Para esto, es necesario tanto el manejo de la teora
das ancdotas en esa lnea. En una ocasin ca de espaldas al
ecolgica, como el conocimiento de los sistemas biolgicos
saltar un charco, me par, fui dolorido a cruzar un alambrado,
involucrados. El desarrollo de ncleos acadmicos con in-
me enred, patin y me di un duro golpe, ya muy dolorido me
vestigacin bsica de alta calidad en el pas es un requisito
saqu el gorro, me sent, descans, me puse el gorro y empec
ineludible para lograr estos objetivos.
a sentir algo raro en el cuerpo me haba sentado y dejado el
gorro arriba de un hormiguero.
Es bastante humana la tendencia a idealizar y siendo estudiante
es comn idealizar a algunos investigadores, vindolos como
personas que estn ms all de los mortales. Siendo un estu-
diante de doctorado, envi un artculo a una revista y tuve crti-
cas respecto a como interpretaba algunos aspectos del marco
terico. Estas crticas suelen ser annimas, as que no saba la
identidad de este revisor. En esas semanas ocurri la visita de
uno de estos grandes cientficos, que justamente haba desa-
rrollado estas teoras. Una noche me junt con l para poder
discutir de mi tesis, a las horas y luego de varias cervezas, le
cont lo que me haba pasado con el artculo. Le dije que estaba
216 seguro que uno de los revisores mal interpretaba su teora y es-
ECOLOGA
Discutir cul o cules de estas frases son ciertas:
a) La Ecologa es una ciencia.
b) La Ecologa estudia sistemas cerrados.
c) La Ecologa estudia los ecosistemas.
d) La Ecologa estudia los seres vivos.
captulo 3
1.2 Relacionando trminos
Analizar la relacin que existe entre los siguientes pares de trminos:
a) Comunidad / Poblacin
b) Especie / Poblacin
217
Invita a tus alumnos a que cada uno elija un animal que viva en algn am-
biente costero. Cada nio debe hacer un resumen de la vida de su animal
preferido respondiendo las siguientes preguntas:
el nombre cientfico)
2. Cmo es? (Describir su forma, tamao, etc.)
3. Vive solo, en pareja, o en grupos?
4. Cuida a sus cras? Si es as, quin las cuida: el macho y/o la hembra?
5. Dnde vive? y cmo es el lugar donde vive?
captulo 3
Cuando cada uno complete toda esta informacin habr contado no solo
sobre el ambiente donde vive su animal preferido, sino tambin sobre las rela-
ciones que establece con otros seres vivos, as como sus relaciones con el resto
del entorno. Es decir que habrn podido describir, nada ms y nada menos, que
el nicho ecolgico del animal escogido.
A partir de la descripcin realizada por cada uno de tus alumnos pueden
hacer una enciclopedia de animales costeros. Simplemente deben juntar todas
las descripciones en una carpeta. Y para que la enciclopedia sea ms ilustrativa
pueden acompaar las descripciones con dibujos o fotos de las especies, ade-
ms de imgenes de los ecosistemas donde habitan.
ECOLOGA
poco de agua y dejarlas al Sol hasta que germinen. Regarlas cada vez plstico, como por ej.
que sea necesario. botellas descartables)
2. Colocar tierra en tres bolsitas de nylon y arena en las otras tres bolsitas. etiquetas
Una vez que hayan germinado las semillas se deben plantar 3 o 4 de una caja de cartn
ellas en cada una de las bolsitas con tierra o arena. agua
captulo 3
3. Luego exponer las bolsitas a distintas condiciones de agua y luz. Dos tierra
bolsitas con arena y dos con tierra sern colocadas en un lugar donde arena
sean iluminadas por el Sol, mientras que una bolsita con arena y una libretita y lpiz
con tierra sern colocadas dentro de la caja de cartn, de modo que no
les llegue luz solar. Tanto las dos bolsitas que estn en la caja como dos
de las que estn al Sol (una con tierra y otra con arena) sern regadas
con frecuencia; las otras dos bolsitas que estn al Sol no recibirn agua.
En cada bolsita deben poner una etiqueta que indique el ambiente, es
decir, el sustrato (tierra o arena) y si recibe Sol y/o agua durante el expe- Nota: En la tabla se puede incluir el
rimento. nmero de plantitas que crecieron por
4. Dejar las bolsitas en las mismas condiciones durante varios das, regan- bolsita, la altura de cada plantita, el
ancho del tallo, el nmero de hojas,
do las cuatro que corresponden con igual frecuencia. Cada determina- etc., pero es muy importante observar lo
do tiempo, que puede ser una o ms veces por semana dependiendo mismo en cada bolsita.
del crecimiento de las plantitas, anotar las observaciones en la siguien-
te tabla:
219
ECOLOGA
b. Tipo y granulometra del suelo: Observar el color y el tamao del grano
de las partculas que componen el suelo.
c. Contenido de humedad y compactacin del suelo: Observar si la tierra se
encuentra seca, hmeda o mojada. Enterrar la cuchara y observar hasta
dnde y con qu facilidad penetra en el suelo. Volcar un balde con agua y
captulo 3
controlar con el reloj cunto tiempo demora en ser absorbida por la tierra.
Luz Tipo de Suelo Tamao de grano Humedad Compactacin Especie 1 Especie 2 Especie...
Cuadrante 1
Cuadrante 2
Cuadrante 3
ECOLOGA
mientras que los menos diversos tienen tramas ms sencillas.
El anlisis de las redes trficas tambin permitir evaluar el papel de una
poblacin como alimento en un ecosistema. Por ejemplo, se puede pensar lo
siguiente: si se elimina la especie X, cuntas especies seran afectadas direc-
tamente (por ej. aquellas que se alimenten de la especie X)?, cuntas especies
captulo 3
seran afectadas indirectamente (tanto aquellas que se alimenten de especies
que consumen a la especie X como las que son presas de las mismas)? Se
puede realizar el mismo razonamiento para distintos escenarios, es decir elimi-
nando distintas especies del ecosistema estudiado.
Luego de finalizado este esquema con todas las relaciones entre componen-
tes, pueden visualizar y discutir varias cosas importantes. Como por ejemplo,
lo complejo que puede ser el funcionamiento del ecosistema, que las relacio-
224 nes trficas entre las especies no son lineales, sino que conforman un comple-
ECOLOGA
Las cartas de las cadenas trficas Actividad VII
En esta actividad te damos una idea de cmo crear con tus alumnos un
captulo 3
mazo de cartas muy original. Para elaborarlo debern trabajar los conceptos
presentados en este captulo (por ej. tramas trficas), utilizando ejemplos de Materiales
especies y ecosistemas conocidos por todos. 50 cartoncitos del mismo
Cada palo del mazo de cartas estar inspirado en un ecosistema particular, y tamao
cada nmero estar representado por una especie de cada ecosistema. La idea lpices de colores
es que las especies se numeren de acuerdo a su ubicacin en la trama trfica.
Si se quiere incluir comodines en el mazo de cartas, se puede dibujar al hombre
dado que se encuentra en todos los ecosistemas.
Para disear las cartas pueden utilizar la informacin de especies por eco-
sistema presentada en el Captulo 2. Para armar el mazo de cartas debern:
1- Escoger 4 ecosistemas conocidos por todos (sern los 4 palos de las
cartas). Se puede trabajar en 4 equipos, cada uno con un ecosistema.
2- Hacer una lista de las 12 especies que quieran incluir por ecosistema.
3- Ordenar las especies segn su nivel trfico y numerarlas de modo que
los nmeros ms bajos sean productores primarios (por ej. plantas,
algas, cianobacterias, etc.), los nmeros intermedios herbvoros (por
ej. gusanos, carpinchos, zooplancton, etc.), los siguientes omnvoros
(por ej. comadreja, algunos peces, etc.) y los nmeros ms altos los
carnvoros superiores (por ej. lobito de ro, tiburones, etc.).
4- Repartir los cartoncitos para que los nios dibujen las especies en los
mismos.
Cuando estn todos los cartones dibujados pueden utilizar las cartas para
jugar a diversos juegos. Por ejemplo, en caso que jueguen a la guerra, los n-
meros ms altos, representados por las especies que tienen un nivel trfico su-
perior en la trama de cada ecosistema, se comern a los que sean menores.
225
227
228
Sociedad y naturaleza
raleza para ese tiempo y espacio especfico. En este sentido, para entender la
realidad que vivimos hoy es importante considerar las relaciones de las pobla-
ciones humanas con el ambiente natural a lo largo de la historia.
Por ejemplo, desde la domesticacin del fuego y el desarrollo de herramien-
tas por parte de los ancestros de nuestra especie, y el desarrollo de la agricul-
tura desde hace 10.000 aos, los humanos hemos ido aumentando nuestra
capacidad de modificar los ecosistemas. Entre los aos 1650 y 1850, asociado
a la revolucin industrial, esta capacidad de modificar el entorno se hizo ms
evidente, cuando la poblacin humana lleg a 1.000 millones aproximada-
captulo 4
mente, duplicndose luego hacia el ao 1930 (Figura 1).
La revolucin industrial representa un hito en la relacin sociedad-natu-
raleza. Esta revolucin trajo aparejada un amplio rango de nuevos impactos
humanos de mayor escala, incluso aquellos de efecto global. En esa poca, las
sociedades consideraban que la naturaleza era para ser controlada por los hu-
manos y, por tal motivo, los recursos naturales para ser explotados de forma
ilimitada.
Para ese entonces, la visin de las sociedades respecto a la naturaleza se
basaba en lo siguiente: siempre hay ms y todo es para el ser humano; los hu-
manos no son parte de la naturaleza y son inmunes a las leyes que la rigen; el
xito del ser humano se deriva del control que ste tiene sobre la naturaleza.
As se logr un rpido crecimiento econmico-industrial y de los estndares
de vida de las sociedades del primer mundo.
0
1750 1800 1850 1900 1950 2000 2050
Ao
229
en que vivimos, los anlisis costo/ locales como globales). En general, los pases del primer mundo han aumen-
beneficio del uso de los recursos
tado sus estndares de vida a expensas de una rpida prdida de los recursos
naturales se realizan solamente en
trminos econmicos, sin consi- naturales en los pases del tercer mundo.
derar dimensiones como la equi- En este sentido, es necesario reflexionar respecto a cmo explotamos los
dad social y los procesos naturales recursos naturales para la satisfaccin de nuestras necesidades. Sabemos que
que sustentan dicha economa.
Por este motivo, la conservacin la explotacin se realiza a ritmos acelerados y sin conocer los ritmos de fun-
de la biodiversidad y de los servi- cionamiento de los ecosistemas naturales, o conocindolos pero sin tenerlos
cios ecosistmicos resulta, cada en cuenta. Es inevitable preguntarnos cunto tiempo ms va a soportar el
vez ms, un importante desafo en
mundo una poblacin humana tan numerosa y en ascenso, con las polticas
captulo 4
230
Sociedad y naturaleza
bruto interno (PBI). Los altos ingresos generados por las exportaciones de la
pesca, el turismo, la explotacin de los puertos y el comercio martimo, refle-
jan una estrecha relacin entre la economa nacional y la zona costera. Ade-
ms, las zonas urbanas y la agricultura ocupan el 35% y 18% respectivamente
de la superficie de los departamentos costeros.
El objetivo de este captulo es ref lexionar, sobre la base de la informacin
expuesta en este libro, respecto a los usos que se dan en nuestra costa y los
conf lictos ambientales que se evidencian. Adems, presentaremos algunas
alternativas a los usos actuales, basadas en nuevos paradigmas de desarrollo
captulo 4
que aspiran a una existencia ms justa, equitativa y ambientalmente susten-
table.
Conocer las culturas que han habitado nuestro territorio y sus costumbres a
travs del registro arqueolgico, nos da la oportunidad de aprender parte de
ese conocimiento ancestral, producto de miles de aos de interacciones entre
grupos humanos y ambiente. Esto nos permite pensar ms creativamente en
alternativas para nuestra capacidad de subsistencia y para acercarnos a la sus-
tentabilidad, tanto ambiental como social.
En la costa ocenica uruguaya hay evidencia de presencia de grupos hu-
manos desde hace ms de 5.000 aos, para los cuales los recursos costeros
eran fundamentales. En particular, se considera que los sitios arqueolgicos
costeros ms relevantes se localizan en las puntas rocosas, los espacios inter-
dunares y arcos de playa, adems de otros sitios como los cerritos de indios y
campamentos estacionales localizados en las mrgenes de las lagunas coste-
ras (en particular Laguna Negra y Laguna de Castillos). A continuacin pre-
sentamos una breve descripcin de cada uno de ellos:
- Los sitios arqueolgicos en puntas rocosas se presentan como campamen-
tos base de grupos humanos que se asentaban all estratgicamente
para desarrollar actividades de pesca y hacer aprovechamiento de ce-
tceos varados, desde aproximadamente 4.500 aos antes del presente
(AP) hasta la colonizacin europea. Se han encontrado evidencias de
que estos grupos hacan uso de mamferos marinos (lobos marinos y
algunas ballenas), peces (corvina blanca y corvina negra), crustceos
(cangrejo de pinzas rosadas), mamferos terrestres (felinos y ciervo de
los pantanos) y aves (en particular, and).
231
A B
232
Sociedad y naturaleza
As, es posible inferir que las variaciones temporales y espaciales en la
concentracin de recursos, probablemente hayan determinado los patrones
de asentamiento de los grupos humanos. De este modo, la subsistencia de
estos grupos estara basada fuertemente en el conocimiento de la periodicidad
de los recursos costeros, combinado con la explotacin de los recursos que
ofrecen otros ambientes como humedales, ros, arroyos y sierras, y en ciertas
pocas, el cultivo de algunas plantas como el maz, los porotos y el zapallo.
La evidencia arqueolgica permite observar que se realizaba un manejo
integral del medio, basado en el aprovechamiento estacional de recursos de
captulo 4
diferentes ambientes, que integraba actividades de caza, pesca, recoleccin
y horticultura. Este tipo de aprovechamiento, caracterstico de las culturas
indgenas de las tierras bajas sudamericanas, muestra la visin particular que
tenan de la naturaleza, la cual era concebida como proveedora y no como pro-
ducto, donde exista un nivel de confianza hacia el ambiente natural.
El legado de los habitantes prehistricos de esta regin puede tener mucho
que aportar respecto a cmo explotar actualmente los recursos sin degradar-
los.
3. Servicios ecosistmicos
Existen mltiples definiciones del trmino servicios ecosistmicos. Una de Qu es la Evaluacin de los
Ecosistemas del Milenio?
las que tiene mayor consenso en la actualidad es la que brinda la Evaluacin La Evaluacin de los Ecosiste-
de los Ecosistemas del Milenio, que define a estos servicios como beneficios mas del Milenio es un progra-
que las poblaciones humanas obtienen de los ecosistemas. sta es una defini- ma de trabajo internacional
que se inici en el ao 2001,
cin sencilla que permite tener un impacto directo sobre los tomadores de de-
convocado por las Naciones
cisiones, ya que vincula de forma tangible los procesos de los ecosistemas con Unidas. Fue diseado para
el uso por parte de los humanos, as como el impacto de los primeros sobre el satisfacer las necesidades
bienestar de los segundos (por los beneficios que generan). que tienen los tomadores de
decisiones y el pblico gene-
El concepto de servicios ecosistmicos surge de la necesidad de enfatizar ral respecto a informacin
la estrecha relacin existente entre los ecosistemas y el bienestar de las pobla- cientfica, sobre el estado de
ciones humanas. El vincular el estado y funcionamiento de los ecosistemas los ecosistemas y las conse-
cuencias de sus cambios en
con el bienestar humano, resulta til para conocer las relaciones directas e relacin al bienestar humano.
indirectas entre ellos. De este modo, es posible observar cmo los cambios
que experimenten los servicios ecosistmicos afectan, de diversas maneras,
al bienestar humano.
Existen varias formas de clasificar los servicios ecosistmicos. La ms
clsica los divide en bienes y servicios propiamente dichos, haciendo n-
fasis en la diferencia entre lo que se consume (bienes, como los recursos) 233
- Los servicios de provisin son los que nos resultan ms fciles de reco-
nocer, y son los equivalentes a los bienes (clasificacin anterior) o a
los que conocemos tambin como recursos naturales. Incluyen a los
alimentos, el agua, la madera, etc.
- Los servicios de regulacin son ms difciles de reconocer e incluyen a
los procesos ecosistmicos que regulan las condiciones del ambiente
en que los seres humanos realizamos nuestras actividades producti-
vas. Por ejemplo, puede ser la regulacin del clima, la prevencin de la
erosin, etc.
captulo 4
- Los servicios de sustento son los procesos ecolgicos bsicos que ase-
guran el funcionamiento adecuado de los ecosistemas y, por lo tanto,
permiten que se den los otros tres tipos de servicios. Entre ellos se
encuentran la productividad primaria, como entrada de energa a los
ecosistemas, el mantenimiento de la biodiversidad, la formacin del
suelo y los ciclos de nutrientes.
- Los servicios culturales estn ms relacionados con las percepciones
colectivas de los humanos acerca de los ecosistemas y de sus compo-
nentes y pueden ser materiales o no (y por lo tanto tangibles o intan-
gibles). Entre ellos se incluyen los beneficios espirituales, recreativos
o educacionales, brindados por los ecosistemas. Por ejemplo, un ce-
rro sagrado para determinada religin, el servicio de recreacin que
nos brindan las playas o el de contemplacin que nos brinda un bello
paisaje.
Sociedad y naturaleza
enfoque alternativo relaciona el bienestar con los logros
tn influenciados e influyen sobre la libertad y las opcio-
personales de las actividades esenciales del ser huma-
nes que tienen las personas.
no, como alimentarse adecuadamente, vivir en socie-
dad, poseer seguridad fsica, etc. Adems, en relacin a
SERVICIOS DE LOS ECOSISTEMAS DETERMINANTES Y COMPONENTES
captulo 4
Alimentos Capacidad para reducir la vulnera-
Agua bilidad a los colapsos y tensiones
Lea ecolgicos
Fibras
Bioqumicos
Servicios de Recursos genticos Bienes materiales bsicos para una
Base buena vida
Libertades y opciones
ecosistmicos Capacidad para recibir una alimenta-
Regulacin del clima cin adecuada
formacin del Regulacin de las enfer- Capacidad para estar libre de enferme-
suelo medades dades evitables
Regulacin del agua Capacidad para contar con agua para
ciclos de nu-
Purificacin del agua beber de un adecuado nivel de pureza
trientes Capacidad para contar con aire limpio
produccin Capacidad para contar con energa
de materias Servicios culturales para el control de la temperatura
primas Beneficios intangibles
que se obtienen de los
ecosistemas
Todos, de una forma u otra, utilizamos nuestro ambiente costero, ya sea direc-
tamente porque vivimos en l, porque consumimos un alimento cultivado o
extrado de l o porque vamos a la costa en nuestras vacaciones. Tambin de
forma ms indirecta, utilizamos la costa al tener en nuestro hogar, por ejem-
plo, un electrodomstico que necesit la existencia de un puerto para llegar
a nuestro pas, o un producto proveniente de una industria que vierte sus
desechos al mar. Son muchas las formas de vincularnos con la zona costera y
cada uno de los usos que hacemos de ella genera impactos en el ambiente, que
pueden ser ms o menos perjudiciales.
Como mencionamos anteriormente, en la regin costera uruguaya se con-
centra casi el 70% de la poblacin del pas y, por lo tanto, existe una gran va-
riedad de formas de usos, desde las urbanizaciones donde habitan estos ms
de dos millones de personas y sus construcciones asociadas (por ej. carreteras
y sistemas de saneamiento), hasta la industria asentada en la costa, la agricul-
tura, la ganadera, la pesca y el turismo.
No en todos los departamentos costeros se hace el mismo uso de los re-
cursos naturales. Por ejemplo, San Jos y Rocha centran sus ingresos en la
actividad agropecuaria, mientras que Montevideo y Colonia tienen un mayor
desarrollo industrial. Sin embargo, todos los departamentos costeros poseen
gran parte de su actividad relacionada al turismo y la pesca.
Sociedad y naturaleza
metida a la contaminacin producto de los desechos orgnicos e inorgnicos
de grandes concentraciones de poblacin, emprendimientos agropecuarios e
industrias. Por ejemplo, debido al acelerado crecimiento y a la falta de polticas
de ordenamiento en la costa de Canelones, el subsuelo de la misma presenta
una alta contaminacin orgnica.
Asociado a las grandes urbanizaciones ocurre un desarrollo industrial
importante, debido a la proximidad de los mercados consumidores. En Uru-
guay alrededor del 70% de los productos industriales son consumidos por el
mercado interno y, por esto, la mayor parte de las industrias se encuentra en
captulo 4
las proximidades de Montevideo (Figura 4). Las principales industrias estn
asociadas al procesamiento secundario de productos agropecuarios. En parti-
cular, las dirigidas a lavado de lana, la industria alimentaria y las curtiembres,
desechan una gran cantidad de aguas residuales, las cuales muchas veces no
reciben el tratamiento necesario para no impactar de forma drstica en las
aguas donde son vertidas. Estos desechos pueden provocar la contaminacin
de los cuerpos de agua receptores, tanto por el aporte que realizan de com-
Figura 4. a) Ciudad de Montevideo
puestos inorgnicos como orgnicos, lo que genera muchas veces la eutrofiza- vista desde el mar y b) actividad indus-
cin de los mismos (ver Contaminacin, pg. 267). trial al Oeste de Montevideo.
A B
237
A B
4.2 Turismo
La Organizacin Mundial del Turismo de las Naciones Unidas define al tu-
rismo como el conjunto de actividades que realizan las personas (turistas)
durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual,
por un perodo de tiempo inferior a un ao, con fines de ocio, por negocios u
otros motivos.
El turismo moviliza millones de personas en el mundo, con repercusio-
nes de diverso tipo en los diferentes lugares. Por un lado, tiene efectos en el
238 mbito econmico, debido al alto nivel de flujos de capital que genera. A su
Sociedad y naturaleza
localidades que reciben turistas quedan expuestas a perder su identidad de
origen, para responder a la demanda turstica.
El turismo, como actividad econmica, implica que exista un control por
parte del Estado y la sociedad en aspectos de legislacin, fiscalizacin, eco-
noma, proteccin ambiental y seguridad. Desde el punto de vista ambiental,
la actividad turstica convencional, sin una planificacin adecuada, puede
ejercer una considerable presin sobre los ecosistemas costeros. Esto se debe,
en parte, a que el desarrollo turstico requiere de un incremento en infraes-
tructura (hotelera, carreteras, restaurantes, viviendas, centros comerciales y
captulo 4
de esparcimiento) para la prestacin de servicios y, por lo general, esto no es
planificado teniendo en cuenta aspectos ambientales. Puntualmente, los im-
pactos sobre el ambiente que genera el desarrollo del turismo convencional se
manifiestan como alteraciones de la dinmica costera, contaminacin y frag-
mentacin o alteracin de hbitats (estos temas se desarrollarn ms adelante
en este captulo).
El turismo es una actividad fuertemente basada en los recursos naturales
y los servicios que los ecosistemas costeros brindan. En este sentido, resulta
imprescindible considerar la capacidad de dichos recursos y ambientes para
responder a los impactos de esta actividad, sin que stos sean afectados de for-
ma drstica. De este modo, nicamente considerando las variables ambienta-
les y los procesos ecosistmicos en la planificacin de la actividad turstica, as
como todos los usos y servicios relacionados a la misma, es que ser posible
asegurar la sostenibilidad del desarrollo turstico en la zona costera.
Adems del turismo convencional, existen otras formas de turismo, como
el ecoturismo, etnoturismo y el turismo rural. El ecoturismo es una modali-
dad de turismo responsable que se realiza en reas naturales, promoviendo
actitudes que tienden a no afectar el ambiente, pero s a mejorar el bienestar
de la comunidad local. En el ecoturismo se busca conjugar conservacin del
ambiente y respeto a las comunidades. Para ello, la Sociedad Internacional de
Ecoturismo (TIES por su sigla en ingls) ha acordado una serie de principios
con los que se debe cumplir para llevar a cabo esta actividad:
- minimizar el impacto ambiental;
- ayudar a la construccin de conciencia y respeto ambiental y cultural;
- proveer experiencias positivas tanto para visitantes como para comuni-
dades locales;
- proveer beneficios econmicos directos para la conservacin;
- proveer beneficios econmicos y fortalecer a la comunidad local;
- apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales. 239
tursticas en la costa de Uruguay. desarrollo sostenible, beneficioso para los pases de destino.
captulo 4
240
Sociedad y naturaleza
captulo 4
Turismo en Uruguay
En Uruguay, al igual que las tendencias globales, la modalidad de turismo
ms difundida es la convencional, aunque cada vez ms se promueven activi-
dades de turismo rural y ecoturismo, tanto por parte estatal como por parte de
privados interesados en este tipo de emprendimientos.
Dentro del turismo convencional, el ms practicado es el llamado de sol
y playa, por lo cual es posible observar que la zona costera es la que adquiere
ms relevancia en el mbito turstico nacional, llegando a duplicar su pobla-
cin en los meses de verano, con la entrada de alrededor de dos millones de
personas. Los puntos que reciben ms af luencia de turistas son Montevideo y
Punta del Este, pero la mayora de las localidades costeras cuentan con infra-
estructuras dirigidas al turismo, y la cantidad de turistas que las visitan crece
ao tras ao. Para la zona costera el turismo, en todas sus modalidades, repre-
senta una de las mayores entradas econmicas y uno de los principales instru-
mentos de desarrollo local. Generalmente, en la costa uruguaya la demanda
241
turstica ofrece mano de obra de forma estacional, dado que los puestos de
A B
242
Sociedad y naturaleza
al mismo. Se considera que el tu-
rismo es una actividad de inters
pblico por ser uno de los factores
4.3 Pesca de desarrollo econmico y social
Los recursos pesqueros son una importante fuente de ingresos al pas. Abas- ms importantes.
tecen en mayor medida al mercado externo, y en menor medida al mercado
interno. Dentro del mercado interno se incluye la venta de pescado y otros
productos marinos (como mejillones, algas, almejas y camarones) para consu-
mo directo, la fabricacin de harinas de pescado (utilizadas para fortalecer las
raciones de aves de corral y animales de granja) y aceites (de uso medicinal).
captulo 4
Si bien en Uruguay siempre existi la actividad pesquera bsicamente ar-
tesanal, a partir de 1970 comenz el Plan de Desarrollo Pesquero, el cual fo-
ment el desarrollo de la pesca industrial, principalmente de arrastre de fondo
costero. El aumento en las exportaciones, debido a la creciente demanda inter-
nacional de productos pesqueros en las ltimas dcadas, llev a una intensa
explotacin por parte de la f lota industrial. Actualmente, las cinco especies
ms importantes de la pesca industrial en Uruguay estn plenamente explota-
das o sobreexplotadas. Esta f lota representa el 97% de la captura total del pas
(el 3% restante corresponde a la pesca artesanal), 80% de la cual se exporta.
Pesca industrial
Se consideran embarcaciones de pesca industrial a aquellas que superan las
10 toneladas de registro bruto (o de capacidad de carga) y que operan con un
alto componente mecanizado. stas pescan tanto en aguas uruguayas como
en aguas internacionales. En nuestro pas existen varias categoras de pesca
industrial, que estn definidas de acuerdo a las especies que son objetivo de
pesca (por ej. barcos que dirigen su captura a la merluza, otros a corvina blan-
ca y pescadilla, y otros a recursos no tradicionales) o a la zona de pesca (por
ej. barcos que pescan slo fuera de aguas uruguayas). Las artes de pesca que
utilizan las embarcaciones de la flota industrial son diversas y varan de acuer-
do a las especies objetivo. Por ejemplo, pueden emplear palangres (lnea con
anzuelos) de superficie para capturar pez espada, grandes atunes o tiburones,
redes de arrastre para capturar corvina blanca y pescadilla de calada, palangre
de fondo para pescar merluza negra, entre otras.
Actualmente, la f lota industrial de arrastre costero consta de 33 barcos de
aproximadamente 30 m de largo, que operan desde los puertos de Montevideo
y La Paloma, en los cuales trabajan unos 14 tripulantes en promedio por bar-
co, es decir, alrededor de 460 personas en toda la flota. La pesca consiste en
arrastres de fondo, que estn habilitados a realizarse a ms de siete millas de 243
244
Sociedad y naturaleza
trabajan en las tareas de tierra, como por ejemplo alistando y encarnando los
palangres (es decir, preparando los palangres y colocando carnada en cada an-
captulo 4
no es objetivo de pesca y que puede ser tanto retenida y corvina), entre otras.
como descartada al mar. La captura incidental ocurre Existen muchas estrategias para manejar la captura
debido a que diferentes especies se solapan temporal incidental en las pesqueras comerciales a nivel mun-
o espacialmente con el arte de pesca, la cual no es alta- dial. stas incluyen restricciones formales a travs de
mente selectiva en trminos de especies y/o tamaos. leyes y regulaciones, acuerdos multilaterales, reas
Este fenmeno remueve individuos de las poblaciones, marinas protegidas, incluyendo reas y encierros esta-
lo que puede generar problemas de conservacin (pr- cionales, mejores prcticas para manipular y liberar las
dida de biodiversidad) sobre especies longevas y de especies capturadas incidentalmente, cambios en artes
baja tasa reproductivo como mamferos, aves, tortugas y mtodos de pesca, sellos de calidad a las empresas
marinas y tiburones. Adems, puede eliminar grandes que reducen el impacto; el propio control de la indus-
cantidades de juveniles, que a su vez son presa de otras tria y la sensibilizacin. Uno de los acercamientos ms
especies. Esto provoca la reduccin de las poblaciones acertados es el uso de dispositivos de exclusin para
de las especies afectadas, siendo ms importante para tortugas y lobos marinos en las redes de arrastre, que
las especies en peligro. permiten que stos escapen de la red sin reducir per-
La captura incidental es adems un problema de ceptiblemente la captura de la especie objetivo.
desperdicio de alimento, pues millones de toneladas
de protenas son descartadas al ocano.
245
los. Adems, no se alteran los fondos, ya que las redes no son arrastradas sino
que permanecen estticas en el agua. No obstante, al igual que en la pesca in-
dustrial, en la pesca artesanal tambin ocurre la captura incidental de algunas
especies de tortugas y mamferos marinos. En la costa se encuentran ms de
la mitad de las embarcaciones de pesca artesanal del pas (al menos 700 bar-
cas), incluyendo el Ro de la Plata y la costa atlntica, as como arroyos y lagu-
nas costeros. La pesca artesanal se caracteriza por operar con embarcaciones
pequeas y un componente manual importante, utilizando redes de enmalle
(o agalleras) y palangres (lneas con anzuelos) (Figura 10). Los permisos de
captulo 4
A C
246
Sociedad y naturaleza
cazn, angelito y gatuzo), y de otros peces como corvina y brtola. Entre las lo-
calidades pesqueras de la costa atlntica se destacan actualmente La Paloma,
Cabo Polonio, Barra de Valizas y Punta del Diablo (Figura 10).
La pesca en las lagunas costeras es un tipo particular de pesca artesanal y
se realiza en embarcaciones de mucho menor porte que las que se usan en el
mar (Figura 11). Las pesqueras ms importantes se desarrollan en las lagu-
nas de Rocha y Castillos. Tienen como especies objetivo peces, crustceos y
moluscos de caractersticas estuarino-marinas. Especficamente, las especies
ms capturadas son: lacha, lisa, lenguado, pejerrey, corvina blanca, camarn
captulo 4
rosado, cangrejo sir y, en menor medida, el berberecho de laguna.
Actualmente existen alrededor de 70 familias dedicadas a esta actividad,
establecidas de forma casi permanente en torno a las lagunas costeras. Los
grupos de pescadores ms grandes se encuentran sobre la Ruta 10, a orillas
del Arroyo Valizas, en la Barra de Valizas, sobre la barra de la Laguna de Ro-
cha, en el Puerto de los Botes (a orillas del Arroyo Rocha), en la barra de la
Laguna Garzn y en la barra de la Laguna de Jos Ignacio (Figura 10). Duran-
te la zafra de camarn muchos de ellos se trasladan hacia la laguna donde el
recurso es ms abundante (generalmente Rocha y Castillos), incrementando
sensiblemente la cantidad de personas en esos sitios.
247
cies no objetivo, ampliar el conocimiento de los eco- estas especies. Aos despus de finalizada esa expe-
sistemas y realizar una explotacin ms responsable riencia, los pescadores siguen rehabilitando las tortu-
del recurso, integrando los conocimientos de investi- gas que capturan incidentalmente, para as devolverlas
gadores y pescadores. En general, durante estos pro- vivas al mar.
yectos los investigadores trasmiten sus conocimien- Otro ejemplo es el del Proyecto Franciscana, el cual
tos a los pescadores sobre las especies afectadas por evala la mortalidad incidental de este delfn en las re-
las pesqueras y, en particular, sobre la vulnerabilidad des de pesca. Esta evaluacin est siendo efectiva por
de algunas de ellas y la necesidad de tomar medidas la participacin de pescadores, tanto de la flota arte-
para lograr su conservacin. Los pescadores, adems sanal como de la industrial de arrastre costero, quie-
captulo 4
de transmitir su conocimiento sobre las caractersticas nes colectan informacin sobre su actividad pesquera
de la pesca, fruto de su experiencia en el mar, toman (artes de pesca utilizadas, zona de pesca, captura de
datos (por ej. de captura incidental) y colectan mues- especies objetivo, etc.) y la captura incidental de fran-
tras (por ej. medidas de los animales, tejidos para an- ciscanas y otros mamferos marinos, adems de colec-
lisis genticos, etc.) que son esenciales para contribuir tar muestras de los animales que mueren en las redes.
con investigaciones de la biologa de estas especies.A Esta informacin es luego analizada por los investiga-
continuacin se detallan algunos ejemplos de estas ex- dores para identificar reas y pocas de mayor captura
periencias en nuestro pas. de franciscana, hacer estudios biolgicos, entre otros,
El Proyecto PROMACODA (Programa de Marcaje y todo con el fin de contribuir a su conservacin.
Colecta de Datos Abordo) trabaj durante varios aos En esta misma lgica, el Proyecto Karumb evala
con los pescadores de la flota de arrastre de fondo cos- la captura incidental de tortugas marinas en la flota
tero. Durante el mismo, adems del intercambio de in- artesanal de toda la costa uruguaya. Con esta informa-
formacin y conocimientos generado, los pescadores cin, recabada en conjunto entre pescadores y tcni-
cos de la ONG, se busca dar solucin para disminuir
Sociedad y naturaleza
diversidad. Este proyecto se lleva adelante por bilo- de ingreso para algunos pescadores. Este proyecto
gos y pescadores artesanales y tiene como principal apunta a implementar una pesquera de Rapana ve-
objetivo disminuir el impacto que causa la pesquera nosa, lo cual generara una nueva fuente de ingresos
de langostino sobre otras especies. Para eso estn para los pescadores y disminuira la presin del cara-
trabajando juntos en el diseo, construccin y evalua- col sobre los bancos de mejillones.
cin de un dispositivo que excluye a los peces juveni- Todos estos ejemplos muestran cun importante
les de las redes de arrastre de fondo. Este dispositivo es que distintos actores, en este caso pescadores e
se confecciona con materiales de bajo costo y accesi- investigadores, trabajen juntos, compartiendo cono-
bles. Adems, la participacin de distintas institucio- cimientos y experiencias para alcanzar un objetivo
captulo 4
nes de manejo, investigacin y educacin, permitir comn.
que los resultados sean aplicables a mediano plazo.
Otro ejemplo de investigacin participativa se est
A B C
tado uruguayo constituido, se comenz a controlar la la extraccin de lobos marinos, salvo por la venta de
actividad, aunque se continu adjudicando la explota- ambas especies para acuarios y parques zoolgicos de
cin a concesionarios particulares. diversos pases, entre los que se destacan Argentina,
En 1922 se le adjudic al Instituto Nacional de Pesca Brasil, Chile, Per, Mjico, Espaa, Portugal, Italia,
la faena de lobos marinos, volviendo a manos de pri- Francia, Holanda, Inglaterra, Alemania, Rusia, Corea,
vados en la dcada del 40. A mediados de dicha dca- China y Japn.
da, cuando la progresiva disminucin de los tamaos
Sociedad y naturaleza
diversas presiones sobre los ecosistemas, afectando su estructura y funciona- el mar. Toda la captura de
miento. Estos efectos pueden alterar muchas veces la capacidad de los ecosis- camarn que se realiza es
comercializada en nuestro
temas de brindar servicios, incluso aquellos que hacen posible la propia activi-
pas. Los volmenes de
dad productiva, haciendo que sta se torne insustentable en el largo plazo (ver camarn que se extraen son
servicios ecosistmicos, pg. 233). muy variables ao a ao y
los mismos dependen de las
condiciones ambientales,
particularmente, de la
dinmica de las barras
arenosas. El arte de pesca
captulo 4
empleado es la trampa
camaronera, que posee
un farol en el extremo que
atrae a los camarones hacia
ella. Toda la maniobra de
instalacin de la trampa
y su revisado se lleva a
cabo desde una pequea
embarcacin, generalmente
propulsada a remo.
Las capturas ms
importantes en trminos de
cantidad se realizan en la
Laguna de Castillos, donde
el recurso suele ser ms
abundante. Esta pesquera
Figura 12. Clasificacin de los usos del suelo en la zona costera segn rubros dominantes. tiene una importante
captura incidental de
cangrejo sir, cangrejo de
pinzas rosadas y juveniles
Las actividades agropecuarias generan eliminacin o reduccin de la cober- de varias especies de peces.
tura vegetal, as como deterioro de la estructura fsica del suelo por el laboreo
o el pisoteo del ganado. Esto provoca un incremento en la erosin y prdida de
fertilidad del suelo, dando lugar a que el viento y las lluvias arrastren material
del suelo ladera abajo, a otras partes de las cuencas, incluso llegando al mar.
Adems, por causa de de la erosin, los microorganismos, la temperatura y la
radiacin degradan ms rpidamente la materia orgnica del suelo (principal
responsable de su fertilidad). A su vez, esto produce la liberacin de CO2, un
gas de efecto invernadero que promueve el calentamiento global.
El uso de la tierra para agricultura y ganadera (principalmente intensivas)
va acompaado de fertilizacin y produccin de estircol por el ganado, que
al escurrir genera un aumento de nutrientes en cuerpos de agua cercanos
(caadas, tajamares, lagunas y ros), alcanzando incluso el mar. Adems, al
reemplazar la vegetacin nativa por cultivos o pasturas implantadas, se frag- 251
5. Problemticas costeras
Sociedad y naturaleza
A B
2002
captulo 4
1928
A B
253
A B C
254
Sociedad y naturaleza
llos pocos espacios que an conservan dunas mviles sin vegetacin extica.
Construcciones
La construccin en la zona costera es la segunda actividad en generar impactos
Figura 17. a) Construcciones densas
negativos en la costa, luego de la forestacin. Sin embargo, mientras la foresta- en la Costa de Oro (Canelones) y b)
cin de dunas ha disminuido sensiblemente en la actualidad, la construccin de loteo inadecuado en la Laguna Garzn
infraestructura costera contina, y en muchos casos, a pasos acelerados. (Rocha).
A B
captulo 4
Las viviendas en la franja costera, inicialmente tienen un impacto similar
al de la forestacin, al impedir que se desarrolle un cordn dunar continuo.
Cuando las olas de tormenta comienzan a alcanzarlas, los propietarios preocu-
pados, tienden a construir barreras de defensa, ya sea con cemento como con
bolsas cargadas de arena, las cuales, en ningn caso, sustituyen a la barrera de Figura 18. Casas cadas por efecto de
defensa natural que constituye el cordn dunar (Figura 17). Dichas defensas las olas de temporal: a) Costa Azul
rgidas son impactadas por las olas, con la consecuencia de que la masa de (Rocha) y b) Neptunia (Canelones).
A B
255
Fraccionamientos inadecuados
Desde la dcada de 1940 existen fraccionamientos en la costa, cuya planifica-
cin fue realizada en base a cartografa de las zonas, sin considerar los efectos
nocivos de la construccin sobre zonas de alta dinmica como el cordn dunar
La mayor parte de los balnearios y desembocaduras de arroyos. Esto llev a que muchos fraccionamientos se
de la costa de Rocha fueron co- disearan sobre arenales de difcil acceso y playas peligrosas, no adecuadas
mercializados en Argentina, sin para el bao ni la recreacin. Tambin, la densidad de solares planificados
tener contacto el interesado con
(llamado coloquialmente ravioladas por las figuras que forman) fue total-
captulo 4
Ramblas costaneras
Las ramblas costaneras fueron ampliamente construidas en el pasado, por la
posibilidad que brindan de un disfrute democrtico de la costa, pero han deja-
do de construirse hoy en muchos pases debido a sus impactos sobre la biota
y la dinmica costera. Casos como los de la rambla de Piripolis son claros
ejemplos de resultados negativos sobre la dinmica costera, que al haber sido
construida sobre el cordn dunar ha resultado hoy en una playa deteriorada
(Figura 19).
256
Sociedad y naturaleza
cirn, en perodos de fuertes lluvias, canales en la playa, interrumpiendo el
cordn dunar. Estos canales junto con los desages de las casas, que drenan
directamente al mar, se convierten en puertas de entrada a las fuertes olas de
tormenta, que de otro modo seran absorbidas por el cordn dunar (Figura
20a). Este efecto ha sido constatado en la mayora de los balnearios de Canelo-
nes (muy notoriamente en San Jos de Carrasco, Neptunia, Atlntida y Costa
Azul), Maldonado (Las Delicias) y Rocha (La Paloma y Cabo Polonio).
Adems de los desages y canaletas, se suma el efecto de surgimientos de La construccin de espigones en
muchas playas de la costa uru-
la napa fretica en playas, producto de grandes volmenes de agua vertidos
captulo 4
guaya se ha realizado siguiendo
por las casas, junto con pozos negros y saneamientos permeables. Esto genera un modelo empleado en playas de
que el volumen de agua de la napa fretica sea mayor y que se vea su surgi- Europa. Sin embargo, por las ca-
ractersticas de nuestra costa, su
miento en las playas, produciendo un deterioro en la calidad de las mismas (la construccin ha generado impac-
arena est en general mojada) y una erosin costera importante (Figura 20b). tos drsticos en la dinmica de la
ste es el caso de playas como Playa Penino y San Jos de Carrasco. arena. Esto sirve como claro ejem-
plo de que para hacer algn tipo de
intervencin o construccin en la
Los espigones y escolleras costa, no sirve copiar modelos de
Los espigones son estructuras artificiales de materiales como cemento o ro- otros lugares por ms avanzados
cas, construidas sobre tramos de las playas, con ubicacin perpendicular a que stos parezcan, sino que se
debe considerar la dinmica y los
la lnea de costa. La funcin del espign es la de acumular arena que viene procesos que ocurren en nuestra
siendo arrastrada por la deriva litoral. zona y buscar soluciones alterna-
A partir de los aos 70, los espigones en Uruguay fueron realizados para tivas que se adecuen a cada lugar
en particular.
revertir procesos de erosin, como consecuencia de una falta de arena desen-
cadenada presumiblemente por las forestaciones. Se construyeron reprodu-
ciendo un modelo de restauracin muy exitoso en Holanda, pas donde el mar Figura 20. a) Desages en la Costa
de Oro directos al mar y b) napa fre-
aporta grandes cantidades de arena a la costa. Cuando el aporte de arena desde tica aflorando en Playa Penino.
A B
257
A B
258
La extraccin de arena
La extraccin de arena de las playas es responsable de severas erosiones, tan-
to en la playa de donde se extrae como en las playas vecinas. Esta actividad
Sociedad y naturaleza
fue permitida con pocas restricciones hasta la dcada de 1980 y, luego de esa
fecha, muchos permisos de extraccin fueron denegados, logrndose en algu-
nos casos la reversin de procesos erosivos como en Costa Azul de Canelones.
Sin embargo, en la actualidad se mantienen algunos permisos, como es el
caso de la extraccin artesanal en Montevideo, Bella Vista y La Esmeralda, y
a nivel industrial en extensas reas del departamento de Colonia (Figura 23).
Adems, existe extraccin ilegal en otras playas. Aunque para los casos de La
Esmeralda, Bella Vista y Montevideo pueda pensarse insignificante desde el
punto de vista del volumen que se extrae, esta extraccin es nociva por ser
captulo 4
selectiva del tamao de grano ms grueso, como es el caso de los cantos roda-
dos extrados en los arcos de playa de Maldonado. Adems de la extraccin de
arena de las playas, se suma la problemtica de la extraccin de arena en las Figura 23. a) Extraccin de arena
desembocaduras de los ros y arroyos, dado que esa es la misma arena de la en Playa La Esmeralda (Rocha) y b)
playa que entra con la marea y sale con las crecientes, y por ende su extraccin extraccin de cantos rodados en Playa
Bella Vista (Maldonado).
resulta en una falta de sedimento en el delicado ciclado normal de la arena.
A B
260
Sociedad y naturaleza
humanas incorrectamente realizadas, algunas veces incluso con la intencin
de revertirlos, como las forestaciones al borde de las Barrancas de Mauricio,
que hoy se sabe que en lugar de impedir el retroceso de las mismas, favorecen
su desmoronamiento.
captulo 4
lutivo (en miles y millones de aos), tambin se extinguieron en ese proceso,
por diferentes causas naturales. Existieron algunos momentos de la historia
en que la prdida de especies fue particularmente relevante, disminuyendo de
forma drstica la biodiversidad en breves perodos de tiempo. Estos eventos
se conocen como extinciones masivas y se destacan principalmente cinco de
ellas, todas anteriores a la existencia del ser humano en la Tierra.
Actualmente nos encontramos frente a la denominada sexta extincin
masiva, una nueva crisis de biodiversidad en que un elevado nmero de es-
pecies se extingue da a da, a un ritmo ms acelerado que el esperado por
causas naturales (Figura 24). Este incremento en la tasa de extincin natural
ha sido atribuido al impacto negativo generado por las crecientes actividades
productivas realizadas por la humanidad.
Muchas de las actividades que realiza el ser humano en el planeta, y el modo
en que las realiza, ponen en riesgo a diversas especies, disminuyendo la biodi-
versidad mundial. Este efecto se da principalmente porque las actividades hu-
manas alteran las condiciones de vida de las especies con las que coexistimos
(sus hbitats, su alimentacin, su reproduccin), adems de que la extraccin
directa de especies para su utilizacin (caza, pesca, tala) puede llevar a su sobre-
explotacin cuando no est debidamente planificada. Las actuales amenazas
para la biodiversidad que son producto de actividades humanas pueden agru-
parse principalmente en cuatro grupos (los cuales veremos a continuacin):
- Fragmentacin, modificacin y prdida de hbitat.
- Introduccin de especies exticas.
- Contaminacin.
- Cambio Climtico.
Millones de familias
5 Cretcico: 65 millones de aos
del mar, lo que ha sido 5
evidenciado en varios sitios
Sociedad y naturaleza
400
de la costa uruguaya (para la
costa del Ro de la Plata se
estima que de 1971 al 2003 1 2
el nivel del mar aument 200
11 cm). Esto producir 3 4
que el agua alcance sitios
donde antes no llegaba. Sin
embargo, en muchas playas,
este efecto se evidencia 600 500 400 300 200 100 0
no necesariamente por un Millones de aos
aumento en el nivel del
captulo 4
mar, sino por un descenso Figura 24. Grfico del nmero aproximado de especies en los diferentes perodos geolgicos,
de la playa. A qu nos donde se pueden ver los picos de extincin. Tomado de Raup y Sepkoski (1982).
referimos con esto? Como
se ha mencionado en esta plazo, se ha olvidado por ejemplo que todos tenemos derecho a tener la opor-
seccin, por mltiples tunidad de disfrutar una especie en el futuro, o simplemente saber que existe.
razones algunas playas
Pero de una forma ms compleja, cada especie desempea un pequeo pero
cuentan cada vez con
menos arena y presentan un trascendente papel en el funcionamiento del ecosistema. Es as que la prdida
cordn dunar deteriorado. de unas cuantas especies debilita el conjunto. El gran desafo es que debido a
Producto de esto, las olas la alta complejidad de los ecosistemas, es muy difcil predecir qu ocurrir si
se llevan ms arena de la
playa que la que dejan, se continan perdiendo elementos del conjunto. Esto es particularmente cr-
haciendo que exista un tico cuando el ecosistema se encuentra sujeto a estrs, como ante una pertur-
balance negativo de arena. bacin ambiental tan grande que sobrepase la capacidad de dicho ecosistema
Esto genera que la playa
descienda permitiendo
de recomponerse a su estado original.
que, a igual nivel del mar,
el agua alcance sitios ms Fragmentacin, modificacin y prdida de hbitat
alejados de la orilla.
Con el aumento demogrfico mundial y el aumento asociado de la explotacin
de recursos, surgi una de las mayores amenazas para la diversidad biolgica:
la fragmentacin, modificacin y prdida de hbitat. Se trata de la prdida de
Sociedad y naturaleza
las que se ven en las playas de Montevi-
deo no han sido muy exitosas, sino todo lo
contrario. Por su pendiente respecto a los
movimientos de arena por el viento, son ex-
celentes rampas de escape de arena de la
playa a la calle. Un ejemplo exitoso a desta-
car son las pasarelas elevadas sobre el cor-
dn dunar, con escaleras cuya pendiente no
representa una va de escape de arena del
captulo 4
sistema. Este tipo de pasarelas estn sien-
do implementadas cada vez con mayor fre-
cuencia en playas de Canelones, Maldona-
do y Rocha, como Pinamar, Punta del Este y
Costa Azul, respectivamente.
Sociedad y naturaleza
al tiempo de ingreso. Sin embargo, otras pueden no encontrar restricciones
ambientales que regulen su poblacin, y pueden adems presentar una mayor
capacidad para el uso de algn recurso o pueden explotar recursos diferen-
tes que las especies nativas. Estas especies consiguen prosperar y comienzan
a reproducirse, insertndose en la nueva comunidad de forma permanente,
ocasionando muchas veces efectos negativos en la biodiversidad nativa y dis-
turbios ambientales como modificaciones en la composicin, estructura y
procesos de los ecosistemas. A stas se las conoce como especies invasoras
(Figura 27).
captulo 4
Figura 27. Etapas de una invasin bio-
A B C lgica.
TRANSPORTE ASENTAMIENTO PROPAGACIN
Sociedad y naturaleza
Contaminacin
La contaminacin se define como la introduccin al ambiente de materia y/o
energa, en concentraciones tales que pueden representar un peligro para la
salud humana o la biota, y que pueden disminuir los valores estticos o re-
creacionales del ambiente. El origen de la contaminacin puede ser natural o
humano. El concepto de contaminacin est basado en que todos los procesos
de transformacin de materia y energa producen desechos, los cuales a su
vez liberan sustancias que naturalmente no estaran en concentraciones tan
elevadas o que son nuevas en el ambiente.
captulo 4
En esta lgica, a la hora de establecer los lmites aceptables de aportes de
desechos a los ecosistemas, se debe conocer las caractersticas de los ltimos
(las especies que lo componen y sus relaciones, as como las caractersticas
abiticas). En funcin de estas caractersticas se debe establecer los valores
umbrales de cada sustancia que soportara el ecosistema receptor, sin modifi-
car su estructura y funcionamiento. La cantidad de residuos que se liberan al
ecosistema debera estar entonces por debajo de dichos umbrales.
De acuerdo a su consistencia, los contaminantes se clasifican en slidos,
lquidos y gaseosos. Los agentes slidos incluyen a la basura, es decir, materia-
les que son producto de actividades humanas y que ya no son aprovechables.
Los agentes lquidos pueden ser las aguas negras, los desechos industriales,
los derrames de combustibles derivados del petrleo, entre otros. Los agentes
gaseosos incluyen el resultado de la quema de combustibles, los desechos de
plantas y animales, y las erupciones volcnicas.
Los contaminantes orgnicos, es decir, aquellos que poseen carbono, pue-
den ser biodegradables o no. Las sustancias biodegradables son las que pue-
den ser utilizadas como sustrato por bacterias, hongos y algunos protozoarios,
para obtener energa y crecer. La biodegradacin es uno de los procesos ms
importantes involucrados en la transformacin de compuestos qumicos (ta-
les como desechos orgnicos urbanos, papel e hidrocarburos). Es empleada en
el tratamiento de ef luentes lquidos y residuos slidos para disminuir la car-
ga de contaminantes. Por otra parte, un ejemplo de contaminantes orgnicos
no biodegradables son los pesticidas clorados (como el D.D.T.), los cuales no
pueden ser degradados por seres vivos, siendo persistentes, bioacumulables
(se acumulan en los tejidos de los seres vivos a lo largo de su vida) y altamente
txicos. De ah el mayor riesgo que significan en el ambiente.
Luego de que los compuestos qumicos ingresan dentro de los seres vivos
a travs de la piel, respiracin, ingesta de agua o alimento, si bien una parte
es eliminada por excrecin, otra parte se acumula en sus tejidos. A su vez, 267
el tercer negocio ilegal ms grande del mundo. El Actitudes En primer lugar, lo mejor es no adqui-
trfico de diversas especies de flora y fauna silvestre rir como mascotas ejemplares de animales silves-
es ilegal en la mayora de los casos y no se tienen tres. Si deseas tener un animal de compaa, ten en
cifras precisas de su magnitud, pero se sabe que cuenta que un organismo extrado de la naturaleza,
muchas especies corren riesgo de extincin local por diversos motivos, no es una buena opcin. Pue-
o global debido a este trfico. Los principales usos des estar afectando la conservacin de la especie.
que se le da a las especies traficadas de animales y Sus requerimientos vitales suelen ser muy espec-
plantas son como mascotas y en jardines, respecti- ficos, por lo que puede ocurrir que se enferme o se
vamente. muera. Podra trasmitir enfermedades al ser huma-
captulo 4
Marco legal
En Uruguay la fauna est protegida por diferen-
tes normas como la Ley de Fauna que establece que
toda la fauna nativa est bajo proteccin del Estado,
siendo de inters general (por sobre los intereses
particulares); el Cdigo Rural que prohbe la caza,
destruccin de nidos, transporte, circulacin y ven-
268
Sociedad y naturaleza
Medias de lana 1-5 aos
Estos datos deberan ser tomados en Papel laminado con plstico 5 aos
cuenta a la hora de comprar los produc- Madera pintada 13 aos
tos que consumimos cada da, adems Bolsas plsticas 10-20 aos
de que debemos asegurarnos de deposi- Contenedores plsticos de pelcula 20-30 aos
tar los desechos en los lugares ms ade- Tela de nylon 30-40 aos
cuados para su posterior tratamiento. El Cuero hasta 50 aos
Latas de aluminio 100 aos
incremento de la produccin de desper-
Paales descartables 500 aos
dicios parece ser directamente propor- Botellas de vidrio 1 milln de aos
cional al tamao de la cuidad, el ingreso Botellas de plstico Indefinidamente
captulo 4
personal y el estilo de vida consumista.
Desde nuestro hogar, podemos seguir
la estrategia de las tres R: Reducir, Reuti-
lizar y Reciclar, para contribuir a la reduc-
cin de la cantidad de basura.
Aire Polo
Deposicin >> evaporacin
Agua Suelo
Sociedad y naturaleza
Fitoplancton Vegetacin
Ecuador
Zooplancton Vaca Evaporacin >> deposicin
Efecto "Grass-hopping"
Pez Hombre
las sustancias contaminantes a travs Los efectos que provocan los contaminantes en los seres vivos pueden ocu-
de diferentes componentes de la bisfe- rrir a varios niveles de organizacin de los organismos. Los efectos ms tem-
ra. Tomado de Wania y Mackay (1996).
pranos, pueden evidenciarse a nivel de individuo, ya sea en sus clulas, tejidos
y/o rganos; ms tardamente, a nivel de las poblaciones, como por ejemplo
un aumento o disminucin de la abundancia, o un cambio en la proporcin
de sexos (porque machos y hembras presentan una tolerancia diferencial a los
contaminantes o porque determinada concentracin de una sustancia provoca
que el sexo de los individuos cambie - como sucede en algunos peces). Por
ltimo, pueden existir efectos a nivel de las comunidades, incluyendo cam-
bios en la riqueza, composicin y abundancia de especies, estructura trfica,
prevalencia de parsitos, entre otros. Estos efectos son evidenciables en sitios
que reciben aportes de contaminantes por perodos ms extensos de tiempo.
Es importante resaltar que en un ecosistema los organismos estn expues-
tos a una amplia variedad de estresores (agentes tanto naturales como huma-
nos que estresan a los organismos). Por lo tanto, es necesario realizar estudios
detallados que permitan identificar y separar los efectos inducidos por estre-
sores de origen humano, de los efectos de estresores naturales (depredadores,
alimento, hbitat, etc.), a la hora de analizar los posibles efectos de contami-
nantes sobre los organismos.
Contaminacin acutica
La contaminacin acutica es un problema grave a nivel global ya que el agua
es una sustancia bsica e imprescindible para la vida, adems de que la frac-
cin apta para el consumo humano es muy pequea. Independientemente de
cul sea el cuerpo de agua que est contaminado, debemos recordar que el
agua f luye por la bisfera, la tropsfera, la litsfera y los lagos, ros y ocanos,
a travs de lo que llamamos ciclo hidrolgico.
La contaminacin acutica puede ser de tipos muy variados. Algunos ejem-
270 plos son:
Sociedad y naturaleza
- el aumento de la materia orgnica degradable, de origen domstico, in-
dustrial, agrcola y ganadero. Esto conlleva una disminucin de la con-
centracin de oxgeno por el incremento en la degradacin de la materia,
respecto a las condiciones naturales.
- aguas de refrigeracin u otro tipo de ef luentes (industriales o domsti-
cos) que aumentan la temperatura del agua de la zona, lo cual reduce la
solubilidad de sales y gases. Este tipo de variacin afecta principalmente a
organismos que toleran rangos de temperatura estrechos.
captulo 4
Las reas costeras de nuestro pas reciben cargas de contaminantes de origen Qu podemos hacer desde
urbano, industrial y agropecuario, evacuados en su mayora por efluentes (emi- nuestro hogar?
sarios cloacales) y tributarios. El rea de impacto est restringida a una franja Utilizar de manera responsa-
ble el agua, no dejarla correr
no superior a 2 km de la costa. La actividad portuaria, conjuntamente con la por nuestras canillas si no la
navegacin, tambin contribuyen a la contaminacin acutica. Si bien el Ro de estamos utilizando y controlar
la Plata y el Ocano Atlntico reciben contaminantes provenientes de una gran la calidad de nuestra sanitaria
para que no haya prdidas.
superficie, determinada por sus cuencas, los problemas severos se restringen a
Consumir productos orgni-
reas localizadas. Como reas crticas por el grado de contaminacin se han pro- cos (sin agroqumicos) para
puesto el rea metropolitana de Montevideo, por contaminacin orgnica, plo- contribuir a la disminucin de
la eutrofizacin y mejorar la
mo y cromo; la zona entre el Ro Santa Luca y el Arroyo Pando, zona de mxi-
calidad de nuestras aguas.
ma turbidez; y el Canal Andreoni en La Coronilla, por contaminacin orgnica
y zinc. En particular, en la zona metropolitana de Montevideo y Ciudad de la
Costa podemos identificar tres arroyos que constituyen los principales medios
receptores del saneamiento y los escurrimientos pluviales: el Arroyo Miguelete,
Figura 29. Desembocadura del Ca-
nal Andreoni (Rocha).
271
a l. En este sentido, la calidad ambiental puede ser alimenta en aguas limpias, nos indica la buena salud
medida a travs del uso de indicadores fsico-qumicos de dicho cuerpo de agua y lo mismo con determinadas
(por ej. pH, slidos en suspensin, nivel de nitrgeno especies de lquenes, que habitan solo lugares de aire
y fsforo) o biolgicos (por ej. especies de peces y su puro.
abundancia, tasa de mortandad de abejas, riqueza de Para que las especies puedan ser utilizadas como
lquenes). Estos indicadores biolgicos tambin son bioindicadores, deben cumplir con ciertas caractersti-
llamados bioindicadores. cas. Por un lado, deben ser de fcil identificacin y sen-
Actualmente, cada vez es ms reconocida la ventaja cillas de muestrear, e idealmente deben tener rangos
de monitorear la calidad ambiental mediante indicado- de tolerancia estrechos a ciertas variables ambienta-
captulo 4
res biolgicos o bioindicadores, en comparacin con les, de modo que sean sensibles a rangos pequeos de
el uso de indicadores fsico-qumicos. Como hemos variacin de determinadas variables fsico-qumicas.
visto en los captulos anteriores, las especies tienen Por ejemplo, los peces y las abejas son excelentes es-
requerimientos particulares de nutrientes o de ciertas pecies bioindicadoras.
Sociedad y naturaleza
El aumento de nitrgeno y fsforo (nutrientes) en los cuerpos de agua,
aportados por el uso de fertilizantes puede resultar en un excesivo desarrollo
de los productores primarios (fitoplancton y plantas acuticas). Al aumento
excesivo del contenido de nutrientes en un cuerpo de agua, se lo denomina
eutrofizacin. El mayor desarrollo de productores primarios, en particular
cuando se trata de fitoplancton, incrementa la turbidez del agua, que se torna
de un color verde amarronado. Esto a su vez disminuye la biodiversidad del
ecosistema acutico, ya que favorece el desarrollo de unas pocas especies de
cianobacterias (las que dan el color verde amarronado caracterstico) y desfa-
captulo 4
vorece el crecimiento de otras especies. Las cianobacterias pueden contener
toxinas peligrosas para la salud humana; el agua se vuelve no apta para que
el ganado la beba; y deteriora adems la capacidad para que otros organismos
que habitan en los cursos de agua, puedan subsistir. Es frecuente observar
este proceso de eutrofizacin, a pequea escala, en los tajamares de los cam-
pos, los cuales con el tiempo se van deteriorando, as como a gran escala en
algunas lagunas costeras, como la Laguna del Diario (Maldonado) (Figura 30).
Contaminacin atmosfrica
Todas los fenmenos naturales y actividades humanas que se producen en la
superficie o en el interior de la Tierra van acompaados de emisiones de ga-
ses, vapores, polvos y aerosoles, que pueden ocasionar contaminacin atmos-
frica. Tal como vimos en la definicin de contaminacin, que una sustancia
sea considerada contaminante o no depende de los efectos que produzca sobre
sus receptores. Figura 30. a) Tajamar eutrofizado y b) La-
guna del Diario (Maldonado) eutrofizada.
A B
273
VIENTO
Contaminantes Contaminantes
274 suben bajan
Sociedad y naturaleza
Floraciones algales nocivas
captulo 4
cuando provocan un cambio en la coloracin del agua
(como las floraciones de cianobacterias que muchas
veces dejan las orillas de color verde azulado), o por
el contrario, pueden pasar completamente desaper-
cibidos a la vista y ser detectados mediante estudios
de toxicidad (como las mareas rojas provocadas por
algunos dinoflagelados). Dependiendo de la especie
dominante en la floracin, los efectos pueden incluir
daos en la salud humana, daos econmicos en el
sector pesquero o turstico, y daos ecolgicos.
Las zonas costeras favorecen el desarrollo de flora-
ciones algales nocivas ya que son zonas poco profun- Las floraciones algales nocivas han sido registra-
das, con una gran concentracin de nutrientes. Par- das en nuestra costa desde 1991 y desde entonces
ticularmente en el Ro de la Plata, hay evidencias que son monitoreadas conjuntamente por DINARA, DI-
permiten asociar la alta frecuencia de floraciones de NAMA y en Montevideo tambin por la Intendencia
cianobacterias con el aumento de nutrientes debido a la Municipal. Uruguay es uno de los aproximadamente
contaminacin orgnica (eutrofizacin). 50 pases que monitorea estas floraciones.
Contaminacin acstica
La contaminacin acstica (sonora o auditiva) es generada por el ruido provo-
cado por las actividades industriales, sociales y de transporte, tanto en el agua
como en la atmsfera. Si bien el ruido no se acumula o mantiene en el tiempo,
como los otros tipos de contaminacin, puede causar grandes daos en el
ambiente, incluyendo la calidad de vida de las personas, tales como la prdida
de audicin, irritabilidad exagerada, alteraciones del sueo, disminucin de la
capacidad mental de concentracin, entre otros.
Muchos animales, como los insectos, aves y mamferos (terrestres y mari-
nos), utilizan el sonido para diversas funciones como la comunicacin (por ej.
para buscar pareja, encontrar a su cra) o para buscar alimento. Esto nos hace
pensar que el exceso de ruido puede afectar las funciones vitales de estas espe- 275
Cambio climtico
Todos hemos escuchado hablar en los ltimos tiempos del cambio climtico,
pero de qu se trata exactamente? Muchas veces se usa como sinnimo de
calentamiento global, sin embargo, no son lo mismo. El cambio climtico se
define como las fluctuaciones a largo plazo de la temperatura, las precipita-
ciones, los vientos y todas los dems componentes del clima en la Tierra. La
Convencin de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico le ha dado
un contexto humano al concepto, definindolo como un cambio en el cli-
ma, atribuible directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la
captulo 4
aos. 6
4
2
0
-2
-4
-6
-8
-10
450.000
400.000
350.000
300.000
250.000
PResente
200.000
150.000
100.000
50.000
B
14,5
Temperatura (C)
14,0
13,5
1850
1900
1950
2000
276 Aos
Sociedad y naturaleza
aos, podemos decir que la temperatura promedio del planeta ha aumentado diarios de viajeros, novelas
antiguas o pinturas. Sin
(Figura 32).
embargo, cuando necesitamos
Pero, cul es la causa de este cambio? El principal protagonista de esta his- conocer informacin de
toria es el anhdrido carbnico (CO2) y su efecto invernadero. Si bien los cam- cientos de miles de aos atrs,
bios histricos del clima se han asociado con la forma y movimiento de la Tie- debemos recurrir a otras
herramientas. La informacin
rra alrededor del Sol, los cambios que se observan actualmente se adjudican a sobre la temperatura del
la quema de combustibles fsiles, que provocan la liberacin de los llamados planeta en el pasado puede
Gases de Efecto Invernadero (GEIs), como CO2 y metano, a la atmsfera. En obtenerse, por ejemplo, a
partir de muestras de hielo
condiciones normales, estos gases capturan la radiacin en forma de calor que
captulo 4
que se toman en los polos.
libera la superficie de la Tierra, manteniendo la temperatura del planeta apta El hielo conserva tomos
para la vida tal y como la conocemos. Pero cuando la concentracin de estos de deuterio (o hidrgeno
pesado) cuya concentracin
gases aumenta, la captura de radiacin es mayor, y por lo tanto, parte del calor
vara segn la temperatura
de la radiacin que antes atravesaba la atmsfera y se alejaba del planeta, que- del ambiente. As, tomando
da retenido provocando un aumento de la temperatura. cilindros de hielo perforando
La preocupacin que existe sobre el cambio climtico se basa en los efectos a grandes profundidades,
se pueden ir cortando en
colaterales que puede traer. No se trata solo de un aumento de temperatura, sino rodajas que corresponden a
que ese cambio trae aparejados cambios en las precipitaciones, en la dinmica diferentes perodos del pasado
del ocano y de la atmsfera, cambios en los niveles del mar y daos directos a para evaluar la concentracin
de deuterio y, por lo tanto,
las poblaciones humanas por inundaciones o mayor frecuencia de fenmenos determinar la temperatura
extremos como fuertes tormentas y huracanes, entre otros. Un aumento de tem- ambiente en esa poca.
peratura de unos pocos grados en un sitio puede provocar que la vegetacin y
fauna que all habitan, dejen de encontrar en dicho ambiente sus requerimien-
tos vitales y de la misma manera puede favorecer la presencia de especies que
antes no podan crecer all. Entonces, cambios en el clima inevitablemente van
a ocasionar cambios en los ecosistemas presentes en una regin.
La vulnerabilidad de las poblaciones humanas y de los sistemas naturales
al cambio climtico difiere de una regin a otra, dependiendo de su capacidad
de adaptacin. La costa uruguaya particularmente ya ha mostrado signos de
cambio climtico local. Los modelos que se usan para predecir tendencias del
clima hablan de aumentos en la temperatura y las precipitaciones, los que lle-
varan a un aumento en el caudal del Ro de la Plata. Este aumento de caudales
provocara un desplazamiento de los frentes de salinidad y turbidez haciendo
que la zona estuarina se desplace ms hacia el Este, lo cual provocara, por
ejemplo, efectos sobre la produccin pesquera.
Rocha
Colonia
San Jos
Canelones
En San Jos el aumento del
nivel del mar podra afectar Maldonado
seriamente la costa, erosio- Mvd.
nando las playas arenosas
y acentuando la erosin de
En Rocha, las lagunas y los humedales coste-
barrancas de hasta 40 m de
ros son vulnerables al aumento del nivel del
altura.
mar y podran ser impactados por las mareas
de tormenta y la intrusin salina. Su despla-
zamiento puede verse impedido por la urba-
nizacin no planificada.
En la costa oeste de Montevideo, la zona de Punta Lobos hacia Playa
Pascual tiene alta vulnerabilidad por su topografa y por las comunida-
des y ecosistemas que la integran. En la costa de Canelones y Maldonado, las playas arenosas, ro-
La cuenca del Ro Santa Luca se ver seriamente impactada en un futu- cosas, las dunas costeras y las desembocaduras de los arroyos
ro cercano por factores como la erosin debida al aumento de las pre- como el Pando y el Sols Grande sentirn los efectos del cambio
cipitaciones y las inundaciones, y por el cambio del frente salino. Esto climtico. Asimismo, balnearios como Neptunia, Parque del Pla-
tendr potenciales impactos ambientales y socioeconmicos, dado que ta, La Floresta y Sols dejan ver las consecuencias de los factores
es una cuenca con alta diversidad biolgica y mltiples usos humanos, climticos sobre las edificaciones e infraestructura construidas
como el abastecimiento de agua potable para ms de la mitad de la po- en reas de retroceso de la costa.
blacin del pas, adems de la lechera, la horticultura y el turismo (3).
278
Sociedad y naturaleza
cala local, de los que hemos hablado en este captulo. Comenzamos con una
breve descripcin del concepto de desarrollo sustentable, pero reconocemos
que se trata de un tema complejo que requerira mucha ms profundidad,
sobre todo si tenemos en cuenta que el trmino ha sido ampliamente criti-
cado por no ser suficientemente preciso (lo que ha llevado a su uso excesivo).
A continuacin tratamos el concepto relativamente reciente de gobernanza
ambiental, que enfatiza la participacin ciudadana en la toma de decisiones,
para seguir con educacin ambiental, ordenamiento ambiental del territorio, y
finalmente tratar la temtica de conservacin de la biodiversidad (incluyendo
captulo 4
reas protegidas, organismos nacionales e internacionales involucrados y nor-
mativas vigentes). Como se podr observar a lo largo de la lectura, estos temas
estn interrelacionados y son estas mismas interrelaciones las que permiten
fortalecer la respuesta que podamos emprender ante las crecientes problem-
ticas costeras y poder contribuir hacia una mejor gestin.
profesionales (verificacin, Esto ha estimulado que se discutan e implementen nuevas direcciones so-
testeo, etc.) sino al sentido
comn, empirismo
bre gobernabilidad, extendindose en las ltimas dos dcadas las ideas que
casual o especulaciones promueven una mayor participacin pblica y dilogo social en asuntos am-
del pensamiento atento. bientales. El trmino gobernabilidad no implica necesariamente participacin
Es un conocimiento del
ciudadana, cosa que s se ha intentado que refleje el concepto de gobernanza.
propio contexto. Tambin
se utilizan los trminos Este ltimo concepto refiere a procesos abiertos e inclusivos de decisin p-
conocimiento tradicional, blica que busquen el compromiso de ciudadanos y organizaciones, en pos de
conocimiento indgena, o un proceso cooperativo, consensual, democrtico y que incluya las iniciativas
folklore popular. Mientras
que el conocimiento y propuestas de los ciudadanos.
cientfico busca separarse El concepto de gobernanza ambiental implica por tanto gran colaboracin
de la cultura en la que se entre ciudadanos e instituciones de la sociedad civil en cada etapa del proceso
origina (y ser universal),
el conocimiento local
poltico, desde las consultas iniciales a la implementacin y evaluacin, as
permanece asociado como un monitoreo permanente en casos que as lo requieran, como el ma-
inherentemente con la nejo de recursos naturales. En los ltimos aos la legislacin ambiental inter-
cultura especfica que lo
nacional incluye estmulos a que los ciudadanos establezcan contacto con el
produce e interpretado en
ese contexto. gobierno y la administracin. Sobre todo se ha defendido su derecho a conocer
las amenazas ambientales que conllevan ciertos emprendimientos, a conocer
las bases de las decisiones polticas, as como a participar propiamente en la
toma de esas decisiones en algunos casos. El impulso de formas de partici-
pacin ciudadana se ha visto reflejado en legislacin y polticas en todo nivel.
Puede decirse que hoy hay una predisposicin a conceder una oportunidad a
los instrumentos participativos, sea por conviccin o bajo presin internacio-
nal.
La ciencia tiene mucho que ver con la posibilidad de efectivizar esta parti-
cipacin pblica en las problemticas ambientales, ya que la relacin ciencia
y poltica es muy marcada en terrenos ambientales. Durante muchos aos
esta relacin se concibi de manera lineal, asumiendo que las decisiones am-
bientales seran mejores mediante una mayor interaccin con el conocimien-
280 to cientfico. La ciencia educara e informara a los tomadores de decisin y
Sociedad y naturaleza
tos vinculados a las ciencias ambientales se requiere de la consideracin de
los factores sociales, culturales, polticos y econmicos involucrados, y de la
participacin pblica en distintas instancias de la ciencia y su gestin poltica.
Existen varios argumentos para justificar la necesidad de la participacin
pblica en las polticas cientfico-tecnolgicas en general, y especficamente
en mbitos de la gestin de problemas y riesgos ambientales. Segn el argu-
mento normativo, excluir la participacin resulta incompatible con los valores
democrticos, ya que los distintos actores implicados deben poder expresar su
opinin frente a los procesos de toma de decisiones. Los ciudadanos estn ca-
captulo 4
pacitados para decidir y juzgar lo que es mejor para ellos. Segn el argumento
instrumental, la participacin pblica se justifica en tanto es una herramienta
eficaz para evitar la resistencia social frente al cambio cientfico-tecnolgico.
El argumento sustantivo sostiene que el juicio de los no expertos es tan perti-
nente y sensato como el de los expertos. En esta concepcin, el conocimiento
local de los afectados puede ser tan pertinente y autorizado como el conoci-
miento experto.
En este sentido tambin se ha destacado la contribucin que puede realizar
la ciudadana a la ciencia a travs de, por ejemplo, investigaciones participati-
vas que involucren a las personas en la propia etapa de investigacin y gene-
racin del conocimiento. Este ltimo aspecto es de importancia en s mismo
ya que la participacin puede generar aprendizaje y cultura ambiental (ver
Recuadro Investigando con pescadores, pg. 248).
En Uruguay han comenzado a desarrollarse algunas prcticas tendientes
a la promocin de la participacin en temas de gestin de recursos naturales.
Un ejemplo de ello es la implementacin del Sistema Nacional de reas Pro-
tegidas, donde la propia Ley prev la creacin de Comisiones Asesoras Espec-
ficas para cada rea protegida, con el rol de articular las diferentes opiniones
que tienen los sectores relacionados a cada rea respecto a su gestin. Por otra
parte, uno de los ejemplos uruguayos que ha tenido destaque internacional es
el plebiscito por el control estatal del agua. En el ao 2002 se cre una Comi-
sin Nacional en Defensa del Agua y de la Vida, movimiento en defensa de los
recursos hdricos, formado por diversos movimientos sociales, consumidores,
usuarios, trabajadores, vecinos, estudiantes, ambientalistas y polticos. Su ob-
jetivo especfico era la inclusin de una norma constitucional que defendiera
los recursos hdricos de los intereses corporativos, que consagrase el acceso
al agua como un derecho humano fundamental y que lo hiciera a travs de
un ejercicio de democracia directa. As fue que la norma se plebiscit en el
ao 2004 por la amplia mayora de la ciudadana. Otro ejemplo a destacar 281
Sociedad y naturaleza
sentido de compromiso y responsabilidad en la generacin de cambios. de 2005, en el marco de
la Dcada de la Educacin
- Es necesario contextualizar los procesos de enseanza-aprendizaje a las
para el Desarrollo Sostenible
condiciones ambientales locales, y promover una apropiacin y sentido (2005-2014) adoptada por
de identidad a esa realidad para facilitar cambios de actitudes en pro de la la Asamblea General de
conservacin. las Naciones Unidas, se
constituy la Red Nacional
En lo que respecta a la educacin formal, se espera que con la reciente apro- de Educacin Ambiental
bacin de la nueva Ley General de Educacin (N 18.347) ocurra un avance para el Desarrollo Humano
importante en materia de educacin ambiental, ya que una de las lneas trans- Sustentable (RENEA). La
RENEA fue creada por un
versales que contemplar el Sistema Nacional de Educacin ser la educacin
captulo 4
acuerdo interinstitucional
ambiental para el desarrollo humano sostenible. entre el Ministerio de
Por otra parte, la Direccin Nacional de Medio Ambiente, en el ao 2008 Educacin y Cultura, el
Ministerio de Vivienda
inici los pasos para promover el desarrollo de una estrategia nacional de edu-
Ordenamiento Territorial
cacin para la conservacin de la biodiversidad. Esto se basa en que la educa- y Medio Ambiente, la
cin ambiental es uno de los principales instrumentos para la construccin de Administracin Nacional
la sostenibilidad social de las reas protegidas, constituyendo un pilar funda- de Educacin Pblica
y la Universidad de la
mental de apoyo a su gestin. Repblica, con la adhesin
No quedan dudas de que la dimensin humana es una parte decisiva para de diversas Organizaciones
los fines de la conservacin. La educacin, a su vez, cumple un papel signi- de la Sociedad Civil.
Su objetivo general es
ficativo como agente fortalecedor y catalizador de procesos de cambio social, generar un espacio de
por ello el sistema educativo formal puede contribuir de manera significativa encuentro, programacin
a la formacin de generaciones ambientalmente responsables. Pero adems, y actuacin coordinada de
todas las instituciones que
pueden alcanzarse mejores fines si la educacin formal es complementada
desarrollan actividades de
con la no formal. En este sentido, es importante mencionarque en Uruguay educacin ambiental en el
existen diversas organizaciones de la sociedad civil que incluyen a la educa- pas.
cin ambiental como una de las lneas de su accionar.
mentacin de programas para la proteccin y el desa- tal, donde muchas de las tcnicas utilizadas (como la
rrollo sustentable de los recursos y ambientes costeros. evaluacin de impacto ambiental, la autorizacin de
La finalidad del MCI es mejorar la calidad de vida y el permisos y los planes de uso territorial) son formas de
desarrollo de las comunidades que dependen de los resolver conflictos entre usuarios.
recursos costeros, manteniendo simultneamente la Es imposible alcanzar los objetivos del desarrollo sus-
diversidad biolgica y la productividad de los ecosis- tentable sin ecosistemas costeros saludables y produc-
temas. Este concepto bsico implica que la planifica- tivos. El MCI no solo permitira la continuidad de las
cin y el manejo de los recursos y ambientes costeros actuales actividades econmicas, sino que tambin
deben realizarse contemplando las interconexiones de permitir el desarrollo de nuevas actividades, resul-
captulo 4
3 3
Adopcin formal
y financiamiento
4 Implementacin Preparacin 2 4 2
del programa
Evaluacin Identificacin
y evaluacin de
5 asuntos claves 1 5 1
Tiempo
284
Sociedad y naturaleza
pacin de un espacio en conformidad con las condiciones naturales, el uso de
los recursos naturales, la dinmica social, la estructura productiva, los asen-
tamientos humanos y la infraestructura de servicios.
Para el ordenamiento ambiental del territorio, es necesario una visin mul-
tidisciplinaria y multisectorial; la participacin activa de los involucrados en
la toma de decisiones; permanentes instancias de negociacin-concertacin
en la toma de decisiones; y un manejo adaptativo para articular, sincronizar
y armonizar las distintas acciones en el tiempo y el espacio. Se debe tener
en cuenta que no es tarea solo de tcnicos que resuelven los problemas de la
captulo 4
gente, sino que por el contrario, los conocimientos cientficos y tecnolgicos
deben ser democratizados, para que la sociedad informada, pueda formar opi-
nin y elegir mejores opciones de soluciones posibles.
En la zona costera de Uruguay existen algunos planes de ordenamiento
territorial, como es el caso del plan de ordenamiento de la ciudad de Montevi-
deo o la ordenanza costera de Rocha. Ms recientemente, los departamentos
de Colonia y Maldonado han realizado planes para Colonia del Sacramento en
el primer caso y una zonificacin de uso de la costa para el segundo departa-
mento. Sin embargo, es importante destacar la relevancia de realizar planes
de ordenamiento ambiental del territorio, en particular a nivel costero en su
totalidad, dada la fragilidad que esta zona representa. Como hemos menciona-
do a lo largo de este libro, la zona costera es altamente dinmica y resulta por
tanto particularmente vulnerable a los impactos de las obras de infraestruc-
tura y ocupacin humana. La falta de un plan que ordene ambientalmente el
uso de la zona costera y que prevea estas caractersticas, acelerar el proceso
de degradacin.
reas protegidas
La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) defi-
ne actualmente a un rea protegida como un espacio geogrfico claramente
definido, reconocido, dedicado y gestionado mediante medios legales u otros
tipos de medios eficaces para conseguir la conservacin a largo plazo de la
naturaleza, sus servicios ecosistmicos y sus valores culturales asociados.
Las reas protegidas son una herramienta que procura la conservacin de la
naturaleza, mediante la compatibilizacin del cuidado de valores naturales
y culturales, con el desarrollo local y la equidad social. As, adems de su
Conservacin y
preservacin son lo mismo? funcin de conservacin, contribuyen al cuidado humano, la disminucin
Los trminos conservacin de la pobreza y el desarrollo sustentable. Sin embargo, es en pocos lugares
y preservacin de la del mundo donde la implementacin de reas protegidas logra cumplir con
naturaleza, muchas veces
son usados indistintamente
todos estos objetivos.
dado que ambos se refieren Adems, en los ltimos aos se ha ido consolidando la nocin de que las reas
al cuidado de la misma. protegidas no pueden cumplir con sus cometidos si son pensadas, creadas y ges-
Sin embargo, la palabra
tionadas de manera aislada. Al estar insertas en un territorio en el que se realizan
preservacin responde a
una corriente ms purista actividades que las afectan, una de sus principales funciones es precisamente ac-
de cuidado, que asume tuar sobre ese territorio para impulsar formas de uso de los recursos naturales
que a la naturaleza hay que permitan su conservacin y el mantenimiento de los servicios que la natu-
que mantenerla tal cual
est, considerando que raleza brinda a los seres humanos. As, las reas protegidas son esencialmente
el humano no es parte porciones del territorio de un pas especialmente gestionadas para modificar su
de ella. Por su parte, entorno, en pos de la conservacin de la naturaleza y el bienestar humano.
la conservacin de la
naturaleza se refiere a un
Las reas protegidas pueden estar gestionadas tanto por el Estado (ya sean
cuidado que prev un uso ministerios, intendencias u otros entes), como por ONGs, empresas o comu-
sustentable de los recursos, nidades locales. Su gestin requiere formas de gobernanza y mecanismos de
donde el humano es parte
consulta en las que todos los actores implicados puedan expresar sus opinio-
de los ecosistemas y como
tal, realiza un uso de los nes, aportar su conocimiento, plantear sus preocupaciones y sus aspiraciones,
286 mismos. y participar de las decisiones.
Sociedad y naturaleza
tes (Tabla 2). rentes categoras de manejo de las
reas protegidas segn la UICN y
su existencia en la normativa uru-
guaya.
Categora Descripcin general Aplicable en Uruguay?
reas estrictamente protegidas reservadas para proteger la S, similar a la categora
1a. Reserva natural biodiversidad as como los rasgos geolgicos/geomorfolgicos en Sitio de Proteccin.
estricta las cuales las visitas, el uso y los impactos estn estrictamente
controlados y limitados para asegurar la proteccin de los valores
de conservacin. Estas reas protegidas pueden servir como reas
captulo 4
de referencia indispensables para la investigacin cientfica y el
monitoreo.
1b. rea Silvestre reas no modificadas o ligeramente modificadas de gran tamao, No est incluida en la
que retienen su carcter e influencia natural, sin asentamientos normativa actual.
humanos significativos o permanentes, que estn protegidas y
gestionadas para preservar su condicin natural.
2. Parque Nacional Grandes reas naturales o casi naturales establecidas para S, bajo el ttulo de Parque
proteger procesos ecolgicos a gran escala, junto con el Nacional.
complemento de especies y ecosistemas caractersticos del
rea, que tambin proporcionan la base para oportunidades
espirituales, cientficas, educativas, recreativas y de visita que sean
ambiental y culturalmente compatibles.
3. Monumento reas que se establecen para proteger un monumento natural S, bajo el ttulo de
Natural concreto, que puede ser una formacin terrestre, una montaa Monumento Natural.
submarina, una caverna submarina, un rasgo geolgico como una
cueva o incluso un elemento vivo como una arboleda antigua.
Normalmente son reas protegidas bastante pequeas y a
menudo tienen un gran valor para los visitantes.
4. rea de reas cuyo objetivo es la proteccin de hbitats o especies Si, bajo el ttulo de rea
concretas, y su gestin refleja dicha prioridad. Muchas de estas de manejo de hbitats y/o
manejo de hbitats/
reas protegidas van a necesitar intervenciones activas habituales especies.
especies
para abordar las necesidades de especies concretas o para
mantener hbitats, pero esto no es un requisito de la categora.
5. Paisaje reas en las que la interaccin entre los seres humanos y la S, bajo el ttulo de Paisaje
naturaleza ha producido un rea de carcter distintivo con valores Protegido.
Protegido
ecolgicos, biolgicos, culturales y estticos significativos; y en las
que salvaguardar la integridad de dicha interaccin es vital para
proteger y mantener el rea, la conservacin de su naturaleza y
otros valores.
6. rea reas cuyo objetivo es conservar ecosistemas y hbitats, junto con S, bajo el ttulo de rea
los valores culturales y los sistemas tradicionales de gestin de con recursos manejados.
protegida con uso
recursos naturales asociados a ellos. Normalmente son extensas,
sostenible de los recursos con una mayora del rea en condiciones naturales, en las que una
naturales parte cuenta con una gestin sostenible de los recursos naturales,
y en las que se considera que uno de los objetivos principales
del rea es el uso no industrial y de bajo nivel de los recursos
naturales, compatible con la conservacin de la naturaleza.
287
ecosistemas, especies o procesos). De esta forma, cada una aporta cosas dis-
tintas al conjunto, de manera que entre todas sea posible alcanzar los objetivos
de conservacin del sistema. Esto requiere, por lo tanto, que un pas no proteja
solamente sectores del territorio que albergan mucha biodiversidad, o sitios
de alto valor escnico, sino tambin sitios menos vistosos, pero que contie-
nen elementos valiosos de la biodiversidad del pas que no se encuentran en
otras reas.
Si bien en Uruguay existen reas Protegidas (APs), hasta el momento stas
no se encuentran articuladas en un Sistema Nacional que asegure una adecua-
captulo 4
reas Protegidas costeras en Uruguay del Sistema Nacional de reas Protegidas. Hasta aho-
ra, solo se han incorporado al sistema, el rea protegi-
Actualmente existen diversas reas protegidas en la da Cabo Polonio, bajo la categora de Parque Nacional
costa de nuestro pas, creadas o en proceso de crea- y la Laguna de Rocha. Otras reas, incluyendo el Cerro
cin. Algunas fueron declaradas muchos aos atrs y Verde y los Humedales del Ro Santa Luca, se encuen-
otras muy recientemente, en el marco de la creacin tran en proceso de ingreso al sistema.
288
Sociedad y naturaleza
y recomiendan a nuestro gobierno a hacer un uso adecuado de sus recursos,
as como conservar y proteger la biodiversidad y los ecosistemas en general.
En esta seccin presentamos algunos de los organismos, normativas, tra-
tados y convenciones de mayor relevancia a nivel nacional e internacional que
tienen entre sus cometidos promover la conservacin de los recursos natura-
les.
Debemos tener presente que, lo que presentamos a continuacin se limita
a describir las funciones y misiones de cada una de estas organizaciones y no
necesariamente las tareas que llevan a cabo en la actualidad. Adems, a pesar
captulo 4
de las funciones y obligaciones especficas para cada institucin, el abordaje
de las temticas ambientales tendra que estar presente transversalmente en
todos los entes estatales, as como en organizaciones de la sociedad civil. Este
abordaje debera incorporar aspectos ecolgicos, sociales, econmicos y polti-
cos en la planificacin y ejecucin de polticas nacionales, a todo nivel.
Sociedad y naturaleza
Armada Nacional
La Armada Nacional a travs de la Prefectura Nacional Naval constituye la
Autoridad Martima de la Repblica, representa al Estado ejerciendo la Polica
de Seguridad de Navegacin y el Orden Pblico, en las aguas de jurisdiccin
nacional, en su franja costera, puertos y aguas navegables (martimas, f luvia-
les y lacustres), as como tambin en los buques de bandera uruguaya. Toma
un rol fundamental en el manejo pesquero, ya que es esta institucin la encar-
gada de hacer cumplir las normativas pesqueras.
captulo 4
Museo Nacional de Historia Natural
El Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) depende del Ministerio
de Educacin y Cultura, y es la institucin del Poder Ejecutivo responsable de
investigar, conservar y divulgar las ciencias naturales. Su fin ltimo es mejo-
rar la calidad de vida de la sociedad a travs del conocimiento de la naturaleza
en Uruguay. Tiene un rol fundamental en la generacin de conocimiento y
mantenimiento del patrimonio natural de Uruguay, a travs de colecciones,
in situ y educando a la sociedad uruguaya al respecto. Tambin asesora a otros
organismos del Poder Ejecutivo en estas temticas, para el establecimiento de
normativas y medidas de manejo. El MNHN es una institucin clave en el pas
para la coordinacin con otras instituciones homlogas de otros pases, con el
fin de intercambiar conocimiento, materiales e investigadores.
Sociedad y naturaleza
los recursos acuticos vivos, respetando el ecosistema y la biodiversidad. En
este marco, uno de los instrumentos elaborados por la FAO fueron los Planes
de Accin Internacionales para la conservacin de aves marinas, tortugas ma-
rinas y condrictios (rayas y tiburones).
captulo 4
de del mundo. Est conformada por diversas organizaciones gubernamenta-
les y no gubernamentales, cientficos y expertos de unos 160 pases. Juntos
trabajan para lograr el uso equitativo y sostenible de los recursos naturales
en beneficio de los seres humanos, promoviendo as, el desarrollo sostenible
de todos los pueblos del mundo. La UICN apoya y brinda asesoramiento
cientfico y poltico a los gobiernos, ONGs, convenciones internacionales,
Organizacin de las Naciones Unidas, cientficos, empresas y comunidades
locales para desarrollar leyes, polticas y mejores prcticas para cumplir los
desafos de la conservacin, la gestin sostenible de los recursos naturales
y el desarrollo.
Una de las herramientas que brinda la UICN es la Lista Roja de Especies
Amenazadas. En sta se evala regular y exhaustivamente, desde hace 40
aos, el riesgo de extincin de las especies de animales y plantas. Las especies
evaluadas se catalogan, siguiendo criterios establecidos, en distintas catego-
ras dependiendo de su grado de amenaza. Hay categoras para las especies
ya extintas, para aquellas que no tienen problemas de conservacin y para las
que no pueden ser evaluadas debido a que no hay suficientes conocimientos
sobre ellas. Las categoras donde se incluyen a las especies con problemas de
conservacin son las siguientes (en parntesis se presentan las siglas corres-
pondientes a su nombre en ingls): En Peligro Crtico (CR), En Peligro (EN) y
Vulnerable (VU). En Uruguay hay 72 especies catalogadas como amenazadas
en la Lista Roja, entre las cuales se encuentran: 10 mamferos, 24 aves, 4 rep-
tiles, 4 anfibios, 28 peces, 1 invertebrado y 1 planta.
Normativas nacionales
El artculo 47 de la Constitucin de la Repblica se refiere a la Proteccin
ARTCULO 47
del Medio Ambiente. Declara que la proteccin del mismo es de inters gene-
ral y que las personas, tanto fsicas como jurdicas y pblicas como privadas,
debern abstenerse de realizar acciones que causen depredacin, destruccin 293
general: la proteccin del ambiente, de la calidad del aire, del agua, del suelo
y del paisaje; la conservacin de la diversidad biolgica y de la configuracin
y estructura de la costa; la reduccin y el adecuado manejo de las sustancias
txicas o peligrosas y de los desechos cualquiera sea su tipo; la prevencin,
eliminacin, mitigacin y la compensacin de los impactos ambientales nega-
tivos; la proteccin de los recursos ambientales compartidos y de los ubicados
fuera de las zonas sometidas a jurisdicciones nacionales; la cooperacin am-
biental regional e internacional y la participacin en la solucin de los proble-
mas ambientales globales; la formulacin, instrumentacin y aplicacin de la
poltica nacional ambiental y de desarrollo sostenible.
Sociedad y naturaleza
La Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (conocida
como CONVEMAR) fue creada en 1982 en Montego Bay (Jamaica). Uruguay
ratific la misma en 1992 (Ley N 16.287). El objetivo de esta convencin es
solucionar, con espritu de comprensin y cooperacin mutuas, todas las cues-
tiones relativas al derecho del mar, contribuyendo al mantenimiento de la paz
y la justicia y al progreso para todos los pueblos del mundo. Esta convencin
respeta la soberana de todos los Estados y establece un orden jurdico para
los mares y ocanos que facilita la comunicacin internacional y promueve
los usos con fines pacficos de los mares y ocanos, la utilizacin equitativa y
captulo 4
eficiente de sus recursos, el estudio, la proteccin y la preservacin del medio
marino y la conservacin de sus recursos vivos. Tambin establece las dispo-
siciones generales acerca del Mar Territorial y la Zona Contigua, los lmites y
normas de paso por el mismo; adems de los derechos y deberes de las Zonas
Econmicas Exclusivas.
Sociedad y naturaleza
procura la conservacin y uso racional de los humedales en todos sus aspec-
tos. Uruguay forma parte de la Convencin Ramsar desde 1984. Actualmente,
nuestro pas presenta dos sitios en la Lista de Humedales de Importancia
Internacional, con un rea total de 424.904 hectreas: los Baados del Este y
Franja Costera (407.408 hectreas en los Departamentos de Rocha y Treinta y
Tres) y los Esteros de Farrapos e Islas del Ro Uruguay (20.116 hectreas en el
Departamento de Ro Negro).
captulo 4
Flora Silvestres (CITES)
La Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas
de Fauna y Flora Silvestres, tambin conocida como Convenio CITES por su
abreviacin del ingls (Convention on International Trade in Endangered Spe-
cies of Wild Fauna and Flora), fue firmada en 1973 en Washington (Estados
Unidos), y posteriormente fue enmendada en Bonn (Alemania) en 1979. Ac-
tualmente cuenta con ms de 160 pases miembros. Su misin es asegurar
que el comercio internacional de especies de flora y fauna silvestres no ame-
nace su sobrevivencia, sino que se realice de manera sustentable promoviendo
la conservacin de sus poblaciones. Para lograr esto se encarga de regular la
exportacin, reexportacin, importacin o introduccin procedente del mar,
de especmenes de aquellas especies que se encuentren en sus listados de los
Apndices I, II y III. En el Apndice I se incluyen todas las especies en peligro
de extincin que son o pueden ser afectadas por el comercio. El Apndice II
incluye a todas las especies que, si bien en la actualidad no se encuentran
necesariamente en peligro de extincin, podran llegar a estarlo a menos que
su comercializacin est sujeta a una reglamentacin estricta. El Apndice
III incluye todas las especies que cualquiera de los pases miembros de CI-
TES manifieste que se encuentran sometidas a reglamentacin dentro de su
jurisdiccin a fin de prevenir o restringir su explotacin, y que necesitan la
cooperacin de otros miembros en el control de su comercio. Actualmente
se encuentran listadas en dichos apndices ms de 5.000 animales y ms de
23.000 plantas, y ninguno de los miembros de CITES permitir el comercio
en especmenes de esas especies, excepto de acuerdo con las disposiciones
que realice la convencin. Uruguay es miembro de CITES desde 1975 y el
Ministerio de Ganadera, Agricultura y Pesca (MGAP) a travs de la Direc-
cin General de Recursos Naturales Renovables (DGRNR) es el organismo
responsable de vigilar el cumplimiento de la convencin. En este contexto,
los funcionarios policiales, aduaneros, de la Prefectura Nacional Naval y de la 297
BUENOS AIRES
RO DE LA PLATA
FRENTE MARTIMO
PUNTA RASA
ARGENTINA
298
Sociedad y naturaleza
con la conservacin y preservacin de los recursos vivos; los volmenes mxi-
mos de captura por especies cuando la intensidad de la pesca lo haga necesa-
rio, los que sern distribuidos por igual entre ambos pases; el intercambio de
informacin sobre esfuerzo de pesca y captura por especie as como sobre los
buques habilitados para pescar en las aguas de uso comn. Cada pas debe
proteger y preservar el medio acutico y particularmente debe prevenir su
contaminacin. Se estableci una comisin mixta que se denomina Comisin
Administradora del Ro de la Plata (CARP) y tiene como funciones la promo-
cin de la realizacin conjunta de investigaciones cientficas, especialmente
captulo 4
para evaluar, conservar y preservar los recursos vivos y hacer una explotacin
racional; adems de prevenir y eliminar la contaminacin y otros efectos no-
civos que puedan derivar del uso, exploracin y explotacin de las aguas del
Ro de la Plata.
299
Muchos de los temas que hemos tratado en este Bueno, la cosa es que no s si el trabajo es rutinario.
captulo, se estn llevando adelante por personas que A grandes rasgos, en verano de maana me dedico a
trabajan activamente para que la zona costera de Uru- todo lo que es infraestructura y mantenimiento, sobre
guay sea mejor gestionada. Esta mejor gestin puede todo del alambrado perimetral. La tarde la dedico a la
Sociedad y naturaleza
ser alcanzada gracias a la investigacin y planificacin atencin del pblico, puesto que es bueno estar all, no
que realizan muchos investigadores como Rodrigo, solo para contestar preguntas, sino para ayudar a crear
la activa participacin de guardaparques como Juan conciencia conservacionista. Desde hace unos cuatro
Carlos, y la de muchas personas como t, que com- aos, tambin en verano, buena parte de la tarea es
prometidos por nuestra costa pueden hacer increbles liderar los varios campamentos del grupo Pequeos
aportes. Guardaparques de Castillos, una de las experiencias
ms lindas de la vida. En otoo, de maana recorro
7.1 Entrevista a Juan Carlos Gambarotta la zona de exclusin de pesca del camarn de la lagu-
captulo 4
Sociedad y naturaleza
Una ancdota relacionada al trabajo habiendo participado en diversos proyectos, consulto-
Ancdotas podra haber varias. Unas de tiros, como ras y otras actividades de investigacin. Actualmente
cuando salv a un pescador (y cazador furtivo de car- adems, es docente de la Maestra en Manejo Costero
pinchos) de ser baleado por la espalda por un colega Integrado del Cono Sur (MCISur).
suyo en el Arroyo Valizas. Pero me gustan ms las de Qu haces en el da a da?
animales: trabajando como guardaparque tuve oportu- En mi experiencia, mi actividad se ha dividido entre
nidad de criar animales tan distintos como un acuru- la investigacin acadmica, la docencia y la participa-
t, zorros, comadrejas, un halcn y andes. Pero el cin en proyectos interdisciplinarios. Con la investiga-
captulo 4
haber criado nueve pichones de and me permiti cin intentamos conocer y entender mejor los ecosiste-
que al crecer estuvieran tan acostumbrados a m que mas costeros y su funcionamiento, pero no solo desde
llegu a aprender mucho sobre andes. Un macho la perspectiva de la ecologa, sino tambin desde otras
me confundi con una hembra y realiz ante m su dan- disciplinas al incorporar aspectos sociales, econmi-
za nupcial me ahorr de ir al siclogo cuando otro cos y polticos. En cuanto a docencia, participo dando
macho me atac por creer que yo estaba cortejando a clases a nivel de posgrado sobre manejo integrado de
sus hembras. recursos costeros y marinos. Es una actividad que dis-
fruto mucho ya que presenta un desafo poder transmi-
Por qu es importante tu trabajo? tir estos conocimientos de manera interdisciplinaria y
Todo el mundo sabe, o al menos intuye, la tremenda a estudiantes provenientes de distintos mbitos, como
y creciente importancia que tienen las reas protegi- arquitectos, bilogos, abogados, etc. Finalmente, he
das, pero curiosamente, incluso en lo que se supone participando de proyectos conformados por grupos
que son los mbitos donde el tema se trata a diario, interdisciplinarios de investigadores, donde el objetivo
suele no darse al guardaparque la importancia que general es analizar desde las diferentes visiones una
merece. Alguien puede creer que las reas protegidas situacin costero-marina particular y formular una pro-
podran funcionar sin guardaparques? puesta integrada de manejo o solucin del problema
en estudio. Estos proyectos son interesantes porque
permiten trabajar sobre aspectos prcticos y situa-
7.2 Entrevista a Rodrigo Menafra ciones reales, donde la teora se pone a prueba y se
pueden experimentar todas las dimensiones, as como
la complejidad del manejo integrado de los recursos
costeros y marinos.
costero integrado un enfoque global e integrador para cin e inter-dependencia entre todos estos aspectos,
asegurar la conservacin y el manejo sustentable de los desde lo fsico-biolgico hasta lo socio-econmico. En
recursos costeros y marinos. este sentido, considero que mi trabajo es significati-
vo porque procura abarcar las problemticas costero/
Una ancdota relacionada al trabajo marinas desde una perspectiva interdisciplinaria e in-
En varias ocasiones, al escuchar o leer mi ttulo de tegrada, que es actualmente el enfoque universal ms
Maestra en Manejo Marino, algunas personas me han aceptado para alcanzar el desarrollo sustentable de zo-
preguntado qu tipo de embarcacin marina manejo. nas costeras y marinas.
captulo 4
302
Sociedad y naturaleza
Es muy importante tener conocimiento de los usos que realizamos sobre nues-
(Esta actividad puede realizarse a
tra cuenca. El conocer los tipos de asentamientos urbanos, las actividades agr- continuacin de la Actividad II del
colas, ganaderas, pesqueras, industriales y tursticas que all ocurren, as como Captulo 1.)
tambin la forma en que se realizan, nos ayudar a entender las condiciones
ambientales en las que se encuentra el ambiente de la cuenca en general y el
impacto que el ser humano produce sobre este ecosistema en particular.
Antes de comenzar, es bueno recordar el concepto de cuenca (ver Captu-
lo 1). Como cada curso de agua tiene su cuenca asociada, para realizar esta
actividad puedes seleccionar la escala de trabajo de acuerdo a tus intereses
captulo 4
o posibilidades, pero considerando un tamao tal que incluya distintos tipos
de usos (agricultura, poblados, desecho de residuos, recreacin, etc.). Con la
ayuda de mapas de la zona y conocimientos previos del lugar, debes delimitar
la cuenca en la que te encuentras y con la cual trabajars. En caso de no contar
con un mapa apropiado, puedes construir uno teniendo en cuenta los cursos
de agua y el relieve del terreno. Una vez definida la cuenca invita a tu grupo a
caracterizarla segn las actividades antrpicas que all se realizan.
Esta actividad pueden hacerla en la clase con informacin previamente ob-
tenida que ser colocada en el mapa o, mejor an, haciendo una recorrida por
el curso de agua de la cuenca para identificar y ubicar en el lugar las distintas
actividades antrpicas. Deben seguir estos pasos e ir contestando las siguien-
tes preguntas:
1 Hacer un mapa de la cuenca en el pizarrn.
2 Identificar y hacer una lista de los distintos tipos de usos que se desa-
rrollan en la cuenca.
3 Ubicar los distintos usos en el mapa poniendo el nombre de la actividad
y/o dibujndola donde corresponda.
4 En el caso de las actividades agrcolas, identificar los distintos tipos de
plantaciones que se realizan. Y para cada una de las mismas averiguar:
actividades
Qu tipos de fertilizantes, pesticidas y/o herbicidas se utilizan? Cmo
(cada cunto tiempo y de qu manera) se utilizan los mismos? Qu
efectos directos tienen sobre los cultivos? Qu efectos nocivos provo-
can en el ambiente?
5 Para cada una de las actividades ganaderas averiguar: De qu forma
se realiza, extensiva o intensiva? Qu tipo de residuos genera (por ej.
estircol, orn, productos lcteos, derivados de la limpieza)?
6 En las zonas urbanas identificadas: Existe saneamiento? Qu se hace
con las aguas servidas? Qu tipo de mecanismos existen para la reco-
leccin de residuos slidos? Cul es el destino final de estos residuos? 303
Para ordenar la informacin pueden hacer una tabla con la lista de usos que
se realizan en la cuenca, qu rea aproximada ocupa cada actividad, qu dese-
chos produce y a dnde se vierten los mismos, etc.
actividades
Sociedad y naturaleza
Cuestionar para conocer... y ser conscientes Actividad II
captulo 4
Aqu te proponemos que realices diversas actividades de acuerdo a los temas
que a ti y a tu grupo les interese conocer ms.
actividades
Sabe cmo lleg a ah?
Desde cundo la empez a ver?
Observ un aumento considerable en la cantidad de ejemplares de la
especie nueva desde la primera vez que la encontr?
Ha observado si esa especie alter la composicin de las especies nati-
vas de esos ambientes? De qu manera (por ej. hay especies que estn
en menor cantidad)?
305
sos adecuados, o porque se obtienen de una forma tal que perjudican a otros
componentes del ecosistema. Si nosotros utilizamos elementos extrados
incorrectamente de la naturaleza, ya sean elementos obtenidos por nosotros
mismos como comprados, somos en parte los responsables del dao que esto
produce en el ambiente.
Por lo tanto, es muy importante conocer el origen y la forma en que se ex-
traen los elementos de la naturaleza que nosotros mismos utilizamos, como
por ejemplo la lea, la arena, las rocas, los alimentos, etc. Para esto pueden for-
mular una serie de preguntas que les ayuden a averiguar sobre cada elemento.
captulo 4
2.3 Qu se pesca?
Durante las actividades pesqueras, ya sean deportivas, artesanales o in-
dustriales, se capturan muchos ejemplares que no son consumidos por las
personas ni puestos en el mercado. Adems, puede ocurrir que se pesquen de
forma accidental especies tales como tortugas, aves o mamferos marinos que
actualmente presentan problemas de conservacin. Con las siguientes pregun-
tas dirigidas a los pescadores podrn averiguar sobre la actividad pesquera
en su zona (como siempre, pueden modificarlas o agregar nuevas preguntas):
Dnde y en qu poca pesca?
Qu especies le interesa pescar? Y qu elementos utiliza para pescar-
las?
Qu especies captura pero no consume o no puede vender? Qu can-
tidad aproximada captura de cada una de ellas?
Qu hace con los ejemplares que no se consumen o no se venden?
En caso de que los arroje al mar: Los devuelve al agua mientras estn
vivos? Cree que pueden sobrevivir luego de descartados?
Cree que la mortalidad de la captura no deseada puede alterar el eco-
actividades
Sociedad y naturaleza
biente y conservacin de la biodiversidad, sera interesante conocer ms sobre
qu hacen. Entrevistarlos con tus alumnos, invitarlos a la escuela, proponerles
hacer trabajos en conjunto y muchas otras actividades, son excelentes maneras
de participar en la gestin de los recursos naturales de nuestra zona.
En este captulo vimos que la dinmica costera puede ser alterada por varios
captulo 4
factores. Particularmente el flujo de arena puede ser alterado por la construc-
cin de muelles, escolleras, entre otros. En esta actividad te proponemos que
junto con tu grupo indaguen sobre las construcciones que hay en la costa y que
investiguen sobre la dinmica costera.
Materiales
Parte A: Qu pasara si? una palangana o piscina
de nios
Para imitar en parte el fenmeno de la deriva costera y visualizar directa- un balde con arena
mente el efecto que tendra el colocar una construccin sobre la costa, tal como cinta adhesiva de color
un muelle o una escollera, pueden realizar una pequea experiencia. una jarra
Deben seguir los pasos siguientes: un ladrillo
1 Volcar la arena en la palangana o piscina de modo que quede cubierta una manguera conectada
la mitad del fondo de la misma, intentando que quede concentrada ms a una corriente de agua
arena sobre el borde de la palangana y que se genere cierta pendiente. cinta mtrica
Esto simular la arena de una playa. libretita y lpiz
2 Colocar un poco de agua en la palangana o piscina, con cuidado de
dejar fuera del agua parte de la arena que se encuentra contra el borde.
3 Dejar reposar el agua unos minutos y asegurarse que haya quedado
formada una pequea pendiente de arena. As habremos imitado una
actividades
playa arenosa.
4 Marcar con un poco de cinta adhesiva de color el borde de la palangana
donde comienza la arena y otro en el borde donde termina.
5 Colocar la manguera en el agua en uno de los extremos donde comien-
za la arena.
6 Abrir la canilla y dejar que circule el agua durante 30 segundos. Es muy
importante que el agua circule con poca presin.
7 Observar cmo circula el agua y la arena y anotarlo en la libretita.
8 Cerrar la canilla y marcar nuevamente la posicin de la arena en el borde
de la palangana. 307
11 Retirar las cintas adhesivas de las primeras marcas y dejar dos que indi-
quen la posicin actual de la arena en el borde de la palangana.
12 Colocar el ladrillo enterrndolo suavemente sobre la arena hasta llegar
al fondo. Debe ubicarse en el medio de las dos cintas de forma perpen-
dicular al borde de la palangana. El ladrillo simular el muelle o escolle-
ra.
13 Repetir los pasos desde el punto 5 al 9.
captulo 4
Sociedad y naturaleza
cuntos metros de arena hay a cada lado de la misma y anotar en la
libreta. Si no pueden medir a ambos lados, con uno es suficiente.
3 Observar y describir la vegetacin que hay en las cercanas de la escolle-
ra, a ambos lados de la misma y en las zonas ms alejadas.
4 Calcular el % de la escollera que tiene arena, tanto de un lado como del
otro.
5 Utilizando la foto area calcular a travs de reglas de tres simples el %
de arena que haba en el pasado a ambos lados de la escollera.
6 Calcular cmo vari el porcentaje de arena a ambos lados de la esco-
captulo 4
llera, es decir, cunto se acumul y/o perdi de un lado y del otro en el
tiempo transcurrido entre el momento en que se tom la foto area y el
presente.
actividades
309
funciona un ambiente hay que tener en cuenta muchos factores (por ej. deriva
costera, corrientes, vientos) y que lo que hace el hombre (por ej. construir es-
colleras, plantar pinos, talar bosques) afecta el funcionamiento natural de los
ambientes, no solo a nivel local sino tambin a varios kilmetros de distancia.
Sociedad y naturaleza
simular la lluvia con agua de la regadera, observar cmo el polvo puede
llegar a nuestra laguna.
9 Discutir si es comn encontrar basura en la laguna; pensar si la misma
es arrojada directamente ah o si proviene de zonas cercanas. Imitar
la basura que llega directamente a la laguna tirando trozos de nylon o
papel en el recipiente con agua; y la basura que queda en las cercanas
de la laguna tirando trozos de nylon en la canaleta. Pensando en los
factores ambientales que pueden transportar esa basura a nuestra la-
guna, soplar sobre la canaleta (simulando el viento) y tirar agua con la
captulo 4
regadera (simulando la lluvia).
10 Llenar nuevamente un vaso con agua de la laguna para observar cmo
ha quedado. Podemos beber agua de nuestra laguna en esas condicio-
nes? Podemos realizar actividades en la laguna (por ej. nadar, jugar,
pescar) sin correr riesgos de enfermarnos?
Entre los elementos y sustancias que reciben los cuerpos de agua, como
nuestra laguna, algunos pueden ser aprovechados como nutrientes por los se-
res vivos que all se encuentran. Pero hay algunas sustancias utilizables que,
si se vuelcan en exceso, pueden terminar perjudicando el ecosistema. Por
ejemplo, si hay mucho abono en la laguna (por ej. debido a plantaciones de
papa) puede ocurrir el fenmeno conocido como eutrofizacin. Esto provoca
que crezcan muchos organismos auttrofos, como plantas y algas. Algunas
de estas algas pueden ser txicas, y si son muy abundantes la potabilidad del
agua puede verse afectada, as como la composicin de especies en la laguna.
Discutir qu pasara si hay una planta que crece ms que las dems; y que le
pasar a los animales que coman de las plantas que ahora crecen menos y por
lo tanto son menos abundantes. Por estos motivos debe haber un control de
los aportes de materia orgnica que se realizan.
actividades
Finalmente, hay que tener en cuenta que algunas de las sustancias arrojadas
a la laguna simplemente no pueden ser asimiladas por la biota y por ende se
acumulan y son nocivas para el ambiente. Discutir cmo se podra hacer para
solucionar este problema e investigar qu alternativas se podran poner real-
mente en prctica.
311
Sociedad y naturaleza
gu en sus casas. Finalmente, pueden discutir sobre las formas ms comunes
en las cuales se malgasta el agua, y pensarn entre todos la forma de imple-
mentar y ensear a sus familias los hbitos adecuados para no desperdiciar el
agua.
captulo 4
Como vimos en los captulos anteriores, las playas presentan una zonacin (Esta actividad puede realizarse de
forma complementaria a la Actividad
claramente determinada de acuerdo a las caractersticas fsicas que presenta
VI del Captulo 2.)
cada sector, y asociadas a estos sectores se encuentra una biota particular. La
contaminacin de las playas tambin puede presentar una diferenciacin entre
zonas, tanto en el tipo de residuos como en el origen y los efectos que stos
pueden tener sobre cada ambiente.
En esta actividad te proponemos investigar sobre la contaminacin coste- Materiales
ra, en particular sobre los residuos slidos. Cuantificando y caracterizando la bolsas grandes
basura se podr evaluar el grado de contaminacin en cada zona y adems guantes
podrn analizar los distintos orgenes de la misma. libretita y lpiz
Antes de ir a la playa debern formar tres grupos, que trabajarn de la misma
forma, pero en distintas zonas de la playa (mediolitoral, supralitoral y dunas). De esta Para los pasos 3 y 4
forma se podrn comparar los resultados obtenidos en cada zona. Es importante brjula
que repasen la definicin de basura antes de partir. Debern seguir estos pasos: una planilla con la escala
1 Delimitar un sector de la playa de 15 metros de ancho aproximadamen- Beaufort (se puede
te, y establecer los lmites de las zonas: mediolitoral (arena con alto con- obtener en internet)
tenido de agua), supralitoral (arena con leve contenido de humedad) y
dunas (arena seca). Designar qu grupo trabajar en cada una de las
actividades
zonas.
2 En cada grupo se repartirn las tareas: habr nios encargados de ha-
cer las anotaciones en la libretita; otros nios llevarn guantes puestos
y recogern los residuos, le dirn lo encontrado a los anotadores y lo
colocarn en la bolsa; y otros nios se encargarn de llevar las bolsas y
asegurarse de que todo lo colectado quede registrado en la libreta.
3 Utilizando la brjula, ubicar los puntos cardinales y observar la direc-
cin desde donde viene el viento. Registrarlo en la libreta.
4 Observar las olas y la intensidad del viento para registrar el estado del
mar utilizando la escala Beaufort. 313
Analizar si hay diferencias entre las tres zonas en el tipo y cantidad de resi-
duos. Discutir el tiempo que tardarn en degradarse cada uno de ellos. Discutir
cmo variara la cantidad de basura segn la poca del ao, estado del tiempo,
etc.
captulo 4
Pensar cules podran ser las fuentes de origen de los residuos encontrados,
por ejemplo, quines la generan, desde dnde viene (por ej. arrojados direc-
tamente en la playa, arrojadas en otros lugares de la cuenca, arrojados al mar
por barcos) y los medios por los cuales se transportan hacia la playa (por ej. co-
rrientes marinas, vientos). Recordar que a la cuenca del Ro de la Plata o a la del
Ocano Atlntico llega agua desde tierras muy lejanas y por ende el origen de
los residuos puede encontrarse a grandes distancias. Reflexionar si cada uno
de nosotros tiene alguna responsabilidad sobre los residuos encontrados y si
los residuos generados por nosotros pueden llegar a lugares ms lejanos (por
ej. si arrojamos un residuo en la calle ste puede ir a parar a la playa a travs
de los desages). Finalmente, pensar en las formas de evitar la contaminacin
costera y qu acciones podemos poner en prctica para lograrlo.
a nivel global que tiene la contaminacin del aire. Antes de comenzar con el
experimento, debern trabajar algunos conceptos bsicos, por ejemplo, cmo
est compuesto el aire y qu caractersticas tiene la atmsfera, sus capas, la
composicin y la temperatura de cada una; cmo surgen los movimientos del
aire, el viento; qu gases producen contaminacin del aire y cmo se generan.
Materiales
dos recipientes medianos
Luego, pueden hacer el siguiente experimento:
una botella de plstico
1 Poner el globo en el pico de la botella de plstico vaca.
un globo
2 Sumergir la botella en el recipiente con agua fra y dejarla all unos se-
agua fra
314 gundos. Qu le sucede al globo?
Sociedad y naturaleza
que tiene ahora el aire, hace que se expanda el globo. Este experimento sirve
para hacer una analoga de lo que sucede en la superficie terrestre: el calor del
Sol calienta la tierra, el aire que est en contacto con la tierra se va calentando
y expandiendo, y al expandirse sube.
Imaginar la circulacin del aire en una ciudad encerrada entre montaas:
el aire circula de forma vertical y todos las emanaciones de gases (por ej. de
vehculos y fbricas) se mantienen sobre la ciudad. Sin embargo, si nos imagi-
namos una ciudad costera o que no est rodeada por montaas, veremos que
la circulacin del aire se produce de forma horizontal. En este ltimo caso, los
captulo 4
gases emanados en la ciudad sern transportados lejos de la misma por los
vientos. Por lo tanto, la geografa influye en la circulacin del aire y por ende en
la contaminacin atmosfrica.
Posteriormente, utilizando un globo terrqueo, ubicar dnde se encuentran
las ciudades ms grandes del mundo, es decir, donde se generan la mayor can-
tidad de gases contaminantes. Luego, ubicar dnde se encuentra debilitada la
capa de ozono. Existen ciudades donde est ms debilitada la capa de ozono?
Cmo llegaron los gases que la debilitaron hasta all? Hablar brevemente de
la circulacin atmosfrica.
actividades
nosotros afecta la salud de nuestro gran ecosistema, el planeta Tierra.
316 De esta forma, finalmente, habrn logrado reproducir los sonidos de la na-
turaleza que escucharon el da anterior.
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Direccin Nacional de Recursos Renovables: www.mgap. snap.gub.uy/
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319
321
A
Abitico: sin vida; es el componente no vivo de un ambiente
al agua sin fecundar. Los espermatozoides son liberados al
medio a la vez, producindose inmediatamente la fecundacin
externamente. El amplexo culmina necesariamente en el agua
o de un proceso. y segn las especies, puede durar desde unos pocos minutos
Acuicultura: conjunto de actividades con fines econmicos hasta varios das.
que incluyen tcnicas y conocimientos de cultivo de especies Anaerobio: se refiere a un organismo que no puede vivir en
acuticas vegetales y animales, para produccin de alimentos, presencia de oxgeno o a un proceso bioqumico o condicin
materias primas de uso industrial y farmacutico y organismos ambiental que sucede en ausencia de oxgeno.
vivos para repoblacin u ornamentacin. Anoxia: condicin donde falta el oxgeno.
Acufero: formacin geolgica subterrnea compuesta de Anticicln: zona atmosfrica o centro de alta presin,
grava, arena o piedra porosa, capaz de almacenar y rendir agua. donde la presin atmosfrica (al nivel del mar) es superior a
Las condiciones geolgicas e hidrolgicas determinan su tipo la del aire circundante, haciendo que el aire sea ms estable.
y funcionamiento. En estos centros, el aire desciende desde capas superiores de
ADN (cido Desoxirribonucleico): macromolcula que la atmsfera (fenmeno que se conoce como subsidencia),
forma parte de todas las clulas y que contiene la informacin generando vientos que divergen desde el centro de alta presin,
gentica usada en el desarrollo y el funcionamiento de los soplando hacia los lugares de baja presin.
organismos vivos y de algunos virus, siendo el responsable de Antrpico: de origen humano. Se refiere a los procesos,
su transmisin hereditaria. materiales y efectos que son el resultado de cualquier actividad
Aerobio: se refiere a un organismo que respira oxgeno o a humana.
un proceso bioqumico o condicin ambiental que sucede solo pice: en botnica, extremo o punta de la hoja, que puede
en presencia de oxgeno. variar segn la especie de planta.
Agua de lastre: es el agua empleada en navegacin martima Aposematismo: rasgos llamativos a los sentidos, como
para procurar la estabilidad de un barco. La tcnica consiste en coloraciones u otro tipo de seales de advertencia que
la introduccin o toma directa de agua del entorno en el que se presentan algunos organismos, destinados a alejar a sus
encuentra el barco en ese momento, para la inundacin total o depredadores.
parcial de unos depsitos o tanques especialmente diseados rbol filogentico: es una representacin grfica de las
en el interior del casco. El proceso puede invertirse y el agua relaciones evolutivas entre grupos que se cree que tuvieron una
es expulsada del navo en un lugar que, en general, suele estar descendencia comn (sea entre especies, familias o distintos
alejado del punto original de toma. niveles de organizacin taxonmica). Para su construccin,
Agua de sentina: agua con residuos oleosos (hidrocarburos) se usa informacin proveniente de fsiles, as como aquella
producida por las operaciones normales en los buques como generada por la comparacin estructural y molecular de los
lavado de tanques. organismos.
Alelo: variante de un gen. Cada variante se diferencia en su rbol: es una forma de vida de una clasificacin artificial
secuencia y en modificaciones concretas de la funcin de ese gen. para agrupar plantas. El trmino hace referencia a plantas de
Ambiente: espacio en las que se desarrolla un organismo. tronco leoso, con un eje principal que se ramifica a cierta
Comprende dos tipos de componentes: el medio fsico o altura del suelo, cuya altura supera los seis metros en su
abitico (aire, agua, suelo) y el medio bitico, que comprende madurez, y que adems, producen ramas secundarias cada
la materia orgnica no viviente y todos los organismos vivos ao.
de la regin. Arbusto: es una forma de vida de una clasificacin artificial
Amnios: es una fina membrana que contiene un fluido para agrupar plantas. El trmino hace referencia a una planta
salino llamado lquido amnitico. Envuelve y protege al leosa ramificada desde la base.
embrin contra eventuales golpes. ARN (cido ribonucleico): es una macromolcula formada
Amniotas: son un grupo de vertebrados tetrpodos por una larga cadena de nucletidos, que, en la mayora de los
totalmente terrestres. Se caracterizan porque el embrin organismos, es utilizado para transmitir la informacin que se
desarrolla tres envolturas: el corion, el alantoides y el amnios, encuentra en el ADN para que se puedan sintetizar protenas.
creando un medio acuoso en el que puede respirar y del que Atmsfera: es la capa gaseosa que rodea a la Tierra. Est
puede alimentarse. sta es una adaptacin evolutiva que, compuesta por oxgeno (21%) y nitrgeno (78%), pequeas
a diferencia de lo que ocurre con los anfibios, permiti la cantidades de otros gases y vapor de agua. Permite la vida en
reproduccin ovpara en un medio seco y terrestre. la Tierra absorbiendo parte de la radiacin solar, reduciendo las
Amplexo: abrazo nupcial. Es el modo de acoplamiento diferencias de temperatura entre el da y la noche y actuando
propio de los anfibios anuros. Hembras y machos se renen como escudo protector contra los meteoritos.
en el agua, gracias a las sonoras llamadas de los machos y se Autctono (o nativo): originario de la misma regin
acoplan de un modo caracterstico. El macho, generalmente donde se encuentra en el presente o que lleg a ese sitio por
ms pequeo que la hembra, se abraza a ella sujetndola dispersin natural, sin intervencin humana.
inmediatamente por debajo de sus extremidades anteriores o Auttrofo: organismo capaz de elaborar su propia materia 323
B
Barbas (o ballenas): placas de queratina que cuelgan de
Bitico: con vida. Es el componente vivo de un ambiente
o proceso.
Biso: secrecin producida por algunos moluscos que se
la mandbula superior de las ballenas formando un peine que endurece con el agua y toma la forma de filamentos con los
utilizan como filtro para retener pequeos animales (peces y que se adhieren a las rocas u otras superficies (ej. mejillones).
krill). Blow-out: (trmino en ingls) depresin en las dunas
Barlovento: lugar de donde viene el viento respecto a un causada por la erosin del viento, que se origina generalmente
punto determinado. por una perturbacin original que provoca la prdida de la
Basamento cristalino: son las rocas ms antiguas de la vegetacin que protege la misma.
regin (ms de 2000 millones de aos de antigedad). Se Branquias: rganos respiratorios de algunos animales
encuentran por debajo de la pila sedimentaria, a diferentes acuticos (moluscos, peces, vertebrados e insectos con fases
profundidades debido a un fallamiento diferencial que juveniles larvarias) mediante los que se realiza el intercambio
las afect, como consecuencia de las fuerzas internas de gases, oxgeno (O2) y dixido de carbono (CO2), entre el
(endgenas) a las que estuvieron sometidas en diferentes medio interno y externo del animal.
momentos de su larga historia y hasta tiempos bastantes Braquiblasto: tallo de crecimiento limitado o reducido
recientes. Como consecuencia de ese fallamiento diferencial, en el que los entrenudos son muy cortos y las hojas o flores
es posible observar el Basamento Metamrfico o Cristalino, aparentan surgir del mismo punto (como en ramillos o
aflorando a lo largo de la costa del Uruguay y a ms de 20 m manojos).
sobre el nivel del mar en la Isla Martn Garca.
Bayas: en botnica, es un tipo de fruto carnoso simple, en
el cual la pared entera del ovario madura, generalmente, en un
pericarpio comestible.
C
Calcreo: que tiene xido de calcio o cal.
Bentos: es el grupo de organismos que viven asociados Callosidades: son reas de piel elevadas, de consistencia
al fondo, ya sea desplazndose sobre ste, fijos a un sustrato crnea, situadas en distintas partes de la cabeza de
o inmersos en el sedimento. Incluye una gran variedad de algunas ballenas. La distribucin, dimensin y forma de los
organismos, desde algas unicelulares hasta grandes peces, callos varan de una ballena a otra pero no cambian con el
pasando por diversos invertebrados, como las esponjas, los crecimiento, permitiendo la identificacin individual de cada
moluscos y los crustceos. animal durante toda la vida. Estas callosidades presentan
Biodiversidad o diversidad biolgica: hace referencia a la densas poblaciones de pequeos crustceos anfpodos
amplia variedad de seres vivos y procesos ecosistmicos, que llamados cimidos y cirrpedos.
se encuentran en el planeta Tierra y los patrones que stos Camuflaje: efecto que provocan algunos organismos al
conforman. Es resultado de miles de millones de aos de pasar desapercibidos en el ambiente donde se encuentran.
evolucin segn procesos naturales y actualmente tambin de Canibalismo: acto o prctica de alimentarse de individuos
la influencia creciente de las actividades humanas. El concepto de la propia especie.
de biodiversidad se encuentra bajo continua discusin y se Cpsula ovgera: cpsula de materiales ms o menos
ajusta a diferentes definiciones segn los diversos intereses gelatinosos, con varios embriones adentro que aparecen en
de quienes tratan de definirla. varias especies de moluscos, principalmente caracoles.
Biofilm: comunidades complejas de microorganismos Crcava: surco que se forma donde se concentra el agua
(bacterias, algas, hongos, entre otros), fijas a una superficie, (de escorrenta y de arroyos) que fluye descendiendo por una
que pueden presentar una nica o varias especies. pendiente. Se desarrolla fundamentalmente en regiones ridas
Bioindicadores o indicadores biolgicos: Son especies que registran fuertes precipitaciones ocasionales y dan lugar
que permiten deducir alguna caracterstica del medio en el a un terreno de aspecto acanalado. Inciden con ms facilidad
que se encuentran. Son aquellos organismos (o restos de sobre materiales blandos y poco compactos, como los suelos
los mismos) que ayudan a descifrar cualquier fenmeno o arcillosos y donde no hay suficiente cobertera vegetal.
acontecimiento actual (o pasado) relacionado con el estudio Carnvoro: organismo que se alimenta de animales vivos.
324 de un ambiente, como delinear una ecorregin, indicar Carnvoro tope: carnvoro que se encuentra en la cima
E
Eclosin: momento en que el embrin se libera de la
reproductivo de las hembras de ciertos animales, que les
permite recibir durante la cpula y almacenar durante un
tiempo el esperma del macho, para poder fecundar futuras
envoltura del huevo o vaina (en semillas). camadas sin necesidad de copular de nuevo. Generalmente
Ecolocalizacin: sentido, similar al sonar, que usan algunos es all donde tiene lugar la fertilizacin, es decir la unin del
mamferos como los odontocetos (delfines y marsopas) y gameto femenino con el masculino.
murcilagos para percibir el ambiente. Consiste en la emisin Espermatforo: cpsula o masa de esperma creada por los
de sonidos de alta frecuencia que, al rebotar en los objetos y machos de varios animales, principalmente invertebrados, que
al volver, les trasmiten informacin sobre sus caractersticas, es introducido de forma integral al rgano sexual femenino
percibiendo el medio que los rodea y facilitndoles la bsqueda durante la cpula.
de presas. Espirculo: orificio respiratorio que muchos animales
Ecologa: es el estudio cientfico de las interacciones que marinos tienen como contacto del aire o agua con su sistema
determinan la distribucin y abundancia de los organismos y respiratorio interno,. Generalmente se localiza en la parte
su ambiente, es decir, dnde estn, cuntos hay y por qu. superior del cuerpo detrs de los ojos. Se encuentra en ballenas
Ecosistema: es un sistema natural conformado por los y delfines, conduciendo el aire hacia los pulmones, y en peces
elementos biticos y abiticos de una zona determinada, conduciendo el agua hacia las branquias.
interactuando entre s y conformando una unidad funcional. Estenohalino: especie que solo puede vivir en un estrecho
Ecotono: zona de transicin entre ambientes diferentes, rango de salinidad.
donde coexisten elementos biolgicos y fsicos propios de cada Estolonfera: planta que produce estolones, que son brotes
uno de esos ambientes, adems de otros nicos de la zona de laterales, normalmente delgados, que nacen en la base del tallo
transicin. de algunas plantas herbceas y que crecen horizontalmente con
Ectoparsito: parsito que vive en el exterior de su respecto al nivel del suelo, de manera epigea o subterrnea.
hospedero, adherido a la superficie del ser vivo (piel, pelos, Estrbilo: estructura parecida a un cono o pia en algunas
escamas, corteza, etc.) que suelen perforar para alimentarse, plantas, que contiene esporangios productores de esporas.
por ejemplo, de la sangre del hospedero. Eucariota: clula u organismo cuyo material gentico est
Ectotermo: animal con capacidad limitada de generar estructurado en cromosomas encerrados dentro de un ncleo
calor metablico, que controla su temperatura corporal, rodeado de membrana celular.
principalmente por una fuente externa de calor. Ejemplos Eurihalino: organismo capaz de tolerar amplios rangos de
tpicos son los reptiles, anfibios, peces e invertebrados. salinidad del agua.
Endmico: especie con distribucin restringida a un mbito Eutrofizacin: enriquecimiento con nutrientes (fosfatos y
geogrfico determinado, no encontrndose de forma natural nitratos) de un ecosistema acutico, que lleva al deterioro del
en ninguna otra parte del mundo. El endemismo puede ambiente debido a un desarrollo excesivo de los productores
considerarse dentro de amplias escalas geogrficas, desde una primarios.
localidad puntual (por ej. de una cima montaosa o un lago), Evapotranspiracin: agua perdida por evaporacin en el
una isla, un pas o incluso hasta de un continente. suelo y transpiracin de las plantas.
326 Endoparsito: parsito que vive en el interior de su Exoesqueleto: es el esqueleto externo que recubre toda la
hospedero. superficie corporal de los artrpodos, cumpliendo una funcin
F
Falcado: con forma de hoz. Se refiere a la forma de la aleta
fusionarse, durante la fecundacin, forman un nuevo individuo
(cigoto). En los animales, el gameto femenino se llama vulo
y el masculino espermatozoide. En las plantas, el gameto
dorsal de algunas especies de delfines. femenino se llama osfera, y el gameto masculino es el polen.
FAO: Organizacin de la Naciones Unidas para Gemacin: tipo de reproduccin asexual en que una
Agricultura y la Alimentacin (del ingls: Food and Agriculture pequea parte del organismo progenitor, al crecer y
Organization). desarrollarse, puede originan nuevos individuos, si se separa
Fertilizante: sustancia o producto destinado a aumentar la del organismo parental, o una colonia de organismos si
productividad del suelo o las condiciones nutritivas de las plantas. quedan unidos a l.
Filopatra: tendencia de un animal (migrante o no) de Generalista: se refiere al tipo de dieta que poseen algunos
permanecer o volver a su lugar de nacimiento. animales, caracterizada por el consumo de una amplia
Fitoplancton: fraccin del plancton formada por variedad de presas.
organismos auttrofos (bacterias y algas fotosintticas) que Glndula uropigial: es una glndula que se encuentra en
viven dispersos en la columna de agua. la gran mayora de las aves, cerca de la base de la cola, que
Floraciones: fenmeno natural en el que ocurre una secreta una cera que les permite mantener la impermeabilidad
proliferacin rpida de algas microscpicas (fitoplancton) que de las plumas. El ave tpicamente transfiere esta cera a sus
generan parches densos en el agua. plumas restregando su cabeza contra esta glndula y luego
Formacin vegetal: agrupacin de especies vegetales o contra todo el resto del cuerpo.
individuos de una misma especie, delimitable en la naturaleza Glndula mamaria: rgano que tienen todos los mamferos,
por caracteres fisonmicos particulares, dependiente de las ms desarrollada en las hembras, que produce leche para alimentar
formas de vida dominantes y del modo en que se efecta la a las cras durante los primeros meses o semanas de vida.
ocupacin del espacio. Una formacin vegetal representa la Granulometra: anlisis del tamao de las partculas del
expresin de determinadas condiciones de vida y tiene su base sedimento utilizado para el estudio de suelos, que consiste
en un tipo de ambiente particular. Ejemplos: bosque, matorral, en la medicin de los granos de una formacin sedimentaria
pradera, estepa. y el clculo de la abundancia de cada uno de los tamaos
Formaciones geomorfolgicas: distintas unidades correspondientes segn una escala granulomtrica.
geolgicas, caracterizadas por el tipo de suelo, su morfologa, Grupo polifiltico: se refiere a un grupo artificial que
topografa y posicin en el paisaje. Ejemplos: puntas rocosas, contiene algunos de los descendientes de un ancestro y no
arcos de playas arenosas, campos de dunas, barrancas, contiene al ancestro.
lagunas costeras y baados.
Fotosntesis: proceso biolgico que captura energa
lumnica del sol y la transforma en energa qumica de
molculas orgnicas, convirtiendo el dixido de carbono
H
Hbitat: zona o parte de un ecosistema que rene las
(CO2) y el agua en azcares, liberando oxigeno en el proceso. condiciones de vida que una determinada especie necesita
Es realizada por plantas, algas y algunas bacterias. para sobrevivir. En ecologa, hbitat es el ambiente que ocupa
Frente de turbidez: zona donde se encuentran dos masas una poblacin biolgica, es el lugar fsico donde sta vive.
de agua con caractersticas fsicas y qumicas diferentes, que Hemiesfrico: al igual que hemisfrico, se refiere a la
se observa a simple vista dado un cambio en la coloracin del forma de media esfera de la cpsula ovgera del caracol fino
agua entre una y otra. Zidona dufresnei.
Fronde: tipo de hojas propias de los helechos. Herbvoro: organismo que se alimenta de productores
Fuerza gravitacional: es la fuerza que experimentan entre s primarios, principalmente plantas y frutos en el medio terrestre
los objetos con masa. Es la responsable de los movimientos o algas macroscpicas y fitoplancton en los ecosistemas
a gran escala que se observan en el Universo: la rbita de la acuticos.
Luna alrededor de la Tierra, la rbita de los planetas alrededor Hermafrodita insuficiente: organismo que posee
del Sol, y los efectos observados en los cambios de mareas, aparato reproductor femenino y masculino, pero no puede 327
T
Talo: cuerpo vegetal relativamente simple, no diferenciado
calentamiento diferencial de la tierra y el agua a lo largo del
da.
Visitante: aves que llegan a nuestro pas en cierta poca
en raz, tallo y hojas, presente en algas, hongos, lquenes y del ao, pero no a reproducirse.
bacterias. Vivparo: organismo que pare cras.
Talud continental: zona del ocano que contina la
plataforma continental, caracterizada por tener una pendiente
muy marcada, en donde la profundidad aumenta rpidamente Z
Zona de barrido: zona de la playa comprendida entre el
a partir de los 200 m, pudiendo alcanzar ms de 3.000 m,
dependiendo del lugar del ocano donde nos encontremos. punto de rompiente y la zona de swash.
Taxonoma: rama de las ciencias biolgicas que se encarga Zona de swash o de saca y resaca: zona de la orilla de la
de describir, clasificar, nombrar e identificar a los seres vivos. playa que es baada por la ola.
Termoclina: es una capa que puede encontrarse en Zona infralitoral o submareal: es la zona que se encuentra
sistemas acuticos, en donde se da una disminucin brusca siempre cubierta de agua, ya que est por debajo del lmite
de la temperatura con el aumento de la profundidad. Esta capa inferior de la marea baja. Se ve descubierta nicamente por
acta como una barrera para los organismos ms pequeos mareas excepcionalmente bajas.
y para los nutrientes, ya que el agua que se encuentra por Zona mesolitoral o intermareal: es la zona que se
encima de la termoclina es menos densa que la de abajo. encuentra cubierta por agua o no, segn la altura de la marea.
Tmpano: membrana de la cavidad media del odo que Se ubica entre el lmite superior de la marea alta y el lmite
transmite las vibraciones sonoras al odo interno. inferior de la marea baja.
Trama trfica (o red trfica): red de interacciones Zona supralitoral o mediolitoral: es la zona que se
alimenticias que ocurren en la naturaleza, a travs de las encuentra la mayor parte del tiempo fuera del agua,
cuales fluye energa y materia. ubicndose por encima del lmite superior de la marea alta,
Tropsfera: capa ms baja de la atmsfera que se halla que se ve cubierta solo por mareas altas excepcionales.
inmediatamente encima de la superficie de la Tierra, donde Zonacin: en este libro se refiere a la divisin de zonas
se desarrolla la vida y ocurre la mayora de los fenmenos en los ambientes costeros en relacin a la accin de la marea
meteorolgicos. (supra, meso e infralitoral).
Tubcola: organismo que vive en tubos, como algunas Zooide: referente a cada uno de los animales que
especies de poliquetos. componen la colonia de diversas especies de cnidarios.
Tundra: terreno llano, sin rboles, de clima rtico, cubierto Zooplancton: grupo de animales que conforman el
siempre de hielo y de nieve, con musgos y lquenes. plancton y que por ende viven suspendidos en la columna de
Tunicado: organismo acutico pequeo que se caracteriza agua, arrastrados por las corrientes y mareas.
por tener una cubierta gelatinosa alrededor de su cuerpo, que
muchas veces usa como casa. Pueden ser parte del plancton,
pero muchos de ellos viven fijos al fondo marino.
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Mariana Ros
Nac en Montevideo en noviembre de 1981. Mi pasin por la zona
costera surgi ya desde muy chica, al disfrutar de los hermosos
lugares costeros durante mis vacaciones. En el 2001 me embarqu
en el desafo de estudiar Ciencias Biolgicas y a trabajar en la
ONG Karumb, dos instituciones a las que le debo mucho de
lo que soy hoy. Desde el 2003 estoy trabajando en pos de divulgar la importancia de
los ecosistemas costeros y la naturaleza en general, como piezas esenciales de nuestro
patrimonio natural que debemos valorar.
Cecilia Passadore
Nac en 1981 en Maldonado, donde crec disfrutando de la
costa. Estudi Ciencias Biolgicas en la Facultad de Ciencias,
Universidad de la Repblica, en Montevideo, especializndome
en oceanografa y ecologa. Soy miembro fundador de Cetceos
Uruguay, trabajo en las actividades de educacin ambiental y en
varios proyectos de investigacin de este grupo. Colaboro en el rea Recursos Pelgicos
de la Direccin Nacional de Recursos Acuticos, donde trabaj en la elaboracin de
Planes de Accin y actualmente investigo la interaccin de los mamferos marinos con las
pesqueras uruguayas de palangre industrial.
Mariana Nin
Nac en Montevideo en setiembre de 1984. Estudi Licenciatura
en Ciencias Biolgicas en Facultad de Ciencias. Hoy trabajo en
la ONG Vida Silvestre y soy colaboradora del Museo Nacional
de Historia Natural. Estoy realizando la Maestra en Ciencias
Ambientales en Facultad de Ciencias, y mi tesis buscar aportar al
conocimiento sobre servicios ecosistmicos en la Laguna de Castillos, buscando articular
conocimientos cientficos con pautas para el manejo, aportando al desarrollo sustentable
de la regin. En todos mis mbitos laborales realizo educacin ambiental, entendiendo
que es un punto clave en la construccin de conciencia ambiental y social.
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Csar Fagndez
Nac en Tacuaremb en 1974. Realic mis estudios de
Licenciatura en Ciencias Biolgicas en la Facultad de Ciencias,
Universidad de la Repblica y actualmente estoy realizando mi
Maestra en Botnica del Programa de Desarrollo de Ciencias
Bsicas (PEDECIBA-UDELAR). Soy miembro de Averaves, donde
he trabajado en actividades de educacin ambiental. Actualmente mi principal actividad
es la investigacin sobre el estado del conocimiento de las especies prioritarias para la
conservacin en el Uruguay. En el marco de la maestra me encuentro investigando la
distribucin y protocolos de germinacin de los Algarrobos en Uruguay.
Paula Laporta
Nac en Montevideo en 1980. Realic mis estudios de Licenciatura
en Ciencias Biolgicas en la Facultad de Ciencias, Universidad
de la Repblica y mi Maestra en Oceanografa Biolgica en la
Universidad Federal de Rio Grande, en Brasil. Soy miembro
fundador de Cetceos Uruguay y de Averaves, donde he trabajado
en diversas actividades de investigacin y educacin ambiental. Actualmente mi actividad
principal es la investigacin sobre biologa y ecologa de las toninas en el marco del grupo
Cetceos Uruguay y en coordinacin con investigadores del sur de Brasil.
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ISBN: 978-9974-98-056-3
costeros
despus de mucho caminar, la mar estall ante sus ojos.
Y fue tanta la inmensidad de la mar, y tanto su fulgor, que el nio qued mudo de hermosura.
Y cuando por fin consigui hablar, temblando, tartamudeando, pidi a su padre:
Aydame a mirar!
Eduardo Galeano
uruguayos
La funcin del arte/1
El libro de los abrazos
Ecosistemas costeros uruguayos: una gua para su conocimiento intenta acercar informacin sobre el
funcionamiento de la costa, en un lenguaje sencillo, para que, con los sentidos bien despiertos, el lector
pueda cambiar la mirada al encontrarse frente a un paisaje costero.
Este libro surgi como resultado de un viaje que emprendimos en el ao 2006 un grupo de bilogos
amigos, con distintas formaciones, que venamos trabajando por separado en temas de educacin
ambiental. Dos grandes motivos nos impulsaron a embarcarnos juntos en este proyecto. Primero, el
hecho de que estbamos trabajando con un fin comn y en los mismos ambientes costeros. Segundo, el
haber identificado la necesidad que tenan los educadores de contar con informacin y metodologas
para el desarrollo de temticas ambientales, particularmente sobre nuestros ecosistemas, tanto en las
aulas como en el campo. Proyecto Arenas
As surgi lo que denominamos Proyecto Arenas, llevado a cabo en conjunto por las tres
organizaciones donde trabajamos: Averaves, Cetceos Uruguay y Karumb. Los invitamos a recorrer
juntos nuestra costa.