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de la problemtica de la contaminacin
atmosfrica
Venir a hablar del cemento en el "Santuario del cemento" como muy bien podra lla-
marse a este Instituto Eduardo Torreja, es una osada-slo permisible a los alquimis-
tas de este preciado material de construccin o a los tecnlogos que dominan y per-
feccionan cada da los procesos de produccin y amplan el campo de sus aplicaciones.
Y ms destacable es an el atrevimiento del conferenciante que acude a unas jornadas
que congregan a casi todos los magnates y sabios del cemento.
Los focos de emisin de polvos en una fbrica de cemento son muy numerosos. La can-
tera constituye ya el primer foco, pues es en donde realmente empieza el ciclo de produc-
cin del cemento. Las emisiones de polvos se producen en el arranque de la piedra con
martillos neumticos, en la cada del frente de corte muy variable segn la humedad
de la tierra y en el machaqueo primario (granos de 20 a 30 mm). En este ltimo ca-
so, el desempolvado puede llevarse a cabo por pulverizacin de agua o por medio de
filtros de mangas o ambos sistemas aplicados a la vez.
Una parte ms o menos importante de los polvos generados por el horno puede ser rein-
troducida en el proceso.
223
6C
H c r n o rotativo, va h m e d a 120-220
Para depurar los gases procedentes de los enfriadores de clnker suelen utilizarse filtros
de grava. A veces se utilizan ciclones, que, si bien tienen la ventaja de su fcil y poco
costoso mantenimiento, en cambio su rendimiento es muy bajo y sufren un rpido des-
gaste.
El clnker debe ser almacenado en naves cerradas, si bien el cierre total de las mismas
requiere la automatizacin de las operaciones de carga y descarga, a causa de la prdida
de visibilidad que se produce.
El polvo emitido en la molienda del clnker se elimina sin problemas en filtros de man-
gas, como consecuencia de que su tamao oscila alrededor de las 2 mieras.
Cuando el almacenamiento en silo se hace por transporte neumtico es necesario colocar
un filtro de mangas antes de que el aire sea devuelto a la atmsfera.
En cuanto a la operacin de ensacado, el desempolvado del aire se efecta generalmente
con la ayuda de campanas de aspiracin y filtros de mangas.
Los factores de emisin son muy variables, ya que dependen del proceso elegido, del di-
seo de la planta, de las materias primas utilizadas, de la energa disponible, del man-
tenimiento de la instalacin y de la operacin de la misma.
La concentracin de polvo de los gases a la salida del horno, antes de su paso por los
depuradores, en un proceso de va seca puede oscilar entre 2,5 y 28 g/m^, siendo muy
normales concentraciones de 11 a 22 g/m^; la media se sita alrededor de los 14,5 g/m^.
En un proceso de va hmeda puede variar entre 2 y 25 g/m^, con una media de 13,5
g/m^
Enfriadores
Hornos Otros focos
del clnker
El esfuerzo desplegado por la industria cemientera de muchos pases europeos para limi-
tar las emisiones de polvo a la atmsfera ha sido notable. Bastara con citar el caso fran-
cs en que las emisiones de polvo se han reducido de 240.000 t en 1950 a 100.000 t en 1975,
mientras la produccin de cemento ha aumentado desde los 7 millones de toneladas de
1950 hasta los 34,4 millones de toneladas en 1975. Es decir que, mientras la produccin se
ha incrementado en 25 aos en un 390 %, las emisiones de polvo se han reducido en un
58 %:
El porcentaje de polvo emitido sobre la produccin de cemento que en 1950 era del 3,5 %
ha pasado al 0,29 % en 1975. Las plantas de cemento modernas, con un rendimiento de
desempolvado del 99,7 %, arrojan a la atmsfera polvo en una cuanta que puede oscilar
entre el 0,03 y el 0,05 % de la producciTi de cemento.
Ya que nos hemos referido a la contaminacin producida por la industria del cemento
en Francia, conviene citar que, en 1973, el 71 % de la produccin de cemento se obtena
por el proceso de va seca, existiendo una accin concertada del Gobierno con las em-
presas para incrementar esta participacin a fin de situarla en el 85 % en el ao 1980.
Castos de Gastos de
Investigacin
Inversin funcionamiento funcionamiento
y desarrrollo
en los 10 aos en el l t i m o ao
TOTAL 100
Mientras en las plantas modernas la inversin en las instalaciones auxiliares es algo me-
nos de la inversin total en instalaciones de depuracin, en las plantas antiguas su par-
ticipacin es bastante reducida, ya que apenas representa el 23 %.
Para conocer el alcance real de los porcentajes anteriores, debe aclararse que el monto
de la inversin en equipos de desempolvado incluye el filtro propiamente dicho, los ven-
tiladores, los conductos, la chimenea, as como su montaje y obra civil.
Los gastos de mantenimiento de las instalaciones depuradoras (tales como reposicin de
mangas filtrantes, etc.) vienen a representar entre el 1,5 y el 3,5 % del costo de dichas
instalaciones.
Los gastos de explotacin, por su parte (que incluyen el agua, electricidad y mano de
obra, pero no incluyen los gastos de amortizacin), vienen a representar entre el 4,5 y
7,5 % de la inversin en equipos de desempolvado.
En conjunto, pues, los gastos de mantenimiento y explotacin de los filtros en una insta-
lacin por va seca ascienden al 6 y 11 % del costo de los mismos. A estos gastos habra
que aadir los de amortizacin.
Aparte de la emisin de polvos, las fbricas de cemento tambin despiden otros conta-
minantes en mucha menor cuanta, desde luego, procedentes de la combustin de los com-
bustibles empleados en el horno. Los gases emitidos son los clsicos de la combustin,
es decir, xidos de nitrgeno y anhdrido sulfuroso, fundamentalmente.
Los xidos de nitrgeno se forman como consecuencia de las altas temperaturas a que
trabajan los hornos de clnker. Segn la EPA de Estados Unidos, el factor de emisin de
los xidos de nitrgeno es de 1,3 kg por tonelada de cemento producido.
TOTAL 45
ANTIGEDAD
Tamao de las
instalaciones Anterior a 1960 Entre 1960 y 1970 Posterior a 1970 Total
Pequeas 10 4 1 15
Medianas 7 9 0 16
Grandes 4 7 3 14
T O T A L 21 20 4 45
Va seca 30
Va hmeda 7
MJxto 5
Slo molienda d e d n k e r 3
TOTAL 45
Pequeas 2.420
Medi'anas 1.985
Grandes 2.970
Estos resultados son muy extraos, ya que no tiene sentido que las industrias grandes,
que son las ms modernas, sean precisamente las que registran unos niveles de emisin
ms altos. Tambin resulta inexplicable que las industrias de tamao medio sean las ms
limpias.
Resulta, asimismo, anmalo un nivel medio tan elevado de 2.500 mg/m^N. Sirva de com-
paracin la legislacin inglesa que en el ao 1958 permita un nivel de emisin de polvos
de 1.150 mg/m^N. Esta anomala puede deberse a haber infraestimado el volumen de
gases, en tanto que la cantidad de polvos se ha estimado ms correctamente. Es proba-
ble, en efecto, que el volumen total de gases slo considere los del horno y molienda de
clnker, habiendo omitido los del enfriador de clnker y operaciones auxiliares, lo que
equivale a la omisin de un volumen del mismo orden que el considerado de acuerdo
con el desglose que hemos dado en otro lugar. Ello supondra haber supervalorado la
emisin en el doble.
Por otra parte, habra que considerar un incremento de un 10 % por paradas, ya que
las que se han tenido en cuenta para calcular el volumen de gases resultan infraestima-
das. De acuerdo con estas consideraciones, el nivel de emisin resultante debiera ser
aproximadamente de 1.150 mg/m^N, concordante con el nivel admitido en Inglaterra en
el ao 1958.
Otra magnitud investigada ha sido la inversin. A tal fin, se ha calculado para cada es-
tablecimiento el tanto por ciento que la inversin en equipos de depuracin representa
sobre la inversin total en instalaciones productivas, obtenindose los siguientes resulta-
dos globales:
Pequeas 7,00
Medianas 7,79
Grandes 9,25
Estimacin para el
Estimacin Encuesta conjunto nacional
La industria del cemento vierte a la atmsfera unas 305.000 t/ao de partculas slidas,
que equivalen a la cuarta parte de la emisin total de polvos por la industria. Este hecho
es digno de ser resaltado para que todos los industriales tomen conciencia de la impor-
tancia del problema de este sector.
Quisiera aadir algo ms respecto a la encuesta: si bien los datos facilitados son totalmen-
te errneos, las conclusiones son altamente ilustrativas sobre la situacin real del sector.
Por otra parte, el estudio de las contestaciones recibidas hacen suponer que el industrial no
conoce con exactitud el impacto ambiental de su planta y, a este respecto cabe sealar
el principio comnmente reconocido de que slo es posible atacar un problema cuando
se conoce su existencia y su verdadera magnitud.
La industria del cemento ha sido en casi todos los pases una de las primeras en mere-
cer la atencin de los legisladores en materia de proteccin del medio ambiente, por lo
menos en el siglo actual. En el siglo XIX las preocupaciones se centraban principalmente
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Machacadoras, 'molinos de
c e m e n^ + o, enisacado>rQs,
Iransportes, silos y otros
focos contaminarYtes 300 300 250 170 150 120
Los plazos establecidos en el Decreto 833 de 6 de febrero de 1975, son no ya exigentes sino
absolutamente descabellados, debido en parte al enorme retraso con que apareci dicha dis-
posicin que segn la disposicin final primera de la Ley de Proteccin del Ambiente At-
mosfrico, debiera haber sido promulgada antes del 27 de diciembre de 1973. De esta for-
ma, la fecha tope de adaptacin del 1 de julio de 1976, equivala a la concesin de un
plazo de dos aos y medio, plazo totalmente irrealista si se tienen en cuenta dos factores:
primero, la escasa capacidad de respuesta de las sociedades de ingeniera y empresas fa-
bricantes de bienes de equipo anticontaminacin ante una avalancha desmedida de pedidos;
y segundo, la imposibilidad de asimilar la economa las elevadas inversiones en instalacio-
nes improductivas y, por tanto, incapaces de autofinanciarse.
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2.^ Las industrias que se hubiese demostrado de forma fehaciente que producen daos y
perjuicios notables a la comunidad o a parte interesada deberan reducir el plazo sea-
lado con carcter general lo ms posible y, en todo caso, debieran haber corregido
sus instalaciones antes del 1 de enero de 1979.
3.^ La forma y plazos de adaptacin a los niveles de emisin exigibles a las industrias
seran determinados en cada caso particular por el Ministerio de Industria, respetando
la fecha tope antes citada.
6. Para las nuevas instalaciones seran de aplicacin los niveles de emisin sealados en
la columna dos.
Sern consideradas como industrias nuevas aquellas cuyos proyectos sean presentados
o autorizados con fecha posterior a la entrada en vigor de la nueva disposicin.
1,^ Todas las industrias que se pusieran en marcha con posterioridad al 31 de diciembre
de 1979 deberan satisfacer los niveles de emisin de la columna tres.
Aparte de la necesidad de revisin de los niveles de emisin y de los plazos, hay un pun-
to que afecta muy directamente a la industria del cemento: el del autocontrol de la con-
tamiinacin por ella producida. A este respecto, ante las inquietudes manifestadas por al-
gunos empresarios acerca de la improcedencia de vigilar la concentracin del SO2 en el
entorno de las cementeras, creo conveniente clarificar que el dictado del Decreto 1.773 de
7 de junio de 1976 y Orden del Ministerio de Industria de 28 de julio de 1976 implican la
modificacin automtica del artculo 73 del Decreto 833 de 6 de febrero de 1975, en el
sentido de que las fbricas de cemento queden exentas de la obligatoriedad de medir la con-
centracin de SO2 en el medio ambiente, toda vez que dichas disposiciones reconocen ofi-
cialmente con el respaldo cientfico del Instituto Eduardo Torro ja de que la contami-
nacin atmosfrica por emisin de dixido de azufre en fbricas de cemento es muy redu-
cida cuando se utilizan combustibles convencionales.
He intentado, a lo largo de esta exposicin, hacer un rpido repaso del impacto ambiental
de la industria del cemento, as como de los principales problemas que plantean a esta ac-
tividad la puesta en marcha de una poltica de proteccin del medio ambiente.
Hasta ahora, la industria era bien acogida en ^cualquier comunidad con tal de que creara
suficientes puestos de trabajo. Hoy en -da las comunidades se han vuelto ms exigentes y
piden un ambiente sano y limpio, estando incluso dispuestas a renunciar a los beneficios
de la industrializacin con tal de proteger su medio ambiente.
Los empresarios deben ser plenamente conscientes de que existen corrientes de opinin ac-
tualizadas sobre los derechos de la comunidad a administrar su patrimonio ambiental y que
empiezan a adoptarse nuevas posiciones en algunas reas del pas ante el proceso de in-
dustrializacin. Los empresarios deben ser realistas a la hora de negociar la implantacin
de una industria con la comunidad que le dar acogida. Los empresarios deben evaluar
previamente las consecuencias que sobre el medio ambiente ejercer una nueva actividad.
Afortunadamente han dejado de tener validez en la poca actual las prcticas negociadoras
de los primeros colonizadores de Amrica con la poblacin indgena en sus operaciones de
trueque de oro por avalorios. Slo as, slo con una actitud noble y honrada, el empresario
puede romper el maleficio que ha cado sobre la industria en aras de un ambiente puro, y
mejorar su imagen ante la comunidad. La industria, en definitiva, debe estar en todo mo-
mento al servicio de la comunidad, evitando a toda costa que sea considerada como el cn-
cer de la Sociedad contempornea.
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2. A continuacin el Sr. PALOMAR LLOVET pidi una aclaracin y expuso una opi-
nin. La aclaracin que pido dijo, es que se ha hablado de una encuesta sobre emi-
sin de polvo hecha en fbricas de cemento, con una respuesta muy positiva y dada de
buena fe, y con unos resultados que, a la vista de los valores consignados, eran muy fa-
vorables, comparados con los de la industria en general. Pues bien continu, me ha
parecido entender que esos resultados han causado extraeza al ser cotejados con los co-
Lo que puedo citar tambin en relacin con la industria inglesa sigui diciendo el Sr.
ENSEAT, es el autntico milagro, mucho mayor que el del propio Londres, que se
aprecia en cualquier actividad industrial de algunas reas del pas con relacin a los re-
sultados de la lucha contra la contaminacin, y en industrias en las que no era rentable la
lucha. En tal sentido ^continu, la industria inglesa del cemento puede que sea antigua,
pero es evidente que se han gastado muchos millones como haba puesto en evidencia
en una de las tablas de su exposicin, y tal vez ms todava por el hecho de serlo,
para combatir la contaminacin. Ruego al Sr. PALOMAR concluy el Sr. ENSEAT,
que insista en lo que considere que no ha sido contestado adecuadamxente.
El Sr. PALOMAR dijo que la comparacin le haba parecido desproporcionada en rela-
cin con el esfuerzo que haba hecho la industria espaola durante estos aos. Quizs
aclar, por tratarse de una industria que no cuida mucho de su imagen pblica, no
se ha dado a conocer nada a diferencia de lo sucedido en otras industrias sobre la
incidencia de las inversiones en la captacin de polvo. Entonces y ahora es cuando pa-
so a expresar la opinin de que hablaba (dijo), entiendo que estas cuestiones son muy
delicadas, dado el sistema especial establecido sobre la contaminacin en Espaa, el cual
deja desamparada a la industria. Si hubiera que tratar slo con el Ministerio del ramo
aclar, no haba problema, ni siquiera con una legislacin que fuese la ms dura de
Europa, porque se haran las inversiones necesarias en el tiempo preciso, las cuales se
tendran en cuenta al establecer el nuevo precio. Lo peor es el desamparo frente a pos-
turas demaggicas contra todo lo que significa empresa. Cit el caso de urbanizaciones
hechas posiblemente especulando con el suelo alrededor de cualquier fbrica de ce-
mento establecida desde antiguo, y contra la que se va porque "echa polvo", tal como ze
trata de demostrar con muestras tomadas de cualquier manera, y a veces hasta con acta
notarial, todo lo cual se airea en los medios informativos. Y lo malo es tambin con-
tinu el Sr. PALOMAR, que el fallo o decisin depende de una autoridad local, hones-
ta pero no tcnica, posiblemente ms relacionada con los responsables de la urbaniza-
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Y por lo que se refiere al tema de las urbanizaciones sigui diciendo el Sr. ENSE-
AT, en efecto he visto en sectores afines al campo de la qumica fotografas de in-
dustrias solitarias y aisladas hace veinte aos y rodeadas hoy de viviendas por todas par-
tes, las cuales se quejan de un vecino incmodo. Para cortarlo agreg, no hay ms
que dos soluciones: o la industria establece una servidumbre comprando terreno "para
poder contaminar sin molestar a nadie, ni que a su vez nadie le moleste", o llevar a ca-
bo por parte de la Administracin una poltica bien concebida y coordinada para la orde-
nacin del territorio. Pues sin esa poltica no es posible impedir la construccin de vi-
viendas junto a industrias, si stas no han adquirido previamente la servidumbre. Es,
pues, necesario establecer, como en otros pases, una separacin entre zonas residencia-
3. El Sr. DANEYKO pregunt despus si en el nuevo Decreto se tenan en cuenta las cir-
cunstancias accidentales. Aclaro la pregunta diciendo que las normas sobre contamina-
cin con polvo se refieren al funcionamiiento normal de las fbricas; pero que existen si-
tuaciones extraordinarias o anormales, como son la puesta en marcha despus de una pa-
rada prolongada o la avera de los elementos de captacin de polvo, etc., y quera saber
si ello estaba previsto y haba sido tomado en consideracin.
Le respondi el Sr. ENSEAT diciendo que, efectivamente, estaba previsto en las dispo-
siciones sobre nuevos niveles de emisin, sobre modificacin de plazos, e incluso sobre
tolerancias. Por ejemplo ^dijo, ante la premura de tener que hacer una medicin de
polvo y la inseguridad de hacerla con la misma precisin que se hara en u n laboratorio,
se dan unas tolerancias m u y amplias, que a veces pueden llegar incluso al 30 o al 40 %
sobre el valor previsto. Y cuando se rebasen estas tolerancias, y segn el grado de reba-
samiento, se hacen otras mediciones con mayor duracin de la toma de muestra, e inclu-
so con prolongacin del perodo de prueba, precisamente porque de lo que se trata es
de no perjudicar por causas accidentales o fortuitas.
Y, finalmente, al no haber ms preguntas sobre el tema, dando las gracias al ponente y
a los participantes en el Coloquio, ste fue cerrado por el Presidente, Sr. ANASAGASTI.
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