Elasticidad (economa)

La elasticidad es un concepto econmico introducido por el economista ingls Alfred

Marshall, procedente de la fsica, para cuantificar la variacin (que puede ser positiva o
negativa) experimentada por una variable al cambiar otra. Para entender el concepto
econmico de la elasticidad debemos partir de la existencia de dos variables, entre las
que existe una cierta dependencia, por ejemplo el nmero de automviles vendidos y el
precio de los automviles, o el producto interno bruto y los tipos de inters. La
elasticidad mide la sensibilidad de la cantidad de automviles vendidos ante la variacin
del precio de los mismos, o en el segundo caso la sensibilidad del PIB a las variaciones
de los tipos de inters.

Es por ello que la elasticidad se puede entender o definir como la variacin porcentual
de una variable X en relacin con una variable Y. Si la variacin porcentual de la
variable dependiente Y es mayor que la variable independiente X, se dice que la relacin
es elstica, ya que la variable dependiente Y vara en mayor cantidad de la variable X.
Por el contrario, si la variacin porcentual de la variable X es mayor que Y, la relacin
es inelstica.

La elasticidad es uno de los conceptos ms importantes utilizados en la teora

econmica. Es empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes
que existen en la teora del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los
conceptos marginales en la teora de la empresa, y de la distribucin de la riqueza. La
elasticidad es tambin de importancia en el anlisis de la distribucin del bienestar, en
particular, el excedente del consumidor y el excedente del productor.

La elasticidad demanda-precio o simplemente elasticidad de la demanda, mide la

variacin relativa o porcentual que experimenta la cantidad demandada como
consecuencia de una variacin en el precio de un uno por ciento, en otras palabras mide
la intensidad con la que responden los compradores a una variacin en el precio.

ndice
1 mbito de aplicacin del concepto

2 Representacin grfica

3 Elasticidad precio de la demanda

o 3.1 Concepto

o 3.2 Expresin matemtica

o 3.3 Principales factores que pueden influir en la elasticidad precio de la

demanda

4 Elasticidad de la relacin precio-oferta

 5 Elasticidad de la demanda con la renta

6 Elasticidad cruzada de la demanda

7 Elasticidad Arco

8 Referencias

9 Enlaces externos

mbito de aplicacin del concepto

La elasticidad se usa con frecuencia respecto de la relacin precio-demanda y de la
relacin precio-oferta, pero la aplicabilidad de este concepto no est restringida a ese
nico caso, sino que es ms amplia, ya que la elasticidad se calcula con porcentajes
debido a que es la nica forma de obtener una unidad de medida comn. Al calcular la
elasticidad en una relacin se mantienen las unidades de medida, por lo tanto, no mide
un cambio proporcional, sino una propensin, como la propensin al consumo
keynesiana.

Desde un punto de vista matemtico, la elasticidad E es un nmero real que refleja qu

incremento porcentual de una variable Y tendremos si se produce un incremento
porcentual de una variable X, que controla o determina parcialmente el nivel de Y:

Representacin grfica

La grfica representa una demanda perfectamente elstica, en todos sus puntos la

elasticidad-precio de la demanda es igual a infinito. Este tipo de demanda es la habitual
de las empresas que se encuentran en un mercado de competencia perfecta.

Una manera grfica de determinar la elasticidad de una curva es el trazado de la funcin

en un grfico con escalas logartmicas o grfico log/log. Esto se puede hacer dibujando
la funcin analtica ya obtenida o mediante la ubicacin de los pares y su posterior
ultrarregresin. La elasticidad ser la pendiente de la curva trazada, lo que se justifica
mediante la definicin de la elasticidad para curvas totalmente diferenciables:

.
Elasticidad precio de la demanda
Artculo principal: Elasticidad precio de la demanda

Concepto

En una economa de mercado, si sube el precio de un producto o servicio, la cantidad

demandada de ste bajar, y si baja el precio de ese producto o servicio, la cantidad
demandada subir. La elasticidad informa en qu medida se ve afectada la demanda por
las variaciones en el precio, de esta manera pueden existir productos o servicios para los
cuales el alza de precio produce una variacin pequea de la cantidad demandada, esto
significa que los consumidores comprarn la misma cantidad, independientemente de
las variaciones del precio, la demanda de este producto es una demanda inelstica. El
proceso inverso, es cuando variaciones pequeas en el precio modifican mucho la
cantidad demandada y entonces se dice que la demanda de ese producto es elstica.

Por ejemplo, el pan ha sido un producto tpicamente inelstico en la cultura occidental,

ya que es considerado un artculo de primera necesidad, de tal manera que, aunque el
precio del mismo subiera drsticamente, la demanda no se modificara en la misma
medida (duplicar el precio de la barra de pan no provoca que la demanda baje a la
mitad), mientras que bajar su precio no supondra un aumento de la demanda (que la
barra de pan baje su precio a la mitad no provocar que consumamos el doble de pan).

Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy

importante a la hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante un
producto con una demanda inelstica, sabemos que tenemos un amplio margen de
subida de precios, y que una bajada de precios no servira de nada, ya que no se
presentaran variaciones significativas en la demanda. Si nos encontramos ante un
producto con demanda elstica, sabemos que una bajada de precios disparar la
demanda, y por lo tanto dar mejores resultados globales, mientras que una subida de
precios puede suponer una cada sbita en las ventas.

Expresin matemtica

Matemticamente se expresa de la siguiente manera, siendo: la elasticidad, la cantidad

demandada y el precio:

La elasticidad de la demanda es el grado en que la cantidad demandada (Q),

responde a las variaciones de precios (P) del mercado. En este caso, dados unos
precios (P) y unas cantidades (Q) y un (P * Q) = Ingreso, tenemos que:

- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q)
aumente tanto que la multiplicacin de (P * Q) sea mayor a la original, se
presenta una demanda elstica.E>1
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q)
aumente en proporciones iguales y (P * Q) sea igual, la elasticidad es
proporcional o igual a 1.
 - Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q)
aumente muy poco o nada que la multiplicacin de (P * Q) es menor a la
original, se afirma que la demanda de un bien es inelstica o rgida. E<1

Principales factores que pueden influir en la elasticidad precio de la

demanda

La existencia de bienes sucedneos o sustitutivos recprocos, en mayor o menor

medida.

La proporcin del ingreso del consumidor que dedica al gasto del bien objeto de
anlisis.

El carcter complementario de algunos bienes con relacin a otros ms caros o

ms baratos.

La mayor o menor durabilidad del bien objeto de anlisis (perecederidad).

La extensin del ejercicio considerado en el anlisis.

Los gustos y preferencias del consumidor.

Elasticidad de la relacin precio-oferta

Es bsicamente el mismo concepto, simplemente busca medir el impacto en la oferta de
un producto o servicio dada una variacin en su precio. Si la cantidad ofrecida de un
bien no disminuye cuando se disminuye el precio, se dice que la oferta es rgida o
inelstica.

-En la oferta totalmente elstica, la cantidad ofrecida puede ser infinita, si el

precio es mayor que 0.
-En donde la curva de oferta representa cantidades iguales de (P) y (Q), la
elasticidad de la oferta es igual a 1.

Elasticidad de la demanda con la renta

La elasticidad-renta de la demanda o elasticidad demanda renta, mide el grado en que la
cantidad demandada de un producto responde a la variacin de la renta de los
consumidores. Su clculo se realiza dividiendo la variacin porcentual de la cantidad
demanda entre la variacin porcentual de la renta de los consumidores. Dado un cierto
bien cuya demanda es se calcula como:

Esto permite clasificar a los bienes econmicos en:

Bienes inferiores cuando EDR es negativa.

Bienes normales cuando EDR es positiva o nula.

 o Bienes suntuarios, cuando EDR es superior a 1.

o Bienes de primera necesidad, cuando 0 < EDR < 1.

Elasticidad cruzada de la demanda

La elasticidad cruzada de la demanda informa del grado de influencia que tiene en la
demanda de un producto, las variaciones en el precio de otro producto diferente
relacionado.

Si el resultado de la ecuacin es mayor a cero, estamos hablando de un bien sustituto.

Por el contrario, si es menor a cero, estamos hablando de un bien complementario.

Por lo tanto, si al subir el precio del bien X, esto conlleva a un aumento de la demanda
del bien Y, estamos hablando de bienes sustitutos. Y si ocurre lo contrario, estaramos
hablando de bienes complementarios. Y dependiendo de en cuanto vare la demanda del
bien Y, veremos si es elstico (vara mucho la demanda) o inelstica (vara poco).

Elasticidad Arco
Es una magnitud que refleja la elasticidad-precio de la demanda entre dos puntos de la
curva, utilizando como referencia el precio y la cantidad media entre esos dos puntos.