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Espaa presenta una gran singularidad e identidad geogrfica que ha sido reconocida
desde la antigedad y viene dada, sobre todo, por su carcter peninsular, su situacin y
posicin geogrficas y la configuracin del relieve.
El enorme cuadriltero que forma el solar hispano, semejante a una piel de toro extendida,
segn el gegrafo griego Estrabn, est unido al continente europeo por un istmo de 440
km de largo, de gran estrechez, que se corresponde con la cordillera pirenaica, lo cual
acenta an ms el carcter peninsular de Espaa. Todo esto ha contribuido a que el
aislamiento de la Pennsula Ibrica haya sido mayor que el de cualquier otra pennsula
europea a lo largo de la historia, pero en cambio su situacin y posicin geogrficas le
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han otorgado una singularidad e identidad territorial que no tienen otras pennsulas del
Mediterrneo, como es el caso de la italiana o la balcnica
Segn los valores de latitud, en cada hemisferio se distingue entre latitudes bajas, medias
y altas, cada una de ellas con caractersticas geogrficas diferentes derivadas, entre otros
factores, de la forma esfrica de la Tierra, de la distribucin geogrfica de tierras y mares
y de la circulacin general de la atmsfera sobre ella. Pues bien, Espaa, en este sentido,
se ubica plenamente en las latitudes medias, entre los paralelos 35 y 45 Norte, es
decir, en el cinturn ms bajo de las latitudes medias, entre los paralelos 36N de la isleta
de Tarifa (en el sur peninsular) y 43 47N de la punta de Estaca de Bares (en el norte), y
entre los meridianos 7 E correspondientes al cabo de Creus y 9 36 O al cabo Tourin,
Slo podemos exceptuar de esta zona latitudinal a Canarias, recorrida por el paralelo 38
30 Norte, en pleno dominio de las latitudes subtropicales.
Las distintas franjas latitudinales en que dividimos los hemisferios del globo terrqueo
tienen unos fundamentos climticos, de manera que identificamos las bajas latitudes con
los climas clidos, las latitudes medias con los climas templados y las altas con los
climas fros. La condicin de zona templada en la que se encuentra la Espaa peninsular
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deriva de la cantidad de energa calorfica que recibe del sol, la cual es aqu menor que
en las latitudes ecuatoriales pero mayor que en las polares en razn del ngulo de
incidencia de los rayos solares en la superficie terrestre, que lgicamente cambia en el
transcurso de las estaciones del ao, presentando stas variaciones de temperatura y otras
variables climticas.
Las latitudes medias son un espacio de gran actividad y dinamismo atmosfricos, lo que
repercute directamente en los climas espaoles, como consecuencia de una serie de
factores:
En conjunto, las latitudes medias, por las circunstancias referidas, son unos espacios
muy favorables para la ocupacin y el asentamiento humanos. Por ello han estado
habitadas desde antiguo y constituyen por excelencia una zona ecumnica de la
superficie terrestre, como lo indica el hecho de configurar uno de los cinturones de
mayores densidades de poblacin del planeta.
Espaa est ubicada en la parte ms occidental del Mediterrneo, en el lugar donde sus
aguas se mezclan con las del ocano Atlntico. Est situada, por tanto, entre dos mares.
Espaa, por su posicin avanzada hacia el medioda es el pas ms prximo al
continente africano (solo 14 kilmetros la separan de las costas africanas a travs del
estrecho de Gibraltar).
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De su condicin de pennsula se deriva una serie de vnculos geogrficos con los mares
adyacentes, el ocano Atlntico y el mar Mediterrneo, con caractersticas bien
diferenciadas:
Como consecuencia de esta situacin geogrfica, la pennsula ha sido puente fsico entre
el ocano Atlntico y el mar Mediterrneo y entre los continentes de Europa y Africa,
adems de puente histrico en el tiempo. Dicha situacin hace que Espaa est incluida
dentro del rea del clima mediterrneo y ocupe una posicin excntrica respecto del
continente europeo, que ha favorecido, sin embargo, su condicin de avanzadilla del
mundo atlntico hacia Africa y del Mediterrneo hacia el Atlntico y, por ende, hacia
Amrica.
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Como contrapartida, y como resultado de la dilatada historia geolgica del planeta, las
tipologas y formas del relieve en nuestro pas son ciertamente variadas, clasificndose
en macizos antiguos, cordilleras, cuencas sedimentarias y cinturones volcnicos, que, asu
vez, presentan formaciones tan diferentes como las mesetas, llanuras, montaas de altutud
media, sierras, depresiones, montaas elevadas, etc.
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ESTMULOS DE ENLACES
- Gran parte de Espaa baada por el Mediterrneo (Mare Nostrum)
- Otra zona, baada por el Atlntico. Importancia de las Canarias en la ruta a
Amrica
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No son menos importantes las relaciones que mantiene Espaa con el continente
americano. Conviene destacar que Espaa controla uno de los pasos por los que discurre
la navegacin martima en el sentido de los paralelos, ms an en la etapa contempornea
gracias al Estrecho de Gibraltar y los canales de Suez y de Panam, que permiten circular
de Asia a Amrica por el Mediterrneo y por el Atlntico sin tener que rodear ambos
continentes. Por otro lado, la posicin de las islas Canarias y la situacin de los puertos
espaoles del litoral atlntico, prximos al circuito de las corrientes martimas que
facilitan la navegacin por este mar, son elementos que refuerzan este carcter de
avanzada o lanzadera que tiene Espaa en las relaciones con el continente americano.
Esta situacin geoestratgica y los indicadores sociales, econmicos, etc., hacen que la
situacin de Espaa en el mundo sea la de un pas reconocido como potencia comercial,
industrial y de servicios que mantiene su mayor actividad econmica en el seno de la
Unin Europea, a la que aporta una importante dimensin cultural, adems de su
componente de mediterraneidad que equilibra sus componentes atlnticos, nrdico y
central. Por su proyeccin en frica y Amrica, Espaa tiene, adems, una gran presencia
en el mundo participando en organismos internacionales y ejerciendo influencia en el
mundo con la voluntad de ser espacio de encuentro entre pueblos y civilizaciones.
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La Espaa hmeda se caracteriza por los bosques de hayas, robles, fresnos y abedules,
los prados naturales y las landas. Por su parte, en la Espaa seca la vegetacin clmax
est integrada por rboles y vegetacin adaptados a los prolongados perodos de sequa,
de carcter xerfilo, perennifolio y esclerfilo (de hoja perenne gruesa, dura y coricea),
tales como encinas, alcornoques, coscojas, etc., adems de la vegetacin mediterrnea de
matorrales (maquis y garrigas) y el monte bajo.
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En la Espaa interior predominan, sin embargo, los campos abiertos, los cultivos de
cereales (trigo, cebada o girasol) o viedos y olivares. Junto a los campos de cultivo se
ha desarrollado un hbitat rural concentrado y una morfologa parcelaria presidida por el
gran tamao de las explotaciones.
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La gran extensin territorial de Espaa y los fuertes contrastes fsicos y humanos, adems
de econmicos, sociales, histricos, culturales, etc., han exigido de una divisin de su
territorio en espacios menores para posibilitar su organizacin poltico-administrativa.
As pues, la divisin del territorio viene impuesta por una necesidad derivada de las
caractersticas propias del medio fsico espaol, como tambin, eso s, por las
peculiaridades y circunstancias que, en cada momento histrico, reviste la sociedad que
en l se desarrolla.
La divisin territorial de Espaa en unidades menores con caractersticas
socioeconmicas, culturales y poltico-administrativas existe, de hecho, desde la
Antigedad y es precisamente este largo pasado histrico el que ha ido cimentando la
formacin de las llamadas regiones histricas hasta llegar a las comunidades
autnomas actuales. Un recorrido, aunque slo sea sucinto, por las principales etapas de
este proceso, ayudar a comprender mejor la actual situacin de la divisin autonmica:
La poca prerromana
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Durante la dominacin romana (siglos III a.C. al V d.C,) la Pennsula Ibrica conoce su
primera organizacin administrativa: en el siglo II a.C. (ao 197) Hispania es dividida
con fines administrativos en dos provincias romanas: Hispania Citerior, la ms cercana
a Roma, e Hispania Ulterior, la ms alejada.
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Por ltimo, durante el mandato del emperador Diocleciano se produce una nueva
reestructuracin territorial de la Pennsula (293 d.C.), en la que Hispania adquiere la
condicin de dicesis (Diocesis Hispaniarum), quedando subdividida en cinco
provincias peninsulares (Baetica, Lusitania, Tarraconense, Gallaetia y Carthaginense),
una africana (Mauritania Tingitana) y otra insular (Balearica).
De esta manera, durante la poca romana la Pennsula Ibrica aparece por vez primera
organizada regionalmente. Y es en esta primera divisin territorial en la que podemos ver
ya el germen de las diferentes regiones histricas que se irn conformando en el futuro.
La Edad Media
Durante la poca visigoda son pocos los cambios que se introducen en la divisin
territorial de Espaa y, de hecho, se sigue manteniendo la estructura romana en
provincias, cada una de ellas regida por un Dux.
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La Edad Moderna
Con los Reyes Catlicos se consigue la unidad poltica de los diferentes reinos de Espaa,
quedando unidos el reino de Castilla con la Corona de Aragn por el casamiento de Isabel
y Fernando, teniendo lugar, adems, la anexin de Navarra y la conclusin de la
Reconquista con la toma del Reino de Granada en 1492. Eso s, la unidad poltica de las
Espaas no menoscab la capacidad de autogobierno de estos reinos, pues se
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mantuvieron los diferentes fueros, costumbres y culturas. Por ello, la organizacin del
Estado continu siendo la que exista antes de la Unin. Asimismo, en 1497 y 1580
quedaron incorporados a la Corona espaola, respectivamente, Melilla y Ceuta.
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El Estado autonmico
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Espaa es un pas del Viejo Mundo, de ocupacin muy antigua y situado en las latitudes
medias de los pases ms desarrollados del Planeta. Los indicadores de bienestar social,
de desarrollo humano y de prosperidad as lo indican y su presencia a nivel internacional
como potencia comercial, industrial y de servicios tambin. Espaa se integra como
miembro de pleno derecho en los rganos de la CEE el 1 de enero de 1986. Hasta ese
momento haba vivido aislada, desde 1936, durante la Dictadura franquista, y no haba
participado en el proceso de construccin europea, pese a que ya en 1962 el entonces
Ministerio de Asuntos exteriores del franquismo curs la correspondiente solicitud de
adhesin a la CEE.
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Estabilidad econmica
Fomento de los intercambios comerciales
Moneda fuerte
Mayor transparencia en los mercados.
Desde la entrada en Europa, Espaa forma parte de las polticas comunes que se
desarrollan para crear el mercado nico y la integracin total. Espaa forma parte de la
Europa Verde y de la Europa Azul o de la pesca. Tambin entramos en la poltica
comn del comercio y de los transportes, para lo que hubo que adaptar su legislacin a
los acuerdos y normas comunitarias. Por otro lado, la poltica de transportes ha hecho que
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se prime la red de carreteras, los puertos martimos y los aeropuertos. Cada vez nos
sentimos ms europeos, ms ciudadanos de Europa, conscientes de compartir una misma
cultura, la realidad del presente y un idntico proyecto de futuro.
Si en los primeros aos la renta espaola slo supona un 70% del promedio europeo,
despus recibi nuestro pas importantes transferencias con cargo a los programas
sociales y sectoriales. Posteriormente, el nivel de desarrollo econmico alcanzado por
Espaa, cuyo PIB por habitante se sita hoy muy cerca de la media europea, ha hecho
que las aportaciones y ayudas procedentes de la Unin Europea comiencen a disminuir,
pues, al mismo tiempo se ha producido el paso de la Europa de los 15 a la Europa de los
28, Esto ha supuesto la incorporacin de pases de menor nivel econmico que Espaa,
que son los que ahora reciben las ayudas en aras de su desarrollo y de la cohesin interna
del espacio europeo.
Por otro lado, Espaa aporta a la Unin Europea una importante dimensin cultural y un
componente de mediterraneidad que equilibra sus componentes atlntico, nrdico y
central, contribuyendo, por tanto, a desplazar el centro de gravedad europeo hasta un lugar
equidistante entre sus ricos y variados componentes geogrficos, culturales e histricos.
La CEE surgida del Tratado de Roma necesitaba, de hecho, integrar a pases que, como
Espaa, histricamente haban tenido una gran tradicin europesta y geogrficamente
venan a completar el mapa comunitario con la inclusin en el mismo de un espacio tan
seero como la Pennsula Ibrica.
El deseo de Espaa de abrirse al exterior e intensificar las relaciones con otros pases
El auge del proceso de globalizacin econmica.
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Por su proyeccin a Amrica y a Africa, incluso a los restantes continentes, Espaa tiene
una presencia en el Mundo muy superior a la que le corresponde por su extensin
superficial, pese a ser un pas de tamao medio a escala mundial y grande a escala
europea. Pertenece a numerosos organismos internacionales, a travs de los cuales realiza,
colabora y ejerce su influencia en el mundo, comprometiendo su situacin geogrfica, su
sentido histrico y su realidad econmica con la voluntad de ser espacio de encuentro -
conforme a la tradicin derivada de su geografa- entre pueblos y civilizaciones. Esta
presencia representa el reconocimiento del avance experimentado por Espaa en todos
los rdenes y supone un compromiso de aceptacin y cumplimiento de las normas y
objetivos que se derivan de tales organizaciones.
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Fuente: https://greenfieldgeography.wikispaces.com/Global+Participation
La evolucin del PIB per capita que ha pasado de un 75% de la media europea en 1970
a un 95% actualmente. La tasa media de crecimiento medio anual ha sido muy alta en los
ltimos aos, aunque la crisis econmica la ha rebajado considerablemente hasta
conseguir su recuperacin a partir de 2015.
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(1) Slo se enumeran los pases con al menos cinco empresas en el Global 500.
Fuente: Fortune Global 500. 2010.
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Por el contrario, la globalizacin se ve tambin como un peligro que puede acabar con las
seas de identidad de un pueblo, aumentar las desigualdades sociales y econmicas o
mitigar el poder de decisin. En Espaa se ve todo esto como una amenaza por el valor
que aqu se le da a la diversidad cultural, lingstica y social como uno de los smbolos
de identidad.
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