La Ciencia no es neutral - Levi Leblond

NO, LA CIENCIA NO ES NEUTRAL!!

J.M. LEVY LEBLOND, cientfico francs de 30

aos (1970), de renombre mundial y profesor de
la facultad de ciencias de Pars, pronunci hace
algn tiempo esta alocucin, con motivo de
haber recibido el premio THIBAUT otorgado por
la academia de ciencias por sus trabajos en el
campo de la fsica atmica. El discurso de
Leblond caus sensacin y desconcierto entre la
comunidad cientfica por su denuncia del papel
que ha venido desarrollando la ciencia en la
dinmica del actual sistema. El joven cientfico
ha sido suspendido de sus funciones docentes
por su apoyo activo al militante movimiento
estudiantil. El caso Leblond ha provocado un
escndalo en Francia, ya que desde la
ocupacin alemana (1940-1945), es la primera
vez que un profesor universitario es perseguido
y sancionado por sus ideas polticas. A la luz de
estos hechos, el texto siguiente cobra especial
significado.
Con mucha satisfaccin recibo el premio
THIBAUT de nuestra academia. Este premio es
para m especialmente importante por varias
razones. En particular por que me ha dado la
oportunidad de profundizar un nmero de
preguntas referentes a mi situacin de cientfico
y de exponer algunas de mis conclusiones.
Es en efecto imposible, recibir tal premio sin
plantearse algunas preguntas: Por qu esta
recompensa? Qu he hecho de meritorio? Y
ms generalmente aun. A quin sirve mi
actividad cientfica? Cul es el papel que juega
la ciencia en nuestra sociedad?
A todas estas preguntas existe una serie de
respuestas naturales. No es evidente que la
ciencia juega hoy en da un papel fundamental
en la evolucin de la sociedad y es el motor
esencial del progreso? Que el cientfico se ha
vuelto el agente esencial de la felicidad de la
humanidad?
De esta forma, un poco menos clara, volvemos
a encontrar el eterno discurso que hemos odo
desde la escuela primaria hasta la universidad,
difundido por los organismos ms
conservadores. Y hasta por algunas voces
llamadas revolucionarias. Sin embargo, hay
buenas razones para emitir dudas en cuanto a
la validez de estas respuestas. Antes de todo,
consideremos la relacin entre la investigacin
fundamental y los progresos de la sociedad. Dos
de los ramos ms costosos y prestigiosos de la
ciencia actual son, sin duda alguna, la fsica de
las partculas de alta energa y la fsica espacial.
Dnde estn sus contribuciones al progreso
general? Casi unnimemente los cientficos
pueden confesar, sin dificultad, que no se puede
esperar ninguna aplicacin al progreso general.
En cuanto a las aplicaciones de la investigacin
espacial, yo no conozco otra cosa que algunas
ollas refractarias y otros gadgets anlogos.
Clara est que mi posicin me pone en la
obligacin de declarar que mis trabajos, por los
cuales me han premiado, son un ejemplo obvio
de que la investigacin pura, no tiene ms
inters que el de despertar la curiosidad de
unos veinte especialistas del mundo. La mayora
de los trabajos de investigacin son
perfectamente esotricos y son comprensibles
por solo algunos pocos iniciados. Claro est que
existen otros de los cuales se pueden extraer
gigantescas posibilidades de aplicacin, la
medicina y la agronoma por ejemplo parecen
poder aportar algunas respuestas tcnicas a los
problemas del hambre y la enfermedad que son
los ms grandes de la mayora de la humanidad.
Sin embargo las estructuras sociales actuales no
permiten que estas soluciones puedan ser
empleadas. Pensemos solamente en la falta de
hospitales en Francia, en los precios elevados de
las drogas y de las consultas mdicas, sin hablar
de otros pases donde la situacin de los pobres
es peor que en Francia. Si el progreso de la
tcnica en general conlleva un aumento de la
produccin industrial, no se conocen casos
donde sta haya tenido como consecuencia
directa el mejoramiento de las condiciones de
las clases populares.
Yo no quiero afirmar con esto que la ciencia y la
investigacin no sirven para nada. Al contrario,
estoy convencido de que son muy tiles, solo
que no se aplican a lo que, ni a quienes debera
servir. La actividad cientfica es inseparable del
sistema dentro del cual se prctica. Como todas
las otras actividades, ella es orientada a
asegurar la perpetuacin o, al menos, la
supervivencia de un sistema.
En el plano poltico, es evidente que las
potencias imperialistas utilizan al mximo la
tcnica moderna para obtener un armamento
destinado a garantizar su poder. Es sin duda
alguna, en el campo militar donde la
investigacin cientfica ha encontrado sus
aplicaciones ms grandes en los ltimos aos.
Pero aun en este campo, la utilidad y la eficacia
de estas aplicaciones permanecen limitadas a
pesar del terror atmico. Nos vasta solamente
mirar la resistencia victoriosa del pueblo
vietnamita contra la agresin norteamericana,
para persuadirnos de que en ninguna parte del
mundo, la tcnica y la ciencia pueden garantizar
de modo absoluto el poder militar y poltico. En
el campo atmico se puede notar el papel - cada
da ms importante - que juega la investigacin
cientfica en el presupuesto de los pases
capitalistas desarrollados Se puede
verdaderamente creer que inversiones tan
importantes seran aprobadas si no fueran tiles
para ellos? Estas inversiones son una necesidad
para el sistema.
Y ahora quisiera mencionar el papel ideolgico
crucial de la ciencia. Se puede declarar sin
miedo que despus de la religin y las
Humanidades, hoy en da es la ciencia la que
estructura las formas de ideologa impuesta por
la clase social en el poder, o sea la burguesa.
De este modo, la ciencia es invocada para dar
una mscara de objetividad y de tecnicismos a
la dominacin de esta clase. Sirve tambin, para
justificar el aparato de la jerarqua, procurndole
criterios objetivos.
En fin, el ltimo servicio de la ciencia es el de
asegurar el montaje de los nuevos juegos de
circo que divierten a las masas, alejndolas de
los verdaderos problemas: as se pueden
considerar por ejemplo, la carrera a la luna y el
paseo de sus robots, al precio de millones de
dlares que representan el sudor y la sangre de
millones de hombres a quienes se les presenta
este espectculo.
Despus de estas observaciones sobre el papel
que juega la ciencia, el cientfico aparece como
un agente de estos mecanismos. Que sea
consciente o inconsciente de las fuerzas al
servicio de las cuales est operando, resulta
secundario. De todas maneras l es
necesariamente su cmplice. Todas las
motivaciones citadas anteriormente, que se
trate del progreso tcnico o del bien de la
humanidad, todas son hipocresas ante los
hechos.
En realidad, a travs de la investigacin los
cientficos buscan sobre todo el poder. Una
carrera universitaria cientfica es, hoy en da, la
escalera para subir a puestos gubernamentales
Y por qu no hablar tambin de las ventajas
materiales que los cientficos extraen de su
profesin? Un salario muy cmodo, viajes gratis
al exterior, premios cientficos importantes,
como el que acabo de recibir. Y aqu
encontramos las respuestas a las preguntas
Por qu existen los premios cientficos si no es
para recompensar a quienes han cumplido
fielmente la misin que les entrega esta
sociedad? Propagar y entretener la idea de una
ciencia polticamente neutra y socialmente
progresista, aceptar y amplificar la ideologa de
la elite con el fin de ayudar a la clase
dirigente a enmascarar los mecanismos de
opresin y de explotacin sobre los cuales est
fundada nuestra sociedad.