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Azufre Como Nutriente y Agente de Defensa Contra Plagas y Enfermedades
Azufre Como Nutriente y Agente de Defensa Contra Plagas y Enfermedades
AGRONOMICAS
ABRIL 2007 No. 65
CONTENIDO
AZUFRE COMO NUTRIENTE Y AGENTE DE
DEFENSA CONTRA PLAGAS Y
Pg.
ENFERMEDADES
H. Sabino Prates, J. Lavres Junior y M. Ferreira de Moraes*
Cursos y Simposios . . . . . . . . . . . . . 15
* Tomado de: Sabino Prates, H., J. Lavres Junior e M. Ferreira de Moraes. 2006. O
enxofre como nutriente e agente de defesa contra pragas e doencas. Informaiones
Agronmicas 115:8-9. IPNI, Brasil.
Las dosis de S deben calcularse en funcin del anlisis de Funciones del azufre en las plantas
suelos y deben complementarse con el anlisis foliar.
Las dosis normalmente utilizadas varan entre 20 y 40 kg Numerosos compuestos de la planta (aminocidos,
ha-1. Cuando se usa sulfato de amonio para satisfacer las protenas, enzimas, etc.) poseen N y S, lo que ayuda a
necesidades de N, superfosfato simple para entregar P, explicar la existencia de una relacin N/S que est
sulfato de potasio para cubrir las necesidades de K y yeso asociada con el crecimiento y la produccin. Las
para mejorar el ambiente radicular, tambin se estn protenas son los compuestos que ms incorporan N y S
satisfaciendo las necesidades de S del cultivo. y estn constituidas principalmente por los aminocidos
cistina, cistena y metionina. La cistena est
Desde el punto de vista nutricional, el S es tan relacionada con el estado nutricional de las plantas y
importante como el N en las plantas, pero adems juega tambin acta en la sntesis de importantes compuestos
un papel importante en los mecanismos de defensa de de defensa (glucosinolatos, GHS, fitoalexinas y
las plantas contra plagas y enfermedades. Las plantas posiblemente S). Adems de los aminocidos y
sanas contienen una variedad de metabolitos protenas, el S es parte de una variedad de compuestos
secundarios y muchos de ellos contienen N y S en su como coenzimas (biotina, pirofosfato de tiamina,
estructura. Estos compuestos estn presentes en forma coenzima A, cido lipico), protenas con hierro (Fe) y
biolgicamente activa o estn almacenados en S (ferridoxinas), tioredoxinas, sulfolipdeos, cisternas
precursores inactivos que se convierte a formas activas substituidas (Se-cistenas), steres de sulfato (colina),
por la accin de enzimas, en respuesta al ataque de falvonides, lipdeos, glucosinolatos, polisacardeos,
patgenos o cuando el tejido se daa (Hammond sulfnicos y compuestos reducidos (Malavolta, 2006).
Kosack y Jones, 2000). El uso del S como fungicida es
muy antiguo, pero poco se conoce con respecto a su El S, como el N, est presente en todas las funciones y
modo de accin. Recientemente se ha demostrado que procesos que son parte de la vida de la planta, desde la
la propia planta puede generar S endgeno como absorcin inica hasta su participacin en el RNA y
mecanismo de proteccin contra los patgenos. DNA, pasando por el control del crecimiento y
diferenciacin de los tejidos de la planta.
a b
c d
Foto 1. Sntomas de deficiencia de S en banano (a), cacao (b), arroz (c) y maz (d), caracterizados por la coloracin
amarillenta uniforme de las hojas nuevas. Esta deficiencia es cada vez ms comn en los pases de Amrica Tropical.
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El N y S pueden interactuar entre ellos y con otros necesidad de la nutricin balanceada de los cultivos.
elementos. Su presencia o ausencia puede provocar
aumento (sinergismo) o reduccin (inhibicin, El manejo conjunto del N y S juega un papel importante
antagonismo) del contenido de otros elementos. Los en el control de enfermedades. Es conocido que el
casos ms comunes de sinergismo son: N x S, N x Ca, exceso de N predispone la planta a enfermedades y este
N x Mg, N x Zn, N x Cu, y N x Mn. Los antagonismos efecto se acenta cuando tambin existe deficiencia de S.
ms comunes son: N x B, S x Se, S x Cu x Mo Esta condicin se presenta frecuentemente en muchos
(Malavolta, 1997). sitios donde no se presta atencin al contenido de S en el
sistema.
Los sntomas de deficiencia de azufre
La falta de S y el exceso de N aumentan el contenido de
Sntomas visibles: clorosis uniforme de las hojas carbohidratos, reduce el contenido de azcares
nuevas, coloracin adicional en algunas plantas reductores y la sntesis de protenas en la planta. Esto
(anaranjado a rojizo), hojas pequeas con enrolla- acumula aminocidos en las hojas promoviendo un
miento de los mrgenes, necrosis y cada de las hojas, medio para que prosperen hongos, bacterias e insectos.
internudos cortos, reduccin de la floracin y menor Por esta razn, el mantener el balance entre N y S en la
nodulacin de las leguminosas (Foto 1). planta permite no solamente que el N aplicado sea
utilizado eficientemente por la planta para acumular
Sntomas citolgicos: meiosis anormal. rendimiento, sino que adems hace que la planta resista
el ataque de enfermedades e insectos.
Sntomas qumicos: aumento en el contenido de
carbohidratos, reduccin del contenido de azcares El manejo de N en el suelo tambin es importante en el
reductores y reduccin de la sntesis de protenas. control de enfermedades. Se ha observado que en
suelos cidos son ms eficientes las fuentes
Las principales causas de la deficiencia de S son: el amoniacales de N para el control de enfermedades. Esto
bajo contenido de materia orgnica del suelo, acidez parece estar asociado con la interaccin con el
que causa menor mineralizacin de la materia orgnica, manganeso (Mn). La ausencia de Mn en la planta
lixiviacin del SO42-, sequa prolongada y el uso provoca la presencia de ciertas enfermedades.
generalizado de fertilizantes sin S.
La absorcin de amonio (NH4+) por las races
Los sntomas de exceso de S pueden aparecer como promueve la acidificacin de la rizosfera, aumentando
clorosis intervenal en algunas especies. la disponibilidad de elementos esenciales como Mn, va
cido shiqumico, puerta de entrada para la biosntesis
Azufre como agente de defensa contra plagas y de fenoles y lignina. La absorcin de NH4+ tambin
enfermedades incrementa el nmero de microorganismos antagnicos
a los patgenos debido a que el NH4+ es la forma
La accin de un determinado patgeno puede preferida de N de estos organismos (Kommedahl,
predisponer a la planta al ataque de otros, adems de 1984).
causar daos en el sitio infectado (Huber y Graham.,
1999). Los hongos y bacterias causan desrdenes en el El manejo del S en el control de enfermedades es
sistema vascular impidiendo la utilizacin y la tambin importante. Se conoce que el uso de S como
translocacin de nutrientes por la planta. Inicialmente, fungicida se inici alrededor del ao 150 D.C., sin
ocurren excesos o deficiencias en las clulas alterando, embargo, el uso de S se torn en una prctica agrcola
por ejemplo, la permeabilidad de las membranas. La en 1845-1847 en Inglaterra y Francia para el control de
concentracin en toda la planta no se altera. Sin odio en los viedos (Paul, 1978). En el ao 1974, en
embargo, en estadios ms avanzados ocurren Estados Unidos, se utiliz con xito la aplicacin de S
alteraciones anatmicas y sntomas visibles de en el control de hongos en el cultivo de remolacha.
deficiencias nutricionales (Malavolta, 1998).
Todava no se conoce bien el modo de accin del S.
Los nutrientes tienen un papel importante en la
Las hiptesis ms aceptadas son (Williams y Cooper,
alimentacin, pero tambin estn ntimamente ligados a
2004):
la predisposicin de las plantas al ataque de insectos y
patgenos. Se ha observado que las molculas que - Las clulas de los hongos son permeables al S (las
tienen N y S tienen un papel importante en la esporas pueden absorber S) y el S en el citoplasma
proteccin de las plantas contra insectos y patgenos. afecta la cadena respiratoria mitocondrial.
Tanto el exceso como la deficiencia pueden predisponer
a las plantas a ataques de patgenos, demostrando la - Puede haber transferencia de iones hidrgeno (H+)
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