Alan Ceballos Crdova

Licenciatura en Historia
14 de Abril de 2016

GMEZ ESPELOSN, Francisco: Los griegos y el imperio persa, (Id.) Memorias

perdidas. Grecia y el mundo oriental, Ed. Akal, Madrid, 2013, pp. 169-215.
Resumen
A mediados del siglo VI a.C. se origin lo que hoy conocemos como Guerras
Mdicas, conflicto que por ms de doscientos aos enfrent a griegos y persas, quienes,
como lo hemos aprendido en nuestra formacin bsica, no desarrollaron una relacin
pacfica, y donde el griego, tras salir vencedor, se hizo acreedor a la vez de todo buen
nombre y reputacin. As lo creyeron ellos tambin.
Sin embargo, nadie se ha interesado por indagar y profundizar acerca de los persas.
Quines fueron, cmo eran, qu influencias si las hubo impregnaron la vida de los griegos,
cmo ejercieron su conquista y dominio, entre otras cosas. Interrogantes que tal vez pocos
se han hecho, o mejor dicho pocos han podido contestar. Y es que si bien, los persas son
conocidos por el tamao de su ejrcito, y la calidad y grandeza de sus mquinas, que en
primera instancia generaron el temor de los griegos, que lejos de unirse en pos de la defensa
de su nacin de manera colectiva, hubieron colectividades que no se adhirieron
precisamente de manera unnime a la causa, sino que escogieron vas alternativas que los
acercaron mucho ms a los persas.
La influencia del Imperio, mayormente en las ciudades griegas del Asia Menor y
aquellas que posean buena amistad con los griegos, se sumieron rpidamente al dominio
persa, originndose de esta forma una creciente aculturacin y sincretismo que permiti la
interaccin entre los beligerantes en trminos que superaron los de la guerra.
Grecia estaba bajo el dominio de los persas, por ende, deban darse la oportunidad
de conocerlos, de generar un acercamiento. Es as como las formas de vida y tradiciones
persas fueron conquistando a los griegos, generando en ellos una atraccin que no
presagiaban en un comienzo. Se percataron pues de que su situacin bajo el dominio de un
Imperio como el persa no alter de manera negativa su posicin poltica, econmica y
cultural, sino que la reforz, abriendo nuevas puertas para la difusin del elemento griego,
y nuevas oportunidades para el desarrollo de sus talentos y habilidades.
Lo desconocido, lo contrario y lo hostil se volvi en un momento un sueo, el sueo
de querer alcanzar la misma forma de vida que su enemigo. An despus de la victoria final
que los griegos propiciaron, ese sueo an se mantena, y no podra volver a emularse tras
las nuevas conquistas que les sucedieron.
Ni Alejandro Magno, como se conoce, difusor del helenismo, logr dicho objetivo.
La misma suerte corrieron ms tarde selucidas y partos. Es Roma quien finalmente
absorbe el elemento griego y lo hace suyo, para dar paso a una nueva divisin entre
Occidente y Oriente
Hiptesis
Sentimiento de superioridad griego tras la victoria contra los persas, y el
consecuente desarrollo de una propaganda que exalt su imagen, en desmedro del persa,
cuya imagen es menoscabada por el anlisis parcial, sesgado y fraccionado que entregan,
dejando en evidencia el escaso inters griego por conocer e interiorizarse en lo diferente y
generar de esa forma las cercanas entre Occidente y Oriente.
Ideas principales

1. En lo que respecta a la relacin entre griegos y persas, lo tradicional es atribuir a

dicha relacin slo el tema de las Guerras Mdicas, cuando por el contrario, fueron ms de
doscientos aos de interacciones intensas y complicadas, de hostilidad preferir decir
Herdoto junto a otros autores griegos, quienes impulsaron una fuerte propaganda griega,
en desmedro de referencias ms abiertas y descriptivas sobre su adversario, el Imperio
Persa, del cual se sostena una visin sesgada, malentendida y fragmentada, por representar
ste un modo de vida distinto e inverso al llevado por los griegos, donde incluso la misma
explicacin histrica ha sido cautivada por esta mirada progriega de superioridad poltica,
militar y moral, en desmedro de los persas, un imperio dbil y decadente que fracas ante
los griegos.

2. La prosperidad econmica y el florecimiento cultural de Jonia no se pierden con

la invasin persa, puesto que, el desarrollo de algunas cecas y la acuacin de monedas,
produjeron una red de intercambios hacia el interior del continente y las islas del Egeo que
se tradujeron en un creciente comercio ayudado por la institucin de la pax persica. La
mantencin de sus ciudades, permiti adems el crecimiento urbano y arquitectnico. En
terreno cultural, se abrieron oportunidades para el desarrollo de talentos o habilidades de
griegos dentro de las cortes y ciudades, en especial las disciplinas tcnicas como la
astronoma. El aumento del conocimiento, junto a la expansin persa, permiti una mayor
difusin e intercambio de ideas e informacin.

3. La influencia persa sobre los griegos del Asia Menor fue mayor que con los del
continente, debido a su cercana. Lo fue tambin en zonas rurales entregadas a la
aristocracia. Y la forma en que llevaron a cabo la colonizacin fue por medio del consumo
de exhibicin, con los llamados paradeisoi (residencias y parques de caza), con lo cual
dejaban a la vista sus costumbres y modos de vida, generando la atraccin de los griegos
(sobre todo de las elites dirigentes), quienes admiraban aquella vida abundante y lujosa, ya
sea, en las cortes o en las tropas, y que superado ms tarde el conflicto con los persas, el
deseo de emular sus conductas y comportamientos sigui vigente, al punto de incluir ciertos
detalles en la literatura, la comedia y el arte griego contemporneo, as como elementos en
la arquitectura para el embellecimiento monumental y esttico. De esta manera, se
distanciaban parcialmente de la mirada hostil que tuvieron hacia el persa en un comienzo.
Ideas secundarias

1. La primera reaccin de los griegos a la aproximacin persa fue de temor por el

desarrollo y calidad de su maquinaria y el nmero de sus hombres de guerra, y luego de
asombro por la riqueza que posean. Los habitantes de Focea, por ejemplo, prefieren la va
del escape y as evitar un posible enfrentamiento. Surgi tambin la opcin de la rebelin,
pero en este caso el apoyo otorgado por los griegos fue reducido. Los persas, sin embargo,
estaban dispuestos a buscar formas de persuasin para aliarse con ciudades que les
permitiran abrirse paso en su conquista. Es el caso de Mileto que se transforma en amiga y
aliada del Imperio. En casos individuales, algunos pasaron a ser mercenarios de los persas,
y otros ms tarde, por conflictos internos en sus estados, encontraron refugio en los
territorios persas del Asia Menor.

2. La lengua persa era un requisito fundamental y pocos la hablaron, pues

demandaba bastante tiempo y esfuerzo como lo recogiera Tucdides de Temstocles, y
aunque era necesaria, ms an ante el aumento de la presencia griega durante el gobierno
de Daro I, y su irrupcin en las cortes, donde la labor de consejeros fue frecuente, existan
intrpretes, en su mayora del Asia Menor. El arameo, en este caso, era de ms fcil acceso
y tena mayor difusin entre los griegos, sobre todo en el entorno comercial y las costas.
Sin embargo, la mayor necesidad de aprender lenguas, y de disponer incluso de sujetos
trilinges, se dio en algunas zonas intermedias del Asia Menor (Licia, Sardes y Dascileo,
son ejemplos) donde el helenismo y el iranismo, se mezcl con las antiguas civilizaciones
anatolias, creando as un fuerte proceso de simbiosis y sincretismo cultural.

3. Los griegos en trminos generales fueron contrarios a las alianzas, ya sea, con
Atenas o Esparta, en vista del objetivo hegemnico de estas polis que buscaban un
panhelenismo. Esta dificultad en cuanto a la unidad, se reflejaba ya en el establecimiento de
alianzas, que impedan una postura nica frente a los persas, donde ms urgentes eran los
intereses inmediatos locales, que los nacionales. Por supervivencia poltica, preferan por
ende, aliarse con los persas o sumirse ante ellos. Esto, no era un fenmeno desconocido
para los atenienses pese a su propaganda de enemistad referida hacia ellos, pues hubo
intentos de dicha negociacin antes de la entrada en conflicto.

4. Desde los persas, el conocimiento de la genealoga mtica griega como marco

negociador para conseguir una postura favorable en caso de conflicto o alianza, fue una
herramienta de efectiva persuasin para la consecucin de sus objetivos. Los strapas
occidentales que haban instituido, contaban con conocimientos de las polticas internas
griegas, lo que facilitaba la intervencin en conflictos de los estados griegos, cuya solucin
buscaba tambin una respuesta recproca. Otro mtodo, consista directamente en el
soborno para atraer a los dirigentes griegos.

5. La conquista del Imperio Persa por el Imperio Macedonio comandado por

Alejandro Magno, est lejos de la mirada tradicional con la que se le ha visto. Por una
parte, ste ltimo, consciente de dar continuidad a la antigua dominacin persa del lugar, no
pudo ganarse el favor de su gente. La mantencin de los elementos de tradicin,
ceremoniales, administrativos, econmicos y territoriales, as como el acercamiento a las
elites iranias, y anexin de los nobles persas, se acogieron como decisiones superficiales,
pues se le reclam el hecho de no haber entendido los verdaderos significados de los
elementos bsicos de la realeza, las ceremonias religiosas, intercambios de regalos entre el
monarca y las aristocracias locales, relacin de las capitales persas con el monarca, en
cuanto ste otorgaba orden y estabilidad, recriminndole, adems, sus masacres
indiscriminadas, como el saqueo e incendio de Perspolis o el ataque a las Puertas Persas,
lo que ayud a crear una imagen negativa de su persona. Los griegos, por su parte, se
encontraban en una posicin incmoda, aorando su tierra y su antigua vida griega.

6. Despus de Alejandro, y decididos a la vez a dar continuidad a la vida y las

instituciones persas, aparecieron los selucidas, quienes no dieron as, continuidad al
helenismo, que se vio desplazado a pequeos focos dispersos entre s, que mediante el
marco institucional intentaba acercarse a los nuevos dominadores, y conservar as su
posicin y privilegios ante la nueva poltica imperante. Los intentos no fructificaron, y una
situacin similar se vivi luego con los partos, quienes si bien comenzaron familiarizndose
con las tradiciones y formas de vida griegas, la tendencia que intentaban plasmar era
netamente iranizante. La escritura cuneiforme primaba dentro de la administracin real, y
elementos griegos iban siendo alejados de manera progresiva, que de a poco en ms iban
siendo absorbidos desde Occidente por los romanos, quienes se hicieron garantes del
helenismo, volviendo nuevamente a la disputa entre Oriente y Occidente.
Problema de las fuentes y valoracin

Gmez Espelosn, muestra una mirada distinta acerca de las relaciones dadas entre
los griegos y los persas en el contexto de la dominacin que stos ltimos tuvieron hacia los
primeros.

Al comienzo del texto, nos podemos percatar de la dificultad inclusive, desde la

panormica griega el poder hablar de relacin entre dos culturas tan distintas, pero con un
acercamiento tan evidente que su vnculo no poda ser slo condicionado al conflicto en s,
cuando ste se extendi por ms de doscientos aos.

Fueron los griegos, como apunta el autor, quienes desarrollaron una fuerte
propaganda que ayud en la creacin de un sentimiento de superioridad tras la victoria final
que propinaron a los persas, a quienes los tildaron de un Imperio dbil, que representaba
todo lo contrario a cmo ellos se vean, haciendo suyos, por ejemplo, los conceptos de
libertad y civilizacin, marginando a los persas y reducindoles a detalles fragmentados,
relatos sesgados y estereotipados de su modo de vida y sus costumbres. Una interpretacin
de los persas netamente griega, desde su propia perspectiva y ensalzndose como los
protagonistas de una historia en la que no siempre lo son, y estableciendo una visin bipolar
del mundo, en que ellos reflejan todo lo bueno y puro, y los persas, todo lo malo y
pernicioso.

Las fuentes de las que hablamos, se refieren especficamente a Esquilo y Herdoto,

el primero en un estilo de emocin y apasionado, el segundo de forma vivaz y dramtica, en
comparacin con la escasez de fuentes persas, que se limitan a inscripciones reales,
descripciones de las grandes hazaas de los monarcas, las cuales cumplen ms que nada
una funcin propagandstica.

Gmez Espelosn, da a conocer en ciertas ocasiones la confianza que se le pueda

otorgar a la fuente que est utilizando. Advierte en otras palabras cuando una de ellas no ha
sido del todo comprobada o cuando est incompleta, como el caso que menciona de Las
Fenicias, en la tragedia de Frnico, pero la utiliza, sin embargo, para ampliar las ideas que
presenta.

Hace mencin tambin de hallazgos arqueolgicos, tiles sobre todo en

investigaciones sobre culturas antiguas como las de este trabajo.

El aporte generado por este autor, es sin dudas, interesante en cuanto a su propuesta
de desmitificar ciertas miradas de corte tradicional, los cuales, y l tambin lo dice, se
ensean como elementos histricos.

El ejemplo que l nos ofrece nos confronta a no conformarnos con slo una visin
de la historia, sino indagar acerca de ella en campos en los cuales no ha sido del todo
acabada. La riqueza que nos entrega y el aporte que podemos dar a la historia, y a la gente
que espera de ella un relato no slo que muestre datos que parezcan lejanos y propios de
una cultura o una poca, sino relatos que permitan tambin reflejarnos a s mismos en ella,
y obtener una visin ms clara y abierta de nuestra propia poca.
 Un sentimiento nacionalista como el demostrado por los griegos tras su victoria al
Imperio Persa, guardando las distancias y los contextos, es similar a lo ocurrido con los
chilenos despus de la victoria en la Guerra del Pacfico, que ms all de las negativas
consecuencias sociales que ella trajo consigo, cre un sentimiento nacional que para
muchos historiadores, le dio a la sociedad la seguridad y el orgullo de sentirse chilenos.

Finalmente, rescato el trnsito que utiliza el autor de casos generales a particulares,

y de particulares a generales, pues aquello permite respaldar las ideas que entrega,
facilitando la interpretacin y comprensin de las mismas.