Conocimiento y Poder Popular PDF

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C O N O C IM IE N T O Y PO DER POPULAR
Lecciones con campesinos de

Nicaragua, M x ico y Colombia
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por
O RLA N D O FALS BORDA
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Estudio preparado para los grupos de base

y para la Oficina Internacional del Trabajo
dentro del marco del Programa Mundial de Empleo.
ANCO DE LA REPftLfC*
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OLTO- DE AOOUlSClON
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siglo veintiuno argentina editores, sa

siglo veintiuno de Colombia, ltda
AV Vi 1 7 7 3 P R IM E R P IS O SOGOTA D E C C X O M A IA
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edicin al cuidado de santiago pom bo
portada de felipe valencia
o r g a n iz a c i n in te r n a c io n a l del trab ajo 1 ^ 6

se g u n d a e d ic i n en e s p a o l p u b lic a d a p or
sig lo x x i e d ito r e s de C o lo m b ia -
ISB N 9 5 8 - 6 0 6 - 0 0 3 - 9
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preparacin litografica: . '
servigraphic ltda., bogot
impreso y hecho en Colombia por:

editorial presencia
Las denom inaciones em pleadas, en concordancia con la prctica se

guida en las N aciones Unidas, y la forma en que aparecen presenta
dos los datos en esta publicacin no implican juicio alguno por parte
de la Oficina Internacional del Trabajo sobre la condicin jurdica
de ninguno de los p ases, zonas o territorios citados o de sus autori
dades, ni respecto de la delim itacin de sus fronteras.
La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artculos, estu
dios y otras colaboraciones firm ados incum be exclusivam ente a sus
autores, y su publicacin no significa que la OIT las sancione.
l1
CO L A B O R A D O R E S EN EL T E R R E N O
Orlando Fals Borda (coordinador)

Bertha Barragn
Flix Cadena
John Jairo Crdenas
Jos Galeano
Salvador Garca Angulo
Malena de Montis
Vctor Negrete y
Alvaro Velasco
APOYOS INSTITUCIONALES
Servicio de Polticas de Empleo Rural, Departam ento de Empleo y

Desarrollo, Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra.
Centro Latinoam ericano de A poyo al Saber y la Educacin Popular,
M xico.
V icem inisterio de Educacin de A d u ltos, Managua.
Fundacin del Sin, M ontera.
Empresas de C ooperacin al Desarrollo, EMCODES, y Fundacin
para la C om unicacin Popular, Cali.
Fundacin Punta de Lanza, Apartado Areo 5 2 5 0 8 , Bogot
I
El Programa Mundial del Empleo fue lanzado por la Oficina Interna

cional del Trabajo en 1969 com o su principal contribucin a la Es
trategia Internacional prevista por las N aciones Unidas con ocasin
del Segundo D ecenio para el Desarrollo. El Programa utiliza princi
palmente tres m edios de a c c i n :
m isiones de asesoram iento de alto nivel;
equipos de prom ocin del em p leo, para regiones y para pases;
un variado programa de investigaciones.
Merced a estas actividades, la OIT ayuda a quienes tienen a su cargo
la elaboracin de las p olticas y planes nacionales a m odificarlos de
manera que su objetivo sea la erradicacin de la pobreza y el d esem
pleo de que padecen las masas.
La celebracin de la Conferencia Mundial del Em pleo en 1976 mar
c un hito en el desarrollo del Programa. La Conferencia seal que
las estrategias y lo s planes y p olticas nacionales de desarrollo debe
ran incluir exp lcitam ente la prom ocin del em pleo y la satisfac
cin de las necesidades esenciales de la poblacin de cada pas com o
objetivo prioritario y adopt una Declaracin de Principios y un
Programa de A ccin que seguirn siendo la orientacin fundam ental
de la asistencia tcnica y las investigaciones del Programa en el d ece
nio de 1980.
Esta obra surgi de un proyecto realizado en cum plim iento del Pro
grama.
NDICE
PREFACIO 11
PRESENTACIN 13
ENTRADA DE LAS VOCES 29
1. Los pobres del cam po se m ovilizan 31
PRIMERA LECCIN:
SABER INTERACTUAR Y ORGANIZARSE 39
1. La tensin entre bases y activistas 41
2. R om piendo la relacin de sum isin 51
3. Para persistir: Articulacin sin plazos 62
SEGUNDA LECCIN:
SABER RECONOCERSE Y APRENDER 79
4. La investigacin colectiva - 81
5. Recuperacin crtica de la historia 88
6. Valoracin y em pleo de la cultura popular 10 0
7. Produccin y difusin del nuevo conocim iento 111
DISCUSIN CONCEPTUAL PARA
REFLEXIN DE CUADROS 123
8. En to m o al poder popular y la IAP 125
9. Lecturas adicionales 143
VISTAZO A LAS EXPERIENCIAS DE CAMPO 15 1
A. Potencialidad de la educacin popular en el proceso
de transform acin social en zonas rurales: el caso
de El R egado (Nicaragua) 153
B. El contrapeso p oltico popular y la Cooperativa de
Solidaridad M ixteca en San Agustn A tenango
(M xico) 159
C. El contrapeso popular en el valle del
Mezquital (M xico) _ 164
D . Una nueva experiencia en la investigacin y la
accin participativas: El caso de El Cerrito
(C olom bia) 167
E. El poder popular: Gnesis de un m ovim iento
social y p o ltico en Puerto Tejada (C olom bia) 172
P R E F A C IO
El p resen te estudio sobre C o n o cim ien to y p o d e r

p o p u la r surge d el program a de la Oficina In te rn a
cional del Trabajo sobre organizaciones participati-
vas de los po b res del cam po, PO RP, cu yo p ro p sito
es contribuir al en te n d im ie n to de las clases ca m p e
sinas e im pulsar su participacin en los procesos de
desarrollo m ed ia n te esfuerzos pro p io s de organiza
cin. D os de lo s co m p o n e n tes principales del p r o
grama se refieren a las necesidades de investigacin
y a la cooperacin tcnica con instituciones n a cio
nales para estim ular aquel tipo de iniciativas.
E l tem a del p resen te estudio tien e pertinencia en
co n exi n con d o s in stru m en to s adop ta d o s p o r la
C onferencia Internacional del Trabajo: el C onvenio
sobre las organizaciones de trabajadores rurales,
19 7 5 (n m . 1 4 1 ) y la R eco m en d a ci n acerca del
m ism o tem a, tam bin de 1 9 7 5 (nm . 149). A m b o s
subrayan q u e es urgente disponer de inform acin
de prim era m a n o en torno a los obstculos con q u e
tropieza la creacin de organizaciones populares y
las posibilidades de desarrollarlas. Esta vez los p r o
cesos se exam inan desde el ngulo de la m e to d o lo
ga h o y denom inada investigacin-accin participa-
tiv a , IAP, q u e abre perspectivas prom isorias. Ya el
Programa M undial de E m p leo , PME, de la O IT, ha
ba venido propiciando ensayos en este cam po, es
pecialm ente en Asia, sobre lo cual han aparecido
varios libros y m onografas. A hora se publica este
libro sobre A m rica Latina, en el que el m to d o de
12 P R E F A C IO
la IA P adquiere una m a yo r m adurez al desarrollar

p ro cedim iento s sistem ticos para trabajar con las
bases cam pesinas respetando su a u to n o m a y su ca
pacidad creadora.
E ste escrito sntesis de experiencias efectuadas
en Colombia, Nicaragua y M x ic o es una c o n trib u
cin fu n d a m en ta l no slo para co m p ren d er sobre el
terreno los procesos de base, sino tam bin co m o
gua para investigaciones participativas en diversos
c o n te x to s sociopolticos. E x p o n e una alternativa a
las prcticas fo rm a les de la investigacin acadm ica
y a la participacin provocada desde a rrib a , que
no siem pre cristalizan en cam bios sustantivos de la
sociedad. Los autores han p u esto a prueba un ins
tru m en to m etodolgico com parativo y ensayado
una variada gama de tcnicas de difusin de co n o ci
m ien to s en el cam po de la accin social y la prcti
ca p o ltica , llenando a s un vaco ta n to en el m b ito
cien tfico com o en las disciplinas prcticas del d e
sarrollo.
A l p o n er de relieve la necesidad de organizacio
nes estables y fu e rte s de las clases trabajadoras del
ca m p o , este libro les p ro p o n e en fo rm a co m p ren si
ble y am ena herram ientas intelectuales para d e fe n
der sus propios intereses. N o se trata p u es de un
sim ple in form e institucional, sino de una gua te-
rico-prctica valiosa para trabajar con los principios
participativos a varios niveles.
DHARAM GHAI,
Jefe del Servicio de Polticas de Em pleo Rural,
Departamento de Em pleo y Desarrollo,
Oficina Internacional del Trabajo
t
I PRESENTACIN
i
El Simposio M undial de Cartagena de 1977, p la ta
forma de lanzam iento de la m e to d o lo g a de la in
vestigacin-accin participativa, IAP, abri un in
tenso lustro de ensayos en el cam po de las polticas,
as desarrollistas co m o revolucionarias. Los resu lta
dos se han venido som etiendo a la crtica in te rn a
cional y a la consideracin prctica de grupos p o
pulares. Desde el Asia y Africa hasta Amrica Latina,
con algunas expresiones en E uropa, Estados Unidos
y Canad, la IAP ha ido perfilando su presencia en
el c o n te x to cientfico y p o ltico , pues se reconoce
dialcticam ente en am bos campos. Al d eterm inar
sus c o m p o n en te s especficos, ha ensayado en la p r a
xis concreta las tcnicas y p autas que la distinguen
de aquellos o tro s quehaceres que buscan com binar
el co nocim iento con la eficacia en la tra n sfo rm a
cin social._
Quienes hicimos tales ensayos hem os realizado
un buen nm ero de inform es sobre trabajos en el
terreno. Para el efecto organizam os reuniones regio
nales, nacionales e internacionales. F ueron publica
dos varios estudios tericos, as com o los prim eros
inten to s de sistem atizacin, con u n o que o tro m a
nual de procedim ientos. (Vase la bibliografa in
cluida en el presente libro.)
Muchos investigadores participativos fuimos c o n
vergiendo con cep tu al y tcnicam en te, casi en form a
inesperada pues pro venam os de diversas culturas y
sistemas p o lticos y te n am o s presupuestos ideol-
14 PRESENTACIN |
gicos diferentes. Quiz lo que nos acerc fue la p ro

blemtica com n de nuestros pueblos dependientes,
pobres y explotados del Tercer M undo perifrico,
de donde parti la idea, y cuyas preocupaciones
nos han fundido en un solo haz. Por to d o ello hoy
puede sostenerse que la IAP ha adquirido cierta
consistencia y que aspira a afianzarse com o aquella v
alternativa abierta y creadora que vislum bram os co
mo un reto en Cartagena. I
La IAP ha dem ostrado ser un proceso de crea
cin intelectual y prctica endgena de los pueblos 1
del Tercer M undo. En lo que respecta a Amrica
Latina no es posible explicar su aparicin ni captar
su sentido por fuera del co n tex to del desarrollo
econm ico, social y cientfico de la regin a partir
del decenio de 1960. Sus ingredientes formativos '
provienen del im pacto causado por las teoras de
la dependencia (Cardoso, F urtado) y de la ex p lo ta
cin (Gonzlez Casanova); la co n tra teo ra de la
subversin (Camilo Torres) y la teologa de la libe
racin (G utirrez); las tcnicas dialgicas (Freire) y
la reinterpretacin de las tesis del com prom iso y
neutralidad de los cientficos, tom adas de Marx y
Gramsci, entre otros. ?
Ahora vemos a la IAP com o una m etodologa
dentro de un proceso vivencial (un ciclo productivo
satisfactorio de vida y trabajo en las com unidades)
en busca de p o d e r y no tan slo de desarrollo
para los pueblos de base, un proceso que incluye
sim ultneam ente educacin de adultos, investiga
cin cientfica y accin poltica, y en el cual se !
consideran el anlisis crtico, el diagnstico de si- i
tuaciones y la prctica com o fuentes de con oci
m iento. La IAP implica adquirir experiencias e. in
formacin para construir un poder especial el
poder p o p u lar que pertenezca a las clases y grupos ,
PRESENTACION 15
oprim idos y a sus organismos, con el fin de d e fe n

der los ju sto s intereses de stos y avanzar hacia
m etas com partidas de cam bio social en un sistema
poltico participativo. El p o d er popular se expresa
m ediante m ecanism os de co n tro l, ya internos, ya
externos a las organizaciones de base, que g aran ti
zan los procesos de cam bio y vigilan a los dirigentes
en la form a que a q u llam am os de contrapeso p o l
tico p opular, o co n tra p o d er, cuya expresin m s
com pleja son los m ovim ientos de .base que se a rtic u
lan en las regiones, para em pezar. El cap tulo 8 se
dedica a elaborar conceptual y tericam ente dichas
nociones.
Los estudios efectuados hasta ahora con la IAP
se han basado casi exclusivam ente en m icrocasos y
regiones particulares. Ello ha sido necesario para
en tend er con claridad los m ecanism os de tan c o m
plicado proceso investigativo. Los ensayos de siste
m atizacin reflejan la sum atoria resultante de los
casos exam inados, con el paradjico efecto (c o n tra
p ro d u cen te a m i juicio) de dar la sensacin de que
la IAP es ya un p ro d u c to redo n d ead o y definitivo.
Claro que no es as, ni ha sido sta la m eta que nos
propusim os quienes im pulsam os la idea. Al .contra
rio, todava deseam os conservar en la IAP la frescu
ra y am plitud espontneas de la propuesta original,
ju n to con la necesaria nitidez m etodolgica.
No o b sta n te, en tre as tareas p end ien tes de estos
duros aos de lucha figuraba, la de entrar al cam p o
com parativo directo, esto es, al em pleo de una m is
m a gua co nceptual y tcnica para trabajar con la
IAP en c o n tex to s, pases y culturas diferentes. Se
m ejante paso, que a prim era vista parece c o n tra d e
cir los presupuestos auton om istas del m to d o , no
p o d a darse sin h aber afianzado antes las entidades
participativas locales, ni tam p o co sin la existencia
16 PRESENTACIN
de equipos nacionales de investigadores capaces de

realizar las tareas con el cuidado y control indis
pensables, sin perder la filosofa de la accin ni el v
afn de bsqueda que nos ha anim ado a to d os en
este asu n to ^
Las- situaciones nacionales fueron m adu rand o en
tod os los aspectos anteriores, a tal p u n to que el
p lan team ien to com parado al fin acaba de cristalizar
para Amrica Latina. Ello fue posible gracias al aus
picio de la Oficina Internacional del Trabajo (D e
p artam en to de Em pleo y Desarrollo, Servicio de
Polticas de Em pleo Rural) con la colaboracin de
Anisur R ahm an, Dharam Ghai y J.P. M artin, y la
contribucin, de organism os privados y pblicos de
C olom bia, Nicaragua y Mxico que acudieron a la
cita con entusiasm o y dedicacin.
En Colom bia se co n t con la colaboracin de
cuatro organism os privados que desde hace tiem po
vienen laborando con los campesinos. A parte de la
F undacin P u nta de Lanza en Bogot, la Em presa
de C ooperacin al Desarrollo, E M C O D E S,y la Fun--
dacin para la C om unicacin Popular, am bas de
Cali, destacaron personal y recursos para el trabajo
de cam po en el sur del pas. La coordinacin local
corri a cargo de Alvaro Velasco, abogado, y del
educador Jo h n Jairo Crdenas. Con ellos se escogi
la poblacin de P uerto Tejada co m o escenario de la
experiencia, visto el interesante historial de accin
y estudio que sus entidades haban venido m o stra n
do desde 1 978.
En el n o rte de Colom bia, la F undacin del Sin,
M ontera, organiz los trabajos correspondientes
con sus directivos, los profesores V c to r Negrete y
Jos Galeano. All se determ in ap o y ar con tcni- ;
cas participativas el trabajo em prendido de tiem po
atrs en el casero de El C errito, al b o rd e de u n a .
PRESENTACIN 17
cinaga y unos playones donde los cam pesinos m a n

tienen con su lucha los derechos de ocupacin.
En Mxico se recibi el ap o y o del C entro de Es
tudios y A poyo a la Educacin y la Ciencia Popular,
con los ap ortes de Flix Cadena B arq u n , B ertha
Barragn, Carlos Cadena y R oberto Cubas, e d u c a
dores y cientficos sociales vinculados con la c o m u
nidad m ixteca de San A gustn A tenango en O axaca,
escogida para adelantar la experiencia de la IAP.
Adems, en Mxico se obtuv o la con tribu ci n a d i
cional del trabajador social Salvador G arca A ngulo,
quien posea u n a im p o rta n te experiencia con los
cam pesinos o to m e s del Valle del Mezquital.
En Nicaragua se procedi prim ero a realizar c o n
tactos con el D ep artam en to de Planificacin N acio
nal, d o n d e se destac a la sociloga Malena de Mon-
tis para verificar la investigacin de cam po en El
Regado, escogida co m o co m un id ad de v anguardia-
en la Regin No. 1 en Estel, cerca de Honduras. El
apoyo provino del V icem inisterio de Educacin de
A dultos y de la Unin Nacional de Agricultores y
G anaderos, UNAG.
El presente libro es una sntesis m etodolgica y
conceptual de estos trabajos colectivos. Para qu e
nuestro esfuerzo fuera de verdad com parativo y p a
ra p o d er llegar ju n to s a la m eta, basamos n uestro
quehacer en u n a gua tcnica o m arco co ncep tu al
preparado de a n te m a n o ,c o m o un reflejo de los p r o
blemas que desbordaban lo regional y en los cuales
nos identificbam os en principio, aparte de las p r e o
cupaciones com p artidas que distinguen a los inves
tigadores participativos. La gua prelim inar fue
prim ero estudiada p o r todos, m odificada en aspec
tos atinentes a las realidades locales y vuelta a dis
cutir en varias reuniones d uran te el curso del ejerci
c i o , especialm ente con el co o rd in a d o r que firma la
18 p r e s e n t a c i n
.i
presente introduccin. La gua p erm ita flexibilidad
de aplicacin sobre el terren o, co m o era de esperar
se. La prueba de su eficacia vino con la prctica, y
pudo sobrevivira. Las tareas de cam po se realizaron
entre 1982 y 1984 en las cinco com unidades cam
pesinas escogidas (mestizas, negras e indgenas),
segn las condiciones y en los c o n te x to s descritos
ms adelante.
El asu nto que nos congreg e identific a to d o s
fue el problem a del p o d er p opular, los m ecanism os
del contrapeso poltico y sus relaciones con la bs
queda y acum ulacin de conocim ientos para crear
los cam bios necesarios. T o d o s estuvimos de acuer
do en que el tem a era im p o rta n te y reflejaba a ca-
balidad preocupaciones y situaciones reales e n c o n
tradas entre los cam pesinos e indgenas de los tres
pases.
Ea tem tica nos indujo, pues, a la reflexin colec
tiva com o m aneras de po ner a prueba ta n to la m e
todologa de la IAP co m o nuestras convicciones en
el cam po de la accin social y p o ltica, en los niveles
local y regional. En efecto, un estudio reflexivo en-
com n sobre la problem tica del p od er p o pu lar y
el conocim iento p o d a efectuarse de m uchas m a n e
ras: desde el olim po sociolgico con sus hiptesis
de trabajo, variables y matrices, hasta la a n tro p o lo
ga form al. Sin duda se h ab ra n prod ucido investi
gaciones de inters, algo volum inosas, llenas de
cuadros estadsticos, buenas fotografas y dibujos
docum entales, escritas en estilo ponderoso y so
lemne. Esa sabidura letrada se hab ra lim itado a
un p equ eo crculo de lectores, a una lite intelec
tual consagrada e industriosa. Pero al no ser devuel
tas a las com unidades, stas no se h abran enterado
de tales m onografas. O no las h ab ran entend id o
en caso de haberlas recibido.
PRESENTACION 19
N osotros, en cam bio, nos pro pu sim o s ensayar,

de m anera c rtica y com parada, la idea de qu e se
puede culm inar un trabajo analtico y serio con b a
se en conocim ientos prcticos sobre la realidad t a n
to de la gente del com n co m o de los cuadros a c ti
vistas, que pudiera enriquecer no slo el fondo
general de las ciencias sino el acervo popular m is
m o. El objetivo era to m a r la sabidura de los grupos
de base co m o p u n to de partida; sistematizarla y
ampliarla con la accin, de com n acuerdo con
agentes ex te m o s de cam bios tales com o nosotros,
los redactores de este libro , y to d o con miras a
reforzar el poder de los organism os formales e in
formales del pueblo trabajador.
1*No nos propusim os hacer ciencia en s y porqu e
s, ni un simple desarrollismo (o desarrollo rural in
te g ra d o ), tareas que n o nos satisfacan. Q ueram os
construir herram ientas intelectuales propias de las
clases trabajadoras y humildes, que han llevado in
justam en te el peso del desarrollo, para enriqueci
m iento de otras clases, y form ar organismos de base
com o cooperativas, sindicatos, centros artesanales
y culturales, brigadas de educacin y de salud que
perm itieran hacer frente a situaciones reales con
movilizaciones justificadas, creacin de trabajo y
em pleo, au m en to del ingreso y m ejoram iento del
jnivel de vida de las com unidades. .
As lo hem os realizado en el terreno durante es
tos aos, com o se explica en los captulos que si
guen. Result de este m od o un proceso real de
transform acin y progreso material e intelectual
desde la base, congruente con nuestros propsitos
personales e institucionales. Un proceso que sigue
vivo hasta hoy, a veces m ultiplicndose ms all de
nuestras expectativas.
20 PRESENTACION
- Si tales pudieran ser nuestros objetivos intelec

tuales, sociales y econm icos, ellos quedan todava
subordinados a otro propsito general de n atu ra le
za prctica. N uestros referentes eran y siguen sien
do representantes autorizados de intereses p o p u la
res, con la potencialidad de convertirse (si es que
no lo son ya) en dirigentes capaces y esclarecidos,
com o m iem bros de un nuevo tipo de vanguardia de
servicio no sectaria, no verticalista, no mesinica ni
impositiva de arriba abajo. J u n to con ellos nos p ro
pusimos co ntrib uir a nuestro m o d o y d en tro de
nuestras capacidades a cam biar la sociedad injusta
y violenta que hem os heredado, para que entre t o
dos encaucem os m ejor la transform acin necesaria
a que nos vemos abocados.
N uestros afanes intelectuales y p rcticos se fu n
dan as en una sola vivencia, en la cual no se dis
tinguan jefes ni subordinados. Con ella, con esa
vivencia com o ancla espiritual, ensayam os las diver
sas tcnicas de creacin y com unicacin de conoci-
mientds, con los respectivos ajustes en actitud es y
valores que van descritos en el presente inform e,
sin olvidar los problem as organizativos y de in te
raccin im plcitos en las luchas populares ni la
necesidad de reforzar las organizaciones propias de
los trabajadores.
A fincndonos en la tierra y en la gente del c o
mn, los investigadores participativos procedim os a
reunim os varias veces en los tres pases para in ter
cambiar inform acin, co m p artir descubrim ientos,
conceptos y tcnicas, y aclarar posiciones. Estos e n
cuentros, a veces am pliados con colegas de o tro s
continentes, fueron reafirm ando el procedim iento
com parativo de nuestras tareas y nos llevaron a un
fructuoso consenso terico-prctico, tam bin id eo
lgico. Vimos que el tem a escogido p o d a en ver-
PRESENTACIN 21
dad tratarse con la IAP de m anera sincrnica en

diferentes c o n tex to s culturales y polticos. Las prin
cipales categoras con q ue nos iniciamos, a ra z de
experiencias participativas anteriores, fueron q u e
dando confirm adas; otras pasaron a segundo plano
o fueron descartadas. El consenso resultan te ha
sido plasm ado en el libro que ahora se publica.
Im p o rtan te fue reconocer los diferentes estadios
econm icos, sociales, culturales y polticos en que
se enco ntraban nuestros tres pases al m o m e n to de
realizar los estudios. En Colom bia se haban h ec h o
algunos in ten to s de la IAP entre campesinos y o b re
ros d u ran te la dcada de 1970. Se insertaban esos
trabajos en una poderosa ola de activismo p o ltico
impulsada por grandes organizaciones cam pesinas y
sindicales. Los altibajos de dicho proceso afectaro n
el desarrollo de la IAP en la regin costea c o lo m
biana. Pero, con la destruccin parcial de las inicia
tivas de los>aos setentas fue resucitando la m e to
dologa participativa en los m ism os sitios, hasta
desem bocar en el actual p ro yecto de El C errito ,
que aparece a q u reseado. Es ste, pues, u n a c o n
tinuacin seria de la m e to d o lo g a pionera q u e por
entonces se puso en m archa. No sorprende q u e de
tal experiencia haya salido no slo un refo rzam ien
to de las aspiraciones populares de la C osta, con
m ovim ientos polticos, culturales y cvicos, sino
tam bin la publicacin de una serie de interesantes
investigaciones regionales de buen nivel cien tfico .
Algo parecido ha estado ocurriendo de m anera
independiente y po r los mismos aos en el sur de
C olom bia, donde un inquieto grupo de in te le c tu a
les y cuadros p o ltico s aprovech las co y u n tu ras
institucionales existentes y se lanz a trabajar con
las bases campesinas. P ro d u cto de ello ha sido un
m ovim iento p opular e investigativo que ha incidido
i
22 PRESENTACIN
en las luchas de las com unidades negras de la regin,

especialmente en Puerto Tejada y C aloto. F orm ali
zada la idea de la IAP en ese estelar m o m e n to del
proceso, la experiencia de Puerto Tejada fue escogi
da para el presente libro.
En Mxico hubo igualmente un desarrollo de t c
nicas relacionadas con la IAP d u ran te el decenio de
1970 en el valle del Mezquital, al no rte de la capital,
que sirvieron de base para anlisis, tesis y libros di
versos. Los indgenas otom es y cam pesinos m esti
zos del Mezquital buscaban vas de desarrollo eco
nmico y cultural independientes de las clases
dom inantes. Esos campesinos e indgenas, com o los
m ixtecas de Oaxaca en San Agustn A tenango
donde apenas se inici con nosotros el proceso de
accin m e t d ic a , han realizado ensayos valiosos
de naturaleza participativa y con cuadros externos,
que tam bin se examinan aqu.
En cuanto a Nicaragua, la IAP entr all com o
una idea experim ental una vez cado el rgimen dic
tatorial de Anastasio Somoza e instituida en 1979
la Ju n ta de G obierno de Reconstruccin Nacional.
Algunos asesores de la Junta (entre ellos un notable
epistemlogo de estudio-accin) abord aron la dis
cusin sobre la IAP en docum entos y seminarios de
orden interno gubernamental. Gracias al inters d e
m ostrado por funcionarios del D ep artam en to de
Planificacin Nacional y del Viceministerio de E d u
cacin de Adultos, se acept tom ar parte en los
estudios com parativos sobre poder p opular pro pu es
tos por nosotros en la comunidad de El Regado. .
Se llevan pues los esquemas de la IAP a N icara
gua y se emplean activamente por prim era vez en
un co n tex to revolucionario en auge, en una c o m u
nidad de vanguardia comprometida con la defensa
nacional y la produccin de alimentos. La experien-
PRESENTACIN 2!
ca cum ple ahora un ciclo definitorio, en el cua

se plantea la generalizacin de la misma a o tra s par
tes del pas, una vez dem ostrada su congruenc
con el proceso revolucionario, co m o se ha co nsta
tado en la prctica.
La am pliacin de la experiencia de El Regadc
fue dispuesta de com n acuerdo p o r el G obierne
de Nicaragua y la FAO en 1984, que se p ro p o n en
a travs de la Unin Nacional de A gricultores y G a
naderos, UNAG, llevarla a otras 17 com unidades
rurales en la m ism a y otras regiones. En M xico y
Colombia la continuidad se ha asegurado con diver
sas organizaciones no gubernam entales y con es
fuerzos locales propios.
Tal co m o lo anticipaba la gua conceptual y t c
nica, los trabajos de cam po se hicieron m uy flexi
bles en cada pas, sujetos al criterio de los equipos
nacionales en cu an to a program acin, pro ced im ien
tos, enfoques, tcticas y metas. Cada co m u nidad
fue definiendo sus propias tareas y tcnicas, co n la
colaboracin y estm ulo de los investigadores que
actuaban com o agentes externos de cam bio. A de
ms, se em prendieron actividades p ertinen tes que
no pueden m ostrarse en un inform e escrito, tales
com o asambleas, m archas, festivales, talleres y
otras com plem entarias dirigidas a crear em pleo y a
elevar el nivel de vida y cultura de las gentes. Se
trat de fom en tar con el p o d er p opular la a u to n o
m a de los grupos de base, m ediante organism os de
trabajadores ya establecidos o en form acin, pues
result indispensable erigir estructuras estables para
instrum entar la accin.
La redaccin de inform es parciales se adelant
en espaol y en las lenguas indgenas una vez vistos
los resultados relativos a los tem as planteados. Quien
nuscribe esta presentacin red act luego el inform e
24 PRESENTACIN
final, en consulta con los dems investigadores y

con las bases populares, para su revisin y au to riza
cin.
Debido a que las cinco com unidades escogidas
en los tres pases eran y siguen siendo nuestros gru
pos de referencia, el presente libro h ub o de ser es
crito de m anera sencilla, siguiendo las tcnicas de
difusin del conocim iento adoptadas p o r los inves
tigadores participativos. Se recordar que hem os
desarrollado cuatro niveles de com unicacin: el 0,
cuando la inform acin es totalm ente grafa y se b a
sa exclusivamente en imgenes y sm bolos; el 1,
cuando la misma informacin aparece en form a
m ix ta, escrita y visual, al estilo del folleto ilustrado;
el 2, cuando aqulla se prepara con miras a adies
trar dirigentes o cuadros de com unidades con algu
na iniciacin; y el 3, que representa el m ism o m a te
rial llevado a un plano analtico, conceptual y
terico ms com plejo, para cuadros avanzados e in
telectuales.
Pues bien, en el presente trabajo la intro du cci n
y los prim eros siete captuls, divididos en dos p ar
tes, se concibieron y redactaron para el nivel 2; el
c a p tu lo 8 y las bibliografas (com o lecturas adicio
nales) pertenecen al nivel 3. No escribimos los te x
tos pensando necesariamente en la Oficina In tern a
cional del Trabajo ni en sus funcionarios de G inebra,
aunque esta entidad auspiciara los estudios y tra b a
jos de cam po. Al contrario: p o r causa de aquella
referencia primordial a los grupos de base, nos c o m
place inform ar que este escrito ya se est em pleando
com o m aterial formativo de cuadros en nuestros
pases. Esto nada ms justificara p lenam ente el
esfuerzo que desde afuera hemos hecho quienes no
somos cam pesinos de origen, con el fin de ap o rta r
algo til para las reivindicaciones y luchas populare.
PRESENTACION 25
C om o lo advertir el lector, el inform e est dis

tribuido en dos partes, a cada una de las cuales h e
mos llam ado leccin para enfatizar la naturaleza
colectiva de la bsqueda del conocim iento q u e h e
mos em prend id o. La prim era leccin destaca la n e
cesidad de saber in teractu ar y organizarse para
las labores del cam po, te n ien d o en cuenta n o slo
las experiencias de la investigacin participativa si
no tam bin la urgencia de co n cretar cambios signi
ficativos en las estructuras de la sociedad. Para ello
en co ntram o s fundam ental insistir en el ro m p im ie n
to de las relaciones de subordinacin (y de form as
conexas de produccin del con ocim iento) acostum -
< bradas en o tro s tip os de trabajo y form as de vida,
com o tam bin inducir organism os estables co n m i
ras a la accin.
La segunda leccin, saber reconocerse , destaca
los co m p o n en te s m ism os del m to d o de la IAP y
los m edios de produccin y difusin del c o n o c i
m ien to adquirido. A q u advertim os sobre la im p o r
tancia capital del trabajo colectivo en el estudio, el
rescate de la historia regional y el em pleo re s p e tu o
so de elem entos de la cu ltu ra popular. A m bas lec
ciones van precedidas de u n a descripcin de las
cinco com unidades estudiadas, en form a de dilogo,
para am bientar la lectura que sigue. F in alm en te,
luego del c a p tu lo conceptual-terico de nivel tr e s
y la bibliografa escogida, h em o s colocado re s m e
nes de las experiencias de cada pas, con lo cual se
cierra el libro.
A raz del estudio, h u b o repercusiones positivas
en los niveles de vida y cu ltu ra de la poblacin ru
ral y en la creacin de nuevas fuentes de em pleo e
ingresos. Ello p o d r constatarse en los sitios c o n
cretos, as co m o en las descripciones detalladas de
los inform es parciales. T am bin se han visto o tra s
26 PRESENTACIN
consecuencias, prcticas e inmediatas, especialmen

te en Colombia, tales como el refuerzo de redes lo
cales de m ovim ientos polticos, cvicos y culturales
independientes. Surgi una articulacin de trabajos
dispersos den tro de un nuevo contexto de estudio
y accin enfocado hacia el poder popular, o c o n tra
poder, co n te x to que ha llegado a ser nacional. Las
regiones se hacen representar en dicha red nacional
procediendo de las bases hacia arriba y de la perife
ria al centro, lo cual puede llevar a que las co m u ni
dades retom en el poder que les pertenece c o n stitu
cionalm ente (com o mandantes primarios), para
llegar a formas ms participativas de democracia.
El sistema o red nacional del poder popular, con
sus mecanismos de contrapeso poltico (grupos,
sindicatos, cooperativas, comits de accin, ju n tas
comunales, etc.) se est extendiendo por el m u nd o.
Se ha descubierto que la IAP funciona hasta en p a
ses gobernados por dictaduras, mediante procedi
mientos imaginativos y prudentes. Y se han hecho
interesantes ensayos participativos no slo en m u
chos pases del Tercer Mundo sino tam bin en Sue
cia, Austria, Pases Bajos, Italia, Canad, Blgica y
Estados Unidos.
Varios organismos de coordinacin e intercam
bio se han establecido en ciudades com o Santiago
de Chile,* T o ro n to , Roma, Helsinki, Uppsala, Co-
lombo, Nueva Delhi, Ginebra, Mxico y Bogot. El
proceso general de la IAP est desem bocando as
en redes de organismos internacionales convergen
tes de apoyo al poder popular local. Ello es necesa
rio si se recuerda que los problemas de las capas p o
pulares m uchas veces desbordan las fronteras de las
naciones.
Ha llegado el m o m en to en el cual los m ecanism os
del contrapeso poltico provenientes de la IAP en
PRESENTACION 27
un sitio cualquiera, co m o los estudiados en . este

trabajo, puedan te n er ap o yo s m ltiples a nivel re
gional, nacional e internacional. M ucho se ha av an
zado, pues, desde el prim er Simposio Mundial de
Cartagena.
O R L A N D O FALS BO R D A
Fun dacin P unta de Lanza
Bogot, C olom bia
EN TR A D A DE LAS VOCES
(N ivel Dos)
1. LOS PO BRES DEL CAMPO SE M OVILIZAN
.. A buelo, qu es p o d e r?
Poder es ser capaz de actu ar bien en la vida con
lo que u no sabe y con lo que tiene a la m a n o . Las
palabras suben y descienden com o una avalancha
por el cerro del A costado, golpean p o r igual los n o
pales del valle del M ezquital, las jitom ateras de San
Agustn A tenango, los maizales espigados de El Re
gado y los cacaotales m architos de Puerto T ejada,
para reb o tar con un chasquido en las aguas d e la
cinaga de El Cerrito.
Igual que si las hubiera dicho Q uetzalcatl, Bo-
chica o alguna deidad chorotega. Ahora la respues
ta vena de un anciano de cejas arqueadas y viva
m irada que ocupaba el tab u rete central en la cocina
de u n a choza de palmas, d o nd e se celebraba el tr iu n
fo del da: la to m a de 30 plazas (m anzanas o fa n e
gadas) arrebatadas con la ley en la m ano al ingenio
caero de La Cabaa cerca de Puerto T ejada, d e
p arta m en to del Cauca, Colom bia, que hasta e n t o n
ces, ju n to con o tro s ingenios, h ab a ahogado co n su
cerco verde a millares de familias negras y m u la
tas del pueblo.
o Didacio recuenta cm o en las semanas a n t e
riores a la to m a habl en la asamblea com unal que
ciertos dirigentes y jvenes, preocupados por la cri
sis local de la vivienda, haban prom ovido para re
co ntar la vida que llevaban antes de la invasin de
32 CONOCIMIENTO Y PODER POPULAR
la caa de ese diablo malvado sin c o ra z n ,

cuando la gente viva del cultivo del cacao, era p r o
pietaria de sus lotes, no se enferm aba ta n to , se ali
m entaba bien y organizaba grandes fiestas o bundes
en el pueblo.
Su nieto h ab a form ado parte de un grupo de
observadores no m brado s por la asamblea, y haba
sido u n o de los encuestadores de casas y familias,
aunque casi no saba leer ni escribir. Con su ins
peccin haba enriquecido el acervo popular sobre
la situacin de la vivienda y la historia del pueblo,
que finalm ente suministr la capacidad tica y legal
para proceder colectivam ente co ntra los ingenios
de azcar. Ya tenem os la fuerza y la razn, ahora
necesitam os la accin , haba concluido o Dida-
cio. Y to d o s en el foro (especialm ente las mujeres,
aunque perm anecieron calladas du ran te las reu n io
nes) concord aron con l en que hab a llegado el
m o m e n to de invadir, despus de acum ular datos,
hechos, leyes, inform aciones, tabulaciones y graba
ciones para hacerlo bien y con eficacia. H aban a d
quirido un p o d er que nadie sera capaz de arreb a
tarles aunque les costara algunos m uertos: el p o der
del con ocim iento vlido, ap oyado en la razn, la
moral y la justicia, que se plasm a poco en un m o
vim iento cvico-poltico regional contra las grandes
plantaciones de caa que se haban apropiado de la
tierra y estaban oprim iendo a la poblacin. Y to d o s
lo h ab an hecho en sus propias condiciones y con
sus propios recursos hum anos, sin apelar a tcnicas
com plicadas de investigacin.
Jepa, o D idacio! , replica don Silvestre en su
casa de El Cerrito, d ep a rtam e n to de C rdoba, C o
lombia. A q u en El Cerrito no faltaba ta n to la vj
vienda com o la tierra para sem brar com ida, pues
nuestras familias tienen m uchas bocas. Figrese
entrada de voces 33
que slo una de nuestras mujeres, la china M uoz,

tuvo treinta hijos! Hacem os la siembra de yuca, a
me, patilla y otros p ro d u cto s en los playones fres
cos que quedan cuando el agua de la cinaga (laguna
baja estacional) se retira. La ley protege n uestros
derechos com unales sobre esas tierras desecadas;
pero los ricos dueos de haciendas vecinas, co n el
apoyo de au to rid ad es malas, han venido e x te n d ie n
do sus cercas de alam bre de pas para rob rno slas.
Y no han sido capaces de hacer respetar esos
derechos an tigu os? .
Pues hem os sido inconstantes, au n q u e este ao
ya nos organizam os mejor. Revivimos u na historia
del pueblo que nos llen de razones para d efen d er
nos y actuar. Yo m ism o co n t c m o fue el origen
de El Cerrito y c m o usam os antes la cinaga para
fundar un pu eb lito prspero, alegre, de gente sana
y m u y unida, hasta cuando llegaron los tragones ca
pitalistas. O tros vecinos ensearon las form as de
defensa de la tierra aprendidas en la organizacin
campesina dep artam en tal, m ientras los jvenes ce-
rriteros h acan teatro s y canciones sobre nuestra
situacin. As anim ados, en la noche del 4 de m arzo
de 1982 nos reunim os y decidim os entrar en los
playones con nuestros m achetes y semillas. H u b o
arrem etida de la polica, presos y bala. Pero ya nos
ve, a q u estam os to dav a y seguimos firm es;p o rq u e,
com o en P u erto Tejada, tam bin nos asisten la ra
zn y la ju sticia.
Veo que ustedes, los cam pesinos colom bianos,
perdieron el p o d er de las costum bres viejas del p u e
blo, y han tenido que reconstruirlas trab ajo sam ente
para defender sus intereses , m edita bajo un so m
brero aln don V icente, el anciano T ata Yiva o se
or de los p o d e re s de los indios m ixteos de San
Agustn A tenango, E stado de O axaca, Mxico.
A q u las mujeres hicieron rajarse (correr) a un

presidente municipal porque no dej que el m ay or
d om o echara plvora y cmaras en la fiesta del pue
blo, com o se haba hecho siempre. Ahora nos p reo
cupa defendernos de los compradores abusivos del
jitom ate. Por eso impulsamos una cooperativa de
produccin, estamos estudiando formas sencillas de
llevar cuentas y elaborando un manual de contabi
lidad, en m ixteco, teniendo en cuenta nuestra p ro
pia realidad.
Eso es to d o ? , levantan la cabeza, m edio in
crdulos, o Didacio y don Silvestre.
Pues no. Estamos descubriendo tam bin que,
as pobres y analfabetos como somos, podem os de
fendernos de m uchos peligros con la tradicin que
pasamos de boca en boca y de familia en familia.
No ten am o s conciencia de esta fuerza propia hasta
cuando hace poco hicimos recuerdo de la vida del
pueblo cuando la gente no dependa de nadie de
afuera. A hora, por ese conocimiento que no se ol
vid y que hem os aprendido a retom ar, estam os
reviviendo la alfarera, la costura y la com ida de
nuestros abuelos, lo que nos sirve contra la m ala si
tuacin econmica. Y estamos co n struy en d o un
centro de capacitacin cultural para la ju v e n tu d ,
porque la historia no termina y nos sirve. A s va
m os otra vez adquiriendo el dominio sobre nuestras
vidas que habam os perdido en parte. Hasta los la
dinos de Oaxapan nos respetan ahora, pues ven que
progresamos con dignidad, qu es m u c h o ! .
Lo mismo asegura doa Jovita, cam pesina de
Cuesta Blanca, una de las 54 com unidades del valle
del Mezquital, Estado de Hidalgo, Mxico, cuando
describe en o to m , al pie de un bello nogal cim a
rrn, las reuniones de curanderos de plantas y m
dicos que se realizan cada dos meses en los crculos
entrada de voces 35
de estudio del centro com unal. T a m b i ^ ellos bus

can la independencia p o r el conocim iento tra d ic io
nal que po nen al servicio del cam bio y de su p ro p io
progreso. Sus esfuerzos se sum an a los de e d u c a d o
res populares, invasores de terrenos, ejidatarios u n i
dos y estudiantes que llevan inform acin p ara in
ducir transform aciones m ayores en la sociedad
mexicana. E ntre tod os nos educam os y p ro d u c i
mos conocim iento tal co m o las abejas se ju n ta n
para hacer miel. Podem os hasta llegar a fo rm ar un
m ovim iento popular y p o ltico de grande p articipa
cin , term ina diciendo doa Jovita m ientras es
panta unas cabras que am enazaban con acercarse
demasiado a los deliciosos chilacayotes que estaba
cocinando.
El arom a de itacates y tunas abiertas vuela al sur
y se posa al pie de una de las grandes rocas cam ino
al casero de El Regado cerca de Estel, Nicaragua,
y de la frontera con H onduras. Muy sabrosa la c o
mida, pero as com o van en Mxico y C olom bia,
nunca harn una revolucin! , o bjeta la Teresa
m ientras prende un candil en el corred o r de su casa.
All acom odar en largas bancas a los co m p a eros
cam pesinos de uno s de los 17 CEPS (Colectivos de
Educacin Popular) de la regin, ho m b res y m u je
res que em piezan a llegar al atardecer para la clase
de costum bre. N uestra revolucin sandinista, en
cambio, busca crear y consolidar el p o d er p o p u lar
ahora m ism o, que es la fuerza y el co n ocim iento
de to d o s n osotros trabajando y aprendiendo ju n to s
para tener u n a patria m e jo r.
Cmo es eso? Y las vanguardias? , replican
preocupados m exicanos y colom bianos.
A q u no es co m o en otras p arte s , dice Teresa.
La prctica va aclarando que la vanguardia es la
del pueblo organizado que se reconoce en sus ca p a
cidades, va m oldeando la nueva realidad y persiste

en la accin hasta la victoria. Precisam ente a q u , en
El Regado, investigamos nuestra historia y ap ren
dimos a hacer un censo no so tro s mismos, en lo que
nos adelantamos a tcnicos de E stel y Managua.
Estamos co m prendiendo c m o relacionarnos con
los funcionarios del gobierno, pues buscam os con
nuestra experiencia coordinar los esfuerzos de t o
dos para construir una sociedad justa. Lucham os
contra el latifundio; y despus del T riunfo hem os
fundado dos CAS (Cooperativas Agrcolas Sandi-
nistas) en tierras que q u itam o s a los viejos hacenda
dos de aqu. Y tam bin seguimos peleando contra
los somocistas. Miren, all vuelven de la frontera
nuestros jvenes milicianos con o tra victoria! Todo
eso es poder p o p u la r.
Y el poder para q u ? .
Se dice que sta fue una pregunta que se fo rm u
l un poltico y filsofo colom biano cuando tuvo
en sus m anos la suerte del pa s el 9 de abril de 1948,
al desgajarse el violento b o g o ta z o que destruy
parcialmente la capital cuando el jefe poltico Jo r
ge Elicer Gaitn fue asesinado. Al cabo de casi
cuarenta aos de aquel desastre la respuesta parece
ms clara, si no para l, por lo m enos para las gran
des masas que sufrieron en carne viva las consecuen
cias de la revuelta.
Un coro al u n so n o retum ba en to nces desde las
veredas y com arcas de los tres pases, p o rq ue en
ellos los cam pesinos han vivido un destino com n
que ya entienden m ejor: el de la explotacin a que
han sido som etidos por siglos enteros. Dicen las
voces: ,E1 po d er es para co m b atir la pobreza_y-pa-
ra hacer que reine la justicia. Ya to d o s nos hicim os
las mismas preguntas: Por qu hay pobreza a q u
en esta tierra tan rica? Por qu som os tan pobres?
jjNTRADA DE VOCES - 37
Al contestarlas con las herram ientas de nuestro sa

ber resucitado y del de co m pa eros colaboradores
de fuera, y con las arm as en la m a n o , hem os c o m
prendido m ejor la dura realidad en que vivimos y lo
que somos capaces de h ac er.
Ya lo haban dicho: saber es p o d e r , responde
otra voz. Al en ten d er as la pobreza y sus causas,
t hemos em pezado a levantar la cabeza que antes h a
bamos enterrad o en los surcos. E stam os ad q u irie n
do un nuevo orgullo de ser gente. Por eso qu erem o s
terminar con la pobreza y con la explotacin en t o
das sus formas. Para eso sirve nuestro poder, el p o
der del pueblo. No somo-s_ya_k>s_ignorantes d esp re
ciables, co m o nos dibujan los blan cos ricos, los
aristcratas, los m andones. Ni tan sonsos o d u n d o s
ni tan apagados co m o m uch os d o cto res decan que
ramos. A to do s ellos y a to d o el m u n d o les hem os
dado de lo n uestro, poco hem os recibido de vuelta.
Ha llegado el tiem po de que asum am os el p o d er
que nos pertenece y que proviene de nuestra vo lu n
tad para alcanzar la prosperidad y la felicidad qu e
nos corresponden. Q uerem os dejar de ser ciu d ad a
nos de segunda clase; vivir, en fin, com o h um an o s a
plenitud.
Y cm o hicieron para ascender a esa forma de
conciencia y de accin? , pregunta alguien.
El cm o de estos logros es asunto propio del
trabajo que realizamos entre to d o s para c o m p re n
der nuestra realidad y p o d er tran sfo rm arla , res
ponde la voz. Esta labor la hem os hecho desde hace
; un buen tiem po. V am os a explicar en dos grandes
lecciones c m o llegamos a la situacin de alerta es
piritual y de actividad econm ica y poltica en que
estamos. Porque querem os co m p artir estos logros
con tod os los herm anos de Amrica y del m u n d o ,
hacerles or nuestras voces y opiniones que antes
38 CONOCIMIENTO Y PODER POPULAR |
J
quedaban reducidas al silencio de nuestras veredas
o escondidas en reseas tcnicas escritas por visi
tantes que nunca nos conocieron b ie n .
Es lo que sigue en las pginas de este libro, que
no incluyen obviam ente otras formas del conoci
miento que elaboramos para nosotros m ism os, tales
como folletos, pelculas, fotos, sonoram as, graba
ciones, canciones de protesta, te a tro , festivales, pro- *
gramas de radio y cuentos; to d o lo cual lo desarro
llamos en nuestras cooperativas y sindicatos, en
crculos de amigos, talleres, centros artesanales y
culturales, brigadas de salud y educacin, cabildos,
foros y encuentros de estudio y accin colectivos.
Son elementos que quedan entre nosotros com o le
gtimos propietarios de ese saber: quedan en las
mismas comunidades, las que sum inistram os la infor
macin y donde em pleam os la Investigacin-Accin
Participativa, m to d o de trabajo y estudio p o r el
que hoy aceptamos dar a la luz pblica el presente,
escrito.
PRIMERA LECCIN
(Nivel D o s)
SABER INTERACTUAR Y ORGANIZARSE

1. La tensin entre bases y activistas.
2. R o m p ie n d o la relacin de sumisin.
3. Para persistir: Articulacin sin plazos.
' 1. LA TEN SI N E N T R E BA SES Y A C TIV ISTA S
Cuando se in un d aquella vez, una de m uchas, el

barrio Carlos A lberto G u zm n de P uerto Tejada,
mil quinientas familias resultaron afectadas. Eligie
ron un co m it pro-dam nificados, pero las familias
no pudieron defend er sus intereses y resultaron m a
nipuladas p o r los caciques p o ltico s de siempre,
que tan slo se preocupaban de u surpar los dineros
y auxilios provenientes de afuera y asegurar v o to s
> en las elecciones. La gente sigui all viviendo m al,
Sin conseguir los drenajes ni el p u en te que necesita
ban para resolver en p arte su problem a. Apenas unas
cuantas familias recibieron raciones enviadas p o r el
gobierno. Y para colm o, a A ndrs, el dirigente p r in
cipal del barrio, lo am enazaron los policas si conti-
^ nuaba trabajando en el com it.
Por qu ta n to s desastres? P orque la gente del
barrio no supo organizarse para contrarrestar co n
su prop io p o d er los abusos y faltas de respeto de
los caciques y de sus agentes armados? No ejerci el '
contrapeso p o ltico . Pero la co m u n id ad del p u e rto
aprendi la leccin: deba descubrir cm o m ovili
zarse m ejor si q u era progresar y asegurar un tr a to
justo p o r parte de terceros, especialm ente de los
agentes del E stado, y cm o in teractu ar con stos.
Dicha ac titu d los llev a en trar en co n tacto co n
personas de otras regiones y clases sociales que p u
dieran com penetrarse con la situacin del cam p o y
42 CONOCIMIENTO Y PODER POPULAR j
con el tema de estudio p ro p u esto po r las bases.

Ocurri que Andrs y o tro s com paeros h ab an co
nocido a un grupo de profesionales de la Fundacin
EMCODES casi to d o s de clase m e d ia en la cer
cana ciudad de Cali, que se encontraban estudiando
asuntos campesinos y ap oyaban a los sectores po
pulares. Andrs les explic el problem a propuesto
por la com unidad: Nos preguntam os un da qu
han hecho los llamados jefes p olticos de la zona
para evitar las atrocidades con tra los pobres del
norte del Cauca, y vimos que ellos cabalgaban so
bre nuestras necesidades. Nos dijeron que nos ha
ran la reforma agraria, y a h est la caa de los
ingenios invadindonos; nos dijeron que mejoraran
nuestras condiciones de vida y a h seguimos con
bajos salarios, sin trabajo, sin educacin, enfermos,
mal alimentados, endeud ad os y to d o s los das ms
pobres.
Los profesionales caleos, au nq ue tcnicam ente
muy idneos, no estaban to ta lm e n te preparados
para colaborar con A ndrs y su gente; pero, a pesar
de su origen de clase, em pezaban a sensibilizarse so
bre la necesidad de en c o n trar m to d o s ms eficaces
de trabajar con las bases del pueblo,. Las frm u
las tradicionales que ellos con o can se encaminaban
a promover el desarrollo social desde los centros
de poder, donde cam pean los profesionales, los aca
dmicos y los tcnicos; o p ro p o n a n ad elan tar el
proceso de ca m b io desde arriba, d o n d e se aposen
ta una vanguardia radical que im parte la te o ra y I
los conceptos revolucionarios que deberan guiar la
accin colectiva. Ni las unas ni las otras h ab an sa
tisfecho el afn h o nesto que inspiraba a aquellos j
venes serios, entusiastas e idealistas, algunos de los
cuales haban pasado p o r las experiencias prcticas
de los pies descalzos .
INTERACTUAR Y O RG ANIZARSE 43
La iniciativa de los vecinos de P u erto Tejada cre

la necesaria situacin de confianza m u tu a y movi
a los profesionales caleos a com p rom eterse ms a
fondo con la realidad de la poblacin. La eficacia
que to d o s q u eran ta n to los pobladores com o los
profesionales d epen da de que el con o cim ien to
adquirido en el proceso calara h o n d o , hasta el alm a
del pueblo, para que ste articulara sus luchas al e n
tender m ejor sus vivencias.' Implicaba desarrollar-
una praxis especial para com b in ar la teora con la
/prctica y establecer una interaccin fructuosa en
'la cual la prctica fuera elem ento d eterm inante.
Las herram ientas - analticas aprendidas en las
universidades resultaban dem asiado costosas, p e t u
lantes e innecesariam ente com plejas para el c o n te x
to local. Adems, no p erm itan p rofun dizar en el
sentido vivencial propio de aquella praxis. Por el
contrario, te n d an a distorsionar la realidad o a v er
la com o a travs de una brum a con tintes de c u ltu
ras de o tro s co ntin entes. Por ejem plo, lo que los
activistas identificaban com o capitalism o agro-
industrial en los ingenios de caa del rea no se
en ten d a as en el en to rn o de la regin. Aquel c o n
cepto rem ita al proceso histrico del capitalism o
europeo. En Puerto Tejada, en cam bio, se observa
ban pautas de explotacin extrem as y directas de la
fuerza de trabajo, resum idos en la imagen p opular
del cerco verde . El proletariado clsico tan b u s
cado p o r grupos revolucionarios ta m p o co era de
transparente evidencia en la zo na, d o n d e se e n c o n
traban m ltiples form as de trabajo formal e in fo r
mal que desbordaban el co n c ep to aprendido en los
libros.
1 Pese a las discrepancias existentes entre las g en
t e s del pueblo y los intelectuales en lo que atae a
a visin del m u n d o , result obvio para tod os, des-
44 CONOCIMIENTO Y PODER POPULAR i
(
\ de un com ienzo, ta n to que el saber no transforma!
' por s m ism o la realidad cu an to que la accin no
\ estudiada o reflexionada se vuelve ciega y ftilmerK
.1te espontnea. Era preciso ir ms all y combinar
no slo la te o ra con la prctica sino tam bin la sa
bidura em anada de varias fuentes. 'La tarea del
cambio social no p o d a acom eterse a cabalidad sin
una alianza ideolgica de co m p ro m iso m u tu o entre
los pobladores locales y los intelectuales de afuera
para llegar a unas m etas compartidas.^
La coexistencia en la praxis de tcnicas, conoci
m ientos y orgenes sociales distintos, cu an d o existe
de por m edio un com prom iso ideolgico real con el
cambio, gener una tensin dialctica entre ambos
polos que oblig a m odificar las respectivas situa
ciones de d on d e provenan los actores. De una par
te, los profesionales buscaron superar la ac titu d de
clase, el viejo vanguardism o, la academ ia y la racio
nalidad cartesiana de la costosa y com plicada cien
cia m od erna, para convertirse en intelectuales org
nicos de las clases trabajadoras. De la o tra, la gente
procur descartar el com plejo p o p u lar de inferiori
dad, ap o rta r su experiencia y saber tradicionales en
pos de su propia racionalidad prctica, y desarrollar
una nueva concepcin social no tan alienada del
m undo.
Se establecieron as los fu n d a m e n to s de un en
cuentro prom isorio, con dos objetivos im portantes:
1) sem brar un a conciencia crtica y reflexiva en el
p ueblo, que ilum inara la realidad y superara la an
terior alienacin de su conciencia, condicionada
p o r la explotacin tradicional; y 2) forjar un pensa
m iento que unificara a las masas populares y a los
activistas o cuadros, convertidos en intelectuales
orgnicos com o tip o de vanguardia de servicio con
el p ro p sito de organizar la accin an te enem igos
in t e r a c t u a r y o r g a n iz a r s e 45
comunes de d en tro y fuera de las co m un id ades de

' base. Se tratab a de fu n d am e n to s para co n stru ir y
ejercer a fon do el poder p op ular y el co n trap eso
poltico propio de las masas del cam po y la ciudad.
A ese m ism o p u n to de tensin dialctica, c o n
fianza m u tu a y conciencia crtica en la praxis esta-
f ban convergiendo ya, o iran a converger p ro n to ,
los co m paero s de El C errito, el M ezquital, San
Agustn A tenango y El R egado, en el norte de C o
lombia, Mxico y Nicaragua. Cada cual con su cul
tura, su idiom a y su visin especial del m u n d o , p e
ro con problem as especficos que requeran tam bin
una alianza de fuerzas y clases sociales c o m p ro m e
tidas con las mismas m etas de cam bio, com o o c u
rra en Puerto Tejada.
Las 120 familias de El C errito no h aban p o d id o
defender, desde 1969, el derecho legal al uso de mil
hectreas que el In stitu to C olom biano de la R e fo r
ma Agraria, INCORA, h a b a desecado y declarado
baldas tres aos antes. Esa rica tierra iba q u ed an d o
irregularm ente en p o d er de grandes propietarios
vecinos, sin que valieran para nada las quejas indivi-
^ duales ante las autoridades. Clovis, un trab ajad o r
de M ontera (capital del d e p a rta m e n to de C rdo ba,
a 15 kilm etros de distancia), quien haba sido diri
gente del m ovim iento agrario regional (Asociacin
Nacional de Usuarios Cam pesinos, ANUC), in te n t
sin m ucha suerte en trar a la cinaga con el fin de
sem brar com ida para su familia en un p eq u e o lote.
Con los relatos del co m p a ero Clovis sobre su
experiencia en la ANUC, los vecinos de El C errito
se decidieron a organizarse. Al igual que en P u erto
Tejada, los cam pesinos adelantaron sus p ro pios so n
deos sobre la situacin, inicialm ente en m ed io de la
clandestinidad para garantizar la observacin en las
haciendas vecinas a travs de co m paeros trabaja
dores, y establecieron un com it de defensa enca

bezado p o r don M edardo, persona respetada del
pueblo, devoto de Santa L uca, de 50 aos de edad
y analfabeto. El com it dispuso luego invitar a los
intelectuales de la F undacin del Sin, en M ontera,
que h ab an ay udado antes a la ANUC regional en el
co m bate co n tra el latifundio. E ntre todos, los unos
ap o rtan d o su iniciativa y datos em pricos, los otros
su entrenam ien to previo, estudiaron ahora con m a
y o r decisin y confianza la situacin econm ica,
social y legal de la zona y se prepararon para actuar
en defensa de los am enazados derechos de los cam
pesinos.
En el M ezquital, Mxico, la iniciativa para la ac
cin educativa bsica no h ab a provenido al c o m ien
zo de los cam pesinos pobres, sino de funcionarios
que, no o bstan te, com etieron el error de saturar el
valle con entrevistadores y encuestas casi intiles,
provocando un a reaccin negativa entre las gentes.
Pero el co n ta c to p erm an en te con el rea, desde 1975,
los fue llevando a corregir los p rocedim ientos elitis
tas as com o la estrategia desarrollista con la cual
em pezaron. Los funcionarios del C entro de E d u ca
cin de A dultos, CEDA, advirtieron que a los c a m
pesinos no les interesaba ta n to un certificado e es
cuela primaria cu an to o bten er con ocim ien to s para
m ejorar sus condiciones de vida y d efender el m e r
cadeo de sus p rod uctos. El intercam bio respetuoso
de p u n to s de vista perm iti no slo que despus de
un tiem po los cam pesinos participaran con m ay o r
entusiasm o en las actividades educativas, sino que
los p ro m o to res se vincularan a las actividades que
dirigan los labriegos. Una herram ienta nueva para
la accin pedaggica y po ltica de las masas se h a
b a descubierto en el Mezquital, gracias a la tensin
dialctica: fue lo que los tcnicos llam aron despus
[NTERACTUAR Y O RG ANIZARSE 47
S1 au tod idactism o solidario o la enseanza p o r s

mismos, que siguieron em pleando en diversos c a m
pos.
Los atenanguenses, p o r su parte, haban logrado
sobrevivir gracias a su tradicin oral, al vigor de las
instituciones antiguas y a la lengua m ixteca; p ero
constantem ente eran vctim as de ladinos y blancos
de o tros pueblos que los vean com o gentes q u e
no son de ra z n . El agua de riego no les llegaba a
tiempo; les robaban el abono de los murcilagos re
cogido en las cuevas cercanas; las autoridades no
hacan caso de sus quejas verbales. Pero algunos de
ellos eran parientes de licenciados en ciencias socia
les y econm icas orientados hacia la IAP, que t r a
bajaban en la capital. Se abri eficazm ente en esta
forma la posibilidad de un co n tacto que perm iti
plantear a la co m u nidad atenanguense la im p o rta n
cia de la investigacin participativa.
Los repetidos viajes de los licenciados a San Agus
tn A tenango fueron creando una dimensin espe
cial de confianza frente a los activistas, as com o en
las relaciones del pueblo con sus vecinos y en la m a
nera com o los pro pios habitan tes se miraban a s
mismos. A tenango ya no fue el mismo de antes.
T am poco los licenciados p ertenecan ahora a la ca
tegora acadmica clsica. Eran ms orgnicos con
el pueblo.
El Regado era conocido en los m edios gub ern a
m entales de Managua com o una com unidad de
vanguardia : cerca de ella se h aban librado c o m b a
tes por la revolucin sandinista, con el co m b atiente
Miguel Angel Corts a la cabeza, y all se haban ins
talado, desde 1979, representantes de los organis
mos de masas de la Revolucin. El proceso de c a m
bio avanzaba. Pero no a la velocidad esperada ni
con la conviccin necesaria.
La o p o rtu n id ad de alim entar el proceso de cons

truccin de la nueva sociedad con co m u n id ad es mi
litantes co m o El Regado surgi al ser considerada
la IAP en los m edios gubernam entales co m o una he
rram ienta eficaz para la investigacin y la accin en
el c o n te x to revolucionario. Las preguntas que se
hacan all eran: Cm o desarrollar revoluciona
riam ente un m ovim iento cam pesino y cooperativo
que sea al m ism o tiem p o soporte y m o to r de las
transform aciones sociales? Cm o p o n er en mar-,
cha un p ro y ecto de transform acin que movilice,
que una el pasado, el presente y el fu tu ro , que mues
tre el cam ino hacia d n de ir? Quines elaboraran
el p ro y e c to ? Y se con testaro n : con miras a co n
cretarlo, hay que conocer e investigar prim ero la
estructura cultural y educativa del pueblo para cen
tuplicar su fuerza con las arm as del propio conoci
m iento y con otras nuevas, convergentes y necesa
rias, buscando co n stru ir una conciencia crtica en
las bases.
En El Regado se daban b uenos elem entos para
ese ensayo. A dems, estaba cercano a la am enazada
frontera con H onduras. Por eso se escogi. Una vez
cim entada la confianza de las gentes del vecindario
m ediante repetidas visitas de preparacin y explica
cin del trab ajo , el resultado fue un m u tu o enri
quecim iento de los funcionarios y los cam pesinos
locales, especialm ente los de la Com isin de C oo r
dinacin integrada all por eleccin dem ocrtica.
Las experiencias se aunaron para descubrir cm o
los Colectivos de Educacin Popular, CEP, adems
de seguir en su labor didctica, pudieran impulsar
la vital produ cci n agropecuaria regional. De esa
suma de conocim ientos sali la idea de incorporar
la vida prctica en el proceso de aprendizaje c o n ti
n u o , y tam bin la de aplicar form as participativas
,n t e r a c t u a r y o r g a n iz a r s e 49
entre los m aestros y alum nos de los CEPs, c o n c e p

tos que iran a extenderse a o tras partes del pas y,
e reto rn o , a los m andos superiores del gobierno
central.
La articulacin de las instituciones del E stado
con la co m u nidad organizada de El Regado enfren-
t m o m e n to s de tensin, com o era previsible, al
ejercer funciones de contrapeso p o pu lar hacia fuera
de la com u nidad , especialm ente cuando el c o n ta c to
entre los delegados m unicipales y d epartam en tales
del gobierno y los m iem bros de la Comisin de C o o r
dinacin local cre una natural oleada de esperan
zas. En la m edida en que los vecinos iban ad q u irien
do conciencia crtica y co no cim ien to sistem atizado
sobre su propia realidad, fueron respondiendo con
prontitud a las solicitudes de los funcionarios. En
sentido inverso, sin em bargo, los delegados no c o
rrespondan a las dem andas de las masas con la m is
ma eficacia. Esto trajo co m o consecuencia una in
terpretacin nerviosa de las expectativas creadas
por el proceso de form acin de contrapesos p o p u
lares externos. Pese a ello, los vecinos co m en taro n
que sabem os que el pas est en una situacin p o
bre y no po dem os resolver to d o al mismo tie m p o ;
lo que querem os es conversar sobre lo que es p o si
ble hacer ju n to s, con nuestro a p o y o . De esta suer
te se lleg al um bral de una fructuosa articulacin
pueblo-Estado, tras un proceso de aprendizaje y es
fuerzo recprocos.
De all surgi un interesante esquem a de c o o rd i
nacin e interaccin de los dos niveles (com unidad
y Estado) que se m uestra as:
Relacin interna de la Relacin externa de la

com unidad com unidad
CDS ^ Organizacin
de masas
UNAG Com isin de C om isin de MICOIN

Coordinacin delegados
de externos M IDINRA
El R egado
AM NLAE-
-- SALUD
VIMEDA^ C U L T U R A , etc.
etc.
CDS Com its de Defensa

Sandinista.
UNAG = Unin Nacional de
Agricultores y
G anaderos -
AMNLAE = Asociacin de Muje
res Nicaragenses
Luisa A. Espinoza
VIMEDA V iceministerio de
Educacin de A dultos
MICOIN Ministerio de C o m er
cio Interior
MIDINRA = Ministerio de D esarro
llo A gropecuario e Ins
titu to de R eform a
Agraria
Las dos com isiones han logrado corregir en la

prctica la idea de dependencia tan ex tend id a de
que to d o debe provenir del E stado; y la de vertica
lidad centralista que impide to m a r m ejor en cuenta
JNTERACTUAR y o r g a n iz a r s e 51
la realidad com unal para impulsar el progreso de

una regin. Este dialogar e interactu ar de niveles y
poderes facilita en Nicaragua la com binacin de las
miles de propuestas creativas surgidas de las bases
con las iniciativas del E stado; es decir, perm ite ar
ticular las perspectivas de la m icro y la m acroplani-
ficacin; el conocim iento que atesoran las bases
sobre su peculiar realidad, con una visin am plia de
los hechos m undiales y nacionales, m ediante un
proceso de retro alim en tacin y aclaracin p e rm a
nentes, vistas las confusiones y desconocim ientos
que se van presentando p o r am bas partes.
En esta form a m ltiple y variada se expresa la
articulacin e interaccin entre p ro m o to res, activis
tas externos y pueblos de base en la praxis del p o
der popular, lo cual prod u ce una inevitable tensin
dialctica en los trabajos de la IAP. Cuan creadora
sea depende p o r supuesto de o tro s factores, que es
tudiarem os en p r x im o s captulos.
2. ROMPIENDO LA RELACION DE SUMISION
La unificacin deL pensam iento en tre bases y p ro fe

sionales con miras a crear confianza m u tu a y alcan
zar en la praxis m etas com unes de transform acin
social y p o d er p o p u lar, no es tarea fcil. El peso
m ayor de la responsabilidad, segn los casos o b se r
vados, recae m enos en los elem entos internos de la
com unidad y m s en los p ro m o to res, activistas, bri-
gadistas, anim adores, cuadros y, en fin, agentes
ex tern o s , cuyas calificaciones generales ideolgicas
y tcnicas se m encionaron atrs. T an to las c o m u n i
dades involucradas com o los observadores in d e p e n
dientes esperan de los activistas, adems, un esfuer
zo especial de superacin, m odestia, com prensin,
R elacin interna de la Relacin externa de la

com unidad com unidad
VIM EDA C U L T U R A , etc.

etc.
CDS C om its de Defensa

Sandinista.

UNAG Unin Nacional de

Agricultores y
G anaderos -
AMNLAE = Asociacin de Muje
res Nicaragenses
Luisa A. Espinoza
VIMEDA = Vicem inisterio de
Educacin de A dultos
MICOIN Ministerio de C om er
cio Interior
MIDINRA = Ministerio de D esarro
llo A gropecuario e Ins
titu to de R eform a
Agraria
Las dos com isiones han logrado corregir en ia

prctica la idea de dependencia tan ex ten d id a de
que to d o debe provenir del E stado; y la de vertica
lidad centralista que im pide to m a r m ejo r en cuenta
MTERACTUAR y o r g a n iz a r s e 51
la realidad com unal para im pulsar el progreso de

una regin. Este dialogar e in teractu ar de niveles y
poderes facilita en Nicaragua la com binacin de las
miles de propuestas creativas surgidas de las bases
con las iniciativas del E stado; es decir, perm ite ar
ticular las perspectivas de la m icro y la m acroplani-
icacin; el co nocim iento que atesoran las bases
sobre su peculiar realidad, con una visin am plia de
los hechos m undiales y nacionales, m ediante un
proceso de retroalim entacin y aclaracin p e rm a
nentes, vistas las confusiones y d esconocim ientos
que se van p resentando p o r am bas partes.
En esta form a m ltiple y variada se expresa la
articulacin e interaccin entre p ro m o to res, activis
tas extern o s y pueblos de base en la praxis del p o
der popular, lo cual pro du ce u n a inevitable tensin
dialctica en los trabajos de la IAP. Cuan creadora
sea dep en de po r supuesto de o tro s factores, q ue es
tudiarem os en prxim os captu lo s.
2. ROMPIENDO LA RELACION DE SUMISION
La unificacin del pensam iento en tre bases y p r o f e

sionales con m iras a crear confianza m u tu a y alcan
zar en la praxis m etas com u nes de tran sfo rm acin
social y p o d er popular, no es tarea fcil. El peso
m ayor de la responsabilidad, segn los casos o b se r
vados, recae m enos en los elem entos internos d e la
com unidad y m s en los p ro m o to res, activistas, bri-
gadistas, anim adores, cuadros y , en fin, agentes
ex tern o s , cuyas calificaciones generales ideolgicas
y tcnicas se m encionaron atrs. T an to las c o m u n i
dades involucradas com o los observadores in d e p e n
dientes esperan de los activistas, adems, u n esfuer
zo especial de superacin, m odestia, com p ren si n,
proyeccin, em p atia y capacidad au to crtica que

vayan corrigiendo los inevitables desenfoques del
trabajo de cam po. C om o lo dicen en Mxico: que
necesitan nacer con sangre y saber hacer sus ta
reas, p o rq ue no to d o s los que chiflan son arrieros.
Esto parece indicar, en efecto, que en la IAP es
necesaria la presencia de agentes o anim adores ex
terno s con capacidad de vivencia y con las calida
des crticas y orientaciones expresadas a q u , espe
cialm ente en la iniciacin de los procesos, cuando
deben co m p artir con las bases las prim eras decisio
nes respecto a las investigaciones p o r realizar y su
desarrollo. (Con intelectuales orgnicos de las p ro
pias bases las tareas y problem as son similares, a u n
que se den a un nivel distin to , igualm ente c o m
prensivo y dinm ico). La visin p o ltica de los
anim adores externo s (y de sus c o n tra p artes de las
bases), as co m o su destreza en las relaciones h u m a
nas, son vitales para el xito. Pero este xito d e p e n
de en buena parte del ro m pim ien to de las relaciones
de sumisin o dependencia entre los cuadros y las
bases.
En los casos de descom posicin o decadencia en
los trabajos, las fallas personales de los agentes de
cam bio ex tern o s e internos, al no aplicar aquellas
reglas de co n d u c ta, fueron causa suficiente de las
crisis resultantes: p o d a n convertirse en hom bres-
pivotes o rien tad o s por intereses ajenos a las c o m u
nidades, obsequiosos an te las presiones ejercidas
desde fuera p o r instituciones organism os ex p lo ta
dores. En consecuencia, les era fcil caer en_.las re
des de la co o p ta ci n , es decir, dejarse convencer
p o r ventajas reales o ficticias ofrecidas p o r otro s
para ab an d o n ar los trabajos em prendidos; sucu m
ban a las ten tacio n es de la corrupcin con dineros,
sueldos excesivos y h onores o dignidades de o tra
INTERACTUAR y o r g a n iz a r s e 53
ndole; o se vean enredados en la telaraa de la fa

tiga po r no advertir avances rpidos ni hacerse e n
tender de las bases, o p o r sufrir el bo m b ardeo co n s
tante de la crtica ex terna. P od an q ued ar tam bin
hipnotizados por la radicalizacin de las ideas, co m o
fanticos tercos y dogm ticos incapaces de recono-
'er la verdad en los dem s, y proceder a guerras
mtas internas, denuncias, purgas y castigos irracio-
ales y co n tra p ro d u c en te s p o r las divisiones gene-
adas, o listos a desarrollar p rocedim ientos co n fu-
os, tales co m o la mezcla de lo gremial y lo po ltico
n la misma organizacin (anarcogrem ialism o).
Por regla general, estas actitud es soberbias de los
ombres-pivotes estuvieron ligadas casi siem pre a
.'a especial nocin de vanguardism o, inspirada en
s revoluciones del pasado. Segn tal vanguardis-
o las pautas del cam bio deben ser verticales y m o -
jp licas del grupo m in o ritario , esclarecido en la
icha ideolgica y organizado en un p artido polti-
o radical. En n uestro caso, con el en fren tam ien to
e las distintas siglas y subdivisiones (mitosis) naci
das en la polm ica vanguardista ocurri algo m u y
eculiar: que aquella discusin ideolgica se redujo
los dirigente^ esclarecidos de las m inoras p o li-
cas pero no se ex ten di a las bases. Estas guarda-
an silencio en las con fro n tacio n es y observaban
esde la barrera, a veces con sorna, la verborragia y
el canibalismo de los d o c to re s . l sentido com n
de las gentes les ordenab a marginarse de tales artifi
cios, en lo que d em ostraron ser superiores a los di
rigentes y saber ejercer d iestram ente el contrapeso
vigilante hacia ad en tro . Crean que la vanguardia
deba ser otra, concebida cm o elem ento de catli
sis social, estm ulo y apo yo del proceso p o pu lar
para hacerlo avanzar con su dinm ica, y no co m o
guas impositivos e infalibles de esa marcha.
A los dirigentes fallidos no les qued o tro recur

so, si queran volver a ser eficaces y a te n e r au d ien
cia, que reto rn ar a cargar b a te ra s en nuevos y
ms respetuosos co n tacto s con las bases. Por eso,
Mario Giraldo, u n o de los dirigentes del M ovim ien
to O brero E studiantil C olom biano, MOEC, alcanz
a p ro p o n e r ya en 1972 que en ten d em o s q ue po
der p opular hace relacin a que el pueblo pueda-, y
no a la pretensin de que los cuadros m arxistas
(creyndonos el p artid o) p o d a m o s.
Parece, pues, que las tcnicas vanguardistas y
anarcogremialistas del pasado reciente han sido cri
ticables en nuestro c o n te x to y que sus fallas p r c ti
cas han llevado a las gentes a buscar alternativas de
liderazgo adecuadas, sin caer necesariam ente en la
opuesta espontaneidad ineficaz. La experiencia con
la IAP deja ver tres de esas alternativas de c o n tra p e
so in terno basadas en el destierro de la su b o rd in a
cin que las tcnicas vanguardistas im plican. Estas
alternativas son: 1) la direccin colectiva o en c o
lectivos; 2) el principio del prim ero entre iguales
(prim us inter pares) en la dirigencia, au n q u e no
resultara en sitios com o El Cerrito d o n d e existe
una acendrada tradicin m achista y caciquista de
clase pivotal que h ab ra que estudiar m ejor, ni en
San A gustn A tenango, d o n d e persiste el carisma
tradicional del T ata Yiva; y 3) el paralelismo en la
relacin de la p o ltica con los organism os gremiales,
cvicos y culturales para no con fun dirlo s y respetar
su au to n o m a . T ratarem os estos asuntos en el resto
de este cap tu lo y en el siguiente.
El nuevo tipo de liderazgo ca taltic o , esclareci
do, servicial y com prensivo que se dibuja en la IAP
el equipo responsable o rien tado r, sistem atizador
y ejecutor de los trabajos ju n to con las bases res
p o n d e a la aparicin y desarrollo de valores sociales
r
nuevos q ue cuestionan la sociedad existente y bus-

i can superar sus contradicciones e inconsistencias.
Se inspira en la funcin integral de los intereses or-
- gnicos (especialm ente los desarrollados en las p r o
pias clases trabajadoras), c u a n d o las actitu d es y
convicciones de los activistas son com o las q u e se
estipularon atrs. El quebrar la tradicional d ep en-
| dencia, si se hace bien, hara red u n d an te el papel
de los dirigentes vitalicios, hom bres-pivotes y van
guardias cancerberas que han m on opolizado el c o
nocim iento y los recursos y ex plo tado in d e b id a
m ente a las masas. El liderazgo cataltico de equipo
se form a con u na amplia participacin po ltica (no
solam ente con la tcnica u operativa), com o se ha
ensayado en Nicaragua, concediendo cierta a u t o n o
m a a los organism os de base y haciendo una v erd a
dera delegacin de poderes de los organismos c e n
trales a los regionales. Este liderazgo de servicio, de
impulsos catalticos, se est destacando co m o una
vanguardia de nuevo estilo y superior filoso fa
df la vida y de la acci n , frente al desarrollo revo
lucionario del pas.
Result duro en las experiencias observadas re
* sistir las ten tacio n es vanguardistas y anarcogrem ia-
les antiguas, po r el peso de la costum bre y el falso
o bien ganado prestigio de tareas polticas a n te rio
res. C uando no se p u d o , h u b o problem as graves.
Pero se descubri que anticipar esas ten tacio nes
con el o bjeto de equilibrarlas era un factor vital en
los cuadros com o m ecanism o de contrapeso in te r
no, para no desvirtuar la creatividad de los procesos
desencadenados ju n to con las bases.
El vanguardism o antiguo no fue el nico o b st c u
lo que en frentaron los cuadros. T am poco p udieron
sustraerse a perm anecer con la experiencia para t u
telarla, com o perro guardin o padre p utativo. Las
56 CONOCIMIENTO Y PO DER POPULAR
actitudes paternalistas im pidieron el pleno florecer

de la au to n o m a com unal, esa sensacin de poseeF
la capacidad de asumir el control del desarrollo p ro
pio. Evidentem ente, desde las etapas iniciales de
nuestro co n tacto con la IAP se vio la im portancia
de vigilar e impulsar las labores con cautela; hacer
frente a coy un tu ras especficas y peligros diversos
se torn en tarea crucial de los cuadros externos.
Estos se cuidaron de no fom entar lazos fuertes de
dependencia que alim entaran la sumisin trad ic io
nal, y trabajaron para que su propia presencia fuera
hacindose progresivam ente red u n d an te. La regla
de la redundancia p o ten cia l opuesta al paternalis-
mo co n stan te estipula que las com unidades orga
nizadas queden capacitadas para co n tin u ar solas,
autnom am ente, las labores em prendidas, sin tener
que apelar a los tcnicos o intelectuales de afuera
shj^vn casos extrem os.
En el fom ento de la redundancia potencial de los
cuadros externos radica una de las diferencias p rin
cipales entre la IAP y los m to d o s desarrollistas o
acadmicos: en el esfuerzo necesario para- quebrar
en el terreno (y en la vida) la relacin de sumisin
entre el entrevistado y el entrevistador y por e x te n
sin, tam bin entre el cam pesino u obrero y el p a
trn o funcionario; entre las masas y los caciques;
entre el pueblo y los intelectuales; entre alum nos y
profesores; entre clientes y burcratas; entre pro-
( ductores directos y tcnicos; entre el trabajo m a
nual y el m ental. En trm inos tericos, este objeti
vo se identifica com o el ro m p im ie n to del esquem a
sujeto (yo )-o b jeto (el o tro ), para que quede com o
de entre cooperadores, es decir, de sujeto a sujeto.
Cuando se alcanza tal sim etra de trabajo y de vida
_se practica la verdadera participacin y los resulta
INTER ACTUAR Y O RG ANIZARSE 57
dos en la accin social y p o ltica pueden resultar

superiores.
A cabar con la relacin de dependencia, hacerla
simtrica y autogestionaria, ro m p er el esquem a su
je to /o b je to ya descrito, significa dar paso a u n tr a
to m s am plio y rico en el que las personas q ue in-
teractan no se diluyen ni desaparecen com o tales.
Esta dilucin personal sera terica y p rctica m en
te imposible y, si as ocurriese, creara un vaco in
manejable. Las diferencias entre personas siguen
existiendo aun en condiciones de redu nd ancia; de
m odo que la nueva relacin busca la co m plem en ta-
cin, la sana em ulacin, la convergencia en las m i
ras. Se vuelve un nexo dialctico en el cual las bases
populares, com o sujeto colectivo, condicionan el
tono y la form a del proceso con miras a seguir p r o
duciendo co no cim iento, m ejorar la p roduccin m a
terial y superar el p rob lem a p o ltico . Con cules
criterios? La experiencia de Colom bia, Nicaragua y
Mxico seala por lo m enos tres, que sern e stu d ia
dos m s adelante con algn d eten im iento : la valida
cin p erm an ente en la prctica, la ideologa p lu ra
lista y la dem ocracia particip ante (cap tu lo 3).
V eam os algunos altibajos, tal com o se o bser
varon.
La Comisin de C oordinacin de El R egado, Ni
, caragua, conform ada al com ienzo de nuestra p r c ti
ca, deb a enterarse de to d as las tareas de la investi
gacin, ver que el censo de la com unidad se hiciera
bien y ay u d ar en el anlisis de sus resultados. Pero
los investigadores observaron que los m iem bros de
la com isin em pezaban a quejarse de dolores de ca
beza, espalda, nuca, etc., precisam ente en los m o
m en to s de m a y o r exigencia reflexiva, con el p r o p
sito latente de que los agentes extern o s dieran las
respuestas c o r r g ^ g q ^ p i p ^ ^ g ^ ^ p r e s t a b a n
I& L O TS C A LUIS A N G 2 L a a s* cs
a tal propsito, surgan m o m entos tensos de silen

cios profundos en espera de las respuestas; o la reu
nin se dispersaba en conversaciones triviales y en
chistes.
Con otra orientacin, nuestros investigadores h a
bran asumido fcilmente el papel de dirigentes in
dispensables que era esperado n o rm a lm e n te por
los campesinos de El Regado. En cam bio, aqullos
exigieron a stos repasar crticam en te sus propios
patrones de dependencia, autoritarism o y pater-
nalismo heredados del sistema de explotacin tra
dicional que seguan vivos all a pesar de la R e
volucin del 19 de julio de 1979. J u n to con los
resultados del censo, el anlisis histrico-social fue
otra excelente manera para que la com u nidad se
observara a s misma: era la prim era vez que los
vecinos lo hacan y as su historia adquiri un
ro stro , tal como lo acababan de em p ren d er los
otom es del valle del Mezquital. En esta form a se
dinamizaron en El Regado los procesos de cam bio
y los vecinos pudieron asumir nuevas tareas para su
propio desarrollo, con m ay o r eficacia y seguridad
en s mismos.
Si no se hubiera roto el esquem a de sum isin, el
censo comunal habra fracasado p o rq u e los e n tre
vistados habran dado contestaciones falsas. La des
confianza termin cuando los encuestadores surgie
ron de la comunidad y fueron adiestrados all mismo
(con sociodramas, entre otras tcnicas) p o r los in
vestigadores, establecindose la relacin directa de
sujeto a sujeto. Si hubiera venido gente de otro
lado habra estado mala la investigacin, p orque
hay compaeros que creen que les van a q u itar al
go , concluy correctam ente la Com isin de C o or
dinacin.
En el caso nicaragense no h u b o ningn p ro b le

ma en adiestrar a los cuadros y encuestadores p o
pulares en tcnicas sim ples de registro, c o n te o , sis
tematizacin y anlisis. A s se desmitific el fetiche
de la investigacin com o algo mgico y d ifc il ,
m onopolio exclusivo de exp erto s y acadm icos. Al
go parecido ocurri en Puerto T ejada, C olom bia, al
m o m en to de investigar las condiciones de la vivien
da popular. Ello afianz la confianza de las c o m u
nidades en las tareas reivindicativas. All se puso es
pecial cuidado para que los nuevos cuadros no
asumieran actitu des superiores de explotacin y se
convirtieran en hom bres-pivotes precisam ente p o r
haber recibido aquel adiestram iento que, en u n a u
otra form a, los distingua de los dems. Esta ca p a
citacin selectiva mal hecha tuvo efectos c o n tra
p roducentes precisam ente en el valle del M ezquital.
C om o p arte del ro m p im ien to de los ritos de su
misin y dependencia se a d o p t en los tres pases
el p roced im iento fsico de trabajar en circulas,
donde to d o s los presentes p udieran verse sin r e c u
rrir obligatoriam ente al ld e r colocado al fren te,
com o o curre en las escuelas tradicionales en tre
m aestros y alum nos. As, al reco m p o n er circular
m ente las bancas o silletas, la gente se senta m s
cm oda para participar en las discusiones y m s
dispuesta a ap o rta r inform acin, con un sentido d e
m ocrtico de la relacin establecida entre los visi
tantes y la com unidad. T am bin se emple con xito
la Vcnica del sociodram a, co m o viene dicho.
El proceso de m u tu o descubrim iento y estm u lo
de sujeto a sujeto se hubiera o bstru id o de no hab er
m ediado o tro paso en los tres pases, que parece
obvio a prim era vista: la adopcin p o r parte de los
agentes externos del m ism o cdigo de co m u n ica
cin que rega in tern am en te en los grupos de base.
Sobre este asun to volveremos a referirnos en deta

lle al hablar de la produccin y difusin del nuevo
conocim iento.
Por ahora vamos a subrayar que una form a prc
tica de aprender el cdigo p o pu lar fue, p o r supues
to, convgjrsar, actu ar y convivir con la gente, apli
cando la com unicacin h o rizo n ta l en tre los cuadros
y las-bases. As se hizo en reuniones de amigos,
com o en El C errito, Colombia. Lo m ism o en los ta
lleres de discusin y crculos de estudio de San
Agustn A tenango e Ixm iquilpan, M xico; en las
sesiones colectivas para socializacin de los d a to s ,
de El Regado y, en los talleres de anlisis de Puer
to Tejada.
El im pacto de la necesidad com unicativa tuvo
singulares consecuencias en los esquem as de supe
rioridad/subordinacin de los cuadros ex tern o s y
visitantes. En las convivencias y en la discusin co- v
lectiva convino m ucho ms a los cuadros o r que
ser odos. Ello contradijo las expectativas creadas
por el teoricism o y la jerga ideolgica q ue se acos
tum bran en esas reuniones p o r los cuadros con los
naturales efectos de confusin, susto y hum illacin
en las audiencias expuestas a tales peroratas.
Un prim er efecto de la com unicacin h orizontal
fue destacar el co ntraste en tre el intelectualism o
de los m odelos que por regla general presentan los
cuadros y el pragm atism o de quienes los escuchan.
Los anim adores m exicanos, p o r ejem po, al princi
pio no llegaron a to m a r conciencia de esa falla sino
cuando, al reaccionar ante las presentaciones, los
cam pesinos o y en tes exigan no p erder m s tiem p o
en discusiones pues los problem as no se resuel
ven discutindolos. El m to d o em pleado divorcia
ba el anlisis de la realidad y el estudio pu ro del
c o n te x to d irecto, esto es, consagraba la distancia
clsica entre el sujeto y el o b je to , entre la te o ra y

la prctica.
O tra resultante fue el co m b ate a la reu n io n itis
de que sufren m uchos cuadros, ajenos a los ritm o s
de vida y los ciclos de trabajo de la gente del ca m
po. En estos casos los o b je to s del valle del Mez
quital lograron im poner sus p u n to s de vista sobre
los d o c to re s p o r simple sustraccin de m ateria:
no asistieron a las reuniones citadas.
Aun as, al hacer frente a los problem as iniciales
del encu entro de am bos m u nd os, m uchas veces se
present la tendencia a m a n ten e r la asim etra del
binom io sujeto-objeto cuando algunos cuadros
narcisistas tendieron a m onopolizar el uso de la
palabra en las sesiones, arreb atand o al pueblo el
ejercicio del derech o a em itir sus opiniones. Y la
persistencia en tales actitu des fue desdibujando la
imagen positiva de algunos cuadros hasta inducir
cierto rechazo a su presencia entre las bases, co m o
ocurri en el norte del Cauca.
El ro m pim ien to del esquem a de sumisin se re
gistr form alm ente cuan do los cam pesinos so stu
vieron con conviccin que ya perdim os el m ied o
de h ab lar. Esta nueva habilidad y ad opcin de
ms p o d e r puede reforzarse con la tecnologa m o
derna, com o pas en el valle del Mezquital cu and o
unos em presarios de la ciudad de Mxico ofrecie
ron a una com unidad instalar un balneario si les
cedan parte de las tierras com unales. Los c a m p e
sinos grabaron la conversacin y cuando los em p re
sarios no cum plieron, transcribieron el cassette y
repartieron volantes sobre el caso. El co n tro l h o ri
zontal de la com unicacin se cum pli con el ap o y o
de la tcnica, y los cam pesinos pudieron ejercer el
p o d er de em isor de iniciativas co n tra p o d er e x te r
n o que les corresponda.
La prctica de la tensin dialctica entre bases y

activistas y el quiebre de la relacin de sumisin
implican el reforzam iento de las conocidsim as o r
ganizaciones formales de las com unidades, con las
cuales se ejerce el contrapeso p o ltic o hacia afuera
en casos necesarios: com its veredales, acciones c o
m unales, cooperativas, sindicatos, colectivos, briga
das, ju n ta s cvicas, clubes deportivos, grupos c u ltu
rales, conjuntos teatrales, etc., frente al E stado y
las instituciones pblicas y privadas de diferente
ndole. As com o saber es p o d e r , de la misma
m anera saber organizarse e in teractuar p o r la ju sti
cia ante propios y extraos es reconocer el viejo
dicho de que la unin hace la fuerza. En estos
casos, el desplegar el contrapeso p o pu lar hacia afu e
ra es una expresin de la lucha de clases y puede
llegar a ser un verdadero con trap od er.
Pero hay que aprender a hacer la u n i n y a p er
m anecer unidos, no slo hacia afuera sino tam bin
hacia adentro, con el fin de vigilar las actividades de
la organizacin y la co n d u c ta de los ld e re s o diri
gentes formales e informales. A q u tam bin se p ra c ti
ca un co n tra p o d er p op ular, pero in tern am en te, para
evitar que ocurran aquellos errores, desfases, d e rro
tas y desganos que im piden llegar a las m etas del
cambio social. A este nivel, el co n tra p o d e r p o pu lar
alim enta una conciencia colectiva de base que m a n
tiene a la gente alerta c o n tra los abusos y descuidos
del p o d e r formal propio.
3. PARA PERSISTIR: ARTICULACION SIN PLAZOS
C unto tiem p o puede to m a r el ro m p im ien to de la

relacin de sumisin y la aplicacin de la regla de la
redundancia en la pra xis? Las experiencias estudia
das no ofrecen ninguna frm ula segura: slo que

debe perseverarse en la bsqueda y en el sosteni
miento de la organizacin para la accin de la a u t o
nom a popular. A veces la dependencia y el p ater-
nalismo subsisten por p ero d o s prolongados, segn
las co y u n tu ras, com o las estudiadas enseguida. P ero
no deja de ser u n a prueba del xito el que las p e rso
nas que logran ro m p er el binom io sujeto-objeto
persistan en ello p o r sus propias fuerzas y sin n e c e
sidad de tutores. He a q u una p rueba de fuego para
la IAP.
Los trabajos n unca estuvieron siem pre bien en
, nuestros pueblos. H ubo altibajos en las cam paas y
en los estudios, algunas veces b astan te dram ticos,
producidos p o r crisis diversas y problem as graves
de personas y situaciones que no p o d a n c o n tro la r
se ni anticiparse lo suficiente.
C m o explicar los descensos de inters, las fa
tigas con los procesos de interaccin y organiza
cin? Por fo rtu n a , tales hechos negativos no p a r e
can ser definitivos, pues la ten d encia general se
encam inaba hacia el avance del cam bio. Se p rese n
taban m s bien co m o un problem a especial situado
ta n to en el plano de las expectativas com o en el del
tiem po. T en an que ver con ritm o s de trab a jo , in
cidentes sociales y actitu des personales. Podr
h ab er plazos fijos, planificacin, evaluacin form al
y leyes absolutas en la praxis de la investigacin -
accin participativa, o implica sta un devenir m e
nos riguroso y m s coyuntural?
U na de las grandes diferencias que se observaron
en tre la investigacin-accin participativa em pleada
local y regionalm ente en M xico, Nicaragua y C o
lom bia, y los m to d o s clsicos de investigacin so
cial, result ser la vigencia abierta, plstica e in d e
finida de la IAP. P udo verse que sta no tiene c o rte s
fijos o seccionales, como las encuestas; ni corre

contra reloj para llenar requisitos o escribir tesis
con miras a graduarse a tiempo. Sus p e ro d o s son-*
determ inados tan slo por el com prom iso de los
cuadros investigativos (intelectuales orgnicos) coh
los organismos, movimientos y acciones resultantes,
segn las m etas del cambio alcanzadas. El trabajo
de la IAP resulta, por lo general, de largo plazo, tan
largo com o sus protagonistas lo quieran y ta n to co
m o persistan en sus justos empeos.
D entro de estas perspectivas, com o se observ en
los casos estudiados, la constancia tctica y la flexi
bilidad cuentan ms que la regimentacin central,
disciplinada y alejada de las bases. Los m ovim ien
tos sociales de origen IAP estn sujetos a fuerzas
propias que desbordan la planificacin y evaluacin
formales, y que mantienen por fo rtu n a la a u to n o
m a espiritual del hombre pensante, a c tu an te y
creador, capaz de responder co y u n tu ra lm en te a
m edida que avanza hacia el cambio p ro p u esto . No
parece haber leyes en este campo ni predicciones
cientficas absolutas: prima lo aleatorio d en tro de
m areos generales. Por eso, los organismos y m ovi
m ientos sociales de la IAP estn expuestos a ritm os
m arcados p o r flujos y reflujos segn el inters, efi
cacia o am plitud del envolvimiento e interaccin
de las bases y los cuadros, y no p o r exactos princi
pios tericos, ideolgicos o cientficos. Su regla de
oro estriba en la persistencia dentro de lo posible,
con miras a alcanzar las grandes m etas de tran sfo r
m acin radical, mas sin desesperarse p o r resolver
antes de tiem po los graves problemas estructurales
que afectan a las gentes laboriosas. Tal es la p e c u
liaridad de su evaluacin.
Persistir, en este sentido, no significa estar en pie
de lucha d a y noche arengando en las plazas p
blicas, b lo q u e an d o el trfico o echando bala en el

monte o en las calles p o rq u e ello sera im posible.
Las com un id ad es necesitan detenerse y respirar
profundo de vez en cu an d o para to m a r nuevo im
pulso. Persistir significa m a n te n e r c o n stan te m en te
la iniciativa para crear hechos que cubran fren tes
mltiples (desde el cultural hasta el ecolgico, en
diversas clases sociales), u n o s tras o tro s o varios al
tiem po, segn las o p o rtu n id ad e s y sin bajar la guar
dia, con el fin de cristalizarlos en organizaciones
perm anentes. La lucha es larga, abarca to d o s los
flancos imaginables y es urgente. No d eb era ser
difcil persistir, y saber hacerlo, si existe la vo lu n tad .
A veces la voluntad de accin se pierde, ta n to en
las com unidades com o en los cuadros dirigentes, y
de all provienen en parte los ritm o s aludidos. Los
organismos y m ovim ientos de base sufren co m o in
tervalos de m u erte y resurreccin, entre estallar
com o burb uja o llegar a enraizarse com o b u en a se
milla. Los ritm o s aparecen cuando las com unidades
ceden a la rutina de la explotacin y sum isin,
cuando vuelven a la inercia antigua u olvidan sus
m ecanism os de contrapeso de pro testa y vigilancia.
Y cuando los cuadros se dejan co op tar, se c o rro m
pen, se fatigan, se radicalizan fanticam ente o m e z
clan lo gremial con lo p o ltic o , a veces por las li
m itaciones del vanguardismo im paciente y las
contradicciones *de los hombres-pivotes.
La diversidad en la concepcin del tiem po entre
bases y activistas puede ser causa de tensin en tre
ellos. El p rob lem a surge cuando entre los activistas
aparecen urgencias, a veces de origen p eq u en o b u r-
gus, que los llevan a actuar com pulsivam ente, c
m o si d e -re p e n te quisieran to d o y al instante! En
cam bio, al pueblo no lo a to rm e n ta la presin de
pasar a la historia com o celebridad, a u n q u e sea
heroico cuando acta. Pero sabe esperar y abriga fe

en el fu tu ro , sobre to d o cuan do se reconoce a s
mismo y descubre las potencialidades de la accin.
Una ilustracin de esta dialctica de flujos y re
flujos, ritm os y tendencias, burbujas y semillas, im
paciencias y esperanzas, proviene de P uerto Tejada
y del M ovim iento Cvico Popular N ortecaucano
que se fue perfilando co m o frente p o ltico al c o m
ps de ensayos locales de la IAP desde 1978. Supe
rada la etapa acadm ica con la entidad auspiciadora,
se hizo entonces la bsqueda de un m od elo partici-
pativo de accin social y econm ica. H ubo reac
cin contra los dogmas de la izquierda vanguardista
de d o n d e provena la m ay o ra de los cu adro s acti
vistas; pero to dav a q uedaba algo de aquel mesia-
nismo de lites, equilibrado slo p o r la obvia nece
sidad de respo nd er a los graves problem as del rea.
La labor prom ocional avanz ta n to , qu e p ro n to
fue posible d etectar, en p o ten cia, intelectuales o r
gnicos de la clase cam pesina con quienes practicar
la tensin creadora que proviene del ro m p im ien to
del binom io sujeto-objeto. Andrs es u n o de ellos:
un m aestro de origen cam pesino. E n tre los agentes
externos e intelectuales de la localidad co m o l se
plane el gran foro de 1981 sobre problem as regio
nales, que fue co m o el clm ax del m ovim iento. El
xito alcanzado alent el siguiente paso tctico :
jugar en las elecciones para asegurar concejales en
los pueblos de la zona. Se ganaron dos curules. P e
ro enseguida quiz p o r eso m ism o com enzaro n
los desbarajustes.
El m ovim iento hab a sido p o p u la r hasta e n
tonces, vale decir, se fundaba en la lucha p o r reivin
dicaciones concretas en lo econm ico, cultural y
p oltico . Ello gust a la gente, especialm ente a la
hastiada de la p olitiq u era im perante con sus enga-
I INTERACTUAR Y O RG ANIZARSE
os demaggicos. En la IAP vean una form a nueva,

67
inteligente y til de hacer p o ltic a . Pero la p o s te

rior adicin de cv ico al no m b re de la organiza
cin dio lugar a estrepitosas discusiones. M uchas
personas em pezaron a marginarse de las actividades
al descubrir en stas una dim ensin confusa qu e re
cordaba viejas y malas prcticas anarcogremiales.
1 Los desconfiados te n an en parte la raz n . El
m ovim iento estaba sufriendo dos clases de im p a c
tos: u n o , de grupos organizados cuya m e to d o lo g a
de trabajo no era participativa sino impositiva y
mesinica. El o tro provena de la inesperada a u t o
suficiencia de algunos cuadros fundadores q u e, tal
vez p o r reaccin, em pezaron a hacer barricada y a
trata r de im ponerse a to d a costa, ellos ta m b i n , en
los. encu en tro s y reuniones. La agrupacin dej de
ser del pueblo por un tiem po para tornarse en are
na de rias bizantinas de ndole personal y grupal,
convertida en un inters creado p o r encima y p o r
fuera de los organism os de base de la gente c o m n .
El reflujo no se hizo esperar, con varios resultados
nefastos: p o r una p arte el fraccionam iento en po r
lo m enos dos grupos, en P uerto Tejada y Santander
de Quilichao; p o r otra, se registraron deserciones y
fallas personales en activistas que flaquearon en a c
titudes, convicciones y manejos.
Pero estos yerros tuvieron el efecto de avivar en
o tros sectores el ritm o dl trabajo. Se descubri
que las orientaciones bsicas y la praxis desarrolla
das hasta ento n ces h ab an sido, a pesar de to d o ,
bien encaminadas. Se in tu a que la m e to d o lo g a
participativa pro pu esta resultaba til y segua sien
do t cticam ente aprovechable. Para em pezar, la
dirigencia local, ab an d o n ad a a sus propias fuerzas
p ud o por fin pasar a prim er plano. Varios A ndrs,
surgidos de la regin, em pu aro n el m ando del pro-
ceso. Los propsitos, un poco ms m o desto s que al

principio, m aduraron p o lticam en te. Se aprendi a
manejar los ritm os de la prctica.
T am bin se advirti que la gente amiga no hab a
desaparecido: All estaba ex p e cta n te, calientita c o
m o una brasa esperando el soplido del cocinero. A
los prim eros vientos renovados de accin y estudio
volvi a verse la p u n ta de la flama en Puerto Tejada.
Se extender otra vez por las atribuladas veredas
del N orte del Cauca y quiz ms all? Es posible.
Hasta cundo? Lo ignoramos, p orq ue es una lucha
de vigencia abierta, una praxis sin trm in o. Sabe
m os que el com prom iso de la IAP no entraa pla
zos fijos, ni term ina sino hasta que no gane la ju sti
cia y se obtenga el progreso co m u n itario en cada
lugar y en cada regin d o n d e se investiga y acta.
Esta es su evaluacin real y final.
Un proceso similar, au n qu e en p ero d o m s p ro
longado, se observ en El Cerrito y en el d e p a rta
m e n to de C rdoba, en general. Los prim eros ensa
yos de la IAP se realizaron all desde 1 972, insertos
en el m ovim iento cam pesino para ayu dar a organi
z a d o y prom overlo com o p od er p opular au tn tico.
Hoy, doce aos ms tarde, no se puede decir que
hayan culm inado, y el personal co m p ro m e tid o en
ellos algunos desde el prim er d a, otros in corpo ra
dos despus sigue all trabajando con insistencia:
su responsabilidad histrica no ha cesado, com o
tam po co han concluido los m ovim ientos sociales
en que quedaron aquellos activistas inscritos.
Los prim eros reflujos del trabajo cam pesino en
C rdoba casi fueron m ortales, pues el gobierno de
entonces y otras agencias intensificaron la rep re
sin y sabotearon la institucin m adre, la ANUC,
durante el resto del decenio de 1970. Sim ult
neam ente, algunos grupos autodesignados com o
jNTERACTUAR Y ORG ANIZARSE 69
vanguardias revolucionarias se encargaron, po r p r o

cedimientos anarcogremiales y sin adecuada vigilan
cia interna, de destruir las instituciones del pueblo
bajo cuyos auspicios se adelantaban los ensayos de
la IAP en C rdoba. Slo q ued aron los rescoldos en
algunos baluartes cam pesinos , co m o recuerdos
rescatables de luchas anteriores, y en ciertos d iri
gentes y personas inoculados p o r el virus de las p a
sadas luchas, preo cup ado s po r la suerte de la gente
y listos a asumir de nuevo su responsabilidad.
En efecto, al tercer ao de reflujo, algunos c o m
paeros que h ab an participado en las primeras e x
periencias de la IAP se encargaron de revivirlas, r e
construyendo las instituciones m uertas. Resolvieron
el problem a del anarcogrem ialism o creando orga
nismos paralelos, unos cvicos de masas, otros p o l
ticos congruentes, con el m ism o personal o con u n a
parte significativa de las bases, para no m ezclar a m
bos aspectos del trabajo. Por ejem plo, form aron
comits de defensa ecolgica, fundaciones investi-
gativas, cooperativas, sindicatos y grupos de discu
sin, por una p arte; y organizaron m ovim ientos
populares, paros, m archas, com its de impulso a la
accin po ltica y clulas partidarias, por la otra.
Desde entonces abrieron diversos frentes en los a n
teriores sitios y en o tro s nuevos, adquiriendo la
capacidad tctica para apo yar a tiem p o la lucha p o r
la tierra en El Cerrito, expandirse a otras partes ce
nagosas del d ep a rtam e n to (Cinaga G rande, M arti
nica, B etanc, el ro San Jorge) y sentar bases para
una reestructuracin eventual del m ovim iento c a m
pesino en los niveles regional y nacional.
En el valle del M ezquital, las crisis m s serias des
de el inicio de los ensayos de au to enseanza en
1975 provinieron de la m anipulacin que algunos
agentes externos ejercieron desde arriba contra las
reglas dem ocrticas que ellos m ism os p redicaban de

labios para afuera. All, los procesos de cooptacin
puestos en m archa desde estructuras partidistas sin
la debida vigilancia interna de las co m u n id ad es, fo
m entaron hom bres-pivotes en nuevos cacicazgos.
Estos ltim os im pidieron que los procesos autoedu-
cativos del prim er p ro y e c to avanzaran adecuada
m ente y se convirtieran en el m o v im iento sociopo-
ltico arrollador para el que tienen to d o el potencial.
Com o en Colom bia, en el Mezquital h u b o que esta
blecer instituciones paralelas, ir y venir con el fin
de sostener el ritm o original del trab ajo y aplicar
las reglas del m to d o participativo.
En San A gustn A tenango, al cabo de dos aos,
se dibujan nuevos frentes tcticos de accin p o p u
lar reivindicativa, que anticipan u na la b o r con stan
te si los investigadores propios y ex tern o s no clau
dican.
La tragedia c o y u n tu ra l de la guerra co n tra los
co n tra s que repetidas veces han invadido a Nica
ragua p o r la fron tera h o n d u re a, ha p u e sto en par
te freno al desarrollo de la investigacin p articipa
tiva que se inici en 1982 en El R egado. All se
im puso la pausa de la guerra. O cho de los doce
m iem bros de la Com isin local de coordinacin
del estudio ingresaron a las milicias defensoras de la
com unidad y co m b aten hoy en las zonas cercanas
a Estel. A m anecer y veremos. El h ec h o es que la
semilla de la participacin ha q u ed a d o tam b in sem
brada en E stel, esperando la o p o rtu n id a d de r e to
ar, sin plazo fijo, en vigencia ab ierta, hacia un
nuevo flujo de cam bios p ro fu n d o s en la regin.
F inalm ente, advertim os q ue en lo q u e co m p ete
a la IAP la dim ensin espacial es tan im p o rta n te co
m o la tem poral. En Colom bia, Mxico y Nicaragua,
d uran te el desarrollo inicial de la experiencia de la
IAP en busca del po der p o p u la r, los cuadros e x

ternos nos fascinam os prim ero con los trab ajo s de
base m s pequeos. Quisimos llegar a las races,
entender m ejor la cultura p o p u lar y asumir d ire c ta
m ente, ju n to con cam pesinos y trabajadores sus
limitadas reivindicaciones. Por eso se puede h ablar
tan detalladam ente de sitios d o n d e los investigado
res de afuera hem os desarrollado vnculos afectivos,
donde la gente de la co m un id ad nos hizo sentir c o
mo p arte de su vida y su m u n d o .
Pero la praxis local no ha resultado suficiente
para con ocer los problem as sociales en su verdadera
dimensin ni para organizar acciones de co ntrapeso
poltico realm ente eficaces y de efecto ms d u ra d e
ro sobre las estructuras injustas. H em os sentido que
hay que buscar lo m acro, lo m s grande. Este es un
esfuerzo en el espacio y en el tiem p o que requiere
constancia, paciencia, persistencia. Cuando se h a
cen bien, los trabajos de la IAP exigen p erm a n en te
expansin, co m o la onda circular que se inicia al
lanzar un p edruzco a un estanque. Se necesitan es
pacios cada vez m ayores para seguir apo yn do se en
las luchas. De all nacen o tras dos tensiones en la
IAP lo m icro vs. lo m acro, lo cvico vs. lo p o lt i
c o que vienen del descubrim iento de la im p o rta n
cia de lo regional. En este aspecto los cuadros ex
tern o s pueden hacer un a p o rte im po rtan te.
N uestra experiencia en los tres pases indica que
este proceso regional se desarrolla en dos sentidos:
verticalm ente, en las mismas com unidades, c u a n d o
los cuadros se to p a n con personas u organizaciones
activas igualm ente p reocupadas p o r la situacin
social y deseosas de au m en ta r la eficacia de sus tra
bajos; y h o rizo n ta lm e n te, en otras co m u nidad es, al
hallar diversos grupos co nstitu id os p o r personas
que rara vez se encuen tran entre s pero que luchan
72 CONOCIMIENTO Y fU U h K PULULAR
por los m ism os ideales. D espertam os entonces a la

realidad de que ha existido p o r un buen tiem p o en
nuestros pases un esfuerzo regional m ltiple de
transform acin y lucha, con num erosos padrinos y
creadores, desconectados u n o s de otros.
M Y ocurri algo m s com plejo todava. Al descu
brirnos los u n o s a los otros em pezam os a articular
nos en u na red de relaciones que, al entretejerse,
aadi un a dim ensin adicional a las tareas que se
adelantaban, sin que stas se desdibujaran ni perdie
ran su a u to n o m a y liderazgo propios. Esta dim en
sin no era sim plem ente cvica o sindical, econm i
ca o cultural, religiosa, ecolgica, deportiva, sino
u na dim ensin m s formal y organizativa de sabor
p o ltico . Se trata b a ya de m o vim ie n to s sociales de_
base.
Siendo esto as, la IAP se descubre com o un m
todo c ie n tfic o de trabajo p ro d u ctivo (n o slo de
investigacin) q u e im plica organizar e im pulsar m o
vim ientos sociales de base co m o frentes am plios de
clases populares y grupos diversos co m p ro m etido s
en alcanzar m etas de cam bio estructural. El q u eh a
cer de los investigadores va q u ed an do tan ligdo a
tales m ovim ientos, que al fin resulta difcil distin
guir entre estudio y militancia.
/ Los m ovim ientos de base aparecen, p o r ta n to ,
com o una parte experim ental y esencial de la IAP a
to d o nivel. All se confirm an o desvirtan los p re
supuestos terico-prcticos (hiptesis de trabajo),
se ajustan los objetivos segn la relacin dialctica
entre lo esperado, lo observado y lo ejecutado y,
en fin, al consolidarse el com prom iso personal de
los cuadros, se realiza la praxis ms am plia de la
vivencia de la IAP. All se diferencian los desarro
llos episdicos o superficiales del proceso las
burbujas de los ms serios o perm anentes las

semillas o grm enes .
Los m ovim ientos sociales generados por la IAP,
s e a n episdicos o perm an en tes, hacen parte d e la
bsqueda co n stan te y abierta del conocim iento que
el m to d o entraa, con miras a perfeccionar la efi
cacia y el com prom iso en la lucha transform adora.
En las experiencias de los tres pases hem os visto
que la te o ra se va creando con y en la propia ac
cin. A unque p ueda h aber reflexin consciente
(como en el yoga) en la cual sta dism inuya relati
vamente, no cabe esperar que en la IAP la tarea de
construccin terica se cum pla p o r fuera de la ac
cin, sino en relacin praxiolgica y sim ultnea
mente con ella.
Estdiem os ahora cm o se han desenvuelto los
incipientes procesos de teorizacin y militancia en
nuestro caso y cm o han agrandado los espacios de
trabajo con el co n tra p o d e r resultante.
De P uerto Tejada h ab an p artid o comisiones de
solidaridad hacia los m unicipios vecinos, d u ran te la
crisis de la vivienda. Pero el ro m pim ien to de las
fronteras locales nunca fue tan dram tico all co m o
el da en que lleg de las m o n ta as de Cauca y Na-
rio, al sur del pas, con sus atu en d o s y caramillos,
una m archa in d g e n a de paeces, guam banos y
del Gran Cum bal que se diriga a Bogot en son de
denuncia p o r las constantes persecuciones y para
hacer reconocer los derechos de los pueblos in d g e
nas. Los indios y los negros, de m anera inusitada,
concertaron all m ism o un p acto sagrado de lucha
contra la opresin co m n . T o do el pueblo se m ov i
liz para recibir a los visitantes con carrozas, m si
ca y danzas, con vtores, pancartas y plvora. Y
quedaron sentadas las bases para futuras investiga
ciones y acciones coordinadas.
La realizacin de la Asamblea Regional configu

r o tro paso im p o rta n te para tu p ir la red de rela
ciones que se teja all de m anera tan auspiciosa.
Estuvieron presentes delegados de seis sitios distin
tos de la regin n o rtecau cana con sus respectivos
estudios y ponencias sobre problem as locales. De la
asamblea salieron las prim eras indicaciones firmes
sobre la posibilidad de un m ovim iento regional de i
alcance poltico form alizado en trm inos culturales
propios.
A fuerza de persistencia, el naciente Movimiento
Popular nortecaucano ex ten di su red hacia el sur
del vecino d ep a rtam e n to del Valle del Cauca (Ja-
m u n d , Villapaz) y luego re m o n t la cordillera de
los Andes. P acientem ente se fueron articulando los
diversos grupos locales de estudio y accin, hori
zontal y verticalm ente.
En la nueva etapa, que llega hasta h o y , la gente
del Cauca y el Valle se enteraron de que tambin
h aba m ovim ientos independientes y crticos simi
lares en d ep artam en to s com o Tolim a, Cundinamar-
ca, C rdoba, Sucre, A ntioquia y C aquet. Los con
tactos con ellos fueron al principio nerviosos e
inseguros. Poco a poco la relacin se fue haciendo
ms calurosa, hasta cuando se vio que era posible
llegar al nivel de accin suprarregional y cimentar
un m ovim iento p o p u la r nacional cuya primera
convencin se efectu en Bogot entre el 24 y el
25 de septiem bre de 1983, dos aos despus de
aquellos tm id o s reconocim ientos. Dicho movi
m ien to p o p u la r no result m o n o ltic o ni tiene je
rarquas ni jefaturas, sino que es m u ltifo rm e y plu
ralista. Ha alcanzado a coordinar nacionalm ente los
m ovim ientos cvicos y regionales, y ha seguido im
pulsando el mismo proceso en lo cultural, cientfi
co, social, econm ico y religioso. Se espera que, al
mantener su a u to n o m a y liderazgo, converjan t o

dos ellos en un p ro y ecto p o ltico co m n con m iras
a producir transform aciones fu n d am en tales en la
sociedad colom biana.
Es significativo que en C olom bia este pro ceso
haya con du cid o a la articulacin de un m o v im ien to
y no de un p artid o p o ltico co m o tal; y que el p r o
cedimiento a d o p ta d o haya sido de las bases hacia
arriba y de la periferia al cen tro , y no lo c o n tra rio ,
como ha sido co stu m b re en los p artid o s y sectas
tradicionales, incluidos los de izquierda. H ubo re
sistencia de ls grupos locales a fun dar el p a r tid o
como lo h ab an visto hacer in fru ctu o sam en te t a n
tas veces en las ciudades po r decisin de in te le c tu a
les desconectados de las bases. Un eventual p artid o
se vea m s co m o resultante del trabajo de base q u e
como u n in stru m e n to dado para im p ulsarlas tareas.
Algo parecido se observa en Mxico, d o nd e al ca
bo de un tiem po coordinadoras locales y frentes
amplios con actividades concretas (algunas de ellas
inspiradas en la IAP) em piezan a dar frutos p o lt i
cos que pueden socavar los m onolitism os p a rtid a
rios. La u n in de ejidos, las organizaciones de inva
sores de terrenos, las redes de salud popular, las
ligas de solidaridad entre colonos e indgenas p erse
guidos (grupos involucrados en tcnicas participati-
-vas) van p ro d u cien d o constelaciones nuevas q u e
preludian m ovim ientos independientes, com o en
Colombia. A lgunos sn to m as de ese ajuste p o ltico
se sienten ya en San A gustn A tenango y en el valle
del M ezquital, com o en m uchas otras regiones de
Mxico.
En prim er lugar, la validez y el juicio evaluativo
de tal aprendizaje provienen de la praxis expresada
en la accin de las bases, en la opinin colectiva de
los cuadros au tn tico s y en el xito alcanzado a la
76 CONOCIMIENTO Y PO DER POPULAR '
luz de las m etas propuestas. Se tra ta de u n proceso

de validacin p erm a n en te, paso a paso e intrnseca
a la prctica, que to m a el lugar de las norm ales eva
luaciones posteriores a los hechos (p o st fa c to ). En
segundo lugar, la validez de los trabajo s se juzga
desde el ngulo de un a determ inada ideologa, en
este caso pluralista, independiente y crtica, pro
movida por u n a estructura organizativa ms fluida
y flexible, ms inform al y colectiva que la acostum
brada en p artidos tradicionales.
En los tres pases estudiados el c o n c ep to central '
de referencia para dicha validacin prctica perm a
nente result ser una dem ocracia participante y
enraizada en la historia regional, en la cultura y sa
bidura populares congruentes con las m etas del
cambio. Por estos hechos culturales viene aqulla
a distinguirse de la dem ocracia representativa o
parlamentaria im p ortad a en el siglo anterior, con
sus constituciones nacionales traducidas del ingls
y del francs, tal com o se ha venido practicando.
La dem ocracia participativa es ms au tn tica y p ro
pia. T am poco es lo mismo que el centralism o de
m ocrtico aplicado despus en otras partes, modelo
igualmente im p o rtad o . La dem ocracia participante j
emana de la m eto d o lo g a de la IAP al buscar el rom
pim iento de la relacin de subordinacin de repre
sen tante/rep resentado , y se acerca ms a los con
ceptos de dem ocracia d irec ta o autogestionaria.
Por eso, co m o la IAP to m a en cu en ta la historia
popular rescatada, la esencia cultural nacional y las
aspiraciones reales de los grupos de base, o Dida-
cio, don Silvestre, don V icente, doa Jovita y la
Teresa gozan con la libertad que vislum bran, se re
godean con la creatividad posible y retan confiados
las injusticias descubiertas. Quizs puedan ahora
contestar m ejor por s mismos aquellas preguntas
jisfTERACTUAR Y O RG ANIZARSE 77
que nos hicim os al principio: A buelo, qu es p o

der? y El p o d er para q u ? .
A yuda en esta lucha ir tejiendo con persistencia
la red de organism os participativos de base (co m i
ts de accin, sindicatos, cooperativas, grupos, ligas,
etc.) en veredas, com arcas, p ueblos y regiones, c o
mo se ha venido haciendo en los tres pases hasta
hoy, m uchas veces a partir de asociaciones a u t c to
nas e indgenas. El reto actual de Nicaragua, con la
experiencia de El Regado, sobresale en tod a su im
portancia, pues en este cam po lleva ventajas sobre
otros pases latinoam ericanos. En El Regado se vio
cmo generalizar el proceso con base en la in sta n
cia articuladora de las com isiones de masas, y se
constat que es posible desem bocar en el refuerzo
de sistemas productivos perm an entes con esquemas
educativos de participacin, convirtiendo, por ejem
plo, el CEP en cooperativa agrcola. Esto es im p o r
tante y vital para el ideal de dem ocracia p articip an
te proclam ado p o r el F re n te Sandinista al finalizar
la C am paa Nacional de A lfabetizacin el 23 de
agosto de 1980: Democracia significa p artic ip a
cin del pueblo en los asuntos polticos, econm i
eos, sociales y culturales. Lo cual lleva a una p o
ltica de desestatizacin p au latin a ( m a rc h ita
m iento del E stado?) a m edida que los organism os
de masas devienen en sujetos activos del proceso de
reconstruccin y cam bio social.
La form a colectiva del co n tro l p o ltico en Nica
ragua, las consultas con los grupos de base y orga
nismos de masas, com o la Consulta Nacional de
Educacin en 1981, la bsqueda de soluciones a m
plias a viejos problem as estructurales, los CEPS, las
com unidades cristianas de base, las brigadas de sa
lud, las unidades au t no m as de produccin, to d o
eso y m uch o m s hacen de la experiencia nicara
gense de estos aos u na alternativa interesante de

naturaleza participativa, co m o invento p ropio de
Amrica Latina, que respeta y aprende de las ex
periencias de otros pases.
La construccin paciente y perseverante de la
red participativa nicaragense para con struir la pro
puesta dem ocrtica planteada p o r el F re n te Sandi-
nista en 1980 que puede llegar a ser de alcance
hem isfrico se vuelve as indispensable para que
realm ente sobreviva.
SEGUNDA LECCIN
(Nivel Dos)
SABER RECONOCERSE Y APRENDER
4. La investigacin colectiva.
5. Recuperacin critica de la historia.
6. Valoracin y em pleo de la cultura
popular.
7. Produccin y difusin del nuevo
conocim iento.
i
, 4. LA IN V E ST IG A C I N C O LECTIVA
Con cuadros esclarecidos propios y externos, o sin

ellos, los problem as de las com unidades seguan su
curso y m uchas veces se agudizaban. En Puerto T e
jada h u b o reuniones de la gente ms decidida para
ver qu hacer sobre la vivienda. Algunos se fueron a
la vecina ciudad de Cali para observar directam ente
cmo se h ab an encauzado las invasiones en algu-
" nos barrios populares. As, con esos ejemplos, p o
dan arreb atar la tierra de los ingenios azucareros
que ahogaban al pueblo y con struir nuevas casas.
Porque saber es tam bin organizarse para la ac
cin. Los vecinos em pezaban a valorar su p ropia
experiencia y a confiar m s en la observacin d i
recta que en la palabra o direccin de los expertos,
con miras a ejercer el contrapeso p o ltico indispen
sable en esos m o m e n to s de crisis.
De estas tareas viajes en grupo y r e u n io n e s -
sali u na inform acin til para los fines de movili
zacin p o pu lar en la regin, que no hubiera sido
posible recoger sino de m anera colectiva y de boca
en boca. Esta dim ensin grupal y oral del trabajo
de.investigacin, ligada a la utilidad com unitaria in-
i m ediata, concede a la IAP dos de sus especiales ca
ractersticas que no co m p arte con o tro s m to d o s:
las de la colectividad y la inform alidad, al in c o rp o
rar al diseo de la investigacin social un co n o c i
m iento valorado que resulta de vivencias socializa
das del pueblo y con el pueblo.
Cuando se buscan con cuidado las races de esta

tcnica de valoracin prctica se descubre qe son
las mismas que han producido desde los tiempos
antiguos o indgenas y que siguen p ro d u c ie n d o -
el conocim iento popular autntico, incluso con los
idnticos m ecanismos mediante los cuales se trans
miten y reproducen verbalmente la cultura y los
valores esenciales de la com unidadj en sesiones noc
turnas de cuentos, en velorios, en jornadas de tra
bajo y hasta en bailes y juegos. Ahora con la IAP,
los m to d os adquieren otra dim ensin: la de las
reuniones, asambleas y cabildos abiertos donde se
m antiene la inform alidad y espontaneidad de los
otros eventos, se expresa la universidad de la vida y
se afirma positivam ente la escuela de la experiencia,
en busca de sistematizacin y de nuevas aplicacio
nes prcticas.
As ocurri en el Foro sobre el problem a de la
vivienda en Puerto Tejada. All no slo se com uni
c a los presentes el resultado de las visitas de ob
servacin directa en Cali, sino que se escucharon
testim o n io s vivos com o el de Didacio, relatos ple
nos de vivencias colectivas y observaciones antiguas
que fueron cargando las bateras ideolgicas del
pueblo para la actividad subsiguiente.
Este valioso conocim iento, que no h abra po
dido recogerse en ninguna encuesta form al ni tam
poco, quiz, en una entrevista privada, es de na
turaleza colectiva y dialgica, es decir, basada en el
dilogo e intercam bio de inform aciones colectivas.]
Fue recuperado entre todos y sistem atizado en el
Foro y con su estm ulo, produciendo el efecto de
seado para la movilizacin y la autovaloracin del
pueblo. Dio m unicin adicional a la b squ eda de
razones para la justicia. C om bin la investigacin
con la accin, esto es, fue praxis.
RECONOCERSE y aprender 8.
En general, las asambleas de P u erto Tejada, c o n

vocadas y realizadas por lo m en os veinte veces, se
convirtieron en un espacio para identificarse m e
diante el en c u en tro consigo m ism os y con la h is to
ria. H ubo varios niveles de reco n ocim iento colecti
vo: 1) el de los individuos co m o pueblo a c tu a n te y
pensante; 2) el del pasado en relacin con el p rese n
te; 3) el de la legitimidad de la lucha que ro m p e la
normatividad burguesa del delito y del p ec ad o ; 4)
el de las causas y responsables de la injusticia y la
explotacin; y 5) el de la capacidad p opular para
decidir, actu ar y transform arse colectivam ente.
Las asambleas cobraron u n a dinm ica de a u d ie n
cia p blica en la cual el pueblo era el juez, y el
asunto a investigar o causa ju r d ic a era el p o rq u
de la injusticia. A las sesiones se ap o rtaro n las
prueb as , testim onios, d o cu m en to s, con ceptos de
profesionales amigos y otros, de d o n d e sali la sin
dicacin a los ingenios, co n d en ad o s, a la devolu
cin de parte de la tierra que h ab an q u itado . De
esta suerte el pueblo de P u erto Tejada rescat un
ritual burgus y le dio sus propios contenidos.
La com binacin entre estudio y prctica, cuan d o
se hace en form a colectiva y dialgica, lleva im p l
cita la idea de servicio a la com unidad. Es un c o n o
cim iento altruista. As, en el valle del Mezquital los
vecinos esperaban que los investigadores d em o s
traran al pueblo su aprendizaje aplicado a los p r o
blemas de la vida real , tendencia que all se vea
muy ligada a la tradicin com unal indgena. A u m e n
t con ello la capacidad de convocatoria de las
asambleas; se organizaron botiquines com unales,
m olinos de nixtam al (m az) y h uertos familiares; se
repararon pozos defectuosos; se tech aron locales y
se plantaron pinos para las escuelas.
84 CONOCIMIENTO Y PO DER POPULAR !
I
Los mismos efectos, en otra dim ensin, se obser

varon en las sesiones de socializacin de los d ato s
del censo efectuado en El Regado. Los com entarios
y reflexiones de la gente fueron no slo corrigiendo
las cifras y llenando h u ec o s entre los asistentes,
que se co no can bien, sino tam bin confiriendo
sentido a la inform acin recogida, de tal manera
que pudieran planearse etapas sucesivas de desarro- '
lio econm ico y p o ltico en esa regin nicaragense.
Por ejemplo, an te la clasificacin de desocupa
das con que aparecan en el censo m uchas mujeres
del vecindario, la Teresa replic en una de esas
ju ntas de reflexin y crtica: A m no m e parece |
que nos pongan com o desocupadas p o rq u e noso- j
tras siempre vivimos haciendo algo, au n q u e sin
sueldo. Lo cual llev a reconsiderar de manera
ms realista aquella categora censal.
O tro vecino, con apoyo de los presentes, adujo
que yo aparezco a q u con mi vaca, pero es un p u n
to que rechazo p o rqu e yo no p ued o entrar como
ganadero. Yo debo la vaca que tengo, no es ma
to d av a , explica o tro . P o rq u aparecen tan p o
quitos hogares que siembran frutas y hortalizas,
siendo que a q u to d a la gente tiene sus palos de na
ranjas y caf en los solares? , p reg un t acertada
m ente un tercero.
De las sesiones de El Regado surgi la idea de
hacer u n colectivo de hortalizas co nstitu id o p o r m u
jeres, al com entarse el resultado, visible y contable,
de que en las cooperativas existentes no haba sino
hombres. Y cuando el Com it de C oordinacin dis
puso filmar un audiovisual, ste fue resultado de
discusiones colectivas y de un entrenam ien to que
llev a grupos campesinos, repetidas veces, hasta
los propios estudios de cine en Managua.
RECONOCERSE y aprender 85
En El C errito, las reuniones de amigos p erm itie

ron reco nstru ir la historia del pueblo y aclarar el
problem a de la cinaga. Eran actos com unales de
sistematizacin, esclarecimiento y valoracin d e la
propia cultu ra, en los que p o r m edio del dilogo se
examinaba la co nd u cta de las personas, aun la de
los cuadros. As se pudo sortear felizmente una cri
sis que se haba originado cu an d o arribaron al p u e
blo activistas de un m ovim iento poltico ajeno a la
m etodologa de la IAP. El dilogo contradeca t a n
to la imposicin verticalista de aquellos cuadros,
que el con traste fue chocante para la com unidad.
Con el paulatino aislamiento de stos, se preserv
el avance o b ten id o hasta entonces p o r la investiga
cin-accin. Ese misiup dilogo con la co m un id ad,
basado en relaciones hum anas amplias y pro fun das
que llevan a la em patia, perm iti descubrir los v alo
res de la gente de El Cerrito y asimilar asuntos de
im portancia que en otra form a hab ra sido im posi
ble d etectar para fines del trabajo.
La discusin del inform e prelim inar sobre la his
toria de El Cerrito co n stitu y o tra experiencia c o
lectiva indispensable para su com plem entacin. Se
convoc a to d o el pueblo para que escuchara el
prim er b o rrad o r del te x to . Y all m ism o, re sp o n
diendo unos, corrigiendo otros, fue saliendo el t e x
to final o rdenado y pulido que pas despus a la
im prenta com o parte del adelVito local de la IAP.
En el M ezquital se lleg a la misma conclusin
sobre la im portancia del dilogo y la investigacin
en grupo con fines de autovaloracin, aprendizaje,
sistematizacin y concientizacin ( autoenseanza
solidaria )- D oa Jovita opinaba: Podem os a d q u i
rir conocim ientos no slo de u n m aestro o de un li
bro, sino tam bin de nuestras experiencias. En las
reuniones aprendem os unos de otros, poniendo en
co m n nuestras ideas. De all provino la imagen,

ya m encionada de la sabidura com o un panal de
abejas.
Las ventajas de este tip o valorativo de reflexin,
colectiva rebasan el cam po investigativo y pasan a
otros, com o el de la educacin no fo rm a l de a dul
tos, cuando sta se hace de m anera participativa y
se convierte en pedagoga poltica inm ediata. Se_
descubri en Mxico que en el grupo se aprenden
las palabras y mensajes que no se entienden en los
libros ; que las dudas se resuelven en com n m ejor
que en entrevistas individuales; y que en un grupo
sin m aestro to d o s los estudiantes opinan sobre la
solucin ms efectiva y llegan a corregir sus p ro
pios errores ms fcilm ente y sin vergenza o burla.
Lo m ism o ocurri en talleres de anlisis, reu n io
nes de in te rc am b io y cabildos abiertos cuando se
p lante all colectivam ente la solucin de pro b le
m as sociales tales com o la falta de ttu lo s sobre la
tierra, el uso del regado y los abusos de ciertos em
pleados oficiales, ya que la respuesta d ep e n d a de
estar u n id o s e intercam biar opiniones y datos
pertinentes.
En esta form a grupal, las definiciones de t rm i
nos dudosos no son tan precisas com o las del dic
cionario, pero ofrecen m ay o r riqueza de in fo rm a
cin y se m uestran, p o r ta n to , ms tiles y hay
consecuencias polticas inm ediatas para la accin,
derivadas del intercam bio de datos y del anlisis c o
lectivo, com o ocurri con el lanzam iento del c o o
perativism o para el m ercadeo artesanal del azcar
en el valle del M ezquital.
La organizacin de cooperativas rurales com o
unidades de accin social y econm ica en el valle
del Mezquital se concibe, den tro de las p au tas par-
ticipativas y de pedagoga poltica, com o un m edio
*[ reco no cerse y a pr e n d e r 87
de capacitacin m ultifuncional que incluye investi

gacin de m ercados, venta, adm inistracin y c o n ta
bilidad, tareas q ue deben ser cubiertas p o r los socios
en form a ro tato ria . H ubo afiliados q u e indicaron
las fallas de las cooperativas rochdalianas, de origen
europeo, cu and o ellas se convierten en ghettos dis
crim inatorios o en in stru m en to s de penetracin del
capitalismo m ercantil.
Existe un lim ite en el nm ero de personas que
puedan participar en colectivos de investigacin p a
ra que sta sea provechosa? En El C errito, las m e jo
res reuniones de am igos n un ca pasaron de quince
personas. A dem s, se sinti la necesidad de m a n te
ner con ellas cierta periodicidad semanal, cierta re
! gularidad.
En to d o caso, la tendencia natural a lo gregario
en el ho m bre, a co m p artir las experiencias y los
conocim ientos p ro du cid os o adquiridos, q u ed al
descubierto com o o tro elem ento im p o rta n te para
el estudio de la realidad social en los sitios d o n d e la
IAP se viene aplicando. La dim ensin colectiva,
dialgica y sistem atizada de los trabajos de cam po
concede a stos no slo un sabor y sentido especia
les si se los com para con los p u ram e n te acadm i
cos, sino u n a vivencia adecuada a las circu n stan
cias conflictivas. Sin estos elem entos fuera de serie,
las investigaciones no resultan tiles, acertadas o
interesantes ni para la gente ni para los investigado
res externos.
Lo .ms im p o rta n te es que, de la misma m anera,
los cam pesinos-term inan siempre valorando su p r o
pia cultura y adquiriendo el respeto p o r lo a u t c to
no que ha sido m enospreciado al co n tacto con o tras
clases sociales. A hora ya pu ed en afirm ar con pleno
conocim iento de causa: La persona que no sabe

es como la que no ve! , y aprestarse a ejercer sus

derechos con m ay or eficacia y poder.
5. RECUPERACIN CRTICA DE LA HISTORIA
A medida que el trabajo investigativo y la lucha por ,

la vivienda progresaban en P u erto T ejada, los cua
dros externos vieron desenvolverse a n te sus ojos
ciertos mecanismos no previstos de participacin
popular m ediante los cuales el conocim iento para
la accin adquira u na m a y o r dinm ica. Uno de los
ms im portantes, observado tam bin en El Cerrito,
San Agustn A tenango, el M ezquital y El Regado,
fue la recuperacin crtica de la historia del pueblo: i
la versin selectiva de los conflictos de clase del pa- !
sado, producida p o r la gente de los caseros y vere
das a travs de la m em oria colectiva, los recuerdos
individuales, la tradicin oral y los docum entos y
objetos recogidos en viejos bales de hogares hum il
des.
La interpretacin p o p u lar de la historia result
crtica en tanto qu e destacaba aspectos cruciales de
la lucha de clases, sealando vacos notorios o si
lencios culpables en las versiones de los historiado
res oficiales. La historia rescatada por la gente del
com n, tan distinta en su enfoq ue y sentido de la
acadmica o universitaria, en su preocupacin por
no revivir elem entos reaccionarios del pasado fue
factor esencial en la bsqueda y construccin del
poder popular, co m o tam bin contrapeso poltico
en situaciones de conflicto y crisis.
En el caso de P uerto Tejada, los resultados fue
ron rpidos y evidentes. Al prim er intento crtico
de recuerdo colectivo en la asamblea comunal sur
gi rem ozado un antiguo ideal de libertad prove
reco no cerse y a pr e n d e r 89
niente de los heroicos negros cim arrones que h a b a n

colonizado la cercana regin de La Perezosa, en el
ro Palo. Era un a rem em bran za reprim ida p o r la
explotacin subsiguiente, c u a n d o los blancos es
tablecieron sus haciendas ganaderas y las ex pan die
ron con violencia, d estru y e n d o los palenques o
pueblos libres, tan florecientes en aquella herm osa
comarca.
El sentim iento de libertad, caracterstico de los
palenques del ro Palo, aflor de m anera inesperada
en el F o ro , com o un volcn apagado que de p r o n to
reanuda actividad, cuando algunos ancianos evoca
ron la vida de hroes au tn tico s de la regin, co m o
Crucito (el Robin H ood local), Fidel y Jos Ignacio
Mina (Sinecio), Sixto y Ciro Bifara, y N atanael
Daz, personajes extrao rdinarios que lucharon d es
de com ienzos del presente siglo con sus escuadras
de negros p o r la posesin de las tierras arrebatadas
p o r los hacendados. He a q u u n o s negros verra
cos (valientes) que valoraban ser libres! Por c o m
paracin, la situacin actual del pueblo resultaba
odiosa e incom prensible. La m em oria colectiva y
crtica invitaba a la accin, a hacer algo co n creto
para corregir las injusticias, ya que si los abuelos
haban co m b atid o a los b lanco s con relativo x i
to, por qu no ahora? La historia adquira as
nuevos visos de veracidad y potencia. No slo p o
da ser rem em orad a, sino convertida en catapu lta
de accin para ganar una vida colectiva mejor.
El palenque de negros cim arro n es se p ro y ectab a
hacia el presente y el fu tu ro com o ideal de libertad
en el n o rte del Cauca, sin caer en la tram p a del
reaccionarism o del pasado. Eso no fue to d o : co m o
el cacao h ab a sido el principal p ro d u c to de e n to n
ces para el c o m e rc iQ ^ la ^ u p e ry iv e n e ia ^ c rR m ic a ,
asumi tam bin elpapcsLde sntbolcfcde l.tradicin
0iTO. CS
libertaria local. De contera, en oposicin dialctica,

surgi con claridad su contrasm bolo histrico: la
caa de azcar com o em blem a del mal representa
do en los ingenios invasores que destruyeron la for
ma de vida tradicional del pueblo.
Tales elem entos crearon condiciones para desa
rrollar la lucha cvica y poltica en el n o rte del Cau
ca, pues sta result com prensible para los campesi
nos y trabajadores del rea. La gente no tuvo m ayor
dificultad para identificarse con la lucha: posea las
mismas races culturales e histricas y en ten d a ple
nam ente los smbolos.
En El Cerrito, ju n to con otros ancianos, don Sil
vestre prob ser una de las pocas fuentes seguras de
datos histricos sobre esa regin de C rdoba. Sus
relatos inimitables aclararon cm o el pueblo se fue
enclavando en los bordes de la cinaga, con dere
chos legales al uso de las frtiles vegas y playones
en que sembraba la com ida. La ley los am paraba,
aunque los cordobeses ricos tendieron siempre a
desconocerla con el objeto de ex tender sus ganade-
ras de m anera inmisericorde y egosta.
La lucha vena de atrs, desde finales del siglo
pasado e inicios del presente, con destellos de acti
vidad que rozaron inevitablem ente el casero. Era
una historia sepultada hasta 1972 cuando se ade
lant un trabajo de investigacin participativa con
el m ovim iento campesino que surga con fuerza en
la nueva Asociacin Nacional de Usuarios Campesi
nos, ANUC. Vivan todava, p o r fo rtu n a , algunos
de los hroes y heronas que h ab an defendido los
intereses de la clase trabajadora en la definitiva d
cada de 1920: Juana Julia G uzm n, entre otros. Es
taba vieja, p o b re y enferm a; pero h ab a laborado
h om bro a h o m bro con V icente A dam o, obrero in
m igrante italiano, organizador desde 1918 de las
RECONOCERSE y aprender V 91
primeras luchas obreras de M o ntera y sus ce rc a

nas.
Juana Julia guardaba las llaves del con ocim iento
crtico de esos aos, que no hab a querido c o m p a r
tir con los polticos liberales o conservadores q u e la
asediaban para que se las revelara. Cedi apenas
cuando co n stat el resurgir de su propia clase en el
m ovim iento cam pesino que la h ab a inspirado en
sus m ejores aos. Y no slo em pez a reco n tar,
ahora s, la historia real, sino que se incorpor ella
misma a la lucha participando en reuniones y asam
bleas. Su presencia era com o la de una historia en
vivo. En esas especiales circunstancias su palabra
llev la magia adicional de la vivencia y el peso de
una corajuda batalla que h ab a d erro tad o por p ri
mera vez a los latifundistas costeos. Puede decirse,
por lo m ism o, que la recuperacin de Juana Julia
com o la de otras figuras c o n tem p o rn e as se
convirti en u n o de los factores ideolgicos q u e
ms estim ularon la lucha p o r la tierra entre 1970 y
1976 en el d ep artam en to de C rdoba. Fue e n t o n
ces cuan do se protocoliz p o r fin la legalidad de la
posesin de los playones de El C errito, por presin
campesina ejercida sobre el In stitu to C olom biano
de la R eform a Agraria, INCORA.
Otra de las ventajas alcanzadas con la resurrec
cin de Juana Julia G uzm n resida en que ella
abri tam bin el b a l\donde guardaba los recuerdos
materiales de sus com bates del pasado. De all sa
I lieron a la luz, a pesar del gorgojo y la h um ed ad , las
primeras m uestras de un verdadero m useo popular:
bandas de seda con los tres o c h o s (reivindicacin
socialista del p e ro d o ), retrato s de A dam o, de la
Casa O brera de M ontera, del prim er hospital de la
ciudad, de los nacientes sindicatos. Elem entos in
dispensables llam ados en nuestra tcnica datos-
colum nas para en ten d er los eventos ocurridos,

los antecedentes de la lucha actual reto m a d a por
los nietos de aquellos que figuraban en los viejos
docum entos am arillentos y en las borrosas fotogra
fas de la poca desenterradas de los cofres fami
liares.
Juana Julia lo m encion, y don Silvestre lo con- <
firm en El C errito: que a las prim eras invasiones
de tierra organizadas por A dam o en C rdo ba, ste
las hab a bautizado com o b aluartes . Las tom as
realizadas en 1972 se inspiraron en aquel hecho y
los labriegos suplantaron el trm ino form al del m o
vimiento ANUC ( cooperativas de a u to g esti n )
por el de b alu arte , que les tra a el recuerdo de
las contiendas anteriores. Y se ligaron con la histo
ria recuperada y sistematizada cuando en asambleas
campesinas se decidi bau tizar una de las fincas
ocupadas con el no m b re de Baluarte de Juana
Julia.
Este desarrollo investigativo sistemtico y vivido
en colaboracin con la gente del n o rte de Colom bia,
con sus datos-colum nas, su rescate de figuras y h
roes populares, proyecciones ideolgicas, im p u ta
ciones y personificaciones, corra p o r fuera de los
canales acadmicos, que ignoraban to ta lm e n te la
existencia de V icente A dam o y de las organizacio
nes obreras socialistas del decenio de 1920. Era un
corrector popular de la historia oficial. C om o tal, la
com pletaba e ilustraba de m anera crtica colocn
dola al servicio de la causa de la gente hum ilde,
consiguiendo adem s que sta se do tara de una
identidad respetable y afirmara un yo colectivo m e
diante el reconocim iento de la tradicin y de su
propia historia. Se cum p la as en la C o sta el diseo
inspirador de la IAP de abrir nuevas perspectivas
RECONOCERSE Y APRENDER 93
cientficas e ideolgicas de origen popular, co m o

tam bin ocurri en Mxico y Nicaragua.
En Mxico, el p rop sito su po na reen c o n trar las
races de las com unidades para que adquirieran un
ro stro , segn la imagen del pensam iento azteca, y
para d ar a conocer a los jvenes la verdadera h is to
ria de los pueblos y ta n ta s cosas que no les to c
vivir p o r lo que les parece q ue el m u n d o es as, y
no es cierto. T o do cuesta trabajo, dolores y hasta
enemistades, lo cual deben saber par hablar con
verdad y certeza.
El efecto de este proceso de bsqueda de la ver
dadera identidad histrica vari segn las necesida
des concretas: desde la com prensin de la lucha de
los cam pesinos contra los ganaderos en El Desenga
o, Oaxaca, hasta la de la guerrilla Trique en tre los
m ixteos. Estos ltim os conservan la creencia de
que Emiliano Zapata, el gran dirigente agrario de la
Revolucin M exicana, no ha m u e rto porq ue n o al
canz a com p letar su misin de justicia para el p o
bre. Aparece p o r eso de vez en cuando en su ca b a
llo blanco para seguir im pulsando la guerra co n tra
el latifundio. As lo susurran en San A gustn Ate-
nango con el respeto y acatam iento debidos, lo
cual ha servido para atenacear la resistencia p o p u lar
c o n tra las situaciones de explotacin que se p e rp e
tan en el casero a pesar de los triunfos revolucio
narios del pasado.
Pero en San A gustn A tenango, el rostro de la
historia p op ular rescatada ilum in adems u n as
pecto especial del desarrollo de la vida en co m n :
perm iti a la gente descubrir que po d an inventar y
crear, que su inteligencia p o d a medrseles a a q u e
llos blancos y ladinos burlones de Tonal qu e no
crean en la capacidad indgena, siendo que el p asa
do recobrado la dem ostraba plenam ente.
Para com enzar, los m ixtecas recordaron que fue

el difu n to Ranulfo Fuentes, de origen hum ilde,
quien ray prim ero el terreno para despus aho nd ar
los surcos con las yuntas, en vez de barbechar. As
mejor la tcnica de preparacin del terreno en
proporcin de cuatro a uno, prctica que se e x te n
di p o r to d o el valle. O tro indio descubri, por o b
servacin y experim entacin directa, que al colocar
hojas verdes de casahuate en d eterm in ad os p un to s,
co m b ata la plaga de hormigas arrieras que le diez
maba los sem brados de m az, pues estas hojas
atraan a horm iguitas con las cuales se satisfacan
las arrieras, que no seguan entonces su ham brienta
marcha hacia la caa del m az. Y en los viajes h e
chos a Estados Unidos, Sinaloa y Sonora para b u s
car trabajo, o tro s aprendieron que p o d a n sem brar
sanda en tierra mala y asimilaron las tcnicas del
cultivo intensivo del jito m a te , que difundieron al
regresar a San A gustn, causando un vuelco en los
cultivos y perm itiendo aum en tar las entradas eco
nmicas en las pequeas fincas ancestrales.
El redescubrim iento o p o rtu n o de posibilidades
innovadoras a travs de la m em oria colectiva evi
dencia de la capacidad creadora en las gentes del
c o m n prepar un poco m ejor a los indios c a m
pesinos de San Agustn A tenango para hacer frente
a los difciles cam bios im puestos p o r el capitalism o,
que irrum pi serpeando p o r la nueva carretera y
por los canales de irrigacin desde 1972. La presin
de la eco no m a m o netaria los oblig a entrar en un
cam po desconocido para ellos, en el que to d o cues
ta dinero. Muchos respondieron al reto em igrando;
pero otros, los que ms nos interesan, se quedaron
all y buscaron alternativas locales de adaptacin y
creacin. Don V icente, el T ata Yiva actual, se ide
prcticas eficaces y baratas para m ejorar los culti-
r eco no cerse y a pr e n d e r 95
vos de jito m a te , im itadas p o r los vecinos. A dem s,

el em p eo ram ien to de la situacin m exicana en el
otoo-invierno de 1982-1983 llev a los aten an -
guenses a asum ir funciones nuevas para las cuales el
descubrim iento de la historia pro pia result f u n d a
mental.
E m pezaron revalorando el cultivo tradicional del
maz y del frjol que, p o r la com peten cia del m e r
cado capitalista del jito m a te , h ab a quedado re le
gado. T am bin hallaron que h ab a florecido u n a
prspera explotacin de cermica y alfarera, en ve
tas escondidas po r el desuso de las que slo se a c o r
daban los viejos. La ltim a crisis m exicana los forz
a recurrir a ellas para ap u n talar su tradicional a u t o
n om a y las ancestrales tcnicas de autosubsistencia
y tru eq ue. Y as, un d a, de resultas inesperadas de
la investigacin participativa local, don Pilar c o m e n
t en el C entro de C apacitacin qu pasara en M
xico si el cam pesino decidiera no sem brar para v e n
der. Fue lo que llev al resurgim iento local del m a z
y del frjol. Pero tam bin a la radical idea de fo r
mar otra vez un taller de cerm ica, co m o los de a n
tao, d o n d e se fabricaran los utensilios sin te n e r
| que gastar del escaso dinero c o n ta n te .
La tendencia crtica y au to n o m ista se fue e x te n
diendo a o tras partes olvidadas: la sastrera, la h e
rrera, los h o rn o s de tejas, q ue recibieron la in y e c
cin de la experiencia tradicional recuperada p o r la
m em oria colectiva. La tcnica del amasijo de la ar
cilla result fcil para las seoras: si no p o r lo a n ti
gua, co m o simple transferencia de la de hacer to r t i
llas con la masa de nixtam al. Los beneficios de ese
auto ex am en de la realidad y del anlisis de la h is to
ria reciente se pusieron de m anifiesto a to d o lo largo
y ancho de la com u n id ad para reconstruir la eco-
nom a y, ante to d o , para defender la dignidad gol

peada y recobrar un poco el p o d er local que el
im pacto del capitalism o y las tendencias nacionales
integracionistas le h aban hecho p erder du rante los
ltim os aos. ^
En Nicaragua, el recuerdo de las guerras antim-
perialistas de la dcada de 1930 no se h ab a perdi- ,
do, aunque en El R egado algunos sucum bieron a
la falsa creencia de que A ugusto Csar Sandino ha
ba sido un simple bandolero. Hasta cuando lleg
el cuadro campesino Miguel Angel Corts y lo re
fut en la prctica al organizar la prim era guerrilla
sandinista local, con jvenes entusiastas e idealistas
com o Luis Octavio O rtegn, delegado de la Iglesia
de la Palabra, el actual gerente de u n a de las co o p e
rativas locales, quien considera que se realiz co
m o cristiano en la R evolucin. La Insurreccin de
1979 fue el crisol d en tro del cual se m oldearon las
personalidades de la presente generacin activa:
una revolucin en to d o , pero que p ro n to se sinti
com o em inen tem en te educadora. En ella, la recu
peracin crtica de la historia jug u n papel p re
p o nd eran te, pues logr rescatar en el m b ito nacio
nal no slo al rebelde Sandino en lo que representa
com o sm bolo de la reconstruccin p o ltica y m o
ral nicaragense, sino tam bin al p o e ta R ubn D a
ro , el de A b rojos y El can to e rra n te , cuyo
recorrido antim perialista h ab a sido o cu ltad o p o r
los intelectuales entreguistas de la poca anterior.
Las cam paas de alfabetizacin que d esem b oca
ron en los Colectivos de E ducacin Popular, CEPs,
se disearon para otorg ar a nuestras clases p o p u la
res el derecho a crecer en conciencia crtica, c o n o
cer sus races histricas, conocer las causas de la
miseria y com batirlas, capacitarse tcn icam en te pa-
rec o n o c er se y a pr e n d e r 97
ra m ejorar la calidad de su trab ajo , cultivar sus ta- \

entos y habilidades alcanzando niveles superiores
de form acin y preparacin, participar efectivam en
te en el proceso p o ltico , social, econm ico e id e o
lgico de nuestra Revolucin Popular S andinista ,
deca el program a oficial de Educacin de A d ulto s
en 1982.
En efecto, en El R egado, a travs del CEP local
se logr racionalizar y en ten d er m ejor la divisin,
aparentem ente natural, entre sus dos caseros: el de
Valle Arriba y el de Valle A bajo. Los de Arriba h a
ban sido desplazados po r el latifundista Jos M ara
(Chema) Briones, antiguo du eo de la tierra, para
ampliar sus pastos a expensas de los cultivos, m e te r
ganado y alim entar la cercana procesadora de car
nes en Condesa. Briones em ple a los de Abajo c o
mo m ozos de la hacienda y trabajadores de a m e
dias, m ientras m ezquinaba la lea y la m adera.
R esultaron, pues, sandinistas m s radicales los de
arriba que los de abajo; y aunque el triunfo revolu
cionario dirimi la cuestin, no dejaron de aflorar
entre am bos caseros las tensiones latentes del pasa
do inm ediato. A hora, con la recuperacin crtica
de la historia popular, esas tensiones em pezaron a
entenderse y a situarse en su adecuada y lim itada
perspectiva en el m arco de la Revolucin.
El recu ento de la historia del Chem a Briones, al
quedar p o r fin registrada en los anales de la c o m ar
ca m ed ian te el testim onio oral, brind m ayores ele
m en to s de juicio para la reconstruccin revolucio
naria de la com unidad. Don Chem a h aba sido un
f zapatero que suba en m ua p o r la trocha desde
Estel vendiendo sus pro d uctos. Poco a poco fue
com prando lotes en El Regado, hasta cuando esta
bleci u n a tienda, la prim era, que sirvi a los cam-
u.
pesinos pues stos no tuvieron ya necesidad de

viajar hasta la ciudad para proveerse: au n q u e ahora
deban pagar el duro recargo del interm ediario. Ya
rico, Briones m ejor el cam ino con ayuda de la im
perante familia Som oza, que lo hizo elegir senador.
Por fin co n stru y la casona de la hacienda, a la en
trada de Valle A bajo, y puso al frente a sus m an d a
dores (m ay ord om os).
La ru tina de la pobreza y la ex plotacin impues
ta por los Briones haba m ellado la com prensin de
las gentes de El Regado: sufran de alienacin ne
gativa. A hora, al exam inar librem ente en el CEP y
con sus propias palabras la historia del latifundista,
pudieron c o m p re n d er los orgenes y causas de aque
lla miseria cerril y las fallas en la distribucin de la
riqueza que to d o s p ro d u can con su trabajo. Por
ello se justificaba m o ralm ente la to m a de 3 1 m a n
zanas (plazas) de la tierra de los Briones, coronada
poco despus de la Insurreccin para co n fo rm ar la
primera cooperativa co m o u nidad de accin; y
tam bin se e n te n d a ahora la co n d u c ta de Jo sN or-
berto Briones, u n o de los hijos del p rop io don Che
ma el viejo, cuan do se uni al F ren te Sandinista de
Liberacin Nacional, FSLN , y entreg a los case
ros las vacas de la hacienda de su p adre. Vayan,
ordenlas y hagan el q u e so , les h ab a dicho Jos
N orberto, antes que lo asesinara la G uardia somo-
cista en Estel.
T o d o era historia reciente, fresca an en la m e
moria de la gente de am bos caseros, pero sin di
gerir ni sistematizar. Su estudio concinzudo y
crtico ayud a movilizar al cam pesinado del lugar,
reforz las convicciones revolucionarias, y sigui
alim entando el idealismo patri tico de la nueva ge
neracin, el de los jvenes.
RECONOCERSE y A PREND ER 99
Con un esfuerzo investigativo adicional q u e d

ms com p leto el esquem a al sondear la historia a n
tigua de la explotacin local. No im p o rt ta n to re
petir lo que se hallaba consignado en los te x to s,
con segundas intenciones, de que los indios ch o ro -
tegas haban sido, aniquilados por los espaoles en
el siglo X VII, cuan do stos establecieron la Real
Audiencia de Len e iniciaron las dinastas se o
riales locales de los Castelln, O ndino y O bregn.
Mejor result revivir la olvidada tradicin de que
los chorotegas y sus cultos ancestros m aya-quichs
se internaron en la regin pensando que h ab an e n
co n trad o el pas ideal: aquel que, segn sus c re e n
cias, estuviese d o m in ad o p o r dos volcanes h erm an o s
y una gran laguna. All estaban, en efecto, O to m y
Pepetl en el centro del m a y o r lago de la regin. Ese
pas bello, ideal, d eb a ser el de ellos: Nicarauac.
El sueo legendario de los mayas y chorotegas se
frustr p o r la C onquista espaola. Las guerras de
independencia ta m p o co lo satisficieron en el siglo
. XIX. Los Walkers, las intervenciones extranjeras y
las dictaduras de lacayos del presente siglo lo lleva
ron despus a la sima. Hoy, al term inar el somocis-
m o e instaurarse un nuevo orden social, el sueo
m aya-chorotega adquiere un renovado sentido:
vuelve a dibujarse la posibilidad de realizarlo al fin,
en una segunda independencia.
En El Regado los cam pesinos ya pueden levan
tar la cabeza con orgullo, reconocer las ventajas na-
1 cientes del nuevo orden y aguantar las obvias y es
peradas dificultades del p arto revolucionario. Pero
dejamos de ser m o n o s (m o n tu n o s), deca la T e re
sa abriendo los brazos, y ya no tenem os a esos
m and on es jodidos, gracias a Dios y al F rente San-
dinista.
6. VALORACIN Y EMPLEO DE LA CULTURA

POPULAR
Dos grupos sociales se han distinguido en Nicaragua

p o r su entusiasta y leal dedicacin a las onerosas
tareas que surgen del proceso revolucionario: las
m ujeres y los jvenes m aestros del m en o r nivel de
escolaridad, apenas recin salidos del analfabetism o.
No es para menos: se cu entan entre las victimas
m s violentadas por los sistemas econm icos y so
ciales dom inantes en b uena parte del m u n d o , per
sonas que en la aventura revolucionaria encuentran
salida para su creatividad, frustrada hasta entonces
por la injusticia, la explotacin y el prejuicio.
En El R egado com o en El Realejo, o tra co m u
nidad nicaragense estudiada en 1 9 8 1 a las m uje
res las m iraban com o juguetes, buenas para hacer
tortillas y cocinar frjoles, sin reconocerles su im
p o rta n te papel de anclas de la sociedad, p o r ser
centro y m uchas veces soporte de la familia. A
partir de la Revolucin las m ujeres descubrieron en
los CEPs cm o salir de la casa y de la cocina, ro m
pieron la ru tina cotidiana y se aglutinaron para d e
fender sus intereses. E m pezaron a hablar de asuntos
m enos balades y a organizarse para superar la p o
breza existente: la tarea consista en tran sfo rm ar el
CEP en algo productivo, en una c la se 'd e costura
til, p o r ejemplo, para de all saltar a poseer una
m quina de coser que fuera co m p artida p o r el n u e
vo colectivo. Los debates de este tipo p o d a n d e
sem bocar en charlas subversivas, com o aqulla en
que se critic el m achism o en los bailes. Cm o es
que los hom bres casados pueden ir solos a bailar y
las m ujeres no? En esta dinm ica y con tales a c titu
des crticas sobre la doble moral, las campesinas ni
caragenses se han ido convirtiendo en un m o to r
rec o n o c er se y a pr e n d e r 101
de cam bio para la sociedad y la Revolucin, al des

plegar u n activismo casi m o n o p lico de los nuevos
procesos.
Por su p arte , los jvenes nicas recin salidos del
analfabetism o han experim en tad o u n a elacin espi
ritual que lo hace ms altruistas que antes. Se de
dican a las cam paas de escuela con alma, vida y
som brero. Para ellos no hay horario fijo ni familia.
Su espritu de sacrificio es absoluto: representan
otro m o to r ardiente del proceso revolucionario.
Una te n ta c i n que sienten a veces es la de descargar
sobre sus nuevos alum nos el peso del conocim iento
recin adquirido y de su nueva autoridad co m o
maestros, que los to rn a algo im positivos. En lo cual
no hacen o tra cosa que im itar el m odelo educativo
, opresor q ue vieron aplicar an terio rm en te en la es-
cuelita del lugar o en el pueblo cercano. C om o no
alcanzan ellos a ro m p er del to d o el viejo binom io
sujeto/objeto, encuentran solaz en regaar al alu m
no adu lto que no logr entender, digamos, el a c e n
to esdrjulo. Pero la imaginacin suele venir en su
auxilio, apoyada en la experiencia co m n, para e x
plicar que el esdrjulo en una palabra es co m o la
tripleta en el bisbol, y to d o s com prenden y q u e
dan listos para pasar a la siguiente leccin.
Algo sem ejante, en diferentes co ntex to s, ha o c u
rrido en los dem s sitios de nuestro estudio. El des
pertar de las m ujeres y los analfabetos jvenes de
los tres pases es un fenm eno relacionado con va
. lores sustanciales de la cultura, inspirados en la
praxis original, el co n tacto con la naturaleza y el
am biente regional, sin cuya aparicin no resulta
factible construir el verdadero poder popular ni
menos an el contrapoder frente a los abusos ex isten
tes. Procesos cuyo origen radica en la cultura oral
tradicional del pueblo, de donde parten no slo la
102 CONOCIMIENTO'Y PODER POPULAR
justificacin alienante de la desigualdad, sino las

pautas de la nueva actividad que reta las co stu m
bres y hace voltear la noria del to rre n te revolucio
nario.
Por lo general los cambios se desenvuelven paso
a paso, com o ocurri en San A gustn A tenango el
30 de julio de 1979 cuando las gentes del pueblo
destituyeron fulm inantem ente al presidente m uni
cipal o alcalde por no respetar costum bres relacio
nadas con las fiestas lugareas, com o las prcticas
de los m ayordom os de cofradas y las llamadas con
plvora para acudir a las vsperas, todas enraizadas
en valores sustanciales de los indios m ixteos. El
presidente se haba propuesto m o d e rn iz ar el
pueblo a la fuerza. No cont con el peso de la cul
tura popular y menos con la decidida belicosidad
de las m ujeres atenanguenses. C uando los d ip u ta
dos de la cofrada em pezaron a ceder y a pedir ex
cusas a la autoridad, las m ujeres exigieron que se
quitaran del p u e s to y que si los h om b res no tie
nen pantalones a nosotras nos sobran y le echamos
el rebozo al cuello del presidente para sacarlo. .Y
gan la voluntad del pueblo al im pulso fem enino,
en un incidente que parece d eten er el curso de la
historia pero que en el fondo, en el c o n te x to actual,
sirve para lubricar viejos mecanism os de contrapeso
poltico popular m ediante la organizacin, para
fortalecer los valores com unitarios y lim itar los
abusos de gobernantes que m uchas veces no estn
a la altura de su misin. En tal sentido, el incidente
de 1979 tuvo y ha seguido ten ien do un efecto m o
vilizante en el pueblo de San A gustn A tenango. Y
ensea, adems, que no toda tradicin es positiva y
que deben seleccionarse tan slo aquellas prcticas
antiguas liberadas de la introyeccin alienante de
los sistemas explotadores.
1U3
Asimismo las m ujeres del n o rte del C auca, en
Colombia, son de armas to m a r. F ren te a la accin
policiva o m ilitar, ellas q uedaban al frente b a ilo
teando, gesticulando, gritando y burlndose d e la
tropa, m ientras sus h om b res co rran a esconderse.
En las reuniones parecan apagadas, cabizbajas y si
lenciosas, m ientras los h o m b res echaban c a rr e ta
en peroratas interm inables. Pero en ellas, p o r d e n
tro, se iba h o rn ean d o la candela de la accin que
estall en mil form as en los das siguientes a las
concentraciones.
Esa fuerza fem enina co m o tam bin la d e los
jvenes voluntarios de N icaragua no era un f e n
m eno espontneo: ap oy aba sus soportes culturales
en sustanciales valores de la tradicin. A q u a p a re
cen p o r lo m enos tres procesos dignos de aten ci n
que convergen en el desarrollo del p o d er p o p u lar:
los sentim ientos, la imaginacin y la te n d en cia l-
dica (a jugar). Procesos, con su estructura simblica
no observables a prim era vista, y m enos po r a q u e
llos estudiosos que se aferran a los esquem as ra
cionales de la academia. Se les revelan con m a y o r
facilidad a quienes se acercan al pueblo po r la va
del corazn m s que p o r la del cerebro, por in tu i
cin m s que p o r clculo. En ese m o m e n to , c u a n d o
vibran al u n so n o el observador y el observado,
cundo se quiebra la relacin de sumisin, se oye
clara la voz reprim ida de la gente y queda al d escu
bierto la rica estructura del saber p o pu lar que hasta
entonces h ab a perm anecido oculta bajo capas de
desprecio y desconfianza. Es cuando se valora de
verdad la cultu ra del pueblo y se entiende m e jo r la
co n d u c ta varonil de las m ujeres y el idealismo de
los jvenes. A unque sin caer en el peligro de id o la
trar la sabidura p o p u lar p o r s m ism a, de pensar
que el pueblo siempre tiene la ra z n , porque es

to no es cierto ni histrica ni socialmente.
Apelando a los sentim ientos se logran entender
las fuerzas primarias de la cultura t'errgena y su
simbologa. Aparecen como un a lgica afectiva. En
Puerto Tejada, al referirse a los orgenes histricos
de los palenques de negros cim arrones del ro Palo,
o Didacio expres la misma idea: la cultura ne
gra no es una cultura solamente de evo caci n; no se
trata de recordar, sino de sentir. Y sus sentim ien
tos lo llevaron a resucitar la vieja danza de los ma
cheteros , prctica musical m edio m u e rta cuyo
sentido slo po d a retomarse en el c o n te x to movi-
lizador del Movimiento Cvico Popular Nortecauca-
no, con su reto a los gamonales o caciques del pue
blo. Al valorar la cultura propia, el Movimiento
experiment el m ayor avance p o ltico de su corta
historia, pues haba concordado con el alma de la
gente.
El sentimiento como lgica afectiva aguza la
imaginacin en una cadena de efectos sucesivos que *
se expresa en las mil y una form as de la creatividad
popular. Surge con frecuencia en coplas que resu
men el ingenio y la fogosidad de los campesinos, su
sentido del hum or, su capacidad de observacin
crtica y de protesta. En el Cauca, la lucha contra
los explotadores de la caa de azcar qued plas
mada en las estrofas siguientes:
Los ingenios del Cauca

de los hom bres y la caa
slo dejan el bagazo.
El cultivo de la caa
para el pueblo es una carga:
el pueblo produce el dulce,
pero su vida es am arga.
* Af'Kfc.lNUi.K 105
En San Pablo, en el valle del M ezquital, el se n ti

m iento estim ulado p o r la imaginacin inspir un
desafiante corrido de pro testa:
Yo soy artesano nacido en San Pablo,

de origen hum ilde, de sangre o to m .
Y aunque la gente m e mire de lado,
m e im po rta un com ino lo que hablen de m .
Que se oiga en la tierra la voz de los
pobres!
Que se escuche el lema, libertad y u n i n !
Que paguen lo ju sto p o r nuestro trabajo
y que se term ine ya la explotacin!
La vida no es vida cu and o no hay justicia.
La m u e rte no es m u e rte si hay u n a razn.
Unidos sin m iedo, juguem os la suerte
buscando las form as de liberacin.
Quines p o drn quedarse im pvidos en San Pa

blo an te un corrido co m o ste? Ni los te rra te n ie n
tes. Fue la misma fuerza telrica que inspir en
C rdoba la msica vallenata del irreverente a c o r
den del cam pesino M ximo Jim nez y los paseos
y m erengues de su propia cosecha, El indio sinua-
n o , El aire es libre , El E stado c o lo m b ia n o y
El burro le ero , a cuyo com ps se reu nan c e n te
nares de cam pesinos de la ANUC en sus m ejores
pocas. All tam bin encaja el pitero o to c a d o r de
gaita natural de El Cerrito que m an tu vo la tra d i
cin musical y ocup su ta len to al servicio de las
movilizaciones populares. F ueron estos cam pesinos
artistas quienes prim ero dem ostraron en la prctica
a las despistadas izquierdas colom bianas que su
te o ra revolucionaria no p o d a adelantarse de m a
nera confusa y etrea, tal co m o entonces se estilaba;
106 C N O C tM itrs u y f u u tK ruruL A K
y que el arte significaba u n elem ento m ovilizador y

concientizador de las masas populares. Mas para
aprovecharlo h ab a que saber co m p ren d erlo , estu
diarlo e interpretarlo con las armas de la investiga
cin bien hecha.
La imaginacin abarca o tro s cam pos com o la
pintura, los afiches, las pancartas, la escultura, el
teatro, los tteres, la p an to m im a , la com parsa, la
danza, el cine, los sonovisos y otras expresiones cul
turales, com o tcnicas de la pro du ccin y devolu
cin del conocim iento que discutirem os m s adelan
te, para lo cual se necesita saber investigar y asimilar
los valores del pueblo. En tales cam pos h u b o una
extraordinaria m uestra de creatividad de p arte de
artistas populares que sum aron el sentim ien to a la
imaginacin, y el saber al com prom iso. La fuerza
de los smiles, la sencillez de la expresin, la efica
cia en la com unicacin de los mensajes son elem en
tos de inters en to d o p ro y ecto de co nstruccin del
poder popular. Hasta en aquellos en que aflora el
buen hum or:
De los ingenios del Cauca

u no solo es el m ejor:
el ingenio de la gente
que realiz la invasin.
Lo cual nos lleva a ese o tro proceso subterrneo

de la cultura popular: el ldico o de juego y dis
traccin, que los analistas racionales tienden a ol
vidar o subvalorar, porqu e no logran enten d erlo ..
Tiene el pueblo com n un sentido del hu m or?
Sabe divertirse y gozar de la vida? O se m uestra
siempre q uejum broso, pasivo, fatalista y desconfia
do? Por regla general, se tiend e a rep resen tar al p u e
blo, especialm ente al cam pesino y al indio, en el
K C l - U l 'i m . t R S t Y A f K t N L ) h K 107
peor de los trm inos: d u rm ien d o bajo un som brero

aln al pie de un nopal; reclinado en un ta b u re te
sobre un a pared carcom ida; sucio, ham briento, fati
gado y en ropa zurcida hasta el cansancio.
Sin negar la existencia de p atro nes culturales d e
batibles, debe adm itirse que hay artistas de b u en
hu m o r y recreacin en el pueblo que co n trib u y e n a
. las movilizaciones y cam paas de educacin y co n -
cientizacin. El secreto radic en saber vincularlos
a los intereses reales de la gente, para que exhiban
su m aestra y superen lo que se identifica co m o el
dejadism o o com plejo del d ejao , que po sp o n e
la accin hasta el ltim o m o m e n to . O, en otras cul
turas, lo que se conoce com o m elancola in d
gena.
No d eb era sorprender as que en el Cauca los
jvenes m anifiesten u na aguda habilidad de anlisis
para el ftbol que envidiara cualquier politlogo
en su cam po: entienden no slo de jugadas, t c n i
cas y tcticas, sino que conocen a los jugadores, sus
orgenes, defectos y virtudes. Una pltica sobre
ftbol en las cantinas de Villarrica, cerca de P u erto
Tejada, se vuelve un asu nto ten azm en te eru dito.
Pero de all, de tales discusiones, han salido t a m
bin iniciativas sobre clubes juveniles y o b te n ci n
de elem entos deportivos que despus sirvieron de
base para el M ovim iento Popular. De m anera sim i
lar, son los nios con su habilidad ldica, co m b in a
da con la supervivencia atvica, los que m ejo r se
desem pean en las tareas de estafetas, atalayas y
espas en conflictos tan arriesgados co m o las to m as
- de tierras en Crdoba.
O tra expresin recreativa que es recuperable p a
ra la accin, ju n to con su sim bologa y lgica afec
tiva, al m en os entre los cam pesinos costeos c o
lom bianos, es la del cu en to y sus congneres: la
108 CUNLK_IM11*.IN 1U X r u u t K ruruLAK
parbola, la fbula, el pasaje, la adivinanza, el re

trucano. Hasta el chisme fino, visto co m o infor
macin, guarda cierto valor de movilizacin positi
va. Todos estos elem entos de la cu ltu ra oral son
dinamizables com o nuevo lenguaje p o ltico privati
vo del pueblo, com o lo vimos en El Cerrito y en
Puerto Tejada, especialmente en aquellas narracio
nes que llevan im plcito un m ensaje de protesta, i
As ocurre, por ejemplo, con los fam osos relatos de
T o tigre y to co n ejo , que festejan las frescuras
e ingenios del animalito inerm e (el campesino) fren
te a los peligros de la fiera (el p atr n ), con un fuer
te sentido de resistencia latente con tra las injusticias
im perantes en las relaciones de p rod ucci n. Las se
siones de cu en to s en la Costa colom biana, com o en
los o tros pases, conform an m ecanism os altam entel
eficaces y vivos para el m a n ten im ien to de la cultura,
popular y los valores sustanciales de la gente, y* c o n
figuran su expresin oral ms com pleta. El cuento
se niega a m orir, porqu e con l m orira tam bin el
pueblo campesino.
Los procesos culturales del magma escondido del
pueblo, com o sujeto activo, perm iten recoger el co
nocim iento popular en ese vasto recipiente donde
se co cin an y refunden los increbles recursos de
resistencia que caracterizan las luchas de los tres
pases. Los sentim ientos, la imaginacin, y el senti
do del h u m o r ldico co n stituy en fuentes inagota
bles de la resistente personalidad de la gente del
com n. Sin em bargo, los tres elem entos tienen una
base com n que no es posible soslayar para fines de
movilizacin y creacin del po d er p opular en nues
tros pases: las creencias religiosas.
En El Regado, la religin y la teologa de la li
beracin con trib u y ero n en gran m edida a la Revo
lucin. Luis Octavio Obregn, ld er del CEP local,
no m ostr ningn reparo en declararnos: V alin
dose de la Biblia, la Iglesia Catlica em pez a h acer
ver las injusticias que padecam os, las que sufra el
pueblo, y p o r eso ste apoy a la guerrilla sandi-
nista de Miguel Angel Corts y a los Com its de
Defensa Civil del FSLN . La gente respondi co n
recursos, com ida y dinero; se organiz en com its
clandestinos, pues la G uardia Nacional de Som oza
amenazaba. A no so tro s se nos hizo ms fcil ingre
sar a la Revolucin, p o rq ue sentam os con m a y o r
profundidad nuestro com prom iso de cristianos
siendo revolucionarios.
A su entender, el ideal del socialismo en N icara
gua se asimilaba al del cristianismo cu and o hablaba
de am or y paz, valores altam ente apreciados p o r los
campesinos. Acaso no p o d a n unirse? P o r tal ra
zn , encon traron plausible la presencia en la J u n ta
de G obierno de sacerdotes partidarios de la Revo
lucin, y aprobaron las misas con cantos revolucio
narios del Padre E rnesto Cardenal. Y p o r eso algu
nos sealaron que no co m p ren d an la orden de:
Silencio! cuando se solicit en Managua c o m
prensin p o r las vctim as de la guerra con los c o n
tras , d u rante el ms au tn tico acto de vivencia
ireligiosa en la gira centroam ericana del Santo Padre
en m arzo de 1983.
La m u erte de un nio en la invasin de Puerto
Tejada, la valenta de su m adre, las prcticas y
creencias im plcitas en el velorio, fueron factores
que doblaron la cerviz del Ejrcito cuando los sol
idados pretendieron tom arse p o r la fuerza las casu-
chas del nuevo barrio e incendiarlas. El espectro del
angelito m u e rto y el ritm o hipn otizante del ala-
bao , msica ritual de la localidad, sirvieron m s
que el pabelln nacional enarbolado all para im p o
ner respeto a las tropas.
1 iu
Un brujo sum sus poderes secretos e la lucha

contra el latifundista antioquenj.p que se negaba a
entregar sus tierras sobrantes a los cam pesinos lu
chadores de Crdoba. Sus esfuerzos debieron de ser
positivos, a juzgar por el triunfo final, y su aporte
signific un aliento moral y psicolgico importante
para las masas populares. O tro acta todava en Vi- j
llapaz, no lejos de Puerto Tejada, em p e ado en des
viar el hilo de un ro para recuperar algunas tie
rras del pueblo y evitar las inundaciones, m etas de
un m ovim iento cvico en cierne.
Lo mismo cabe anotar respecto de las prcticas
de defensa de la salud fundadas en la ciencia del
curandero y del herblogo o yerbero, vigentes en
las com unidades campesinas de los tres pases, prc
ticas sistemticas y clasificatorias serias que no
necesitan m ayor elaboracin, com o se ha visto en
Ixmiquilpan y otras poblaciones del valle del Mez
quital. Estos trabajos de revaloracin han arrojado
efectos enormes en la co n d u cta de los campesinos
o tom es y en sus campaas de p roteccin del patri
m onio econm ico y cultural. Lo mismo en San
Agustn A tenango, donde don V icente es el mdico
de la com unidad con base en el co n o cim ien to cien
tfico em prico que conserva co m o T ata Yiva o
seor de los poderes , el guardin perm anen te de
los valores esenciales de su antiguo y respetable
pueblo.
T odo lo anterior puede y debe investigarse y
com prenderse m ejor para construir el p o d er popu
lar. Sumando selectivamente la cultura y los valo
res sustanciales del cam pesinado a las luchas popu^
lares y contrarrestando la alienacin negativa, se
obtiene una fuerza indom eable: se edifica as un
poder popular autntico y raizal capaz de transfor-
X1 1
mar, con sentim iento e im aginacin, las estructuras

injustas de la sociedad d o m in an te.
7. PRODUCCIN Y DIFUSION DEL NUEVO

CONOCIMIENTO
Los agentes externos, funcionarios y expertos c o

munes y corrientes, co m o los intelectuales a c a d
micos o formales, no enfren tan m ayor problem a,
en cu a n to a la produccin y difusin de sus c o n o c i
m ientos o tcnicas, que escribir un inform e bajo su
propia responsabilidad, hacerlo llegar a los colegas
o a las autoridades superiores, publicarlo p o r su
cuenta o a costa de terceros, y esperar a que la c r
tica form al to m e no ta de esa contribucin a la
ciencia y le d paso hacia las bibliografas tcnicas.
Los p o ltico s tam p o co exp erim en tan m ayores p r o
blemas en este cam po: sim plem ente ofrecen a la
gente sus im presiones superficiales y p ro ced en a
organizar su orga de migajas con ofertas, regalos,
puestos y prom esas varias que fom entan el tra d ic io
nal clientelismo.
La experiencia de los tres pases confirm a que en
la investigacin-accin participativa tales pasos a c a
dmicos y polticos son incongruentes con la b s
queda del p o d er popular. La IAP postula que el c o
nocim iento o b te n id o sobre el terren o y som etido
luego a un serio proceso de sistem atizacin u o r d e
n am iento para la com prensin cabal de los prop io s
recursos, no pertenece al investigador ni al activis
ta involucrado en las tareas. El inform e final sigue
siendo propiedad de la com unidad investigada, la
cual tiene el derecho prim ario a conocer los resu lta
dos, discutirlos, digerirlos para sus propsitos y a u
torizar las publicaciones.
11Z
Existe, pues, una obligacin de devolver la in

formacin procesada a sus legtim os dueos, esto
es, de retroalim entarlos m ediante u n a especie de
popularizacin respetuosa y de b uena calidad. Esta
devolucin form a parte de la praxis de la investi
gacin participativa (no es asunto separado d e ella),
porque constituye p tro elem ento de la vivencia co
lectiva que impulsa las m etas de la transform acin ,
social. A q u no se acepta la disyuntiva clsica de
que las encuestas vayan por un lado y las publica
ciones por o tra: en la IAP to d o es convergente, y la
publicacin tam bin se evala d en tro del contexto*
de la accin y con el propsito de continuarla.
El procesam iento, necesario para que el saber
obtenido se torne sistem tico, es decir, cientfico
formal, no es tam po co m o no po lio de los agentes ex
ternos, porque en ese esfuerzo pued en y deben in
tervenir crticam en te las bases. Ellas tam bin son
capaces de sistematizar, com o lo dem uestran diaria
m ente en su sabidura prctica los padres de familia,
los yerberos de Ixm iquilpan en el valle del Mezqui-
tal, y los botnicos de El Cerrito, entre otros. Claro
que no lo hacen supeditados a la racionalidad cien:
tfica universal , cartesiana o kantiana, sino a la
suya propia, de ndole em prica; pe^o sta logra a !
veces m ayor eficacia y ex actitu d que la otra en los
contextos de las bases. No o b sta n te, es ciertp que
en el procesam iento la asesora paciente e imagina
tiva de los cuadros externos resulta ms significati
va que en otras etapas del trabajo de cam po, siem
pre y cuando se cuide de no arrollar y saturar con
sus conceptos especializados el proceso de anlisis,
y de no falsear los propsitos de avance de la con-
cientizacin, desalienacin o politizacin que se
busca en el poder popular. En otras palabras, se ne
cesita de ambas racionalidades la acadm ica y la
4 i -* * i v i / n w u . x v 1 1 J
emprica para dar el paso que q uera Gramsci, del

sentido com n hacia el buen se n tid o y la accin
ilustrada.
Este delicado equilibrio ideolgico-tcnico se vio
con claridad en El R egado, d o nd e el censo c o m u
nal no fue tarea solam ente de los cuadros de plani
ficacin que in tro du jero n la idea, sino que lo a su
mi prim ero el com it cam pesino de coordinacin
local, y luego lo corrigieron y tab ularon los vecinos,
que volvieron a discutir los resultados antes de ela
borar el inform e final.
De este m o d o la d evolucin no fue un p ro d u c
to elaborado slo ex tern am en te, o tra d o de afuera
como u n regalo y co m o resultado de un ejercicio
entre exp erto s o idelogos sentados en un b u fete
urbano o en una mesa con co m p u tad o ras, sino m s
bien un paso en la form acin de un pensam iento
popular del que derivan expresiones prcticas y p o
lticas, y que hace parte integral de la investigacin-
accin.
Se evit as la jeringonza asustadora de la t c n i
ca y la ciencia tradicionales, que las vuelve inasibles
y mgicas y que aparta a los doctores y tcnicos c o
mo si fueran una casta superior, sin cerrar el grifo
de las ideas y con ceptos nuevos ni rechazar las t c
nicas asequibles y dom inables que se siembren en
las masas. Ind ud ablem ente, stas hay que saberlas
aplicar, y no de m anera dogm tica e impositiva c o
mo p o d ra resultar de un a mala asimilacin de p re
ceptos revolucionarios, co m o el m u y conocido de
Mao Tse-tung^ de las masas a las m asas. En este
caso se ignorara la capacidad sistem atizadora p r o
pia de las masas para concederla slo a cuadros
selectos. Sabem os que es posible proceder com o se
sugiere en la IAP, si se renen la inteligencia, la
adaptabilidad y la transparencia necesarias.
I 14
Como en el ejemplo de El Regado, ayuda recor

dar que el propsito central de la investigacin acth
va no es hacer ciencia porque s ni hacer que
arda la prad era , aunque ello p u eda ocurrir por
otros motivos, sino prom over el cam bio significati
vo en la praxis, de m anera convergente, por con
ducto de bases esclarecidas, con el fin de que stas
ejerzan bien el p oder que les corresponde en la de
fensa de sus intereses de clase. En este c o n te x to , la
popularizacin del con o cim iento y de las tcnicas
implica un ejercicio prctico del saber colectivo pa
ra los grupos y clases que habrn de difundir y
aplicar a nivel de base el con ocim iento sistemtico
oobtenido. .
De all que la devolucin de co nocim ientos y
tcnicas, as entendida, no se reduzca a publicar li
bros o folletos sino que ado pte m uchqs form as que
van desde m apas grafos (sin letras) hasta pelculas
sonoras donde los actores son las propias gentes del
pueblo, y diversos p roy ecto s y actividades com una
les de m ejoram iento econm ico. Bosquejan en con
ju n to m to d o s de educacin no fo rm a l para adul
tos, en los que se suman los esfuerzos de los investi
gadores participativos con los de educadores y
p ro m o to res concientizadores o liberadores.
El pro p sito de las com unidades al participar en
una investigacin-educacin no form al de este tipo
y esperar los resultados tiene diversas expresiones.
En San A gustn A tenango, la recuperacin cultural
se dirigi a pro d u cir un folleto para los jvenes co
m o herencia que les vamos a dejar , con el fin de
conocer la verdadera historia del pueblo y defender
sus tradiciones con miras a co m b atir la explotacin
secular. La gente, constituida en taller de discusin,
particip en la sistematizacin de los d ato s y en la
confeccin del folleto, que h u b o de redactarse en
mixteco y en espaol. Este es en resum en un m a te

rial d o ce n te sencillo para las bases, dirigido a p e rso
nal preletrado , con ab u n d a n tes ilustraciones y p o co
texto. Lo m ism o se ha hecho desde 1972 en la re-'
gin de El Cerrito y en la Costa A tlntica c o lo m
biana con los folletos L o m ag ran d e , El B o c h e
y T inajones . Para indgenas grafos del Cauca se
han diseado m apas p arlan tes d on d e no a p a re
cen sino figuras significativas que los cuadros u
otros activistas discuten verbalm ente con la gente.
De m anera similar, en el valle del Mezquital se han
utilizado rboles sociales que representan el sis
tema sociopoltico y econm ico nacional, tcnica
inductiva basada en el d ebate grupal. Se trata de
materiales de devolucin de nivel c e ro cu an d o
son to ta lm e n te grafos, y de nivel u n o cu and o
se com binan figuras y frases cortas con ilu stracio
nes fieles a la realidad, al estilo com ics .
C uando los folletos, con las mismas ideas y m e n
sajes, se elaboran ms con el fin de impulsar el av an
ce ideolgico y conceptual de los cuadros, resultan
folletos de nivel d o s , co m o se ha hecho en el
Cauca y en la costa colom biana y en el M ezquital.
Y al traspasar el nivel tre s resultan ensayos y li
bros m s com plejos y tericos diseados con los
mismos m ateriales para cuadros avanzados y para
intelectuales, co m o tam bin se ha ensayado en a m
bos pases. Idealm ente, segn este esquem a, los m a
teriales deberan producirse sim ultnea o c o o rd in a
damente en los cu atro niveles con sus diferentes
estilos y form as; ya se ex p erim en t com binar los
niveles dos y tres en una m ism a p ro d u cci n , en la
serie de estudios titulada Historia doble de la C os
ta (de O rlando Fals Borda en Colom bia) en la q u e
se incluye el caso de El C errito y su regin. El p r e
sente inform e tiene dos de tales niveles (dos y tres).
Pero estos niveles de devolucin escrita, como

viene dicho, no son excluyentes y slo constituyen
una parte de las posibilidades que este m to d o ofre
ce. Cuando el trabajo de com unicacin de la IAP
se reduce, se cae en la tram pa de la esclavitud de la
letra escrita, que no es pauta cultural de la gente
comn. Dada a la tradicin oral, m uchas veces la j
gente no reconoce en los folletos a su h ijo : s
tos se ven como algo artificial, de nuevo bastardea
dos por intelectuales irrespetuosos. A parecen, pues,
otras formas de devolucin y popularizacin tcni
ca que envuelven elementos materiales de desarro
llo y aplicacin local de las ideas sistematizadas, pa
ra progreso inmediato de las bases. En San Agustn
Atenango, por ejemplo, se cre un centro de capa- .
citacin de cuadros locales; se puso en orden por
aos al viejo archivo de la presidencia (alcalda)
municipal; se cre un fondo com unal de investiga
ciones para viajes de consulta en los archivos de la
ciudad; se complet un m anual sencillo de contabi
lidad, en mixteco, para facilitar el co n tro l contable
de lacooperativa de jito m ate, se crearon talleres de
la artesana revivida (alfarera, sa stre ra ); se hicie
ron y conservaron grabaciones de entrevistas con
autoridades y fuentes de inform acin con el fin de
constatar datos y retar a los funcionarios negligen
tes; se ense a tom ar fotografas y se explic su
uso para fines organizativos y de movilizacin.
Bien puede afirmarse que p o r las tcnicas de de
volucin y educacin popular no form al, no sola
m ente se sistematiz un pensam iento p o ltico po
pular, sino que se socializ el con o cim iento al re
gresar al cauce comunitario de d on de h ab a surgido,
enriqueciendo el buen sentido y dejando en la re
gin una batera de herram ientas investigativas y de
accin que envidiaran algunas universidades. Que
daron as los h ab itan tes del lugar m ejor aviados p a

ra ejercer y d efen der el p o d er popular y el c o n tr a
peso poltico com unal en casos necesarios.
En El Cerrito, las tcnicas de devolucin sistem
tica y de educacin p o pu lar incluyeron los folletos
ya descritos; u n a grabacin resum ida de la historia
del pueblo, dram atizada, con fines de rep rod u cci n
local y en el seno de las familias; exposiciones de
fotos locales en cartulinas, p o r tem as y sin leyendas;
sonovisos sobre problem as concretos de la c o m u n i
dad (la salud, la vivienda); a rtcu lo s de prensa local
sobre los mismos y o tro s tem as, escritos por u n o de
los cuadros dirigentes; program a semanal de rad io
organizado con intervencin directa de m iem bros
de la com unidad, que sirvieron para generalizar la
inform acin y o b te n e r ap oy o s ms all de la c o
m unidad; y canciones vallenatas (gnero musical
costeo colom biano) de p ro testa social y p o ltica
com puesta po r un m sico del casero, que se a p re n
dieron hasta los nios. De la misma m anera, los p e
ridicos populares locales del n o rte del Cauca, co m o
Correo p o p u la r , R ueda suelta y O pinin de
Villarrica , han ju gad o papel im p o rta n te en el M o
vim iento regional.
En Nicaragua, co m o se proclam oficialm ente en
1981, los procesos educativos se hallan enm arcados,
segn el Ministerio de E ducacin, en el p ro p sito
de im pulsar el proceso revolucionario, eliminar el
egosm o, el individualismo y el o p o rtu n ism o , y
contribuir a form ar al h o m b re nuevo y a la nueva
sociedad. Metas tan loables convergen con los tr a
bajos y la filosofa de la IAP, y as se co n stat en
El Regado. All se ex p erim en t con el censo co
m u nitario, que u na vez diseado en Managua, reci
bi el beneficio de la devolucin, ensayo y c rtica
com unales p o r m edib'i4 ',g^fi6iS y resm enes en
3 U V ;A L 'J S -A N f c . - *
cartulinas grandes ( sbanas , en M xico), lo que

aum ent su efectividad co m o in stru m e n to de estu
dio y au to ex am en . Se lanz un periodiquillo local,
Sem brando f u tu r o , hecho e im preso en la propia
com unidad con estnciles rsticos y m im egrafo de
madera, previo concurso de letra y dibujo. Se pre
par un sociodram a y un em ocio n an te audiovisual
con intercam bio directo entre tcnicos fotgrafos
del Estado y m iem bros de El Regado en cuanto a
tema, guin, edicin y actuacin , audiovisual que
est recorriendo el m u n d o bajo el auspicio del Vi
ceministerio de Educacin de A du ltos de Nicaragua.
Se transform aron los CEPs locales en entidades
p ro m otoras de las cooperativas agrcolas y ganade
ras del vecindario, apo yad os en el conocim iento
nuevo y se institu y un com it flexible de coordi
nacin, capaz de estudiar y actuar, co m b in an d o el
folleto con el fusil, en especial para enfren tar con
plena conviccin a los c o n tra s que incursionaban
desde la fro ntera de la cercana H onduras.
Es fcil advertir que el secreto de la eficacia mo-
vilizadora de la devolucin sistemtica tiene dos
fases: 1) q u e b ra r y dom in ar el cdigo del lengua
je y de los sm bolos com unicativos de los grupos
populares para que sea asimilado p o r los cuadros
externos o activistas, y 2) co n gelar el cdigo del
lenguaje especial y sofisticado de los propios cua
dros, proveniente de su capacitacin tcnica o p o l
tica, que los aleja innecesariam ente de las bases al
erigir barreras en la com unicacin recproca.
El problem a no es de difcil solucin. Desde ha
ce m uch o tiem po filsofos co m o H obbes y Kant
han reconocido la funcin com unicativa real de lo
que se llama lenguaje in ten cio n a l que, a diferencia
del c ie n tfic o o t c n ic o , rene el vocabulario
directo del querer, aspirar, razonar y creer, de la
gente del co m n, vocabulario con el cual se explica

la co n d u c ta cotidiana. (En sociologa se in te n t ,
desde D urkheim , desarrollar un vocabulario a lte r
nativo tcnico que, lejos de aclarar la realidad e s tu
diada, la volva oscura e innecesariam ente difcil).
Como lo que se busca es claridad y fluidez en la
com unicacin, mal haran los cuadros en no d o m i
nar el lenguaje intencional de los grupos con los
cuales entran en co n tacto .
Lo ideal radica en establecer canales de c o m u n i
cacin horizontal com o los m en cionados o co m o
los que prim an, p o r ejem plo, entre un cam pesino
politizado y o tro . De all proviene la certeza de que
no hay m ejor con cien tizado r que un m iem bro de la
misma clase social cuando ste aprende a trad u c ir a
trminos com unes el nuevo mensaje poltico o t c
nico, porque aqul trae consigo la b atera co m p leta
de los cdigos locales de com unicacin y el lengua
je intencional. As se ha observado y practicado
especialmente en el Mezquital. Tal identificacin se
registra hasta en los audiovisuales, pues hemos visto
que su eficacia com o m edio guarda una proporcin
directa con quienes los p roy ectan o presentan: el
dilogo que los audiovisuales suscitan depende de
los trm inos de la relacin personal existente entre
el co m u n icad o r y la com unidad.
El efecto p o ltico de la com unicacin no se c o n
sigue desligando el discurso de las necesidades c o n
cretas de la gente y de sus form as y sm bolos de
expresin. G ritar y acusar, digamos, al imperialis
mo al estilo rutinario y repetitivo de los activistas
de izquierda, en estas circunstancias, es com o una
procesin con m ariachis . El efecto buscado se
alcanza m ejor con u na cancin bien hecha, o con
un verso inspirado en la ex plotacin de industrias
multinacionales que contam inan o destruyen el am

biente en la regin.
Ms diciente que el discurso vociferante resulta a
veces la a c titu d m ism a del orador o expositor, lo
que prueba el valor de los sm bolos en el nivel de la
cultura p opular y en la com unicacin horizontal.
As, los gestos cuentan ta n to o ms que las palabras
Hay hasta un cdigo tactilar: las form as de abrazar
y apretar la m ano (aprendidas intuitivam ente por
p olticos hbiles), de expresar co rpo ralm en te afec
to o repudio, constituyen p atro n es de conducta
regional que tod o activista, edu cad or o investigador
participante debe cultivar, p orq ue son parte del c
digo de enlace con las bases dinamizables.
En trm inos generales, hay que co n o cer tambin
el m anejo real y la arqueologa de las palabras utili
zadas por el pueblo, pues los m ism os sonidos silbi
cos envuelven sentidos distintos y producen efectos
contradictorios, m acondianos u orwellianos.
En el Mezquital, la idea de c r d ito , esclavizan
te para los campesinos, co n n o tab a o tra cosa para
los tcnicos, que lo vean com o un buen servicio
bancario y para los vecinos, el con cepto de enfer
m e d ad no era, confo rm e a la visin de la medicina,
la descomposicin de un m ecanism o, el cuerpo, al
que se aprietan los tornillos flojos, sino la prdida
de lib e rtad en su co n ju n to h u m a n o . R esult ms
convincente en Puerto Tejada hablar de em pobre
cim iento que de pro letarizaci n o descom po
sicin de clase ; las categoras re m u n e ra d o y
no rem u n e ra d o no se entendieron en El Regado.
Para m uchos, subversin , equivala a terror y
delincuencia; y fue ms movilizadora la imagen del
cerco verd e en el Cauca para denunciar la inva
sin de los ingenios de caa, que la prop uesta de
revolucin verde o agroindustria de los inte
reco no cerse y a pr e n d e r 121
lectuales de afuera. En Nicaragua, ciertos cam pesi

nos oyero n p o r prim era vez la palabra d em o cra
cia en los aos de la Insurreccin antisom ocista,
sin llegar a cap tar su significado.
Adems, el lenguaje popular no es vulgar, sino
muy literario y lleno de sonoridad. Viene e n riq u e
cido con fbulas, com paraciones y m etforas sin
fin: la culebra az u l del Cauca, las aventuras e x
traordinarias de C rucito Mina, los cuen tos infantiles,
la imaginacin m am agallista o burlona. Los c a m
pesinos ex perim en tan con la diccin para inventar
i frases y giros que gram aticalm ente seran incorrec-
' tos, pero frescos y exactos para describir situaciones:
as se entienden m ejor.
Los cu entos y narraciones populares son infini
tos y siempre nuevos, p o rq u e no hay una versin
igual a otra, aunque el tem a sea el mismo. No se a n
quilosan ni cristalizan en esquemas finales. Siempre
estn vivos.
T odas las anteriores tcnicas de com unicacin
oral intencional, con gestos y sm bolos ad e cu a
dos, se transm iten en la cultura popular de genera
cin en generacin, van en la sangre. Por eso, a u n
que posible, es difcil que sean asimiladas por gentes
extraas. La com u nin de esfuerzos con los n a rra
dores locales resulta as conveniente cuando se
quieren intercam biar ideas nuevas por la base con
fines de concientizacin y politizacin.
El no haber q u e b ra d o ese cdigo p op ular ni
congelado el propio de los cuadros ha sido un a
de las causas de la frustracin de los intentos e m
prendidos p o r las izquierdas de nuestros pases para
adelantar sus pro yecto s polticos.
DISCUSIN CONCEPTUAL
PARA REFLEXIN DE C U ADRO S
(Nivel Tres)
8. En torno al p o d er popular y la IAP.
9. Lecturas adicionales.
8. EN TORNO AL PODER POPULAR Y LA IAP
Hagamos ahora u n a in terp retacin terica y c o n

ceptual de co n ju n to de lo que se ha venido e x p o
niendo. N uestras experiencias con las com unidades
campesinas del valle del M ezquital, San A gustn
A tenango, El R egado, El Cerrito y Puerto Tejada
nos p erm iten en ten d er m ejo r un proceso que c o m
bina la investigacin cientfica y la accin p o ltica
para tran sfo rm ar radicalm ente la realidad social y
econm ica y con struir el p o d er p opular en b en e fi
cio de los explotados. A este com plejo proceso,
que incluye la educacin de adultos, el diagnstico
de las situacio nes, el anlisis crtic o y la prctica
com o fuentes de co no cim iento para ah o n d ar en los
problem as, necesidades y dim ensiones de la reali
dad, lo hem os d en o m in ad o Investigacin-Accin
Participativa, IAP. Con ello se busca diferenciarlo
de o tro s tipos de investigacin-accin que no estn
por el cam bio social sino p o r la conservacin y d e
fensa del statu q u o , co m o el pro p u esto p o r K u rt
L ew in.
Se infiere entonces que la IAP no es exclusiva
m ente un pro ced im iento investigativo ni u na t c n i
ca de educacin de ad ulto s ni u na accin poltica.
Presenta a la vez to d o s estos aspectos, com o tres fa
ses no necesariam ente consecutivas que pueden
com binarse en u n a m eto d o lo g a d en tro de un p r o
ceso vivencial, es decir, en un procedim iento de
* co n d u cta personal y colectiva que se desenvuelve
durante un ciclo productivo satisfactorio de vida y

de trabajo. Dicha m etodologa vivencial de vida y
trabajo productivos implica un conocim iento se
rio y confiable cuya mira es la edificacin de un
poder, o contrapoder, que pertenezca a las clases y
grupos pobres, oprimidos y explotados, y a sus
organizaciones autnticas.
Los propsitos finales de esta form a especial de
combinar poder y conocim iento den tro de un pro
ceso continuo de vida y de trabajo son: 1) Capaci
tar a las clases y grupos explotados para engendrar
con eficacia el peso transform ador que les co
rresponde, traducido a proyectos, obras, lucha y
desarrollos concretos, y 2) Producir y elaborar el
pensamiento sociopoltico propio de tales bases p o
pulares. La evaluacin de los objetivos se cumple
en la prctica, m ediante el examen de los resulta
dos obtenidos por el proceso de la IAP. Com o di
cen los campesinos: Ver para creer.
El poder-conocim iento creador se expresa en ex
periencias pluralistas que conducen a un tipo de
democracia mucho- ms participativa, directa o
autogestionaria que la observada hasta ahora en el
sistema representativo. Una democracia participati
va en la cual no habra lugar para las vanguardias
dogmticas ni para mecanismos o instituciones m a
nipuladores, porque las masas se haran respetar en
sus propios trm inos y condiciones. Por lo mismo,
se define el p o d er popular com o la capacidad de los
grupos de base (explotados hoy por sistemas socio
econmicos) de actuar polticam ente y de articular
y sistematizar conocim ientos (el propio y el exter
no), de tal m anera que puedan asumir un papel pro-
tagnico en el avance de la sociedad y en la defensa
de sus propios intereses de clase y de grupo.
DISCUSIN CONCEPTUAL 127
' La aplicacin de esta m etodologa de vida y tra

bajo productivos en las com unidades rurales m e x i
canas, nicaragenses y colom bianas m encionadas,
entre 1972 y 1983, perm iti avanzar en la consi
deracin de dos grandes problem as tericos:
1. Las implicaciones que en la conducta co tid ia
na, personal y colectiva, supone la percepcin de la
realidad del am biente y del m un do c o n te m p o r
neos, y
2. Los efectos que entraa una lucha consciente
del pueblo para m ejorar las condiciones existentes
de vida y de trabajo, y para defender y llevar a t r
mino cambios significativos o revolucionarios en la
sociedad m ediante m ecanismos de contrapeso p o l
tico, internos y externos, en relacin con los siste
mas dom inantes (contrapoder).
Proponem os dos lecciones generales para asum ir
y ejercer el poder popular com o lo hemos p la n te a
do aqu:
1) Saber interactuar y organizarse con dichos fi
nes, y
2) Saber reconocerse y aprender dentro de estos
contextos.
Nada parece nuevo a primera vista en las dos lec
ciones propuestas. Muchos observadores diran que
tales tesis vienen im plcitas en la literatura co rrien
te sobre desarrollo econm ico y social. No o b s ta n
te, hay diferencias significativas de concepcin y
organizacin entre la form a desarrollista y la parti-
cipativa.
La principal discrepancia entre am bos discursos
contiene justificaciones ontolgicas. Como se sabe,
y en este p u n to los textos de F oucault sobre la ar
queologa del conocim iento nos secundan, el dis
curso desarrollista conlleva el manejar con cep to s
tales com o pobreza, tecnologa, capital, crecim ien
to, valores, etc., definidos desde el p u n to de vista

de las sociedades ricas e industrializadas, donde
precisamente se origin esta teo ra, conceptos es
tructurados en un conjunto intelectual coherente
con el fin de racionalizar, justificar o defender el
predominio mundial de tales sociedades.
Por el contrario, el discurso participativo o con
tradiscurso iniciado en el Tercer M undo quiz
como respuesta endgena al o tr o postula una or
ganizacin y estructura del conocim iento tendiente
a que las sociedades dominadas, pobres o subdesa-
rrolladas puedan articular y defender su posicin
sociopoltica y econmica con base en los propios
valores y capacidades. Se aspira entonces a que ac
ten para liberarse de aquellas formas opresivas y
explotadoras de p oder que han venido propagndo
se desde los pases dom inantes, con la mediacin
de lites locales entreguistas. De esta manera se al
canzaran pautas de vida satisfactorias para todos.
As, otro W eltanschauung ms hum ano estara
emergiendo del m undo explotado.
Un equilibrio creador y una confrontacin posi
tiva entre am bos discursos se to rnan necesarios p a
ra frenar las fuerzas destructivas que se han desata
do por el m un do , no por voluntad de los pobres y
oprimidos, evidentem ente: la carrera arm am entista,
la injusticia flagrante, las empresas abusivas, las li
tes egostas y despilfarradoras, la explotacin ram-
pante e inhumana. La IAP puede hacer una con tri
bucin im portante en este cam po del conocim iento
y de la accin para el progreso social.
* *
La primera leccin que nos ofrecen nuestras ex

periencias interaccin y organizacin se funda
en la idea existencial de vivencia o Erlebnis, tal co

mo la propuso el filsofo espaol Jos Ortega y
Gasset. Por la vivencia de una cosa intuim os su
esencia, aprehendem os su realidad, sentimos, goza
mos y entendem os los fenm enos cotidianos, y ex
perim entam os nuestro propio ser en su co n te x to
total. En la IAP, la vivencia se com plem enta con
otra idea: la del com prom iso autntico, derivada
del m aterialismo histrico y del marxismo clsico
(Undcim a Tesis sobre Feuerbach: Los filsofos
no deben contentarse con explicar el m undo, d e
ben tratar de tran sfo rm arlo ).
La vivencia com prom etida aclara para quin son
el conocim iento y la experiencia adquiridos: para
las bases populares. Reconoce adems, dos tipos de
animadores o agentes de cambio, desde el p u n to de
vista de las clases y unidades explotadas: los e x te r
nos y los internos, a quienes los unifica el propsi
to ( telos) de cum plir m etas com partidas de tran s
formacin social.
A mbos, externos e internos, aportan al proceso
de cambio su conocim iento, tcnicas y experiencias.
Como estos elem entos del saber se basan en co n fo r
maciones diferentes de clase y racionalidad (la una
cartesiana y acadmica, la otra experiencial y p rc
tica), se crea entre ellos una tensin dialctica cuya
problem tica slo se resuelve con el com prom iso
prctico, esto es, en la praxis concreta. Pero la su
ma del conocim iento de am bos tipos de agentes
permite adquirir un cuadro m ucho ms correcto y
com pleto de la realidad que se desea transform ar.
Aunados, el conocim iento acadmico y el co no ci
m iento popular abren paso a un conocim iento cien
tfico total de ndole revolucionaria (hacia un
nuevo paradigma?) que rom pe el injusto m o n o p o
lio de clase.
Dicha tensin dialctica en la praxis lleva a re

chazar la relacin asimtrica de sujeto/objeto que
caracteriza la investigacin tradicional acadmica
y las pautas corrientes de la vida cotidiana. Segn
la teora participativa, aquella relacin debe con
vertirse en sujeto/sujeto. Precisamente la quiebra
del binomio asimtrico es la esencia del concepto
de participacin como se entiende en el con tex to
de este libro y en las expresiones de la rutina diaria
(familia, salud, educacin, poltica, etctera).
Participar es, por lo ta n to , el rom pim iento vo
luntario y vivencial de la relacin asimtrica de su^
misin y dependencia, im plcita en el binom io su
jeto/objeto. Tal es su esencia autntica.
El concepto general de participacin autntica
que proponem os aqu, se enraiza en tradiciones
culturales propias del pueblo raso de nuestros p a
ses y en su historia real (no la elitista), convergen
tes con sentimientos y actitudes altrustras, co o p e
rativas, comunales y verdaderam ente democrticas.
Este concepto se enraiza en valores populares esen
ciales que sobreviven desde la praxis original a pe
sar del destructivo im pacto de conquistas armadas,
violencias e invasiones forneas de to d o tip o , valo
res resistentes basados en la minga, la ayuda m utua,
el brazo prestado, la ham aqueada de enfermos, el
uso comunal de tierras,Tejidos, bosques y aguas, la
familia extensa, el matrifocalism o, y tantas otras
prcticas sociales antiguas que varan de una regin
a otra, pero que constituyen las races de nuestra
participacin . No necesitamos, pues, de otro s re
ferentes filosficos o racionales, p rofu n do s o leja
nos, que provengan de culturas y tradiciones in te
lectuales o acadmicas diferentes, o de o tros co n ti
nentes.
El reconocim iento de nuestra participacin

autntica, constructiva y altruista, com o vivencia
real y propia de nuestras gentes y con ellas, debera
disminuir las distinciones entre los intelectuales
burgueses y el pueblo de base; entre la vanguardia
elitista y las masas; entre expertos (tecncratas) y
prod ucto res directos; entre burocracia y clientela;
entre el trabajo manual y el m ental. De all la c a p a
cidad inm ensam ente dinmica e innovadora que
tiene el rom pim iento del binom io sujeto/objeto en
nuestra prctica, al perm itir rechazar dogm atism os
y estructuras verticales autoritarias, planificadas o
centralizadas, as com o pautas tradicionales abusi
vas de explotacin y dom inio a varios niveles. Por
ejemplo, en este co ntexto la dirigencia resultante
(llamada vanguardia) sera com o un equipo contra-
elitista enraizado en las masas concientizadas de las
cuales adquieren legitimidad y vida. Las masas le
vantadas y conscientes constituyen la verdadera
vanguardia. As, el equipo dirigente ha de abogar
por una filosofa distinta de la vida y el trabajo:
debe m ostrar capacidad au to crtica, y ser servicial,
tcnicam ente idneo y em ptico con la gente. No
ser impositivo sino consensual, y sus m iem bros no
establecern jerarquas sino que sern anim adores
catalticos del proceso p o r p ero d o s determ inados.
En otras palabras, la bsqueda com partida de es
tas m etas en la prctica social, educativa y poltica
convierte a tod os aquellos que intervienen en ella
en intelectuales orgnicos de las clases trabajadoras
sin que medien jerarquas perm anentes. Una p ru e
ba del xito de estos intelectuales reside en volverse
eventualm ente redundantes en sus localidades de
trabajo, es decir, en asegurar que el proceso de
* transform acin popular siga su curso aun sin la pre-
sen eii tsica del agente externo, del anim ador o

t XIKIO
Lo anterior implica que no to do lo que hoy se
ilanti participacin es participativo. Existen as
pe ctos, tanto voluntarios com o im puestos desde
r.rrtba, c a e han de tom arse en cuenta en los proce
ro contem porneos de accin poltica y social. En
Mvicular, los polticos nacionales y extranjeros
car exhibido la tendencia de asentar su filosofa de
i Participacin popular en la limitada definicin
que ofreci Samuel H untington en 1976: la partici
p acin popular busca afectar el proceso de deci
siones del gobierno. Claro que esto no es partici
p a ci n segn los estndares de la IAP, puesto que
los gobiernos no constituyen referentes ltim os
(sor1 ios pueblos mismos), com o lo reconocen poli-
tiogos crticos com o Seligson, B ooth y Gran,
quienes admiten las complejidades del proceso par-
icipativo en la vida real.
Tam poco satisfacen las tesis de Jaroslav Vanek
sobre la econom a participativa , que recom ienda
a los pases del Tercer M undo pese a la opinin del
autor de que los poderosos podran aprender algo
fundam entalm ente b u e n o de los pobres y dbiles
con e fin de consolidar un m ejor nivel de respeto
e n tre las naciones. No satisfacen, porque Vamek
redujo su anlisis a teoras de equilibrio y conver
gencia enraizadas en el discurso desarrollista que,
c o m o se sabe, falla precisamente porque no ha asi
m ila d o sino selectivamente lo fundam entalm ente
b u e n o de los pases dependientes.
Los principios sobre interaccin y organizacin
en la praxis nos llevan a reconocer otras consecuen
cias im portantes: que el trabajo de la IAP aspira a
timar sus propios espacios para extenderse en el
tiem po y horizontal y verticalm ente, en las comar-
cas; para saltar de lo micro a lo m acro, y para ad

quirir una definida dimensin poltica. En esta
ltim a reside el aspecto evaluativo o aplicado final
del m to d o , la posibilidad de form ar teora al tie m
po con la accin, o en o tros trm inos, ir cim en tan
do los criterios prcticos de validacin del co n o ci
m iento a m edida que ste se adquiere.
Adems de los conceptos centrales de cultura y
etnia, sobresale el de regin (dentro del co n tex to
de la formacin social) com o elem ento clave en la
interpretacin de la realidad segn el m todo de la
IAP, para fines de construir mecanismos de c o n tra
peso poltico hacia d entro y hacia fuera de las orga
nizaciones populares. As se entienden m ejor las
estructuras explotadoras derivadas de caciques y
caudillos tradicionales, y las alianzas y sumas de
fuerzas hacia coy un tu ras revolucionarias con un
nuevo liderazgo o vanguardia esclarecida. El ap orte
de los agentes catalticos externos es fundam ental
para unir lo local a lo regional y, eventualm ente, a
lo nacional y m undial. Se logra as sintetizar lo par
, ticular y lo general, la formacin social y el m o d o
de produccin.
La dinmica creadora que se desenvuelve con la
IAP puede llevar asimismo a prop on er la c o n s titu
cin de un nuevo tipo de E stado que sea m enos
exigente, .controlador y p rep o te n te, inspirado en
valores raizales positivos y alim entado por co rrien
tes culturales au t cto nas congruentes con un ideal
hum ano y dem ocrtico. Un Estado com o ste no
sera imitativo de m odelos histricos cuyas fallas se
aprecian con facilidad, ni tam poco copia de d e m o
cracias representativas com o se han conocido. En l
se in ten tara distribuir m ejor el poder-conocim ien
to entre sus constituyentes, para asegurar un equili
brio ms sano entre Estado y Sociedad, con m enos
controles centrales leviatnicos, ms creatividad en

las bases, m enos Locke y ms K rop otkin , esto es, el
retorno a la escala de lo hum ano que se ha venido
perdiendo con el paso de la historia reciente.
En general, con la IAP se hace factible resolver
contradicciones principales en una regin con ele
m entos endgenos e indgenas y hasta aliviar los
conflictos suscitados por el nacionalismo chovinista.
Al promover actividades que com binan directam en
te el conocim iento con el poder y la accin p o lti
ca, la IAP adopta un nuevo cariz y abre las posibili
dades de aclarar lo que es o debe ser la m ilitancia .
Con las tcnicas de la IAP la gente se moviliza de
las bases hacia arriba y de la periferia al centro,
para conform ar m o vim ien to s sociales en lucha por
la participacin, la justicia y la equidad, sin pensar
necesariamente en fundar partidos jerrquicos en
tendidos a la manera tradicional.
Tales tareas de naturaleza sociopoltica no p u e
den planificarse estrictam ente ni generalizarse o co
piarse acrticam ente, puesto que implican sistemas
sociales abiertos, coyunturales, sin plazo fijo, que
persisten cada cual segn su visin cultural y su
manera p o ltica hasta cuando arriban a las m etas
propuestas. La empresa puede llegar a ser tan dura
com o la de Ssifo em pujando la roca cuesta arriba.
Pero recordem os a propsito que m uchas de las
m etas de hoy fueron ya planteadas por los cartistas
ingleses hace siglo y m edio, apenas con xito parcial.
De todos m odos, el desarrollo indefinido y abier
to de las luchas, com o se observ en los tres pases
estudiados, dem uestra sin lugar a dudas que hay
flujos y reflujos originados en fallas personales de
los cuadros activistas, en la represin oficial, en las
guerras internas y externas, los ritm os ecolgicos y
la carencia de recursos materiales, to d o lo cuaWiace
I
1 DISCUSIN CONCEP1 UAL 135
fracasar a las com unidades y ceder ante la violencia

, estructural de las formas antiguas, seoriales o capi
talistas de explotacin, opresin y dependencia.
Persistir en to d o s los terrenos y a largo plazo es,
por tantos parte integral del trabajo de la IAP, de la
. leccin endgena de organizacin e interaccin de
/ las bases populares.
Ello no obsta para que los esfuerzos organizati
vos e interactivos m ecanismos del co n trap o d er o
contrapeso p o ltico p o p u la r se proyecten en el
plano internacional. En efecto, existen ya im p o r
tantes instituciones de apoyo a la iniciativa, que
responden a este especial y quiz inesperado reto
del Tercer M undo. Se trata de organismos no gu
bernam entales, fundaciones privadas, ministerios
comprensivos, concilios de iglesias (com o el C onse
jo Mundial), agencias alertadas de las Naciones Uni
das (com o la OIT), etc., cuyos positivos estm ulos
exigen de los investigadores participativos actu ar
con ojo avizor para preservar el impulso raizal y
refrescante de la IAP com o aporte original del m u n
do perifrico.
N um erosos escritores y pensadores de los pases
1 dom inantes estn respondiendo igualmente a n te la
necesidad de aprehender los fenm enos in telectua
les y polticos provenientes de la periferia m undial,
para arm onizarlos con sus propios esquemas de ex
plicacin y accin. De all el aporte de la te o ra
econm ica histrica (Frank, Feder, Barraclough); la
escuela de co ntracorrientes en las ciencias (Capra,
Berman, N o w o tn y); el nuevo nfasis en los p ro c e
sos p olticos de abajo hacia arriba (Gran, Wolfe,
Galtung, P itt, Castells); la epistem ologa crtica
(Oquist, Moser);la herm enutica aplicada (Himmels-
trand); la educacin radical de adultos (Hall, De
{ Schutter, Le Boterf, Swantz); la ciencia social enfo-
cada hacia problem as (Pearse, G oulet, Bengtsson,

Com stock), y los trabajos convergentes sobre inter
vencin y accin social (Touraine), as com o la teo
ra del sistema mundial versus la de la dependencia
(Wallerstein, Seers). (Ver bibliografa).
Quiz to d o s nos hem os venido acercando, cada
cual a su m o d o , vista la crisis cientfica, econmica,
poltica y moral del m u n d o co n tem p orn eo , para
expresar un nuevo tipo de discurso sociopoltico
basado en conceptos revaluados com o participa
cin, endognesis, regionalidad y p od er tal com o
aq u hem os tratad o de definirlos, que remplacen y '
superen los vigentes en los medios internacionales
sobre desarrollo, subdesarrollo, desarrollo rural in
tegrado, nacionalidad y crecimiento en apoyo de
los pases ricos, pero que se encuentran hoy en
crisis.
* * * I
La segunda leccin que ofrecen nuestras experien

cias el aprendizaje y reconocim iento propios para
la construccin del p oder popular y sus mecanis
mos internos y externos de contrapeso p o ltic o !
puede tener ciertas bases fenomenolgicas.
T om am os com o p u n to de partida la tesis de que
la ciencia no posee valor absoluto, com o si fuera
un fetiche con vida propia, sino que es un conoci
m iento vlido y til para determ inados fines y que
funciona con verdades relativas. T oda ciencia, c o
m o p rod u cto cultural, busca un propsito hum ano
determ inado y, por lo mismo, lleva im plcitos los
sesgos valorativos de las clases a las cuales p erten e
cen los cientficos. En otras palabras, favorece a
quienes la producen y controlan, aunque su desa
rrollo desorbitado sea actualm ente m s una am e
naza que un favor pra la hum anidad. Parece te ri

cam ente viable, po r ello, una ciencia del pueblo
com o proceso endgeno quizs com o elem ento
de equilibrio de ciertas tendencias destructivas de
la ciencia d o m in a n te , una ciencia popular en la
cual el conocim iento adquirido y sistematizado con
el necesario rigor sirva a los intereses de las clases
explotadas. Ella converge en la llamada ciencia
universal cuando se crea un paradigma totalizante
que incorpora el nuevo conocim iento sistematiza
do, com o se seal atrs.
Es obvio que, en este co n tex to , las form as y rela
ciones de produccin del co n o cim ien to adquieran
tan to o ms valor que las formas y relaciones de
produccin material. Com o lo ha sealado Md.
Anisur R ahm an, la eliminacin de las condiciones
de explotacin en el nivel material o in fraestructu
ra!'no brinda la seguridad suficiente de que se haya
derrotado el sistema general de opresin y de que
vayan a desaparecer por ese solo hecho la pobreza,
la enfermedad y la ignorancia. Es preciso remover
tambin las relaciones de produccin del co n o ci
m iento que tienden a sostener ideolgicamente la
estructura de la injusticia y las actuales fuerzas des-'
tructivas de la sociedad y del m un d o. De este m o do
se entiende plenam ente la clsica frase: C onoci
m iento es p o d e r . Cuando las clases explotadas lo
conquistan, dan un paso fundam ental no slo hacia
su propia liberacin sino hacia la del resto de las
clases sociales amenazadas por la destruccin global.
El proceso creador de conocim iento serio, to ta
lizante y til no to m a com o p u n to de insercin la
pedagoga del analfabeto al primer estilo freireano,
sino la investigacin dialgica de la situacin social
que vive la persona. Por eso se empieza con la pre
gunta: Por qu hay pobreza? , cuya respuesta
puede llevar sim ultneam ente a la concientizacin,

la investigacin social y la praxis.
Lo ideal es que las bases populares y sus cuadros
participen en el proceso investigativo desde el co
mienzo, esto es, desde el m o m en to en que se esco
ge el objeto de la investigacin, y lo sigan paso a
paso hasta la produccin final y las publicaciones o
tcnicas de devolucin que se autoricen. Esta es
una tarea que concede preferencia al anlisis cuali
tativo p o r encima del cuantitativo, com o se ve en
este inform e: considera ms eficaz el empleo de la
lgica afectiva del corazn y el sentim iento que el
de la cabeza analtica fra, en bufetes o laborarios,
con miras a obtener la inform acin necesaria para
la accin. Aun as, se usan esquemas cientficos ex
plicativos de causa y efecto vistos no slo con la
lgica formal y la afectiva, sino tam bin con la l
gica dialctica. En trm inos campesinos:.se conoce
viendo, recordando, com parando y trabajando.
Con estos objetivos en m en te, las experiencias
mexicanas, nicaragenses y colom bianas nos han
indicado la conveniencia de las tcnicas propias de
la IAP para buscar el contrapeso p o ltico popular.
Ellas se resumen as:
7. Investigacin colectiva. Es la utilizacin de la
inform acin recogida y sistematizada por el grupo,
com o fuente del conocim iento objetivo de los h e
chos, con audiencias pblicas, discusiones, socio-
dramas, preguntas y respuestas en reuniones, asam
bleas, cabildos, comits, coordinadoras, giras de ob
servacin, etc. En esta form a colectiva y dialgica
se obtienen no slo datos instantneam ente corre
gibles sino que se valida socialmente el conocim ien
to, lo que no es factible con otros m to d os indivi
duales de encuesta o de trabajo de cam po. Se c o n
firma as el valor positivo del dilogo, la discusin,
D ISC U SIO N C U N C t P 1 U A L 139
la argumentacin y el consenso para fines investiga-

tivo-objetivos de la realidad social.
2. Recuperacin crtica de la historia. Es d escu
brir selectivamente, m ediante la m em oria colectiva,
elementos del pasado que fueron eficaces para de
fender los intereses de las clases explotadas y que
vuelven otra vez a ser tiles para los objetivos de
lucha y concientizacin. Se trabaja con la tradicin
oral, por entrevistas-testimonios de ancianos con la
memoria analtica; con el archivo de bal familiar,
en busca de antecedentes concretos de pocas d a
das; con datos-columnas en relatos y narraciones
populares; con la proyeccin ideolgica, la im p u ta
cin, la personificacin y otras tcnicas basadas en
el reavivamiento de la m em oria colectiva. De esta
suerte se descubren hroes del pueblo y hechos que
corrigen, com plem entan o aclaran relatos acadm i
cos concebidos con intereses ajenos a los de las cla
ses populares. O se aportan detalles com pletam ente
inditos de gran im portancia para la historia regio
nal y nacional, con fines de alim entar la batalla por
el poder popular.
3. Valoracin y em pleo de la cultura popular.
Para fines de movilizacin del pueblo, la tercera t c
nica tom a com o base valores esenciales de las gentes
arraigadas de cada regin. Ello perm ite incorporar
al estudio y a la accin elem entos culturales y tni
cos ignorados con frecuencia en la prctica poltica,
tales com o el arte, la msica, el drama, el d epo rte,
las creencias, los m itos, los cuentos y otros aspec
tos atinentes al sen tim ie n to , la irnaginacin__y las
tgndencias ldicas, que se reintegran al pueblo c o
m o procedim ientos investigativos y de movilizacin.
4. Produccin y difusin d el nuevo co n o cim ien
to. Esta tcnica hace parte integral del proceso in-
vestigativo por su utilidad evaluativa y retroalim en-
taria. Ella presupone una divisin del trabajo en las

bases, con tan do con ellas. Aunque se trata de ro m
per el m onopolio de la letra escrita, que es en gene
ral elitista, en la IAP aparecen varios estilos y expe
dientes para sistematizar conocim ientos y datos
cuyo empleo depende del nivel de conciencia p o l
tica y la habilidad de com prensin de los mensajes
escritos, auditivos o visuales por parte de las bases
y del pblico.
Se identifican, pues, cuatro niveles de com unica
cin, segn que el mensaje y el conocim iento sis
tem atizado se devuelvan a las bases preletradas} a
los cuadros y a los intelectuales, lo cual dem anda
que en la IAP cada produccin y cada a u to r deben
saber com portarse, en lo posible en los cuatro nive
les con el mismo mensaje pero en sus diferentes >
modalidades, si quieren alcanzar una eficacia real
en la com unicacin escrita, auditiva o visual.
Un m to d o eficiente de devolucin sistemtica
estriba en el maneio. en un nivel profesional, de los
m edios masivos de co m u n icacin puestos al servi
cio Tle las causas populares y de sus organiz aciones,
m ediante diarios, semanarios y programas radiales
y de televisin, com o lo hem os visto hacer en C o
lombia. Adems, conviene que las organizaciones y
grupos que trabajan con las com unidades cuenten
con agencias de noticias que entreguen info rm a
cin a las empresas de noticias locales, regionales y
nacionales.
Tambin hay vas expeditas de devolucin ci
m entadas en un lenguaje to ta l e intencional, m e
diante la imagen, el sonido, la pintura, el gesto cor
poral, el mimo, la fotografa, etc., tales com o el
videotape, los audiovisuales, el teatro popular, la
poesa, la msica, los tteres y las exposiciones. Por
ltim o, existen formas materiales de organizacin y
i /i.\ t ,>n 'ix C U l 'I L t f 1 U A L 141
accin socio-econmica incorporadas por las bases

(cooperativas, sindicatos, ligas, centros culturales,
unidades de accin, talleres, cen tro s de capacita
cin, etc.), com o consecuencia de los estudios h e
chos.
Es obligatorio devolver el conocim iento a las co
m unidades y organizaciones de trabajadores valin
dose de los anteriores recursos, de manera sistem
tica y ordenada, porque ellas siguen siendo sus
propietarias: las masas se hallan en capacidad de
determ inar prioridades en la destinacin del c o n o
cim iento, com o tam bin de fijar las condiciones
para su publicacin y uso, com o ha ocurrido con
el presente libro.
La devolucin sistemtica del conocim iento c u m
ple el objetivo fijado por Gramsci de transform ar el
sentido com n en buen se n tid o o co n o cim ien to
crtico (la ciencia revolucionaria com o nuevo p a
radigma), que sera la suma del conocim iento expe-
riencial y el terico. Tal resultante trasciende el
principio m a o s t a ^ de las masas a las masas p o r
que reconoce a las bases su capacidad de sistem ati
zar los datos, es decir, de participar plenam ente en
el proceso con sus propios intelectuales orgnicos,
desde el com ienzo hasta el fin y por los pasos su
cesivos de anlisis y divulgacin. A s se com bate,
en este flanco, la alienacin negativa que ha im p e
dido articular con eficacia el poder popular y sus
mecanismos internos y externos de contrapeso p o
ltico y tam bin se rechaza el vanguardismo secta
rio e impositivo.
Para ello se requiere un cdigo com partido de
com unicacin entre los agentes externos e internos
del cam bio, que lleve a una conceptualizacin o
categorizacin com n y entendible. El lenguaje re
sultante debe basarse en la expresin intencional
cotidiana y ser accesible, sin reflejar las pautas fre

cuentes de arrogancia, alejamiento elitista y m on o
polio de la jerga tcnica que provienen de las prc
ticas acadmicas y polticas normales conocidas,
incluidos ciertos elementos ideolgicos hoy dom i
nantes en los discursos corrientes.
Las tcnicas propias de la IAP no descartan la
utilizacin flexible y gil de otras m uchas derivadas
de la tradicin sociolgica y antropolgica, com o la
entrevista abierta (siempre y cuando se evite la de
masiada estructuracin), el censo o encuesta senci
lla (muy rara vez el cuestionario de correo), la ob
servacin sistemtica directa (con participacin
personal y experim entacin selectiva), el diario de
campo, el fichero de datos y fuentes, la fotografa,
la grabacin, las fuentes escritas primarias y secun
darias, la estadstica, los archivos notariales, regio
nales y nacionales, y la cartografa. Ello exige que
los cuadros no slo aprendan a dom inar dichas tc
nicas con responsabilidad sino que sepan populari
zarlas, enseando a los activistas ms idneos m
todos sencillos, econm icos y controlables de in
vestigacin, para que puedan proseguir su trabajo
sin depender de los intelectuales o agentes externos
de cambio ni de sus costosos equipos y procedi
mientos.
Sera posible as colaborar en la transform acin
y superacin de nuestros pueblos, especialmente en
el Tercer M undo, donde se origin este procedi
miento terico-prctico com o respuesta a la crisis
contempornea. La IAP es una m etodologa de
trabajo y de vida productiva que, a diferencia de
formas acadmicas o regulares, puede ser asumida
por pueblos oprim idos que necesitan de conoci
mientos para defender sus intereses y formas de vi
u u v ,u a iu iN L u w t t r i U A L 143
da. Quiz de esta m anera se est ayudando a cons

truir un m u n d o m ejor para todos, con justicia y paz.
* * *
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VISTAZO A LAS EXPERIENCIAS
DE CAMPO*
* Estos resmenes fueron preparados por el coordinador con base

en los informes parciales detallados por los equipos nacionales. En
cuanto a la identificacin institucional de los autores, vase la pre
sentacin.
A. PO TENCIALIDAD DE LA EDUCACION PO PU LAR
EN EL PROCESO DE T R A N SFO R M A C IO N SOCIAL
EN LAS ZONAS R UR A LES:
EL REGADO, N IC A R A G U A
(Malena de Montis)
El Regado es un casero de agricultores pequeos,

arrendatarios y medieros dedicados al cultivo de
alimentos granos bsicos (m az, frjol, caf, caa,
sorgo) situado a 23 kilm etros de Estel, la cabece
ra departam ental. Con ella se une p o r un cam ino
carreteable destapado. El Regado se halla a regular
distancia de la frontera con H onduras, al noroeste
de Managua.
Lo habitan 759 personas (363 hom bres y 396
mujeres, segn cuenta de 1982), la m ayor parte na
tivos de all mismo, que viven en 110 hogares con
un prom edio de 7 personas p o r hogar, divididos
por un os riscos en dos caseros: Valle Arriba y V a
lle Abajo. De los 110 hogares de la com unidad, 71
tienen acceso a la tierra en form a directa, y sem bra
ron 260 m anzanas (4/5 hectreas) en el ao agrco
la de 1981/1982. Los o tros com binan com paas y
pequeos sem brados con trabajo asalariado, espe
cialmente en las cooperativas agrarias y el batalln
de infantera de reserva que funciona localm ente
para fines de defensa territorial.
De los hogares de El Regado, 44 poseen 790 ca
bezas de ganado m ayo r y 115 bestias para el tra n s
porte. En casi todas partes hay gallinas y cerdos.

Quedaban 87 analfabetos en 1982 (47 hofribres, 40
mujeres) de las intensas cam paas educativas de
aos anteriores, el equivalente a un 10/o de la p o
blacin; pero 263 personas ya haban cursado la
escuela primaria y otras 53 la secundaria. Adems,
83 personas asistan a los colectivos locales de edu
cacin popular, en aquel ao.
Aparte de la escuela primaria local, la com uni
dad de El Regado tiene una capilla catlica, un
telfono pblico y servicio de telegramas. Se cons
truye un puesto de salud con ayuda alemana. No
hay luz elctrica. Las casas son de adobe, a veces
con letrina.
Al m om ento del estudio haba una Cooperativa
Agraria Sandinista, CAS, una de crdito y servicio,
y otra CAS recin instituida en tierras recuperadas
de haciendas locales, consideradas com o propiedad
del pueblo. Las dos cooperativas haban to m ad o la
decisin de unirse, una vez canceladas las respecti
vas deudas con los bancos durante los ciclos p ro
ductivos pasados. El program a de Reform a Agraria
les est entregando un ttu lo de propiedad de ap ro
xim adam ente mil m anzanas para form ar una c o o
perativa m ixta de granos bsicos y ganado. Esta
cooperativa m ixta tendr 28 socios, to d o s de la lo
calidad.
Hay un alto nivel organizativo en la com unidad,
ya que se encuentran organizaciones com o la A so
ciacin de Mujeres Nicaragenses Luisa Amanda
Espinosa AMNLAE, los Com its de Defensa Sandi
nista CDS, la Unin Nacional de Agricultores y G a
naderos UNAG, las Milicias Populares Sandinistas
MPS, el Batalln de Infantera de Reserva BIR, y la
Juventud Cristiana. Ellas cuentan con una asisten
cia que va del 27 al 67/o de la poblacin local.
EXPERIENCIAS DECAM PO 155
Hay una alta participacin de mujeres en to d o s es

tos frentes, especialmente com o coordinadoras en
los colectivos de educacin popular, donde c o n sti
tuyen m a y o ra absoluta.
El aceptable nivel de incorporacin a los p ro c e
sos de participacin popular en una com unidad si
tuada en una regin estratgica desde el p u n to de
vista de la defensa nacional, hizo que se escogiera a
El Regado para inaugurar la m etodologa de la
IAP en Nicaragua, propuesta recientem ente en los
niveles gubernam entales centrales.
Los prim eros esfuerzos organizativos de la c o m u
nidad datan de 1977, impulsados por un cura c a t
lico que promovi reflexiones colectivas sobre las
injusticias del rgimen somocista. Hizo co n tacto
con jvenes a quienes daba cursos espordicos para
que asumieran responsabilidades com o delegados
de la palabra. Algunos de ellos siguen activos en la
educacin de adultos.
Al conocer el Movimiento Pueblo Unido, en.
1978, la com unidad form sus primeros com its de
defensa civil, en los cuales tuvo injerencia destaca
da el hroe y m rtir Pedro Barrientos. D urante la
guerra de liberacin, El Regado apoy la vanguar
dia arm ada abastecindola con alimentos, ropa y
medicinas. Algunos se incorporaron en los cam p a
m en to s aledaos de Los Encinos y en otros sitios.
Cayeron en com bate 21 com paeros.
Los prim eros habitantes de la regin haban sido
los indios chorotegas, descendientes de los nhuatl
de Mxico. Durante el p erod o de la colonia espa
ola, a partir del siglo XVI, los indios fueron so m e
tidos a relaciones serviles o exterm inados, cuando
se establecieron encom iendas y haciendas para los
blancos. E ntre 1680 y 1690 se fund Estel, com o
estacin de paso hacia las minas de oro del norte

del pas.
Hace aproxim adam ente seis generaciones que na
ci, com o una gran hacienda, lo que es hoy El Re
gado. La primera duea, Juana Evangelista Caste
lln, era oriunda de Matagalpa. La estancia original
se subdividi entre sus herederos sucesivamente
hasta quedar reducida a lotes medianos.
Hacia 1930 lleg a la regin un zapatero llamado
Jos Mara Briones, que viajaba a Limay vendiendo
productos diversos. Poco a poco fue com prando
parcelas hasta reconstruir parte de la antigua hacien
da de la seora Castelln. Tambin puso tienda en
Valle Abajo, donde daba crdito usurario a los cam
pesinos minifundistas. Desarroll un gran cultivo
de caa y panela, fom ent la ganadera extensiva y
se volvi m uy rico.
La prosperidad de los Briones hizo que Jos Ma
ra llegara al senado de la repblica, donde apoy
el rgimen de Somoza entonces im perante. Este a
su vez le ayud a mejorar el camino de El Regado
a Estel, convirtindolo en n carreteable.
D urante la revolucin, los Briones se dividieron
y Jos Mara m uri. Triunfantes, los revoluciona
rios confiscaron las tierras de la hacienda y funda
ron la primera cooperativa. De esa poca quedan
todava algunas instituciones locales com o la escue
la, la capilla, la casa hacienda y la tienda principal.
Esta pertenece ahora a un cam pesino que fue m an
dador de Briones, quien com parte su casa con el
comando.
Reconociendo que el campesinado pobre del
pas esfuerza principal d la Revolucin Sandinista,
el presente estudio enfoc el problem a congruente
de cm o desarrollar un movim iento campesino y
cooperativo que fuera al mismo tiem po soporte y
EXPERIENCIAS DE CAMPO 157
m o to r de las transform aciones sociales que lleven

a la nueva sociedad. Se quiere impulsar la participa
cin consciente y organizada del pueblo trabajador:
en asuntos polticos, econm icos, sociales y c u ltu
rales, en direccin y gestin de empresas, h acien
das, cooperativas y centros culturales; esto es,
impulsar y consolidar el Poder Popular. Para ello
es necesario conocer, investigar, sistematizar y re
flexionar para tom ar las decisiones apropiadas.
Una p un ta de lanza en este im portante proceso
es el Programa de Educacin de A dultos ya em p re n
dido con la educacin popular bsica. Se ve c m o
es el pueblo el que educa al pueblo, y no los m aes
tros form ados en la estructura del pasado. Esta t a
rea viene a ser esencialmente de transform acin
social, con el fin de estimular el Poder Popular y
poner en marcha in strum entos de produccin y
accin com o las cooperativas, las organizaciones de
masas y las instancias estatales comunales, m un ici
pales y regionales, no slo con el saber tcnico sino
tambin con la sabidura y experiencia populares.
Con estos fines, el trabajo del estudio participati-
vo en El Regado, iniciado en 1982, fom ent sesio
nes colectivas y de reflexin grupal, desde el co m ien
zo. Hubo dos etapas de trabajo: en la primavera,
entrevistas con lderes de la com unidad (p ro m o to r
y coordinadores del programa de educacin de ad u l
tos, directivos de organizaciones de masas y c o o p e
rativas) para establecer los primeros vnculos y
familiarizarse con las actividades comunitarias.
En la segunda etapa se conform un equipo local
para realizar conjuntam ente el trabajo, bautizado
con el nom bre de Comisin de Coordinacin T e m
poral de la investigacin participativa, cuyos p rin
cipios fueron plenam ente acogidos. La Comisin
elabor una encuesta-censo que perm iti conocer
las caractersticas bsicas de El Regado as como

sus niveles de organizacin. Se hicieron talleres
p r c tic o s para realizar la encuesta. Se traz un ma
pa detallado de la comunidad, mostrando las casas,
con lo que se planific el trabajo de la encuesta.
Luego se tabularon y analizaron los resultados en la
misma comunidad,, cuyos miembros corrigieron y
ampliaron los datos, en asamblea general (asistieron
unas cien personas).
A continuacin se decidi socializar los datos a
travs de un folleto y un audiovisual. Se construy
un mimegrafo de madera. El audiovisual se convir
ti en una produccin tcnica compartile con per
sonas y audiencias de fuera de la comunidad y en
otros pases.
Finalmente se procedi a rescatar el conocimien
to histrico de la comunidad mediante bsqueda
de documentos y uso de archivos y entrevistas con
ancianos; a entender mejor la produccin agrcola
con investigaciones concretas sobre la situacin de
la agricultura local, y a analizar crticamente la ex
periencia con los colectivos de educacin popular.
La guerra de las fuerzas contrarrevolucionarias,
que cuentan con bases en las cercanas, ha impedido
la culminacin de la experiencia. La mitad de la
Comisin de Coordinacin se encuentra movilizada
en los frentes de guerra y autodefensa. No obstante,
el desarrollo positivo de la metodologa participa
tiva realizada por primera vez en El Regado sienta
bases para pensar que pueda ser til no slo en m o
mentos de crisis nacional, sino tambin extenderse
con fines constructivos, congruentes con la Revolu
cin. a otras partes del pas.
(En efecto, posteriormente la Unin Nacional de
Agricultores y Ganaderos, UNAG, tom la decisin
de continuar esta experiencia y repetirla en 17 otras
comunidades rurales del pas, para lo cual obtuvo

el apoyo de la FAO y de un organismo no guberna
mental belga, todo con el visto bueno del gobierno
revolucionario).
B. EL CONTRAPESO POLITICO POPULAR Y LA

COOPERATIVA DE SOLIDARIDAD MIXTECA EN
SAN AGUSTN ATENANGO, MEXICO
(Bertha M. Barragn y Flix Cadena,

con la colaboracin de Carlos
Cadena y Roberto Cubas).
En el estado de Oaxaca, distrito de Silacayoapan,

al sur de la capital mexicana, se encuentra el pue
blo mixteco de San Agustn Atenango que origi
nalmente significa muro entre dos ro s , lo cual
refleja la realidad de su localizacin geogrfica en
el Cerro del Clavo, no lejos del pueblo mestizo de
Tonal.
Sus 2.411 habitantes (1.177 mujeres, 1.234 h o m
bres) viven de la agricultura de riego combinada
con la de secano, de la artesana del tejido de la
palma y actividades similares conexas. Plantan
maz, frjol, jitom ate, sanda, meln, chile y h o rta
lizas, con tcnicas de arado de bueyes y azadn que
tienden a modernizarse. Hay una cantidad conside
rable de ganado caprino. Las tierras son en parte
privadas y en parte ejidales (comunales), ya insufi-
cientes para sostener la poblacin. De all que m u
chos, especialmente jvenes, emigren a los estados
del norte y a los Estados Unidos de donde muchos
vuelven con dinero y nuevas ideas sobre tecnologa
agrcola y pecuaria. En San Agustn Atenango exis
ten las facilidades mnimas de un pueblo campesi-
i no corriente, con las instituciones comunitarias,
, 160 CONOCIMIENTO Y PODER POPULAR
cofradas, vendedores ambulantes, comerciantes,

msicos, tablajeros, zapateros y maestros rurales.
Como en otras partes de Amrica Latina, tam
bin en Oaxaca se experimentaron los procesos de
explotacin del indio que caracterizan su historia
reciente. En la lengua mixteca no exista el equiva
lente a la palabra m ozo que despus se instaur.
El pueblo indgena fue aadiendo instituciones es
paolas (la iglesia fue construida entre 1810 y
1825) y particip activamente en los principales
movimientos de la nacin mexicana: la Indepen
dencia, la Reforma y la Revolucin. En este ltimo
perodo se afiliaron a las fuerzas zapatistas (segui
doras de Emiliano Zapata), que fueron las ms radi
cales en cuanto a postulados sobre tenencia de la
tierra, recuperacin de ejidos y lucha contra el lati
fundio hacendil.
En todos estos procesos San Agustn Atenango,
como los otros pueblos indgenas, lograron conser
var buena parte de su herencia cultural representa
da en creencias animistas sobre deidades mixtecas,
vestido, costumbres agrarias, msica, lenguaje y
formas colectivas o compartidas de trabajo, como
el tequio (ayuda gratuita) y el topil (servicio
cvico).
La herencia cultural es encarnada por uno de
los ancianos del pueblo, el Tata Yiva o seor de
los poderes , cuya autoridad es ampliamente acogi
da. La fuerza de la tradicin como poder de vigilan
cia y control comunal qued demostrada hace unos
aos cuando un presidente municipal (alcalde), nue
vo y joven, pretendi acabar con las fiestas anuales
y las celebraciones antiguas. Fue destituido fulmi
nantemente por la gente (las mujeres fueron deter
minantes) y expulsado del pueblo, cuyas autorida
des subsiguientes han sido ms cautelosas y respe

tuosas: la costumbre vale , han dicho.
Al llegar la Revolucin, algunas familias latifun
distas locales lograron conservar una parte de sus
tierras y entraron a ejercer otras actividades, como
la produccin y comercializacin de huevos y ga
llinas, mientras que los campesinos siguieron afe
rrados a la tradicin agrcola directa. Luego desa
rrollaron otras formas de dependencia con las fa
milias dominantes, especialmente en cuanto al
crdito. Una de ellas ha ejercido este papel ltim a
mente al conceder prstamos sin inters (en rea
lidad para defender lo que les queda de tierra, se
gn opinin de los campesinos del lugar) para las
aventuras de la gente en el cultivo de jitom ate, que
requiere una mayor tasa de inversin y conocimien
tos tcnicos modernos.
La idea de sembrar jitom ate haba provenido de
los emigrantes (golondrinos ) que regresaron al
pueblo despus de haberlo visto a escala comercial
en el norte, as como por las presiones de la nueva
economa monetaria que se ha aproximado a la re
gin. Una parte de los vecinos decidi establecerse
en forma cooperativa y empez a organizarse y
mercadear con relativo xito, una vez que el agua
de riego empez a llegar, de siento, en 1972. Las
contradicciones del sistema econmico, los peligros
de cooptacin y corrupcin en los lderes, las fallas
en la comunicacin con el exterior fueron llevando
a la cooperativa a sucesivas crisis, de las cuales sa
lan apenas con la ayuda de ciertas familias do
minantes. Pero el negocio en s no prosperaba.
La llegada de los investigadores participativos
desde la ciudad de Mxico permiti concebir algu
nas salidas. La comunidad haba sido escogida pre
cisamente por ofrecer condiciones tpicas y p o r las
conexiones personales que existan con unas cuan

tas familias, que facilitaran el trabajo preparatorio
y permitiran poner a prueba la metodologa de la
participacin.
Una primera posibilidad fue la de racionalizar el
manejo de la cooperativa de jitom ate con un ma
nual sencillo de contabilidad, preparado, con base
en la prctica, por los propios campesinos indge
nas y en su propia lengua. Se efectuaron adems se
siones colectivas de anlisis sobre la experiencia
cooperativa para entenderla mejor y planificar los
pasos siguientes.
Estas tareas se consideraron vlidas, por hallarse
inscritas en procesos e intereses concretos y vitales
de las organizaciones populares del rea, especial
mente en los ciclos productivos. En San Agustn
Atenango haba necesidad de realizar bien las
cuentas tanto para administrar los crditos como
para defenderse de los intermediarios. A esta pri
mera campaa se sumaron luego otras: la lucha por
el agua de riego y la recuperacin histrica para
que los jvenes reforzaran su identidad etnocultu-
ral en un momento tan agudo y problemtico co
mo el actual.
El recrudecimiento de los problemas locales, re
gionales y nacionales durante este ensayo participa-
tivo motiv interesantes iniciativas, surgidas de la
gente, en las cuales se combin la necesidad sentida
con la recuperacin de la historia. Se dispuso re
vivir artesanas olvidadas, como la cermica, y los
ancianos redescubrieron las vetas de greda, con el
fin de volver a confeccionar manualmente los pro
ductos locales de antes sin tener que comprar en
efectivo los de otras partes, hechos a mquina. El
trueque revivi, en procura de autonom a comunal.
EXPERIENCIAS DECAMPO 163
, Simultneamente se fue trabajando en varios ni

veles de comunicacin con el propsito de ir ali
m entando a la comunidad con el resultado de la
investigacin. Hubo talleres de discusin colectiva
sobre diversos temas. Los audiovisuales prestaron
un gran apoyo. Un folleto sobre la historia del pue-
r blo elaborado conjuntam ente qued como constan
cia para que los jvenes sepan cmo fue , segn
lo expres el Tata Yiva.
Aparecen, pues, las formas iniciales de poder p o
pular contemporneo en los moldes antiguos de la
tradicin indgena. Varias instituciones se ven invo
lucradas: las religiosas, las educativas, las polticas
y las econmicas. Los mecanismos de control y vi
gilancia de los principales del pueblo, segn la tra-
dicin, pueden servir, con los debidos ajustes, para
producir mejores cosas en el progreso de todo el
pueblo.
Se llevaron a cabo otras actividades prom ocio
nales: gestiones para el funcionamiento de la ca
mioneta de la cooperativa; trmites ante autoridades
diversas para conseguir financiam iento; apoyo m u
tuo para sacar adelante alguna festividad o convi
vencia.
Tales iniciativas han pasado por varias discusio
nes antes de ser puestas a consideracin de un nue
vo Centro de Capacitacin que naci cuando uno
de los dirigentes se pregunt qu pasara en Mxico
si el campesino decidiera no sembrar para vender,
i sino slo para l y su familia. Esta tendencia intros
pectiva, que se observa tambin en otras partes de
Mxico, est llevando a que los campesinos dejen
de producir comercialmente el jitomate para inten
sificar la produccin tradicional de maz y frjol.
Se fomenta as la autosubsistencia, la indepen
dencia y la autonom a comunal ante la influencia
modernizante externa. Son tendencias que demues

tran la vitalidad de la cultura campesino-indgena
en Mxico y las contradicciones del sistema, y que
hacen viables las alternativas de pensamiento y ac
cin que habrn de beneficiar a la corta o a la larga,
a aquella inmensa y rica nacin.
C. EL CONTRAPESO POPULAR EN EL VALLE DEL

MEZQUITAL, MXICO
(Salvador Garca Angulo)
El Mezquital abatca una serie de valles y montes

bajos de clima templado en la meseta central de
Mxico, Estado Hidalgo, en la cuenca del ro Tula,
a unas cinco horas al norte de la capital mexicana
por carretera pavimentada. All se asientan 29 pue
blos y 54 comunidades de origen o to m ( los bal
bucientes ) con 416.000 habitantes, con una rica
tradicin cultural que no han logrado destruir las
sucesivas invasiones nahuas y espaolas. El patri
monio de la tradicin incluye preciosos cdices y
formas estables comunitarias de organizacin social
y econmica.
La Revolucin de 1910 reparti las haciendas lo
cales, pero conserv un sistema mixto de propiedad
privada y propiedad comunal en ejidos, con lo que
en el Mezquital se siguen repitiendo los conflictos
de despojos, invasiones y pleitos interminables por
la tierra. El capitalismo se expande y ha tomado
impulso con la poltica de riegos, muy extensos en
el valle, aunque los canales corren contaminados
por detergentes y otras cargas de la gran capital del
pas.
El valle ha sido motivo de incesantes estudios
desde hace quince aos, que no han respetado sufi
cientemente al o to m ni le han permitido participa

cin alguna. En 1975 se inici otro empeo de bus
queda para lograr que el pueblo del valle redescu
briera sus races culturales y extrajera de ellas h
sabidura y el nimo necesarios para tomar en su:
manos su propia vida.
El intento comenz planteando la necesidad d(
un modelo de autoenseanza grupal expresadc
en reuniones colectivas de intercambio e informa
cin, que resultaron fructuosas en varios campos
del saber: agrcola, de la salud, de la recreacin
de la ciencia aplicada. En comn se resolvan las
cuestiones y se aclaraba el sentido de las palabrs y
conceptos dudosos. Esta tcnica, llamada luegc
autodidactismo solidario , se sigue empleando en
el valle y comprende la autocapacitacin y la auto-
evaluacin.
El grupo autodidacta es el que analiza los proble
mas de la comunidad y se capacita y acta para re
solverlos, provocando la participacin organizada
de ella: se habla entonces de la tienda del pueblo,
del molino o del taller que en ocasiones adoptan
formas cooperativas, como expresiones concretas
de aquellas actividades.
Los sectores movilizados han adquirido- capaci
dad convocatoria y usan medios diversos de com u
nicacin social para informar a las comunidades,
que muchas veces provocan el celo o la ira de las
autoridades. Han buscado igualmente financiarse
con recursos propios. El nivel de vida tiende a subir.
Tambin se han realizado experiencias de investi
gacin con y para los miembros de las comunidades
locales, en San Pablo Oxottipan, Magey Blanco y
Puerto del Dexth, que llevaron a establecer moli
nos colectivos y a adelantar campaas de alfabeti
zacin y de escuela primaria abierta. En estos es
fuerzos el estudio nunca estuvo apartado de la

prctica, por insistencia de los mismos indgenas
campesinos. Se han adelantado experiencias simila
res cerca de Ixmiquilpan, el principal pueblo mesti
zo de la regin.
En general, en el m odelo autodidacta solidario el
aprendizaje es un acto creativo y colectivo. Se al
canzan niveles aceptables de sistematizacin del
conocim iento, com o ocurri en San Pablo Oxtoti-
pan en una plantacin experimental de nopales pa
ra controlar la erosin. Lo mismo ocurre en el cam
po de la salud, con plantas medicinales y botiquines
hom eopticos; en la siembra y uso de la soya; en
los molinos de nixtamal (m az) y hornos forraje
ros, y en la compra en com n de artculos bsicos
y de construccin.
Una tcnica til ha sido el empleo de rboles
sociales que representan grficamente la sociedad
en forma de rbol con tres ramas: econmica, p o
ltica e ideolgica. Se aplican m todos expositivos
com o medio de concientizacin, con el fin de supe
rar la visin ingenua y fragmentada de la realidad
que entraba a las com unidades indgenas del valle.
Ha habido intercambio de experiencias entre las
comunidades, con visitas m utuas de observacin di
recta. Pero no se ha em prendido una labor com ple
ta de devolucin del conocim iento adquirido. An
as se han registrado expresiones de lucha, com o el
haber asimilado los corridos de la Revolucin,
vigentes com o elementos de movilizacin popular.
En varias comunidades se han impreso folletos y
volantes y emitido programas de radio. Pero se ha
visto que el mejor politizador del campesino es
otro campesino politizado: de all la im portancia
de la comunicacin horizontal propuesta.
Los activistas externos, especialmente en los aos

iniciales de la experiencia, tendieron en ciertos c a
sos a frenar el proceso popular o a acelerarlo ms
all de lo que perm itan las condiciones objetivas o
subjetivas de la lucha. El hecho de no com partir
existencialmente los problemas del pueblo, por per- -
tenecer a otras clases sociales y vivir en otros m e
dios, los haca incapaces de disear tcticas adecua
das para conducir o alimentar correctam ente el
com bate popular.
Las condiciones actuales del trabajo en el Mez-
quital llevan a pensar que estn cimentadas las b a
ses m nim as de un organismo de movilizacin de
estirpe popular en el que se reconocer por fin el
papel protagnico de las clases trabajadoras y al
mismo tiem po la funcin catalizadora de los in te
lectuales orgnicos integrados a las comunidades.
Hay m ayor conciencia de lo que stos pueden ap o r
tar: brindar los ingredientes que no tiene a su dis
posicin el pueblo, tales com o el conocim iento de
la historia y de otros medios de sistematizar las
luchas.
D. U NA N U E V A EXPERIENCIA EN LA
INVESTIGACIN Y LA ACCIN PA R TIC IPA TIV A S:
EL CASO DE EL CERRITO, COLOMBIA
(V ctor Negrete B. y Jos Galeano S.)
El Cerrito es un corregimiento situado a quince ki

lmetros al sureste de M ontera, capital del depar
tam ento de Crdoba, en la costa trrida colombiana
del m ar Caribe. La cabecera cuenta con 120 fami
lias (720 personas) en tres caseros casi adyacentes
con 90 casas en total; el 85/o de las personas no
A fN C O LA RSF:>
: - 3 t l J . - V T S . - JL 4 1I=L X t-in p t / .
sabe leer ni escribir, aunque hay un radio en cada

casa y algunos aparatos de televisin.
El pueblo fue fundado en 1800 en una isla de la
cinaga (laguna baja estacional) que antes se exten
da por la regin com o fuente alimenticia para las
clases campesinas que ocupaban sus riberas en pe
queas explotaciones semiestacionales (arroz, pl
tano, coco, yuca, ame, maz y artculos de caza y
pesca). La gente es, en general, resultado de una
mezcla racial tritnica (indio, negro y blanco).
La pacfica ocupacin campesina de esa regin
de cinagas se vio en peligro a partir del presente
siglo, cuando los grandes terratenientes vecinos
empezaron a expandir sus propiedades y a exten
der las cercas de alambre de pas para apropiarse
de los playones y m eter ganado. El choque se
agudiz en 1966 cuando el Instituto Colombiano
de Reforma Agraria, INCORA, desec la cinaga
y declar baldas las 1.590 hectreas resultantes.
A pesar de que la ley agraria (as como la Cons
titucin Nacional) era clara en cuanto a la desti
nacin de esas tierras, dando preferencia a las co
munidades pobres campesinas, hoy, despus de
tres lustros, mil de esas hectreas siguen en manos
de los ricos propietarios ganaderos y polticos
de la regin. Existe el peligro de que el INCORA
se las titule legalmente. De m odo que la situacin
social y econmica del pueblo se ha deteriorado:
hoy los campesinos se encuentran casi sin tierra
ni cinaga. De all la actual discusin entre ellos:
qu hacer?, cmo defender el derecho que los
asiste sobre esas frtiles tierras?
Cuando el INCORA empez a adjudicar las
tierras de la cinaga a los pudientes, los vecinos'
de El Cerrito apelaron a personas comprometidas
con luchas campesinas anteriores, que venan
desde 1971 con la Asociacin Nacional de Usua

rios Campesinos, ANUC, para acordar alguna
accin defensiva. Tres etapas se cumplieron en
el trabajo, que llegan hasta hoy: recopilacin de
informacin con la propia gente del pueblo,
tom a o recuperacin parcial de las tierras y
consolidacin y ampliacin de la experiencia.
Para llevar a cabo la primera etapa se lleg a
acuerdos con los dirigentes de la comunidad y
el trabajo se concibi en dos direcciones, unidas
entre s: la investigacin y la organizacin. Se
entr en contacto con ancianos bien enterados
de la historia de la com unidad, quienes relataron
su versin. Se examinaron archivos familiares
y oficiales y algunas fuentes secundarias. Se p ro
cedi igualmente a organizar una campaa p ro
mocional de defensa del pueblo por la radio y
en un peridico de M ontera, tratando de adoptar
el lenguaje local, sin mayores complicaciones
tericas o tcnicas, sino empleando su propia
forma de narracin o el cu e n to , en lo cual
sobresalen los campesinos costeos.
Haba cierta apata por la organizacin, deri
vada de los fracasos anteriores en los esfuerzos
de la ANUC, la influencia negativa de ciertas
creencias religiosas, el sentimiento de im po
tencia ante el poder de los hacendados y la
fuerza regresiva del gobierno, la emigracin de
algunos por falta de trabajo y el paternalismo
clientelista de los caciques polticos.
De todas maneras; las asambleas del pueblo
se realizaron convenientemente y fueron m uy
eficaces. All se habl de la historia vieja y re
ciente y en otras partes por grupos similares
en el combate por la tierra, se mostraron fo to
grafas tomadas en la regin, se contaron cuen
tos y leyendas pertinentes sobre la cultura ciena-

guera. El consenso de las asambleas fue guiando
a los labriegos a justificar plena y m oralm ente
la recuperacin de sus derechos y la ocupacin
ancestral de la tierra de la cinaga.
La decisin se adopt por fin en febrero de
1982. Era la primera vez que esto ocurra en El
Cerrito, pero los campesinos con su sabidura
prctica y su agudo sentido de observacin y
experimentacin fueron resolviendo los p ro
blemas y se instalaron en la tierra ocupada, pese
a las sucesivas incursiones de los agentes de poli
ca enviados por los terratenientes para casti
garlos y sacarlos de all.
El esfuerzo se vio afectado por la llegada de un
grupo de activistas que no com parta la m eto d o
loga participativa y quera imponerse como van
guardia. La inevitable discusin distrajo la aten
cin de las bases y evit que la com unidad se ex
presara libremente. Un debate abierto posterior,
en lo que se llam reuniones de amigos , fue
dejando claro quin albergaba la razn en aquel
enfrentam iento ideolgico-prctico. El grupo
recin llegado perdi influencia y se retir de
la zona.
Los meses de junio y julio se dedicaron a con
solidar el trabajo organizativo de las bases y a
lograr la m ayor participacin posible de la gente
en la to m a de la tierra, con ms y mejor adiestra
miento de lderes.
Mientras tan to se term in de redactar la his
toria del pueblo, basada en testim onios y docu
m entos de la propia gente ( archivo de b a l ), y
el texto se ley y discuti en asambleas. En esa
ocasin se ampli la actividad para incluir aspec
tos artsticos y culturales, con la presencia de un
EXPERIENCIAS DE CAMPO
grupo musical folclrico del pueblo. Poco des

pus se public un folleto com pleto con la his
toria para distribucin y utilizacin de la propia
com unidad y de quienquiera que mostrara inters
por ella.
Las tcnicas empleadas cubrieron aspectos de
com unicacin, organizacin, investigacin y ed u
cacin, simultneamente o por ciclos.
En cuanto a la comunicacin, desde un prin
cipio se utilizaron los medios masivos (radio y
peridicos), lo cual cre un amplio sentimiento
de solidaridad y orgullo colectivo. Como las gra
badoras se han extendido, se desarroll un p ro
grama de cassettes con los antecedentes del pueblo,
con base en el folleto publicado. Tambin se
presentaron diapositivas y exposiciones fotogr
ficas, adems de canciones populares adaptadas
a las circunstancias de la lucha por la tierra,
com o haba ocurrido antes durante el surgimien
to de la ANUC. v
La investigacin se realiz mediante la bs
queda de datos en archivos diversos, reuniones
de amigos, rescate de la tradicin oral con los a n
cianos y encuentros de intercambio de experien
cias. El trabajo comunal, colectivo, result fu n
damental. El dilogo con la com unidad, amiga
ble, contribuy bastante a descubrir aspectos
recnditos de la cultura popular.
Los elementos organizativos principales ya
fueron sealados. Los animadores externos ac
tuaron ms que otra cosa com o asesores y tra ta
ron de fom entar el liderazgo natural de la c o
m unidad, pero sin estimular aquel carisma tra-
! dicional que induce a la manipulacin de las
bass populares (con cierto tinte de machis-
m o). La tarea fue difcil, pero altam ente educa-
tivo. La organizacin resultante ha perm itido

m antener la presin sobre la tierra recuperada,
con un grupo de unos 40 campesinos, que se
sostiene firme hasta hoy. ,
Es evidente que esta m etodologa necesita
de personal com pletam ente identificado con los
criterios de la IAP, que demuestra una posicin
poltica clara y crtica. Tambin result palma
rio que el conocimiento acadmico, aunado al
conocimiento popular, da un tipo de sabidura
mucho ms completa y cercana a la realidad,
lo cual conviene a investigadores y sectores po
pulares. La gente de El Cerrito posee la capaci
d a d de crear conocim iento y cuenta con valores .
histricos, sociales y culturales suficientes para
proponer alternativas de cambio y poder po-^
pular.
E. EL PODER POPULAR: GNESIS .

DE UN MOVIMIENTO SOCIAL Y POLTICO
EN PUERTO TEJADA, COLOMBIA
(Alvaro Velasco A. con la colaboracin

de John Jairo Crdenas)
Puerto Tejada es una poblacin de 50.000 habi

tantes situada al norte del departam ento del
Cauca, cerca de Cali, compuesta en su inmensa
m ayora de gente de raza negra, descendientes
de esclavos y cimarrones que ocuparon la regin
desde el siglo XVII en haciendas y en pequeos
poblados libres (palenques).
La gente viva tradicionalmerite del cultivo
del cacao, el pltano, el caf y otros productos
clsicos del campesinado colombiano, hasta cuando
se descubri que las tierras del valle del ro
Cauca, al que pertenece Puerto Tejada, eran

ideales para el cultivo comercial de la caa de
azcar. A partir de 1940 se experiment una
fuerte expansin de la agricultura comercial caera.
Unos 20 ingenios fueron consolidndose uno tras
otro. Al- copar la tierra nortea, en vecindades de
Puerto Tejada, absorbieron las fincas campesinas
por medios coercitivos para desarrollar la gran
explotacin caera. La caa, que cubre 60.000
hectreas en esta parte del valle, ha cambiado de
manera radical no slo la econom a sino tambin
la ecologa de la zona. Puerto Tejada se transfor
m en lo que es hoy: un cam pam ento sobresa-
turado de trabajadores asalariados negros.
Como consecuencia de la expansin, el mbito
Jel pueblo qued aprisionado y ahogado por el
cerco verde que tropieza con las ltimas casas
e impide crecer a la poblacin. Se daban casos de
50 y ms personas por vivienda, con todos los pro
blemas imaginables, sin que las autoridades depar
tamentales o municipales se hubieran preocupado
por la situacin.
Hasta cuando, inevitablemente, el pueblo es
tall. l hecho sucedi el 22 de marzo de 1981.
Ms de mil familias tom aron posesin a la fuerza
de unos lotes pertenecientes a un ingenio azuca
rero vecino, tum baron la caa y construyeron vi
viendas rsticas. Este proceso de accin directa
se vio iluminado y apoyado por otro de investi
gacin y reflexin colectiva que culmin even
tualm ente en un movimiento social y poltico:
el Movimiento Cvico Popular Nortecaucano,
todava activo.
El hecho de que las familias sean matrifocales
en el rea dio a la mujer un papel im portantsi
mo en la batalla por la vivienda. Sin ellas no
hubiera habido ni investigacin ni accin. La in

vestigacin se encamin a descubrir- en el pa
sado histrico elementos de movilizacin p o
pular que sirvieron a la causa de la lucha actual.
Y en efecto, los ancianos entrevistados aportaron
con su buena, memoria una contribucin im por
tante al reconstruir hechos y revivir hroes p o p u
lares negros hasta entonces olvidados o despre
ciados por simple ignorancia. Se emprendieron
estudios' de la situacin actual de la vivienda,
los servicios pblicos y otros aspectos, presen
tados luego en un Foro Comunal de la regin.
All se decidi recuperar el pasado para afirmar
la identidad del negro, dem ostrando su papel
real y positivo en la forja de Colombia como
nacin. 1
La accin poltica y social tuvo sus altibajos
dramticos, desde el m om ento en que soldados
y policas trataron de expulsar a la gente y des
truir las chozas. Las autoridades se vieron obli
gadas a discutir con los ocupantes diversas alter
nativas y a enfrentar el problema de una manera
positiva, pues era claro para todos que el pueblo
tena la razn. Tambin los militares cedieron
ante la evidencia, evitndose una masacre. All
naci un nuevo barrio para el pueblo.
La recuperacin histrica de Puerto Tejada
y su gente permiti entender el papel de dos sm
bolos culturales: la caa com o personificacin
del mal y el cacao como personificacin de la
libertad, aquel valor antiguo que esgriman los
cimarrones pero que se haba perdido en la
ofensiva capitalista. Tales smbolos permitieron
trabajar sobre la base del sentimiento popular,
com partido por todos, ocupantes o no. De all
la extensa solidaridad, que permiti n e u t r a liz a r
EXPERIENCIAS DE CAMPO
175
en parte el trabajo dilatorio y contraproducente
de ciertos dirigentes tradicionales de izquierda
y de derecha que permanecan activos en la regin.
Todos los viernes se citaban asambleas de ve
cinos que tom aron como p un to de partida las
juntas de accin comunal. All se discutieron
los aspectos morales de la accin, y conceptos
com o pecado y delito ; all se venci el tem o r
de actuar, una vez ganada la conviccin de la
justicia.
Al combatirse los temores se empez a form ar
una nueva conciencia y a adquirir un nuevo c o n o
cimiento. Con la bsqueda de razones para actuar
se aspiraba a ratificar que efectivamente la gente
se afirmaba en su derecho. El proceso de inves
tigacin persegua tambin un objetivo espec
fico: probar la justeza de las reclamaciones. De
all las comisiones de investigadores y encuesta-
dores populares que se crearon. Tal labor despert
el inters por conocer otras realidades, como las
de los barrios populares de invasin en Cali y las
de las com unidades indgenas ms al sur del Cauca
y en Nario.
Al m adurar la idea de la invasin, el liderazgo
pas de la accin comunal a otros organismos m s
com prom etidos, principalmente a la Asociacin
de D estechados , que organiz la tom a y negoci
' con el gobierno. La Asociacin desbord las expec
tativas y a ella se sumaron millares de personas.
Desgraciadamente, atrajo tambin a las fuerzas
represivas. De m odo que hubo que aplicar viejas
tcticas de supervivencia. Sin embargo, el gobierno
departam ental tuvo que ceder ante la decisin ilus
trada del pueblo, y all quedan todava la ocupa
cin y las viviendas.
El xito alcanzado en Puerto Tejada abri por

contagio posibilidades de accin en lugares cerca
nos. En Caloto se quera m ontar una fbrica de
cido sulfrico que desmejorara notablem ente
el ambiente. La gente calotea se organiz en u n '
comit especial de estudio y anlisis, com o el del
Puerto, y actu tam bin en forma decisoria, con
la asesora del Movimiento Cvico.
La dinmica, forz a los movimientos sociales
de este tipo a procurar acercamientos para ap o
yarse m utuam ente. As cristaliz el Foro Regional
ya mencionado, que trat los temas siguientes:
Regin rica y pueblo p o b re (anlisis de las
causas de la pobreza); Los servicios pblicos
(enjuiciamiento del Estado); El negro en el norte
del Cauca (identidad histrica, tnica y cultural),
y Problemas am bientales (ecologa y sociedad).
Eran los soportes de un pensamiento popular
nuevo para la accin en el norte del Cauca. De
all sali reforzado el movimiento regional.
La accin continu en otro barrio de Puerto
Tejada donde los polticos tradicionales preten
dieron aprovecharse de una inundacin. Se o r
ganizaron talleres de reflexin y accin, sobre pro
blemas de la poblacin infantil, de los trabajadores
y de las mujeres. Se programaron representaciones
teatrales, cantos, etc. La accin y el estudio acom
paante resultaron positivos en la defensa de los
intereses populares.
Algo semejante en cuanto a organizacin, es
tudio y accin ocurri en el cercano municipio de
Santander de Quilichao, a raz de un acto salvaje
de represin policial. La protesta fue orientada al
principio por los jvenes que ya conocan la expe
riencia anterior de Puerto Tejada. Publicaron un
peridico pequeo y se lanzaron a elecciones de
EXPERIENCIAS DE CAMPO n i
manera inusitada: con el fin de devolverle al

pueblo su voz . Hubo canto, comparsa, teatro,
carnaval. La gente y su cultura popular fueron
protagonistas de la campaa. Dos concejales
salieron electos.
El movimiento regional del Norte del Cauca
prosigue su curso. Sus dirigentes y animadores
continan trabajando, a pesar de las dificultades
y desfases. Piensan que es necesario seguir dise
ando un modelo alternativo para el ejercicio
de la poltica, de la verdadera, buena p o ltic a .
Un movimiento que valore el conocimiento p o p u
lar y lo incorpore al conocimiento universal y
viceversa; que sepa orientar las movilizaciones de
los pueblos, y que pueda construir formas alterna
tivas para procesar y producir ese conocim iento
til, con miras al verdadero poder popular.
Im p re s o en los I alleres d e
E d ito r ia l Presencia L t d a .
C alle 2 3 N o . 2 4 - 2 0
Bogot, C o lo m b ia

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^''

Lecciones con campesinos de

Estudio preparado para los grupos de base

siglo veintiuno de espaa editores, sa

siglo veintiuno argentina editores, sa

o r g a n iz a c i n in te r n a c io n a l del trab ajo 1 ^ 6

impreso y hecho en Colombia por:

Las denom inaciones em pleadas, en concordancia con la prctica se

Orlando Fals Borda (coordinador)

Servicio de Polticas de Empleo Rural, Departam ento de Empleo y

El Programa Mundial del Empleo fue lanzado por la Oficina Interna

El p resen te estudio sobre C o n o cim ien to y p o d e r

la IA P adquiere una m a yo r m adurez al desarrollar

gicos diferentes. Quiz lo que nos acerc fue la p ro

oprim idos y a sus organismos, con el fin de d e fe n

de equipos nacionales de investigadores capaces de

cinaga y unos playones donde los cam pesinos m a n

N osotros, en cam bio, nos pro pu sim o s ensayar,

- Si tales pudieran ser nuestros objetivos intelec

dad tratarse con la IAP de m anera sincrnica en

en las luchas de las com unidades negras de la regin,

ca cum ple ahora un ciclo definitorio, en el cua

final, en consulta con los dems investigadores y

C om o lo advertir el lector, el inform e est dis

consecuencias, prcticas e inmediatas, especialmen

un sitio cualquiera, co m o los estudiados en . este

la caa de ese diablo malvado sin c o ra z n ,

que slo una de nuestras mujeres, la china M uoz,

A q u las mujeres hicieron rajarse (correr) a un

de estudio del centro com unal. T a m b i ^ ellos bus

cidades, va m oldeando la nueva realidad y persiste

Al contestarlas con las herram ientas de nuestro sa

SABER INTERACTUAR Y ORGANIZARSE

Cuando se in un d aquella vez, una de m uchas, el

con el tema de estudio p ro p u esto po r las bases.

La iniciativa de los vecinos de P u erto Tejada cre

comunes de d en tro y fuera de las co m un id ades de

dores, y establecieron un com it de defensa enca

S1 au tod idactism o solidario o la enseanza p o r s

La o p o rtu n id ad de alim entar el proceso de cons

entre los m aestros y alum nos de los CEPs, c o n c e p

Relacin interna de la Relacin externa de la

UNAG Com isin de C om isin de MICOIN

CDS Com its de Defensa

Las dos com isiones han logrado corregir en la

la realidad com unal para impulsar el progreso de

2. ROMPIENDO LA RELACION DE SUMISION

La unificacin deL pensam iento en tre bases y p ro fe

R elacin interna de la Relacin externa de la

VIM EDA C U L T U R A , etc.

CDS C om its de Defensa

UNAG Unin Nacional de

Las dos com isiones han logrado corregir en ia

la realidad com unal para im pulsar el progreso de

2. ROMPIENDO LA RELACION DE SUMISION

La unificacin del pensam iento en tre bases y p r o f e

proyeccin, em p atia y capacidad au to crtica que

ndole; o se vean enredados en la telaraa de la fa

A los dirigentes fallidos no les qued o tro recur

nuevos q ue cuestionan la sociedad existente y bus-

actitudes paternalistas im pidieron el pleno florecer

dos en la accin social y p o ltica pueden resultar

a tal propsito, surgan m o m entos tensos de silen