LA SISTEMATIZACION COMO EXPERIENCIA

INVESTIGATIVA Y FORMATIVA
Lola Cendales Gonzlez1
Alfonso Torres Carrillo2
Presentacin
Desde hace unas dos dcadas venimos realizando, acompaando y asesorando
prcticas orientadas a reconstruir memoria y sistematizar experiencias de accin y
educacin popular en Colombia y en otros pases hispanoamericanos. Como resultado
de la reflexin permanente sobre dicha labor, hemos hecho algunas publicaciones3.
Frente a la invitacin del CEAAL para escribir un aporte al respecto, hemos decidido
referirnos a una experiencia reciente, llevada a cabo simultneamente en tres pases
por iniciativa de tres Organizaciones No Gubernamentales de Cooperacin del Pas
Vasco4, la cual nos servir de pretexto para compartir algunos planteamientos sobre la
sistematizacin que hemos venido construyendo a lo largo de los aos recientes.
Toda sistematizacin, como modalidad colectiva de produccin de sentidos, es siempre
una experiencia indita, dado que lo que se ponen en juego no son un conjunto de
procedimientos y tcnicas estandarizadas, sino las vivencias, sueos, visiones y
opciones de individuos y grupos que la asumen como posibilidad de auto comprensin
y transformacin. Por ello que hemos visto pertinente compartir las reflexiones en torno
a la sistematizacin, refirindonos a algunas decisiones y desafos propios como son
su iniciativa y motivaciones, sus momentos, la participacin y el trabajo colectivo, el
dilogo de saberes, la memoria y la escritura, la produccin de conocimientos y su
carcter formativo.
En coherencia con nuestra concepcin de la sistematizacin, el texto asume un
lenguaje coloquial y directo, incorporando reflexiones conceptuales slo cuando lo
consideramos necesario. Ms que un conjunto de prescripciones o verdades
terminadas se trata de una reflexin sobre una bsqueda que an no termina.

Educadora Popular, integrante de la Asociacin Dimensin Educativa y catedrtica de la Universidad Pedaggica Nacional

Educador Popular. Profesor Universidad Pedaggica Nacional y colaborador de Dimensin Educativa

Los otros tambin cuentan (1992), Revista Aportes # 32 (1990), # 44 (1996), # 57 (2004); La sistematizacin como investigacin
interpretativa crtica. Entre la teora y la prctica (CIDE, 1997); La sistematizacin de experiencias educativas: reflexiones sobre una prctica
reciente en Pedagoga y saberes # 13 (UPN 1999).
4

Se trata del proyecto Sistematizacin de experiencias de participacin ciudadana. Aloban, Hegoa, Instituto de Derechos Humanos Pedro
Arrupe, CEP Alforja y Dimensin Educativa. Bilbao 2003 www.alboan.org

1. La iniciativa
La decisin por sistematizar una experiencia de trabajo popular o de innovacin
educativa no surge espontneamente. Es el resultado de una decisin voluntaria de
unos sujetos que llegan a reconocerla como una necesidad por diversas razones:
promotores de una experiencia, al cabo de un tiempo de transcurrida y que quieren
hacer un balance de lo construido; protagonistas de la experiencia que quieren
recuperar y reflexionar sobre la experiencia en su conjunto o sobre una dimensin de la
misma; agente externo que conoce y valora una prctica o varias prctica de un campo
y considera importante sistematizarla; ltimamente, organizaciones de apoyo o
instituciones financiadoras que transcurrido un tiempo de acompaamiento a una o
varias experiencias y deciden darse una visin crtica de su trayectoria e incidencias;
tambin se ha dado el caso de instituciones estatales (una secretaria de educacin, por
ejemplo) que quieren recoger la experiencia de uno de sus programas o apoyar la
reconstruccin de experiencias significativas en un campo de su inters por ejemplo, la
gestin escolar o la innovacin curricular).
Aunque la iniciativa puede provenir de cualquier actor, siempre es imprescindible contar
con la voluntad de los propios sujetos de la prctica a sistematizar. Es decir, nadie
puede sistematizarle a otro su experiencia. Por ello, consideramos importante,
comentar cmo se dio la iniciativa y vinculacin de las organizaciones al proyecto en el
que centraremos la atencin en este artculo, para luego, compartir algunas
consideraciones al respecto.
La realizacin del proyecto Sistematizacin de experiencias de participacin en fue
posible, gracias a la confluencia de diferentes intereses. En primer lugar, la propuesta
provino de la alianza de tres organizaciones no gubernamentales del Pas Vasco,
Hegoa, Alboan y el Instituto Pedro Arrupe, en el contexto de una bsqueda compartida
desde hace varios aos en torno a la produccin y apropiacin de metodologas
investigativas y pedaggicas alternativas.
Desde dicha iniciativa fueron convocadas las ONGs Dimensin Educativa, de
Colombia, y CEP Alforja, de Costa Rica, dada su trayectoria en el campo de la
sistematizacin de experiencias, con las cuales se elabor el proyecto y asumieron el
papel de asesoras de las organizaciones de base participantes. En el caso de
Dimensin Educativa, la propuesta fue acogida como una posibilidad de aprender y
compartir su experiencia acumulada, as como de profundizar en aspectos tericos y
metodolgicos en torno a este tipo de investigacin social alternativa.
Las tres organizaciones colombianas que se vincularon al proyecto posean una amplia
trayectoria y posean un reconocimiento en el trabajo educativo y popular: la
Asociacin de Mujeres del Oriente Antioqueo (AMOR), la Escuela Popular Claretiana
Filodehambre de la Ciudad de Neiva y la Cooperativa COPEVISA del sector El Codito

de Bogot. Adems, con independencia de esta propuesta de sistematizacin, estas

organizaciones ya se haban planteado la necesidad de recuperar su experiencia
histrica; en el caso de AMOR y la escuela Filodehambre, en el contexto de la
celebracin de sus 10 y 25 aos de existencia, respectivamente. En el caso de
COPEVISA, ante la necesidad de hacer un balance de su reciente participacin en
procesos de participacin local.
Vemos como en este caso, la garanta de la participacin autnoma en una
sistematizacin est asociada a que logre motivar o reconocer el inters de las
organizaciones o grupos de personas protagonistas de la experiencia. Una
sistematizacin no se puede imponer o llevar a cabo de oficio, porque pierde su
sentido primordial que es el recrear los sentidos de una experiencia a partir de su
reconstruccin e interpretacin rigurosa.
Ello requiere tiempo y energas que slo son posibles cuando hay claridad acerca de
los por qu y para qu. Como esta construccin de sentido, si bien es una condicin
necesaria, no se genera y mantiene automticamente, es necesario asumirla como una
responsabilidad colectiva y un desafo formativo. En otras experiencias de
sistematizacin que hemos acompaado las iniciativas han tenido diferente origen; sin
embargo, slo cuando la organizacin de base o los actores de la prctica a
sistematizar (por ejemplo, maestros o animadores comunitarios) se apropian de la idea
y de la concepcin metodolgica de la sistematizacin es que tienen la confianza y
voluntad de meterle el hombro a la propuesta de reconstruccin y reflexin de su
experiencia. En fin, lo que est en juego son su propia vivencia y sus proyectos de vida.
2. La dinmica de trabajo del equipo nacional y de cada experiencia
La sistematizacin como modalidad participativa de produccin de conocimiento sobre
prcticas sociales y educativas se ha venido en un campo de saber que ms all de la
existencia de diferentes perspectivas y estilos, ha venido consensuando algunos
criterios, momentos y decisiones investigativas. En buena medida, la labor de los
asesores o acompaantes es compartir este acumulado metodolgico con el fin de que
las organizaciones se lo apropien y lo puedan incorporar creativamente a sus
experiencias.
Dado que la propuesta inicial haba sido elaborada por las ONGs convocantes y
asesoras, el carcter mismo de la sistematizacin llev a que en Colombia se
presentara y concertara con las organizaciones de base el sentido de la misma, sus
alcances y las responsabilidades que supona. Luego de unas reuniones con cada
organizacin, la propuesta fue acogida con entusiasmo, dado que de un modo u otro,
cada una tambin haban asumido como un reto propio el recuperar reflexivamente su
experiencia.

Aunque en el diseo inicial de la propuesta se haban previsto tres talleres nacionales

de formacin y apoyo a la realizacin de la sistematizacin, en nuestro caso se
realizaron cuatro:
1. Discusin de la propuesta, apropiacin del enfoque y el diseo global de la
sistematizacin y definicin de la problemtica especfica a ser sistematizada en
cada caso.
2. Reconstruccin colectiva de la historia de las experiencias y tcnicas de
activacin de memoria.
3. Definicin y profundizacin de los ncleos temticos emergentes. Anlisis e
interpretacin de informacin. (Este taller se realiz en cada una de las
experiencias).
4. Socializacin de avances parciales, anlisis del contexto y prospectiva de las
experiencias. Reconstruccin analtica del proceso y preparacin de la
participacin en el Encuentro Internacional.
Los talleres buscaban la construccin colectiva de los procesos investigativos a partir
de la apropiacin de los referentes conceptuales, metodolgicos e ideolgicos de la
sistematizacin. De una manera u otra, todos los participantes tenan previa
experiencia investigativa y dos de las organizaciones ya haban sistematizado otros
aspectos de su prctica; por ello, la labor de los asesores fue propiciar las condiciones
para que los saberes previos emergieran, dialogaran entre s y se complementaran con
los suyos.
En cada taller se avanzaba en la definicin de decisiones, acuerdos y tareas para
poder cumplir con la apretada agenda prevista. Adems de estos talleres que se
llevaron a cabo en Bogot durante dos das y en el cual participaban 3 personas por
organizacin, los investigadores de Dimensin Educativa realizaron asesoras
(presenciales, telefnicas y virtuales) segn el plan de trabajo con cada una de las
organizaciones y las necesidades que iban surgiendo en el camino.
Finalmente, se motiv a que los equipos responsables de la sistematizacin de cada
experiencia se comunicaran entre s sus avances, inquietudes y dificultades. Ello se dio
a travs de cartas acerca de los avances, logros y problemas en cada fase de la
investigacin, las cuales circulaban por Internet y se convirtieron en un dispositivo
pedaggico de aprendizaje mutuo que merece incorporarse a otras iniciativas.
Tal vez la mayor riqueza experiencial radic en la manera como cada grupo
responsable asumi las tareas y actividades que se derivaban de cada Encuentro
nacional y que tenan que ver con la labor misma de motivar la participacin de los

colectivos, reconstruir la memoria de la experiencia y analizar e interpretar las

temticas significativas.
En los tres casos se busc compartir y enriquecer los propsitos y el sentido de la
sistematizacin, as como motivar al conjunto de integrantes de la experiencia para que
participaran en la investigacin. Para ello, realizaron reuniones de trabajo, talleres y
eventos pedaggicos de amplia participacin. Como resultado, las dos organizaciones
sociales y la escuela en su conjunto asumieron la sistematizacin como compromiso
comn y se conformaron los grupos responsables de animar el proceso.

En la fase de reconstruccin colectiva de la historia de las experiencias se puso en

juego la creatividad y entusiasmo de los grupos, pues los aportes del Encuentro
nacional fueron retomados y enriquecidos en las jornadas y talleres locales. As por
ejemplo, las compaeras de AMOR realizaron talleres con el conjunto de liderezas y
mujeres participantes de la organizacin en los cuales a travs de tcnicas
expresivas como la colcha de retazos, la construccin de grficas donde se
mostraban las huellas de su caminar ao a ao y la realizacin de tertulias.
Por otra parte, los compaeros de Neiva realizaron talleres con profesores, padres y
familia y exalumnos que haban participado en algn momento de la experiencia en
lo cuales emplearon diferentes dispositivos para activar la memoria. Con los
profesores, utilizaron la chiva del recuerdo y vieron audiovisuales de la etapa
fundacional de la experiencia. Con los padres y los ex alumnos hicieron una galera
de fotos por pocas que a manera de PASEO DEL RECUERDO. En los tres casos,
estimularon la expresin visual y la realizacin de murales que sintetizaran los
grandes momentos de la experiencia.
En COPEVISA se parti de rescatar algunos testimonios que se haban obtenido
previamente y se estructur la reconstruccin histrica de la experiencia desde los
actuales ejes de trabajo de la organizacin. En un encuentro se elabor un gran
mural que cruzaba los ejes con la lnea de tiempo, lo que permiti una mirada de
conjunto de la historia de la experiencia; dicho mural qued en una pared de la sede
para que quien quisiera lo complementara con textos o fotografas.
En los tres casos se realiz algn tipo de evento conjunto (taller, encuentro,
asamblea) en el cual se socializaron los resultados de la reconstruccin histrica
obtenida en las actividades previas. Dichos eventos, al igual que los otros, adems
de activar la memoria, activaron los vnculos y la identidad colectiva.
Como resultado de la fase de reconstruccin de la memoria, cada organizacin
produjo un relato global de la historia de la experiencia, que tambin fue socializado
con otros integrantes de la organizacin y con los otros grupos del equipo
colombiano.

Una vez identificados los ncleos problemticos a profundizar en cada experiencia,

los grupos llevaron a cabo el anlisis de la informacin, utilizando los diferentes
procedimientos trabajados en el taller nacional.
En esta fase se seleccionaron y se leyeron dos tipos de documentos; unos sobre el
tema de la participacin en general, los cuales permitieron definir categoras como
tipos y niveles de participacin, motivaciones, dificultades, otros, ms especficos,
en relacin con el ncleo temtico seleccionado por cada experiencia. En el caso de
la escuela: formacin en y para la participacin; en el caso de la organizacin de
mujeres: participacin poltica desde la perspectiva de gnero; en el caso de la
cooperativa: participacin y poder local. Las lecturas permitieron tener otros
elementos para releer la experiencia y escribir un texto que fue objeto de debates,
precisiones y ajustes.
As mismo, realizaron reuniones y talleres para profundizar en los temas y abordar
los conceptos y reflexiones pertinentes para realizar las sntesis interpretativas. De
este modo, la preocupacin por las formas e instancias de participacin, el peso de
la subjetividad, el gnero, la poltica y de los contextos locales y nacionales fueron
incorporados como claves para comprender mejor las experiencias.

En la ltima fase, a partir de la pregunta: cmo han incidido los cambios del
contexto en la experiencia y cmo ha incidido la experiencia en el contexto?, se hizo
un anlisis que dio las bases para pensar en la prospectiva de la experiencia; es
decir, los escenarios futuros de accin de las organizaciones en sus respectivos
contextos.

Una vez concluido el proceso se hizo colectivamente una reconstruccin analtica que
permiti, por una parte, tener una visin de conjunto y, por otra, ver y articular el
sentido de cada evento, de cada procedimiento, los cambios y la razn de los mismos,
las inconsistencias y los vacos. Este ejercicio de metacognicin fue la posibilidad de
aprender y aprehender del proceso, de recrear y trascender la propia experiencia de
sistematizacin.
Vemos como, si bien se comparti un modelo metodolgico y se establecieron
acuerdos sobre los grandes momentos de la sistematizacin, la experiencia
investigativa de cada organizacin asumi modalidades particulares, segn su propia
identidad, trayectoria y necesidades, cada investigacin fue tomando su rumbo,
llegando cada uno a unos resultados particulares. Confirmamos en este caso que la
sistematizacin es una modalidad abierta y flexible de investigacin.

La participacin dentro de la sistematizacin

En lo referente a la participacin en algunas modalidades como la IAP, la Recuperacin
Colectiva de Memoria o la sistematizacin es necesario aclarar que no significa que
toda la gente participa en todos los procesos ni que existe o se pretende un
involucramiento pleno de la comunidad o poblacin de base. No es posible y no es lo
deseado.
La participacin en este tipo de propuestas investigativas crticas hace referencia, en
primer lugar a que los investigadores no son los expertos sino las personas comunes
y corrientes: el maestro, la educadora comunitaria, el activista, el animador comunitario
o el integrante de una organizacin popular. Por el otro, a que la participacin la
asociamos con la toma de decisiones estratgicas a lo largo del proceso de
investigacin. As por ejemplo, en una sistematizacin de experiencias son los propios
actores quienes deben decidir por qu y para qu hacerlo, as como cules preguntas y
aspectos de la experiencia deben orientar la reconstruccin y desde cual horizonte
conceptual y poltico debe interpretarse la experiencia reconstruida.
En un plano ms prctico, en toda sistematizacin se debe definir unos responsables
de la propia organizacin o programa. En primer lugar, porque no es procedente que
todos asuman el trabajo, pues ste demanda una dedicacin de tiempo y una
disponibilidad para hacerlo. Por otra parte, porque facilita la interlocucin con los
asesores, pues de sta generalmente surgen decisiones y tareas que hay que asumir
en tiempos especficos.
Lo que sucedi en este proyecto, al igual que otros, es que en cada caso se conform
un grupo responsable de todo el proceso, pero que en diversos momentos se ampli a
otros integrantes de la organizacin cuando fue necesario o se gener una motivacin
especial. En el caso de Filodehambre, el entusiasmo y apropiacin del sentido de esta
singular forma de celebrar el aniversario llevo a que hubiese comisiones de los
maestros, los padres de familia y los estudiantes egresados.
Al igual que la sistematizacin, la participacin no es una imposicin sino una
construccin permanente a la que hay que estar atentos. Pero su fuerza no radica en la
investigacin misma, sino en las dinmicas que posee la propia experiencia. En la
sistematizacin se expresan estilos de trabajo y dinmicas de poder propias de las
organizaciones: en una institucin autoritaria o en una poblacin con poca
participacin, es difcil generarla desde la sistematizacin. Caso contrario el del
proyecto en cuestin, dado que las organizaciones involucradas ya haban asumido
como criterio, la construccin colectiva de los procesos y conocimientos y es comn la
conformacin de grupos para asumir colegiadamente responsabilidades.

La sistematizacin como espacio de encuentro intersubjetivo

Desde la perspectiva interpretativa con la que nos identificamos, la sistematizacin es
una produccin de sentido sobre los sentidos presentes en la experiencia y esta misma
es una construccin intersubjetiva. Para Martinic, una prctica de accin social es una
construccin conversacional y la sistematizacin un conversacin para retomar y
recrear las plticas que constituyen la experiencia.
Por ello, la subjetividad es constitutiva no slo de las experiencias sino de la misma
sistematizacin. Sin embargo, dicha categora encuentra resistencia entre investigadores
sociales y educadores, dada la influencia del positivismo en las ciencias sociales y la
educacin. Desde este paradigma, lo subjetivo se asimilaba al subjetivismo, a lo irreal, a
lo imaginario, lo fantasioso y la personalidad individual; en consecuencia, dentro del
quehacer investigativo se le consideraba como fuente de error, como ruido a ser
neutralizado, como lo ambiguo, lo perturbador.
Hoy, sabemos que la objetividad, el universalismo, la racionalidad cientfica y sus
procedimientos, as como las teoras sociales, son construcciones subjetivas; las
prcticas investigativas estn impregnadas de subjetividad, al igual que todo esfuerzo
por pensarla. El abordaje de la subjetividad, exige desmontar supuestos e imgenes que
la asimilan al subjetivismo como posicin epistemolgica, o a lo individual (como
interioridad o conciencia). A nuestro juicio, la subjetividad ms que un problema
susceptible de diferentes aproximaciones tericas, es un campo problemtico desde el
cual podemos pensar la realidad social y el propio pensar que organicemos sobre dicha
realidad.
Diversos autores coinciden en asumir la subjetividad como una categora de mayor
potencial crtico que otras como conciencia. Boaventura de Sousa (1994: 123) la define
como espacio de las diferencias individuales, de la autonoma y la libertad que se
levantan contra formas opresivas que van ms all de la produccin y tocan lo personal,
lo social y lo cultural. La categora de subjetividad nos remite a un conjunto de instancias
y procesos de produccin de sentido, a travs de las cuales los individuos y colectivos
sociales construyen y actan sobre la realidad, a la vez que son constituidos como tales.
Involucra un conjunto de normas, valores, creencias, lenguajes y formas de aprehender
el mundo, conscientes e inconscientes, cognitivas, emocionales, volitivas y erticas,
desde los cuales los sujetos elaboran su experiencia existencial y establecen vnculos
interpersonales y sociales.
En cuanto a las posibilidades de fortalecimiento intersubjetivo, las personas y las
organizaciones que participaron del proceso, consideran que la sistematizacin
permiti:
1) Un dilogo con uno mismo; entre las lecturas y los acumulados previos y las
propias construcciones: una ocasin de reconocimiento personal y de afirmacin de
la identidad; tambin la sistematizacin permiti retomar y afirmar crticamente
opciones, creencias y utopas.

2) El dilogo con los otros, con quienes se ha compartido la cotidianidad de la

experiencia. En este espacio se revivieron momentos de satisfaccin y de dificultad;
se recordaron personas significativas y se convirti la prctica en objeto de
recordacin y reflexin. Tambin la sistematizacin permiti reconocer que frente a
una misma prctica, existen diferentes perspectivas; as por ejemplo, en algunos
casos se percibieron las diferencias generacionales y de gnero que inciden en la
forma de comprender el presente, de valorar el proceso; en algunas personas que
llevaban ms tiempo en la experiencia se adverta una mitificacin y nostalgia del
pasado.
3) El encuentro con los que trabajaban en experiencias diferentes se dio
fundamentalmente en los talleres nacionales: espacio donde fue posible la
explicitacin de la propia experiencia, la contrastacin y la descentracin donde fue
posible complementar, tener conciencia de los aprendizajes ganados, y
retroalimentar el propio proceso.
Tanto la sistematizacin (que se hizo en la propia experiencia) como los talleres
(que se hicieron a nivel nacional) fueron la posibilidad de encontrarse y
reencontrarse en los afectos, en los compromisos y en los sueos. Los momentos
de encuentro y los dispositivos de comunicacin tambin hicieron posible el dilogo
informal, el humor, el apunte oportuno, las ancdotas.
Finalmente, durante el encuentro llevado a cabo en Bilbao, los participantes
pudieron conocer y reconocerse en las prcticas y relatos de los compaeros de
Costa Rica y Espaa. Adems de los aprendizajes conceptuales, metodolgicos y
polticos, el evento posibilit un intercambio se saberes y sentires acerca de las
problemticas comunes, as como de las opciones y utopas compartidas.
Estas consideraciones son comunes a las que se han expresado en otras
sistematizaciones que hemos acompaado. Un comentario reiterativo es que la
experiencia misma de relatar y reflexionar sobre la experiencia enriquece los modos de
autocomprensin, de relacin y entendimiento entre los participantes de una prctica
compartida. A la vez que activa recuerdos y vnculos, potencia miradas de la realidad y
visiones de futuro.
La sistematizacin como espacio formativo
Si bien es cierto, toda investigacin es una experiencia formativa porque permite a sus
practicantes incorporar nuevos conocimientos, en la sistematizacin la formacin es
una condicin y rasgo definitorio porque es la garanta de la participacin, de la
apropiacin de la metodologa y de la calidad de la comprensin de la experiencia. Por
lo menos as lo hemos asumido desde Dimensin Educativa y buscamos potenciarlo a
travs de varias estrategias.
En primer lugar, en este proyecto como en otros que hemos acompaado, los talleres
se convierten en el eje articulador del apoyo y seguimiento a los procesos
9

metodolgicos. Los talleres son eventos pedaggicos de construccin conjunta de

acuerdos y conocimiento; son el espacio en el que se comparten y se apropian las
herramientas conceptuales y metodolgicas de la sistematizacin; en ellos se
comparten los avances, dificultades y preguntas que surgen de la experiencia en curso;
finalmente, como ya se seal, tambin son ocasin de encuentro y enriquecimiento
interpersonal.
Por otra parte, la experiencia misma de sistematizar es formativa porque incorpora o
reactiva prcticas y habilidades investigativas como la lectura, la escritura, el anlisis
de informacin y la conceptualizacin, en muchos casos marginal a las experiencias
populares. Finalmente, permite afianzar valores y actitudes propias del trabajo popular
como la solidaridad y el compromiso.
Por eso, en la sistematizacin a la que hemos hecho referencia, la formacin constituy
uno de los aspectos ms valorados de la sistematizacin. A juicio de los participantes:
-

La sistematizacin gener una actitud de confianza en las propias posibilidades y

dio elementos para realizar una investigacin en y para la accin.

Dio elementos para analizar informacin, para construir colectivamente un

planteamiento, para retomar la lectura de textos y la escritura (estos dos ltimos
aspectos presentaron para los equipos la mayor dificultad) de la propia experiencia,
para mediar entre propuesta metodolgica general y la realizacin concreta del
trabajo al interior de la propia experiencia.

La asesora, aunque no fue permanente, dio aportes significativos para salir de la

autocomplacencia. Posibilit considerar otros puntos de vista y reconocer los vacos
en los propios trabajos.

Las sistematizaciones en las cuales haba participado previamente las

organizaciones haban sido sobre una experiencia o sobre un solo tema. La
diferencia y aprendizaje fue que en este caso estuvo en que eran tres experiencias
diferentes que hacan la sistematizacin sobre un mismo tema.

El hecho de que tanto organizaciones como asesores tenamos como referente

comn a la educacin popular facilit la apropiacin y puesta en prctica del
enfoque de la sistematizacin. El venir de esa tradicin hizo que nos encontrramos
en la afinidad ideolgica y tico poltica frente al trabajo; que se tuviera una posicin
crtica y reflexiva frente a la realidad y la importancia dada a las metodologas
activas y participativas.

La sistematizacin como investigacin

Hemos dejado para el final el rasgo central de la sistematizacin y es su potencial para
generar conocimiento sobre las prcticas de una organizacin o proyecto de accin.
Pero no basta con mencionarlo; es importante valorar el carcter y el alcance del
conocimiento generado por la sistematizacin. Por ello, nos referiremos, a
10

continuacin, a la especificidad de la sistematizacin como modalidad investigativa, a

su carcter reflexivo y a sus relaciones con la memoria y la narracin.
En primer lugar asumimos la sistematizacin como una prctica investigativa con
identidad propia y no un momento o fase de toda investigacin como es comn
escuchar: la organizacin y anlisis de informacin. Tampoco es una evaluacin, pues
su intencin no es valorar el cumplimiento de lo planeado ni su impacto, sino recuperar
los saberes y significados de la experiencia para potenciarla.
Tambin tomamos distancia con la idea generalizada en otros mbitos que asocia
sistematizacin con recopilacin y ordenamiento de informacin; estas son solo unas
actividades, entre otras, dentro de una sistematizacin. Tampoco creemos que el
cometido principal sea, como plantean algunos colegas, teorizar o generar teora sobre
la prctica.
A nuestro juicio, la sistematizacin produce, principalmente, nuevas lecturas, nuevos
sentidos sobre la prctica. Si bien es cierto que se basa en la voz y la mirada de sus
protagonistas, el resultado es una mirada ms densa y profunda de la experiencia
comn de la cual puedan derivarse pistas para potenciarla o transformarla. Hablamos
de sentidos porque la sistematizacin en perspectiva interpretativa enriquece la
interpretacin del colectivo sobre su propia prctica y sobre s mismo; el nuevo orden
de significado no es necesariamente conceptual, aunque es deseable que adems de
la reconstruccin narrativa se realice algn grado de conceptualizacin sobre algunos
ejes problemticos de la prctica.
La sistematizacin no genera teora en el sentido clsico como lo entienden las
ciencias sociales, lo cual no significa que el conocimiento que genere sea irrelevante;
produce teoras locales sumamente pertinentes para las comunidades interpretativas
en que se producen y claves para reorientar la accin. Como lo hemos sealado en
ocasiones anteriores, la sistematizacin de sistematizaciones sobre un determinado
campo temtico pude producir teorias de un alcance mayor.
Desde otra perspectiva, podemos definir la sistematizacin como una autorreflexin
que hacen los sujetos que impulsan una experiencia de accin social o educativa, a
partir del reconocimiento de los saberes que ya poseen sobre ella y de un esfuerzo
colectivo e intencionado por reconstruirla, de comprender los contextos, factores y
elementos que la configuran, para transformarla.
Tambin la sistematizacin puede ser vista desde la perspectiva de los sistemas
observadores, segn la cual un sistema es una realidad compuesta por un sujeto y la
realidad que ese sujeto pretende objetivar5. As, como el observador nunca es ajeno al
objeto que estudia, ni ste es independiente de aquel, toda observacin se funda en
una interaccin entre sujetos: es una creacin intersubjetiva: una produccin de nuevos
sentidos de realidad.
5

IBEZ Jess. Nuevos avances en la investigacin social. Proyecto A ediciones, Barcelona 1998, pag. 13

11

Frente a la ciencia social clsica en la cual se asume que la posicin del investigador es
la de observador externo a su objeto (sistema observado)6 como garanta de objetividad,
la metodologas como la sistematizacin, se constituyen en sistemas autoobsevadores:
los actores/observadores problematizan su realidad a travs del dilogo con otros
actores de la experiencia. En esta perspectiva, los investigadores/ actores reflexionan
sobre el carcter interpretativo y constructivo de su labor, desplazando el principio de
objetividad por el de reflexividad segn el cual, se dialoga sobre los alcances y lmites de
su posicin de observadores, de sus propias observaciones y de los objetos de
conocimiento.
En el ejercicio investigativo analizado las personas que asumieron la sistematizacin
forman parte de la experiencia (algunas desde el inicio). Es decir, son personas que
sistematizan los procesos de participacin en los cuales han participado. Son personas
implicadas que adems hacen la sistematizacin para cualificar la implicacin. No
podemos esperar, por tanto, objetividad, pero s reflexividad.
En el proyecto analizado, posicionar el principio de reflexividad consisti en volver
objeto de anlisis la propia experiencia personal y colectiva, as como la lectura que
tenan los sistematizadotes de las mismas. Se propici una lectura de espejos
entrecruzados a travs del grupo de investigacin, de las asesoras y de la lectura de
autores -literatura especializada- (esto en funcin de la contrastacin y descentracin).
En fin, podemos afirma que la sistematizacin como investigacin cualitativa crtica,
comparte rasgos comunes a otras modalidades como la Investigacin Accin, la
etnografas crtica y la Recuperacin de memoria colectiva, pero a su vez tiene su
propia identidad. Identidad que no radica slo en sus peculiaridades metodolgicas,
sino tambin en el hecho que se ha configurado como un campo emergente autnomo
en el mbito de la educacin popular y las prcticas sociales alternativas.
Para finalizar, algunas reflexiones sobre sistematizacin, memoria y narrativas. Tal
como entendemos la sistematizacin de experiencias, su punto de partida y fuente
principal son los testimonios y relatos producidos por sus protagonistas, dado que ellos
nos proporcionan las perspectivas de actor que dan cuerpo a la reconstruccin
narrativa de la experiencia. Dichos relatos son actualizaciones de memoria:
representaciones de la experiencia vivida, mediadas por las propias contingencias y
subjetividad de los participantes.
La memoria humana, tanto individual como colectiva, no es almacenamiento y
recuperacin de informacin sobre el pasado, sino un proceso de construccin activa
de significado sobre el pasado construido social y culturalmente, el cual opera a travs
de una dialctica de recuerdo y el olvido; por tanto, la memoria es creativa y selectiva,
ms que informar sobre el pasado lo interpreta desde las lgicas culturales y los
requerimientos de los sujetos del presente.
6

Inclusive, en la Observacin Participante, la posicin del investigador es la de un sujeto externo dentro de un

sistema: un sistema con observador a domicilio (Gutirrez y Delgado 1994: 151)

12

Por eso, la memoria no dice tanto sobre los acontecimientos y experiencias pasados
como s del significado que tuvo para sus protagonistas y del sentido y utilidad que le
otorgan los sujetos en el presente. "En los estudios sobre memoria popular lo
importante no es hasta qu punto el recuerdo encaja exactamente con los fragmentos
de una realidad pasada, sino porqu los actores histricos reconstruyen sus recuerdos
de una cierta forma en un momento dado" (Maddleton y Edwards: 20).
De este modo, la sistematizacin como actualizacin de memoria individual y colectiva,
en un primer momento potencia la capacidad de los colectivos para representarse
representar su experiencia. El relato que resulta de la fase de reconstruccin narrativa
de la experiencia, a la vez que se constituye en la base del anlisis y la interpretacin
critica, alimenta la memoria colectiva y por tanto, la identidad de la organizacin o
grupo protagonista de la experiencia.
En este sentido, las narraciones de las que se nutre el relato colectivo, as como
tambin ste, no slo expresan la experiencia sino que la configuran; porque el relato
ms que una forma expresin de saber, es un modo de interpretacin, es un medio
para la comprensin y expresin de la realidad. Bruner7 plante la existencia de dos
modalidades de pensamiento, cada una de las cuales posee sus propios modos de
ordenar la experiencia, de construir realidad, de validar lo verdadero; se trata de la
modalidad paradigmtica o lgico formal y la modalidad narrativa.
La primera, emplea la categorizacin y la conceptualizacin, su ideal es el
racionamiento matemtico analtico deductivo; se ocupa de las causas y sus
determinaciones, su lenguaje busca la coherencia y la no contradiccin. La aplicacin
creativa de esta modalidad produce slidas teoras, hiptesis y argumentos firmes. La
modalidad narrativa, menos valorada y estudiada se ocupa de las intenciones y
acciones humanas, de las visicitudes de la experiencia cotidiana; le interesan los
personajes, sus acciones sus intenciones y los contextos donde se desempean. Est
cargada de afecto y sentimiento, de valores e ideales busca la verosimilitud de los
relatos, ms que su verificacin; la aplicacin imaginativa de la modalidad narrativa
produce buenos relatos, obras dramticas, crnicas crebles e increibles.
En la vida cotidiana predomina la narracin; la construccin diaria de la realidad social
se realiza a partir de creencias, deseos e intenciones; es decir desde el mbito cultural.
En virtud de nuestra participacin en la cultura, los significados sociales se hacen
pblicos y compartidos seala Bruner8. En consecuencia, este autor reivindica la
existencia de una psicologa popular que de cuenta de los procesos mediante los
cuales las personas y las culturas construyen y negocian significados y valores
compartidos.
Por ello, es que hoy se habla, ms que del uso de lo narrativo en investigacin, de
investigacin narrativa (Larrosa y otros, 1995; Bolvar, Domingo y Fernndez, 2001),
7

BRUNER Jerome. Realidad mental y mundos posibles. Los actos de la imaginacin que dan sentido a la experiencia. Gedisa,
Barcelona 1986
8
BRUNER Jerome. Actos de significado. Alianza, Madrid 1992. Pg 29

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entendida como un amplio conjunto de estrategias metodolgicas para construir

conocimiento social, como son las historias de vida, los relatos autobiogrficos, los
testimonios y los dispositivos de activacin de memoria.
El relato tambin es la posibilidad de liberar la experiencia nica e irrepetible; es la
posibilidad del sujeto de construir su realidad y de configurar su propia identidad.
Siendo personal es tambin intersubjetivo, lo cual posibilita la construccin colectiva de
realidad y la posibilidad de imaginarse visiones de futuro y utopas sociales. Es una
posibilidad de incluir a los otros en el recuerdo, la resistencia y en los procesos de
transformacin. Propsitos, que tambin busca potenciar la sistematizacin de
experiencias.

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