Fernández Sebastián Dicc Iberoamericano Bloquepueblo-Pueblos

Javier Fernndez Sebastin
(Director)
Diccionario poltico y social

del mundo iberoamericano
La era de las revoluciones, 1750-1850
[Iberconceptos-I]
Editores
Cristbal Aljovn de Losada

Joo Feres Jnior
Javier Fernndez Sebastin
Ftima S e Melo Ferreira
Noem Goldman
Carole Leal Curiel
Georges Lomn
Jos M. Portillo Valds
Isabel Torres Dujisin
Fabio Wasserman
Guillermo Zermeo
Fundacin Carolina
Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales
Madrid, 2009
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De esta edicin, 2009: Fundacin Carolina
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NDICE
Relacin de autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Cuadro sinptico de voces y autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Siglas y abreviaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
INTRODUCCIN. HACIA UNA HISTORIA ATLNTICA DE LOS CONCEPTOS POLTI-

COS, por Javier Fernndez Sebastin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1. Presentacin y bases metodolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2. Hiptesis de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
3. Contenido, fuentes y estructura interna del Diccionario . . . . . . . . . . 32
4. Las Revoluciones iberoamericanas, doscientos aos despus. El de-
safo de la modernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
5. Las Revoluciones iberoamericanas como laboratorio poltico. His-
toria conceptual y comparatismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
1. AMRICA/AMERICANO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
El concepto de Amrica en el mundo atlntico (1750-1850): Perspecti-
vas tericas y reflexiones sustantivas a partir de una comparacin
de mltiples casos, por Joo Feres Jnior. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Argentina - Ro de la Plata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
2. CIUDADANO/VECINO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Ciudadano y vecino en Iberoamrica, 1750-1850: Monarqua o Rep-
blica, por Cristbal Aljovin de Losada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
7
Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano

Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
3. CONSTITUCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
Ex unum, pluribus: revoluciones constitucionales y disgregacin de las
monarquas iberoamericanas, por Jos M. Portillo Valds . . . . . . . . 307
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 374
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 392
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
4. FEDERACIN/FEDERALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423
De los muchos, uno: El federalismo en el espacio iberoamericano, por
Carole Leal Curiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 462
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 498
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 525
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 536
5. HISTORIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
Historia, experiencia y modernidad en Iberoamrica, 1750-1850, por
Guillermo Zermeo Padilla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 551
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 593
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 605
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 628
8
ndice

Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 654
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 666
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 681
6. LIBERAL/LIBERALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 693
Liberalismos nacientes en el Atlntico iberoamericano. Liberal como
concepto y como identidad poltica, 1750-1850, por Javier Fernn-
dez Sebastin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 695
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 744
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 756
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 783
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 808
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 824
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 836
7. NACIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 849
El concepto de nacin y las transformaciones del orden poltico en Ibe-
roamrica (1750-1850), por Fabio Wasserman . . . . . . . . . . . . . . . . . 851
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 882
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 894
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 919
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 941
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 953
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 967
8. OPININ PBLICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 979

Legitimidad y deliberacin. El concepto de opinin pblica en Ibero-
amrica, 1750-1850, por Noem Goldman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 981
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1011
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1024
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1050
9
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1077
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1091
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1104
9. PUEBLO/PUEBLOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1115
Entre viejos y nuevos sentidos: Pueblo y pueblos en el mundo ibe-
roamericano, 1750-1850, por Ftima S e Melo Ferreira . . . . . . . . . 1117
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1151
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1163
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1190
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1218
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1228
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1241
10. REPBLICA/REPUBLICANO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1251

De la Repblica y otras repblicas: La regeneracin de un concepto,
por Georges Lomn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1253
Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1282
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1293
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1321
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1345
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1357
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1369
Apndice cronolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1381

Brasil. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1387
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1390
Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1400
Per. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1408
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1414
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1419
10
9
PUEBLO
Casimiro Castro y J. Campillo, La calle de Roldn y su des-
embarcadero, Ciudad de Mxico (Detalle). Mxico, Litografa de
Decaen, 1855-1857, Biblioteca Nacional de Espaa, Madrid.
ENTRE VIEJOS Y NUEVOS SENTIDOS: PUEBLO Y PUEBLOS
EN EL MUNDO IBEROAMERICANO ENTRE 1750 Y 1850
Introduccin
A
l comienzo del ensayo que consagra a las transformaciones experimenta-
das por el trmino pueblo en Espaa entre 1750 y 1850, Juan Francisco
Fuentes destaca una lnea de evolucin que considera una direccin mayor
en ese camino: [...] su desplazamiento de los mrgenes del vocabulario poltico
y social hacia el centro mismo del discurso poltico1.
Se podra hacer un balance similar del conjunto de los nueve ensayos que
analizan los rumbos seguidos por este vocablo en el mundo Iberoamericano du-
rante el periodo considerado, ensayos que han servido de base a este texto, y que
son obra de Noem Goldman y Gabriel Di Meglio (Argentina-Ro de la Plata),
Lusa Rauter Pereira (Brasil), Marcos Fernndez Labb (Chile), Margarita Garri-
do Otoya y Martha Lux Martelo (Colombia-Nueva Granada), Juan Francisco
Fuentes (Espaa), Eugenia Roldn Vera (Mxico), Cristbal Aljovn de Losada
(Per), Ftima S Melo Ferreira (Portugal) y Ezio Serrano (Venezuela).
En este cambio de posicin de los mrgenes hacia el centro, cargado de enor-
mes implicaciones, el trmino pueblo no se encuentra aislado. Algunos trminos
que participan igualmente del nuevo lxico poltico entonces en construccin en
el mundo Iberoamericano como derechos, ciudadana u opinin pblica,
entre otros, que mantienen con ste relaciones prximas adquirieron tambin
una nueva centralidad durante este periodo o fueron investidos de sentidos radi-
calmente nuevos.
La particularidad de pueblo en este panorama de profundas transformaciones
semnticas resulta, no obstante, evidente en trminos comparativos, en la medida
en que el propio trmino o trminos derivados de l, como popular sirven
1
Para una discusin ms extensa de pueblo en tanto que categora histrica en H.
Desbrousses, B. Peloille, G. Raulet, org., Le Peuple. Figures et concepts. Entre identit et
souveranit, ed. de Franois-Xavier de Guibert, Pars, CNRS, 2003. Ver tambin la entrada
pueblo a cargo de Juan Francisco Fuentes en Javier Fernndez Sebastin y Juan Fran-
cisco Fuentes, dirs., Diccionario poltico y social del siglo XIX espaol, Madrid, Alianza Edi-
torial, 2002.
1117
con frecuencia para precisar la acepcin especfica de algunos de esos otros voca-
blos. Se habla as de derechos del pueblo o de los pueblos, de soberana
popular, sin olvidar la imbricacin entre pueblo y pblico que contiene la
expresin opinin pblica2.
Esos sintagmas revelan elocuentemente una caracterstica del trmino pueblo
que est en la base de la peculiaridad de su recorrido desde los mrgenes al centro
del vocabulario poltico: el papel que vendr a desempear como instancia legiti-
madora del proceso de refundacin poltica que conocen Europa y las Amricas a
finales del siglo xviii e inicios del siglo xix. En este sentido, y por ms que se hayan
registrado mltiples y persistentes fenmenos de convivencia y de contaminacin
entre antiguos y nuevos significados, es innegable que el movimiento de reseman-
tizacin del vocablo pueblo que lo trajo hacia el centro del discurso poltico es-
tuvo indisolublemente ligado a la necesidad de dotar de legitimidad a la ruptura
con el Antiguo Rgimen y con su respectiva concepcin de la soberana.
Si consideramos ms especficamente el mundo Iberoamericano, debemos re-
conocer tambin que, a pesar de que ya durante buena parte del siglo xviii se
anuncian nuevos sentidos, ligados al pensamiento ilustrado primero, y, despus, a
los ecos producidos por la Revolucin francesa, es durante el periodo comprendi-
do entre la crisis del Antiguos Rgimen, las primeras revoluciones liberales y los
procesos de emancipacin de las Amricas donde debe ser situada la ruptura en los
usos convencionales del trmino. El inicio del proceso de transformacin se situa-
ra, as, en los aos 1808/1810, que remiten a la quiebra de la Monarqua espaola
tras las abdicaciones de Bayona, al traslado del rey y de la Corte portuguesa a
Brasil y al inicio de los procesos de independencia en la Amrica espaola.
A partir de este periodo, no slo se consagran sentidos del vocablo pueblo
que se distinguen, de forma bastante radical, de muchos de sus antiguos usos
aunque, como subraya Marcos Fernndez Labb, su trayectoria no haya estado
pautada nicamente por la ruptura, sino tambin por la continuidad, sino que
pasa tambin a inscribirse en el discurso poltico con una nueva vitalidad, ya sea
en el singular pueblo como en el plural pueblos.
En efecto, debe tenerse en cuenta que, aunque en grados diversos, el plural
pueblos fue tambin, durante estos aos de profundas rupturas polticas, revi-
talizado y usado con una frecuencia comparable a la del singular en los territorios
de la antigua Amrica espaola, en donde serva como argumento legitimador del
nuevo orden de cosas que se iniciara con la crisis de la Monarqua hispnica. Y,
sin embargo, al contrario de lo que ocurre con el singular, la vitalidad alcanzada
por el plural pueblos tendr una duracin ms corta, sin que en este caso pueda
observarse, a lo largo de la segunda mitad del siglo xix, el mismo fenmeno de
permanencia en el nuevo papel ocupado dentro del vocabulario poltico y social
que Juan Francisco Fuentes ha sealado para pueblo en singular.
2
Franois-Xavier Guerra, Voces del pueblo. Redes de comunicacin y orgenes de la
opinin en el mundo hispnico (1808-1814), Revista de Indias, 2002, vol. LXII, n 225, pp.
357-384.
1118
Ftima S e Melo Ferreira Pueblo Introduccin
Otra direccin que se debe considerar en la evolucin entre 1750 y 1850 del
trmino que nos ocupa sera, pues, la del ascenso y cada del plural pueblos en el
transcurso del proceso de emancipacin de los territorios de la Amrica espaola.
En varios de los nuevos espacios polticos en gestacin aqu considerados, la
vitalidad del plural pueblos no se limitar al periodo de las independencias. Con-
cluida esa fase, el uso del plural seguir marcando espacios de enfrentamiento
entre proyectos de corte federal o confederal y proyectos unitaristas del orden
poltico en construccin, en los que el trmino pueblos estar al servicio de una
concepcin plural de la soberana opuesta a la concepcin centralista de una so-
berana nica. Ese uso conflictivo est claramente inscrito en la construccin po-
ltica de pases como Argentina, Chile, Colombia, Mxico, Per y Venezuela,
aunque probablemente en grados distintos.
Puesto que este enfrentamiento fue generalmente saldado con una victoria de
las concepciones y prcticas unitarias de gobierno, no es de extraar que, a me-
diados del siglo xix, ese resultado se exprese en la afirmacin del singular y en su
posterior hegemona. Una nueva evolucin que Noem Goldman y Gabriel Di
Meglio han mostrado con gran claridad respecto al Ro de la Plata al afirmar que,
tras la cada de Rosas en 1852, el trmino pueblo estara marcado por un despla-
zamiento semntico sustancial caracterizado por el paso de un concepto plural
a uno unvoco.
Cabe recordar que esta otra direccin, susceptible de ser detectada en el
camino seguido por el trmino pueblo en el periodo que se extiende entre
1808/1810 y 1850, no debe ser vista como el resultado de una evolucin lineal
segn la cual, de la configuracin antigua y plural del trmino, en el contexto de
una concepcin pactista de la soberana, se habra pasado naturalmente al sen-
tido poltico moderno y singular de pueblo como conjunto de ciudadanos indivi-
duales e iguales ante la ley que ejercen la soberana a travs de los rganos de re-
presentacin. No se trata, en realidad, al hablar de direccin, de entenderla en
el sentido de trayectoria nica que, cual flecha certera, nos llevase del Antiguo
Rgimen a la modernidad y del plural pueblos al singular pueblo, ni tan slo de
considerar la coexistencia entre viejos y nuevos sentidos, sino de tener tambin en
cuenta los sentidos revitalizados por la coyuntura, como los que estn presentes
en pueblos, que se afirmaron de forma conflictiva durante algunas dcadas, pero
que no prosperaron o fueron derrotados por otros.
Otra expresin de estos fenmenos de competencia y disputa terminolgica
se encuentra en el otro gran eje de conflicto que marcar tambin los espacios
aqu analizados, europeos y americanos en este caso, aunque con configuraciones
y resultados diferentes: la tensin que se produce entre pueblo y plebe o
bajo pueblo, o sea, la que se deriva del desafo que plantea la doctrina de la
soberana popular a las dimensiones ms sociolgicas del trmino pueblo.
Esa tensin, como lo ponen de manifiesto la gran mayora de los textos que
nos sirven de base, exista ya en trminos semnticos en el siglo xviii, pero ganar
posteriormente nuevas formas y dimensiones que se revelarn tanto ms impor-
tantes cuanto la interpelacin al pueblo se generaliza en el discurso poltico y el
trmino pueblo pasa a ser entendido como aquel que designa la ms defendible
1119
fuente de soberana. Una vez concluidas las rupturas polticas con el Antiguo
Rgimen representadas por la instauracin en la Pennsula Ibrica de regmenes
monrquico-constitucionales, en la dcada de 1830 y debido a las independen-
cias americanas esa tensin pasar a constituir un importante eje del debate entre
moderados y exaltados/progresistas en la Pennsula Ibrica o conservadores y
liberales en las Amricas. Los polos pueblo/pueblos y pueblo/plebe se presentan
as si no en todos, por lo menos en la mayora de los espacios considerados
como los principales ncleos de tensin por los que pasa la resemantizacin del
trmino en el periodo analizado, y deben, por eso, ser destacados.
Tras resaltar la idea de una trayectoria no lineal en la resemantizacin del
vocablo pueblo durante el trnsito del Antiguo Rgimen a la modernidad, debe
ser aadida an otra nocin: la de que el espacio de dicha trayectoria se desarrolla
entre dos lmites temporales que no pueden, tampoco ellos, ser considerados es-
tables, aunque la historizacin del trmino nos imponga, en parte, esa ficcin.
Pueblo y pueblos en el final de los Antiguos

Regmenes europeos y coloniales
Es importante, sin embargo, considerar el presupuesto de una cierta estabili-

dad como punto de partida, en la medida en que nos permite entender no slo las
transformaciones del periodo del que nos ocupamos, sino tambin las lneas de
convergencia y divergencia de los caminos proseguidos en los varios espacios
observados.
A esa reconocible estabilidad contribuye, desde luego, un factor principal. La
muy semejante codificacin del trmino pueblo en el espacio iberoamericano te-
niendo en cuenta los significados que ofrecen los diccionarios. Una homogenei-
dad que no debe sorprender, ya que se deduce principalmente del hecho de que
los diccionarios espaoles y portugueses eran comunes a ambos lados del Atln-
tico, como sucede con el Diccionario de la Lengua Castellana de la Real Acade-
mia Espaola en sus varias ediciones, en el caso del universo hispanohablante, y
con el Dicionrio de Lngua Portuguesa de Antnio de Moraes Silva, para Portu-
gal y Brasil.
Hay que notar tambin que, aunque con algunas pequeas diferencias, existe
igualmente una bastante ntida confluencia entre los diccionarios espaoles y
portugueses en esta misma poca.
Para entender mejor estos puntos de partida comunes podemos observar al-
gunas definiciones. Segn la edicin de 1780 del Diccionario de la Lengua Caste-
llana de la Real Academia Espaola, el trmino pueblo podra ser entendido al
mismo tiempo como el lugar poblado de gente y como el conjunto de habi-
tantes, en particular los definidos como la gente comn y ordinaria de alguna
ciudad, o poblacin, a distincin de los nobles, o sea aquellos que no eran ilus-
tres, claros y conocidos por su sangre [...]. El trmino pueblo est tambin aso-
ciado a comn, o sea, a lo que no siendo privativo de ninguno, pertenece o se
extiende a muchos, a lo que es ordinario, vulgar, frecuente, y muy sabido. Por
1120
ltimo, la nocin de pueblo remite a lo ms despreciable de la Repblica, la

gente baja de poca estimacin, el vulgo o plebe [...].
Dos de los tres sentidos referidos, el sentido territorial y el que podramos
designar como social pueden ser encontrados en trminos no muy distintos en la
primera edicin del Dicionrio de Moraes Silva, de 1789. As, al inicio de la entra-
da se registra: Pueblo, s. m. Moradores de una ciudad, villa, o lugar. / Pueblo
menudo, plebe, chusma. / Nacin, gente. En la edicin de 1813 del mismo Di-
cionrio se explicar tambin que [...] plebe significa precisamente el pueblo me-
nudo y la chusma, lo ms bajo del pueblo. El significado de nacin, que en-
contramos en mltiples ediciones del Moraes, es convergente con uno de los
referidos en el Diccionario Castellano con las voces de Ciencias y Artes de 1786-
1788, nombre colectivo, conjunto de muchas personas que habitan un pas, y
componen una Nacin. La nica gran diferencia entre los significados de pueblo
en espaol y portugus parece residir en el hecho de que, en la primera lengua
citada, pueblo, en su sentido territorial, puede significar, de forma ms clara
que en portugus, no slo los moradores de una ciudad, villa o lugar, sino tam-
bin el propio lugar poblado, la propia ciudad, villa o poblacin, lo que no deja
de tener implicaciones en el uso del vocablo y en su frecuencia.
Este pequeo ejercicio comparativo, que no es necesario prolongar aqu, sirve
nicamente para mostrar que nos encontramos, efectivamente, ante un tronco co-
mn de acepciones del trmino pueblo que, al menos bajo la forma codificada de
los diccionarios, circulaba por los espacios iberoamericanos en trminos muy
prximos, lo que se explica no slo por el contexto imperial que una los dos lados
del Atlntico, sino tambin, naturalmente, por la genealoga latina del trmino y
por su remisin a las tres categoras de cives, populus, gens o natio, plebs o vulgus.
Las acepciones que podemos detectar en el discurso pblico vigente a ambos
lados del Atlntico en el periodo anterior a las independencias americanas y a las
rupturas polticas de la Pennsula Ibrica, o sea, durante la primera delimitacin
cronolgica aqu considerada 1750-1808/1810 son relativamente dispersas pero
susceptibles de ser organizadas, sin forzar su agregacin, a partir de la influencia de
las ideas ilustradas, que parecen traducirse en un difcil equilibrio entre la considera-
cin de la ignorancia, del fanatismo y de la propensin a la violencia del pueblo, y la
actitud paternalista que soporta la nocin de felicidad de los pueblos y defiende su
instruccin, es decir, entre una visin simultneamente despreciativa y compasiva,
ambivalencia referida en varios de los textos que sirven de base a esta sntesis.
A esa visin ambivalente habra que aadir la importancia atribuida por las
administraciones ilustradas al orden y a la salubridad pblicas, a la polica del
territorio, orientada tambin por el objetivo de regeneracin y fortalecimiento
de la poblacin como un agente econmico efectivo de la nocin ilustrada de
progreso, como refiere Marcos Fernndez3. Actitud compatible con la preocu-
3
Sobre la emergencia del concepto de poblacin en la segunda mitad del siglo xviii, ver la
genealoga propuesta por Michel Foucault en los Cours au Collge de France, 1977-1978,
publicados con el ttulo de Scurit, Territoire, Population, Pars, Gallimard/Seuil, 2004.
1121
pacin por la miseria de los pobres, a travs de la cual se asocian la polica y la

caridad y se introduce una relacin entre pueblo y pobreza.
El carcter anrquico, irracional y violento de la plebe, designada mu-
chas veces con los trminos peyorativos de vulgo, populacho, chusma, o
canalla, y las manifestaciones tumultuarias y a menudo violentas del pueblo
en fiestas, carnavales y espectculos, mereca una gran atencin por parte de los
poderes pblicos. Los problemas de polica relacionados con las clases populares
se convirtieron, por ejemplo en Espaa, en una constante preocupacin de las
autoridades en la segunda mitad del siglo xviii, en su doble vertiente de mante-
nimiento del orden social y la seguridad pblica y de atencin a la salubridad,
el urbanismo y el abastecimiento de las poblaciones. Una actitud que, como
subraya Juan Francisco Fuentes, no slo reflejaba el intervencionismo del Esta-
do borbnico en su doble vertiente reformista y represiva, sino en la que se
perciba tambin una disminucin del umbral de tolerancia de las autoridades
ante las manifestaciones tumultuarias del pueblo, as como a las diversas formas
de ilegalismos populares en relacin a lo que haba ocurrido en el pasado.
En caso de protesta o rebelin, esa mirada menospreciativa poda asumir
otras proporciones y la plebe ser calificada de sediciosa y tumultuada, como
sucedi en Nueva Granada en 1781, cuando, en el marco del movimiento de los
Comuneros, segn un religioso que contribuy a su pacificacin, fuera profe-
rido el sacrlego grito de Viva el rey y muera el mal gobierno!4.
Esta revuelta designada de los Comuneros permite una interesante re-
flexin sobre el uso del trmino que est en el origen de su nombre, el sustantivo
comn, utilizado muchas veces como sinnimo de pueblo, como ya tuvimos
ocasin de constatar. En realidad, el movimiento de los Comuneros habra inter-
mediado en el paso de nociones de pueblo con acento social, racial y moral a
nociones de pueblo como agente poltico nombrado generalmente como el co-
mn. De acuerdo con las autoras del ensayo sobre Colombia-Nueva Granada,
el concepto poltico de pueblo habra emergido, as,
definitivamente unido a las antiguas expresiones castellanas de el comn y la co-

munidad con un sentido semejante al que tuvo para los Comuneros de Castilla de
1521. La costumbre de juntarse el comn y eventualmente proclamarse Cabildo
abierto, en momentos en que era convocado o espontneamente, para expresarse con
motivo de la eleccin de sus alcaldes o por las acciones de estos u otras rdenes de
gobernadores, audiencia o virrey atraviesa poblaciones y siglos coloniales.
Este sentido del trmino pueblo, y las prcticas a las que nos remite en los
territorios de la Amrica espaola, manifiestas en la reunin de los cabildos y en
la posibilidad de proclamacin de cabildos abiertos, estar profundamente impli-
4
Fr. Joaqun de Finestrad, El Vasallo instruido en el estado del Nuevo reino de Granada
y en sus respectivas obligaciones, Margarita Gonzlez ed., Bogot, Universidad Nacional de
Colombia, 2000, pp. 175-195, cit por Margarita Garrido Otoya y Martha Lux Martelo en
su artculo.
1122
cado en los movimientos que, desde el inicio de la crisis de la Monarqua borb-

nica, se desencadenan en aquellos espacios. Ser en gran medida en ellos donde se
apoyar la legitimidad de los procesos que van a conducir a la emancipacin po-
ltica de esos vastos territorios de Mxico al Ro de la Plata.
El cabildo representara, de esta forma, una concepcin corporativa y orgni-
ca del orden social el pueblo estratificado y jerarquizado siendo posible en-
contrar en diversos documentos anteriores a 1808 numerosas alusiones a un in-
ters comn en funcin del cual los ayuntamientos actuaran.
Eran tambin los mismos cabildos quienes representaban a los pueblos frente
al rey y, de acuerdo con Eugenia Roldn Vera, debe entenderse en ese plural: la
expresin genrica que designa a provincias, ciudades, villas y pueblos, concebidos
en la tradicin iusnaturalista hispnica como estructuras polticas naturales, surgidas
de la naturaleza poltica del hombre. Conviene aclarar que los pueblos, que aqu
son enumerados junto con ciudades y villas, corresponden, en esta acepcin, a
una entidad territorial y poltica completa, intermedia entre una villa y una ciudad,
con territorio, instituciones, gobierno propio civil y eclesistico, con sus tierras,
sus instituciones, y adems poseedor de la facultad de administrar justicia5.
Fuertemente ligada a las instituciones que les garantizaban una relativa auto-
noma, o sea a los cabildos, la expresin los pueblos, en su acepcin ms gen-
rica, configura as un concepto fundamental del lxico poltico de los territorios
de la Amrica hispnica donde el singular no parece poder ser disociado del plu-
ral, por lo menos en el periodo que aqu estamos considerando, a pesar de que el
grado de contractualismo que esta concepcin implica pueda ser inferior en
unas regiones que en otras, como seala Cristbal Aljovn de Losada, comparan-
do el caso del Per con el de Mxico.
Conviene tambin tener presente que en varias regiones de las que Mxico y
Per suministran numerosos ejemplos, los pueblos tambin se podan distin-
guir por su dimensin tnica, siendo de destacar los pueblos de indios que
podan ser dotados de sus propios gobiernos, aunque subordinados a los espao-
les. Es digno de especial atencin el hecho de que, durante el periodo colonial,
pero sobre todo en el siglo xviii, centenares de comunidades indgenas hayan
procurado obtener de la Real Audiencia su reconocimiento como pueblos,
porque este les permita establecer su identidad y ratificar sus derechos de pro-
piedad con la facultad de tener repblicas (cabildos indgenas), iglesias, oficiales
legalmente electos y ncleos de tierra inalienables6.
El lugar ocupado por el plural pueblos en la Amrica espaola no parece
tener correspondencia en la propia Espaa ni durante el periodo del que nos ocu-
pamos 1750-1808/1810 ni ms tarde. En efecto, considerando el conjunto de la
poca analizada, Juan Francisco Fuentes afirma: tampoco est clara la diferencia
5
Franois-Xavier Guerra: Las mutaciones de la identidad en la Amrica Hispnica, en
Inventando la nacin: Iberoamrica, siglo XIX, coord. por Antonio Annino y Franois-Xavier
Guerra, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2003, pp. 185-220, cit. por Eugenia Roldn
Vera.
6
Como menciona Eugenia Roldn Vera en su texto sobre Mxico.
1123
entre el pueblo y los pueblos, pues a lo largo de la poca tratada se pueden usar
indistintamente una y otra frmula, incluso por parte de los mismos autores e
incluso en los mismos textos y hasta prrafos.
Refirindose a un periodo posterior, y tomando como ejemplo la invocacin
hecha a los pueblos por el peridico republicano El Huracn, tras la revuelta c-
vico-militar que llev en 1840 a los progresistas al poder, el mismo autor admite,
sin embargo, que ella pueda sugerir el carcter territorial y municipalista de aque-
lla misma revuelta, inferencia que permite suponer la existencia de antecedentes
en este especfico uso del plural.
En lengua portuguesa, el plural pueblos [povos] no tiene ciertamente el
mismo sentido fuerte con el que nos encontramos en la Amrica espaola. No
obstante, en Portugal, de modo convergente con lo que Juan Francisco Fuentes
apunta para Espaa, pueblos parece haber sido usado en el sentido territorial y
municipalista en diversos momentos, por ejemplo, cuando se produjeron movi-
mientos de revuelta en las provincias, y ello ya en pleno siglo xix y tras la instau-
racin del constitucionalismo monrquico.
Acompaando a la palabra rey y a manera de contrapunto, el trmino pue-
blos era usado en el Antiguo Rgimen para designar al conjunto de los vasallos en
su estructuracin corporativa: el rey y sus pueblos. Por la misma poca, pue-
blo, en singular, designaba al tercer estado del reino, al brazo popular, tanto en el
sentido general que lo integraba en los tres rdenes, como en el sentido local que
en los documentos de la poca se recoge en expresiones del tipo: Cmara, No-
bleza y Pueblo.
Los mismos significados se pueden encontrar en Brasil, donde el plural pue-
blos parece no haber tenido un uso tan significativo como en la Amrica espa-
ola, ni durante el periodo colonial ni en el curso de los debates pblicos poste-
riores a la independencia, en los que el pueblo figuraba frecuentemente en los
documentos de los Ayuntamientos en un sentido prximo o idntico al uso anti-
guo de ciudadano, cuyo conjunto compona los hombres buenos, o sea los
jefes de familia acomodados y respetables, habilitados para votar7. El campo de
aplicacin del trmino, muchas veces restringido a los blancos propietarios y
tambin a los hombres de negocios, apuntaba a la dificultad de transposicin a
la colonia del concepto de pueblo en su sentido poltico antiguo de tercer esta-
do de la sociedad estamental, dado que las Cortes tradicionales nunca haban sido
completamente instituidas en la colonia y dada la masiva presencia en su pobla-
cin de esclavos, libertos y hombres libres pobres.
El trmino plebe (o vulgo o canalla) y no pueblo habr sido, por eso,
particularmente utilizado por las autoridades para designar a la poblacin de la
colonia; no obstante, dada la interferencia de factores raciales en el uso comn del
trmino, incluso la composicin de la plebe pareca difcil de determinar. As,
el fraile carmelita Domingos do Loreto Couto poda escribir en 1757: no es fcil
7
Charles Boxer, O Imprio Martimo Portugus, So Paulo, Cia. das Letras, 2002, cit.
por Lusa Rauter Pereira.
1124
determinar en esta provincia cules sean los hombres de la plebe, porque todo
aquel que es blanco en el color pretende estar fuera de la esfera vulgar. En su opi-
nin lo mismo es ser albo que ser noble, y no porque ejerzan oficios mecnicos
pierden esa presuncin8.
A pesar de su precocidad, algunas de las revueltas contra la Corona portu-
guesa, como la revuelta de Minas Gerais de 1789 y la revuelta da Baha de 1798,
no parecen haberse apoyado en la evocacin de cualquier forma de legitimidad
basada en antiguas concepciones contractualistas, por ms que el plural pueblos
pueda haber sido mencionado. Esos movimientos, y los que en el siglo xix les
sucedieron, habran sido sobre todo inspirados por el ideario ilustrado y libe-
ral acogido por las lites educadas en Europa. En esas revueltas precoces, an-
teriores a la llegada de la Corte portuguesa a Brasil, la participacin del pueblo
fue de todas formas evocada, si bien bajo formas distintas. Lusa Rauter Pereira
afirma que en el movimiento minero, compuesto bsicamente por intelectua-
les y miembros de la lite urbana, por ms que convocaran genricamente al
pueblo para participar en la lucha contra la tirana, no vean al pueblo pobre
como participante legtimo del proceso conspirativo y de la nueva sociedad que
iba a ser creada.
En la revuelta de Baha, por el contrario, hubo una mayor participacin po-
pular y, sobre todo, una evocacin del pueblo mucho ms clara. En unos avisos
al pueblo publicados entonces, los insurgentes afirmaban: Cada Soldado es
Ciudadano, mayormente los hombres y pardos que viven abandonados, todos
sern iguales y no habr diferencias: slo habr Libertad Popular [...]9.
El pueblo entra en escena
Cuando, en el conjunto de los textos observados, se trata de encontrar un

verdadero punto de inflexin en el uso del concepto de pueblo, es forzoso si-
tuar su inicio en el ya mencionado periodo de 1808/1810, que se estructura a
partir de acontecimientos tan sealados como la crisis de la Monarqua espaola,
tras las abdicaciones de Bayona, el embarque del rey y de la corte portuguesa en
direccin a Brasil y el inicio de las guerras de independencia en la Pennsula Ib-
rica y de las independencias americanas.
En estos aos vertiginosos, en un periodo que se extiende hasta 1814 y que est
marcado por la insurreccin antifrancesa, por la primera etapa de la revolucin
liberal, y por la entrada en vigor de la Constitucin de Cdiz es cuando, segn
Juan Francisco Fuentes, se produce, en el contexto espaol, el descubrimiento
del pueblo como protagonista de la historia, con un hasta entonces insospechado
8
D. Domingos do Loreto Couto, Desagravos do Brasil e Glrias de Pernambuco, Ro
de Janeiro, Typ. da Biblioteca Nacional, 1904, p 226, cit. por Lusa Rauter Pereira.
9
F. Borges de Barros, Os confederados do Partido da Liberdade (subsdios para a histria
da conjurao baiana de 1798-1799), Baha, Imprensa Official do Estado, 1922, cit. por Lusa
Rauter Pereira.
1125
acervo de virtudes valor, abnegacin, patriotismo, por parte de las lites sociales
y culturales que dirigen la resistencia nacional contra los franceses.
En Portugal, 1808 marca igualmente, con la insurreccin antifrancesa, un
nuevo protagonismo pblico de pueblo, abundantemente expresado por un
magistrado del Estado absoluto que escribi, ya en 1811, una Histria Geral das
Invases dos Franceses, presentando las resistencias portuguesas a las invasiones
como una verdadera gesta de la intervencin popular. No obstante, el mismo
autor no dejaba al mismo tiempo de alertar sobre los peligros de ese nuevo pro-
tagonismo, pues escribe hace falta, lo mantendr siempre, conocer al pueblo;
despus de amotinado raras veces cede antes de que pasen sus primeros mpetus;
cuando, acostumbrado a dar la ley, no reconoce ms lmites a sus empresas10.
Estas fechas configuran igualmente puntos de inflexin fundamentales en los
usos del trmino pueblo en los territorios de la Amrica hispnica. En realidad, la
crisis de la Monarqua espaola pone en marcha procesos polticos que recurren
a la aplicacin del concepto de reversin de la soberana al reino, de acuerdo con
las concepciones pactistas del poder real, tornndose los pueblos sus principa-
les depositarios.
Como seala Eugenia Roldn Vera para Mxico, una vez roto el pacto entre
el rey y sus pueblos, los cabildos de las ciudades comienzan a jugar un papel
poltico nuevo desde el momento en que deciden realizar ceremonias pblicas
para jurar lealtad al rey en defensa de la monarqua frente a la invasin napole-
nica de la Pennsula Ibrica.
Es lo que sucede, por ejemplo, en Caracas cuando el cabildo, reclamando para
s el papel de intermediario entre el rey y el pueblo, se distancia de las autoridades
de la provincia y asume la defensa del soberano al lado del pueblo, o en Buenos
Aires, donde el cabildo abierto de Mayo de 1810 invoca tambin el concepto de
reasuncin del poder por parte de los pueblos, que llev a la destitucin del
Virrey.
El viraje representado por la coyuntura de 1808-1810 en los usos singular y
plural de pueblo no debe, sin embargo, ser entendida en un sentido unvoco. En
la Amrica hispanohablante, por ms que haya sido general la reasuncin del
poder por el pueblo o por los pueblos por intermedio de los cabildos, no
dejaron por ello de manifestarse y cruzarse diferentes concepciones de pueblo,
diseando trayectorias polticas claramente diferenciadas que se haran ms nti-
das en los aos 1810-1812. La Junta Provisional creada en Buenos Aires en mayo
de 1810, por ejemplo, dirigi una circular a los pueblos manifestando su deseo
de que stos recobrasen los derechos originarios de representar el poder, autori-
dad y facultades del Monarca. Sin embargo, Mariano Moreno, secretario de la
Junta, prefera claramente el concepto de soberana popular que permita fun-
damentar el derecho a la emancipacin al de pacto de sujecin subyacente a
10
Jos Acrsio das Neves, Histria Geral das Invases dos Franceses em Portugal e da
Restaurao deste Reino, Oporto, Ed. Afrontamento, 1984, 1 ed. 1810-1811, vol. 2, p. 413, cit.
por Ftima S e Melo Ferreira.
1126
esta formulacin a pesar de haber recurrido al uso del trmino pueblos y a las
doctrinas pactistas para defender los recuperados derechos de los pueblos frente
al Monarca. Parte de los lderes de esta primera Junta vean en la constitucin de
una nueva autoridad no slo un simple cambio de gobierno, sino la posibilidad de
construir un nuevo orden.
Pero lo que debe sobre todo ser tenido en cuenta es que, como escribi
Franois-Xavier Guerra, las Juntas insurreccionales espaolas y las que los ame-
ricanos intentan construir desde 1808 consiguindolo en 1810, formadas de
resultas de levantamientos del pueblo urbano, ms o menos movilizado por
miembros de las lites, fundaron su legitimidad en la accin de ese pueblo y en su
aprobacin expresada a travs de aclamaciones11. Un precedente que pesar
fuertemente, en el futuro, en las prcticas polticas espaolas y americanas.
En este contexto general, el mundo luso-brasileo se dibuja como excepcin.
Brasil, por el hecho de que, aunque estuviera marcado a partir de 1808 por la
decisiva transformacin poltica que represent la transferencia del rey y de
la corte portuguesa a Ro de Janeiro, dicho proceso no estuvo acompaado de un
nuevo protagonismo pblico de los grupos populares ni de cualquier forma de
llamamiento al pueblo como instancia legitimadora. En el caso de Portugal por-
que, si bien este pas fue escenario de insurrecciones populares y de la constitu-
cin de Juntas de gobierno local, no asisti a una crisis de la monarqua semejan-
te a la que se produjo en Espaa, de modo que, por ms que los centros de poder
hubieran cambiado de continente, la monarqua permaneca intacta.
La doble contradiccin: pueblo/plebe y pueblo/pueblos
La imagen favorable de pueblo que se constituye en la coyuntura hispano-

americana es reforzada en la Espaa de las Cortes de Cdiz, donde se afirma la
soberana de la nacin en contexto moderno y la del pueblo casi como sinni-
mo suyo. Las visiones ms negativas relacionadas con el trmino tenderan, en
este contexto, a ser eliminadas, llevando, en muchos casos, a la condena de expre-
siones peyorativas tales como bajo pueblo, plebe y canalla, que pasan a ser
consideradas impolticas.
En este sentido, la integracin de la diversidad social y tnica en el caso de
los espacios americanos del universo popular en el concepto moderno de
pueblo no dejar de marcar al mundo iberoamericano en su conjunto en el
periodo posterior a las revoluciones liberales de la Pennsula Ibrica y a las in-
dependencias americanas. A este propsito, el conflicto se manifest de forma
ms o menos precoz segn los pases, pero no dej de impregnar el horizonte
de todas las nuevas experiencias polticas que se originaron entonces, ya fueran
11
Franois-Xavier Guerra, Les avatars de la reprsentation en Amrique Hispanique
au XIXe sicle, Nuevo Mundo Nuevos Mundos, BAC, http://nuevomundo.revues.org/docu-
ment624.html.
1127
de monarqua constitucional como en Espaa, Portugal y Brasil, ya asumieran

la forma republicana que muy pronto ser proclamada en los restantes espacios
aqu considerados.
Ya en 1808 se discuta en Mxico la exclusin del pueblo nfimo de la ciu-
dadana, de la que se empezaban a debatir los contornos a propsito del tema de
la soberana, recurriendo a argumentos que ms tarde se repetirn con varios
matices: El pueblo nfimo, en ninguna nacin verdaderamente culta, goza de
este derecho de Ciudadano porque su rusticidad, su ignorancia, grosera, indi-
gencia y dependencia necesaria en que se halla respecto a los hombres ilustrados
y poderosos lo hacen indigno de tan excelente cualidad [...]12.
En el Ro de la Plata encontramos tambin, desde muy temprano, configura-
ciones de la tensin relativa a la definicin del trmino pueblo en el sentido pol-
tico y en su dimensin social, ya presentes en las jornadas revolucionarias de abril
de 1811. En esos das, despus de que una parte de las tropas de la ciudad, junto
con hombres de poncho y chirip procedentes de los suburbios, se hubieran
juntado en la plaza principal de Buenos Aires para exigir cambios en el gobierno,
fue redactada una peticin en nombre del pueblo y entregada al cabildo, reco-
nocido como su legtimo representante. No obstante, como subrayan Noem
Goldman y Gabriel Di Meglio, lo que estaba en juego era quin integraba ese
pueblo; si tan slo la gente decente o el conjunto de la poblacin.
Tal como subraya Marcos Fernndez en relacin a Chile, puede considerarse
que en la Amrica hispnica en su conjunto, a poco andar el proceso de emanci-
pacin, la divisin de la unidad pblica, la inquietud popular y la ausencia de
ilustracin poltica del pueblo fueron representadas como las amenazas flagrantes
al papel soberano de los pueblos.
Ezio Serrano, al referir las ntidas divisiones en el inicio del proceso emanci-
patorio entre republicanos y fieles a la monarqua en Venezuela, muestra cmo
esas divisiones vienen a incluir el modo de concebir el pueblo y permitir que el
vocablo fuese calificado de modo positivo o negativo, aprobatorio o reprobato-
rio, dependiendo de la orientacin o finalidad de la accin del pueblo, pudiendo
fcilmente pasar de calificativos como leal, noble, justo, desinteresado,
aguerrido, glorioso, a otros como los de masa maleable, susceptible de ser
conducida, guiada u orientada, corrompida o manipulada. Esas visiones dicot-
micas podan llegar a expresarse por el establecimiento de una lnea divisoria en-
tre pueblos sanos y pueblos insanos, o sea, aquellos que se orientan y per-
miten ser orientados por demagogos carentes de toda virtud.
En el Ro de la Plata pueden detectarse fenmenos semnticos paralelos que
se cruzan con el uso mutante de pueblo y plebe en los sentidos poltico y social.
La antinomia pasa, por ejemplo, por la contraposicin, identificada tambin por
Fuentes para Espaa, entre verdadero pueblo, considerado como los vecinos,
12
Melchor de Talamantes, Discurso filosfico dedicado al excelentsimo ayuntamiento
de la muy noble, M. L. Y. Ymp. Ciudad de Mxico, capital del Reyno (1808), Documentos
Histricos Mexicanos, t. 2, pp. 448-464, cit. Eugenia Roldn Vera.
1128
la gente decente, y plebe o bajo pueblo, que no deba confundirse con l.

Sin embargo, la frontera entre uno y otro est lejos de ser fija y su lnea se despla-
za, en este como en otros contextos, en funcin del protagonismo pblico de los
grupos populares y de su apoyo a los diferentes movimientos polticos.
En Brasil, ms all de la identificacin que los diccionarios establecen entre
plebe y pueblo menudo, gentuza o bajo pueblo, el pueblo de la colo-
nia, compuesto por negros mulatos y mamelucos, era considerado racialmente
impuro e integrado por criaturas desobedientes y en quienes no caba confiar.
Resulta significativo el hecho de que los lderes de la revuelta emancipadora de
Pernambuco de 1817 tuvieran en el horizonte una sociedad de clases nobles,
de hombres buenos [...] una repblica de propietarios que mantuviera las distin-
ciones sociales bsicas de la sociedad colonial, esto es, entre hombres buenos,
plebe y esclavos.
En Espaa, tal como en Portugal, durante el sinuoso proceso de implantacin
del liberalismo, entrecortado por sucesivos enfrentamientos con los partidarios
del absolutismo, carlistas en Espaa y miguelistas en Portugal, el trmino oscilar
entre el pueblo fiel y primer defensor del trono y del altar de los absolutistas,
generalmente campesino, y el pueblo de los liberales, cuyo arquetipo estaba
ms prximo a las clases populares urbanas. En Portugal, los partidarios del
absolutismo oriundos de las capas populares que se manifestaban a favor de
D. Miguel eran llamados despectivamente desharrapados y canalla por la
prensa liberal, que evitaba as usar el trmino pueblo al referirse a ellos.
Del lado de los liberales en la Pennsula Ibrica y de los republicanos en las
Amricas, el trmino pueblo estaba asimismo relacionado con la educacin y la
ilustracin, en cuanto que ambas cuestiones eran entendidas como condiciones
indispensables para el funcionamiento del rgimen representativo y de la super-
vivencia del orden republicano. No es, ciertamente, por casualidad, que en los
primeros aos de rgimen liberal en la Pennsula Ibrica y de independencia en
muchos de los nuevos pases nacidos del desmembramiento de la antigua Amri-
ca espaola, se publicaran numerosos catecismos polticos y muchos peridicos
destinados a ilustrar al pueblo y a formarlo cvicamente, numerosas obras en
las que se procuraba hacer pedagoga del nuevo sentido liberal del trmino. Tam-
poco es casual que, a ambos lados del Atlntico, se multiplicaran los peridicos
con ttulos que incluan la palabra pueblo, como El Amigo del Pueblo, El Pro-
curador del Pueblo o de los Pueblos o El Tribuno del Pueblo.
La concepcin de pueblo que haba alimentado los movimientos que con-
dujeron a la instalacin de sistemas representativos a ambos lados del Atlntico y
legitimado la ruptura con los antiguos regmenes va a enfrentarse, a partir de la
estabilizacin poltica posterior a las independencias americanas y al triunfo de
los regmenes liberales en la Pennsula, en los aos de 1820-1830, con el problema
de la diversidad social que el trmino pueblo albergaba en otro terreno decisi-
vo: el de las formas de ejercicio de la soberana en general y de la capacidad elec-
toral en particular.
La cuestin de la ampliacin o la restriccin del derecho de sufragio, como
base del sistema representativo, y de los argumentos que la acompaan, es as un
1129
til punto de observacin de las relaciones entre el sentido moderno del trmino
pueblo y su sentido social, que remite tambin, en el espacio americano, al im-
portante problema de las poblaciones no libres o de los grupos tnicos subordi-
nados, como los individuos de origen africano y/o indgena.
En el Ro de la Plata, la ley electoral no dej de reflejar inflexiones que expre-
saban, al menos en parte, esa tensin. Los resultados oscilaron entre la ley de
sufragio de 1821, que conceda el derecho de voto a todo hombre libre mayor de
20 aos, y la restrictiva redefinicin que, en 1824, impuso la exclusin de cria-
dos, peones, jornaleros, soldados de lnea y vagos. En este contexto, resulta cla-
rificador el argumento avanzado, segn el cual, por democrtico que sea el go-
bierno republicano, nunca puede comprender a todos. Es indispensable excluir a
todos aquellos que no tienen todava una voluntad bastante ilustrada por la ra-
zn, o que tienen una voluntad sometida a la voluntad de otros13.
En Per exista, a comienzos de los aos veinte, una preocupacin compara-
ble con el uso que los pueblos podan hacer del sistema representativo. En este
sentido, se escriba, por ejemplo, a propsito de la temtica electoral en el contex-
to de un proyecto constitucional: [...] ser la mayor fortuna del Per que los
pueblos tengan particular esmero en nombrar unos representantes capaces de ha-
cerles su felicidad14. Dentro de la concepcin patricia del gobierno que Franois-
Xavier Guerra atribuy a las lites criollas, independientemente del rgimen de
sufragio establecido, el deseo de que el pueblo votara a los mejores, o a los
ms capaces de hacer su felicidad, significara, en general, la esperanza de que les
votaran ellas mismas15.
En Brasil, en los debates de la Asamblea Constituyente instaurada tras la in-
dependencia, el pueblo fue elemento clave: se discuti cul sera el sistema po-
ltico y administrativo adecuado al pueblo independiente. En la discusin en
torno al proyecto de ley sobre la organizacin de los gobiernos provinciales, que
pretenda abolir las juntas de gobierno electivas formadas en el periodo de la re-
volucin constitucional en Portugal y sustituirlas por una administracin escogi-
da en Ro de Janeiro, el concepto present usos conflictivos. Para un grupo de
diputados, el pueblo era capaz de ejercer la libertad poltica; para otro, el pue-
blo era incapaz, debiendo ser tutelado por las lites polticas de Ro.
Visiones contrastadas de pueblo, situadas en esta lnea, van a conformar la
divisin entre moderados y exaltados en la Pennsula Ibrica, una divisin que
comprenda el debate sobre el papel del pueblo en el rgimen liberal a propsi-
13
Emilio Ravignani, comp., Asambleas Constituyentes Argentinas, Buenos Aires, 1937,
Casa Jacobo Peuser, t. II, p. 984, cit. Noem Goldman y Gabriel Di Meglio.
14
Jos Faustino Snchez Carrin, Carta al editor del Correo Mercantil, Poltico y Li-
terario sobre la forma de gobierno conveniente al Per, 1822, en Fernando Aylln Dulan-
to, ed., Los Padres de la Patria, pp. 60-69, http://www.congreso.gob.pe/museo/congreso/Pa-
dres.pdf, cit. por Cristbal Aljovin de Losada.
15
Franois-Xavier Guerra, Les avatars de la reprsentation en Amrique Hispanique au
XIX e sicle, Nuevo Mundo Mundos Nuevos, BAC, http://nuevomundo.revues.org/docu-
ment624.html.
1130
to no slo del rgimen de sufragio, sino tambin de la existencia de otras formas

de intervencin, como la participacin en las sociedades patriticas o en la mi-
licia cvica, as como, de forma ms genrica, de la movilizacin de la calle
contra los enemigos del rgimen.
Ms tarde, la alternancia entre moderados y exaltados llevar a formas retri-
cas de interpelacin al pueblo y a la utilizacin frecuente de un lenguaje mar-
cado por una cierta duplicidad. En este sentido, Juan Francisco Fuentes llama la
atencin sobre la existencia de peridicos afectos al liberalismo moderado que
defienden insurrecciones populares contra los progresistas y de peridicos pro-
gresistas que invocan al pueblo de forma ritual, con el nico objeto de alcanzar
el poder.
Alexandre Herculano, uno de los intelectuales portugueses ms influyentes y
representativos del diecinueve, publicista e historiador adems de combatiente
por la causa liberal durante la guerra civil que enfrent a liberales y miguelistas en
1832-1834, expres con meridiana claridad la frontera que, segn l, separaba al
pueblo de la plebe. Esta distincin fue expuesta en un texto publicado en
francs, en el que analiz la obra de Mouzinho da Silveira, el estadista que haba
producido la legislacin que ms radicalmente se orientaba hacia la abolicin del
Antiguo Rgimen en el plano econmico: Quand je dis le peuple je nentends
pas parler de la populace qui ne rflchissait point ; qui navait presque pas
dintrts matriels ou moraux attachs aux mesures du cabinet Mouzinho qui
journellement tait prche, excite, fanatise par des moines. [...] Non, ce nest
pas de ces gens-l que je vous parle : jen laisse le soin aux dmocrates. Pour moi
le peuple cest quelque chose de grave, dintelligent, de laborieux [...]16. Tambin
aqu nos encontramos con la preocupacin por distinguir quin es quin den-
tro de la masa del pueblo, distincin que converge con la voluntad de estable-
cer una lnea divisoria entre pueblo verdadero y falso pueblo, que encontra-
mos en otras latitudes.
La condicin de propietario y residente como exigencia para integrar el pue-
blo con acceso a la soberana es subrayada en Venezuela en un escrito de Miguel
Jos Sanz, donde se afirma: pero este pueblo no es multitud, l se forma de los
propietarios [...]; slo el que posee y reside es parte del Pueblo, y en esa calidad
tiene voz activa y pasiva, o tiene intervencin en la formacin de leyes y su
ejecucin17.
16
Trad. libre: Cuando hablo de pueblo, no me refiero al populacho que era incapaz de
discurrir, que casi no tena intereses materiales o morales relacionados con las medidas del ga-
binete Mouzinho, que diariamente era sermoneado, excitado y fanatizado por los monjes [...].
No, no es de aquella gente de quien os hablo: yo dejo que se ocupen de ella los demcratas.
Para m, el pueblo es serio, inteligente, laborioso [...]. Alexandre Herculano Mouzinho da
Silveira ou la rvolution portugaise, Opsculos, v. I, Lisboa, Editorial Presena, 1983, organi-
zacin, introduccin y notas de Jorge Custdio y Jos Manuel Garcia, 1 ed., 1856, cit. F-
tima S e Melo Ferreira.
17
Miguel Jos Sanz, Teora Poltica y tica de la Independencia, Pedro Grases comp.,
Caracas, Ediciones del Colegio Universitario Francisco de Miranda, 1978, 1 ed. 1810-1811,
p. 551, cit. Ezio Serrano.
1131
Pero tambin son posibles otras lneas de demarcacin. En 1821, en Mxico, en

un diario significativamente titulado El Tribuno de la Plebe, se deca que segn las
luces y principios del siglo no debe haber distincin, porque todos los individuos
de una sociedad, sea cual fuera su clase, estn comprendidos en la palabra Pueblo,
y ya no debemos admitir distincin alguna, lo que no obsta para que se establez-
can dos categoras dentro del pueblo: la plebe, es decir, los hombres tiles como
labradores, artesanos, mineros, arrieros y todos los que trabajan para mantener a
otros, y el populacho, formado por los haraganes, pordioseros, petardistas, y
gentes sin oficio que vegetan por esos mundos como znganos de una colmena18.
El camino que lleva a que, de la invocacin urgente al pueblo como fuente
de legitimidad poltica del periodo de las independencias de la Amrica espaola,
se pase a la desconfianza y al debate sobre quin puede incluirse en esa categora-
base del sistema representativo, que encontramos a continuacin, tiene un claro
paralelo, en ciertos contextos, en la conceptualizacin del plural pueblos. No
debe olvidarse, al hacer esa evaluacin, que el grado de participacin poltica de
los pueblos, en el sentido pactista del trmino, se haba fortalecido desde 1808.
Como nota Eugenia Roldn Vera, la Constitucin de Cdiz, una vez aplicada,
contribuy a fortalecer los antiguos pueblos al ampliar el nmero de munici-
pios y sus atribuciones, y ello a pesar de haber establecido la nocin liberal de
pueblo como conjunto de ciudadanos iguales ante la ley.
En Mxico, en los aos de lucha independentista, los varios usos de pueblo
sern movilizados tanto por los insurgentes como por los realistas. No obstante,
el periodo que se extiende entre la independencia (1821) y la cada de Iturbide
(1824) da cuenta no slo de los desplazamientos de sentido del trmino pue-
blos, sino tambin de la ambigedad entre plural y singular. Iturbide se corona
a s mismo emperador con la ayuda del ejrcito y un fuerte apoyo del pueblo,
pero ser, sin embargo, derribado por los pueblos, en el sentido pactista de
provincias, ciudades, villas y pueblos. Entre los argumentos evocados en aquella
ocasin estaba el de que la voluntad de un individuo, o de muchos sin estar ex-
presa y legtimamente autorizados al efecto por los pueblos, jams podr llamar-
se la voz de la nacin19.
El conflicto entre soberana de los pueblos y soberana del pueblo mar-
car las tres dcadas siguientes y el federalismo vendr a ser defendido como el
sistema en que cada estado es libre y soberano, por lo que es el ms conforme
a los derechos de los pueblos. El plural ser usado tambin en la retrica de los
pronunciamientos militares que se sucedern, legitimndose a travs de la reac-
cin de los pueblos oprimidos, de quienes el ejrcito sera el sustentculo.
18
El Tribuno de la Plebe, 1821, cit. Eugenia Roldn Vera.
19
Antonio Lpez de Santa Anna y Guadalupe Victoria (1822): Plan indicaciones
para reintegrar la Nacin en sus naturales, imprescriptibles derechos y verdadera libertad,
de todo lo que se halla con escndalo de los pueblos cultos violentamente despojada por D. Agus-
tn de Iturbide, siendo esta medida de tan estrema necesidad, que sin ella es imposible el que la
Amrica del Septentrion pueda disfrutar en lo venidero una paz slida y permanente, Veracruz,
6 diciembre 1822, cit. Eugenia Roldn Vera.
1132
Otras regiones de Hispanoamrica fueron igualmente afectadas, durante el

periodo de las independencias, por la contradiccin derivada de la aspiracin a
crear un Estado con base en la unidad de la nacin y en el principio de que en
ella resida la soberana, como unidad indisoluble y el deseo de autonoma de
ciudades o provincias que remita al uso del plural pueblos. Proyectos y prc-
ticas de corte federal y confederal procuraron regular esta tensin.
En el Ro de la Plata, dicha contradiccin llevara en 1820 a la disolucin del
poder central y a la organizacin de las provincias en estados autnomos que se
dotaron de constituciones provinciales en las que se reconoca, sin embargo, el
principio de la soberana del pueblo y del gobierno popular-representativo.
Expresin del cruce entre viejos y nuevos usos y sentidos, la concepcin de pue-
blo como cuerpo poltico natural y jerarquizado no dej, a pesar de todo, de
persistir en algunas de las asambleas as creadas. La idea de un pueblo nico
para el conjunto del territorio de la Repblica se fortalecer durante la vigencia
del Pacto Federal, instaurado despus de 1831, pero slo la Constitucin de 1853
consagrar la coincidencia entre pueblo y nacin. El plural pueblos slo ser
completamente apartado del texto constitucional en 1860.
En el territorio de Venezuela, los trminos pueblo y pueblos se enfrentan de
forma compleja en articulacin con la oposicin entre monrquicos y republica-
nos. Segn Ezio Serrano, el sentido plural se actualiza por la necesidad de recu-
perar o restaurar un orden poltico que tradicionalmente conceba la monarqua
como una pluralidad de pueblos vinculados por un pacto establecido con el rey.
Al mismo tiempo, el plural tambin era usado por los realistas, cuando se referan
a la relacin con Espaa, como a los sagrados vnculos de unos pueblos que
haban sabido darse las manos a travs de todo el ocano. Si bien el plural conti-
nuar siendo utilizado en los territorios bajo control realista, los patriotas tam-
bin defendern la unin con Nueva Granada como un voto uniforme de los
pueblos y gobiernos de estas repblicas20. Tras el fracaso del proyecto de unifi-
cacin, la convocatoria a elecciones para el congreso de 1830 ser dirigida a los
pueblos de Venezuela, pero el singular se ir afirmando con el propsito de pre-
sentar una Venezuela unida, hasta llegar, a mediados de siglo, al sintagma pue-
blo venezolano.
En Per, el uso del singular y del plural se presenta de forma ms indistinta y
menos conflictiva que en los casos anteriormente citados. El general San Martn
se dirige a los pueblos del Per y justifica el protectorado en trminos fuerte-
mente providencialistas y paternalistas, interpretando las manifestaciones de apo-
yo de que es objeto como expresin de la voluntad de los pueblos, producien-
do imgenes en que se mezcla la del pueblo soberano con la del lder fundador
de un nuevo rgimen poltico. Tambin Bolvar fue descrito como padre de los
pueblos. En el debate constitucional de la Confederacin Per-Boliviana se de-
fenda que los pueblos disponan de soberana para reorganizarse territorial y
20
Memorias del General OLeary, Caracas, Ministerio de la Defensa, 1981, vol. XVI,
p. 225, cit. Ezio Serrano.
1133
jurdicamente, con un claro recurso a las doctrinas del derecho natural como que-
d expreso en un peridico de Cuzco, favorable a la Confederacin, donde se
afirmaba: los pueblos asumen su soberana y su primitiva libertad21.
En Brasil, tras la independencia proclamada en 1822 bajo la gida de D. Pe-
dro, el heredero del trono portugus que se convierte en emperador del nuevo
Estado, tambin el federalismo estar al orden del da, expresndose la hostilidad
al centralismo a travs de importantes revueltas en las provincias. En Pernambu-
co, en 1824, tiene lugar un movimiento claramente republicano y marcado por el
ideal federativo, que cont con una participacin visiblemente mayor de estratos
populares, negros libertos y mulatos, de lo que haba ocurrido en la revuelta de
1817. En cambio, el plural pueblos no parece haber sido conceptualizado, en
este contexto, en trminos similares a lo que ocurri en la Amrica espaola
en apoyo de las propuestas federalistas.
Ms tarde, ya despus de la cada de D. Pedro, acusado de autoritarismo y de
mantener una relacin preferencial con las lites portuguesas, se registran otros
movimientos revolucionarios separatistas, como sucedi en Ro Grande en 1836
y en Baha en 1837, con el movimiento conocido como Sabinada, por el nom-
bre de uno de sus dirigentes, Francisco Sabino da Rocha Vieira. En el movimien-
to de Ro Grande, que llev a la proclamacin de una repblica autnoma, el
concepto de pueblo apareca asociado a la lucha universal por la libertad, a las
identidades regionales y al proyecto federalista. En la Sabinada se defenda la
soberana y la libertad del pueblo pero no se inclua a los esclavos; sus lderes se
dividieron por el temor a que la ola revolucionaria pudiera extenderse a la nume-
rosa poblacin no-libre que, apenas dos aos antes, haba desencadenado una
importante revuelta.
En 1839, otro movimiento, la Balaiada, tiene lugar en la provincia de Ma-
ranho. Se trat de una revuelta popular de grandes dimensiones contra las auto-
ridades provinciales, que fue aprovechada por los liberales para combatir a los
conservadores que detentaban el poder. Sin embargo, la intervencin de la ple-
be en favor de los liberales terminar por conducir a la unin de estos ltimos
con los conservadores, que se encargaron de reprimir a los rebeldes. Un poltico
conservador de la provincia deploraba la accin sanguinaria de una raza cruzada
de indios, blancos y negros a la que llaman zambos [...]22 ilustrando, una vez
ms, en qu medida la diferenciacin tnica concurra con la diferenciacin social
como obstculo a una visin unificada de pueblo en Brasil.
Las guerras de independencia hicieron que en los nuevos pases de la Amrica
hispnica, el ejrcito, su protagonista, fuera elevado frecuentemente a la categora
de depositario de la voluntad del pueblo o de los pueblos o como su fiel represen-
tante. En Nueva Granada, por ejemplo, la tensin entre pueblo y pueblos, que
21
El Pacificador del Per, 13-VI-1835, cit. Cristbal Aljovn de Losada.
22
Domingos Jos Gonalves de Magalhes, Memria Histrica e Documentada da
Revoluo de Provncia do Maranho. Desde 1839 at 1840, So Paulo, Siciliano 2001, p. 21,
cit. Lusa Rauter Pereira.
1134
haba sido central en la guerra civil conocida como la Patria Boba (1812-1814),
parece haberse diluido precisamente a travs de la afirmacin de la fuerza armada,
del ejrcito considerado como espada del pueblo, fruto del papel desempeado
en la guerra motivada por la tentativa de reconquista espaola (1814-1816). Segn
Margarita Garrido y Martha Lux Martelo, en cierta forma el ejrcito reemplaza
al pueblo, los estados mayores a los congresos y en stos no se representan regio-
nes particulares. Tambin en Mxico los pronunciamientos militares se harn en
nombre de los pueblos y se autojustificarn retricamente argumentando el
mal uso que el gobierno central habra hecho de la soberana que los estados o
ciudades haban delegado en l. As, cuando se constata que los representantes de
los estados reunidos en congreso han contrariado los deseos de los pueblos, el
ejrcito, que siempre ha sido el sostn de los derechos de los pueblos, se levan-
ta contra el gobierno en nombre de la voz popular23. En Per no resulta inusual
que los caudillos afirmaran detentar una doble representacin, apareciendo ante
la opinin pblica no slo como representantes de la voluntad del pueblo, de los
pueblos o de la nacin peruana, sino tambin del ejrcito, siendo el binomio ejr-
cito-pueblo unido contra los enemigos de la patria una imagen fuerte de los tiem-
pos revolucionarios, como tambin lo fue la del pueblo en armas que recobra
su soberana.
Nuevos rumbos a mediados del siglo
En los aos cuarenta percibimos, con mayor o menor intensidad conforme

los contextos de cada uno de los pases considerados, caminos de transformacin
que remiten a un amplio abanico de circunstancias, entre las cuales sera posible
destacar la afirmacin de tendencias democrticas o democratizantes entre las
lites polticas, una mayor socializacin de las capas populares y una mejor in-
tegracin de algunos de esos sectores en el universo poltico y semntico de la
modernidad. El surgimiento de nuevas configuraciones sociales del pueblo, de-
signadas con nuevos trminos, como clases trabajadoras, obreras o proleta-
rias, acompaa ese movimiento, con el cual en ocasiones se entrecruza.
En Espaa, aunque la Dcada moderada (1844-1854) haya procurado reser-
var el rgimen parlamentario a los propietarios con exclusin de las clases popu-
lares, no fue posible evitar el eco de las revoluciones europeas de 1848. stas fa-
vorecieron, por ejemplo, la creacin en 1849 del Partido Democrtico, que estar
en el origen del viraje progresista de 1854, en el curso del cual el trmino pue-
blo se ver revitalizado y de donde emergen nuevos discursos sociales y nuevas
formas de conflictividad propias de una sociedad en plena transformacin.
En Portugal, el trmino pueblo se inscribir en el discurso pblico con una
nueva vitalidad y amplitud semntica en esos aos, a partir de la eclosin, en 1846,
en el norte del pas, de una revuelta rural que provocara, por un lado, la cada del
23
Lpez de Santa Anna, Pronunciamiento de Perote, 1828, cit. Eugenia Roldn Vera.
1135
gobierno conservador que haba subido al poder cuatro aos antes, y por otro, la
restauracin de la Carta Constitucional. Esta revuelta, iniciada en la provincia de
Minho, en el norte del pas, fue bautizada con el nombre de Maria da Fonte, el
nombre de una hipottica cabecilla de las mujeres que protagonizaron los prime-
ros tumultos que contestaban las leyes sanitarias que prohiban el entierro de los
muertos en las iglesias. La revuelta se politizara gracias al encuadramiento de la
oposicin setembrista, inspirada por el radicalismo, lo que condujo a una nueva
guerra civil conocida como la Patuleia una designacin cuyo origen se presta a
controversias, pero que desde muy temprano fue considerada como una deriva-
cin del trmino pata-ao-lu (pierna al aire). Este trmino aparece tambin
poco antes o poco despus en las fuentes brasileas, colombianas o espaolas de la
poca. As, durante las bullangas de los treinta y cuarenta, la palabra patuleia se
aplicaba al revoltoso populacho urbano de Barcelona.
Pueblo en tumulto, motn del pueblo, motn popular, revolucin popu-
lar y, durante la guerra civil, fuerzas populares, son expresiones de uso generali-
zado en este periodo, que dan prueba de la revitalizacin del uso del trmino y que,
en algunos casos, se consagraron en el discurso poltico, como sucedi con revolu-
cin popular, a la que la oposicin setembrista particularmente recurri24.
La guerra civil de la Patuleia ser un momento fuerte de convivencia entre
varios sentidos del vocablo pueblo en Portugal. En ella se constituir, tambin, el
caldo de cultivo del cual emergern nuevos sentidos y direcciones del trmino
que tendern a afirmarse poco despus, en el rescoldo de la derrota de las fuerzas
de la oposicin. Los nuevos discursos sociales sobre el pueblo pueden ser ilustra-
dos con la publicacin, en 1850, del peridico O Eco dos Operrios y con la crea-
cin del Centro Promotor dos Melhoramentos das Classes Laboriosas, as como
con la publicacin, en Espaa, durante el Bienio Progresista, del peridico El Eco
de la clase obrera, citado por Juan Francisco Fuentes.
En Brasil, el trmino patuleia existe tambin, y ser usado peyorativamente
como sinnimo de plebe, en un contexto poltico profundamente marcado por
el enfrentamiento entre exaltados y moderados, para quienes la exclusin de la
plebe del sistema poltico era incuestionable. La visin de los liberales no era,
con todo, radicalmente diferente. Un poltico de Maranho que haba participado
en movimientos rebeldes en la dcada de los 30, apoyando la Balaiada, carica-
turizaba la participacin popular en elecciones diciendo que, en esos das, se asis-
ta en la ciudad a la aparicin de figuras desconocidas y extraas, que invaden y
pasean de continuo las plazas, calles, callejones y travesas, todos o la mayor par-
te pertenecientes a la clase conocida por la designacin general de patuleia, que
quiere decir pueblo en la acepcin de plebe o chusma25.
24
Para un debate muy clarificador sobre los sentidos de las categoras semnticas del de-
sorden, ver Pablo Snchez Len Moral origins of the social: on the emergence of disorder
as a conceptual field in Spanish modernity http://www.itb.itu.edu.tr/anchorage/conference_
papers.html
25
Joo Francisco Lisboa y Jos Murilo de Carvalho, Jornal de Timon: partidos e eleies
no Maranho, So Paulo, Companhia das Letras, 1995, p. 193, cit. Lusa Rauter Pereira.
1136
No obstante, en el transcurso de la revolucin Praieira, que se desat en

Pernambuco en 1848, se public un Manifiesto al Mundo en que se reivindica-
ba el voto libre y universal del pueblo brasileo y el derecho universal al
trabajo26. Segn Lusa Rauter Pereira, en el movimiento resonaban tambin los
ecos de la revolucin francesa de 1848 y del ideario del socialismo utpico.
En Nueva Granada se asiste, a finales de los aos 30 e inicios de los aos 40,
a la fundacin de sociedades de artesanos o de artesanos y agricultores pro-
gresistas destinadas a fomentar la instruccin del pueblo en sus derechos y
deberes y en los principios del gobierno popular representativo. En 1847 fue fun-
dada una Sociedad Democrtica de Artesanos que se empe en llevar al poder
a Jos Hilario Lpez, a quien consideraba un verdadero hijo del pueblo27. La
eleccin de Jos Hilario Lpez, en 1849, apoyado por la Sociedad Democrtica
de Artesanos, representara un punto de inflexin en la experiencia poltica popu-
lar, que la registr como un ejercicio de soberana. Su eleccin estuvo, segn un
testigo presencial, acompaada de gritos de Viva Lpez! y Viva el pueblo
soberano!28.
En el programa de otra sociedad, Sociedad Democrtica de Artesanos de San
Gil, llamada de Obando, se consideraba que slo haba dos clases: la de los
nobles hombres fuertemente adheridos a su nobleza, ttulos, prerrogativas, ri-
queza, vanidad, orgullo y descomunal soberbia y la de los dems hombres de
distintos colores, cuya masa se ha llamado hasta hoy el bajo pueblo [...]29. Se
expresaba as, de nuevo, una visin binaria de la sociedad que el avance de una
conceptualizacin de pueblo que integraba una clase intermedia entre clases no-
bles y plebe ya haba cuestionado.
El orden conservador anteriormente instalado tambin desencaden en Chile
levantamientos locales como manifestacin de descontento. En 1851 Santiago
Arcos, un miembro de la Sociedad de la Igualdad, protagonista de un levanta-
miento derrotado por el gobierno, denunciaba una situacin poltica en que sol-
dados, milicianos, mineros, labradores, estibadores y campesinos haban gozado
de la gloriosa independencia tanto como los caballos que en Chacabuco y Maip
cargaron a las tropas del rey30. La enumeracin de las formas de trabajo ejercido
por los hombres del pueblo expresa a las claras una evolucin semntica del tr-
26
Amaro Quintas, O Sentido Social da Revoluo Praieira, Ro de Janeiro, Civilizao
Brasileira, 1967, p. 57, cit. Lusa Rauter Pereira.
27
Carmen Escobar Rodrguez, La revolucin liberal y la protesta del artesanado, Bogo-
t, Fondo Editorial Suramericana Escobar, 1990, anexo 5, cit. Margarita Garrido Otoya y
Martha Lux Martelo.
28
Jos Mara Cordobez Moure, La ruidosa eleccin de Jos Hilario Lpez, Reportaje
de la Historia de Colombia, t. 1, Bogot, Editorial Planeta, 1989, pp. 423-429. cit. Margarita
Garrido Otoya y Marta Lux Martelo.
29
Francisco Gutirrez Sanin, Curso y discurso del movimiento plebeyo 1849/1854, Bo-
got, El ncora Editores, 1995, cit. Margarita Garrido Otoya y Martha Lux Martelo.
30
Santiago Arcos, Carta a Francisco Bilbao, 1852, Cristin Gazmuri, Carta a Francis-
co Bilbao y otros escritos, Santiago de Chile, Ed. Universitaria, 1989, cit. Marcos Fernndez
Labb.
1137
mino que lo conduce a una identificacin con la esfera de los pobres y de los
trabajadores, como nota Marcos Fernndez. Del pueblo as entendido, rehabili-
tado por la instruccin, se esperaba la regeneracin del orden poltico vigente.
Otro rumbo a considerar en los caminos ensayados en aquellos aos de vira-
je sera el de la aproximacin entre pueblo y nacin en los nuevos pases que
emergieron de la desagregacin de los imperios ibricos. El trmino nacin se
contaba ya, a finales del siglo xviii, entre los significados de pueblo registrados en
los diccionarios y pasaba, tambin l, por profundas transformaciones de sentido.
La asociacin entre ambos trminos parece configurarse an de forma relativa-
mente restringida pero en progreso, concomitantemente con la afirmacin del
singular pueblo en sentido territorial como sustituto del plural pueblos.
Hay que subrayar la utilizacin de sintagmas como pueblo brasileo o
pueblo venezolano, entre otros, aparte del caso, ya citado, de la frmula: Nos,
los representantes del pueblo de la Nacin Argentina, incluida en la Constitu-
cin de 1860, que sustituye a la de Nos, los representantes del pueblo de la
Confederacin Argentina de la Constitucin de 1853. Se trata de otra direccin
a tener en cuenta que, por ms que no parezca todava estabilizada, merece ser
sealada por lo que anuncia en trminos de construccin de una nueva confluen-
cia entre los trminos pueblo y nacin, ambos objeto de una intensa resemantiza-
cin a lo largo del periodo objeto de anlisis.
En el contradictorio itinerario seguido por la pareja pueblo/pueblos en el
mundo iberoamericano a lo largo de los cien aos que hemos procurado seguir,
dos movimientos esenciales deben, pues, ser destacados: el primero, que nos re-
mite a nuestro punto de partida, subraya la centralidad que la modernidad polti-
ca atribuy al viejo trmino pueblo, confirindole un papel crucial como instan-
cia de legitimacin de las nuevas configuraciones del poder poltico; el segundo,
se expresa en el camino que condujo a este vocablo de un significado plural a un
significado cada vez ms unvoco y abstracto que tornar su uso conflictivo tanto
en relacin a sus sentidos sociales como a su utilizacin plural.
Mucho queda an por decir sobre las permanencias, los viejos usos que resis-
ten y se adaptan, se cruzan con los nuevos y continan impregnando los ncleos
tocados por aquello a lo que llamamos la modernidad. Tambin en ese sentido,
como trmino en que cristalizan mltiples significados en conflicto, el trmino
pueblo merece, verdaderamente, en la perspectiva koselleckiana, el estatuto de
concepto y de concepto-clave.
1138
PUEBLO
ARGENTINA RO DE LA PLATA
Noem Goldman
Gabriel Di Meglio
E
n un periodo marcado por la polisemia de los conceptos polticos, pueblo
fue uno de los trminos que ms sentidos simultneos alberg. En la etapa
colonial tarda contemplaba diversas realidades. En primer lugar, designa-
ba a una ciudad o a una villa, y a la vez, a la totalidad de sus habitantes. Ambas
acepciones conviven, por ejemplo, en el siguiente episodio: en 1759, el Cabildo de
Buenos Aires realiz un comentario sobre el espacio urbano para organizar los
festejos del advenimiento de Carlos III al trono, y seal que en un lado de la
Plaza Mayor estaba la Casa de la Ciudad, edificio de una magnificencia corres-
pondiente a la grandeza del Pueblo. Once crecidos arcos tiene en sus portales...
sobresaliendo en el medio un espacioso Balcn; que sirve al Magistrado, cuando
en forma de Ciudad, franquea al Pueblo el honor de asistir a las funciones pbli-
cas de regocijo, que permiten su ejecucin en la Plaza (Acuerdos del extinguido
Cabildo de Buenos Aires, t. II, 1926, 550). Estos sentidos coinciden con los que
brinda el reconocido Diccionario Castellano con las voces de Ciencias y Artes
(1786-1788), que adems agrega la siguiente acepcin de pueblo: Se dice asimis-
mo por la plebe, o por el vulgo, y habitadores de las aldeas, y como contraposi-
cin de los que son nobles, ricos y esclarecidos. As aparece en un recurso pre-
sentado en marzo de 1809 por los abogados de La Plata, en el Alto Per, contra
la formacin dispuesta por el virrey de una compaa militar de abogados, docto-
res y practicantes: Los Doctores sin empleo, y Practicantes hijos de familia ape-
nas se sostienen con los escasos auxilios, y moderados socorros de sus casas: Los
vecinos, y el Pueblo bajo, padecen igualmente un sensible atraso en sus entradas
(Recurso presentado por los abogados chuquisaqueos contra la formacin de
Compaas de Honor, cit. Just Lleo, 1994, 602).
Junto a estas acepciones, coexista la que privilegia el plural de los pueblos,
propia de la tradicin hispnica: como comunidades locales naturales cuyas obli-
gaciones consistan en el amor del Soberano, el respeto a las leyes y la conser-
vacin del orden pblico. Los pueblos a su vez se distinguan tnica y cultural-
mente segn fuesen espaoles o indgenas (pueblo de indios).
Los pueblos se convirtieron en una pieza clave con el inicio de los movimien-
tos juntistas de Chuquisaca y la Paz (Junta Tuitiva) en 1809, y la formacin de la
Primera Junta Gubernativa del Ro de la Plata en Buenos Aires (1810). En esta
1139
ltima, las ciudades en tanto depositarias de la soberana fueron convocadas a

participar por medio de sus cabildos en la Primera Junta. Es necesario tener en
cuenta que la ciudad tuvo dentro del ordenamiento jurdico-poltico colonial un
rol particular, pues lejos de constituir una simple modalidad de asentamiento, era
concebida como una repblica, con su autoridad, jerarqua y ordenamiento so-
cio-poltico especfico.
La mayora de los concurrentes al decisivo Cabildo Abierto del 22 de mayo
de 1810 invoc el concepto de reasuncin del poder por parte de los pueblos,
nocin que remite a la antigua doctrina del pacto de sujecin por la cual, sus-
pendida la autoridad del monarca, el poder vuelve a sus depositarios originarios
(de lo cual result la destitucin del virrey). En la Circular de la Junta Provisio-
nal Gubernativa a los pueblos del 27 de mayo de 1810 se afirma: El Pueblo de
Buenos Aires, bien cierto del estado lastimoso de los dominios europeos de Su
Majestad Catlica el seor don Fernando VII [...]. Manifest los deseos ms de-
cididos por que los pueblos mismos recobrasen los derechos originarios de repre-
sentar el poder, autoridad y facultades del monarca [...] (La Junta Provisional
Gubernativa de la Capital de Buenos Aires, cit. Leiva, 1982, 7). Pero parte de los
lderes de la Primera Junta, creada en el Cabildo Abierto del 25 de mayo, vio en
la constitucin de la nueva autoridad, no un simple cambio de gobierno, sino la
posibilidad de construir un nuevo orden. Mariano Moreno, secretario de la Pri-
mera Junta, prefiri, frente al pacto de sujecin, el concepto de soberana po-
pular, que permita fundamentar el derecho a la emancipacin (Gaceta, 1-XI-
1810, 553-558; 6-XI-1810, 551-576; 13-XI-1810, 559-608; 15-XI-1810, 611-618;
6-XI-1810, 691-697). As manifest: Los vnculos que unen el pueblo al rey son
distintos de los que unen a los hombres entre s mismos: un pueblo es un pueblo
antes de darse a un Rey, y de aqu es que aunque las relaciones sociales entre los
pueblos y el rey quedasen disueltas o suspensas por el cautiverio del Monarca, los
vnculos que unen a un hombre con otro en sociedad quedaron subsistentes por-
que no dependen de los primeros y los pueblos no debieron tratar de formarse
pueblos pues ya lo eran; sino elegir una cabeza que los rigiese o regirse a s mis-
mos segn las diversas formas con que puede constituirse ntegramente el cuerpo
moral (ibd., 13-XI-1810, 559). Moreno privilegia el pacto de sociedad por enci-
ma del de sujecin, pero mantiene el plural del trmino para defender los recupe-
rados derechos de los pueblos frente al Monarca. En consecuencia, desde 1810 el
acto concreto del ejercicio de la soberana va a suscitar un conflicto mayor en
el Ro de la Plata: la afirmacin de la existencia de una nica soberana, que deri-
vaba de la formulacin del pacto de sociedad y que sustent la tendencia a crear
un Estado unitario, en oposicin a los que defendan la existencia de tantas sobe-
ranas como pueblos haba en el Virreinato. Esta segunda tendencia se nutri de
las diversas versiones pactistas del derecho natural y de gentes, segn las cuales se
consideraba legtima la existencia de diversas entidades soberanas, naciones,
repblicas, ciudades soberanas, estados independientemente de su tamao
o poder (Chiaramonte, 2004).
Entre 1810 y 1820, las tendencias centralistas de los gobiernos revoluciona-
rios se enfrentaron con los pueblos que oscilaron entre la simple autonoma, la
1140
Noem Goldman Gabriel Di Meglio Pueblo Argentina
unin a los gobiernos centrales y las diversas tendencias confederales. No es ex-

trao entonces observar, en una lectura de la prensa peridica de Buenos Aires al
comienzo de la revolucin, que el trmino nacin no rivaliza con pueblos y pro-
vincias. Esto sugiere que en la poca se reconoca la natural legitimidad de otras
entidades los pueblos para actuar como soberanos. De modo que en el trans-
curso de la primera mitad del siglo xix, el concepto de pueblo va a transitar por
caminos paralelos: el primero se vincula con la soberana en su dimensin territo-
rial; el segundo, de carcter propiamente poltico, ligado a las movilizaciones ge-
neradas por la Revolucin de Mayo de 1810 y la cuestin de la nueva representa-
cin poltica. Un tercero remite al sentido social del trmino.
La nocin de soberana popular o soberana del pueblo, que empieza
entonces a circular en vinculacin con las diversas concepciones pactistas en uso,
conlleva el principio de la representacin para legitimar el poder de las nuevas
autoridades provisionales constituidas en Buenos Aires, hasta el momento en que
se convoque un congreso constituyente que decida sobre la suerte del conjunto
de los pueblos que integraban el Virreinato del Ro de la Plata. Asimismo, la di-
nmica propia de la revolucin y las guerras de independencia movilizaron y
dieron participacin poltica a amplios sectores. En Buenos Aires la movilizacin
se remite a la victoria sobre el ejrcito ingls que en 1806 captur y conserv du-
rante un breve lapso la ciudad de Buenos Aires. Apenas producida la rendicin
britnica, se organiz un cabildo abierto que cont con una masiva asistencia que
incluy, segn uno de los participantes, a muchos miembros del populacho
(Diario de un soldado [1806-1810], 1960, 34, 39). El objetivo de los presentes era
evitar el regreso a la ciudad del virrey, Marqus de Sobremonte, a quien acusaban
de haber huido ante la invasin, y conseguir que el hroe de la reconquista, San-
tiago de Liniers, fuera nombrado comandante de armas. Algunos capitulares pre-
guntaron a los reunidos en la plaza si queran ser gobernados por Sobremonte, a
lo cual respondi el pueblo que antes permitira el pueblo se le cortara a todos la
cabeza. Viva, Viva, Viva a nuestro General Liniers, tiraron todos el sombrero al
aire que pareca el da del Juicio de la gritera (ibd., 39-40). A partir de este epi-
sodio el pueblo de Buenos Aires pasa a ser un sujeto activo en la vida pblica de
la ciudad.
Cuando aos despus se produjo la revolucin, las acciones polticas de la
dcada entonces iniciada se justificaron en nombre del pueblo. En Buenos Aires,
la primera de ellas despus de 1810 fueron las jornadas del 5 y 6 de abril de 1811,
en las cuales una buena parte de las tropas de la ciudad junto a hombres de pon-
cho y chirip procedentes de los barrios de las orillas urbanas y de los suburbios
se presentaron en la plaza principal para exigir cambios en el gobierno, los cuales
favorecan a una de las facciones en pugna en ese momento. Se redact un petito-
rio que planteaba los reclamos en nombre del pueblo, y se lo present al Cabildo,
reconocido como su legtimo interlocutor. Un miembro de la lite, testigo hostil
de los acontecimientos, sostuvo que el Cabildo cedi a las exigencias suponien-
do pueblo a la nfima plebe del campo, en desmedro del verdadero vecindario
ilustre que ha quedado burlado [...], bien saban los facciosos que si hubieran
llamado al verdadero pueblo no habran logrado sus objetivos. La plebe no era
1141
as considerada parte del pueblo, el cual ha tenido que callar, por temor a la
fuerza (Beruti, 1960, 3786). Aqu se evidencia un uso de pueblo diferente a los
ya mencionados, causado por la politizacin del concepto; puesto que el pueblo
es ahora el sujeto que asumi la soberana, surge la disputa por quines integran
el verdadero pueblo: la gente decente o toda la poblacin.
El petitorio y su aceptacin mostraban que los plebeyos podan tambin ser
pueblo. Dirigindose al Cabildo, hicieron uso de un derecho tradicional aunque
nunca antes utilizado colectivamente por la plebe: se estaba ante una novedad.
Otro observador seal que fueron a ejercer en masa el derecho de peticin que
por primera vez iba a resonar en sus odos (Nez, 1960, 453). Los organizado-
res de la asonada apelaron a la plebe y no exclusivamente a las tropas de la ciudad
para dotar de legitimidad a la accin: el pueblo, y no los militares, exiga cambios.
A partir de entonces se produjeron en la ciudad diversos movimientos cuyos
protagonistas se proclamaron el pueblo y presionaron al Cabildo para obtener
modificaciones en el gobierno. As ocurri con xito en septiembre de 1811, oc-
tubre de 1812 y abril de 1815.
De modo que desde 1810 el concepto de pueblo fue integrando paulatina-
mente a sujetos antes excluidos del manejo de los asuntos de gobierno, aunque al
mismo tiempo se intent por va formal limitar la participacin directa de esos
sectores en la cosa pblica. En efecto, los habitantes del Ro de la Plata empeza-
ron a ser peridicamente convocados para elegir a sus representantes. El 10 de
febrero de 1811 la Junta Gubernativa de Buenos Aires dispuso la creacin de
juntas de provincia en los siguientes trminos: la Junta siempre ha estado per-
suadida, que el mejor fruto de esta revolucin debera consistir en hacer gustar a
los pueblos las ventajas del gobierno popular [...]. Para que esta grande obra ten-
ga su perfeccin cree tambin la Junta, que ser de mucha conducencia el que los
individuos de estas juntas gubernativas sean elegidos por los pueblos (Resolu-
cin de la Junta Superior de Gobierno por la que se instituyen las Juntas Provin-
ciales, cit. Leiva, 1982, 21). Si bien estas juntas no prosperaron por la fuerte
oposicin de los cabildos de las ciudades, celosos de perder su autoridad sobre la
ciudad y su jurisdiccin, el principio del gobierno popular fue desde entonces
esgrimido tanto por las autoridades locales como por las centrales para legitimar
sus poderes.
Pero en los primeros aos de la revolucin la invocacin de este principio
distaba de ser simple. Un debate en el seno de la lite portea sobre cmo convo-
car al pueblo, si por cabildo abierto o por representacin, puso al descubierto la
imbricacin de antiguas y nuevas prcticas. En la disputa se enfrentaron los que
defendan las nacientes prcticas electorales que se basaban en elecciones indirec-
tas, con los que sostenan las remozadas prcticas de cabildo abierto. Los prime-
ros visualizaban a los cabildos abiertos como tumulto de las asambleas popula-
res, mientras los segundos defendan con inflamada retrica los sentimientos de
la multitud (Chiaramonte, Ternavasio, Herrero, 1995, 47 y 50). Este debate llev,
en vsperas de la reunin del Congreso Constituyente de 1816, que declar la
independencia de las Provincias Unidas en Sud-Amrica, a una revisin del con-
cepto de pueblo. En este sentido es ilustrativo el decreto del 1 de agosto de 1816,
1142
que acompa al Manifiesto del Congreso a los Pueblos, y en el que se declara:

Fin a la revolucin, principio del orden, con la intencin de afirmar la autori-
dad del Congreso sobre todo el territorio del ex Virreinato (Decreto cit. Mani-
fiesto del Soberano Congreso a los Pueblos, 1816, 32). Esta frase, que parece res-
ponder al pathos tpicamente liberal postrevolucionario europeo de terminar
cuanto antes con la revolucin, se encuentra en las costas del Ro de la Plata en
otro texto en curiosa amalgama con un axioma del siglo xviii, segn el cual, se
deba trabajar todo para el pueblo, y nada por el pueblo. As, el prestigioso
clrigo y letrado Den Gregorio Funes sostuvo con elocuencia en un segundo
manifiesto que acompaa la proclamacin de la Constitucin de 1819, que Hu-
yendo de esas juntas tumultuarias para las elecciones de los jefes de los pueblos,
reformamos las formas recibidas, y no dimos lugar a esos principios subversivos
de todo el orden social. Tuvimos muy presente aquella sabia mxima: que es ne-
cesario trabajar todo para el pueblo, y nada por el pueblo (Manifiesto del Sobe-
rano Congreso General Constituyente de las Provincias Unidas en Sud-Amrica
al dar la Constitucin, 22-IV-1819). Con la adopcin de esa mxima se buscaba a
la vez restablecer la autoridad del poder central en los pueblos y disciplinar la
participacin poltica iniciada con la revolucin. Si bien lo primero fracas un
ao despus de publicada la Constitucin por la disolucin del poder central
provocada por la invasin de los caudillos del litoral a Buenos Aires, lo segundo
encontr una solucin indita tras haber sido derrotado un importante levanta-
miento faccioso que cont con una fuerte participacin plebeya en la ley de su-
fragio de 1821, que otorg el voto activo y directo a todo hombre libre mayor
de 20 aos (Ternavasio, 2002).
Disuelto el poder central en 1820, las ciudades se organizaron en Estados
autnomos provinciales, que sin perder la denominacin de provincias se afir-
maron sobre la base de nuevas normas fiscales, legislativas y polticas propias. En
este sentido, la provincia autnoma no fue una prolongacin de la antigua pro-
vincia de intendencias, sino el resultado de una ampliacin del mbito poltico de
las antiguas ciudades, que integraron en la definicin de un nuevo rgimen repre-
sentativo a sus reas rurales. Uno de los instrumentos centrales de esta afirmacin
de autonoma fueron las constituciones provinciales donde se sostiene el princi-
pio de la soberana del pueblo o del gobierno popular-representativo. Aunque
cabe observar que en la definicin de la ciudadana provincial se excluy por lo
general del pueblo con derechos polticos a las personas en relacin de dependen-
cia, a los llamados vagos, o en otros casos, a los que no saban escribir ni leer
(Ramos, 1914 y 1916). En este sentido, algunos de los textos constitucionales
provinciales retoman las normas iniciales del Estatuto Provisional de 1815 y del
Reglamento Provisorio de 1817, que haban sido dictados con anterioridad a la
disolucin del poder central en 1820. Las prcticas, sin embargo, siguieron atadas
a las bien arraigadas concepciones de pueblo. En 1835 se sostiene todava en la
Sala de Representantes de la Provincia de Crdoba: [dado que][...] la soberana
resida en el pueblo originariamente y que la mayor parte de los Departamentos
de la Provincia veran restringidos sus poderes, con respecto a la eleccin de Go-
bernador Propietario, era visto que la Sala deba seguir la voluntad de los comi-
1143
tentes [...] (Archivo de la Honorable Cmara de Diputados de la Provincia de

Crdoba, sesin del 30 de marzo de 1836, 240-241). Esta figura del mandato im-
perativo, que proviene del antiguo derecho privado castellano, nos est revelando
que persiste una nocin de pueblo como cuerpo poltico natural y jerarquizado:
[...] todo el pueblo de Crdoba con sus corporaciones se haban reunido en esta
Sala y su barra (Sesin Extraordinaria, 27-VIII-1829, 152-153).
Durante el proceso revolucionario se activa, asimismo, la figura del pueblo
elegido en los sermones patriticos, piezas clave de la nueva retrica revolucio-
naria, donde se seala a las tribus rioplatenses como protagonistas de una
accin liberadora al igual que el pueblo hebreo en ocasin del xodo (Di Stefa-
no, 2003).
Por otra parte, en los aos veinte se fue afirmando la acepcin de pueblo que
lo identifica slo con los sectores sociales bajos, con los trabajadores (al menos en
Buenos Aires). Un peridico porteo se refiri a esa masa, que se llama pueblo.
Las clases que la componen son precisamente las que ms sienten los beneficios
del rgimen actual. Hablamos en general. El artesano que trabaja y que gana, el
pen a quien le sobra en qu ejercitarse por el continuo movimiento del comer-
cio, en fin todos los hombres que ven que su sudor no corre sin fruto por su
frente (El Centinela, 6-IV-1823). Sin embargo, siguieron existiendo las distin-
ciones que las lites utilizaban para dividir a ese pueblo, clasificando a su parte
inferior como plebe, vulgo, chusma o clase baja del pueblo. Los mismos a quienes
se nombraba de ese modo se reconocan con otro de los trminos usados en la
poca. En las elecciones porteas de mayo de 1828, un grupo de partidarios del
gobernador Manuel Dorrego (llamado el padre de los pobres) irrumpieron en
una mesa electoral al grito de Mueran los de casaca y levita, y viva el bajo pue-
blo! (El Tiempo, 6-V-1828). En este contexto surge, asimismo, la nocin de
opinin popular en oposicin a opinin pblica que se identifica con el con-
cepto de representacin. La opinin popular es calificada negativamente por
Bernardino Rivadavia, promotor de las reformas de tono liberal tendentes a mo-
dificar las instituciones vigentes en la provincia de Buenos Aires entre 1821 y
1824, frente a la opinin legal del pas, que estaba en la sala (Diario de Sesiones
de la Honorable Junta de Representantes de la Provincia de Buenos Aires, 4-XI-
1822, 564). En este sentido, los representantes de la Legislatura de Buenos Aires
no deban subordinarse a la opinin popular, sino ilustrarla y dirigirla (ibd., 11-
X-1822, 403-404).
En 1824 se reuni un nuevo Congreso Constituyente para intentar restable-
cer el disuelto pacto de unin entre las provincias del Ro de la Plata. En dicha
ocasin volvi a discutirse el concepto de pueblo con relacin a la definicin del
rgimen electoral que formara parte del nuevo proyecto de constitucin. Los
mismos representantes de Buenos Aires que antes haban establecido el voto di-
recto y amplio de 1821, ahora redefinieron el rgimen representativo nacional
con la exclusin de criados, peones, jornaleros, soldados de lnea y vagos. As
afirmaba Manuel Castro: En el gnero de gobierno representativo, que recono-
cen por base o por principio la soberana originaria del pueblo, la forma republi-
cana no se diferencia de las dems formas sino porque en ellas se comprende la
1144
clasificacin en un ms grande nmero de individuos; pero por democrtico que

sea el gobierno republicano, nunca puede comprender a todos. Es indispensable
excluir a todos aquellos que no tienen todava una voluntad bastantemente ilus-
trada por la razn, o que tienen una voluntad sometida a la voluntad de otros
(cit. Ravignani, t. II, 984). Pero los diputados de tendencia federal se opusieron a
la exclusin de los domsticos asalariados y de los jornaleros del derecho al voto
activo, pues consideraron que si sa era la decisin slo una vigsima parte de la
poblacin de las Provincias Unidas estara capacitada para sufragar. As, afirm
uno de sus principales representantes, Manuel Dorrego: Y es regular que en
una sociedad como sta, una vigsima parte de ella sea sola la que determine sobre
los dems? Cmo se puede permitir esto en el sistema republicano? Esto es ba-
rrenar la base, y echar por tierra el sistema (cit. Ravignani, t. III, 735-736).
Por otra parte, la dimensin territorial de pueblo en el profuso uso de pue-
blos predomin en el Congreso de 1824-1827. Por la Ley Fundamental dictada
en 1823 ellos conservaban la prerrogativa de aceptar o rechazar la carta constitu-
cional. Esto se comprueba, en otro sentido, cuando pueblo acompaaba al genti-
licio argentino, que an no era considerado como un singular colectivo por
varios de los diputados de las provincias del interior. En este sentido, es de gran
inters el intercambio que se suscit entre el diputado Julin Segundo de Agero
y los diputados Manuel Antonio de Castro y Francisco Bedoya, con motivo de la
declaracin de guerra contra el Brasil, presentada por el mismo Agero en su
doble funcin de diputado y Ministro de Guerra del recin creado y efmero go-
bierno nacional. Agero propuso al Congreso una declaracin de guerra en la
que se seala que [...] e nterin acuerda otras medidas que prepara para forzar al
emperador del Brasil, a que haga justicia al pueblo argentino; acuerda por ahora
y decreta lo siguiente, etc. (ibd., 301). Frente a esta declaracin, el diputado por
Crdoba, Bedoya, reaccion solicitando que [...] donde dice el pueblo argenti-
no, se diga, el pueblo de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, a lo que Age-
ro respondi: pueblo argentino est bien dicho, pues todo el mundo sabe de
dnde dimana ese nombre; no veo que hay necesidad de hacer tal variacin, a lo
que el diputado Castro replic: pero como al pueblo de Buenos Aires se le suele
llamar pueblo argentino [...] (ibd., 307). Ciertamente, este altercado no es me-
nor, ya que varios entredichos de ese tenor descubren la conflictiva emergencia
de una nueva identidad poltica, en singular, en el Ro de la Plata a comienzos del
siglo xix, pues argentino, lejos de nombrar al habitante de las Provincias Unidas,
equivala en sentido muy general a bonaerense (Rosenblat, 1964; Chiaramonte,
1989). Al mismo tiempo, aqu se intenta hacer pasar una concepcin de pueblo
como toda la sociedad, que abarcaba un espacio supraprovincial.
El fracaso y disolucin del congreso llevaron a las Provincias Unidas a una
guerra civil entre unitarios y federales, que concluy con la victoria de estos lti-
mos. En Buenos Aires asumi el poder el gobernador Juan Manuel de Rosas que
lo mantuvo con una breve interrupcin desde 1829 hasta 1852. El pueblo tuvo
en el discurso de Rosas un lugar central como fuente de su poder y legitimador
de sus acciones, aunque se trataba de un pueblo pasivo, disciplinado en un unani-
mismo poltico dentro del cual pueblo se convirti en sinnimo de federal. Reza
1145
as su primer mensaje como gobernador: una autoridad paternal, que erigida por
la ley, gobierne de acuerdo con la voluntad del pueblo, ste ha sido, ciudadanos
el objeto de vuestros fervorosos votos (Proclama del gobernador Juan Manuel
de Rosas a las Milicias de la Capital y de la Campaa 9-XII-1829, cit. Myers,
1995, 153). Los publicistas del gobierno de Rosas defendieron la legitimidad del
rgimen por la adhesin popular que concit. Antes de transformarse en un ac-
rrimo enemigo del gobernador, Juan Bautista Alberdi consign que: el seor
Rosas, considerado filosficamente, no es un dspota que duerme sobre bayone-
tas mercenarias. Es un representante que descansa sobre la buena fe, sobre el co-
razn del pueblo. Y por pueblo no entendemos aqu, la clase pensadora, la clase
propietaria nicamente, sino tambin la universalidad, la mayora, la multitud, la
plebe (Fragmento preliminar al estudio del derecho, [1837] 1984, 145).
Al mismo tiempo, en 1831 en medio de la guerra civil las provincias del
Litoral buscaron un acuerdo entre ellas, que consisti en un pacto al cual se in-
corporaran ms tarde todas las provincias. En el texto se consign que la mayor
parte de los pueblos de la Repblica ha proclamado del modo ms libre y espon-
tneo la forma de gobierno federal, que en los hechos dio nacimiento a un siste-
ma confederal que perdur hasta la derrota de Rosas en 1852 (Pacto celebrado
entre los representantes de Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ros, en virtud del
cual se constituye la Liga Litoral, 4-I-1831, cit. Leiva, 1982, 289). Este pacto se
basa en un recproco reconocimiento de la libertad, independencia, representa-
cin y derechos de cada uno de los pueblos que firman.
En los aos en que el Pacto Federal regul la relacin entre los pueblos, el
grupo de publicistas conocido como la generacin del 37 recuper la idea, vaga-
mente presente en el Congreso de 1824-1827, de un pueblo nico para el conjun-
to del territorio de la Repblica Argentina. As, en 1846 Esteban Echeverra
escribi que hasta entonces el pueblo haba sido un pretexto, un nombre vano
invocado por todos los partidos para cohonestar y solapar ambiciones persona-
les, pero que en realidad deba ser lo que quiso que fuese la revolucin de
Mayo: el principio y fin de todo. Y por pueblo entendemos hoy como entonces,
socialmente hablando, la universalidad de los habitantes del pas; polticamente
hablando, la universalidad de los ciudadanos; porque no todo habitante es ciuda-
dano. Ese universal, entonces, se retrotraa a un momento fundacional: la Revo-
lucin. Ahora bien, mantena tambin el sentido plural de los pueblos cuando
afirmaba que tenemos fe en Corrientes; ese pueblo gigante no tiene ms que un
corazn y una cabeza, y salvar la Repblica (Ojeada Retrospectiva, [1838-1846]
1987, 102 y 125). El texto de Echeverra es uno de los antecedentes de un despla-
zamiento semntico sustancial que la nocin de pueblo tuvo tras la cada de Rosas
en 1852: el pasaje de un concepto plural a uno unvoco. Este trnsito es claro y ya
adquiere un valor performativo, es decir, no slo seala algo que est cambiando,
sino que debe asimismo interpretarse de otro modo, en el Proyecto de Constitu-
cin de la Confederacin Argentina que Alberdi incluye en sus clebres Bases. El
artculo 61 sobre la Cmara de Diputados de la Nacin afirma: La Cmara de
Diputados representa a la Nacin en globo y sus miembros son elegidos por el
pueblo de las provincias, que se consideran a este fin como distritos electorales de
1146
un solo Estado. Cada diputado representa a la Nacin, no al pueblo que lo elige

(Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la Repblica Argenti-
na, red. 1957, 229).
As, cuando los representantes de las diversas provincias se reunieron para
convocar a un Congreso Constituyente, consensuaron que era necesario que los
Diputados estn penetrados de sentimientos puramente nacionales, para que las
preocupaciones de localidad no embaracen la grande obra que se emprende: que
estn persuadidos que el bien de los Pueblos no se ha de conseguir por exigencias
encontradas y parciales, sino por la consolidacin de un rgimen nacional regular
y justo: que estimen la calidad de ciudadanos argentinos antes que la de provin-
cianos (Acuerdo celebrado entre los gobernadores de las provincias o sus repre-
sentantes, en San Nicols de los Arroyos, cit. Leiva, 1982).
El acuerdo permiti la sancin de una nueva y definitiva frmula constitu-
cional que decidi el paso de un sistema confederal a un Estado federal. La
Constitucin Nacional de 1853 comenz con un acto de lenguaje: Nos, los
representantes del pueblo de la Confederacin Argentina. Slo en un artculo
se haca mencin a los pueblos: La Constitucin puede reformarse en el todo
o en cualquiera de sus partes, pasados diez aos desde el da en que la juren los
Pueblos. En los primeros cambios realizados al texto constitucional, en 1860,
la frase posterior a la coma fue borrada y con ella la referencia a los pueblos en
plural. El texto que encabeza la constitucin sufre tambin modificaciones:
Nos, los representantes del pueblo de la Nacin Argentina. As, la nocin
que se mantiene es la de ciudadanos que forman un solo pueblo, el de la Nacin
Argentina.
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1150
PUEBLO
BRASIL
Luiza Rauter Pereira
A
mediados del siglo xviii predominaban en el Imperio colonial portugus
concepciones y prcticas corporativas de la sociedad de origen medie-
val. La organizacin poltico-social se caracterizaba por una jerarqua
fundada en un orden universal inmutable cuyas partes u rganos posean res-
ponsabilidades, privilegios y deberes, indispensables para su mantenimiento. El
rey era su cabeza, su centro moral y espiritual, garante y protector de su paz,
armona, sosiego y felicidad. Tena la responsabilidad de gobernar de acuerdo
con la justicia y la equidad, de or las quejas y dar solucin a los conflictos. En
esta concepcin, la palabra povo y su variacin en plural, povos aparecan en
documentos de todo el periodo colonial como el conjunto de la poblacin habi-
tante de una regin o colonia, lo que se entenda como el conjunto de los vasallos
o sbditos o el conjunto de rdenes y cuerpos que mantenan con el rey un de-
ber de obediencia y lealtad. En la documentacin legada por los ayuntamientos,
los principales rganos de representacin poltica del povo del Antiguo Rgimen
portugus, este uso es abundante. En enero de 1785, el Ayuntamiento de Ro de
Janeiro envi una representacin al Consejo Ultramarino, pidiendo que fuese
revocada la ley que prohibi a los cirujanos no formados en universidades actuar
como mdicos, teniendo en cuenta el pequeo nmero de stos y la poblacin de
vinte e cinco mil almas. El Ayuntamiento reconoci que la ley se haba apro-
bado con la intencin de garantizar la felicidade dos povos, pero tuvo a bien
recurrir a aquella misma providncia, que tem feito felizes os Leais Vassalos de
Vossa Majestade [...]. A esta representacin, la Junta respondi que la preten-
dida revocacin no se deba realizar, pues precipitara al Povo em um muito
maior dano do que pretendem evitar, ofendidos e fraudados tantos legais, e sau-
dveis providncias em benefcio da conservao e sade dos Povos (AHU, Ro
de Janeiro, caja 143, doc. 61).
Entre tanto, este povo que figuraba en los documentos de los ayuntamientos
estaba en muchos casos referido slo a los cidados de la poca, esto es, a los
homens bons, el conjunto de los chefes de famlia abastados e respeitveis
habilitados a votar (Boxer, 2002). Dado que la masa de poblacin era india, ne-
gra, mestiza o desposeda y dependiente, y por estos motivos, apartada de los
mecanismos formales de representacin, era vista como elemento integrante, pero
1151
de posicin inferior, con un fuerte vnculo de vasallaje que una a los integrantes
del Imperio con el rey. El pueblo era entonces muchas veces un concepto restrin-
gido a los blancos propietarios y tambin a los hombres de negocios.
El pueblo tambin era el tercer estado de la sociedad de rdenes del Antiguo
Rgimen, aquel que tena el deber y el direito al trabajo (Dicionrio de Histria
de Portugal, 1992). En Representacin de junio de 1748, en la que el Ayunta-
miento de Ro de Janeiro solicit providencias al rey y al obispo para que hubie-
se mayor participacin en la Procesin del Cuerpo de Dios, el povo aparece en
oposicin a los cidados y al clero: [En dicha procesin], no s falta a maior
parte dos Cidados, [...], [...], e a este respeito tambm a religio que a acompan-
ha, Irmandades e Confrarias, e o mais Povo se faz pblico por editais a celebrao
desta festividade, e nesta forma se vai pondo em algum esquecimento e fervor
devido com que se deve concorrer para ela [...] (AHU-Ro de Janeiro, Avulsos,
caja 48, doc. 42)
En el transcurso del siglo xviii, sin embargo, el surgimiento de nuevos grupos
sociales forz un proceso de pluralizacin de estamentos. En el interior del tr-
mino pueblo, cada vez ms pasaron a existir los vis (o plebe) y los limpos (Hes-
panha, 1993), es decir, aquellos considerados dignos de participacin en el siste-
ma poltico y aquellos otros consideraros indignos por condicin social, tipo de
ocupacin u origen de sangre. Los territorios coloniales portugueses constituye-
ron el lugar en que la falta de claridad en la demarcacin de los tres rdenes tra-
dicionales fue ms evidente. Dndose cuenta del fenmeno, el fraile D. Domin-
gos do Loreto Couto declar en sus clebres Desagravos do Brasil e Glria de
Pernambuco de 1757 que no fcil determinar nestas Provncias quais sejam os
homens da Plebe; porque aquele que branco na cor, entende estar fora da esfera
vulgar. Na sua opinio o mesmo ser alvo, que ser nobre, nem porque exercitem
ofcios mecnicos perdem esta presuno [...] (Couto, 1904, 226).
Segn Schwartz, en el siglo xviii, las autoridades coloniales sealaban el pro-
blema de que en los territorios brasileos haba una poblacin, pero no un pue-
blo. Las tradicionales instituciones representativas portuguesas las Cortes nun-
ca haban sido completamente instituidas en la colonia y el concepto de povo
como tercer estado en la sociedad de rdenes, es decir, orgnica y constitucional-
mente vinculado al cuerpo de la poltica, era frgil o ausente como consecuencia
de la sangre impura y de las costumbres de la poblacin. Por ello, segn el au-
tor, el trmino plebe (el vulgo, la canalla) y no pueblo se utiliz cada vez ms
por parte de las autoridades coloniales en referencia a la poblacin de la colonia
(Schwartz, 2000).
Al Imperio portugus tambin llegaron en las ltimas dcadas del siglo xviii
las luces del siglo, aunque recibidas a su modo. Adems del tradicional corpora-
tivismo, las teoras del derecho natural tuvieron influencia en una nueva concep-
tualizacin del pueblo: conjunto de individuos poseedores de derechos innatos y
constitutivos de la sociedad civil. El intelectual minero (i. e., procedente del Esta-
do de Minas Gerais) Thomaz Antonio Gonzaga, escribi en 1772 un tratado en
el que justific el absolutismo a travs de argumentos iusnaturalistas. Segn Gon-
zaga, el poder del rey es de origen divino, pues ste slo puede ser juzgado por
1152
Luiza Rauter Pereira Pueblo Brasil
Dios. El pueblo da origen a la sociedad, pero slo escoge la forma de gobierno y

elege a aquellos que ejercitarn el imperio, sin ser el origen del propio poder.
Por tanto, o rei no pode ser de forma alguma subordinado ao pueblo; e por isso
ainda que o rei governe mal e cometa algum delito, nem por isso o pueblo se pode
armar de castigos contra ele (Gonzaga, 2004, 147). Su alegacin se opone, no
solamente al derecho natural de extraccin laica, sino tambin a las teoras pactis-
tas de la segunda escolstica ibrica que postulaban al pueblo como el origen de
la soberana real y la posibilidad de que, en caso de despotismo, ste podra reto-
mar para s la soberana y rebelarse contra el rey. Este pactismo ganaba relevancia
en un momento en que el despotismo sofocaba a las colonias y muchos tericos,
como Gonzaga, apoyados por el gobierno, procuraron combatirla.
Al final del siglo xviii, las conjuraciones de Minas Gerais (1789), Ro de Ja-
neiro (1794) y Baha (1798) criticaron abiertamente el despotismo metropolitano
e introdujeron nuevas conceptualizaciones del trmino pueblo, en el seno de un
lenguaje poltico renovado. Los principios del derecho natural iluminista, refor-
zados por el ejemplo de las revoluciones en Norteamrica y Francia, ofrecan a
los conjurados nuevas herramientas crticas, entre las que destacan notablemente
las ideas de libertad, igualdad y soberana de los pueblos o del pueblo. stas se
sumaban a la tradicin pactista ibrica (Villata, 2000) de crtica al despotismo,
confirindole al pueblo un nuevo lugar en el mundo poltico. Tambin, a partir
de ese momento, el concepto de pueblo, cada vez ms, dej de significar para
muchos grupos polticos slo aquella realidad esttica y avalada por las tradicio-
nes del Antiguo Rgimen los vasallos, los sbditos, el tercer estado y pas a
contener una nueva dimensin y orientacin hacia el futuro.
En el movimiento de Minas Gerais de 1789, compuesto bsicamente por
miembros de la lite urbana naciente, sacerdotes e intelectuales, aunque se invo-
case genricamente al povo para participar en la lucha contra la tirana, no se vio
al pueblo pobre y mestizo, la plebe, como participante legtimo de la nueva socie-
dad que se estaba afirmando. Los conspiradores tenan como objetivo proclamar
una repblica al estilo norteamericano, con un pueblo compuesto por ciudadanos
propietarios e ilustrados (Maxwel, 2001). Este pueblo, inexistente an en el mo-
mento, se proyectaba hacia el futuro: a travs del auxilio, la educacin y la repre-
sin, la plebe podra en el futuro transmutarse en pueblo. En la conjuracin
bahiana de 1798, sin embargo, hubo una mayor participacin de miembros de
ms baja condicin social y de color ligados al artesanado urbano. El deseo
de igualdad en todos los niveles fue mucho ms radical y el pueblo apareca ya
claramente como una realidad constituida en el presente, como mostr uno de los
avisos ao povo producidos por los revolucionarios: [...] os homens e pardos
que vivem abandonados, todos sero iguais, no haver diferena: s haver Li-
berdade Popular [...] (cit. Barros, 1922, 77).
Con el traslado de la Corte de Lisboa a Ro de Janeiro en 1808, en medio del
huracn napolenico, las provincias pasaron a ver Ro de Janeiro como antes
vean a Portugal: el smbolo del centralismo monrquico y el agente de la opre-
sin colonial (Dias, 1972). As las cosas, la provincia de Pernambuco estall en
1817 en movimiento revolucionario contra la imposicin de un gobernador por
1153
parte de la Corona. Al iusnaturalismo iluminista se unirn una vez ms las con-

cepciones tradicionales del vasallaje y del pacto o contrato entre los sbditos y
el rey. Al povo pernambucano, le corresponderan privilegios y libertades
por la lealtad prestada al rey en la expulsin de los holandeses en el siglo xvii.
En el documento citado por Evaldo Cabral de Mello, el den portugus justifi-
caba su participacin en la rebelin argumentando que a posse e direito da casa
de Bragana eram fundados num contrato bilateral; e havendo sido ela quem
primeiro faltou s suas obrigaes, estavam os pueblos desobrigados da lealda-
de jurada([Carta de la pastoral del cabildo de la Sede de Olinda, cit. Melo,
1997, 137).
El ao 1817 constituye, adems, un hito en una nueva percepcin del concep-
to desarrollada en la crisis del Antiguo Rgimen portugus: el pueblo armado
como elemento de actuacin explosiva en la vida pblica. La figura del povo-
soldado y del pueblo unido a la tropa es frecuente en las fuentes. El reo Joo
Luiz Freire, en su testimonio ofrecido en el interrogatorio realizado durante la
represin, se declara inocente, vindose obligado a acompaar a um povo des-
enfreado e em tumulto [...] debaixo do comando dos oficiais respectivos (Docu-
mentos Histricos, BN, n 103, 132). Tambin al calor de la revolucin, Lus de
Mendona expone que o grito de defesa [contra el despotismo] foi geral y o
pueblo se tornou soldado e protetor dos soldados.
El movimiento en Pernambuco tuvo, sin embargo, un carcter marcadamente
aristocrtico. Los lderes del movimiento propietarios rurales proyectaban una
sociedad de classes nobres manteniendo las distinciones sociales de la sociedad
colonial: hombres buenos, plebe y esclavos. El espritu de Antiguo Rgimen de
los revolucionarios de las clases superiores se muestra claramente, incluso des-
pus de la represin que los llev a prisin junto con los miembros de la plebe.
En un clebre fragmento, Antonio Carlos Andrada e Silva, jefe mayor del movi-
miento, declar su arrepentimiento ante los tribunales: derrubando-me da or-
dem da nobreza a que pertencia, me punha a par da canalha e ral de todas as
cores, e me segava em flor as mais bem fecundas esperanas de ulterior avano, e
de maiores dignidades (cit. Mota, 1972, 40).
La Revolucin constitucional de 1820 en Portugal inici un proceso de trans-
formacin ms profundo que modific el significado del concepto. Fue el mo-
mento de instauracin de un novo pacto (Souza, 1999) entre pueblo y rey,
aqul entendido ahora, ya no slo como vasallo y sbdito, sino como pueblo
ciudadano, el origen y lugar de la soberana, lo que se expresara en una Consti-
tucin libre. Con todo, los acontecimientos fueron vistos por los contempor-
neos, no exactamente como una novedad, sino como a restituio de suas antigas
e saudveis instituies corrigidas e aplicadas segundo as luzes do siglo [...], a
restituio dos inalienveis direitos que a natureza concedeu a todos os pueblos
(Fernandes Thomaz, Manifesto de la Nacin Portuguesa a los Soberanos y pue-
blos de Europa, cit. Souza, 1999, 84). En Brasil, las provincias se declararon des-
vinculadas del gobierno de Ro de Janeiro y solidarias con la causa de Portugal,
preparndose para elegir a sus representantes. En 1821, el peridico Revrbero
Constitucional Fluminense, recuerda cmo fue: belo e majestoso o espetculo da
1154
Liberdade plantando o seu estandarte no Brasil, [...]; marcando os verdadeiros

fundamentos da sociedade, que pouso sobre o livre consentimento dos povos
(Revrbero Constitucional Fluminense, 15-X-1821, 42).
Sin embargo, una vez ms, este livre consentimento dos povos se volvi un
problema para las lites polticas favorables a las libertades constitucionales. Para
la historiadora Iara Lis C. Souza, los aos inmediatamente posteriores a la Revo-
lucin en Portugal hasta la independencia en 1822 estuvieron marcados por la
irrupcin de la presencia del pueblo en las calles y plazas pblicas, con sus diver-
sas reivindicaciones, anhelos y muchas veces tambin con violencia (Souza, 1999).
Las lites liberales se atemorizaban cuando el espacio pblico era tomado por la
gente turbulenta, pues sobrevolaba el profundo temor de una revolucin po-
pular y de los esclavos. Bajo pena de desorden, era imprescindible establecer
quin era la plebe que sera excluida del proceso. Un participante, refirindose a
la plebe, declar que cuando se le delegaba el derecho a la participacin, la baixa
populaa sem instruo deca quantas parvoces lhe lembrasse (cit. Neves,
2003, 216).
Incluso las provincias con anhelos republicanos se adhirieron al proyecto de
monarqua constitucional. Esa actitud reflejaba la preponderancia inicial del pro-
yecto de Imperio luso-brasileo frente a la opcin de independencia. El peridico
Revrbero Constitucional Fluminense se refera de forma entusiasta a los portu-
gueses de ambos os Mundos! (16-IX-1821), revelando, entre otras cosas, que las
lites coloniales no queran alejarse de la civilizao por miedo a una revolu-
cin popular. Era, por tanto, fundamental reivindicar la unidad, la soberana del
pueblo portugus en ambos continentes. Participante activo en las Cortes, el di-
putado Jos Bonifcio defenda, para la manuteno da integridade da Monar-
quia Portuguesa, la convocao de uma Assemblia Luso-brasiliense, que in-
vestida daquela poro de Soberania, que essencialmente reside no Povo deste
grande, e riqussimo Continente, constitua as bases sobre que se devam erigir a
sua Independncia [...] e a sua unio com todas as outras partes integrantes da
Grande Famlia Portuguesa [...] (Silva, 1973: 242).
Estos primeros aos de la dcada de 1820 se distinguen, sin embargo, por la
construccin del concepto de pueblo-nacin brasileo, o brasiliense, diferente
del portugus. A lo largo de acalorados debates, las Cortes comenzaron a demos-
trar sus verdaderas intenciones de restaurar todos los mecanismos de opresin
colonial, debilitando el ideal de unin con Portugal bajo el rgimen constitucio-
nal. La defensa de la causa do Brasil entr poco a poco en el orden del da,
forjando las primeras seales ms definidas del concepto de un pueblo especfica-
mente brasileo. A partir de 1822, el pueblo pas a ser una identidad colectiva
poltica, cultural o social y ya no slo de residencia y nacimiento.
La emergencia del ilustrado pueblo-ciudadano de la dcada de 1820 en el
lenguaje poltico no haba sido hegemnica. D. Pedro fue aclamado emperador
en una emancipao poltica que opt por la seguridad de la monarqua cons-
titucional comandada por un miembro de la casa dinstica portuguesa. En un pas
de las proporciones de Brasil y con una poblacin cautiva tan numerosa, la op-
cin republicana significara para las lites polticas articuladoras del proceso el
1155
peligro de la desmembracin poltica y territorial y de una revolucin de los es-

clavos. D. Pedro fue aclamado emperador de acuerdo con la tradicin portuguesa
con festejos en las plazas pblicas, organizados por los ayuntamientos. En docu-
mentos enviados a Ro de Janeiro, en que se le describan tales eventos al empera-
dor, el pueblo o los pueblos resurgan como la poblacin de sbditos o vasallos
leales. En Olinda, el Ayuntamiento le remiti al nuevo emperador los antigos
votos de fidelidade, vassalagem e contentamento, de todo o pueblo desta cidade,
Capital da Capitania de Pernambuco (As Cmaras Municipais e a Independn-
cia, 1973, 106). Al mismo tiempo, en una villa bahiana, el pueblo aparece an
como tercer estado diferenciado de los ciudadanos o homens bons y el clero.
El Ayuntamiento declara que havendo-se consultado a vontade dos cidados e
homens bons decidiram [...] que era chegada a hora de ser Aclamado Augustssi-
mo Imperador pelo Clero, Povo e Tropa, que juntos estavam na Praa e Casas da
Cmara e nas ruas imediatas.
En los debates de la Asamblea Constituyente instaurada en 1823, el pueblo
fue un elemento clave: Cul sera el sistema poltico y administrativo adecuado
al povo independente (Anais da Cmara dos Deputados 1-6, 1823, 34) recin
constituido? En el debate a cerca del proyecto de ley sobre la organizacin de los
gobiernos provinciales, que pretenda abolir las juntas de gobierno electivas cons-
tituidas en el periodo de la revolucin constitucional en Portugal y sustituirlas
por una administracin escogida por Ro de Janeiro, el concepto present usos en
conflicto. Para un grupo de diputados, delegar en el pueblo la eleccin de sus
gobernadores y legisladores locales significara promover el desorden y la anar-
qua, puesto que el pueblo que sempre falto de luzes vai na boa f do que lhe
prego os mal intencionados que o descaminha para seus fins particulares (ibd.,
120). En la misma lnea, Moniz Tavares argumenta que los gobiernos locales de-
ben ser impuestos por el gobierno central, pues la canalha s ama o prestigio, s
reputa excelente o que vem de fora [...] (ibd., 124). Para otro grupo, menos nu-
meroso, las juntas no deban ser abolidas, dado que era una institucin que os
povos esposaram, que receberam com gosto e que tanto tem respeitado que ainda
quando na desordem tem insurgido contra algumas juntas, para as substiturem
por outras ainda temporrias, mas nunca por um s indivduo (ibd., 54). Desde
la primera perspectiva, el ejercicio de la libertad poltica era no slo un derecho
del pueblo, sino un modo de formarlo, de constituirlo y de perfeccionarlo. Desde
la otra, el pueblo era incapaz, e identificado con la plebe y, por tanto, debera ser
tutelado por las lites polticas de Ro.
Temiendo una profundizacin de las tendencias liberales y federalistas,
D. Pedro disolvi la Asamblea y le impuso al pueblo una constitucin, que, a
travs de instituciones como el poder moderador y el Consejo de Estado, ga-
rantizaban la mxima concentracin del poder poltico en sus manos. En el
mismo ao, Pernambuco fue otra vez escenario de un nuevo movimiento revo-
lucionario, en esta ocasin ms claramente republicano, marcado por el ideal
federativo y por el odio a los portugueses. A diferencia de 1817, el movimiento
que proclam la Confederacin de Ecuador, cont, adems de con la aristocra-
cia rural, con la participacin ms intensa de miembros de extraccin popular,
1156
negros libertos y mulatos. La utilizacin del concepto aade tintes igualitarios

ligados al trabajo y a la produccin: el apoyo de toda la poblacin era impres-
cindible para el proyecto republicano. Pocos meses antes de la eclosin del mo-
vimiento, un importante peridico pernambucano, el Sentinela da Liberdade,
denunciaba los privilegios concedidos a los nobles y a los portugueses en la
obtencin de cargos pblicos, enquanto que o povo que o todo da sociedade,
passa uma vida isolada e triste no meio dos trabalhos e vexames da sociedade,
que ele alimenta e defende. Prosegua a continuacin citando un dilogo del
filsofo y revolucionario francs Conde Volney. El dilogo se daba entre el
Povo produtor, ativo, e patriota y los Reis, Fidalgos, e grandes dissipadores,
ociosos, e destruidores do bem da ptria. A los hidalgos que defendan sus
privilegios natos, el pueblo responda: As riquezas procedem de ns [o povo],
e vs as absorveis, e chamais a isto governar? Classe privilegiada, corpo distinto
que nos sois estranho, formai vossa nao parte, e vejamos o como vos subsis-
tis (Sentinela da Liberdade, 1823).
D. Pedro consigui enseguida vencer a la confederacin, pero su poltica cen-
tralizadora y autoritaria, as como las acusaciones sobre sus vnculos con la lite
portuguesa, acabaron por derribarlo en 1831, obligado a abdicar por una revo-
luo gloriosa [...] operada pelos esforos, e patritica unio do pueblo e tropa do
Ro de Janeiro (Proclamacin en nombre de la Asamblea General a los pueblos
de Brasil sobre los acontecimientos del 7 de abril de 1831, Documentos Histri-
cos Brasileiros, 1976, 39). En los aos siguientes, como el heredero del trono era
menor, el gobierno qued a cargo de regentes, momento en el que los liberales
vencieron momentneamente a los absolutistas. Los liberales consiguieron impo-
ner reformas en el sentido de disminuir la centralizacin del poder del primer
reinado, dotando a las provincias de una serie de libertades en el campo poltico
y administrativo, como, por ejemplo, la eleccin de jueces.
En el periodo de regencia de la dcada de 1830, el pas se vio asolado por la
guerra civil en las provincias. Las disputas entre jefes locales y gobierno central
en torno al nombramiento de gobernadores, el odio a los portugueses y sus pri-
vilegios eran algunos de los elementos responsables de la gran tensin que se viva
en diversas regiones del pas. En estos movimientos, los poderes regionales y el
pueblo pobre emergieron contundentemente en el escenario poltico nacional. El
concepto de pueblo se revela primeramente asociado a la lucha universal por la
libertad contra el despotismo, a las identidades regionales y al proyecto federalis-
ta. En el manifiesto de 1836, el presidente de la recin creada repblica de Ro
Grande, Bento Gonalves, declar que los rio-grandenses eran um povo brio-
so que quer ser livre en lucha por la causa da justia contra a iniqidade [que]
a causa dos pueblos contra os seus opressores (Manifesto al pueblo rio-gran-
dense, 1836). En otros movimientos como la Sabinada en Baha, la Balaiada en
Maranho y la Cabanagem en Par, la presencia de la poblacin pobre y de color
fue ms decisiva, lo que contribuy a definir otras caractersticas en el uso del
concepto. A la libertad del pueblo, se sumaba el deseo de igualdad, lo que implic
profundos temores para las lites imperiales de las provincias y del gobierno cen-
tral. Fue preciso distinguir claramente una vez ms al pueblo de la plebe.
1157
En la famosa memoria histrica de la Balaiada, el poltico y literato conserva-

dor Domingos Jos Gonalves de Magalhes, entonces secretario de gobierno de
Maranho y uno de los organizadores de la represin, seal la accin sanguina-
ria de una raa cruzada de ndios, brancos e negros, a que chamam cafuzos,
massas brutas animadas exclusivamente por el esprito de rapina (Magalhes,
2001, 21). En oposicin a esa populao, el verdadero pueblo, es decir, los pro-
pietarios rurales y urbanos, asistan asustados al terrible espectculo de las vilas
tomadas y fazendas devastadas (Magalhes, 2001, 71). Los conservadores o
Regressistas como Gonalves de Magalhes no se confundan en absoluto con la
cuestin de la igualdad. Para ellos, los hombres eran naturalmente desiguales,
cada cual con su lugar y funcin en la sociedad. La distincin entre el povo parti-
cipante del sistema poltico y la plebe era clara e incuestionable. En la concepcin
conservadora, haba una jerarqua entre los sbditos, en una cadeia de fidelida-
des e lealdades (Mattos, 1999, 148), no una sociedad de individuos autnomos e
iguales.
Ya los polticos liberales vean al povo como principio poltico y legislador
fundamental, el portador de la vontade geral. Sin embargo, la formacin del
gran pueblo ciudadano era una realidad traspuesta al futuro y el mantenimiento
de la distincin entre povo y plebe resultaba, en consecuencia, fundamental. La
presencia de esta ltima divida a los liberales entre exaltados y moderados,
puesto que la reivindicacin de igualdad econmica y poltica traa consigo el
riesgo de desorden social y del separatismo republicano. Hasta dnde llegar con
los principios de igualdad y libertad en una sociedad esclavista, en la que creca la
masa de hombres libres pobres y de color? Esta cuestin debilit al frente liberal,
dejando espacio para la reaccin conservadora.
El maraense Joo Francisco Lisboa expres claramente la visin liberal con
respecto al povo en lo tocante a la participacin poltica. El activista y poltico
particip en la Balaiada en la dcada de 1830, pero siempre deplor los excesos
revolucionarios de la plebe. En el Jornal de Timon, publicado en Maranho en
1852, se analiza de forma satrica el proceso electoral maraense. El da de las
elecciones, la ciudad asista a la [...] apario de figuras [...] pertencentes classe
conhecida pela designao geral de patulia, que quer dizer povo, na acepo de
plebe ou gentalha (Lisboa, 1995, 183).
La plebe o patuleia, en opinin de este liberal, no posea otra motivacin
para la participacin poltica ms all del amor do ganho ou da novidade, y los
instintos de desordem (Lisboa, 1995, 184). La solucin apuntada por Lisboa le
aproxima claramente al conservadurismo ms aguerrido con la negacin de la
propia vida poltica y su sustitucin por cargos puramente administrativos
(Lisboa, 1995, 331).
Segn Ilmar Rohllof de Mattos, a lo largo de la regencia, los conservadores o
Saquaremas restaron importancia a las pretensiones liberales, aprovechndose de
sus contradicciones polticas, imponiendo su direccin al Estado. Los liberales no
consiguieron evitar la Ley de Interpretacin del Acta Adicional de 1841, que
cercen nuevamente las tenues libertades provinciales de 1834. Organizaron, en-
tonces, el golpe de la mayora, que acab con la coronacin de D. Pedro II como
1158
emperador siendo ste an nio. Este acto tena como fin contener el regreso
conservador, sin embargo, una vez ms fracas el intento de frenar la centraliza-
cin de poder que acab por imponerse en el segundo reinado.
La estabilidad poltica que caracteriz al segundo reinado an tendra que
pasar una ltima gran perturbacin provincial ms: la Revolucin Praieira en
Pernambuco. Por un lado, significaba la continuidad del impulso que haban oca-
sionado los movimientos del periodo de regencia. Sin embargo, a eso se sumaba
la notoria influencia del movimiento francs ocurrido en el propio ao 1848 y el
ideario socialista utpico. En el Manifesto ao Mundo, publicado en enero de 1849,
fue reivindicado el voto livre e universal do povo brasileiro y el direito uni-
versal ao trabalho (Documentos Histricos brasileiros, 1976, 40). En los escritos
revolucionarios y de apoyo al movimiento, la masa pobre se consideraba sin nin-
gn tipo de duda como parte integrante del pueblo, es decir, como participante
legtimo del mundo poltico. Un cronista conservador apunta como causa de la
revolucin, entre otras cosas, la accin de las classes inferiores e ignorantes da
populao que julgando-se deserdadas dos seus supostos direitos, nutriam no
corao os sentimentos de dio, de inveja e de vingana contra as classes superio-
res [...] (Melo, 1849, 4).
Para Figueira de Melo, por lo tanto, el movimiento revolucionario de 1848
era slo un disturbio de la plebe, siendo el povo un concepto restringido a las
clases ilustradas y superiores. Despus de esta ltima gran revuelta provincial, se
produjo un gran acuerdo entre conservadores y liberales en torno al gobierno de
D. Pedro II, a partir del cual se restauraron las instituciones tpicamente centrali-
zadoras: el poder Moderador y el Consejo de Estado. Ambos grupos, conserva-
dores y liberales, orientaron cada vez ms su accin en funcin del temor profun-
do que les producan los disturbios de la plebe: la idea de orden suplant cualquier
reivindicacin ms radical de igualdad en el escenario poltico imperial.
El terror provocado por las revueltas de las dcadas de 1830 y 1840 y la esta-
bilizacin conservadora que dio origen al segundo reinado dieron lugar a una
serie de reflexiones en el campo poltico y cultural sobre el pueblo como nacio-
nalidad. Tras los desrdenes regenciales, era preciso consolidar en todas las re-
giones un sentimiento legtimo de pertenencia nacional, que pudiese ayudar a
garantizar la unidad territorial y poltica. Literatura e historiografa fueron los
escenarios de produccin de este discurso. El Instituto Histrico y Geogrfico
Brasileo fundado en 1838 fue responsable del primer esfuerzo de escritura de la
historia nacional, con la recopilacin y publicacin de fuentes histricas y el
fomento de la investigacin. Fue por medio de uno de sus concursos, cuando en
1847 el alemn Von Martius defini las directrices del proyecto de escritura de
la historia nacional: el estudio de la peculiaridad del pas, destinado a ser el lugar
de unin y perfeccionamiento de tres razas fundadoras: blancos, negros e indios
(Guimares, 1988). En este proceso el blanco europeo, a travs del brazo fuerte
del Estado, era el agente que habra llevado orden y civilizacin a las razas atra-
sadas. Dando continuidad a estos primeros pasos, el historiador Francisco Adol-
fo de Varnhagen escribi la primera gran historia de Brasil. La relacin entre las
tres razas, especialmente en los fenmenos de la esclavitud y el mestizaje, eran
1159
asuntos centrales en la obra. En relacin con el segundo fenmeno, por ejemplo,

Varnhagen deplora el hecho de que: Os primeiros colonos que vieram ao Bra-
sil, [...], juntavam-se logo, mesmo sem ser em lei da graa, com alguma ndia,
que, segundo vimos, os prprios escritores no deixavam de achar bonitas
(Varnhagen, 1979, 68).
La literatura de las primeras dcadas del siglo tambin se concentr en el des-
cubrimiento de la singularidad del pueblo brasileo. En autores como el novelis-
ta Jos de Alencar y el poeta Gonalves Dias, por citar a los ms importantes, el
indio es idealizado como el hroe virtuoso, el portador mtico de la nacionalidad
ms genuina. En el poema, O Canto do Guerreiro, el poeta enaltece la valenta
del indio: Na caa ou na lide/ Quem h que me afronte?!/A ona raivosa/ Meus
passos conhece,/O inimigo estremece,/E a ave medrosa/Se esconde no cu./
Quem h mais valente,/ Mais destro que eu?
En este periodo de cien aos de la historia brasilea asistimos al surgimiento
del concepto de pueblo ciudadano como el lugar en el que reside la soberana
poltica. Con todo, los significados ligados al Antiguo Rgimen el conjunto de
los sbditos, vasallos, y el tercer estado an estaban activos en el lenguaje pol-
tico; al mismo tiempo, la distincin entre el pueblo legtimo y la plebe (o canalla,
patulia, populacho) estuvo presente durante todo el periodo. Tales elementos
condicionaron las caractersticas y lmites de los proyectos de libertad, igualdad
y soberana popular, relegando la nocin de un verdadero pueblo de ciudadanos
para el futuro. La unidad nacional el concepto de pueblo-nacin fue concebida
entonces por las lites en torno a la nocin de unidad de cultura, geografa y raza,
en un vnculo menor con la vida poltica que con la naturaleza fsica del pas.
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1162
PUEBLO
CHILE
Marcos Fernndez Labb
E
ntre la ltima mitad del siglo xviii y la primera del xix, el doble concepto
de pueblo/pueblos en Chile experiment una continuidad de sentido que,
a pesar de las novedosas implicaciones polticas que el trmino tendr, se
manifestar con claridad una vez pasadas las dcadas revolucionarias que operan
como bisagra. De forma general, con respecto al pueblo entendido como los sec-
tores ms pobres de la sociedad el bajo pueblo la acepcin ms frecuente estar
organizada de acuerdo al binomio caridad/peligrosidad, que se presentar como
un doble desafo para las administraciones coloniales y republicanas. De forma
menos evidente, la continuidad se observar tambin en la acepcin referida a
pueblos, en tanto sern entendidos como unidades de poblacin e identidad local
repartidas a lo largo del territorio chileno, as en el periodo tardocolonial como
en las primeras dcadas del siglo xix. Sin embargo, la profundizacin conceptual
y la multiplicacin de los sentidos explcitos de ambos trminos se desenvolver,
en el plano de la representacin poltica, como agentes de decisin y delegacin
de soberana, al mismo tiempo que como criterio fundacional de sta, una vez
acontecido el proceso independentista, verdadero eje de transformacin concep-
tual que prologar el desarrollo de interpretaciones conservadoras, liberales, fe-
derales y republicanas de los conceptos reseados, en un proceso de oposiciones
que encontrar sus puntos de convergencia en el consenso ilustrado de la amena-
za representada por la parte ms pobre del pueblo y sus inclinaciones contrarias
al orden oligrquico, as como en la creencia liberal en la posibilidad de regenera-
cin que el inevitable paso por la revolucin deba representar.
Como expresin de una continuidad sintctica de largo aliento, as como ma-
triz conceptual de significado observable en los escritos de las administraciones
coloniales y la lite criolla y posteriormente republicana, las acepciones del con-
cepto pueblo/pueblos que las sucesivas ediciones del Diccionario de la Lengua
Castellana entre 1780 y 1843 contienen son un interesante derrotero por el cual
adentrarse en la reflexin histrica sobre el concepto. De esa forma, pueblo ser
entendido a la vez tanto en el sentido de lugar poblado de gente, como en el de
conjunto de habitantes, y en particular, aquellos definidos como la gente comn
y ordinaria de alguna ciudad, o poblacin, a distincin de los nobles. Es decir,
aquellos que no eran ilustres, claros y conocidos por su sangre, aquellos con-
1163
trapuestos en tanto viles y deshonrados a lo honroso y estimable, excelente y

aventajado que representaba el segmento noble de cada localidad. Ya no por opo-
sicin, el pueblo est definido por su referencia a lo comn, a lo que no siendo
privativo de ninguno, pertenece, o se extiende, a muchos, a aquello ordinario,
vulgar, frecuente y muy sabido. Como definicin de significado social, lo co-
mn es lo bajo, de inferior clase y despreciable, al mismo tiempo que todo el
pueblo de cualquier provincia, ciudad, villa o lugar (DRAE, 1780). Esta ltima
definicin de carcter inclusivo, que asimilaba al pueblo con la totalidad de la
poblacin, obtiene una especificidad conceptual ms concreta al ponerla en rela-
cin con los conceptos asociados a la nocin social del pueblo, en tanto que los
redactores de la Real Academia Espaola no dejaron de vincularlo explcitamente
a la gente bajuna la ms despreciable de la Repblica, la gente baja, de poca
estimacin, el vulgo o plebe, la gentualla, la gentecilla, aquella baja, despreciable
y de ruines costumbres (DRAE, 1780, 759, 649, 251, 499).
Es decir, y de forma recurrente, la asociacin desde la perspectiva de totalidad
del pueblo como agente aglutinador y regulador de la identidad local fue profun-
dizada conceptualmente como denominacin de los sectores sociales pobres y
desprovistos de cualquier privilegio, aquellos que la edicin del Diccionario de
1832 denominar como estado llano en referencia a la voz plebe (DRAE,
1832, 587). Esta pobreza fue entendida, por parte de las administraciones criollas
y coloniales, desde la doble faz de la caridad cristiana y del desprecio de estamen-
to. Caridad, como expresan las actas del cabildo de Santiago cuando anotan la
concurrencia de los vecinos en donar cuantiosa porcin para demostrar a las
provincias la misin de la capital de ser la primera en el buen ejemplo para exci-
tar ms la caridad (ACS, 1765, 147). En sus pginas, las Actas del Cabildo de
Santiago mencionan la necesidad de dineros para la manutencin de hurfanos,
pobres y arrepentidas, aquellos que ante el alza del pan hacan llegar sus clamo-
res a los odos de la autoridad, o que como enfermos deban ser acogidos en el
Hospital del Seor San Juan de Dios, y certificada su alimentacin suficiente por
un capitular del Cabildo (ACS, 1759, 17, 27, 32). Ya en el proceso de la revolucin
emancipadora, la administracin criolla manifest su intencin caritativa aten-
diendo a la miseria de los pobres, deseando prestar algn consuelo a las familias
desamparadas, teniendo en consideracin cuanto contribuya a promover la pure-
za de las costumbres, estimndose esta ltima tarea bajo la figura de la polica,
entendida como del mayor inters de los pueblos pues uno de sus grandes obje-
tos es la salud pblica, particularmente importante para reformar el desaseo y
miseria de la plebe y demostrar con ello el paternal desvelo del superior gobier-
no (ACh, 1812, Prospecto, n 5 y 14). Ambos ejercicios de conceptualizacin
referidos al pueblo la polica y la caridad apuntaban en el ltimo cuarto de siglo
colonial al mismo objetivo de regeneracin y fortalecimiento de la poblacin
como un agente econmico efectivo de la nocin ilustrada de progreso que la
administracin borbnica y criolla sostena como proyecto modernizador:
la persecucin de la vagancia, la educacin de los pobres y la exaltacin de las
ventajas econmicas del territorio necesarias de explotar por un pueblo vigoroso
y sobrio sern recurrentes como articulaciones de una conceptualizacin de la
1164
Marcos Fernndez Labb Pueblo Chile
gente comn entendida como recurso econmico desaprovechado por la igno-

rancia y la ausencia de un destino comn (Araya, 1999; Villalobos, 1960).
El inicio y desarrollo de la coyuntura revolucionaria de 1810-1818 reportar
notorias modificaciones en el uso del doble concepto pueblo/pueblos, en tanto
que se establecer en ellos la funcin soberana de construir y defender la nueva
legitimidad republicana. Con un discurso cada vez ms radicalizado, el temor al
pueblo ser reemplazado por su exaltacin revolucionaria, al mismo tiempo que
en los pueblos descansar el poder de decisin y la organizacin electoral de la
naciente repblica. En tiempos de revuelta y aceleracin temporal, los significa-
dos y profundizaciones conceptuales del trmino se multiplican, adquiriendo por
ello una pluralidad de sentidos en permanente convivencia y comunicacin.
La coyuntura histrica de la invasin francesa y la guerra en Espaa motiva-
ron la apelacin por parte primero de las autoridades coloniales y luego de la
administracin criolla a la figura del pueblo como defensor de la legitimidad del
rey ante la amenaza de la usurpacin extranjera. Por primera vez, todo el pueblo
de la realidad del hecho se congregaba en la plaza frente al Cabildo en solicitud
de armona y orden poltico, lejos de la insurreccin no meditada, unido a la no-
bleza cabildante dando una prueba de su singular moderacin, del animo de
este pacfico pueblo que actuaba con inspirada justicia y horror de la falsedad
representada por los funcionarios que eran odiosos y sospechosos a todo el pue-
blo (ACS, 1810, 26-34). Era aquella la porcin ms sana del pueblo (EP, I, 10
[1811]), la que poda proclamar que todos los hombres que componemos el
pueblo, tenemos igual derecho a nuestra conservacin, a nuestra felicidad y a
nuestra fortuna (EP, II, 55, [1813]). De tal forma, el sustento de la legitimidad
soberana del novel rgimen criollo descansaba en el doble concepto de pueblo/
pueblos, en tanto el primero era el soporte del objeto de gobierno (caridad/poli-
ca), y los segundos las unidades bsicas generadoras de la representatividad, y
por ello, la legalidad de la administracin nacional. Sin embargo, a poco andar el
proceso de emancipacin, la divisin de la unidad pblica, la inquietud popular y
ausencia de ilustracin poltica del pueblo fueron representadas como las amena-
zas flagrantes al papel soberano de los pueblos en el nuevo tiempo que se abra
ante sus ojos. Por ello, el objetivo central que buscaron los independentistas crio-
llos fue la educacin poltica del pueblo, la toma de conciencia as de sus dere-
chos, sus deberes y sus enemigos. Para ello, la forma del Catecismo Poltico fue
clave, ya que contaba con una redaccin propedutica y un claro ideario republi-
cano, este tipo de folleto supuso al pueblo/pueblos como su auditor predilecto.
En su Catecismo Poltico Christiano, Jos Amor de la Patria iniciaba el cuestiona-
rio del verdadero orden poltico apelando al hecho de que los pueblos han esta-
do mudos, han estado ciegos; se han mostrado estpidos, y sin razonar, sin dis-
currir, se han dejado regir con el azote y la palmeta como los nios de escuela.
Esclavizados bajo el rgimen desptico que usurpaba la primitiva y divina auto-
ridad de los Pueblos, stos tienen que sufrir sus atrocidades a costa de la ruina
del estado y de sus fortunas y vidas (Amor de la Patria, 1810). De tal forma, el
pueblo que no quisiese gemir en la esclavitud, deba huir de los reyes como
el cordero huye de los lobos (EP, II, 45 [1813]). Por oposicin a ello, la regla
1165
mxima de los gobiernos emancipados deba comprender que la salud del pue-
blo es la ley suprema, y su primera tarea el educarlo, dado que la fortuna de los
estados es inseparable de la de los pueblos, y que para hacer a los pueblos felices
es preciso ilustrarlos (ACh, 1812, n 1).
De esa forma, el pensamiento emancipador vio en la ilustracin del pueblo la
responsabilidad de la soberana de los pueblos, en tanto la virtud anime los vo-
tos de la multitud (EP, II, 48 [1813]). Se inicia as un frtil camino de reflexin
poltica que supondr la conceptualizacin del pueblo como base del orden repu-
blicano, aquel en el cual el Pueblo es Rey, y todo lo que hace lo hace en su bene-
ficio, utilidad y conveniencia: sus Delegados, sus Diputados o Representantes
mandan a su nombre, le responden de su conducta [...]. Si no cumplen con sus
deberes, el Pueblo los depone y nombra en su lugar otros que correspondan me-
jor a su confianza (Amor de la Patria, 1810). De forma similar, para los redacto-
res del primer peridico chileno, la autoridad suprema trae su origen del libre
consentimiento de los pueblos, que podemos llamar pacto o alianza social en la
cual los contratantes son el pueblo y la autoridad ejecutiva (ACh, 1812, n 1).
En una fase ulterior del proceso emancipador, Jos de Irizarri, al escribir sobre
los gobiernos republicanos, indicaba que no hay otro poder que el que compone
el pueblo vasallo, soberano al mismo tiempo y, por ello, el pueblo debe velar
sobre la conducta de los mandatarios, para impedir el abuso, que puede hacerse
del poder (EP, II, 54,59 [1813]).
Esta vinculacin estrecha entre los pueblos y sus representantes basada en
la convivencia conceptual entre un pueblo soberano y juez de sus representan-
tes y unos pueblos que legitiman y eligen a stos oper como la matriz original
de construccin de un orden poltico novedoso, en donde la soberana del pue-
blo y de los pueblos era el rasgo fundamental de toda sociedad poltica, en
tanto los pueblos han existido antes que sus leyes (ACh, 1812, n 2) y por ello
son la fuente de su redaccin y la cesin que representa cualquier gobierno. Es
decir, en la coyuntura de 1810, de bsqueda criolla de legitimidad originaria, el
pueblo fue conceptualizado como la palanca que movilizaba a la nueva etapa
histrica que se avecinaba: en sus manos descansaba la posibilidad de la liber-
tad, en la accin del Pueblo numeroso, del Pueblo valiente, del Pueblo de sa-
bios (Amor de la Patria, 1810) radicaba la gnesis de un nuevo orden. Esta ta-
rea fue conceptuada en tanto facultad inherente al pueblo y a los pueblos, como
una responsabilidad de carcter histrico, a la cual la participacin de esta
suerte os llama oh pueblo de Chile! El inevitable curso de los sucesos, aque-
llos sucesos que avecinaban un tiempo, como lo han tenido y tendrn todas las
naciones, de esplendor y de grandeza; que ocupseis un lugar ilustre en la his-
toria del mundo, y que se dijese algn da, la Repblica, la Potencia de Chile, la
Majestad del Pueblo Chileno (Quirino Lemachez, 1810). Para merecer el des-
tino que la historia les deparaba, los pueblos deban manifestar cualidades enal-
tecedoras, sentimientos heroicos, altos intentos, virtudes sublimes para que
conservis vuestra dignidad: nada de eso se necesitaba para ser esclavos (ACh,
1812, n 1). Slo el auxilio de la ilustracin patriota inscrita en el pueblo permi-
tira que ste despliegue de una vez su energa y entusiasmo; no sea slo otro
1166
pueblo americano quien ocupe las pginas de la historia y arrebate la admira-

cin de los siglos: tenemos una obra activa en la obra ms grande que hasta
ahora presentan los fastos del universo (EP, II, 295, [1813]).
La imposibilidad de asumir cabalmente este tipo de tareas fue explicada por
la amenaza, siempre presente, del desorden y la anarqua, cualidades inherentes al
propio pueblo. Por ello, los lderes de la Independencia conceptuarn a ste y
tras ellos los redactores conservadores y liberales como en estado de infancia, de
ausencia de ilustracin, lo que hace que para ste la libertad fuera un alimento de
digestin difcil, y el pueblo no est preparado para ella, como no tiene princi-
pios, miras ni proyectos, pasar tal vez de la esclavitud a la anarqua, o tomar un
movimiento incierto y vacilante en que cada paso sea un absurdo (ACh, 1812,
n 2). Esta situacin de infancia explicaba el hecho de que nuestros pueblos no
tomarn todo el inters que deban por su libertad y que peor an, pudiesen
volver al despotismo si no contaban con el auxilio de la ilustracin, debido a la
licencia daosa de los pueblos [...] el ms firme apoyo de las repblicas es la
ilustracin y la virtud; y con dolor de mi alma siento, que aquel pueblo en donde
no se encuentran estas cualidades, ni puede ser republicano, ni le conviene pen-
sarlo: ese tal slo debe ser menos infeliz cuando se halle regido por un dspota.
Al mismo tiempo, la ausencia de ilustracin promova la indiferencia de los pue-
blos, que como si nada les importase el bien y el mal, dejan pasar sobre sus cabe-
zas todas las desgracias, que evitaran, si conociesen su poder y sus obligaciones.
La ignorancia de los pueblos solo es conveniente al inters de los tiranos (Go-
doy, 1847, II, 18, 52, 59 [1813]).
Junto a esta nocin negativa de la inexperiencia poltica del pueblo reciente-
mente emancipado, en la conceptualizacin patriota prevalecer una perspectiva
que relacionaba esta infancia poltica con la idea de un pueblo nuevo, que,
superando los desordenes de la revolucin, buscaba un modelo de organizacin
poltica acorde a sus propias necesidades (EP, I, XVI). Sin embargo, la irrupcin
de la guerra provocada por la restauracin monrquica har de este pueblo
nuevo una base de sacrificio y valor que caracterizar el significado conceptual
del pueblo. En una proclama del Cabildo de Santiago en abril de 1813, se convo-
caba a un pueblo que quiere ser libre [...], en cuyo rostro se vea el fuego, que
brota de vuestro semblante, capaz de aterrar a esos mercenarios viles, un pue-
blo capaz de salvar a toda la Amrica Meridional, amenazada en nuestro terri-
torio. Siempre en un contexto blico se confa en que las victorias militares
harn conocer al mundo lo que vale el Pueblo de Chile, y los justos derechos
que tiene a su libertad, y fray Camilo Henrquez adverta que los pueblos
necesitan gozar de cierta reputacin: la gloria de las armas precede siempre la de
los talentos; y todas las artes, todos los adelantos sucesivos, y todas las virtudes
pacficas se apoyan sobre la fortaleza militar. As como la guerra era definida
como popular por estar inspirada en los ms caros intereses de los hombres
en oposicin a la potencia y gloria de un prncipe, la construccin de la repu-
tacin y la fama militar de un pueblo era el producto de la victoria: Pueblos! Si
somos vencidos nos aguarda la muerte, la infamia y la desolacin. Si vencemos,
seremos libres, y felices, y el mundo se llenar del esplendor de nuestro nom-
1167
bre. Esta asociacin entre marcialidad e identidad del pueblo vincul, con el
avance de la guerra y sus sacrificios, la constitucin de un pueblo representado
como varn, en tanto la emancipacin era causa que ha sido siempre la de los
grandes hombres y slo la han emprendido pueblos esforzados y varoniles. De
forma evidente, la vida misma del pueblo descansaba en las armas de sus solda-
dos, y el gobierno se diriga a ellos invocando al pueblo: Militares! sois la
fuerza del pueblo, los defensores de sus derechos, y los conquistadores de su li-
bertad [...]. El reconocimiento del pueblo ser eterno para sus defensores [...]. El
pueblo no perdonar sacrificios ni gastos para sosteneros: ya no se demorarn
las pagas, y todos sern alimentados y vestidos perfectamente. El pueblo tiene
suficientes fondos con tal que se administren con economa [...].Vais a decidir si
el pueblo ha de ser libre, o ha de ser esclavo, y vuestra conducta debe ser digna
de la fuerza armada de un pueblo cristiano, humano y justo. Haced amable a las
provincias la santa causa que sostenis; restableced la opinin del pueblo (EP,
II, 63, 98, 101, 196, 112, 168, 187, [1813]). El trnsito de la guerra, el paso por
tempestades, y an por la oscuridad de la noche fueron entendidos como factor
de maduracin del pueblo, como parte de aquel renacimiento poltico que se
le asignaba en 1813, capaz tanto de asumir la dureza de la guerra como de pro-
mover la ilustracin, de forjarse, de formar hombres, soldados, oficiales, gene-
rales, ciudadanos, transformando un pas de conquista en un pueblo capaz de
resistir con gloria. El xito en la batalla revelara si por los sacrificios y esfuer-
zos merece este pueblo ser libre (EP, II, 193, [1813]).
La conquista de la libertad poltica por las armas consolid conceptualmente
el poder soberano del pueblo como base de la representacin poltica, y su anli-
sis puede ser guiado por la conceptualizacin republicana de un doble compro-
miso: el del pueblo a la obediencia y el de sus gobernantes al amor a la patria, que
inspira el acierto y todas las virtudes sociales (EP, II, 314, [1811]). Tras la eman-
cipacin, el poder legislativo conformado por los legisladores, Padres del Pue-
blo insistir en el imperio de la ley como freno al poder del pueblo, en tanto
ste conoca que sus derechos no consistan en el uso de un poder ilimitado, y
ejercido aisladamente que poda precipitarle a la anarqua; y que su slida felici-
dad estaba en el orden y en establecerse instituciones garantes, que bajo el impe-
rio de las leyes le defendiesen de la arbitrariedad (Eyzaguirre, 1823, 1). En una
puja en el fondo establecida entre un ejecutivo centralista y sectores legislativos
de nimo federal, los ltimos dejaban descansar la soberana en los pueblos, que
bien pueden nombrar, para constituirse, sus delegados o diputados porque no es
posible hacer esto de otro modo, pero jams es su intencin, al darles tales pode-
res, desnudarse del ltimo derecho que les queda a la sancin o repulsa de lo que
sus comisionados hiciesen (Pinto, 1824, 9). En tono ms lgubre, y ya en 1829,
desde las provincias se elevaba la queja de que ya hemos palpado que el cdigo
de nuestros derechos slo ha servido para que los mandatarios afiancen su poder,
y con l atropellan las libertades de los pueblos, y aniquilan los ciudadanos que
no les sirven de esclavos (Junta Municipal, 1829). De esa forma, para la opinin
conservadora, el orden slo poda ser mantenido tras arrojar del pas a los dsco-
los, a los facciosos que con pretexto de mejoras quieren desunirnos y extraviar-
1168
nos, y castigar sin misericordia a los aventureros que sin gozar de los derechos de
la ciudadana toman la voz del pueblo para insultar al gobierno (Un Chileno,
1821, 12,13,19), recuperando ste con ello la capacidad de las leyes para evitar
los desrdenes, las divisiones que van a hacer a los pueblos maldecir la hora en
que salieron de su tranquila esclavitud (Eyzaguirre, 1823, 1). En esos trminos,
se consolidaba una conceptualizacin del pueblo como opuesto a los pueblos, en
tanto la entidad de stos se expresaba en un plano de idea, abstracto, vinculado a
la ideologa federalista. Como contraparte, el pueblo era relacionado con la ma-
terialidad de su cuidado, con el orden de su gobierno, con la extirpacin de sus
vicios (Mensaje del Senado conservador, 1824, 14).
En este contexto, el federalismo y otros movimientos de oposicin al gobier-
no podan ser disculpados por ste, debido a que eran pueblos inexpertos y
nuevos, agitados adems por el calor de las pasiones que se desenvuelven en toda
revolucin (Pinto, 1824, 14). Sin embargo, con los conflictos originados por la
disputa entre distintas opciones de organizacin del Estado, retorn la concep-
tualizacin del pueblo como entidad amenazada en su unidad poltica, en tanto
faltndoles el centro de unidad moral, que constituye el equilibrio de sus preten-
siones, pronto se entregarn a los delirios de una perfeccin ideal, que arrastrn-
dolos de abismo en abismo les har sentir todo el peso de su desgraciada situa-
cin (Senado, 1824). Por ello, los adictos al orden fuerte del gobierno no dejaron
de defender, a mediados de la dcada de 1820, la necesidad de sofocar el espritu
de los partidos, y a hacer conocer al incauto e ignorante vulgo que slo en la
unin recproca debemos aguardar felicidad y xito, entendiendo a estas faccio-
nes como fantasma de tantos nombres y supuestos partidos, concitndolos de
ese modo a armarse de puales para despedazarse recprocamente (Grito del
patriotismo, 1824) o, al menos, a inhibir su voluntad libre y espontnea por el
fermento en el que suele entrar el Pueblo por medio de los partidos (Eyzagui-
rre, 1825, 5). Los mismos federalistas, una vez en el poder, rechazaron el choque
de todos contra uno, o unos contra otros, de aquella horrorosa anarqua que
asoma desgraciadamente en este pueblo su espantosa cabeza, y el cuerpo de re-
presentantes de donde deba partir el remedio parece se halla contagiado de la
epidemia de una parte del pueblo insolentado (Freire, 1825, 5). Y ante la ltima
sublevacin de la ciudad de Concepcin, en 1829, el gobierno central determina-
ba evitar los terrores de la anarqua convocando nuevamente a los pueblos para
rehacer las elecciones (El Lucero, 1830, 19).
Una vez instalado firmemente el poder del Estado bajo la forma del centralis-
mo conservador, el concepto de pueblo ser tomado desde una perspectiva muy
similar a la tardocolonial, que mezclaba tanto el nfasis en el orden y el peso de la
tradicin de obediencia (entendida como un valor), como los deberes de corte
regenerador dirigidos por el gobierno, proclives a la educacin, a la represin de
la criminalidad y a la prevencin de las mortales epidemias, taras sociales que
promovan, en la clase inferior, un olvido de s mismos remediable tan slo
con el viejo binomio polica/caridad (Irarrazaval, 1843a, [1839], 1843, 25). De esa
forma, el gobierno se volva a conceptuar como verdadero padre del pueblo,
que junto a sus representantes no cesan de darle muestras de amor, de ilustra-
1169
cin y de patriotismo (Irarrazaval, 1843, 6-8). En contrapunto, a partir de la

dcada de 1840 se harn frecuentes las crticas opositoras a las prcticas autorita-
rias del gobierno, preguntndose cmo un pueblo privado de su libertad est en
estado de elegir, considerando adems que las elecciones constituan el nico
acto de soberana que se ha reservado el pueblo, y del cual depende principalmen-
te su felicidad (Los Amantes de la Libertad, 1840).
De esa forma, la ltima parte del periodo aqu abarcado estuvo dominada por
una re-conceptualizacin de corte liberal del pueblo y los pueblos como agentes
que, sometidos a un despotismo republicano, posean como recurso de reivindi-
cacin de su soberana poltica, la facultad de la violencia, en tanto una explosin
general, que en tal caso sera inevitable sobre sitios, ejrcitos y violencias, osten-
tara el poder nacional, y mostrara que nunca por largo tiempo pueden los go-
biernos insultar a las naciones. Con un ejercicio conceptual emanado de la ob-
servacin del conjunto del proceso republicano, la misma fuente recordaba a sus
lectores que el fijar en un pueblo nuevo un orden constitucional, siempre fue
empresa peligrosa, dada la incidencia de facciones opuestas que se desarrollan en
el seno de ste (Algunas observaciones..., 1841, 10, 20). Ya avanzada la dcada de
1840, la existencia de estas facciones se haca indesmentible, y desde el gobierno
conservador se aplicaba la lgica de la sedicin organizada y minscula para ex-
plicarlas, dado que algunos descontentos, que nunca faltan aun en los pueblos
ms adelantados, se aprovecharon de la excitacin que en los nimos producen las
pocas de elecciones, para promover las revueltas y la anarqua... buscaron sus
proslitos en las nfimas clases de la sociedad, tan fciles a la seduccin, y no per-
donando medio alguno por insano que fuese, trataron de indisponerlas, e inspi-
rarles odio contra las clases acomodadas (Montt, 1846, 2).
Respuesta a este tipo de argumentos puede encontrarse en la obra del escritor
liberal Francisco Bilbao, quien en el prlogo de su traduccin a la obra de F. Lam-
menais De la esclavitud moderna volver a revisar, desde un prisma fuertemente
influido por las teoras polticas liberales de la Europa de mediados del siglo xix, los
distintos tpicos conceptuales que vinculaban estrechamente al pueblo con la sobe-
rana de las naciones, en tanto desde sus primeras pginas reconoce que es justa-
mente el pueblo el soberano. Y ello a pesar de que, observado con atencin, el
pueblo no mostraba sino vicios, supersticin, fanatismo e intolerancia, adems
de ignorancia, miseria, expoliacin laboral y una criminalidad percibida como en
ascenso. En pocas palabras, el hombre del pueblo no conoce su deber social y su
derecho, vende su voto y no tiene ni toma inters en los negocios pblicos, razn
por la cual no puede ejercer su soberana efectiva siempre atada a la ilustracin de
sus miembros, cuyos principios el autor identifica explcitamente con la libertad, la
fraternidad y la armona de todos y con ella liberarse de las lacras que lo acosa-
ban por responsabilidad del gobierno conservador. La respuesta de Bilbao al
cmo obrar sobre el pueblo? se sintetizaba en el concepto de reforma, inspirado
en el doble principio de rehabilitarlo, hacerlo susceptible de que marche acorde y
sea capaz de llevar una bandera y obrar con l sobre lo que se oponga a su desa-
rrollo y su libertad. De esa forma, el pueblo de Bilbao ese hombre del pueblo,
bien seas el artesano industrioso, o el pen gan asalariado, o el campesino despo-
1170
tizado por el hacendado toma la forma de la unin y fuerza del Ocano al

enfrentar las trabas a su propia libertad por medio de la ilustracin de la reforma
(Bilbao, 1843, II-VI). De modo asimilable, Santiago Arcos, compaero de Bilbao y,
como l, obligado al destierro tras el alzamiento de la Sociedad de la Igualdad en
1851, explicaba desde la prisin que el gobierno que los haba derrotado quera
conservar al pas en el estado en que est porque el pen trabaja por real y medio
y slo exige agua y porotos para vivir, porque pueden prestar su plata al 12% y
porque pueden castigar al pobre si se desmanda. Pobres que, aun siendo soldados,
milicianos, masa electoral, labradores, mineros, estibadores, campesinos, han go-
zado de la gloriosa independencia tanto como los caballos que en Chacabuco y
Maip cargaron a las tropas del rey (Arcos, 1852).
El hecho de que los autores recin citados hagan una descripcin de las formas
de trabajo ejercido por los hombres del pueblo, como un argumento de su recono-
cimiento como interlocutores, plantea el movimiento semntico desde el concepto
de pueblo como unidad amplia y sustentada en la representatividad local (pueblos)
hacia su identificacin limitada a la esfera de los pobres y trabajadores. A este cam-
bio de significacin se le asign el imperativo de la reforma, lo cual implic, en un
ejercicio de recurrencia conceptual significativo, la posibilidad de la restauracin,
de la regeneracin, tal y como se poda notar en el periodo previo a la emancipacin
o en medio de la guerra: si el pueblo no puede obrar con voluntad libre al ejercer
el ms augusto de sus derechos en un gobierno representativo, este pueblo, o es
muy nulo, muy ignorante, muy estpido y merece que lo enyuguen, que lo enca-
denen, que lo despoticen, o si por el contrario tiene conocimiento de sus derechos
y sabe cunto vale el ser libre, el da de la restauracin vendr (Despedida del Eco
Nacional, 1846, 10). Para otros, y utilizando el recurso de apelacin al pueblo desde
la experiencia libertadora de las guerras de independencia, su impotencia para el
ejercicio de los derechos conseguidos en esas gestas obligaba a expresar: ahogis
los impulsos laudables de vuestra dignidad humillada, los arranques del patriotis-
mo, los avisos luminosos de la razn, preferiris divertiros, holgaros en vuestra
propia miseria, antes de escuchar los consejos del valor. Da llegar que sea expues-
ta en toda su claridad la villana de esta poca; y los chilenos que la reconocern
confundidos, querrn borrarlas de las pginas de su historia! Nosotros, educados
en la oscuridad del coloniaje, tenemos disculpa de nuestros vicios; pero vosotros
viciosos, corrompidos, despus de tan heroicos ejemplos, despus de haberos ama-
mantado con la leche de la libertad, con ms experiencia y luces que nosotros, es el
colmo de la ignominia, y ms nos habra valido ahorrarnos tan costosos esfuerzos
(Un patriota viejo, 1846, 13-14). Ya en 1850, otro autor acusaba tambin la impasi-
bilidad del pueblo ante los abusos electorales del gobierno, cuestionando la capaci-
dad de ste de hacer efectivos sus deberes: Pueblo charlatn! Hasta cundo te
dejars burlar y pisotear como vil esclavo a quien su altivo seor halaga y azota
alternativamente! No tendrs vista para ver tu miseria, dignidad para repeler los
agravios, valor para vengar tu degradacin! (Marn, 1850, 6).
De esa forma, la negacin y el lmite de la soberana del pueblo estn dados por
la ignorancia de sus derechos y por ello su incapacidad de ejercerlos. Esta incapaci-
dad no se explicaba slo por la ignorancia de los pobres, sino tambin por los abusos
1171
electorales del gobierno, que dejaban abatido el pueblo, penetrado de su flaqueza,

renegando de sus derechos y abandonando el campo electoral como un teatro donde
lo entregan a la mofa cruel, a la humillacin y al vilipendio (Un patriota viejo, 1846,
10). As, para los partidarios del liberalismo, el principal responsable de esta situa-
cin era el gobierno conservador, para quien el inmovilismo popular representaba
una ventaja. Y por ello, la oposicin, rechazada del gobierno, ha ligado su causa
ms ntimamente con la del pueblo, cifra su fuerza en el favor de ste y espera su
triunfo del ascendente de la opinin (Marn, 1850, 21). Pero se acercaba el momen-
to en que, producto de los abusos y tropelas, los hombres que hasta ahora se han
esforzado en contener la corriente revolucionaria, la dejarn seguir su curso; enton-
ces la ignorancia del pueblo, lejos de ser til al gabinete, lejos de favorecer sus intri-
gas, contribuir a formar una masa muy compacta que, viendo solo los efectos pal-
pables del despotismo y no alcanzando a ver los horrores de la anarqua, se alistar
en las filas de sta y cooperar con todas sus fuerzas a destruir el despotismo. Lue-
go de un da borrascoso y terrible, veremos nacer un porvenir risueo para Chi-
le, regenerado del despotismo (Despedida del Eco Nacional, 1846, 47-48).
La percepcin de que ese da borrascoso estaba cerca ser comentario fre-
cuente en el pensamiento liberal cercano a la mitad del siglo xix, periodo en el que
efectivamente se desarrollaron asonadas revolucionarias y alzamientos locales
como manifestacin del descontento frente al orden conservador. Antes de estos
acontecimientos, un autor indicaba: Cuando un volcn cierra repentinamente su
crter y permanece por mucho tiempo sin humear ni arrojar lavas, son muy temi-
bles los efectos de su erupcin: parece que los das de calma se hubiesen ocupado
en reunir elementos para aterrar al mundo con sus estragos (Despedida del Eco
Nacional, 1846, 57). Del mismo modo, en 1844 Francisco Bilbao haca referencia
tanto a un pueblo rebao, como a un pueblo boa constrictor con su boca
amenazante, como producto de la ausencia de ilustracin entre los pobres. Un
pueblo as, sin conciencia de su individualidad, animalizado con el trabajo del
da y para el da, es el tropel y el torrente que amenaza con la voz del sedicioso, la
destruccin de nuestro progreso. El peligro se ve, el abismo est palpable y no se
le arroja nada para taparlo. Queris que se llene de cadveres? O creis tener la
fuerza suficiente para saltarlo? Error. La mano del plebeyo levantada, es la mon-
taa que se despea. Esa mano no se detiene sino cuando levanta las cenizas de lo
que ha destruido (Bilbao, 1844, 33).
Como corolario a la tormenta, el Ministerio del Interior adverta en la declara-
cin de estado de sitio para Santiago y Aconcagua en noviembre de 1850, y en
alusin directa a la prensa liberal, que la revolucin, segn aquella prensa, deba
ser ejemplar y sangrienta y la cabeza de los magistrados y ciudadanos designados
por sus propios nombres deban servir para aplacar al pueblo, el cual era incitado
por clubs en donde se hacen predicaciones subversivas, se explotan la ignorancia
y las malas pasiones de la clase poco acomodada. Los sufrimientos inseparables de
los que viven del trabajo de sus manos, y aun los que tienen su origen en la condi-
cin misma del hombre se han exacerbado para perturbar los espritus e incitar
odios (Exposicin..., 1850). Como evidencia de la profunda continuidad entre el
periodo de emancipacin y sus propios das, Santiago Arcos volva a sostener des-
1172
de la prisin, como primera necesidad de la derrotada Sociedad de la Igualdad, la

entrega a los pobres de un Catecismo que les haga conocer sus deberes y dere-
chos, que les explique lo que ganaran con la revolucin (Arcos, 1852).
De tal forma, para mediados del siglo xix, el concepto de pueblos como unida-
des de representacin local especfica era reemplazado por una acepcin del pueblo
referido particularmente a los sectores ms pobres de la sociedad, que de forma si-
multnea eran responsables as de su miseria y postergacin por su incapacidad de
ilustracin y asuncin de derechos, como por el obrar autoritario del rgimen con-
servador. De forma similar al periodo previo a la independencia, el pueblo era con-
ceptuado como amenaza al mismo tiempo que como fuente de regeneracin del
conjunto del cuerpo poltico. Recurrentemente, la asociacin conceptual entre so-
berana popular y cambio de rgimen era evidente, reformulndose en clave liberal
los desarrollos conceptuales originados en el nacimiento de la Repblica.
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de 1810, en Anales de la Universidad de Chile, n 120.
1175
PUEBLO
COLOMBIA
Margarita Garrido Otoya

Martha Lux Martelo
L
a expresin pueblo tuvo diversos significados en la Nueva Granada de la
segunda mitad del siglo xviii y la primera del xix. En el proceso se puede
observar un juego de voces sobrepuestas, recuperadas o reinstaladas en dis-
tintos discursos, ms que el abandono sucesivo de acepciones anteriores. A gran-
des rasgos, podemos decir que coexisti el significado territorial, demogrfico y
tnico (especialmente como pueblos de indios), con el significado peyorativo o
compasivo de los discursos de clasificacin moral (pueblo ocioso e ignorante,
plebe) complemento de las propuestas ilustradas de felicidad de los pueblos, y
fueron ganando centralidad los significados abiertamente polticos desde el anti-
guo de comuneros, el muy polmico de pueblo soberano, hasta el novedoso de
pueblo de ciudadanos con derechos y de pueblo dueo de la cosa pblica a me-
diados del xix.
Para el siglo xviii, podemos sealar como momentos clave de controversia o

superficies de emergencia las reformas y reglamentos del decenio de 1770, la Re-
volucin de los Comuneros de 1781, el Papel Peridico de la ciudad de Santaf
(1791-1797) y su Defensa de Nario en 1794 por la traduccin de los Derechos
del Hombre, as como el Semanario del Nuevo Reino de Granada (1808-1809).
Durante la mayor parte del periodo colonial, la nocin de pueblo estuvo liga-
da a las sociedades indgenas tanto para designar a los pobladores originarios en
general como para referirse a los pueblos de indios que se quisieron mantener
separados de las ciudades de espaoles. Pero ese orden jurdico-poltico dual fue
rpidamente desbordado por dos procesos simultneos y relativos la disminu-
cin de la poblacin indgena y el mestizaje dando lugar a la aparicin de asen-
tamientos espontneos de personas libres, llamados generalmente pueblos, con-
formados no slo por blancos pobres sino tambin por las llamadas castas,
mestizos, zambos y mulatos. El resultado fue una completa jerarqua de pueblos
y una competencia por recursos y estilos de vida. Mientras algunos nuevos pue-
blos lograron ser reconocidos como villas con cabildo, algunos de los antiguos
1176
Margarita Garrido Otoya Martha Lux Martelo Pueblo Colombia
perdieron sus prerrogativas jurdico-polticas (Ezpeleta, 1796, cit. Colmenares,

1989, t. 2, 201). Junto a este uso corriente de pueblo como entidad demogrfica,
territorial, con connotaciones tnicas ms o menos claras, se da el uso de pueblo
como pblico. En los libros de cabildo de forma habitual se expresa la preocupa-
cin por elegir personas estimadas generalmente en el pueblo, tanto como por
buscar el beneficio del pblico comn, el bien de los vasallos y evitar perjui-
cios (Cabildos de Santaf, 1538-1810).
Entre 1770 y 1808 circula el discurso ilustrado de la felicidad y quietud de los
pueblos que promueve la toma de medidas efectivas para el aumento de la pobla-
cin, la produccin, las comunicaciones y el comercio. Asimismo aparece formu-
lado en los informes de los visitadores y comisionados especiales en las dcadas
de 1770 y 1780 (Moreno y Escandn, 1767-1772; Narvez de la Torre, 1778; De
la Torre y Miranda, 1784; Mon y Velarde, 1787; Francisco Silvestre, 1789; entre
otros), y luego en discursos de alcaldes y asesores. De acuerdo con el examen de
varias pequeas bibliotecas particulares, entre los autores ms ledos en estos te-
mas estaban Feijoo, Tissot, Campomanes y Bernardo Ward, los cuales, por su-
puesto, no faltaban en las grandes (Silva, 2002, 279-311). Pero solamente en la
dcada siguiente, el Papel Peridico de Santaf se propuso poner en circulacin
ese cuerpo de nociones en un lenguaje para el pblico.
Este discurso ilustrado y proyectista se articulaba con una visin a la vez
compasiva y despreciativa del bajo pueblo, de la plebe, que dio lugar a medidas de
vigilancia y control. Una de sus formas ms persistentes fue la idea de pueblo
como cuerpo expuesto a ser infectado por la vagancia, el vicio y la pereza, carac-
tersticas atribuidas de forma habitual a los indios y a los dems forasteros que
venan a las ciudades. Aparecen disposiciones de alcaldes sobre purgar (Archivo
General de la Nacin, Colonia, Juicios Criminales, t. 52, ff. 321-352, 1763),
limpiar y exterminar los individuos que inficionan la repblica, es decir, los ocio-
sos, viciosos, inquietos, cavilosos, quimeristas, vagos y malentretenidos (Crdo-
ba, 1998, 171). La idea del bajo pueblo perezoso y sucio, la encontramos tambin
en el Semanario del Nuevo Reino de Granada, el bajo pueblo de Santaf es el
ms abatido del Reino, aborrece el trabajo, no gusta del aseo, y casi toca en la
estupidez (Salazar, 1809, ed. 1942, tomo 2, 219). En trabajos como los de Pedro
Fermn de Vargas (1790) quien aludir al pueblo bajo, pobre e ignorante, necesi-
tado de ser instruido en las diversas artes por parte de los prrocos y personas
acomodadas de los lugares (Vargas, 1968, 9-16).
De las acepciones de pueblo con acento social, racial y moral, se pasa, con el
Movimiento de los Comuneros de 1781, a nociones de pueblo como agente pol-
tico, nombrado generalmente como el comn, aunque denominado plebe por
los gobernantes. El concepto poltico de pueblo en la Nueva Granada emerge
definitivamente unido a las antiguas expresiones castellanas de el comn y la
comunidad, con un sentido semejante al que tuvo para los Comuneros de Cas-
tilla de 1521. La costumbre de juntarse el comn, y eventualmente proclamarse
cabildo abierto, en momentos en que era convocado o espontneamente, para
expresarse con motivo de la eleccin de sus alcaldes, o por las acciones de estos u
otras rdenes de gobernadores, audiencia o virrey, atraviesa poblaciones y siglos
1177
coloniales. Est sustentada por una concepcin providencialista de la legitimidad,

en la que todos los grupos en conjunto conformaban un corpus mysticum politi-
cum, cuya cabeza era el rey, ungido por Dios, padre de sus vasallos y fuente de
justicia (Phelan, 1980, 14-16).
En los motines de protesta contra el monopolio de la destilacin de aguar-
dientes o los precios de la carne, anteriores al movimiento de los Comuneros de
1781, se aluda al comn de las gentes de un lugar. En Tunja, en 1752, los amo-
tinados declaraban que obedeceran cuando el estanco quedara a beneficio del
comn, mientras los guardas del estanco de aguardiente se quejaban de la mofa
y ultraje que de ellos acostumbraba hacer la gente comn de esta ciudad. En
Cali, en el 1766, se habl del tumulto de la plebe y del apoyo que reciban los
malvolos del comn de gentes (Mora de Tovar, 1988, 181-201). El movimien-
to de los Comuneros, que se inici en la villa del Socorro el 16 de marzo de 1781,
reuni varios pueblos y, desde abril siguiente, cont con el apoyo de los notables
del lugar. No hay trazas de influencia de la Independencia de las trece colonias de
Amrica del Norte, pero s fuertes alusiones a la rebelin de Tupac Amaru en el
virreinato del Per. En El Vasallo Instruido, libro escrito por Joaqun de Fines-
trad, uno de los capuchinos que acompa la visita pastoral que se efectu para la
pacificacin de los pueblos involucrados en el movimiento, el autor se refiere a
comunidades amotinadas contra la soberana incurriendo en delito de lesa majes-
tad; y form su motn la plebe, dio el sacrlego grito de Viva el rey y muera el
mal gobierno!. La plebe es calificada de sediciosa y tumultuada (Finestrad,
1789, ed. 2000, 175-195).
En la ltima dcada del xviii, la nocin de pueblo fue sometida a escrutinio.
Los discursos sobre la felicidad de los pueblos, y su correlato de juicio moral al
pueblo bajo y de contencin de su entrada en la poltica, se vieron confrontados
por la irrupcin de la nocin fuerte de derechos del ciudadano. Mientras Manuel
del Socorro Rodrguez, en el Papel Peridico de Santaf difunda el discurso bor-
bnico de la bsqueda de felicidad de los pueblos y opiniones negativas sobre la
Revolucin francesa, Antonio Nario, en su Defensa, escrita durante el proceso
que sigui a su traduccin e impresin de los Derechos del Hombre y del Ciuda-
dano en 1794, agitaba las ideas sobre derechos de los individuos y del pueblo y
sobre los lmites del poder de los reyes. Nario se defiende mostrando cmo las
ideas de Los Derechos haban circulado en la Nueva Granada. Seala, entre otros,
que en la Enciclopedia y en el semanario El espritu de los mejores diarios (Ma-
drid, 1787-1797) se expresaban las mismas ideas que en los Derechos del Hombre
(Nario, 1794, ed. 1980, 402). Su afirmacin se convierte en un indicio de la cir-
culacin de estas ideas. En El espritu de los mejores diarios se encontraba una
versin mucho ms poltica de la felicidad de los pueblos: ella reside en los dere-
chos de propiedad, libertad, igualdad y seguridad, los cuales vienen de Dios y han
sido proclamados por las leyes naturales y an por las Leyes de Partida. En diver-
sos artculos se debata sobre los derechos de los pueblos y el poder de los sobe-
ranos, aceptando en general el origen popular de la autoridad del prncipe. Aun-
que algunos de los textos citados haban sido ledos en algunas tertulias de
Santaf en las que participaban estudiantes, catedrticos, funcionarios y curas,
1178
es innegable que con la Revolucin francesa haba sobrevenido una fuerte censu-
ra de libros. Por su parte, quienes acusaban a Nario declaraban que l ensalza-
ba la autoridad del pueblo, desconociendo que la sumisin, el respeto, la vene-
racin de los sbditos a sus soberanos constituye el verdadero inters de los
pueblos (cit. Hernndez de Alba, 1980, 450-451).
El Semanario del Nuevo Reino de Granada (1808-1809) fue la ltima de estas
notables plataformas de emergencia en el periodo colonial. Con el advenimiento
de la filosofa moderna, la operacin de clasificacin moral de los pueblos fue
reinstalada en un registro cientfico: los naturalistas, como el neogranadino Fran-
cisco Jos de Caldas, clasificaron la poblacin de acuerdo con el clima y la raza
atribuyndole a esa asociacin virtudes y defectos de carcter moral (Caldas,
1808, ed. 1942, t. I, 136-196). El lenguaje cientfico, erudito y apoyado en autores
reconocidos, en instrumentos y en el consenso sobre los efectos de la naturaleza,
permita hablar de hechos seguros que ocultaban el carcter eminentemente
poltico de esta clasificacin que legitimaba la autoridad y superioridad de un
pequeo crculo (Nieto, Castao y Ojeda, 2005, 91-114). Siguiendo el paradigma
de los ilustrados, algunos de los autores del Semanario miran con horror al vulgo
ignorante y siguen planteando la felicidad de los pueblos. Por una parte, l (el
vulgo) es aqu lo mismo que en los dems pases, inconstante y precipitado en sus
juicios, ligero en todas sus acciones, y sin tener jams otras reglas de su conducta
que el necio capricho a que se entrega. Por otra parte, este es un pueblo capaz
de mejorar su destino, un pueblo naciente cuyo primer estudio debe ser el de
conocerse a s mismo, comprender la naturaleza del suelo donde va a multiplicar-
se y promover todas las artes para lograr la felicidad (Salazar, 1809, ed. 1942,
226-229). Lo que se pregona en el Semanario es la versin ilustrada de la felicidad
de los pueblos y no la del pueblo soberano ni la de sus derechos.
II
La invasin napolenica de Espaa en 1808, las abdicaciones reales en Bayo-

na, la formidable resistencia popular y la ereccin de las Juntas, la provisional de
Sevilla y luego la Central, produjeron tambin en las unidades coloniales una
coyuntura que no slo abra un amplio campo de posibilidades polticas, sino que
exiga un lenguaje nuevo. Ese lenguaje de soberana, ejrcitos, derechos, ciudada-
nas, opinin, partidos, elecciones y representacin estar asociado de forma
combinada y a veces ambigua a las nociones de pueblo. Desde 1808 hasta 1830,
podemos sealar como momentos clave de controversia o superficies de emer-
gencia las Juntas y Actas de Independencia, La Bagatela y la guerra civil (mal
llamada Patria Boba), las proclamas militares, las Constituciones y los sermones.
Hasta 1814, la vida poltica se caracteriz por las acciones de dos agentes cen-
trales: las juntas y los pueblos de cada ciudad o villa. El lenguaje poltico fue
completamente renovado y definitivamente la voz pueblo ocupaba un lugar nue-
vo, aunque no siempre el mismo. En los discursos fueron recuperadas y reinsta-
ladas acepciones que venan de dos tradiciones diferentes, la de la doctrina de la
1179
soberana popular inspirada en Surez y la de la felicidad de los pueblos que cir-

culaba en los discursos ilustrados y entroncaba con la de libertad de los procesos
de la Independencia de las trece colonias de Norteamrica, reforzando un clima
de cuestionamiento a los sistemas monrquicos e imperiales.
Acudiendo a la tradicin colonial de cabildo abierto, los criollos de muchas
ciudades convocaron al pueblo y conformaron juntas. La palabra pueblo se ley
y se oy con una resonancia inusitada en muchos lugares de la geografa del vi-
rreinato de Santaf. De la configuracin poltica colonial en la que la participa-
cin de los pueblos estaba relativamente restringida, se pas a una coyuntura en
la que la participacin popular fue requerida casi con urgencia. Aunque ambigua
y vacilante, la primera junta, que fue la Suprema formada en Quito el 10 de agos-
to de 1809 al deponer al presidente de la Audiencia, convoc al pueblo en su
apoyo.
En Cartagena fue depuesto el gobernador Montes en junio de 1810; el 2 de
julio el pueblo de Mompox expuls al comandante Vicente Talledo; al da si-
guiente, el 3 de julio, el cabildo de Cali declar su autonoma con respecto al
gobernador Tacn de Popayn; el 4, en Pamplona, la multitud asalt en plena
plaza al gobernador Bastus y Falla y una junta se hizo cargo del gobierno; en el
Socorro, el 10 de julio, el cabildo y el pueblo depusieron al gobernador Valds.
En todos estos lugares se formaron juntas. Finalmente, en Santaf, el 20 de julio,
tras una planeada disputa callejera, se convoc a la poblacin y se declar cabildo
abierto. La Junta de Gobierno formada en seguida por criollos ilustrados se de-
clar Junta Suprema de Santaf del Nuevo Reino de Granada. Quien asume el
poder en la Declaracin de Independencia es el pueblo libre, soberano e inde-
pendiente, que no reconoce el dominio de potencia alguna en la tierra, que reh-
sa la sumisin, niega y rechaza la autoridad de cualquier nacin que intente do-
minarlo (Diario Poltico de Santaf de Bogot, n 19, 26-X-1810).
Los ilustrados, sin dudas sobre el lugar que el destino les sealaba, sintieron
que deban dirigir al pueblo. Dos connotados criollos ilustrados, Jos Joaqun Ca-
macho y Francisco Jos de Caldas, fundaron el Diario Poltico de Santaf de Bo-
got, para difundir las luces, instruir a los pueblos, sealar los peligros que nos
amenazan y el camino para evitarlos, fijar la opinin, reunir las voluntades y afian-
zar la libertad y la independencia [...]. Esta publicacin da cuenta de la mirada
sorprendida de los dirigentes frente a pueblos que estn entrando al escenario, no
slo para apoyarlos, sino con mucha autonoma: Olas de pueblo armado; El
pueblo estaba en la ms viva inquietud; pueblo activo y generoso; temor y
desconfianza que agitaban al pueblo; pueblo dcil a la autoridad y pueblo
entusiasmado por su independencia. Y proponan una interpretacin de los suce-
sos: El pueblo sostena su puesto y su firmeza. A cada momento gustaba ms de
su libertad, conoca ms y ms sus derechos, su dignidad y su soberana [...]. Peda
o casi mandaba a la suprema Junta la ejecucin de muchos artculos (Diario Pol-
tico de Santaf, 27-VIII-1810). Para Cartagena, el Argos Americano, nos cuenta
que [...] la maana del da 11 se present el pueblo en masa delante del palacio de
Gobierno pidiendo con repetidos clamores la declaracin de nuestra absoluta in-
dependencia (Argos Americano, 10-IX-1810 y suplemento, 8-XI-1811). Tambin
1180
se oyeron voces de los nuevos gobernantes patriotas alabando el valor y la cons-

tancia de los socorranos, tambin aludidos como pueblo generoso y valiente;
al pueblo ilustre de Popayn (cit. Garrido, 1991).
La versin de pueblo digno, firme y generoso fue desde muy pronto combi-
nada con la de pueblo muy exigente y apasionado, que sealaba a los mandatarios
anteriores como culpables y peda deposiciones y castigos. El Diario Poltico de
Santaf registr: las amenazas del pueblo contra los antiguos mandatarios fue-
ron en aumento; se clamaba en actitud airada contra ellos al punto que la junta no
tuvo ms remedio que acceder [...]. No todas las peticiones del pueblo eran
justas. Muchas respiraban sangre y dureza. La Junta Suprema conceda unas, ol-
vidaba otras, otras, en fin, negaba, con persuasiones. Se trata del pensamiento de
unos dirigentes que estn con el pueblo (soberano) y en su nombre, contra la ti-
rana, pero, atrincherados en la razn y la moderacin, contra un pueblo pasional
(cit. Garrido, 1991).
Las Actas de Independencia de algunas provincias, como la de Cartagena, son
muy enfticas en que el pueblo es ahora soberano, y est llamado (y obligado) por
el derecho natural a reasumir su soberana ante la ausencia del rey. En nombre
de Dios Todopoderoso, Autor de la Naturaleza, nosotros los Representantes del
buen Pueblo de la Provincia de Cartagena de Indias, congregados en Junta plena
[...], nos obliga a poner en uso los derechos imprescriptibles que recobramos con
las renuncias de Bayona, y la facultad que tiene todo pueblo de separarse de un
Gobierno que lo hace desgraciado (Pombo y Guerra, comp., t. I, 1911, 47-51).
En muchos pueblos se sinti que se estaba dando un reordenamiento de leal-
tades, jurisdicciones y jerarquas de ciudades y provincias, y entendieron que ello
se expresaba a travs de la representacin poltica. Los vecinos o ciudadanos de
muchas ciudades y villas queran tener representacin en los nuevos cuerpos
de gobierno y aclarar el puesto que tendran en el nuevo orden jurdico-poltico de
las poblaciones. Fue el ejercicio de la soberana del pueblo, entendido como el
derecho de cada poblacin a elegir, la idea que legitim las adhesiones al gobierno
centralista de Cundinamarca o al orden federalista de las Provincias Unidas de la
Nueva Granada. En La Bagatela, el peridico que sac Antonio Nario para
convencer de la necesidad de unirse todos bajo el gobierno de Cundinamarca, se
invocaba y convocaba al pueblo, y el autor dejaba ver su desconsuelo ante los
sentidos particulares de soberana de los pueblos de las provincias, pues ms bien
quera obligarlas en cierto modo a abrazar el partido de la razn (La Bagatela,
n 7, 25-VIII-1811).
En esos primeros aos de la independencia, las tres acepciones a las que he-
mos hecho referencia, la de pueblo soberano, la de pueblo feliz (y racional) y la
de plebe apasionada e ignorante, se alternaron y combinaron en diversas formas,
sirviendo para definir lealtades y justificar enfrentamientos entre realistas y pa-
triotas y, entre estos, tanto a los partidarios de la regencia como a los independen-
tistas. La voz pueblo estuvo asociada a soberanas, jurisdicciones, representacin
y constituciones en los discursos de la confrontacin cvica y retrica hasta 1812
y an durante la guerra civil conocida como la Patria Boba (1812-1814) que en-
frent a representantes de los pueblos por las formas de gobierno.
1181
Debido a que con la reconquista espaola (1814-1816) y la subsiguiente gue-

rra nacional el ejrcito ocupa el papel protagnico en la lucha y en el triunfo, los
debates posteriores sobre la organizacin del Estado llevarn a disensiones entre
civilistas y militaristas. En cierta forma, el ejrcito reemplaza al pueblo, los esta-
dos mayores a los congresos, y en estos ya no se representa a regiones particula-
res. Como ha dicho Thibaud la nacin se extendi al territorio conquistado por
la espada del Pueblo, es decir, el Ejrcito. A esta tierra de libertad se le dio el
nombre de Colombia [...]. El pueblo estaba all admirable, bajo los uniformes
(Thibaud, 2003, 513).
Los curas estn en primera lnea en la creacin de opinin. Desde la declara-
cin de la Independencia salieron varios catecismos polticos tanto para apoyar la
necesidad de mantener los lazos con Espaa como para defender la legitimidad de
la separacin. Entre ellos sobresali el Catecismo o Instruccin Popular publicado
en Cartagena de Indias por el Padre Juan Fernndez de Sotomayor en 1814, un
texto que defenda el origen popular de la soberana, y los derechos a elegir repre-
sentantes: Porque la fuerza nos haba tenido oprimidos, porque la ignorancia en
que los pueblos haban sido mantenidos acerca de sus derechos habra hecho ver
como un delito lo que en s era una virtud [...] (cit. Ocampo, 1988, 40).
En 1819, tras el triunfo patriota de Boyac, se da una verdadera batalla de
representaciones sobre la relacin del pueblo con Dios y con el rey. Los obispos
realistas, a pesar de ver perdida la guerra, siguieron convocando a los pueblos a
ser fieles al rey. En 1819, el obispo de Popayn, Salvador Jimnez, se dirige a los
curas prrocos de su dicesis exhortndolos a mantener su fidelidad al rey y ha-
ciendo a cada uno responsable de la fidelidad de su respectivo pueblo: [...] lo
hago responsable de la tranquilidad de su Pueblo [...] temed a Dios y honrad al
Rey (cit. Ortiz, 1964, 127).
En el mismo ao, el vicepresidente Santander orden a todos los curas que
dieran sermones que sostuvieran que la Independencia era conforme a la doctrina
de Jesucristo y no eran herejes quienes la seguan. As, la mayora de los sermones
patriotas se centraron precisamente en la desacralizacin de la figura del rey, se-
parndola y oponindola a la de Dios y en la propuesta del pueblo como una
nueva fuente del poder poltico. Para este cambio de orden simblico en la rela-
cin Dios, pueblo y rey, los curas acudieron a los ejemplos del Antiguo Testa-
mento. El cura de Guaduas explic a sus feligreses la renuencia de Dios a darle
rey al pueblo de Israel:
Lejos de contribuir Dios a la degradacin del gnero humano ponindoles
Rey, lo contradijo y repugno cuando el pueblo lo pidi por mano de Samuel.
Desde Jacob hasta Samuel el pueblo de Israel se gobern como republicano por
jueces elegidos de los ms virtuosos en la sociedad. Quince de estos varones ilus-
tres gobernaron la repblica hacindola siempre gloriosa la proteccin que Dios
les dispensaba hasta que reunidos tumultuariamente pidieron Rey. Pecaron en
eso, y se enoj tanto Dios que invocado por Samuel para saber que haba de res-
ponderles le dijo: oye al pueblo que no es a ti a quien repulsan y desechan sino a
mi, contigo obran tan ingratamente como hicieron conmigo despus de tantos
favores desde que los saqu de Egipto. Manda a Samuel que les diga cul es el
1182
derecho de los reyes y como sern tratados [...]. Seremos como las dems nacio-
nes, respondieron, queremos Rey. Indignado ms, el Seor dijo a Samuel: dadles
Rey; Fatal sentencia, aqu empieza la esclavitud de Israel. De Republica paso a
Monarqua (Biblioteca Nacional, Archivo Ortega y Ricaurte, Oratoria Sagrada,
Caja 322, Paquete 2. Del cura Gutirrez de la Parroquia de Guaduas).
Los curas tambin se ocuparon de mostrar que la soberana de los pueblos
estaba claramente planteada en la Biblia y aun compararon a Bolvar con Moiss.
Uno de ellos, en el Alto Magdalena predic: Los libros hermanos mos, los li-
bros sagrados de nuestra Santa Religin vienen a ser el apoyo de la libertad, y de
la soberana de los pueblos y el ms seguro garante del Derecho de insurreccin
contra la tirana (cit. Garrido, 2004).
Despus del triunfo de Boyac, las altas autoridades tambin tuvieron que
fijar el alcance de la soberana de los pueblos, su relacin con las leyes y, muy
especialmente, el lugar del ejrcito. En la instalacin del Congreso de Angostura
el 15 de febrero de 1819, Bolvar alude al gobierno que busca la felicidad de los
pueblos: Representantes del pueblo! Vosotros estis llamados para consagrar o
suprimir cuanto os parezca digno de ser conservado, reformado o desechado en
nuestro pacto social [...]. Santander tambin consider al pueblo como un ente
con carcter al que hay que hacer concesiones: Para que las leyes sean acogidas
favorablemente por el pueblo y resulten de fcil aplicacin, es preciso que estn
de acuerdo con el carcter del pueblo (Santander, 20 de mayo de 1824, cit. Bus-
hnell, 1985, 290). Pero muy pronto encontramos que el acento en el pueblo como
fuente de voluntad y legitimidad poltica va a cambiar por el acento en las leyes
que deben precisamente limitar la soberana popular. En la Convencin de 1821
se discuti sobre el alcance de la soberana del pueblo y la relacin que deban
tener los representantes con sus representados, pero se impuso la idea de que el
pueblo no tena suficiente civilizacin para participar en la definicin de las
leyes y que los representantes deban responder ante Dios y ante su conciencia.
As, en la Constitucin se estableci que la soberana resida en la nacin y la
soberana del pueblo se restringa a las elecciones primarias (Wills, 1998, 128). El
31 de diciembre de 1822, Bolvar, en carta a Santander, le dijo, refirindose a la
Constitucin de Ccuta, que la soberana del pueblo no es ilimitada, porque
la justicia es su base y la utilidad perfecta le pone trmino [...] De dnde pueden
creerse autorizados los representantes del pueblo a cambiar constantemente la
organizacin social? (Lpez, 1988).
El debate sobre quin era el pueblo y qu lugar deba ocupar el ejrcito va a
separar a militaristas de civilistas. En el Congreso de Ccuta en 1821, Bolvar se
referir a los civilistas como los letrados: Esos seores (los letrados) piensan que
la voluntad del pueblo es la opinin de ellos, sin saber que en Colombia el pueblo
est en el ejrcito, porque realmente est y porque ha conquistado sus pueblos de
manos de los tiranos, porque adems es el pueblo que quiere, el pueblo que obra
y el pueblo que puede; todo lo dems es gente que vegeta, con ms o menos ma-
lignidad o con ms o menos patriotismo; pero todos sin ningn derecho a ser otra
cosa que ciudadanos pasivos (Blanco y Azpuru, 1978, t. VII, 626). La diferencia
la establece entre el pueblo (que est en el ejrcito) y los pueblos, que son las co-
1183
munidades, como entre distintas corporaciones. Desde 1826 y hasta 1830, con la
propuesta de la Constitucin Bolivariana, estas distintas nociones aparecen cons-
tantemente en la definicin de lealtades entre Bolvar y Santander. Las convoca-
torias al pueblo eran remplazadas cada vez con mayor frecuencia por convocato-
rias a los ciudadanos, ms apropiadas a la retrica republicana, aunque tambin
ambiguas en su comprensin (Knig, 1994, 275).
III
Con la disolucin de la Repblica de Colombia en 1830, la cuestin social

cobra mayor centralidad en la poltica. En las dcadas de los aos treinta y cua-
renta, las superficies de emergencia de ideas sern las Constituciones, la prensa
conservadora y liberal, y las proclamas de las Sociedades de Artesanos.
Tras la separacin de Venezuela y con la Ley Fundamental de1831, los pue-
blos de la antigua Nueva Granada se constituyen en un Estado con ese nombre.
En las Constituciones de 1832 y 1843 se sigue aludiendo a los pueblos como las
poblaciones y planteando la felicidad de los pueblos como objetivo, cuyo alcance
se delega a las cmaras provinciales (Restrepo Piedrahita, 1995). La repblica la
constituyen los granadinos, pero la ciudadana slo corresponde a los varones
mayores de 21 aos, con recursos asegurados, renta o bienes races y que supieran
leer y escribir (esta condicin slo sera exigible desde 1850). En ese contexto los
artesanos independientes sern los nicos ciudadanos de lo que comnmente es
denominado como el pueblo.
La necesidad de dirigir al pueblo, de educarlo para que su participacin en la
poltica fuera ms adecuada, se basa inicialmente en la mirada desconfiada hacia
toda participacin poltica, a excepcin de los ejrcitos donde s haba sido muy
valorada. El historiador cannico del siglo xix colombiano y testigo de excep-
cin, Jos Manuel Restrepo, juzg que casi todos los generales y coroneles de
Colombia eran hijos del pueblo y algunos pertenecan a las castas [...]. Ocupaban
una alta posicin social; pero la mayor parte no recibieron una educacin conve-
niente [...]. De aqu provenan los excesos y los vicios de algunos, que eran inso-
portables a la sociedad, y por tanto aborrecidos (Restrepo, 1952, cit. Colmena-
res, 1997, 20-21).
El debate sobre la educacin del pueblo para su inclusin como ciudadanos,
prevista en las Constituciones, deja ver diversas concepciones. Para los conserva-
dores era necesario perpetuar las diferencias. En 1829, Juan Garca del Ro, en sus
Meditaciones colombianas, expres que no se deba confundir la educacin cien-
tfica y la popular, el cultivo de las clases elevadas de la sociedad no es un cultivo
que conviene a la plebe. La educacin del pueblo debe consistir en la buena moral
y las artes prcticas, especialmente all donde la masa del pueblo no es capaz de
juzgar por s; donde por su falta de virtudes y de conocimientos es as insensible
a las ventajas de una constitucin libre [...] (Garca del Ro, 1945). Para los libe-
rales, la educacin y la transformacin de las costumbres era el camino para con-
vertir al pueblo en ciudadanos. En 1838, Lorenzo Mara Lleras, como secretario
1184
de una primera sociedad de artesanos, difunde una circular llamando a que en los
dems pueblos sean fomentados establecimientos semejantes a la Sociedad De-
mocrtica Republicana de artesanos y agricultores progresistas, con el interesante
objeto de fomentar la instruccin del pueblo en sus derechos y deberes, en los
principios del gobierno popular representativo, en el conocimiento de las institu-
ciones que felizmente hemos adoptado, y en el de todas aquellas ideas polticas y
morales que deben contribuir a mejorar nuestro bienestar social(cit. Gutirrez,
1995, 237).
Las dos sociedades de artesanos fundadas en los cuarenta en Bogot parecen
apoyadas en esas dos distintas concepciones de los intereses, el lugar y el papel del
pueblo. En 1847, un pequeo grupo fund la Sociedad Democrtica de Artesa-
nos, que se opuso a la rebaja de los aranceles y se empe en llevar al poder a Jos
Hilario Lpez, a quien consideraba un verdadero hijo del pueblo (La Amrica,
La sociedad de Artesanos y las Elecciones, n 14 y 15, Junio 18 y 25 de 1848,
cit. Escobar, 1990, anexo 5). En cambio, en el marco de una nocin de pueblo ms
dcil y tutelado, en 1849 se funda, con el auspicio del partido conservador, la
Sociedad Popular de Instruccin Mutua y Fraternidad Cristiana.
La eleccin de Jos Hilario Lpez el 7 de marzo de 1849 fue un punto de in-
flexin en la experiencia poltica popular que registr dicha eleccin como ejerci-
cio de soberana. Un conocido escritor de costumbres estuvo entre los estudian-
tes que presenciaron la sesin y aos despus cont que, desde las barras, se grit
Viva Lpez!, Viva el pueblo soberano! (Cordobez Moure, 1989, 427 y
428). Y en el lenguaje de la prensa de mayor circulacin esta eleccin se registr
as: por primera vez las masas del pueblo granadino abordan la nave que condu-
ce sus destinos, y afrontan el poder de sus mandatarios para auxiliarlos en la
realizacin de sus buenos pensamientos, o para contenerles en sus desvos (Go-
bernar con la mayora, en El Neogranadino, n 37, Bogot, 14-IV-1849, 11).
La diferenciacin con la Sociedad Popular tambin se hizo ms profunda en
clara disputa por la representacin del pueblo. Contra sus directores escribe uno
de los peridicos: Los poderosos, los ricos que esquilman y extorsionan a sus
semejantes, que viven del sudor de los pueblos, y se gozan de las miserias que
ellos mismos ocasionan a estos infelices; creern, que el pueblo est con ellos?
(El 7 de Marzo, n 7, 13-I-1850, cit. Aguilera, y Vega, 1998, 128). Esta misma
imagen del orden social dual se lee en 1851 en el programa de la Sociedad de Ar-
tesanos de San Jil con el nombre de Obando, para la que hay dos clases, la de los
nobles que describe como hombres fuertemente adheridos a su nobleza, ttu-
los, prerrogativas, riqueza, vanidad, orgullo y descomunal soberbia, y otra, la de
los dems hombres de distintos colores, cuya masa se ha llamado hasta hoy, el
bajo pueblo [...] casi todos ignoran sus derechos [...] aplauden la libertad y no
saben definirla (cit. Gutirrez, 1995,170-171).
El debate sobre la definicin de pueblo no se restringi a Bogot. El 20 de
julio de 1849 los liberales de Cali fundaron la Sociedad Democrtica; por su
parte, los conservadores se reunan en la sociedad denominada Amigos del Pue-
blo. Ese mismo ao se abri un debate entre peridicos que lleg a discutir
abiertamente el significado de la soberana popular y de la palabra pueblo. El
1185
peridico El Sentimiento Democrtico crea en la necesidad de [...] conservar y

perfeccionar en el completo desarrollo el dogma de la soberana popular (n 16
de 1849, cit. Pacheco, 1992, 77) y el Baluarte proclamaba [...] slo hay un so-
berano: el pueblo; slo una forma de gobierno, la democrtica; slo una regla en
poltica, la mayora (n 23 de 1849, cit. Pacheco, 1992, 76). Pero el Ariete, del
partido conservador, se quejaba de la idea de pueblo que difundan los liberales:
[...] en vez de ensearles que pueblo en el sentido poltico de toda constitucin
republicana es el conjunto de todos los habitantes de todas las clases, de todas
las condiciones, de todos los colores, les hacen creer que pueblo es solamente la
clase ms pobre e ignorante, miserable y abyecta de la sociedad, que los dems
ciudadanos no son pueblo sino enemigos a quienes es preciso hacer la guerra
(cit. Pacheco, 1992, 76.).
Mientras para el gobierno de Lpez las sociedades de artesanos eran conside-
radas como dignas representantes del pueblo, para los conservadores eran las re-
presentantes del desorden popular y el caos que reinaba en el pas. Entre los con-
servadores y los liberales Glgotas, que queran la apertura comercial, se
instaur la expresin de la guacherna, para referirse a las clases populares refor-
zando la idea de plebe grosera. Esa fue la expresin ms reveladora sobre la valo-
racin negativa y temerosa que hacan de la participacin popular, que, por cier-
to, acuda cada vez ms a la fuerza y a la intimidacin.
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1189
PUEBLO
ESPAA
Juan Francisco Fuentes
L
a historia del concepto de pueblo en la Espaa de 1750 a 1850 puede definir-
se a partir de su trnsito del Antiguo al Nuevo Rgimen y, como consecuen-
cia de ello, de su desplazamiento de los mrgenes del vocabulario poltico y
social hacia el centro mismo del discurso poltico, un espacio que no abandonar
ya en todo el siglo xix. Esta transicin comporta a su vez varios periodos diferen-
ciados, correspondientes a otras tantas fases en la crisis del Antiguo Rgimen y en
la plena eclosin de la sociedad liberal, a saber: 1. Los aos 1750 y 1789 correspon-
den al periodo ilustrado, en el que confluyen el discurso tradicional sobre el pue-
blo propio de la sociedad estamental y la actitud entre desconfiada y compasiva de
las lites ilustradas; slo de tarde en tarde asoma una concepcin poltica del pue-
blo, como la que, siguiendo a Montesquieu, figura en las Reflexiones sobre las
formas de gobierno escritas a principios de los ochenta por el vizcano Ibez de la
Rentera: Pueblo se llama en este caso, afirma a propsito de un pasaje de El
Espritu de las Leyes, a todos los ciudadanos, y se comprehende en su conjunto la
nobleza (ed. 1994, 171 y n. 96, 323); 2. Entre 1789 y 1808, a raz del triunfo de la
Revolucin francesa, el pueblo cobra un mayor protagonismo tanto en el discurso
sociopoltico tradicional como en el proyecto tardoilustrado, en el que se agudiza
la desconfianza y el temor a las clases populares; 3. Durante la Guerra de la Inde-
pendencia y la primera y fallida etapa de la revolucin liberal (1808-1814), se pro-
duce el descubrimiento del pueblo como protagonista de la historia, con un
hasta entonces insospechado acervo de virtudes valor, abnegacin, patriotis-
mo..., por parte de las lites sociales y culturales que dirigen la resistencia nacio-
nal contra los franceses; 4. En los aos 1814-1833, en el contexto de la crisis final
del Antiguo Rgimen, se registra una significativa fragmentacin de las miradas y
los discursos dominantes sobre el pueblo, de tal manera que mientras desde el
absolutismo se reivindica un cierto pueblo sencillo y sumiso como depositario
de las virtudes tradicionales y adversario natural de la revolucin, en el campo li-
beral tiene lugar una escisin irreversible entre quienes, volviendo en parte al dis-
curso ilustrado anterior a 1808, consideran al pueblo incapacitado, por lo menos
temporalmente, para ejercer la soberana y quienes, desde el liberalismo llamado
exaltado una suerte de jacobinismo sui generis, ven en el pueblo el principal
destinatario y artfice de una revolucin plenamente liberal; 5. Por ltimo, hacia
1190
Juan Francisco Fuentes Pueblo Espaa
1833, con la muerte de Fernando VII y el comienzo de la primera guerra carlista

(1833-1840) y de la fase definitiva de la revolucin liberal, el concepto inicia un
doble y contradictorio proceso, por un lado, de consolidacin en el centro de los
discursos polticos en presencia y, por otro, de progresiva evolucin de algunos de
sus componentes hacia nuevos actores sociales llamados a desempear un papel
clave en la historia del siglo xix, como la/s clase/s proletaria/s, la/s clase/s
trabajadora/s, la clase/s obrera/s y, finalmente, el proletariado, trminos que irn
haciendo acto de presencia en el discurso social y poltico espaol a lo largo de los
aos treinta y cuarenta.
En su edicin de 1791, el Diccionario de la Lengua Castellana de la Real Aca-
demia Espaola mantuvo la tercera acepcin que, desde el Diccionario de Autori-
dades de principios de siglo, vena figurando en la voz pueblo: La gente comn
y ordinaria de alguna ciudad o poblacin, a distincin de los nobles. Esta defini-
cin le otorga, como se ve, un significado entre demogrfico y social, y sugiere
una equiparacin con el estado llano los no nobles, podramos decir que
habita en una poblacin. Pero, aunque la definicin acadmica se mantenga inal-
terable desde principios de siglo, el concepto vena registrando una progresiva
modificacin y ampliacin de su significado, fruto de la influencia de las ideas
ilustradas y de las propias transformaciones internas de la sociedad del Antiguo
Rgimen. Sin nimo de ser exhaustivos, las principales ideas y sensaciones que el
pueblo provoca entre los sectores cultos y acomodados de la sociedad en la se-
gunda mitad del xviii podran enumerarse as: su ignorancia, con el inagotable
corolario de males que de ella se derivan la supersticin y el fanatismo, por
ejemplo; su carcter irracional, que lo hace imprevisible y propenso a la violen-
cia pero tambin a la sumisin y a la servidumbre; su dedicacin al trabajo, para
provecho de las dems clases sociales, que podan as entregarse a ocupaciones
ms elevadas y honrosas es una clase, escribe Antonio de Capmany en 1778,
con el noble destino de dar subsistencia a todas (cit. Varela, 1988, 12), y, por
ltimo, como resumen de todo lo anterior, una suerte digna de lstima, que los
ms sensibles e ilustrados considerarn susceptible de ser mejorada mediante re-
formas sociales y un cierto grado de instruccin. Sobre esto ltimo, los propios
ilustrados se mostrarn, por lo general, prudentes y hasta escpticos, tanto por las
limitaciones de toda ndole que caracterizan al pueblo ayudadle a conocer
aquella escasa porcin de felicidad que le est concedida en la tierra, les dir Jo-
vellanos a los miembros del Real Instituto Asturiano (Jovellanos, 1794, 323),
como por el riesgo de que la generalizacin del saber llevara a una movilidad so-
cial excesiva y peligrosa, y tal vez al abandono de las tareas productivas que le
estaban encomendadas. As, en su Plan de Estudios para la Universidad de Sevi-
lla, Pablo de Olavide adverta ya contra la posibilidad de que se dediquen los
pobres a las letras, en vez de seguir la profesin de sus padres, un principio
que se mantendr en el discurso social y pedaggico del liberalismo espaol del
siglo xix, por lo menos del ms conservador.
En el trnsito del Antiguo al Nuevo Rgimen, la dificultad de llegar a una
conceptualizacin precisa del pueblo, sobre todo como categora social, llevar
con frecuencia a definiciones a contrario, como la que encontramos en un bando
1191
de 1766, que habra de hacerse clebre como detonante del Motn de Esquilache,
en el que se distingua escrupulosamente entre la gente civil y de alguna clase y
los menestrales y todos los dems del pueblo (cit. Varela, 1988, 12). Algo pare-
cido escribe en su diario, en 1784, el barn de Mald, al consignar entre el pblico
que asisti al vuelo en Barcelona de un globo aerosttico la presencia de gentes de
toda clase y condicin, a saber, eclesiastics, militars, noblesa y plebe (cit. Fuen-
tes, 2003, 107). Ntese cmo, desde la perspectiva de un reputado miembro de la
nobleza, entre esta ltima y la plebe no hay espacio para ninguna otra clase o ca-
tegora social. Trmino notoriamente peyorativo, lo mismo que vulgo y otros
similares, aunque menos frecuentes populacho, chusma, canalla, plebe llevaba
implcitos aquellos rasgos del pueblo que ms inquietaban a las gentes de orden,
como eran su carcter anrquico, irracional y violento. Como consecuencia de
ello, los problemas de polica relacionados con las clases populares sern una
constante preocupacin de las autoridades en la segunda mitad del siglo, y no
slo los relativos al mantenimiento del orden social y a la seguridad pblica, sino
tambin a la salubridad, al urbanismo y al abastecimiento de las poblaciones,
fuerte motivo de inquietud del gobierno de Su Majestad y de los ayuntamientos
en una poca marcada por el intervencionismo del Estado borbnico en su doble
vertiente reformista y represiva. A su vez, el comportamiento tumultuario y a
menudo violento del pueblo en fiestas, carnavales y espectculos ser la expresin
recurrente de un difuso malestar social y hasta de una primitiva conciencia de
clase, fruto, cuando menos, de una identidad diferenciada respecto a las clases
acomodadas. As parecen indicarlo las quejas de algunos contemporneos, inclu-
so tal vez sobre todo? desde posiciones ilustradas (Marchena, El Observador,
1787, discurso II), ante la tirana impuesta por el pblico ms popular en algunos
espectculos que se prestaban a una cierta promiscuidad social, como el teatro, las
verbenas y los toros. La sensacin, sin embargo, es que estas formas banales de
contestacin popular a las clases privilegiadas y al orden establecido, que inclu-
yen algunas prcticas delictivas, se toparon en la segunda mitad del xviii con la
actitud cada vez ms firme de las autoridades, frente a la relativa tolerancia que
los ilegalismos populares, como los ha llamado Jacques Soubeyroux, haban
disfrutado en el pasado.
El triunfo de la Revolucin francesa en 1789, expresin para muchos con-
temporneos de la irrupcin del pueblo en la historia, introdujo nuevos y
contradictorios matices en su significado. Se ha sealado la influencia que el
concepto sieyesiano de pueblo/tercer estado parece ejercer en las Cartas (1792-
1793) del conde de Cabarrs, ex ministro de Carlos III, que identifica al pueblo
con la nacin entera, si bien el propio autor previene en el mismo texto contra
los peligros del vulgo sedicioso, estableciendo una relacin antinmica entre
pueblo y vulgo o plebe que el liberalismo decimonnico convertir en lugar
comn (Fuentes, 2003, 108). Poco antes, el citado Ibez de la Rentera haba
reconocido que el pueblo, aunque incapaz de manejar sus negocios, es admira-
ble para elegir, y la experiencia lo ha manifestado siempre en todos los Estados
(Ibez de la Rentera, 1994, 179). Pero conviene distinguir entre el concepto
poltico de pueblo y los trminos, generalmente peyorativos, que sirven para
1192
representarlo en su dimensin estrictamente social. Del pueblo soberano encon-

tramos encendidos elogios en la escasa literatura revolucionaria posterior a 1789,
escrita sobre todo por espaoles refugiados en Francia: El pueblo es siempre el
dueo, siempre el poderoso, siempre el justo, siempre infalible cuando decide
por s mismo, exclama Rubn de Celis en un acto de la Sociedad de Amigos de
la Libertad de Bayona (Elorza, 1969, 54). Pero, en general, en medios ilustrados,
incluso entre los simpatizantes de la Revolucin francesa, persistirn los prejui-
cios hacia las clases populares, como los que denota el clebre folleto Pan y toros
(1793) de Len de Arroyal, cuya demoledora crtica del Antiguo Rgimen en
Espaa no es bice para que d rienda suelta a su aversin al vulgo bestial,
parte integrante, con la nobleza, el clero, los mercaderes y los ciudadanos,
de ese todo que compone el pueblo espaol. Si en otras ocasiones el recinto de
un teatro sirve de metfora al caos social en que ha degenerado la sociedad esta-
mental, la plaza de toros funciona en el texto de Arroyal como un mecanismo
falsamente igualitario utilizado por el poder en su propio provecho, que no es
otro que brutalizar a la sociedad en su conjunto y mantener a sus miembros ms
preclaros los ciudadanos sometidos a la doble opresin de la nobleza y la
plebe. Esos mismos prejuicios hacia el pueblo supersticioso, fantico, manipu-
lable, dcil instrumento de sus opresores... inspiran una buena parte de las
obras que le dedica Francisco de Goya, sobre todo en sus Caprichos y en sus
Pinturas negras. Tambin en los Cartones de su primera etapa de pintor cortesa-
no, pero aqu el pueblo suele aparecer como un elemento costumbrista de una
escena que responde, por lo general, a una finalidad ornamental. Por el contra-
rio, en la serie de grabados conocida como los Caprichos, los personajes popula-
res bandoleros, cmicos ambulantes, locos, pero tambin artesanos y campesi-
nos cobran vida propia como protagonistas de las situaciones creadas por el
artista, concebidas muchas veces como stira amarga de la ignorancia y la barba-
rie, una tendencia que alcanza su apogeo en las clebres Pinturas negras (1821-
1822). La fisonoma de sus personajes populares a veces tambin de las figuras
del clero, sus grandes manipuladores destaca sobre todo por su apariencia ani-
mal, expresin de su fuerza bruta y su irracionalidad. Pero el pueblo, presa fcil
de la explotacin de los privilegiados, despierta en Goya los mismos sentimien-
tos contradictorios que en otros ilustrados, y junto a la reaccin repulsiva ante
su fealdad casi simiesca, se aprecia una mezcla de piedad y compasin que pro-
voca en el artista el deseo de mejorar su suerte. De ah el carcter didctico de
algunos de sus Caprichos (Domergue, 1991; Fuentes, 2003, 122).
Tambin el discurso del poder sobre el pueblo bascula, en los aos posterio-
res a la Revolucin francesa, entre actitudes contrapuestas: por un lado, el temor
a su posible contagio de las ideas revolucionarias; por otro, la creencia de que, en
una coyuntura crtica, como pudo ser la guerra contra la Convencin francesa
(1793-1795), las clases populares seran ms un aliado que un enemigo. De las dos
posturas, la primera aparece formulada con toda claridad en un documento ofi-
cial de 1791: Deben alejarse del conocimiento del vulgo las ideas de igualdad [y]
pacto social (cit. Elorza, 1969, 159-160). Otras fuentes de similar procedencia
insistirn en esta poca en el peligro de que labradores, artesanos, vagos y cana-
1193
lla llegaran a entrar en contacto con los principios seductores de los Filsofos
(cit. Elorza, 1989, 80). Para evitar esa contingencia, las autoridades contarn no
slo con los efectos favorables que produzca el cordn sanitario establecido en
la frontera, sino tambin con la posibilidad de movilizar contra la Francia revolu-
cionaria la arraigada galofobia de una buena parte de la poblacin, sobre todo de
los sectores populares, pues, como dice en 1794 el obispo de Barcelona, muchos
del comn ven con horror a los franceses, una observacin que coincide con
multitud de testimonios sobre el sentimiento antifrancs del pueblo llano en toda
la geografa nacional (cit. Aymes, 1991, 437-444).
El protagonismo popular en la insurreccin contra los franceses de mayo de
1808 alter sustancialmente el concepto de pueblo, por lo menos entre los patrio-
tas. Toda Espaa es pueblo, afirmaba en 1810 un texto annimo, recogiendo un
sentimiento por entonces muy extendido. Ese mismo ao, la Junta Central con-
vocaba elecciones a Cortes en un documento que inclua como un balance de los
mritos acreditados por el pueblo desde su levantamiento en 1808: Pueblo tan
magnnimo y generoso no debe ya ser gobernado sino por verdaderas leyes. Era
como si el pueblo espaol hubiera salido de repente de la minora de edad y se
hubiera hecho acreedor a unos derechos polticos que hasta entonces se le haban
negado. Peridicos liberales como El Amigo del Pueblo, El Defensor acrrimo de
los derechos del pueblo o El Tribuno del pueblo espaol dan la medida de la im-
portancia que el concepto adquiere en la Espaa patriota, principalmente entre
los sectores liberales. Desde estos ltimos, se llegar a promover una suerte de
cruzada contra aquellas voces peyorativas con las que tradicionalmente se le ha-
ba denigrado: Desaparezcan de una vez esas odiosas expresiones de pueblo
bajo, plebe y canalla, exclamar en las Cortes el diputado Meja Lequerica. Otro
diputado calificar de impoltico el nombre de pueblo bajo (Varela, 1989). El
trmino pueblo pas, pues, a formar parte del consenso lingstico imperante en
la Espaa patriota gobernada desde Cdiz. Ello no impide que, tras esa correc-
cin poltica construida en torno a l, se perciban varios discursos claramente
diferenciados: por un lado, uno de cuo absolutista continuador del viejo este-
reotipo popular propio de los sectores ms tradicionales, que vean en el pueblo
al ms firme defensor del altar y del trono; por otro, un discurso conservador que
afloraba de tarde en tarde para recordar el papel de los estamentos privilegiados y
las gentes de orden en la lucha patriota, subsumindolos a todos en un concepto
holstico del pueblo: Cuando nuestro pueblo se movi en masa, dir por ejem-
plo Antonio de Capmany, se movieron todas las partes que componen este todo;
haba nobles y plebeyos; ciudadanos y rsticos; por ltimo, en el campo liberal,
el concepto bascular entre su dimensin poltica sinnimo de nacin, lo lla-
ma B. J. Gallardo y una acepcin social ms bien genrica, que incluira a todos
los miembros del estado llano pueblo es el comn de los ciudadanos que, sin
gozar de particulares distinciones, rentas ni empleos, viven de sus oficios, segn
la definicin del propio Gallardo. No falt tampoco quien, desde un liberalismo
radical y frente a ese consenso lingstico que igualaba engaosamente a los ami-
gos y a los enemigos del pueblo, reivindicara los trminos tradicionalmente em-
pleados contra l por su valor transgresor frente al lenguaje bienpensante de la
1194
Espaa patriota. Ejemplo de ello es el Elogio de la plebe espaola que publica

en 1811 El Robespierre espaol.
Dirase que en la Espaa de la poca se estaba operando ya el deslinde entre
un pueblo falso y otro verdadero, en trminos que, en gran medida, se manten-
dran ya constantes a lo largo del siglo xix: mientras los absolutistas slo recono-
can como tal al pueblo campesino, religioso y fiel a su rey y a sus tradiciones, los
liberales forjaron su propio arquetipo a partir de las clases populares urbanas,
ms prximas social y culturalmente a aquello que el liberalismo representaba.
Esto no es bice para que en las filas liberales se manifestaran serias dudas sobre
el grado de madurez histrica del pueblo, dudas que, de momento, en el clima de
fingida unanimidad que presida la lucha contra los franceses, no tenan cabida en
el discurso oficial del liberalismo del interior. Es sintomtico, sin embargo, que
un liberal tan conspicuo como lvaro Flrez Estrada se permitiera escribir en un
texto publicado en Londres, la Historia de la Revolucin de Espaa (1810), una
frase que probablemente en el Cdiz de las Cortes hubiera sido impublicable:
Los pueblos han sido y sern vctimas de su ignorancia, nica causa de todos los
males (cit. Fuentes, 2002, 586-587). Por el contrario, este tipo de opiniones cir-
cular abiertamente y con profusin en la Espaa josefina, en la que predomina
ampliamente un discurso negativo sobre el pueblo, mezcla de los viejos prejuicios
de las lites ilustradas, que tanto peso tenan entre los afrancesados, y de una in-
terpretacin conspirativa del origen de la insurreccin contra los franceses e in-
cluso del motn de Aranjuez de marzo de 1808: El que los demagogos llaman
pueblo y los prudentes vulgo o plebe siempre es guiado por un instinto de des-
truccin que le conduce derechamente a su ruina, sentenciaba en 1812 un alto
funcionario de Jos I, el llamado Abate Marchena, quien en un texto anterior ya
haba advertido de que el pueblo nunca es bastante ilustrado para tratar los ne-
gocios pblicos, sino perjudicndose a s mismo (cit. Fuentes, 1989, 228).
Con el fin de la guerra y la restauracin absolutista de 1814, el concepto per-
di entre los liberales una buena parte del prestigio que haba cobrado desde
1808. As se desprende, por ejemplo, del Acta constitucional redactada por exilia-
dos liberales en 1819 La soberana del Pueblo es, pues, limitada y no absoluta,
leemos en ella y en el conjunto de documentos que constituyen el llamado plan
Beitia (Morange, 2006). En realidad, hay indicios de que el mito liberal del pue-
blo pudo entrar en crisis antes incluso del golpe de Estado absolutista en 1814,
tras conocerse el resultado de las elecciones a Cortes celebradas en 1813, favora-
ble a los absolutistas. Este pueblo est por conquistar; la mayor parte de su ve-
cindario est sumido en la ignorancia; tacha de herejes a los que quieren restituir-
le su libertad; as lo afirma El Duende de los cafs del pueblo de Sevilla, pero el
testimonio podra hacerse extensivo a otros muchos lugares (cit. Varela, 1989). Es
posible, pues, que antes del regreso triunfal de Fernando VII entre el entusiasmo
de la plebe se produjera un giro en el liberalismo espaol hacia una actitud mucho
ms crtica respecto al papel de las clases populares en la revolucin liberal. Res-
tablecida la Constitucin en marzo de 1820, la lnea divisoria entre los moderados
y los llamados exaltados vendr determinada por su postura contraria, en el pri-
mer caso, o favorable, en el segundo, a la participacin del pueblo en las institu-
1195
ciones liberales, va sufragio, o bien en el da a da de la propia revolucin liberal,

a travs de las sociedades patriticas y de la movilizacin poltica contra los ene-
migos del rgimen. El proyecto de crear un pueblo de filsofos sera el proyecto
de un loco, dir un diputado moderado al defender en las Cortes, en octubre de
1820, el cierre de las sociedades patriticas, consideradas un arma de doble filo al
socializar los valores constitucionales entre sectores populares que podan hacer
un mal uso de ellos (cit. Gil Novales, 1975, 544). El gran designio de los modera-
dos de revisar la Constitucin de 1812, instaurando una segunda cmara y un
sistema electoral censitario, ir justamente en esa direccin: relegar a las clases
populares a un papel poltico marginal o subalterno. Por la misma razn, el dis-
curso poltico de los exaltados estar muy centrado en la defensa del papel que
corresponde al pueblo de una cierta idea de pueblo, sobre todo urbano en la
revolucin liberal y en la lucha contra los enemigos de la Constitucin a travs de
la milicia nacional y de la movilizacin callejera, como la que tuvo lugar contra el
absolutismo sublevado en julio de 1822. De ah tambin el desarrollo de un con-
cepto moral del pueblo, que rebasa su condicin de soberano y de titular, con el
ejrcito, de la fuerza sobre la que descansa el rgimen constitucional, para consti-
tuir una categora metapoltica, casi ontolgica: En Espaa, leemos en un pe-
ridico exaltado, el pueblo es el manantial no slo de todos los poderes, sino de
la existencia moral de todos los individuos (El Zurriago, n 17, 1822).
Como la restauracin absolutista de 1814, la ocurrida nueve aos despus con
la intervencin francesa en Espaa llev a los liberales a reflexionar sobre la falta
de aptitudes del pueblo para ejercer directamente sus derechos y servir de base de
sustentacin a la causa constitucional. Lo mismo que en 1808, el concepto de
pueblo fue sometido a una profunda revisin en virtud de una concepcin me-
ritocrtica de la soberana nacional, pero, al contrario que en 1808, la opinin
ms comn fue que el pueblo espaol no estaba todava preparado para los altos
destinos que la Constitucin de 1812 le haba reservado. Si todos los pueblos
son ignorantes, afirma Quintana en una carta particular escrita en diciembre de
1823, el espaol por desgracia lo es tanto o ms que cualquier otro de Europa
(cit. Fuentes, 2002, 588). Tras la muerte de Fernando VII en 1833, la reanudacin
del proceso revolucionario en un contexto de guerra civil e inestabilidad poltica
agudizar la polarizacin del discurso liberal en torno al pueblo, mientras el car-
lismo y los sectores afines desarrollarn un populismo especfico, basado en el
apoyo de ciertos sectores populares a la causa de don Carlos, sobre todo entre el
campesinado de los territorios con mayor tradicin foral. A ese pueblo que ha-
bita nuestros campos, naturalmente sencillo y honrado, se dirige, por ejemplo,
Donoso Corts desde las pginas de La Verdad (5-VII-1838). El liberalismo mo-
derado, por su parte, proseguir su repliegue hacia un discurso defensivo que
prevenga, en el orden institucional y en el orden del lenguaje, el riesgo de un des-
lizamiento del sistema constitucional fuera del marco oligrquico y mesocrtico
en que pretendan estabilizarlo los gobiernos liberales de la Regencia de Mara
Cristina (1833-1840). Cierto que la alternancia, nada pacfica, de moderados y
progresistas supona tambin una permanente oscilacin del discurso dominante
en relacin con el pueblo, excluido sin paliativos del proyecto moderado e incor-
1196
porado al discurso progresista como pieza esencial e irrenunciable de su estrate-

gia retrica para alcanzar el poder. Es significativo a este respecto el caso de un
rgano tan cualificado del liberalismo progresista como El Eco del Comercio.
En nuestro lenguaje, hablando de Espaa, nacin y pueblo son una misma cosa,
afirma en mayo de 1835. Pero lejos de ceirse al canon liberal sobre el concepto,
recogido en la cita anterior, el peridico bascular bruscamente entre un lenguaje
abiertamente populista, utilizado para desgastar a los moderados en el poder, y el
recurso al repertorio ms conservador populacho, plebe espaola, masas igno-
rantes, clases proletarias cuando el partido progresista tenga que hacer frente
desde el gobierno a sus promesas democratizadoras. Y a la inversa: el peridico
El Espaol, prximo al liberalismo doctrinario de los moderados, llevar su opor-
tunismo a dar un tono democrtico a su defensa de una insurreccin popular
contraria a los progresistas: El pueblo, declara El Espaol en 1836, al insurrec-
cionarse, se ha declarado de hecho y de derecho soberano. Puede haber buena
fe en este lenguaje en un papel de los principios de El Espaol?, se preguntar
con razn El Eco del Comercio (Fuentes y Rojas, 1997, 81).
Con el tiempo se ir haciendo cada vez ms frecuente la denuncia del doble
lenguaje de los principales partidos, sobre todo del progresista, en relacin con
el pueblo. En gran medida, el desarrollo desde finales de los aos treinta de un
liberalismo de tipo republicano, situado a la izquierda del progresismo oficial,
responde al convencimiento de que el partido progresista ha hecho del pueblo
una mera frmula ritual que invoca desde la oposicin para llegar al poder, sin
voluntad alguna de cumplir sus promesas. Tal ser el reproche que formulen, ya
a mediados de los aos treinta, intelectuales liberales desencantados con los
progresistas, como Mariano Jos de Larra, Jos de Espronceda o lvaro Flrez
Estrada, y que encontraremos a menudo en la prensa afn a los grupos republi-
canos y presocialistas constituidos en torno a 1840, en la transicin entre las
Regencias de Mara Cristina y del general Espartero: No os dejis sorprender
de las mentidas palabras con que seres execrables os halagan para despus devo-
raros con la rabia que encierra su corazn, les dir a los pueblos el peridico
republicano El Huracn (24-XII-1840), poco despus de que los progresistas
alcancen de nuevo el poder aupados por una revolucin cvico-militar en la que
las masas urbanas haban tenido, como en otras ocasiones, una intervencin
decisiva. Con ms contundencia se expresar an El Republicano en 1841:
Cuando el pueblo quiera conquistar sus derechos, debe empuar en masa las
armas al grito de Viva la Repblica! [...]. De este modo, el pueblo por s mismo
puede hacer la revolucin, sin dejarla en manos de corifeos ambiciosos. La
advertencia se repetir a menudo desde las filas demcratas y republicanas en
circunstancias parecidas, como cuando en 1854 triunf la llamada Vicalvarada,
tambin conocida como la Revolucin de la moralidad, tras una dcada de go-
bierno moderado que tuvo en algunos momentos rasgos muy autoritarios.
Pueblo, leemos en un manifiesto redactado en 1854 por el demcrata Pi y
Margall, despus de once aos de esclavitud has roto al fin con noble y fiero
orgullo tus cadenas [...]. Pobre e infortunado Pueblo! No sueltes las armas
hasta que no se te garantice una reforma completa y radical en el sistema tribu-
1197
tario [...]. Tu primera y ms slida garanta son tus propias armas. Exige el ar-
mamento universal del pueblo (Artola, 1991, 20 y 48-49).
Mientras tanto, y en paralelo al debate poltico sobre el lugar del pueblo en el
rgimen liberal un debate que fue especialmente intenso en las Cortes que ela-
boraron la Constitucin de 1837 (Varela Suanzes-Carpegna, 2004), el concepto
se haba ido ampliando a otros significados inducidos por los cambios sociales y
culturales del segundo tercio del siglo xix. Los mismos argumentos se utilizarn
a favor o en contra de las clases populares, por ejemplo, su creciente importancia
numrica o su papel social como fuerza de trabajo y factor productivo por exce-
lencia, causa, para algunos, de su inhabilitacin para ms altas tareas y, para otros,
de su derecho a participar como el que ms en la cosa pblica. El romanticismo,
por su parte, profundiz en una concepcin esencialista del pueblo, en lnea con
el viejo estereotipo conservador su honradez, su sencillez campesina, su fideli-
dad a las antiguas tradiciones, aunque la exaltacin, en clave romntica, de las
virtudes populares resulte frecuente tambin en polticos, periodistas y escritores
del liberalismo radical: en las masas populares, dir en las Cortes el conde de las
Navas, representante de esta corriente, veo el genio de la nacionalidad, el genio
de las virtudes, el archivo preferente de [las] tradiciones de nuestros padres [...].
En esas masas se conserva la lealtad, la piedad [y] el ms acendrado patriotismo
(cit. Varela Suanzes-Carpegna, 2004, 228). Mucho ms prosaica es la imagen que
se desprende de la serie costumbrista Los espaoles pintados por s mismos (1843-
1844), con su pintoresca galera de personajes procedentes tanto del medio rural
como de un cierto submundo urbano ms cerca del Antiguo que del Nuevo R-
gimen: El ciego, El buhonero, El torero, El segador, El mendigo, La
lavandera, La celestina... Pero esta taxonoma, ms bien folclrica, del pueblo
tradicional coexista con las nuevas figuras de la realidad social recogidas en el
lenguaje de la poca. Expresiones como clases o masas jornaleras, trabajadoras,
obreras y proletarias trmino este ltimo casi siempre peyorativo irn ganando
poco a poco presencia en el vocabulario social desde que en los aos treinta se
produce el derrumbe definitivo del Antiguo Rgimen, con algunos atisbos de
revolucin industrial, sobre todo en Catalua, y la notable transformacin del
rgimen de propiedad que supusieron las desamortizaciones. Algunas expresio-
nes no eran del todo nuevas: clases trabajadoras aparece ya en un artculo publi-
cado en 1790 en El Espritu de los mejores diarios (cit. Varela, 1988, 13), aunque
no se generalizara hasta medio siglo despus; la voz proletariado, en cambio, se
ha documentado por primera vez en 1841, en un artculo del socialista Joaqun
Abreu (Maluquer de Motes, 1977, 152). En ocasiones se utiliza tambin el sintag-
ma pueblo trabajador, como hace el progresista radical Flrez Estrada en 1837
(Varela Suanzes-Carpegna, 2004, 229). Y, en efecto, aunque pueda parecer que las
dos vertientes, social y poltica, del pueblo estn perfectamente delimitadas, el
lenguaje de la poca establece entre ambas un sistema de vasos comunicantes que
permite continuos trasvases semnticos entre el contenido social y el contenido
poltico del concepto.
Tampoco est clara la diferencia entre el pueblo y los pueblos, pues a lo largo
de la poca tratada se pueden usar indistintamente una y otra frmula, incluso
1198
por parte de los mismos autores e incluso en los mismos textos y hasta prrafos.
La sutil distincin que parece existir atribuira al uso del singular un carcter
social y poltico y al plural un sentido poltico y sobre todo, territorial, referido
ya sea a los habitantes de los ncleos de poblacin o de los distintos pases. En
los papeles del citado plan Beitia, fraguado en medios liberales del exilio en
1818-1819, se distingue, por ejemplo, entre el Pueblo espaol y los dems
Pueblos, pero tambin se usa el singular y el plural en el mismo pasaje, sin que
sea posible apreciar una distincin clara. Los Pueblos, como los individuos,
aprenden por sensaciones, leemos en uno de estos textos, como dotando a los
pueblos de una personalidad colectiva de carcter nacional (Morange, 2006, 400,
377 y 386). Parecida dualidad a la que se establece entre el pueblo espaol y
los dems pueblos es la que, en un texto de Fermn Caballero de 1837, opone
los tronos a los pueblos (cit. Varela Suanzes-Carpegna, 2004, 230). La invo-
cacin, ya referida, de El Huracn a los pueblos en el marco de la revolucin
de 1840 parece sugerir el carcter territorial municipalista, para ser exactos de
la revuelta progresista contra Mara Cristina. En fin, que el uso del singular o del
plural se prestaba a confusin en la poca, lo demuestra un artculo de La Ver-
dad de 1837 en el que este peridico conservador citaba errneamente a su ad-
versario progresista El Eco del Comercio. El Eco puntualiza este ltimo no
dijo pueblo, sino pueblos [...]. Pueblos es en el lenguaje ordinario sinnimo de
nacin; pueblo no lo es siempre (cit. Fuentes y Rojas, 1997, 84). Los propios
contemporneos no tenan muy clara, como se ve, la lnea divisoria entre los dos
usos del trmino, que basculan de esta forma entre significados concomitantes
de una gran ambigedad.
La pobreza, seores, es signo de estupidez, exclamar en las Cortes el dipu-
tado moderado Esteban Collantes al defender un sistema poltico que reserve a
los propietarios incluido el propietario intelectual el derecho al sufragio y
proponer el blindaje del rgimen parlamentario frente a los proletarios (cit.
Varela Suanzes-Carpegna, 2004, 226). Su discurso, pronunciado al comienzo de
la Dcada moderada (1844), da el tono de este nuevo periodo de hegemona con-
servadora, en el que la exclusin de las clases populares se formular sin contem-
placiones ni ambigedades. Las revoluciones europeas de 1848 y el temor a su
propagacin en Espaa radicalizarn la hostilidad de los ms conservadores hacia
el concepto liberal de pueblo y hacia aquellos sectores que mejor lo representan
en el imaginario de la sociedad espaola de mediados de siglo. Esa coyuntura
histrica favoreci el giro autoritario del gobierno de Narvez a finales de los
cuarenta, pero tambin el nacimiento en 1849 del Partido Demcrata. Algunos de
los principios de este partido inspirarn el nuevo giro poltico inaugurado en
1854 con la Vicalvarada, origen de una etapa progresista en la que el pueblo recu-
perar, por lo menos en el discurso poltico de los nuevos gobernantes, buena
parte del protagonismo perdido en la dcada anterior. No faltar, sin embargo,
quien, como Pi y Margall en el texto antes citado, advierta desde las filas dem-
cratas sobre el peligro de que, como en ocasiones anteriores, la invocacin persis-
tente de los derechos del pueblo no persiguiera otra cosa que la desmovilizacin
de las masas. El Bienio progresista (1854-1856) tuvo mucho, sin duda, de dj vu
1199
de las revoluciones liberales en Espaa, pero supuso tambin una secuencia deci-
siva en la lenta transicin del mito liberal sobre el pueblo a nuevos discursos so-
ciales y nuevas formas de conflictividad propias de una sociedad en plena trans-
formacin. No es casualidad que uno de los peridicos que se publiquen en el
Bienio al calor de las libertades recobradas se llame El Eco de la clase obrera.
Fuentes primarias
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1201
PUEBLO
MXICO
Eugenia Roldn Vera
L
os significados de este concepto, de por s mltiples, se diversifican a partir
de la doble revolucin que constituye la irrupcin de la modernidad y la
conformacin de Mxico como pas independiente. Sus transformaciones
semnticas en el periodo 1750-1850 se desarrollan bsicamente en tres sentidos
entrelazados: a) de un concepto de pueblo como conjunto de corporaciones je-
rrquicas, a pueblo en sentido liberal como conjunto de individuos iguales ante la
ley con derechos pre-polticos; b) de pueblo como contraparte del cuerpo del rey,
con quien establece un pacto para su buen gobierno, a pueblo como el nico de-
positario de la soberana; c) de los pueblos en plural como entidades polticas
diversas que, en virtud de un pacto, en su conjunto constituyen el reino, a pue-
blo, en singular, como toda la poblacin de un pas (sinnimo de nacin).
Asimismo, a lo largo del periodo permanecern los sentidos social y territorial de
pueblo como plebe y como entidad poblacional de mediano tamao respectiva-
mente, aunque a menudo intercambindose con los significados nuevos. Todas
estas transformaciones no constituyen una sustitucin puntual de unos significa-
dos por otros, sino que implican la coexistencia simultnea de todos ellos duran-
te muchas dcadas, siendo invocados a menudo contradictoriamente por diversos
actores.
La mayora de los significados modernos del trmino pueblo existen ya desde

el siglo xviii; lo que cambia radicalmente son las situaciones en que esos signifi-
cados sern empleados, as como la frecuencia y los objetivos con que se invocan.
Un grupo de significados se refiere al pueblo como la poblacin de una demarca-
cin espacial: pueblo, entendido como cives, designa a los habitadores o vecinos
de una Ciudad (Terreros y Pando, 1788, t. III, 238); en un sentido ms amplio,
como populus, gens, o natio, pueblo se refiere al conjunto de muchas personas
que habitan un pas, y componen una nacin (Terreros y Pando, 1788, t. III,
238). Otro significado de pueblo define a sus miembros por sus atributos (de fe)
y no necesariamente por su ubicacin territorial: el pueblo cristiano o pueblo
1202
Eugenia Roldn Vera Pueblo Mxico
catlico designa el conjunto de creyentes que existen en el planeta, independien-

temente del espacio geogrfico en el que vivan. Esta definicin se emplea en parte
por oposicin implcita al pueblo hebreo; ste tambin es nombrado como
pueblo de Dios, con lo cual se coloca como antecedente inmediato del pueblo
cristiano.
Un conjunto de significados propiamente sociales define al pueblo como una
seccin especfica de la poblacin. Pueblo entendido como plebs o vulgus designa
a la plebe, o el vulgo, y habitadores de las aldeas, y como por contraposicin los
que son nobles, ricos, y esclarecidos. Para distinguir a esta poblacin del con-
cepto ms amplio de pueblo, a menudo se le denomina bajo pueblo (Terreros
y Pando, 1788, t. III, 238-239), o gente del pueblo pobre (Tribunal del Proto-
medicato, 1804). Por otra parte, en un sentido poltico terico, el pueblo es un
ente abstracto, un complemento terico de una concepcin metafsica de la dig-
nidad real (Annino, 2003, 163-164). El rey y el pueblo estn vinculados por un
pacto que es a menudo comparado con el pacto del pueblo hebreo con Dios; en
virtud de este pacto el Pueblo se obliga a obedecer y el Rey a dirigir y gobernar
[...]; el Pueblo se constituye inferior y declara al Rey Superior, como debe serlo
aquel que manda [...]. Siendo este pacto el primitivo y fundamental de la Socie-
dad, y de consiguiente la regla y norma de todos los pactos, debe ser de su natu-
raleza consistente e invariable (Talamantes, 1808b, cit. Garca, 1971, t. VII, 45).
Otra definicin de pueblo es la que integra el carcter territorial y poltico del
concepto. En los reinos espaoles, pueblo es una entidad territorial y poltica
tendencialmente completa, intermedia entre una villa y una ciudad, con sus tie-
rras y sus instituciones su gobierno propio, su organizacin eclesistica, y la
facultad de administrar justicia (Guerra, 2003, 191). Existen pueblos cabece-
ras, donde residen las autoridades alcaldes, regidores y un gobernador al frente
del cabildo y pueblos sujetos, tambin llamados pueblos cortos o los ba-
rrios de los pueblos cabeceras, cuyos residentes entregan tributo y servicio a la
cabecera ms cercana (Boyd-Bowman, 1982, 24-50; Gibson, 1983, 35-40). Cada
pueblo es vasallo de una ciudad, pero a su vez tiene bajo su jurisdiccin una
serie de villas. Los distintos tipos de poblaciones tambin se distinguen por su
composicin tnica. Los pueblos de indios son ncleos de poblacin indgena
agrupados por las autoridades coloniales desde el siglo xvi que tambin tienen
sus cabeceras y sus gobernantes indios, aunque subordinados a los espaoles;
los espaoles viven ms bien en villas o ciudades. Durante todo el periodo colo-
nial, pero sobre todo en el siglo xviii, cientos de comunidades indgenas buscan
obtener de la real Audiencia su reconocimiento como pueblos, porque ello les
permite establecer su identidad y ratificar sus derechos de propiedad, con la fa-
cultad de tener repblicas (cabildos indgenas), iglesias, oficiales legalmente
electos y ncleos de tierra inalienables (Wood, 1987, 5-6). Las atribuciones de los
pueblos de indios, as como las de las poblaciones espaolas, sufren ciertas modi-
ficaciones a partir de las reformas borbnicas de fines del siglo xviii. Aunque la
creacin del sistema de intendencias significa que esas entidades pierden indepen-
dencia en el control de sus finanzas, por otra parte se ratifican sus facultades ju-
risdiccionales y de representacin y adquieren responsabilidades en el control de
1203
la educacin, lo cual funciona como ejercicio de autonoma que tendr repercu-

siones en pocas posteriores (Morelli, 2006; Tanck, 2002).
Finalmente, el plural los pueblos es la expresin genrica que designa a
provincias, ciudades, villas y pueblos, concebidos en la tradicin iusnaturalista
hispnica como estructuras polticas naturales, surgidas de la naturaleza poltica
del hombre. Polticamente, por encima de estos pueblos se encuentran los rei-
nos, y por encima el rey. En trminos prcticos, la monarqua es concebida en
una forma plural, como un conjunto de pueblos, unidos en virtud de un pacto
entre s y con el rey. Las relaciones entre el rey y sus estados y entre el monarca
y sus vasallos constituyen una serie de vnculos verticales y personales, estn he-
chas de deberes y derechos recprocos que obligan tanto al uno como a los otros;
el desacato por el rey de los derechos de sus vasallos justifica toda una serie de
reacciones, que van desde representaciones de los cuerpos o individuos agra-
viados, negociaciones, suspensin de la decisin real, hasta la revuelta (Guerra,
2003). Los rganos de representacin de los pueblos su voz ante el rey son
principalmente los cabildos de las ciudades (Rodrguez, 2003, 252). As, una re-
presentacin de 1805 del corregidor de Quertaro, Miguel Domnguez, a la Co-
rona, protestando por la implantacin de la Consolidacin, ejemplifica esta rela-
cin: El rey, por una disposicin altsima de Dios, no slo es rbitro y moderador
de sus reinos, sino tambin padre, y padre amante de sus vasallos, es tutor de sus
pueblos, es conservador de sus reales rentas [...]. Cmo, pues, ser posible creer
que si el piadossimo corazn del rey hubiera tenido a la vista unos inconvenien-
tes de tanta magnitud, un trastorno tan universal y unos perjuicios de tanta tras-
cendencia contra sus reales rentas, contra sus pueblos y contra sus vasallos en
particular, hubiera dictado una providencia tan ruinosa y perjudicial? (Domn-
guez, 1805, cit. Brading, 1996, 249).
II
La relevancia de estos pueblos, y la naturaleza de su relacin con el rey se

hace dramticamente evidente a partir de 1808, con la crisis del imperio desenca-
denada por el hecho inesperado de las abdicaciones de los Borbones en Bayona.
En el periodo 1808-1814 se generarn las transformaciones ms importantes en el
uso del concepto de pueblo. Roto el pacto entre el rey y sus pueblos, se buscan
soluciones en las antiguas instituciones representativas hispnicas. Los cabildos
de las ciudades comienzan a jugar un papel poltico nuevo desde el momento en
que deciden realizar ceremonias pblicas para jurar lealtad al rey en defensa de la
monarqua frente a la invasin napolenica de la pennsula Ibrica. El ayunta-
miento de la ciudad de Mxico convoca a una Junta de notables invocando el
principio legal de que, en ausencia del rey, la soberana revierte al reyno. En el
acta de la sesin en la que desconocen la abdicacin de Carlos IV y Fernando VII
en favor del emperador de los franceses, los miembros del ayuntamiento afir-
man que tal abdicacin es contra los derechos de la Nacin a quien ninguno
puede darle Rey si no es ella misma por el consentimiento universal de sus Pue-
1204
blos. Ahora bien, el reino al que revierte la soberana no es un ente abstracto,

sino que lo constituye un conjunto de corporaciones muy concretas que expresan
la voz pblica: por ausencia o impedimento del rey reside la soberana re-
presentada en todo el Reyno, y las clases que lo forman, y con mas particularidad
en los Tribunales superiores que lo gobiernan, administran justicia, y en los cuer-
pos que llevan la voz pblica, que la conservarn intacta, la defendarn y sosten-
drn con energia como un depsito Sagrado, para devolverla, o al mismo Seor
Carlos Cuarto, o a su hijo el Sor. Principe de Asturias, o a los Sres. Infantes [...]
[o] a alguno de los descendientes legtimos de S. M. El Seor Carlos Cuarto
(Acta del ayuntamiento, 1808, cit. Tena Ramrez, 1989, 8, 14).
La nocin de la reversin de la soberana al pueblo lleva a la discusin en
torno a la ciudadana, y a la pregunta sobre qu parte del pueblo debe gozar de
derechos ciudadanos. En la definicin aristotlica clsica, la ciudadana era enten-
dida como la facultad de concurrir activa y pasivamente a la administracin p-
blica, ya fuese nombrando o eligiendo a los gobernantes o siendo elegido o
nombrado para el mismo destino (Talamantes, 1808a, cit. Garca, 1971, t. II, 459).
Pero en el debate de 1808 se plantea que no todos pueden ser ciudadanos: El
pueblo nfimo, en ninguna nacin verdaderamente culta, goza de este derecho de
Ciudadano, porque su rusticidad, su ignorancia, grosera, indigencia, y depen-
dencia necesaria en que se halla respecto de los hombres ilustrados y poderosos,
lo hacen indigno de tan excelente qualidad, que exige una libertad verdadera; in-
compatible con la ignorancia y la mendicidad [...]; aun quando [el pueblo] tenga
derechos a [la soberana], debe considerrsele siempre como menor, que por s
mismo no es capaz de sostenerla, necesitando por su ignorancia e impotencia
emplear la voz de sus tutores, esto es, de sus verdaderos y legitimos representan-
tes (Talamantes, 1808a, cit. Garca, 1971, t. II, 459). Esta tensin entre el sentido
poltico moderno de pueblo como detentador de la soberana y el pueblo nfi-
mo o bajo pueblo como seccin de la sociedad que debe delegar sus derechos
ciudadanos en sus representantes o tutores permanecer a lo largo del periodo
independiente.
Aunque la Junta convocada por el ayuntamiento de Mxico no llegar a
reunirse, su llamado forma parte del proceso que llev a la redistribucin fsica de
la soberana entre los cabildos provinciales en Amrica, proceso en que el signifi-
cado plural de los pueblos es de primera importancia (Portillo Valds, 2006,
110-124). El acta del ayuntamiento indica, por una parte, que la idea plural del
reino o nacin, concebida como la asociacin de los cuerpos naturales de la tradi-
cin pactista los pueblos no solamente persiste ante la vacatio regis, sino que
se fortalece. Quin es nuestra patria? pregunta el autor de un catecismo po-
ltico espaol de 1808, reimpreso en Mxico R. El conjunto o congregacin de
muchos pueblos regidos por el Rey, y gobernados por unas mismas leyes. Agre-
ga que son nuestros los intereses de todos estos pueblos [...] por la obligacin
natural que tienen todos de ampararse, ayudarse y defenderse recprocamente
(Catecismo civil, 1808, cit. Catecismos polticos espaoles, 1989, 18). Por otra par-
te, el reino al que se designa tambin como nacin, pero todava no como
pueblo en singular al cual vuelve la soberana es entendido en una forma con-
1205
creta como el conjunto de cabildos, autoridades constituidas y corporaciones:

clero, fuerzas armadas, gremios, diputaciones de comercio, etc. Esta concepcin,
a la vez pluralista y concreta de la soberana, se afirmar en todo el imperio espa-
ol durante los aos 1808 y 1809 (Annino, 2003, 163-164).
Cuando en 1809 la Junta Central Gubernativa, formada en Espaa, invita a
los reinos de Amrica a elegir delegados para ese cuerpo a travs de un proceso
electoral muy amplio los ayuntamientos novohispanos comienzan a recuperar
la posicin de representantes de las provincias del reino. La Junta Central pide
adems a las juntas provinciales, ayuntamientos, tribunales, obispos, universida-
des y personas eruditas que sugieran cul sera la mejor manera de organizar el
gobierno. Con ello el sentido de los pueblos como actores polticos cobra una
nueva dimensin (Rodrguez, 253-254). Cuando cae la Junta Central de Sevilla en
1810, las ciudades capitales entran a ser los actores principales ante el vaco de
poder: se fortalece una nocin de pueblos como los espacios estructurados por
las ciudades principales (cada ciudad principal con su territorio y sus ciudades
dependientes), los cuales constituyen una soberana provisional en espera de la
reconstitucin de una soberana nica e incuestionable (Guerra, 2003, 213).
La retrica de los levantamientos armados que estallan a partir de 1810 tam-
bin est permeada de la connotacin pluralista de la soberana de los pueblos,
yuxtapuesta con otros significados del concepto. Por ejemplo, el Manifiesto que
el Sr. D. Miguel Hidalgo y Costilla generalsimo de las armas americanas y elec-
to por la mayor parte de los pueblos del reino para defender sus derechos y los de
sus conciudadanos hace al pueblo (1810) sugiere que Hidalgo deriva su legitimi-
dad de haber sido electo por los pueblos, entendiendo todava la nacin como
un pacto entre cuerpos diversos, pero al mismo tiempo se dirige al pueblo,
entendido en su nocin de poblacin general.
El concepto liberal moderno de pueblo empieza a ser empleado con ms cla-
ridad en el mundo hispnico durante las sesiones de las Cortes de Cdiz, entre
1810 y 1813. Ah se pone en evidencia un desacuerdo entre los diputados penin-
sulares y los diputados americanos con respecto a la nocin de soberana. Para
una mayora de diputados liberales espaoles, la soberana reside esencialmen-
te en la nacin trmino intercambiable por el de pueblo. Esta postura implica
una idea de nacin derivada del iusnaturalismo moderno que la concibe como
una entidad abstracta y totalizante, compuesta de individuos, cada uno de los
cuales tiene derechos prepolticos (Annino, 2003, 169-170). Semejante visin pre-
supone adems que las Cortes, como el cuerpo gubernativo que representa al
pueblo, son la personificacin de la soberana nacional; por tanto, slo ellas tie-
nen el derecho de organizar y administrar la nacin (Rodrguez, 2003, 259). Para
los diputados americanos, en cambio, la soberana reside originariamente en la
nacin. sta es una idea premoderna, preestatal, que permite a una nacin escoger
un gobierno pero tambin separarse de l, pues la forma de gobierno no es esen-
cial a la nacin. La nacin es entendida as como un conjunto de cuerpos polti-
cos naturales cabildos, provincias y territorios esto es, un pacto entre los pue-
blos. El Estado, en el marco de esta concepcin hbrida de terminologa
roussoniana y de ideas corporativistas del iusnaturalismo de los siglos xvi y xvii,
1206
es visto como un cuerpo artificial, fruto de un pacto entre entidades soberanas

(Annino, 2003, 169-170). As, la soberana reside en los pueblos quienes, colec-
tivamente, ceden una parte de ella para formar un gobierno nacional, pero ellos
mismos tienen el derecho de retomar el poder que haban cedido para la forma-
cin de la nacin (Rodrguez, 2003, 259). Aunque la postura de los liberales pe-
ninsulares es la que triunfar en la Constitucin de 1812, este diferendum en la
concepcin de la soberana contiene el germen de problemas fundamentales que
surgirn en el ejercicio del poder en el Mxico independiente.
Con la abolicin de las repblicas de indios y de espaoles, la concesin del
sufragio universal masculino (excluyendo a los hombres de ascendencia africana),
y el establecimiento de la igualdad legal de todos los individuos del imperio espa-
ol, la constitucin gaditana se fundamenta en una nocin liberal de pueblo como
el conjunto de ciudadanos individuales e iguales ante la ley. Es en ese sentido
moderno del trmino que en 1812 se declara instalado el primer ayuntamiento
electo de la ciudad de Mxico, hecho por la Santa Constitucin y pedido por
todo el pueblo (Declaraciones del regidor Francisco Antonio Galicia, cit. Gue-
dea, 1992, 202).
Sin embargo, al ampliar la base de los municipios (con la disposicin de que
los pueblos con ms de mil habitantes pueden elegir sus municipios) y al extender
las atribuciones de los mismos, la aplicacin de la Constitucin de Cdiz tendr
el efecto inesperado de fortalecer a los antiguos pueblos como cuerpos reuni-
dos por un inters comn. Al establecer tres niveles de gobierno representativo
la ciudad (el ayuntamiento constitucional), la provincia (la diputacin provin-
cial) y la monarqua (las Cortes) la idea de los diputados gaditanos era hacer que
los municipios constituyeran un contrapeso al poder del monarca, conservando
un imperio liberal con una soberana centralizada y nica (Rodrguez, 2003, 255).
No obstante, en la prctica esto resultar en una transferencia de poderes del Es-
tado a los pueblos en sentido territorial, pues se crearn muchos nuevos ayunta-
mientos con funciones extendidas, sobre todo en materia de justicia (una reforma
jurdica prevista en la Constitucin no llegar a aplicarse, con lo que los nuevos
ayuntamientos rurales se apropiarn de las funciones jurdicas). Ello lleva a una
nocin concreta y fsica de la idea de soberana, hasta hacerla identificar con los
pueblos-ayuntamientos. En este panorama el antiguo trmino soberana de los
pueblos adquiere un valor nuevo: permite a los pueblos-ayuntamientos reivin-
dicar una soberana propia, en contraposicin no slo a la del Estado, sino tam-
bin a la de las ciudades (Annino, 2003, 177, 181). Estos procesos continuarn
an tras la abolicin de la carta gaditana en 1814.
En los aos siguientes los usos introducidos del concepto pueblo continan
emplendose, tanto en el discurso de los insurgentes como en el del bando realis-
ta. Se va generalizando el uso de pueblo en singular aunque siempre intercam-
biable por nacin como el detentador de la soberana, que es depositada o
delegada en sus representantes legtimos. En sus Sentimientos de la Nacin, Jos
Mara Morelos afirma que la soberana dimana inmediatamente del Pueblo el
que slo quiere depositarla en sus representantes dividiendo los poderes de ella
en legislativo, ejecutivo y judicial eligiendo las provincias sus vocales y stos a los
1207
dems poderes en sujetos sabios y de probidad (Morelos, 1813). Con todo, en

muchos casos este concepto de soberana se basa en la tradicin pactista de la
nacin como asociacin de diversas entidades, y no en la de nacin como conjun-
to de individuos. As, la constitucin independentista de Apatzingn (1814) rei-
tera la definicin de soberana que haba sido derrotada en Cdiz: la soberana
reside originariamente en el pueblo, y su ejercicio en la representacin nacional
compuesta de diputados elegidos por los ciudadanos bajo la forma que prescriba
la constitucin (Documentos constitucionales).
III
En el periodo que se inicia con la consumacin de la independencia (1821) las

tensiones en la polisemia del concepto de pueblo se manifestarn principalmente
en dos sentidos: la confusin entre el sentido social y el sentido poltico moderno
del concepto de pueblo, y el problema de interpretacin en torno a quin es el
depositario de la soberana el pueblo o los pueblos.
El uso de pueblo en singular como conjunto de ciudadanos individuales e
iguales ante la ley que ejercen su soberana a travs de los rganos de representa-
cin, introducido durante la dcada de 1810, se generaliza a partir de 1820. Los
innumerables catecismos polticos, dirigidos a la formacin cvica de un pblico
amplio (no nicamente escolar), se dedican a extender y estandarizar el concepto:
por pueblo explica uno de ellos se entiende el conjunto de todos los indivi-
duos que componen una sociedad, lo mismo que se entiende por nacin (Cate-
cismo de la doctrina social, 1833, 2). Una gran cantidad de peridicos publicados
en distintas partes del pas llevan la palabra pueblo en sus nombres. Ttulos
tales como El Amigo del Pueblo (1821, 1827-1828, 1831, 1847), El Tribuno del
Pueblo (1831, 1848, 1850, 1856-1857) o El Procurador del Pueblo (1834) (copia-
dos de publicaciones espaolas y francesas) dan la idea de una prensa dedicada a
ilustrar al pueblo, hecha por una clase de ciudadanos de un conocimiento ms
elevado pero simpatizante de las necesidades de los menos letrados. Otros, de
publicacin relativamente ms tarda, como El Eco del Pueblo (1834), La Voz del
Pueblo (1845) o las que incluyen el subttulo Peridico del Pueblo (1835, 1849,
1855-1856) indican que la prensa misma es presentada como un rgano del pue-
blo, el cual se hace escuchar a travs de ella. El diario La Espada de D. Simplicio:
peridico escrito por el pueblo y para el pueblo (1855-1856) hace explcita esa dis-
tincin y adopta una combinacin de los dos enfoques. Detrs de las diferencias
en estos ttulos se encuentra la cuestin de si el pueblo necesita tutores para ser
digno sustentador de la soberana (papel didctico que la prensa peridica y pan-
fletaria, gozando de una libertad sin precedentes, asume) o si es capaz de ejercer
por s mismo su nuevo papel poltico.
La cuestin de la tutora indica, asimismo, la existencia de una nocin poltica
y una nocin social de pueblo, nociones que algunos distinguirn explcitamente
y otros confundirn deliberada o involuntariamente. Esta ambivalencia permitir
a los actores gubernamentales incluir al pueblo bajo en ciertos movimientos con
1208
fines polticos, como las revueltas y los pronunciamientos militares, y excluirlo de

otros, tales como ciertos procesos electorales. Ya en 1821 El Tribuno de la Plebe
deja claro que la igualacin que hace la ley de los ciudadanos (pueblo en sentido
poltico) no borra las diferencias naturales entre las clases de la poblacin (pueblo
en sentido social): Segn las luces y principios del siglo no debe haber distincin,
porque todos los individuos de una sociedad, sea cual fuere su clase, estn compre-
hendidos en la palabra Pueblo, y ya no debemos admitir distincin alguna; sin
embargo, si se atiende a las graduaciones de la naturaleza, y no a las de la ley que
llama a todos a la lnea de igualdad, el autor distingue entre dos tipos de pueblo:
la plebe los hombres tiles, como labradores, artesanos, mineros, arrieros, y
todos los que trabajan para mantener a otros y el populacho los haraganes,
pordioseros, petardistas, y gentes sin oficio que vegetan por esos mundos, como
los znganos de una colmena (El Tribuno de la Plebe, 1821, 1-2).
La plebe y el populacho tendrn un papel protagonista en las revueltas
urbanas y pronunciamientos militares a lo largo de la dcada de 1820. La concien-
cia de ello ser especialmente notable hacia 1828, con los levantamientos popula-
res que acompaaron al motn de La Acordada. La gran leperada que haba
exigido la coronacin de Iturbide, y que en 1827-1828 demanda la expulsin de
los espaoles, que participa en el levantamiento de Guerrero contra Gmez Pe-
draza, es descrita as por Carlos Mara de Bustamante: He aqu al manso pueblo
de Mxico enfurecido, desmoralizado, y pronto a cometer toda clase de atenta-
dos (Bustamante, Diario histrico, 8-I-1828). Para algunos es el pueblo quien
pide justicia (El pueblo pide justicia, 1828, cit. Bustamante, 12-I-1828) ante
los abusos de quienes estn en el poder, mientras que, para otros, este pueblo
se va convirtiendo en una amenaza contra el orden constituido.
A partir de 1830 el concepto liberal de pueblo como entidad poltica dotada
de soberana deja de ser invocado con la insistencia que se haca en los primeros
aos de independencia. En 1833 el autor de la Cartilla civil reconoce que hay
diferencias en cuanto a la definicin del pueblo en el cual reside la soberana,
aunque insiste en afirmar la nocin liberal clsica: La soberana de [una] comu-
nidad [...] no puede residir sino en el mismo pueblo de donde emana, y que es
indudablemente el superior de ella; ora se entienda por pueblo la comunidad en
masa, como nosotros lo entendemos, y porque entonces no se descubren en su
seno ni inferiores ni superiores; ora porque se entienda por pueblo la mayora de
la misma, esto es, todo lo que no son clases privilegiadas e interesadas en que haya
mala constitucin y mala administracin. En todas partes el pueblo lo es todo [...]
En las repblicas como en las monarquas ms absolutas l es quien quita y pone
los gobernantes directa o indirectamente (Gorostiza, 1833, 48-49).
Esta posibilidad de intercambiar los sentidos social y poltico de pueblo (y los
intentos por precisar la diferencia entre ambas cosas) no est del todo desvincu-
lada del otro punto conflictivo de interpretacin en torno al concepto, a saber, la
comprensin de la soberana en singular o en plural.
Ya durante el iturbidismo surgen desacuerdos de interpretacin con respecto al
tema de la soberana del pueblo. El recin electo congreso, siguiendo la tradicin de
las cortes hispnicas, considera que, siendo el cuerpo que representa a la nacin,
1209
posee la soberana nacional. Iturbide, en cambio, est convencido de ser l quien

personifica la voluntad nacional por haber sido el dirigente del movimiento que
llev a la independencia del pas. As, con la ayuda del ejrcito y un fuerte apoyo del
pueblo, se corona a s mismo emperador (El Congreso es soberano pero el pueblo
es superior, reza el ttulo de un panfleto de 1822). Sin embargo, sern los pueblos
en el sentido pactista, las provincias, las ciudades, villas y pueblos cuyo grado de
participacin poltica se haba fortalecido desde 1808, quienes se subleven para de-
rrocar a Iturbide. Como lo formulan Lpez de Santa Anna y Guadalupe Victoria
en el Plan de Veracruz, la voluntad de un individuo, o de muchos sin estar expresa
y legtimamente autorizados al efecto por los pueblos, jams podr llamarse la voz
de la nacion. Agrega que Iturbide se hizo proclamar emperador sin consultar
tampoco con el voto general de los pueblos (Lpez de Santa Anna y Victoria,
1822). Tras la cada de Iturbide sobreviene una crisis de soberana cuando el con-
greso restaurado desoye los reclamos de las provincias los pueblos que conside-
ran que, cado el rgimen de Iturbide, la soberana ha vuelto a ellas en el sentido de
que se debe convocar a un nuevo congreso constituyente, elegido por la poblacin
segn los principios gaditanos. Ello genera que algunas provincias Oaxaca, Zaca-
tecas, San Luis Potos, Guanajuato, Michoacn, Guadalajara y Quertaro amena-
cen con retirar su apoyo al gobierno nacional y declaren el federalismo. La declara-
cin separatista de Oaxaca se plantea en trminos que reproducen los argumentos
de 1808 de reversin de soberana al pueblo en este caso al pueblo de Oaxaca.
Segn el portavoz de un conjunto de ciudadanos en la Cmara del ayuntamiento de
Oaxaca el pueblo estaba decidido a constituirse en Provincia Libre, e indepen-
diente, de todas las dems del Estado Mejicano: bajo la forma de Repblica federa-
da. Mientras el ayuntamiento constitucional deliberaba, el pueblo solicitaba y
esperaba que aqul actuara (cit. Rodrguez, 2003, 283). El pueblo invocado en es-
tas declaraciones es, por una parte, uno de los pueblos de la tradicin pactista que
se sienten con derecho a retirar la parte de soberana que cedi para formar el go-
bierno nacional; por otra parte, se hace referencia tambin a un pueblo concebido
en sentido liberal moderno como una abstraccin de todos los ciudadanos, y no
slo los representantes de las corporaciones (al menos en la formulacin retrica).
Las tres dcadas siguientes se vern asoladas por los efectos de esa tensin
entre la soberana de los pueblos y la soberana del pueblo, que la constitu-
cin de 1824 intenta infructuosamente resolver. El federalismo es defendido
como el sistema en que cada estado es libre y soberano, por lo cual es el ms
conforme a los derechos de los pueblos. Este tipo de gobierno ha de proveer la
mejor garanta que ha asegurado a los pueblos su libertad poltica, y los pone a
cubierto de cualquier atentado que contra sus derechos se quiera cometer. El
gobierno federal se distingue del gobierno monrquico en que en ste el rey
despoja o est apoderado de los derechos de los pueblos (Lato-Monte, 1821,
2-3). Sin embargo, la tensin pervivir y se har evidente en la retrica de los
pronunciamientos militares, que se convertirn en la forma usual de llegar al po-
der en ese periodo. stos, invocados generalmente a nombre de los pueblos, se
justifican cuando el gobierno nacional hace mal uso de la soberana que los esta-
dos o ciudades le han delegado (Guerra, 2000). Cuando los pueblos se ven opri-
1210
midos, cuando los representantes de los estados reunidos en el congreso han

contrariado los deseos de los pueblos, entonces el ejrcito, que siempre ha
sido el sostn de los derechos de los pueblos, se levanta en contra del gobierno,
a nombre de la voz popular (Lpez de Santa Anna, Pronunciamiento de Perote,
1828). Frecuentemente, el pronunciamiento exige que se convoque a un nuevo
congreso que se ocupe de reformar la constitucin y la grande obra de la rege-
neracin poltica, desvindose del funesto influjo de los partidos, dando garantas
y afianzando la libertad de los pueblos (Acta de la guarnicin de Guanajuato
en apoyo al pronunciamiento de Paredes Arrillaga, en El siglo XIX, 11-X-1841).
El centralismo decretado entre 1836 y 1846 mantendr vivo el conflicto por la
soberana, y cuando en 1847 se reinstaure la Constitucin federalista de 1824, se
reafirmar el sentido pactista de la idea de nacin, al establecerse que los Estados
que componen la unin mexicana han recobrado la independencia y soberana
que para su administracin interior se reservaron en la Constitucin. Dichos
Estados continan asociados conforme al pacto que constituy una vez el modo
de ser poltico del pueblo de los Estados-Unidos Mexicanos.
En virtud de esa concepcin pactista y plural de la soberana, entre 1830 y 1848
se generaliza la retrica de enfrentamiento del pueblo contra el gobierno. Un pan-
fleto de 1833, subvirtiendo completamente el discurso liberal de la soberana, lleva
por ttulo: El gobierno y las leyes deben trabajar para el bien pblico, brindar sobe-
rana al pueblo y la igualdad de sus ciudadanos. Esta formulacin se aleja del con-
cepto liberal clsico de pueblo, segn la cual no es el gobierno ni las leyes quienes
pueden brindar soberana al pueblo, ya que la soberana reside en ste. Y para la
dcada de 1840 los peridicos que pretenden hablar por el pueblo suelen expresar
directamente que su objetivo es defender al pueblo de los abusos del gobierno. Los
redactores de La Voz del Pueblo de 1845 afirman que no aspiramos ms que al
bien del pueblo y se erigen como rgidos, pero desapasionados, censores de la
conducta de nuestros gobernantes (cit. Castro Medina y Curiel, 2000, 466). El
Tribuno del Pueblo, de Yucatn (1848), afirma que su plan es combatir los abusos
de gobierno y administracin pblica, principalmente en el teatro de la guerra de
castas (cit. Castro Medina y Curiel, 2000, 436). Estos usos son indicadores de una
disociacin entre el pueblo y el gobierno: en el discurso liberal el gobierno, progre-
sivamente, deja de ser visto como el representante del pueblo, y empieza a ser visto
como su contraparte, alguien de quien el propio pueblo se tiene que defender. Si
entre 1808 y 1824 el inters del discurso dominante en torno al concepto de pueblo
estaba centrado en la construccin de la legitimidad del rgimen representativo,
para las dcadas de 1830 y 1840 las preocupaciones tienen ms que ver con la con-
solidacin de la autoridad del gobierno frente a una sociedad difcil de domar, y con
el derecho de la sociedad a sublevarse contra un gobierno injusto.
Los intentos separatistas de Texas (1836) y Yucatn (1840-1843), y, ms an,
la guerra contra Estados Unidos (1846-1848) pondrn en evidencia el distancia-
miento entre el pueblo y el gobierno, consecuencia de la falta de unidad de los
pueblos entre s y con el gobierno en el combate al invasor. Bustamante, lamen-
tndose de la desunin causada por el sistema federal (y abogando por la instau-
racin de una monarqua), advierte con respecto a la invasin norteamericana en
1211
curso que no faltan pcaros que procuren conservar [el sistema federal] porque
les tenga cuenta, alboroten a algunos pueblos, los induzcan a solicitar el auxilio
de los yankees, que se quieran meter a aliados nuestros, protectores, y entonces
se lo llev todo el diablo finalmente (Bustamante, 19-V-1847). A la pregunta
Cmo han derrotado [los norteamericanos] sin cesar a nuestro ejrcito que les
hace ventajas [...] reales o positivas? replica con otra pregunta: Cmo permiti
Dios que los incircuncisos abatieron [sic] al pueblo de Israel? [...] Por la desunin
de los mexicanos [...]. Por sus teoras alegres de federacin, cambios de gobierno
y continuas revoluciones (Bustamante, 21-V-1847).
La experiencia de la guerra con Estados Unidos y la prdida de ms de la
mitad del territorio ser traumtica para la mayora de los mexicanos, y harn
parecer ms que evidente la desunin entre los pueblos, y entre el pueblo y
el gobierno. Los reiterados llamados a la unidad de pueblo y gobierno en la
dcada de 1850 darn cuenta de lo aparente que se ha construido la disociacin
entre ambas entidades. Una Circular de la Secretara de Gobernacin en 1856
pedir a los Gobernadores de los Estados a nombre del Presidente Substituto, en
medio de la conmocin provocada por la promulgacin de las leyes de Reforma,
que el pueblo se agrupe al Gobierno para conjurar el peligro que amenaza la
propia existencia de la Repblica (Circular, 1856).
Para mediados del siglo xix, la pluralidad de significados del trmino pueblo no
desaparece pero s llegan a articularse mecanismos de conciliacin entre sus conno-
taciones conflictivas. La Constitucin de 1857 se muestra consciente del problema
de los dos conceptos de soberana e intenta resolverlo estableciendo que la sobe-
rana nacional reside esencial y originariamente en el pueblo. En esta nueva defi-
nicin, el pueblo ejerce su soberana por medio de los poderes de la Unin en los
casos de su competencia, y por los de los Estados para lo que toca a su rgimen
interior, en los trminos respectivamente establecidos por esta Constitucin federal
y las particulares de los Estados, las que en ningn caso podrn contravenir a las
estipulaciones del pacto federal (Documentos constitucionales histricos). Un dic-
cionario de 1857 afirma que, anteriormente, el concepto de pueblo era ms usado
en plural (Nuevo Diccionario de Lengua Castellana, 1857, 893, nfasis mo), lo
que sugiere un predominio de sus usos en singular y una progresiva desaparicin de
la referencia a los pueblos como actores polticos.
Por otra parte, buena parte de la prensa de mediados de siglo asume una pos-
tura didctica dirigida a desviar al pueblo de las ideas errneas que hasta entonces
lo han llevado por el camino de la desobediencia y la sublevacin. El peridico
poblano El Libro del Pueblo anuncia su publicacin lamentndose del desatinado
papel de periodistas anteriores en predicar doctrinas destructoras y anrquicas,
que de da en da se han extendido en el pueblo, principios absurdos en poltica,
mximas errneas e inmorales, que en pocos das han hundido al pas en un abis-
mo espantoso de abyeccin y miseria. El peridico, en cambio, se propone
sembrar en el pueblo aquellas ideas, que por su naturaleza tienden a reanimar el
espritu pblico muerto entre nosotros, a respetar los gobiernos, a prestar obse-
quios, por ltimo a conseguir la paz y la unin, bienes inestimables que no han
germinado en nuestro suelo (El Libro del Pueblo, cit. Castro, 2000, 436).
1212
El Catecismo Poltico Constitucional de Nicols Pizarro, considerado el para-

digma de lo que ser el credo liberal de la segunda mitad del siglo, tambin se ocupa
del problema de la soberana distinguiendo entre soberana en sentido absoluto
(la del pas en general, posible porque es independiente, y la del pueblo) y en sen-
tido relativo (la de los estados y municipios). En un tono conciliador, admite que
el municipio y los estados de nuestra federacin deben tener franquicias sin que
sean en realidad soberanos, y [...] si a estos ltimos se les da tal nombre, es slo de
un modo relativo y en rbita determinada, a saber, en su rgimen interior, y final-
mente [...] la nacin misma no es soberana sino para hacer que imperen la moral y
la justicia, leyes eternas impuestas a todas las sociedades por el Criador de la natu-
raleza, por el verdadero y nico soberano (Pizarro, 1861, 43). Al mismo tiempo,
Pizarro maneja una nocin de pueblo segn la cual ste no es simplemente el deten-
tor de la soberana que delega en los rganos del gobierno, sino que es una entidad
capaz de ser manipulada y a la que, por tanto, se debe conducir cuidadosamente:
Oh Pueblo! pueden abusar los malvados de tu credulidad, pueden extraviarte
hasta hacerte pelear por lo malo, pueden tornar tus instintos generosos impulsn-
dote a cometer la injusticia, pero tus constantes anhelos son hacia el bien, y crees
seguir la ley eterna de la armona en los momentos en que te descarras; pero desen-
gate de una vez para siempre, nada es bueno con dao de otro, slo es justo el dar
a cada uno lo suyo. Pelea por estos sagrados objetos siempre, pues que lo necesitas
mucho, porque t eres quien ha salido daado en el actual estado social. Cuida sin
embargo de no confundir tu pasin con tu derecho, la propensin a la holgazanera
con el santo amor de la libertad, y el deseo de invadir lo ajeno con la debida repara-
cin de injusticias sufridas (Pizarro, 1861, 70-71).
El periodo estudiado termina as con un tono de desconfianza del pueblo
como actor poltico. El pueblo de mediados de siglo se ha singularizado, se ha
disociado del gobierno y se ha hecho susceptible de grandes manipulaciones y
desviaciones, aunque su papel como sujeto histrico se ha consolidado. A partir
de esta nueva percepcin del concepto de pueblo, el programa de sus tutores
prensa, gobierno que nunca desaparecieron en el universo de significados libe-
ral, ser distinto: su objetivo ser el de una instruccin ms completa, ms directa,
que consolide ciudadanos leales y permita su mayor control por parte de un Es-
tado que, a su vez, tendr como objetivo ser ms fuerte y ms centralizado.
Fuentes primarias
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y del Despacho de Gobernacin Jos Mara Lafragua, informando que el ge-
neral Severo Castillo defeccion en San Juan de los Llanos adhirindose al
movimiento de Zacapoaxtla y problamado Presidente de la Repblica Anto-
nio de Haro y Tamariz, que el general Jos Lpez Uraga regres al pas en
octubre de 1855 para conspirar y levantarse en armas, como tambin lo hizo
en San Luis Potos el general Francisco Gitan; por cuya razn pide a los
Gobernadores de los Estados a nombre del Presidente Substituto, que el pue-
blo se agrupe al Gobierno para conjurar el peligro que amenaza la propia
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y verdadera libertad, de todo lo que se halla con escndalo de los pueblos cul-
tos violentamente despojada por D. Agustn de Iturbide, siendo esta medida
de tan estrema necesidad, que sin ella es imposible el que la Amrica del Sep-
tentrin pueda disfrutar en lo venidero una paz slida y permanente, Vera-
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1217
PUEBLO
PER
Cristbal Aljovn de Losada
E
n trminos polticos, la carga emotiva del concepto pueblo(s), como su-
jeto en que reposa la soberana y bajo cuyo amparo se da legitimidad a un
orden o accin poltica, va unido al proceso de resemantizacin que form
parte de la transformacin vertiginosa ocurrida a partir de 1808; es decir, cuando
la crisis de la Corona espaola cre una turbulencia y aceleracin ideolgica con
respecto a este concepto. En tiempos previos a ese ao, la nocin de pueblo(s)
no tuvo la carga fundamentalmente ideolgica que tendra posteriormente, al
constituirse en un concepto poltico clave de la poltica moderna en Hispanoam-
rica vinculado a la idea de soberana y al poder creador de un nuevo orden o
nuevos rdenes de las cosas. Sin embargo, vale la pena mencionar que la concep-
cin de soberana popular no siempre tuvo un cariz muy moderno: por ejem-
plo, en 1827, un artculo periodstico deca que [...] la voluntad del pueblo es la
fuente legtima del poder, y que la voz del pueblo es la voz de Dios [...]. Con estas
expresiones no queremos dar a entender, como algunos suponen, que la opinin
de los miembros de cualquier sociedad poltica fija la distincin natural de lo
justo e injusto. Esto ha sido hecho de una vez para siempre y para todos, por el
gran Soberano del Universo. Dicha declaracin recuerda la retrica y pensa-
miento neoescolsticos, no obstante en el mismo artculo hay una concepcin
moderna de pueblo con una fuerte carga de unidad, de bloque: La soberana
del pueblo [...] es decir de la masa de los ciudadanos y no de una fraccin (Mer-
curio Peruano, 20-IX-1827).
En ciertos casos, los trminos pueblo y nacin podan ser sinnimos y, por
tanto, intercambiables. Un primer grupo donde se nota la equivalencia entre am-
bos conceptos es cuando se designa a una comunidad definida (por ejemplo, el
pueblo hebreo o la nacin hebrea). Como en toda comunidad, hay un grupo
que pertenece a ella y otros no. Dicho uso es comn en tiempos virreinales y re-
publicanos. En cambio, para el siglo xix, nacin y pueblo aparecen como una
comunidad con soberana propia, con sus derechos y deberes. De ese modo, en-
contramos en los documentos frases como los representantes de la nacin o
los representantes del pueblo. De igual modo, con las Cortes de Cdiz, reinos
o pueblos de Espaa o de Amrica fueron trminos intercambiables que estaban
sujetos a las Cortes o, posteriormente, a la Constitucin de 1812.
1218
Cristbal Aljovn de Losada Pueblo Per
Empecemos por los usos de pueblo(s) existentes en tiempos virreinales.

Pueblo era entendido como una suerte de ciudad, o localidad grande. De igual
modo, implicaba una organizacin de un tamao menor. Por otro lado, como ya
se mencion, pueblo tambin se refiere a un grupo determinado (por ejemplo,
El pueblo de los Maynas). Es interesante, por ello, recopilar los significados
que le dan al trmino pueblo los diccionarios desde inicios del siglo xviii hasta
mediados del siglo xix. Todos ellos indican que pueblo es un lugar habitado, una
ciudad. sta es la explicacin dada por el Diccionario de la Lengua Castellana
(DRAE, 1737): Lugar o ciudad que est poblado de gente. Se llama tambin la
gente comn y ordinaria de alguna ciudad o poblacin, a distincin de los no-
bles. Pueblo tambin tiene un significado similar a plebe urbana, y no se le vin-
cula con la gente del campo. Veamos tres ejemplos ms que transcurren en el
tiempo: el primero, el Diccionario Castellano con las voces de Ciencias y Artes
(Terreros y Pando et. al, 1786-1793): [pueblo] Nombre colectivo, conjunto de
muchas personas que habitan un pas, y componen una Nacin. Se dice particu-
larmente por los habitadores o vecinos de una ciudad. Se dice asimismo por la
plebe, o por el vulgo, y habitadores de las aldeas, y como contraposicin de los
que son nobles, ricos y esclarecidos. Este triple significado como comunidad
determinada o lugar poblado o el sector ms pobre de la sociedad se repetir en
otros diccionarios: La ciudad o lugar que est poblado de gente. El conjunto de
gentes que habitan el lugar. La gente comn y ordinaria de alguna ciudad o po-
blacin, a distincin de los nobles (Salv y Prez, Nuevo Diccionario de la Len-
gua Castellana, 1847) o Cualquiera poblacin en un sentido general, sea ciudad,
villa, aldea, etc.; cualquier lugar poblado de gente o habitadores. La gente comn
u ordinaria de alguna ciudad o poblacin, a distincin de los nobles (Domn-
guez, Diccionario Nacional o Gran Diccionario, 1847).
En la lite, hay mltiples ejemplos de la construccin de imgenes crticas
respecto a los sectores populares. stos son descritos como fcilmente manipu-
lables, llenos de pasiones y poco racionales. La plebe/pueblo argumentan ca-
rece de decisin propia y requiere, ms bien, del control social. En los documen-
tos virreinales se utilizan diferentes trminos pueblos, plebe, populacho para
describir dichos sectores urbanos asociados a los vagos, y que son proclives al
crimen, o crticos para con la autoridad. Esta narrativa parte de la Francia revo-
lucionaria, en donde el pueblo tumultuante o pelotones de plebe fueron los
causantes de graves daos (Rosas, 2006, 133-134). En tiempos republicanos, en
clave poltica, hay crticas constantes de que hay sectores de la sociedad que no
deben participar en la poltica por carecer de criterios o cualidades morales; ello
se observa en el siguiente ejemplo: Los seductores de los pueblos, o corran tras
encantados ideales, o se serva al influjo para arrastrar al abismo de las revolucio-
nes. Estos agitaban la plebe para satisfacer aspiraciones primarias; aquellos amo-
tinaban la soldadesca para apoderarse del poder [...] (El Per Boliviano, n 1,
17-III-1836).
Como se ha dicho, hay una resemantizacin del trmino pueblo con las Cor-
tes de Cdiz. El concepto de pueblo se vincula con la nocin de que la soberana
reside en el pueblo o en la nacin; sin embargo, la transicin lleva muchas veces
1219
una fuerte herencia del pasado. Ello se nota con el significado del sustantivo pue-
blo en singular o en plural. En un mismo documento, muchas veces se usa el
concepto en ambas formas. Comencemos con el uso en plural: se le emplea supo-
niendo que los poseedores de la soberana conformaban el conjunto de los pue-
blos y no la sumatoria de individuos. Es una concepcin de la soberana en trmi-
nos corporativos o comunitarios los pueblos del Per y no los ciudadanos del
Per. Es de igual modo una concepcin de la soberana territorialmente frag-
mentada, parecida a la de los tiempos virreinales. En cambio, es ms difcil saber
qu significaba pueblo en singular. Hubo al menos dos usos. Podemos deducir de
los documentos que, en un caso, se imagina que el conjunto de ciudadanos forma
el pueblo. ste es quien ostenta la soberana y, a travs de las elecciones, delega en
los representantes el derecho a decidir por l. Sin embargo, el trmino pueblo
tambin tiene un correlato en que puede corresponder a un imaginario corpora-
tivo. No es claro, pues, qu significaba pueblo en singular. Sea como fuere, ambos
usos (singular y plural) implican una instancia que se arroga la soberana y, con
ello, la posesin de derechos y deberes. As, respecto a la soberana, se requiere
explicar cmo se construye la autoridad en relacin con un pueblo que, al menos
tericamente, se considera soberano. Una pregunta que ir surgiendo con fuerza
es cmo el pueblo ejerce su soberana?
Vale la pena una reflexin del trmino de pueblos (en plural) comparndolo
con el caso mexicano descrito por Antonio Annino. En tiempos de revolucin
(golpe de Estado o rebelin), en Mxico fue comn que las revoluciones estu-
vieran amparadas por planes y apoyos de los diferentes pueblos mexicanos,
como si stos fueran los soberanos. Ello reflejaba una concepcin fragmentada
de la soberana que recaa en los diferentes municipios o pueblos (Annino,
1999). En cambio, para el caso peruano, no fueron comunes las actas de apoyo
a un levantamiento. Hubo, s, los manifiestos de los diferentes caudillos, vence-
dores o en plena lucha, que se expresan de los siguientes modos: El Presidente
de la Repblica a los Pueblos, El Jefe Supremo a los Pueblos, o convocan a
los pueblos del Cuzco, a los pueblos del norte. Sin embargo, comparndo-
lo con el anlisis de Annino para Mxico, no hay una visin tan contractualista
de la poltica en el Per.
Con las Cortes de Cdiz y el conflicto generado en Espaa y Amrica sobre
la nacionalidad espaola, el trmino pueblo se vincula no slo con la nocin de
soberana, sino con la nocin identitaria de un conjunto de pueblos de ambos
continentes considerados todos como espaoles. En La publicacin y juramento
de la Constitucin poltica de la Monarqua espaola en Paucartambo (diciembre
de 1812), se indicaba que la Constitucin [estaba] arreglando el nuevo gobierno
y rgimen a los Pueblos espaoles de ambos [h]emisferios; y para que esta sabia y
benfica resolucin sea recibida, obedecida, cumplida y establecida (CDIP,
1974, 254). En otro documento de la juramentacin se describe que [...] habin-
dose reunido los vecinos de este pueblo [...] se comenz a cantar una Misa Solem-
ne de gracias y en ella antes del ofertorio se ley la constitucin de la Monarqua
Espaola [...]. El Seor Prroco hizo al pueblo una exhortacin viva [...]. Acabada
la Misa, puestos todos en pie, Eclesisticos y seculares el seor subdelegado les
1220
dijo Juris por Dios y los santos evangelios de guardar la constitucin [...] y ser
fieles al Rey? A lo que respondi todo el pueblo; S juro (ibd., 257). Descrip-
cin que demuestra la ambivalencia del imaginario en torno al concepto de pue-
blo. Una fiesta cvica en que participan los vecinos y las corporaciones descritas
para juramentar la Constitucin y la lealtad al monarca. A travs de este acto se
retoma el tradicional ritual de la asuncin al trono de los monarcas espaoles.
Con la guerra de la independencia se describe a un pueblo (el peruano) no
consciente de su soberana y engaado por la metrpoli. La retrica a favor de la
emancipacin crea la imagen de que el pueblo despierta y se reconoce con una
identidad propia y aparte de la espaola. stas son, pues, imgenes opuestas a las
referidas lneas arriba. El consejero de Jos de San Martn, Bernardo Monteagu-
do, crea que una de las tareas fundamentales era instruir al pueblo y quitarle el
velo del engao: La esfera de los conocimientos humanos estaba limitada por el
gobierno espaol a saber lo que poda entretener y confundir la razn de los ame-
ricanos, para que siempre ocupados de cuestiones abstractas, de errores escols-
ticos y sumergidos en un caos de absurdos metafsicos, apenas tuvieran tiempo
para obedecer sin examen y adquirir lo que exiga la codicia metropolitana. Nada
era por lo mismo tan necesario, ni tan difcil al regenerar los pueblos de Amrica,
como el remover las barreras que se haban puesto al poder intelectual de los hijos
del pas, alzar el velo que les ocultaba las realidades que existen en el mundo, abrir
la puerta a los grandes pensamientos, de que es incapaz el hombre mientras vive
en entredicho con su razn, porque no se atreve a consultarla y teme que su luz
lo precipite (Monteagudo, 1976 [1822]).
Cul es la relacin entre la soberana del pueblo y las autoridades? Con qu
derecho el gobernante ejerce su mando? Quin gobierna, la autoridad o el pue-
blo? Cules son las diferentes expresiones de la soberana popular? Son pregun-
tas que recorren toda la vida republicana peruana y estn vinculadas a la proble-
mtica de la representacin.
Empecemos por el inicio. El general Jos de San Martn, quien fuera el prime-
ro en expresar su liderazgo como representante de los pueblos del Per, justific
su mando como el libertador que buscaba concluir la independencia de la Amri-
ca del Sur. De acuerdo con un partidario suyo, el doctor don Mariano Jos Arce,
su autoridad se justificaba del siguiente modo: [...] sale del encuentro el remedio
preparado por la mano divina; y guiado por ella el vencedor de Maip toma el
modesto ttulo de protector de la libertad del Per; el poder queda depositado en
sus manos por la voluntad de los pueblos bien expresada en sus operaciones y por
el sagrado juramento presentado en este da (Arce, s. f. [1821], 19). La justifica-
cin del Protectorado (as se llam al gobierno de San Martn en el Per) tiene un
fuerte tono providencialista y paternalista, adems de estar basada en meras ma-
nifestaciones de apoyo interpretadas como la voluntad de los pueblos. Estas
imgenes continan en el documento: Pueblos del Per! Ya tenis un padre de
la patria vigilante por vuestra ilustracin y por vuestro bien, cuya nica nobilsi-
ma ambicin es contemplar desde un honrado retiro vuestra futura libertad, des-
pus de haberos conducido a ella, cual otro Jorge Washington (ibd.). Imgenes
que mezclan con facilidad un pueblo soberano con la del lder fundador de un
1221
nuevo sistema poltico. Libertad y paternalismo. La descripcin del lder como

fundador muchas veces le otorgaba los derechos a gobernar; por ejemplo, se des-
criba a Simn Bolvar como el padre de los pueblos. Como es fcil de imagi-
nar, dichas imgenes se repetirn durante buena parte del siglo xix.
Durante el Protectorado, en la Sociedad Patritica fundada por San Martn en
1822 y fuera de ella se inicia un acalorado debate constitucional sobre la mejor
forma de gobierno para el Per, concebida en trminos libertarios. Los partida-
rios de San Martn y la mayora de la Sociedad Patritica estaban a favor de la
monarqua constitucional. En cambio, la repblica era defendida bajo el lideraz-
go de Faustino Snchez Carrin a travs, sobre todo, de la prensa. Ambas posi-
ciones utilizaban el concepto de pueblo enlazado con los de soberana y libertad.
Para el Dr. Manuel Prez Tudela, monrquico, el debate se daba porque [...] el
Per es un pueblo libre, soberano e independiente, desde que el Excmo. Sr. Pro-
tector proclam su independencia a la faz de todas las naciones. Careciendo de un
gobierno permanentemente Cul ser el que elija para lograr la felicidad en la
sucesin de siglos? Esta decisin pende de su voluntad espontnea y soberana
(Prez Tudela, s. f. [1822]). Al final, la tesis republicana predomin en la historia
del Per, excepto durante los gobiernos de Bolvar y el de Santa Cruz (1836-
1839), en donde se disearon sistemas constitucionales difciles de definir en tr-
minos republicano-liberales.
En sus inicios, los peridicos decimonnicos eran de fuerte ndole ideolgica
y estaban preocupados por explicar el sistema poltico republicano. Obviamente,
uno de los grandes debates producidos fue el de las virtudes y bondades de la re-
presentacin poltica versus la democracia directa: [...] trayendo a la memoria al-
gunos publicistas de las democracias antiguas, tratan de reprimir tanto el influjo
electoral, que ya despojan al pueblo de su soberana; acatndola otros tantos, que
si bien se les califica, merecen el ttulo de apstoles de la independencia individual.
El sistema representativo forma desde luego una comunin poltica y [...] todo el
mundo conocido puede constituir una repblica (Snchez Carrin, s. f. [1822],
63-64). De igual modo, el tema electoral fue crucial: [...] ser la mayor fortuna del
Per que los pueblos tengan particular esmero en nombrar unos representantes
capaces de hacerles su felicidad (Snchez Carrin, s. f. [1823a], 118).
La repblica gener en esta etapa una tradicin de debate constitucional preo-
cupado por redactar la Constitucin ms adecuada para el pas y, en muchas oca-
siones, escondi bajo la convocatoria a una Asamblea Constituyente la salida a
una crisis poltica. Hay una impresin de que la solucin de muchos de los pro-
blemas del pas est en la redaccin de una buena Carta Magna. La argumentacin
es de lo ms sencilla. En principio, sta debe responder al pueblo o pas en que se
aplica y cambiar paulatinamente el orden de las cosas. Para un diputado, en 1827,
[...] la constitucin fundamental de un estado exige las ms estrictas y creadoras
reflexiones porque ellas tienden a la felicidad presente, y encaminan los progresos
en los futuros, la ilustracin, costumbres y virtudes que adquieran los pueblos
(Mercurio Peruano, 8-VII-1827). Pongamos otro ejemplo: en la seccin de remi-
tidos del Mercurio Peruano del 17 de octubre de 1829, en una carta se dice que
[...] el sistema, pues, a que con tanta locura han querido disponer a los pueblos
1222
por medio de su constitucin los seores Luna y sus dems autores del Congreso
General constituyente es inadaptable, porque est en pugna abierta con nuestra
poblacin, costumbres, hbitos y moral.
Un debate constitucional interesante fue el de la Confederacin Per-Boli-
viana (1836-1839), pues buscaba no slo cambiar el ordenamiento jurdico, de
modo muy peculiar, escapando a muchas de las instituciones liberales de la gran
mayora de las constituciones decimonnicas, sino tambin trataba de justificar
un nuevo ordenamiento territorial, en verdad una nueva unidad poltica en Am-
rica del Sur, uniendo los territorios de Per y Bolivia. Los argumentos, en parte,
se apoyaban en la triste historia poltica tras la independencia, considerando la
necesidad de unir dos pases que haban sido separados contra natura a fines del
siglo xviii. El debate constitucional conceba que los pueblos tenan la soberana
para rearmar su configuracin jurdica y territorial (Aljovn, 2005), como se ex-
pres en un peridico cuzqueo favorable a la confederacin: Los pueblos asu-
men su soberana y su primitiva libertad (El Pacificador del Per, 13-VI-1835).
En dicha concepcin del derecho natural, el pueblo puede regresar a su estado
originario, y volver a organizarse.
La reflexin sobre el futuro de los pueblos de Amrica tena tambin un ca-
rcter ms inmediato, el de la poltica del da a da, y de las preocupaciones comu-
nes de las personas. Sin lugar a dudas, la anarqua poltica era uno de los grandes
miedos. En gran parte los debates constitucionales pueden ser analizados como la
obsesin de terminar con los vaivenes ocasionados por las constantes revolucio-
nes. De all que la demanda de paz, de orden, era parte de los requerimientos
fundamentales para que los pueblos de Amrica, y no slo del Per, lograsen su
felicidad. En un artculo del Mercurio Peruano del ao 1829 es clara dicha deman-
da: Los pueblos de Amrica deben convencerse de que por ahora el Orden, la
Paz, la Tranquilidad son los bienes que casi exclusivamente les importa buscar y
conservar (Mercurio Peruano, 12-IX-1829).
El sistema representativo, como ya haba sido el caso del despotismo ilustra-
do, implic el proyecto de crear un pueblo instruido para que el sistema republi-
cano funcionase. Sin importar si eran monrquicos constitucionales, si estaban a
favor de la presidencia vitalicia de Bolvar o simplemente eran republicanos a se-
cas, exista la preocupacin por la educacin. Un pueblo sin educacin no mar-
chara por las sendas del gobierno representativo. Es claro que la propuesta de un
gobierno representativo implica algo ms que un sistema electoral eficaz. Ante
todo es una propuesta de inculcar ilustracin o civilizacin a los ciudadanos,
al pueblo, mediante la educacin. En las fuentes encontramos constantes referen-
cia a ello: [...] primero fijando establecimientos de enseanza primaria, de cien-
cia, literatura y artes, como que sin mtodo reglado, y sin una asiduidad no es
posible se adquieran sanos principios, ni menos se logre difundirlos en todo el
Estado, hasta el caso de conseguir un pueblo regularmente iniciado en el conoci-
miento de los derechos y obligaciones civiles, y una clase de ciudadanos ilustra-
dos... (Snchez Carrin, (s. f. [1823b]), 134).
En los escritos de la poca, como parte del lenguaje republicano o liberal, hay
una estrecha relacin entre pueblo y opinin pblica. Se menciona de modo cons-
1223
tante que una de las libertades fundamentales para la existencia del gobierno repre-
sentativo es la libertad de imprenta, y que, adems, la prensa cumple un rol educa-
dor. Desde las Cortes de Cdiz en adelante encontramos ejemplos como el
siguiente: La imprenta, se ha dicho, es el rgano por donde el pueblo se ilustra de
los procedimientos del gobierno, el conducto por el que llega a conocerse el estado
de la opinin, el vehculo por medio del cual se desarrollan las masas, se civilizan
las costumbres, se enfrenan los abusos, en una palabra, el agente ms poderoso del
siglo, que conduce como por encanto al gnero humano al grado posible de saber,
de progreso y ventura (Lima Libre, Prospecto, 2-VII-1842).
Un punto importante a recalcar de la relacin entre opinin pblica y pueblo
es el de la legitimidad de los peridicos o de sus articulistas; sta se fundaba en la
ficcin de considerarse per se los representantes del pueblo. Definan as muchas
veces quin era el pueblo, cules sus ideales y, por supuesto, qu faccin en la
pugna por el poder era su verdadera representante. No es raro encontrar peridi-
cos como El Tribuno del Pueblo (de finales de la dcada de 1830) o artculos con
el ttulo Voz del Pueblo. De mltiples modos, los diferentes peridicos crearon
la sensacin de representar al pueblo y entraron en pugna por proclamarse sus
representantes y no ser meras facciones que buscaran defender sus intereses par-
ticulares en contra suya.
Cmo justificaron los caudillos la violencia poltica? Bajo qu amparo
ideolgico operaron? Son preguntas importantes para comprender la ideologa
de las primeras dcadas de la repblica. De vuelta regresamos a uno de los gran-
des tpicos de la poltica moderna: la representacin del pueblo. Los caudillos
usualmente clamaban tener una doble representacin. Muchos de ellos se mostra-
ban ante la opinin pblica como los representantes de la voluntad de los pue-
blos y del ejrcito. Es interesante notar que los lderes polticos se describan
como los representantes no slo del pueblo, o de los pueblos o de la nacin pe-
ruana, sino tambin del ejrcito. De ese modo, generaron imgenes de un bino-
mio, ejrcito y pueblo, unido contra los enemigos de la patria descritos como una
faccin egosta y tirnica. Este cuerpo de ideas es una mezcla del lenguaje repu-
blicano y de las circunstancias polticas, el poder de la milicia. Los grandes lderes
nacionales eran oficiales del ejrcito peruano, y buena parte de su poder proceda
de su condicin de oficiales y del control poltico de la mencionada institucin.
Sin embargo, los caudillos que accedan al poder convocaban elecciones y, a su
modo, su praxis y discurso poltico estaban bajo la retrica republicana (Aljovn,
2000, cap. VI).
Pongamos dos ejemplos de lo dicho. Ambos justifican las rebeliones contra el
gobierno del general Luis Jos de Orbegoso, elegido por el Congreso en 1834
como presidente provisorio. El primero es el de un peridico gamarrista que de-
fendi la rebelin de Pedro Bermdez: Los pueblos y las tropas de todos los
departamentos de la repblica desconocan ya unnimemente la autoridad de una
administracin ilegtima, creada por una Convencin usurpadora, hollando el
solemne mandato de sus comitentes (El Conciliador, 4-I-1834). Un hecho curio-
so es que Orbegoso recibi un gran apoyo popular en Lima y diversas provincias,
lo que fue una de las razones por las cuales control la rebelin de Bermdez.
1224
El segundo ejemplo es la proclama de Felipe Salaverry de 1835. La imagen

que l irradi, como parte de su proyecto ideolgico de revolucin, fue que lo
apoyaba el segmento decente del pueblo y no la plebe. Peruanos: Ah tenis el
cuadro activo de vuestra patria. Yo caera en este momento en un mortal desmayo
si para embellecerlo no contara con vuestra colaboracin: Si no me viera rodea-
do de los jefes ms ilustres del ejrcito nacional: si no comparase mi causa con la
de los faccionarios que corren en fuga precipitada: mo es el sufragio de los pa-
triotas de ellos la execracin de los pueblos (El Telgrafo de Lima, 28-II-1835).
Una crtica de la participacin popular desbocada por las pasiones y el desorden
aparece en una descripcin oficial de la asuncin del mando por Salaverry: No
vimos correr tumultuariamente al pueblo asordar con insensata vocera los salo-
nes de palacio. Mientras, se observa en cambio [...] una cohorte de jefes cuyos
nombres se hallan grabados con letras de diamante en los fastos de nuestra histo-
ria, sencillos en sus adornos (Gaceta de Gobierno, 4-III-1835).
Aunque hay que ser cuidadoso de no exagerar su importancia, una imagen
poderosa de los tiempos revolucionarios es el pueblo en armas que recobra su
soberana. Ante una falsa representacin, el pueblo a travs de la violencia polti-
ca, una suerte de democracia directa, resuelve el impasse poltico. En un artculo
del peridico tacneo El Fnix del 13 de octubre de 1840, se describe el apoyo del
pueblo a un grupo alzado en armas contra el gobierno de turno como [...] el in-
menso poder de los pueblos armados en defensa de sus instituciones, de sus dere-
chos y de sus libertades, triunfa ya en todas partes.
La soberana del pueblo es uno de los pilares de la poltica moderna, y el Per
no escap de ello. sta genera debates en torno a las formas cmo se representa,
quines la conforman, y con qu derechos y deberes participan en la poltica y en
la vida cotidiana sus miembros (los ciudadanos). El uso moderno de pueblo es
una historia reciente. Aunque las posiciones filosficas se conocan con anterio-
ridad a fines del siglo xviii, slo a partir de 1808 su uso se democratiz en el
Per en el debate y en la justificacin de la accin poltica. Desde 1808, el concep-
to de pueblo no se puede dejar de lado en las confrontaciones polticas.
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1227
PUEBLO
PORTUGAL
A
unque no es posible encontrar una va de sentido nico en el itinerario
seguido por el vocablo pueblo en Portugal entre 1750 y 1850, s cabe, sin
embargo, identificar ciertos movimientos o tendencias en el curso de las
transformaciones semnticas que sufri el trmino a lo largo del periodo consi-
derado.
No debe olvidarse, desde luego, que los puntos de partida son, en s mismos,
variados. As, si consideramos la entrada pueblo en la primera edicin del Dicio-
nrio da Lngua Portuguesa de Antnio de Moraes Silva, que conocer diversas
actualizaciones a lo largo de este periodo, encontramos las tres siguientes acep-
ciones principales: Pueblo, s. m. Moradores de una ciudad, villa, o lugar. / Pue-
blo menudo, plebe, chusma. / Nacin, gente (Moraes, 1789).
Los tres sentidos aqu referenciados, en buena parte heredados del latn, el pri-
mero de inscripcin territorial, el segundo de sentido diramos hoy ms sociol-
gico, y el tercero, ms abstracto y generalizable, permanecern, invariablemente,
referidos en los diccionarios de lengua portuguesa del periodo en estudio.
En realidad, los usos modernos del vocablo, especialmente la acepcin inspi-
rada en Rousseau de cuerpo poltico dotado de soberana, emergern muchas
veces en situacin de tensin y conflicto en un universo lingstico marcado por
estos tres significados referenciales, a los que habr que aadir un cuarto, tambin
ste de naturaleza poltica, o ms exactamente sociopoltica, slo ms tardamen-
te registrado en los diccionarios: (Pueblo) se emplea sin embargo con frecuencia
para significar a la tercera clase de los ciudadanos, por distincin de las otras dos
de la nobleza, y clero. As decimos: la nobleza, clero, y pueblo: la cmara, no-
bleza, y pueblo y en ninguna de estas frases podemos usar el vocablo plebe
(Moraes, 1831).
En el proceso de depuracin y sedimentacin que los diccionarios registran a
lo largo de los cien aos que aqu analizamos, podemos identificar momentos
clave en el camino de la clarificacin de las fronteras semnticas del trmino pue-
blo a travs del esfuerzo para distinguir cada uno de esos sentidos de vocablos
contiguos, sujetos tambin, algunos de ellos, a intensos procesos de transforma-
cin. En un diccionario de sinnimos fechado en 1836 es posible encontrar una
notable tentativa de afinacin de conceptos a partir de la distincin entre pueblo
1228
Ftima S e Melo Ferreira Pueblo Portugal
y nacin: En el sentido literal y primitivo la palabra nacin indica una relacin

comn de nacimiento, de origen; y pueblo, una relacin de nmero y de reunin.
La nacin es una dilatada familia; el pueblo, una gran reunin o agregado de seres
de la misma especie. La nacin consiste en los descendientes de un mismo padre;
y el pueblo en la multitud de hombres reunidos en un mismo sitio [...] (Novo
Diccionrio, 1840).
Si nos referimos nicamente a los diccionarios, encontraremos un esfuerzo
comparable de definicin de fronteras en la cuarta edicin del ya citado dicciona-
rio de Moraes Silva a propsito de la distincin entre pueblo y plebe y pueblo
y vulgo: Por donde se ve que plebe significa precisamente el pueblo menudo,
y chusma, lo ms bajo del pueblo; de este mismo vocablo deriva el adjetivo ple-
beyo, expresando (segn la significacin latina) hombre de la clase del pueblo, no
noble. Vulgo es propiamente el comn del pueblo, y se refiere no tanto a alguna
clase de ciudadanos distinta de las otras clases, cuanto a las personas (de cualquier
clase que sean) que, o por su ignorancia, o por sus bajos sentimientos y acciones,
pertenecen al comn de la gente, a lo que es ms ordinario, al mayor numero
(Moraes Silva, 1831).
Encontramos, sintticamente, en estas dos formulaciones las grandes balizas
que parecen haber servido para acotar el sentido del trmino pueblo en el periodo
en el que la transformacin del vocablo se aceler en Portugal, o sea, a partir de la
ruptura iniciada con el pronunciamiento del 24 de agosto de 1820 en la ciudad de
Oporto, que conducir a la convocatoria de las primeras Cortes liberales. Balizas
que delimitan, por un lado, una acepcin que lo aproxima al trmino nacin
hasta el punto de casi confundirse con l, y que, por otro, trazan una lnea diviso-
ria bien ntida entre pueblo y plebe, que puede llegar incluso a la exclusin de
plebe del universo de acepciones que el trmino pueblo admite.
En verdad, a pesar del radicalismo poltico que suele ser asociado a la primera
revolucin liberal portuguesa, que encontrara su expresin legal en la Constitu-
cin de 1822, el rgimen que emergi de ella el vintismo evit colocar al pueblo
en el centro de su discurso poltico, que fue ocupado por la nacin. De este
modo, se evitaba de forma clara que el pueblo, en el sentido rousseauniano del
trmino, apareciera como protagonista del proceso revolucionario y como porta-
dor de una voluntad soberana (Bron, 2005).
Bien ilustrativas de ese hecho son las consideraciones inscritas en un Dicion-
rio [...] Filosfico, Poltico e moral, atribuido a un diputado vintista tenido por
radical: Un Pueblo nunca puede ni debe gobernar. Si l es el nico fiscal de la
autoridad, cmo habra de ejercerla y fiscalizarla al mismo tiempo?. Aadiendo
a continuacin que el pueblo es la inconstancia y la versatilidad personificadas
(Moura, mss, s. f.).
Tal vez esa razn explique el hecho de que, durante la experiencia liberal ini-
ciada en 1820, la utilizacin del plural pueblos fuera recurrente tanto en las Cor-
tes como en la prensa y en muchas otras publicaciones proliberales.
Una intervencin en las Cortes del diputado moderado Arago Morato en
favor del veto real o sancin regia y de las dos Cmaras expresa bien este sentido
del uso del plural pueblos: Yo no hago aqu las veces de Procurador de los Reyes
1229
[...], soy Procurador de los Pueblos que me han fiado sus intereses y por eso ab-
solutamente digo que la disminucin de los poderes necesarios a la Realeza no
slo tiende a disminuir la dignidad del Rey en perjuicio de los pueblos como
ataca la Libertad Civil de la Nacin (cit. Bron, 2005, 42).
El uso del plural pueblos en este contexto no debe, sin embargo, ser visto
nicamente como una estrategia discursiva de los sectores moderados; defendien-
do principios opuestos, el diputado Borges Carneiro afirmaba por ejemplo: El
veto absoluto sera enteramente fatal a la libertad de los Pueblos y probablemen-
te intil a la majestad del rey (Dirio das Cortes, 23-II-1821).
En realidad, el plural pueblos se utilizaba frecuentemente en el Antiguo R-
gimen para designar al conjunto de los vasallos, especialmente cuando se discu-
tan sus relaciones con el poder regio. La relacin entre el rey y los pueblos o sus
pueblos ocup un papel preponderante en la polmica jurdica y poltica desen-
cadenada, en las ltimas dcadas del siglo xviii, por el proyecto de un nuevo c-
digo de derecho pblico de la autora de Pascoal de Melo Freire, profesor de la
Universidad de Coimbra, cuyos principios fueron criticados y combatidos por
otro jurista y profesor de la misma universidad, Antnio Ribeiro dos Santos. En
la polmica del Nuevo Cdigo los trminos pueblo y pueblos fueron usados
con diversos significados polticos que, en algunos casos, rozaron las teoras de la
soberana popular (Cardim, 1998, 178). No obstante, como el referente antittico
era rey, el uso del plural pueblos fue recurrente.
Partidario, al contrario de Melo Freire, de la limitacin del poder regio por las
leyes fundamentales del reino abordadas desde una perspectiva contractualista,
Ribeiro dos Santos escriba, por ejemplo: En un siglo de razn y humanidad, en
que los monarcas de Europa reconocen haber sido creados para sus pueblos, y
que los intereses de sus vasallos son los nicos objetos de su gobierno, no puede
esperarse que nuestra augusta Soberana [...] deje de aprobar estos designios y de
firmar, por la sabidura y prudencia de sus leyes, los antiguos derechos y regalas
de sus pueblos (Santos, cit. Pereira, 2005, 259).
En el complejo juego entre el singular pueblo y el plural pueblos, en sus varias
configuraciones a lo largo del periodo estudiado, parece percibirse igualmente
una preferencia por la utilizacin del plural cuando el significado del trmino
pueblo remite a su primitiva acepcin territorial de moradores de villa, ciudad o
lugar. Fundado en un entendimiento del reino como el conjunto, plural, de esas
unidades territoriales y de otros cuerpos polticos (Hespanha, 1993), el uso del
trmino pueblos se mantiene hasta tarde en el vocabulario poltico portugus y,
aunque se registre una clara tendencia, a lo largo de la primera mitad del diecinue-
ve, hacia un fortalecimiento del singular, an podemos encontrar un frecuente
recurso al plural a mediados de siglo.
A pesar de que la tendencia dominante en el discurso pblico de la primera
experiencia portuguesa de gobierno liberal estuvo marcada por la recurrente
afirmacin de la soberana de la nacin y no del pueblo, la soberana popular no
dej de ser evocada durante el vintismo. Pero son relativamente excepcionales
afirmaciones como la que fue proferida por el diputado Barreto Feio durante el
debate parlamentario sobre la composicin de las Cortes al rechazar una pro-
1230
puesta relativa a la existencia de una segunda Cmara no electa: [...] con suma
admiracin ma veo que no falta entre nosotros quien pretenda sostener que la
soberana reside no slo en el Congreso sino en otro Cuerpo al que se le ha
dado impropiamente el nombre de Consejo de Estado, ultrajndose as la Ma-
jestad del Pueblo Portugus y usurpndosele la mitad de la soberana (Deba-
tes, Actas, 26-II-1821).
Ms que como titular de una voluntad soberana, el pueblo fue visto por algu-
nos polticos liberales como sostenedor de una opinin segura y merecedora de
confianza a la hora de elegir sus representantes. A propsito del sistema electoral,
deca Manuel Fernandes Toms, figura central de la revolucin de 1820, aproxi-
mando los trminos pueblo, nacin y opinin pblica hasta hacerlos indiferen-
ciados: Quin es ms capaz de escoger y conocer estos hombres constituciona-
les? Es el Pueblo, es la opinin pblica, quien designa este hombre o aqul. Esta
opinin pblica est en el total de la nacin y no en media docena de personas; el
pueblo nunca se engaa en estas cosas (Dirio das Cortes, 29-VIII-1821). Abo-
gando a favor de las elecciones directas para diputados, Fernandes Toms afirma-
ra adems: [...] por este motivo, pues, concluyo que habiendo que rechazar un
mtodo malo, voto por aquel en que el pueblo goce ms plenamente de sus dere-
chos, de este modo apuntaba a otra configuracin poltica de pueblo como enti-
dad poseedora de derechos.
Esta posicin sera criticada por otro diputado, Ferreira de Moura, quien
alertaba contra los peligros de las elecciones directas a causa de los resultados de
las reuniones tumultuarias del pueblo, de los que el ejemplo mayor y ms temi-
ble era la Francia revolucionaria, pero cuyos riesgos eran asimismo visibles en
pases como Inglaterra.
El pueblo como agente de excesos, pero tambin como portador de liber-
tad haba sido evocado en diferentes ocasiones durante las invasiones francesas de
Portugal (1807-1811) a propsito de las rebeliones que desencaden la presencia
de las tropas napolenicas a partir de 1808. De hecho, en Portugal, a semejanza de
lo que sucedi en Espaa, la insurreccin antifrancesa seala tambin un nuevo
protagonismo poltico del pueblo, del que es posible registrar varias facetas en
escritos contemporneos. No obstante, contrariamente a lo que ocurri en el pas
vecino, el levantamiento no desemboc en una solucin de tipo constitucional,
sino que prevaleci la invocacin al rey, a la dinasta y a la religin.
Jos Acrsio das Neves, un magistrado del Estado absoluto que se distingui
por adoptar ideas ilustradas en diferentes dominios, tradujo bien en su Histria
das Invases dos Franceses em Portugal, publicada en 1811, la mezcla de admira-
cin por las temerarias acciones del pueblo y de recelo ante los riesgos derivados
de ellas. En este sentido, aunque censura los actos vertiginosos de los que el
pueblo era considerado tan susceptible, no deja de considerarle el gran prota-
gonista de la insurreccin patritica: [...] En las provincias hubo algunos ofi-
ciales, hidalgos, ministros y personas de representacin que encabezaron los mo-
vimientos populares, la oficialidad militar corri a las armas desde todas las partes
al primer grito, pero, confesmoslo, este primer grito o sali inmediatamente del
pueblo en las tierras donde la revolucin naci sin jefes o fue preparado por el
1231
pueblo [...] (Neves, 1984, 413, vol. 2). Y, sin embargo, escribira tambin: Es
necesario, no me cansar de repetirlo, conocer al pueblo; despus de amotinado,
raramente cede antes de que pasen sus primeros mpetus; una vez que se ha acos-
tumbrado a dar la ley no reconoce otros lmites a sus empresas (Neves, 1984,
101, vol. 2).
El pueblo como posible e incluso probable promotor de excesos ser un
tpico recurrente en el discurso liberal portugus que no difiere mucho, en este
aspecto, de lo que ya podemos encontrar en los escritos de un partidario del ab-
solutismo como Acrsio das Neves. Si bien no hay en el seno del liberalismo, a
pesar de todo, unanimidad de opinin.
Para un liberal como Manuel Fernandes Toms los excesos populares,
que otros diputados del vintismo teman y cuyo recelo expresaron a propsito
del sistema electoral, no eran motivo de desconfianza en un rgimen constitu-
cional: El pueblo slo rompe en excesos cuando no se le deja usar su libertad;
los males que hizo en Francia se debieron a que no tena leyes y reglas para usar
de su libertad; estas leyes son las que requiero que se determinen en la Consti-
tucin, pues luego que ellas existan el pueblo no habr de querer otras (cit.
Bron, 2005, 46-47).
La tensin entre un concepto abstracto de pueblo dueo de la soberana y
poseedor de un juicio fiable en la eleccin de los representantes de la nacin en un
rgimen constitucional frente a una idea de pueblo como autor de excesos
demasiado rudo para ser objeto de confianza, pues era identificado con los sec-
tores ms bajos e ignorantes de la sociedad permaneci como una constante
durante todo el periodo aqu considerado.
Los diccionarios apuntan, claramente y desde muy pronto, hacia ese sentido
del trmino pueblo que lo descalifica en relacin a su capacidad de juzgar. Encon-
tramos en el Dicionrio de Moraes Silva de 1789 la siguiente acepcin del trmi-
no: Pueblo en sentido fig.: lo que tiene costumbres, usos, y credulidad del pue-
blo. Sois pueblo, esa opinin es pueblo. A pesar de expresar en diferentes
ocasiones su admiracin por la intervencin popular en la lucha antifrancesa,
Acrsio das Neves no deja de llamar la atencin hacia el hecho de que las miras
de los pueblos sean ordinariamente cortas [...] (Neves, 1984, vol. 2, 279). El
pueblo ignorante o indocto son configuraciones semnticas presentes tam-
bin en el primer liberalismo, especialmente en sus proyectos de pedagoga pol-
tica o de instruccin pblica.
La cuestin de la instruccin popular ya haba sido abordada en escritos clave
del pensamiento ilustrado, algunos de los cuales formaron parte de los proyectos
de reforma de la enseanza realizados bajo la gida del marqus de Pombal. Fue
sobre todo el caso de la obra Verdadeiro Mtodo de Estudar, de Lus Antnio
Verney, en la que, en el marco de un amplio plan de reforma de los estudios a la
luz del racionalismo y el experimentalismo, se abogaba tambin a favor de la
educacin elemental de los plebeyos sugiriendo la multiplicacin de escuelas
en el pas para que todos los pobres pudieran mandar a ellas a sus hijos (...)
(Verney, 1952 [1747], vol. V, 49-50). En sentido inverso, Ribeiro Sanches, otra
figura del pensamiento ilustrado, autor tambin l de escritos sobre la educacin,
1232
defenda que el Estado deba preocuparse, sobre todo, de propiciar trabajo e

industria a los sectores populares, considerando que no necesitaba esta clase
del pueblo otra educacin sino que los padres y las madres estuvieran empleados
en el trabajo y que el trabajo bastaba para la buena educacin de la mocedad
plebeya (Sanches, (s. f.) [1760] 131).
El alejamiento del pueblo del proceso revolucionario vintista, por recelo de
la anarqua que su intervencin pudiera causar, fue considerado por Almeida
Garrett, uno de los escritores ms notables del primer romanticismo portugus
y un hombre profundamente implicado en las luchas polticas de su tiempo, una
razn mayor del fracaso de la primera experiencia liberal iniciada con la revolu-
cin de 1820.
En su Portugal na Balana da Europa, reflexin acerca de las causas del fraca-
so de las revoluciones que a comienzos de los aos veinte haban sacudido varios
pases europeos, escriba: Y as, era ineluctable la ruina de la Libertad? No,
no, hombres ciegos, no: llamad al pueblo, interesadlo, haced por l la revolucin;
l defender la obra de sus manos [...] (Garrett, s. f. [1830], 71-72).
Al escribir estas lneas, Garrett incorpor tambin en su campo de experien-
cia no slo los excesos que el pueblo poda cometer en un contexto poltico
revolucionario, sino tambin en el campo opuesto, del lado de la contrarrevolu-
cin. Cuando las escribi estaba exiliado por segunda vez a consecuencia de la
toma del poder por los partidarios del absolutismo, cuya cabeza visible era el in-
fante D. Miguel, hijo segundo de D. Joo VI y de D. Carlota Joaquina de Borbn,
que se haba hecho proclamar rey de Portugal en 1828.
A fin de legitimar interna y externamente la subida de D. Miguel al trono
haban sido convocadas, ese mismo ao, las antiguas Cortes de los tres estados,
a la manera tradicional, reuniendo en asambleas separadas clero, nobleza y bra-
zo popular. Se apelaba as, todava, a la concepcin tripartita y jerrquica de los
tres rdenes o estamentos, segn la cual, el sentido del trmino pueblo era el de
tercer estado de un reino concebido como corporativamente constituido. El pa-
pel de las antiguas Cortes, y del pueblo en ellas, ser ampliamente discutido y
reinventado, hasta mediados de siglo, en los escritos contrarrevolucionarios.
El apoyo popular a D. Miguel y al campo contrarrevolucionario vendr a ser
materia de seria reflexin para muchos liberales perseguidos y exilados, sirviendo
frecuentemente para justificar un discurso en que el pueblo era motivo de una
doble desconfianza en razn tanto de su ignorancia y actuacin desordenada
como del apoyo que prestaba a D. Miguel y al miguelismo.
Silva Maia, otro liberal obligado a exiliarse durante el periodo que dur el go-
bierno de D. Miguel, lo expres con claridad en sus Memrias, escritas durante los
aos de su exilio. Recorriendo los sentimientos y las actitudes polticas de las tres
clases en que consideraba se divida la sociedad, aristocracia de nacimiento, clase
media y plebeyos, censura a la tercera, que slo siente y casi nada piensa y slo
se dirige hacia donde la impelen sus mandatarios. Sobre su apoyo a D. Miguel
escriba: Si ahora ociosa y sin trabajo que le facilite los medios de subsistir la arma-
ron y la indujeron al pillaje, hacindole creer que la Carta (constitucional) y sus se-
cuaces son la causa de sus miserias, tambin se la podra hacer creer lo contrario. Si
1233
cuando los Constitucionales tenan el poder le hubieran insinuado que los Hidalgos,
Frailes, y Magistrados eran los enemigos del pueblo, y le hubieran puesto armas en
la mano como lo hizo D. Miguel, se hubiera visto a la plebe portuguesa hacer lo
mismo que hizo en Francia en la calamitosa poca de 1793 (Maia, 1841, 238).
El apoyo popular a la contrarrevolucin servira igualmente, ms tarde, a un es-
critor como Alexandre Herculano, eptome del romanticismo y del liberalismo por-
tugus, para fundamentar su liminar rechazo de la democracia. En la introduccin a
la segunda edicin de la obra A Voz do Profeta, Herculano evocara sus recuerdos
como combatiente en la guerra civil de 1832-1834 entre liberales y absolutistas para
alertar de los peligros de las ideas democrticas, ilustrndolos, precisamente, con esa
extraa y explosiva mezcla entre derecho divino y soberana popular que consi-
deraba haba caracterizado el miguelismo (Herculano, 1983 [1867] 40).
Nadie expresara mejor que Herculano la concepcin liberal de pueblo como
clase intermedia, ni trazara mejor la frontera que separaba a sta de la plebe o
el populacho. En un texto de 1856, publicado en francs, donde haca el elogio
de las medidas de Mouzinho da Silveira, ministro de Finanzas de D. Pedro cuya
legislacin se revelara esencial para la destruccin de las estructuras materiales
del Antiguo Rgimen, Herculano escriba: Quand je dis le peuple je nentends
pas parler de la populace qui ne rflchissait point; qui navait presque pas
dintrts matriels ou moraux attachs aux mesures du cabinet Mouzinho; qui
journellement tait prche, excite, fanatise par des moines. [...] Non, ce nest
pas de ces gens-l que je vous parle: jen laisse le soin aux dmocrates. Pour moi
le peuple cest quelque chose de grave, dintelligent, de laborieux, ce sont ceux
qui possdent et qui travaillent [...] (Herculano, 1983, 302-303).
En 1826, cuando explotaron en el Norte del pas las primeras revueltas anti-
constitucionales que contestaban el nuevo rgimen liberal salido de la concesin
de una Carta Constitucional por D. Pedro, emperador de Brasil al tiempo que
heredero de la corona portuguesa, los peridicos liberales designaban a las pobla-
ciones que manifestaban su apoyo a los insurgentes con expresiones peyorativas
como los desarrapados y la canalla (Lousada, Monteiro, 1982, 169-181), evi-
tando de ese modo utilizar el vocablo pueblo para designar a los seguidores de
D. Miguel oriundos de las clases bajas.
Los miguelistas, por su parte, no se privaron de recurrir al campo semntico del
discurso poltico revolucionario y liberal, jugando de forma ambigua con la polise-
mia del trmino pueblo, para presentar las manifestaciones pblicas de apoyo a
D. Miguel como expresiones del sufragio popular y del voto de la nacin. Esa
ambigedad es patente en un relato, hecho por un partidario del absolutismo, de las
festividades organizadas en Braga, con ocasin de la visita de D. Miguel a aquella
ciudad cuando, a poco de comenzar la guerra civil que lo opuso a su hermano
D. Pedro y a los liberales (1832-1834), visit su ejrcito que cercaba la ciudad de
Oporto, nico reducto liberal en ese momento: Errante por el medio de este pue-
blo tuve ocasin de reconocer entonces, una vez ms, por un lado la voluntad na-
cional y por otro la inconsecuencia de quienes, proclamando en teora el sufragio
popular, niegan en la prctica la legitimidad de un soberano a favor del cual tan
estrechamente se ligan la letra de la ley y el voto de la nacin (Silva, 1832).
1234
El concepto de soberana del pueblo slo vendr a ser utilizado, de forma

clara, por el ala ms radical o exaltada del liberalismo, que llegar al poder tras
el triunfo de un movimiento revolucionario desencadenado en Lisboa el 9 de
septiembre de 1836, de resultas del cual sus partidarios pasaron a ser llamados
setembristas.
Passos Manuel, nombrado ministro del reino tras la revolucin de Septiem-
bre, dara un elocuente ejemplo de la evocacin de las consecuencias polticas de la
voluntad popular cuando, ante la Cmara de los Diputados, justific su adhesin a
un movimiento que haba derribado un rgimen, el de la Carta Constitucional, que
previamente haba jurado respetar: Jur la Carta sin escrpulo y sin recelo. Mien-
tras fue la ley fundamental la cumpl fielmente [...] pero esta Carta fue destruida por
una revolucin popular. El Pueblo quiso y el Pueblo poda [...] (Pinheiro, 2005).
No ser, sin embargo, en Passos Manuel, representante de una lnea media y
prudente del setembrismo, donde podremos encontrar referencias ms afirmati-
vas y recurrentes a la soberana del pueblo. Ser en su ala ms radical, en polticos
y parlamentarios como Jos Estvo, o en rganos de prensa como O Nacional o
O Tempo, donde se detecten usos del trmino pueblo en los que ste es claramen-
te identificado como titular de soberana.
En la discusin del proyecto de la Constitucin de 1838, por ejemplo, Jos
Estvo afirmaba: Pero confesar un principio no es nada; es preciso definirlo
para no cercenar su importancia, y someternos a sus consecuencias para que no
parezca una teora estril. Ahora, definir el principio de la soberana popular es
reconocer que el pueblo es el nico seor de todos los poderes polticos, de todas
las facultades gubernativas [...] (Estvo, 1909).
El radicalismo setembrista que moviliz a los estratos populares urbanos en las
principales ciudades del pas, en particular en Lisboa, en el marco de las guardias
nacionales y de los clubs, invoc la voluntad popular para legitimar la intervencin
de la milicia cvica en las decisiones polticas. La resistencia opuesta por algunos
batallones de guardias nacionales a las rdenes del gobierno para que se desarmaran
y dispersaran conducira a una sangrienta intervencin del ejrcito contra los cuer-
pos rebeldes, en marzo de 1838. Comentando la fermentacin que vivan las calles
de la capital, el peridico exaltado O Tempo consideraba que se deba a haberse
difundido la noticia de que la reina haba llamado al gobierno a hombres que no
eran vistos como elementos fieles a la revolucin, lo que justificaba la intervencin
revolucionaria del pueblo: Esta sola noticia excit los nimos en la capital: todos
previnieron que tal paso poda tener funestas consecuencias. Cuando el trono da
golpes de estado el pueblo responde con los suyos (cit. Pata, 2004, 133).
Un diccionario publicado en 1840, con la indicacin de que era traducido
del francs, y que se anunciaba como para uso del vulgo, daba cuenta de nue-
vas acepciones del trmino pueblo: Cuando significa la universidad (universali-
dad) de los Ciudadanos, es en l que residen la fuerza, el poder, la riqueza y la
majestad. Cuando se emplea para designar a los artistas debe entenderse como
la parte ms til de la nacin El populacho es su escoria (Diccionrio, 1840). La
tendencia a la identificacin de pueblo con los sectores artesanales ya haba esta-
1235
do presente en la hoja radical Procurador dos Povos, que adopt el subttulo de

peridico de los artistas (Pereira, 1988, 22-23).
El trmino pueblo se inscribir en el discurso pblico del diecinueve con una
nueva vitalidad y una nueva amplitud semntica a partir de la eclosin en 1846, en
el norte del pas, de una revuelta rural que hara caer el gobierno conservador que,
tras el fracaso del setembrismo, haba subido al poder en 1842 restaurando la
Carta Constitucional.
Esta revuelta, cuyo epicentro inicial fue la regin de Minho, fue bautizada con
el nombre de Maria da Fonte, nombre de una hipottica lder de las mujeres que
protagonizaron los primeros motines donde se protestaba contra las leyes sanita-
rias que prohiban el entierro de los muertos en las iglesias. La revuelta enseguida
se politizara, conduciendo a una nueva guerra civil la Patuleia una designacin
cuyo origen es controvertido pero que desde muy pronto fue considerada como
una derivacin del trmino pata-ao-lu (pierna al aire o pie descalzo).
En los informes de las autoridades gubernamentales, los trminos pueblo y
pueblos seran ampliamente utilizados para designar a las poblaciones sublevadas
y en la prensa abundaron expresiones como pueblo en tumulto, motn del pue-
blo, motn popular, revolucin popular y fuerzas populares (Capela, 1997)
que, en algunos casos, se consagraron en el discurso poltico, como fue el caso de
revolucin popular, al que la oposicin setembrista particularmente recurri.
Almeida Garrett, partidario del setembrismo, dara, en una intervencin p-
blica, una curiosa justificacin de ese carcter popular: [...] Seores, acabamos de
presenciar una gran revolucin, una revolucin que tiene [...] adems de todas las
otras caractersticas brillantes, el magnfico, el transcendente carcter de ser ver-
daderamente popular porque fue iniciada por las mujeres. Casi no ha habido una
revolucin verdaderamente grande, verdaderamente nacional que as no comen-
zara [...] (Garrett, 1963, 1242).
El ya mencionado Mouzinho da Silveira, convicto adversario del setembris-
mo, juzgaba igualmente legtima la revuelta del Minho iniciada en 1846. Conside-
raba que, a pesar de poder haber contenido violencias e injusticias, como
frecuentemente suceda con las acciones del pueblo, su objetivo ltimo era la
justicia y expresaba una voluntad general de sabor rousseauniano: [...] y esto
por existir an, en los pueblos, cuando el despotismo los veja y la corrupcin los
impulsa el instinto inmortal del amor a lo justo; aadiendo que el pueblo es su
voluntad general es siempre justo [...] (Silveira, 1989, 1213-1214, vol. 2).
A travs de la revuelta de los campos del Norte del pas contra las leyes de la
salud y contra los impuestos, un nuevo segmento del pueblo portugus poda
ahora coincidir, para una parte de la opinin liberal, con el pueblo concebido como
cuerpo poltico. Un encuentro relativamente improbable algunos aos antes cuan-
do, por ejemplo, un clrigo liberal, diputado a Cortes Constituyentes, alertaba en
una obra de intencin pedaggica titulada O Cidado Lusitano: [...] no os creis
las sandeces del pueblo rudo, de un pueblo portugus que an cree en duendes y en
hombres lobo y espera por el rey D. Sebastio (Miranda, 1822).
En realidad, ser precisamente el pueblo sostenedor de algunas de esas creen-
cias el que los romnticos invocarn apasionadamente. Y, una vez ms, Almeida
1236
Garrett ser un precoz ejemplo de ese procedimiento, que tuvo su expresin ple-
na con la publicacin, en 1843, de su Romanceiro. Criticando la literatura clsica
y extranjera que se haba ido sobreponiendo a la literatura nacional, escriba en el
prefacio a esa obra: Slo el pueblo, el pueblo de los campos, las clases menos
ilustradas de la sociedad, protest en silencio contra este injusto abuso de una
justa victoria, guardando en el recuerdo y repitindose entre s, como los himnos
de una religin proscrita, aquellos primitivos cantares de las antiguas eras que los
doctos despreciaban y perseguan [...] (Garrett, 1949 [1843], 31).
El pueblo del programa romntico, cuyo saber se contrapone al de los doc-
tos, se nos aparece as como una postrera derivacin del trmino en el casi secu-
lar recorrido aqu trazado. El modo como esta acepcin era susceptible de cru-
zarse con las nuevas acepciones polticas nacidas con el liberalismo fue expresado,
una vez ms, de forma ejemplar, por el mismo Almeida Garrett en su Memria
ao Conservatrio Real: ste es un siglo democrtico; todo lo que se haga ha de
ser por el pueblo y con el pueblo [...] o no se har [...]. Los poetas se hicieron
ciudadanos, tomaron parte en la cosa pblica como suya [...]. Dadle [al pueblo] la
verdad del pasado en el romance y en el drama histrico en el drama y en la
novela de actualidad ofrecedle el espejo en el que pueda mirarse a s y a su tiempo
[...], y el pueblo ha de aplaudir porque entiende: es preciso entender para apreciar
y gustar (Garrett, 1963 [1843], 1086-1087).
No obstante, la concepcin romntica de pueblo no dej de contribuir pode-
rosamente a dibujar otra frontera en el interior del trmino, bien perceptible ya a
mediados de siglo: la que separara el pueblo de los campos, poseedor de una
ancestral sabidura y verdadero depositario de los valores nacionales, del pueblo
urbano en nombre del cual se publicara, por ejemplo, en 1850, el peridico O
Eco dos Operrios y se fundara, dos aos ms tarde, el Centro Promotor dos
Melhoramentos das Classes Laboriosas.
En sus asociaciones y en su prensa nacientes, estas clases laboriosas mostra-
ran una clara preferencia por la utilizacin de vocablos menos genricos para
autodenominarse. Obreros, clases trabajadoras, clases laboriosas, clases
operarias y proletarias son expresiones que no se confunden con el trmino
pueblo y que logran, desde el inicio, una clara preferencia. Expresiones que im-
primirn una nueva y duradera marca en el vocabulario poltico y social de la
segunda mitad del siglo.
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1240
PUEBLO
VENEZUELA
Ezio Serrano
P
odemos asociar la polisemia que presenta este concepto con dos procesos
esenciales: el advenimiento de la modernidad y los cambios que dieron ori-
gen a la nacin venezolana. Entre 1750 y 1850 tal polisemia cubre un amplio
espectro de significados: a) Su sentido como entidad funcional, territorial y pol-
ticamente completa; b) Como conjunto de individuos igualados por ley, posee-
dores de derechos frente a instancias administrativas del poder poltico; c) Con-
junto estructurado de corporaciones que han pactado con el Rey para establecer
e intermediar en un orden poltico; d) Conjunto de individuos igualados en el
derecho y depositario de la soberana nacional; f) Su uso en plural: los pueblos
o las entidades constitutivas del reino; y g) El sentido singular del vocablo que lo
hace equivalente a nacin.
Para 1750 la voz pueblo aparece definida en el Diccionario de Autoridades de
1737 como el lugar o ciudad que est poblado de gente. En el mismo dicciona-
rio tambin se le admite como la gente comn y ordinaria de alguna ciudad o
poblacin a distincin de los nobles. Estas definiciones parecen nutrirse de los
procesos originarios de conquista y colonizacin de los territorios que luego for-
maran las provincias de la Capitana General de Venezuela y vienen a reflejar la
continuidad del hecho poblacional y fundacional caracterstico de los siglos xvi y
xvii, en tanto que procesos de ocupacin del espacio. El inters de la Corona en
promover el poblamiento le lleva a crear un sistema de privilegios para los colo-
nos de origen peninsular. El sistema de encomiendas permite establecer la hege-
mona de los europeos sobre los naturales mediante la creacin de una distincin
entre los pueblos de indios y los fundados por peninsulares. De modo que el
vocablo tambin lleg a ser portador de matizaciones tnicas y de diferenciacin
social. As, por ejemplo, la precariedad del poblamiento denunciaba las limitacio-
nes para ejercer el poder y la baja condicin de los pueblos y la poblacin. Fundar
pueblos significaba afrontar situaciones en las que los lugares tenan muy dis-
perso su numeroso vecindario, en tanto sus habitantes viven entre montes y
malezas. El poder regio deba operar para que el vecindario sirviera racional y
cristianamente (AGN, Reales Cdulas, vi, 45-47). En tales casos el concepto se
asume como la pluralidad territorial en la cual se desenvuelven las corporaciones
pertenecientes a una sociedad que se organiza jerrquicamente, como corres-
1241
ponde a una realidad histrica de antiguo rgimen. De all un sentido del vocablo
segn el cual se trata de una entidad territorial y poltica completa, intermedia
entre una villa y una ciudad, con territorio, instituciones, gobierno propio, civil y
eclesistico, con sus tierras, sus instituciones, y adems poseedor de la facultad de
administrar justicia (Guerra, 2003, 285 y ss.). La condicin de unidad poltica
con gobierno propio precisamente refuerza el papel poltico de las instancias cor-
porativas como el Cabildo por ser ste un instrumento para la implantacin del
dominio, para la organizacin y estructuracin de la vida poltica. La condicin
del vecino, dotado de privilegios e inmunidades result un estmulo que la corona
otorg a los fieles y emprendedores pobladores. Ello los hace acreedores de una
legtima y natural aspiracin a dirigir el Cabildo, es decir, a ejercer una forma de
autoridad sobre la masa general de los habitantes de una localidad. El Cabildo,
por consiguiente, est dotado de tradicin y nobleza, defiende la lealtad, obedien-
cia y apego al rey, de donde viene su legtima condicin privilegiada y su carcter
representativo como cuerpo colegiado.
Los atributos de nobleza pertenecientes al ayuntamiento y su representacin
se pusieron de manifiesto cuando se aplic la Real Cdula de Gracias al Sacar,
emitida en 1795, por cuanto se le considera contraria a la tradicin y una amenaza
el orden pblico, esto es, contraria al arreglo corporativo tradicionalmente esta-
blecido, cuestin que ofende a los leales vasallos, vecinos naturales y blancos
(cit. Mago y Hernndez, 2002, 345). Ms tarde, los factores que apuntaban hacia
la crisis de la sociedad colonial impulsaron los cambios de significacin que pro-
gresivamente introdujeron las ideas igualitarias que fueron permeando la rgida
sociedad colonial. Un punto de referencia obligado en este proceso fue el intento
revolucionario de Manuel Gual y Jos Mara Espaa, cuya formulacin puso a
circular de modo clandestino, la literatura que daba vivas al pueblo y vivas a la
igualdad (Gil Fortoul, 1967, i, 150-151). Con Francisco de Miranda y sus inten-
tos de emancipacin poltica se pone de manifiesto la confrontacin entre los
modos tradicional y moderno de entender esta voz. Mientras el Cabildo insiste
en defender su condicin de representante legtimo del pueblo estratificado y je-
rarquizado, Miranda argumenta que los pueblos americanos, tal como Gual y
Espaa lo han indicado, reclaman para s los mismos derechos que todo el pue-
blo espaol en el da con aplauso general (Miranda, 1959, 13, 109). La invasin
napolenica de Espaa y la consiguiente abdicacin de los Borbones en Bayona
introdujo un giro radical a los significados del concepto, subrayando los conteni-
dos polticos asociados al moderno liberalismo. El sentido corporativo propio de
las sociedades jerrquicas ceda paso al pueblo visto como un conjunto de indivi-
duos igualados en el derecho.
El periodo que cubre los aos 1808-1812 registra la vitalidad de las viejas
acepciones en connivencia con las formas nuevas. El rey prisionero significa la
ausencia del rbitro principal y factor esencial de unificacin para los distintos
cuerpos estamentales. En otras palabras, es el reino lo que hace crisis, es todo el
cuerpo poltico cuya cabeza es desprendida, por lo cual la soberana habra de
revertirse y habra de ser reclamada por las corporaciones. Por esta razn, la Jun-
ta Suprema, creada en Espaa como alternativa ante la ausencia del Rey, sera
1242
Ezio Serrano Pueblo Venezuela
desconocida pues careca del poder legislativo de la nacin, no poda transfor-

mar sin la concurrencia de las Cortes el sistema de su Gobierno (Documentos de
la Suprema Junta de Caracas, 1967, 101). Ante la ausencia o impedimento del rey,
la soberana revierte al reino pues nadie ignora que la misma Junta Suprema
desde su instalacin ha impugnado el sistema de Regencia, declarando que la Na-
cin no se halla en el caso de ser gobernada por este medio, limitado en la ley de
partida para cuando el Rey sea menor o demente (ibd., 102). Hay, pues, un
desplazamiento semntico del concepto desde su acepcin como conjunto es-
tructurado de corporaciones que han pactado con el rey para establecer un orden
poltico, hacia el pueblo como receptor y emisor nico de la soberana de la na-
cin, es decir, la nacin misma. El Cabildo de Caracas reclama para s su condi-
cin representativa como la corporacin llamada a recoger la opinin del pblico.
Pero, por otro lado, procur apoyar su actuacin en la ms legtima, original y
verdadera de las opiniones, esto es, la opinin del pueblo. De una parte, se preser-
va su pretensin como entidad corporativa y representativa (su condicin de in-
termediario entre el Rey y el pueblo) y, por la otra, reconoce en aqul la fuente
inapelable que da legitimidad a su accin. Con esto se puso de manifiesto la ener-
ga y oposicin del pueblo y el Cabildo caraqueo a favor de su soberano, vctima
de los franceses con sus aliados en el gobierno y la corte espaola. stos se ha-
bran entregado a Napolen de no haber sido por la energa y oposicin que en
el acto manifestaron el Pueblo y el Cabildo a favor de su Soberano (ibd., 418-
424). De este modo se reconoce en el pueblo un carcter protagnico que hasta
ese momento le era extrao, se le admite como sujeto activo de la accin poltica,
y el Cabildo no hace sino respaldar e interpretar las iniciativas emanadas de esa
entidad colectiva necesitada de conduccin pero verdadera y justa por naturaleza
propia. El pueblo y su cabildo estaban dispuestos a no admitir dominacin algu-
na extranjera. Por ello, daban vivas y demostraciones de la mayor fidelidad al
Seor Don Fernando Sptimo por [ser] nuestro Rey y Soberano (ibd., 405).
La condicin protagnica del pueblo le hace susceptible de adjetivaciones in-
dicativas del sentido que toma su forma de actuar. De este modo se hace leal, no-
ble, justo, desinteresado, aguerrido, glorioso, arrojado, etc. Posteriormente, con el
surgimiento de los sectores independentistas, se produce la ruptura de la unifor-
midad poltica y aparecen las tendencias contrarias a la monarqua, lo cual a su vez
permite que las adjetivaciones adquieran sentido positivo o negativo, aprobatorio
o reprobatorio, dependiendo de la orientacin o finalidad de la accin del pueblo.
Para unos, el pueblo es una masa maleable, susceptible de ser conducido, guiado
u orientado, corrompido y hasta manipulado. Los partidarios de la monarqua
reconocen la bondad del pueblo fiel, no obstante su participacin en la formacin
de la Primera Repblica de Venezuela (1811-1812), la que a su juicio obedeci a la
perfidia y engao de los republicanos. Fueron estos hombres sin talentos, sin
virtudes y sin opinin [quienes] usurparon el nombre y los derechos del Pueblo
(ibd., 430). Tales usurpadores habran utilizado como pretexto establecer en Ca-
racas una Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII: Fue el
medio con que pensaron sorprender y deslumbrar a los magistrados y al Pueblo
(ibd.). Los patriotas, segn los realistas, se aprovecharon de la inocencia de los
1243
Pueblos ms sanos y cometan en ellos las violencias, las disoluciones, la tirana y

las impiedades ms escandalosas (ibd., 438). La existencia de pueblos sanos abre
las compuertas a la existencia de los pueblos insanos, es decir, aquellos que se
orientan y permiten ser orientados por los demagogos carentes de toda virtud: El
pueblo ignorante [...] poco a poco se fue familiarizando con estas ideas, que algu-
nos sacerdotes ignorantes o corrompidos apoyaban (ibd., 444). Se trata de la
colisin frontal entre las ideas de pueblo vasallo y leal existente en una sociedad
desigual y la nocin liberal del pueblo con igualdad de derechos. Las ideas repu-
blicanas, a juicio de los defensores de la monarqua, estaban asociadas con el jaco-
binismo francs; por ello, sus promotores, como la Sociedad Patritica, seran
acusados de abrir francamente sus puertas a todos aquellos hombres que jams
se haban prometido poder alternar con los que no eran de su clase (ibd.). Tales
facciosos lograban con esta actuacin una concurrencia extraordinaria de artesa-
nos, de ociosos y de gente de la canalla o el bajo pueblo. A los ojos de los mo-
nrquicos ocurra del mismo modo que en la Francia desgraciada. El vulgo ig-
norante, la canalla o el populacho, eran proclives a la aceptacin de las ideas
sangrientas contrarias a la fe y la religin (ibd., 444). Por consiguiente, la polari-
zacin poltica dada la existencia de la dicotoma monarqua-repblica reactiva
una visin del pueblo que lo asocia con su baja condicin moral, con la inexisten-
cia de virtudes y que lo hace presa fcil de la demagogia igualitaria. Para un sector,
la crisis planteaba la necesidad urgente de recuperar el orden perdido, para lo cual
se buscaba afanosamente el origen de su legitimidad que era como decir su identi-
dad y lo que daba fuerzas para resistir al invasor francs. En ese punto, aparece el
pueblo con su rol protagnico, marcando las pautas frente a un Estado espaol
que sucumbe con todas sus instituciones. El pueblo es, pues, el verdadero sobera-
no; es uno slo, lo conforman los espaoles americanos y los espaoles peninsu-
lares en igualdad de derechos: la exclusin del trono espaol de la actual dinasta
no se podra hacer sin el expreso consentimiento de la Nacin Espaola, reunida
en Cortes (Artola, 1978). El peso de la tradicin provincial y capitular en Hispa-
noamrica habra de nutrirse de esta declaracin de igualdad, justamente para ne-
gar la legitimidad de la Junta Central en virtud de no haber sido hecha ni por el
Monarca reconocido, ni por la gran comunidad de Espaoles de ambos hemisfe-
rios (Gaceta de Caracas, 1983, iii, 97).
La fuerza del provincialismo fue alimentada desde la propia pennsula al tras-
mitirse a las ciudades hispanoamericanas la Real Orden de la Junta Central Su-
prema Gubernativa, que en nombre del Rey, establece que en las capitales cabeza
de partido de las Provincias de su mando, procedan los Ayuntamientos a nom-
brar tres individuos de notoria probidad que concurran, a su vez, a la eleccin de
los representantes o diputados (AAV, 36, 22-IX-1809). En Amrica, el resultado
de aquella declaratoria de igualdad provincial fue que las lites locales y provin-
ciales se arrogaran la autoridad del pueblo (Rodrguez, 1996, 99). La Junta de
Caracas considera que no hace sino actuar de acuerdo al voto de los otros pue-
blos y de la posteridad (Gaceta de Caracas, 1983, iii, 97). En ello descansa la
gloria de la nacin a que pertenecemos y cuya salvacin procuramos como parte
de ella (ibd., II, n 96). Simultneamente, el uso del plural del vocablo pueblo se
1244
observa cuando se indica la necesidad de preservar los sagrados vnculos de unos

pueblos que haban sabido darse las manos a travs de todo el ocano (ibd.).
Para los realistas el proyecto separatista haba sido producto de las maquinacio-
nes de un grupo subversivo que logr colocar la venda con que haban cubierto
los ojos de los pueblos (cit. Mago y Hernndez, 2002, 438). Para los partidarios
de la Independencia, bajo el fuerte influjo del pensamiento ilustrado, el pueblo
es, en todos los tiempos el verdadero y legtimo soberano (Burke, 1959, 113). La
soberana reside en la nacin, es decir, en el pueblo como unidad indisoluble.
Coexisten el sentido plural y singular en un mismo espacio histrico.
Con el llamado a la formacin del Congreso Constituyente de 1811, el esque-
ma provincial con apego al liderazgo de los pueblos cabeza de partido sigui
prevaleciendo, cuestin que se verifica nuevamente en la convocatoria electoral
para escoger los diputados provinciales. Si por un lado la aspiracin ilustrada de
crear un Estado requera de la unidad de la nacin, por el otro, el centralismo
pareca retrotraerse a los tiempos del dominio monrquico absoluto, lo que no
resultaba tolerable para unas ciudades deseosas de ejercer su autonoma: Si hu-
biera sido para la felicidad de los pueblos [...] no se le detestara: pero slo le fue
til a Caracas, la misma que logr el esplendor que se le advierte con los despojos
de las otras ciudades (AAV, 34: 4-6-1811). Tal es la oposicin que ofrece Valen-
cia, ciudad cabecera de partido, ante la posibilidad de un gobierno republicano
que concentre en Caracas todos los poderes; en el centro de ese debate est el
problema de la divisin de la provincia de Caracas y su correlacin con el tamao
de la repblica en el mbito de un ordenamiento federal, cuyo tamao amenaza
(Caracas era la ms grande provincia entre las que aspiraban a confederarse), de
manera anloga al despotismo de la Corona, con usurpar la libertad de los pue-
blos y, en consecuencia, de la Confederacin. De modo que la concentracin del
poder, la ausencia de la representacin del pueblo, aumenta la opresin y el des-
potismo (Gaceta de Caracas, 1983, II, 105). Las dificultades para conciliar la
pluralidad de los pueblos en una singularidad nacional hicieron que se atribuye-
ran las causas del fracaso de la repblica federal, entre otros factores, a las cuali-
dades de los pueblos. Bolvar, al rechazar el sistema federal, lo considera muy
favorable para Roma, Venecia, Gnova o Norte Amrica, pero no en estas tierras
dada la la inmensa diferencia que hay entre los pueblos, los tiempos y las cos-
tumbres de aquellas repblicas y las nuestras (Bolvar, 1988, n 103, 199). En
aquellas repblicas era posible confiar en sus virtudes polticas, costumbres se-
veras y carcter militar, cualidades que nosotros estamos muy distantes de po-
seer (ibd., 199-200). De modo que la viabilidad del orden republicano tambin
est regida por las caractersticas y virtudes de los pueblos. Si bien, por una parte,
se insiste en reconocer, como en efecto lo hace Sanz, que la voluntad general del
Pueblo [...] es lo que propiamente es y debe llamarse soberana (Sanz, 1979, 55),
por otro lado, se distinguen calidades de gente, unas favorables y otras contra-
rias al orden republicano. El impacto igualitarista de una guerra fratricida sembr
la desconfianza en quienes no posean las virtudes republicanas y, por lo tanto, no
podan ejercer su condicin de ciudadanos. Un pueblo libre no puede admitir
una igualdad absoluta; ella es contraria a su libertad (ibd., 30). Si se trata de la
1245
felicidad pblica slo el pueblo soberano podr conducirnos a ella; pero este
pueblo no es multitud, l se forma de los propietarios [...] slo el que posee y re-
side es parte del Pueblo, y en esa calidad tiene voz activa y pasiva, o tiene inter-
vencin en la formacin de leyes y su ejecucin (ibd., 66). Por consiguiente, la
condicin de ciudadano aparece asociada a la propiedad y, tras ella, la pertenencia
al pueblo.
La antigua estratificacin corporativa y estamental se transforma en divisin
a partir de la propiedad y deriva de ella el ejercicio de los derechos polticos, no
hay nacin, pues, sin propiedades, sin territorio [...] lo que se dice de la nacin
debe aplicarse al individuo: slo el que posee y reside puede llamarse ciudadano
(ibd., 52). Por su parte, Bolvar insiste en el tema cuando indica: Uncido el pue-
blo americano al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y el vicio, no hemos
podido adquirir ni saber, ni poder, ni virtud (OLeary, 1981, XVI, 225). Tales
deficiencias amenazan el fundamento de la soberana en tanto un pueblo perver-
tido, si alcanza su libertad, muy pronto vuelve a perderla; porque en vano se es-
forzarn en mostrarle que la felicidad consiste en la prctica de la virtud (ibd.).
Reconocer este aspecto obliga a pensar en una estructura poltica que pueda re-
sistir las olas populares como el senado hereditario cuya adicin al gobierno
se opondra siempre a las invasiones que el pueblo intenta contra las jurisdiccin
y la autoridad de sus magistrados (ibd.). El pueblo es una fuerza a controlar,
pues en el forcejeo que implica dar orden a la sociedad el individuo pugna contra
la masa, y la masa contra la autoridad (ibd.). Bolvar tambin atribuye la virtud
republicana al ciudadano armado o al pueblo que a partir del uso de las armas
contribuye a la construccin de la repblica: Dichoso el ciudadano que bajo el
escudo de las armas, ha convocado la soberana nacional, para que ejerza su vo-
luntad absoluta (ibd., xvi, 240).
El sentido plural de la voz pueblo tambin se mantiene en uso una vez termi-
nada la guerra y al plantearse el proyecto de Unin: La reunin de la Nueva
Granada y Venezuela en un grande Estado ha sido el voto uniforme de los pue-
blos y gobiernos de estas repblicas (ibd.). Por otra parte, los pueblos y ciuda-
des an leales a la Corona, una vez que se supo en sus territorios la convocatoria
y realizacin del Congreso de Angostura de 1819, manifestaron que slo recono-
can como legtimo, aquello que, mantenindose obediente al rey, es adems
emanacin de la representacin de los pueblos, es decir, de los ayuntamientos,
diputaciones provinciales y cabildos de naturales (Gaceta de Caracas, VIII,
n 265). Por eso, en 1820, tras la revolucin liberal en Espaa, se jura la Constitu-
cin de Cdiz en los pueblos de la provincia de Venezuela y se declara la unin
de ambas Espaas en una nacin. Posteriormente, los militares patriotas o los
ciudadanos en armas, ahora victoriosos, instalan un gobierno republicano sin re-
solver el problema de la pluralidad expuesta por los pueblos y su representacin
capitular. De hecho, su legitimidad es cuestionada por fundarse en una Constitu-
cin, la de Ccuta, que no es aceptada por todos. La Repblica de 1821 an con-
serv los fundamentos de la crisis de legitimidad que se desat en 1811, y los ca-
bildos parecen retomar su papel estelar. Con fuerza se expresaron los
ayuntamientos en el movimiento conocido como La Cosiata iniciado desde Va-
1246
lencia. Los cabildos piden a Pez desconocer la autoridad de Bogot, sede del
poder central colombiano; en tanto, el caudillo llanero se apoya en la rebelin de
las ciudades cabildo. La apelacin a los pueblos hasta ese momento puede conte-
ner la referencia a las ciudades y cabildos que se expresan y pugnan por su reco-
nocimiento como actores polticos relevantes. No obstante, para 1827, la eferves-
cencia es general y se han agudizado las confrontaciones de las principales
provincias contra el gobierno central de Bogot. Pez intuye la necesidad de re-
formas administrativas que limiten la actuacin impertinente de las municipalida-
des, las cuales se han granjeado su ojeriza: los alcaldes parroquiales y municipa-
les en la forma que son elegidos son ceros en la sociedad o intiles al Gobierno;
nada hacen o porque no saben, o porque no quieren y en esta poca los ms han
estado de inteligencia con los facciosos (OLeary, 1981, II, 104). En 1828, Bol-
var dicta un decreto que suspende en funciones a las municipalidades por cuanto
bajo de su forma actual son una verdadera carga para los ciudadanos y producen
muy pocas utilidades al pblico (Bolvar, 1961, III, 230). No obstante, se sigue
convocando a los pueblos pero ya el vocablo est desprovisto de su asociacin
con el viejo ayuntamiento con pretensiones de liderazgo provincial. De hecho, se
convoca a los pueblos incluyendo a los ciudadanos, padres de familia y notables
de las localidades. Es decir, se consolida el contenido semntico de la voz que
incluye a los ciudadanos y propietarios.
Cuando ya el caos es general y se hace inminente el derrumbe del proyecto co-
lombiano, el propio Bolvar dicta la convocatoria a elecciones para el Congreso
Constituyente de 1828 y promete ejercer sus facultades como dictador de acuerdo
con lo que indique la nueva constitucin y conforme a la voluntad de los pueblos
expresada solemnemente (Brewer-Caras, 1985, 309). Tras el fracaso de la Conven-
cin de Ocaa efectuada en 1828, se puso en evidencia la imposibilidad de conciliar
a los sectores enfrentados en torno a la Constitucin de 1821. Ya para comienzos de
1829, el general Pez desconoce la autoridad del jefe supremo de la Repblica, des-
conoce la autoridad de Bolvar y trabaja intensamente a favor de la separacin de
Venezuela. Para el 31 de agosto de 1829 el Libertador emite una circular invitando a
todos los pueblos de Colombia a expresar libremente sus ideas en torno al tipo de
gobierno y constitucin que se deba asumir (Blanco y Azpurua, 1978, XIII, 704-
708). Tal consulta se formul con el propsito de darle fuerza a un prximo Con-
greso, a efectuarse en 1830, en el cual se decidira la suerte de la Repblica. La con-
vocatoria sirvi de justificacin para que los partidarios de la separacin de
Venezuela promovieran asambleas populares en los distintos centros poblados,
creando un movimiento separatista de signo semejante a La Cosiata de 1826 pero, a
diferencia de ste, las asambleas realizadas excluyeron a los ayuntamientos aunque
se convoc a los ciudadanos, padres de familia, notables y propietarios. Las convo-
catorias y llamados se hacan a los pueblos de Colombia, Cundinamarca y al depar-
tamento de Venezuela. Para el momento, los enunciados en singular hacan referen-
cia a la nacin, aunque en escala geogrfica diversa, como en la comunicacin de
Simn Rodrguez a Bolvar en la cual le sugiere que abandone sus compromisos
con el pueblo americano (OLeary, 1981, IX, 512-513), en tanto Fernndez de Ma-
drid le comunica al Libertador que el pueblo colombiano confa en su gobierno
1247
(ibd., 317). Una vez decidida la separacin de Venezuela y convocado el congreso

de 1830 por Pez, el llamado a elecciones para diputados va dirigido a los pueblos
de Venezuela (cit. Brewer-Caras, 1985, 311 y ss.), pero en su discurso al mismo
congreso ya instalado afirma que devuelve a la soberana del pueblo la facultad con
que se le haba revestido (ibd.). El uso singular coincide con la expresin de su
propsito de presentar a Venezuela unida (ibd., 317). En lo sucesivo, el uso sin-
gular del vocablo se impondr acompaado de la adjetivacin venezolano y la
Constitucin de 1830 ofrecer una definicin clara de lo que debe entenderse por
pueblo venezolano (Constitucin de 1830, ttulo III, arts. 9 y 10).
Una vez constituida la Repblica, se ponen en evidencia los agudos proble-
mas asociados con la herencia de la guerra y la fragilidad institucional dominante.
Pero la voz pueblo sigue fluctuando en torno a los contenidos hasta ahora referi-
dos; sigue operando su polisemia con los atributos que le impone el debate de la
modernidad republicana: su carcter singular y plural. Se consolida la identidad
pueblo-nacin, en procura del reconocimiento pblico, interno y externo, y al
principio se alaba la tranquilidad con que nos presentamos ante el mundo, el
amor al trabajo que comenzaba a dejarse ver en todos los pueblos (Ynes, 1983,
12, 43). Ello expresaba ms que una realidad, la aspiracin de las lites polticas.
Dentro de los problemas de organizacin del Estado-nacin, tuvieron particular
relevancia los relacionados con la escasa cantidad de habitantes y las dificultades
para la plena ocupacin del territorio: una nacin despoblada lleva una existen-
cia mezquina y precaria (ibd., 45), con lo cual surge el propsito de estimular la
inmigracin. Ms acuciante en el camino de la consolidacin result el logro de la
paz pblica y la estabilidad de los gobiernos permanentemente asediados por las
conspiraciones y la subversin. En estos casos, se acude al fundamento popular
que deba servir de soporte a cualquier propsito o proyecto, tanto para quienes
estaban en el poder, como para quienes aspiraban a su control: los pueblos cul-
tos miran con horror el conspirar contra un gobierno legtimo; pero en Venezue-
la est de moda un crimen tan atroz (ibd., 46). La defensa del Estado se funda-
menta en el origen popular del gobierno: las dems naciones sabrn que el pueblo
se ha pronunciado [...]; la gran masa de los venezolanos es amiga del orden y del
trabajo (ibd.). El pueblo es el fiel de la balanza y de su voluntad sagrada emerge
el orden legtimo. Tal como lo expone Vargas al rechazar la llamada Revolucin
de las Reformas en 1836: el criminal atentado de los revolucionarios deba estre-
llarse en la existencia poderosa de la voluntad popular (Vargas, 1983, 12, 84).
Hay una tendencia muy clara a deificar al pueblo al que se supone libre de impu-
rezas conspirativas. Su naturaleza pacfica slo es alterada cuando los enemigos
del orden y el progreso le perturban y manipulan, en tanto el pueblo se ha man-
tenido pacfico, mientras se ha respetado el pacto social (Gonzlez, 1983, 12,
252). El reconocimiento en el pueblo de su condicin soberana y fuente exclusiva
de legitimidad de la accin poltica lo convierte en objeto de codicia, en pretexto
y subterfugio ideal para justificar cualquier despropsito. Tal acomodo capricho-
so e interesado es combatido por Cecilio Acosta, quien en 1847 denuncia la fac-
cin que se hace llamar partido poltico, formada esencialmente por ladrones y
bandidos, quienes, entre las muchas aberraciones por ellos cometidas ninguna
1248
ms ridcula que el abuso de la palabra pueblo (Acosta, 1983, 9, 59). Para Acosta,
quienes proceden a la exaltacin de la violencia y las pasiones apelan al pueblo
pero slo como ficcin: cuntos planes negros e inicuos no ha promovido la
mala inteligencia del vocablo pueblo? (ibd.). Hay, por consiguiente, un verda-
dero pueblo, el ilustre pueblo de Venezuela, portador del patriotismo y de las
virtudes civiles. Pero existe el impostor colocado en la antpodas, formado por
las turbas que proclaman expropiacin (ibd.). Quienes practican la blasfemia
y el pecado, quienes practican el saqueo deben ser identificados como imposto-
res: Ilustre pueblo de Venezuela [...], otro quiere tomar tu nombre para engala-
narse con l, para embaucar con l (ibd.). Es el pueblo formado por la masa de
hombres laboriosos y propietarios que es capaz de influir y pesar en la balanza
de los destinos polticos de nuestra patria [...] porque tiene propiedad y por lo
mismo, espritu y celo pblico [...] (ibd., 61).
En el cuadro de turbulencias revolucionarias que se registraron en la primera
mitad del siglo xix venezolano, las facciones en pugna reconocan una sola iden-
tidad para el pueblo, pero no haba un solo significado para los atributos del
pueblo como sujeto histrico.
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1250

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INTRODUCCIN. HACIA UNA HISTORIA ATLNTICA DE LOS CONCEPTOS POLTI-

Colombia - Nueva Granada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234

Mxico - Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 642

8. OPININ PBLICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 979

10. REPBLICA/REPUBLICANO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1251

Apndice cronolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1381

Ftima S e Melo Ferreira

Pueblo y pueblos en el final de los Antiguos

Es importante, sin embargo, considerar el presupuesto de una cierta estabili-

ltimo, la nocin de pueblo remite a lo ms despreciable de la Repblica, la

pacin por la miseria de los pobres, a travs de la cual se asocian la polica y la

definitivamente unido a las antiguas expresiones castellanas de el comn y la co-

cado en los movimientos que, desde el inicio de la crisis de la Monarqua borb-

El pueblo entra en escena

Cuando, en el conjunto de los textos observados, se trata de encontrar un

La doble contradiccin: pueblo/plebe y pueblo/pueblos

La imagen favorable de pueblo que se constituye en la coyuntura hispano-

de monarqua constitucional como en Espaa, Portugal y Brasil, ya asumieran

la gente decente, y plebe o bajo pueblo, que no deba confundirse con l.

to no slo del rgimen de sufragio, sino tambin de la existencia de otras formas

Pero tambin son posibles otras lneas de demarcacin. En 1821, en Mxico, en

Otras regiones de Hispanoamrica fueron igualmente afectadas, durante el

Nuevos rumbos a mediados del siglo

En los aos cuarenta percibimos, con mayor o menor intensidad conforme

No obstante, en el transcurso de la revolucin Praieira, que se desat en

ltima, las ciudades en tanto depositarias de la soberana fueron convocadas a

unin a los gobiernos centrales y las diversas tendencias confederales. No es ex-

que acompa al Manifiesto del Congreso a los Pueblos, y en el que se declara:

tentes [...] (Archivo de la Honorable Cmara de Diputados de la Provincia de

clasificacin en un ms grande nmero de individuos; pero por democrtico que

un solo Estado. Cada diputado representa a la Nacin, no al pueblo que lo elige

Actas capitulares (1805-1809): Crdoba, Archivo Municipal de Crdoba, 1963.

Manifiesto del Congreso a Los Pueblos (1816): Buenos-Ayres, Imprenta de Gan-

El Centinela (1822-1823): Buenos Aires, Imprenta de Expsitos.

Barragn, Rossana (1995): Espaoles patricios y espaoles europeos: conflic-

Chiaramonte, Jos Carlos en colaboracin con Ternavasio, Marcela y He-

Myers, Jorge (1995): Orden y Virtud. El discurso republicano en el rgimen rosis-

Luiza Rauter Pereira

Dios. El pueblo da origen a la sociedad, pero slo escoge la forma de gobierno y

parte de la Corona. Al iusnaturalismo iluminista se unirn una vez ms las con-

Liberdade plantando o seu estandarte no Brasil, [...]; marcando os verdadeiros

peligro de la desmembracin poltica y territorial y de una revolucin de los es-

negros libertos y mulatos. La utilizacin del concepto aade tintes igualitarios

En la famosa memoria histrica de la Balaiada, el poltico y literato conserva-

asuntos centrales en la obra. En relacin con el segundo fenmeno, por ejemplo,

Anais da Cmara dos Deputados (1823): 1-6.

pp.382-383, cit. Lydinea Gasman (1976), Documentos Histricos Brasileiros,

Barros, F. Borges de (1992): Os confederados do Partido da Liberdade (subsdios

Mattos, Ilmar Rohloff de (1999): O tempo saquarema: a Formao do Estado

Marcos Fernndez Labb

trapuestos en tanto viles y deshonrados a lo honroso y estimable, excelente y

gente comn entendida como recurso econmico desaprovechado por la igno-

pueblo americano quien ocupe las pginas de la historia y arrebate la admira-