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Q uise escribir este libro por la necesidad que he constatado de que las matemticas se
vean como algo que forma parte de nuestra vida. Con el objetivo de que mis lectores
tomen conciencia de que los nmeros estn en todo, gobiernan el mundo y, con unos
mtodos adecuados, se puede llegar a ser un buen calculador.
Por ello, quiero agradecer a todas esas personas que me han animado a escribirlo, a que
expusiese mis mtodos de clculo, y a que tratase de aportar mi granto de arena en la
divulgacin de la magia de las ciencias.
Agradecimiento especial a mi amiga Chari, por haber ledo el borrador con mucha
atencin, aportando sus siempre interesantes consejos.
A mi hermano Toni, por el captulo sobre la msica y las matemticas que, como buen
maestro en la materia, hace comprender esta extraordinaria relacin de una forma
sencilla.
Y a ti, querido lector, con el deseo de que a partir de este momento veas el mundo que
nos rodea con ojos matemticos.
Testimonio-Introduccin
Hace apenas unos meses yo era una de tantas personas que hasta para devolver un
sencillo cambio a un cliente tecleaba en la calculadora: 2 - 1,85 = 0,15 . Pues s,
hasta este punto llegaba mi incultura numrica o, mejor dicho, mi falta de confianza, pues
estoy segura de que si me parase a pensar un momento me vendra a la cabeza que son
solo 0,15 C. Pero nos paramos a pensarlo? No seor, enseguida hacemos uso de la
calculadora sin miramiento alguno.
Todo esto forma parte del pasado, pues decid preparar unas oposiciones y, para ello,
dej el trabajo y me volqu en cuerpo y alma en mis estudios. Todo marchaba bien hasta
que tropec con las matemticas, y es que tena que superar un gran escollo en esta
oposicin: un test psicotcnico con un gran nmero de preguntas de clculo que me
bloqueaban e impedan que saliese de m cualquer mnimo resultado, por sencillo que
fuese. Madre ma!! Estuve perdida durante meses, buscando por todas partes, contrat
a un profesor particular que intent ensearme como buenamente pudo, me inscrib en
una academia de prestigio que preparaba oposiciones; estudi y estudi la materia por mi
cuenta, pero nada, las mates no me entraban!! Tantos aos de calculadora me estaban
pasaando factura. Cuntos meses de angustia por no saber!! Pero aun as, no me rend
y segu insistiendo en el tema.
Un buen da, mi amigo Josema me coment que en Espaa tenamos al Campen del
Mundo de Clculo Mental y que de vez en cuando daba conferencias en diferentes foros,
que me pusiese en contacto con l a travs de su pgina web y que quiz viniese
por mi tierra. Ni corta ni perezosa, decid contactarlo y hace unos meses conoc
a Alberto Coto en Tenerife. Y, aunque al principio no daba crdito, descubr a
un chico joven y accesible, con una visin del clculo y de las matemticas tan
positiva, que desde el primer instante que lo escuch hablar de ellas me
cautiv. Descubr con Alberto que todas las clases que haba recibido no iban
en la onda adecuada, y por eso me haba costado tanto entenderlas, claro
que me resultaban pesadas!! Cmo no me van a resultar tediosas frmulas y
ms frmulas sin entender antes los conceptos? Alberto me explic para qu
sirven y cmo valorar sus resultados a travs de la lgica, que de nada me
servira entrar a saco en la materia sin antes ver su lado bonito, su lado
prctico, y sin antes estar motivada.
Me explic, con suma sencillez, que las matemticas estn en todas partes: en
la msica, en el arte, en la naturaleza, o... en el supermercado; me habl de la
sucesin de Fibonacci y ya no he vuelto a ver un girasol de la misma manera;
de cmo los nmeros primos protegen los ms altos secretos de Estado; o
cmo un clculo es decisivo en una partida de cartas.
Todo esto es solo una pequea muestra de algunas historias que me ha ido
contando y con las cuales he ido ampliando inforinacin, ya que ha despertado
en m una curiosidad inmensa, y es que lo que yo pensaba que eran
matemticas... s, lo son, pero matemticas es mu-
chsimo ms. Y creo que cualquiera que desee aprenderlas debe empezar por
saber para qu sirven, y cmo son, antes de meterse con todas las frmulas
tan fras y serias.
de las mates y s para qu se utilizan, las estoy viendo desde otro ngulo y me
estn gustando. Antes no tena ni idea de qu es lo que estaba haciendo, e
incluso algo dentro de m las rechazaba, pues pensaba: pero para qu
necesito yo aprenderme esto?, y para qu sirve
esto? Bueno, ahora que s veo su lado prctico, ya son otra historia.
Alberto continu su gira y yo segu con mis estudios para rm oposicin, pero
me sigui ayudando en la distancia. Gracias a sus
TESTIMONIO-INTRODUCCIN 21
unos meses!!
CHARI APARICI
Prlogo
cz__1D
motivo es muy sencillo: solo me haban visto vestido de atleta, con camiseta de
tirantes y en pantaln corto.
Quiero contar esta ancdota porque estoy seguro de que muchos de mis
lectores solo conocis las matemticas con la pantalla viciada de una
pizarra, un profesor escribiendo frmulas en
1. 1. EL MUNDO ES MATEMTICO
la reina de las ciencias, y el mundo est organizado de forma
A MATEMTICA CS
misteriosa por el poder del nmero, Bertrand Russell lo expuso de forma
maravillosa en su autobiografa:
No digo que sea negativo considerar cultura a estas reas, que evidentemente
lo son, pero s que se debera tratar a las ciencias, y ms en concreto a la
madre de todas ellas, como lo que se merecen, buscando su divulgacin entre
el pueblo.
En 32.000 de las cartas predice que las acciones subirn. En las otras 32.000
predice que las acciones bajarn. Evidentemente, habr acertado en la
prediccin de 32.000 (en las otras 32.000 habr fallado y las desestimar).
28 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ahora vamos a hacer cuentas: Aunque solo el 80% de estas mil personas
acepten, el asesor-estafador estara ingresando un total de 400.000 euros (80
personas x
500 euros cada uno).
Por tanto, nuestro hbil estafador burstil habra obtenido unos beneficios de
336.500 euros (56 millones de pesetas).
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIEDAD @9
Es decir, quien fume un paquete al da, si empieza a fumar a los quince aos,
cuando tenga treinta y cinco se habr fumado toda esa cantidad. Cuando
tenga cincuenta y cinco se habra fumado el doble (292.000 cigarrillos).
Contenido del cigarrillo: Hay numerosos estudios hechos sobre los efectos del
tabaco en la vida y en la salud de las personas. El fumar implica auto
exponerse a unas 4.000 sustancias txicas, que son las que contiene el humo
del cigarrillo. Entre estas podemos citar a las ms conocidas (cancergenas
todas ellas): la nicotina, el alquitrn y el monxido de carbono.
30 ENTRENAMIENTO MENTAL
Esta sustancia puede ser entre seis y ocho veces ms adictiva que el alcohol,
pudiendo generar una dependencia ms fuerte que la herona.
Datos econmicos
Por su parte, los fumadores se gastan unos 100.000 millones de euros en todo
el mundo. Ahora, vamos a comprobarlo en economas domesticas, que
proporcionalmente genera un impacto en las mismas muy interesante de
analizar. Ah van los datos:
Maana contra Francia no servir jugar al 100%, tenemos que jugar al 200%...
Desde luego, yo dira, sin lugar a la menor duda, que jugasen al 100%.
33
EQUIPOS Casa Fuera Goles
Puntos
J.
G.
E.
P.
G,
E.
P.
F.
C-
Barcelona
10
10
Real Madrid
10
Valencia
10
4
0
Sevilla
1
34 ENTUNAMIENTO MENTAL
paan siempre al fundamental, son sobre todo el 3.0 y el 5.0 (aunque hay ms,
se pueden considerar como ntidos estos dos), que son los que antes
mencionaba como base de los acordes.
Imaginemos pulsar una cuerda partiendo de una de las notas DO, por ejemplo
la que tiene 128 vibraciones por segundo; si furamos dividiendo la cuerda
sucesivamente en una, dos, tres, cuatro, cinco, ,seis partes.... obtendramos la
siguiente relacin:
Nmero De vibraciones
128
256
384
512
640
768
DO
DO
SOL
DO
mi
SOL
112
1/3
1/4
1/5
1/6
En este cuadro se constata que son las notas del acorde las que, aparecen bajo
una de esas relaciones proporcionales que estn subyacentes en ese mundo
mgico que es la msica.
Resulta que las notas musicales que forman una escala completa estn
relacionadas por proporciones matemticas segn el nmero de vibraciones
que producen en un determinado intervalo de tiempo.
DO - RE - MI - FA - SOL - LA SI - DO
Resulta que entre todas las notas consecutivas existe una distancia sonora que
llamamos de un tono, menos entre los intervalos 111 y IV, es decir, entre MI-
FA, y entre el VII y VIII, es decir, de SI a DO, cuyas distancias son de medio
tono, tambin llamado semitono. Pues bien, de esto deducimos que entre
todas las notas consecutivas, menos en estos dos ltimos casos, al existir un
tono de distancia es lo mismo que decir que hay dos medios tonos o
semitonos. Si reflexionamos un instante, nos daremos cuenta de que una
escala completa tiene una extensin de cinco tonos y dos semitonos o, dicho
de otro modo, de doce semitonos. Valga como ejemplo el siguiente esquema:
DOJ
R7E
-1
1 @
FA
LA 1
LD (
6 7 8 9 10 11 12
Entre cada rectngulo consecutivo del anterior esquema hay medio tono, y con
los doce semitonos tenemos una escala completa que tambin se llama en
msica una extensin de octava.
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIED.- 37
1.5.2. CURIOSIDAD
El compositor Emst Toch poda retener fcilmente ti-as su simple Itildicn una
serie muy larga de nmeros; pero lo haca convirtiendo a serie de nmeros
en una meloda (una meloda compuesta por l inismo, y que corresponda a
los nmeros).
q ue aprend jugando a las cartas. Y es que este tipo de juegos estn repletos de
clculos. La correcta toma de decisiones en cada i.u-ada se basa en las probabilidades
y en el buen manejo de los nmeros.
producen que se llaman comas, cuyo anlisis excede de los fines de este libro.
38 ENTRENAMIENTO MENTAL
Considero muy importantes los juegos de mesa para desarrollar las habilidades
de clculo e, incluso, para desarrollar otras habilidades como pueden ser la
concentracin o la memoria.
Yo, ante las jugadas de cartas -tute, mus, brisca, escoba, etc. siempre juego
calculando. Procuro llevar la cuenta de las cartas que han salido y de los
puntos que llevo acumulados y, ante cada jugada, tomo la mejor decisin en
funcin de los puntos que me puede reportar o de si me interesa un grado
mayor o menor en el riesgo a tomar.
hay mayor facilidad para caer en esos lugares, con lo que nuestras apuestas se
dirigirn a esos sitios concretos.
Eso s, tenemos que contar con que en la ruleta Europea el Casino tiene un
2,7% de beneficio, con lo cual sera lgico que apostsemos cuando la
imperfeccin superase ese 2,7% (en la ruleta
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIEDAD
39
que sali.
41
1:01110 tableros para el registro de los resultados. Por su parte. los n iieLyos
con dados se practicaron interrumpidamente desde los tiempos del Imperio
romano hasta el Renacimiento.aunque no se como es apenas las reglas con las
que jugaban. Uno de estos de-
--afees etimolgicas del trmino provienen de la palabra rabe al- .@zar, que
significa dado. Posteriormente, en el Purgatorio de Dante el trmino
aparece ya como azar.
Lotera Nacional
Tendramos dos tipos de sorteo: el que se celebra semanal-
21 que se ponen en juego 170 series de @D.000 billetes, de los cuales 13.334
se
j de 1 entre 600.000.
42 ENTRENAMIENTO MENTAL
LaONCE
En el sorteo de la ONCE los boletos constan de cinco cifras, que representan un
total de 100.000 nmeros, y en los sorteos especiales se entrega adems un
premio especial si coincide tambin con la
serie (150 senies). Por ello, acertar el cuponazo significa una probabilidad de
1 entre 15 millones (150 series x 100.000 nmeros).
Quiniela de ftbol
En la quiniela tenemos una posibilidad entre casi cinco millo-
a la 14 (4.782.969). Y coi-no solo tenemos una apuesta, pues esa ser nuestra
probabilidad de acierto.
Lotera Primitiva
tanto, hay que dividir 6 entre 49. En la segunda extraccin. al ha- @ci- salido ya un
nmero, quedan cinco favorables y cuarenta \- ocho
1 ibles, es decir, 5 entre 48, y as, en progresin hasta llegar a la Osi
@r Zr
_pae nos quedaran posibles. Al hacer estos clculos, resulta que la -robabilidad de
ganar el premio mayor con esta apuesta s
imple es
En los informativos
En cierta ocasin, hace un par de aos, estaba de gira impartiendo unas
charlas por las maravillosas Islas Canarias. Como en
Mental. Entre sus logros est el haber sumado 100 nmeros del 0 al 9 en
un increble crono de 19 minutos y 23 segundos.
evidente que ley lo que alguien le haba escrito, pero resulta cu-
Ms turismo en agosto
Crece un 10,9 %
---al se me antoja un poquito difcil que esta cifra pueda ser correcta.
planetas.
Rebajas en el AVE
En diciembre de 2005 se dio la noticia de la rebaja de las taridel AVE entre
Madrid y Zaragoza. De esta forma dieron la no~
Como trmino medio, las tarifas de los trenes AVE que circu-
,aque de la duda...
cobren por kilmetro (7% de rebaja), que me cobren por trayecto completo
(16% de rebaja).
Consumo de helados
Cada espaol consumi el ao pasado ocho litros de helado, dos ms que en
2002...
326 (millones) entre 40 (millones de espaoles) son algo ms de ocho litros por
cada espaol. Pero entonces, los dos litros de crecimiento a los que se aluda
anteniormente?
Sera recomendable que los nios que han suspendido las ma-
temticas y estn con sus cuademos de verano no lean los suplementos de los
peridicos...
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIEDAD 47
Alergia al polen
Observa el siguiente titular, quiz habra que cambiar lo de aleral polen por alergia a
los nmeros.
Y a continuacin:
Algo falla, o que en el peridico no sepan la gente que vive en Espaa, o sencillamente
que no saben lo que es un porcentaje.
la siguiente:
rones y 15.775,07 euros a las mujeres, lo que sita el salario promedio anual
femenino un 7 1,1 % por debajo del masculino.
Evidente es que lo que quieren decir y no dicen es que el salario medio de las
mujeres es el 71,1% del de los hombres, no un
71,1% menos. Ah es nada la diferencia.
48 ENTRENAMIENTO MENTAL
Sin comentarios...
ciones cmo parece que el conjunto de los partidos han ganado las mismas.
Unos interpretan los datos en funcin de si han subido o
dos, etc.
los jefes del servicio de salvamento. En peligro hay 900 personas. Se nos abren
dos posibles vas de escape:
mientras que con la segunda opcin hay dos tercios de probabilidad de que no
se salve ninguna.
Hasta aqu todo correcto, pero ahora vamos a plantear el problema de otra
forma.
esta ocasin?
eleccin en que la primera de ellas nos lleva a 600 muertes seguras, Mientras
que por la segunda va hay un tercio de probabilidades de .Jue todos se salven.
Las dos preguntas son idnticas desde un punto de vista mateintico. El motivo
por el que las respuestas hayan sido completa- @@iente distintas depende del
modo en que han sido planteadas: en
insar.
50 ENTRENAMIENTO MENTAL
Hemos ensayado varias particiones pero ninguno est de acuerdo, ninguna nos
resulta satisfactoria.
lugar fonne parte del grupo de camellos, de esta forma tendrais 36 camellos y
uno ms para que podis repartir.
Los tres hombres miraron asombrados por tal majadera, pero no dijeron nada.
mismos...
Tendras que recibir la mitad de 35 camellos, que son 17,5. Pues bien, recibirs
la mitad de 36, que son 18 camellos, y de esta forma sales ganando.
Mir entonces a los tres hombres para comprobar que estaban acuerdo. Los
tres asintieron complacidos, cmo no iban a estar
camellos. De los 36 camellos sobran por lo tanto dos. Uno lo hemos puesto mi
amigo y yo, el otro, si me permits, es de J usticia que me corresponda por
haber resuelto vuestro problema y haberos dej.ado satisfechos con el reparto.
Como bien sabemos, nuestro NIF (nmero de identificacin fiscal) est formado por
nuestro nmero de DNI (7 u 8 dgitos) y una
letra de control.
Esta letra se calcula a travs de una fn-nula matemtica y de una tabla creada con
equivalencias. De esta forma, podemos calcular la letra que corresponde a una serie de
nmeros y, por otra parte, a partir de una serie de nmeros, puede comprobarse si es
correcta
Se divide el DNI entre 23 y obtenemos un cociente y un resto. Pues bien, lo que nos
interesa sera el resto.
Letra
T1
y@
F
p
D
x@
B
Q@
v@
H
Resto
E4
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
El ISBN (Intemational Standard Book Number). que aparece @-ii todos los
libros, est formado por diferentes bloques que identi- .can el pas, la editorial
y libro (en total 9 cifras). y un ltimo d-
,nto (o la letra X) que sirve como dgito de control. Este dgito de control se
calcula de una manera muy sencilla @iie pasamos a explicar mediante un
ejemplo:
Supongamos que las nueve primeras cifras de la izquierda del ISBN de un libro
son 84-607-7738. Para calcular el ltimo dgito Jel ISBN se realizan las
siguientes operaciones:
Es decir, cada una de las cifras del nmero, ledas de izquierda @.t derecha, se
han ido multiplicando por 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, y Lie-o se han sumado estos
resultados.
entidad, los cuatro siguientes a la sucursal, luego vienen dos dgitos de control,
y las diez ltimas cifras corresponden al nmero de la cuenta corriente.
0 x 10 + 1 x 9 + 2 x 7 + 3 x 3 + 4 x 6 + 5 x 1 + 6 x 2 + 7 x 4 +
+ 8 x 8 + 9 x 5 = 2 10
Es decir, cada una de las cifras del nmero de la cuenta, ledas de izquierda a
derecha se han ido multiplicando por 10, 9, 7, 3, 6,
1, 2, 4, 8, 5 y luego se han sumado estos resultados.
gito de control 1.
Sean ahora 0123 el cdigo de una hipottica entidad y 4567 el cdigo de una
de sus sucursales. Para calcular el dgito de control de entidad/sucursal se
realiza la operacin:
Ox7+Ix3+2x6+3xl+4x2+5x4+6x8+7x5=129
Lo nrismo que decimos para el ISBN sirve para el Cdigo Cuenta Corriente. Por
ejemplo, el programa de ayuda para la declaracin
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIEDAD 5,5
974 1076 1
Segundo: Sumar todas las posiciones impares del cdigo y inultiplicarlas por
tres.
Tercero: Sumar todas las posiciones pares del cdigo. Cuarto: Sumar el
resultado final del segundo y tercer paso. Quinto: El resultado se resta a la
decena inmediata superior, de donde resulta el dgito verificador. Este puede
ser un nmero entre
0 y 9.
Paso
Cdigo
Clculos
12
11
10
1
LAS MATEMATICAS EN LA SOCIEDAD
,@IC)n es el mismo:
11. 1. EL NMERO 13
Como bien sabemos, el nmero 13 est considerado en las so-dades
occidentales como el nmero de la mala suerte.
sentar trece personas en una comida o cena, pues existida el esgo de que
alguna muera antes de terminar el ao.
13, es el da propicio para tener todo tipo de suertes. Como vemos, uodo
depende de las interpretaciones. Por cierto, cuando alguien tiene miedo al
nmero 13 se dice que padece triscadecqfobia.
58 ENTRENAMIENTO MENTAL
A modo de curiosidad
Lo cierto es que hay casos que son para pensar que s que hay algo raro en
este nmero, como lo que le pas al msico alemn Richard Wagner: naci en
un ao acabado en 13; la suma de las letras de su nombre y apellido son 13;
los nmeros de su ao de nacirmiento, 1813, suman tambin 13; compuso 13
peras y falleci un da 13.
este detalle si en lugar de con el 13 el baile de cifras hubiese sido, por ejemplo,
con el 24?
No olvidemos nunca que la mayor de las casualidades seria que no las hubiera.
Se dan tantos sucesos y hay tantas personas como
1. 11. 2. EL 666
Aqu hay sabidura! El que tiene entendimiento, cuente el nmero de la Bestia;
pues es nmero de un hombre. Y su nmero es 666.
Apocalipsis 13, 18
10 = Lo completo.
7 = Lo perfecto.
3 = Da nfasis.
Durante la Edad Media se utilizaron como amuletos para bue- :ws o malos
encantamientos, asocindolos con la religin, la astro- .oga y la alquimia.
Tambin se grababan como amuletos en lmi-
W/11 co.
4y_y
60
ENTRENAMIENTO MENTAL
186
180
108
114
72
6
30
156
102
138
48
192
204
54
126
90
168
24
18
60
132
96
162
198
12
174
120
84
66
210
216
42
78
144
150
36
Ricemos el rizo de la fantasa y de la magia, porque el siguiente cuadrado
mgico no solo es satnico, sino que adems to~ dos los nmeros que lo
integran son nmeros primos.
3
107
5
131
109
311
7
331
193
11
83
41
103
53
71
89
151
199
113
61
97
197
167
31
LAS MATEMTICAS EN LA SOCIED @\D 61
ya que fue la fecha elegida para inaugurar los Juegos Olrnde Pekn.
CAPTULo 2
1. NUMEROS DE FIBONACCI
Y LA PROPORCIN UREA
En mis conferencias siempre suelo hacer referencia a los n-
que el exitoso libro de Dan Brown, El Cdigo Da Vinci, apareci en escena con
enorme fuerza, y que en la trama que el libro sigue aparezcan estos nmeros
como referencia clave, se han hecho mucho ms populares, y aprecio cmo la
gente sabe de qu hablo
64
ENTRENAMIENTO MENTAL
cuando los menciono. Pues bien, estos mgicos nmeros estaban mucho antes
de la aparicin del best seller y de su posterior incursin en el cine. Vamos a
continuacin a hablar de ellos.
Tuvo la oportunidad de viajar por todo el norte de frica, su padre era comerciante, y
de conocer nuevos sistemas de clculo.
En 1202 public Liber abbaci, en el que explicaba cmo sumar, restar, multiplicar o
dividir con nmeros arbigos (del 0 al 9), as como otros problemas sobre lgebra y
geometra.
natal, Pisa.
Fibonacci.
ALGO MS QUE NMEROS
65
pares de conejos. El cuarto mes los padres tendran otro parto, pero -1 1111 no
los hijos, con lo que tendramos tres pares. Para el quinto mes se
1- 1-2-3-5-8-13-21-34-55-89-144-233-377-6 10-
987-1597-2584-4181-6765-10946-17711...
Nmero de pares
66
ENTRENAMIENTO MENTAL
Fue en el siglo xix cuando el matemtico francs Edouard Lucas lo rescat. A partir de
ese momento, la sucesin de Fibonacci ha intrigado a los matemticos debido a su
tendencia a manifestarse en los lucares ms curiosos, tanto de la naturaleza como de
la creacin humana.
versas situaciones que rozan lo mgico pero que se deben, por su-
de Fibonacci.
Otra observacin que se puede realizar es con lo, iiiiio, de al- __1.inas plantas.
Por Jemplo: si observamos una pia y la rnirarnos por el lado
ej estaba sujeta al rbol, podemos ver dos conJuntos de espiras: que giran en
sentido de las ac, Jas del reloj y, otras en sentido
lruj _,)iitrario. Pues bien, si las contamos, podemos contemplar corno el -.uniero
de espiras en una y otra direccin son dos nmeros conse-
de tres ptalos.
- La rosa salvaje tiene cinco ptalos, otro nmero de Fibo-
nacci.
- Ocho ptalos (sexto nmero de Fibonacci) tiene la espuela
de caballero.
- Con 13 ptalos cuentan la calndula y la hierba lombriguera.
- La achicoria tiene 21 ptalos.
- Etctera.
y es en los empaques para ordenar los objetos de la forma que minimice mejor
el espacio perdido.
68 ENTRENAMIENTO MENTAL
exposicin al sol, lluvia o aire. A medida que el tallo crece, se producen hojas
espaciadas de una forma bastante regular, y sin estar unas encima de otras.
turalista suizo Charles Bonnet. Por ejemplo, el tilo tiene hojas opuestas (que
corresponden a media vuelta alrededor del tallo), y tiene por lo tanto un factor
filotctico igual a 1/2. En otras plantas, como
fcil darse cuenta de que todas estas fracciones estn formadas por nmeros
de Fibonacci.
El hecho de que las hojas de las plantas siguen ciertos patrones fue observado
en la Antigedad por Teofrasto (372-287 a. de C.) en
Investigacin sobre las plantas. Escribe aquellas plantas que tienen hojas
chatas, las tienen siguiendo un patrn regular Plinio el Viejo (23-79 d. de C.)
realiz una observacin similar en su gran obra Historia Natural, cuando habla
sobre intervalos regulares entre hojas posicionadas circularmente alrededor
del tallo. El es-
ALGO MS QUE NMEROS 69
Z, Zr
_;-. las hojas al notar que estas estaban distribuidas en patrones es-iralados, en
ciclos de a 5 (que corresponde a un ngulo de 2/3 de
_,@c observan las celdas hexagonales de una colmena y se coloca una abeja
en una cualquiera de ellas, y se le permite alimentar a la
Fibonacci en la msica
En la msica tambin hay presentes nmeros de Fibonacci, siendo el
instrumento que mejor los refleja el piano. La subdivisin de un teclado se hace
en octavas, compuestas cada una de ellas por ocho teclas blancas y cinco
negras; las teclas negras se distribuyen
70 ENTRENAMIENTO MENTAL
ms, es decir, 89. El acorde y arpegio por excelencia que permiten identificar
cualquier tonalidad son los fon-nados por las notas primeras, terceras, quinta y
octava de la escala de dicha tonalidad.
Cmo utilizaramos estas reas? Estas reas pueden ser reas de posibles
soportes o resistencias
Cmo se trazan?
Para simplificar, tenemos que buscar el mximo y el mnimo -'--1 periodo que
nos interesa --corto, medio o largo plazo-, defi-
Los nmeros de Fibonacci tienen varias propiedades. Sin duda nias curiosa, e
importante, es que el cociente de dos nmeros _onsecutvos se aproxima a lo
que llamamos nmero ureo, cuya @,i-oporcin se ve mucho en la naturaleza,
en muchas obras de arte, en -1@,N partes del cuerpo humano, en
construcciones modernas conio el
Proporcin urea
El nmero de oro fue descubierto por los antiguos griegos (aun- @ue culturas
anteriores ya lo utilizaban en sus construcciones). Su Jefinicin es la siguiente:
1 - 1 - 1 ---> 1 - X = X2 zi@ X2 + X 0
x 1
-1 + @5
-1 +@5
4 2
Otro dato curioso es que (D, el nmero de oro, es el nico cuyo m,erso es l
rrusmo menos uno (se puede comprobar fcilmente .@)11 las dos soluciones
de arriba): X - 1 = 1/X, que es la misma
El rectngulo de oro
Si construimos un rectngulo cuyos dos lados estn en la pro-
7circin urca, obtenemos el siguiente:
1/2
1/2
1,618
Pues bien, resulta que ese rectngulo, con esas proporciones, ,-iparece en
diversas obras de arte y construcciones a lo largo de la Historia y en varios
objetos de uso cotidiano.
Por ejemplo, la relacin entre los lados de una tarjeta de crdito del DNI es el
nmero de oro.
1 . . 111 1
a 1 . a a 5
El 9 .1a
5 a su a
9-
o
ALGO MS QUE NMEROS -S
i. Bernoulli, fascinado por sus encantos, la llam spra :-ogando que fuera
grabada en su tumba.
En el Partenn
Los antiguos griegos establecan con l las proporciones de los templos. Fidias lo aplic
en la composicin de sus esculturas (de hecho, el que sea llamado nmero Fl es en
honor a Fidias).
En la Pirmide de Kops
Leonardo da Vinci, por ejemplo, lo utiliz para definir todas las pro- ,norciones
fundamentales en su pintura La ltima Cena, desde las di- :nensiones de la
mesa hasta la disposicin de Cristo y los discpulos ,entados, as como las
proporciones de las paredes y ventanas al fondo.
78 ENTRENAMIENTO MENTAL
dibuja la circunferencia. El cuadrado tiene por lado la altura del cuerpo que
coincide, en un cuerpo armonioso, con la longitud en~
tre los extremos de los dedos de ambas manos cuando los brazos
I al Hombre de Vitrtivio.
Grficamente, el nmero ureo la rel acin entre el lado del penono regular y
la recta que une dos
)mo unidad un lado del pentgono interior, cualquier lnea que marca
que la suma del lado interior y cualquiera de sus brazos es (D~. Teniendo en
cuenta la gran simetra de este smbolo, se observa
_:Lle dentro del pentgono interior es posible dibujar una nueva es-
Al medir la longitud total de una de las cinco lneas del pent-LI10 resulta
igual a la longitud de cualquiera de los brazos Je la estrella mayor, o sea (D.
Los paquetes de tabaco tambin estn diseados de forma tan perfecta que
llevan esta divina proporcin en su forma rectangular.
siones.
por su belleza, tal vez sea porque el nmero de oro est en la fuente
de diseo.
Introduccin
En este apartado vamos a hablar de los grandes nmeros, de los
nmeros exponenciales. A modo de curiosidad veremos los nom-
En la Grecia clsica estaba difundida la idea de que ningn nmero podra ser
ms grande que el del nmero de granos de arena necesarios para llenar todo
el universo.
Los estudiosos de los siglos xvin y xix consideraron nmeros grandes a los de
importancia cientfica. Por ejemplo. el qumico italiano Amedeo Avogadro ide
el llamado mniero de Ai,ogadj-o, o
Miles de millones
Hablar de Carl Sagan es hacerlo de uno de los ms grandes di- \-ulgadores
cientficos de los ltimos aos. Creador de la famosa y extraordinaria serie
televisiva Cosmos, que enganch a la ciencia a
-Perdneme, doctor. Dijo usted que el Sol abrasar la Tierra dentro de 5.000
millones de aos?
-S, ms o menos. -Gracias a Dios. Por un momento cre que haba dicho cinco
millones.
Por interesante que pueda resultar para el de-stino de la Tierra. poco importa
para nuestra vida personal el que vay a a durar cinco
o 5.000 millones.
82 ENTRENAMIENTO MENTAL
dial o las bajas en una guerra nuclear. Estos s que son nmeros
Este ltimo libro de Carl Sagan, que nos ha recordado la peculiar ancdota,
lleva por ttulo Miles de millones y su autor enumera el
lares, y el presupuesto anual de los Estados Unidos rondaba tambin los dos
billones de dlares.
cmo fue inventado uno de los mayores tesoros que la humanidad ha creado.
Se trata de algo ms que un juego: el ajedrez.
Pues bien, se hallaba abatido un famoso monarca tras la prdida en una batalla
de su hijo mayor. Constantemente le daba vueltas a
esta tragedia situando las diferentes posiciones de los elementos de su ejrcito
y no encontraba consuelo para tal prdida.
ALGO MS QUE NMEROS
-Me conformo con 2 granos de trigo por la primera casilla del tablero, 4 por la
segunda, 8 por la tercera, 16 por la ciiarta, y as doblando la cantidad hasta la
casilla 64 del tablero de ajedrez. Pues bien, me conforino con recibir los -ranos
de trigo correspondientes a la ltima casilla.
liaba procurado.
-No quieres nada ms? -pregunt. -Con eso me bastar -le respondi el
mateintico.
Pero cul no sera el asombro de este, despus de hacer el clculo. iendo que
era imposible dar cumplin---iiento a la orden!
Para darle al inventor la cantidad que peda, no haba tn'-o bastante en los
reales graneros, ni en los de toda la India, ni en todos los de Asia.
mesa.
84
ENTRENAMIENTO MENTAL
18.446.744.073.709.551.616
2
4
8
16
32
64
128
256
512
ALGO MS QUE NMEROS @S ;
sabias palabras:
modestia de los ambiciosos. Infeliz aquel que toma sobre sus hom-
bros el compromiso de una deuda cuya magnitud no puede valorar con la tabla
de clculo de su propia inteligencia.
El Googol (o ggo1)
Un buen da, en el ao 1938, el matemtico norteamericano Ed- @,,-i-d Kasner
escribi un nmero en un papel. El nmero en cues-
10.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.
000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.
000.000.000.000.000
tima entre 1072 y 1087 (sin tener en cuenta a la materia oscura). No obstante, en
la actualidad, con la invencin de las computadoras. el clculo de nmeros del
tamao de un GooLyol se ha convertido
en rutina.
86 ENTRENAMIENTO MENTAL
El Googolplex (o ggolplex)
101().000.000.000.000.000.000.000.000.000.00().000.000.000.00().()()0.
()00.000.0()0.000.000.
000,0()().000.000.00().()()0,000.000.()()().()()0.000.000.00()
Este numerito es tan chiquitn que si nos ponemos a escribirlo no nos cabra
en todo el universo. Menos mal que la notacin matemtica nos simplifica esto.
No obstante, no deja de ser un n-
mero finito. De hecho, se encuentra ms cerca del cero que del propio infinito.
El Googoledro
Imaginemos que nos ponemos a construir una figura geomtrica con un Googol
de caras. Esta figura sera literalmente imposible de construir, pues no hay
suficientes partculas en el universo para ello. Por otra parte, es tan grande su
nmero de caras que sera prcticamente una esfera.
1 entre
9.000.000.000 (21-,_,
1 entre
13.983.816 (2'4)
1 entre 257
Edad de la Tierra
1077 (2255
Masa de la Tierra
2x 1030 (2 10( kg
ocinio lgico.
Concepto
Un nmero primo es todo aquel nmero entero que solo es di-
Un poco de historia
Desde la antigua Grecia, los nmeros primos fueron objeto de .nters y
estudio, y no lo han dejado de ser en ningn momento w@asta la actualidad.
tica. Los nmeros primos son los bloques de la construccion numenca, porque
todos los otros nmeros pueden ser creados multiplicando combinaciones de
nmeros primos.
Los pitagricos
Eratstenes de Cirene
91
i inamos a sus m i
hasta ese momento, porque todos ellos van siendo primos. Pues bien, una vez
hecho este proceso, tenemos en neorita (dende los 100 primeros nmeros) los
que nos quedan como prirnos. resto son nmeros compuestos. A este sencillo
pero eficaz mtodo se lo denomina criba de Era-
tenes, aunque nos podemos imaginar lo tedioso que sera cuando .iblamos de
hacerlo con miles, o incluso millones, de nmeros.
5 -4
-6
-9
-10
1
12
13
1 -14
-i5
-16
17
19
-20
1 -21
1 -22
23
1 -24
1 -25
1 -26
1 -27
-@8
29
-30
31
1 -32
1 -33
1 -34
1 -35
1 -36
37
1 -38
1 -39
-40
41
1 -42
43
1 -44
-@5
-@6
47
-@8
@9
-50
1 -51
1 -52
53
1 -54
1 -55
1 -56
1 -57
-@8
59
-60
61
92 ENTRENAMIENTO MENTAL
tinuar obtenindolos.
2 3 5 7 11 13 17 19 23 29 31 37 41 43 47 53 59 61 67 71 73
79 83 89 97 101 103 107 109 113 127 131 137 139 149 151 157
163 167 173 179 181 191 193 197 199 211 223 227 229 233 239
241 251 257 263 269 271 277 281 283 293 307 311 313 317 331
337 347 349 353 359 367 373 379 383 389 397 401 409 419 421
431 433 439 443 449 457 461 463 467 479 487 491 499 503 509
2 3 5 7 11 13 17 19 23 29 31 37 41 43 47 53 59 61 67 71 73
79 83 89 97 101 103 107 109 113 127 131 137 139 149 151 157
163 167 173 179 181 191 193 197 199 211 223 227 229 233 239
241 251 257 263 269 271 277 281 283 293 307 311 313 317 331
337 347 349 353 359 367 373 379 383 389 397 401 409 419 421
431 433 439 443 449 457 461 463 467 479 487 491 499 503 509
521 523 541 547 557 563 569 571 577 587 593 599 601 607 613
617 619 631 641 643 647 653 659 661 673 677 683 691 701 709
719 727 733 739 743 751 757 761 769 773 787 797 809 811 821
823 827 829 839 853 857 859 863 877 881 883 887 907 911 919
929 937 941 947 953 967 971 977 983 991 997
tan largo? Qu quiere decir que el ciclo vital sea un nmero primo de aos?
Otra especie, la Magicicada tredecini, aparece cada 13 aos, lo que indica que
los cielos vitales que son un nmero primo de aos dan algn tipo de ventaja
para la conservacin de la vida.
C
94 ENTRENAMIENTO MENTAL
garra con un ciclo vital de 17 aos; ciclo que ya no le hace ninguna falta
porque su parsito ya no existe.
2.3.2. QU ES LA CRIPTOGPAFA?
relacin muy estrecha, por esa razn voy a dar unas pinceladas a
Conceptos
Desde el antiguo Egipto a la era digital, el hombre siempre ha tenido la
necesidad de guardar secretos. Arma de militares, espas o diplomticos, el
hombre ha hecho gala a lo largo de la historia de su ingenio para garantizar el
secreto de sus comunicaciones.
tado de tcnicas para que una tercera persona que interceptase el mensaje no
consiguiese saber de qu se estaba hablando.
qii lo son, vamos a dar un breve repaso histnico. Los espartanos utilizaron,
en el 400 a. de C., la scitala, que puede :,,@,iderarse el primer sistema de
criptografa por transposicin, es
de la ciudad griega escriban sus mensajes sobre una tela que olva una vara.
El mensaje solo poda leerse cuando se enrollaba
---2 cada letra por la que ocupa tres puestos ms all en el alfabeto.
gunos casos, basta hacer un simple clculo para desentraar los mensajes
ocultos. Si se confronta la frecuencia habitual de las le-
tras en el lenguaje comn con la de los signos del criptograma, puede resultar
relativamente sencillo descifrarlo. Factores como la
Vista general de itiza tizqiiiii Enigina. dispuesta pat-a cifirar o desuifrar inensaj es
qtie se ititt-odii,-(,(111 el tral,s
de su teclado.
?Udo descifrar.
encontraban al rucio de los aos 30 entre los rusos, con gran ansia de
consolidar su incipiente Revolucin, y los alemanes, donde los nazis
radas, pero este primer paso dado por los polacos cambiara el rumbo de la
guerra.
reclutada. Entre ellos estaba el joven matemtico Alan Turing, pieza clave en el
desciframiento de Enigma y uno de los padres de las modernas computadoras.
les de junio, cosa que los miembros de la Armada prosiguieron haciendo poco
despus.
las razones principales por las que los aliados ganaran la guerra
como cifrarlo. A pesar de ello, la experiencia nos dice que hay mu-
100 ENTRENAMIENTO MENTAL
que cifrar.
clave perfecta para los mensajes cifrados. Por ejemplo, yo podra tener la clave
dividida en dos partes y publicar la parte correspondiente al cifraje. Cualquiera
podra envianne mensajes cifrados, pero solo yo conocera la parte
descifradora de la clave.
Cuando quisiera tener mi propia clave, tendra que tomar dos nmeros primos
muy grandes, de hasta 80 dgitos cada uno, y los multiplicaria para encontrar
un nmero no primo ms grande. Para ci-
frar el mensaje solo hara falta conocer el nmero grande no primo; para
descifrarlo hara falta conocer los dos nmeros primos originarios que fueron
multiplicados, conocidos como factores primos. Ahora puedo publicar el
nmero grande no primo (parte cifradora de la clave) y guardarne los dos
factores primos (parte descifradora). Lo que cuenta es que aunque todo el
mundo pueda conocer
vez al ao.
ALGO MS QUE NMEROS 101
Nace en los aos ochenta con la propuesta de Charles Bennett Gilles Brassard
de utilizar la fsica cuntica para transmitir men-
tero sera si los gobiernos nos permitiran a los ciudadanos usarla. UCmo
regularn los Estados la criptografa cuntica?, porque de la misma forma que
la proteccin de informacin sera segura para los buenos, tambin lo podra
ser para las actividades criminales. El futuro nos dir.
102 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ancdota criptogrrica
La historia de la criptografa est llena de ancdotas y personajes pintorescos.
David Kalin nos cuenta, en The Codebreakers, la historia de Thomas Jefferson
Beale, un aventurero que en 1821 emprendi un arriesgado viaje. Antes de
partir dej a Robert
lada y media de oro, dos y media de plata y gran cantidad de joyas. El lugar en
el que se encontraba enterrado estaba indicado con precisin en el primer
texto. Es una secuencia de 520 nmeros com-
Lo ms probable es que sea una broma pesada, pero, por si acaso, aqu estn
los 520 nmeros:
71, 194, 38, 1701, 89, 76, 11, 83, 1629, 48, 94, 63, 132, 16,
111, 95, 84, 341, 975, 14, 40, 64, 27, 81, 139, 213, 63, 90,
1120,8,15,3,126,2018,40,74,758,458,604,230,436,
664, 582, 150, 251, 284, 308, 231, 124, 211, 4866, 225,
401,370,11,101,305,139,189,17,33,88,208,193,145,
1,94,73,416,918,263,28,500,538,356,117,136,219,
27, 176, 130, 10, 460, 25, 485, 18, 436, 65, 84, 200, 283,
118,320,138,36,416,280,15,71,224,961,44,16,401,
39,88,61,304,12,21,24,283,134,92,63,246,486,682,
ALGO MS QUE NMEROS
7, 219, 184, 360, 780, 18, 64, 463. 474. 1.31. 160. -9- -3.
440, 95, 18, 64, 581, 34, 69, 128, 367, 460. 17. 8 1. 1 -2. 103.
820,62,116,97,10,862,70,60,1317,471.540.108.111.
890, 346, 36, 150, 59, 568, 614, 13, 120. 63. 219. 81-2.
2160,1780,99,35,18,21,136,872,15,28,170.88.4.-)0.
44, 112, 18, 147, 436, 195, 320, 37, 122, 113. 6. 140. 8.
120, 305, 42, 58, 461, 44, 106, 301, 13, 408, 680. 93, 86,
116, 530, 82, 568, 9, 102, 38, 416, 89, 71, 216, 728. 965,
818, 2, 38, 121, 195, 14, 326, 148, 234, 18, 55, 131, 234,
361,824,5,81,623,48,961,19,26,33,10,1101,365,92,
88,181,275,346,201,206,86,36,219,320,829,840,68,
326,19,48,122,85,216,284,919,861,326,985,233,64,
68, 232, 431, 960, 50, 29, 81, 216, 321, 603, 14, 612, 81,
360,36,51,62,194,78,60,200,314,676,112,4,28,18,
61,136,247,819,921,1060,464,895,10,6,66,119,38,
41,49,602,423,962,302,294,875,78,14,23,111,109,
62,31,501,823,216,280,34,24,250,1000,162,286.19,
21, 17, 340, 19, 242, 31, 86, 234, 140, 607, 115, 33, 191,
67,104,86,52,88,16,80,121,67,95,122,216,548,96,
11,201,77,364,218,65,667,890,236,154,211,10,98,
34, 119, 561 216, 119, 71, 218, 1164, 1496, 1817, 51. 39,
210,36,3,19,540,232,22,141,617,84,290,80,46,207,
411,150,29,38,46,172,85,194,36,261,543,897,624,
18, 212, 416, 127, 931, 19, 4, 63, 96, 12, 101, 418, 16, 140,
230,460,538,19,27,88,612,1431,90,716.275,74,83,
11, 426, 89, 72, 84, 1300, 1706, 814, 221, 132, 40, 102, 34,
858,975,1101,84,16,79,23,16,81,122,324,403,912,
227,936,447,55,86,34,43,212,107,96,314,264,1065,
323, 328, 601, 203, 124, 95, 216, 814, 2906, 654, 820. 2,
301, 112, 176, 213, 71, 87, 96, 202, 35, 10, 2, 41, 17, 84,
221,736,820,214,11,60,760.
104 ENTRENAMIENTO MENTAL
(3, 5), (5, 7), (11, 13), (17, 19), (29, 31), (41, 43), (59, 61), (71, 73), (10 1, 103),
(107, 109), (137, 139), (149, 151), (179, 181), (191, 193), (197, 199), (227,
229), (239, 241), (269, 271), (281, 283), (311, 313), (347, 349), (419, 421),
(431, 433), (461, 463), (521, 523), (569, 57 J), (599, 601), (617, 619), (641,
643), (659, 661), (809, 811), (821, 823), (827, 829), (857, 859), (881, 883).
El nico nmero primo par es el 2, por lo que todos los primos gemelos son
impares, como es evidente. Deben su nombre al ma-
Esta parejita fue descubierta por los hngaros Zoltn Jrai, Gabor Farkas,
Timea Csajbok, Janos Kasza y Antal Jrai. Cada nmero tiene la friolera de
51.779 dgitos.
El matemtico Kurt Gdel estudi cmo los nmeros, sobre todo los primos,
pueden servir de indicadores de ideas, personas, lugares, de cualquier cosa; y
esta indicacin godeliana cimentara la va de una aritmetizacin o
numeralizacin del mundo.
ALGO MS QUE NMEROS 10 51
Aunque no tengan relacin directa con los nmeros primos, voy hablar de otros
nmeros con relaciones especiales.
Nllentras que los divisores propios de 284 son 1, 2,4, 71 y 142. que @Liman
220.
Nmero perfecto
Con este trmino se denomina a aquel nmero que es amigo de s irismo. Es
decir, aquel nmero entero que es igual a la suma de sus
Nmeros narcisistas
Un nmero es narcisista cuando es igual a la suma de las potencias de
sus cifras. Por ejemplo, el 153 es un nmero narcisista porque:
153 = 13+53+33
captulo del Evangelio de San Juan, la red arrojada por Simn Pedro al mar de
Tiberades contuviera 153 peces. Es un nmero que posee importantes propiedades
msticas. ( ... 1 Si mal no recuerdo
--dije-, San Agustn hace un complejo anlisis numerolgico para demostrar por qu
haba 153 peces. S, San Agustn parte del 10. el nmero de los mandamientos y
smbolo del antiguo designio divino segn la ley mosaica. Le suma 7, el nmero de los
dones del espritu y smbolo del nuevo designio. El 17 simboliza. pues. la unin de lo
antiguo con lo nuevo. Luego suma los nmeros del 1
mos su concepto, as como la lucha del hombre por tratar de obtener su valor, algo
inalcanzable por ser infinito en sus decimales.
ALGO MS QUE NMEROS
109
Ao
Valor
La Biblia (Reyes-1-7-23)
1650 a. de C.
3,16
1600 a. de C.
3,125
Bandhayana (India)
500 a. de C.
3,09
Arqumedes de Siracusa
(287-212 a. de C.)
260
3,1416
480
entre 3,1415926 y
3,1415927
Al-Kashi (Persia)
1429
3,1415926535897932
(1540-1603)
3,1415926536
110 ENTRENAMIENTO MENTAL
Fechas relevantes
Fechas relevantes relacionadas con la historia de Pi son las siguientes:
di que, como epitafio, inscribiesen en su lpida las 35 cifras del nmero Pi que
haba calculado. Los alemanes llaman a Pi
el nmero ludofiano.
* William Shanks, matemtico ingls, dedic veinte aos de
en un IBM 7090.
* En 1983, Yoshiaki Tamura y Yasumasa Kanada, en menos
111
100.000
1.000.000
6.000.000.000
50.000.000.000
200.000.000.000
9.999
99.959
599.963.005
5.000.012.647
20.000.030,841
10.137
99.758
60U33.260
4999.986.263
19.999.914.711
9908
100026
599999.169
5 000.020 9-37
20 000.136.978
10.025
100.229
600.000.243
4.999.914.405
20.000.069.393
9.971
100.230
599.957.439
5.000.023.598
19.999.921.691
10.026
100.359
600.017.176
4.999.991.499
19.999.917.053
10.029
99.548
600.016.588
4.999.928.368
19.999.881.515
10.025
99,800
600.009.044
5.000,04860
19.999.967.594
112 ENTRENAMIENTO MENTAL
Memorizar decimales de Pl
Es tal el fervor que crea el nmero Pl que desde hace aos se celebran
campeonatos y rcords del mundo para ver quin consi-
Persona
Ao
930
1973
1.111
1973
1.210
1973
1.505
1974
3.025
1974
4.096
1975
5.050
1977
6.350
1978
10.000
1978
10.625
1979
11.944
1979
15.151
1979
15.186
1979
20.000
1979
20.013
1980
31.811
40.000
1987
42.195
1995
CAPTULo 3
liarizacin que una persona con cierta habilidad para el clculo tiene con los
nmeros, algo por otra parte evidente, recurriendo a
114 ENTRENAMIENTO MENTAL
el caso del clculo mental es algo obvio, ya que mucha gente utiliza para todo
la calculadora, perdiendo as la posibilidad de desarrollar estas habilidades.
El gran matemtico Euclides fue uno de esos personajes que han pasado a la
Historia por su contribucin sin igual. Fue autor de la obra sobre geometra Los
Elementos, a la cual debe su inmorta-
minos reales,
Cierto es que tampoco hay cannos reales para el clculo, pero s que hay
t&nicas que nos pueden ayudar, y con motivacin @
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR, 1151
un contexto de juego, de juguete. Sera muy aconsejable que los mios jugasen
a todo ese tipo de cosas que llevan implcito el con-
3.2. SUMAR
La suma es la operacin aritmtica bsica y, por lo tanto, la ms importante de
todas para el clculo puro, ya que en ella no se reve-
Adquirir cierta destreza sumando es clave para poder realizar otro tipo de
clculos con soltura. Por ello, es la operacin ms im-
64+48
64+40+8
104+8
112.
que la que hemos utilizado para sumar nmeros de dos dgitos. La cuestin es
ir dando pasos en la suma e ir reduciendo su magnitud.
1.028 + 30 = 1.058
1.058 + 7 = 1.065
537 + 50 = 587
587 + 6 = 593
Todos los problemas de sumas pueden ser resueltos por este mtodo, la clave
est en practicarlo muchas veces e. insisto. en ha-
siste en tomar dos nmeros y hacer que el siguiente sea la suma de los dos
anteriores.
Ejercicios
Aunque no sean nmeros de Fibonacci propiamente dichos, haz que las
siguientes secuencias numricas sigan su lgica:
Otra forma muy efectiva de practicar las sumas es ir de abajo hacia arriba
sumando. Yo mismo haca mucho este juego y realmente se puede practicar
mientras esperamos en el banco, en el m-
120 ENTRENAMIENTO MENTAL
1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 + 7 + 8 + 9 + 10 + 11 + 12 + 13 + ...?
Ya sumados sera:
1 - 3 - 6 - 10 - 15 - 21 - 28 - 36 - 45 - 55 - 66 - 78 - 91...
Otro ejercicio que desde pequeito hago, y que tambin es muy til para ganar
velocidad, es el de doblar nmeros mentalmente.
4
13
41
3.3. RESTAR
Restar sera quitar a una cantidad otra. Es decir, lo opuesto a
sumar.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 121
73-(20+4)
73 - 20 = 53
53 - 4 = 49
77 - (30 + 9) 6 (40 - 1)
a) 77 - 30 = 47
47 - 9 = 38
77 - 40 = 37
37 + 1 = 38
122 ENTRENAMIENTO MENTAL
Cuando lleves unos das de entrenamiento, empezars a notar que cada vez lo
haces con ms soltura y rapidez.
66-54
39-16
87-44
69-33
95-47
86-29
51-22
* 756 - 492 = * 838 - 424 = * 376 - 254 = * 668 - 393 = * 157 - 74 = * 980 -
259 = * 467 - 235 = * 777 - 298 = * 843 - 294 = * 558 - 327 =
Ejerccios
Un ejercicio muy interesante que potencia la resta y, de paso, re-
83
47
66
39
82
44
93
23
55
46
124 ENTRENAMIENTO MENTAL
3.4. MULTIPLICAR
Una vez trabajados los apartados anteriores, de suma y resta, habrs adquirido
el hbito de hacer los clculos de izquierda a derecha
83 x 7 = 80 x 7 + 3 x 7
80 x 7 = 560
3 x 7 = 21
560 + 21 = 581
(Para multiplicar 80 x 7 hacemos 7 x 8 y aadimos un 0). Siempre hay que
descomponer la multiplicacin en operaciones ms sencillas.
42 x 8 = 40 x 8 + 2 x 8
320 + 16 = 336
Ejercicios
Prueba t con estas multiplicaciones:
64 x 3 =
85 x 6 =
38 x 4 =
52 x 6 =
27 x 8 =
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR NIEJOR
64x 3 =
83 x7 =
41 x9=
63 x 6 =
37 x5 =
420 x 7
20 x 7 = 140
346 x 7
(300 + 40 + 6) x 7
300 x 7 = 2.100
40 x 7 = 280
6 x 7 = 42
2.380 + 42 = 2.422
126 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ejercicios
612 x 6 =
248 x 7 =
373 x 8 =
421 x 5 =
636 x 8 =
134 x 7 =
643 x 4 =
834 x 6 =
211 x 9 =
745 x 3 =
La ancdota de Gauss
Un ejemplo de lo que es la multiplicacin lo Ilustra una ancdota que le sucedi
al genial matemtico alemn Karl E Gauss:
Tena Gauss unos diez aos y estaba en clase con sus compaeros cuando al
profesor se le ocurri una brillante idea para poder escribir una carta a su
amada. Por ello, les puso el siguiente ejercicio para que lo realizasen:
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 127
Tarea suficiente pareca esta para que el maestro tuviera i empo de realizar
su labor. Sin embargo, no contaba con que en
z@,,a clase haba uno de los ms grandes genios que dieron las ma-
Gauss pens cmo podra sumar los 100 primeros nmeros sin -iecesidad de
realizar la ardua tarea de sumarlos uno a uno, cosa que ya estaban haciendo
sus compaeros.
inaestro que, segn se cuenta, qued anonadado por tan rpida res-
100 + 1 = 101
99 + 2 = 101
98 + 3 = 101
97 + 4 = 101
51 + 50 = 101
Es decir, todo suma 101 y estamos utilizando todos los nmeros del 1 al 100.
Como todo suma 101 y se repite un total de 50 veces, tan solo hay que
multiplicar 101 x 50 para obtener la suma de los nmeros
del 1 al 100.
Y 101 x 50 = 5.050.
Para ello, consegu multiplicar dos nmeros de ocho dgitos cada uno en
56,50 segundos. Este rcord volv a batirlo en otras
Vamos a multiplicar 54 x 73
54
x 73
3.942
un 4 y llevamos 4.
3) 4+7x5=4+35=39,ycolocoun39.
Si lo hacemos con tres dgitos por tres dgitos, la cosa se com- ,@lica un
poquito. Por ejemplo:
258 x 847
258
x 847
218.526
Pasos a seguir:
un 2 y llevamos 7.
3) 7 + 8 x 8 = 7 + 64 = 71; 71 + 4 x 5 = 71 + 20 = 91; 91 + 7
un 8 y llevamos 5.
5) 5 + 8 x 2 = 5 + 16 = 21, coloco el 21, y ya terminamos la
operacin.
a corto plazo (en mi caso particular muy til porque me baso en la velocidad
sumando, utilizando la memoria en menor medida).
Tambin es cierto que se requiere otra cualidad, que es bsica: una gran
concentracin.
47
x 58
72
x 14
53
x 38
3.5. DIVIDIR
Con mucha frecuencia nos encontramos en la vida diaria con
Imagina que tenemos que dividir 465 entre 8 (465 : 8). Lo primero que
debemos hacer es una valoracin del posible resultado.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 1J1
Ejercicios
Practica con las siguientes divisiones:
638 : 7 =
428: 6 =
335 9 =
756 5 =
418 :8 =
pasar euros a pesetas segn el mtodo que en las prximas pginas voy a
exponer y que espero pueda ayudarte en nuestra convivencia
jan de salir informes de que a los espaoles nos est costando mu-
pie de calle ms del 50% de los espaoles consideran que jams podrn
olvidarse de ella y que siempre la tomarn como referencia.
La verdad es que no es nada fcil, hemos convivido toda nuestra vida con una
moneda con un valor determinado y que de la no-
es una ayuda muy importante no solo para orientarnos, sino tambin para
acercarnos mucho ms al concepto de curo y superar ms rpidamente el
valoy de la peseta.
tidad de veces en las que podremos ponerlo en prctica, nos puede servir,
adems de para hacer menos traumtico el cambio de moneda, tambin para
ejercitar el clculo mental. No desaprovechemos, pues, la oportunidad.
6x 1 6
6 x 2 12
6 x 3 18
6 x 4 24
6 x 5 30
6 x 6 36
6 x 7 = 42
6 x 8 = 48
6 x 9 = 54
6 x 10 = 60
6 x 11 = 66
6x 12=72
6x 13 =78
6 x 14 = 84
6 x 15 = 90
6x 16=96
Ejemplos:
Y 2 7 cntimos de euro ?
Y 73 cntimos de euro ?
48 cntimos?
1 @E = 166 ptas.
2 C = 333 ptas.
3 @E = 500 ptas.
4 @E = 666 ptas.
5 E = 833 ptas.
6 E = 1.000 ptas.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 135
Ejemplos
Y 52 euros?
Y 39 euros?
Es muy sencillo, tan solo tendremos que dividir las dos primeras cifras entre 6
y aadir un cuarto cero.
Y 310 euros?
Una vez que tengamos soltura, al ver 3 10 veremos rpidamente que est por
encima de 50.000 pesetas.
Si consigues manejar con soltura estos clculos (te aconsejo que practiques
hasta dominarlo), te ser mucho ms fcil orientarte hasta que cambies el
chip y tu mente acepte el euro sin mirar a la peseta.
meros como amigos, procurando evitar el bloqueo psicolgico que con tanta
frecuencia producen.
La tcnica que paso a explicar es un buen ejercicio de clculo, pues hay que
realizar varios pasos, siendo adems muy agradecido, cuando lo hagas varias
veces te va a sorprender la agilidad que em-
piezas a adquirir.
Estas cosas se entienden mejor con un buen ejemplo, as que vamos al grano:
parte de la respuesta.
3. La diferencia entre 100 y 96 ya vimos que es 4. Pues ahora
9.216.
Ejemplo 2
32 + 2 = 34.
34 x 30 = 1.020.
22 = 4. Y, por ltimo, 1.020 + 4 = 1.024.
32 2 = 1.024.
138 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ejemplo 3
70 - 66 = 4.
66 - 4 = 62.
62 x 70 = 4.340.
42 = 16.
Ejercicios
Trata de resolver con nuestro mtodo los siguientes cuadrados:
83 2 =
47 2 =
922 =
38 2 =
642 =
Con la prctica te dars cuenta que habr cuadrados que llegues a saber de
memoa, lo que te har ir con mayor agilidad. No ven-
Otros cuadrados pueden ser resueltos con truquitos ms sencillos. Observa los
que terminan en 1, y los que lo hacen en 5:
50 2 = 2.500
50 x 2 + 1 = 101
812
80 2 = 6.400
80 x 2 + 1 = 161
Fcil, verdad? Pues de esta forma estamos haciendo cuadrados a la vez que
practicando sumas y multiplicaciones.
612 =
212 =
712 =
312 =
Respuesta: 2.025.
Otro ejemplo:
752 Terminacin siempre 25; y 7 x 8 = 56. Por lo tanto, 75 2 = 5.625.
140 ENTRENAMIENTO MENTAL
erc cios
Haz t estas:
35 2=
95 2=
65 2=
25 2=
Te atreves con:
105 2 =
62 = 36
72 = 49
8 2 = 64
9 2=81
La tcnica es la siguiente:
Ejemplo 2
Ejercicios
Haz t las siguientes races cuadradas:
142
ENTRENAMIENTO MENTAL
1.369
5.184
676
2.025
4.624
11
121
21
441
31
961
12
144
22
484
13
169
23
529
14
196
24
576
15
225
25
625
16
256
26
676
17
289
27
729
18
324
28
784
19
361
29
841
20
400
30
900
Este mtodo nos dar un resultado aproximado, cuanto ms alto sea el nmero
ms cercano ser nuestro resultado al real, tambin depender de nuestra
agilidad en el clculo y de nuestra pericia.
143
Paso
Clculo
Explicacin
240 - 15 2= 15
A 240 le restamos 15 2.
(15115) / 2 = 0,5
El resultado anterior lo
15 + 0,5 = 15,5
Ejemplo 2
Paso
Clculo
Explicacin
El resultado anterior lo
21 + 0,26 = 21,26
El resultado anterior ms el
Como antes he dicho, puede haber un pequeo de sfase entre los resultados
obtenidos y los reales, aunque a medida que los nmeros crecen el margen de
error disminuye.
144 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ejercicios
Prueba con las siguientes races cuadradas.
683
489
277
868
554
El truco
Para poder hacer races cbicas hay que tener memorizada la tabla con los
nmeros del 0 al 9 elevados al cubo:
0 0
1 1
2 8
3 27
4 64
5 125
6 216
7 343
8 = 512
9 = 729
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 145
Conocida esta tabla, sera muy sencillo realizar las races exac-
Una vez elevado al cubo le pedimos que nos diga el resultado, y nosotros
haremos la raz cbica (el inverso a elevar al cubo). Es decir, le calculamos el
nmero de dos cifras.
Ejemplo. Nos dicen 10.648. Solo nos fijamos en la terminacin (8), gracias a la
cual obtene-
Quin termina en 8?
Respuesta: 22.
que cada uno de sus 10 dgitos tiene siempre una terminacin distinta.
146 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ejercicios
Una vez conocida la tcnica, intenta resolver las races cbicas de los
siguientes nmeros:
456.533
175.616
21.952
804.357
274.625
de la semana que fue o ser cualquier fecha que se pregunte (es posible que
alguno de mis lectores me haya visto en televisin o escuchado
por la radio haciendo esta prueba). Pues bien, voy a explicar el truquillo, ms
bien lo definira como tcnica, que utilizo para llevarlo a cabo.
Enero = 0.
Febrero = 3.
Marzo = 3.
Abril 6.
Mayo 1. Junio 4.
Julio 6.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 147
Diciembre 5.
1.0 24 - el da.
mero de bisiestos).
Domingo 0. Lunes 1.
Martes 2.
Mircoles 3.
Jueves 4.
Viernes 5.
Sbado 6.
Como nuestro resultado era un 4, esto implica que el 24 de agosto de 1967 fue
un jueves.
yas dos ltimas cifras son mltiplo de 4) tendremos que restar uno
al resultado final.
148 ENTRENAMIENTO MENTAL
De 2100 a 2199 los mismos pasos, pero sumando 4 al final. De 2200 a 2299
sumamos 2 como ltimo paso. Fechas anteriores: Desde 1800 hasta 1899
sumamos 2. De 1700 a 1799 sumamos 4. De 1600 a 1699 sumamos 6.
Vamos a suponer que queremos saber una fecha de 2007, lo primero es tener
memorizado el cdigo para este ao, que es un 0, vamos a ver por qu.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 149
7:4=1
Sumamos los dos pasos: 1 + 0 = 1, y recordemos que para los aos de 2000 a
2099 se suma 6.
Y 1 + 6 = 7.
el resto.
7 : 7 = 1, y el resto es igual a 0.
Ahora hacemos los mismos pasos que hicimos en cualquier fecha pero sin tocar
los que conciernen al ao.
Lo sumamos 14 + 2 = 16.
9 de febrero...
9 + 3 = 12; 12 : 7 = 1, y de resto nos da 5.
Un 5 es un viernes.
150 ENTRENAMIENTO MENTAL
Ejercicios
Prueba t con estos para 2007.
14 de octubre.
30 de septiembre.
8 de diciembre.
27 de febrero.
12 de enero.
6 de junio.
20 de mayo.
31 de agosto.
14 de abril.
El da de tu cumpleaos.
La palabra porcentaje proviene del latn per centum (por ciento). Cuando
queremos decir el 20 por 100 de las personas (20%), queremos decir 20 de
cada 100 personas.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 151
Regla de tres
La forma matemticamente correcta de calcular porcentajes es
haciendo una regla de tres. Si nos dicen que de una clase de 43 es-
12 x 100 = 43 ?
1.200 = 43 ?
1.200 : 43 = ? ? = 27,9
Hace unos meses pude apreciar cmo una buena amiga que preparaba
oposiciones para la Administracin (comn es hacer
plicacin, de esta forma evitaremos hacer por completo la regla de tres. Vamos
a comparar:
152 ENTRENAMIENTO MENTAL
De cada 100
De 60
Regla de tres:
20 x 60 = 100 ?
1.200 = 100 ?
1.200: 100 = ? ? = 12 personas llevan gafas.
Lo que yo propongo
A continuacin voy a dar unos sencillos trucos para evitarnos la regla de tres y
calcularlo rpidamente. Se requiere multiplicar bien, restar y aplicar la lgica.
Ejemplo 1
euros, pero tiene un descuento del 10%. Cunto nos cuesta el producto?
Ejemplo 2
Si estamos ante un descuento del 40% de algo que cuesta 60, vamos a
calcular el 40% de 60.
euros.
Ejemplo 3
Para calcular lo que nos cuesta el producto una vez hecho el descuento, tan
solo tendremos que restar, 120 - 9,60 = 110,40.
Ejemplo 4
78 x 2 es 156, pero como no puede ser, pues sera 15,60 el descuento del
producto.
Ejercicios
Practica con estos: Si tenemos los siguientes descuentos, cunto nos
descuentan en cada uno de ellos, y cunto pagamos al final?
10% de 40 =
20% de 35 =
60% de 80 =
30% de 42 =
20% de 740 =
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 155
Gazapos de porcentajes
En materia de porcentajes se pueden ver constantemente erro-
La Universidad de Salamanca
de 90.
156 ENTRENAMIENTO MENTAL
Siguiendo esta misma proporcin, quiz uno de 300 m2 nos salga a 4 euros...
una de 90.
El resultado es 96.681.
1.443 x 83.
142.857.143 x 468.357.247
66908178209765321
Si fuese 3.367 x 37
373737 3 = 124.579
La magia M 1.089
Para este truco hay que hacer los siguientes pasos:
escrito al revs.
746 -647
832
- 238
099 +990
594 +495
1.089
1.089
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 159
lb nmero favorito
Piensa en tu nmero favorito, ha de ser del 1 al 9, y antalo en
la calculadora.
lo siguiente:
Pedimos un nmero de tres dgitos al azar. Nos dicen, por ejemplo, el 643.
643 643
A continuacin pedimos otro nmero de tres dgitos (nos dicen, por ejemplo, el
562) y lo colocamos debajo del primer 643. Debajo del segundo 643 colocamos
el complemento a 9 de 562.
643 643
562 437
Resolucin:
Cul es el truco?
La suma de los dos productos es igual al producto de 642 x 999, que a su vez
equivale al de 643 x 1.000 menos 643.
3. Multiplicar x 50.
4. Sumar la edad de su madre.
5. Restar 365.
1. 25x2=50
2. 50+5=55
3. 55 x 50 = 2.750
4. 2.750 + 57 = 2.807
5. 2.807 - 365 = 2.442
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 161
El resultado que nos darn ser 2.442, solo tendremos que su-
marle 115.
son los cuadrados mgicos (los populares sudoku tienen cierto parecido pero
sin sumar).
locan nmeros distintos en los casilleros de tal forma que sumando las filas,
columnas o en diagonal, dan el mismo resultado. Te prononp,o a continuacin
ono intentos resolver loq si pii i entes-
ENTRENAMIENTO MENTAL
y columnas sea 24. Es decir, tienes que colocar en cada casillero los nmeros
que quieras, sin repetir, y que sumando cada fila, cadad columna, o en
diagonal, sume 24.
a34.
TCNICAS Y TRUCOS PARA CALCULAR MEJOR 163
11
12
8
17
13
9
18
14
23
19
15
5. Rellena el siguiente de 5 x 5:
20
23
24
2
10
17
25
14
15
4
7
21
22
11
19
164 ENTRENAMIENTO MENTAL
ros impares.
CAPTULo 4
Mental calculation.
4. 1. DATOS RELEVANTES
lo largo de la FIstoria se han dado algunos casos de personas con habilidades
realmente excepcionales para desarrollar cualquiera de las actividades
humanas.
166 ENTRENAMIENTO MENTAL
4. 1. 1. Los iNicios
sos en edades muy tempranas, que pueden oscilar entre los cuatro y ocho
aos. Curiosamente, ha habido un buen nmero de calculis-
tas que perdieron la facultad con el paso del tiempo, aunque otros la
conservaron hasta edades muy avanzadas.
El hecho de que vanos de los grandes calculistas hayan tenido familiares con
una gran capacidad de clculo parece indicar que la facultad pueda tener un
componente hereditario, quiz como todo
en la vida. De todas fori-nas, quisiera aadir que tal vez sea tanto 0
Por otra parte, ha habido muchos casos de hombres brillantes, incluso genios,
dotados de una asombrosa capacidad para manejar los nmeros.
Pocas son las mujeres reconocidas como prodigios del clculo. El desequilibrio
entre hombres y mujeres probablemente derive de las distintas oportunidades
para demostrar su talento. En la actuali-
Cabe aqu citar el ejemplo de una de las grandes mujeres matemticas, Sophie
Germain, dotada de un gran talento, pero que tena que asistir a las clases de
matemticas vestida de hombre, ya que las mujeres no tenan acceso a este
derecho.
sostenida de seis dgitos por segundo y soy incapaz de explicar cmo lo hago.
Simplemente los veo y los sumo tan rpido como la
vista los recoge, siendo para m igual verlos que sumarlos, tardo lo mismo. La
verdad es que no s cmo lo hago, simplemente lo hago, y no encuentro
ninguna dificultad para ello.
Antes de los estudios del psiclogo franc6 se admita que los prodigios del clculo
vean los nmeros mientras calculaban.
nejar los nmeros por escrito. La conclusin de Binet fue que hay al menos dos tipos de
calculadores: los visuales, como el caso de
Diamandi (vea los nmeros mientras calculaba), y los auditivos, como Inaudi (los oa).
Oigo los nmeros y es mi odo el que los retiene; los oigo reso-
nar en mi odo tal como los he pronunciado con mi propio timbre de voz y esta audicin
interior persiste en m durante buena parte del da.
ms difcil acordarme de los nmeros cuando se me comunican por escrito que cuando
se me comunican oralmente. Me siento bastante
Se me pregunta si veo los nmeros: cmo podra verlos, cuando hace apenas cuatro
aos que los conozco y ya calculaba mentalmente muchsimo antes?
LOS GRANDES CALCULISTAS 171
riados: desde grandes genios matemticos hasta pastores de ovejas que tenan
un talento increble para contarlo y calcularlo todo, y hasta casos de idiot-
savants (idiotas- sabios).
dos dgitos.
Wallis tambin dio sentido a los nmeros imaginarios y fue, adems, el creador
del smbolo con el que representamos al infinito.
172 ENTRENAMIENTO MENTAL
Euler fue tutelado por otro grande, Johan Bemoulli, que pronto vio sus
cualidades.
bre amable y generoso que disfrutaba con los sencillos placeres de cultivar
hortalizas y contar relatos a su prole de trece hijos, algo que resulta
reconfortante, ya que no necesariamente a un genio de este calibre lo tiene
que acompaar una personalidad neurtica.
Pues bien, otra faceta de la que al propio Euler le gustaba hablar era la de
calculista.
ros primos, sino tambin sus cuadrados, cubos, cuartas, quintas y sextas
potencias. Era capaz de hacer men-
mantiene en el aire.
LOS GRANDES CALCULISTAS 173
la psicologa.
y un aos. El juicio de su vida es claro a partir del epitafio que eligi para su
lpida: Tandemfflix (Al fin feliz).
Y de genio a genio, porque Karl Fredrich Gauss est considerado como uno de
los grandes matemticos de la Historia (algunos autores lo sitan junto a
Arqumedes y Newton en la cspide).
andarnios.
174 ENTRENAMIENTO MENTAL
ms famosos calculistas habidos. Nacido en Vermont, EE. UU., tena seis dedos
en cada mano y en cada pie (me pregunto si sera determinante a la hora de
que el joven Zerali se interesase por el clculo).
Cuando tena solo cinco aos se descubri su habilidad para calcular y se inici
su carrera profesional como calculista, dando desde entonces numerosas
exhibiciones por Norteamrica y Europa.
Su fama alcanz tan altos niveles que personajes como Faraday, Morse o
Laplace hablaron de l. Washington Irving y otros admiradores intervinieron
para favorecer su educacin, primero en Pa-
conocerlo personalmente.
Zerali aprendi la tabla de multiplicar hasta el 100 antes de que pudiese leer o
escribir.
Cuando se le pidi multiplicar 21.734 por 543 dijo en poco tiempo: 11.801.562.
Al preguntarle cmo lo haba hecho, explic que 543 es igual a 181 veces 3, y
como era ms fcil multiplicar por 181 que por 543, haba multiplicado primero
21.734 por 3 y luego el resultado por 181.
Sus poderes para el clculo decrecieron con la edad. Volvi a Amrica cuando
tena 20 aos, ejerciendo luego otros diez como
misionero metodista.
Su padre encontr una forma de vida tan agradable con las demostraciones del
joven George que descuid por completo la educacin de su hijo.
nio precoz, empezando a mostrar inters por la aritmtica a los tres aos,
pero sus padres no descubrieron su talento innato hasta los seis. A partir de
entonces, el joven prodigio adquiri importantes conocimientos de aritmtica,
lgebra y geometra.
cuestiones tales como el nmero de segundos que hay en 27 aos; decir los
dos nmeros que suman 8 y cuyos cubos suman 152 (5 y 3); o
Reconozco que tengo una Truman Henry Sqffrd. especial debilidad por
nuestro siguiente protagonista: Srinivasa Ramanujan.
Fue Ramanujan uno de los ms curiosos genios que ha dado la humanidad. Nacido en
el seno de una fan---iilia pobre de la India en
1887, estaba dotado de una capacidad intuitiva para las matemticas muy inusual.
Nunca haba visto antes nada ni siquiera parecido. Una ojeada es suficiente para
comprender que solamente podan ser escritas por un matemtico de la ms alta
categora. Tenan que ser ciertas, porque si no lo fueran, nadie habra tenido suficiente
imaginacin para inventarlas.
178 ENTRENAMIENTO MENTAL
Una vez fui a verlo cuando yaca enfermo en Putney. Para rom-
Rainman
Al hablar de casos especficos de autismo con capacidades asombrosas,
inmediatamente se me viene a la mente la pelcula Ranman, protagonizada
por Dustin Hoffman, que hace un sober-
concentracn extrema sobre algo que les llame la atencin y les motive. De
esta fori-na, pueden llegar a adquirir una memoria (ms que clculo en s) o
una capacidad de contar increbles.
Con gran amabilidad, fui recibido y pude hablar as con Casimiro, un seor de
unos sesenta aos, prcticamente ciego y con un peculiar autismo.
tamente el da de la semana en que haba cado, pero tambin dijo algo ms...
Cierto es que fue un domingo. Desconozco si cay una tormenta o no, pero,
segn su familia, Casimiro no sabe mentir. Es ms, ante todas las fechas dijo
algo que aquel da haba ocurrido y que haba quedado de forma iristeriosa
grabado en su mente.
plena independiente.
Jedediah Buxton
Fue un granjero ingls nacido en 1702 en Elinton. Aprendi a
Estos hermanos fueron muy famosos en los aos 60 en EE. UU., siendo llevados
a programas de televisin y apareciendo en nume-
ven los ojos y los fijan de un modo peculiar cuando hacen esto, como si
estuviesen desplegando, o escudriando, un paisaje interior, un calendario
mental.
LOS GRANDES CALCULISTAS 183
lizan esta prueba con el algoritmo que se utiliza para los clculos calendricos
(forman en su mente algoritmos inconscientemente).
rillas en un relampagueo.
visto nunca, gozando de la extraa paz y el extrao placer del que parecan
disfrutar. Me acerqu silenciosamente para no molestarlos.
los que estaban jugando y que les procuraban un gozo que saboreaban en
comunin.
de nueve cifras. Yo, por mi parte, y tras echar un vistazo subrepticio al libro,
aad mi propia aportacin un tanto deshonesta, y pronunci un nmero de 10
cifras.
Y, sin embargo, los nmeros son para ellos, concluye Oliver Sacks, no solo
nmeros, sino significaciones, significadores cuyo significando es el mundo.
4.2.2. OTROS CALCULISTAS PROFESIONALES
Giacomo Inaudi fue el nombre de uno de los calculistas ms famosos y de los que ms
conocemos, ya que fue estudiado por uno
Naci en 1867 en el seno de una familia pobre del Piamonte, Italia. Empez a calcular a
una edad tpica: los seis aos. Durante los siguientes aos Inaudi sostuvo
econmicamente a su familia, dando numerosas exhibiciones en cafs y teatros.
A los doce aos su crneo fue examinado por Broca en Pars, encontrando este que su
cabeza era muy grande e irregular en comparacin con su cuerpo, y que presentaba
deformaciones.
Cuando tena veinticuatro aos fue examinado por Alfred Binet, el cual descubri que
tena una gran inteligencia pero una edu-
Era un hombre olvidadizo, incapaz de recordar las ciudades donde haba estado.
Curiosamente, tena una impresionante memoria para los nmeros, de tal forma que
trabajaba sin mirarlos.
Al igual que otros calculistas de este tipo, realizaba movimientos con las manos
mientras calculaba, a modo de tics nerviosos.
Alcanz fama mundial, dando demostraciones por Europa y Amrica. Falleci en 1950 a
los ochenta y tres aos de edad y, hasta su muerte, sigui calculando.
A los diecisis aos abandon la escuela para unirse a los negocios familiares, fue
entonces cuando descubri su talento para el clculo y para la memorizacin, que
usaba frecuentemente en los
Diamandi tena catorce hermanos, dos de los cuales estaban dotados de cierta
capacidad para el clculo. Siempre deca que su ha-
tipo visual, dotado de gran capacidad para visualizar todo tipo de co-
Pese a que siempre quiso enfrentarse a Inaudi para ver quin era
ms rpido, Binet nunca accedi a ello. De hecho, saba que Inaudi era
bastante ms veloz.
gran habilidad cuando tena veintitrs aos, hasta entonces trabajaba como
dependiente de comercio.
Adems de esto, los Bancos de Nueva York solicitaban sus servicios una vez
por semana para llevar a cabo el repaso de las cuentas.
de tipo visual.
ber de memoria la tabla de multiplicar hasta el 100 le permita operar con dos
nmeros a la vez.
En 1978 bati otro rcord por extraer la raz 73 de un nmero de 500 dgitos en
163 segundos.
ocho dgitos uno de ellos no es seguro; con nueve son dos los conocidos, y con
10 dgitos dar el resultado le resultaba infernal.
En los aos 50 comenz a realizar demostraciones por toda Europa y EE. UU.,
demostrando sus capacidades en programas televisivos y en los ms diversos
foros.
PRODIGIO?
Aunque haya coincidencia entre las facultades que regulan el lenguaje y el
clculo mental, sorprende que haya tan pocos calculistas prodigio.
que se acompaa una capacidad innata, pero no menos cierto que el factor
ambiental juega un papel decisivo para desarrollar esta ca-
debe a que es un ejercicio muy poco corriente entre los adultos que los rodean.
Solo los nios que tienen un carcter o un modo de vida
queridos. El 3.844 no significa lo mismo para usted que para m. Para usted es
solo un 3, un 8, un 4 y un 4. Pero yo le digo: hola 62 al cuadrado!
En una sociedad que se preocupara del clculo mental tanto como de otra
materia, no cabe la menor duda de que la gente calculara mucho mejor (quiz
no interese ... ). Hoy da, sin embargo, el
190
ENTRENAMIENTO MENTAL
Es posible que, lo sino que los tasmanos o los moriori, los calculadores
mentales estemos condenados a la extincin. Podra
Resultados
191
Participante
Resultados correctos
2
John Seott Flansbourg (USA)
Participante
Resultados correctos
1
192
ENTRENAMIENTO MENTAL
Participante
Resultados correctos
22
20
19
19
Races cuadradas de seis dgitos (extrayendo un total de ocho cifras) (10 races
en un mximo de 15 minutos.)
Parilcipante
cada
raz
8886887348
8888765547
8577573748
5565564573
3433434333
2134303431
413421332 1
3112222222
2102201110
LOS GRANDES CALCULISTAS 193
Dentro de las pruebas que figuran en los campeonatos del mundo hara la
siguiente clasificacin:
Clculo puro: Sumar. Sumar a toda velocidad es leer y sumar, no hay atajo
posible.
Clculo casi puro: Multiplicar. Digo lo de casi puro porque algunos de mis
colegas se saben
Quiero finalizar este captulo resumiendo las claves que se requieren para
llegar a ser un buen calculista: En primer lugar, ver los nme-
ros como algo atractivo. En segundo lugar, creer siempre en uno mismo y en
nuestras posibilidades. En tercer lugar, desarrollar unas buenas tc-
una actitud numrica y siempre crtica, contrastando los datos que se nos
aparecen constantemente como algo que te resultar muy positivo.
www.albertocoto.com
-l-Y