Espacios marinos y costeros

Juan Manuel Daz Merlano

Lina Alejandra Gonzlez Rubio

Last stop: The ocean polluting the seas

En los ocanos encontramos una gran cantidad de contaminantes que afectan a todos los
organismos que se encuentran all, aunque muchos no han sido identificados, ya existen varios
estudios que muestran las cantidades y los problemas que causan, algunos de estos son:
Sobre fertilizacin de los mares (eutroficacin): las zonas costeras son las ms productivas,
debido a que all desembocan los ros que contienen una gran cantidad de nutrientes, aunque no
son la nica fuente, tambin estn las zonas de afloramientos (upwelling). Pero en regiones en
donde existe una gran cantidad de poblacin, se generan muchos nutrientes que afectan al mar,
algunos de estos son componentes de nitrgeno y fosfato transportados por aguas no tratadas y por
la atmsfera, esto genera un afloramiento clsico de algas. Se pueden detectar algas txicas y no
txicas que igualmente afectan porque consumen una gran cantidad de oxigeno lo que no permite
que otros seres sobrevivan. Al igual que puede cambiar todo un ecosistema. Un ejemplo de esto
son el ro Rin y el Mar del Norte. Los efectos de la eutroficacin se han empezado a notar desde
los aos sesenta, por lo que se han realizado varios estudios que muestran que la nica manera de
acabar con este fenmeno es reducir de igual manera el nitrgeno y el fosfato. Se est tratando de
disminuir todos los aspectos que producen esta sobre fertilizacin, pero debido a la sobrepoblacin
este fenmeno seguir siendo un problema en el futuro, adems la eutrofiicacin no es totalmente
reversible.
Contaminantes orgnicos en el medio marino: Los productos a base de qumicos se pueden
encontrar en diferentes partes y tienen usos infinitos. La convencin de Estocolmo sobre los
contaminantes orgnicos persistentes (POP, por sus siglas en ingls) adoptada en el 2001 se encarga
de las sustancias que poseen propiedades txicas y son resistentes a la degradacin. Los
POP causan problemas por lo que se encuentran en el tejido graso de los animales y all puede ser
txico. Los aos 90 cientfica los nuevos POP txicos en el ambiente de origen no natural, estos
contienen compuestos polifluorados que se utilizan generalmente en la industria textil. Altas
concentraciones de estas sustancias se han encontrado en peces focas y aves de mar, al igual en los
osos polares del rtico. Sus componentes son transportados en la atmsfera por los diferentes
movimientos de masas de aire. Este tipo de sustancias muestra que es imposible predecir todos los
impactos ambientales o efectos retrasados de nuevas sustancias qumicas.
Basura - Impregnando el ocano: Los ocanos se encuentran llenos de basura, la cual entra por
diferentes caminos. La mayora es por fuentes terrestres pero gran parte de estos desperdicios son
contribuidos por los barcos. Propiciado por el viento y las corrientes ocenicas, viajan largas
distancias y est distribuida por todos los ocanos. En 1997 los investigadores encontraron que los
escombros se acumulaban en los centros de los ocanos, la ms grande y conocida es la isla de
basura del Pacfico. La mayora de la basura Es inofensiva pero una parte es responsable de
muertes de los mamferos marinos. Se han realizado algunos estudios acerca de los microplsticos
que afectan el sistema de las medusas; otro tipo de basura que puede afectar a los peces del mar
son las redes fantasma, las cuales pueden andar a la deriva y funcionar por varios aos lo que
tambin puede causar daos en corales y otros ecosistemas. Anteriormente se consideraba que la
basura en el mar no causaba daos en las personas y slo era poco esttico en las playas pero
estudios recientes han confirmado varias afectaciones para los humanos en especial en las zonas
costeras. La presencia de esta gran cantidad de basura afecta la fauna marina en gran medida, un
ejemplo de esto es que algunas aves marinas pueden morir de hambre porque su estmago est
lleno de escombros, pueden ser trampas mortales para delfines, tortugas, focas y algunos
mamferos, ya que stos pueden quedar atrapados en redes de pesca, un ltimo aspecto es que la
basura de plstico puede contribuir a que las especies invasoras lleguen a otros ecosistemas e
inclusive lo cambien. Para combatir la cantidad de basura depositada en el mar el programa de las
Naciones Unidas para el Ambiente (UNEP) ha generado grandes campaas publicitarias para
cumplir con este objetivo. Otros esfuerzos se han hecho con tratados internacionales acerca de los
residuos dejados por los botes en los que dice que no se puede depositar la basura en el mar.
Finalmente los expertos dicen que no se disminuirn los escombros si no bajan las cantidades que
producen los continentes Y para solucionar el problema de las redes fantasma la UNEP propone
que se necesitan controles ms estrictos y con esto trabajar con los pescadores.
Contaminacin por hidrocarburos de los hbitats marinos: Las personas generalmente se dan
cuenta del problema de la contaminacin de hidrocarburos en el mar cuando un tanque de petrleo
tiene daos o un desastre ocurre en una plataforma de petrleo. La mayora de los hidrocarburos
entran al mar de una manera menos obvia por lo que es difcil estimar la cantidad de hidrocarburos
de manera global. Este tipo de componentes afecta de varias maneras a la fauna y la flora de las
hbitats marinas, un desastre petrolero al otro por lo que sus efectos varan dependiendo las
condiciones, al igual la velocidad a la que se esparce el petrleo cuando existe un accidente depende
de la estructura molecular que constituye el hidrocarburo. Cuando existen accidentes las
autoridades no pueden proteger la costa completamente por lo que deben tener prioridades, as que
tienen algunas reas que pueden sacrificarse y existen algunas reas de mayor importancia como
lo son: las costas rocosas, arrecifes de coral, suelos blandos protegidos, marismas y manglares, ya
que demoran ms tiempo en recuperarse. Para combatir un derramamiento y la contaminacin del
petrleo existen varios mtodos como los mecnicos, los qumicos y los biorremediarbles. Algunos
acuerdos globales y regionales se requieren para proteger al mar de la contaminacin de
hidrocarburos, lo que ha contribuido a que se disminuya en las dcadas recientes y se ha dado
debido a las reas protegidas.
Aunque se han hecho varios avances para solucionar el problema de las basuras y la contaminacin
en los mares, se necesita ms colaboracin por parte de la comunidad para prevenir que los ocanos
sean un botadero ms de basura, al igual que debemos velar por el futuro de los mares y de las
generaciones venideras.