Presentacin Westminster Review, creada por Jeremas Bentham, y la London and Westminster. De sus tratados, podemos hacer referencia a sus Ensayos sobre algunas cuestiones no resueltas en la Economa Poltica, su Sistema de lgica; sus Principios de Economa Poltica; su inmortal Sobre la libertad; sus Pensamientos sobre la reforma parlamentaria; sus Consideraciones sobre el gobierno parlamentario; su Examen de la filosofa de Sir William Hamilton; su Augusto Comte y el positivismo; su anlisis referente a la problemtica de las relaciones entre Inglaterra e Irlanda; su La esclavitud de las mujeres, as como su Autobiografa. Su labor poltica se patentiza cuando es elegido, en 1865, diputado a la Cmara de los Comunes, y cuando manifiesta una constante preocupacin por la cuestin de Irlanda. Su labor acadmica quedara de manifiesto cuando, en 1866, fue nombrado Rector de la Universidad de St. Andrews. John Stuart Mill morira el 8 de mayo de 1873 dejando a la humanidad un vasto legado de planteamientos filosficos tiles para quienes buscan la instauracin de una sociedad ms justa y equilibrada.
Chantal Lpez y Omar Corts
CAPTULO PRIMERO puesto que stos, segn han sostenido algunos de sus ms eminentes maestros, estn tan llenos Observaciones generales de ficciones como las leyes inglesas, y tan Entre las circunstancias que concurren al estado llenos de misterios como la teologa. Las presente del conocimiento humano, hay pocas verdades que se aceptan ltimamente como que, como el escaso progreso conseguido en la primeros principios de una ciencia son, en solucin de la controversia relativa al criterio realidad, el resultado ltimo del anlisis del bien y el mal, sean tan distintas de lo que metafsico, practicado sobre las nociones pudiera haberse esperado, o tan significativas elementales con que esa ciencia se ocupa; su del estado de atraso en que an se encuentra la relacin con la ciencia no es la de los cimientos especulacin sobre las materias ms con el edificio, sino la de las races con el rbol, importantes. Desde los albores de la filosofa, la las que pueden realizar perfectamente su cuestin concerniente al summum bonum, o, lo funcin sin que se excave hasta sacarlas a la luz. que es lo mismo, al fundamento de la moral, se Mas, si en la ciencia, la verdad particular ha contado entre los problemas principales del precede a la teora general, podra esperarse lo pensamiento especulativo, ha ocupado a los contrario en un arte prctico como la moral o la intelectos mejor dotados, y los ha dividido en legislacin. Toda accin se realiza con vistas a sectas y escuelas que han sostenido entre s una un fin, y parece natural suponer que las reglas vigorosa lucha. Despus de ms de dos mil de una accin deban tomar todo su carcter y aos, contina la misma discusin; todava color del fin al cual se subordinan. Cuando siguen los filsofos colocados bajo las mismas perseguimos un propsito, parece que un banderas de guerra, y, en general, ni los conocimiento claro y preciso del propsito sera pensadores ni el gnero humano parecen lo primeramente necesario, en vez de lo ltimo hallarse ms cerca de la unanimidad sobre el que hubiera de esperarse. Uno pensara que un asunto que cuando el joven Scrates fue oyente criterio de lo justo y lo injusto debera ser el del viejo Protgoras y (si el dilogo de Platn se medio de establecer lo que es justo o injusto, y basa en una conversacin real) sostuvo la teora no una consecuencia de haberlo establecido ya. del utilitarismo contra la moralidad popular de No se evita la dificultad recurriendo a la popular los llamados sofistas. teora de una facultad natural, un sentido o Es verdad que semejante confusin e instinto que nos informa sobre lo que es bueno o incertidumbre, y, en algunos casos, un malo. Porque -adems de que la existencia de tal desacuerdo semejante, se dan tambin con instinto moral es en s misma una de las relacin a los primeros principios de todas las cuestiones en disputa- los que creen en ella y ciencias, sin exceptuar la que se considera ms albergan pretensiones a la filosofa, se han visto cierta entre ellas: la matemtica. Lo cual no obligados a abandonar la idea de que ese sentido disminuye mucho, en realidad no disminuye en aprehende lo que es bueno o malo en un caso absoluto, el valor de credibilidad de esas particular dado, lo mismo que nuestros sentidos ciencias. La explicacin de esta anomala es que aprehenden la visin o el sonido actualmente las doctrinas particulares de una ciencia no presentes. Segn los intrpretes de esta teora suelen deducirse, ni dependen en su evidencia, que merecen el ttulo de pensadores, nuestra de los que son llamados sus primeros principios. facultad moral nos proporciona solamente los De no ser as, no habra ciencia ms principios generales de los juicios morales; es menesterosa o ms insuficiente en la obtencin una rama de la razn, no de la facultad sensible, de sus conclusiones que el lgebra; la cual no y a ella debe acudirse para la doctrina abstracta deriva su certeza de lo que a los estudiantes de la moralidad, no para su percepcin en lo suele ensearse como sus primeros principios, concreto. La escuela intuitiva de la tica, no menos que la que podra llamarse inductiva, implicara una revisin y una crtica completas insiste en la necesidad de leyes generales. de las doctrinas ticas pasadas y presentes. Sin Ambas convienen en que la moralidad de una embargo, seria fcil mostrar que, cualquiera que accin particular no es cuestin de percepcin sea la firmeza o consistencia que estas creencias directa, sino de aplicacin de la ley a un caso morales han alcanzado, se ha debido individual. Reconocen tambin, en gran parte, principalmente a la tcita influencia de un las mismas leyes morales; pero difieren en criterio no reconocido. Aunque la inexistencia cuanto a su evidencia y a la fuente de que de un primer principio reconocido ha hecho de derivan su autoridad. Segn la primera opinin, la tica no tanto una gua, cuanto una los principios de la moral son evidentes a priori, consagracin de los sentimientos efectivos del y no requieren nada para obtener su hombre, no obstante, como los sentimientos asentimiento, excepto que se entienda la humanos de atraccin y aversin estn muy significacin de los trminos. Segn la segunda influidos por los que se suponen ser efecto de doctrina, la justicia y la injusticia, lo mismo que las cosas sobre la felicidad, el principio de la verdad y la falsedad, son cuestiones de utilidad, o, como ltimamente lo ha llamado observacin y experiencia. Pero ambos Bentham, el principio de la mayor felicidad ha sostienen unnimemente que la moralidad debe tenido una gran participacin en la formacin de deducirse de principios y la escuela intuitiva las doctrinas morales, aun en aquellos que ms afirma tan fuertemente como la inductiva que desdeosamente rechazan su autoridad. Y hay una ciencia de la moral. Sin embargo, ninguna de las escuelas del pensamiento rehsa raramente se arriesgan a hacer una lista de los admitir que la influencia de las acciones sobre la principios que a priori han de servir como felicidad es la consideracin ms voluminosa e premisas de la ciencia; y an ms raros son sus incluso la predominante, en muchos de los esfuerzos por reducir esos principios a un detalles de la moral, por poco inclinadas que se primer principio, o a una base de obligacin encuentren a reconocerla como principio comn. O suponen que los preceptos ordinarios fundamental de la moral y fuente de la de la moral son preceptos de una autoridad a obligacin moral. Podra ir ms lejos y decir que priori; o sientan como fundamento de esas para todos los moralistas aprioristas que mximas cierta generalidad que tiene una consideran absolutamente necesario argumentar, autoridad mucho menos obvia que la de las los argumentos utilitaristas son indispensables. mximas mismas, y que nunca ha conseguido Lo que ahora me propongo no es criticar a esos ganar un asentimiento popular. Adems, para pensadores, pero no puedo evitar el referirme, fundamentar sus pretensiones, o bien debera como ejemplo, a un tratado sistemtico escrito existir algn principio o ley fundamental como por uno de los ms ilustres de ellos, la raz de toda moralidad, o, si hubiera varios, Metafsica de la tica, de Kant. Este hombre debera existir un determinado orden de notable, cuyo sistema de filosofa permanecer precedencia entre ellos; y el principio nico, o la mucho tiempo como uno de los hitos en la regla para decidir entre los varios principios historia de la especulacin filosfica, establece, cuando estuvieran en conflicto, debera ser en el tratado en cuestin, un primer principio evidente por s mismo. universal como origen y fundamento de la obligacin moral; es ste: Obra de manera que La investigacin de hasta dnde han sido tu norma de accin sea admitida como ley por mitigados en la prctica los malos efectos de todos los seres racionales. Pero, cuando empieza esta deficiencia o de hasta qu punto han sido viciadas las creencias morales del gnero a deducir de este precepto cualesquiera de los humano por la ausencia de cualquier deberes actuales de moralidad, fracasa, casi reconocimiento distinto de un criterio ltimo, grotescamente, en la demostracin de que habra alguna contradiccin, alguna imposibilidad lgica (por no decir fsica) en la adopcin por que puedan darse para la aceptacin o repudio todos los seres racionales de las reglas de de la frmula utilitaria. Pero es una condicin conducta ms atrozmente inmorales. Todo previa a la aceptacin o repudio el que la cuanto demuestra es que las consecuencias de su frmula sea entendida correctamente. Creo que adopcin universal seran tales que nadie se la misma nocin imperfecta que ordinariamente decidira a incurrir en ellas. se tiene de su significado, es el principal obstculo que impide su aceptacin; y que si En la presente ocasin, sin discutir ms las otras pudiera depurarse, aun slo de los errores ms teoras, intentar contribuir algo a la groseros, la cuestin se simplificara comprensin y apreciacin del utilitarismo o grandemente y se eliminara una amplia Teora de la Felicidad, y a dar prueba en lo que proporcin de sus dificultades. Por tanto, antes tal cosa tenga de posible. Es evidente que no de entrar en los fundamentos filosficos que puede darse de esta teora una prueba, en el pueden darse para asentir al criterio utilitarista, sentido ordinario y popular del trmino. Las ofrecer algunas aclaraciones de la doctrina cuestiones de los ltimos fines no son misma, con el fin de mostrar mejor lo que es, susceptibles de prueba directa. Todo cuanto distinguindola de lo que no es, y resolviendo pueda probarse que es bueno, debe probarse que las objeciones prcticas, como originadas o lo es, demostrando que constituye un medio estrechamente relacionadas con las falsas para algo cuya bondad se ha admitido sin interpretaciones de su significacin. prueba. El arte de la medicina se prueba que es bueno porque conduce a la salud; pero cmo es posible demostrar que la salud es buena? El arte del msico es bueno, entre otras razones, porque produce placer; pero qu prueba puede darse de que el placer es bueno? Si, pues, se afirma que hay una frmula comprehensiva que incluye todas las cosas que son buenas por s mismas, y que cualquier otra cosa que sea buena no lo es en cuanto fin, sino como medio, la frmula puede ser aceptada o rechazada, pero no se refiere a lo que comnmente se entiende por prueba. No hemos de inferir, sin embargo, que su aceptacin o repudio deban depender de un impulso ciego o de una eleccin arbitraria. Existe una significacin ms amplia de la palabra prueba, por la cual esta cuestin es tan susceptible de ella como cualquier otra de las que se discuten en filosofa. Este asunto est dentro de la jurisdiccin de la facultad racional, pero esta facultad tampoco se ocupa de l slo por la va de la intuicin. Pueden presentarse consideraciones capaces de determinar al intelecto a dar o rehusar su asentimiento a la doctrina; y ste es el equivalente de la prueba. Examinaremos aqu la naturaleza de estas consideraciones; la manera con que se aplican al caso y, por tanto, los fundamentos racionales CAPTULO II pervertido es el nico con que se conoce popularmente la palabra, y del cual extraen su Qu es el utilitarismo? significacin las nuevas generaciones. Los que Una observacin incidental es cuanto se necesita introdujeron la palabra, pero dejaron de usarla hacer contra el necio error de suponer que como un distintivo hace muchos aos, bien quienes defienden la utilidad como criterio de lo pueden sentirse llamados a reasumirla, si justo e injusto, usan el trmino en el sentido esperan que hacindolo pueden contribuir a restringido y meramente familiar que opone la rescatarla de su extrema degradacin1. utilidad al placer. A los adversarios filosficos El credo que acepta la Utilidad o Principio de del utilitarismo se les debe una excusa por haber la Mayor Felicidad como fundamento de la parecido, aun momentneamente, que se les moral, sostiene que las acciones son justas en la confunda con cualquier capaz de tan absurdo proporcin con que tienden a promover la error de interpretacin; el cual es tanto ms felicidad; e injustas en cuanto tienden a producir extraordinario, cuanto la acusacin contraria de lo contrario de la felicidad. Se entiende por que lo refiere todo al placer, tomado en su forma felicidad el placer, y la ausencia de dolor; por ms grosera, es otro de los cargos que infelicidad, el dolor y la ausencia de placer. Para comnmente se hacen al utilitarismo. dar una visin clara del criterio moral que Como ha sealado acertadamente un hbil establece esta teora, habra que decir mucho escritor, la misma clase de personas, y a menudo ms particularmente, qu cosas se incluyen en las mismsimas personas, denuncian la teora las ideas de dolor y placer, y hasta qu punto es como impracticablemente austera, cuando la sta una cuestin patente. Pero estas palabra utilidad precede a la palabra placer, y explicaciones suplementarias no afectan a la como demasiado voluptuosamente practicable teora de la vida en que se apoya esta teora de cuando la palabra placer precede a la palabra la moralidad: a saber, que el placer y la utilidad. Los que conocen algo del asunto, exencin de dolor son las nicas cosas deseables tienen conciencia de que todo escritor que, como fines; y que todas las cosas deseables (que desde Epicuro a Bentham, haya sostenido la en la concepcin utilitaria son tan numerosas teora de la utilidad, ha entendido por sta no como en cualquier otra), lo son o por el placer algo que hubiera que contraponer al placer, sino inherente a ellas mismas, o como medios para la el placer mismo, juntamente con la ausencia de promocin del placer y la prevencin del dolor. dolor; y que en vez de oponer lo til a lo Ahora bien, esta teora de la vida suscita un agradable o a lo decorativo, han declarado inveterado desagrado en muchas mentes, entre siempre que lo til significa estas cosas, entre ellas, algunas de las ms estimables por sus otras. Sin embargo, el vulgo, incluyendo a los sentimientos e intenciones. Como dicen, escritores, no slo de peridicos y revistas, sino suponer que la vida no tiene un fin ms elevado de libros de peso y pretensiones, est cayendo que el placer -un objeto de deseo y persecucin continuamente en este superficial error. Habiendo odo la palabra utilitario, aunque sin 1 El autor de este ensayo tiene razones para creer que l saber nada de ella, excepto su sonido, expresan fue la primera persona que puso en uso la palabra habitualmente con ella la repulsa o el utilitario. No la invent, sino que la adopt tomndola de una expresin incidental de Annals of the Parish de Mr. menosprecio del placer en alguna de sus formas: Galt. Despus de usarla como una designacin durante belleza, adorno o diversin. Y este trmino se algunos aos, l y otros la abandonaron por un creciente desagrado hacia todo lo que se pareciese a contrasea o aplica tan neciamente no slo en las censuras, insignia de una opinin sectaria. Pero, como nombre de sino a veces en las alabanzas, como si implicara una simple opinin, no de un conjunto de opiniones -para superioridad con respecto a la frivolidad, o a los designar el reconocimiento de utilidad como criterio, no un modo particular de aplicarlo- el trmino responde a meros placeres del momento. Este uso una necesidad del lenguaje y, en muchos casos, ofrece un modo conveniente de evitar rodeos fatigosos. mejor y ms noble- es un egosmo y una vileza, completamente su tesis; pero, con la misma es una doctrina digna slo del cerdo, con quien consistencia, podran haberlo hecho con fueron comparados despreciativamente los respecto a los otros, que estn, por decirlo as, seguidores de Epicuro, en una poca muy en un plano ms elevado. Es perfectamente temprana; doctrina cuyos modernos defensores compatible con el principio de utilidad son objeto, a veces, de la misma corts reconocer el hecho de que algunas clases de comparacin por parte de sus detractores placer son ms deseables y ms valiosas que franceses, alemanes e ingleses. otras. Sera absurdo suponer que los placeres dependen slo de la cantidad, siendo as que, al Cuando se les ha atacado as, los epicreos han valorar todas las dems cosas, se toman en contestado siempre que los que presentan a la consideracin la cualidad tanto como la naturaleza humana bajo un aspecto degradante cantidad. no son ellos, sino sus acusadores, puesto que la acusacin supone que los seres humanos no son Si se me pregunta qu quiere decir diferencia de capaces de otros placeres que los del cerdo. Si cualidad entre los placeres, o qu hace que un este supuesto fuera verdadero, la acusacin no placer, en cuanto placer, sea ms valioso que podra ser rechazada; pero entonces tampoco otro, prescindiendo de su superioridad sera una acusacin; porque si las fuentes del cuantitativa, slo encuentro una respuesta placer fueran exactamente iguales para el cerdo posible; si, de dos placeres, hay uno al cual, que para el hombre, la norma de vida que fuese independientemente de cualquier sentimiento de buena para el uno sera igualmente buena para el obligacin moral, dan una decidida preferencia otro. La comparacin de la vida epicrea con la todos o casi todos los que tienen experiencia de de las bestias se considera degradante ambos, se es el placer ms deseable. Si quienes precisamente porque los placeres de una bestia tienen un conocimiento adecuado de ambos, no satisfacen la concepcin de la felicidad de un colocan a uno tan por encima del otro, que, aun ser humano. Los seres humanos tienen sabiendo que han de alcanzarlo con un grado de facultades ms elevadas que los apetitos satisfaccin menor, no lo cambian por ninguna animales y, una vez se han hecho conscientes de cantidad del otro placer, que su naturaleza les ellas, no consideran como felicidad nada que no permite gozar, est justificado atribuirle al goce incluya su satisfaccin. Realmente, yo no creo preferido una superioridad cualitativa tal, que la que los epicreos hayan deducido cabalmente cuantitativa resulta, en comparacin, de pequea las consecuencias del principio utilitario. Para importancia. hacer esto de un modo suficiente hay que incluir Ahora bien, es un hecho incuestionable que muchos elementos estoicos, as como cristianos. quienes tienen un conocimiento igual y una Pero no se conoce ninguna teora epicrea de la capacidad igual de apreciar y gozar, dan una vida que no asigne a los placeres del intelecto, marcada preferencia al modo de existencia que de los sentimientos y de la imaginacin, un emplea sus facultades superiores. Pocas valor mucho ms alto en cuanto placeres, que a criaturas humanas consentiran que se las los de la mera sensacin. Sin embargo, debe convirtiera en alguno de los animales inferiores, admitirse que la generalidad de los escritores a cambio de un goce total de todos los placeres utilitaristas ponen la superioridad de lo mental bestiales; ningn ser humano inteligente sobre lo corporal, principalmente en la mayor consentira en ser un loco, ninguna persona permanencia, seguridad y facilidad de instruida, en ser ignorante, ninguna persona con adquisicin de lo primero; es decir, ms bien en sentimiento y conciencia en ser egosta e sus ventajas circunstanciales que en su infame: ni siquiera se les podra persuadir de naturaleza intrnseca. Con respecto a estos que el loco, el estpido o el bellaco estn ms puntos, los utilitaristas han probado satisfechos con su suerte que ellos con la suya. No estarn ms dispuestos a ceder lo que poseen envidiar al que es inconsciente de ellas, a no ser a cambio de la ms completa satisfaccin de que tampoco perciba el bien al cual afean dichas todos los deseos que tienen en comn con ellos. imperfecciones. Es mejor ser un hombre Si llegaran a imaginarlo, sera en casos de satisfecho que un cerdo satisfecho, es mejor ser desgracia tan extrema, que por salir de ella Scrates insatisfecho, que un loco satisfecho. Y cambiaran su suerte por la de cualquier otro, a si el loco o el cerdo son de distinta opinin, es pesar de parecerles indeseable. Un ser de porque slo conocen su propio lado de la facultades ms elevadas necesita ms para ser cuestin. El otro extremo de la comparacin feliz; probablemente es capaz de sufrir ms conoce ambos lados. agudamente, y, con toda seguridad, ofrece ms Podra objetarse que muchos que son capaces de puntos de acceso al sufrimiento que uno de un los placeres superiores, a veces los posponen a tipo inferior; pero, a pesar de estas desventajas, los inferiores, por la influencia de la tentacin. nunca puede desear verdaderamente hundirse en Pero esto es bien compatible con una lo que l considera un grado inferior de la apreciacin total de la superioridad intrnseca existencia. Podremos dar la explicacin que del placer ms elevado. Por debilidad de queramos de esta repugnancia; podremos carcter, los hombres se deciden a menudo por atribuirla al orgullo, nombre que se aplica sin el bien ms prximo, aunque saben que es discernimiento alguno de los sentimientos ms menos valioso; y esto tanto cuando la eleccin estimables y a algunos de los menos estimables se hace entre dos placeres corporales, como de que es capaz la humanidad; podremos cuando se hace entre lo corporal y lo espiritual. reducirla al amor de la libertad e independencia Buscan el halago sensual que perjudica a la personal, que fue entre los estoicos uno de los salud, aunque saben perfectamente que la salud medios ms eficaces para inculcarla; podremos es un bien mayor. Podra objetarse a esto que atribuirla al amor al poder o al amor a las muchos que se entregan con entusiasmo juvenil excitaciones, los cuales realmente contribuyen y a todo lo que es noble, conforme avanzan los entran a formar parte de ella; pero su aos se hunden en la indolencia y el egosmo. denominacin ms apropiada es el sentido de la Pero no creo que quienes merecen esta dignidad, el cual es posedo, en una u otra acusacin tan comn escojan voluntariamente forma, por todos los seres humanos, aunque no los placeres inferiores con preferencia a los en exacta proporcin con sus facultades ms superiores. Creo que antes de dedicarse elevadas, y constituye una parte tan esencial de exclusivamente a los unos, se han incapacitado la felicidad de aquellos en quienes es fuerte, que ya para los otros. La capacidad para los nada que choque con l puede ser deseado por sentimientos ms nobles es en muchas ellos, excepto momentneamente. Todo el que naturalezas una planta muy tierna que muere supone que esta preferencia lleva consigo un con facilidad, no slo por influencias hostiles, sacrificio de la felicidad -que el ser superior, en sino por la mera falta de alimentos. En la circunstancias proporcionalmente iguales, no es mayora de las personas jvenes muere ms feliz que el inferior- confunde las ideas bien prontamente, si las ocupaciones a que les lleva distintas de felicidad y satisfaccin. Es su posicin, o el medio social en que se indiscutible que los seres cuya capacidad de encuentran no son favorables al ejercicio de sus gozar es baja, tienen mayores probabilidades de facultades. Los hombres pierden sus satisfacerla totalmente; y un ser dotado aspiraciones elevadas como pierden su agudeza superiormente siempre sentir que, tal como intelectual, porque no tienen tiempo ni est constituido el mundo, toda la felicidad a oportunidad para favorecerlas. Se adhieren a los que puede aspirar ser imperfecta. Pero puede placeres inferiores, no porque los prefieran aprender a soportar sus imperfecciones, si son deliberadamente, sino porque son los nicos a de algn modo soportables. Y stas no le harn que tienen acceso, o los nicos de que pueden puede dudarse de que un carcter noble sea gozar duraderamente. Podra preguntarse si siempre ms feliz por su nobleza, no cabe duda alguno que haya permanecido igualmente de que hace ms felices a los dems, y que el prximo a ambas clases de placer, ha preferido mundo en general gana inmensamente con ello. serena y conscientemente el inferior; si bien es El utilitarismo, por tanto, slo podra alcanzar cierto que muchos de todas las edades han su fin con el cultivo general de la nobleza de fracasado en el intento intil de combinar carcter, si cada individuo se beneficiara ambos. solamente de la nobleza de los otros, y la suya propia, en lo que a la felicidad concierne, fuera No puede haber apelacin contra este veredicto una pura consecuencia del beneficio. Pero la de los nicos jueces competentes. Sobre la simple enunciacin de un absurdo como ste cuestin de cul es el ms valioso entre dos hace superflua su refutacin. placeres, o cul es el modo de existencia ms grato a los sentimientos, aparte de sus atributos Segn el Principio de la Mayor Felicidad, tal morales y de sus consecuencias, debe admitirse como se acaba de exponer, el fin ltimo por como final el juicio de aquellos que estn ms razn del cual son deseables todas las otras capacitados por el conocimiento de ambos, o, si cosas (indiferentemente de que consideremos difieren entre s, el de la mayora. Y no hay nuestro propio bien o el de los dems) es una lugar a la menor vacilacin en aceptar este existencia exenta de dolor y abundante en goces, juicio con respecto a la cualidad del placer; en el mayor grado posible, tanto cuantitativa, puesto que no hay otro tribunal a que acudir, ni como cualitativamente. aun respecto de la cantidad. Qu mtodo hay El mtodo comparativo es el que mejor nos para determinar? Cul es el ms agudo entre proporciona la comprobacin de la superioridad dos dolores, o cul es la ms intensa entre dos cualitativa; y la regla para medirla con relacin sensaciones placenteras, sino el sufragio general a la cantidad, es la preferencia que sienten los de los que estn familiarizados con ambos? Ni que tienen mejores oportunidades de los dolores ni los placeres son homogneos, y el experiencia, junto con los hbitos de la reflexin dolor siempre es heterogneo respecto del y propia observacin. Siendo ste, segn la placer. Qu puede decidir si un placer opinin utilitarista, el fin de los actos humanos, particular merece adquirirse a costa de un dolor es tambin necesariamente su criterio de particular, excepto los sentimientos y el juicio moralidad. Podemos, pues, definirlo como el de los expertos? Por tanto, cuando esos conjunto de reglas y preceptos de humana sentimientos y ese juicio declaran que, aparte de conducta por cuya observacin puede su intensidad, los placeres derivados de las asegurarse a todo el gnero humano una facultades superiores son especficamente existencia como la descrita en la mayor preferibles a aquellos de que es susceptible la extensin posible; y no slo al gnero humano, naturaleza animal, separada de las facultades sino hasta donde la naturaleza de las cosas lo superiores, es que tienen el mismo derecho a dar permita a toda la creacin consciente. un dictamen sobre este asunto. Contra esta doctrina, surge, sin embargo, otra Me he detenido en este punto, por ser parte clase de objetantes, que dice que la felicidad no necesaria de una concepcin justa de la Utilidad puede ser en ninguna de sus formas objeto de la o Felicidad, consideradas como regla directiva vida y de la accin humanas. En primer lugar, de la conducta humana. Pero no es en modo porque es inalcanzable, y preguntan alguno una condicin indispensable para la despreciativamente: qu derecho tienes a ser aceptacin del criterio utilitarista; porque no es feliz? Pregunta a la cual hace Carlyle esta ese criterio la mayor felicidad del propio agente, adicin: qu derecho tenas hace poco tiempo sino la mayor cantidad de felicidad general; y si ni siquiera a ser? En segundo lugar, dicen que los hombres pueden obrar sin felicidad; que disfrutarla. Y esta clase de existencia es todava todos los seres humanos lo han experimentado, el patrimonio de muchos; durante una parte y no han podido llegar a ser nobles sino considerable de su vida. La miserable educacin aprendiendo la leccin de Entsagen, o actual y las miserables circunstancias sociales renunciacin; leccin que, aprendida y aceptada son el nico obstculo a su logro por parte de totalmente, es el comienzo y la condicin casi todos. necesaria de toda virtud. Nuestros objetantes quiz duden de que los La primera de estas objeciones llegara hasta las seres humanos a quienes se ensea a considerar races de la cuestin si estuviera bien fundada, la felicidad como fin de la vida, quedasen porque si los seres humanos no han de poseer satisfechos con una participacin tan moderada felicidad alguna, su consecuencia no puede ser en aquella. Pero gran nmero de hombres se han el fin de la moralidad ni de la conducta racional. contentado con mucho menos. Los principales Aun en este caso, todava podra decirse algo a elementos que integran una vida satisfecha son favor de la teora utilitarista. En efecto, la dos: la tranquilidad y el estmulo. Cualquiera de utilidad no slo incluye la bsqueda de la ellos suele considerarse suficiente por s mismo felicidad, sino tambin la prevencin o para dicho resultado. Con mucha tranquilidad, mitigacin de la desgracia; y si la primera es muchos encuentran que se contentaran con quimrica, quedar el gran objetivo y la poqusimo placer; con grandes estmulos, necesidad imperativa de evitar la segunda, por pueden adaptarse otros a una cantidad cuanto, al menos, la humanidad se cree capaz de considerable de dolor. Sin duda alguna, no es vivir; y no se refugia simultneamente en el acto intrnsecamente imposible capacitar a la del suicidio recomendado bajo ciertas humanidad para unir ambos elementos. Lejos de condiciones por Novalis. Sin embargo, cuando ser incompatibles, se dan naturalmente unidos. se afirma absolutamente la imposibilidad de la La prolongacin del uno, sirve de preparacin y felicidad humana, este aserto, si no es una suscita el deseo del otro. especie de sutileza verbal, es al menos, una Aquellos cuya indolencia llega a vicio, son los exageracin. Si entendemos por felicidad la nicos que no desean el estmulo despus de un continuidad de las excitaciones altamente intervalo de reposo; aquellos cuya necesidad de placenteras, es bien evidente que esto es estmulo constituye enfermedad, son los nicos imposible. Un estado de placer exaltado dura que juzgan inspida y montona la tranquilidad slo un momento, o, en algunos casos y con que sigue a la excitacin, en vez de considerarla interrupciones, horas o das. Es el resplandor agradable en proporcin directa con el estimulo momentneo del gozo, pero no su llama firme y que la precedi. Cuando las gentes permanente. Los filsofos que ensearon que la medianamente afortunadas en bienes materiales felicidad es la finalidad de la vida, fueron tan no encuentran en la vida goces suficientes para conscientes de esto como los que se burlan de hacerla valiosa, la causa est en que slo se ellos. La felicidad a que se referan no era la de preocupan de s mismas. Para aquellos que no una vida en continuo xtasis, pero s una sienten afecto ni por los individuos ni por la existencia integrada por momentos de comunidad, los estmulos que ofrece la vida son exaltacin, dolores escasos y transitorios y muy restringidos; en todo caso, disminuyen muchos y variados placeres, con predominio de cuando se acerca el tiempo en que todos los los activos sobre los pasivos, y poniendo como intereses egostas han de cesar por la muerte. En fundamento de todo, no esperar de la vida ms cambio, los que dejan seres queridos, y, de lo que puede dar. Una vida as compuesta especialmente, los que han cultivado un siempre ha merecido el nombre de felicidad sentimiento de simpata por los intereses para aquellos que han tenido la suerte de colectivos de la humanidad, retienen frente a la muerte un inters por la vida tan intenso como maldades positivas de la vida, a las grandes cuando posean el vigor de la juventud y de la fuentes de sufrimiento fsico y mental, tales salud. Despus del egosmo, la principal causa como la indigencia, la enfermedad, la de insatisfaccin ante la vida es la falta de malignidad, la vileza o la prdida prematura de cultivo intelectual. Una inteligencia cultivada los seres queridos. El punto esencial del -no me refiero a la del filsofo, sino a la de problema reside, por tanto, en la lucha contra cualquiera que encuentre abiertas las puertas del estas calamidades. Es una rara fortuna escapar conocimiento y haya sido enseado a ejercer sus enteramente a ellas; y, tal como son hoy las facultades de un modo normal- halla fuentes de cosas, el problema no puede evitarse, ni inagotable inters en todo lo que le rodea: en los frecuentemente mitigarse en proporcin objetos de la Naturaleza, las obras de arte, las considerable. Sin embargo, ninguno cuya creaciones poticas, los acontecimientos de la opinin merezca una atencin momentnea, historia, las costumbres pasadas y presentes de puede dudar de que los mayores males del la humanidad, y sus perspectivas futuras. mundo son de suyo evitables, y si los asuntos Realmente, es posible permanecer indiferente a humanos siguen mejorando, quedarn todo esto, y, adems, sin haberlo consumido en encerrados al final dentro de estrechos lmites. una milsima parte. Pero esto es slo cuando, La pobreza, en cualquier sentido que implique desde el principio, se carece de inters moral o sufrimiento, podr ser completamente humano por esas cosas, y nicamente se ha extinguida por la sabidura de la sociedad, buscado en ellas la satisfaccin de la curiosidad. combinada con el buen sentido y la prudencia de los individuos. Incluso el ms obstinado de Ahora bien, no hay en la naturaleza de las cosas los enemigos, la enfermedad, podr ser reducido razn alguna para que la herencia de todo ser indefinidamente con una buena educacin fsica nacido en un pas civilizado no sea cierto grado y moral, y un control apropiado de las de cultura intelectual suficiente para suscitar un influencias nocivas. As ha de ser mientras los inters inteligente por todos esos objetos de progresos de la ciencia ofrezcan para el futuro la contemplacin. Como tampoco hay necesidad promesa de nuevas conquistas directas contra intrnseca de que cualquier ser humano sea un este detestable enemigo. interesado egosta apartado de todo sentimiento o cuidado que no se centre en su propia y Cada avance realizado en esa direccin nos libra miserable individualidad. An hoy, es comn no slo de los accidentes que interrumpen algo tan superior a esto como para dar amplia nuestras propias vidas, sino -lo que es an ms seguridad de lo que puede hacerse con la interesante- de los que nos privan de aquello en especie humana. Aunque en grados desiguales, que se cifra nuestra felicidad. En cuanto a las el afecto por los individuos y un inters sincero vicisitudes de la fortuna y dems contrariedades en el bien pblico, son posibles para todo ser inherentes a las circunstancias del mundo, son humano rectamente educado. En un mundo en principalmente el efecto de dos graves que hay tanto de interesante, tanto que gozar, y imprudencias: el desarreglo de los deseos y las tambin tanto que corregir y mejorar, todo el condiciones sociales malas e imperfectas. En que posea esta moderada cantidad de moral y de resumen, todas las grandes causas del requisitos intelectuales, es capaz de una sufrimiento humano pueden contrarrestarse existencia que puede llamarse envidiable; a considerablemente, y muchas casi enteramente, menos que esa persona, por malas leyes o por con el cuidado y el esfuerzo del hombre. Su sujecin a la voluntad de otros, sea despojada de eliminacin es tristemente lenta; una larga serie la libertad para usar de las fuentes de la de generaciones perecer en la brecha antes de facilidad a su alcance, no dejar de encontrar que se complete la conquista y se convierta este envidiable esa existencia, si escapa a las mundo en lo que fcilmente podr ser si la voluntad y el conocimiento no faltan. Sin una virtud ms elevada que la disposicin a embargo, todo hombre lo bastante inteligente y hacer tal sacrificio. Y, por paradjico que sea, generoso para aportar a la empresa su esfuerzo, aadir que la capacidad de obrar por pequeo e insignificante que sea, obtendr conscientemente sin pretender ser feliz, es el de la lucha misma un noble goce que no estar mejor procedimiento para alcanzar en lo posible dispuesto a vender por ningn placer egosta. la felicidad. Porque nada, excepto esa conciencia, puede elevar a una persona por Esto lleva a una exacta estimacin de lo que encima de las vicisitudes de la vida, hacindole dicen nuestros objetantes sobre la posibilidad, y sentir que, por adversos que le sean el hado o la la obligacin de obrar sin ser feliz. fortuna, no tienen el poder de sojuzgarla. Incuestionablemente, es posible obrar sin ser Cuando sabe esto una persona se libera del feliz; lo hace involuntariamente el noventa por exceso de ansiedad que producen los males de la ciento de los hombres, aun en aquellas partes vida y, al igual que muchos estoicos en los del mundo que estn menos sumidas en la peores tiempos del imperio romano, es capaz de barbarie. Suelen hacerlo voluntariamente el cultivar con serenidad las fuentes de satisfaccin hroe o el mrtir, en aras de algo que aprecian accesibles a ella, sin que su inseguridad o ms que su felicidad personal. Pero este algo duracin le importen ms que su inevitable fin. qu es, sino la felicidad de los dems, o alguno de los requisitos de la felicidad? Es noble la Entretanto, permtase a los utilitaristas que no capacidad de renunciar a la propia felicidad o a cesen de reclamar la moralidad de la abnegacin sus posibilidades; pero, despus de todo, este como una propiedad que les perteneca con sacrificio debe hacerse por algn fin. No es un tanto derecho como a los estoicos o a los fin en si mismo; y si se nos dice que su fin no es trascendentalistas. La moral utilitarista reconoce la felicidad, sino la virtud, yo pregunto: Qu al ser humano el poder de sacrificar su propio podra serlo mejor que la felicidad, si el hroe o bien por el bien de los otros. Slo rehsa admitir el mrtir no creyeran que haban de ganar para que el sacrificio sea un bien por s mismo. Un los otros la exencin de un sacrificio semejante? sacrificio que no aumenta ni tiende a aumentar Se sacrificaran si creyeran que su la suma total de la felicidad, lo considera renunciamiento a la felicidad personal no desperdiciado. La nica renunciacin que producira ms fruto que legar al prjimo una aplaude es la devocin a la felicidad, o a alguno suerte igual a la suya, dejndolo tambin en la de los medios para conseguir la felicidad de los situacin de la persona que ha renunciado a la dems: ya de los hombres considerados felicidad? Se debe toda clase de honores a aquel colectivamente, ya de los individuos dentro de que puede renunciar al goce personal de la vida, los lmites impuestos por los intereses cuando con su renunciacin contribuye colectivos de la humanidad. Debo advertir una dignamente a aumentar la felicidad del mundo. vez ms que los detractores del utilitarismo no Pero el que lo hace, o pretende hacerlo, con otro le hacen la justicia de reconocer que la felicidad fin, no merece ms admiracin que el asceta que en que se cifra la concepcin utilitarista de una est en el altar. Esta, quiz sea una alentadora conducta justa, no es la propia felicidad del que prueba de lo que los hombres pueden hacer; obra, sino la de todos. Porque el utilitarismo pero, con toda seguridad, no es un ejemplo de lo exige a cada uno que entre su propia felicidad y que debieran hacer. la de los dems, sea un espectador tan estrictamente imparcial como desinteresado y Slo un estado imperfecto del mundo es causa benevolente. En la norma urea de Jess de de que el mejor modo de servir a los dems sea Nazaret, leemos todo el espritu de la tica la renunciacin a la propia felicidad. Pero utilitarista: Haz como querras que hicieran reconozco que mientras el mundo sea contigo y ama a tu prjimo como a ti mismo. En imperfecto no podr encontrarse en el hombre esto consiste el ideal de perfeccin de la moral motivos. Es asunto de la tica decirnos cules utilitarista. Como medios para conseguir la ms son nuestros deberes, o con qu mtodo exacta aproximacin a este ideal, el utilitarismo podemos conocerlos. Pero ningn sistema de exigira los siguientes: primero, que las leyes y tica exige que el nico motivo de cuanto disposiciones sociales colocaran la felicidad o hacemos haya de ser un sentimiento del deber; (como prcticamente podemos llamarla) el por el contrario, el noventa por ciento de inters de cada individuo del modo ms nuestros actos se realizan por otros motivos, y aproximado, en armona con el inters comn; son justos, si las reglas del deber no los segundo, que la educacin y la opinin, que tan condenan. El hacer de esta falsa interpretacin vasto poder tienen sobre el carcter humano, una base de objecin contra el utilitarismo es usaran su poder para establecer en la mente de tanto ms injusto con l, cuanto sus partidarios cada individuo una asociacin indisoluble entre han ido ms lejos que casi todos los otros su propia felicidad y el bien de todos; moralistas en afirmar que el motivo no tiene especialmente entre su propia felicidad y la nada que ver con la moralidad de la accin, prctica de aquellos modos de conducta, aunque si con el mrito del agente. El que salva positiva y negativa, que la consideracin de la a otra persona que se ahoga, hace lo que es felicidad universal prescribe. As, el individuo moralmente justo, bien sea su motivo el deber, no slo sera incapaz de concebir su felicidad en bien la esperanza de ser pagado por el esfuerzo; oposicin con el bien general, sino que uno de el que traiciona al amigo que confa en l, es los motivos de accin habituales en l sera el culpable de un crimen, aunque su objeto sea impulso a promover directamente el bien servir a otro amigo al cual est muy obligado. general. Adems, los sentimientos Pero hablando slo de los actos cuyo motivo es correspondientes ocuparan un lugar el deber y la obediencia directa a los principios, preeminente en la existencia consciente de todo es una falsa interpretacin del modo de pensar ser humano. utilitarista considerar que implica que la gente haya de fijar su objetivo en algo tan amplio Si los impugnadores de la moral utilitaria la como el mundo o la sociedad en general. La consideraran en este su verdadero carcter, no s inmensa mayora de las acciones buenas no se qu otra recomendacin, incluida en otra moral, realizan en provecho del mundo, sino de los podran echar de menos, qu desarrollo de la individuos, de cuyo bien depende el del mundo. naturaleza humana ms bello o ms excelso En estas ocasiones, los pensamientos de los podran encontrar en cualquier otro sistema hombres ms virtuosos no necesitan ir ms all tico, qu motivos de accin inaccesibles al de las personas particulares a que se dirigen, utilitarismo seran en estos sistemas la base de excepto para asegurarse de que al beneficiarlas sus preceptos. no estn violando el derecho, esto es las Los detractores del utilitarismo no siempre esperanzas legtimas y autorizadas de pueden ser acusados de presentarlo bajo una cualquiera. La multiplicacin de la felicidad es, apariencia tan desacreditada. Por el contrario, segn la tica utilitaria, el objeto de la virtud; los que tienen una justa idea de su carcter las ocasiones en que cualquiera (uno entre mil) desinteresado, a veces le reprochan el que su puede hacer esto en gran escala o, con otras criterio sea demasiado elevado para la palabras, puede ser un bienhechor pblico, no humanidad. Dicen que es exigir demasiado el son sino excepcionales. Slo en estas ocasiones que la gente deba obrar siempre con el fin de es cuando est llamado a tomar en cuenta la promover los intereses generales de la sociedad. utilidad pblica; en todos los dems casos, lo Pero esto es equivocar la verdadera nico a que ha de atender es a la utilidad significacin de un criterio de moral, y privada, al inters o a la felicidad de unas pocas confundir las normas de las acciones con sus personas. Aquellos cuyas acciones influyen sobre la sociedad en general, son los nicos que esforzaban en elevarse por encima de todo, necesitan interesarse por un objeto tan amplio. excepto la virtud, gustaban de decir que el que En los casos de omisin -actos que se prohben lo posee todo, se y slo se, es rico, es bello, es por consideraciones morales, aunque sus un rey. Pero la doctrina utilitarista no reivindica consecuencias pudieran ser benficas en un caso nada de esto a favor del hombre virtuoso. Los particular- sera indigno de un agente inteligente utilitaristas son bien conscientes de que hay no darse cuenta de que una accin de esa clase, otras cualidades y atributos deseables, adems practicada con generalidad, sera injuriosa de la virtud, y estn perfectamente dispuestos a generalmente. Ese es el fundamento de la conceder a todas su valor. obligacin de abstenerse de ella. La magnitud Tambin son conscientes de que una accin del respeto al inters pblico que este justa no revela necesariamente un carcter reconocimiento implica, no es superior a la virtuoso, y que los actos censurables proceden, exigida por cualquier sistema de moral, porque con frecuencia, de cualidades merecedoras de todos ordenan abstenerse de cualquier cosa que alabanzas. Cuando esto es manifiesto en sea perniciosa para la sociedad. cualquier caso particular, modifica la Las mismas consideraciones conducen a otro estimacin, no del acto, por cierto, sino del reproche contra la doctrina de la utilidad. Se agente. No obstante, concedo que ellos tienen la fundamenta en una interpretacin an ms opinin de que en una larga carrera la mejor grosera del objeto de un criterio de moralidad y prueba de un buen carcter son las buenas del verdadero significado de las palabras justo e acciones; y resueltamente se niegan a considerar injusto. Se afirma, frecuentemente, que el como buena cualquier disposicin mental cuya utilitarismo vuelve fros e incapaces de simpata tendencia predominante sea producir una mala a los hombres; que enfra sus sentimientos conducta. Esto les hace impopulares entre morales hacia los individuos; que slo les hace mucha gente; pero es una impopularidad que atender a la seca y dura consideracin de las deben compartir con todo el que vea de un consecuencias de la accin, sin introducir en su modo serio la distincin entre lo justo y lo estimacin moral las cualidades de donde la injusto. Adems, no es un reproche cuya accin emana. Si este aserto significa que esos refutacin deba inquietar al utilitarista hombres no permiten que sus juicios sobre la consciente. rectitud o maldad de un acto sean influidos por Si esta objecin slo quiere decir que muchos su opinin de las cualidades de la persona que lo utilitaristas miden exclusivamente la moralidad realiza, sta no es una queja contra el de los actos con el criterio utilitario, y no utilitarismo, sino contra todo criterio de subrayan suficientemente las otras bellezas del moralidad. Porque ningn criterio tico carcter que contribuyen a hacer amable o conocido decide que una accin sea buena o admirable al ser humano, esto podra admitirse. mala a causa de que la realice un hombre bueno Los utilitaristas que han cultivado los o malo; y menos an porque la realice o no un sentimientos morales, pero no la simpata o la hombre amable, honrado o benevolente. Estas percepcin artstica, caen efectivamente en este consideraciones no son apropiadas a la error; tambin lo hacen todos los dems estimacin de los actos, sino de las personas; y moralistas que se encuentran en las mismas no hay en la doctrina utilitarista nada condiciones. Lo que puede decirse en excusa de incongruente con el hecho de existir en las stos vale tambin para aqullos, esto es, que si personas otras cosas interesantes adems de la hubiera de darse algn error, es mejor que sea rectitud o maldad de sus actos. Los mismos ste. De hecho, podemos afirmar que entre los estoicos, con el paradjico abuso del lenguaje utilitaristas, lo mismo que entre los partidarios que formaba parte de su sistema, por el cual se de los dems sistemas, se dan todos los grados imaginables de rigidez y laxitud en la aplicacin voluntad de Dios como suprema ley de la moral, de sus criterios; unos son rigurosamente contesto que un utilitarista que crea en la puritanos, mientras otros son tan indulgentes perfecta sabidura y bondad de Dios, creer como podran desear el pecador o el necesariamente que todo lo que Dios haya sentimental. Pero, en conjunto, una doctrina que considerado oportuno revelar con relacin a la pone en lugar prominente el inters que tiene la moral, cumplir en sumo grado las exigencias humanidad en reprimir o prevenir toda conducta del utilitarismo. Pero, adems de los utilitaristas, que viole la ley moral, no es probable que sea otros han tenido la opinin de que la revelacin inferior a ninguna otra en volver las sanciones cristiana se dirigi, y se encamina, a informar a de la opinin contra tales violaciones. Verdad los corazones y las mentes de los hombres con que quienes reconocen distintos criterios de un espritu capaz de hacerles buscar por s moralidad, no es de esperar que estn de mismos lo que es justo y de inclinarlos a hacerlo acuerdo sobre la cuestin de qu es lo que viola cuando lo encuentran, ms bien que a decirles, a la ley moral. Pero las diferencias de opinin no ser de un modo muy general, lo que es. sobre las cuestiones morales no las introdujo por Necesitamos una doctrina tica cuidadosamente primera vez en el mundo el utilitarismo. En observada para que ella nos interprete la cambio, esta doctrina proporciona un criterio voluntad de Dios. Si esta opinin es correcta o para decidir las diferencias que, si no siempre es no, es superfluo discutirlo aqu. Puesto que fcil, es tangible e inteligible en todos los casos. cualquier cosa que concuerde con la religin, Quiz no sea superfluo sealar otros errores natural o revelada, puede ser objeto de comunes en la interpretacin de la tica investigaciones ticas, resulta tan accesible al utilitarista. Algunos tan obvios y groseros que moralista utilitarista como a cualquier otro. podra parecer imposible que ninguna persona Puede usar de ella como testimonio de Dios a la de honestidad e inteligencia cayera en ellos. utilidad o nocividad de cualquier acto dado, con Pero aun las personas con grandes dotes el mismo derecho que otros la usan como seal mentales suelen tomarse muy poca molestia en de una ley trascendente que no tiene relacin entender el significado de cualquier opinin que con la utilidad o con la felicidad. choque con sus prejuicios. Los hombres son, en Adems, se estigmatiza sumariamente al general, tan poco conscientes de que esta utilitarismo como doctrina inmoral, dndole el voluntaria ignorancia constituye un defecto, que nombre de conveniencia y aprovechando la incluso en las obras concienzudas de las ventaja de que el uso popular de este trmino lo personas de mayores pretensiones a la honradez opone a la justicia. Pero la conveniencia, en el y la filosofa, encontramos los ms vulgares sentido en que se opone a la justicia, indica errores de interpretacin de las doctrinas ticas. generalmente lo que es conveniente para el No es raro or hablar de la doctrina de la utilidad inters particular del agente mismo; como haciendo caer invectivas sobre ella por atea. Si cuando un ministro sacrifica los intereses de su fuese necesario decir algo contra una suposicin pas para mantenerse en su cargo. Cuando tan simple, diramos que la cuestin depende de significa algo mejor que esto, indica lo que es qu idea se tiene del carcter moral de la conveniente para algn objeto inmediato o Divinidad. Si es verdadera la creencia de que algn fin momentneo, pero que viola una regla Dios desea ante todo la felicidad de las cuya observacin es conveniente en un grado criaturas, y que ste fue el objeto de la creacin, ms elevado. En este sentido, la conveniencia, el utilitarismo no slo no es una doctrina atea, en vez de ser una misma cosa con la utilidad, es sino que es ms profundamente religiosa que una rama de lo daino. As, sera a menudo ninguna otra. Si se quiere decir que el conveniente decir una mentira para superar un utilitarismo no acepta la revelacin de la obstculo o para conseguir inmediatamente algn fin til para nosotros o para los dems, Es exactamente como si se dijera que es Pero el cultivo de un sentimiento agudo de la imposible guiar nuestra conducta sobre la veracidad es una de las cosas ms tiles a que felicidad general. Es exactamente como si se puede servir nuestra conducta, y el dijera que es imposible guiar nuestra conducta debilitamiento de ese sentimiento es una de las por el cristianismo a causa de que, en cada ms perjudiciales. Cualquier desviacin, incluso ocasin en que debe hacerse algo, no hay involuntaria, de la verdad, tiene gran influencia, tiempo para leerse el Antiguo y el Nuevo sobre el debilitamiento de nuestra confianza en Testamento. La respuesta a esta objecin es que la veracidad de los asertos humanos, confianza ha habido un amplio tiempo, a saber; todo el que no slo es el soporte de todo el bienestar pasado de la especie humana. Durante todo ese social presente, sino que su insuficiencia influye tiempo, el gnero humano ha estado ms que ninguna otra cosa en lo que puede aprendiendo por experiencia las tendencias de llamarse retraso de la civilizacin, de la virtud y las acciones. Toda la prudencia, lo mismo que de todo lo que es el fundamento de la felicidad toda la moralidad de la vida, dependen de esa humana. Por ello, sentimos que la violacin de experiencia. La gente habla como si el comienzo la regla de conveniencia trascendente para del curso de la experiencia hubiera sido diferido conseguir una ventaja inmediata no es hasta el momento presente, y como si el conveniente. El que, por su conveniencia momento en que algn hombre siente la personal o la de algn otro, hace lo que de l tentacin de intervenir en la propiedad o en la depende por privar a la humanidad de un bien e vida de otro, fuera la primera vez en que se ha infligirle un mal que dependen, ms o menos, de de considerar si el asesinato o el robo son la mutua confianza que los hombres ponen en perjudiciales a la felicidad humana. Yo ni sus palabras, obra como uno de sus peores siquiera creo que ese hombre encontrara la enemigos. Sin embargo, todos los moralistas cuestin muy enigmtica; pero de todas formas reconocen que esa regla, aun siendo sagrada, el asunto est entonces en sus manos. Es admite posibles excepciones. Las principales se verdaderamente extravagante suponer que, si el dan cuando la omisin de algn hecho (como gnero humano hubiera convenido en considerar delatar a un malhechor o dar malas noticias a que la utilidad es la mejor prueba de la una persona gravemente enferma) salvara a un moralidad, no habra llegado a un acuerdo sobre individuo (especialmente a un individuo que no qu es til, y no habra tomado medidas para sea uno mismo) de una desgracia grande e ensear al joven sus nociones sobre el asunto, y inmerecida, y cuando la omisin slo puede robustecerlas con la ley y la opinin. No hay lograrse con una negacin. Mas para que una dificultad en probar que todo sistema tico es excepcin tenga el menor efecto posible sobre la defectuoso si suponemos que lleva aparejada la confianza en la veracidad, y no se extienda ms idiotez universal; pero si no es se el caso, el all de lo necesario, debera reconocerse y gnero humano debe haber adquirido ya definir sus lmites, si fuera posible. Y si el creencias positivas concernientes a los efectos principio de utilidad es bueno para algo, debe que algunos actos tienen sobre la felicidad. Las ser bueno para aquilatar esas utilidades que creencias que as se han decantado constituyen chocan entre s, y sealar la zona en que cada las reglas de moralidad de la multitud, y una prepondera. tambin del filsofo, mientras ste no haya conseguido encontrarlas mejores. Yo admito, o Los defensores de la utilidad se sienten mejor, mantengo seriamente que los filsofos llamados con frecuencia a replicar objeciones podran hacerlo con facilidad, incluso en la tales como sta de que antes de la accin no hay actualidad; que nuestro cdigo moral no es en tiempo para calcular o sopesar los efectos de absoluto de derecho divino, que la humanidad una lnea de conducta sobre la felicidad general. todava tiene mucho que aprender respecto de los efectos de los actos sobre la felicidad. Los consecuencias generales de las experiencias de corolarios del principio de utilidad, como los la vida humana, creo que es el absurdo ms preceptos de todo arte prctico, admiten un grande a que se ha llegado nunca en las perfeccionamiento indefinido y, dada la ndole controversias filosficas. progresiva de la mente humana, su El resto de la serie de argumentos contra el mejoramiento sigue adelante constantemente. utilitarismo consiste principalmente en poner a Pero una cosa es considerar que las reglas de su cuenta las debilidades comunes de la moralidad son mejorables, y otra pasar por alto naturaleza humana y las dificultades generales enteramente las generalizaciones intermedias, y que estorban a las personas conscientes en el pretender probar directamente cada acto trazado de su camino por la vida. Se nos dice individual por medio del primer principio. Es que un utilitarista podr hacer de su caso una idea extraa la de que el reconocimiento de particular una excepcin de las reglas morales, y un primer principio es incompatible con la de que bajo la tentacin ver ms utilidad en el los principios secundarios. Informar a un viajero quebrantamiento de una regla que en su sobre la situacin de su destino final no es observacin. Pero, es el utilitarismo el nico prohibirle que utilice las seales y postes credo capaz de proporcionarnos excusas para indicadores del camino. La proposicin de que obrar mal, y medios para engaar la propia la felicidad es el fin y el objetivo de la conciencia? Los proporcionan en abundancia en moralidad no significa que no deba trazarse un todas las doctrinas que reconocen la existencia camino hacia esta meta, o que a las personas que de conflictos morales. Esto lo reconocen todas all van no se les pueda aconsejar que tomen las doctrinas que han sido aceptadas por una direccin mejor que otra. Verdaderamente, personas sanas. No es defecto de ningn credo, los hombres deberan cesar de decir sobre este sino de la complicada naturaleza de los asuntos asunto absurdos que no querran decir ni or con humanos, el que la conducta no pueda ser respecto a otras cuestiones de inters prctico. conformada de manera que no exija Nadie pretende que el arte de la navegacin no excepciones, y el que apenas ninguna clase de se base en la astronoma, por el hecho de que los accin pueda ser establecida firmemente como marinos no pueden entretenerse en calcular el obligatoria siempre o condenable siempre. No almanaque nutico. Siendo criaturas racionales hay ningn credo tico que no atempere la se hacen a la mar con el almanaque ya rigidez de sus leyes, dndoles cierta amplitud calculado; y todas las criaturas racionales salen que, bajo la responsabilidad moral del agente, al mar de la vida con una opinin formada sobre las acomode a las peculiaridades de las lo que es justo e injusto, lo mismo que sobre circunstancias. Y por la abertura as hecha, cosas mucho ms difciles que son cuestin de entran en todos los credos el engao de uno sabidura o locura. Y es de suponer que sigan mismo y la casustica deshonesta. No existe hacindolo en tanto la previsin sea una ningn sistema de moral en que no surjan casos cualidad humana. Cualquiera que sea el inequvocos de obligaciones encontradas. Estas principio fundamental de moralidad que son las verdaderas dificultades, los puntos adoptemos, necesitamos para su aplicacin intrincados de la teora de la tica y de la gua principios subordinados. Puesto que la consciente de la conducta personal. Son imposibilidad de obrar sin stos es comn a superables, prcticamente con mayor o menor todos los sistemas, no puedo proporcionar xito, segn el entendimiento y las virtudes del argumentos contra ninguno en particular. Pero individuo; pero difcilmente puede pretenderse razonar gravemente como si tales principios que ninguno sea el menos calificado para tratar secundarios no pudieran existir, y como si la de ellos, porque posea un criterio ltimo al cual humanidad hubiera permanecido hasta ahora, y puedan ser referidos todos los deberes y hubiera de permanecer siempre, sin extraer derechos encontrados. Si la utilidad es la ltima fuente de la obligacin moral, la utilidad puede ser invocada para decidir entre aqullos cuando sus demandas son incompatibles. Aunque sea un criterio de difcil aplicacin, es mejor que nada en absoluto. En cambio, en otros sistemas, todas las leyes morales invocan una autoridad independiente, y no hay ningn imperativo comn para mediar entre ellas. Sus pretensiones a la precedencia sobre las dems descansan poco menos que en la sofistera y, a menos que sean determinadas, como generalmente lo son, por la influencia no reconocida de consideraciones utilitarias, dan carta blanca a la intervencin de deseos personales y parcialidades. Debemos recordar que slo en los casos de conflicto entre los principios secundarios es cuando se requiere apelar a los primeros principios. No hay ningn caso de obligacin moral que no implique algn principio secundario; y si se trata de uno solo, apenas pueden caber dudas reales de cul es en la mente de la persona que reconoce dicho principio. CAPTULO III no se negar fue la intencin de Cristo) tan profundamente en nuestro carcter y en nuestra De la ltima sancin del principio conciencia, que es parte de nuestra naturaleza, de utilidad como el horror al crimen est enraizado Con relacin a cualquier criterio moral, suelen ordinariamente en todo joven bien educado. hacerse justificadamente las siguientes Entretanto, la dificultad no afecta preguntas: Cul es su sancin?, cules son los particularmente al principio de utilidad, sino que motivos para obedecerlo?, o, ms es inherente a todo intento de analizar la concretamente, cul es la fuente de su moralidad y reducirla a principios. Lo cual, a obligacin?, de dnde se deriva su fuerza menos que el principio se encuentre ya en la obligatoria? Es parte esencial de una filosofa mente investido de un carcter tan sagrado moral proporcionar la respuesta a esta cuestin, como cualquiera de sus aplicaciones, siempre que, aunque frecuentemente asume el aspecto de parece desposeer a stas de una parte de su una objecin a la moral utilitaria, como si santidad. tuviera una aplicabilidad especial a las otras, El principio de utilidad posee todas las surge en realidad con relacin a todos los sanciones que pertenecen a cualquier otro criterios. Surge, en efecto, siempre que una sistema de moral, o no hay ninguna razn para persona es llamada a adoptar un criterio, o a que no las posea. Esas sanciones son internas o reducir la moralidad a una base sobre la cual no externas. De las externas no es necesario hablar est acostumbrada a apoyarla. Porque la con extensin. Son la esperanza del favor y el moralidad de las costumbres, consagrada por la temor al disgusto de nuestro prjimo o del educacin y la opinin, es la nica que se Legislador del Universo, adems de cualquier presenta ante la mente con la sensacin de ser simpata o afecto hacia aqul, o de amor y obligatoria en s misma. Y cuando se pide a una respeto hacia Este, que nos inclinan a hacer su persona que crea que la moralidad deriva su voluntad independientemente de las obligacin de algn principio general que las consecuencias personales de nuestra conducta. costumbres no han rodeado con el mismo halo, Evidentemente, no hay razn para que todos el aserto le parece paradjico; los supuestos esos motivos no nos liguen a la moral utilitaria corolarios parecen tener ms fuerza obligatoria tan completa y tan fuertemente como a que el teorema original; la superestructura cualquier otra. En realidad, todos los que los parece mantenerse mejor sin lo que se presenta refieren al prjimo estn seguros de hacerlo en como fundamento suyo que con l. Esa persona proporcin al total de la inteligencia general se dice: yo siento que estoy obligado a no robar, porque, haya o no una base de obligacin moral ni matar, a no traicionar ni engaar; pero por distinta de la felicidad, los hombres desean la qu estoy obligado a promover la felicidad felicidad, y, por imperfecta que sea su propia general? Si mi propia felicidad consiste en otra conducta, desean y alaban que los otros cosa, por qu no le voy a dar la preferencia? observen hacia ellos mismos la clase de Si la interpretacin de la naturaleza del sentido conducta por la cual creen que se promueve la moral adoptada por la filosofa utilitarista es felicidad. En cuanto a los motivos religiosos, si correcta, esta dificultad se presentar siempre los hombres creen en la bondad de Dios, como hasta que las influencias que conforman el la mayora declara, los que piensan que la carcter moral hayan encontrado en el principio tendencia a la felicidad general es la esencia, o el mismo asidero que han encontrado en algunas aun slo el criterio, de lo bueno, deben creer que de sus consecuencias. Hasta que con el es tambin lo que Dios aprueba. Por tanto, toda mejoramiento de la educacin el sentimiento de la fuerza de los premios y castigos externos, nuestra unin con el prjimo arraigue (lo cual sean fsicos o morales, y procedan de Dios o del prjimo, se combina con toda la devocin nuestra teora sobre la naturaleza en origen de la desinteresada hacia Dios o el prjimo de que es conciencia, en esto es en lo que consiste capaz la naturaleza humana. Esto refuerza la esencialmente. moral utilitarista, proporcionalmente al grado de Por tanto, si la ltima sancin de toda moralidad reconocimiento que a dicha moral se concede. es (aparte de los motivos externos) un Cuanto mayor sea este reconocimiento, ms sentimiento subjetivo de la mente, no veo que la tendern hacia su fin las aplicaciones de la cuestin de cul sea la sancin de un criterio educacin y de la cultura general. particular resulte embarazosa para aquellos cuyo As, en lo que se refiere a las sanciones criterio es la utilidad. Igual que con todos los externas. La sancin interna del deber, dems criterios pueden contestar que la sancin cualquiera que sea el criterio del deber, es una y est en los sentimientos conscientes de la la misma: un sentimiento de nuestra propia humanidad. Indudablemente, la sancin no tiene conciencia, un dolor ms o menos intenso ajeno eficacia para obligar a los que no poseen los a la violacin del deber, que surge en las sentimientos a que ella apela; pero esas personas naturalezas con educacin moral apropiada y, en tampoco sern ms obedientes a otro principio los casos ms serios, les hace retroceder como moral distinto del utilitarista. Para ellos, toda ante una imposibilidad. Este sentimiento, clase de moralidad se basa en las sanciones cuando es desinteresado y se vincula a la idea externas. Mientras tanto, la existencia de sos del puro deber, no a alguna de sus formas sentimientos, y la extraordinaria fuerza con que particulares, o a cualquier circunstancia obran sobre aquellos en quienes han sido meramente accesoria, constituye la esencia de la debidamente cultivados, constituye un hecho de conciencia. Sin embargo, en ese complejo la naturaleza humana atestiguado por la fenmeno, tal como efectivamente se da, el experiencia. Nunca se ha mostrado la razn de hecho simple se encuentra ligado generalmente que no puedan cultivarse en conexin con el a asociaciones colaterales derivadas de la utilitarismo, con tanta intensidad como con simpata, del amor o, aun mejor, del miedo; de cualquier otro sistema moral. toda clase de sentimientos religiosos; de los Ya s que existe una disposicin a creer que la recuerdos de la infancia y de toda nuestra vida persona que ve en la obligacin moral un hecho pasada; de la propia estimacin, del deseo de ser trascendente, una realidad objetiva perteneciente estimado por los dems, y en ocasiones, incluso a la regin de las cosas en s, probablemente la de la humildad. Pienso que esta extremada obedecer ms que el que la considera complicacin es el origen de ese carcter totalmente subjetiva y sin otra sede que la mstico que se atribuye a la idea de obligacin conciencia. Pero, sea cual fuere la opinin de la moral, debido a una tendencia de la mente persona sobre esta cuestin de la ontologa, es el humana, de la cual tenemos otros muchos propio sentimiento subjetivo el que da la fuerza, ejemplos, y que induce a la gente a creer que, y sta debe medirse por el poder de aqul. Nadie por una supuesta ley misteriosa, la idea de cree con ms fuerza en la realidad objetiva del obligacin moral se vincula nicamente a deber que en la de Dios; sin embargo, la aquellos objetos que en nuestra experiencia creencia en Dios, aparte de la esperanza de un actual aparecen excitndola. Sin embargo, su premio y un castigo efectivos, slo obra sobre la fuerza obligatoria consiste en la existencia de conducta a causa del sentimiento religioso una masa de sentimientos que tienen que ser subjetivo, y en proporcin a l. La sancin, en rotos para poder hacer lo que viola nuestro tanto sea desinteresada, est siempre en la mente criterio del derecho, y que si, a pesar de todo, se misma. Por tanto, el pensamiento de la moral rompen, probablemente reaparecern despus trascendente debe ser: que la sancin no existir bajo la forma del remordimiento. Sea cual fuere en la mente mientras no se crea que tiene sus races fuera de la mente; y que, si una persona prjimo. Por tanto, si la creencia en el origen pudiera decirse a s misma: Esto que me refrena trascendente de la obligacin moral da alguna y que yo llamo mi conciencia, es slo un eficacia adicional a la sancin interna, me sentimiento de mi espritu, extraera la parece que el principio utilitarista puede conclusin de que, cuando el sentimiento cesara, beneficiarse de ella. cesara la obligacin, y que si el sentimiento no Por otro lado, si, como es mi propia creencia, conviniera, podra pasarlo por alto e intentar los sentimientos morales no son innatos, sino desembarazarme de l. Pero este peligro ser adquiridos, no por esa razn son menos confinado en la moral utilitarista? La creencia naturales. Es natural en el hombre hablar, de que la obligacin moral tiene su sede fuera razonar, construir ciudades y cultivar la tierra, de la mente, hace que el sentimiento sea aunque stas sean facultades adquiridas. Los demasiado fuerte para poder desembarazarse de sentimientos no son, en verdad, una parte de l? La realidad es tan distinta, que todos los nuestra naturaleza, en el sentido de estar moralistas admiten y deploran la facilidad con presentes de un modo perceptible en todos que puede ser silenciada o sofocada la nosotros. Pero esto, desgraciadamente, es un conciencia en la generalidad de las mentes. La hecho admitido por todos los que creen ms cuestin: Es necesario que obedezca a mi acrrimamente en su origen trascendente. Como conciencia?, suelen plantersela tan las otras capacidades naturales ya citadas, la repetidamente las personas que nunca han odo facultad moral, si no es una parte de nuestra hablar del principio de utilidad, como las adictas naturaleza, constituye una consecuencia de ella. a l. Aquellos cuyo sentimiento de la conciencia Como aqullas, es capaz, hasta cierto punto, de es tan dbil como para permitirles formularse brotar espontneamente, y es susceptible de ser esta pregunta, no obedecen, aunque se contesten cultivada hasta un alto grado de desarrollo. afirmativamente, y, si lo hacen, no es por su Desgraciadamente, con un uso suficiente de las creencia en la teora trascendente, sino a causa sanciones externas y de la fuerza de las primeras de las sanciones externas. impresiones, tambin es susceptible de Para nuestro propsito, no es necesario decidir desarrollo en cualquier otra direccin. As, si el sentimiento del deber es innato o adquirido. apenas hay cosa, por absurda o perversa que sea, Si se supone que es innato, queda planteada la a la que, por medio de todas esas influencias, no cuestin de cul es su objeto natural. Porque los pueda hacrsela obrar sobre la mente con toda la que sostienen esa teora no estn de acuerdo en autoridad de la conciencia. Dudar de que con que la aprehensin intuitiva recaiga sobre los idnticos medios se podra dar ese mismo poder principios de la moralidad y no sobre sus al principio de utilidad, aunque no tuviera su detalles. Si ha de haber algo innato en esa fundamento en la naturaleza humana, sera materia, no veo razn para que no exista un cerrar los ojos a toda experiencia. sentimiento innato relativo a los placeres y Pero las asociaciones morales, que son una dolores de los dems. Si hubiera algn principio creacin totalmente artificial, al progresar la de moral intuitivamente obligatorio, yo dira que cultura intelectual, ceden gradualmente a la es se. Entonces, la tica intuitiva coincidira fuerza disolvente del anlisis; y si el sentimiento con la utilitaria y no habra ms disputas entre del deber pareciera igualmente arbitrario al ellas. Pero, aun habindolas; si los moralistas asociarse con la utilidad, si no hubiera en intuitivos creen que hay otras obligaciones nuestra naturaleza una parte directora, una morales, tambin creen que sa es una de ellas. poderosa clase de sentimientos, que armonizara En efecto, sostienen unnimemente que una con esa asociacin, que nos hiciera considerarla gran parte de la moralidad versa sobre las congnita y nos inclinara no slo a fomentarla consideraciones debidas a los intereses del en los otros (para lo cual tenemos abundantes motivos de inters), sino a desarrollarla tambin (aunque slo sea para su propia proteccin) de en nosotros mismos; si no hubiera, en suma, una vivir en un estado de constante protesta contra base natural de sentimientos para la moralidad ellas. Tambin estn familiarizados con el hecho utilitaria, podra ocurrir ms bien que esa de cooperar con los dems y proponerse a s asociacin se disolviera tambin, aun despus mismos un inters colectivo, no individual, de haber sido implantada por la educacin. como objetivo (al menos temporal) de sus acciones. En tanto estn cooperando, sus fines Pero esa poderosa base natural de sentimientos se identifican con los de los dems; hay un existe; y, una vez reconocido el principio de la sentimiento, al menos temporal, de que los felicidad general como criterio moral, intereses de los dems son sus propios intereses. constituir la fortaleza de la moralidad utilitaria. El fortalecimiento de los lazos sociales y el Este firme fundamento es el de los sentimientos crecimiento saludable de la sociedad, no slo sociales de la humanidad; el deseo de la unin dan a cada individuo un inters personal ms con el prjimo, que ya es un poderoso principio fuerte en considerar prcticamente el bienestar de la naturaleza humana, y, afortunadamente, de los dems, sino que tambin le inclinan a uno de los que tienden a robustecerse, incluso identificar cada vez ms sus sentimientos con el sin ser inculcado expresamente, slo por la bien de aqullos, o, al menos, con una creciente influencia de los progresos de la civilizacin. La consideracin prctica de ese bien. Como si condicin social es as tan natural, tan necesaria fuera instintivamente, el hombre llega a tener y tan habitual para el hombre, que, excepto en consciencia de s mismo como un ser que por circunstancias inusitadas, y por obra de una supuesto concede atencin a los otros. El bien abstraccin voluntaria, nunca puede pensar en s de los dems se convierte para l en una cosa a mismo ms que como miembro de un cuerpo; y la cual hay que atender natural y esta asociacin se afianza cada vez ms, a necesariamente, lo mismo que a cualquiera de medida que la humanidad se separa del estado las condiciones fsicas de nuestra existencia. de independencia salvaje. Por tanto, cualquier Ahora bien, cualquiera que sea la magnitud de condicin que sea esencial al estado social, se este sentimiento en un hombre, se ve instado a convierte en una parte cada vez ms inseparable demostrarlo por los motivos ms fuertes del de la concepcin que tiene toda persona del inters y de la simpata y a acrecentarlo en los estado de cosas en que ha nacido y de los dems con todas sus fuerzas. Incluso, si l destinos del ser humano. Ahora bien, es mismo no los tiene, se interesa, tanto como manifiestamente imposible toda sociedad entre cualquier otro, en que los tengan los dems. seres humanos -a no ser entre seores y Consiguientemente, los ms pequeos grmenes esclavos- que no asiente el pie en la base de que del sentimiento echan races y se alimentan con deben consultarse igualmente los intereses de el contagio de la simpata y las influencias de la todos. Y puesto que, en cualquier estado de la educacin; y un completo entramado de civilizacin, toda persona, excepto el monarca asociaciones corroborativas se teje a su absoluto, tiene sus iguales, todo el mundo est alrededor por la accin poderosa de las obligado a vivir con alguien en esos trminos. sanciones externas. Este modo de concebirnos a As, en todas las edades, se realiza algn avance nosotros mismos y a la vida se ve cada vez ms hacia un estado en que sea imposible vivir natural, segn avanza la civilizacin. Se permanentemente con alguien de un modo consigue a cada paso que se da en las mejoras distinto. De esta manera, las personas se hacen polticas, eliminando las fuentes de oposicin al cada vez ms incapaces de concebir un estado inters y nivelando las desigualdades que los de total desatencin hacia los intereses de los privilegios de la ley han establecido entre los dems. Se encuentran en la necesidad de individuos o las clases, debido a que hay imaginarse a salvo de las mayores injurias y grandes sectores de la humanidad cuya felicidad todava se pasa por alto en la prctica. En un hacia los otros que hara imposible toda estado progresivo de la mente humana, crecen discordancia real en la direccin general de su continuamente las influencias que tienden a conducta a travs de la vida. Pero una persona, engendrar en cada individuo un sentimiento de cuyos sentimientos sociales estn desarrollados unidad con todo el resto Sentimiento que, si de algn modo, ya no puede inclinarse a pensar fuera perfecto, hara que nunca pensara o en sus semejantes como rivales que luchan deseara para s mismo ninguna condicin contra ella por los medios de alcanzar la benfica que no incluyera el beneficio de los felicidad, y a quienes deseara ver fracasar en otros. Ahora bien, si suponemos que este sus propsitos, para as conseguir ella los suyos. sentimiento de unidad es enseado como una Incluso hoy en da, la concepcin religin y, como ocurri en otro tiempo con sta, profundamente arraigada que tiene todo se dirige toda la fuerza de la educacin, de las individuo acerca de s mismo como ser social, instituciones y de la opinin a hacer que cada tiende a hacerle sentir como una de sus persona crezca, desde la infancia, rodeada por necesidades naturales, la armona entre sus todos lados de la profesin y prctica de dicho sentimientos y objetivos y los de su prjimo. Si sentimiento, creo yo que nadie que pueda las diferencias de opinin y cultura espiritual le comprender esta concepcin tendr ningn hacen imposible compartir muchos de los recelo sobre la suficiencia de la sancin ltima sentimientos actuales del prjimo -quizs le de la moral de la felicidad. A cualquier hacen condenar y despreciar esos sentimientos- estudiante de tica, que encuentre difcil la todava necesita darse cuenta de que su objetivo realizacin, le recomiendo, como medio de real y el del prjimo no estn en conflicto, que facilitarla, la segunda de las dos obras l no se opone realmente a lo que el otro desea, principales de M. Comte, Trait de Politique a saber, su propio bien, sino que, por el Positive. Mantengo las ms fuertes objeciones contrario, lo favorece. En la mayora de los contra el sistema de poltica y moral propuesto individuos, este sentimiento es mucho menos en este tratado; pero creo que ha demostrado poderoso que el sentimiento egosta, y sobradamente la posibilidad de dar al servicio frecuentemente necesita de l. Mas, para de la humanidad, aun sin ayuda de la creencia aquellos que lo poseen, tiene todos los en la providencia, el poder psicolgico y la caracteres de un sentimiento natural. No eficacia social de una religin, hacindola aparece, ante su mente, como una supersticin arraigar en la vida humana, y colorear todos los de la educacin o una ley impuesta pensamientos, sentimientos y actos de manera despticamente por el poder de la sociedad, sino que la mayor influencia ejercida por cualquiera como un atributo de que no querran carecer. de las religiones no sea sino una muestra y Esta conviccin es la sancin ltima de la moral presentimiento de l. Su mayor peligro no es de la mayor felicidad. Es la que hace que todo que sea insuficiente, sino que se interfiera, tan espritu de sentimientos bien desarrollados obre indebidamente como la religin, con la libertad a favor y no en contra de los motivos externos y la individualidad humanas. que nos obligan a cuidar de los dems, a causa de lo que hemos llamado sanciones externas. Tampoco es necesario que el sentimiento que Cuando stas faltan o actan en sentido opuesto, constituye la fuerza obligatoria de la moral esta conviccin constituye, por s sola, una utilitarista en aquellos que la reconocen quede a fuerza obligatoria interna, cuyo poder est en la espera de las influencias sociales que lo relacin con la sensibilidad e inteligencia del extenderan a toda la humanidad. En el estado carcter. En efecto, pocos cuyo espritu d relativamente primitivo del progreso humano en cabida a la moral, consentiran en pasar su vida que vivimos actualmente, una persona no puede sin conceder atencin a los dems, excepto en lo sentir de verdad esa integridad de la simpata que obligase a sus intereses personales. CAPTULO IV de cada persona es un bien para esa persona, y que, por tanto, la felicidad es un bien para el De qu clase de prueba es conjunto de todas las personas. La felicidad ha susceptible el principio de utilidad demostrado su pretensin de ser uno de los fines Ya se ha hecho notar que las cuestiones relativas de conducta y, por consiguiente, uno de los a los ltimos fines, no admiten pruebas, en la criterios de la moral. acepcin ordinaria de la palabra. El no ser Pero con esto todava no se ha probado que sea susceptibles de prueba por medio del el nico criterio. Para ello, parece necesario, razonamiento es comn a todos los primeros segn la norma anterior, mostrar que la gente no principios, tanto cuando son primeras premisas slo desea la felicidad, sino que nunca desea del conocimiento, como cuando lo son de la otra cosa. Ahora bien, es evidente que la gente conducta. Mas los primeros, como son desea cosas que, segn el lenguaje ordinario, cuestiones de hecho, pueden ser objeto de son decididamente distintas de la felicidad. recurso a las facultades que juzgan los hechos: Desean, por ejemplo, la virtud, y la ausencia de es decir, los sentidos y la conciencia interna. vicio, no menos realmente que el placer y la Puede apelarse a las mismas facultades, cuando ausencia de dolor. El deseo de la virtud no es un la cuestin que se plantea es la de los fines hecho tan universal, pero s tan autntico como prcticos? O con qu otra facultad puede el deseo de la felicidad. De aqu infieren los adquirirse un conocimiento de ellos? adversarios del utilitarismo su derecho a juzgar Con otras palabras, preguntarse por los fines es que hay otros fines para la accin humana preguntarse qu cosas son deseables. La distintos de la felicidad, y que la felicidad no es doctrina utilitarista establece que la felicidad es el criterio de aprobacin o desaprobacin. deseable, y que es la nica cosa deseable como Pero el utilitarismo, niega que la gente desee la fin; todas las otras cosas son deseables slo virtud?; o sostiene que la virtud no es una cosa como medios para ese fin. Qu debera exigirse deseable? Todo lo contrario. No slo sostiene a esta doctrina -con qu requisitos debera que la virtud ha de ser deseada, sino que ha de cumplir- para justificar su pretensin de ser ser deseada desinteresadamente, por s misma. creda? No importa cul sea la opinin de los moralistas La nica prueba posible de que un objeto es utilitaristas sobre las condiciones originales que visible, es que la gente lo vea efectivamente. La hacen que la virtud sea virtud; pueden creer (y nica prueba de que un sonido es audible, es as lo hacen) que las acciones y disposiciones que la gente lo oiga. Y lo mismo ocurre con las son virtuosas slo porque promueven otro fin otras fuentes de la experiencia. De la misma que la virtud; sin embargo, habiendo supuesto manera, supongo yo, la nica evidencia que esto, y habiendo decidido, por consideraciones puede alegarse para mostrar que una cosa es de esta clase, qu es virtud, no slo colocan la deseable, es que la gente la desee de hecho. Si el virtud a la cabeza de las cosas buenas como fin que la doctrina utilitarista se propone no medios pata llegar al ltimo fin, sino que fuese reconocido como un fin, terica y reconocen tambin como un hecho psicolgico prcticamente, nada podra convencer de ello a la posibilidad de que sea para el individuo un fin una persona. No puede darse ninguna razn de en s mismo, sin consideracin de ningn fin que la felicidad es deseable, a no ser que cada ulterior. Sostienen tambin que el estado del persona desee su propia felicidad en lo que sta espritu no es recto, ni puede subordinarse a la tenga de alcanzable, segn ella. Ahora bien, utilidad, ni conduce a la felicidad general, a no siendo esto un hecho, no slo tenemos la prueba ser que se ame a la virtud de esta manera -como adecuada de que la felicidad es un bien, sino una cosa deseable en s misma-, aun cuando en todo lo que es posible exigirle: que la felicidad el caso individual no produzca las dems consecuencias deseables que tiende a producir, y individual de la felicidad. Lo mismo puede por las cuales se conoce que es virtud. Esta decirse de la mayora de los grandes objetivos opinin no se separa lo ms mnimo del de la vida humana -el poder, por ejemplo, o la principio de la felicidad. Los ingredientes de la fama-; slo que cada uno de stos lleva anexa felicidad son varios; cada uno de ellos es cierta cantidad de placer inmediato, que al deseable por s mismo, y no solamente cuando menos tiene la apariencia de serle naturalmente se le considera unido al todo. El principio de inherente; cosa que no puede decirse del dinero. utilidad no pretende que un placer dado -como, Ms an, el ms fuerte atractivo natural del por ejemplo, la msica-, o que la exencin de un poder y de la fama consiste en la inmensa ayuda dolor dado -como, por ejemplo, la salud-, hayan que prestan al logro de nuestros dems deseos. de considerarse como medios para algo La fuerte asociacin as engendrada, entre todos colectivo que se llama felicidad, y hayan de ser nuestros objetos de deseo y los del poder y la deseados slo por eso. Son deseados y deseables fama, es lo que da a stos esa intensidad que a por s mismos; adems de ser medios, forman menudo revisten y que en algunos parte del fin. La virtud, segn la doctrina temperamentos sobrepasa a la de todos los otros utilitaria, no es natural y originariamente una deseos. En estos casos, los medios se han parte del fin: pero puede llegar a serlo. As convertido en una parte del fin y en una parte ocurre con aquellos que la aman ms importante que la constituida por desinteresadamente. La desean y la quieren, no cualquiera de las otras cosas para las cuales son como un medio para la felicidad, sino como una medios. Lo que una vez se dese como parte de la felicidad. instrumento para el logro de la felicidad, ha llegado a desearse por s mismo. Pero, al ser Para aclarar esto ltimo, podemos recordar que deseado por s mismo, se desea como parte de la la virtud no es la nica cosa que, siendo felicidad. La persona es, o cree que sera feliz originalmente un medio, sera y seguira siendo por su mera posesin; y es desgraciada si no lo indiferente, si no se asociara como medio a otra consigue. Este deseo no es ms distinto del cosa, pero que, asociada como medio a ella, deseo de la felicidad que el amor a la msica o llega a ser deseada por s misma y, adems, con el deseo de la salud. Todos ellos estn incluidos la ms extremada intensidad. Qu diremos, por en la felicidad. Son algunos de los elementos ejemplo, del amoral dinero? Originariamente, que integran el deseo de la felicidad. La no hay en el dinero ms que un montn de felicidad no es una idea abstracta, sino un todo guijas brillantes. No tiene otro valor que el de concreto; y sas son algunas de sus partes. Y el las cosas que se compran con l; no se le desea criterio utilitario lo sanciona y aprueba. La vida por s mismo, sino por las otras cosas que sera poca cosa, estara mal provista de fuentes permite adquirir. Sin embargo, el amor al dinero de felicidad, si la naturaleza no proporcionara es no slo una de las ms poderosas fuerzas estas cosas que, siendo originalmente motrices de la vida humana, sino que en muchos indiferentes, conducen o se asocian a la casos se desea por s mismo; el deseo de satisfaccin de nuestros deseos primitivos, poseerlo es a menudo tan fuerte como el deseo llegando a ser en s mismas fuentes de placer de usarlo, y sigue en aumento a medida que ms valiosas que los placeres primitivos; y esto mueren todos los deseos que apuntan a fines tanto por su intensidad como por la permanencia situados ms all del dinero, pero son que pueden alcanzar en el transcurso de la conseguidos con l. Puede, entonces, decirse existencia humana. con razn que el dinero no se desea para conseguir un fin, sino como parte del fin. De ser La virtud, segn la concepcin utilitaria, es un un fin para la felicidad, se ha convertido en el bien de esta clase. Nunca hubo un motivo o principal ingrediente de alguna concepcin deseo original de ella, a no ser su propiedad de conducir al placer y, especialmente, a la medio para llegar a ella-, no tenemos ni prevencin del dolor. Pero, a causa de la necesitamos ms prueba que el hecho de que asociacin as formada, se la puede considerar estas cosas son deseables. Si es as, la felicidad como un bien en s mismo, desendola como tal es el nico fin de los actos humanos y su con mayor intensidad que cualquier otro bien; y promocin es la nica prueba por la cual se con esta diferencia respecto del amor al poder, juzga la conducta humana; de donde se sigue al dinero o a la fama: que todos stos pueden necesariamente que ste debe ser el criterio de la hacer, y a menudo hacen, que el individuo moral, puesto que la parte est incluida en el perjudique a los otros miembros de la sociedad todo. a que pertenece, mientras que no hay nada en el Y ahora, al tener que decidir si es as realmente individuo tan beneficioso para sus semejantes -si la humanidad no desea nada por s misma, como el cultivo del amor desinteresado a la excepto lo que constituye un placer o lo que virtud. En consecuencia, la doctrina utilitaria consiste en la ausencia de dolor-, hemos tolera y aprueba esos otros deseos adquiridos llegado, evidentemente, a una cuestin de hecho hasta el momento en que, en vez de promover la y de experiencia que, como todas las cuestiones felicidad general, resultan contrarios a ella. semejantes, depende de la evidencia. Esto slo Pero, al mismo tiempo, ordena y exige el mayor se puede determinar por la propia conciencia y cultivo posible del amor a la virtud, por cuanto observacin, asistida por la observacin de los est por encima de todas las cosas que son otros. Creo que estas fuentes de evidencia, importantes para la felicidad general. consultadas imparcialmente, declararn que el Resulta, de las consideraciones precedentes que, desear una cosa y encontrarla agradable, o el en realidad, no se desea nada ms que la sentir aversin hacia ella como dolorosa, son felicidad. Todo lo que no se desea como medio fenmenos enteramente inseparables, o ms para un fin distinto, se desea como parte de la bien dos partes del mismo fenmeno; hablando felicidad, y no se desea por s mismo hasta que estrictamente, son dos modos diferentes de haya llegado a serlo. Los que desean la virtud nombrar un mismo hecho psicolgico: que por s misma, o la desean porque tienen pensar en un objeto como deseable (a no ser que conciencia de que es un placer, o porque tienen se desee por sus consecuencias), y pensar en l conciencia de que est exenta de dolor o por como agradable, son una y la misma cosa; y que ambos motivos reunidos. Como en realidad el desear algo sin que el deseo sea proporcionado a placer y el dolor rara vez existen separados, sino la idea de que es agradable, constituye una juntos casi siempre, la misma persona siente imposibilidad fsica y metafsica. placer por haber alcanzado cierto grado de Tan obvio me parece esto, que espero que virtud, y siente dolor por no haberlo alcanzado apenas sea discutido. No se me objetar que el en mayor grado. Si uno de esos sentimientos no deseo puede dirigirse ltimamente hacia algo le causara ningn placer, y el otro ningn dolor, distinto del placer y de la exencin del dolor, no amara ni deseara la virtud, o la amara sino que la voluntad es cosa distinta del deseo; solamente por los otros beneficios que pudiera que una persona de virtud confirmada, o proporcionarle a ella misma o a las personas a cualquier otra persona cuyos propsitos sean quienes estimara. firmes, lleva adelante sus propsitos sin pensar As, pues, podemos responder ahora a la en el placer que experimenta contemplndolos, cuestin de la clase de prueba de que es o que espera obtener de su cumplimiento; y susceptible el principio de utilidad. Si la opinin persistir en obrar as, aun cuando estos placeres que he establecido es verdadera -si la naturaleza disminuyan mucho por transformaciones de su humana est constituida de forma que no desea carcter, por decaimiento de sus afecciones nada que no sea una parte de la felicidad, o un pasivas o por el aumento de dolor que la prosecucin de esos propsitos pueda cuya voluntad virtuosa todava es dbil, ocasionarle. Admito todo esto, y lo he declarado dominable por la tentacin y no merecedora de en otro lugar, tan positiva y enrgicamente como una confianza total: por qu medios se la puede cualquiera. La voluntad, fenmeno activo, es fortalecer? Cmo puede ser virtuosa una diferente del deseo, estado de sensibilidad voluntad all donde no existe con fuerza pasiva; y, aunque originariamente sea un suficiente para ser implantada o despertada? vstago, con el tiempo puede separarse del Slo haciendo que la persona desee la virtud; tronco y arraigar separadamente; tanto que, en el hacindole pensar en ella como cosa agradable o caso de una intencin habitual, en vez de querer exenta de dolor. Asociando el obrar bien con el una cosa porque la deseamos, a menudo la placer o el obrar mal con el dolor, o atrayendo, deseamos slo porque la queremos. Sin impresionando o llevando a la persona a la embargo, esto constituye un ejemplo ms de ese experiencia de que el placer va naturalmente hecho tan general que es el poder del hbito y unido a la una o el dolor es inherente a la otra, y que no se limita, en modo alguno, al caso de las de que es posible hacer nacer la voluntad de ser acciones virtuosas. Muchas cosas indiferentes, virtuosos, voluntad que al robustecerse obra sin que al principio se hicieron por un motivo ninguna consideracin del placer o del dolor. La determinado, continan hacindose por hbito. voluntad es hija del deseo y slo deja el dominio Algunas veces esto se hace inconscientemente; de su padre para pasar al del hbito. El que una la conciencia llega despus de la accin. Otras cosa sea resultado del hbito, no presupone que veces se hace con volicin consciente, pero con sea intrnsecamente buena; y no habra ninguna uno volicin que ha llegado a ser habitual y se razn para desear que el objeto de la virtud se pone en accin por la fuerza del hbito, independizara del placer y del dolor, si la pudiendo oponerse a la preferencia deliberada, influencia de las asociaciones agradables y como a menudo ocurre con aquellos que han dolorosas que excitan a la virtud fuese contrado hbitos de indulgencia viciosa o insuficiente para dar una constancia infalible a perjudicial. En tercero y ltimo lugar, viene el la accin, hasta que hubiera adquirido el apoyo caso en que el acto habitual de la voluntad, en del hbito. El hbito es la nica cosa que da un momento determinado, no est en certidumbre a la conducta y a los sentimientos. contradiccin con la intencin general que ha Para los dems tiene gran importancia el poder prevalecido otras veces, sino que la cumple: es confiar absolutamente en los sentimientos y en el caso de la persona de virtud confirmada y de la conducta de uno, y para uno la tiene el poder todos los que persiguen deliberada y confiar en si mismo. Por esto, nicamente constantemente un fin determinado. La debiera cultivarse esta independencia habitual distincin entre voluntad y deseo, as entendida, de la voluntad de obrar bien. Con otras palabras, es un hecho psicolgico de gran importancia. ese estado de la voluntad es un medio para un Pero el hecho consiste solamente en esto: que la bien, pero no es intrnsecamente un bien. Y ello voluntad, como todas las otras facultades con no contradice la doctrina de que para los que estamos constituidos, puede convertirse en hombres nada es bueno, excepto en cuanto sea hbito, y que nosotros podemos querer por en s mismo agradable, o constituya un medio hbito lo que no deseamos por s mismo, o lo de alcanzar el placer o evitar el dolor. que deseamos slo porque lo queremos. No es Pero si esta doctrina es verdadera, el principio menos verdadero que, al comienzo, la voluntad de utilidad est probado. Si es as, o no, es producida enteramente por el deseo; debemos dejarlo ahora a la consideracin del incluyendo en esa palabra la influencia repelente lector reflexivo. del dolor tanto como la atraccin del placer. Dejemos a un lado la persona que tiene la firme voluntad de obrar bien, y consideremos a aquel CAPTULO V determinar si la realidad a que corresponde el sentimiento de la justicia necesita, tal revelacin Sobre la relacin que existe entre la especial; si la justicia o la injusticia de un acto justicia y la utilidad es una cosa intrnsecamente peculiar y distinta En todas las edades de la especulacin, uno de de todas las dems cualidades, o slo la los ms fuertes obstculos a la admisin de la combinacin de algunas de ellas presentadas doctrina de la utilidad o felicidad como criterio bajo un aspecto particular. Para el objeto de esta del bien y del mal, se ha extrado de la idea de investigacin, tiene importancia prctica justicia. El poderoso sentimiento y la nocin, determinar si el sentimiento mismo de justicia o aparentemente clara, que esta palabra evoca con injusticia es un sentimiento sui generis, como rapidez y seguridad, que la asemejan a un las sensaciones de color o gusto, o un instinto, ha parecido a la mayora de los sentimiento derivado, formado por la pensadores la seal de una cualidad inherente a combinacin de otros. Y es tanto ms las cosas. Ha parecido mostrar que la justicia importante examinar esto, cuanto que la gente existe en la naturaleza como algo absoluto, en general se inclina a reconocer que los genricamente distinto de cualquier variedad de dictados de justicia coinciden objetivamente con la conveniencia, y que es una idea opuesta a parte del campo de la conveniencia general. sta, aunque (como suele reconocerse), al fin y Pero, como el sentimiento moral subjetivo de la al cabo, siempre va unida de hecho a ella. justicia es diferente del que comnmente se le atribuye a la simple conveniencia y, excepto en En este caso, lo mismo que cuando se trata de los casos extremados de esta ltima, es mucho los otros sentimientos morales, no hay ninguna ms imperativo en sus demandas, la gente conexin necesaria entre la cuestin de sus encuentra difcil ver en la justicia slo una clase orgenes y la de su fuerza obligatoria. El que un o rama particular de la utilidad general. Piensan sentimiento nos sea conferido por la Naturaleza, que la superioridad de su fuerza obligatoria no legitima necesariamente todas sus requiere un origen totalmente diferente. inspiraciones. El sentimiento de la justicia podr ser un instinto peculiar, y, sin embargo, podra Para arrojar luz sobre esta cuestin, es necesario exigir como todos los dems instintos el control tratar de averiguar cul es el carcter distintivo y la luz de una razn superior. Si tenemos de la justicia o la injusticia, cul es la cualidad, instintos intelectuales que dirigen nuestros si la hay, que se atribuye a todos los modos de juicios en un sentido determinado, lo mismo que conducta designados como injustos (porque la tenemos instintos animales que nos incitan a justicia, como otros muchos atributos morales, obrar en un sentido particular, no hay ninguna se define mejor por su contrario) y que los necesidad de que los primeros sean en su esfera distingue de los modos de conducta que, siendo ms infalibles que los segundos en la suya. Bien desaprobados no son objeto de esa clase puede ocurrir que los primeros nos sugieran a especial de desaprobacin. Si en todo lo que los veces juicios equivocados, y los segundos hombres acostumbran a caracterizar como justo acciones malas. Pues, aunque una cosa sea creer o injusto est siempre presente algn atributo o que tenemos un sentimiento natural de la conjunto de atributos comunes, podemos juzgar justicia, y otra reconocerlo como criterio ltimo, si ese particular atributo o combinacin de de hecho esas dos cuestiones estn atributos es capaz de cristalizar a su alrededor estrechamente relacionadas. La humanidad un sentimiento con ese carcter e intensidad siempre est predispuesta a creer que todo peculiares, en virtud de las leyes generales de sentimiento subjetivo que no tenga otra nuestra constitucin emotiva, o si ese explicacin determinada, es la revelacin de sentimiento es inexplicable y debe considerarse alguna realidad objetiva. Nuestra tarea aqu es como un don especial de la Naturaleza. Si encontramos que lo primero es cierto, al perniciosas de las nicas armas que en el estado resolver esta cuestin habremos resuelto actual de cosas tienen alguna posibilidad de tambin el problema principal. Si es cierto lo xito contra ellas. La defienden los que se segundo, tendremos que buscar algn otro apoyan en la conveniencia; principalmente por mtodo de investigacin. la importancia que tiene para el inters comn Para encontrar los atributos comunes a una de la humanidad la inviolabilidad del variedad de objetos, es necesario empezar sentimiento de sumisin a la ley. Otras personas observando los objetos mismos bajo su forma sostienen la opinin directamente contraria de concreta. Por consiguiente, consideremos que cualquier ley que se juzgue mala puede sucesivamente los varios modos de accin y la desobedecerse inocentemente, aunque no se variedad de disposiciones de los asuntos considere injusta sino slo no-conveniente. humanos que, segn la opinin ms extendida, Otros, en cambio, limitan la libertad de se clasifican como justos o injustos. Son muy desobediencia al caso de las leyes injustas. Pero conocidas las cosas que excitan los sentimientos entonces dicen algunos que todas las leyes que asociados a esos eptetos. Poseen un carcter no son convenientes son injustas, ya que todas las leyes imponen a la humanidad cierta muy diverso, y les pasar revista rpidamente, restriccin de su libertad natural, que ser sin estudiar sus particularidades. injusta a menos que venga legitimada por su En primer lugar, se considera muy injusto privar tendencia al bien general. En medio de esta a cualquiera de su libertad personal, su diversidad de opiniones, parece admitirse propiedad, o cualquier otra cosa que le universalmente que puede haber leyes injustas y pertenezca por la ley. Aqu, por tanto, tenemos que, en consecuencia, la ley no es el criterio un ejemplo de la aplicacin de los trminos ltimo de justicia, sino que puede conceder un justo o injusto, con un sentido perfectamente bien a una persona y un mal a otra, cosa que la definido: que es justo respetar e injusto violar justicia condena. Sin embargo, siempre que se los derechos legales de cualquiera. Pero este juzgue injusta una ley, parece que se la juicio admite varias excepciones, que provienen considera injusta de la misma manera que lo es, de las otras formas bajo las cuales se presentan es decir, como infraccin de los derechos de las nociones de justicia e injusticia. Por ejemplo, alguien. Estos, por no poder considerarse, a su la persona que sufre esa privacin puede (como vez, derechos legales, reciben una dice la frase) haber sido exonerada de esos denominacin distinta, y se les llama derechos derechos; caso sobre el cual volveremos pronto. morales. Podemos decir, por tanto, que hay un En segundo lugar, los derechos legales de que es segundo caso de injusticia consistente en quitar privada esa persona pueden ser derechos que no o negar a una persona aquello a que tiene un deban haberle pertenecido; con otras palabras, derecho moral. la ley que le confiere esos derechos puede ser En tercer lugar, se considera universalmente una mala ley. Cuando es as (lo que para el caso justo que cada persona reciba lo que merece (sea es lo mismo) o cuando se supone que es as, bueno o malo), e injusto que reciba un bien, o sern distintas las opiniones sobre la justicia o que se le haga sufrir un mal que no merece. Esta injusticia de la infraccin. Algunos sostienen es, quiz, la ms clara y enftica manera con que ninguna ley, por mala que sea, puede ser que se concibe la idea de justicia. Como entraa desobedecida por el ciudadano, que ste slo la nocin de mrito, surge la cuestin qu es lo puede mostrar su oposicin a ella, si es que que constituye el mrito? Hablando de un modo puede, intentando que sea alterada por la corriente, se entiende que una persona merece el autoridad competente. Esta opinin la condenan bien si obra bien, el mal si obra mal. En un los ms ilustres bienhechores de la humanidad, sentido ms particular, se dice que merece y a menudo protegera las instituciones recibir el bien de aquellos con quienes ha tener en cuenta otras consideraciones) un objeto obrado bien y el mal de aquellos con quienes ha disputado a aquella de las partes que tenga obrado mal. El precepto de devolver bien por derecho a poseerlo. Hay otros casos en que mal nunca se ha considerado como imparcialidad significa no dejarse influir ms cumplimiento de la justicia, sino como un caso que por el mrito; es el caso de los que, en en que las exigencias de la justicia son eludidas calidad de jueces, preceptores o padres, por obediencia a otras consideraciones. conceden premios y castigos en cuanto tales. Tambin hay casos en que significa dejarse En cuarto lugar, se confiesa que es injusto faltar influir slo por la consideracin de inters a la palabra dada; violar un compromiso pblico; como cuando se elige entre los explcito o implcito, o defraudar las esperanzas candidatos a un empleo del gobierno. En suscitadas por nuestra propia conducta, al resumen, se puede decir que la imparcialidad, en menos, si hemos hecho concebir esas esperanzas cuanto obligacin de justicia; quiere decir: consciente y voluntariamente. Como las otras dejarse influir exclusivamente por las obligaciones de justicia de que ya hemos consideraciones que se suponen deben influir hablado, esta ltima no se considera como sobre el caso particular de que se trata, y resistir absoluta, sino como capaz de ser anulada por la solicitacin de los motivos que inclinan a una una obligacin de justicia ms fuerte y opuesta a conducta diferente de la que aquellas ella; o por una conducta tal, por parte de la consideraciones dictaran. persona interesada, que nos exima de nuestra obligacin para con ella y constituya una ntimamente ligada a la idea de la imparcialidad, prdida del beneficio que hubiera podido est la de igualdad. A menudo entra a formar esperar. parte de la concepcin de la justicia y de su prctica, y, a los ojos de muchos, constituye su En quinto lugar, se admite universalmente que esencia. Pero aqu, ms que en otros casos, la la parcialidad es incompatible con la justicia; lo concepcin de la justicia vara segn las mismo que mostrar a una persona favor o diferentes personas, y estas variaciones se preferencias sobre otra, en materias en que el adaptan siempre a su concepcin de la utilidad. favor y la preferencia no se aplican con Toda persona sostiene que la igualdad es dictada propiedad. Sin embargo, no parece que haya de por la justicia, excepto en los casos en que la considerarse la imparcialidad como un deber en utilidad requiere desigualdad. La justicia, que da s, sino, ms bien, como un instrumento para igual proteccin a los derechos de todos, es otro deber; porque se admite que el favor y la sostenida por todos los que defienden las preferencia no son siempre censurables, y, en desigualdades ms atroces en los derechos realidad, los casos en que se condenan mismos. Incluso en los pases en que existe la constituyen una excepcin ms bien que una esclavitud, se admite tericamente que los regla. Probablemente se condenara, en vez de derechos del esclavo, sean cuales fueren, son tan aplaudirla, a la persona que no diese a su familia sagrados como los del seor, y que un tribunal o amigos la superioridad sobre los extraos, que no los apoya con el mismo rigor est falto cuando pudiera hacerlo sin faltar a ningn otro de justicia. En cambio las instituciones que deber; y nadie pensar que es injusto dirigirse apenas dejan al esclavo derechos que respetar con preferencia a una persona en calidad de no son declaradas injustas, porque no se amigo, pariente o compaero. La imparcialidad, consideran inconvenientes. Los que piensan que cuando se trata del derecho, es naturalmente la utilidad exige diferencias de rango, no obligatoria, pero entonces est comprendida en consideran injusto que las riquezas y los la obligacin ms general de dar a cada uno lo privilegios sociales se repartan desigualmente; suyo. Un tribunal, por ejemplo, debe ser pero los que creen que esta desigualdad no es imparcial, porque est destinado a adjudicar (sin conveniente, consideran que aquello es injusto palabra debe seguir significando lo que tambin. Todo el que piensa que el gobierno es originalmente signific. La etimologa necesario, no considera injusticia la desigualdad proporciona una escasa evidencia de lo que una que constituye el dar a los magistrados poderes palabra significa ahora, pero es la mayor que no se conceden al pueblo. Incluso entre los evidencia de cmo se origin. Creo que no que profesan doctrinas igualitarias, se dan tantas puede haber duda de que la ide mere, el ideas de la justicia como diferencias de opinin elemento primitivo en la formacin de la nocin sobre la utilidad. Algunos comunistas de justicia, fue la conformidad a la ley. Esto consideran injusto que el producto del trabajo de constituy la idea entera de justicia entre los la comunidad sea compartido segn otro hebreos, hasta el nacimiento del cristianismo; principio que el de una exacta igualdad; otros cosa que era de esperar de un pueblo cuyas consideran justo que reciban ms aquellos cuya leyes trataban de abarcar todos los asuntos que necesidad es mayor; otros, en cambio, requeran preceptos, y que crey que aquellas consideran justo que quienes trabajan ms, o leyes eran una emanacin directa del Ser quienes producen ms, o quienes prestan Supremo. Pero otras naciones, en particular los servicios ms valiosos a la comunidad, puedan griegos y romanos, que saban que sus leyes reclamar justamente una participacin mayor en procedan originariamente de los hombres y el reparto del producto. Y se puede apelar seguan originndose as, no temieron admitir plausiblemente al sentido de la justicia natural a que aquellos hombres podan hacer leyes malas; favor de cada una de estas opiniones. podan hacer por la ley las mismas cosas que, hechas por los individuos con idnticos motivos, Entre tantas aplicaciones diversas del trmino pero sin la sancin de la ley, se llamaran justicia, que, sin embargo, no se considera injustas. De aqu que el sentimiento de lo injusto ambiguo, resulta algo difcil aprehender el llegara a vincularse no a todas las violaciones de enlace ideal que las une, y del cual depende el la ley, sino solamente a las de aquellas leyes que sentimiento moral que se vincula a la palabra. debieran existir, incluyendo las que debieran Ante estos obstculos, quiz pueda servir de existir, pero no existen, y las mismas leyes ayuda la historia de la palabra, tal como la existentes de hecho, aun suponiendo que eran indica su etimologa. contrarias a lo que debe ser la ley. De esta En casi todas, si no en todas, las lenguas la manera, la idea de la ley y de sus mandatos etimologa de la palabra correspondiente a justo, todava ha seguido predominando en la seala claramente un origen vinculado a las concepcin de la justicia, aun cuando las leyes ordenanzas de la ley. Justum es una forma de actualmente vigentes hayan dejado de aceptarse jussum, lo que ha sido ordenado. (Palabra en como modelo. griego que nos resulta imposible reproducir, Es verdad que la humanidad considera la idea de Chantal Lpez y Omar Corts) procede la justicia y de sus obligaciones como aplicables directamente de (vocablo griego que no a muchas cosas que ni son, ni se desea que sean podemos reproducir, Chantal Lpez y Omar reguladas por la ley. Nadie desea que las leyes Corts), solicitud legal. Recht, palabra que dio intervengan en su vida privada; y, sin embargo, origen a right (justo, legtimo), y righteous todos reconocen que, en su conducta diaria, una (derecho, justo) es un sinnimo de ley. Los persona puede mostrarse y se muestra justa o tribunales de la justicia, y la administracin de injusta. Pero, incluso aqu, la idea de infraccin la justicia son los tribunales y la administracin de lo que debe ser la ley persiste bajo una forma de la ley. La justice, en francs, es el trmino modificada. Siempre nos causar placer y estar empleado para indicar la judicatura. No estoy en armona con nuestro sentimiento de lo cometiendo la falacia, atribuida con visos de adecuado el que se castiguen los actos que verdad a Horne Tooe, de suponer que una consideramos injustos, aunque no siempre una persona lo mismo que se exige el pago de creamos conveniente que esto lo hagan los una deuda. No consideramos como deber de una tribunales. Pero renunciamos a ese placer si han persona ms que lo que puede exigrsele. Por de sobrevenir inconvenientes accidentales. Nos razones de prudencia, o por el inters de los alegraramos al ver recompensada la conducta dems, puede discutirse la exigencia efectiva del justa y castigada la injusticia, incluso en los deber; pero la persona misma, se entiende detalles nfimos, si, con razn, no temiramos claramente, no tiene derecho a quejarse. Por el dar a los magistrados un poder ilimitado sobre contrario, hay otras cosas que desearamos que los individuos. Cuando pensamos que una se hicieran, que nos gustara o atraera nuestra persona tiene que hacer una cosa en justicia, admiracin el que se hicieran, que quiz nos resulta un modo corriente de hablar decir que desagradara o suscitara nuestro desprecio el debe ser obligada a hacerlo. Nos satisfara ver que no se hicieran. Y, sin embargo, no creemos que la obligacin se pona en vigor por alguien que otros tengan que hacerlas; no son casos de que tuviera poder para ello. Si vemos que la obligacin moral, no los condenamos, esto es, sancin de la ley a la ejecucin del hecho no creemos que merezcan un castigo. Cmo presenta algn inconveniente, lamentamos la llegamos a las ideas de castigo merecido o imposibilidad, consideramos como un mal la inmerecido, es cosa que quiz se vea despus; impunidad dada a la injusticia y procuramos pero creo que no cabe duda de que esta remediarlo haciendo caer sobre el culpable todo distincin yace en el fondo de las nociones de el peso de nuestra desaprobacin y la del justicia e injusticia. Calificamos de injusta una pblico. As, la idea del constreimiento legal es conducta, o empleamos, en vez de sa, otra todava el origen de la nocin de justicia, palabra que indica aversin o desprecio, segn aunque haya sufrido varias transformaciones consideremos que una persona debe o no ser antes de llegar a ser una nocin completa, tal castigada a causa de esa conducta. Decimos que como existe en un estado avanzado de la seria justo obrar de esta o de la otra manera, sociedad. segn deseemos ver a la persona en cuestin obligada, o slo persuadida y exhortada a obrar Creo que lo anterior es una explicacin de esa manera (1). aproximada del origen y desarrollo progresivo de la idea de justicia. Pero debemos observar As pues, si sta es la diferencia caracterstica que, hasta aqu, no contiene nada que distinga la que separa no a la justicia, sino a la moral en obligacin moral de la obligacin en general. general, de las restantes regiones de la Porque la verdad es que la idea de sancin conveniencia y el mrito, queda an por penal, que constituye la esencia de la ley, no averiguar qu es lo que distingue la justicia de slo entra en la concepcin de la injusticia, sino las otras ramas de la moral. Ahora bien, se sabe en la de cualquier clase de perjuicio. No que los moralistas dividen los deberes morales calificamos de injurioso un acto, a no ser que en dos clases, designadas con las desacertadas queramos indicar que la persona que lo realiza expresiones de deberes de obligacin perfecta y debe ser castigada de un modo o de otro, si no deberes de obligacin imperfecta. Estos ltimos por la ley, por la opinin de sus semejantes; si son aquellos que obligan a la realizacin del no por la opinin, por los reproches de su propia acto, pero dejan a nuestra eleccin la ocasin conciencia. Esta parece ser la clave de la particular en que se ha de realizar. Es el caso de distincin entre moralidad y simple la caridad o beneficencia que estamos obligados conveniencia: es una parte de la nocin de a practicar pero no con una persona determinada deber, en cualquiera de sus formas, el que una ni en un tiempo prescripto. En el lenguaje ms persona pueda ser legtimamente obligada a preciso de la filosofa del derecho, deberes de cumplirlo. El deber es cosa que puede exigirse a obligacin perfecta son aquellos en virtud de los cuales reside un derecho correlativo en una o debidos al prjimo, asimilndolos as a una varias personas; deberes de obligacin deuda, o que no podemos devolver menos, que imperfecta son aquellas obligaciones morales eso a cambio de lo que la sociedad hace por que no dan lugar a ningn derecho. Creo que se nosotros, con lo que se clasifican as estos casos encontrar que esta distincin coincide entre los de gratitud. Es decir, ambas exactamente con la que existe entre la justicia y alternativas entran en la que se reconoce como las otras obligaciones de la moral. En nuestro justicia. Dondequiera que se d un derecho, se examen de las varias acepciones populares de la trata de un caso de justicia, y no de justicia, el trmino parece implicar beneficencia. Quienquiera que ponga la generalmente la idea de un derecho personal; un distincin entre justicia y moral en general ttulo concedido a uno o ms individuos, como donde nosotros la hemos puesto, encontrar que el que da la ley cuando confiere una propiedad u no puede distinguirlas en absoluto; sino que otro derecho legal. reduce toda la moral a la justicia. Si la injusticia consiste en privar de lo que posee Habiendo intentado as determinar los a una persona o en faltar a la palabra dada, o en elementos distintivos que entran en la tratarla peor de lo que merece o peor que a composicin de la idea de justicia, estamos cualquier otra que no tenga mejores derechos, preparados para entrar en la investigacin de si en cada uno de estos casos se suponen dos el sentimiento que acompaa a dicha idea se cosas: un mal causado, y una persona vincula a ella por un don especial de la determinada a la que se ha causado el mal. naturaleza, o si, por alguna ley conocida, ha Tambin puede cometerse una injusticia podido originarse fuera de la idea misma y, en tratando a una persona mejor que a otra; pero el particular, si puede haberse originado por la mal en este caso se hace a las otras personas, consideracin de la utilidad en general. que son tambin determinadas personas. Me Yo pienso que el sentimiento mismo no procede parece que esta particularidad de un caso dado de lo que se llama comnmente, o -un derecho perteneciente a una persona y correctamente, idea de la conveniencia; pero correlativo a una obligacin moral- constituye la que si el sentimiento no procede de ella, lo que diferencia especfica entre justicia y generosidad tiene de moral s. o beneficencia. La justicia implica algo que no slo es de derecho hacer, y que es un mal no Hemos visto que los dos ingredientes esenciales hacerlo, sino que nos puede ser exigido por una del sentimiento de justicia son el deseo de persona como derecho moral suyo. Nadie tiene castigar a las personas que han causado un mal derecho moral a nuestra generosidad o y el conocimiento o la creencia de que hay uno beneficencia, porque no estamos moralmente o varios individuos determinados que han obligados a practicar esas virtudes con ningn sufrido el mal. individuo determinado. Y se encontrar lo Me parece, entonces, que el deseo de castigar a mismo que se encuentra en toda definicin la persona que ha ocasionado un mal a algunos correcta: que los ejemplos que parecen chocar individuos es un producto espontneo de dos con ella son los que ms la confirman. Porque si sentimientos, ambos con una intensidad superior un moralista, intenta, como han hecho algunos, a la natural que son o parecen ser instintos: el probar que la humanidad en general, no un impulso a la defensa propia, y la simpata. individuo determinado, tiene derecho a todo el Es natural sentir, y repeler o vengar, todo dao o bien que podamos hacer, con esa tesis incluye intento de dao realizado contra nosotros inmediatamente la generosidad y la beneficencia mismos o contra aquellos con quienes en la categora de la justicia. Est obligado a simpatizamos. No es necesario discutir aqu el decir que nuestros esfuerzos supremos son origen de este sentimiento. Sea un instinto o el resultado de la inteligencia, sabemos que es causado a la sociedad, aunque no sea un dao comn a toda la naturaleza animal; porque todo causado a ella misma, y no siente el dao animal intenta daar a aquel que le ha daado, o causado a ella misma, aunque sea doloroso, a no al que piensa que le va a daar, e incluso a sus ser que se trate de un dao cuya represin cras. Los seres humanos se diferencian aqu de interesa tambin a la sociedad. los animales en dos particularidades solamente. No es objecin contra esta teora decir que, Primero, son capaces de simpatizar, no slo con cuando nuestro sentimiento de la justicia se ve su prole o, como algunos de los animales ms herido, no pensamos en la sociedad, ni en nobles, con otros animales buenos para ellos, ningn inters colectivo, sino slo en el caso sino con todos los seres humanos e, incluso, con individual. En efecto, es bastante comn, todos los seres sensibles. Segunda, poseen una aunque no sea digno de alabanza, sentir inteligencia ms desarrollada, que da mayor resentimiento nicamente porque hemos sufrido amplitud a todos sus sentimientos, sean un dao. Pero una persona cuyo resentimiento personales o de simpata. En virtud de esta constituye verdaderamente un sentimiento inteligencia superior, y aun prescindiendo de la moral, es decir, una persona que, antes de superioridad de sus sentimientos de simpata, el permitirse a s misma el resentirse por un acto, ser humano es capaz de concebir una considera primero si es condenable, esa persona, comunidad de intereses con la sociedad de que aunque no pueda decirse que obra expresamente forma parte, de tal modo que, cualquier por el inters de la sociedad, siente ciertamente, conducta que amenaza la seguridad de la que est observando una regla beneficiosa para sociedad en general, est amenazando la suya los otros tanto como para ella misma. Si no propia y despierta su instinto (si es que se trata siente esto, si est considerando el acto slo en de un instinto) de defensa propia. La misma cuanto le afecta personalmente, no es superioridad de inteligencia, unida a la facultad conscientemente justa; no est interesada por la de simpatizar con la generalidad de los seres justicia de sus actos. Esto es admitido incluso humanos, le capacita para adherirse a las ideas por los moralistas antiutilitaristas. Cuando Kant colectivas de tribu, nacin o humanidad, de tal (como antes sealamos) propone como principio manera que cualquier perjuicio causado a ellas fundamental de la moral: Obra de manera que tu despierta su instinto de simpata y le impulsa a regla de conducta pueda ser adoptada como ley la defensa. por todos los seres racionales, reconoce El sentimiento de justicia, considerado bajo uno virtualmente que el inters de la humanidad de sus elementos, que es el deseo de castigar, es, como colectividad, o al menos el de la pues, segn creo, el sentimiento natural de humanidad considerada indistintamente, debe represalia o venganza aplicado por el intelecto y estar presente en la mente de la gente cuando la simpata a aquellos males que nos hieren y, a decide conscientemente sobre la moralidad de travs de nosotros, hieren a la sociedad. Este un acto. De no ser as, usara palabras sin sentimiento, en s mismo, no tiene nada de significado: porque el que una regla, incluso del moral; la moral es la subordinacin exclusiva a ms exacerbado egosmo, no pueda ser adoptada las simpatas sociales, de forma que espere y por todos los seres racionales -el que en la obedezca su llamada. Porque este sentimiento naturaleza de las cosas haya algn obstculo natural tendera a que nos resintiramos insuperable a su adopcin- no es cosa que pueda indistintamente por todo lo que nos resultara sostenerse plausiblemente. Para dar algn desagradable; pero cuando dicho sentimiento se significado al principio de Kant, su sentido convierte en moral por obra del sentimiento tendra que ser que debemos conformar nuestra social, acta slo en un sentido conforme al bien conducta a una regla que todos los seres general. Una persona justa siente el dao racionales podran adoptar con beneficio para sus intereses colectivos. para asegurrselo, sino que debe abandonarla a su suerte o a sus propias fuerzas. As, decimos Para recapitular: la idea de justicia supone dos que una persona tiene derecho a lo que puede cosas: una regla de conducta y un sentimiento ganar limpiamente en competicin profesional, que sanciona la regla. Lo primero debe porque la sociedad no debe permitir a otra suponerse que es algo comn a toda la persona que estorbe sus esfuerzos por ganar de humanidad y encaminado a su bien. Lo otro (el esa manera todo lo que pueda. Pero esa persona sentimiento) es el deseo de que sufran un no tiene derecho a ganar trescientas libras al castigo los que infringen la regla. Aqu est ao, aunque pueda ocurrir que las gane, porque implcitamente aadida la idea de que alguna la sociedad no est llamada a procurar que gane persona determinada sufre por la infraccin y esa suma. Por el contrario, si posee diez mil sus derechos (para usar la expresin apropiada libras colocadas al tres por ciento, tiene derecho al caso) son violados con ello. El sentimiento de a trescientas libras anuales porque la sociedad justicia me parece ser el deseo animal de repeler ha contrado la obligacin de proporcionarle un o vengar una injuria o dao causado a uno rdito de esa suma. mismo o a aquellos con quienes uno simpatiza, deseo que se extiende a todas las personas a Tener derecho, pues, es tener algo cuya posesin causa de la capacidad humana para extender la debe garantizar la sociedad. Si cualquier simpata, y de concepcin humana del egosmo objetante me pregunta por qu lo debe, no inteligente. La moralidad del sentimiento deriva puedo darle otra razn que la de la utilidad de estos ltimos elementos; de los primeros, su general. Si esa expresin no parece indicar con peculiar impresionabilidad y la energa para intensidad suficiente la fuerza de la obligacin, afirmarse a s mismo. ni explicar la energa peculiar del sentimiento, es porque en la composicin del sentimiento He tratado de paso la idea de un derecho que entra, no slo un elemento racional, sino reside en la persona injuriada y es violado por la tambin un elemento animal, la sed de la injuria, no como un elemento separado en la represalia; y la intensidad de esta sed, lo mismo composicin de la idea y el sentimiento, sino que la justificacin moral, se derivan de la clase como una de las formas bajo las cuales se de utilidad extraordinariamente importante e ocultan los otros dos elementos. Estos impresionante a que se refieren. El inters que elementos son: por un lado el dao causado a entraan es el de la seguridad, inters que ante una o varias personas determinadas; por otro, la los sentimientos de cada uno, es el ms exigencia del castigo. Un examen de nuestra importante de todos los humanos. Todos los propia conciencia mostrar, segn creo, que otros bienes terrenos son necesitados por esa estas dos cosas incluyen todo lo que queremos persona, pero no por la otra; muchos, si es indicar cuando hablamos de la violacin de un necesario, pueden ser abandonados o sustituidos derecho. Cuando decimos que una cosa alegremente por otros; pero ningn ser humano constituye el derecho de una persona, queremos puede obrar sin la seguridad. De ella depende decir que tiene una pretensin vlida a que la toda nuestra inmunidad al mal y el valor total de sociedad le proteja en su propiedad, sea por la todos y cada uno de los bienes cuando queremos fuerza de la ley, sea por la de la educacin y la que ese valor sea duradero. Nada tendra valor opinin. Si tiene lo que por cualquier causa para nosotros, excepto el bien que dura un consideramos ttulos suficientes para que la instante, si un momento despus pudiramos ser sociedad le garantice la posesin de algo, privados de todo por cualquiera que fuere, decimos que tiene derecho a ello. Si deseamos momentneamente, ms fuerte que nosotros. probar que algo no le pertenece de derecho, Ahora bien, esto que, despus del alimento pensamos que esto estar realizado en cuanto se fsico, es la ms indispensable de las cosas admita que la sociedad no debe tomar medidas necesarias, no puede existir a menos que la adoptramos como regla, sus aplicaciones a un maquinaria encargada de producirlo se caso dado suscitaran tan pocas dudas como una mantenga funcionando ininterrumpidamente. demostracin matemtica. Pero esto se Por consiguiente, la idea del derecho que encuentra tan lejos de ser cierto, que hay tantas tenemos a asociarnos con el prjimo, para diferencias de opinin, y tantas discusiones en mantener seguros los cimientos de nuestra torno de lo que sea justo, como en torno de lo existencia, rene a su alrededor unos que sea til para la sociedad. No slo hay sentimientos tanto ms intensos que los diferentes nociones individuales y nacionales de correspondientes a cualquier otro caso de la justicia, sino que en la mente del mismo utilidad, cuanto su diferencia de grado (como individuo, la justicia no constituye una regla, ocurre a menudo en psicologa) se convierte en principio o mxima nicos, sino muchos, que no una verdadera diferencia de especie. El derecho siempre coinciden en sus dictmenes y que, al asume ese carcter absoluto, esa aparente escoger entre ellas, el individuo se gua por infinitud e inconmensurabilidad respecto de las algn criterio extrao o por sus propias otras consideraciones, que constituye la predilecciones personales. diferencia existente entre el sentimiento de lo Por ejemplo, hay algunos que dicen que es justo y lo injusto y entre lo que es injusto castigar a nadie con el fin de dar ejemplo ordinariamente conveniente y lo perjudicial. Los a los otros; que el castigo es justo slo cuando sentimientos correspondientes son tan se hace por el bien del mismo que sufre. Otros poderosos, y contamos tan positivamente con sostienen el extremo contrario, afirmando que encontrar sentimientos iguales en los dems (en castigar por su bien a personas que ya tienen todos los que estn igualmente interesados) que aos para discernir, es despotismo e injusticia, el debieran y el podran se convierte en el ya que, si se trata de su bien, nadie tiene derecho deben, y este reconocimiento de lo que es a controlar el juicio con que ellos mismos han indispensable llega a ser una necesidad moral decidido la cuestin. En cambio, es justo anloga a la fsica y, frecuentemente, no inferior castigar para prevenir el mal que se puede a ella en cuanto a fuerza obligatoria. ocasionar a los dems y ste es el ejercicio del Si el anlisis precedente, o alguno semejante, no derecho legtimo a la propia defensa. Mr. Owen son la exposicin correcta de la nocin de afirma, adems, que es injusto castigar en justicia; si la justicia es totalmente absoluto, porque el criminal no se ha dado a s independiente de la utilidad, y constituye un mismo su carcter. Su educacin y las criterio per se, que el espritu puede reconocer circunstancias que le rodean le han hecho por simple introspeccin, resulta difcil entender criminal, y l no es responsable de ella. Todas por qu es tan ambiguo ese orculo interior, y estas opiniones son muy plausibles; y mientras por qu tantas cosas se muestran esta cuestin siga discutindose, solamente en alternativamente como justas o injustas, segn cuanto cuestin de justicia, sin descender hasta la luz con que se las mira. los principios que subyacen a la justicia y constituyen la fuente de su autoridad, no veo Se nos dice continuamente que la utilidad es un cmo podr refutarse ninguno de esos criterio incierto, que cada persona lo interpreta razonamientos. Porque, en realidad, cada uno de de un modo distinto, y que no hay seguridad a los tres descansa sobre reglas de justicia no ser en los dictados inmutables, imborrables e reconocidas como verdaderas. El primero seala incontestables de la justicia que llevan su la injusticia que hay en aislar a un individuo y evidencia en s mismos, y son independientes de hacerle sacrificarse, sin su consentimiento, por las fluctuaciones de la opinin. Uno supondra, bien de los dems. El segundo se basa en la a causa de esto, que no puede haber lugar a reconocida justicia de la propia defensa, y en controversia en cuestiones de justicia; que si la que se admite como injusticia el forzar a una contrario, es un ejemplo instructivo de la persona a adaptarse a las nociones que tienen manera vaga e irregular como se originan los otros sobre qu constituye el bien. Los supuestos principios de justicia. Este principio partidarios de Mr. Owen invocan el principio de particular se introdujo para responder a las que es injusto castigar a alguien por lo que no groseras exigencias de los tribunales de justicia, puede evitar. que a menudo se ven obligados a contentarse con suposiciones inciertas, a fin de evitar los Todas estas opiniones triunfan mientras no se males mayores, males que acarreara cualquier las obliga a tomar en consideracin cualquier intento, por su parte, de emitir un dictamen ms mxima de justicia distinta de la que han exacto. Pero incluso los tribunales de justicia se escogido; pero tan pronto como las varias ven imposibilitados para adherirse slidamente mximas son comparadas entre s, cada una de a esa mxima, ya que admiten que los las opiniones en disputa parece tener que compromisos voluntarios pueden anularse sobre defenderse tanto como las otras. Ninguna de la base del fraude y, a veces, del mero error o ellas puede llevar adelante su correspondiente falsa informacin. nocin de la justicia sin atropellar otra nocin igualmente obligatoria. Estas son las Una vez ms, cuando se admite la legitimidad dificultades; siempre se las ha considerado del castigo; cuntas nociones contrarias de la como tales; y se han inventado muchos justicia surgen a la luz en el momento de expedientes para soslayarlas ms que para discutir la proporcin de castigo apropiada a la vencerlas. Como refugio a la ltima de las tres ofensa! Ninguna ley solicita el sentimiento dificultades, imaginaron los hombres lo que se espontneo de justicia con tanta fuerza como la llam libertad de la voluntad. Pensaron que no Lex talionis, ojo por ojo, diente por diente. era posible justificar el castigar a un hombre Aunque este principio de las leyes juda y cuya voluntad se encontrara en un estado mahometana haya sido generalmente totalmente aborrecible, a no ser suponiendo que abandonado en Europa como mxima prctica, haba llegado a ese estado sin ninguna supongo que muchos espritus sienten por l una influencia de circunstancias anteriores. Para secreta preferencia. Cuando el castigo a una escapar a las otras dificultades, la invencin ofensa se realiza casualmente, segn ese favorita ha sido la de un contrato por el cual, en criterio, la sensacin general de satisfaccin que un perodo desconocido, todos los miembros de se sigue, da testimonio de lo natural que es el la sociedad se habran comprometido a obedecer deseo del pago en especie. Para muchos, la las leyes, consintiendo en ser castigados por prueba de que un castigo es justo reside en que cualquier desobediencia. Con ello habran dado el castigo sea proporcionado a la ofensa; la cual a sus legisladores el derecho a castigarlos por su significa que debe medirse exactamente por la propio bien o por el de la sociedad, derecho que culpabilidad moral del acusado (cualquiera que se supona no hubieran recibido en otro caso. Se sea el criterio para medir la culpabilidad moral). consider que esta feliz idea deshaca toda la Estiman esas personas que la apreciacin de la dificultad y legitimaba la infliccin del castigo cantidad de castigo necesaria para prevenir la en virtud de otra mxima de justicia ya ofensa no tiene nada que ver con la justicia. aceptada: Volenti non fit injuria, lo que se hace Otros, en cambio, sostienen que esa apreciacin con el consentimiento de la persona que se lo es todo, y que es injusto, al menos entre supone perjudicada no es injusto. Apenas hombres, infligir al prjimo, cualquiera que sea necesito sealar que, aun cuando el la ofensa, una cantidad de sufrimientos mayor consentimiento no fuese una mera ficcin, esta de la que basta para impedirle recaer e impedir mxima no tendra una autoridad superior a la que los dems imiten su mala conducta. de las otras que trata de substituir. Por el Tenemos otro ejemplo de un asunto al cual nos hemos referido ya. En una cooperativa vista de la justicia natural, podran encontrarse industrial, es justo o no que el talento y la slidas razones para desatender los medios habilidad den derecho a una remuneracin econmicos y pedir a todos la misma suma superior? La respuesta negativa se apoya en que absoluta (siempre que sea posible), lo mismo quien hace todo lo que puede, tiene los mismos que todos los subscriptores de una comida, o de mritos que los otros y, en justicia, no debe ser un club, pagan la misma suma por los mismos colocado en una posicin inferior si no ha privilegios, estn o no igualmente capacitados cometido ninguna falta; que la capacidad para sufragar los gastos. superior tiene ya ventajas ms que suficientes Puesto que (como podra decirse) la proteccin por la admiracin que suscita, la influencia de la ley y del gobierno se da para todos, y personal que ejerce y la fuente de satisfaccin todos la exigen, no hay ninguna injusticia en ntima que constituye, sin aadirle una hacer que todos la paguen al mismo precio. Se participacin superior en los bienes del mundo y considera una justicia, no una injusticia, el que que, para ser justa, la sociedad debe compensar un comerciante cobre a todos los clientes el a los menos favorecidos, en vez de afligirlos por mismo precio por un mismo artculo, y no un esta desigualdad inmerecida en las ventajas. La precio distinto, de acuerdo con los distintos opinin contraria sostiene que la sociedad recibe medios de pago. Esta doctrina, aplicada a la ms del trabajador ms eficiente; que, siendo regulacin de los impuestos, no encuentra ms tiles sus servicios, la sociedad le debe abogados porque choca fuertemente con los pagar ms; que su trabajo representa, de hecho, sentimientos humanitarios y las ideas sobre la una parte mayor en el resultado total, y no conveniencia social; pero el principio de justicia reconocerle sus derechos es una especie de que invoca es tan verdadero y tan obligatorio robo; que si slo ha de recibir lo mismo que los como los otros que podran oponrsele. Por ello otros, slo se le puede exigir lo mismo que a ejerce una influencia tcita en la lnea de ellos, debiendo aportar una cantidad menor de defensa que se emplea para otros modos de tiempo y esfuerzos, en proporcin a la tasacin. Hay gente que, como justificacin a superioridad de su eficiencia. Quin decidir que el rico pague ms impuestos, se cree entre estos dos principios de justicia opuestos? obligada a argumentar que el Estado hace ms La justicia presenta en este caso dos lados; es por el rico que por el pobre; sin embargo, esto imposible armonizarlos, y los dos adversarios no es verdad, porque los ricos podran escogen lados opuestos. El uno slo ve lo que es protegerse a s mismos mejor que los pobres en justo que reciba el individuo; el otro, lo que es la ausencia de ley o gobierno. Probablemente justo que d la comunidad. Cada uno, desde su conseguiran convertir en esclavos a los pobres. punto de vista, es invencible; y toda eleccin Otros difieren tanto de esa concepcin de la entre los dos, si se hace en el terreno de la justicia, que sostienen que todo el mundo justicia, ha de ser perfectamente arbitraria. Slo debera pagar la misma tasa por cabeza a la utilidad social puede decidir la preferencia. cambio de la proteccin de su persona (por ser Una vez ms, cuntos y cun irreconciliables sta del mismo valor para todos), y una tasa son los criterios de justicia a que se hace distinta a cambio de la proteccin de su referencia al discutir la reparticin de los propiedad, que es de distinto valor. A esto impuestos! Una opinin es que el pago al replican otros que las dos cosas reunidas tienen Estado debiera hacerse en proporcin a los para una persona tanto valor como para otro. medios pecuniarios. Otros creen que la justicia Para desenredar estas confusiones, no hay otro dicta lo que llaman impuesto proporcional, por mtodo que el utilitarismo. el cual se exige un porcentaje mayor a aquellos Es, pues, la diferencia establecida entre lo justo que tienen ms para gastar. Desde el punto de y lo conveniente una distincin meramente imaginaria? Est la humanidad bajo el efecto dar exhortaciones o instrucciones de prudencia, de una ilusin al pensar que la justicia es una no ganan o no creen ganar nada. Tienen un cosa ms sagrada que la poltica y que no se inters indudable en inculcar a cada uno el deber debera escuchar a la segunda hasta que no se de la beneficencia positiva, pero este inters es hubiera satisfecho la primera? De ningn modo. mucho ms pequeo: una persona puede no La exposicin que hemos hecho de la naturaleza necesitar los beneficios de los otros, pero y origen de ese sentimiento, reconoce que hay siempre necesita que no le causen dao. As, la una distincin real; y ninguno de los que moral que protege a cada individuo de los daos profesan el ms sublime desprecio por las que pueden causarle los dems, ya directamente, consecuencias de las acciones consideradas ya coartando su libertad de buscar el propio como elemento moral, atribuye ms importancia bien, es la moral que con ms fuerza alberga su que yo a esta distincin. Mientras discuto las corazn, y la que ms inters tiene en consolidar pretensiones de cualquier teora que establezca y hacer pblica por medio de la palabra y de la un criterio imaginario de justicia no accin. La aptitud de una persona para vivir en fundamentado en la utilidad, considero que la sociedad se prueba y decide por la observacin justicia se base en la utilidad como parte ms de esta moral; pues de ella depende que la importante y mucho ms inviolablemente juzguen perjudicial o no aquellos con quienes obligatoria que ninguna otra de la moral. est en contacto. Ahora bien, son estas reglas de Justicia es el nombre que se da a la clase de moral las que constituyen primariamente las reglas morales que ms ntimamente conciernen obligaciones de la justicia. Los casos ms a lo esencial del bienestar humano y, por lo destacados de injusticia y los que dan el tono de tanto, obligan de un modo ms absoluto que repugnancia que caracteriza al sentimiento, son todas las otras reglas de conducta de la vida. La actos de agresin injustificada o de abuso del nocin que hemos encontrado ser la esencia de poder que se tiene sobre alguien; a continuacin la idea de justicia, la de un derecho que reside vienen los actos en que se retiene en un individuo, implica y atestigua esta fuerza injustificadamente la que se debe a alguien; en superior de obligacin. ambos casos se inflige a la persona un mal positivo bajo la forma de sufrimiento directo o Las reglas morales que prohben a los hombres de privacin de algn bien fsico o social con el daarse unos a otros (en lo cual no debemos cual tiene un derecho razonable a contar. olvidar incluir la interferencia injusta con la libertad de los dems) son ms vitales para el Los mismos motivos poderosos que ordenan la bienestar humano que cualquiera otras mximas observacin de estas reglas morales primarias, que, por importantes que sean, slo sealan el prescriben el castigo de los que las violan; y, mejor modo de dirigir alguna clase de asuntos como los impulsos de defensa propia o defensa humanos. Poseen tambin la particularidad de de los dems, y de venganza, brotan contra esas que son el elemento ms importante en la personas, la retribucin, la devolucin del mal determinacin del conjunto de los elementos por el mal, se une ntimamente al sentimiento de sociales de la humanidad. Su observacin es lo la justicia y se incluye universalmente en su nico que mantiene en paz a los seres humanos. idea. El devolver bien por bien es tambin uno Si la obediencia a ellas no fuese la regla; y su de los dictados de la justicia. Esto, aunque tenga desobediencia la excepcin, cada uno vera en una utilidad social evidente, y aunque responda su prjimo un enemigo con el cual debera estar a un sentimiento humano natural, no tiene, a continuamente en guardia. Lo que es apenas primera vista, esa conexin tan obvia con el mal menos importante, stos son los preceptos que o injuria que existe en los casos ms elementales ms fuertes y directos motivos tienen los de justicia e injusticia, y que constituyen el hombres para imponer a todos. Limitndose a origen de la intensidad caracterstica del sentimiento. Pero esa conexin, aunque sea esperar hicieran los no consagrados a estas menos obvia, no es menos real. El que acepta un tareas. Estas mximas les eran necesarias para beneficio y se niega a devolverlo cuando lo cumplir con su doble funcin de castigar a quien necesitan inflige un dao real al defraudar una lo mereciera y reconocer a cada persona su de las esperanzas ms naturales y razonables derecho. que l debe haber hecho concebir, al menos La primera de las virtudes judiciales, la tcitamente, pues de otra manera difcilmente se imparcialidad, es una obligacin de justicia, en le hubiera conferido el beneficio. El importante parte por la razn mencionada ltimamente, ya lugar que entre los daos e injurias humanas que constituye una condicin necesaria para el ocupa el defraudar las esperanzas, se demuestra cumplimiento de las otras obligaciones de la por el hecho de que constituye lo ms criminal justicia. Pero no es sta la nica razn del que hay en actos tan inmorales como romper elevado rango que entre las obligaciones una amistad o faltar a una promesa. Pocos de los humanas ocupan las mximas de igualdad e daos que puede sufrir el hombre son mayores; imparcialidad, las cuales, tanto ante la y nada duele ms que perder a la hora de la estimacin del pueblo, como ante la de los ms necesidad aquello en que se ha confiado ilustrados, deben incluirse entre los preceptos de habitualmente y con plena seguridad. Pocos la justicia. Desde un punto de vista, pueden daos son mayores que esta mera retencin del considerarse como corolarios de los principios bien. Ninguno suscita ms resentimiento por ya expuestos. Si es un deber obrar con cada uno parte de la persona que lo sufre o por parte del segn sus mritos, devolver bien por bien, lo espectador simpatizante. Por consiguiente, el mismo que reprimir el mal con mal, se sigue principio de dar a cada uno lo que se merece, necesariamente que debemos tratar igualmente esto es, devolver bien por bien y mal por mal, bien (cuando un deber superior no lo impide) a no slo est incluido en la idea de justicia, tal los que han contrado iguales mritos con como la hemos definido, sino que es el objeto nosotros, y que la sociedad debe tratar propio de esa intensidad del sentimiento, que, igualmente bien a los que han contrado iguales ante la estimacin humana, coloca a la justicia mritos con ella, esto es, a los que han merecido por encima de la simple conveniencia. el bien igualmente y de una manera absoluta. La mayora de las mximas de justicia Este es el principio abstracto ms elevado de la corrientes en el mundo, y a las cuales se apela justicia social y distributiva. Hacia l debe en sus transacciones, son simplemente procurarse que converjan todas las instituciones instrumentos para llevar a cabo los principios de y todos los esfuerzos de los ciudadanos justicia de que acabamos de hablar. Que una virtuosos. Pero este gran deber moral descansa persona sola es responsable de lo que ha hecho sobre un fundamento an ms profundo, en voluntariamente, o de lo que podra haber cuanto es una emanacin directa del primer evitado voluntariamente; que es injusto principio de la moral y no un mero corolario condenar a una persona sin escucharla; que el lgico de principios secundarios o doctrinas castigo debe ser proporcionado a la ofensa; estas derivadas. Est implicado en la misma mximas y otras semejantes, tratan de prevenir significacin de la utilidad o principio de la que el principio justo de devolver mal por mal, mayor felicidad. Ese principio ser un mero se pervierta convirtindose en el de infligir el arreglo de palabras sin significado racional, a mal sin justificacin. La mayor parte de estas menos que la felicidad de una persona, que (con mximas comunes deben su uso a la prctica de las salvedades propias de la utilidad) se supone los tribunales de justicia, que se han visto ser de igual intensidad a la de otra, se tome tan llevados naturalmente a un reconocimiento y en cuenta como la de sta. Puesto que estas elaboracin ms completos de lo que era de condiciones se enuncian en el dicho de Bentham cada uno debe contar por uno, nadie por ms necesidades morales que, consideradas de uno, podra escribirse bajo el principio de colectivamente, ocupan un rango ms elevado utilidad como comentario explicativo (2) El en la escala de la utilidad social y, por tanto, derecho que todo el mundo tiene a la felicidad poseen una obligatoriedad superior a la de las implica, segn los moralistas y legisladores, un otras. Sin embargo, pueden darse casos derecho igual a todos los medios para alcanzar particulares en que algn otro deber social sea la felicidad, a menos que las condiciones tan importante como para predominar sobre inevitables de la vida humana y el inters cualquiera de las mximas generales de justicia. general, en el cual est comprendido el inters As, salvar una vida puede ser; no slo del individuo, pongan lmites a esta mxima. permisible, sino un deber y lo mismo robar o Esos lmites deben ser determinados arrebatar por la fuerza la medicina o los estrictamente. Como todas las otras mximas de alimentos necesarios, hurtar y obligar a un justicia, sta no se aplica, o no se juzga mdico a ejercer su profesin. En tales casos, aplicable universalmente; por el contrario, como como no llamamos justicia a lo que no sea ya he hecho notar, se pliega a las ideas de cada virtud, solemos decir, no que la justicia debe uno sobre lo que es conveniencia social. Pero ceder el paso a algn otro principio moral, sino entonces, como en todos los casos en que se la que lo que es justo en los casos ordinarios, no es considera aplicable, se juzga que est dictada justo en un caso particular por razn de ese otro por la justicia. Se estima que todas las personas principio. Por este til acomodo del lenguaje, se tienen derecho a un trato igual, excepto cuando salvaguarda el carcter de inviolabilidad alguna conveniencia social reconocida exige lo atribuido a la justicia, y nos libramos de la contrario. De aqu que todas las desigualdades necesidad de sostener que puede haber sociales que han dejado de considerarse injusticias laudables. convenientes asuman los caracteres, no de la Las consideraciones que acaban de aducirse simple inutilidad, sino de la injusticia, por lo resuelven, creo yo, la nica dificultad real de la que parecen tan tirnicas que la gente llega a teora utilitaria de la moral. Siempre ha sido preguntarse cmo pudo haberlas tolerado. evidente que todos los casos de justicia son Olvidan as que quiz ellos mismos toleran otras tambin casos de conveniencia; la diferencia desigualdades a causa de una nocin de la est en el sentimiento peculiar que se une a la conveniencia igualmente equivocada, y cuya primera, contraponindola a la segunda. Si este correccin les hara considerarla tan sentimiento caracterstico ha sido completamente monstruosa como la que acaban suficientemente explicado, no hay ninguna de aprender a condenar. La historia entera del necesidad de asignarle un origen peculiar; si es progreso social ha constituido una serie de simplemente el sentimiento natural de la transiciones por las cuales una costumbre, o venganza, moralizado por hacrsele extensivo a institucin, tras otra, han dejado de ser las exigencias del bien social; y si este consideradas como una necesidad primaria de la sentimiento no slo existe sino que debe existir existencia social, para pasar a la categora de la en todas las clases de casos a que corresponda la injusticia y la tirana universalmente idea de justicia, esa idea ya no se presenta ms estigmatizadas. As ha ocurrido con las como la piedra de escndalo de la tica utilitaria distinciones de esclavos y hombres libres; (3). La justicia sigue siendo el nombre nobles y siervos, patricios y plebeyos; y lo apropiado a ciertas utilidades sociales que son mismo ocurrir, y en parte ocurre ya, con las mucho ms importantes y, por ende, ms aristocracias de color, la raza y el sexo. absolutas e imperativas que todas las otras de la Parece, pues, por lo que se ha dicho, que la misma clase (aun cuando las otras puedan serlo justicia es el nombre que se da a ciertas ms en casos particulares). Por ello, estas necesidades deben ser defendidas, como lo son naturalmente, por un sentimiento no slo diferente en grado, sino en especie. Deben distinguirse del sentimiento ms moderado que va aejo a la mera idea de promocin del placer humano o conveniencia, ante todo por la naturaleza ms definida de sus mandatos y, despus por el carcter ms severo de sus sanciones. ************************************** Notas acciones sobre la felicidad. El cargo que comnmente se le hace es que confa excesivamente en esas deducciones, (1) Vase esta cuestin aclarada y confirmada por el y se niega en absoluto a limitarse a esas generalizaciones profesor Bain en un admirable captulo (titulado Las de la experiencia especfica, en que generalmente se emociones ticas o el sentido moral) del segundo de los encierran los utilitaristas, segn Mr. Spencer. Mi propia tratados que componen su profundo y elaborado estudio opinin (y, por lo que deduzco, la de Mr. Spencer), es que sobre El Espritu. en tica, lo mismo que en todas las otras ramas de los (2) dem, pgs. 121 y 125. estudios cientficos, la conciliacin de los resultados de (3) Esta implicacin del primer principio del sistema esos dos procedimientos, que se corroboran y verifican utilitarista, la imparcialidad perfecta entre las personas, es mutuamente, es necesaria para comunicar a las considerada por Mr. Herbert Spencer (en su Social proposiciones generales la ndole y el grado de evidencia Statics) como una refutacin de las pretensiones de la que constituyen una prueba cientfica). utilidad a erigirse en gua suficiente del bien, ya que -dice- el principio de utilidad presupone el principio anterior de que todos tienen igual derecho a la felicidad. Se podra explicar ms correctamente diciendo que supone que cantidades iguales de felicidad son igualmente deseables, sean alcanzadas por la misma o por distintas personas. Sin embargo, esto no es un presupuesto; no es una premisa necesaria para sostener al principio de utilidad, sino el principio mismo, porque en qu consiste el principio de utilidad sino en que felicidad y deseable sean trminos sinnimos? Si hubiera algn principio anterior implcito, no podra ser ms que ste: que las verdades de la aritmtica son aplicables a la valoracin de la felicidad, lo mismo que a todas las otras cantidades susceptibles de medida.
(Mr. Herbert Spencer, en una comunicacin privada
relativa a la Nota precedente, pone objeciones a que se le considere contrario al utilitarismo; y declara que considera la felicidad como el ltimo fin moral; pero estima que ese fin slo se puede alcanzar parcialmente por medio de generalizaciones empricas de los resultados de la observacin de la conducta, y que no puede alcanzarse completamente ms que deduciendo de las leyes de la vida y de las condiciones de la existencia qu clase de actos tienden, necesariamente, a producir felicidad y qu clase tiende a producir la desdicha. Con excepcin de la palabra necesariamente, yo no tengo ninguna objecin que hacer a esta doctrina; y (omitiendo sa palabra) no s de ningn abogado moderno del utilitarismo que sea de diferente opinin. Ciertamente, Bentham, a quien Mr. Spencer se refiere particularmente fuente: esnips en la Social Statics, est ms dispuesto que ningn otro http://www.esnips.com/doc/a1f2638a-ffea-4711- escritor a deducir, de las leyes de la naturaleza humana y b94e-3ae49bb0f908/John-Stuart-Mill---El- Utilitarismo de las condiciones universales de la vida, el efecto de las