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DEL PRESENTE
Acabo de leerme el ensayo de George Herbert Mead La filosofa del
presente, publicado pstumamente en 1932. Voy a relermelo, despacio, y de
paso a traducirlo. Me ha parecido uno de los mejores ensayos filosficos que
conozco, y me extraa que no est traducido al espaol. Bueno esto y el resto de
la obra de Mead, que hay poco traducido, al menos segn la base de datos del
ISBN. Mead naci en South Hadley (Massachusetts) en 1863, hijo de un pastor
congregacionalista, y muri en Chicago en 1931. Estudi filosofa en Harvard,
Leipzig y Berln, y ense en la Universidad de Michigan y en la de Chicago,
donde hizo la mayor parte de su carrera y junto con John Dewey y James Hayden
Tufts constituy el grupo de los "pragmatistas de Chicago". La idea central de su
obra, y de este libro, consiste en extraer consecuencias cognoscitivas y culturales
de la teora de la evolucin, integrando el desarrollo del lenguaje y de la
conceptualizacin para explicar cmo surgen la consciencia, la mente y el sujeto,
formas evolutivas complejas, a partir de las formas simples. Para Mead, este
desarrollo se basa en la interaccin comunicativa entre los seres, interaccin
perceptual en un principio, que al desarrollar formas semiticas complejas y
complicar el proceso con la auto-percepcin reflexiva y las seales del organismo
dirigidas a s mismo, da lugar a los fenmenos de la consciencia, al lenguaje y a la
cultura. Es la llamada teora de la emergencia, que podramos remontar en su
primera formulacin moderna a la Ciencia Nueva de Vico. Mead llamaba a su
filosofa behaviorismo social, aunque otros como Herbert Blumer la han
llamado interaccionismo simblico, pues la emergencia de formas complejas se
basa en el desarrollo de smbolos y en la interaccin comunicativa. Las
implicaciones de esta lnea de pensamiento para la semitica, la lingstica o la
teora de la cultura, que por supuesto no se extrajeron inmediatamente, son
inmensas. En especial, es toda una reivindicacin de la importancia de las formas
semiticas reflexivas y de su estudio, que a primera vista puede a veces parecer
un tanto gratuito u ombliguista.
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