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1 Existen otros dioses menores dentro de las creencias vallistas, como el Llastay y el Pujllay. El primero
compite con la Pachamama en relacin con la proteccin de la fauna silvestre; especialmente protege las cras
de aves y mamferos (Agero Vera, 1972: 98), vive en las altas cumbres, en los territorios del guanaco. El
Pujllay es otro dios calchaqu de la fertilidad y se lo celebra vinculado al carnaval. El dios era representado
como un mueco que se fabricaba todos los aos. Era enterrado en medio de las fiestas de las chayas y la
ceremonia del topamiento (ibd., 109). En la actualidad, el Llastay y el Pujllay, como los topamientos
(relacionados a fiestas de compadres y comadres), se celebran durante el carnaval. Dos personas se disfrazan
y representan a esos dioses, y el mueco ya no se entierra.
2 Un snodo realizado en Tucumn en 1595 sealaba esta preocupacin: ...que ninguna persona baile, dance,
taa, ni cante bailes ni cantos lascivos, ni deshonestos que contienen cosas lascivas y que las introdujo el
demonio... (Lpez Cantos, 1992: 76).
3 En el sentido de Eric Hobsbawm (1983): crear una tradicin, que rememora el pasado, de manera rutinaria,
o el uso de la historia como legitimadora de la accin y cemento de la cohesin grupal (12).
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visitantes o veraneantes, parte de una oligarqua tucumana decadente, que construyeron sus
solares alrededor de la plaza central de la Villa, decidi junto con miembros de la vieja elite
amaichea producir un espectculo que rememorara el pasado calchaqu y constituyera un
hecho turstico. Esa fiesta se celebrara en la plaza central, levantando un escenario para
que los conjuntos tocaran principalmente msica criolla (chacareras, gatos, zambas) y al
final se consagrara la reina de la Pachamama. Esta curiosa eleccin de una modelo de
Pacha deba caer en la mujer ms anciana de los Valles que llegara hasta el festival y fuera
promovida por sus parientes.
Desde su iniciacin en 1947, hasta 1996, la fiesta se celebr en la plaza central de la
Villa. La plaza se rodeaba de pascanas, pequeos puesto de venta de alimentos
regionales, vinos, artculos artesanales, que cada familia atenda, y cuyas ventas
significaban un aporte de efectivo interesante para los primeros meses del ao. Se exhiba y
venda la produccin domstica a los ms de tres mil, o a veces cuatro mil, visitantes. Es as
que debieron construir un camping para los mochileros, abrir fondas y pequeas pensiones,
adems de contruir en los 40 la hostera del Automvil Club, hoy devastada. Muchas
familias de la Villa y Los Sasos ganaban unos pesos alquilando piezas a los visitantes, que
por lo general permanecan la semana entera de carnaval.
Adems, y como hecho decisivo para la ubicacin de la Fiesta Nacional de la
Pachamama en febrero y marzo, a fines de agosto se conmemora la fiesta patronal de la
comunidad de Amaicha, dedicada a San Ramn. Esa celebracin hace de ese mes un
tiempo catlico, en el que se celebran misas y procesiones en la plaza central y sus
inmediaciones en las que el santo es transportado en un cortejo donde el sacerdote y los
feligreses hacen sus rogativas, se bendice la Villa y se reclama el perdn por los pecados
cometidos.
As, fue imposible que la Pacha compartiera el espacio pblico con San Ramn. Una
deidad andina, femenina, considerada como smbolo del paganismo por la mayor parte de
la Iglesia, fue instalada en el tiempo pblico del carnaval. Ms cerca del desenfreno que del
recogimiento.
Por ltimo, se vio en esa fiesta nacional, como la del quesillo en Taf, o la del vino
patero en Santa Mara, una manera de promover el turismo en la zona.
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En 1996, en medio de las disputas facciosas, se cambia el lugar donde se celebraba
anualmente la fiesta de la Pachamama. De la plaza central de la Villa de Amaicha se la
traslada a un espacio que hasta ese momento haba sido ocupado por una cancha de ftbol,
que adems se cerca. Al encerrar el espectculo se poda comenzar a cobrar la entrada,5
frente al reclamo de la mayora. Obtuvieron para ello un subsidio del INAI de 30.000 pesos
para la construccin de un local con escenario, anfiteatro y galeras que fue realizado en
1997. Asimismo, se construyeron pascanas de material, fijas entonces, para cobrar tambin
su alquiler, mientras que antao eran las propias familias que las levantaban con materiales
rsticos en la plaza.
Algunos detractores de la idea le llaman el pachammetro, o el estadio de la
Pachamama.
La explicacin que dan las cabezas de las facciones es que se necesita mucho dinero
para pagar a los conjuntos, los animadores y el locutor profesional. As, la fiesta popular se
profesionaliza y comercializa ao a ao, desde 1947.
Deca en 1991 Justa Pastrana, anticipndose al confinamiento:
Por eso yo peleo dentro de mi Amaicha para que podamos salvar la fiesta. Que no se
cobre entrada. Ni la lleven a anfiteatros con fines de lucro. Es fiesta que viene de los
antepasados. Muchos no lo comprenden as y la toman como juego, como motivo de burla.
Eso nos duele. Que la fiesta sea del pueblo, de los pascaneros, cantineros, kiosqueros. Que
nos dejen cantar lo nuestro, lo que viene del fondo del alma Calchaqu (La Gaceta, 8 de
febrero de 1991).
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El coronel Jorge Nanclares, hombre de Ongana y gobernador de Tucumn, asisti
al carnaval y a la Fiesta Nacional de la Pachamama ya en 1968.
Doa Florencia Patagua de Condor, de Colalao del Valle, que este ao (1972)
represent a la Pachamama, tiene 123 aos... fue anotada en el ao 1873, pero
segn nos asegur naci mucho antes. Todava recuerdo dijo cuando mi
mamita me llevaba en los brazos y huamos de Felipe Varela6 a travs de los
cerros... de la Quebrada de Humahuaca. Lleg a los Valles Calchaques cuando
tena 15 aos.7
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6 En la Quebrada y la Puna jujea se recogieron otras versiones de ancianos sobre la retirada de Varela.
7 La Gaceta, 15 de febrero de 1972.
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El largo recorrido realizado por las facciones en su bsqueda de una persona jurdica
india, que desemboca en la lucha por una indianidad exacerbada, tiene obviamente que ver
con un proceso de construccin de identidad tnica. sta se realiza a partir de difusos
rasgos que se rememoran la antigedad Calchaqu, y una gestualidad que se piensa como
india. O sea, hay una identificacin con un estereotipo imaginado, y esa identificacin
individual o colectiva, constitutiva del sujeto amaicheo como tal, implica
posicionamientos polticos en un proceso dinmico, que se han ilustrado a travs de las
luchas facciosas y sus formas de alcanzar poder, alcanzando poderes regionales,
provinciales y nacionales.11
Lo aparentemente paradjico es que ese proceso es una inconclusa disputa dentro del
Estado-nacin por la legitimidad y la legalidad de ser indios. Se requiere la uncin del
Estado, al que se interpel con un edicto colonial, la Cdula Real, por la que se les otorg
un territorio.
Hablar de espacios de la identidad no quiere decir en primer lugar hacer una
referencia a lo fsico, a lo territorial, aunque muchos antroplogos lo han puesto como un
10 Gramsci sostena que en la fase hegemnica del Estado (que llam de consenso activo) ...cada cultura
tiene su momento especulativo y religioso, que coincide con el perodo de completa hegemona del grupo
social... en el cual la hegemona real se desparrama en la base, molecularmente, pero el sistema de
pensamiento, y justamente por ello (para resistir la disgregacin), se perfecciona (1971a: 50-51). La
pasividad es consentimiento o conformidad, que caracteriza al sentido comn.
11 La relacin entre identidad e identificacin ha sido brillantemente teorizada por Stuart Hall (1996).
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prerrequisito. Por ejemplo, Cardoso de Oliveira12 (1977: 290) lo explicit: ...para que los
grupos tnicos persistan como tales se hace indispensable un territorio, un setting, que les
asegure la actualizacin de las formas de organizacin social tpicas.
La identidad, en el sentido que se viene desarrollando, se construye a partir de la
identificacin de un otro, que distingue y aclara un nosotros. ste, como aqul, se
encuentran relacionados a espacios institucionales y discursivos, as como a la puesta en
escena o representacin de ese nosotros. En el caso que trato, lo territorial tambin tiene
un rol decisivo.
Gran parte de la gama de alternativas identitarias que se registran en Amaicha y que
recorren el pas y Amrica Latina en tiempos en que despiertan las etnias indgenas es
producto del juego de oposiciones de ambos espacios institucionales que se operan en las
ltimas dcadas. Estas oposiciones, los comuneros las utilizan en sus disputas: comunidad,
ligada a lo indgena/comuna, parte directa del Estado-nacin, ligada a la representacin de
lo criollo o gaucho, y que se traducen en sentimientos rotundos, expresados con fervor en
las fiestas patrias.
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12En otros trabajos previos haba profundizado sobre los contactos y las fricciones intertnicas, sugiriendo
que, derivados de aquello, el sincretismo y la aculturacin, a travs de agentes interculturales, deban ser
considerados en el plano poltico (1967: 51).
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La conformacin de una identidad tnica obedece a un proceso, que en su transcurso
reconoce algunas invenciones de tradicin. Una identidad tnica en la medida que debe
generar una frontera entre el yo-nosotros y el otro produce hacia adentro
diferenciacin, y hacia el otro, una disputa de recursos de la ms variada ndole, como
patrimonio cultural, puestos de trabajo, servicios, tierra, riego.
Algunas proposiciones de los Comaroff para delimitar la etnicidad echan luz sobre el
asunto:
Esto conduce a los autores a una ulterior demarcacin, ...mientras que el totemismo
emerge con el establecimiento de relaciones simtricas entre estructuraciones de grupos
sociales similares... la etnicidad tiene en su origen la incorporacin de asimetras de
estructuras dismiles de agrupamientos, dentro de una misma economa poltica
(Comaroff, 1992: 54; nuestro nfasis).
Encontramos en la heterognea experiencia amaichea varias formas de conciencia
tnica, pero que deben ser entendidas en su insercin cultural, y socialmente subordinada,
en una misma economa poltica.
En la Villa de Amaicha, como en las localidades que la constituyen como comunidad,
por detrs de la filiacin comunero se esconde una variedad de posiciones en relacin con
el pasado, y a la ubicacin en un presente. Indio, vallisto, argentino, calchaqu,
gaucho, tucumano o criollo, utilizados segn el interlocutor y la situacin, constituyen
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tener una visin romntica de la comunidad, sta es parte del mundo, recomendaba uno de
esos lderes, que a su vez era cacique de una de las facciones.
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La subalternidad que han sufrido durante siglos no les impide la construccin de una
identidad unitaria fuerte. En la Argentina, prcticamente las identidades subalternas fueron
aplastadas, sobre todo en el perodo de construccin de la nacin. Por ello, la mayora de
los amaicheos juegan, conscientemente o no, entre las posiciones extremas, de acuerdo
con situaciones histricas y con el interlocutor. De repente son indios o calchaques que
reclaman la expropiacin de las tierras a aquellos no comuneros con ttulos consolidados.
De repente son tucumanos o vallistos donde lo tnico y la memoria histrica desaparece
o se convierte en resabios folklricos.
La articulacin del espacio nacional, dominante sobre el local subalterno, no arroja
como resultado un espacio social y culturalmente homogneo, a pesar de tener elementos
comunes: la voluntad de pertenencia a la comunidad de Amaicha como territorio, y una
emergente identidad tnica calchaqu.13
Por lo dicho, no hay una actitud constante y homognea hacia los otros. Por
momentos son los forneos que quieren quitar a los amaicheos lo poco que les queda.
O son los usurpadores de puestos de trabajo y oportunidades que perfectamente ellos
podran desempear. En otros momentos pueden ser visitantes ilustres, personas de bien
que traen el provecho a la comunidad.
Tericamente estoy en las antpodas de aquellas posiciones que se referan en los 50 a
identidades y culturas encapsuladas, ilustrando este concepto, por ejemplo con
comunidades quichuas de la Sierra Peruana (Kubler, 1956). Considero incorrecto tambin
caracterizarlas de enmascaradas (Hernndez, 1993), dejando el sobreentendido de que
detrs del velo se esconde una identidad pura, o verdadera.
13 Es interesante la idea respecto de que ...el futuro no posee (slo) una monocultura; a pesar de la
hegemona y la extensin del world system a escala global, una diversidad es reemplazada por otra; y la
nueva diversidad es basada ms sobre interrelaciones y menos sobre autonoma (Clifford, 1988: 16-17).
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Por fin, el juego de identidades que producen los amaicheos, como gran parte de los
sectores populares, ms que estrategias para entrar y salir de la modernidad, como
sostiene Garca Canclini (1992), constituyen formas de estar y contestar una modernidad,
que los ubica en una periferia subordinada, y que como peculiaridad de la Argentina se
excluyeron violentamente las diferencias identitarias subalternas.
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...sus habitantes, de natural apticos, descuidados en sus maneras de vestir. Amigos del
alcohol y las diversiones. Los ms viejos afectos al juego, casi todos afectos al juego, casi
todos tienen un pedazo de tierra para labrar, pero emigran peridicamente en calidad de
peones a los ingenios azucareros14 (1943: 22; nuestro nfasis).
14 Said ha tematizado la cuestin en un captulo de su obra Culture and Imperialism, que titula The myth of
the lazzy native (1993), como una construccin comn al pensamiento occidental de dominacin, resabio
del colonialismo.
15El socilogo Albert Meister dirigi esa investigacin sobre cambio social en los Valles Calchaques
(1963). Participaron la sociloga Elida Sonzogni que public un trabajo sobre estratificacin y prejuicio en
Cafayate (s.f.) y la antroploga social Susana Petruzzi. sta tuvo ocasin de entrevistar al ltimo cacique
amaicheo, don Agapito Maman. Lamentablemente la encuesta que se propona en el trabajo del 63 y que se
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ejecut no fue procesada, por la intervencin a la Universidad Nacional que produjo el golpe de Estado de
Ongana en 1966. Comunicacin personal de la doctora Myriam Tarrag.
16 Figueroa Romn fue director del Instituto de Sociografa y Planeacin de la Universidad Nacional de
Tucumn desde mediados de los 40.
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antigua fortaleza.17 Por supuesto que a Sisto Tern, a la sazn secretario de Turismo de
Palito Ortega, le interesaba la historia calchaqu slo para venderla como souvenir
extico de Tucumn, Primer Mundo de la Argentina de Menem.
Su socio, Cruz, vena de perilla para esa misin. De all que en una carta de lectores
defendi su obra, sosteniendo que la haba visitado con 120 operadores tursticos de 26
pases del mundo... en compaa de integrantes de la Cmara de Turismo de Tucumn (La
Gaceta, 13 de mayo de 1995), y se reconoci elogiado por todos ellos.
El debate por las obras financiadas y avaladas por el Poder Ejecutivo de la provincia
alcanz la Legislatura de Tucumn en 1995. A principios de ese ao la Honorable
Legislatura solicit al gobierno que informara en qu normas legales y actos
administrativos se haba basado para privatizar las Ruinas de Quilmes y autorizar la
construccin de un hotel dentro del radio de esa propiedad fiscal.... El pedido de informes
se basaba en una ley de 1975 que declar Monumento Histrico Provincial a esas ruinas, y
en el artculo 121, inc. 1 de la Constitucin provincial, que establece que los valores
histricos, arquitectnicos... constituyen parte del patrimonio cultural de la provincia, y
estn bajo su proteccin....
Sin embargo, el gobierno provincial se haba basado para la privatizacin de la
concesin de las Ruinas de Quilmes en un decreto de emergencia econmica emitido por
ellos mismos en 1991. De esta manera informaron a la Legislatura, que no acept sus
explicaciones y emiti otra resolucin que intimaba al Ejecutivo a suspender las obras...
(Exp. 58 - Pr - 95, folio 01 de la Honorable Legislatura), pedido que fue desodo en los
hechos por el Ejecutivo, que continu las obras. Las denuncias y contestaciones siguieron
su curso en la justicia ordinaria.
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19Eran conscientes del peso de la acusacin poltica que se esconda detrs del trmino.
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20 Entre 15 y 18 aos. A los adultos (por encima de los 18 aos) se los interrog sobre el deseo de porvenir
laboral de sus hijos.
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Al comparar los adultos con los jvenes no se encontraron diferencias en las dos
primeras categoras laborales preferidas: profesional (26,2%) y agricultor (14,5%).
Maestro, en cambio, fue elevado al tercer puesto (13%). Pero en la cuarta posicin, para
los jvenes, apareca otro tipo particular de empleo estatal: polica/militar/gendarme, con
el 12,0%.
La priorizacin tanto en jvenes como en adultos de profesional y agricultor
como horizonte laboral significa una corroboracin de la importancia asignada al capital
educativo para el mejoramiento de las perspectivas laborales y de vida en general. All no
existen profesionales independientes. Todos los mdicos, abogados, agrnomos,
zootecnistas, ingenieros, que les sirven de modelo ideal, son empleados estatales que
ocupan las categoras ms altas y estables de las instituciones pblicas radicadas en los
Valles.
Pero agricultor21 tambin est indicando la importancia asignada por los actores a
una de las estrategias importantes de ingresos que practican los hogares: la combinatoria
de actividades. Aquellos que tienen alguna produccin agropecuaria tienden a
complementarla con ingresos monetarios provenientes de su insercin en algn servicio.
Las distribucin de la expectativa de porvenir, para adultos y jvenes, se puede
observar por estratos. Entre los ricos predominan, con el 44%, aquellos que eligieron la
categora profesionales. Sin embargo, un significativo 15,6% eligi agricultor por
encima de maestro (8,1%) y de empleado estatal, 13,4%. La relacin de
profesional con lo estatal es producto de que buena parte de los hogares clasificados en
este estrato ya tenan algn miembro inserto en el Estado.
22 En este estrato, se adelanta, se encuentra el grueso de lo que se denomina campesinos strictu senso, por
lo cual la imagen de agricultor diseminada entre sus hogares no es slo la de un farmer.
23 Slo el 0,9% de los encuestados lo puso como problema.
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