Una mirada a la Filosofa de la Democracia de Toni Negri

Jos Mara Seco Martnez

Rafael Rodrguez Prieto
No hay remisin de la responsabilidad: cada uno de nosotros es
responsable de su singularidad, de su presente, de la intensidad de la
vida, de la juventud y la vejez que pone en juego. Y es el nico medio de
evitar la muerte: es preciso aferrar el tiempo, mantenerlo, llenarlo de
responsabilidad. Cada vez que perdemos esto a causa de la rutina, el
cansancio, la depresin o el furor, perdemos el sentido "tico" de la vida.
La eternidad es eso: nuestra responsabilidad frente al presente, en cada
momento, en cada instante. Se trata de una responsabilidad tica
compleja, en cuyo interior toda nuestra belleza interna -y a veces toda
nuestra escasez: lo importante es que todo ello sea sincero- deben ser
invertidas. No propongo ms que un franciscanismo laico y ateo1.

I. Por qu Toni Negri?

En la novela Animal Dreams de Brbara Kingsolver una mujer pregunta a
su amante si alguna vez ha soado con volar. Este, circunspecto, apenas si le
responde con un ademn. La mujer inquiere una vez ms: pero de verdad
que jams has soado con volar? A su decir, replic: slo cuando he estado
cerca de volar en la vida real, porque tus sueos, al igual que lo que esperas en
la vida, no estn separados de la realidad. Crecen inseparablemente con ella2.
El sueo de la democracia, como el de la libertad y la igualdad, no puede
separarse de la contingencia, no puede permanecer fuera de la realidad. Si as lo
hacemos, si abstraemos sus condiciones de posibilidad, arruinamos sus
expectativas de realizacin histrica, los convertimos en anhelos frustrados e
irreales sin esperanza y bloqueamos los caminos y retenemos las alternativas.
Situarlos fuera de la realidad es desmarcarlos de los sujetos sea cual fuere el
contexto cotidiano de sus relaciones, es absolutizar y descontextualizar3 el

Los autores son Profesores Drs. de Filosofa del Derecho y Poltica de la Universidad Pablo de Olavide
de Sevilla. Profesores y coordinadores de los Programas de Doctorado Pensamiento Poltico,
Democracia y Ciudadana y Derechos Humanos y Desarrollo. Autores de diversas publicaciones,
investigadores en reconocidos centros de investigacin: en el European Law Research Center de la
Harvard Law School de la Universidad de Harvard y Visiting Fellow del Real Colegio Complutense en la
Universidad de Harvard, en el Instituto di Filosofa del Diritto de la Universidad de Miln, en el The
London School of Economics and Political Science, en el Instituto Antonio Gramsci, etc.
1
Negri, T., El exilio, El viejo Topo, Barcelona, 1998, p. 42.
2
Citado en Panitch L. ,Renewing Socialism. Democracy, Strategy, and Imagination , Westview,
Cambridge, 2001, p. 203.
3
Digamos que esta tendencia se inscribe en la tradicin filosfica cartesiana que descontextualiza el
conocimiento, hasta el punto de que este puede llegar a existir de manera independiente de aquellos que
propiciaron su produccin. Ello equivale a ignorar (evitar) los intereses y las experiencias de quienes
fueron sus productores. Es decir equivale a absolutizar. Esta visin ha sido y es criticada abiertamente por
la epistemologa y ontologa feministas, que apuestan por una teora del conocimiento materialista no
marxista en el sentido de considerar que el conocimiento siempre es generado como parte y producto de
la experiencia humana. Nada se puede separar del contexto donde es producido. (Stanley, L., Wise, S.,
Breaking Out Again. Feminist Ontology and Epistemology, Routledge, New York, 1993, pp. 191-192 y
228). Con esto no queremos decir que el conocimiento deba prescindir de nociones o conceptos.

1
diseo societario, con sus estructuras e instituciones, de la situacin de los
ciudadanos y de los procesos sociales. Hacerlo equivale a alejarlos de toda
cuestin relacionada con los valores de la participacin y la responsabilidad
como valores decisivamente democrticos.
Toni Negri es uno del los filsofos ms controvertidos de la segunda mitad
del siglo XX. Es difcil obviar el peso que su historiografa ha tenido en el alcance
de sus reflexiones sobre el estado de la poltica, algo que, a decir verdad, ha sido
muy comn en pensadores de otros tiempos. Hemos de decir que esta
investigacin tropieza con el escaso conocimiento que todava hoy se tiene de este
filsofo italiano. Es cierto que sus aportaciones son muy recientes. El hecho de que
todava se trate de un autor vivo ha dado pbulo a toda clase de comentarios y
valoraciones poco demorados o rigurosos sobre su produccin filosfica4. Pero,
quizs lo peor de todo es que despus de agotar su biografa su obra se siga
silenciando. Su actitud es demasiado frontal y rupturista con el pensamiento
liberal dominante. Se le nota demasiado pese a la minuciosidad crtica de sus
escritos. De modo que, es muy difcil encontrar referencias de la obra de Negri no
ya en cualquier compilacin de pensamiento poltico contemporneo, sino en
estudios ms especficos sobre teora poltica de izquierda.
Sin embargo, si nos acercamos medianamente a su obra impresa
descubriremos, con independencia de que nos alienemos o no con sus propuestas,
el indudable valor de sus contribuciones5, en lo que hace al diagnstico crtico del
pensamiento liberal y las democracias. Prueba clave de lo que aqu decimos han
sido sus esfuerzos por elucidar la existencia en el diseo poltico de la
modernidad occidental de varias lneas, algunas de las cuales se superpusieron

Bsicamente operamos con conceptos, en la medida en que somos, actuamos y conocemos. No nos
limitamos a actuar, tambin somos sujetos cognoscentes. Podemos utilizar la abstraccin, para conocer la
realidad concreta. De hecho, lo hacemos en los procesos empricos, mediante la creacin de metforas,
de imgenes, de figuras, de estereotipos, de modelos, de categoras, de smbolos, de mitos y otras formas
intelectivas que son solamente y siempre el resultado de representaciones empricas basadas en la
experiencia (Orestano, R., Introduccin al estudio del derecho romano (trad. y notas de Manuel Abelln
Velasco), Universidad Carlos III de Madrid-BOE, Madrid, 1997., p. 427). De otro modo no sabramos
enfrentar la complejidad (que siempre nos sobrepasa) de lo real. Pero debemos hacerlo desde la cercana y
la invocacin del contexto, dando entrada a lo que el propio conocedor sabe del mundo. Hay que
contextualizar el conocimiento, recurriendo a su necesaria complejizacin. En definitiva, si
descontextualizamos el conocimiento, potenciamos su absolutizacin. V. Morin, E., Kern, A. B., Tierra-
Patria, Kairs, Barcelona, pp. 191-192. Asimismo, Cfr. Sousa Santos, B., Crtica de la razn indolente.
Contra el desperdicio de la experiencia, Descle, Bilbao, 2003, pp. 50 y ss.
4
Buena prueba de ello es la posibilidad hoy de encontrar en Internet y en idiomas diferentes campaas en
contra del proceso judicial que acab condenndole en rebelda en los aos ochenta. No es extrao tropezarse
con escritos en donde se glosan aspectos de su proceso -denunciados como graves irregularidades procesales-,
de su prisin preventiva de cuatro aos o de su huida a Francia. Pero tampoco faltan fuentes que lo siguen
criminalizando. Por nuestra experiencia podemos decir que hablar de Negri a finales de los noventa en una
universidad italiana, especialmente en las facultades de derecho o de filosofa, est poco menos que proscrito.
Empero, resulta curioso contraponer a esta fama que le precede en el pas transalpino sus escritos en los que
denunciaba de manera frontal el uso del terrorismo. Pinsese sino en el trabajo que escribi con Guattari en
ao 1989 (Negri, A., Guattari, F., Las verdades nmadas y General Intellect, poder constituyente y
comunismo, Akal, Madrid, 1999, pp. 53-55.).
5
Bien es cierto que desde la publicacin de Imperio, su controvertida obra con Michael Hardt, su perfil
como filsofo ha adquirido una nueva dimensin y sus aportaciones han llegado a un buen nmero de
lectores. Prueba de ello es el prlogo que con Hardt hace al libro colectivo Another World is Possible
(Zed Books, New York, 2003, pp. xvi-xix). En este seala que el Foro Social se ha convertido en un mito
positivo para un nuevo cosmopolitismo democrtico, un nuevo trans-nacionalismo anticapitalista, un
nuevo nomadismo intelectual y un gran movimiento de la multitud. El Foro Social es una oportunidad
histrica para la reconstruccin de la izquierda nacional e internacional (pp. xvi y xviii).

2
y hegemonizaron el espacio de la filosofa poltica (Hobbes, Rousseau y Hegel),
frente a otras consideradas malditas que fueron oscurecidas, subsumidas y
negadas (Maquiavelo, Spinoza y Marx).
Dadas las circunstancias, como podr suponer de sobra el lector, Negri es
un pensador que ha sido poco traducido y escasamente estudiado en espaol,
mxime si lo comparamos con otros filsofos italianos como Bobbio o
Barcellona6. Parece que el tiempo ha borrado su filosofa, dejando traslucir su
sentido ms lesivo y negando la discusin integral de su obra, en beneficio de
otro tipo de discusiones partidistas y poco acadmicas. Es por esto que en este
trabajo nos proponemos algo ms que un estudio preliminar de la obra de
Negri: pretendemos elucidar sus propuestas acerca de la democracia. Y
queremos hacerlo desde un abordaje general que pueda visualizar la amplitud
y la riqueza de sus aportaciones, pero tambin lo discutible de muchos de sus
planteamientos.
Para ello insistiremos en uno de los perodos ms intensos de su
historiografa. El que se inicia en 1981 y contina hoy. Digamos que fue en 1981
cuando Negri principia la segunda parte de su vida, con la que nos enriquece
ms que la primera. Son los aos en los que aclara su filosofa, en los que llega a
ensayar minuciosamente una teora poltica diferenciada de la liberal. Ahora su
filosofa, con la experiencia acumulada y un trabajo sistemtico de aos, se
satisface en la recuperacin de la democracia. Ahora es capaz de elaborar
fundamentos filosficos alternativos que puedan sustraer a la democracia de los
rieles del liberalismo. Precisamente, en uno de sus ltimos libros en solitario
Kairs, Alma Venus, Multitudo7, sintetiza buena parte de los temas ms
recurrentes de su obra, como por ejemplo la idea de trabajo inmaterial o la
idea de poder constituyente. Claro que, con esto no queremos decir que Negri
cambiara radicalmente en estos aos su visin de las cosas. De hecho en sus
ltimos escritos reaparecen una y otra vez los grandes temas de su
pensamiento8. Simplemente creemos que estos fueron aos habitados de
reflexiones y actitudes muy audaces acerca de la democracia.
Dicho esto, hemos de significar dos hechos cruciales en este perodo de la
vida de Negri. Uno histrico y otro estrictamente terico. En cuanto al primero,
hay que decir que Negri es uno de los pocos intelectuales de izquierda, que lejos
de recibir la cada del Muro de Berln como un suceso desalentador, desorientador
o dramtico -segn los casos-, percibe este acontecimiento con entusiasmo. Para
nuestro autor, el desmoronamiento del bloque sovitico, con sus nostalgias de
autoritarismo y sus viejos regmenes de capitalismo de Estado, poda acarrear a
quienes habitaban las calles al otro lado del muro estrategias emancipadoras y
afirmadoras de la democracia9. Esta conviccin le condujo a escribir junto a Flix
Guatari. Necesitaba hacerlo. Haba que insistir en la importancia que para los

6
Por ejemplo el nmero que le dedic la revista Anthropos, en mayo de 1993 (n 144). No obstante, hoy
estamos en condiciones de desmentir esta afirmacin, merced a los trabajos de traduccin que ha llevado a
trmino la editorial Akal y a la coleccin Cuestiones de Antagonismo dirigida por Carlos Prieto del Campo.
Tampoco podemos olvidar las traducciones que ha editado la editorial Paids.
7
Negri, A., Kairs, Alma Venus, Multitudo. Nove lezioni impartite a me stesso , Il manifestolibri, Roma,
2000.
8
Si bien, como se ver ms adelante, existe una antes y un despus en su obra, que comienza con el
descubrimiento de Spinoza.
9
Vid. Negri, A. y Guattari, F., Las verdades nmadas y General Intellect, poder constituyente y
comunismo, op. cit., pp. 35-ss.

3
pases del este europeo representaba esta oportunidad histrica. Deban decidir si
queran o no nuevos espacios de libertad que re-afirmaran la democracia. Una
democracia que ahora poda ser para la ciudadana, para las mismas gentes que
haban tomado las calles para expulsar del poder a los jerarcas socialistas,
instalados en la corrupcin y la opresin a su pueblo10.
El segundo vendra marcado por la publicacin de dos libros: La anomala
salvaje y El poder constituyente. En aqul inflexiona de nuevo su filosofa ms all
de las corrientes marxistas. En el segundo mira a la democracia desde el
primero. Pero, es en este ltimo donde Negri trata de rastrear - historizar dira
Bourdieu11 -, aqullas voces que fueron acalladas y suplantadas (Maquiavelo,
Spinoza y Marx), convencido de su potencial para rehacer la democracia fuera
de los recorridos clsicos (contractualistas) de la filosofa poltica, que
estudiamos en las facultades de derecho o de filosofa.
Hay que decir que El poder constituyente no es un trabajo que surja del
vaco. Su elaboracin responde a un proceso creativo y continuado de reflexin,
que se recoge en libros como Marx ms all de Marx, La forma-Estado o la Crtica al
formalismo jurdico, (su tesis doctoral publicada por la Universidad de Padua).
Hecha esta advertencia, estimamos que su obra se podra dividir en tres etapas:
una primera etapa de escritos de juventud, dedicados al anlisis del pensamiento
hegeliano, el historicismo alemn y el formalismo jurdico. Una etapa intermedia,
cuyo libro mayor es La forma-stato, centrada en la crtica al modelo de Estado
liberal, con constantes apelaciones a la situacin poltica italiana y a la constitucin
de 1948. No podemos olvidar de esta etapa el laconismo de algunas de sus obras
menores (oposculi) por ejemplo Dominio y Sabotaje -, escritas en un momento
poltico inquietante12 y dirigidas al movimiento obrero13. Como tampoco debemos
hacerlo con otro de sus libros publicado a propsito de una serie de conferencias
que imparti en Paris14 titulado Marx ms all de Marx. Y una tercera y ltima
etapa, que ya hemos apuntado, que se inicia en 1981.
Los objetivos que nos hemos marcado en este trabajo son diversos, pero
modestos. nicamente pretendemos presentar la obra de Negri desde dos puntos

10
Lamentablemente las esperanzas se vieron frustradas y hoy la degradacin sociopoltica en los antiguos
pases del socialismo es reconocida por todos, a acusa de la pobreza y la rampante corrupcin poltica y
criminalizacin de la vida pblica, vinculadas a la mafia.
11
La ciencia social, que est condenada a la ruptura crtica con las evidencias primeras, no dispone de
mejor arma para llevar a cabo esta ruptura que la historizacin que permite neutralizar, en el orden de la
teora, por lo menos, los efectos de la naturalizacin y, en particular, la amnesia de la gnesis individual y
colectiva de un dato que se presenta con todas las apariencias de la naturaleza y exige ser aceptado sin
discusiones, taken for granted. Bourdieu, P., Meditaciones pascalianas (ttulo original Mditations
pascaliennes, ditions du Seuil, Pars, 1997, trad. de Thomas Kauf), Anagrama, Barcelona, 1999, p. 239
12
En este sentido, es importante referir lo que Negri llama laboratorio de Italia, como oficina de
elaboracin terica en el seno de la lucha, es decir, dentro de los comportamientos subversivos de las masas
de trabajadores.
13
Obras menores que fueron compildas posteriormente: Negri, A., I libri del rogo , Castelvecchi, Roma,
1997. Concretamente en este volumen se recogieron los libros declarados prohibidos: Crisi dello Stato-
piano, Partito operaio contro il lavoro, Proletari e Stato, Per la critica della costituzione materiale, Il
domino e il sabotaggio). El rtulo de la compilacin I libri del rogo (El libro del fuego) se debi a que
recoge precisamente los textos que fueron condenados a la hoguera por el gobierno italiano tras la
detencin de Negri y sus compaeros de Autonomia Operaria.
14
Negri, A., Marx oltre Marx. Quaderno di lavoro sui Grundrisse , Feltrinelli, Milano, 1979.
Recientemente se ha publicado una traduccin al espaol en la editorial Akal (Negri, A., Marx ms all
de Marx, Akal, Madrid, 2001.).

4
de vista. Desde sus posicionamientos frente al liberalismo y al marxismo
leninismo y desde sus contribucin ontolgica a la teora poltica y, ms
concretamente, a la democracia. Para terminar, y ya en fase de conclusiones,
quisiramos sencillamente abrir algunas vas de investigacin con herramientas
tericas que nos ayuden a profundizar en el concepto de democracia.
II. De cmo Negri se posiciona frente al liberalismo y ms all del marxismo-
leninismo.
Deberamos comenzar diciendo que Negri ha dedicado buena parte de su
biografa tratando de localizar los obstculos de la democracia en el Estado de
derecho. Por eso este es el lugar donde radica su crtica. Niega cualquier posibilidad
democrtica en el marco del liberalismo, porque bloquea la participacin y el
auto-gobierno de los ciudadanos. No confa en la dialctica constitucional que se
trenza entre liberalismo y este modelo de Estado (o de capitalismo tardo), porque
considera que est cancelada15. Digamos que Negri cuestiona el pacto liberal, pero
lo hace desde el principio, poniendo en tela de juicio las razones que lo haban -
valga la expresin - consagrado: la consecucin de la paz social.
As es, en la vieja filosofa liberal, reeditada por la nueva filosofa liberal
neo-contractualista, el Estado de naturaleza se presentaba como un escenario ideal
para la guerra y la violencia poltica, que era preciso abandonar cuanto antes16. El
contractualismo encontr en la paz y en la ley los valores que necesitaba para este
trnsito histrico. Eran la mejor opcin para aderezar primero y acelerar despus
el cambio social que las sociedades pre-modernas o irracionales demandaban, de
acuerdo con la expectativa contractualista de transformacin socio-econmica de
la realidad. La paz era el valor decisivo frente a la guerra. Y la ley, entendida
como acto normativo e irresistible17, era la expresin explcita de soberana de un
orden socio econmico especfico (el burgus), en busca no ya del poder poltico,
sino del asentamiento de las bases del desarrollo capitalista mediante la
transformacin socio-jurdica del orden existente.
Guerra y paz constituan los dos trminos de un binomio decisivo para la
vida poltica, pero tambin bivalente y de opuestos. Por bivalente entendemos aqu
la admisin como nicos valores lo correcto y lo incorrecto, lo verdadero y lo falso - as,
al menos, se ha configurado siempre la lgica tradicional - 18. Por opuestos, hemos
de entender la transformacin en oposicin absoluta brutal e irrefragable de
cualquier diferencia, por medio de la asuncin, como estructura cognitiva y
pragmtica bsica, de la relacin bueno-malo, amigo-enemigo. De este modo la
guerra se identificara, con arreglo a esta lgica, con lo incorrecto (bivalencia) y

15
Negri, A., La repblica constituyente, en Las verdades nmadas & General Intellect..., op. cit., p. 167.
16
Negri, A., Costituzione del tempo. Prolegomeni. Orologi del capitale e liberazione comunista, Il
manifestolibri, Roma, 1997, p. 173.
17
el principio de legalidad, en general, expresa la idea de la ley como acto normativo supremo e
irresistible al que, en lnea de principio, no es oponible ningn derecho ms fuerte, cualquiera que sea su
forma y fundamento: ni el poder de excepcin del rey y de su administracin, en nombre de una superior
razn de Estado, ni la inaplicacin por parte de los jueces o la resistencia de los particulares, en nombre
de un derecho ms alto (el derecho natural o el derecho tradicional) o de derechos especiales (los
privilegios locales o sociales) (Zagrebelsky, G., El derecho dctil, ley, derechos, justicia, Trotta,
Madrid,1997 (2 ed), p. 24).
18
Vid. Frege, G., Ubre Sinn und Bedeutung , Zeitschrift fr Philosophie und philosophische Kritik,
100, 1982, pp. 25-52 o en su sentido ms dentico a Wittgenstein, L., Tractatus logico-philosophicus -
trad. a cargo de Jacobo Muoz e Isidoro Reguera -, Alianza Editorial, Madrid, p. 27). Vid. Barber, B., Un
lugar para todos. Como fortalecer la democracia y la sociedad civil, Paids, Barcelona, 2000, p. 13.

5
con lo malo (opuesto), mientras que, por el contrario, la paz se remansara
mansamente en lo bueno y adems correcto. De hecho, este modelo absoluto y
bivalente (hobbesiano) de guerra y paz se ha significado histricamente en los
tiempos de la guerra fra y sus amenazas nucleares.
Sin embargo, la filosofa poltica contractualista no siempre ha recurrido a
este binomio de anttesis entre guerra y paz. Bobbio ya distingua en este remate
dos tendencias distintas: una, en virtud de la cual ni todas las guerras ni todas las
formas de paz son justas; y otra, en la que ni la guerra ni la paz son entendidas
como valores intrnsecos o absolutos, antes bien como valores extrnsecos o
relativos19. Pero Negri va mucho ms all. El concepto de guerra no se opone al de
paz, como solucin a la misma, sino a la vida. La paz no equivale al fin de la
guerra, sino al valor mistificado de los vencedores. Si la guerra, con sus vctimas y
sus escarmientos, se satisface en el padecer comn y en la destruccin de la vida,
la paradoja de la paz, como fundamento y fin del poder, consiste en que para que
sea eficaz la guerra debe validarse. El fundamento del Estado es la paz, pero una
paz victoriosa, fruto de la violencia legtima20. Para Negri vencer de esta manera
para la paz, es mentir.
Por otra parte, con la ideacin del Estado nacin 21, la ley sustituye a la
violencia y aparece en nuestra cultura jurdica el principio de legalidad en la
lnea, lenta pero sistemtica, de objetivar su contenido hasta hacerse sustancial
(sustancialismo) y confundirse con la realidad (hipstasis), mediante la adopcin
de constituciones rgidas y sacralizadas. El principio de legalidad, ideado para
subordinar el poder a una voluntad soberana y democrtica, sucumbi a los
dictados de un proceso de sustancializacin que vendra: (1) a reificar sus lmites,
hasta el extremo de prescindir de la contingencia de los sujetos reales y sus
relaciones; (2) a rubricar el monopolio del Estado en la determinacin y control
de lo que poda ser considerado derecho22; y (3) a confirmar su extraordinaria

19
Bobbio, N., El problema de la guerra y las vas para la paz, Gedisa, Barcelona, 1981, p. 169.
20
Negri, A., Costituzione del tempo. Prolegomeni. Orologi del capitale e liberazione comunista, op. cit., p.
p. 174.
21
Vid. Negri, A., Descartes politico. O della ragionevole ideologica, Feltrinelli, Milano, 1972, pp. 63 y ss. En
este trabajo Negri, explica el pensamiento tico y metafsico de Descartes como smbolo y metfora de la
problemtica poltica de la burguesa de su tiempo. Para Negri la filosofa de Descartes se sita en un plano
muy apropiado para dar respuesta a los desafos que tena planteados la burguesa francesa. En el marco de
una alternativa entre el individualismo libertario y el conformismo mecanicista de Hobbes, Gassendi,
Mersenne, Descartes invoca la va de una metafsica, de una tica, de una teora de la ciencia, que se adaptara
a la urgencia del Estado absoluto, intrprete de la necesidad de un modo de produccin manufacturero, capaz
de controlar las insurgencia de las clases populares. Descartes acepta el dualismo radical y lo organiza en la
filosofa cientfica y poltica del mecanicismo. Frente a este dualismo radical se han alzado muy diversas
voces. Una de las ms destacadas es la filosofa feminista. Por ejemplo en Stanley, L., Wise, S., Breaking Out
Again. Feminist Ontology and Epistemology, Op. Cit., p. 63). Ambas autoras afirman el tradicional nfasis
masculino en objetivar las experiencias, para as desplazar fuera de los lmites de lo personal, la esfera del
conocimiento y la verdad. Para las feministas esta operacin ha negado la validez a las experiencias de las
mujeres y su comprensin de las cosas, ya que stas son meramente subjetivas y enrazan en lo particular.
Nosotros aadiramos que ha bloqueado la reproduccin social no ya slo de las mujeres, sino de cualquier
subjetividad oprimida (nios, ancianos, homosexuales, obreros, etc).
22
La primaca de la ley sealaba as la derrota de las tradiciones jurdicas del Absolutismo y del Ancien
Rgime. El Estado de derecho y el principio de legalidad suponan la reduccin del derecho a la ley y la
exclusin, o por lo menos la sumisin a la ley, de todas las dems fuentes del derecho (Zagrebelsky, G.,
El derecho dctil, ley, derechos y justicia, Op. Cit., p. 24)

6
capacidad, una vez identificado con el derecho23, como sostn del poder, tanto el
poltico y jurdico, como ese otro, ms minucioso y menos mstico, que es el
econmico.
A raz de entonces, con la irrupcin del principio de legalidad, la
experiencia jurdica deviene decisiva. El derecho, ahora reducido a ley legislada
por el Estado, se convierte en el banco de pruebas que la modernidad y sus
expectativas per-formativas de la realidad necesitaban. La ley asuma, por una
parte, el papel inapreciable para el liberalismo poltico de disear la vida social, de
acuerdo con las tesis del contractualismo y de la economa poltica, como
concepciones normativas de la humanidad24. Se esbozaba as la sociedad
capitalista. Y, por otra, se le atribua la funcin de legitimar el poder del Estado,
esta vez como reflejo de la voluntad soberana25, en un contexto de transicin
paradigmtica que sintetizaba modernidad con capitalismo y ciencia con derecho.
Claro que esta prctica liberal difiere radicalmente de las posiciones de
Negri. El constitucionalismo liberal persiste en limitar el poder constituyente,
en reducir sus potencialidades de transformacin histrica a meras funciones de
produccin del derecho, de un derecho, adems, que ya ha sido objetivado
reducido a ley legislada -en el Estado (en el poder)26 y programado para seguir
avanzando jurdicamente en el diseo societario liberal. Y al bloquear sus
capacidades, por medio de cuestiones y controles de constitucionalidad, el
poder constituyente acaba disipando su propia vinculacin histrica con el
derecho de resistencia27. De hecho, las grandes revoluciones, las que
histricamente han buscado devolver a la multitud el poder de decisin sobre
las polticas, han sido la expresin difana del poder constituyente. Sin
embargo, el carcter ilimitado de la expresin constituyente deviene ahora,
entre prejuicios (ontolgicos), absolutizaciones y controles, demasiado limitada
y parcial.
La agudeza de Negri en este punto fue, por tanto, la de intuir que el

23
Lo que entonces se produce es una identificacin entre ley y derecho (...). Es premisa que en efecto
viene con la revolucin francesa y que encuentra su formulacin paradigmtica en la codificacin
napolenica, en el ttulo preliminar del cdigo civil ms en concreto. Ah est la ley como expresin
implcita de soberana, de un poder normativo exento l mismo de derecho; ah tenemos la ley como
norma explcita de produccin poltica que, respecto al ejercicio de la justicia, puede identificarse sin ms
con el derecho, un fenmeno patentemente indito y prcticamente impensable con anterioridad. A partir
de ah tambin tenemos unos mecanismos eficientes de imposicin de la legislacin y de control de
legalidad sobre la justicia, comenzndose por la cancelacin completa de la existente para la conversin
de la nueva, por la que toca a su entidad, en criatura entera de la ley. Resultar un sistema en el que no
cabr rule of law porque comienza a no admitir rule of rights, derechos anteriores al poder legislativo ni a
otros poderes constitutivos del Estado. Entronizada de tal modo la ley, no admite derechos con valor
propio ni cuando procede a su declaracin (Clavero, B., Happy Constitution. Cultura y lengua
constitucionales, Trotta, Madrid, 1997, p. 201).
24
Marina, J.A., Los sueos de la razn. Ensayo sobre la experiencia poltica , Anagrama, Barcelona,
2003, p. 12
25
Cfr. Legendre, P., El amor del censor. Ensayo sobre el orden dogmtico (ttulo original Lamour du
censeur. Essai sur lordre dogmatique, Editions du Seuil, Paris, 1974, trad. de Marta Giacomino),
Anagrama, Barcelona, 1979, particularmente las pp. 218 ss.
26
Un derecho que ahora es considerado, en palabras de Boaventura de Sousa Santos, como una utopa
automtica de regulacin social. Sousa Santos, B., Crtica de la razn indolente. Contra el desperdicio de
la experiencia, Op. cit., p. 162.
27
Negri, A., El poder constituyente. Ensayo sobre las alternativas de la modernidad ,
Libertarias/Prodhufi, Madrid, 1994, pp. 19-20.

7
constitucionalismo liberal ha sido, ni ms ni menos, que un instrumento
inagotable de dominacin en manos del capitalismo. Al fin y al cabo, ha utilizado
la idea de poder constituyente para respaldar jurdicamente - con sus
construcciones categoriales - las transformaciones que el sistema capitalista como
proceso histrico necesitaba y para legitimar los parmetros representativos de los
sistemas democrticos liberales28. En el trnsito a la modernidad y bajo el
decorado de revoluciones, declaraciones y cambios socio-culturales nada haba
cambiado. Se trataba de alcanzar el poder y, una vez tomado ste, de ejercerlo con
autoridad e, incluso, violencia29, proscribiendo la emancipacin y bloqueando las
alternativas30. Estaba claro, no exista mejor forma de anticipar y programar
los cambios31 demandados por el proyecto social y poltico ahora hegemnico -
de la burguesa, que relegando la idea de poder constituyente y acuando la idea -
dice Negri - de soberana. O exista un modo mejor de naturalizar el proceso
histrico, de reducir el progreso social al desarrollo capitalista?32. Mientras que
el poder constituyente que no el poder constituido33 - carece de fines34, es plural
y permanece abierto, pues sus direcciones son mltiples y sus espacios, al igual
que sus ritmos, son extensos; la idea de soberana se remansa en una imagen muy
distinta, una imagen de conformismo poltico, de objetivos ya cumplidos, de
espacios y ritmos limitados, es decir, de constituciones formales y esenciadas.
Mientras que esta idea de soberana se atribuye las victorias de la paz social
instaurada y se desprende de sus errores convalidando sus agresiones, el poder
constituyente es potencia que declina cuadrar sus posibilidades entre los

28
Para Lummis el concepto de democracia ha sido robado por aquellos que pretenden reproducir su
dominio sobre el conjunto de la poblacin a travs del tiempo. Es por esto que hay que rectificar.
Democracia es una palabra bsicamente subversiva y revolucionaria que incluye en el gobierno a la
mayora de la gente, y no slo de los ms ricos, como de hecho ocurre en el liberalismo (Lummis, C.D.,
Radical Democracy, Cornell University Press, New York, 1996, pp. 15 y ss).
29
La cuestin de la violencia en la filosofa de Negri es a la vez importante y espinosa. Es un autor que, como
apuntbamos hace unas pginas, escribe a pie de obra, fiel a su propia divisa histrica. Por eso hay que
entender las circunstancias en las que vivi y la manera en la que escribi algunas de sus obras. An hoy
resulta difcil hablar de su filosofa. Es por esto que vamos a realizar una distincin conceptual clave, con el
fin de que su obra sea entendida adecuadamente. Hay que realizar una distincin fundamental entre
terrorismo y sabotaje. La diferencia entre uno y otro estriba en que el terrorismo es violencia indiscriminada
del terror, como forma hipostasiada de un plan teleolgico y absoluto, de una utopa que hay que es preciso
realizar con independencia de los resultados y los efectos. En cambio, el sabotaje es otra forma de violencia,
que se limita al evento, a lo puntual (no responde a un plan absoluto) y se supedita a un proyecto antiutpico.
Es violencia ejercida por las masas en la construccin de sus proyectos constituyentes. Frente a este tipo de
violencia, el modo de produccin estatal responde, segn Negri, con violencia instituida, sangre, injusticias,
desigualdades radicales y la legitimacin del horror como respuesta. Slo hay una sociedad, aquella que se
configura en un proceso de produccin social que es a la vez un proceso de trabajo social y un proceso de
valorizacin en el plano social En este sentido conviene definir el concepto de liberacin como parte del
poder constituyente, entendido como accin colectiva, conformado por las vctimas de un sistema que
reaccionan. Son aquella parte de la multitud que se encuentra en situacin de marginacin y que apuesta por
su reconocimiento como sujetos que crean, desarrollan y disfrutan derechos, esto es, como dueos de sus
destinos y solidarios entre si.(Snchez Rubio, David, Filosofa, derecho y liberacin en Amrica Latina,
Descle, Bilbao, 1999, p.268
30
V. Negri, T., Fin de siglo, Paids, Barcelona, 1992, p. 56.
31
Barcellona, P., El individualismo propietario, Trotta, Madrid, 1996, p. 19
32
Sousa Santos, B., Crtica de la razn indolente. Contra el desperdicio de la experiencia, Op. cit., p.158.
33
Negri, T., Fin de Siglo, Op. cit., p. 51.
34
Ibid., p. 32.

8
esquemas abstractos de un sistema cerrado35. El poder constituyente se resiste a la
constitucionalizacin.
Digamos que para el filsofo italiano el poder constituyente es un
proceso temporal, un banco de pruebas para prcticas, movimientos sociales y
nuevas soluciones a los retos de la contingencia. No se puede reducir a
planteamientos estticos, entre otras cosas, porque la experiencia poltica no lo
es, como tampoco son intemporales los conflictos a los que pretende responder.
Cuando las sociedades anuncian que no existe mejor organismo social que el
que ya poseen, que no es preciso seguir avanzando, que sus tensiones sociales
se han disipado, lo que estn haciendo, lejos de certificar su estabilidad
democrtica (la paz social), es naturalizar los resultados de una fase especfica
de sus progresos como proceso histrico y, por ende, anticipar primero y
justificar despus su de-construccin.
Ahora bien, se nos podr decir, y no sin razn, que esta crtica al
liberalismo y a sus condiciones injustas de produccin, ha sido el fondo comn
en las tradiciones de izquierda desde los tiempos del manifiesto comunista.
Entonces, por qu decimos que Negri es un autor distinto?, por qu creemos
que su filosofa es creativa?, en qu difiere del resto de autores?
En 1979, bordeando los comienzos de la ltima etapa de su filosofa, Negri se
posiciona en uno de sus libros Delloperario massa all operaio sociale (Del obrero masa
al obrero social) 36 frente al paradigma clsico del marxismo: el leninismo. Se podra
decir que este es un momento de inflexin clave en la obra de Negri. En el
cuestiona sus ideas, introduciendo la auto-polmica (re-visin) frente a los
anatemas que entonces gravitaban en torno a la izquierda tradicional. Y lo hace
desde su misma experiencia como militante en colectivos como Autonoma
Operaria, bastante renuentes a la mediacin institucional y con registros muy
crticos con la izquierda oficial. Este hecho excepcional - al parecer entre los
tericos de la izquierda se traduce en la ruptura con el esquema dialctico
(hegeliano) - con sus procesos de sustancialiacin de sus contenidos - acendrado
en el partido y en una teleologa de la subjetividad (de las masas). Dialctica,
potencialmente absoluta y reduccionista, que se inscribe en la lgica metafsica
dominante en la modernidad37, y que Negri conoce bien desde sus tiempos de
estudiante38. La consecuencia es definitiva. Segn Lenin el partido debe educar a
las masas, influir sobre ellas y lograr que accedan a un grado de conciencia ms
elevado, cercano al de las elites. Visto el razonamiento, podemos explicar el
autoritarismo y el horror que siguieron a la implantacin del socialismo real. El
marchamo determinista y teleolgico est muy presente en la obra de Lenin e,
incluso, en la de Marx - aunque no tanto como aqul pues tiene otras obras
(Grundrisse) en las que enfrenta el objetivismo de esta lgica Lenin reivindica la
existencia de una verdad absoluta a la que se llega mediante un desarrollo

35
Vid. Negri, Antonio, La forma-Stato. Per la critica dellleconomia poltica della costituzione,
Feltrinelli, Milano, 1977. Texto donde se trata de demostrar que la constitucin de 1948 ha concluido su
vigencia poltica y es superada por una nueva constitucin material, con un nuevo rgimen que se forma
con el ritmo de lo cotidiano.
36
Negri, A., Delloperario massa all operaio sociale. Entervista sulloperaismo , Mltipla, Milano, 1979,
p. 62.
37
Sanchez, J., Del obrero masa al obrero social: ms all de Lenin, en Anthropos, 1993, n 144, p. 55.
38
Vid. Negri, A., Stato e diritto nel giovane Hegel. Studio sulla genesi illuministica della filosofia
giuridica e politica di Hegel, Cedam, Padova, 1962.

9
ortodoxo de la conciencia. Negri, en cambio, no slo renuncia a la figura del
partido como mediacin - existe una demarcacin poltica ms profunda que la de
los partidos- sino que adems advierte que el movimiento obrero, condicionado
por esta lectura de la realidad, ha hecho suyas a lo largo de la historia las
concepciones ms reaccionarias del Estado para luego construir sus rechazos y
ajustar sus tcticas polticas39.
Ser Negri quin, a partir de una relectura de Marx, vuelva a retomar el
realismo integral de sus aportaciones frente al juego ciego de toda forma de
dialctica. Es en este punto donde Negri recobra el carcter prctico del
pensamiento marxiano40, donde lo enriquece con un nuevo desarrollo. Es aqu
donde el filsofo italiano condiciona el comunismo a la democracia, fuera de
una concepcin lineal (potencialmente absoluta) de progreso. La libertad
comunista es un proceso abierto que constituye (poder constituyente) y se
reviste polticamente, aceptando y potenciando la pluralidad de voces, lase
pluralismo y participacin, evitando que no sean suplantadas o escamoteadas.
La libertad es constituir y constituir es asumir la contingencia contextualizada,
es mantenerla - no alejarla - al nivel de los sujetos y de las cosas. Constituir es
historizar, es decir, humanizar para luego liberar41. Negri hablar entonces de
tiempos ms democrticos42.
Digamos que Negri explora una salida a los presupuestos de la metafsica
moderna que afloran en el marxismo leninismo al que trata de diferenciar del
comunismo43- que explicaran el fracaso poltico de las experiencias socialistas44.
Una salida que se remansara aos ms tarde, y desde la crcel, en sus estudios

39
Negri, A., Para qu sirve hoy el Estado?, en Las verdades nmadas y General Intellect ..., op. cit., p.
182.
40
Negri, A., Marx Oltre Marx. Quaderno di Lavoro sui Grundrisse, Feltrinelli, Milano, 1979, p. 197.
41
Negri, A., Para qu sirve hoy el Estado?, op. cit., p. 120.
42
Negri, Antonio, Costituzione del tempo, op. cit., p. 9. Este libro formaba originalmente parte del
volumen Macchina Tempo. Rompicapi, Liberazione, costituzione, Feltrinelli, Milano, 1982. Desde esa
perspectiva como Negri se interroga sobre el tiempo y sus posibilidades emancipadoras, al hilo de toda una
corriente intelectual que a principio de la dcada de los ochenta se preguntaba sobre la crisis de la concepcin
progresista del tiempo. En aquellos das se trataba de comprender la linealidad temporal de la perspectiva
socialista, porqu ahora entraba en crisis y qu soluciones, dentro de la crisis postmoderna (cupiditas
postmoderna, que dir Negri), se podran vislumbrar. A finales de los setenta, seala Negri, el tiempo de la
explotacin estaba cambiando. Ya no se poda reducir a una medida basada en el tiempo del valor de uso,
pues ahora se reduca a una nueva forma de explotacin social de la fuerza de trabajo, a una nueva
organizacin de la temporalidad social. En ese momento las categoras cambiaban (la naturaleza del trabajo,
la calidad de la explotacin, los procesos de lucha, los proyectos revolucionarios) al tiempo que el mundo y
sus alternativas (pp. 12-13). Ante estos cambios Negri explica que el problema ahora radica en el anlisis de
una nueva temporalidad, en un marco donde el antagonismo era la clave fundamental para la comprensin de
la subjetividad y las instituciones. Ahora era el tiempo el que calificaba la nueva fuerza-trabajo, en va de
constitucin, entendido como tiempo de creacin de la libertad. Un tiempo constitutivo en el que todos los
elementos analticos de separacin y de destruccin de la vida eran frontalmente atacados. Si la analtica
del capital se opona al proceso constitutivo de la clase trabajadora, este se deba confrontar con otro
tiempo fundado en la experiencia constitutiva de los movimientos de la multitud. Este tiempo se inscribe
en la gran tradicin materialista elaborada por el mismo y se afirma en una cosa: el deseo de liberacin
tiene su lgica ontolgica irreductible. La inmanencia es este reino de la posibilidad (p. 17).
43
Vid. Negri, A. y Hardt, M., Labor of Dionisus. A critique of state form , University of Minnesota Press,
Minneapolis, 1994. Existe una traduccin en italiano Il lavoro di Dionius, Il Manifestolibri, Roma, 1997,
que francamente no aconsejamos por lo discutible de la traduccin y por la mutilacin de partes muy
sustantivas del texto.
44
Sanchez, J., Del obrero masa al obrero social: ms all de Lenin, op. cit., pp. 54-58.

10
sobre Spinoza..
III. De sus alternativas: Spinoza como va de salida.
El libro de Job es para nuestro autor una parbola figurativa de la
modernidad, de la tensin inconclusa entre mundo e innovacin, entre ser y
relacin45. El problema que visualiza el libro de Job es el mismo que el que trasluce
la modernidad: la relacin paradjica existente entre el dominio de la ciencia y la
realidad del mundo, entre la idea de regulacin (dominacin) y la emancipacin
(liberacin) de una nueva subjetividad46. Las concreciones histricas (sociales,
polticas, econmicas, culturales, etc.) modernas se han venido construyendo
desde esta tensin bifronte y pendular. Por eso, Negri esboza alternativas a la
modernidad desde un concepto de historia re-fundado como concepto de
liberacin colectiva, como lmite y superacin, esto es, como prctica histrica
Res gestae 47- que se abre a otras posibilidades.
El siete de enero de 1982 Negri escribe desde su confinamiento en la crcel
romana de Rebibbia una carta titulada ao nuevo. Es una carta muy apasionada en
la que rememora sus actividades polticas de juventud48 y que principia relatando
el nacimiento de su hijo y algunas de sus experiencias durante unas vacaciones en
Madrid. Luego prosigue con el relato de los preparativos (polticos y tericos) y
vicisitudes de la lucha del 68. En esta misiva, que dirige a un interlocutor
imaginario, visualiza una idea tica fundamental en el fuero interno del filsofo
italiano: la idea de responsabilidad como acto moral que contrae deberes
cognoscitivos, pero tambin exigencias de accin para la transformacin tica y
poltica. El movimiento estudiantil del 68 fue un botn de muestra. Por entonces
no se hablaba de filosofa, sino de poltica, de una poltica que des-estructuraba.
Cmo explicar - se pregunta el filsofo italiano - a alguien que no vivi este
levantamiento estudiantil, que no lo conoci, en qu consisti. La literatura
burguesa lo describe como un fenmeno irracional e infructuoso, es decir,
estpido. Sin embargo, a su juicio, constituy un proceso frontal y enrgico de
construccin de una subjetividad transformadora49.
En otra de sus cartas, que lleva por ttulo Renaissance, fechada el 7 de abril
de 1982, desarrolla ms an esta idea de responsabilidad: la nueva forma
constitucional debe surgir, pero es ante todo un nuevo modo de ser
responsable50. La idea de responsabilidad (poltica) renace como concepto
cuando se libera y se abandona en la idea de responsabilidad de la multitud. La
responsabilidad deviene constitucional nicamente a travs de la insurgencia de
los sujetos. Solo as es posible restaurar el valor de la democracia, que se dira en
el Oceana de Harrington51. Sin embargo, en otro de sus relatos ( El tren de
Finlandia), Negri se cuestiona el vigor de la intervencin espontnea, la eficacia
de la protesta frontal, la inmediatez de la denuncia. Sabe que sus frutos son casi

45
Negri, A., Il lavoro de Giobbe, SugarCo, Milano, 1990, p. 151.
46
Ibid., p. 152
47
Negri, A., Lantimodernit de Spinoza en Les Temps modernes, Junio de 1991, n539, p. 61.
48
Vid. Negri, A., Pipe-Line, Lettere da Rebibbia, Einaudi, Torino, 1983, p. 39. Son cartas escritas a un
personaje imaginario, en las que conjuga lo poltico con lo filosfico y lo artstico.
49
Ibid., p. 115.
50
Ibid., p. 226.
51
Ibid., pp. 227-229.

11
imposibles52. Digamos que a Negri le ha llegado el invierno. Un invierno que
comienza con su ingreso en la crcel y que continuar en el exilio. Pero no son
malos tiempos para su filosofa. Durante este tiempo descubrir a Spinoza. El
resultado ser una recopilacin posterior de artculos diversos titulada Spinoza
subversivo y uno de sus libros mayores, La anomala salvaje. En ambos basaremos
lo que sigue.
Spinoza es un autor controvertido como pocos. Y lo es en todos los planos.
De hecho ha sido incluido por los autores dentro de los lmites del
trascendentalismo normativo hobbesiano, de la voluntad general roussoniana o
de la dialctica hegeliana. Para Negri, en cambio, no es as. Cuestiona desde el
principio esta forma de encasillar a Spinoza53, entre otras cosas:
(i) porque es el padre del materialismo moderno en su expresin ms
estricta. Esto equivale a decir que su filosofa es una filosofa del ser, donde la
inmanencia y el atesmo componen el orden previo a la constitucin del ser y al
obrar humano. El materialismo de Spinoza no alcanza soluciones definitivas, no
pretende zanjar la relacin entre las dimensiones del ser (espaciales, temporales,
dinmicas y creativas). Es la imaginacin la que constituye el ser en un orden que
slo es alusivamente temporal. El problema, aunque en trminos no resueltos, se
plantea en trminos puros y fuertes, evitando el borrn del materialismo
dialctico54.
(ii) porque cuando afronta temas y cuestiones polticas funda una forma no
mistificada de democracia. Plantea este problema sobre el terreno del
materialismo y como crtica a cualquier mistificacin jurdica del Estado. El
pensamiento poltico de Spinoza comprime la relacin produccin-constitucin
(sociedad-Estado) en un nexo unitario. No se puede hablar de democracia fuera
de esta conexin. Hacerlo es cuando menos, a juicio del autor italiano, muy
inapropiado. Negri no vacila a la hora de denunciar las mediaciones y
desviaciones con que la democracia liberal o representativa somete y acorrala al
ciudadano, alejndolo de los procesos y de la toma de decisiones y ocultando las
relaciones de produccin que obstruyen el desarrollo libre de sus acciones e
iniciativas. Para Negri en los sistemas democrticos liberales la ciudadana ya no
es el correlato de la libertad. De ah la importancia que este filsofo confiere a
Spinoza y su concepcin inmanentista de la poltica. La democracia es poltica de
la multitudo (Negri toma el concepto de multitud directamente de Spinoza)
organizada en la produccin. Constitucin y produccin son los elementos de un
tejido desde el que construir la experiencia de las masas y el futuro poltico, bajo
la forma de igualdad radical impuesta por el atesmo55.
(iii) y porque su metafsica, como forma de idealidad que organiza y
modela el pensamiento moderno, no es un todo nico. Para Negri existe otra

52
Negri, T., El tren de Finlandia, Libertarias\Proudhufi, Madrid, 1990, p. 30.
53
Albiac, G., La sinagoga vaca , Hiperin, Madrid, 1987, pp. 56 y ss. As frente a la lgica esencialista,
Spinoza configura una lgica de potencias en conflicto. La potencia se articula como el nico principio
esencial de toda realidad concreta, pero tambin como esencia propia de una sustancia infinita y nica que
no puede conocer en su despliegue resistencia alguna que limite su absoluta autonoma: es la suya la
lgica de un desarrollo que como puramente autodefinido, genera en la libertad las condiciones mismas
del auto-conocimiento no restringido ni trabado por interferencia alguna
54
Negri, A., La anomala salvaje. Ensayo sobre poder y potencia en Baruch Spinoza , Anthropos
Barcelona, 1993, p. 190.
55
Ibid., p. 192.

12
historia de la metafsica. Una historia inserta en una tensin constitutiva del
pensamiento y con capacidad para moverse como mediacin (material) del
proceso histrico de la multitud, que constituye el lado positivo del pensamiento
negativo. El pensamiento negativo es radical por la negacin, pero tambin
remueve y agita la realidad. La potencia (constitutiva) de la trasgresin es la
definicin (para Spinoza) de la libertad. La tensin contradictoria que la metafsica
de Spinoza mantiene con el nuevo orden de produccin capitalista se convierte en
anomala salvaje, es decir en la expresin radical de la trasgresin como forma
histrica de reaccin (liberacin), frente a aquellos rdenes polticos que no estn
libremente constituidos por las masas56. La libertad construye el mundo. Y lo hace
de manera inmediata y directa. De ah que la piedra fija desde la que partir sea
una ontologa constitutiva57 fundada en la espontaneidad y multiplicidad de las
necesidades (y los deseos) y orientada por la imaginacin colectiva (teora de la
imaginacin) a depurar la relacin entre necesidad y riqueza por medio de la
liberacin y no de la explotacin.
Una ontologa constitutiva, que asume como principio el valor de la
produccin, es para Negri el smbolo de liberacin de las fuerzas productivas de
las relaciones de produccin. Es una ontologa que escenifica otras perspectivas y
horizontes ms abiertos, una paradoja que reabre y remueve constantemente, que
no se cierra y que no bloquea, ni ahora ni en el futuro. En esto consiste el sujeto
constituyente spinoziano. Y para Negri la democracia tiene esta riqueza. Esto
explicara el posicionamiento del filsofo italiano frente al Estado constitucional
capitalista de derecho58, al que tilda nada menos que de hipcrita, al combinar la
produccin de la desigualdad59 con la proclamacin de la igualdad y los derechos,
supeditando la libertad de todos y de cada uno a la violencia de los modos de
produccin capitalista.
Digamos que la democracia en Spinoza es potencia que funda60 y se resiste
al poder. Resistir es crear. La resistencia al poder es creatividad ontolgica de la
comunidad (singularidades cooperantes). Es potencia de la multitud contra el
poder en un proceso de lucha que va de la resistencia al poder constituyente,
entendido como poder productivo. En esta ontologa la democracia es esencia

56
Ibid.,p. 193.
57
La ontologa constitutiva reconoce el valor de la produccin en el interior de la estructura del ser. Ser y
produccin van de la mano. Es la base del hacer humano, que prolonga la potencia de la naturaleza: La
inteligencia modela la naturaleza y de sta toma su potencia constructiva. De ah que la imaginacin sea
el ncleo cristalizado de la ontologa constitutiva, porque est en el centro y es el testimonio de unidad en
el orden del ser. La fuerza productiva constituye - acumulativamente en el espacio fsico y colectivamente
en el plano tico - y constitucin es la manera en que la fuerza productiva revela el ser. En esta relacin
est la clave de la articulacin del ser. V. Negri, La anomala salvaje. Ensayo sobre poder y potencia en
Baruch Spinoza, Op. Cit., pp. 188 y 206.
58
El poder constituyente es limitado y aprisionado por el Estado constitucional capitalista con el objeto
de que la ciudadana se constria a esquemas pre-establecidos que favorecen las relaciones productivas
hegemnicas y la desigualdad. En este sentido, el constitucionalismo es una doctrina jurdica que conoce
slo el pasado, se referencia a tiempos ya transcurridos, a las potencias consolidadas y a su inercia. V.
Negri, A., El poder constituyente. Ensayo sobre las alternativas de la modernidad, Op. Cit.,
especialmente el primer captulo.
59
Vid. en este sentido la teora de inversin ideolgica de los derechos humanos de Franz Hinkelammert.
60
Vid. Negri, A., Spinoza sovversivo , Antonio Pellicani, Roma, 1992. Nosotros seguiremos la edicin
recopilatoria que bajo el titulo Spinoza recoge esta obra y La anomala salvaje (DeriveApprodi, Roma,
1996, p. 385 y ss.).

13
revolucionaria. Democracia es produccin y riqueza y la produccin es
democrtica. La potencia se opone al poder constituyndose colectivamente.
Poder y potencia son antagonistas61. He aqu la importancia poltica y
democrtica de esta ontologa materialista y dinmica en la que Negri
fundamenta toda su manera de pensar una subjetividad diferente a la clsica.
Una subjetividad que niega el movimiento negativo de la dialctica,
presentando un proceso positivo de constitucin62. La democracia re-afirma el
peso ontolgico de los deseos y las prcticas de los sujetos, mediante valores
como la cooperacin y la auto-organizacin, y, sobre todo, mediante la
constitucin de la comunidad. Digamos que esta ontologa, como producto de
lo social63, es el desarrollo de la democracia y que la democracia es una lnea de
accin, de conducta si se quiere, una prctica de esta ontologa64.
Quiere decirse que potencia y multitud vienen a nuclear el modelo de
sociedad poltica que nos propone Negri de la mano de Spinoza. En ellas est la
fuerza para cambiar lo que es, seducindonos con lo que podra ser una
democracia donde la libertad, la igualdad, la cooperacin y la creatividad sean
insustituibles en el camino hacia el autogobierno. Por eso, para nuestro filsofo el
spinozismo poltico es tico, una tica de la potencia, una poltica del contrapoder,
un diseo de construccin jurdica y constitucional en busca la destruccin de la
negatividad y la construccin positiva de la libertad de todos65. Y esta ontologa
como la democracia es un horizonte abierto, que agita y remueve, que no retiene.
En la parte V de la tica Spinoza este define a la democracia como omnino
absolutum imperium. A primera vista podramos decir que esta definicin del
democraticum imperium es, por un lado, cualitativa, puesto que es caracterizada
ontolgicamente como proceso de socializacin y transformacin (tan potente
como natural) de los individuos en comunidad; y, por otro, cuantitativa, en razn
de la totalidad de los ciudadanos reunidos en asamblea. La primera es extraa a
las teoras tradicionales de las formas de gobierno, entre otras cosas porque la
democracia se viene definiendo como una, entre otras, forma de gobierno posible.
En este sentido Negri insiste en que la democracia como omnino absolutum
imperium debe ser determinada como una subspecie aeternitais que no se detiene,
esto es como proceso histrico, como proceso colectivo de transformacin que
niega el terror y afirma la concordia y la pietas, revelando los rdenes de la
potencia y la inagotable productividad de la praxis constitutiva. El imperium
democraticum vive de la eternidad y no se circunscribe a ninguna constitucin
poltica, sino que la trasciende dinmicamente. No se trata de un ideal sino de la
fuerza actual que destruye el estado de cosas presente cuando este es tristeza,
terror y muerte. La democracia en Spinoza no es una forma de gobierno, sino una
actividad social de transformacin de un divenire eterni.

61
Negri, A., La anomala salvaje, op. cit., p. 310 y ss.
62
Negri, A., Labor of Dionysus, op. cit., pp. 285-286.
63
Negri, A., Fabbriche del soggetto, Secolo XXI, Livorno-Massa, 1987, p. 134. Aqu Negri an habla de la
dialctica, entendida como dialctica trascendental para designar la imaginacin y su funcin creativa. Algo
que descartar ms adelante en sus obras posteriores decididamente anti-dialcticas.
64
Negri, A., Spinoza, op. cit., p. 373.
65
Ibid., p. 376.

14
 En fin, para Negri la modernidad ha sido ms liberal que democrtica y
siempre ha entendido la democracia como lmite66. Desde su punto de vista
(materialismo radical), todos somos parte de una colectividad materialista. Su
pensamiento est basado en la cooptacin total del poder de liberacin hacia un
horizonte de presencia. No hay ideal, ni mecanismos trascendentes. Los
procesos son siempre completos y abiertos, fuera de ideales con apariencia de
factibilidad y del determinismo de los hechos dados, porque no obedecen a
ninguna ley histrica. Slo existe un proceso constitutivo en un campo
inmanente de fuerzas. Un mundo abierto a la posibilidad absoluta. As, la
democracia se concibe como un reino infinito de posibilidades. Cooperacin, es
la manera de expresar tales necesidades. La democracia depende de la
construccin de un orden social constituido por prcticas, necesidades y
expectativas colectivas de la gente o multitud. Para Negri el materialismo es
subversivo. En la tradicin materialista, la multitud se define como el conjunto
de singularidades cooperativas plurales. La multitud ejercita el autogobierno,
porque el autogobierno no es rehn de trascendencias ni determinismos.
La multitud produce vida. No se afirma en el poder, sino en la potencia
constituyente que crea la existencia comn del mundo. La teleologa de lo
comn vive de su propia exposicin al devenir histrico. Es la cooperacin la
que produce y ana la subjetividad de cada uno en la multitud. Cooperacin es
la manera de integrar las diferencias y las singularidades en la multitud. Slo
as, con la cooperacin, la multitud deviene creativa y se autogobierna.
IV. A modo de conclusin: algunos materiales para el camino
En uno de sus libros, el que dedica al poeta Leopardi, hay una frase que
sintetiza sus esfuerzos por re-conceptuar la democracia y la filosofa poltica del
siglo XX: la poesa consiste en ir al punto mas profundo, es profundizar y
descubrir un tesoro vivo, un mineral riqusimo que sale de la tierra e innova
nuestra produccin67.
Para Negri la poesa es la manera de hacernos con el mundo por un
momento. Es la forma de decir que lo poseemos por entero, pero no como sntoma
de poder, sino como posibilidad de avanzar, de mirar y de construir resistencias y
caminos. Leopardi nos ensea a recorrer (ahondar) esta va de liberacin. La
poesa sirve para construir un ser nuevo y ms universal, un ser con voluntad de
belleza y potencia tica de liberacin68.
Despus de este recorrido retomemos de nuevo la cuestin con que
inicibamos este asalto: podemos conceptuar de nuevo la democracia?, es
posible retomarla como reino mltiple de posibilidades? En estos tiempos, en
que todo parece dado, es ms importante que nunca reivindicar la necesidad
histrica de apoyar las prcticas sociales emancipatorias y orientadas al
autogobierno, que traten de dar respuesta al anhelo humano de gobernarse a s
mismo. La democracia es un proceso temporal, un banco de pruebas para

66
El absoluto hegeliano slo da cuenta de la fuerza productiva colectiva, una vez que todas las
singularidades han sido negativamente reducidas y supeditadas. Este proceso equivale a consolidar
relaciones de dominacin en el mbito de la produccin. Las fuerzas subjetivas quedan sujetas a
armazones pre-conceptuales. Esta relacin de dominacin adquiere la categora de un proyecto inacabado,
basado en la determinacin absoluta y reduccin del poder a la forma transcendental absoluta. La
dominacin se apoya en el mito del individualismo, la tradicin Cartesiana y la dialctica.
67
Negri, A., Lenta ginestra. Saggio sullontologia di Leopardi, SugarCo, Milano, 1988, p. 304.
68
Ibidem.

15
prcticas, movimientos sociales y nuevas soluciones a los retos de la
contingencia. No se puede reducir a planteamientos estticos, entre otras cosas,
porque la experiencia poltica no lo es, como tampoco son intemporales los
conflictos a los que pretende responder. Por eso insistimos: la democracia es
una prctica que se asienta nada menos que sobre la accin comn, el trabajo
comn y la construccin comn de nuevas posibilidades
Propuestas como estas precisan de las aportaciones filosficas como las
de Negri con el objeto de fundamentarlas desde un punto de vista terico. Claro
que, esto no quiere decir que no existan elementos y/o cuestiones de su
pensamiento que consideremos muy discutibles. Haberlas, las hay. Slo que
ahora las pasamos en silencio bien porque no son el objeto de este trabajo
(pinsese por ejemplo en su concepto de Imperio69), bien porque precisara de
estudios mas detallados: como, por ejemplo, la cuestin de cmo se diferencia
en la multitud la propia riqueza de subjetividades democrticas (movimientos
de mujeres, ecologistas, postcoloniales) o la cuestin de cmo se garantizan los
derechos humanos y se protegen a las minoras en el esquema democrtico
propuesto por Negri. De hecho, creemos que existen otras elaboraciones en el
pensamiento del autor italiano que podran completarse con una epistemologa
compleja como la que nos ofrece Edgar Morin70. Pero sin duda, Negri, y
especialmente su teora del poder constituyente y la ontologa constitutiva que

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Podemos decir que el actual proceso de globalizacin o de acumulacin de capital no socava la
soberana estatal. Decir algo as, puede resultar a primera vista sorprendente. Sin embargo, no lo es. El
lado regulador, y represivo de la soberana del Estado liberal no es socavada, antes bien slo reforzada.
Lo que se disuelve es la funcin social del Estado liberal y sus posibilidades de contencin de los
desequilibrios sociales y de decisin en polticas pblicas.
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Estamos pensando en lo que podramos llamar una potencia ontolgica compleja . La caracterizacin de
lo que llamaramos en trminos Spinozianos potentia, viene dada por la articulacin de una oposicin
complementaria - no dialctica - entre programa y estrategia. Dicha articulacin ha de seguir el cauce de
la complejidad, con el propsito de neutralizar las insuficiencias e incapacidades del pensamiento
Marxista que refluye en algunas de las ideas de Negri. Creemos que los fundamentos cognoscitivos
marxianos no son los adecuados para afrontar los desafos que nos depara nuestro tiempo. Y no porque
consideremos que sus reflexiones sobre la sociedad y el proceso de acumulacin capitalista sean errneas
pues creemos que no lo fueron -, sino porque sus coordenadas y su divisa histrica han sido
ampliamente desbordadas por los acontecimientos. Entre los elementos que consideramos inadecuados
destacamos su confianza en la ciencia y en sus certezas. Dicha certeza, como dir el propio Morin, es
siempre local y est matizada por el hecho de que una teora es ms cientfica en la medida en que es ms
falsable. Para Morin el programa es un conjunto de instrucciones codificadas que, cuando aparecen las
condiciones especficas de su ejecucin, permiten el desencadenamiento, el control, el mandato por un
aparato de secuencias de operaciones definidas y coordenadas para llegar a un resultado determinado. La
estrategia, al igual que el programa, comporta el desencadenamiento de secuencias de operaciones
coordinadas, pero no slo se funda en las decisiones iniciales, sino que aade sucesivamente nuevas
decisiones, adquiridas en funcin de la evolucin de la situacin, lo que puede entraar modificaciones en
la cadena, incluso en la naturaleza de las operaciones previstas. Digamos que la estrategia se hace en la
contingencia. Es una manera de integrar la incertidumbre en la conducta de la accin. Programa y
estrategia, pues, se comunican de manera recproca, y es ah donde emerge su contenido ms disutpico,
pues la complejizacin del primero provoca que se amplen las posibilidades de suspensin del mismo a
favor de una iniciativa estratgica. La nocin de estrategia es ms rica que la de programa, ya que los
xitos de una estrategia inventiva crean las condiciones de estabilidad y proteccin que permiten repetirla.
Cuando es rutinaria se convierte en programa. La inteligencia estratgica sabe ahorrar estrategia,
utilizando lo mximo posible la automatizacin del programa, pero tambin est apta par abandonar en
todo momento el ms seguro de los programas. En la prctica democrtica, las subjetividades emergen en
un proceso inter-trans-subjetivo. Para Morin, el sujeto es autoecorganizador - lo cual significa una
concepcin subjetiva y biolgica simultnea siendo imposible reducirlo a una concepcin humanista.
Sujeto y objeto se encuentran en una realidad que es compleja e interdependiente.

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extrae de Spinoza, son elementos importantes que debemos retener y
considerar.
Es quizs el momento de buscar alternativas al constitucionalismo liberal
desde la conciencia de sus conquistas, pero tambin desde el rigor (histrico) de
sus insuficiencias. Digamos que para Negri el problema de la democracia no se
reduce a evidenciar sus insuficiencias representativas, sino a restaurar la idea
de participacin-compromiso y el valor de lo comn. Empero, pese a la
consistencia de su aparato crtico, no encontramos en su trabajo vas claras para
la construccin de modelos institucionales alternativos. Creemos que las
prcticas sociales podran acompaarse de nuevos procesos constitucionales
flexibles, que no encasillaran las potencialidades creativas del poder
constituyente ni su imaginacin democrtica, asegurando el mismo nivel de
proteccin a derechos civiles, polticos y sociales. Pero esta conquista slo ser
posible a travs de la reivindicacin y la imaginacin de la gente a la hora de
construir nuevas experiencias de autogobierno. Slo desde la experiencia de la
gente y las prcticas sociales los tericos podremos elaborar cuerpos tericos,
que conduzcan a stas a la ruptura de las relaciones de dominacin. Y slo
desde la riqueza de las propuestas, con que la imaginacin colectiva adereza a
estas experiencias, podremos atisbar las vas que, llegados a este punto, se
abren ante nuestra mirada atenta para el autogobierno, la democracia y los
derechos humanos.

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