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Enfermeras, Hospital Universitario "Miguel Servet", Zaragoza, Espaa.
CORRESPONDENCIA:
M Luz Hospital Ibez, Fernando el Catlico, 57, 1- 4. Zaragoza- 50006 marialuzhospital@terra.com
Resumen Abstract
En el tema ms crucial que existe en la vida, que es la decisin sobre la propia muerte, el
personal sanitario viene actuando ms por razones personales y emotivas que por razones
cientficas y ticas. Esto viene sucediendo as porque ni la sociedad ni los profesionales
estamos preparados psicolgica, social ni culturalmente para discernir si los medios o las
tcnicas que se van a emplear para tratar a un enfermo en fase terminal son de utilidad para el
bienestar y beneficio del propio enfermo, o son para satisfacer las pretensiones curativas de
los profesionales, o para beneficio de la propia estructura burocrtica del hospital.
Bien es verdad que no es fcil determinar una u otra cosa, pero ah est la responsabilidad del
profesional para ser capaz de realizar un anlisis y afrontar las distintas situaciones
planteadas, para dar las soluciones ms adecuadas teniendo en cuenta los deseos y valores del
propio enfermo.
Este trabajo no es, ni intenta ser, un estudio exhaustivo; sino una reflexin sobre uno de los
temas en los que la Enfermera se encuentra implicada como parte integrante del equipo de
salud. Nos referimos, al deber y responsabilidad que tenemos de ayudar a humanizar los
hospitales y el proceso final de la vida, es decir la muerte.
The most crucial aspect of the human life is the knowledge of the own death and the decisions
to be made in this context. In this point, health professionals acts are based upon personal
believes and empathy rather than guided by ethics. Reasons for that include the lack of
psychological, cultural or social background (amongst both health professionals, patients and
relatives) to discern the real value of therapies administered to terminal patients in order to
modify the natural history of the disease and/ or improve patient's well-being. Some other
aspects (namely, out-of-scope curative intents or bureaucracy derived from the health
organisations) are often disregarded.
Certainly, it is not easy to separate each of these factors but health professionals should be
able to responsibly analyse any given situation and provide helping solutions to each
particular patient taking into consideration its own desires and values.
The present paper is not a comprehensive study of this issue but a personal reflection on one
of the aspects where nurses are closely involved as they act as a part of the care-team in this
situation. We consider our duty and responsibilities in the process of humanise general
hospitals in the context of end-of life process and death.
Introduccin
El trmino humano expresa el valor de cada hombre como individuo independientemente del
rol social que le toca vivir, de su utilidad y de su rendimiento personal. El individuo posee la
dignidad humana como valor intrnseco, en s mismo, insustituible est sano o enfermo. Esta
dignidad debe ser respetada tanto si reporta beneficios a la sociedad como si est incapacitado
para cumplir con el rol que vena desempeando .
Los seres humanos, como ya deca Kant en el siglo XVIII, tenemos dignidad y no precio.
Somos dueos de nosotros mismos, de nuestra vida y de nuestra muerte. El hombre se mueve
a lo largo de su existencia en un estado de salud, vigor y vida o bien en un estado de
enfermedad, sufrimiento y muerte. El respeto a la vida es la base de cualquier civilizacin, y
esta premisa lleva implcito el respeto a la propia muerte. La muerte es el final natural de la
vida. De lo que se desprende que tanto la persona sana como la enferma poseen cualidades
que permanecen intactas en toda la lnea asistencial, desde el nacimiento hasta la muerte.
La persona es una unidad holstica, integral, una totalidad como deca Krishnamurti1. La
persona es autnoma, duea de s misma, de sus actos, de su vida, de su muerte. Es libre para
decidir sobre los valores fundamentales de la existencia: la vida y la muerte. Es responsable
nico de s mismo.
Derechos y dignidad
Este deseo de conocer la verdad sobre el propio diagnstico y su evolucin viene determinado
por el crecimiento cultural de la sociedad, por la informacin tanto general como especfica
que se recibe y que resulta fcil de conseguir a travs de los diversos medios, por la creciente
importancia que se da a la libertad para decidir uno mismo sobre todo lo relacionado con la
vida. Para que la informacin sea efectiva, las explicaciones deben ser pausadas, ordenadas,
se debe emplear un lenguaje sencillo sin tecnicismos, adaptado al grado intelectual y cultural
del paciente.
-Derecho a no padecer dolor. Se deben aplicar los medios que estn al alcance para evitar
cualquier tipo de dolor fsico. Se debe evitar el sufrimiento porque s e incluso el dolor como
sentimiento religioso.
-Derecho a morir con "su dignidad", que a veces difiere del concepto de dignidad del propio
profesional. Derecho a que se produzca "su muerte", a llegar al final de su lnea existencial
como l lo desea, a morir con naturalidad. Lo que se nos pide a los profesionales de
enfermera, no es que proporcionemos una muerte digna, sino que ayudemos al enfermo a
conseguir por s mismo la muerte que l desea, que l espera desde s mismo durante todo el
proceso de enfermedad hasta su muerte, porque es el nico dueo de su existencia. Los
propios profesionales debemos alimentar con nuestra ayuda, con nuestras acciones tanto
cientfico-tcnicas como humansticas la dimensin integradora de la muerte en la vida para
que el final se convierta en una experiencia ntima, entraable y valiosa no slo para el propio
protagonista sino tambin para su familia y para el propio profesional.
Progreso cientfico en los hospitales
La tecnologa aplicada a la medicina, hace ya unas dcadas, viene despertando gran inters
entre todos los profesionales de la salud, quienes a su vez, segn pasa el tiempo, estn
preocupados por las dimensiones que est alcanzando y por los problemas ticos que ello
plantea. A partir de los aos cincuenta los avances cientficos comienzan una carrera
imparable, se consiguen resultados brillantes. Las perspectivas del futuro son ideales para la
humanidad. La fascinacin que ofrece la ciencia sanitaria y tecnolgica entre los propios
profesionales y los hombres de cualquier cultura y sociedad es inmensa.
Ante estas perspectivas de un futuro ideal para la humanidad, la ciencia y el progreso han
pasado a ser el valor supremo porque se ha convertido en un inters vital para el hombre
creyendo que va a tener la solucin a cualquier tipo de problema, que va a ser la panacea que
solucione todas la enfermedades. Se cree que el progreso en medicina va a ser tan poderoso
que va a controlar la propia naturaleza humana, pero se olvida la esencia de esa naturaleza, se
olvidan los aspectos de la propia personalidad que no se pueden controlar desde el punto de
vista cientfico. Existe un desequilibrio prctico, real entre el poder de la ciencia y el aspecto
humano de los hospitales. La tecnologa no garantiza por s misma la calidad, el confort al
que tiene derecho el enfermo. La tecnologa en s misma es buena y necesaria, todo depende
de cmo y con qu fin se utilice.
Los usuarios de los hospitales aspiran a una atencin de calidad y esa calidad en su dimensin
tcnica consiste en la aplicacin de la ciencia y tecnologa para que les reporte el mximo
beneficio. Aspiran as mismo a recibir una atencin sanitaria mas humana que lleve implcito
el respeto a "su dignidad". Ello implica armonizar calidad tecnolgica y calidad humana. La
ciencia sanitaria, las investigaciones sobre el cncer, las investigaciones en gentica, en
transplantes de rganos, se encuentran hoy en un momento de formidable crecimiento
cuantitativo. Hoy prima el impacto social, la cualificacin de las tcnicas, las estadsticas, es
decir la tecnologa en s misma como medio y como fin y se olvida el sujeto y objeto de todo
este engranaje: el hombre en s mismo.
Los gestores de los hospitales, la Administracin, saben que tienen asegurado el xito de los
hospitales si cuentan con profesionales superespecializados, de primera categora y les
proporcionan grandes recursos, tanto humanos como materiales, porque esto es lo que les va a
dar publicidad, porque son las noticias que interesan e impactan a la sociedad, porque le van a
rentar econmicamente, pero se deja de lado la dimensin interpersonal, la dimensin humana
de la asistencia sanitaria del enfermo. Cuntas noticias, cuntas publicaciones aparecen en
los diversos medios de comunicacin sobre algn profesional ya sea de enfermera o de otra
profesin que ha ayudado a un enfermo en los aspectos integrales de su personalidad, que le
ha ayudado a sentirse mas cmodo, a encontrarse a s mismo, mientras est ingresado en el
hospital o a morir como l desea hacerlo, rodeado de calor humano sin olvidar, por supuesto,
los aspectos tcnicos?. Prcticamente ninguna porque esto no reporta ningn xito al hospital,
porque esto simplemente no es noticia, no interesa. Un centro hospitalario que quiera ser de
"lite" debe saber conjugar la alta tecnologa con la asistencia humanizadora, porque el
enfermo es nico e individual.
La tecnologa sanitaria debe ser considerada como un derecho social que automticamente
implica una responsabilidad tica por parte de los profesionales para aplicar los medios y
mtodos cientficos ms correctos y al mismo tiempo verificar la calidad efectuada, ya que el
enfermo, como hombre que es, tiene derecho a un nivel cualitativo de asistencia que conlleva
una calidad de vida, calidad que es individual y especfica para cada enfermo como dice el
Dr. Sanz Ortiz. Hoy da, ningn profesional de la salud niega la deshumanizacin que existe
en los centros hospitalarios porque es evidente. Se constata slo con tener una visin crtica,
con observar nuestras unidades sin tener necesidad de preguntar a los propios pacientes. La
deshumanizacin de nuestros hospitales tiene su origen en varias vertientes, no slo es
responsabilidad de los profesionales como se pretende hacer creer, sino de toda la estructura
sanitaria y entramado social actual.
-"La cultura del trabajo"1. Existe tal saturacin de enfermos en los hospitales que son
considerados una carga, un nmero, una simple estadstica. Las aglomeraciones de las
urgencias impiden el buen hacer profesional. Las famosas listas de espera, mal endmico,
cuyos gestores no saben dar con la solucin eficaz que acabe con el problema. La mala
gestin de las diversas unidades como consecuencia de la diversidad de especialidades.
-Escasos recursos para aquellos cuidados o aspectos que son ms difciles de medir como son
las necesidades humanas porque no reportan beneficios tangibles.
La propia esencia de la profesin enfermera lleva consigo unidos en el mismo plano los
conocimientos basados en la ciencia con la accin humanstica, ya que concibe al enfermo
como ente totalizador, en sus aspectos fsicos, psquicos, sociales, culturales y religiosos.
Es responsabilidad de la Enfermera ante el problema actual que presentan los hospitales estar
preparada para dar una respuesta, para tomar decisiones claras y precisas para saber cmo
debe actuar, para ir mejorando, para ir cambiando la situacin deshumanizadora tanto con su
actitud como con sus conocimientos.
En nuestros hospitales, donde cada vez existen ms medios tcnicos y donde la investigacin
cada da aporta nuevos resultados, donde la gestin economicista cada da tiene ms valor, y
lo que prima es el impacto social, los profesionales de la salud deben ser conscientes del reto
que tienen delante para conjugar y establecer un equilibrio entre todo eso y una asistencia
sanitaria ms humanizadora donde se respeten los deseos y valores del enfermo y no se
minimice su dignidad.
Bibliografa