QU SIGNIFICA CONSTRUCCIN SOSTENIBLE?

La construccin sostenible se refiere a las mejores prcticas durante todo el

ciclo de vida de las edificaciones (diseo, construccin y operacin), las cuales
aportan de forma efectiva a minimizar el impacto del sector de la construccin
en el cambio climtico por sus emisiones de gases de efecto invernadero, el
consumo de recursos y la prdida de biodiversidad
Los proyectos sostenibles tienen como objetivo comn la reduccin de su
impacto en el ambiente y un mayor bienestar de sus ocupantes. A
continuacin, algunos elementos clave para lograr edificaciones sostenibles:

Mayor calidad de la relacin de la edificacin con el entorno y el

desarrollo urbano.
Uso eficiente y racional de la energa.
Conservacin, ahorro y reutilizacin del agua.
Utilizacin de recursos reciclables y renovables en la construccin y en la
operacin, y prevencin de residuos y emisiones.
Mayor eficiencia en las tcnicas de construccin.
Creacin de un ambiente saludable y no toxico en los edificios.
Cambio de hbitos de personas y comunidades en el uso de las
edificaciones para reducir su impacto en la fase operacional e
incrementar su vida til.
VENTAJAS DE LA CONSTRUCCIN SOSTENIBLE
Las implementaciones de sistemas para la construccin de edificaciones
sostenibles generan un aporte importante al medio ambiente y a la calidad de
vida de las personas que habitan estas construcciones. El reto como sector y
pas es que no sean solo los edificios, sino tambin las grandes obras de
infraestructura, la construccin civil y los proyectos de VIS, los que incorporen,
en sus diseos, construccin y operacin, conceptos ambientales y sociales.
Esta sera la expresin mxima de Responsabilidad Social Empresarial (RSE). A
continuacin, algunas ventajas:

Reduce los costos operativos: Los costos operativos de una edificacin

se derivan bsicamente de la energa elctrica, agua, y gas. Estos tres
aspectos son significativamente reducidos mediante la aplicacin de
prcticas sustentables, no solo reduciendo el impacto ambiental, sino
tambin el impacto a la economa de los ocupantes y operadores del
edificio.
Comodidad visual y comodidad trmica: Gente, economa y planeta; son
los principales objetivos de la construccin sustentable. Debemos
recordar que la sustentabilidad no se trata solamente de cuidar al
planeta, y para lograr un bienestar en las personas se trabaja en la
creacin de entornos agradables, los cuales crean un ambiente positivo
en la sociedad.
Mejor calidad del aire: Las edificaciones sustentables cuidan el bienestar
del ser humano al mejorar la calidad del aire interior mediante el control
 de aperturas al exterior del edificio, permitiendo la ventilacin natural,
restricciones para reas de fumadores, empleo de materiales ecolgicos,
monitoreo de CO2, entre otras prcticas.
Reduccin del uso de energa: La reduccin del uso de energa no
consiste en disminuir las comodidades, en cambio, se logra mediante
prcticas como el modelado energtico, diseo de las instalaciones
elctricas, correcta eleccin de luminaria, cristales y equipo mecnico,
iluminacin natural, empleo de energas renovables, y el control de estos
aspectos mediante el commissioning.
Ahorro del agua: Existen diversas maneras para reducir el consumo de
agua de un edificio, con la finalidad de reducir costos e incrementar su
calidad con una consciencia ambiental. La eleccin de accesorios de
plomera eficientes, el reso del agua, y recoleccin de agua pluvial son
algunas prcticas que pueden ser empleadas para lograr este fin.
Materiales ambientalmente preferibles: La eleccin de los materiales de
construccin tiene un gran impacto en el medio ambiente, adems, de
saber elegirlos, pueden contribuir a la reduccin de costos e incremento
del bienestar de los ocupantes. Se procura el uso de materiales
regionales, con contenido reciclado, rpidamente renovables, entre otras
caractersticas.
Reduccin de los residuos: Tanto en la etapa de construccin, como en la
vida til del edificio, se cuida el impacto que este tiene al medio
ambiente. Se disminuyen los volmenes de material desechado,
envindolo a lugares donde ser reciclado o reutilizado.
Diversos estudios evidencian que los costos adicionales iniciales que implican
las construcciones verdes se ven ms que compensados durante su
operacin: hay menores costos, un mayor valor del edificio y de su canon de
arrendamiento, as como una mayor tasa de ocupacin, que redunda en un
mayor retorno de la inversin (En Obra).
CERTIFICACIN Y SELLOS VERDES
Sistemas de Certificacin de Construcciones Sostenibles son aquellos que
permiten evaluar el desempeo sustentable de obras civiles. Su objetivo es
identificar junto al mercado consumidor obras que se esfuerzan para incorporar
diferenciales ambientales consistentes. La certificacin es acompaada de un
Sello Verde, que agrega valor a la obra y sirve como premio y estmulo para las
empresas e individuos que buscan este camino.

CERTIFICACIN DE CONSTRUCCIONES SOSTENIBLES

Al surgir la necesidad de calificar los edificios en trminos de sostenibilidad,
aparecen los sistemas de certificacin de edificios en diversas partes del
mundo. La mayora califican el desempeo de los sistemas del edificio en
trminos de eficiencia energtica, uso de agua, localizacin, materiales
utilizados y la calidad del aire interior.
Existen cinco sistemas de certificacin reconocidos por el Consejo Mundial de
Construcciones Sostenibles (WGBC) que son los siguientes:
BREEAM Building Research Establishments Environmental Assessment
Method (Reino Unido).
CASBEE Comprehensive assessment system for building environmental
efficiency (Japn).
DNGB Deutsche Gessellschaft fur Nachhaltiges Bauen (Alemania).
GREEN STAR Consejos Australiano, neozelands y Surafricano de
Construcciones Sostenibles.
LEED Concejo de Construccin Sostenible de los Estados Unidos, creador de
LEED.
En el mundo nicamente hay 20 pases incluidos los mencionados
anteriormente que han desarrollado sus sistemas de certificacin, y once
ms que tienen establecidos Consejos de Construccin Sostenible aceptados y
avalados por el Consejo Mundial de Construcciones Sostenibles (WGBC), como
Brasil, Mxico y Colombia, entre otros, pero que no cuentan con sistemas de
certificacin creados por ellos mismos.

MATERIALES SOSTENIBLES
Para la seleccin de materiales, que debe hacerse durante el proceso de
diseo, es importante tener en cuenta los diversos factores y variables que se
presentan a continuacin. Estos parmetros son requeridos en los sistemas de
certificacin de edificaciones, algunos indirectamente y otros explcitamente.
Los certificadores de productos y materiales propenden porque se utilicen
aquellos que tengan bajo impacto durante el proceso de produccin, an si
esto no est explcitamente solicitado en los sistemas de certificacin.
MATERIALES LOCALES
Para que los materiales sean considerados como locales se debe tener en
cuenta que la extraccin de materias primas y los procesos de produccin,
cuando los hay, sean realizados a distancias cortas del sitio de construccin.
Para la certificacin de un proyecto bajo el sistema LEED, se consideran
materiales locales los extrados y procesados dentro de un radio de 500 millas
del sitio de la construccin , Otros sistemas de certificacin, como el ingls
BREEAM (Building Research Establishments Environmental Assessment
Method) tambin hacen nfasis en la utilizacin de materiales locales cuyo
objetivo es minimizar al mximo y en la medida de lo posible las emisiones de
CO2 causadas y/o energa utilizada en el transporte de materiales desde el sitio
de produccin hasta el lugar de la obra (BREEAM, 2008).
MATERIALES RENOVABLES
 Los materiales renovables son aquellos que son producidos con materias
primas cultivables y/o de crianza animal, como madera, fibras vegetales,
cueros y fibras animales. Para la utilizacin de materiales renovables se debe
tener en cuenta la produccin, de tal manera que se garantice la continuidad
de la renovacin, evitando el agotamiento de la tierra y/o los recursos hdricos.
El ciclo de produccin o el tiempo de cultivo es un factor importante de la
renovacin. La madera, el caucho natural, la guadua, el corcho y otros
productos vegetales son renovables y son frecuentemente utilizados
directamente como materiales de construccin o como materias primas para
productos procesados para la construccin. La utilizacin no controlada de
estos recursos puede conducir a la deforestacin y por ende no es aceptable ni
considerable como uso de materiales renovables.
RECICLAJE DE MATERIALES
El uso de materiales reciclables y/o materiales reciclados es una de las
principales estrategias para reducir el impacto ambiental causado por la
produccin de materiales. La extraccin de materias primas, el proceso de
produccin y finalmente el transporte al sitio de la construccin son actividades
que implican emisiones de gases de efecto invernadero y en muchos casos
daos ambientales en diversos ecosistemas.
MATERIALES REUTILIZABLES
La reutilizacin de materiales implica tomar elementos de una construccin
existente y utilizarlos nuevamente en otra construccin. Pueden ser utilizados
con un uso similar o diferente al cual fueron concebidos inicialmente. Para
calificar un material como reutilizado no deben realizarse procesos de
transformacin mayores (por ejemplo: una viga metlica se corta para ser
utilizada para una luz menor, pero si se somete a un proceso como la fundicin,
ya no es reutilizacin sino reciclaje). Esta prctica resulta favorable en trminos
de sostenibilidad ya que se est prolongando la vida til de los materiales.
MATERIALES DURABLES
Una vida til prolongada, representa uno de los aspectos importantes para
lograr construcciones sostenibles. Esto depende, en gran medida, de la
durabilidad de los materiales. La resistencia a la abrasin, al agua, al viento y a
la radiacin solar, entre otros, son caractersticas que hacen que los materiales
sean durables. Hay materiales como la piedra y el ladrillo que han demostrado
su durabilidad en construcciones como los acueductos romanos y las murallas
de Cartagena entre muchos otros ejemplos alrededor del mundo.
MATERIALES DE FCIL MANTENIMIENTO
Todos los edificios necesitan mantenimiento sin importar con qu materiales
estn construidos. Este mantenimiento consiste bsicamente en aseo,
reparaciones menores y reposicin de elementos que por el uso continuo y las
condiciones climticas presenten deterioro. Esto implica costos energticos,
consumo de agua, generacin de residuos y en algunos casos contaminacin
de cuerpos de agua o del subsuelo.
Para minimizar el impacto ambiental durante la vida til del edificio es de gran
importancia prever, desde la fase de diseo, cmo va a ser el mantenimiento
del edificio durante su operacin. Algunos ejemplos son: materiales resistentes
a los rayos UV como concreto, piedra o ladrillo en fachadas, en lugar de
pintura; protecciones contra la corrosin en materiales metlicos a la vista;
pisos de trfico pesado fciles de limpiar como porcelanato o cermica, o
fciles de pulir como la madera. Se recomiendan en general materiales de
acabado que no requieran del uso de grandes cantidades de agua para su
mantenimiento, es decir, los que cuentan con superficies que no retienen
polvo, humedad o mugre. Y se deben evitar los materiales de acabado que
exigen productos qumicos para su limpieza (pues generan residuos
contaminantes) o equipos para su mantenimiento (puesto que consumen
energa). Al disear cubiertas verdes se deben plantar especies nativas o
adaptadas, que no requieran de riego excesivo, o cuidados especiales, para su
mantenimiento.