San Agustn De Hipona

Argelia, 354 - Hipona, 430.

Telogo latino, una de las mximas figuras de la historia del pensamiento cristiano.
Excelentes pintores han ilustrado la vida de San Agustn recurriendo a una escena apcrifa
que no por serlo resume y simboliza con menos acierto la insaciable curiosidad y la
constante bsqueda de la verdad que caracterizaron al santo africano. En lienzos, tablas y
frescos, estos artistas le presentan acompaado por un nio que, valindose de una concha,
intenta llenar de agua marina un agujero hecho en la arena de la playa. Dicen que San
Agustn encontr al chico mientras paseaba junto al mar intentando comprender el misterio
de la Trinidad y que, cuando trat sonriente de hacerle ver la inutilidad de sus afanes, el
nio repuso: "No ha de ser ms difcil llenar de agua este agujero que desentraar el
misterio que bulle en tu cabeza."

San Agustn se esforz en acceder a la salvacin por los caminos de la ms absoluta

racionalidad. Sufri y se extravi numerosas veces, porque es tarea de titanes acomodar las
verdades reveladas a las certezas cientficas y matemticas y alcanzar la divinidad mediante
los saberes enciclopdicos. Y an es ms difcil si se posee un espritu ardoroso que no
ignora los deleites del cuerpo. La personalidad de San Agustn de Hipona era de hierro e
hicieron falta dursimos yunques para forjarla.

Aurelio Agustn naci en Tagaste, en el frica romana, el 13 de noviembre de 354. Su

padre, llamado Patricio, era un funcionario pagano al servicio del Imperio. Su madre, la
dulce y abnegada cristiana Mnica, luego santa, posea un genio intuitivo y educ a su hijo
en su religin, aunque, ciertamente, no lleg a bautizarlo. El nio, segn l mismo cuenta
en sus Confesiones, era irascible, soberbio y dscolo, aunque excepcionalmente dotado.
Romaniano, mecenas y notable de la ciudad, se hizo cargo de sus estudios, pero Agustn, a
quien repugnaba el griego, prefera pasar su tiempo jugando con otros mozalbetes. Tard en
aplicarse a los estudios, pero lo hizo al fin porque su deseo de saber era an ms fuerte que
su amor por las distracciones; terminadas las clases de gramtica en su municipio, estudi
las artes liberales en Metauro y despus retrica en Cartago.
A los dieciocho aos, Agustn tuvo su primera concubina, que le dio un hijo al que pusieron
por nombre Adeodato. Los excesos de ese "pilago de maldades" continuaron y se
incrementaron con una aficin desmesurada por el teatro y otros espectculos pblicos y la
comisin de algunos robos; esta vida le hizo renegar de la religin de su madre. Su primera
lectura de las Escrituras le decepcion y acentu su desconfianza hacia una fe impuesta y
no fundada en la razn. Sus intereses le inclinaban hacia la filosofa, y en este territorio
encontr acomodo durante algn tiempo en el escepticismo moderado, doctrina que
obviamente no poda satisfacer sus exigencias de verdad.

Filosofa

El tema central del pensamiento de San Agustn de Hipona es la relacin del alma, perdida
por el pecado y salvada por la gracia divina, con Dios, relacin en la que el mundo exterior
no cumple otra funcin que la de mediador entre ambas partes. De ah su carcter
esencialmente espiritualista, frente a la tendencia cosmolgica de la filosofa griega. La
obra del santo se plantea como un largo y ardiente dilogo entre la criatura y su Creador,
esquema que desarrollan explcitamente sus confesiones.

Si bien el encuentro del hombre con Dios se produce en la charitas (amor), Dios es
concebido como bien y verdad, en la lnea del idealismo platnico. Slo situndose en el
seno de esa verdad, es decir, al realizar el movimiento de lo finito hacia lo infinito, puede el
hombre acercarse a su propia esencia. Pero su visin pesimista del hombre contribuy a
reforzar el papel que, a sus ojos, desempea la gracia divina, por encima del que tiene la
libertad humana, en la salvacin del alma. Este problema es el que ms controversias ha
suscitado, pues entronca con la cuestin de la predestinacin, y la postura de San Agustn
contiene en este punto algunos equvocos.