PAOLO SORRENTINO

Por Helena Guzmn

El cine italiano, como el francs, alemn o nrdico, por desgracia, no tiene en nuestro
pas tanta presencia como el cine de Hollywood. Para poder disfrutar de una pelcula
europea, muchas veces hay que entrar en canales especficos para poder disfrutar de
pelculas como La vida es bella, El gatopardo, Cinema Paradiso, La dolce vita, La
nostra vita, Roma citt aperta, etc. Italia tiene que pasar por Hollywood para darse a
conocer internacionalmente. Pero poco a poco nos encontramos con actores y directores
que se van independizando para desarrollar un cine original y a la vez conocido, sin
tener que pasar por el filtro de Hollywood. Paolo Sorrentino es uno de esos directores
que en poco ms de una dcada ha conseguido hacerse un nombre en el sptimo arte,
manteniendo la esencia del cine italiano y a la vez conseguir ser tan popular y
reivindicativo como un director de Hollywood.
Como amante autodidacta del cine, Paolo Sorrentino es uno de los directores y
guionistas que ms me han impresionado en los ltimos aos. Lo descubr en 2013
cuando gan a mejor pelcula extranjera por partida doble, en los Goya y un mes ms
tarde, en los scar con La gran belleza. Llevaba entonces varios premios sobre sus
espaldas como el David de Donatello, buenas crticas en Cannes, Nastro dargento y
BAFICI. Una trayectoria meterica teniendo en cuenta que su filmografa comienza en
2001 y comienza ya a ser reconocido a escala nacional un ao ms tarde con su primera
obra: Luomo in pi. Ya ser a partir de 2004 cuando aparece entre los nominados a
Palma de Oro en el Festival de Cannes con su siguiente pelcula: Le consecuenze
dellamore, premio que ganar en 2008 con Il Divo. A parte, tiene una pequea
trayectoria como escritor que le coloc como finalista al Premio Strega con su obra
Todos tienen razn (Anagrama, 2011).
Pero quin es Paolo Sorrentino? Para enmarcarlo en el espacio tiempo, dir que naci
en 1970 en Npoles. A los 17 aos, l y sus dos hermanos, Marco y Daniella, se quedan
hurfanos a causa de una fuga de gas. Su primeros pasos no tuvieron nada que ver con
la estela del cine sino con el mundo empresarial, la economa y el comercio, pero a los
25 abandona y se dedica de pleno al cine.
Personalmente, de sus ocho pelculas en total, ms una serie reciente que ha realizado,
he visto las ltimas cuatro, adems de la mencionada serie. Estas son: Il Divo (2008), It
must be the place (2011), La gran belleza (2013) y La juventud (2016). En cuanto a la
serie, son 10 captulos, de una hora aproximada cada uno, donde se cuenta la trayectoria
de un Papa. Un Papa joven. De hecho, la serie se titula The Young Pope, protagonizada
por Jude Law, que hace sus primeros pinitos como hispanohablante y una actuacin
soberbia. La serie merece la pena no solo por las actuaciones de los actores y actrices
que en ella salen (destacando el trabajo genial de Javier Cmara), sino porque se ha
filmado en numerosos escenarios del Vaticano hasta entonces prohibidos al comn de
los mortales.
Seguidamente me preguntaris, qu tiene de genial la obra de Sorrentino? Muchos me
dirn: sus pelculas recuerdan mucho a Fellini con sus obras La dolce vita (1960), que
parece inspirar a La gran belleza as como Ocho y medio (1963) que se recuerda en la
pelcula La juventud. Hay crticos muy espabilados y perspicaces. Pero no les quito
razn, Fellini parece ser la gran inspiracin maestra de Sorrentino y s, sus dos pelculas
ms conocidas evocan tanto a las obras de Fellini que muchos le acusan de plagio. Yo
no pretendo dar o quitar la razn a los crticos, pues solo Sorrentino es el nico que

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puede torear en defensa de sus pelculas en caso de que quiera hacerlo, pero s puedo
exponer porqu es uno de los directores ms celebrados a escala nacional e
internacional. Ambos directores nos cuentan la historia poco a poco, sin prisa pero sin
pausa, utilizan una cadencia narrativa ceremonial, uso del flashback salido de la
subjetividad de los protagonistas que se entrelaza con un presente tambin subjetivo,
dando lugar a conclusiones confusas. La trama la va desarrollando el personaje desde su
punto de vista, un punto de vista restringido que el espectador debe asimilar. La
subjetividad de los personajes frente a la formalidad y esttica de los escenarios que los
rodean, un contraste clave en las pelculas de ambos directores. Pelculas como The
Grandmaster de Won Kar Wai o ciertas pelculas blicas o de superhroes recientes
usan tambin esa estrategia esttica de capas superpuestas que mezclan lo onrico con la
formalidad creando un estado mental nico en cada espectador. Sorrentino lo usa casi de
continuo aunque no con ese efecto dramtico tan de Hollywood al que estamos
acostumbrados.
Otra caracterstica estilstica de Sorrentino es el corte de las escenas que se suceden a
modo de puzzle, no solo a causa de los flasbacks, sino que va creando un discurso
narrativo rupturista, descompuesto en el que se aprecian incluso escenas que sucedern
en el futuro. Trabaja con impresiones que se intercalan en la historia principal dejndola
muchas veces en entredicho. En resumen, crea un desequilibrio formal que se imbrica
en las emociones y experiencias de los personajes, un desequilibrio que resulta ms que
confuso a veces y que los espectadores deben asimilar para empatizar con la historia y
los personajes.
Hablemos de sus temas. Qu nos cuenta Sorrentino en sus pelculas? Lejos de la
adoracin por la juventud que predica Hollywood, lo primero que uno encuentra es el
tema de la madurez, la vejez y el paso del tiempo. Todos sus protagonistas, hombres y
mujeres, estn entrando en el ocaso de sus vidas, la muerte los persigue y ellos lo saben.
Pero lejos de sentirse fatigados tanto por el peso de la vida como por la amenaza de la
muerte, viven con serenidad y filosofa, una actitud envidiable debo decir. Viendo sus
pelculas, el espectador descubre uno de los grandes protagonistas de Sorrentino: el
Arte. Roma en su esplendor, conversaciones banales tenidas en grandes palacios, villas
romanas, el Coliseo de fondo, el paisaje arquitectnico de la ciudad como escenario
protagonista. Paolo Sorrentino es italiano, le gusta y nos lo muestra con orgullo, por
aqu me muevo yo para ir a comprar el pan, parece que nos dice. Gracias a la
colaboracin y gran talento de compaeros como Luca Bigazzi (fotografa), Umerto
Contarello (guionista) o Lele Marchitelli (msica), Sorrentino consigue darle a sus
pelculas unos planos y encuadres fabulosos, donde la luz natural nos va velando y
desvelando los grandes misterios de Roma, adems de otros rincones como EEUU o
Suiza. En pelculas como Il Divo y La gran belleza, as como la serie The Young Pope,
el espectador inevitablemente se encuentra descubriendo Roma, observndola y
disfrutndola a medida que la cmara se va moviendo mientras sigue a los personajes. Y
en ocasiones, le acompaa melodas y populares canciones de pop-rock o msica disco
que contrastan con el clasicismo artstico de los escenarios. Una combinacin que a mi
parecer es genial porque anuncia una de las caractersticas de los maduros personajes, el
carcter irreverente y picaresco que siempre est presente como un sello distintivo en
todas sus pelculas.

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Pasear parece ser tambin uno de los temas principales. La reflexin de sus personajes
en algn momento de la pelcula, su ceremonial andadura por antiguas calles romanas y,
en ocasiones, paisajes y jardines italianos, suizos o americanos, es uno de los momentos
estrella. Acostumbrado el espectador al frenetismo de Hollywood, donde cada escena
est marcada por un objetivo, una razn plausible, un motivo que promueve a los
personajes, aqu en Sorrentino, pasear en silencio marca el ritmo lento pero sereno,
filosfico y reflexivo de la pelcula. Ese ritmo, ese protagonismo del momento reflexivo
muy latente en sus filmes da la sensacin de que el principal tema de sus pelculas acaba
en segundo plano. Si en Il Divo el tema giraba en torno a la corrupcin, sta aparece
siempre tras las conversaciones banales de los personajes, la arquitectura de Roma, los
bailes, las abstracciones, el ceremonial y la luz. Si en It must be the place, consideramos
que el ocaso de una estrella de rock y el nazismo pudieran ser los temas principales,
ambos se ven desplazados por la actitud hilarante, depresiva, triste, disconforme y
simplona del protagonista. Este es un recurso muy barroco, hacer que el principal tema
de una obra se vea trasladado a un punto menor, claro ejemplo lo podemos ver en
Aracne, de Velzquez, mito que queda reducido a un telar de fondo, hasta el punto de
que la pintura hoy en da se conoce ms por Las hilanderas, motivo que aparece en
primer plano.
Sorrentino es un artista barroco que usa el trampantojo, el misterio, la sorpresa, el juego
de luces y sombras y la teatralidad en todas sus pelculas. El espectador nunca sabe lo
que va a pasar desde el principio, pues nadie espera que en una pelcula titulada Il Divo
ambientada en la corrupcin, comience con un glosario de trminos italianos como
Brigada Roja, Democracia Cristiana o Loggia P2, como si fuera a tratarse de una
pelcula tan seria que hubiera que tener en cuenta todos esos trminos formales para no
perderse, y, seguidamente, un primer plano del protagonista, Giulio Andreotti, con una
rigidez que evoca a Frankenstein, a oscuras, hacindose acupuntura y hablndole al
espectador sobre la muerte y la superacin de la misma, y dolores de cabeza. Un tema
personal propio de una conversacin entre dos, que contrasta con el supuesto carcter
pico y dramtico con que se presenta la pelcula. El director juega con nosotros
continuamente, con nuestras expectativas, siempre hay que estar alerta, nunca nada se
debe dar por supuesto.
Qu hay, pues, de los personajes? Hay un patrn en la eleccin de sus personajes a la
hora de fabricar una historia. Todos son artistas, literatos o escritores, muchos
pertenecen al mundo de la farndula. Casi todos sus protagonistas son hombres, pero su
nmero no resta el de las mujeres, cuya presencia para entender la historia es
imprescindible. Tambin desarrolla personajes relacionados con el deporte o la poltica.
Es decir, sus personajes son influyentes, no dejan indiferente al resto de personajes
principales o secundarios, son carismticos, cnicos, serios y cmicos, se dejan llevar
por la artificialidad del mundo al que pertenecen por voluntad y sin embargo son
inteligentes, filosficos y crticos. Pero nunca pretenden solucionar nada, no se
arrepienten, no se avergenzan. En ocasiones son figuras marginales, como podemos
ver en It must be the place, ambientada en Irlanda y EEUU, con Sean Penn en el papel
protagonista, una estrella del rock inspirada en la figura del guitarrista y cantante Robert
Smith del grupo The Cure. Muchas veces los protagonistas son espectadores del mundo
que les rodea, de ah las largas escenas de paseos matutinos o nocturnos que aparecen en
todas las pelculas. Se cuestionan, cavilan, se plantean, pero al final continan la senda

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por donde la dejaron, no arreglan nada pero siempre sorprenden a quienes les rodean.
Son personajes frgiles pero independientes, los problemas les acucian, incomprendidos
por los dems pero eso no les asusta.
El ser humano es el que es. Sorrentino crea personajes autnticos, marcados por la edad,
el paso del tiempo, son antihroes, no pretenden dar lecciones, no hay nada moralista en
sus historias. Hombres y mujeres llenos de picarda, irreverentes que se sirven de la
ceremonia, el ritual y del respeto para conseguir sus fines bajo el velo de la edad, la
experiencia y la sabidura que el resto de personajes, incluyendo el espectador, suponen
que tienen. Sin embargo, a pesar de sus momentos hilarantes e infantiles, llevan consigo
grandes verdades como puos, como la reflexin que hace el personaje de Giulio
Andreotti en Il Divo cuando sabe que lo van a acusar definitivamente de corrupcin o
las breves respuestas de Cheyenne, que recuerdan a las simples conversaciones de
Forrest Gump, simples pero autnticas. Momentos hilarantes? La desesperada nia
artista o el boato que rodea a la gran monja santa en La gran belleza; el festivo Paolo
Cirino Pomicino en Il Divo, cuando anda por una galera de mrmol y decide correr para
deslizarse sobre ella como un nio pequeo que se aburre; el monje budista que levita o
la desnudez de la mujer ms bella del mundo cuando desciende a la piscina donde estn
los dos ancianos protagonistas que observan su cuerpo en silencio, frente a frente, en La
juventud. Momentos hilarantes que se vuelven picos y que son una constante en las
pelculas de Sorrentino porque a estas alturas todos los espectadores saben que algo va a
pasar, pero no sabemos cundo. Estamos expectantes.
Por ltimo, la espiritualidad. Desconozco la religin del director, si es creyente o no lo
es, o en qu grado en caso de que lo sea, o qu religin profesa, aunque puedo apostar
que es mnimamente cristiano. Dios est presente en sus obras. Como la muerte que
acecha pero nunca aparece, Dios es un personaje igualmente silencioso, pero al igual
que la vejez es motivo para pensar en la muerte, Dios se evoca en Roma como una
constante en su arquitectura, sus palacios, sus iglesias, columnas, estatuas, la naturaleza
salvaje que emerge entre la roca antigua de los jardines romanos o las reflexiones tan
humanas de los protagonistas, seres mortales, miserables, pero sabios y serenos. Dios
aparece en lo efmero de la luz que acaricia las estatuas, desvelndonos los escenarios
de Roma La gran belleza o en Il Divo, o los paisajes suizos y americanos en La
juventud o en It must be the place. La luz, uno de los grandes smbolos divinos que lo
representan por ser un fenmeno puro y sin forma, es una de las protagonistas en
Sorrentino. Dios est en los famosos bailes de Sorrentino, cmo empieza la pelcula de
La gran belleza? Con un frentico baile en el tico de un edificio, donde personajes de
todas las edades, pero sobre todo rondando los 60 aos, bailan sin pudor ni sonrojo igual
que jvenes de 20 aos con toda la vida por delante para subsanar errores. Sorrentino ya
nos anuncia que ninguno de esos personajes se arrepiente de nada. Sorrentino es italiano
e Italia, junto a Grecia, es la cuna de la cultura grecolatina. El baile, con toda la carga
chamnica que se le pueda dar, es el vnculo que une al ser humano con Dios, o con
cualquier otro dios de la Antigedad. Recordemos las bacanales, donde las dnaes,
bailarinas griegas, beban y bailaban en honor a Baco/Dioniso sin parar hasta caer
exhaustas al despuntar el da. El baile frentico que vemos en las pelculas de Sorrentino
tiene mucho de espiritualidad a pesar de la artificialidad del entorno y los personajes, el
esfuerzo repetitivo de los pasos y coreografas que elevan a uno al estado e xtasis con
su correspondiente nivel de alcohol y msica. Combinacin que, al igual que sucede con

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el sexo bien hecho, elevan a uno a un estado de Nirvana efmero. El baile nos hace
humanos y divinos al mismo tiempo.
El uso de los contrarios, luz y sombra, humano y divino, arquitectura y naturaleza, lo
hilarante y lo profundo, el frenetismo y la reflexin, es el lenguaje barroco que
caracteriza las pelculas del napolitano y que, a m, personalmente, no me deja en
absoluto indiferente. Finalmente, resulta difcil tratar toda la filmografa de Sorrentino
porque en todas sus pelculas hay mucho que decir, he intentado dar unas pinceladas de
cada una y de todas en total y aun as me dejo mucho atrs, solo espero que os haya
animado a ver sus pelculas y seguir la trayectoria de Sorrentino en el mundo del cine.

Escena de La juventud con los actores Michael

Cheyenne interpretado por Sean Penn en It must be the place
Caine, Harvey Keitel y la actriz Madalina Ghenea

Paolo Sorrentino

El actor protagonista, Toni Servillo, en una escena de La

gran belleza
La nia artista en La
gran belleza

Jude Law como Po XIII en The Young Pope

Jude Law como Pio XIII en The Young Pope

El personaje Cirino Pomicino en Il Divo interpretado por

Carlo Bucciroso
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