El tabaquismo es la adiccin al tabaco, provocada principalmente por uno de sus

componentes ms activos, la nicotina; la accin de dicha sustancia acaba condicionando al

abuso de su consumo. Dicha adiccin produce enfermedades nocivas para la salud del
consumidor.

Segn la OMS el tabaco es la primera causa de invalidez y muerte prematura en el

mundo.1 En Europa el tabaquismo provoca cada ao 1,2 millones de muertes. Est
directamente relacionado con la aparicin de 29 enfermedades, de las cuales 10 son
diferentes tipos de cncer y de ms del 50 % de las enfermedades cardiovasculares. Fumar
es directamente responsable de aproximadamente el 90 % de las muertes por cncer de
pulmn y aproximadamente el 80-90 % de la enfermedad pulmonar obstructiva crnica
(EPOC) y enfisema.2 En Espaa cada ao mueren ms de 50 000 personas debido al
consumo de tabaco, ms que por los accidentes de trfico y el consumo de todas las drogas
ilegales juntas.

El tabaco[editar]
Artculo principal: Tabaco

El tabaco es una sustancia adictiva3 debido principalmente a su componente activo,

la nicotina, que acta sobre el sistema nervioso central. El fumador sufre una dependencia
fsica y psicolgica que genera un sndrome de abstinencia, denominado tabaquismo. La
nicotina genera adiccin, pero tiene efectos antidepresivos y de alivio sintomtico de
la ansiedad. No se utiliza en farmacia, porque en la segunda mitad del siglo XX se
descubrieron antidepresivos ms eficaces y que no crean adiccin. Tampoco se emplea para
el alivio sintomtico de la ansiedad, salvo en casos excepcionales, porque
las benzodiacepinas, que son el tipo de tranquilizantes ms utilizado, tambin crean
dependencia, pero se consideran ms eficaces.
Es factor de riesgo en enfermedades respiratorias, cardiovasculares, distintos tipos de cncer,
y es especialmente perjudicial durante el embarazo. Adems, no solo perjudica a los
fumadores, sino tambin a los que respiran el mismo aire (fumadores pasivos). El tabaquismo
es la principal causa de mortalidad, en la mayora de los pases desarrollados, a principios
del siglo XXI, aunque hay otros estudios que indican que estas enfermedades atribuidas al
tabaco son en realidad la contaminacin industrial y qumica, los aditivos alimentarios y
los pesticidas utilizados en la agricultura[cita requerida]. Adems, el tabaco como tal es lo que
menos se fuma, pues excepto el poco tabaco natural, todo lo que se comercializa est
adulterado con sustancias qumicas que le aportan dudosas o preocupantes propiedades
como la de ser ms adictivo o mejorar su sabor, y otras que no se saben porque tambin
tienen frmulas secretas.[cita requerida] Las industrias agregan aditivos que el tabaco puro jams ha
tenido, aumentando la toxicidad que de por s ya tiene. Sin embargo es importante recalcar
que el tabaco por muy puro o de "liar" como se conoce, siempre causar dao
irremediablemente, por lo que la nica opcin que minimiza el riesgo de padecer
enfermedades respiratorias a edades avanzadas es simplemente no fumar.
Debido a las consecuencias, tanto a la repercusin (dependencia) fsica, psicolgica y social
que genera en los consumidores, ya desde el ltimo Congreso de Psiquiatra que tuvo lugar
en La Habana, fue considerado una enfermedad ms, pues requiere tanto tratamiento
medicinal como rehabilitacin psicolgica y re-educacin social. Dichas dependencias son las
ms difciles de corregir, aunque la dependencia fsica es la que con mayor facilidad
desaparece, despus de la abstinencia. Queda constituida desde entonces, como una
enfermedad, que genera enfermedades y otras complicaciones.
Epidemiologa[editar]

Segn la OMS existen en el mundo ms de 1250 millones de fumadores (2010), lo que

representa aproximadamente un tercio de la poblacin mayor de 15 aos. Por sexos el 47 %
de los hombres y un 11 % de las mujeres en este rango de edad consumen una media de
14 cigarrillos por da, lo que supone un total de 5827 billones de cigarrillos al ao. El 74 % de
todos los cigarrillos se consumen en pases de bajo-medio nivel de ingresos (Banco Mundial)
(hay que tener en cuenta que la mayor parte de la poblacin mundial vive en pases de bajo-
medio nivel de ingresos). Tanto para hombres como para mujeres, el segmento de edad en la
que fuma mayor proporcin es el comprendido entre 30 y 49 aos.

Las mayores prevalencias mundiales se encuentran en Vietnam, Chile, parte

de frica y Repblica Dominicana en hombres (73, 68 y 66 %, respectivamente), mientras
que Dinamarca y Noruega la presentan en la poblacin femenina (37 y 36 %
respectivamente).[cita requerida] Por su elevado volumen poblacional, China, India y Rusia son las
que agrupan la mayor parte de fumadores del mundo.

En la Unin Europea existe una reduccin progresiva del consumo, se mantiene la mayor
prevalencia en hombres que en mujeres, excepto en Suecia, donde el consumo es algo mayor
en mujeres (22 % hombres, 24 % mujeres). La mayor proporcin de fumadores se encuentra
en los pases mediterrneos.[cita requerida] La prevalencia en Espaa a todas las edades (2003) es
del 36 % de la poblacin.

En Mxico se estima que mueren diariamente entre 123 y 165 personas debido a haber
consumido tabaco, lo que convierte a esta adiccin en un grave problema de salud pblica.

Composicin fsico-qumica del humo del tabaco[editar]

Actualmente la forma de consumo ms habitual es la inhalacin de los productos de
combustin del tabaco a todo el cuerpo humano. Se han reconocido cerca de
5000 compuestos qumicos en las distintas fases (gaseosa, slida o de partculas) del humo
del tabaco. Se consideran ingredientes del tabaco (trmino aconsejado por la OMS) a todos
los componentes del producto, mientras que emisiones de los productos del tabaco a lo que
realmente capta el fumador, siendo la principal causa de mortalidad y enfermedades atribuidas
al tabaco, y exposicin a la parte de emisiones que realmente absorbe el fumador.
Actualmente las emisiones son el punto principal de la regulacin, aunque
los ingredientes permisibles tambin estn regulados.

Tabaco y salud[editar]
Fumar puede ser el causante de varias enfermedades, como el cncer de pulmn,
la bronquitis y el enfisema pulmonar.

El tabaquismo es reconocido desde hace varios aos como un problema de salud pblica,
debido a que los daos a la salud asociados al consumo del tabaco causan ms de medio
milln de muertes en el continente americano.
Fumar es la causa ms frecuente de muertes que pueden evitarse. Segn los ltimos
informes, cientos de miles de personas mueren anualmente de forma prematura debido al
tabaco. Estudios recientes indican que la exposicin al humo de los cigarrillos fumados por
otra gente y otros productos del tabaco, producen al ao la muerte de miles de personas que
no fuman. Pese a estas estadsticas y a numerosos avisos sobre los peligros de fumar,
millones de adultos y adolescentes siguen fumando. De todos modos se estn haciendo
progresos: cada da son ms las personas que dejan de fumar.

En el ao 2004, la Organizacin Mundial de la Salud estimaba en 4,9 millones el nmero de

muertes anuales relacionadas con el consumo de tabaco. Pese a existir una probada relacin
entre tabaco y salud, esto no impide que sea uno de los productos de consumo legal que
puede matar al consumidor asiduo.

Fumar un slo cigarrillo da lugar a una elevacin del ritmo cardaco, la frecuencia
respiratoria y la tensin arterial.4 El humo produce una reaccin irritante en las vas
respiratorias. La produccin de moco y la dificultad de eliminarlo es la causa de la tos. Debido
a la inflamacin continua se produce bronquitis crnica. Tambin produce una disminucin de
la capacidad pulmonar, produciendo al fumador mayor cansancio y disminucin
de resistencia en relacin a un ejercicio corporal.

El humo del tabaco se compone de una corriente primaria o principal, que es la que inhala
directamente el fumador, y una corriente secundaria, generada mediante la combustin
espontnea del cigarrillo. Se han identificado ms de 4000 sustancias nocivas en el humo del
cigarrillo, de las cuales al menos 60 son probables carcingenoshumanos, como los 4-
aminobifenoles, benceno o nquel; otras sustancias txicas son monxido de carbono, dixido
de carbono, nitrosaminas, amonaco, y otras estn como partculas en suspensin
(alquitranes y nicotina).5

Tabaco y embarazo
Durante el embarazo, el tabaco multiplica su potencial daino generando no slo riesgos para
la fumadora, sino tambin para el beb, entre otros riesgos aumentan los de sufrir embarazo
ectpico, hemorragias vaginales, alteraciones cardacas, o en el beb riesgo de nacer con
bajo peso, insuficiencias respiratorias, riesgo de padecer muerte
sbita, infartos o leucemia infantil. Existen numerosas investigaciones que demuestran los
efectos tan nocivos del tabaquismo en las mujeres embarazadas. Las fumadoras suelen dar a
luz a nios de bajo peso (entre 150 y 250 gramos menos que las mujeres no fumadoras).
Adems, tanto la nicotina como el monxido de carbono pasan al cuerpo del feto. Se ha
demostrado que la concentracin de carboxihemoglobina es dos veces mayor en la sangre del
feto que en la de la madre. Si la madre fuma durante los ltimos seis meses de embarazo,
aumentan los riesgos de muerte para el recin nacido. Las mujeres que fuman, tambin
corren ms riesgo de sufrir desprendimiento prematuro de placenta. La mortalidad de los
infantes es 30 % mayor en las mujeres fumadoras que en las que no fuman, y tienen tambin
el doble de abortos.
Tabaco y cncer[editar]
La primera evidencia que se tiene de su relacin fue sugerida en 1761 por John Hill, que
describi el desarrollo de plipos larngeos en los consumidores de rap; dos de los casos que
describi presentaban una trasformacin maligna; esta asociacin ha sido corroborada en
multitud de ocasiones desde esa poca.

En 1941 los trabajos de Yamagawa e Ichikawa, demuestran por primera vez la naturaleza
carcingena de diferentes hidrocarburos del humo de cigarrillos. Posteriormente
en 1950 y 1952 los trabajos de Doll y Hill publicados en BMJ y usando metodologa del
tipo estudio caso-control ya sugieren que el tabaco es la principal causa de cncer de pulmn.

El tabaco se ha relacionado con diferentes cnceres: cncer de

pulmn, laringe, orofaringe, esfago, estmago, pncreas, hgado, colon, recto, rin, vejiga,
mama, aparato genital, linftico. En el humo del tabaco se encuentran numerosos compuestos
qumicos cancergenos que provienen de la combustin, como el benceno, el benzopireno,
el xido ntrico, los derivados fenlicos y nitrosaminas, adems de ser una fuente importante
de la nicotina, que se considera un frmaco psicoadictivo.

Se cree que el causante del 85 % de los cnceres a causa del tabaco es el alquitrn que
contienen los cigarrillos estndar. En su cubierta se pueden observar una serie de finas lneas.
Estas lneas son del alquitrn que la marca coloca a cada cierta distancia para que
el cigarro no llegue a apagarse y siga consumindose de forma continua [cita requerida]. Dicha
concentracin provoca que un fumador de cigarrillos estndar tenga hasta cinco veces ms
probabilidades de contraer cncer con respecto a otro que fume puros o en pipa[cita requerida].

Cigarrillos contra tabaco de liar

Segn datos del Comisionado para el Mercado de Tabacos de Espaa, se ha producido un

incremento espectacular del consumo de tabaco de liar, de un 32 % entre los aos 2008 y
2011.7 Existe la creencia de que el tabaco de liar tiene menos riesgo para la salud, que
contiene menos aditivos, y que es menos perjudicial. La falsa creencia de que el tabaco de liar
es menos nocivo para la salud es mayor en jvenes, segn los datos de la encuesta de la
Semana Sin humo de la semFYC de 2012.8

Los fumadores de tabaco de liar muestran un mayor riesgo de cnceres de boca, faringe y
laringe,9 10 y tambin de pulmn (de forma importante 11 o discreta12 ) que los fumadores de
cigarrillos convencionales. Pero un estudio da una prevalencia similar por el cncer de
boca.13 En el caso del cncer de pulmn cambiara la proporcin del tipo histolgico, con una
mayor prevalencia de adenocarcinomas14 y cncer de pulmn de clulas pequeas.15

En un estudio analizando las marcas ms consumidas en Espaa, muestra que los contenidos
de nicotina, alquitrn y monxido de carbono del tabaco de liar son muy superiores a los
permitidos para los cigarrillos convencionales, en algunos casos hasta de un 85 % ms.16 El
tabaco de liar tambin tendra un mayor efecto oxidativo en estudios in vitro sobre cultivos
de monocitos.17

Tabaco y patologa vascular[editar]

Las enfermedades del aparato circulatorio constituyen la primera causa de muerte en la
sociedad occidental. Los dos componentes ms importantes son las enfermedades
cerebrovasculares y la enfermedad isqumica del corazn o enfermedad coronaria.
Est demostrado que la mortalidad por enfermedades vasculares aumenta en los fumadores.
El tabaco multiplica por cuatro la probabilidad de padecer una enfermedad coronaria o
cerebrovascular.

Entre las mltiples sustancias del humo del cigarrillo, las que presentan un mayor efecto
adverso son la nicotina y el monxido de carbono (CO).

En Uruguay, despus de la prohibicin de fumar en espacios cerrados, se detect una

importante disminucin en el nmero de ingresos a instituciones de salud por infarto agudo de
miocardio.18

Tabaco y enfermedad respiratoria no tumoral[editar]

Los efectos del tabaco sobre las vas respiratorias se han descrito tanto a nivel de estructuras
(vas areas, alvolos y capilares) como en los mecanismos de defensa pulmonar.
Provocando, en los fumadores, sintomatologa respiratoria y deterioro de la funcin pulmonar.
El tabaco causa hipersecrecin, lo que da origen a tos y expectoracin crnica en los
fumadores

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica.

Sndrome de apnea obstructiva durante el sueo.

Se ha descrito otras enfermedades respiratorias en relacin con el tabaco como la fibrosis

pulmonar idioptica, bronquiolitis obliterante con neumona organizativa (BONO), granuloma
eosinfilo, hemorragia pulmonar y enfermedad pulmonar metastsica. Existe evidencia de que
el tabaquismo es un factor predisponente importante en el neumotrax espontneo. Es un
factor constante en la Histiocitosis X. La neumona intersticial descamativa tambin est
asociada al consumo del tabaco.

A fecha de 1997, los europeos y los chinos son los principales consumidores de tabaco per
cpita del mundo, segn el peridico alemn Nassauische Neue Presse, de Frncfort del
Meno. El 42 % de los hombres y el 28 % de las mujeres de la Unin Europea son fumadores,
pero estos porcentajes son mucho ms altos en el grupo de edades comprendidas entre los
25 y los 39 aos. El tabaquismo siega anualmente la vida de 100 000 personas en Alemania y
100 000 ms en Reino Unido.

Tabaco y patologa dermatolgica[editar]

Fundamentalmente con un efecto de envejecimiento precoz y aparicin de arrugas faciales
(rostro de fumador). Para evitar este problema los fumadores deben beber aproximadamente
un 50 % ms de agua que los no fumadores, ya que el fumar produce un cierto grado
de deshidratacin. Igualmente un estudio detecto que el 42,2 % de las adictas al tabaco
desarrollaron acn no inflamatorio; dolencia caracterizada por presencia de poros
cerrados, quistes y puntos blancos y negros.19
Tabaco y patologa digestiva[editar]
El consumo de tabaco se ha asociado con la gastritis, lcera gastroduodenal, esofagitis por
reflujo, hipertrofia de papilas gustativas con dficit del sentido del gusto, y los cnceres
de boca, lengua, laringe, esfago y pncreas.

Lucha contra el consumo[editar]

Actualmente, la Organizacin Mundial de la Salud y muchos gobiernos luchan contra el

tabaquismo por medio de la concienciacin de la poblacin (Da Mundial Sin Tabaco
cada 31 de mayo, publicidad, etc.), y la prohibicin de fumar en lugares pblicos o cerrados.

Contra la industria tabacalera luchan tambin numerosas asociaciones, habindose ganado

importantes juicios contra sta en Estados Unidos, por prcticas como agregar nicotina extra
al tabaco natural. Adems, se ha criticado duramente a estas empresas por dirigir su
publicidad hacia nios y adolescentes, utilizar intensamente publicidad engaosa, como en el
caso de los cigarrillos light, y haber patrocinado numerosos estudios supuestamente
cientficos que demostraran efectos beneficiosos del tabaco, que luego resultaran no ser tan
ciertos.

Dependencia fsica de la nicotina[editar]

No existe hoy en da una opinin unnime acerca de la importancia de la dependencia fsica a

la nicotina como mayor o nico componente de la adiccin. Allen Carr, creador de un conocido
mtodo para dejar de fumar, afirmaba que aunque la ansiedad provocada por la retirada de la
nicotina es fsicamente real, es ms leve de lo que aparenta. Por tanto, esta ansiedad, aunque
existente, podra estar multiplicada en la mente del fumador por factores sociales, situaciones
de estrs o sus propios temores, lo que, de ser cierto, agregara un componente psicolgico
muy importante a la adiccin fsica.

Dependencia moderada-intensa: consumo de ms de 20 cigarrillos al da, fuman el

primer cigarrillo en la primera media hora despus de levantarse.

Dependencia leve: consumo de menos de 20 cigarrillos al da, fuman el primer

cigarrillo despus de media hora de levantarse.

Tabaquismo y cigarrillos electrnicos[editar]

Cada vez ms se est generalizando el uso del cigarrillo electrnico como alternativa al
cigarrillo tradicional. A pesar de que esta metodologa no provee directamente la consumicin
de tabaco, en aras de la exhaustividad, vale la pena mencionar su existencia. El cigarrillo
electrnico es un dispositivo electrnico equipado con un vaporizador y un lquido que se
vaporiza por el mismo. No hay cifras oficiales sobre el nmero de usuarios del cigarrillo
electrnico, pero a manera de ejemplo en Inglaterra, donde el fenmeno est ms extendido,
para fines del 2012 la cifra de fumadores de cigarrillos electrnicos fue de unos seiscientos mil
y ascendi a un milln en el 2013. 20 Aunque no hay un fluido lquido de nicotina, generalmente
el lquido vaporizado en el cigarrillo electrnico contiene esta sustancia, con un porcentaje
seleccionado por el consumidor. Por esta razn tambin los usuarios de los cigarrillos
electrnicos, cuando inhalan este lquido que contiene nicotina, estn sujetos a los efectos de
la adiccin. El cigarrillo electrnico no est basado en el fenmeno de la combustin, por lo
tanto, no aporta la inhalacin de todos aquellos cancergenos que se emiten en la combustin
del tabaco y el papel. El mundo cientfico ha adoptado un enfoque cauteloso hasta ahora,
sobre los efectos de los cigarrillos electrnicos. Sin embargo, hay estudios tranquilizadores,
recientemente los Cardilogos Europeos han declarado que el cigarrillo electrnico no causa
dao al corazn.21 Existe tambin un estudio conducido por la Universidad de Catania, el cual
no excluye que el cigarrillo electrnico pueda ser de ayuda para aquellos que quieran dejar de
fumar. En comparacin con otros mtodos, de hecho, permite mantener los gestos de los
cigarrillos tradicionales adems de evitar los sntomas de abstinencia.

Legislacin internacional[editar]
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) es el organismo internacional que abandera y
estimula el cambio de actitudes de muchos gobiernos a la vez que trata de crear un convenio
marco que suscriban los gobiernos y se comprometan a desarrollar acciones ms decididas
en la prevencin y control del tabaquismo. El Banco Mundial en un informe redactado y
publicado en 1999, tambin se ha incorporado a las polticas internacionales de prevencin.
Las medidas iniciales de la OMS, se basaron en:

Elaboracin de informes cientficos por comits de expertos.

El desarrollo de los programas Tabaco y Salud (1988 - 1995; 1996 - 2000).

La adopcin de resoluciones, la ltima adoptada en 1996, insta a elaborar

un Convenio Marco para la Lucha Antitabquica (CMLA), y de uso como instrumento
jurdico internacional.

El convenio marco para el control del tabaco es un tratado antitabaco promovido por
la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) que entr en vigor el 27 de febrero de 2005,
tras aos de oposicin e intentos de negociacin de la industria tabacalera.

Pases europeos han ratificado el tratado, entre ellos Alemania, Francia, Reino
Unido y Espaa.

Tambin lo han ratificado Uruguay, Australia, Japn, India, Chile, Mxico y Canad.
En un plazo de cinco aos, estas naciones debern prohibir la publicidad, la promocin y el
patrocinio del consumo de tabaco.

Fumadores pasivos[editar]
Son aquellas personas que no fuman, pero que estn en contacto constante con los
fumadores e inhalan el humo del cigarro. La exposicin pasiva a humo ajeno causa graves
trastornos cardiovasculares y respiratorios, principalmente cardiopata isqumica y cncer de
pulmn. En las mujeres embarazadas provoca bajo peso del recin nacido y entre los
lactantes causa muerte sbita.22
La Organizacin Mundial de la Salud declara que "El humo ajeno mata" y que "No hay un nivel
seguro de exposicin al humo de tabaco ajeno."22