Anthophila

Abeja redirige aqu. Para otras acepciones, vase Abeja (desambiguacin).

Abejas

Abeja domstica polinizando flores

Taxonoma

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Hymenoptera

Suborden: Apocrita
 Superfamilia: Apoidea

Familias

Andrenidae

Apidae

Colletidae

Dasypodaidae

Halictidae

Megachilidae

Meganomiidae

Melittidae

Stenotritidae

Sinonimia

Apiformes

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Los antfilos (Anthophila, gr. que aman las flores), conocidos comnmente como abejas,
son un clado de insectoshimenpteros, sin ubicacin en categora taxonmica, dentro de
la superfamilia Apoidea. Se trata de un linaje monofiltico con ms de 20 000 especies
conocidas. Las abejas, al igual que las hormigas, evolucionaron a partir de avispas. Los
antepasados de las abejas eran miembros de la familia Crabronidae y eran depredadores de
insectos. Es posible que las primeras abejas se hayan alimentado del polen que cubra a
algunas de sus presas y que, gradualmente, hayan empezado a alimentar a sus cras con
polen en vez de insectos.1
Hay muchas ms especies que an no han sido descritas. Se las encuentra en todos los
continentes, excepto en la Antrtida. Estn en todos los hbitats donde hay plantas con
flores (magnoliofitas o angiospermas). Estn adaptadas para alimentarse de polen y nctar,
usando el primero fundamentalmente como alimento para las larvas y el segundo como
material energtico. La especie mejor conocida por todos es la abeja domstica (Apis
mellifera), a veces simplemente llamada abeja; esta especie es un insecto social que vive en
enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y znganos; sin embargo, la
mayora de las especies de abejas son solitarias, es decir, que no forman enjambres. Existe
 tambin un nmero de especies semisociales, con capacidad de formar colonias; por ejemplo,
los abejorros. Estas colonias no llegan a ser tan grandes ni duraderas como las de la abeja
domstica.

Osmia ribifloris.

ndice
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1Descripcin

2Biologa

o 2.1Ciclo vital

o 2.2Navegacin, comunicacin, y bsqueda de comida

3Socialidad

o 3.1Haplodipoida y la determinacin del sexo

o 3.2Eusocialidad

o 3.3Abejas solitarias y sociales

4Polinizacin

5Evolucin

o 5.1Filogenia
 5.1.1Externa

5.1.2Interna

6Ecologa

o 6.1Asociaciones con flores

o 6.2Mimetismo y modelos

o 6.3Parsitos de puesta

o 6.4Abejas nocturnas

o 6.5Depredadores, parsitos y patgenos

7Galera

8Referencias

9Bibliografa

10Documentos audiovisuales

11Enlaces externos

Descripcin[editar]

Piezas bucales de una abeja domstica, labio y maxila

Vista frontal de la cabeza de un abejorro carpintero, mostrando las antenas, ojos compuestos y ocelos,
adems de las setas sensoriales de las piezas bucales

Las abejas se distinguen de las avispas apoideas por las setas o pelos que cubren su cuerpo
que, en el caso de las abejas, son plumosas y ramificadas. Las hembras de la mayora de las
abejas tienen rganos para transportar el polen, llamados escopas o corbculas, generalmente
en las patas posteriores o en la regin ventral del abdomen. Tambin hay diferencias en la
distribucin de las venas de las alas posteriores. En las hembras, la sptima lmina abdominal
dorsal est subdivida en dos.2
En lo que se refiere al comportamiento, la caracterstica dominante es que
coleccionan polen y nctar para alimentar a sus larvas y tienen adaptaciones anatmicas y
fisiolgicas para realizar esta funcin. Algunas avispas, como las avispas del polen,
las Brachygastra y las avispas de camoat tambin realizan algunas de estas actividades.
Tambin hay especies de abejas que alimentan a sus cras con carroa. 2
La abeja de la resina de Indonesia Megachile pluto es la especie de mayor tamao. Las
hembras alcanzan 39 mm.3 La especie de menor tamao debe ser una abeja sin aguijn de la
tribu Meliponini cuyas obreras son de 2 mm de longitud.4
Una abeja tiene un par de ojos compuestos, que ocupan gran parte de la cabeza. Entre ellos
hay tres ocelos u ojos simples, cuya funcin es determinar la intensidad de la luz.
Las antenas tienen generalmente 13 segmentos en el macho y solamente 12 en la hembra.
Forman un codo, o sea que son geniculadas. Llevan un gran nmero de rganos de los
sentidos: quimiorreceptores, rganos del olfato y el gusto. Tambin pueden percibir los
movimientos del aire, lo cual les permite escuchar algunos sonidos de baja frecuencia. Las
piezas bucales son chupadoras, masticadoras. La larga lengua o proboscis (compuesta de
varias partes) les permite libar el nctar y las mandbulas sirven para triturar.5
El trax tiene tres segmentos, cada uno con un par de patas. Adems el segundo y tercer
segmento tienen un par de alas cada uno. Las patas delanteras de las abejas
corbiculadas tienen peines para limpiar las antenas. Las patas posteriores de las hembras de
muchas especies llevan cepillos o canastas para transportar el polen. Las alas se mueven en
forma sincronizada durante el vuelo. Las alas anteriores y las posteriores se conectan por
medio de una serie de ganchitos en el borde posterior del ala anterior y surcos en el ala
posterior.
Al igual que en otros himenpteros apcritos el abdomen est muy modificado; el primer
segmento est fusionado con el segmento final del trax y se llama propodeo. En las hembras
los ltimos segmentos estn modificados en un aguijn. En la abeja domstica el abdomen
tiene siete segmentos.5
Biologa[editar]

Nido de Osmia rufa

Ciclo vital[editar]

Nido de Abejorro

El ciclo vital de las abejas, ya sea de las especies solitarias o sociales consiste de varias
etapas, comenzando por el huevo. La larva carece de patas y pasa por varias mudas. Cuando
llega al tamao final se convierte en pupa. Durante este perodo tiene lugar la metamorfosis.
El adulto alado emerge de la pupa. La mayora de las abejas solitarias y semi sociales de
climas templados pasan el invierno en el estadio adulto o el de pupa y emergen en la
primavera, cuando numerosas plantas estn floreciendo. Generalmente, los machos emergen
primero y proceden a buscar hembras con quien aparearse. En el caso de los abejorros y
algunas otras especies slo las hembras apareadas pasan el invierno. Los machos de la
generacin anterior todos mueren a la llegada del invierno.
El sexo de las abejas es determinado por el sistema de haplodiploida en que los huevos
fertilizados son hembras y los no fertilizados son machos. Despus del apareamiento la
hembra almacena el esperma y puede controlar qu huevos son fecundados o no. Las abejas
tropicales pueden tener varias generaciones al ao y no pasar por diapausa, como lo hacen la
mayora de las especies de abejas de otros climas.6 7 8 9

Panal de abejas domsticas con huevos y larvas en las celdillas

Abejas melferas

El huevo es generalmente oblongo, ligeramente curvado y con un extremo ms afilado que el

otro. En el caso de abejas solitarias cada huevo es depositado en una celdilla que ha sido
provisionada con una mezcla de polen y nctar. En las abejas sociales hay alimentacin
progresiva, es decir que la larva sigue recibiendo alimento durante su desarrollo. El nido
puede ser un agujero en el suelo o en madera en las abejas solitarias o tener una estructura
compleja con panales como los de los abejorros, abejas sin aguijn y abejas domsticas. 10
Las larvas generalmente tienen la apariencia de gusanillos blanquecinos ligeramente ovales,
con quince segmentos y con espirculos para la respiracin en cada segmento. Carecen de
patas pero pueden moverse dentro de la celdilla haciendo uso de tubrculos en sus costados.
Tienen pequeos cuernos en la cabeza, mandbulas para masticar la comida y un apndice a
cada lado de la boca terminado en una cerda. Detrs de la boca hay una glndula que secreta
un liquido viscoso que se solidifica en forma de seda, la cual les sirve para construir un
capullo. La pupa es visible a travs del capullo semitransparente. En pocos das emerge el
adulto despus de completar la metamorfosis. A ese punto se abre la cutcula que lo cubre y el
adulto alado emerge dejando atrs la exuvia.10
Navegacin, comunicacin, y bsqueda de comida[editar]

Karl von Frisch (1953) descubri que las obreras de la abeja domstica pueden usar navegacin e
indican la localizacin de comida a sus compaeras por medio de la danza de la abeja

Vase tambin: Danza de la abeja

El etlogo Karl von Frisch estudi la navegacin de la abeja domstica. Demostr que las
abejas se comunican por medio de la danza de la abeja, en que una obrera indica la ubicacin
de una fuente de alimentos. Demostr que las abejas pueden orientarse en tres formas
diferentes: por medio del sol, por la polarizacin de los rayos de luz y por el campo magntico
de la tierra. Demostr que prefieren la informacin suministrada por el sol. Recurren a los
otros mecanismos cuando el cielo est nublado.11 12

Socialidad[editar]
Haplodipoida y la determinacin del sexo[editar]
Vanse tambin: Haplodiploida y Eusocialidad.
Abejas obreras de una colonia se sacrifican por sus hermanas defendiendo la colmena en contra de
avispas atacantes. Este comportamiento altrustico es favorecido por el sistema de
reproduccin haplodiploide.

Las abejas, al igual que otros himenpteros tienen un sistema de determinacin del sexo,
llamado haplodipoida, en que los machos son haploides y las hembras diploides. Esta
situacin hace que las hembras de hijas de una misma madre compartan una mayor
proporcin de genes que en otras situaciones. Esto predispone a la socialidad en que los
miembros de un mismo nido se benefician genticamente de la ayuda mutua ms que si
compartieran una proporcin menor de genes.13
En las especies haplodiploides, las hembras se desarrollan de huevos fertilizados o diploides y
los machos de huevos haploides (con una sola copia de cada gen). Las hijas comparten el
100% de los genes del padre y 50% de la madre. As es que las hermanas comparten el 75%
de sus genes. Es esta relacin gentica ms cercana que en otros casos que predispone a
la eusocialidad.14 Las obreras no se reproducen pero pasan sus genes a la siguiente
generacin cuando ayudan a criar a sus hermanas. La eusocialidad ha surgido
independientemente por lo menos nueve veces en Hymenoptera.15 16
Hay excepciones, las termitas son eusociales pero no haplodiploides y muchas especies de
abejas carecen de socialidad aunque tengan el sistema haplodiploide. Adems en el caso en
que una reina se aparea con varios machos, las hijas de diferentes padres comparten
solamente el 25% de sus genes.17 En conclusin la haplodiploida no es ni necesaria ni
suficiente para conducir a la eusocialidad.15
Eusocialidad[editar]

Un enjambre de abejas melferas en un rbol cado

Artculo principal: Eusocialidad

Las abejas pueden ser solitarias o vivir en varios tipos de comunidades. Diversos tipos y
grados de socialidad parecen haber evolucionado repetida e independientemente en distintos
grupos de abejas.18 El tipo ms avanzado de colonias es el caso de eusocialidad que se
caracteriza por tener cuidado cooperativo de la cra y divisin del trabajo entre individuos
reproductores y no reproductores, ms superposicin de generaciones. 19
Esta divisin del trabajo crea grupos especializados dentro de la sociedad eusocial
llamados castas. En algunas especies, los grupos de hembras que cohabitan son hermanas y
si hay divisin del trabajo dentro del grupo, son consideradas semisociales. El grupo es
llamado eusocial, si adems de esto, consiste de una madre y sus hijas, las obreras. Cuando
la nica diferencia entre las castas es de comportamiento como en algunas avispas polistinas,
la sociedad es considerada eusocial primitiva. Si adems hay diferencias morfolgicas entre
las castas el sistema es considerado altamente eusocial.20
Las verdaderas abejas melferas (gnero Apis, con siete especies reconocidas actualmente,
son de alta eusocialidad. Son algunos de los insectos ms conocidos. Sus colonias se
establecen por medio de enjambres que consisten de una reina y centenares de obreras. Hay
29 subespecies de Apis mellifera nativas de Europa, el Medio Oriente y frica.21
Los meliponinos o abejas sin aguijn son eusociales. Almacenan alimentos, construyen nidos
complejos y tienen colonies permanentes establecidas por medio de enjambres. 22

Un abejorro con polen en su corbcula

Los abejorros son eusociales, en forma semejante a las avispas Vespidae (Vespa). No forman
enjambres sino que la reina fertilizada inicia una colonia en la primavera. Los nidos pueden
llegar a tener entre 50 y 200 (o ms) abejas al final del verano. La estructura de los nidos es
relativamente simple. Suelen usar una cavidad preexistente y generalmente las colonias no
duran ms de un ao.23 En 2011, La Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN o IUCN en ingls) cre un grupo especialista del abejorro usando el criterio
de la Lista Roja de la UICN.24
Las especies primitivamente eusociales son ms comunes que las eusociales pero son menos
estudiadas. La mayora pertenecen a la familia Halictidae. Las colonias son pequeas, a lo
sumo con una docena de trabajadoras. La reina y las obreras pueden o no diferir en tamao.
La mayora tienen una sola colonia por ao, aun en los trpicos. Solamente las hembras
apareadas pasan el invierno. Unas pocas especies llegan a tener colonias de varios
centenares, como Halictus hesperus.25 Algunas especies son eusociales en parte de su rea
de distribucin pero no en otras,26 o tienen una mezcla de nidos sociales y solitarios en la
misma poblacin.27
Las abejas de las orqudeas (tribu Euglossini de la familia Apidae) incluyen especies
primitivamente eusociales. Algunas abejas Allodapini (de la subfamilia Xyloxocopinae) tambin
forman colonias primitivamente eusociales. Alimentan a las larvas en forma progresiva como
las abejas melferas y los abejorros.28
Abejas solitarias y sociales[editar]

Una abeja megaqulida cortadora de hojas, Megachile rotundata cortando crculos de hojas de acacia

Muchas especies de abejas, incluyendo algunas familiares como los abejorros carpinteros, las
abejas cortadoras de hojas y las abejas albailes, son solitarias en el sentido que cada
hembra es frtil y generalmente habita un nido construido por ella. No hay divisin del trabajo,
o sea que no hay reinas y obreras. Las abejas solitarias no producen miel ni cera. 29
Las abejas son polinizadores importantes. Colectan polen para provisionar sus nidos. A
menudo lo mezclan con nctar y forman una masa de consistencia pastosa. La mayora de las
abejas solitarias tienen equipo para transportar polen en sus cuerpos. Las de la
familia Colletidae transportan polen en su aparato digestivo. Unas pocas especies solitarias se
usan para la polinizacin comercial, por ejemplo las abejas de la alfalfa y varias especies de
abejas albailes (Osmia).30

Abeja solitaria, Anthidium florentinum (familia Megachilidae), visitando Lantana

Abeja albail Osmia cornifrons en un nido artificial. Estos nidos a menudo se venden.
La mayora de las abejas solitarias hacen sus nidos en el suelo. Hacen uso de una variedad
de texturas y condiciones. Otras abejas aprovechan los cavidades de tallos huecos, tales
como juncos. Por lo general la hembra crea compartimientos separados, llamados celdillas.
Deposita un huevo en cada celdilla despus de aprovisionarla con una mezcla de polen y
nectar y su propia saliva. Cuando completa el nido lo cierra con algo de barro. Generalmente
las primeras celdillas contienen hembras y las ltimas, que se encuentran ms cerca de la
entrada al nido, contienen machos. As, en la siguiente primavera, los machos emergen
primero y estn listos para buscar hembras y aparearse, cuando les toca el turno a ellas. Los
adultos no proporcionan cuidado maternal a la cra fuera de proporcionarle una provisin de
alimentos. Raramente pican y si lo hacen es slo en defensa propia y su veneno es muy
suave.31 32

Nido artificial de abeja albail Osmia bicornis

Nido de Andrena fulva

Si bien las abejas solitarias construyen nidos individuales, algunas especies como la abeja
albail europea Hoplitis anthocopoides,33 y Amegilla dawsoni, 34 son gregarias construyendo
sus nidos cerca de otros de la misma especie. En algunas especies, varias abejas comparten
la misma entrada, pero cada una cuida sus propia seccin del nido y sus propias cras. Este
tipo de agrupaciones se llama comunal y ocurre con cierta frecuencia. Su principal ventaja es
que debe ser ms fcil proteger una sola entrada contra depredadores y parsitos. 33
Todas las abejas parsitas son solitarias. Algunas parasitan a otras abejas solitarias y las que
parasitan abejas sociales no necesitan obreras sino que usurpan los nidos de otras especies,
por ejemplo los abejorros del subgnero Psithyrus.

Polinizacin[editar]

Escopa en la pata trasera de abeja Halicitidae

Corbcula en la pata trasera de abejorro

Las abejas son los polinizadores ms importantes de las plantas con flores o magnolifitas. Se
calcula que la tercera parte de los alimentos humanos son polinizados por insectos,
fundamentalmente abejas.
La mayora de las abejas son de cuerpo velludo con pelos plumosos; llevan una
carga electrosttica. Todo esto ayuda a que el polen se adhiera a su cuerpo. Con sus patas
transfieren el polen a las canastas de polen que pueden ser de dos
tipos: escopas o corbculas. Algunas especies de abejas son muy especializadas y colectan
polen de unas pocas especies de plantas, otras son generalistas y visitan muchos tipos de
flores diferentes. Pero en general visitan flores de una sola especie por un perodo de tiempo
antes de ir a otra especie, lo cual es beneficioso para las plantas que requieren polen de la
misma especie para su fecundacin. La abeja posee dos antenas (rganos del olfato), que le
sirven para localizar las flores, y dos pares de alas, muy delgadas, que permiten a algunas
especies, largos vuelos de hasta 12 km.

Evolucin[editar]
La abeja fsil ms antigua conocida (encontrada en mbar de Birmania y descrita en 2006)
pertenece al Cretcico temprano, presenta caracteres muy primitivos que la relacionan con las
avispas. Se la denomin Melittosphex burmensis y se calcula que su edad es de alrededor de
100 millones de aos.35 Tiene caracteres especializados, apomorfias, tpicos de Anthophila o
sea de abejas, pero adems conserva dos caracteres ancestrales o plesiomorfias de las patas
(dos espolones tibiales y un basitarso delgado), estos son caracteres de transicin entre las
abejas y otros grupos de himenpteros. Otra abeja fsil descubierta en mbar es Cretotrigona
prisca de Nueva Jersey, Estados Unidos; su edad se calcula entre 65 y 75 millones de aos, a
fines del Cretcico o sea alrededor de 30 millones de aos ms reciente que Melittosphex
burmensis. Es un miembro de la subfamilia Meliponinae en la familia Apidae y es considerada
una especie ms avanzada evolutivamente.
Los primeros polinizadores no fueron abejas sino escarabajos y/o moscas, es decir que
el sndrome floral de polinizacin por insectos ya estaba bien establecido cuando aparecieron
las abejas. Lo importante de stas es que desarrollaron especializaciones o adaptaciones a
esta funcin lo que las llevaron a ser los polinizadores ms eficientes de las flores. Es posible
que la aparicin de estas adaptaciones haya motivado o contribuido a la radiacin
adaptativa de las plantas con flores (Magnoliophyta), contribuyendo a su vez al aumento de
la biodiversidad de las abejas.
De los grupos vivientes se considera que Dasypodaidae es el ms primitivo y que es el taxn
hermano de todas las otras abejas. Anteriormente se crea que Colletidae era el grupo basal
por tener una lengua corta, considerada primitiva por ser similar a la de las avispas, pero hoy
en da se piensa que se trata de evolucin convergente y no una condicin plesiomrfica.1
Filogenia[editar]
Externa[editar]
Este cladograma se basa en el de Debevic et al. 2012, que us filogenia molecular para
demostrar que las abejas se originaron dentro del grupo Crabronidae, que por consiguiente es
parafiltico. Heterogynaidae tambin lo es.36
Apoidea

Ampulicidae (avispas esmeralda)

"Heterogynaidae" (en parte)

Sphecidae (sensu stricto)

Crabroninae (parte de "Crabronidae")

(resto de "Crabronidae")

Bembicini

Nyssonini, Astatinae

"Heterogynaidae" (parte)

Pemphredoninae, Philanthinae

Anthophila (abejas)

Interna[editar]
Este cladograma de las familias de abejas se basa en el de Hedtke et al., 2013, que coloca las
previas familas Dasypodaidae and Meganomiidae como subfamilias de Melittidae. 37 El nombre
comn cuando disponible aparece en parntesis.
Anthophila (abejas
)

Melittidae (inc. Dasypodinae, Meganomiinae) por lo menos 50 Ma

abejas de lengua larga
Apidae (abejas sociales, inc. la abeja domstica) ~87

Ma
 abejas de lengua corta

Ecologa[editar]
Asociaciones con flores[editar]
La mayora de las abejas son polilcticas (generalistas) que cosechan polen de una variedad
de plantas. Sin embargo, algunas son oligolcticas (especialistas), que slo recogen polen de
unas pocas especies de plantas relacionadas, generalmente dentro de una misma
familia.38 Los polinizadores especialistas tambin incluyen algunos que cosechan aceites
florales en vez o adems de polen, tambin los machos de las abejas de las orqudeas que
coleccionan productos aromticos de las orqudeas (uno de los pocos casos en que las abejas
machos son eficientes polinizadores). Tambin son capaces de identificar los diseos
ultravioletas o los aromas de ciertas flores39 e incluso los campos electromagnticos.40 Una
vez que la abeja llega a la flor hace uso de la calidad del nctar y del sabor del polen para
decidir si sigue visitando ese tipo de flores.39 41
En raros casos una especie de plantas es polinizada efectivamente por una sola especie de
abejas. Algunas especies de plantas estn en peligro de extincin, al menos en parte, porque
su polinizador tambin se encuentra en peligro. Sin embargo, existe una marcada tendencia
de que las abejas oligolcticas estn asociadas con plantas comunes de amplia distribucin
que son visitadas por una variedad de polinizadores. Por ejemplo hay alrededor de cuarenta
oligolelos asociados al arbusto de la creosota (Larrea tridentata) en las zonas ridas del
suroeste de Estados Unidos.42
Mimetismo y modelos[editar]
La mosca Bombylius major, un mmico batesiano de las abejas tomando nctar de una flor.

Artculos principales: Mimetismo, Mimetismo batesiano y Mimetismo mlleriano.

Orqudea de las abejas atrae a una abeja macho que intenta aparearse con la flor.

Muchas abejas tienen coloracin aposemtica (que anuncia a sus enemigos que les puede
causar dao con su picadura). Generalmente son colores brillantes como naranja y negro.
stos insectos sirven de modelos de mimetismo batesiano para insectos que carecen de esas
defensas y no pican pero que recurren al engao para protegerse de sus depredadores.
Algunas moscas de las familias Syrphidae, Asilidae, Tabanidae, Oestridae y Bombyliidae, que
son frecuentes visitantes de las flores, obtienen proteccin de esta manera. 43
Las abejas mismas son mmicos mllerianos de otros insectos aposemticos con colores
semejantes, por ejemplo avispas, escarabajos de la familia Lycidae y algunas mariposas y
polillas (Lepidoptera) que tienen un sabor desagradable. Este sabor es adquirido
generalmente de las plantas de que se alimentan. El mimetismo mlleriano beneficia a todos
los miembros del grupo gracias a la reduccin de depredacin. 44
Algunas plantas mimetizan a las abejas. Tal es el caso de la orqudea abeja que imita el olor y
la apariencia de la hembra de ciertas especies de abejas. El macho trata de aparearse con la
flor (pseudocopulacin) y al hacerlo repetidamente transporta las polinias de una orqudea a
otra.45
Parsitos de puesta[editar]
Bombus vestalis, un parsito de puestadel abejorro Bombus terrestris

Artculo principal: Parasitismo de puesta

Algunas especies de varias familias de abejas son parsitos de puesta o de nido. Un ejemplo
es la subfamilia Nomadinae de la familia Apidae y el subgnero Psithyrus del
gnero Bombus.46 Las hembras de estas especies carecen del equipo colector de polen
(escopa o corbcula) y no construyen sus propios nidos.
Por lo comn, entran en el nido de la especie husped y depositan un huevo en una celdilla.
La as llamada abeja cuco se alimenta del alimento almacenado y a veces tambin de la larva
del husped.47 El abejorro del rtico, Bombus hyperboreus, es una especie agresiva que ataca
y esclaviza a otros abejorros del mismo subgnero. A diferencia de la mayora de los parsitos
de puesta, tiene equipo para colectar polen y a veces efecta esta actividad. 48
Abejas nocturnas[editar]
Cuatro familias de abejas (Apidae, Andrenidae, Colletidae y Halictidae) contienen algunas
especies que son crepusculares o nocturnas, es decir que son activas entre la puesta del sol y
el amanecer. La mayora son tropicales o subtropicales, pero tambin algunas se encuentran
en regiones ridas en latitudes ms altas. Estas abejas tienen ocelos de gran tamao,
sumamente sensibles a la luz de baja intensidad, pero incapaces de ver imgenes. Los ojos
compuestos tambin estn adaptados a la luz escasa. Su capacidad de vuelo nocturno les
permite evitar algunos depredadores y les da acceso a flores que producen nctar slo de
noche o principalmente de noche.49
Depredadores, parsitos y patgenos[editar]
El abejaruco, Merops apiaster, se especializa en comer abejas; un macho atrapa un regalo nupcial para
su pareja.

Vase tambin: Enfermedades de las abejas

Las aves depredadoras de las abejas incluyen a los abejarucos, los alcaudones o verdugos y
los papamoscas. Estas aves hacen vuelos cortos y ataques rpidos atrapando insectos en
vuelo.50 Los vencejos y las golondrinas tambin atrapan insectos en vuelo pero hacen vuelos
ms prolongados.50 El ave de presa Pernis ataca los nidos de abejas y se alimenta de las
larvas.51
El indicador grande mantiene una relacin con los humanos; los gua hasta los nidos o
colmenas de abejas silvestres. Recibe como recompensa los restos de lo que coleccionan los
humanos, incluyendo la cera, las larvas y huevos.52
Entre los mamferos depredadores de abejas se cuenta el tejn que escarba los nidos de
abejorros y come las larvas y el alimento almacenado. 53

Lobo de las abejas Philanthus triangulum paralizando una abeja con su picadura

Entre los invertebrados estn las araas cangrejo, que se esconden en las flores al acecho de
los visitantes, incluyendo abejas. Las chinches asesinas de la familia Reduviidae y
los mantis tienen una estrategia similar.50
Los lobos de las abejas son avispas que atacan a las abejas.54 Otros insectos que se
alimentan de abejas son las moscas aslidas y las liblulas.50
Muchas especies de caros atacan a las abejas incluyendo a la abeja domstica. El
caro Varroa es un parsito de la abeja domstica que causa serios problemas a las
colmenas.55 Sin embargo, hay casos de relaciones mutualistas entre abejas y caros, que se
alimentan de desechos y otros parsitos de los nidos de abejas.56

Galera[editar]

Abeja (Apis mellifera) polinizando una flor de azahar



Abeja (Apis mellifera) polinizando una flor de azahar

Abejorro (Bombus sp.) sobre una Echinacea sp.

Abeja Andrena macho

Augochloropsis Pensilvania

Abejorro, (Bombus sp.) Montreal



Megachilidae en girasol, Pensilvania

Abejorro carpintero, Xylocopa, Pensilvania

Abeja parsita Nomadinae Pensilvania

Abeja Andrenidae, Nueva York

Osmia cornifrons Pensilvania



Abejas Euglossini en orqudea Mormodes buccinator (Surinam)

Referencias[editar]
1. Saltar a:a b Danforth BN, Sipes S, Fang J, Brady SG (octubre de 2006). The history
of early bee diversification based on five genes plus morphology. Proc. Natl. Acad. Sci.
U.S.A. 103 (41): 15118-23. doi:10.1073/pnas.0604033103. PMC 1586180. PMID 17015826.

2. Saltar a:a b Grimaldi, David; Engel, Michael S. (2005). Evolution of the Insects.
Cambridge University Press. p. 454. ISBN 978-0-521-82149-0.

3. Volver arriba Messer, A. C. (1984). Chalicodoma pluto: The World's Largest Bee
Rediscovered Living Communally in Termite Nests (Hymenoptera: Megachilidae). Journal of
the Kansas Entomological Society 57 (1): 165-168. JSTOR 25084498.

4. Volver arriba Sakagami, Shichi F.; Zucchi, Ronaldo (1974). Oviposition Behavior of
Two Dwarf Stingless Bees, Hypotrigona (Leurotrigona) muelleri and H. (Trigonisca) duckei, with
Notes on the Temporal Articulation of Oviposition Process in Stingless Bees. Journal of the
Faculty Of Science Hokkaido University Series Vi. Zoology 19 (2): 361-421.

5. Saltar a:a b Anatomy of the Honey Bee. Extension. 19 June 2014. Consultado el 30
de junio 2015.

6. Volver arriba Roubik, David W. (1992). Ecology and Natural History of Tropical Bees.
Cambridge University Press. p. 15. ISBN 978-0-521-42909-2.

7. Volver arriba The bumblebee lifecycle. Bumblebee Conservation Trust. Consultado

el 1 de julio, 2015.

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Documentos audiovisuales[editar]
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Enlaces externos[editar]

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El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene una definicin para abeja.

All Living Things. Imgenes, guas de identificacin y mapas.

Bee Genera of the World.

Carl Hayden Bee Research Center.

Rescatando abejas sin aguijn australianas.

Solitary Bees & Things. Abejas solitarias de un jardn britnico.

Abejas en Bugguide.net

Native Bees of North America.

Insects. Ilustraciones de abejas, avispas y otros insectos.

Abejas: las centinelas de nuestras mesas

Categoras:
Anthophila
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Insectos de inters agrcola