PROLOGO

FIN DE SIGLO Y MEDIO SIGLO AL FIN LLEGA LA

PSICOLOGIA PERUANA A SU ADULTEZ?

Cuando Anbal Meza tuvo la amabilidad de solcitarme que preparara

la presentacin de este nuevo volumen extraordinario de la Revista de
Psicologa de la PUCP, rele los dos trabajos que se incluyen y que tanto
l como Marco Vargas, cada uno de modo independiente, me haban
hecho llegar en algn momento.

He seguido la produccin de Meza desde 1979, con su primer libro

sobre psicologa del aprendizaje cognoscitivo (Meza 1979), hasta hoy; y
leo con mucho inters los comentarios, reseas y notas necrolgicas que
Vargas viene publicando con frecuencia en esta revista, todos ellos dedi-
cados a la psicologa en nuestro pas. Ambos son los ms productivos
especialistas en la Psicologa peruana, una nueva rea de inters que va
surgiendo entre nosotros y que ellos estn ayudando a crecer con trabajos
como los que se incluyen en este volumen.

La invitacin a escribir esta presentacin me ha llevado a pergear

unas lneas que me permitan expresar algo de lo que pienso sobre la
psicologa peruana en el fin de este siglo, estimulado por las contribucio-
nes de los dos autores.

***
Faltan menos de 1500 das para el lro. de enero del 2000 y se vive
ya -por adelantado- una atmsfera de fin de siglo y tambin de fin de
milenio. Los grandes proyectos, las metas significativas, los propos1tos
serios, se piensan y se plantean para el siglo XXI: pocos se los imaginan
en lo que todava queda de esta centuria (al fin y al cabo tres aos), como
si el resto del siglo que hay que vivir poco importara.

Es verdad: as son siempre todos los fines de una poca. Se hacen

proyectos y planes para "despus" porque el "hoy" queda corto, virtual-
mente se evapora; se establecen compromisos para el futuro porque el
presente se deprecia, ya no cuenta. Y este siglo que se acaba nos ha
deparado tantas sorpresas (de las buenas pero tambin de las malas), que
es plenamente comprensible que querramos dejar para tres aos ms
adelante, para el nuevo siglo y para el nuevo milenio, la examinacin, la
elaboracin y la prosecucin de las enseanzas y tareas que esta centuria
agnica nos entrega como legado.

Pero, aparte del entusiasmo perceptible por la proximidad del nuevo

siglo, todo fin de una poca va acompaado de un sentimiento de nos-
talgia. Pues, en el fondo nos habamos acostumbrado a vivir en el siglo
XX.

Para nosotros, los que vivimos en l, el siglo XX ha sido y es todava

nuestro nico parmetro temporal. Es, no cabe duda, un siglo que ha
merecido y merece vivirse a plenitud. Inmensos desarrollos tecnolgicos,
la exploracin cada vez ms atrevida del universo; medios velocsimos de
comunicacin; derrumbe de ideologas; creciente libertad de los pueblos;
avances sustanciales en la promocin y conservacin de la salud; debates
cada vez ms serios sobre algunos de los temas ms sobrecogedora-
mente serios de la condicin humana (el aborto, el destino de la familia,
la muerte, la sexualidad): todo eso constituye "puntos a favor" para el
siglo XX y hace que nosotros nos sintamos si no orgullosos al menos
conformes de haber nacido y de vivir en l y no, por ejemplo, en el siglo
XVIII.

Y, por eso, el fin del siglo XX nos invita a hacer un balance de lo

vivido y de lo vivenciado; de lo hecho y de lo omitido; de lo cumplido
y de lo preterido. Qu se hizo y qu no se hizo, y por qu; qu queda
por hacer y qu no se podr hacer ms; qu debi hacerse que no se hizo
y qu se hizo que no debi hacerse: he aqu algunas de las preguntas que
estn implcitas en muchas de las reflexiones que surgen en esta atmsfera
postrera del siglo.

Estas preguntas valen por supuesto tambin para la psicologa en el

Per, y para los psiclogos de este pas. Valen porque la psicologa en el
Per es una creacin cultural de este siglo XX y, por tanto, forma parte
de los activos que deja la contabilidad del siglo XX para los peruanos.

Ms todava: vindolo bien, la psicologa en el Per y los psiclogos

peruanos tenemos motivos propios para hacer nuestro propio balance. La
razn para esto es que el fin del siglo coincide con (ms o menos) la
media centuria de la psicologa como ciencia y como profesin en el Per.

Hagamos algunos clculos para sustentar nuestro aserto. En 1933

Honorio Delgado y Mariano Iberico dan a la publicidad su Psicologa, el
long-seller de la bibliografa psicolgica nacional (Len 1989). Desde
entonces han transcurrido ya ms de 60 aos. En 1946 Walter Blumenfeld
publica su Introduccin a la psicologa experimental, que constituye el
manifiesto de la corriente objetiva de la psicologa en el Per. En este ao
se cumplen 50 aos de su publicacin. Y a mediados de la dcada del 50
la psicologa hace su aparicin como rama.autnoma de estudios en San
Marcos y en la Catlica.

As pues, la psicologa en el Per cumple 50 aos y lo hace en el

marco de este fin de centuria que es tambin fin de milenio.

Pero los nmeros, ms all de su significado indiscutible, no dejan de

tener resquicios por los cuales se introduce la subjetividad. 50 aos no
son mucho tiempo cuando se los piensa en el contexto de la historia de
la humanidad. En ella 50 aos son un suspiro, un instante. Sin embargo,
en el plano individual, considerados en comparacin con la existencia de
cualquiera de nosotros, 50 aos son "toda una vida".

Obviamente, roda una vida abarca algo ms que la adolescencia y la

juventud, etapas vitales en que para muchos se encuentra todava la psi-
cologa. No decimos acaso con frecuencia (con la misma frecuencia con
la cual lo escuchamos) que la psicologa es una cencia joven?

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 No: 50 aos son mucho ms que una juventud. Lo repetimos: son
toda una vida. Quizs por ello deberamos comenzar a retirar del cmulo
de nuestras afirmaciones aquella de que nuestra ciencia y nuestra profe-
sin son jvenes. La psicologa en el Per ingresa ya a la adultez, que
como toda etapa de la vida que se inicia, est llena de incertidumbres y
de expectativas, y que trae, por supuesto, sus trabajos y sus deberes, sus
responsabilidades y sus esfuerzos.

Uno de los signos anunciadores (y esperanzadores) de esa adultez a

la que ingresa la psicologa me parece que lo constituye el hecho de la
creciente produccin bibliogrfica de los psiclogos peruanos.

Hasta hace no mucho predominaba, indiscutible, la cultura oral en

la psicologa peruana. La palabra pronunciada y oda; el verbo razonado
y sereno as como la argumentacin incisva al par que elegante (aunque
tambin ha habido de la otra, plagada de lugares comunes, afirmaciones
provincianamente dogmticas, y hasta de dicterios) escuchados en plena-
rios y auditorios de congresos y mesas redondas, fueron por largo tiempo
(y todava lo siguen siendo en considerable medida) lo distintivo de la
psicologa acadmica peruana. Pueblo de grandes y amenos conversado-
res; de dialogantes peripatticos o de interlocutores comodamente insta-
lados tanto en torno a una buena mesa como a una taza de caf, la
idiosincrasia del peruano se reflejaba tambn en la comunidad psicol-
gica nacional.

De all que publicar un libro, escribir un artculo, preparar un reporte

de investigacin para una revista, no eran muy frecuentes entre nosotros
en los aos 70 y hasta buena parte de los 80. Ni qu decir de los aos
60: la Bibliografia peruana de ciencias sociales (1957-1969) preparada por
Jos Matos Mar y Rogger Ravines (1971), que incluye 2079 items slo
anota unos pocos referidos a la psicologa.

Mucho de la cultura oral pervive todava. Pero lentamente comienza

a aparecer la urgencia de lo escrito. Cada vez son ms los psiclogos que
escriben, que se aventuran al dilogo con interlocutores que no conocen
y que tal vez nunca conocern.

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 Por qu hay ahora ms produccin escrita? En primer lugar, hay
ahora ms psiclogos que hace unos diez o quince aos. El Colegio de
Psiclogos del Per tiene en sus registros a ms de 5 mil personas. Gente
que tiene sus ideas y sus proyectos; sus planteamientos. Esa cantidad de
personas puede ser vista, con cierto cnico sentido industrial, como "fuer-
za de trabajo", corno recursos humanos, muchos de los cuales se animan
a escribir, ya sea por propia determinacin o por estmulo de otros.

T arnbin hay un poco ms de facilidades para publicar. Imprentas

que han bajado sus costos, fondos editoriales universitarios; programas de
diagrarnacin para la computadora personal que permiten que uno vir-
tualmente "haga" su libro. Hay tambin mayor informacin al alcance. Y
unas cuantas revistas dispuestas a acoger trabajos que reunan un conjunto
de requerimientos para ser aceptados.

Lo fundamental me parece, sin embargo, que los psiclogos peruanos

nos estarnos dando cuenta de que si querernos ser tornados en serio por
la sociedad peruana corno acadmicos, corno cientficos, debemos dejar
testimonio escrito de nuestras ideas y de nuestros hallazgos. Porque la
comunicacin cientfica es esencialmente comunicacin escrita.

Escribir (en psicologa o en cualquier otra rama del saber) es ejerci-

tarse en cuatro cosas. Primero, en el propsito de dar sentido y vida a la
soledad en la cual obligatoriamente se tiene que plasmar las ideas en
grafas. Segundo: en llevar a cabo un dilogo de "larga duracin", que
excluye la respuesta inmediata, esperando provocar ms bien una reaccin
diferida (a travs de la crtica y del comentario, que, como sabernos,
muchas veces nunca se producen). Tercero: es ejercitarse en el orde-
namiento de las ideas, renunciando a los matices afectivos y la rotundidad
que el contexto del dilogo inmediato y de la presencia de la conducta
no-verbal conceden a la palabra hablada. Es, en cuarto lugar, ejercitarse
en la perseverancia tanto en la labor (sin recompensa inmediata y con el
slo estmulo de la automotivacin) de escribir y escribir, y en la labor
an ms paciente de mejorar cada vez ms lo que en un primer momento
nos pareci inmejorable.

Y, por eso mismo, escribir es, en ltima instancia, ejercitarse en la

actitud humilde de reconocer que escriba lo que uno escriba, corrija lo
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que uno corrija, por bien que uno escriba y por mucho que uno corrija,
siempre se quedar algo de nuestras ideas fuera del alcance de nuestra
capacidad de expresin; siempre habr alguien que nos dir (con razn y
con derecho) que eso que sostuvimos es relativo y hasta cuestionable. Y
que siempre habr otro, tan inteligente como nosotros, que nos dir con
amabilidad y buena f que no entendi esto o aquello, cuando fue pre-
cisamente en ese "esto" y en aquel "aquello" en los que ms esfuerzo
pusimos por ser claros.

En eso se estn ejercitando los psiclogos en el Per, que cada da

escriben ms. Y eso es algo bueno, quin puede negarlo.

Lgico: no basta con la cantidad. Es indispensable un standar eleva-

do, que resulte de la propia exigencia, de la aplicacin de nuestra capa-
cidad crtica a nuestros propios productos intelectuales. Eso, esperamos,
habr de lograrse cuando se instaure entre nosotros la cultura de la crtica,
que es uno de los rasgos distintivos de la modernidad (Paz 1990). Entre
tanto, la cantidad habla de esfuerzo y de entusiasmo; y, en muchos casos
en la produccin psicolgica peruana cantidad y calidad van ya unidas.

No cabe duda que la Revista de Psicologa de la PUCP ~a contribuido

de modo decisivo a ese progresivo paso de la cultura oral a la escrita en
la psicologa peruana. Fundada en 1983 por Roberto Lerner y dirigida en
la actualidad por Cecilia Thorne, la Revista se convirti muy pronto en
una publicacin de prestigio y de esperada aparicin. Tres circunstancias
han coadyuvado a esto: de un lado, la regularidad de su frecuencia; del
otro, la acertada conduccin editorial. Y, por ltimo, la calidad de las
contribuciones acogidas en sus pginas.

Es as que, al menos hasta ahora la Revista de Psicologa de la PUCP

ha sido de Jacto la Revista Peruana de Psicologa y una parte de la produc-
cin relevante de psiclogos peruanos est contenida en ella, tal como lo
evidencian trabajos de Ral Gonzlez (e. g. 1983),Carmen Lazarte (1991),
Alegra Majluf (1989), Federico Len (1984), y Anbal Meza (Meza &
Lazarte 1984), por ejemplo.

Este ltimo, Anbal Meza, distinguido y productivo psiclogo perua-

no, es uno de los que con ms claridad ha reconocido el significado de
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la Revista de Psicologa dedicndole hace algunos aos un extenso estudio
(Meza et al. 1993). Ahora l y Marco Vargas le dedican dos ms, que
complementan y amplan el primer estudio.

Lo que esta vez se da a conocer termina de confirmar la importancia

de la Revista de Psicologa de la PUCP como expresin y estmulo a la vez
de la psicologa peruana. Las revistas son, como lo dice Vessuri (1995),
"los medios de comunicacin por antonomasia de la ciencia" (pg. 201),
y la Revista cumple con excelencia esa funcin de comunicacin, pero
adems asume otra, ante la comunidad psicolgica internacional: la fun-
cin de representacin de la psicologa que se discute, se piensa, se escribe
y se hace en este pas.

Qu descubre el lector en estos trabajos? Me parece que l se ve

confrontado con todos los vericuetos, los canales de comunicacin no
reconocidos, las singularidades derivadas de la orientacin doctrinaria de
cada autor as como las particularidades vinculadas a la seleccin de los
temas que cada cual decide investigar o tratar. Preferencias por autores y
por temas; conocimientos e ignorancias bibliogrficas; fuentes documen-
tales; insistencias en un tema de estudio o variaciones del mismo: todo
eso que est en el taller del acadmico; todo aquello que, en unin a su
propia capacidad, hace de l una mente brillante o un espritu opaco.

Y para qu sirve saber esto, se preguntar alguno. Pues para tener una
visin del entramado de la ciencia, habra que responderle. Un buen libro
o un artculo logrado son el producto terminado de horas de trabajo
intelectual, de ms de una amanecida, de bsqueda conceptual, de inda-
gacin y de reflexin; de mltiples conversaciones formales e informales
con colegas. Pero tambin son el resultado de cosas mucho ms silvestres:
de ir a la biblioteca a buscar el dato bibliogrfico preciso, de buscar
obsesivamente en ficheros el ttulo de un libro que no termina de encon-
trarse y que queremos citar; de ir al centro de cmputo a pedir que nos
elaboren estadsticamente tal o cual base de datos, que muchas veces fue
diseada y rellenada por nosotros mismos; de revisar el diccionario para
ver si la palabra que queremos emplear se escribe de este modo o del otro.

Pero, adems, un libro o un artculo revela tanto nuestras excelencias

as como nuestras insuficiencias de carcter bibliogrfico; nuestra familia-
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ridad con otros idiomas o la limitacin a nuestra realidad lingstica; la
actualidad o la "ancianidad" de nuestras fuentes de informacin; nuestros
marcos de referencia doctrinarios y bibliogrficos; nuestro modo de argu-
mentar, de investigar, de tratar los datos que hemos obtenido o sobre los
cuales basamos nuestros argumentos; la presencia o ausencia de colabo-
radores, y mucho ms.

Es decir, se trata casi de una radiografa que, aunque est aplicada a

la Revista de Psicologa de la PUCP, tambin informa acerca de la activi-
dad investigatoria de los psiclogos peruanos. Oportunos por esto ltimo
estos dos trabajos, porque precisamente en la atmsfera de fin de siglo,
como ya lo dijimos, balances, recapitulaciones, estados de la cuestin, son
no slo bienvenidos sino necesarios. Ellos deben movernos a la reflexin
y a la toma de decisiones como individuos y como grupo profesional para
el siglo XXI, ese futuro que en menos de 1500 das ser nuestro cotidiano
presente.

Ramn Len

Referencias

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Iberico. Esencia y destino de un clsico. Revista de Psicologa, 7, 167-
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UNESCO, UNAM, Academia de la Investigacin Cientfica, Fondo
de Cultura Econmica, 200-210.

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