MARfA ALBA PASTOR

ALICIA MAYER
COORDINADORAS

FORMACIONES RELIGIOSAS
EN tA AMERICA COIONIAI

FACULTAD DE FrlosorlY r'nrn's

ntnuccrN cnNrnelln asuNTos DF:r PBRSoNAL AcADurco
uNTvBRSTDAD NACroNn aurNoMA DB uxrco
 l-l

s702,$

PRESENTACION*

Bajo el ttulo Flrmaciones religiosas en la Arurica colonial se renen once

textos que en su mayora abordan el problema de la religiosidad en
Amrica, sobre todo, en el siglo x\lt.
Los tres primeros textos se orientan a plantear el reflejo y las con-
secuencias que tuvo el cisma cristiano europeo en la colonizacin del
continente americano. En especial, las convergencias y divergencias
entre los dos grandes proyectos de vida que anunciaron,junto con la
expansin y el desarrollo del capitalismo, la modernidad del denomi,
nado mundo occidental: el proyecto de los reformadores protestantes
y el proyecto de la reforma catlica, conocida, desde el siglo xtx, como
Contrarreforma.
Los ocho textos siguientes se refieren, fundamentalmente, a la or-

slBritrfitA csNfsl, ganizacin corporativa de la sociedad rmvotriipara colo una,-de las

cstrategias bsicas seguidas desde fines del siglorxv.l po{,la Monar-
ht*ft
* Excepto los historiadores Alicia Bazarte Martnez, del Institrto Politcnico
Nacional, y Murdo Macleod, de la Universidad de Florida tuvieron
-quienes
C,utdalo de la edicin:.ltan Carlos H. Vera ll amabilidad de proporcionarnos desinteresadamente los textos aqu presentes
y rlc contribuir con ello a enriquecer este libro- los dems autores son becarios
ltivtto l, la nlbierla'. Felipe Martnez Salazar csludiantes o profesores investigadores miembros del proyecto de investigacin
rlcnominado "La Contrarreforma y la organizacin corporativa de la sociedad
llttl,tt tttt lt ruhitrla'. Manos del apstol de Alberto Durero, rrovohispana" que desdejulio de 1997 ha recibido el apoyo de la Facultad de
r,'f n.rl.r rlr' l,rlitlr Sirtron, / Reforma,Tinre Life, 1983 Irikryrla y Letras, el Instituto de Investigaciones Histricas y la Direccin General
tlt' Asuntos del Personal Acadmico de la Universidad Nacional Autnorna de
I'r ttrr r,r rlr ror l)OOl) l\'f ('xico, bajo la responsabilidad de Mara Aba Pastor y la corresponsabilidad

| )ll q, l .r, rrlt.r, l , ll l,rL rsol r,r v L('l t'its tlt'Alicia Mayer. Parte de los mencionados avances de trabajo se presentaron en
I tlrl,r,l I lr\r r\rt,ur,r.0'|l,10 M'xrto, l). l- cl coloquio "Formas de asociacin religiosa. Hispanoamrica durante la poca
ltrtrrr rl t lrr,lr,, r l M'xrr o tokrnial", organizado por el mismo proyecto los das 3 y 4 de mayo de lg99 en
I\llN !lliH 'llr l{lHtr t, ll Instituto Mora en la ciudad de Mxico.
12 I Marn Allu, l'a,stor
compleja dinnrica interna seguida por distintas cofiadas guatemal-
tecas y la estrecha relacin existente entre los sistemas de crditos y
prstamos, la explotacin de la tierra y los productos agrcolas y ga-
naderos, las prcticas polticas y el culto al santo patrn.
El texto de Estela Rosell "La cofrada de San Benito de Palermo y
la integracin de los negros y los mulatos en la ciudad de la Nueva
Veracruz en el siglo xvll" se detiene en el problema de la integracin
de los negros y mulatos a la poblacin novohispana. La autora desta-
ca a la cofrada como uno de los instrumentos privilegiados para di-
cha integracin y tambin para la evangelizacin de esa poblacin
rucfita del catolicismo. Para ello toma el caso de la cofrada de San
Bcrrito de Palenno, asentada en la ciudad de la Nueva Veracruz en el
siglo xVII, y va contrastando las creencias y conductas desarrolladas
l)or sus rniembros con las africanas. Asimismo, analiza a la cofrada
(onlo un espacio de socializacin, fuente de asistencia y seguridad
socialcs, de representacin poltica y sustituto de Ia farnilia extensa de
oligcn aliicano.
Interesado en la configuracin del artesanado en el siglo xtx
especialmente, en su identidad colectiva, el trabajo de Miguel Ordua
"Un acercamiento terico a la identidad en las corporaciones de arte-
sanos de la ciudad de Mxico", si bien se aparta de la poca que abor-
da Ia mayor parte de los textos aqu reunidos rastrea los
-aunque
antecedentes coloniales de la organizactn gremial-, se constituye
en un conjunto de ideas y preguntas que dan luz acerca de problemas
medulares relacionados con Ia historia de la corporativizacin en
Mxico. Algunos de estos problemas son desentraar la forma cmo
oper el proceso de secularizacin de las estmcturas gremiales colo-
niales a las artesanales y reflexionar histricamente en torno a la dia-
lctica rndividualidad-colectividad en la conforntacin de la identidad.
l',1 lcrrgrr:re rbicado en el sujeto al rnismo tiempo que en la situacin
r or'ror':rlivir; la necesidad de eludir el sentimiento de incertidumbre y
1,,rr.rrrtiz;rl lrr st'gtrrirlad material y espiritual; la conformacin de un
',r',t( nr,r tlt'v;rlon's (luc sc instituye y difunde como moraiidad social
\rl,( rt(' 51 )u l)irl('rk't'sc entramado identitario y cambiante que el
lr rlo rtr,, ttt,t tlt tttt;trlt'j;tl.
Ma,rn Albu Pastor
Amrica: Nuevo escenario del conflicto
Reforma- Contrarreforma
Alrcr,r MavnR
Diaersidad doctrinal: protestantisml ) catllicisml
.loel R. Poinsett, ministro norteamericano comisionado en Mxico cn
1825 escribi, el 1 de marzo de 1829, alsecretario de E,stado Martin
van Buren la siguiente opinin sobre lo mexicano: "El carcter lt:
esta gente no se puede entender [...] sera un error querer cotlll):t-
larlos con las naciones libres y civilizadas de Amrica y Europa [... I
Dudo mucho que esta nacin haya avanzado un paso en conocinlicn-
to y civilizacin desde la poca de la Conquista al momento de dcclir-
larse independiente". I
Tomamos como referencia la cita de un estadounidense del siglo
rasado, pero la literatura viajera ofrece, desde la centuria diecio-
chesca, innumerables ejemplos de este tipo. Ho mucho se ha reco-
lrido desde la fecha del citado informe y la experiencia histrica ha
rliluido algunas diferencias, sobre todo en los tratos diplomticos y
comerciales. Sin embargo, se palpa an ahora la incomprensin en-
tr.e las dos Amricas, la sajona y la hispana, que frena el dilogo y la
interaccin en un plano ms igualitario.
Nuestro objetivo en este trabajo es reflexionar sobre el origen de Ia
tliversidad entre estos mundos tan polarizados ideolgicamente, como
lrcrrnanados por un espacio compartido en el hemisferio americano.
t C. Bosch Garca, "El mester poltico de Poinsett", e Doctnnenlos de Lare-
Itt rin M xico- E EU U, p. 383.
t3
14 I Alici,o, Mayer
Hagamos nuestro el consejo que da el escritor Alejo Carpentier, en
su Viaje a la semilla, de mirar en retrospectiva el milagro de la vida,
hacia el punto de partida. Mas en este caso lo haremos desde la pers-
pectiva de la historia, que analiza fenmenos humanos con una vi-
sin muy amplia. As, podemos vislumbrar que el origen de la
diversidad entre la Amrica sajona y la iberoamericana descansa en
el distinto impulso colonizador de Inglaterra y de Espaa desde el si-
glo xvl. Ms an, particularmente debe buscarse en las diferencias
doctrinales que conformaron a ambos mundos durante la pugna Re-
forma-Contrarreforma, que se prolonga con mayor fuerza en el si-
glo xul.
Ambas naciones haban experimentado la unificacin poltica des-
de lines del siglo XV, lo que fue una tendencia de la poca de consoli-
dacin de los estados nacionales atlnticos (Espaa, Portugal, Francia
c lnglaterra), as como una condicin necesaria de su ulterior expan-
sin. El fortalecimiento de esos estados europeos por la va de la centra-
lizacin regia hizo posible que se incorporasen proyectos sociales,
polticos, religiosos y econmicos tendientes a su engrandecimiento,
lo que tambin determin su capacidad
-y necesidad- expansiva.
EI siglo xll trajo grandes cambios e insospechados derroteros para
la humanidad. Pensemos, por ejemplo, en el ao 1521. Corts con-
quistaba Mxico:Tenochtitlan cuando Lutero vea salir a Ia luz los pri-
meros impresos de su triloga en contra de la Iglesia de Roma. El
proceso de Conquista y colonizacin de Amrica fue contemporneo
al movimiento de Reforma en liuropa.
A raz de estos acontecimientos, se formularon nuevas metas, aun-
que cada regin del Viejo Mundo difera en cuanto a Ia eleccin de
su credo religioso: el norte se inclinara por la nueva propuesta cis-
mtica mientras que el mundo mediterrneo se apegara a los dicta-
dos de la Iglesia romana. La eleccin desencadenara una larga
plgna en la que se veran involucrados muchos grupos humanos que
cnrpearan la vida, la honra, la hacienda y la salvacin en una especie
lt: cnrzada, ya no tanto de cuo medieval, sino de los rnodernos tiempos,
('lr (le incluso se revolucion el arte de la guerra y de la navegacin.
La cxpansin del catolicismo en Amrica comenzara con los es-
Irrt:r'zos de los espaoles por imponer su devocin ancestral ante las
t rccncias indgenas, al mismo tiempo que luchaba contra el protes-
Amrica: Nuelo escenat'kt dcl ror$k:kt lleJ'o'rma-Contrarreforma I 15
tantismo que avanzaba en Europa, sobre todo en las regiones nrdi-
cas ms alejadas de la influencia romana. La propaganda se transmi-
ti con mayor efectividad gracias a la imprenta, invento que cambi
la manera de comunicarse de los europeos. Mientras que en Amrica,
Corts y sus huestes destruan los dolos paganos, en Europa los ico-
noclastas protestantes hacan lo suyo en contra de las imgenes cat-
licas. La pugna Reforma-Contrarreforma revolucion poco a poco la
forma de pensar de los europeos.
En el siglo xvt la cristiandad occidental se polariz en dos mitades
tan espiritual, como ticay econmicamente diferentes. Es en este
desmembramiento donde, curiosamente, debe buscarse el origen de
las dos distintas entidades que surgieron en el continente americano,
es decir, el mundo de origen ibrico-catlico y el anglo-protestante.
[.a eliminacin de Espaa como potencia naval (1585)y la subsiguien-
te presencia de Inglaterra sobre tierra firme americana (1607) deter-
nin asimismo la existencia de dos mbitos antagnicos en el nuevo
Ilemisferio. As, el conflicto entre la Inglaterra isabelina y la Espaa
tle los Austrias, proyectada despus hacia sus herederos, dominara el
cscenario europeo durante el siglo xvl y se prolongara, quiz con rna-
yor fuerza, al orbe americano.
Poco despus del cisma, Inglaterra se decidi por la vertiente calvi-
nista, aunque en un enfoque moderado, anglicano, y lo hizo por razo-
rrt:s polticas y hegemnicas. Si bien el podero del Albin se mira desdc
r'l runto de vista de su potencialidad econmica y poltica, abanderara
igrrahnente el estandarte religioso que le era propio para combatir a
l,israra en el terreno ideolgico. Esta ltima se alz tajante por la deci
sirrr antiprotestante. Su meta en el siglo XVI fue mantener unida a una
r ristiandad que se desmoronaba por el movimiento reformista, por las
rurrbiciones nacionalistas y econmicas de otras potencias y por las pa-
sioncs creadas en torno a la nueva religin. Espaa embisti con Ia fr-
Inula contrarreformista, al mismo tiempo que se proyectaba hacia
Arrrrica en una de las zagas ms impresionantes de la historia. La Con-
tlrrrlcfbrma marc los ordenamientos ticos y econmicos de la penn-
srrlrr ibrica al igual que de sus colonias, lo mismo que la Reforma
rcgrrlti los derroteros de Inglaterra y sus posesiones americanas. Los
rrrorlcks de vida elegidos las confrontara como enemigas en ambos
( ()lrlirtcntes.
16 I Alicia Mrrer
Atnrica: Nueuo estetLul'io itl tort.f lrt lrt Iit.fitrrna-Contrarrefornru I l7

crear el reino de Dios en Anrica, lircltc coincidencia que observa-

El conflicto eutre Inglaterra y Espaira que arrallca a principios del
ron catlicos y protestantes, derivarla tlc Ia nrisnra visin cristiano oc-
siglo XVt es parte del pasado conformativo de las colonias americanas
cidental del mundo. IVfuchos idcalcs eran Ios mismos, aunque quiz
(que posteriormente formaran las naciones de Estados Unidos, Ca-
subsumidos o disfrazados bajo el dil'erente aderezo devocional con
nad, Luso e Hispanoamrica). Nada nuevo parece que decimos con
riue quera sazonarse el platillo nacionalista y patriotero. Si compara-
eso, mas en ocasiones se olvida la herencia de la historia europea y el
nros los objetivos y los valores de los.jesuitas, por ejemplo, y de los
?rulre magnum de los eventos coloniales.
Nos interesa profundizar ahora en la traslacin del movimiento ruritanos en Amrica, mucho se podr extraer de comn entre ellos,
pese a que eran enemigos declarados en su tiempo. Si bien diferan
Refbrma-Contrarreforma en el nuevo continente que decidi el por-
venir histrico de Norteamrica e Hispanoamrica respectivamente. cn la teologa, se obsena en ambos una disciplina frrea, una organi-
zacin perfecta, un don de proselitismo y propaganda en sus credos,
Iise conflicto, que debe ser visto como una parte del proceso de
una enortrre fuerza de voluntad, autoconocimiento y autocontrol, aus-
occidentalizacin de Amrica, determin el modo de ser de los dife-
tcridad, frugalidad, espritu de empresa, amor por la educacin y una
r.cntcs pases americanos. Los distintos mbitos coloniales represen-
pcclagoga de vanguardia; humanismo, inclinacin al sacrificio, as
tan la lnaterializacin de un programa espiritual que se realiza en toda
orno nimo para la ganancia lcita y honesta.
su rrragnitud en el nuevo suelo. I-a herencia histrico teolgica y, ms
rr, l;rs cliferentes vivencias religiosas, conformaron a los pueblos de lln sunia, cuando hablamos de Amrica como nuevo escenario dcl
r , rflicto Reforma-Contrarrefonra, nos referimos precisameute a qu('
rlivcrsa mallera. Es necesario urgar en los rasgos espirituales de las
cl continente fungi como un gran teatro donde catlicos y prolcs-
rcsl)ectivas culturas para ver dnde se originan sus caractersticas ms
lrrrrtes vi'r,ieron su diferente espiritualidad; los primeros t.ratan(lo (lc
prorninentes.
I I-a historia de nuestros pases es el resultado de una serie de pro-
lr:rtcrse clignos de Ia salvacin mediante la renuncia, la cariclatl y lrrs
lrrrt'nirs obras; los segundos por medio del curnplimiento de sll vocir-
cesos religiosos ya secularizados. En el programa colonial del siglo Xvl
finca la identidad r iirr sri generis, a travs de la regeneracin en esta vida con la corr-
y en su realizacin en las centurias posteriores se
llrrrrz-a cle una eleccin individual asegunada en el xito personal y
que caracteri zar a los pueblos clel hernisferio americano.
rnl(crial. Ambos, caminando por diferentes vas, reflejan modos rlc
Es tan importante estudiar los aspectos espirituales como Ios ma-
vivir rlramtirns.
teriales para entender Ia aventura civilizadora europea en ultramar.
Adems delAuri sacra fantes, tan cara al hombre renacentista, fue una
lll conflicto se proyect a Amrica gracias al proceso colonizador.
( i rnro cn Europa, aqu tambin la pugna se polariz. Se volvi a plan-
sincera conviccin por poner en prctica la experiencia de depura-
t,rr lir semilla preexistente en el Viejo Mundo. El odio al rival fue ali-
cin del cristianismo Io que anim a los colonizadores europeos en
nr('ntir(lo desde el siglo xvt y lransrnitido a travs de publicaciones
su penetracin por el Nuevo Mundo. Inglaterra y Espaa responden
rrrt' llc{aron a los colonos, quienes lo aprehendieron hasta hacerlo
a los patrones de vida de Ia Europa occidental cristiana, lo que en el
:rryo, rrtirnarnente. La propaganda en Inglaterra empez temprana-
fbndo no las hace tan extraas o ajenas, aunque cumplieron con los
nr('ntc con libros como los de Hakluyt y Purchas, luego la literatura
rlictados de la reforma religiosa de distinta manera. Por ejemplo, en
r',.rlrt'lirr:r y la cromwelliana asestaron contra el rival espaol. Atizaron
krs rcinos espaoles tenemos el experimento franciscano de la utopa
, l lrrcgo tle la condena antihispnica los libelos publicados en los Pa-
rrrilcnarisra; el erasmiano de la Philosopkia christi y el de corte
colonial ingls, despun- ',r s ll:rjos entonces en guerra de independencia contra la monarqua
rostricletino. Mientras tanto, en el mndo ,lr l,i'lirc II. En elsiglo xvtl, el ataque de ingleses y novoingleses se
ia cl puritanismo, el cuaquerismo y las corrientes derivadas de las de-
,,r rcrrtri ilincipalmente contra Luis XIV archienenrigo clc Inglaterra
ntrs colgregaciones, as como el Gran Despertar y el metodismo del
siglo xvttt. En comn, en ambos mundos se persigui el fin de re- r ,lc lirlrrr p:rralela contra la polticamente decadcutc [s1l;riur.
G

18 I Alicin, Mayer Amrica: Nuelo escerutrio fu|. rottJl,it:kt ll(,nna-Contrarreforma I 19

Igualmente, del lado de Espaa, la prosa y poesa del Siglo de Oro presencia en la historia americana, dlurclole un carcter propio al an-
manifiestan el encono contra los ingleses, ya tradicionales enemigos tagonismo religioso en el mundo transocenico. Mucho del orgullo
del orbe catlico, y en sus colonias, el ataque continu por medio de de los nacidos en estas tierras se fincara en la exaltacin de los ele-
escritos de todo tipo. Un ejemplo es la Primauera Indiana de Carlos mentos de su entorno y en la defensa de sus credos religiosos.
de Sigenza y Gngora que trasluce en sus octavas lo anterior: Como puede verse, son muchos los matices que se desprenden de
ese fenmeno histrico de largos alcances que se ha denominado la
Ahora que la Hydra venenosa era Reforma-Contrarreforma. En este ensayo se propone un debate
El caudaloso Tmesis esconde, recapitulador; se sugiere instrumentar una nueva materia prima con-
Y al padrn de la fe siempre gloriosa ceptual para acercarnos a Ia historia de Amrica, no ya desde la ata-
Con per-vertidos dogmas corresponde: laya de la polarizacin que slo conduce a la trgica disyuntiva de
Esfera fuiste donde victoriosa
clegir entre dos caminos en el desarrollo histrico, el bueno y el
La piedad alberg, y eres hoy donde
rnalo, sino de uno que perfile un todo congmente, comprensivo y es-
Ay dolor donde azicalan atropadas
clarecedor. Para ello, Ia historia comparativa abre nuevos cauces de
Contra la ciega fe, ciegas espadas.2
t'studio. Imposible resultara en este espacio abarcar todos los elemen-
los que se vislumbran en la Amrica sajona y en la Hispana a raz de
Jhnto en Hispanoamrica como en Angloamrica, fue a travs del
los enfrentamientos ideolgicos que les heredaron sus madres pa-
sernrn que se transmiti la propaganda nacionalista y religiosa.
tlias. Enumerarlos siquiera nos arrojara a un listado sin sentilo.
Destaca tambin el uso de catecismos escritos en el idioma del pas
l',rrrpero, s podemos espigar algunos y emprender la marcha hacir
enemigo que eran enviados con la esperanza de instruir y conven-
rrrir discusin.
cer o de hacer proselitismo. Es interminable en el siglo xvII la gue-
rra de panfletos, catecismos, arengas verbales y sermones. Una vez
transmitidos los parmetros de conducta con machacona insisten-
l',1 inLerminable debate sobre la modernidad
cia por las esferas dominantes, entre los que haba hbiles idelogos
de la Reforma y de la Contrarreforma, el alud de la intolerancia se
llrrcc poco tiempo escuch decir a un norable historiador britnico
hizo imparable. En el nter, cada mbito colonial fue construyendo
rrrt'debatir actualmente sobre Ia modernidad era un ejercicio inte-
sus respectivas identidades, su modo de ser, en el que se inclua siem-
lcctral obsoleto. Acostumbradas las potencias capitalistas a imponer
pre el estereotipo del rival.
vrrlorcs paradigmticos, han logrado tambin sumirnos en el confor-
Amrica, este nuevo teatro de dramatizacin de la reyerta religio-
rrrisrrrr de aceptaq a veces sin cuestionamiento, que las naciones pro-
sa, ideolgica y finalmente nacionalista aportara, sin embargo, sus
I('stiurtcs dieron el paso definitivo a la modernidad, mientras que las
propios matices. En este mbito florecera una nueva planta distinta
,L'lrclcncia catlica se quedaron rezagadas.
de Europa. Este orbe no se desangrara con las guerras religiosas
llistiricamente, el mencionado "debate" se remonta al siglo xvt,
rrre desgastaran al otro continente. Aqu el odio permanecera casi a
, rr;rrrtlo Williarn Temple y William Pett ingleses ambos, escribieron
rrivcl del subconsciente y aflorara comnmente en esas manifestacio-
',,,lrlc r'l avarrce econmico de su patria y atribuyeron al protestantis-
tr('s (luc hemos mencionado: sermones, prosa, verso, teatro, pero casi
rrr r llr culst de dicho crecimiento, mientras que otras naciones, par-
rf uncr en encuentros cara a cara. Adems, el criollismo hara acto de
rr( uliunlcllte Irlanda, se haban quedado atrs por causa de su
(larlos de Sigenza y Gngora, Pritnauera Indiana. Poema Sacro Histrico.
2 Id.ea r,lriirirr. Desde entonces, surgi una polmica que se ha avivado o
fu Mura Sa,ntsima de Guadalupe de Mxi,co copiaila d.e flores. .rrl,rr nrt'<irlo a lo largo de casi cuatro centurias, pero sc t:nccrrlii corr
20 I Alicia Muyc
fuerza a principios del siglo xx con la publicacin de l tica protes-
tante y eL esltrilu del co,ltitalisrno, de Max Weber', quc rtotiv :r ms de
una veintena cle autores de muchas nacionalidrcles y credos a anali-
zar el fennreno, a emitir.luicios y couclusiones.
Polemizar hoy en torno a la nioderniclad
-o a su contrario, el
misoneismo- casi a los albores del siglo xxt, si{ue siendo, en mi opi-
trin, no slo un tema interesante, silto un asullto legtimo 1,viente,
por lo menos en las naciones que no hentos alcanzaclo, en la ptica
de las otras que s lo han hecho, ia categora de moderniclad.
IIoy sentimos los hispanoamericanos que hemos recorridcl un lar-
go y penoso canlino para entender por qu debemos aplicar frmu-
las ajcnas a nuestro desarrollo: repblica, f'ederacin, ciemocracia,
lilrcrrrlisnro, cirpitalisrro. Toclos ellos son trminos qlle nos sientan,
l)('ro no nlry holgadainente. Se nos viste con ellos y los lucimos, rnas
no lros scntinlos muy crnodos en el traje de gala confeccionado a la
rrrt'li<la rle nuestros vecinos clel norte. En nuestra historia, ha habido
cs(ilscz cle tela de donde cortar para aclecuar su hechura a nuestras
nrccsirlades. En ocasiones, el patrn a seguir se nrira casi impercepti-
blc, como el qr.le inventaron los sastres del cuento de Grimm para
probar la humildacl del ernperador: bien elegante, pero invisible.
Reflexionemos en el comentario de Serge Gruzinski: "En el siglo
xvt el liistoriador francs- la ll"eforma protestante y la Con-
-dice
trarreforma catlica tomaron determinaciones opuestas y decisivas
para los tiempos modernos".3 En efecto, cuando hablalnos de ese
conflicto inevitablemente debemos aludir a su impacto o proyeccin
sobre lo que se ha denomina do ntodemidarl. La dialctica de este mo-
vimiento va dando forma a una nueva visin del mundo, a un nuevo
sentir sobre la vida, a urla nueva concepcin del hombre, del cosmos,
rlcl la natrral er.a y a otras formas cle organizacin polti-
Cre aclor, de
c;r y econnricir. A esa otra manera de dar respuesta del mundo dis-
tirrlir rlc la tradicional es lo que se denomiua modernidad. Hay
,urt()r'('ri rrrc strgicrcn (lue ell la I{eforma (protestante) est la clave de
(:st,r.r l\liis bicn consitlcro (luc cs cn su propia dialctica, en la realiza-
Strgt' (,r'ru irrski, ln gutru rlt kts hngmes, p. 12.
I
I
" Iirl..lrrrrrr A. ()r'tcgr y Mcrlina, ll(innaymodetnidad, p.2i3.-Inrbin Edmundo
()'(ior nr;rn rit'rrsa ctr tnrrirrris rle rlicotonra histr'ica al decir que "la actuali-
Amrica : N u,eao escerutl i o r l t l t o t t
f
l tr t u l i t f r t rn a.- C,ontrarreform a
cin del conflicto mismo, result;rrrlt' rlc lir lrcha entre Ia R.efonna pro-
t.estante y la catlica, dollcle clesciurslr cl clcsal'rollo de los cambios que
sern punto de partida de la nueva cra. I loy es necesario combatir el
mito de que la modernidacl cs de curo exclusivo anglosajn y bur-
grrs. Es necesario aceptar que alguna participacin y responsabili-
rlad debe drsele a las naciones de herencia hispnico-catlica en la
estructuracin de la nueva era. 'lhmbin existen manifestaciones
scnerosas del nr.levo espritu en el medio catlico. Se le ha llamado
t'n'neamente tnisoneismo a Ia gran aventura contrarreformista y ba-
r.r-oca hispnica, porque refleja, a los ojos de sus crticos los
-desde
ticupos del racionalismo dieciochesco- un escorzo anriprogresisra y
"rlccadente". La llanlada antimodernidad hispnica no es otra cosa
rnhs que el apego de Espaa y de sus herederos culturales a la tracli-
t iriu medieval, lo qLre no le irnpidi
--por necesidad histrica si se
rrriere- utilizar nuevos recursos y mtodos que las circunstancias his-
tolics le exigan. Si bien es cierto que el espritu que anirn a [,.srrr-
n;r cn ia temprana empresa americana tire el medieval y guerrclo, rrr
( )l)stante, el modo expansivo del colonizador choc con los objctivtis
I' l)royectos de la Corona. El aliento reconquistado caballercsco y
, nrzaclo se vio alienado por la poltica centralista, vigilante, impcri:r-
list;r, homogeneizante, unificadora y civilizadora ibrica. En surn;r, Iu
rrlu contrarrefr:rmista de territorializacin, conquista, control y co-
lt'sir'l debe ser vista como un eficaz modelo de los tiempos moclcr-
rrrs. l'()r'eso se entiende el tre el historiadorJorye A. Manrique hablc
rlt "rlos rnodernidades", la protestante y la catlica. La primera,
lrrrrrl;rrla cn una religiosidacl individual, en el xito como marca de
, ['t cirin divirra y en una orientacin econmica "racionalmente diri-
l i,l.r", rrl rlccir de Weber. [,a segunda, en una organizacin comunita-
rr,r, lroyacla cn la tradicin nledieval y tridentina,5 pero tambin
, nr:ulirt:tila a la nteva era.
,.r, r.rr rl('l scl lristr'ico de Alnrica consista en realizar en las nucvas tierras
Lr nullr l,.rrlora. Aqu se reflejarorr por eso la Europa de la rnodcrnidad y la
I rrr,,r.r rlc lrr trrlicin". (lxico, el trau.na de ru hisloria, p.8.)
' lor gt'A. Malrique, "Conversado acerca de unas convcrsu(:ioncs sobre el
l,.u l ( ){ r) , t'n I}olivar Echeverra, c<lntp., Modernidad, meslim je tullunil y d.hos ln-
,,,,,,,, l 2lltl.
 22 I Alicia Muy,:r
Amrica: Nueao escenal'io dtr rortfrirrrt rrrlitnna-contrarreforma
r 2r
hra nosotros los hispanoarnericanos, puecle ser str una manera ms La modernidad angloprotcsra,rr y cr rnisoneismo hispano-catli-
abierta de interpretar el fenmeno hisirico, pues
las naciones catlicas que han clado una contribucin
no excluye de l a .: lun-
sido conceptos derivatlos clc atuel rrasplante idelgico
ocu_
u ,., -n- rrido desde el siglo xyr a raz de la pug,a Reforma,contrar".efo.ma.
nera- a la modernidad. iNo ser que el anterior afn de encasi[a- -*u
Existen orros elemenros que surgen igualmente del conflicto
miento que descarta a estos mbitosiatlicos del devenir y se pro_
de la nueva yectan sobre los fundamentos que caracterizan o distingu.n
historia radica en la explicacin de Ia historia de Espaa u ubu,
uirporo- culturas. A ellos dedicaremos algunas reflexiones.
amrica en funcin de unos principios puestos en "
circuracin --tiem-
po ha- por el acarreo filosfico e histoiiogrfico
proresrante? Categoras externas y subyacentes
Para referirnos a la modernidad, tanto en Euiopa
como en Am- si bien el mundo hispano-catlico y el angro-protestante derivan
rica, primero debe ponerse la expricacin trentro de
de un determinado rn mismo lronco, el cristiano occidental, sus ramales
contexto. Por ejemplo, Edmundo O,Gorman habla ,,trasplante se abren en n-
de un gulos opuestos despus de la Reforma. sus discrepancias
orltrrral" de }ispaa e Inglaterra a sus respectivas colonias,o no slo des-
lo cual es cansan' en ltima instancia, en las diferencias espiiituales
vcl'tl.d si lo vemos de forma grobal. Empero, mientras que hunclen
Espaa viva s,s races en el pasado remoto, tambin deben tomarse en
.rr t'l siglo xvrr una profunda crisis poliica, decadencia eionmica, cuenta los
apetitos nacionalistas que los hicieron rivales. Hay posturas
g.('r'r'as co,tinentales, peste, hambre y deterioro irrecon-
demogrfico, en ese c'iliables y polarizadas entre los dos, no cabe auia. rso
,isrrrr siglo la Nueva Espaa se consrrua a partir de es lo que sc
utopia cle la rlestaca en los documentos que reflejan ambas visiones
Jr'i,,vera indiana como un espacio p.o-"t.o, que ros criorios idea- clel mundo.
Itrr ejemplo, hay estudios que apuntan a que el liberalismo, la demo_
ron y que se reflej en un auge econmico as como
cultural. Asimis_ cracia, el individualismo y el capitalismo sn fruto, aunque
Iro, durante el siglo xvrr hubo ejemplos notables incrirecto,
en el mundo lc la Reforma. se atribuye a algunas sectas protestantes
novohispano de avance cientfico e intlectual. Mientras el haber dadr
en Mxico firrma a las ideas democratizadoras y revolucionarias, a la
se daba una explicacin coherente para los co.ocimientos corrientc
matemti- rlc la libertad, a la tolerancia rerigiosa y a ra libertad de
cos y astronmicos de la poca, del cometa que fue conciencia.
visto en l680_
1681, en Boston se tema que fuera un mensaje luciferino,
li' cuanto al capitalismo, se dice que, sin una intencionalidad previa,
augurio de krs calvinistas fueron los artesanos de dicho sistema,
funestos presagios.T por ltimo, cuesra ,.uuo imaginar jgu por er ascetismo
"moderno"
,, irrrramundano y la nueva tica que buscaba er xito plrsonar,
el cum-
recurdese, del context de la?poca_"que el
-dentro,
proselitismo jesuita empeado en ra conquista espirituar rlirniento de la vocacin y la orientacin a rueuoJvalores como el
de toda la irlr,rro, la frugalidad y la actividad incesante en el trabajo.s Es un
Tierra para el catolicismo, Ni qu decir de ia Reforma
catrica misma, lrcco innegable que el mayor desarrollo capitalista pertec.
disciplinaria' correctora de las creformaciones y abusos, autoritaria, a la,
s'cicrlades protestantes y su xito espectaculr en este terreno
reglamentadora, depuradora de ros principios de ia fe y fundamento los ha
de r onvcrtirl<t cn nlodelos universales.
la moderna Iglesia romana, aunque la dgmtica haya
sido crefendida Arr.ruc sc manifiesten en el mundo catlico americano los
a capa y espada a partir de un renovado programa filosfico mismos
(Surez, irrrrrrlsrs lucrativ,s, exista la sancin tica
Molina, Belarmino). que aconsejaba la bsque-
rl:r rk' r. cquilibrio econmicr. [,os ricos _que los
]iaba y .n grun
rrirrt'r' c, la Nreva rispaira-, r.ravs de las
obras y de la cariad,
0 ll. O'(lrrrnult, op. ci1.,1t.8. rlt'lrrn rnrsriciar al
7 N<rs lrbre. Irrlt.nrsos lrristcratas crurr.f uan caballe_
rt'rilirirros u culros <lc.sigiicnza y o(rnor.;r, r.irtttt /rttttttinirayJiLo.sti-
/iraclrrtrtitst'M;rtltt't; llnn,n.lltntnl.ttlrclilorld.ASt,ttlonll'ltt,t,tti.s.sltotot,dtlu ttl)t'fx'nvt'r'st:Lrsrrirlr;rjosrlt'1,., liocltscl
Ji'arJul' si4ht: rnu! v't tt rrttnu'tt ttrr tht ltrtsrtlt,s ol ltrrtr trtrtrnttrtrs lt.ttrr. .lVl;x w'lx'r ,lilltrorrsr,tutrt.trnoytlrrnrtrlorrtrrluno;
ttr
ln ilut ltrutt.tkutrr y il rtltttrru 'l rttti.hrii.snra-,y rlr.w orrrlr:rr t, ril buryti.
24 I Aliria Mayer
ro y Ocio o Miguel de Retes empearon su gran fortuna en repartir
limosnas y en la edificacin de grandes y opulentos templos para al-
bergar alguna imagen o para ser recordados en las misas pstumas.
Esto hubiera sido impensable en las sociedades burguesas de Mas-
sachusetts o Pensilvania, en que la riqueza era invertida en lo que se
consideraban empresas productivas como astilleros, imprentas, escue-
las, tierras, pieles y otros fulgurantes negocios en el norte, sin des-
cartar a las plantaciones sureas dedicadas a la explotacin agrcola y
a la exportacin de sus productos en el mercado exterior. EIIos ha-
bran pensado en los mecenas novohispanos como anttesis de virtucl
y sinnimo de dispendio. I-os burgueses protestantes se guiaban ms
ior los consejos del Pilgrim's Progress de Bunyan que en las mxi-
nras propuestas a los prncipes virtuosos de Erasmo, Rivadeneyra o
Srl<irzrno Pereyra. Esa distinta manera de interpretar o de entender
Ia virla se deriva, por curioso que parezca, del aejo conflicto hasta
rtrr rcscado.
Los llstados Unidos han sido vistos como ejemplo de la enrroniza-
ci(rn de los valores de la modernidad, como mundo racional, prag-
mtico, progresista, orientado a la actividad comercial y a Ia conquista
del orbe gracias a la revolucin cientfica y tecnolgica. Amrica La-
tina, su contraparte, descansa an en el asidero del fideicomiso so-
cial, del espritu corporativo, comunitario. Los visitantes forneos
han visto a sus vecinos como pueblos estancados, antiprogresistas, so-
ciedades voluntariamente aletargadas y demasiado apegadas a la reli-
giosidad. Son ms de tres siglos de literatura viajera, donde se seala
al catolicismo como una de las causas principales del rezago. Sin ern-
bargo, es importante insistir en que pese a la orientacin aristocrati-
zante de la sociedad espaola en los siglos x\I y xtru y tambin al sesgo
econmico basado en la produccin agrcola, s existieron hombres
interesados en los negocios lucrativos y en empresas individuales. Se
nos olvida la aventura marinera y mercantil catalano-aragonesa; los
fiuctf'eros telares castellanos, leoneses, valencianos anteriores al Des-
crrhlinriento y ya en Amrica, las haciendas ganaderas y mineras y la
lctl cornercial de los criollos. Todava queda por hacer un estudio de
Ios rnodelos de corporativismo en ambos mundos, lo que sigue en los
linderos de la historia comparativa. En la Amrica sajona hay tam-
bin esas manifestaciones. All se entroniz la organizacin industrial
Amrica: Nueao escerutt'io drl rtttrf lirt.tt llt.f rtnna-Contrarrefonna 125
individualista y lo que se entielt(lc cll cl vccillo pas por corporacin
se mueve en ese plano, en el de los grantlcs negocios, en los frasls o
monopolios. En el mundo catlic<l, stas informaban totalmente la
vida de sus asociados y le daban utr setrtido, un valor y un contenido
que se proyectaba en un cuerpojurdicojerrquico y una religin su-
perior. Las hermandades o asociaciones catlicas, con todo su cortejo
de controles, regulaciones y vigilancia estaban ntimamente asociadas
a la Iglesia o al Clero. Su supenisin moral y an econmica era muy
fuerte. Las corporaciones en la Nueva Espaa pretendan ejercer un
clerecho de supervisin, a Ia vez comercial, tcnica e ideolgica. En
Norteamrica, Ia riqueza fue vista como una estricta y orgullosa pose-
sin individual reveladora de la eleccin divina, patentizadora de la
salvacin. Adems, el ascetismo intramundano estamp un sello espe-
cial al trabajo y a la vida. As, "el juicio privado Ortega y
-escribe
Medina- desembocara en la libertad; el sacerdocio universal etl la
igualdad, la glorificacin calvinista de Ia riqueza en la beatiflcircirr
de la propiedad".e La democracia y la tolerancia son procesos l)r'o-
gresivos que derivan de la experiencia colonial angloamericana' Llts
viejas races religiosas, aunadas a las circunstancias y las corrielltcs tlt:
pensamiento que recogieron sus intelectuales del siglo XVIII (filosglirr
r0
ilustrada y racionalismo humanista).
En Hispanoamrica, elliberalismo carg en el siglo XIX sobrc las
comunidades indgenas, vistas como obstculos para lograr el progre-
so. Pero stas haban sobrevivido gracias a los empeos humanitarios
de los misioneros y frailes, as como de la legislacin hispnica, tam-
bin desde la Colonia. Los intelectuales del siglo pasado no compren-
dieron que era tarde e intil borrar la obra tricenturial de Espaa en
Amrica y negar el legado de su cultura.
En cambio, el desarrollo de las colonias inglesas posterior a la inde-
pendencia deriv de la convicciones e ideas que se haban originado
entre las minoras religiosas desprendidas de la reforma protestante,
que dieron lugar, paulatinamente, a las formas de organizacin pol-
tica y social que conocemos hoy como ejemplares de esa cultura'
eJ. A. Ortega y Medina, op. cit., p.195.
r0 Para ver este proceso consrltese la obra de H. May, 'l'hc litlihLcnnenl in'
Arwva.
261Alicin, Mayr
Los recin nacidos Estados Unidos hicieron de la austeridad,
energa, autoconfianza, frugalidad, previsin e industria purita_
nas los resortes impulsores e imprescindibles para la multiplica_
cin y desarrollo de la riqueza; en la semilla puritana se contena
ya toda la grandeza futura de la democracia norteamericana; tam_
bin todo su fururo exclusivo, electo y providencial ,,clestino ma-
nifiesto",ll
Los ingleses heredaron desde la Edad Media una conciencia disi-
dente que se reforz con la Reforma y luego desemboc en un nuevo
espritu filosfico que tomaron los norteamericanos. Como sabemos,
Espaa escribi un captulo diferente en este sentido, mas de con_
formacin y unidad. si las ideas polricas liberales forzosamente re-
conocen la paternidad protestante, debe ser lcito preguntarnos iqu
le clepara el futuro a la Amrica hispana al ser mayoritariamente ca-
t<ilica? iser posible que logre dar el salto a los valores de la moder-
nidad? Para hacerlo, habr que romper primero con las ataduras al
espritu autoritario que viene de la poca virreinal, no slo del pro-
pio catolicismo, con su nocin de infalibilidad bblica y de la reve-
lacin como fuente de verdad, y despus con el modelo que rige al
sistema poltico que desde la colonia transita por los mismos senderos.
La efimera frontera entre otras categoras
Es cierto que en ambos mundos, el anglo y el hispano, a raz del con-
flicto Reforma-contrarreforma, las ideas teolgicas de antao se tras-
lucen en los sistemas de pensamiento de las entidades que las
heredaron. Sin embargo, tambin lo es
se dljo lneas atrs-
-como
el que los dos derivaron de una misma fuente que era la cristiandad
occidental. Por ello, en muchos aspectos hay patrones similares que
leben resaltarse.
En Amrica resurge la idea de paraso, En trminos bblicos el
Irombre haba quedado fuera de l a ruz del pecado original, pero la
conquista del nuevo continente despert la motivacin para recupe-
It
J. Ortega y Medina, Destino manifiesto, p. ll7 . canos,
Amric a : N ueu o t
e s c ena,ri r iltt l, t: u L f I i t: I t t I k li ma -C ontrarreforma I 27
rarlo. Ante la inestabilidad europca err ei siglo XVI, Amrica fue vista
como un lugar de reserva para salvaguardar la libertad amenazada;
fue concebida como mundo dorado, utpico y prometedor. Apareci
a los ojos de los colonizadores como un renovado escenario para la
salvacin del hombre donde se buscaba un espacio para la depura-
cin de Ia cristiandad. Protestantes y catlicos intentaron recrearlo,
cada quien a su modo. Los primeros lo haran a travs de la libertad
de conciencia, de grandiosos objetivos en el terreno de lo poltico y
lo econmico; de las ideas de democracia, de confianza en el porue-
nir de la humanidad con base en la ciencia, en la nueva religin indi-
vidualista, en la propiedad privada. El triunfo britnico en Europa
cre tambin la conciencia entre los angloamericanos de encabezar
los anhelos civilizadores en el hemisferio americano, modelo de
ejemplaridad que se tradujo en el posterior imperialismo sobre los
vecinos de Hispanoamrica. No es exagerado altrmar que tales aspi-
raciones son tan aejas, que pueden encontrarse botones de muestra
a finales del siglo x\11, en la osada con que algunos ministros purita-
nos sugeran la conquista de las Indias occidenmles espaolas por Par-
te de Ios protestantes quienes an ni remotamente podan lograr tal
hazaia.t2
Por su parte, los criollos espaoles intentaran topizar el paraso
teniendo como meta construir una primavera indiana, traducida en
una sociedad heredera de las grandezas del pasado indgena unidas
a las instituciones ibricas trasplantadas al nuevo suelo, con ellos como
los reguladores de la sociedad, pero siempre con Ia mira de no per-
der el trasfondo apostlico y evanglico que descansaba en el mbito
supranatural.
En la defensa de su religin, ambas sociedades tuvieron sus exce-
sos. Los autos de fe y la persecucin inquisitorial en la Nueva Espaa
tiene su contraparte en los tribunales puritanos de la Nueva Inglate-
rra que condenaron al destierro, a refinados tormentos, a la horca y
a otras formas de muerte a diecinueve personas acusadas de brujera'
Sera muy extenso referir aqu la herencia inquisitorial de la Ginebra
I2 Es el caso de Cotton Mather quien sugiri que era menester "conquis-
tar" ideolgicamente al mundo hispanoamericano. viI. Alicia Mlyer, Dos ameri-
dos pensarnienlos. Carlos de Sigenza 1 Gngora y Collort Malher, cap' t.
 28 | Alicia L,lu,yr
Amric. t Nu,eu o e.sr c, r . i, t lt l r.. rt
fl it l r t l l t f it nmt- Corrarrefor,t,
calvinista a Ias s.ci.rrrrres americanas. Bas.a crecil.rrre
tanlbin en es- r:ra as. La del puritano ,o fire rrrur cxrer.ie,cia sensual,
[os corredurcs i,stitrrciri,ares hay un esperuznante
repertorio croncre
visio,;rr.iir .
lrcdonista. se bas e, la i,telcctualizar-itin cle la divi,idad
podemos espul;:rr ejemrlos que dejan la soberhia v en l;r irrrs-
y cllgniaaa el traccin teolgica. sin embargo, su c',ducta y su visin
mundo burgus, rnorlenro y progresista, deshilviuiadas. er rnurr,,
rtflejan la misma crisis y desasosiego cle la poca barroca.
Flablando de otro tema, del mismo modo que
se consiclera que el Lo anterio. clebe ser visto como un ejemplo cie que el llar-r,t,
liberalismo deri'a de ra experiencia reformista, r,s

tancias particulares del espacio, rs tambin se

acrerns de ras circrns- *l movimiento tan ampiio que r1o se riurita a descubiir u,il c'rr.it,rrt.
.eraciona rr barroct-r ;,'tstica, sino que ref'leja Ia r,entaliclacl tle toda una poca tlt:
como vstago de la Contrarreforma. Sin embargo, c'isis y
es igualmente en t,,flicto, pero cle alca,ces extraordinarios en el .nnip,, rler I;r crrrrrr-
este terreno que se pueden encontrar matices.
Itn IJiqpanoamrica r'r' lls tanrbi, ulla ,r,estra de kr que result, al nivcll rlc I;rs ilt,;rs,
destaca el Barroc,, sobre todo clesde el punto
cle vista cle Ios cnones r cI conflicto Reforma-Contrarreforina.
I
cstticos, pero hay n-rs i,tersticios en ros que
pueden buscarse sus rna- furica fue el escenari, donde se vi'i el clesarrolrc dc rus igr.si;rs
rrili'sta iones e, rorla Arnrica y an, sorpresivamt.rrrc,
entr.e ros lnis- ;rrrrericanas, tanto la catlica como Ia protestante. Estas
Inos l)r0lestantes. ins{irrrt.irrrt.s
r cpresentaban, en cada rnbito, la
lic,rr los puritanos, rafira radicar del carvi,isnro, los que cuacrra, cristalizacin cle los valor.t,s rk,li,rr
tlidos e impulsados por la Reforma y la Contrarrefbr,ra, r-cslrt,r
trrlri, cn las caractersticas de la visin barroca crel lir,:r
mu,clo. si bierr ,)crte' Debe recordarse que "la conjuncin poltico-eclesiirstica lr.t.r,
.s tic'r, que entre ellos no encontraremos er gusto
por la sobrr:carga .l camo y la seda de Ia civilizaci, y c.riura hispa,as".rlr.a rrif rr
rlt't.,r'rrriva y Ia manifestaci, dc lo sensual,
siri embirgo, volaron h"a- sirln del catolicismo tridentiuo en ra Nueva Espazr fortaleci
r ilr lus altur-as e, expresio,es exugeradas lrr .r,
y co,rprejar."Fr".,r, afectos riclad episcopal y viccveLsa, la co,soliclacidn de sra pr:rnririri
:rl saber culto extremo, ar refinamiento y, contrarianrente r;r
al ln.lldr tra,smisin de los valores de vida cortrarreformistas. Li iglesia
hispnico, a la represin de ros se,tidos. La hiprbole lir.
forrrr rarl- lrr irnpulsora de traciicioues y creercias que alentaron la
clevcirr p.-
bin parte del modo puritano de expresin que
caracteriza tanto a ,rlar' La vida *ovcihispana se centr en la corte, en la iglesia, en r,s
os comentaristas, intelectuales, ministros
autores y preclicadores .ribildos, e, la ,niversiclad, eu la incluisicin y e, las cofridas.t
como a sus contemporneos hispanoamericanos.
Enernigos cle la os- Por otro lado, la Reforma supri,ri ra organizacin conventual y
tentacin, se orientaro, a Ia vertiente antagnica
de s e hicierorr .cestructur la ekklesa. Las asamblea, prot.itu,rt.s respondieron
g:J'.dr ausreridad superrariva. su senrir dmtico de ra vida se de-
llarnado lurerano de interpretar libremente las sagradis Escriruras,
bi al nriedo a la muerte, producto cre la angustia
existencial que e,)a- l, rue ocasio* la proliferaciin cle congregaciones co, diferentes de-
,a de la duda de salvacin (propia dei'calvi,isn,o. wo poJi. rro,i,aciones de acuerdo con Ia subjetiva interpretacin del Hvange-
co,ocerse el decreto divino predestinatorio en la
eleccin o er repLr- lio. Por parte de Inglaterra no rrubo una igresia "nacionalista,,"e,
dio del individuo sino hasta el momento cre la rnuerte,
en que se re- Arnrica, sino mltiples iglesias en caclr colonia, muchas de las
velara la voluntad de Dios. por eso, er puritano cuales
llev una existe,cia s. originaro, e, el mismo suelo americano. Aderns, la nrayora
rrgri,ica, que se manifest e, ocasiones por medio f,e
cre un compJicacro i.clepe,die,te del poder seculirr; otras \eces (como eu la ueva Ir-
rrrrr,c'jo me,tal. Muchas veces era imposible
para r normar su vicra glaterra), iban ntimarnentc ligaclas al poder poltico. La cliversidacl
<lorlro de una_disciplina tan rgiday estricta,
por lo que se daban rcligiosa en las trece colo,ias deriv, a la postre, en la torcrancia.
l:r,bi', casos de sinlulaci,. se'bservaba un tipo cre conducta Iiue
rr,a necesidad cre entendieron, sobre toclo, los i,telec(rrales infl,clos
hacia
Irr s'ciedad y orra en lo privado. cotton
Mather (sigro xvrr-xurr) cali- ror la corriente racionalista (siglo xvlrr). Las iglesirrs J)rorcst,llres
Ii.alxr dc "hipcritas" a argrru,s coct,eos que dabi, la apariencia de
habe r pactado con Dios para uid'a de santlclacl cuanclo no t r A. Ortega y Me dina, Ilefrtnna
'iviruna J. 1 ntodernidad, p. 2l).
30 I Alicia Mulrr
tuvieron qlre actuu'en un mundo cada vez ms laico; su contraparte,
la Iglesia catlica, insisti en la integracin, situacin difcil dadas
las corrientes particularistas y disidentes de la nueva era, pero final-
mente logr en buena medida su cometido: unific a las distinras
etnias que entl'aron en contacto con la llegada del hombre blanco.
El indio en la ptica del conJlicto
l.a competencia entre protestantes y catlicos en Amrica involucr
irremecliablemente al elemento nativo en ella. El rescate de almas fue
rrrr inrpulso Iegtirno para los evangelizadores de ambos credos. El
tcurple, la virtud, la temeridad, el amoroso ardor misionero e inclu-
so cl rnartirio, se ubica en los soldados espirituales de los dos bandos.
Lo nlisnro tiene el mundo colonial hispnico a un Sahagn, que el
rrovriinsls a un Roger Williams. Mas vemos en la historia de larga
hrracin que, a la postre, lo que vari fueron los resultados. F'ue en
t:l (erreno de la conversin y de la civilizacin donde Espaa marc
la pauta, convirtindose en el ejemplo a seguir. Contaba el hecho de
rue aventajara a las dems naciones europeas al llevar poco ms de
un siglo de experiencia en Amrica practicando su experimento evan-
gelizador. Primero, con la iglesia misional; despus de 1555, con el
clero secular y posteriormente a 1572 con la avanzada jesutica. En
este escenario no haba rivales de la empresa catlica. La propaganda
de los calvinistas en Amrica se dirigi contra esos logros, descalifi-
cando sus mviles y sus mtodos. Escriba un ministro de Boston en
1702:
Nosotros no hemos usado la crueldad papista con que los nati-
vos de Amrica han sido tratados por otras gentes. Incluso un
obispr suyo [Bartolorn de las Casas] ha publicatlo historias muy
tr'gicas de las crueldadcs espairolas sobre los indios del nlundo
occidental. Eran tales, rue los indios declararon que prelran ir
rl infierno con sus anccstros, <ue al misruo cielo al quc pt'ctcn-
dan llegar los esparoles. Es reahnente imposible calcular las va-
liadas y exquisitas crucldadcs con que los execrallles espaoles
asesinaron, en menos de l-0 ailos, a no menos de ll0 millones de
Amrica: Nueuo escenario drl n.fl.it:k lleJitrrn,a,-Contrarreforma I 3l
indios. Pero, por otro lado, la bucna gcnt.e de la Nueva Inglate-
rra lo ha llevado a cabo con tanta ternura hacia las criaturas ro-
.iizas entre las que vivimos, que no adquirira un pie de tierra
en este pas sin una compra justa y consentinliento de los nati-
vos que la reclamaban, aunque tenamos una carta real del rey
de la Gran Bretaa que nos protega para establecernos en este
continente.l4
La crtica, sin embargo, no esconda la admiracin y el deseo de
, rrrrrlar aquella avenlura:
Los papistas nos avergenzan. Con qu entusiasmo sus misione-
los cubren el mar y la tierra qu peligrosos viajes, cuntas lati-
gas rnaravillosas soportan sus fanticos para poder ganar las
alrnas de los hombres islo para poder cambiar las viejas cade-
nas de la muerte por nuevas? Toleran el odioso y molesto wigarum
de los indios en el horrible desierto si con ello ganan a los
salvajes a su supersticin.o menos de 600 clrigos de esa sola
orden de losjesuitas en unos cuantos aos se embarcaron rlu-
r'[ras veces para China, para convertir a esa gran nacin a su
cristianismo bastardo. No menos de 500 de ellos perdieron la
vida en las dificultades de la empresa y an as, los sobrevi-
vicntes continan en ello, intentando la propagacin de la re-
IiginJ5
\a Ortega y Medina ha sealado que las causas del fracaso protes-
r.urlc cu este mbro se deben a las sutilezas teolgicas del calvinismo.l6
\',rlt' l:r pena detenernos brevemente en ellas. En esta doctrina se cree
,lrrc l)ios escoge a los hombres que deben salvarse y redime nicamente
.r h rs rrre elige. Por contra, el ser cado es incapaz de tener fe y refle-
.r lisiblcrnente Ia ausencia de la gracia divina. Un alma, una vez rege-
rrr';111, por la eterna sabidura del Todopoderoso no se vuelve a
,,'rrlt'r'y viceversa, el rprobo no ser jams, pese al esfirerzo que pue-
,l,r lroler en la ejecucin de sus obras, parte de la grey de f)ios.l7 Por
II( I. Mather, Magnali,a Christi Americana,vol. t, p. 573.
ri (;. Malher, 'lhe nets of Salaation, pp. 35-36.
r(,.1 . A. Ortega y Medina, kr euangelizacin p'uritana en Norlcnnrira.
t l{csrrnrido de.f . Calvino, Institucin de la religin crislirtrttt.,
ltrt.ttin.
32 I Alicia Mqu"
eso, en la parte del hemisferio americano donde se observ este cre-
do, el i,clio qued desamparado por la teologa discriminatoria de
Calvino y a merced, por ende, de los egostas intereses del europeo.
Por otra parte, pese a la crueldad de Ia Conquista en las zonas ocu_
padas por la Corona espaola, los naturales tuvieron cabida en los es-
quemas civilizatorios. Espafra sacrific su desarrollo material en aras de
la defensa rnoral del indio, que de otra forma "hubiera desaparecido
pronta y totalmente sorretido a las violentas presiones ambiciosas del
feroz individualismo del hombre blanco".rs El mundo contrarrefor-
mista hispnico refleja en su arte, en su filosofia, en su visin del mun-
do, en la organizacin de sus institucio,es, en su cultura toda una fertil
transculturacin. Por eso, como obsen a Gruzinski, Mxico ocupa un
lrrgar preeminente en la evolucin del mundo catlico.re
l.l muudo sajn en nuestro continente clama hoy por desenterrar
rlc rrn erosionado subsuelo histrico
ese matiz especfico de lo
inclgena- races sustentantes. Pues-en debe recordarse que de aquel
contacto desaparecieron para siempre de la faz de la tierra comuni-
rlaclcs enteras de nativos. No se trata aqu de formular una jeremiacla
en {?rvor de los logros hispano-catlicos, ni una contraleyenda negra
-ya trasnochada y que nos saca a punrapis de la objetividad histri-
ca- del mundo angloprotestante. Slo se intenta desplegar en la mira
de los historiadores de hoy y en una balanza que apele al sentido co-
mn y nos permita ver la historia desde una ptica comparativa,
sopesando los logros y los fracasos de ambos bandos.
Dentro de ese conflicto entre los rivales de religiosidad disrinta,
quiz el rns importante a resear sea el que se refiere a los procesos
de asimilacin en uno y otro mbito. En Amrica, los resultados fa-
vorecen al mundo catlico: al galo, luso e hispnico. As: "La Amrica
hispana recuerda Gruzinski- se volvi la tierra de todos los
-nos
sincretismos, el continente de lo hbrido y de lo improvisado. Indios y
blancos, esclavos negros, mulatos y mestizos coexisten en un clima de
enfrentamiento y de intercambio en que, sin dificrrltad, podranios
reconocernos".2o
r8.]. ,4. Ortega y Medina, Refonnu
l{) S.
l modernidad, p. lB7 .
Gruzinski, op. ril., p. l0B.
zo Ibid., p. 15.
Amrica: Nuouo escenario rhl. r:ort.f l.it l.tt llrJinu-Contrarreforma I 33
El poder de absorcin de la religiositlad tridentina se manifiesta a
tlavs de los milagros, signos sobrenaturales, prodigios y devociones
rue aderezaron el espacio y el tiempo de los uovohispanos. Su fasci-
rracin se vert.i en fiestas, procesiones, peregrinaciones y otros acon-
lccimientos que reunieron a todos los grupos humanos sin distincin,J
l,.l proceso destnctivo-constnctivo, creador de una incesante dialc-
tica, deriv en una manifestacin cultural sui gen,eris en Hispanoam-
r-ica, Esto es parte del proceso de identidad que se despliega an hoy
cn da. Nuestros vecinos del norte, herederos tambin de una diver-
sidad tnica, aunque distinta de la que opera en Hispanoamrica, no
couocen esa experiencia. A la algaraba, una realidad humana que apa-
rcce a sus ojos como desbordada, desbocada, le llaman folclor mexi-
r uno, pintoresco y extic-1.
Las tentativas de integracin del mundo hispano tuvierou un pre-
t io en otros terrenos, Io que no es perceptible en el orbe sajn de
Arnrica. La democracia moderna es ejemplificada por el modelo nor-
Icamericano. Ellos han formulado su mtodo, sus procedimientos y
virlores orientados al utilitarismo burgus. Pero, paradjicamente,
r(vo que desaparecer en el transcurso de la era colonial todo un gru-
ro humano para ceder terreno a las oleadas de inmigrantes blancos
(lue con el paso del tiempo ejercieron sus derechos sin preocuparse
l)or otros estamentos sociales menos favorecidos. Tn slo pensemos
ue, an dentro del crculo de los blancos, la "democracia" norte-
rrrnericana dej fuera a artesanos, agricultores, obreros y a otros grupos
lesprovistos de propiedad. El exclusivismo blanco logr imponerse
y bloque los escalafones de las altas jerarquas a otros estamentos.
Su desarrollo, por lo tanto, se ve ms uniforme, aunque no exento
rlc dramatismo, al proyectarse la sombra del racismo, tanto el tras-
ccndente como el inmanente, pero igualmente excluyente y destruc-
tivo, como forma de vida.
En Hispanoamrica, la fuerza cohesiva espiritual del catolicismo
r'omano result ser un remanso de paz para los grupos dominados,
supuesto que Ia desigualdad secular no implicaba la trascendental. Por
la herencia medieval del orbis christianurn, se dot al indio de huma-
rridad y se le incorpor espiritual y materialmente a la cultura cris-
tiana. Se dio la mezcla en todos los rdenes y la consiguiente
tlansculturacin. Por el culto a las imgenes, la veneracin a It.rs san-
--'--

341Alicin Mayr
Amrica: Nueuo escenario drl, rut!.irh lleforma-Contraneforma | 35
tos, la asistencia a los servicios religiosos convocados por el repique-
valores vitales. Intenso en su vivir en el mundo, descubriendo que es
tear de las cientas de campanas en las iglesias de los pueblos y iirau-
dueo de 1, y en un plano inmanentista. Su contraparte, el hombre
des, se crearon ataduras imposibles de romper. Basta mirar la devocin
de herencia latina busca hacer mritos que se traducen en actos con
a Ia virgen de Guadalupe como ejemplo de un culto que ha permaneci-
miras a la trascendencia. Parecera que est integrado en el mundo
do vivo casi cinco centurias.
para evadirlo. Este "valle de lgrimas" es su realidad subsumida. Acu-
F.l catolicismo pona sobre la mesa su propuesta de salvacin para
de airn a la mediacin de los santos, se sumerge en una seductora
todo el gnero humano, sin distincin. Su carcter universal ,. prro
mirada de imgenes y se ilusiona con la indefinicin. No se ha podi-
a prueba con el Descubrimiento de Amrica, por la necesidad que se
do no ha querido- desembarazarse de la jerarqua eclesistica;
present de incorporar nuevas etnias y demostr que el compromiso -o
pone nfasis en la caridad. Su ascetismo no es intramundano; se ejer-
era conducir a todas ellas al esquema tradicional de salvacin. sin em-
cita en la espiritualidad mediante la renuncia, la esperanza de salva-
bargo, Ios obstculos mentales no dejaron de aflorar. En la prctica
cin y la bsqueda del ms all.
se dificult la conciencia de igualdad por el sentido de supeiioridad
Sin embargo, no es nuestra intencin dibujar una lnea que separe
de los "blancos" (espaoles peninsulares y luego los criolros) frente a
tajantemente a las dos Amricas como conjuntos imposibles de rela-
los indios, mestizos y castas. La historia colonial novohispana ni
q, decir de Ia portuguesa- est repleta de levantamientos sociales-y cionarse entre s. Si destacamos como caractersticas del hombre he-
redero de la cultura angloprotestante el ser idealista, autoabnegado,
por los graves y violentos desequilibrios de los esramentos.
euedan ordenado, metdico, pragmtico, utilitario, confiado en su regene-
muchas preguntas en el aire que sera difcil responder en un espacio
racin, salvacin y destino especial y del catlico e hispano como su
tan limitado como ste, pero que invitan a la reflexin. iser todo lo
contrario por lgica, no slo caemos en un absurdo maniqueismo, sino
que hemos expuesto Io que ha frenado el proceso de democratizaci1n
que al negarle validez a los procesos de construccin de una idcnti-
en nuestras naciones? iSer que en angloamrica del ex-
-despus dad diferente, le imposibilitamos Ia conquista de un futuro promiso-
terminio del indio y de la marginacin de las minoras- se cre un rio fincado en sus propios valores culturales.
sentimiento de igualdad (entre los elegidos)nurrido posreriormenre
El origen histrico de la diversidad de cada pueblo est en el ar-
por el liberalismo, que favorece la prctica de la democracia?
tagonismo hegemnico entre Espaa e Inglaterra. En este trabajo hc-
mos hablado de su proyeccin. La visin contrastante entre las dos
Amricas surge precisamente en el desarrollo del conflicto de la Re-
Reflexiones finales
lorma y de la Contrarreforma, as como tambin en los estereotipos
que se construyeron de forma paralela a ste. El proyecto de vida his-
El crecimiento y desarrollo de los mundos catlico y protestante en
Amrica se fundamenta desde los meros orgenes coloniales sobre
pnico no es responsable del "fracaso"
-si es que lo hubo- pues no
cra visible o predecible para los contemporneos en ese momento.
principios tico-religiosos emanados de la Reforma. sus valores se
Ahora es lcito preguntarnos iser posible una verdadera unidad
desprenden del proceso secularizador que surge de la revolucin
rumericana, basada en el respeto, la igualdad y la comprensin mutuas?
ideolgica de la poca de transicin a la llamada era de la mo-
iPodr haber una Amrica hermanada entre las sociedades hispano-
dernidad.
lurnericanas, sajonas y afroamericanas? La necesidad de autoafirmarse
A lo largo de la historia colonial, la experiencia acumulada a tra-
corresponde ahora a las naciones hispanoamericanas. stas son las
vs del ejercicio de las respectivas doctrinas religiosas, marc el desa-
tlue tienen que alzarse y terminar con el complejo de inferioridad
rrollo de una visin del mundo particular en cada mbito. El (lue se ha forjado desde la poca independiente. Iil "orgullo" criollo
,orteamericano ha sido un pueblo ejemplar en la promocin de sus Iire lamentablemente sustituido por una evasin dc la lcrlirlrrrl urrsa-
36 I Alicia Mayer
Amrica: Nu.eao escenrtt-itt tItI rrttrJIirtu I\tlitntta-ContrarreJbnrut I Z7
da por el deslumbramiento hacia el ejemplo esradounidense. Si final-
l\f i\\'1.R, Alicia, Das americortos, do.s ltensatnientos. Carlos de Sigenza y
mente aceptamos la herencia hispnica que esencialmente nos con-
Ongoray Cotton Mather. Mxico, uNAM/rrrr, lgg8.
forma y hacemos nuestro no slo el legado del humanisrno espaol
en su vertiente tico-religiosa y esttica, como en su carcter
-tanto )'( ;ottMAN, Edmundo, Mxico, el trautna, de su hisloria. Mxico, UNAM,
universalista- dehniremos los fundamentos de la esencia que nos ha
1971
constituido por siglos, desde la Colonia, y transitrerros con mayor
seguridad por los caminos que ayuden a construir y fortalecer nues- ( )r{ r'f,t(;A y MEDINA, Juan A., Destino rnaniliesto. Mxico, Sep Setentas,
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