MIGUEL NGEL FERNNDEZ DELGADO

La asombrosa visin del futuro

en un texto de Salvador Dal

E
n una revista de divulgacin cientfica destinada al pblico en
general de hace pocos aos, similar a las que Dal fue muy aficionado,
se atribuye a la escritora britnica Doris Lessing la idea de que la ciencia
ficcin es el dialecto de nuestro tiempo. Dicho aserto podra retrotraerse, sin exa-
gerar, al trmino de la segunda guerra mundial. Entre las dcadas de 1940 y
1950, el mayor temor, la bomba atmica, y la ms grande esperanza, el vuelo
espacial, se cumplieron como lo haban previsto los autores de imaginacin
cientfica. Es entonces cuando la ciencia ficcin, en cierta forma, comenz a
reconciliarse con la realidad y a perder el estigma de literatura para evadirse de
ella, y el momento en que su iconografa peculiar, mezclada con lapropia dela
invencin y la investigacin cientfica, se ira introduciendo en la cultura popu-
lar de todo el orbe.
En el periodo mencionado, las mejores revistas de ciencia ficcin alcanza-
ron el nivel de otras publicaciones encargadas de difundir el quehacer coti-
diano de la ciencia y los nuevos adelantos de la tecnologa, no nicamente
por su contenido fictocientfico, sino porque todas ellas incluan artculos
de divulgacin.
Un ao antes del lanzamiento del Sputnik I, en 1956, los anales de la ciencia
ficcin celebraron un par de acontecimientos: el estreno de la pelcula El pla-
neta desconocido (Forbidden Planet, dirigida por Fred McLeod Wilcox), basada
en la Tempestad de Shakespeare y considerada hasta hoy por la crtica uno de
sus ms grandes logros, y la aparicin, en el mes de abril, del nmero de ani-
versario de la revista Amazing Stories.

ANALES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ESTTICAS, NM. 96, 2010

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Bajo el lema Extravagant fiction today cold fact tomorrow, Amazing

Stories fue la primera revista de distribucin masiva, desde abril de 1926, dedi-
cada exclusivamente a la literatura de imaginacin cientfica, que su fundador,
el inmigrante luxemburgus Hugo Gernsback, llam en un principio scienti-
fiction.La trayectoria de Gernsback como inventor ms de 80 patentes en su
haber, que incluyen el diseo del primer radio casero y pionero de las revis-
tas tcnicas sobre la radio qued marcada en Amazing Stories por un lenguaje
descaradamente didctico e historias orientadas hacia la prediccin tecnolgica.
Pero esta forma de escribir comenzara a desvanecerse tan pronto Gernsback se
vioobligado a dejar el cargo de editor. A finales de febrero de 1929, aprovechando
una anomala legal, sus enemigos comerciales lo obligaron a declararse en ban-
carrota. El nuevo editor, Thomas OConnor Sloane, que, adems de ser inven-
tor, escritor cientfico y consuegro de Thomas Alva Edison, haba trabajado con
Gernsback supervisando el rigor cientfico de las colaboraciones, trat de hacerla
ms inteligible y atractiva al lector, aunque cometiera el error de afirmar, en uno
de sus editoriales, que ninguna nave espacial conquistara la Luna.
A OConnor lo sucedi, en junio de 1938, Raymond A. Palmer, aficionado
a la ciencia ficcin que haba crecido leyendo Amazing Stories y que decidi
no apostar por el rigor cientfico para abrir nuevas posibilidades de juego a la
ficcin, porque era lo que realmente venda este gnero de publicaciones. En
el nmero de abril-mayo de 1953, Howard Browne, editor que se haba hecho
cargo de la revista desde enero de 1950, la redujo a tamao digest para hacerla
ms fcil de manejar y semejante a las 27 publicaciones de la competencia.
Con el fin de conmemorar su trigsimo aniversario, Howard Browne y Paul
W. Fairman, el administrador editorial, quien asumira las riendas de la revista a
partir de mayo, prepararon un nmero por dems excepcional.1 En el doble del
nmero de pginas habituales de cada mes, incluyeron una antologa con 14de
sus mejores historias del pasado, un artculo de Sam Moskowitz, historiador
de la ciencia ficcin, con un recuento de las invenciones primero descritas por
los autores de Amazing Stories que se haban vuelto realidad y los resultados de
una encuesta sobre lo que podramos esperar en 2001, dividida en dos seccio-
nes: una donde participaron los lectores, de cuyas contribuciones se publicaron
1. Las noticias sobre la historia de Amazing Stories pueden consultarse en Michael Ashley (ed.),
Los mejores relatos de ciencia ficcin: la era de Campbell, 1936-1945 (Super-ficcin, 19,1977);Los
mejores relatos de ciencia ficcin: la era de los clsicos, 1946-1955 (Super-ficcin, 50, 1980)y
Losmejores relatos de ciencia ficcin: la era del cambio, 1956-1965 (Super-ficcin, 67, 1981),
Barcelona, Martnez Roca.
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las tres mejores, y otra con las respuestas de 17 personalidades de las ms diver-
sas reas del quehacer humano. En este ltimo ejercicio, tanto los aficionados
como los lderes de opinin deban partir de la siguiente premisa: Suponiendo
que nuestra civilizacin no ser destruida, el ao 2001 podr ver
Entre los entrevistados haba cuatro personalidades de la televisin y el cine
(Sid Caesar, John Cameron Swayze, Oliver J. Dragon y Steve Allen), un asesor
gubernamental (Leo Cherne), una modista (Lilly Dache), un ingeniero-inves-
tigador en electrnica (Hubert J. Schlafly), un militar y diplomtico (Carlos
Rmulo), un beisbolista (Herb Score), el editor de una revista de electrnica
(Oliver Read), un caricaturista (William Steig), un novelista y eventual escri-
tor de ciencia ficcin (Philip Wylie), un economista (A.W. Zelomek), un pintor
(Salvador Dal), un fabricante de lpices (N. Gonzlez), un psiquiatra (Robert
Lindner) y el mejor escritor de ciencia ficcin de aquel entonces (Robert A.
Heinlein).
De todos ellos, slo uno (Philip Wylie) contest con evasivas, pero la visin
de conjunto que los dems ofrecieron en 2001 fue la de un mundo en que las
calles de pueblos o ciudades luciran como un jardn floral por la variedad y
fuerza de sus colores, a los que se agregaran las vestimentas de los transentes
muy delgadas y ligeras, aunque completamente adaptables a la temperatura
ambiente; multitudes desplazndose en autos voladores personales, desde
los que sera posible comunicarse por medio de mensajes de pantalla a panta-
lla formados por luces monocromticas. La jornada laboral sera de seis horas
al da y cuatro das a la semana, por lo que no faltara el tiempo para viajar
en cohete a otros planetas o pasar los fines de semana en Bali, Pars o Roma.
Rmulo especul sobre un aparato de bolsillo que le permitira comunicarse
con Manila desde Nueva York.
La parte ms numerosa de la sociedad estara en casa, disfrutando de la tri-
visin o divirtindose con sus pasatiempos favoritos. Curiosamente, se pen-
saba que en un mundo supermecanizado y automatizado se haran ms cosas a
manoque a comienzos del siglo xx, pues, con tantos ociosos en el hogar, aumen-
taran los aficionados al hgalo-usted-mismo. En los laboratorios, los cientfi-
cos se encargaran de erradicar la muerte o, por lo menos, de retrasarla lo ms
posible. Las enfermedades infecciosas o degenerativas habran desaparecido.
En otros centros de investigacin se realizaran experimentos para transmitir la
materia, habindose trasladado algunos laboratorios a la Luna o a otros planetas.
La Tierra sera, en general, un mundo pacfico, aunque no libre de conflic-
tos internacionales. El mdico psiquiatra, Robert Lindner, pensaba que la inci-
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dencia de neurosis derivada de las relaciones personales sera la misma en 2001

que en 1956, pero crea que esta clase de trastornos, derivados de factores socia-
les, presentaran una clara tendencia a la baja, pues varios de nuestros proble-
mas polticos se habrn solucionado, de un modo o del otro. El gran acierto
del doctor Lindner consisti en advertir que la verdadera catstrofe de 2001
sera que sucumbiramos ante un totalitarismo global, producto de una gue-
rra o de la imposicin de una ideologa, y seal que, de ser as, podra surgir
una psicopata mundial que ocasionara una regresin a la barbarie. No obs-
tante, de dicho retroceso, nacera una nueva cultura.2
Pero la respuesta ms inslita y visionaria, expresada en apenas tres prra-
fos, fue la de Salvador Dal. Inmerso en la era atmica de su pintura, an bajo
el signo del rinoceronte y la coliflor, y a pocos aos de haberse convertido enel
primer y nico profeta del misticismo nuclear, comenz por afirmar que, en
2001, el arte y la ciencia se habran fundido, apelando a los ltimos descubri-
mientos de la fsica nuclear, la radiacin csmica y a los principios matemti-
cos de la belleza.
No obstante, su ltimo prrafo fue el ms personal y menos apegado a los
avances cientficos, cuando sostuvo que la radiacin csmica estaba destru-
yendo la rigidez de todos los objetos, para tornarlos suaves y fluidos o, ms
bien, viscosos. Ya, a partir del artculo Apparitions arodynamiques des tres-
Objets (1934-1935), se haba declarado en favor de los objetos aerodinmi-
cos, gelatinosos, alisados, con curvas muy suaves y una anatoma [] del tipo
Mae West Art Nouveau, y contra la arquitectura de ngulos rectos.3 Continua-
ra con esta dialctica de lo suave y lo duro en diversas colaboraciones escri-
tas, pero no sera sino hasta el Manifeste mystique de 1951 cuando comenz
a utilizar las metforas que relacionan el poder y la viscosidad, sin hacer una
declaracin tan lapidaria como la que le sirve para concluir el documento sin
ttulo que envi a la revista Amazing Stories.
En su editorial del mes siguiente, Paul W. Fairman se declar vctima de un
complejo de inferioridad al no lograr comprender los vaticinios de Dal, citando
los fragmentos que le causaron mayor sorpresa, expresando casi al final lo que
sucedera de interpretarlo literalmente: No nos gustara tener una casa suave
y no podemos concebir a los empedernidos polticos que conocemos volvin-

2. Amazing Stories, vol. 30, nm. 4, abril de 1956, pp. 234-258.

3. Haim Finkelstein (ed.), The Collected Writings of Salvador Dal, Cambridge University Press,
1998, pp. 208-209.
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dose alguna vez gelatinosos;4 por eso conclua pidiendo al artista que se expli-
cara mejor.
sta no sera la nica ocasin en que Salvador Dal intervendra en el
mundo de la ciencia ficcin ni la primera en que sorprendera con sus respues-
tas. Veinte aos ms tarde, en 1976, en Pars, cuando Igor y Grichka Bogdanoff
le pidieron definirla, el pintor comenz a imitar la voz metlica y monocorde
de un robot para contestar:

Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! de informacin. Siempre he deseado tri-
turar un holograma en un molino de caf y tragarme el polvo de modo que cada
una de las clulas que componen lo ms profundo de mi cuerpo se impregne con
la informacin. En el intercambio ms insignificante de cidos desoxirribonuclei-
cos hay ms informacin que dentro de todo el imaginario. La ciencia ficcin se
parece a un mono peludo, nacido en la corte de Espaa, y que, en el Gran Siglo,
quiso pintar como Velsquez. Incluso si este mono loco existi, hoy nadie escu-
cha hablar de l mientras que todo el mundo conoce a Velsquez. Y aun cuando
yo adoro a los monos que tienen el culo todo liso y desnudo, detesto a aquellos
que intentan pintar, porque siempre resulta una catstrofe. Amo la ciencia porque
nos habla de partculas hechizadas. La ciencia ficcin es una purga infecta, un
aceite de ricino mezclado con un asqueroso jugo de naranja y ciruela que se ver-
ti sobre un mantel muy blanco justo antes de la cena. Y todos vomitan porque
nadie soporta el inmundo color verdoso que invade lentamente los tenedores ber-
melln y los grandes vasos de cristal.5

4. We would have no liking for a soft house and cant conceive of the flinty politicians we
know as ever turning into jelly. Paul W. Fairman, The Observatory, Amazing Stories, mayo
de 1956, vol. 30, nm. 5, p. 3.
5. Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! Bit! dinformations. Jai toujours eu envie de broyer un
hologramme dans un moulin caf et den avaler la poudre afin que dans mon corps le plus
profond, chacune des cellules qui le composent, soit imprgne de linformation. Dans lchange
le plus insignifiant dacides dsoxyribonucliques [sic ], il y a plus dinformations que dans tout
limaginaire. La science-fiction resemble un singe poilu, n la cour dEspagne, et qui, dans le
Grand Sicle, aurait voulu peindre comme Velasquez. Mme si ce singe fou a exist, personne
nen entend plus parler aujourdhui alors que tout le monde connat Velasquez. Et si jadore les
singes qui ont le cul lisse et tout nu, je dteste ceux qui essaient de peindre, car cest toujours une
catastrophe. Jaime la science parce quelle nous parle de particules charmes. La science-fiction,
elle, est une purge infecte, une huile de ricin mlange un dgotant jus dorange et de pruneau
que lon aurait renvers sur une nappe trs blanche, juste avant le dner. Et tout le monde vomit
parce que personne ne peut supporter limmonde couleur verdtre qui envahit lentement les
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Texto de Salvador Dal publicado en Amazing Stories, vol. 30, nm.4,

abril de 1956, p. 246.

El mismo ao, estara a punto de participar como el emperador demente del

planeta Dunas, en la fallida versin cinematogrfica de la pelcula del mismo
nombre que intent dirigir Alejandro Jodorowsky.6
En seguida reproducimos el documento de Salvador Dal por ser poco cono-
cido, tal como apareci originalmente en Amazing Stories y en traduccin al
castellano, esperando que contribuya al estudio de las relaciones del artista con
la ciencia y la ciencia ficcin, ponindolo al alcance de estudiosos y lectores en
general, antes de que el tiempo, o la viscosidad, lo desvanezcan.

fourchettes en vermeil et les grands verres de cristal. (Trad. de Karla Richterich). Citado en Igor y
Grichka Bogdanoff, LEffet Science-Fiction, Pars, Robert Laffont, 1979, pp. 176-77 y 235-236.
6. Miguel ngel Fernndez Delgado, La versin cinematogrfica de Dune de Alejandro Jodorows-
ky, Stalker, nm. 15, 2001, pp. 9-22, y, del mismo autor, Dune, the Movie: Alejandro Jodorowskys
Version, The New York Review of Science Fiction, nm. 154, junio de 2001, pp.1 y 8-11.
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SALVADOR DAL

Famoso exponente internacional del surrealismo. Salvador Dal

es quiz el nico amigo y defensor de los rinocerontes.

Creo que el arte y la ciencia se habrn
fusionado para 2001. El arte es el reflejo
de la completa discontinuidad de la mate-
ria; la ciencia es la prueba. Para 2001, los
artistas, escultores y pintores de la poca
podrn retratar esa discontinuidad en un
nuevo tipo de armona explosiva.
El secreto de esta armona puede
ser visto hoy en la radiacin csmica.
Toda belleza es terrible; y esa radiacin es
ambas a la vez: hermosa y terrible, puede
verse en la representacin natural de to-
mos en la coliflor y el cuerno del rinoce-
ronte. La belleza es matemtica tambin
me refiero a la obra de Bach y la
belleza de la curva logartmica del cuerno
del rinoceronte, que se repite en las cedi-
llas internas de la coliflor, puede ser vista
por el ojo consciente de hoy, y esto ser
visto y activado por los artistas ilumina-
dos de 2001.
Pero esto no es todo: la radiacin cs-
mica, ahora es evidente, est causando
la derrota de la rigidez que por tanto
tiempo ha afligido al hombre y su obra.
Todas las cosas desde la arquitectura
hasta la poltica y la gastronoma en
las que el hombre se ha inmerso se estn
volviendo suaves, fluidas, poco geolgi-
cas. Para 2001, estas cosas habrn perdi-
do toda su rigidez y habrn ganado, en
cambio, la unidad que se encuentra en la
radiacin csmica, la coliflor, el cuerno
del rinoceronte. Se habrn dado cuenta
de que el secreto de la vida, del arte y del
poder es la viscosidad.7

7. Salvador Dal, Amazing Stories, vol. 30, nm. 4, abril de 1956, p. 246 (trad. de Emilie
Carren Blaine).