CMO HABLAR A LOS PERROS

Cualquiera que conviva con un perro tiene la sensacin de que su mascota

entiende sus palabras. No es una ilusin provocada por el cario. O no del todo.
Diversas investigaciones han demostrado en las ltimas dcadas que estos
animales son la especie que mejor entiende el lenguaje humano. No en vano,
los perros llevan con nosotros muchos miles de aos, y han evolucionado en
estrecha conexin con las personas.
Ahora, una nueva investigacin ha confirmado esta capacidad canina, y ha
aportado un dato sorprendente: si quieres que tu cachorro te escuche y deseas
educarlo, tienes que hablarle de una forma muy similar a la que emplearas para
dirigirte a los bebs.

"Ven aqu, ricura, cachorrn, bonito!"

No hablamos igual a los perros que a nuestros semejantes. Al dirigirnos a un
can, por lo general empleamos palabras y frases ms cortas y simples, y un
tono ms agudo. Es lo mismo que hacemos con los nios muy pequeos, y
tiene un objetivo: asegurarnos de que nos entiendan.

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La investigacin que nos ocupa,

publicada en la
revista Proceedings of the Royal
Society B, revela que este tipo
de tono se hace ms agudo
an cuando nos dirigimos a los
cachorros, y que eso es muy
eficaz para llamar su atencin y
adiestrarlos. El efecto resulta
mucho menor en los ejemplares
adultos, lo que sugiere que "el
lenguaje humano para perros" es
especialmente importante para los animales muy jvenes, que
necesitan aprender a relacionarse con las personas y descifrar el significado
de algunas de sus palabras y expresiones. Es lo mismo que ha de hacer un beb
humano para sobrevivir.

Las voces del cario

Para averiguar cmo reaccionaban los perros al lenguaje humano, el
especialista en bioacstica Nicolas Mathevon y sus colegas de la Universidad de
Lyon en Saint tienne, Francia, grabaron las voces de 30 mujeres que miraban
fotos de animales de distintas edades mientras lean frases como
"Hola, bonito! Ven aqu! Muy bien! Buen chico! Ven aqu,
cario!". Despus registraron las mismas frases mientras las participantes vean
imgenes de personas. Como esperaban, el tono de voz cambiaba en la forma
antes descrita.
Despus pusieron estas grabaciones a diez cachorros y diez perros
adultos de un refugio canino de Nueva York y filmaron sus reacciones. Nueve
de las cras ladraban excitadas y corran hacia el altavoz cuando oan las
grabaciones dirigidas a perros, y mostraban menos inters por los sonidos
destinados a humanos.
Curiosamente, los perros adultos exhiban la misma reaccin ante los tres tipos
de grabaciones (dirigidas a ellos en un tono menos agudo, a las mascotas o a
personas): echaban una breve mirada al altavoz y enseguida caan en la
indiferencia. Los investigadores ignoran la causa de este fenmeno,
pero Mathevon cree que los tonos agudos y exagerados que tanto gustan a los
cachorros tienen una clara utilidad: captar la atencin de los perritos y
adiestrarles en el conocimiento de las emociones humanas, que les ser
fundamental para desenvolverse con xito en los entornos en los que tendrn
que vivir.