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Introduccin
1
Para las relaciones hispano-americanas en el siglo XVIII, pueden verse: Anes, Gonzalo,
Economa e Ilustracin en la Espaa del siglo XVIII, Madrid, 1969, y Artola, Miguel, Amrica en
el pensamiento espaol del siglo XVIII, en Revista de Indias, 29 (115-118), 1969, p. 51-79.
2
Sobre expediciones botnicas a Ultramar existe una amplia serie de obras, de las que
extraemos: Calatayud Arinero, Mara Angeles, Catlogo de expediciones y viajes cientficos espao-
les. Siglos XVIII y XIX , Madrid, 1984 ; Steele, R. A., Flores para el Rey. La expedicin de Ruiz y
Pavn y la flora del Per, Madrid, 1982 ; Prez, Mara Esther, La Real Botica y las expedicio-
nes americanas, en Boletn de la Sociedad Espaola de Historia de la Farmacia, Madrid, 1984, 34
(140), p. 225-245; Arias Divito, Juan Carlos, Las expediciones cientficas durante el siglo XVIII .
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Expedicin de Nueva Espaa, Madrid, 1968. Para esta ltima es interesante el catlogo de la
exposicin celebrada en el Jardn Botnico de Madrid que cotiene una muy exhaustiva infor-
macin sobre muchos de los aspectos ms relevantes de esta expedicin: La Real Expedicin
Botnica a Nueva Espaa, 1787-1803, Madrid, 1987.
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3
Carta de Sess a Revillagigedo, Mxico, 6 de abril de 1790; Representacin de Longinos
al virrey, Mxico, 23 de mayo de 1790: Archivo General de la Nacin (en adelante, AGN)
Historia, 527, exp. 14.
4
Certificado mdico de Joaqun Alonso Ablanedo, Mxico, 24 de mayo de 1790, AGN,
Historia 527, exp.14
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5
Calatayud, Mara Angeles, Pedro Franco Dvila y el Real Gabinete de Historia Natural,
Madrid, 1988, p. 38.
6
Taton, Ren, Historia General de las Ciencias, v. II, Barcelona, 1972, p. 715 y 716.
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7
Barreiro, Agustn J., El Museo Nacional de Ciencias Naturales (1771-1935), Aranjuez,
Madrid, 1992, p. 62.
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8
Gazeta de Mxico, 27 de abril de 1790, AGN, Historia 527.
9
Carta de Sess a Revillagigedo, Mxico, 1 de mayo de 1790, AGN, Historia 527.
10
Carta de Casimiro Gmez Ortega al ministro Porlier, Madrid, 19 de diciembre de
1790, Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (en adelante, MNCN), Flora Mexica-
na, leg. 1, carp. 5.
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11
Carta de Diego de Brcena Ponce de Len e Informe de Longinos al virrey Revillagi-
gedo, Mxico, 13 y 29 de octubre de 1790, AGN, Historia 461.
12
Carta de Longinos al Rey. Mxico, 20 de mayo de 1794, AGN, Historia 464.
13
Diario de Arcadio Pineda. [Mxico, 9 de junio de 1791], Archivo del Museo Naval de
Madrid (en adelante, MN), Ms. 562, p.151 y 152.Acerca de uno de los territorios coloniales
espaoles visitados por la Expedicin de Alejandro Malaspina, el del virreinato de Nueva
Espaa, vase: Gonzlez Clavern, Virginia, La Expedicin cientfica de Malaspina en Nueva
Espaa. 1789-1794. Mxico, 1988.
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La exploracion de California
14
Oficio de Lorenzo Hernndez de Alva al virrey Branciforte, Mxico, 7 de enero de
1798, AGN, Historia 463.
15
Comunicacin del virrey a Sess, Mxico, 12 de enero de 1791. AGN, Historia 527,
exp. 14.
16
Cartas de Longinos a Revillagigedo, Mxico, 23 de mayo, 15 de noviembre de 1790
y 10 de enero de 1791, AGN, Historia 527, exp. 14 y 15.
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17
Cartas de Longinos a Revillagigedo, Mxico, 17 y 18 de enero de 1791. AGN, Historia
461 y 462.
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18
Informe de Sess a Revillagigedo, Zapotln, 13 de febrero de 1791, MN, Ms.562, p.
329-334.
19
Carta de Sess a Revillagigedo, Apatzingn, 20 de octubre de 1790, Carta de Longinos
a Revillagigedo, Mxico, 18 de enero de 1791, AGN, Historia 461.
20
Carta de Longinos a Revillagigedo, Presidio de Loreto, 30 de marzo de 1791, AGN,
Historia 462. Copia de los certificados de los Ministros de Reales Cajas y Administradores de
la Renta de Tabacos, Real Presidio de Loreto, 31 de marzo de 1792, AGN, Historia 462.
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21
Carta de Longinos a Porlier, San Blas, 7 de julio de 1791, MNCN, Flora Mexicana,
leg.1, carp.6 De este largo viaje se conoce su trayectoria y actividades por el diario que el
naturalista confeccion y cuyo manuscrito encontrado en Mxico permanece en la actualidad
en The Huntignton Library de San Marino (California), del que el investigador norteameri-
cano Lesley Byrd Simpson realiz dos ediciones: Simpson, Lesley Bird, California in 1792: The
expedition of Jos Longinos Martnez, San Marino, California, 1938. Una segunda edicin del
diario fue realizada por el mismo Simpson en 1961 y publicada por John Howell- Books, en
la Santa Barbara Historical Society de San Francisco, California, con el ttulo, Journal of Jos
Longinos Martnez. Notes and Observacions of the Naturalist of the Botanical Expedition in Old and
New California and the South Coast, 1791-1792. Por otro lado es de resaltar que este manuscrito
es el nico documento que como tal, diario, segn sabemos y si exceptuamos el que hizo
Mocio de la isla de Nutka, fue redactado por algn miembro de la Expedicin Botnica, o al
menos el nico que se ha localizado en los distintos archivos y bibliotecas consultadas.
22
Sobre las reformas polticas y administrativas del territorio novohispano en el ltimo
tercio del siglo XVIII y las transformaciones proyectadas en el virreinato pueden consultarse:
Arcila Faras, Eduardo, Refor mas econmicas del siglo XVIII en Nueva Espaa, Mxico, 1974;
Lerner, Victoria, Consideraciones sobre la poblacin de la Nueva Espaa (1793-1810), His-
toria Mexicana, v. 17, 1968; y Rees Jones, Ricardo, El Despotismo Ilustrado y los intendentes de la
Nueva Espaa, Mxico, 1979
23
En el Archivo del Jardn Botnico de Madrid existe un documento que hace referen-
cia a estos metales preciosos que podra muy bien ser de los reconocimientos que Longinos
realiz en esta parte de Nueva Espaa. El documento trata sobre una nmina de remisin de
oro, plata y piedras vitrificables, Real Jardn Botnico de Madrid (en adelante, RJB), V,1,4,26.
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plantas en la isla del Carmen, en la que tambin hall gatas muy cu-
riosas, envi indios en balsas o canoas como comisionados a las islas de
Lobos, de San Buenaventura y de San Gabriel para que le trajesen las
producciones naturales que encontrasen. Prosigui su itinerario hacia
el norte de la pennsula, bordeando las costas de la Alta California con
rumbo a San Diego, llegando en su recorrido hasta Monterrey y San
Francisco donde se encontraban a finales de 1792.24
En estas latitudes Longinos proporcion numerosos datos geogr-
ficos y econmicos, como pone de manifiesto la lista encabezada as:
Nombre de misiones, poblaciones, rancheras de gentiles, ranchos,
y parajes con agua y sin ella que se encuentran en el camino recto, y
expediciones de travesa que ha hecho en la Antigua y Nueva California
el naturalista don Jos Longinos con las leguas de distancia que hay de
una parte a otra.
De estas costas parecen ser los peces que aparecen en una lista con
23 ejemplares disecados y denominados por el zologo de la Expedi-
cin, en la que se indican sus nombres cientficos, los vulgares en algu-
nos casos, y resalta las nueve especies nuevas, de las cuales tres reciben
la nominacin especfica de California, Zeus Californicus, Polinemus
Californicus y Perca Californica. Tambin son de la misma proceden-
cia las dos especies de peces que describi detalladamente y determi-
n como Uranocopus Californicus y Ciprinus californicus.
Realiz algunos interesantes descubrimientos de los que inform
al virrey durante su viaje de regreso desde las proximidades de San
Blas a finales de 1793. Uno de los que merece comentarse fue el hallaz-
go que hizo de un yacimiento de brea (petrleo), del que realiz los
ensayos y anlisis pertinentes para conocer su naturaleza y ver los re-
sultados que proporcionaba en comparacin con la que se utilizaba en
los arsenales de la armada. Pensaba en la posibilidad de establecer
en Los ngeles un depsito de este mineral para abastecer al puerto
de San Blas mientras durara la guerra con los franceses que haba esta-
llado en este ao. Segn la opinin de L. B. Simpson, que creemos un
tanto exagerada, se podra considerar este trabajo del naturalista riojano
como el origen de la industria petrolfera en California.
Tambin propuso al virrey, en esas mismas fechas, un nuevo pro-
yecto de exploracin de las costas del Pacfico, desde San Blas hasta el
Per, persuadido por la gran riqueza de todo tipo de productos natu-
rales y los numerosos descubrimientos que se podan realizar, todo ello
sin mayores gastos que los que se hacen en las excursiones en tierra.
24
Carta de Longinos a Revillagigedo, Presidio de Loreto, 30 de marzo de 1792, AGN,
Historia 462.
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Nombre de Misiones, Rancherias, Poblaciones..., R.J.B., V, 1, 3, 19. Peces diseca-
dos, y denominados por el Naturalista de la Expedicion D. Jos Longinos Martnz. [1791],
MNCN, Flora Mexicana, leg. 1, carp. 6. Carta de Longinos a Revillagigedo, Compostela, 6 de
noviembre de 1793 y respuesta de Revillagigedo, Mxico, 7 de diciembre de 1793. AGN,
Historia 460. Simpson, L. B., The story of Jose Longinos Martinez, Californias first naturalist.
The Hispanic American Historical Review, t. XX , Durham, (North Carolina), 1940, p. 643-649.
26
Nota sobre Longinos Martnez, San Blas, 22 de noviembre de 1792, AGN, Historia
69, Carta de Senseve a [Revillagigedo], Mxico, 23 de marzo de 1793. AGN, Historia 462.
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27
Carta de Longinos a Revillagigedo, Hacienda de San Jos, 12 de junio de 1793,
AGN, Historia 463.
28
Representacin de Longinos a Revillagigedo, fechada en Mxico el 27 de junio de
1794, AGN, Historia 527.
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Sobre la creacin de este museo en la capital de Guatemala, primero de Amrica
Central y la cooperacin que se estableci entre la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y
el Real Consulado de Comercio de Guatemala con el naturalista, puede consultarse la obra:
Maldonado Polo, J. Luis, De California a El Petn. El naturalista riojano Jos Longinos Martnez en
Nueva Espaa, Logroo, 1997, p. 100-125.