77

TEMA 7 LA ALIMENTACIN DE LOS

TEMA
NIOS DE MS DE SEIS MESES
7

NOTAS SOBRE NUTRICIN

CUADRO 11 ALIMENTACIN COMPLEMENTARIA

Alimentacin complementaria significa dar al nio otros alimentos

adems de la leche materna (o sustitutos de la leche materna).
Previamente, se utilizaban los trminos destete o ablactancia, pero
suscitaban confusin acerca de su verdadero significado. A veces se
entendan como poner trmino a la lactancia materna; o el perodo
en el que los nios pasan de recibir slo leche materna a slo los
alimentos que come la familia.
En consecuencia se sugiere usar siempre el trmino alimentacin
complementaria (tambin cuando se traduzca a un lenguaje local),
enfatizando el tipo de alimentos recomendados para los nios despus
de los seis meses de edad y que stos se deben introducir sin suspender
la lactancia materna.

Cundo comenzar la alimentacin complementaria

La alimentacin complementaria comienza cuando el nio tiene

seis meses de edad

En el Tema 6 se explica por qu la mayora de los bebs necesitan slo leche

materna durante los primeros seis meses de vida. A partir de los seis meses,
es necesario que los bebs comiencen a recibir alimentacin complementaria
porque a esa edad:
la leche materna sola no puede aportar todos los nutrientes necesarios
para el crecimiento del beb;
los bebs ya son capaces de comer y digerir otros alimentos.
78 GUA DE NUTRICIN DE LA FAMILIA
TEMA

La mayora de los nios deberan recibir leche materna por lo

menos hasta el ao de edad, y si es posible, durante ms tiempo

7
Qu alimentos dar y cundo
Aconsejar a los padres que una vez que sus hijos han cumplido los seis meses
de edad, comiencen a darles de una a dos cucharaditas de papilla o sopa
espesa de cereales y verduras, y aumenten de forma paulatina la cantidad
(aproximadamente 1/2 taza) y agreguen una mayor variedad de alimentos,
como por ejemplo, purs de frutas y carnes sin grasa.
Al iniciar la alimentacin complementaria, adems de la edad del nio, es
necesario observar si su desarrollo es adecuado. En esta etapa aparecen los
primeros dientes y empiezan a poder masticar y deglutir alimentos de
consistencia semislida. Cuando el nio comienza a comer alimentos de
distintos sabores, olores y textura, que para l significan nuevas experiencias,
lo ms probable es que muestre preferencias y rechazos. Para evitar el
rechazo o la preferencia exclusiva por algn alimento, es necesario crear un
ambiente tranquilo y agradable a la hora de sus comidas, en lo posible libre
de tensiones, juegos y elementos de distraccin como la televisin.
Cuando el nio rechace un alimento, se le debe volver a presentar preparado
de otra forma, para ir incorporndolo poco a poco hasta lograr que lo
acepte. Se recomienda incorporar cada nuevo alimento por separado y en
pequea cantidad, para detectar posibles cuadros alrgicos.
Las comidas deben tener una consistencia de papilla, sopa espesa o pur
semislido. Es importante que al comienzo la comida se pase por un cedazo
para evitar que contenga grumos o trozos duros que puedan ahogar al nio.
A partir de los 8 9 meses, el pur puede tener una consistencia ms gruesa,
hasta que el nio empiece a comer alimentos picados en trozos pequeos
cuando ya han aparecido los segundos molares.
Para los nios de 6 a 7 meses, la alimentacin se inicia con una papilla o
pur que debe ser preparada inicialmente con verduras, cereales y una
pequea cantidad de carne molida de pollo, pavo o vacuno sin grasa. En el
momento de servir se recomienda agregar media cucharadita de aceite
vegetal (2,5 a 3 ml). Es aconsejable no agregar sal a las comidas, para no
acostumbrar al nio(a) al sabor salado. El postre recomendado es el pur de
fruta, al que no es necesario agregar azcar.
A los 8 meses el nio debera comer aproximadamente 150 gramos de
papilla (3/4 de taza), ms 100 g de fruta (1/2 taza) al da. A esta edad,
 TEMA 7 LA ALIMENTACIN DE LOS NIOS DE MS DE 6 MESES 79

algunos bebs comienzan a tratar de comer por s mismos alimentos que ellos

TEMA
puedan sujetar, como por ejemplo, una banana. Desde los 9 meses las
cantidades adecuadas sern de 200 gramos de comida (1 taza) y 100
gramos de fruta al da.
A partir de los 8 meses se recomienda la introduccin progresiva de
7
legumbres pasadas por un cedazo; una porcin reemplazar al pur de
verduras con carne una a dos veces por semana.
Se recomienda incorporar el pescado y los huevos a partir de los 10 meses.
Prestar atencin a las posibles alergias alimentarias, en especial en los nios
con padres o hermanos alrgicos.
Al ao, la mayora de los nios ya pueden comer las comidas consumidas
por la familia, excepto las que contengan condimentos picantes o exceso de
sal, estimulantes (caf, t negro, bebidas gaseosas con cafena, yerba mate)
y las comidas con mucha grasa, por ejemplo frituras.

CUADRO 12 ALIMENTACIN DEL NIO DE 6 A 12 MESES

6-7 meses 8-9 meses 10-11 meses Desde 12 meses

Papilla, sopa Agregar Agregar El nio se

CON LACTANCIA

espesa o pur segunda pescado y incorpora

MATERNA

semislido con comida (ver huevo a lo gradualmente a

carne + aceite. cuadro anterior la alimentacin
Postre: fruta anterior) y familiar
molida sin azcar legumbres (molida)
Agua hervida

Leche en polvo Leche en Leche en Leche en polvo

diluida al 7,5% en polvo diluida polvo diluida diluida al 10%
agua hervida tibia al 7,5% en al 7,5% en en agua
SIN LACTANCIA

Azcar: 2,5% agua hervida agua hervida hervida tibia

MATERNA

Cereales: 3 al 5% tibia tibia Azcar: 2,5%

papilla, sopa Azcar: 2,5% Azcar: 2,5% Cereales:
espesa o pur Cereales: Cereales: 3 al 5%
semislido de 3 al 5% 3 al 5%
verduras + Agua hervida Agua hervida El nio se
cereales + carne Agregar Agregar incorpora
molida + aceite legumbres pescado y gradualmente a
Postre: fruta huevo la alimentacin
Agua hervida familiar
80 GUA DE NUTRICIN DE LA FAMILIA

Cuando el nio empiece a comer alimentos slidos se le puede ofrecer agua

TEMA

(hervida si no se cuenta con agua potable apta para el consumo), sin agregar
azcar o miel. Se le puede dar de beber aproximadamente 1/4 a 1/3 de una
taza 2 3 veces al da, separndola de los horarios en los que el nio toma
7 leche.
Los refrescos en polvo, las bebidas azucaradas y las sodas no son
recomendados ni necesarios durante los primeros aos de vida. No se
recomienda dar al nio pequeo alimentos que contengan endulzantes (o
edulcorantes) artificiales.
Condimentos: se puede usar organo, ajo, comino u otros condimentos
naturales que no sean picantes, en cantidades pequeas.
Temperatura e higiene: Es necesario enfriar los alimentos calientes antes
de drselos al nio hasta que tengan aproximadamente la temperatura del
cuerpo (37 grados) o menor, para evitar quemaduras. No se deben soplar
los alimentos para enfriarlos, porque se pueden contaminar con
microorganismos que se encuentren en la boca del adulto que lo alimenta.
Cuando el adulto prueba el alimento, debe lavar o cambiar la cuchara con
la que alimentar al nio por el mismo motivo. Los alimentos y utensilios en
los que se da la comida al nio deben estar protegidos de las moscas, los
animales domsticos, el polvo y la suciedad.
La cuchara con la que se dar el alimento al nio debe ser pequea, de
contornos lisos y suaves y debe llevar una pequea cantidad de alimento
cada vez.
Para comer, el nio debe estar sentado, apropiadamente apoyado y seguro,
con las manos limpias y descubiertas.
Si el nio no quiere ms comida, se recomienda respetarlo, pero observar
si empieza a rechazar de forma sistemtica la comida, pues su rechazo
podra indicar la presencia de una enfermedad.

Prepare los alimentos complementarios de forma higinica y

mantngalos limpios

Una alimentacin complementaria adecuada debe ser:

rica en energa, protenas, vitaminas y minerales, especialmente hierro;
de consistencia adecuada (papilla, sopa espesa o pur semislido);
fcil de comer y digerir;
 TEMA 7 LA ALIMENTACIN DE LOS NIOS DE MS DE 6 MESES 81

preparada y servida de forma higinica;

TEMA
libre de huesos o partes duras que podran atragantar al nio;
libre de condimentos fuertes o picantes. El exceso de sal o azcar es
daino para los nios pequeos. 7

Use alimentos variados para las comidas de los nios

Aconseje a los padres preparar comidas que proporcionen:

una variedad de alimentos, para hacerla ms nutritiva y acostumbrar al
nio a los distintos sabores (ver Tema 3);
una moderada cantidad de aceite, para aumentar el aporte de energa
y de cidos grasos esenciales;
frutas y verduras frescas, especialmente las ricas en vitaminas A y C;
huevos, leche y alimentos ricos en hierro (carne, vsceras, aves, pescado)
diariamente o tan a menudo como sea posible.

Los nios pequeos deben comer con frecuencia

El nmero apropiado de comidas depende de la densidad energtica de los

alimentos locales y la cantidad consumida en cada comida. Los nios
pequeos tienen estmagos pequeos y deberan comer con frecuencia, y
aumentar el nmero de comidas a medida que el nio crece. Para el nio
saludable y amamantado con frecuencia, la alimentacin complementaria se
debera dar diariamente como sigue:
2 comidas entre los 6 y 12 meses (si no recibe lactancia materna, agregar
3 biberones)
2 comidas ms 3 biberones entre los 12 y 24 meses
Los nios pequeos de bajo peso pueden necesitar consumir alimentos entre
comidas (colaciones), por ejemplo a media maana. Las colaciones saludables
para ellos son pur de frutas, postre de leche o yogur con cereales.
Advierta a las madres sobre el riesgo de dar al nio preparaciones muy
licuadas, por ejemplo el agua donde se cuecen las legumbres o las sopas muy
aguadas, porque llenan el pequeo estmago del nio con agua y sal, pero
82 GUA DE NUTRICIN DE LA FAMILIA

prcticamente no aportan energa y nutrientes, lo que puede llevar al nio

TEMA

a la desnutricin. Por esto es importante que las comidas, adems de una

variedad de alimentos, tengan una consistencia semislida, para cubrir las
elevadas necesidades de energa y nutrientes del nio.
7

Estimular a los nios pequeos a comer

Es importante estimular a los nios pequeos a comer

Los nios pequeos con frecuencia comen despacio y de forma desordenada,

y se distraen con facilidad. Comen ms cuando sus padres los supervisan en
los tiempos de comida y cuando los estimulan a comer con cario (ver Figura
10, pgina 83). Esto es especialmente importante cuando los nios inician
la alimentacin complementaria y hasta que tienen al menos 3 aos de edad.
Sugerencias para las madres o las cuidadoras:
sintese con el nio y estimlelo a comer conversndole y dicindole lo
buenos que son los alimentos;
haga de la hora de la comida un momento relajado y feliz;
alimente al nio pequeo con el resto de la familia pero con su propio
plato y cuchara, para asegurarse de que reciba y coma la porcin que
le corresponde;
sirva al nio alimentos que ste pueda coger por s mismo, si desea
hacerlo y no se preocupe si come despacio o derrama la comida, pero
asegrese de que coma toda la racin que se le sirve;
mezcle los alimentos si el nio picotea y slo come sus alimentos favoritos;
no apure al nio. Un nio puede comer un poco, jugar un rato y volver
a comer;
asegrese de que el nio no tiene sed, porque los nios sedientos comen
menos, pero no llene el estmago del nio con mucho lquido antes de
comer o durante la comida;
trate de dar de comer al nio en cuanto tenga hambre, no espere a que
empiece a llorar para alimentarlo;
no d de comer al nio cuando est cansado o sooliento;
haga de la hora de la comida una oportunidad para aprender, por
ejemplo ensele los nombres de los alimentos.
 TEMA 7 LA ALIMENTACIN DE LOS NIOS DE MS DE 6 MESES 83

A veces los nios estn inquietos cuando comen. Asegrese de que el nio

TEMA
no est enfermo o desnutrido y aconseje a la familia:
prestar mayor atencin al nio cuando come bien y evitar darle
importancia cuando rechaza los alimentos para tratar de llamar la
atencin;
7
crear juegos que persuadan al nio reticente a comer ms;
evitar obligarlo a comer, porque esto aumenta el estrs y disminuye el
apetito an ms.
Para ms informacin sobre alimentacin complementaria revisar las
recomendaciones del Ministerio de Salud de cada pas.

Figura 10. Estimule a comer al nio pequeo

84 GUA DE NUTRICIN DE LA FAMILIA

Nios de 3 y ms aos
TEMA

A la edad de 3 aos, la mayora de los nios pueden comer por s mismos.

Pero las familias deberan continuar observando y estimulando a sus hijos
7
durante las horas de comida, en especial si estn enfermos. Hacer comidas
familiares que contengan variedad de alimentos (ver Tema 3) y no estn
demasiado condimentadas, azucaradas o saladas.

CMO COMPARTIR ESTA INFORMACIN

Antes de compartir esta informacin con las familias, quizs necesite:

1 Descubrir. Cundo se acostumbra a iniciar la alimentacin

complementaria en los nios. Qu alimentos se dan a las diferentes
edades. Cmo se preparan los alimentos (consistencia e higiene). Con
qu frecuencia se alimenta a los nios a las distintas edades. Quin
alimenta a los nios, dnde y cmo. Cules son los impedimentos para
una mejor alimentacin de los nios pequeos (probablemente hay varias
creencias relacionadas con lo que los nios comen y cmo se los
alimenta). Cules barreras son las ms importantes. Cules se podran
tratar de cambiar primero. Qu dicen las familias sobre sus problemas
para alimentar a los nios pequeos (p.ej. falta de tiempo de las madres).
2 Priorizar. Decidir cul es la informacin ms importante de transmitir
a los grupos o las familias en forma individual.
3 Decidir a quines llegar. Por ejemplo: madres y cuidadoras de nios
pequeos; otros parientes que alimentan a los nios; a aquellos que
influencian las prcticas de alimentacin (por ejemplo los padres), o
pueden ayudar a las madres; equipos de los centros al cuidado de
nios o jardines infantiles.
4 Escoger los mtodos de comunicacin. Por ejemplo: sesiones
educativas con grupos de mujeres y jvenes en los centros de salud
donde se atienden nios; demostraciones sobre alimentacin
complementaria y sobre cmo alimentar a los nios.
 TEMA 7 LA ALIMENTACIN DE LOS NIOS DE MS DE 6 MESES 85

Ejemplos de preguntas para iniciar una conversacin o una

TEMA
sesin educativa
(Seleccione slo una o dos preguntas relacionadas con la informacin ms
necesaria para las familias)
7
Cundo debera la mayora de los nios comenzar a comer otros alimentos,
adems de la leche materna?
Cules son los alimentos apropiados para los nios entre 6 y 8 meses de
edad?
Con qu frecuencia se debera dar alimentacin complementaria a los nios
de 6 a 8 meses? Y de 9 a 11 meses?
Se ofrecen colaciones o refrigerios a los nios pequeos? Qu les dan?
Se estimula a los nios a comer? Converse sobre quin alimenta al nio,
dnde come y qu utensilios usa. Demuestre cmo alimentar a un nio
pequeo.