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- Hades
- Poseidn
- Afrodita
- Persfone o Core
- Demter
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- Ares
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- Hera
- Eros
- rtemis o Artemisa
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- Vesta
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- Sueo
- Discordia
Mini-Diccionario:
- Admeto: Rey legendario de Feras, en Tesalia, esposo Alcestis. Intervino en la
expedicin de los Argonautas
- Adrasto: Rey legendario de Argos, que acogi a Polinices en su corte y le dio por
esposa a su hija. Organiz la expedicin de los Siete contra Tebas para
restablecer a Polinices en el trono de Tebas. La expedicin fue un completo
fracaso y slo Adresto salv la vida.
- Afrodita: Diosa del amor y de la belleza. Segn unas versiones era hija de Zeus y
Dione. De acuerdo con otras, de Urano. Los romanos la identificaron con
Venus
- Alcmen: -Hijo del adivino Anfiarao y de Erifila, y hermano de Anfloco. Dio muerte al rey
tebano Laodamante. Cas con Arsnoe, hija de Fegeo (segn otras
versiones, su esposa fue Alfesibea). Ms tarde cas con Calrroe, hija del
dios-ro Aqueloo. De Manto, hija de Tiresias, tuvo un hijo, Anfloco, y una
hija, Tisfone.
-Hijo de Silo que fund la familia de los Alcmenidas.
-Hijo de Anaxgoras y rey de lide. Cas con Diogenia, hija de Forbante. Fue
padre de Ifis.
- Padre de Leito, jefe tebano que mand un destacamento ante Troya
derrib a Flaco y form parte de una expedicin de los Argonautas.
- Hijo de Magnes y una nyade. Era hermano de Polidectes, Dictis, Pero,
Eyoneo y Eurnomo.
consumi hasta que nada qued de ella salvo su voz. Para castigar a
Narciso, Nmesis, la diosa de la venganza, hizo que se apasionara de su
propia imagen reflejada en una fuente. En una contemplacin absorta,
incapaz de apartarse de su imagen, acab arrojndose a las aguas. En el
sitio donde su cuerpo haba cado, creci una hermosa flor, que hizo honor al
nombre y la memoria de Narciso.
un halo de luz sobre su cabeza, atravesando el cielo con un arco de donde proviene
el trmino arco iris que formaba su estela.
- Esfinge: Monstruo con cabeza y pechos de mujer, cuerpo de len y alas de ave.
Acuclillada en una roca, abordaba a todos los que iban a entrar a la ciudad de
Tebas plantendoles el siguiente enigma: Qu es lo que tiene cuatro pies por
la maana, dos a medioda y tres por la noche?. Si los interpelados no
resolvan el enigma, ella los mataba. Cuando el hroe Edipo lo resolvi
respondiendo: El hombre, que gatea al poco de nacer, camina sobre dos
piernas cuando es adulto y anda con la ayuda de un bastn cuando llega a la
vejez, la esfinge se suicid. Por haberlos librado de este monstruo terrible, los
tebanos convirtieron a Edipo en su rey.
- Nudo gordiano: Complicado nudo atado por Gordias, rey de Frigia y padre de Minos.
Gordias era un campesino frigio que se convirti en rey porque entr el
primero en un pueblo y cumpla con las condiciones del orculo, segn
el cual los habitantes deban elegir como gobernante a la primera
persona que entrara en la plaza pblica en un carro. En
agradecimiento, Gordias dedic su carro al dios Zeus y lo coloc en el
bosquecillo del templo, atando la lanza del carro al yugo con una
cuerda. El nudo era tan complicado que nadie poda desatarlo. Se
deca que quien fuera capaz de desatar el difcil nudo se convertira en
el gobernador de Asia. Muchos lo intentaron, pero en vano. Segn la
leyenda, el mismo Alejandro Magno fue incapaz de desatar el nudo
gordiano, as que sac su espada y lo cort de un tajo.
- Aracne: Una joven tan hbil en el arte del tejido que se atrevi a desafiar a la diosa
Atenea, patrona de las artes y de los oficios, a una competicin. Mientras que
Atenea teja un tapiz que representaba a los dioses y las diosas en todo su
esplendor, Aracne teja uno que ilustraba sus romances. Furiosa por la
perfeccin de la obra de la muchacha, Atenea arranc sus hilos y Aracne
qued presa en ellos. Sin embargo, por piedad, Atenea solt la cuerda y la
transform en telaraa e hizo lo mismo con Aracne, que la convirt en araa,
de ah el nombre de los arcnidos y de las araas.
- Eaco: Rey de Egina (ahora Aigina). Era hijo de la ninfa Egina, de quien tom su
nombre la isla en la que reinaba, y del dios Zeus. Hera, reina de los dioses,
dios Zeus intervino, y consigui la abdicacin de Tiestes, haciendo que el sol invirtiera
su curso y se pusiera por el Este. Atreo se convirti en rey y desterr a su hermano.
Despus descubri la infidelidad de su mujer y, para vengarse, hizo que Tiestes volviera
del exilio. En un acogedor banquete, Atreo sirvi a su hermano la carne de dos de sus
hijos asesinados. Cuando le fue revelado el alimento que haba tomado, Tiestes lanz
una maldicin sobre Atreo y sus descendientes. El orculo de Delfos advirti a Tiestes
que violara a su propia hija, Pelopia. De esa unin incestuosa naci Egipto, quien
posteriormente colabor en el cumplimiento de la maldicin que Tiestes haba lanzado
sobre La Casa de Atreo.
Teucro, en la mitologa griega, nombre de dos hroes, uno troyano y el otro griego.
Teucro, el troyano, era hijo del dios del ro Escamandro y de la ninfa Idea, y fue el primer
rey de Troya. Se cree que era un hroe inventado por los teucros, fundadores de la
ciudad. Teucro, el griego, era hijo de Telamn, rey de Salamina, y de Hesone, hija del
rey Laomedonte de Troya. Acompa a su hermanastro yax a la guerra de Troya, en la
que se distingui como arquero. Despus de la guerra, su padre lo desterr por no
haber impedido la muerte de yax, as que zarp hacia la isla de Chipre y all fund otra
Salamina.
Tersites, en la mitologa griega, miembro del ejrcito griego en la guerra de Troya.
Homero lo describe en la Ilada como el ms feo y ms indecoroso de los griegos. El
hroe griego Odiseo lo golpe por insultar al general Agamenn, con el consiguiente
jolgorio de los dems griegos reunidos. Segn escritores posteriores, Tersites se burl
de Aquiles porque ste llevaba luto por la muerte de la reina amazona Pentesilea y el
hroe, encolerizado, lo mat.
Temis, en la mitologa griega, una de las titnidas, hija de Urano y Gea, el Cielo y la
Tierra, y madre de las tres Parcas y de las Estaciones. Diosa de la justicia y la ley
divinas, Temis era la constante compaera del dios Zeus, y se sentaba junto a l en el
Olimpo. En el arte antiguo se la representa sosteniendo una balanza con un par de
platillos en los cuales pesa las peticiones de las partes en conflicto.
Telamn, en la mitologa griega, rey de Salamina, hijo de Eaco, rey de Egina, y padre
del hroe y guerrero conocido como el Gran yax. Despus de ser desterrado de Egina,
junto con su hermano Peleo, por haber asesinado a su hermanastro, Telamn se fue a
Salamina, donde se cas con la princesa Glauce y ascendi al trono. Telamn engendr
a yax con su segunda mujer, Peribea o Eribea. Posteriormente ayud al hroe
Hrcules a matar a Laomedonte, rey de Troya, y recibi a cambio a Hesone, hija del
rey; ella le dio un hijo, Teucro, que tambin lleg a ser un gran guerrero. Otros hechos
famosos en los que Telamn tom parte son la cacera del jabal de Calid y el viaje de
Jasn y los argonautas en busca del vellocino de oro.
Ssifo, en la mitologa griega, rey de Corinto, hijo de Eolo, rey de Tesalia. Ssifo observ
cmo el dios Zeus se llevaba a la hermosa joven Egina y le cont a su padre lo que
cantaban. El hroe griego Odiseo fue capaz de seguir adelante al pasar frente a su isla
porque, siguiendo el consejo de la hechicera Circe, tap los odos de sus compaeros
con cera y l mismo se hizo atar al mstil de la nave para or las canciones sin peligro.
En otra leyenda, los Argonautas escaparon de las sirenas porque Orfeo, que estaba a
bordo de la nave Argo, cant tan dulcemente que consigui anular el efecto de la
cancin de las ninfas. Segn leyendas posteriores, las sirenas, avergonzadas por la
huida de Odiseo o por la victoria de Orfeo, se arrojaron al mar y perecieron.
Sileno, en la mitologa griega, el mayor de los stiros, hijo de Hermes, mensajero de los
dioses, o de Pan, dios de los bosques. Tutor del joven dios Dioniso, Sileno sola
acompaarlo en sus viajes. El viejo stiro estaba a menudo borracho y, capturado en
estado de embriaguez, podan obligarlo a predecir el futuro. Como recompensa por su
hospitalidad a Sileno, Dioniso concedi a Midas, rey de Frigia, la facultad de transformar
en oro todo lo que tocara. El arte representa a Sileno como un pequeo anciano en
estado de jovial embriaguez.
- Smele: Hija de Cadmo y Harmona, rey y reina de Tebas, y madre del dios Dioniso.
Hera, la celosa mujer de Zeus, cuando se dio cuenta de que su marido estaba
locamente enamorado de la princesa tebana, enga a Smele dicindole
que le pidiera a Zeus que se mostrara en su divina majestad. Obligado por la
promesa hecha a Smele de concederle sus deseos, Zeus se apareci ante
la desdichada mujer en la plenitud de su gloria divina. Cuando ella se acerc
a l, acab carbonizada por los rayos de luz que el dios irradiaba. Zeus pudo
rescatar a su hijo nonato, Dioniso, de las cenizas; no obstante, tuvo que
ocultar al feto en su muslo hasta que pudiera nacer. Despus, el joven dios
rescat a Smele de los Infiernos y la llev al Olimpo.
- Selene: Diosa de la luna, hija del titn Hiperin y de la titnide , y hermana de Helios,
dios del sol. Selene se enamor del joven y apuesto pastor Endimin, a quien
sumi en un sueo eterno para que nunca pudiera abandonarla. En el arte,
Selene aparece conduciendo un carro tirado por dos caballos o, a veces, por
dos bueyes. Se la identifica a menudo con la diosa olmpica de la luna,
rtemis.
- Stiros: Divinidades de los bosques y montaas, con cuernos y colas y a veces con
piernas de macho cabro. Los stiros eran los compaeros de Dioniso, dios del
vino, y pasaban su tiempo persiguiendo a las ninfas, bebiendo vino, danzando
y tocando la siringa, la flauta o la gaita.
morir, Apolo persuadi a las Parcas para que lo dejaran vivir si poda convencer a otro
para que muriera en su lugar. Alcestes tom veneno voluntariamente para salvar la vida
de Admeto. Posteriormente Hrcules la rescat del Hades.4
Aedn, en la mitologa griega, mujer de Zeto, rey de Tebas. Senta celos enfermizos de
su cuada Nobe, que tuvo siete hijos, mientras que ella tena slo uno. Aedn quiso
matar al hijo mayor de Nobe, pero, por error, asesin a su propio hijo. El dios Zeus la
convirti en un ruiseor, cuyo melanclico canto es un lamento por el nio perdido.5
Amazonas (mitologa), en la mitologa griega, una raza de mujeres guerreras que
excluan a los hombres de su sociedad. Las amazonas tenan ocasionalmente
relaciones sexuales con hombres de los estados vecinos, y mataban o enviaban a vivir
con sus padres a los hijos varones que paran. Las nias eran entrenadas como
arqueras para la guerra, y la costumbre de quemarse el seno derecho fue practicada
para facilitar la tensin del arco de ah el nombre de amazonas, derivado de la
palabra griega que significa sin pecho. En la iconografa artstica, sin embargo, donde se
las representa a menudo, aparecen como bellas mujeres sin signos de mutilacin. El
arte antiguo, tal como el de los frisos de templos, vasos y sarcfagos, suele presentarlas
en escenas de batalla. De acuerdo con la leyenda, estuvieron casi constantemente en
guerra con Grecia y combatieron tambin a otras naciones. Segn una versin,
estuvieron aliadas con los troyanos, y durante el sitio de Troya su reina fue asesinada
por el guerrero griego Aquiles.6
haba cado. Antgona, creyendo que la ley divina deba ser anterior a los decretos
terrenales, enterr a su hermano. Creonte la conden a ser enterrada viva. Ella se colg
en la tumba, y su desconsolado amante, Hemn, hijo de Creonte, se suicid.7
Aretusa, en la mitologa griega, ninfa del bosque, favorita de rtemis, diosa de la caza y
de los animales salvajes. Un da, mientras Aretusa se estaba baando en una corriente
que perteneca al dios del ro Alfeo, ste apareci y le declar su amor. Aretusa huy
bajo el ocano hasta la isla de Ortigia donde rtemis la transform en una fuente. Pero
Alfeo la persigui por el fondo del mar donde l mismo se convirti en un ro cuyas
aguas se unieron con las de la fuente. En poca antigua se pensaba que el ro Alfeo
corra bajo el mar desde Grecia y emerga en la fuente de Aretusa en el puerto siciliano
de Siracusa.8
Argonautas, en la mitologa griega, el grupo de hroes que zarparon en el barco Argo
para obtener el vellocino de oro. El jefe de la expedicin fue Jasn, hijo de Esn, rey de
Yolco en Tesalia. Esn fue depuesto por su hermanastro Pelias, quien entonces intent
impedir que Jasn reclamase el trono. Con este propsito, persuadi a Jasn de
emprender la peligrosa bsqueda del vellocino de oro, que guardaba Eetes, rey de
Clquida, una regin situada en el extremo oriental del Ponto Euxino (mar Negro). Jasn
reuni a los 50 jvenes ms nobles de Grecia para que lo acompaaran en el viaje. El
grupo elegido inclua a Heracles, Orfeo, Cstor y Plux y Peleo.Argo zarp de Yolco
hacia la isla de Lemnos, y pas por el Ponto Euxino Misia, una zona al este del mar
Egeo, y Tracia. En la primera parte del viaje la tripulacin perdi a Heracles, quien
abandon el barco para buscar a Hylas, su amigo y escudero. Los argonautas salvaron
a un rey tracio, Fineo, del hambre causada por las harpas, criaturas aladas con cabezas
de viejas y cuerpos de aves, quienes se llevaban o ensuciaban sus alimentos. En
agradecimiento, Fineo les dijo cmo pasar a travs de las Simplgades, las rocas que
guardaban la entrada al mar Euxino chocando unas contra otras cuando alguien pasaba
entre ellas. Tal como Fineo les haba advertido, los argonautas soltaron una paloma que
vol entre las Simplgades. Como las rocas se entrechocaron y comenzaron a volver a
7"Antgona", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft Corporation.
Reservados todos los derechos.
padre. En el viaje de regreso a casa, el Argo pudo pasar sin inconvenientes entre Escila,
el monstruo de seis cabezas, y el remolino de Caribdis. Las nereidas, enviadas por la
diosa Hera, salvaron al barco de la destruccin en una tempestad en la costa de Libia, y
desde all, el Argo zarp hacia Creta y lleg entonces a Yolco.9
Argo era tambin el nombre del constructor de Argo, la nave que llev al hroe griego
Jasn en su bsqueda del vellocino de oro 10
Ariadna, en la mitologa griega, hija de Minos, rey de Creta, y de Pasifae, hija de Helios,
el dios del sol. El hroe Teseo fue a Creta desde Atenas con un grupo de 14 jvenes
para matar al Minotauro, un monstruo mitad toro mitad hombre que estaba encerrado en
los intrincados pasadizos del laberinto. Cuando Ariadna vio a Teseo, se enamor de l y
se ofreci ayudarlo si le prometa volver a Atenas y casarse con ella. Ella le dio entonces
un ovillo de hilo, que haba recibido de Ddalo, el inventor y diseador del laberinto.
Sujetando un extremo en la puerta y devanando el ovillo a medida que entraba en el
laberinto, Teseo encontr al Minotauro y lo mat. As, rebobinando el hilo, fue capaz de
escapar de ese intrincado lugar.Llevando a Ariadna con ellos, Teseo y sus compaeros
se internaron en el mar hacia Atenas. En el camino se detuvieron en la isla de Naxos.
De acuerdo con una leyenda, Teseo abandon a Ariadna, zarpando mientras ella estaba
durmiendo en la isla; el dios Dioniso la encontr y la consol. De acuerdo con otra
leyenda, Teseo dej a Ariadna en tierra para que se recuperara del mareo mientras l
volva al barco donde necesitaba hacer algunos trabajos. Un fuerte viento lo arrastr a
altamar. Cuando finalmente pudo volver, descubri que Ariadna haba muerto.11
compartiendo su conocimiento y curando a los enfermos. Fue muy venerado como dios
benefactor y a menudo como un joven pastor con un cordero.12
Asclepio, en la mitologa griega, dios de la medicina. Era hijo del dios Apolo y de
Cornide, una hermosa muchacha de Tesalia. Disgustado porque Cornide le era infiel,
Apolo la mat y entreg a su pequeo hijo al centauro Quirn para que lo criara.
Asclepio aprendi todo lo que Quirn saba sobre el arte de la medicina y pronto se
convirti en un gran fsico. Como cometi el imperdonable pecado de dar vida a los
muertos, el dios Zeus lo castig con un rayo. Durante cientos de aos despus de su
muerte, los enfermos visitaron los numerosos templos construidos en su honor. All
ofrecan sacrificios y elevaban plegarias a Asclepio quien, segn crean, se les apareca
en sueos y les prescriba remedios para su enfermedad.13
Atlas (mitologa), en la mitologa griega, hijo del titn Jpeto y de la ninfa Clmene, y
hermano de Prometeo. Atlas luch con los titanes en la guerra contra las deidades
olmpicas. Como castigo, fue condenado a cargar para siempre en sus espaldas la tierra
y el firmamento y en sus hombros la gran columna que los separaba.
Atlas era el padre de las Hesprides, las ninfas que guardaban el rbol de las manzanas
de oro, y Hrcules le solicit ayuda para realizar uno de sus trabajos. Hrcules se
ofreci a asumir la carga de Atlas si ste le consegua las manzanas de oro. Atlas
acept de buen grado, pensando librarse para siempre de su peso abrumador. Una vez
que Atlas volvi con las manzanas, Hrcules le pidi que lo descargara por un momento
del peso en la espalda para acomodarse una almohada en los hombros. Atlas volvi a
sostener la carga y Hrcules escap con las manzanas.
heredero, los notables del reino eligieron a Atreo como su nuevo rey. El hermano de
Atreo, Tiestes, un rival para el trono, sedujo a Arope, mujer de Atreo y madre de
Agamenn y Menelao. Para vengarse, Atreo mat a dos hijos de Tiestes y se los sirvi
cocidos en un caldero a su padre en un banquete. Cuando Tiestes termin de comerse
el repugnante alimento, Atreo orden que trajeran una bandeja con las cabezas
sanguinolentas de los nios. Tiestes lanz entonces una maldicin contra su hermano.
Despus Atreo se cas con Pelopia, hija de Tiestes, sin saber su verdadera identidad.
Su hijo Egisto mat a Atreo por orden de Tiestes.15
Egisto, en la mitologa griega, hijo de Tiestes y de su hija Pelopia. Deseando vengarse
de su hermano Atreo y actuando bajo el consejo del orculo de Delfos, Tiestes consum
una unin incestuosa con Pelopia. Poco despus, Atreo se cas con sta, sin saber que
era su sobrina. Cuando naci Egisto, Atreo lo acept como su propio hijo, pero Egisto
lleg a enterarse de su verdadera identidad y, acuciado por Tiestes, mat a Atreo.
Mientras Agamenn, rey de Micenas, continuaba luchando en la guerra de Troya, Egisto
se hizo amante de la reina Clitemnestra. Ayud a Clitemnestra a matar a su marido
cuando ste volvi de Troya. Despus, junto con la reina, Egisto gobern Micenas
durante siete aos; fue asesinado por Orestes, hijo de Agamenn.16
Augias, Los establos de, en la mitologa griega, los establos pertenecientes a Augias, un
hijo del dios Helios y rey de Elis, al noroeste del Peloponeso. Posea un gran rebao de
ganado que inclua doce toros blancos consagrados a su padre, y que estaban en unos
establos que durante aos no se haban limpiado. Uno de los doce trabajos del hroe
griego Hrcules fue limpiarlos, sin ayuda, en un solo da. Lo logr desviando a los ros
Alfeo y Peneo para que corrieran por ellos. Augias haba prometido a Hrcules una
arrastrar a la profetisa Casandra desde el altar de la diosa. Atenea acudi al dios del
mar Poseidn para vengar este sacrilegio. Cuando los griegos zarparon de vuelta a
casa, Poseidn les envi una gran tempestad. yax naufrag, pero consigui llegar a
nado hasta la orilla. Aferrndose a una roca escarpada, se jact de ser un hombre que
no poda ahogarse en el mar. Irritado por sus palabras, Poseidn hendi en la roca su
tridente y yax fue arrastrado por las olas.18
Ayax, hijo de Telamn, en la mitologa griega, poderoso guerrero que combati en la
guerra de Troya. Era hijo de Telamn, rey de Salamina, y condujo a las fuerzas de esta
isla hacia Troya. Un hombre corpulento, lento en el hablar pero veloz en la batalla, yax
fue llamado baluarte de los aqueos por Homero. Encolerizado por no habrsele
concedido la armadura del difunto Aquiles, yax decidi matar a los jefes griegos
Agamenn y Menelao. Para protegerlos, la diosa Atenea golpe con violencia a yax,
que acab con su vida (vase suicidio) clavndose su propia espada.19
Cadmo, en la mitologa griega, prncipe fenicio que fund la ciudad de Tebas en Grecia.
Al producirse el rapto de su hermana Europa por el dios Zeus, Cadmo recibi el encargo
de su padre, rey de Fenicia, de encontrarla; si fracasaba en el intento, no volvera a su
casa. Incapaz de encontrar a su hermana, consult al orculo de Delfos y se le
recomend que abandonara la bsqueda y que, en cambio, fundara una ciudad. Una
vez que abandonara Delfos, le advirti el orculo, Cadmo encontrara una vaquilla,
debera seguirla y construir la ciudad donde ella se parara a descansar.Cerca del sitio
de la nueva ciudad, Cadmo y sus compaeros encontraron un bosquecillo sagrado
custodiado por un dragn. La fiera mat a sus compaeros y Cadmo acab con el
dragn. Por consejo de la diosa Atenea, sembr los dientes del animal en la tierra. De
ellos surgieron hombres armados y lucharon entre s hasta que todos, menos cinco,
17"Augias, Los establos de", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft
Corporation. Reservados todos los derechos.
anciano, despus de que dos de sus hijas y dos de sus nietos sufrieran muertes
violentas, Cadmo escap con su mujer a Iliria donde, al morir, tanto l como Harmona
fueron convertidos en serpientes. Segn la tradicin, Cadmo introdujo el alfabeto en
Grecia.20
Calipso (mitologa), en la mitologa griega, ninfa del mar e hija del titn Atlas. Calipso
viva sola en la mtica isla de Ogigia en el mar Jnico. Cuando el hroe griego Odiseo
naufrag en Ogigia, se enamor de l y lo retuvo prisionero durante siete aos. Aunque
le prometi inmortalidad y eterna juventud si se quedaba con ella, no pudo hacerle
desistir de su deseo de volver a su hogar. Ante la orden del dios Zeus, finalmente liber
a Odiseo y le dio los materiales necesarios para construir una balsa con la que dejar la
isla. Muri de tristeza despus de su partida.21
Casandra, en la mitologa griega, hija del rey Pramo y de la reina Hcuba de Troya. El
dios Apolo, que amaba a Casandra, le concedi el don de la profeca, pero cuando ella
se neg a corresponder a su amor, Apolo volvi intil el don haciendo que nadie creyera
en sus predicciones. Casandra advirti a los troyanos de muchos peligros, incluso del
caballo de madera con el que los griegos entraron en la ciudad, pero fue desestimada
como una loca. Despus de la cada de Troya, fue sacada del santuario del templo de la
diosa Atenea por yax, hijo de Oileo, y llevada al campamento griego. Cuando se
reparti el botn, Casandra fue entregada al rey Agamenn como su esclava y amante.
Casandra le advirti de que sera asesinado si volva a Grecia, pero de nuevo no obtuvo
crdito. A su llegada a Micenas ella y Agamenn fueron asesinados por Clitemnestra,
esposa de ste y reina de Micenas.22
Cerbero, en la mitologa griega, perro de tres cabezas, con cola de dragn, que
guardaba la entrada al Hades, el mundo subterrneo. El monstruo permita que todos
los espritus entraran en el Hades, pero no dejaba que nadie saliera. Slo unos pocos
hroes escaparon en alguna ocasin del control de Cerbero; el poeta y msico Orfeo
que encant al animal con su lira, y el hroe griego Hrcules que lo captur con sus
propias manos y lo llev por poco tiempo del mundo subterrneo a las regiones
superiores. En la mitologa romana la hermosa doncella Psique y el prncipe troyano
Eneas consiguieron aplacar a Cerbero con un pastel de miel y continuar, por tanto, su
travesa por el transmundo. Cerbero es representado a veces con cincuenta cabezas y
una melena de serpientes. 27
Circe, en la mitologa griega, hechicera, hija del dios Helios y de la nereida Perseis.
Viva en la isla de Ea, cerca de la costa oeste de Italia. Con pociones y encantamientos,
Circe era capaz de convertir a los seres humanos en animales. Sin embargo, sus
vctimas conservaban la razn, y saban lo que les haba ocurrido. Durante su travesa,
el hroe griego Odiseo visit la isla de Circe con sus compaeros, a los que sta
transform en cerdos. Con el fin de ayudar a sus hombres, Odiseo recurri al dios
Hermes, de quien recibi una hierba que lo hizo inmune a los encantamientos de Circe.
La oblig a restablecer la forma humana de sus compaeros y, sorprendida de que
alguien pudiera resistirse a sus sortilegios, se enamor de Odiseo. Sus compaeros y l
permanecieron con ella durante un ao. Cuando finalmente decidieron volver, Circe le
dijo a Odiseo cmo encontrar el espritu del adivino tebano Tiresias en el mundo
subterrneo para que le enseara a continuar con seguridad el camino de regreso a
casa.28
el entierro de Eteocles decret que se negaran los ritos funerarios a todos los que
haban luchado contra la ciudad. El entierro de los muertos se consideraba un deber
sagrado, y Antgona, hermana de Polinices y Eteocles, desafi a Creonte y enterr a su
hermano, declarando que deba una obediencia mayor a las leyes de los dioses que a
las de los hombres. Irritado por tal desafo a su autoridad, Creonte orden que su
sobrina fuese enterrada viva. Su hijo Hemn, que amaba a Antgona, se quit la vida
desesperado por su muerte.29
Dafne (mitologa), en la mitologa griega, ninfa hija del dios del ro Peneo. Era una
cazadora que consagrada a rtemis, diosa de la caza, y, como sta, se negaba a
casarse. El dios Apolo se enamor de Dafne y, cuando ella rechaz sus requerimientos,
l la persigui por el bosque. Suplic a su padre que la ayudara y, como Apolo insistiera
en cortejarla, la ninfa se transform en un laurel (daphne en griego). Desconsolado por
la transformacin de Dafne, Apolo hizo del laurel su rbol sagrado.30
Dafnis, en la mitologa griega, el pastor siciliano que invent la poesa pastoril, nacido de
la unin del dios Hermes con una ninfa. Segn una leyenda, Dafnis fue cegado despus
de romper el voto de fidelidad a la ninfa que lo amaba. En otro relato, Dafnis amaba a la
ninfa Pimplea y, para rescatarla de Litierses, rey de Frigia, compiti con ste en la siega.
Dafnis perdi el desafo y estaba a punto de ser decapitado por el rey cuando apareci
el hroe Hrcules y mat a Litierses. En un poema pastoril griego, Dafnis es el amante
de la pastora Cloe.31
Dnao, en la mitologa griega, hijo de Belo, rey de Egipto, y de Anqunoe. Egipto,
hermano gemelo de Dnao, deseaba casar a sus cincuenta hijos con las cincuenta hijas
29"Creonte", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft Corporation.
Reservados todos los derechos.
Diomedes, en la mitologa griega, rey de Argos, e hijo de Tideo, uno de los guerreros
conocidos como los Siete contra Tebas. Diomedes fue uno de los hroes griegos
destacados de la guerra de Troya. Mat a varios de los guerreros troyanos ms notables
y, con la asistencia de la diosa Atenea, hiri a Afrodita, diosa del amor, y a Ares, dios de
la guerra, que estaban ayudando a los troyanos. Cuando volvi de la guerra y descubri
que su mujer le haba sido infiel, Diomedes se fue a Apulia, donde volvi a casarse.36
Drade, en la mitologa griega, ninfa de los rboles y los bosques. Segn las leyendas
antiguas, las drades nacan en el seno de un rbol determinado al que deban cuidar.
Podan vivir en el mismo rbol (llamndose hamadrades) o en sus proximidades. Los
dioses, muchas veces, castigaban a quienes destruan los rboles, ya que provocaban
la muerte de las drades. La palabra drade tambin se emplea para referirse a las ninfas
que viven en los bosques.37
Edipo, en la mitologa griega, rey de Tebas, hijo de Layo y Yocasta, rey y reina de Tebas
respectivamente. Un orculo advirti a Layo que sera asesinado por su propio hijo.
Decidido a rehuir su destino, at los pies de su hijo recin nacido y lo abandon para
que muriera en una montaa solitaria. Un pastor recogi al nio y se lo entreg a Plibo,
rey de Corinto, quien le dio el nombre de Edipo (pie hinchado) y lo adopt como su
propio hijo. El nio no saba que era adoptado y, cuando un orculo proclam que
matara a su padre, abandon Corinto. Durante su travesa, encontr y mat a Layo,
creyendo que el rey y sus acompaantes eran una banda de ladrones y as,
inesperadamente, se cumpli la profeca.Solo y sin hogar, Edipo lleg a Tebas, acosado
por un monstruo espantoso, la Esfinge, que andaba por los caminos que iban a la
ciudad, matando y devorando a todos los viajeros que no saban responder al enigma
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padre. Atribulada por su vida incestuosa, Yocasta se suicid y, cuando Edipo se dio
cuenta de que ella se haba matado y que se condenaba a sus hijos, se quit los ojos y
abandon el trono. Vivi en Tebas varios aos pero acab desterrado. Acompaado por
su hija Antgona, vag durante muchos aos. Finalmente lleg a Colono, un santuario
cerca de Atenas consagrado a las poderosas deidades llamadas Eumnides. En este
santuario para suplicantes muri Edipo, despus de recibir la promesa del dios Apolo de
que el lugar de su muerte permanecera sagrado y otorgara un gran beneficio a la
ciudad de Atenas, que haba dado refugio al vagabundo.38
Egipto (mitologa), en la mitologa griega, rey de Arabia y de Egipto, territorio que
conquist y al que dio su nombre. Era el hermano gemelo de Dnao, quien lleg a ser
rey de Argos.39
Electra, en la mitologa griega, hija de Agamenn, rey de Micenas, y de la reina
Clitemnestra. Despus del asesinato de Agamenn por Clitemnestra y su amante
Egisto, Electra envi a su hermano, Orestes, a refugiarse al palacio de un to. Ella se
qued en Micenas, viviendo en la pobreza bajo constante vigilancia, mientras
Clitemnestra y Egisto dirigan el reino. Electra envi frecuentes advertencias a Orestes
para que fuera a vengar la muerte de su padre. Transcurridos siete aos, Orestes y su
hermano Plades fueron en secreto hasta la tumba de Agamenn. All se encontraron
con Electra, quien haba ido a verter libaciones y a suplicar venganza. Orestes revel su
identidad a su hermana; entonces juntos se dirigieron al palacio, donde l mat a Egisto
y a Clitemnestra. Electra se cas despus con Plades, el leal compaero de Orestes.40
felicidad, rodeados de hierba, rboles y suaves brisas, y envueltos en una luz rosada
perpetua.
Endimin, en la mitologa griega, joven de belleza excepcional que duerme eternamente.
A Endimin se le describe como el rey de Elis, que segn las fuentes era un cazador o
un pastor. Segn la mayora de las narraciones era pastor en el monte Lamos, en Caria.
Selene, la diosa de la luna, se enamor de l y lo visitaba cada noche cuando l yaca
dormido en una cueva. Ella le dio cincuenta hijas, pero lo mantuvo siempre dormido con
el fin de retenerlo para ella.Otras leyendas dan diferentes razones para su sueo eterno.
En una, el dios Zeus le ofreci lo que deseara, y Endimin eligi un sueo sempiterno,
en el que l permaneciera joven para siempre. En otra, su sueo perpetuo fue un
castigo infligido por Zeus por haberse atrevido a enamorarse de Hera, la consorte del
dios.41
Eneas, en la mitologa latina, hijo de Anquises, un prncipe troyano, y de Venus, diosa
del amor. Despus de la toma de Troya por los griegos, Eneas fue capaz, con la ayuda
de su madre, de escapar de la ciudad cada. Con su padre anciano a cuestas y mientras
guiaba a su hijo pequeo de la mano, hizo su camino hasta la costa. En la confusin de
la fuga, su mujer qued atrs.
Un largo, peligroso y aventurado viaje lo llev a Tracia, Delos, Creta y Sicilia, donde
muri su padre. La diosa Juno, que siempre haba odiado a Eneas y quera impedirle
que fundara Roma, destino del hroe que ella conoca, intent detenerlo con una
violenta tempestad. l y su tripulacin fueron arrojados a la costa africana, donde los
recibi Dido, la hermosa reina de Cartago. Dido se enamor de Eneas y le suplic que
se quedara. Cuando l se neg y se hizo a la mar, ella, desesperada, se quit la vida.
Despus de varios aos de navegacin, Eneas alcanz Italia y la desembocadura del
Tber; all fue recibido hospitalariamente por Latino, rey del Lacio. Se convirti en
prometido de Lavinia, la hija de Latino, pero antes de que pudiera casarse con ella, Juno
hizo que Turno, rey de los rtulos y un pretendiente rechazado de Lavinia, entablara la
guerra contra Eneas y Latino. La guerra se desencaden como un combate cuerpo a
cuerpo, en el que Eneas venci y mat a Turno. Eneas gobern as durante varios aos
en el Lacio y, casado con Lavinia, fund el pueblo romano.La gran epopeya latina, la
Zeus le haba dado el poder de aplacar y provocar los vientos. Cuando el hroe griego
Odiseo visit a Eolo, fue recibido como un husped honorable. Como regalo de
despedida, Eolo le dio un viento favorable y un odre de cuero que contena todos los
vientos. Los marineros de Odiseo, al creer que el odre contena oro, lo abrieron, y al
liberarse los vientos la nave fue llevada hasta las costas de Eolia. All Eolo se neg a
ayudarlos de nuevo.Otro Eolo en la mitologa griega fue el rey de Tesalia. Era el hijo de
Heleno, antepasado de los helenos, los antiguos habitantes de Grecia. Eolo fue a su vez
el antepasado de los griegos eolios.43
Epgono, en la mitologa griega, los hijos de los siete jefes griegos conocidos como los
Siete contra Tebas. Para vengar la muerte de sus padres, asesinados en la
desafortunada expedicin contra Tebas, los Epgonos conquistaron la ciudad y la
destruyeron por completo. Aunque su nombre, Epgonos o nacidos despus significaba
que haban llegado al mundo demasiado tarde y despus de que todas las grandes
hazaas fueran cumplidas, uno de ellos, el guerrero Diomedes, lleg a ser uno de los
mayores hroes griegos de la guerra de Troya.44
Eros (mitologa), en la mitologa griega, dios del amor equivalente al romano Cupido. En
la mitologa ms antigua se le representaba como una de las fuerzas primigenias de la
naturaleza, el hijo de Caos, y como encarnacin de la armona y del poder creativo en el
universo. Pronto, sin embargo, se le consider como un hermoso y apasionado joven,
acompaado por Poto o Hmero ('el Deseo'). La mitologa posterior hizo de l el
permanente acompaante de su madre, Afrodita, diosa del amor.45
estrecho, en su lado opuesto, haba una gran higuera bajo la cual viva Caribdis, el
remolino, que, al tragar y vomitar las aguas del mar tres veces al da, devoraba cualquier
cosa que se le acercara. Cuando el hroe griego Odiseo pas entre ellas, fue capaz de
evitar a Caribdis, pero Escila se apoder de seis hombres de su barco y los devor. En
pocas posteriores, se crea que la posicin geogrfica de este peligroso paso era el
estrecho de Mesina, entre Italia y Sicilia, con Escila en el lado italiano. Escila,
originalmente una hermosa muchacha a la que amaba un dios marino, haba sido
transformada en un monstruo por su celosa rival, la hechicera Circe.46
Eurdice, en la mitologa griega, hermosa ninfa esposa de Orfeo, el poeta y msico.
Poco despus de su boda, a Eurdice la pic en el pie una serpiente y muri.
Desconsolado, Orfeo descendi a los infiernos para buscar a su mujer. Acompaando
su canto con los sones de su lira, le rog a Hades, dios de los muertos, que liberase a
Eurdice. Su msica conmovi tanto a Hades que a Orfeo se le permiti volver con su
mujer con la condicin de que no girara la cabeza para mirarla hasta que no hubiera
llegado al mundo exterior. Haban completado casi todo su ascenso cuando Orfeo,
abrumado por el amor y la ansiedad, se volvi para ver si Eurdice lo segua. Rota la
promesa, Eurdice se desvaneci para siempre en la regin de los muertos.47
Faetn, en la mitologa griega, hijo de Helios, dios del sol, y de la ninfa Clmene. Helios
le haba prometido, sin reflexionar, concederle todos sus deseos, y Faetn eligi
conducir el carro del sol a travs del cielo. En vano Helios intent explicarle que ningn
mortal poda conducirlo; Faetn, sin embargo, insisti en que su padre cumpliera su
promesa y este, despus de explicarle los espantosos peligros que le esperaban, le
concedi, aunque con reticencia, lo solicitado. Pronto Faetn se dio cuenta de que su
padre tena razn. Aterrorizado, perdi el control de los caballos, y por conducir muy
cerca de la tierra estuvo a punto de provocar un incendio. Para salvar al mundo de una
completa destruccin, el dios Zeus lanz su rayo al joven e irreflexivo conductor y lo
pic a Filoctetes en un pie y, como la herida tardaba en sanarse, tuvieron que dejarlo en
la isla de Lemnos. En el ao final de la guerra, cuando un orculo anunci que los
griegos no podran tomar Troya sin las flechas de Hrcules, el hroe Odiseo,
acompaado por el guerrero Diomedes o por Neptlemo, el hijo de Aquiles, fue a
Lemnos y persuadi a Filoctetes para que volviera a Troya. Despus de que un fsico
griego tratara su herida, Filoctetes entr en batalla y mat al prncipe troyano Paris. Al
volver a su casa, en el norte de Grecia, despus de la guerra, Filoctetes descubri que
haba estallado una sublevacin contra l, por lo que volvi a zarpar y se estableci en
Italia.49
Flegetonte, en la mitologa griega, ro del fuego, uno de los ros de los infiernos, junto
con el Aqueronte, stige, Lete y Cocito.50
Harpas, en la mitologa griega, monstruos alados con cabeza y pecho de mujer, y
cuerpo y garras de aves de presa; en la creencia popular, eran agentes de la venganza
divina.Las harpas (su nombre sugiere la idea de arrebatar, agarrar) aparecen primero
como hermosas divinidades, pero despus comenzaron a representarse como viejas
semejantes a brujas con los pechos cados. Se las confunde a menudo con las tres
sirenas, y a travs de esta asociacin se las vincula con las hijas del Dios marino Forcis:
las tres grgonas y las tres grayas. Las harpas, identificadas por algunas fuentes como
Aelo (borrasca), Celeno (oscura, en alusin a las nubes de tormenta) y Ocpete (que
vuela rpido), eran hijas de Taumante, hijo a su vez del titn Ponto y de la madre tierra.
Se deca que vivan en las islas Estrofiades, o Islas del Regreso, en el mar Jnico, o
bajo tierra en la isla de Creta; en vuelo, se las asociaba con la velocidad y el poder de
los vientos tormentosos.En el relato mitolgico, las harpas son bien conocidas por un
episodio de la historia de Jasn y los argonautas. En viaje hacia el este de Tracia, los
48"Faetn", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft Corporation. Reservados
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Huy a Calabria, en Italia, y despus a Colofn, en Asia Menor, donde se cree que est
enterrado.60
Ifigenia, en la mitologa griega, hija mayor de Agamenn y de Clitemnestra. Antes de la
guerra de Troya, cuando las fuerzas griegas se preparaban para zarpar de ulide a
Troya, un fuerte viento del norte retuvo a los mil navos griegos en el puerto. Un adivino
revel que rtemis, diosa de la caza, estaba furiosa porque los griegos haban matado a
uno de los animales salvajes que ella protega. La nica manera de apaciguar a la diosa
y obtener vientos favorables para zarpar era sacrificar a Ifigenia. Agamenn, enardecido
por su ambicin de conquistar Troya, aprob el sacrificio. Hizo llamar a su hija a
Micenas, dicindole que se casara con Aquiles, el mayor de los hroes griegos. Cuando
la muchacha lleg a ulide, la llevaron al altar de rtemis y fue inmolada. De inmediato,
el viento del norte dej de soplar y los barcos griegos zarparon hacia Troya.
En las tragedias del autor griego Eurpides, Ifigenia no es sacrificada. rtemis, que no
permitira que su altar se manchara con sangre humana, la sustituye por una cierva y
lleva a Ifigenia a Turide (actual Crimea). All se convirti en la sacerdotisa principal del
templo de la diosa. Pasados muchos aos, Orestes, su hermano, la rescat y volvi con
l a Micenas.61
o (mitologa), en la mitologa griega, hija del dios del ro naco. Amada por el dios Zeus,
ste la transform en una vaquilla blanca para protegerla de los celos de su mujer, Hera.
Sospechando que el animal era realmente la amante de Zeus, Hera le pidi la vaquilla
de regalo y dispuso que Argos, el monstruo de los cien ojos, la custodiara. Como el
monstruo nunca dorma con todos sus ojos cerrados, a o le resultaba imposible escapar
hasta que Zeus envi a su hijo, el dios mensajero Hermes, para que la rescatara.
Hermes se las ingeni para matar al monstruo haciendo que se durmiera con todos sus
ojos cerrados mediante un retahla de aburridas historias. Hera segua enojada, sin
embargo, y envi un tbano para que atormentara a o, quien vag por la tierra
acongojada. Finalmente, o atraves nadando el mar cuyo nombre sera un derivado del
60"Idomeneo", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft Corporation.
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obtener la purificacin del dios Zeus, el ingrato Ixin intent seducir a Hera. Para
desbaratar los planes de Ixin, Zeus cre una nube semejante a su mujer; engaado,
Ixin hizo el amor con el fantasma y engendr a los monstruosos centauros. Como
castigo, Ixin fue atado a una rueda que giraba eternamente en el mundo inferior.63
Jacinto, en la mitologa griega, hermoso joven espartano amado por Apolo, dios del sol,
y por Cfiro, dios del viento del Oeste. Un da, mientras Apolo enseaba al joven a
lanzar el disco, el dios mat accidentalmente a Jacinto. De la sangre del joven, Apolo
hizo brotar una flor (no el jacinto, exactamente, sino el lirio o la espuela), que llevaba
inscrita en cada ptalo una exclamacin de lamento. De acuerdo con otra leyenda,
Cfiro estaba celoso del amor del joven por Apolo y, lanzando el disco, consigui herir a
Jacinto.64
Jasn, en la mitologa griega, hijo de Esn, rey de Yolco. Cuando Pelias, hermanastro
de Esn, le arrebat el trono, Jasn, legtimo heredero, an un nio, fue enviado al
cuidado del centauro Quirn. Alcanzada la edad viril, volvi resueltamente a Grecia para
recuperar su reino. Pelias simul estar dispuesto a dejar el trono, pero dijo que el joven
deba emprender primero la bsqueda del vellocino de oro, que era legtima propiedad
de su familia. Pelias no crea que Jasn pudiera salir airoso de esta bsqueda ni que
regresara vivo, pero el joven supo burlar todos los peligros que se le presentaron. Jasn
reuni una tripulacin de jvenes heroicos de todas partes de Grecia para que zarparan
con l en la nave Argo. Despus de un viaje de inmensos peligros, los argonautas
llegaron a Clquida, el pas donde el rey Eetes guardaba el vellocino de oro. Eetes
estuvo de acuerdo con entregrselo si Jasn consegua ungir a dos toros con patas de
bronce que echaban fuego por la boca, y sembraba los dientes del dragn que Cadmo,