24

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica

Dosificacin
de concretos
Ing. Mauricio Araya Rodrguez. 1
1
Ingeniero Civil (U.C.R.), Consultor y Constructor, Profesor Escuela
de Ingeniera en Construccin, Instituto Tecnolgico de Costa Rica,
maaraya@itcr.ac.cr

Resumen
En Costa Rica las mezclas de concreto ms utilizadas en construccin liviana son las que se elaboran en el sitio de construccin. La resistencia final depender principalmente de factores
que intervienen en las fases de produccin y colocacin, tales
como mano de obra, equipo disponible, calidad de los materiales y supervisin profesional.

Abstract
In Costa Rica, the majority of concrete mixtures used in lightweight construction are the ones prepared in-situ. The final
strength depends mainly on factors involved in the production
and placement phases including labor, available equipment,
materials quality and professional supervision.

Palabras clave
mezclas, construccin, dosificacin, proporcin, concreto,
desarrollo, calidad, proyeccin, resistencia, control.

Key words
mixtures, construction, dosage, proportion, concrete, quality, projection, resistance, control

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica
Diversos estudios a nivel nacional han demostrado que en la
construccin liviana, se presentan deficiencias que afectan
la resistencia final del concreto y que reducen la probabilidad
de obtener mezclas que cumplan con las exigencias de la
normativa nacional e internacional. Hace algn tiempo se
generaron tres investigaciones formales, las cuales fueron
respaldadas por instituciones involucradas con la actividad
de la construccin y que estn relacionados con la medicin
de la resistencia del concreto en el sitio, aunque enfocados
en distintas regiones del pas. Aparte de estos, tambin
existen documentos y publicaciones relacionados con este
tema, que se refieren al concreto aunque de una manera aislada y sin la claridad suficiente para que sea un documento
comprensible para los operarios de la construccin.
El primer estudio que se realiz en nuestro pas fue realizado por el autor en 1998, como tesis de licenciatura en la
Universidad de Costa Rica. Ese trabajo fue titulado Control
de calidad del concreto estructural y del mortero de pega en
viviendas y comprendi un muestreo en obra de concreto
estructural y mortero de pega, correspondiente a 30 proyectos de vivienda de uno y dos pisos tomados al azar dentro
del rea Metropolitana de San Jos y de los que se obtuvo 3
cilindros estndar de concreto de cada uno. Los resultados
fueron bastante alarmantes, ya que solamente el 17% de las
construcciones analizadas lograron obtener resultados satisfactorios, desde el punto de vista de la resistencia a la compresin especificada en el Cdigo Ssmico de Costa Rica
vigente en ese ao. Adems se logr determinar que ninguna de las mezclas preparadas a mano, o sea sin batidora,
cumplieron con la resistencia a la compresin requerida de
210 kg/cm a los 28 das, conocida comnmente como fc.
El segundo estudio fue realizado en conjunto por el Instituto Costarricense del Cemento y del Concreto (ICCYC) y el
Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos de Costa
Rica (CFIA) en el 2005 y utiliz como referencia o modelo

al primer estudio. De igual forma se analiz 30 construcciones en el rea Metropolitana tomadas al azar. En este
caso el resultado fue tambin bastante preocupante, ya que
solamente el 45% de los proyectos cumplieron con las especificaciones de resistencia a la compresin a 28 das, estipulada en el actual Cdigo Ssmico de Costa Rica (2010),
o sea 210 kg/cm.
En noviembre del 2006 se realiz la tercera investigacin al
respecto, tambin a cargo del ICCYC y el CFIA. Sin embargo, el mtodo de anlisis fue muy diferente, por ejemplo la
investigacin se centr en Guanacaste y se utiliz tres maneras distintas para obtener resultados, o sea el muestreo
de concreto fresco, la extraccin de ncleos de concreto endurecido y mediciones con esclermetro. No obstante, el resultado sigui siendo preocupante, ya que solamente el 71%
de las construcciones cumpli con las especificaciones, a
pesar de contarse en ese momento con la informacin de los
dos primeros estudios, los cuales ya haban dado la alerta.
Tomando en cuenta la gran confusin y desinformacin que
afecta a muchas de las personas que de alguna u otra forma estn involucradas con la elaboracin de las mezclas de
concreto en obra, es que el autor considera muy importante,
el hecho de aportar alguna informacin al respecto y a la vez
sugerir dosificaciones que puedan ser utilizadas por obreros calificados para su propia formacin y capacitacin, ya
que a estos trabajadores se les hace sumamente difcil asistir a cursos de preparacin debido al horario de trabajo tan
estricto que se mantiene en obra. Para darse una primera
idea, sera bueno presentar una informacin que considero
muy acertada y que fue publicada en 1992 por la Asociacin
ACI Captulo Costa Rica del CFIA. En ese documento se
recomendaban las siguientes proporciones para fabricar la
mezcla, no sin antes hacer algunas advertencias tales como
que el contenido debera tomarse como una referencia y no
como una regla definitiva, ya que el fin primordial era lograr

Cantidad aproximada de materiales Resistencia probable a

Proporcin por volumen tomado al
(volumen suelto) para 1 m de con- la compresin a la edad
cemento como unidad.
creto.
de 28 das.

Cemento

Arena

Piedra

Sacos

m3

2,5

5,0

5,13

0,472

1
1
1
1

3,0
2,0
1,5
1,0

6,0
4,0
3,0
2,0

4,40
6,15
7,70

10,25

25

m3

lb/pulg2

kg/cm2

2000

140

0,486

0,972

1500

0,456

0,912

2800

0,427
0,378

0,944
0,854
0,756

Tabla 1. Proporciones usuales para obtener un metro cbico de concreto.

3500
4200

105
195
245
295

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica

26

orientar al interesado con la adecuada dosis de seguridad en

los trabajos normales que se realizan en la obra. De igual
forma se aclaraba que no se pretenda dar solucin a todas las situaciones, ya que dependiendo de la importancia,
costo y complejidad del proyecto, se requerirn los estudios
y diseos de las mezclas pertinentes que el profesional responsable indicara.
En la tabla anterior hay que tener en cuenta ciertos aspectos:

La proporcin correspondiente al cemento se refiere a

sacos completos de 50 kg, mientras que la de los agregados indica cajones cbicos de 34 cm de lado.

Las cantidades por volumen de los agregados son

aproximadas y podran variar, dependiendo del peso
unitario de los materiales.

Las resistencias a la compresin indicadas se consideran ms bien conservadoras y pueden garantizarse su

obtencin, siempre y cuando se tenga un estricto control
del procedimiento constructivo y de la dosificacin del
agua.

Como la recomendacin propone un volumen de piedra

dos veces mayor que el de la arena, esta situacin podra generar mezclas poco trabajables. Por lo tanto, se
aconseja hacer los ajustes necesarios de las cantidades
relativas de estos dos materiales con el fin de obtener un
producto de fcil manipulacin y acabado.

Ahora bien, entre el 2006 y el 2011 el autor logr recopilar

en el laboratorio de materiales del Centro de Investigaciones
en Vivienda y Construccin (CIVCO) adscrito a la Escuela
de Ingeniera en Construccin del Instituto Tecnolgico de
Costa Rica (ITCR), una gran cantidad de resultados relacionados con la resistencia a la compresin de mezclas de
concreto. La gran mayora de esta informacin se obtuvo a

travs de ensayos solicitados por clientes del laboratorio o

por medio de algunos proyectos de graduacin realizados
por estudiantes de licenciatura.
Es con base en todos estos datos actualizados y despus
de un extenso anlisis, que el autor sugiere una nueva tabla
de dosificaciones con la que de igual forma, se deben tener
en cuenta ciertos cuidados. Primero que todo, dadas las
variaciones en materiales, mano de obra, temperatura y trabajabilidad que se pueden presentar en las construcciones,
los mtodos tericos para determinar las proporciones ideales de la mezcla, no garantizan en todos los casos, el poder
obtener resultados satisfactorios.
En este caso, la informacin que se incluye en la siguiente
tabla, toma como un hecho que los agregados utilizados son
de buena calidad, el agua utilizada es potable, la relacin
agua/cemento (A/C) es la adecuada para no generar mezclas muy fluidas y que el concreto ser confeccionado con
batidora.
Adems las resistencias que se sugieren se basan en resultados de laboratorio actualizados, usando como referencia
los cementos de uso general que al da de hoy, se fabrican
en nuestro pas y los cuales presentan muy buenas condiciones de desempeo y control de calidad en la fbrica. No
sobra decir, que este tipo de anlisis se debera realizar cada
cierto tiempo, ya que no siempre la produccin de los cementos en el pas mantiene constantes sus caractersticas
qumicas y fsicas.
No obstante, para la Tabla 2 hay que tomar en cuenta los
siguientes aspectos:

El dato correspondiente al cemento representa sacos

completos de 50 kg.

Resistencia probable a
Proporcin por volumen utilizando Proporcin por volumen utilizando
la compresin a la edad
cajones de madera.
cubetas de 5 galones.
de 28 das.

Cemento

Arena

Piedra

Cemento

Arena

Piedra

kg/cm2

2,5

3,5

3,5

5,0

210

1
1
1
1
1

2,5
2,0
2,0
2,0
1,5

4,0
3,0
2,5
2,0
2,0

1
1
1
1
1

3,5
3,0
3,0
3,0
2,0

5,5
4,5
3,5
3,0
3,0

Tabla 2. Proporciones actualizadas y sugeridas por el autor.

lb/pulg2

175

2500

245

3500

280
315
350

3000
4000
4500
5000

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica

Normalmente la relacin A/C debera tener un valor

aproximado entre 0,50 y 0,60 y supone que los agregados se encuentran en condicin saturada superficie
seca.

En el caso de la dosificacin por cajones, los mismos

debern ser de 30x30x30cm, cuya elaboracin se facilita mucho, ya que es la medida comercial de las tablas
que se utilizan para el encofrado o formaleta y a partir
de esa longitud es que se realizaron las memorias de
clculo en el anlisis.

Por su parte, al utilizar las cubetas se debe tener en

cuenta que son las de 5 galones y las que normalmente
se utilizan para contener la pintura y otro tipo de acabados en la construccin.

La conversin de cajones a cubetas se hace de manera

redondeada, con el fin de que los valores finales sean
de fcil entendimiento en obra.

Un cajn equivale aproximadamente a 1,43 cubetas por

volumen y a 1,34 cubetas por peso. Este dato va a depender de las caractersticas geomtricas y granulomtricas de las partculas de los agregados.

Un saco de cemento llena aproximadamente 1,5 cajones o 2 cubetas. Este dato podra variar en funcin del
tipo de cemento y de la marca comercial, aunque en la
mayora de los casos anda bastante cerca.

Siguiendo con el proceso constructivo, es necesario insistir

en que la historia de la mezcla no implica solamente su fabricacin y colocacin. Tambin hay que tomar en cuenta
una etapa sumamente importante conocida como el curado. Este proceso se refiere al conjunto de acciones necesarias para garantizar el agua de hidratacin ptima en la
mezcla de concreto, lo cual se logra evitando la evaporacin
o prdida de agua en la misma, o adicionando agua con el
fin de reponer cualquiera de estos efectos. Una vez que el
concreto ha sido colocado en las formaletas y este adquiere
un apreciable endurecimiento, lo suficiente para que el agua
que fluya no erosione su superficie, el proceso de curado
debe iniciarse.
La presencia de humedad y las temperaturas favorables son
necesarias para la continuacin de la combinacin qumica
entre el agua y el cemento. Cuando el curado es iniciado a
temprana edad, se aumenta considerablemente la probabilidad de que el concreto adquiera la resistencia e impermeabilidad requeridas. Este proceso es sumamente importante,
sobre todo cuando la mezcla de concreto est expuesta a
condiciones climticas severas, tales como altas temperatu-

27

ras, ambientes secos, superficies expuestas directamente al

sol y lugares ventosos.
Esta ltima etapa debe realizarse con mucho cuidado, ya
que debido a un mal curado se puede perder hasta el 30% o
ms de la resistencia esperada. Es por ello que se sugiere
curar como mnimo durante 7 das y en trabajos ms delicados hasta 14 das. No obstante, en general lo ideal sera
realizarlo durante 28 das, tal como se hace en los ensayos
de laboratorio. Sin embargo, en la prctica y desde el punto
de vista constructivo, esta situacin suele ser casi imposible
debido a los atrasos que generara.
En cuanto al valor de resistencia que se le especifica al concreto, cuando se utiliza cemento de uso general, este ha
ido variando conforme cambian los componentes que son
utilizados en su fabricacin. Hace algunos aos, entre el
2006 y el 2011, aproximadamente el 70% de la resistencia
esperada a 28 das, se desarrollaba en los primeros 7 das
posteriores a la colocacin del mismo. Al cumplirse el da
14, ese valor andaba alrededor del 85%. No obstante, al da
de hoy esos porcentajes han variado considerablemente,
principalmente por la incorporacin de puzolanas en la produccin del cemento, lo que genera un desarrollo ms lento
de la resistencia del concreto, principalmente en las primeras 3 semanas. Sin embargo, este factor ayuda a generar
concretos ms resistentes, densos y durables a mediano y
largo plazo. Entre el 2012 y el 2013, los resultados en laboratorio nos han dejado evidencia que en los primeros 7 das
se genera actualmente el 50% de la resistencia que se obtiene a 28 das, mientras que es hasta el da 14 que se logra
llegar al 70%. Estos porcentajes son aproximados y podran
variar dependiendo principalmente del tipo de cemento utilizado, de la relacin agua/cemento y del curado aplicado.
No obstante, podemos utilizar los porcentajes de la Tabla 3
para darnos una idea aproximada del desarrollo de resistencia del concreto segn la edad del mismo y de esa manera
poder generar una proyeccin aproximada de la resistencia
de especificacin, la cual por lo general se indica a 28 das.
Es claro que en la mayora de las ocasiones no podemos
esperar todo ese tiempo para recibir la comprobacin del laboratorio, por lo que el tener una orientacin a la hora de estimar una proyeccin nos podra ayudar a tomar decisiones
urgentes con respecto al desempeo de la mezcla.
Sin embargo, es recomendable aplicar el sentido comn y el
criterio profesional a la hora de sacar conclusiones, ya que
las fluctuaciones que a veces se presentan en las caractersticas propias del cemento debido a su fabricacin, podra
variar estos valores y hacernos caer en un error. Siempre es
aconsejable investigar las caractersticas del cemento que
se est utilizando y en caso de duda, realizar las pruebas de
laboratorio correspondientes.

28

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica

Edad

Resistencia

Resistencia

(2006-2011)

(2012-2013)

1 da

20%

7 das

70%

3 das

14 das

15%

55%

30%

85%

70%

50%

28 das

100%

100%

1 ao

125%

-----

56 das

-----

125%

Tabla 3. Desarrollo porcentual de la resistencia del concreto en el tiempo

con respecto al da 28.

Para mayor claridad a continuacin se presenta la Figura

1 en la que se ilustra la informacin suministrada en la Tabla 3 y donde se observa el desarrollo de la resistencia en
trminos porcentuales, utilizando como punto de referencia
el dato en el da 28. La lnea delgada refleja la situacin
entre el ao 2006 y el 2011 y la lnea gruesa indica lo que
est sucediendo en los ltimos 2 aos. Adems se puede
notar como las curvas han variado considerablemente su
comportamiento y lo ms relevante es que la ganancia de
resistencia que antes se daba al final de un ao, o sea 11
meses despus del da 28, ahora se obtiene en slo un mes
posterior a ese mismo da. Incluso en el laboratorio hubo
una gran cantidad de muestras en donde la resistencia del
concreto en el da 56 se incrementaba entre un 30% y un
40% con respecto al da 28.

Este cambio en el desarrollo de la resistencia ha generado

mucha confusin en los profesionales y trabajadores de la
construccin, ya que algunos han utilizado los datos antiguos para proyectar resistencia de concretos fabricados en
la actualidad. Esta situacin ha hecho que a veces se crea
que el concreto no va a cumplir con la resistencia especificada, debido a que equivocadamente esperan un desarrollo
del 70% a los 7 das, cuando hoy en da estn llegando a
valores cercanos al 50%. Por ejemplo si se requiere un concreto de 300 kg/cm2 a 28 das y en una semana se tiene un
resultado de 150 kg/cm2, podramos pensar que si utilizamos
la proyeccin antigua del 70%, obtendramos a las 4 semanas un valor de aproximadamente 215 kg/cm2. Este hecho
nos podra poner a dudar de la calidad de la mezcla, sin
embargo si proyectamos con la tendencia actual del 50%,
entonces s podramos esperar una magnitud de resistencia
cercana a los 300 kg/cm2.
Ntese que incluso despus del da 28, el concreto sigue
adquiriendo resistencia y esta normalmente no es tomada
en cuenta para efectos de poder rescatar un proyecto, en el
que quizs la resistencia no logr cumplir con la especificacin a las 4 semanas. Por otra parte, en la Figura 2 se utiliz
informacin bibliogrfica, con el objetivo de poder extender
los valores de resistencia ms all de los 365 das, ya que
por lgica y sentido comn, en el laboratorio no contamos
con ese tipo de informacin, o sea de 10 y 20 aos atrs.

Figura 1.

Ingeniera en Construccin
Tecnolgico de Costa Rica

Figura 2.

Referencias bibliogrficas.
1. Araya R., M. Control de calidad del concreto estructural
y del mortero de pega en viviendas. Tesis Lic. Ing. Civil,
Universidad de Costa Rica, 1998.
2. Neville, A.M. Tecnologa del concreto. Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, Editorial Limusa, Mxico,
1988.
3. Muoz, U., F.M. Componentes principales de las mezclas
de concreto. Editorial de la Universidad de Costa Rica,
1998.
4. American Concrete Institute e Instituto Costarricense del
Cemento y del Concreto. Requisitos de reglamento para
concreto estructural y comentario (ACI 318S-05). Primera
impresin, Costa Rica, 2005.
5. Instituto Costarricense del Cemento y del Concreto. Manual de consejos prcticos sobre el concreto. San Jos,
Costa Rica, 2006.

29