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La historia de Industria Azucarera dentro del mbito antillano est marcada por la trata
de negros para el cultivo y corte de tan preciado producto.
La difcil tarea del cultivo de la caa en los ingenios demandaba una fuerza muscular
que tuviera mejores resultados que la de los indgenas, adems la poblacin indgena
haba menguado de manera significativa.
De ah que desde 1518, por autorizacin expresa del Rey Carlos I, comenzaran a
otorgarse licencias para traer a Amrica (y a La Espaola) negros bozales (inexpertos),
los cuales, a diferencia de los ladinos, eran empleados en labores intensivas de
produccin. Africanos ladinos, es decir, occidentalizados en Europa e integrantes del
squito de servidores de nobles espaoles, haban pisado tierra americana poco antes de
1501.
Para controlar las posibilidades de sublevacin, los propietarios de ingenios preferan
importar esclavos africanos procedentes de diferentes etnias. Los grupos predominantes
eran los zape, mandinga, congo, mondongo, bifara, carabal y los de lengua gelofe
Otra preferencia que tomaban en cuenta los dueos de ingenios era el rango de edad de
los esclavos seleccionados, esta edad oscilaba entre los 15 y 20 aos de edad, tambin
eran reclutados desde los 9 aos. Su faena de trabajo forzado era de hasta 18 horas
corridas por da, inclua domingos y feriados. Muchos moran de cansancio y por falta
de sueo. Otros huan a los montes o se defendan mediante las armas.
CAUSA Y CONSECUENCIAS DEL CONTRABANDO
Contrabando. A pesar de los denodados esfuerzos de Espaa, desde muy temprano fue
evidente que le era imposible monopolizar el comercio de todas sus tierras americanas.
En el caso de la isla de Santo Domingo, los altos costos y escasa variedad de productos
provenientes de Espaa, su ya precaria vida econmica y su creciente marginalizacin
respecto de otras colonias ms favorecidas, en virtud de sus riquezas, por el gobierno
espaol, ocasionaron que sus habitantes procuraran activamente el intercambio
mercantil con europeos extranjeros. De ah que el contrabando constituyera una de las
bases de su economa. Portugueses, franceses, ingleses y holandeses mantuvieron
contacto comercial con La Espaola a todo lo largo del siglo XVI, no obstante las
medidas coercitivas que aplic la Corona.
Esclavos, jabones, vinos, harinas, telas, perfumes, clavos, zapatos, medicinas, papel,
frutas secas, hierro, acero, cuchillos, etctera, eran comprados por los vecinos de La
Espaola a cambio de azcar, cueros, caafstola, jengibre y tabaco. A finales del siglo
XVI, los holandeses dedicaban anualmente veinte barcos de 200 toneladas al comercio
exclusivo con Cuba y La Espaola.
INDUSTRI AZUCARERA DEL SIGLO XVI
A partir de 1520 se instalaron los primeros ingenios como centro de produccin con su
primera exportacin hacia la metrpoli en 1521 por los puertos de Santo Domingo Y
Puerto Plata. Iniciando de esta manera el comercio y auge de la industrializacin del
azcar. Para la primera dcada del siglo XVI se van insertando cambios cualitativos en
la sociedad tales como, la introduccin de negros esclavos, el levantamiento de los
aborgenes, el maltrato, el hacinamiento, las cimarronadas, la disminucin de las
ganancias, la formacin de diferentes estructuras sociales, el mestizaje, el sincretismo,
la elevada mortalidad y el surgimiento del hato ganadero, que provocar cambios