Los filsofos en el banquillo: la polmica en torno al significado y valor de la filosofa

alemana en el Juicio de Nuremberg

Hctor Ferreiro
UNSAM-CONICET

El 8 de agosto de 1945, las cuatro potencias que ocupaban Alemania desde su

derrota en la Segunda Guerra Mundial, a saber: Estados Unidos, Inglaterra, Francia y la
Unin Sovitica, deciden oficialmente en Londres la creacin de un Tribunal Militar
Internacional el International Military Tribunal (IMT) para juzgar a los principales
responsables de los crmenes cometidos bajo el rgimen nacionalsocialista. Las sesiones
del juicio contra 24 jerarcas y funcionarios centrales del rgimen nazi comienzan el 20 de
noviembre de ese mismo ao y se prolongan por 218 das.
En su extenso discurso inaugural, el 17 de enero de 1946, el fiscal principal por la
Repblica Francesa, Franois de Menthon, sostiene que el juicio que se est llevando a
cabo debe ser considerado tan slo como un punto de partida y como un primer
aleccionamiento para que Alemania pueda ser incorporada en la comunidad internacional,
pero afirma que resulta adems indispensable una readaptacin de la misma en el plano
cultural. La asociacin directa del juicio por los crmenes cometidos durante el perodo nazi
con la exigencia de una reeducacin radical del pueblo alemn en general la fundamenta el
fiscal francs en la etiologa particularmente ideolgica que le atribuye al nazismo. En el
da de hoy sostiene de Menthon me propongo mostrarles que todo este crimen masivo y
organizado ha resultado de, como quiero denominarlo, un crimen contra el espritu. (...)
Este pecado contra el espritu contina el fiscal francs es el vicio originario del
nacionalsocialismo del que derivan todos sus crmenes.
El pecado contra el espritu al que se refiere aqu de Menthon es lo que denomina
de un modo general teora racial (en la versin alemana: Rassentheorie). La transposicin
de la teora racial en el plano poltico es caracterizada correlativamente como una biologa
autoritaria o dictatorial (autoritre oder diktatorische Biologie). Los componentes
fundamentales de esta teora y de la praxis poltica resultante seran, por un lado, el mito de
la raza, con la que debe identificarse en cada caso el concepto de nacin y a la que deben
subordinarse completamente cada ciudadano y el Estado mismo, y, por el otro, el

germanismo (Germanentum), esto es, la idea de que la raza llamada por naturaleza a
dominar a las dems es la germnica.
Para poder explicar cabalmente de qu modo Alemania termin abandonando los
ideales de la libertad, la igualdad y la justicia social, la herencia del Humanismo
occidental, para recaer en la barbarie y la brutalidad, es imprescindible, segn de
Menthon, sondear en las fuentes remotas de la historia alemana del siglo XIX. Una rpida
industralizacin que, a diferencia de lo que suceda en otros pases de la Europa occidental,
no era acompaada en Alemania de una unidad cultural y un equilibrio poltico slidos,
habra provocado en el mbito de las ciencias naturales y humanas un movimiento general
de relativismo y escepticismo respecto de los valores tradicionales de Occidente. En este
contexto, de Menthon pasa revista, aunque sin mencionarlo de forma explcita, al ideario
del movimento romntico y recrea con ello la tradicional contraposicin de Ilustracin
anglo-francesa y Romanticismo alemn. Fichte y sus Discursos a la nacin alemana son
nombrados como la expresin palpable del nacionalismo pangermanista al que se habra
volcado el pueblo alemn como reaccin a esta crisis. La apologa y la apoteosis de la
guerra y el militarismo tambin remitiran a Fichte, aunque no menos a Hegel y a la
tradicin prusiana de la disciplina. Hegel es presentado asimismo como el promotor de la
desaparicin del individuo en el espritu del pueblo o del Estado y, en esa medida, como el
inspirador del sistema estatal totalitario (das totalitre Staatensystem).
En el discurso del fiscal francs aflora tambin el nombre de Nietzsche como aquel
pensador que emprende por vez primera una crtica radical a la religin y a los valores
fundamentales de la tradicin humanista. Se le atribuye adems a Nietzsche la tesis de la
existencia de una raza dominante y de que, por su alma joven y fuerzas inagotables, este
privilegio le correspondera naturalmente a la nacin alemana. Si bien aclara que no
pretende identificar la ltima filosofa nietzscheana con la versin simplificada de la misma
que adopta el nazismo, de Menthon sostiene, sin embargo, que Nietzsche es uno de los
pensadores al que los nazis han podido remitirse con toda legitimidad.
La conclusin final del discurso inaugural del fiscal francs ser que el mito de la
comunidad racial emana de las profundidades del alma alemana y de modo ms
terminante aun que el nacionalsocialismo no es en modo alguno un fenmeno repentino
de la Alemania actual, surgido como consecuencia de la derrota de 1918, ni tampoco una

invencin de un grupo de hombres decididos a tomar el poder. El nacionalsocialismo es el

resultado de una larga evolucin terica: aparece como una utilizacin por parte de un
grupo de hombres de uno de los ms profundos y trgicos aspectos del alma alemana. El
crimen de Hitler y sus secuaces fue precisamente aprovechar esa barbarie ya presente antes
de l en forma latente en el pueblo alemn y desatarla hasta sus ltimas consecuencias.
En los meses siguientes al discurso de de Menthon, cuatro abogados defensores
alemanes, a saber: Alfred Thoma, defensor de Alfred Rosenberg (el editor del Vlkischer
Beobachter y encargado principal de la instruccin del Partido Nazi en materia ideolgica
y filosfica), Otto Stahmer, abogado de Hermann Gring (el mariscal de la Luftwaffe),
Gustav Steinbauer, abogado de Arthur Seyss-Inquart (el comisario del Tercer Reich en
Holanda) y Otto von Ldinghausen, abogado de Constantin von Neurath (el Protector del
Tercer Reich para Bohemia y Moravia), aprovecharn sus intervenciones para referirse a
las palabras de de Menthon en un tono crtico. De este modo, el discurso inaugural del
fiscal francs dar en la prctica lugar a una polmica que se extiende solapadamente a lo
largo del Juicio de Nuremberg bajo la trama principal de las acusaciones y alegatos de los
diferentes fiscales y abogados defensores.
En principio, la lectura que de Menthon hace de los orgenes intelectuales del
nazismo es una particularidad especfica de la argumentacin de la fiscala francesa. En
efecto, Auguste Champetier de Ribes, el otro fiscal principal por Francia, avalar a su
tiempo el discurso de Menthon, y Pierre Mounier, uno de los fiscales ayudantes, no dudar
a su vez, cuando le toque intervenir, en recordarla y calificarla de magistral. Meses ms
tarde, al promediar el Juicio, Charles Dubost, suplente de los fiscales principales franceses,
insistir por su parte en buena medida en respuesta a las crticas de los abogados
defensores alemanes a las palabras de de Menthon en evocar la anttesis entre las
categoras civilizacin y cultura e intelectualismo y vitalismo, que atribuir a las
tradiciones culturales anglo-francesa y alemana, respectivamente. La fiscala americana y
la inglesa acompaarn esta lectura de la fiscala francesa slo parcialmente, evitando en
general recurrir a nombres propios. La crtica tender en este caso a concentrarse menos en
la filosofa que en la concreta actitud antisemita, nacionalista y militarista de los acusados
mismos. En trminos generales, estas dos fiscalas se mostrarn tambin menos dispuestas
a remitir a predecesores intelectuales remotos de esa actitud. Los representantes de la

fiscala sovitica son, por ltimo, los que ms distancia parecen tomar de la estrategia
francesa.
Ahora bien, en el caso de Alfred Rosenberg, considerado unnimemente como el
filsofo e idelogo principal del nazismo (pero tambin, aunque en menor medida, en el
caso de Baldur von Schirach, el encargado de la educacin de la juventud alemana y luego
director general de la Hitler-Jugend, la Juventud Hitleriana), las cuatro fiscalas coinciden
en trazar una lnea directa de responsabilidad jurdica entre su pensamiento y los crmenes
fcticos perpretados bajo el rgimen nazi. En esta medida, no es de extraar que sea
precisamente en el contexto de los discursos de acusacin y defensa en torno a estos dos
procesados en donde se concentra y agudiza la polmica desatada por el discurso inaugural
de de Menthon. Esto es particularmente cierto en lo que concierne a Rosenberg, ya que su
imputacin en el juicio se centra fundamentalmente en su papel de instigador ideolgico
antes que en su intervencin como autoridad ejecutiva de los crmenes juzgados.
De este modo, Alfred Thoma, el abogado defensor de Rosenberg, sostiene ya el 4
de marzo de 1946 que la filosofa de su defendido surge en el seno de la corriente
intelectual del neorromanticismo, corriente compartida por numerosos pensadores de la
poca, tanto en Alemania como fuera de ella, y avalada en parte por descubrimientos de la
ciencia emprica. Semanas despus, Thoma reanuda la misma lnea argumentativa, vuelve a
recordar la influencia de pensadores ingleses, franceses y americanos, y menciona aqu
expresamente a Henri Bergson, con su teora de la intuicin y su defensa de lo irracional, y
a Martin Buber, como defensor del vnculo entre nacin (Volkstum) y espacio vital.
Finalmente, el 10 de julio, Thoma vuelve a insistir en que la teora racial de Rosenberg
surge como resultado de la influencia de obras internacionales, entre otras, de las de Henry
Fairfield-Osborne, profesor de la Columbia University, y de las de su mentor, el
investigador racial norteamericano Madison Grant. Recuerda aqu tambin que este tipo de
teoras haban sido fuente efectiva de legislacin eugnica en otros pases antes que en
Alemania, en concreto, por ejemplo, de la ley inmigratoria de Estados Unidos del 26 de
mayo de 1924, que favoreca abiertamente la inmigracin germnica de los habitantes del
Oeste y Norte de Europa respecto de los de origen latino y eslavo de los pases del Sur y
Este europeos.

Es en verdad el mismo Rosenberg quien haba explicitado en los interrogatorios de

mediados del mes de abril la influencia en su pensamiento de las tesis de Buber, del
naciente movimiento sionista y de los dems movimientos nacionalistas del siglo XIX, que
apoyaban el ideal de unificar sangre, nacin y suelo. En esa ocasin, Rosenberg cita
tambin entre sus fuentes inspiradoras, adems de a Goethe, Herder y Fichte, a Thomas
Carlyle y a Emerson, y aclara que jams utiliz en sus obras la frmula raza superior
(Herrenrasse) que le imputan los diferentes fiscales, sino que ese concepto proviene en
realidad del investigador estadounidense en teora racial Madison Grant y del francs
Vacher de Lapouge. En esta misma lnea, Baldur von Schirach aprovecha tambin la
oportunidad de su interrogatorio del 23 de mayo para dejar en claro que las fuentes tericas
de su antisemitismo, como por lo dems de la de muchos otros nazis, fueron principalmente
los escritos del pensador britnico Houston Stuart Chamberlain y el libro El judo
internacional del industrial estadounidense Henry Ford. Estas obras gozaban de gran
popularidad en Alemania al menos desde los aos 20.
Tambin Gustav Steinbauer, abogado defensor de Seyss-Inquart, recuerda en
explcita referencia a las tesis del discurso inaugural de de Menthon que la teora racial no
es propiamente de origen alemn, sino francs, y menciona aqu al Conde de Gobineau con
su ensayo Sobre la desigualdad de las razas humanas y a Georges Sorel con su
Reflexin sobre la violencia. En cuanto al nacionalismo pangermanista, menciona la
influencia ejercida en este punto por las obras del pensador francs Maurice Barrs.
Finalmente, Otto Stahmer, el abogado de Gring, discute a la fiscala francesa la
interpretacin de los Discursos a la nacin alemana de Fichte, a los que concibe, por el
contrario, como una obra escrita en el espritu de la Revolucin Francesa y precisamente
como reaccin a la invasin de Alemania por las tropas napolenicas. Stahmer remite en
este contexto al abandono progresivo de la imagen religiosa del mundo y del hombre a
partir del Renacimiento, proceso que se habra potenciado con el auge de la idea imperial
en el siglo XIX y que habra encontrado su resultado ms extremo precisamente en el
nazismo alemn. Aqu, Stahmer no olvida mencionar al Imperio Britnico y al Imperio
colonial francs, el cual, segn aclara, posee hoy como espacio vital (Lebensraum) ms de
la mitad de la superficie de la Tierra.

En fin, un anlisis ms detallado de los pormenores de esta polmica en torno al

significado y rol concretos del pensamiento alemn en la formacin de la ideologa del
nazismo sobrepasa ampliamente los lmites impuestos a este trabajo. A modo de conclusin
cabe sealar en todo caso que, en trminos generales, las fiscalas de las potencias
vencedoras se orientan en su anlisis del fenmeno nazi en la lnea de las posteriores tesis
estructuralistas o funcionalistas. Sobre la base general de la acostumbrada contraposicin
entre Ilustracin occidental y romanticismo alemn, los fiscales aliados el caso de los
franceses es el ms evidente tienden a apoyar una variante simplista de la tesis del
Sonderweg alemn, cuya versin ms radicalizada la ofrecer dcadas ms tarde el
politlogo de la Universidad de Harvard Daniel Goldhagen. No slo el abogado de
Rosenberg (esto resultaba de antemano previsible por razones estratgicas de la defensa),
sino, en general, el conjunto de abogados defensores alemanes propulsan, por el contrario,
una lectura ms compleja y matizada de las fuentes ideolgicas y polticas del nazismo. En
este sentido, apoyan tesis ms afines a las que poco despus del Juicio propondrn, por
ejemplo, Max Horkheimer y Theodor Adorno en Dialctica del Iluminismo, Hannah
Arendt en Los orgenes del totalitarismo, o bien, ms recientemente, el historiador
italiano de las ideas Enzo Traverso en sus obras sobre el carcter ideolgico del concepto
de totalitarismo y sobre la genealoga panoccidental del Holocausto.