XXII CONGRESO DE CENTROAMERICA Y PANAMA DE INGENIERIA SANITARIA Y

AMBIENTAL SUPERACION SANIT ARIA Y AMBIENT AL: EL RET O

MANUAL DE OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE PLANTAS DE

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS

Nombre del Autor Principal

Manlia Alicia del Rosario Romero Cristales
Ingeniera Civil, graduada de la Universidad de El Salvador en 2000; Postgrado de
Diplomado en Gestin del Medio Ambiente, Universidad Centroamericana Jos Simen
Caas (UCA) y Asociacin Salvadorea de Ingenieros y Arquitectos (ASIA), ao 2001.
Colaboracin en proyectos de saneamiento ambiental (manejo y disposicin de desechos
solidos y obras para el tratamiento de aguas residuales).
Nombre del Autor 2
Patricia Margarita Rodrguez Fernndez
Nombre del Autor 3
Ivonne Yesenia Lpez Portillo
Direccin: Colonia y Calle El Quetzal No. 20, Quezaltepeque, La Libertad. El Salvador,
Tel. (503) 310-2368, Telefax (503) 274-7435
e-mail: mcristales@yahoo.com
INTRODUCCIN
El tratamiento de aguas residuales constituye una medida de mitigacin que ayuda a
disminuir y controlar la contaminacin de los cuerpos de agua, pero para que esta medida
tenga xito se debe contar con obras de infraestructura adecuada a la naturaleza de la aguas
a tratar y con el personal capacitado para llevar a cabo la labores de operacin y
mantenimiento.
El bajo porcentaje de buen funcionamiento y la poca cobertura que se brinda fueron las
razones por las cuales se investigaron los aspectos que influan negativamente en el
funcionamiento de las mismas.
El desarrollo del trabajo se realiz en dos partes, en la primera se investigan los factores
ms importantes que afectan de manera negativa el funcionamiento de la plantas, y en la
segunda parte se desarrolla el manual de operacin y mantenimiento.
DESARROLLO DEL TEMA
Antecedentes: Segn datos proporcionados por la Administracin Nacional de Acueductos
y Alcantarillados (ANDA), en el Area Metropolitana de San Salvador (AMSS) en 1999
existan 30 plantas de tratamiento, 25 construidas y 5 en proceso de construccin; los
resultados de funcionamiento, siempre segn datos de dicha entidad son:

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Grfico 1: Porcentaje de funcionamiento de la Plantas de tratamiento de aguas

residuales en el Area Metropolitana de San Salvador, El Salvador.

17%

Funcionamiento Normal
30%

Funcionamiento Deficiente
Construida sin operar

20%

Abandonadas
13%

20%

Proceso de Construccin

Fuente: Elaboracin propia en base a datos proporcionados por ANDA, 1999.

Adems la cobertura que brindan las plantas del AMSS sumadas a las dems plantas de
interior es de 3.67%, dato calculado con la poblacin atendida por las plantas y la
proyeccin de poblacin del ao 1999.
Muestra Analizada: Se seleccion un muestra en base a los elementos de tratamiento
secundario que las conforman y que posean registros recientes de operacin, con estos
parmetros se seleccionaron solamente tres plantas; por lo cual se recurri a plantas fuera
del AMSS y del sector privado, con lo cual la muestra se elev a 8 plantas:
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Tanque sedimentador tipo Dortmund y percoladores biolgicos: 3 plantas

Tanque sedimentador tipo Imhoff y percoladores biolgicos: 1 planta
Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente (RAFA) y percoladores biolgicos: 1 planta
Sistema de Lodos Activados: 1 planta
Lagunas de estabilizacin: 2 plantas

Resultados de la Investigacin: Con la investigacin se lleg a la identificacin de puntos

crticos de infraestructura, que se refieren a elementos auxiliares que han sido omitidos del
diseo o estn deteriorados con el uso; de operacin que se refiere a los procedimientos
efectuados; seguridad tanto de infraestructura, equipo de proteccin y rutinas de seguridad;
y por ltimo el nivel cognoscitivo de los operadores, que se refiere a las capacitaciones
recibidas, conocimiento de los procedimientos, etc.; los resultados han sido resumidos en el
siguiente cuadro:
Tabla 1: Resumen de Puntos crticos identificados durante la investigacin.
PUNTO CRITICO
OBSERVACIONES
INFRAESTRUCTURA
Deterioro de elementos debidos a falta o inadecuada limpieza, falta
(No se toman en cuenta los de elementos de medicin de caudal (puntos de control, reglas, etc.),
de diseo o construccin) vlvulas rotas, omisin o deterioro de acabados (repellos).
OPERATIVOS
Falta o limpieza incompleta de elementos, procedimientos de
limpieza inadecuados, no se lleva control de operaciones realizadas
(limpiezas, mediciones de caudal, toma de muestras, etc.), no se
tiene control de tiempos, perodos o cantidad de lodos extrados,
mala disposicin final de desechos.

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SEGURIDAD

Falta de elementos de seguridad como barandas en elementos altos o

escaleras, cerca perimetral, rtulos preventivos o informativos, falta
de recubrimiento antideslizante alrededor de tanques y otros
elementos, falta o deterioro de equipo de seguridad, falta de
botiquines de primeros auxilios.
NIVEL COGNOSCITIVO Falta de capacitaciones peridicas, desconocimiento de la
importancia del uso del equipo de proteccin, carencia de listado de
actividades a realizar y perodos y procedimientos de realizacin,
falta de registros, desconocimiento de mtodos correctos de
disposicin de residuos.
Adems de los puntos crticos, sobre la base de una investigacin bibliogrfica se
determinaron los parmetros de operacin hidrulicos y fsicos, que pueden ser fcilmente
cuantificados o apreciados por los operadores son ayuda de equipo sencillo o por simple
observacin, los parmetros seleccionados se presentan a continuacin:

Tabla 2: Parmetros de control

TIPO DE PARAMETRO
FISICOS
Profundidad de lodos
Natas y flotantes
Produccin de gases
Produccin de espuma
Olor
Vegetacin
Puntos muertos
Encharcamientos
HIDRAULICOS Caudal Promedio
Fluctuaciones

PUNTO DE CONTROL/ELEMENTO
Tanques y lagunas
Tanques y lagunas
Cmaras de gases en tanques Imhoff y RAFA
Tanques y canaletas
Para todos los elementos
Lagunas, respiraderos, canaletas y patios
Superficie de filtros y tanques de aireacin
Superficie de filtros y patios de secado
Entrada de la planta (medidor de caudal)
Calculado en base a las medidas del caudal,
las sern registradas en formularios.

Tambin gracias a la consulta bibliogrfica, se determin que la mayora de autores no

enfatiza en la descripcin de la forma correcta de realizar las actividades principales ni en
las herramientas que deben utilizarse.
Objetivos del Manual: Los objetivos principales son la identificacin y uniformizacin de
los procedimientos bsicos de operacin y mantenimiento en las plantas de tratamiento de
aguas residuales domsticas y la determinacin de los requisitos de seguridad e higiene que
deben reunir las plantas de tratamiento contribuyendo as con la proteccin del operador y la
poblacin aledaa.
Presentacin del Manual: El manual ha sido estructurado en cuatro secciones, redactadas
en forma sencilla y coherente de manera que su lectura y uso sean fciles para el operador;
adems se incluye un anexo con tablas de medicin de caudal y formularios para el registro
de las operaciones, a continuacin se describe en que consiste cada seccin:
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Seccin Uno Conceptos Bsicos: Responde a preguntas de Qu origen tienen las

aguas residuales?, En que consiste su tratamiento?, Qu agentes realizan el

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tratamiento?, Qu funcin tiene cada elemento y cul es su importancia?; todo esto,

redactado en forma concreta y sin tecnicismos para que sea de fcil comprensin al
operador. Los temas desarrollados son:
Origen de las aguas residuales
Variacin de los caudales de aguas residuales
Caractersticas de las aguas residuales
Operaciones realizadas en las plantas de tratamiento: Operaciones fsicas y biolgicas
Los temas son acompaados de esquemas y diagramas explicativos que faciliten la
comprensin de los conceptos, adems se enmarcan los puntos de mayor importancia.

Seccin Dos Labores de Operacin y Mantenimiento: Para facilitar su uso de ha

divido por tipo de tratamiento y por elementos, responde a la interrogantes de Qu
hacer?, cundo?, cmo? y qu herramienta utilizo?; cada tem se acompaa de
diagramas y figuras explicativas, las recomendaciones se enmarcan para su mejor
visibilidad y al final de cada uno se presenta un cuadro con los problemas tpicos de los
elementos y sus causas. La estructura de esta seccin se presenta a continuacin:

Descripcin del elemento: Se detalla al tipo de tratamiento que pertenece, porcentaje de

remocin que proporciona, partes que lo componen y una breve explicacin de la
circulacin del flujo dentro del mismo.

Mantenimiento: Se proporcionan en orden prioritario y por perodo las actividades a

realizar, como hacerlo y que herramienta utilizar.

a) Limpieza de Rejillas

b) Limpieza de canales
en percoladores

c) Limpieza de natas en
lagunas

Figura 1: Operaciones de Limpieza.

En la figura 1, pueden observarse ejemplos de actividades a desarrollar, notese que se
presenta al operador con uniforme y equipo de proteccin completo y adems se visualizan
las herramientas a utilizar para cada actividad.
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Problemas y causas frecuentes: Es ms fcil resolver un problema cuando se conocen

sus posibles causas, para lo cual se proporciona una tabla de manera que el operador al
identificar un problema pueda tambin identificar sus causas y de esta manera darle una
solucin.

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Seccin Tres Seguridad de la Planta: Esta seccin est dedicada a proporcionarle al

operador una lista de las tcnicas de prevencin de accidentes, adems se establece y
describe el equipo de Proteccin Personal a utilizar en las plantas. (Ver figura 2)
Equipo de Proteccin Personal
(EPP): Se describe el equipo a
utilizar y adems en que labores
utilizarlo, se hace nfasis en que los
operadores verifiquen el buen
estado de los mismos antes de
usarlos y que informen al
supervisor si ste esta daado o
deteriorado.
El EPP est compuesto por:
1. Gorra
2. Mascarilla
3. Guantes
4. Uniforme completo
5. Botas de hule

1
3

2
4

Figura 2: Equipo de Proteccin

Personal (EPP)

Las tcnicas de prevencin de accidentes se describen a continuacin:

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Aseo y orden: La primera medida de prevencin de accidentes y enfermedades es el

aseo y orden correcto de las instalaciones, por lo cual al operador se le proporcionan
actividades y sugerencias, que pueden ser colocadas en letreros grandes a la vista de
estos.
Uso adecuado de herramientas: Se proporciona al operador una serie de
recomendaciones para su uso, adems se explica que su uso inadecuado es causa de
accidentes de trabajo o del deterioro o prdida de las mismas.
Peligros de la electricidad: explica cmo la electricidad puede constituir un factor de
riesgo si no se toman as precauciones debidas.
Prevencin y control de incendios: Dada la practica comn de quemar las basuras y
desechos es conveniente instruir al operador en la prevencin y control de incendios.
Sealizacin: Como una medida de seguridad, se recomiendan los tipos de seales a
utilizar en las plantas de tratamiento.
Ejemplos y Sugerencias: Se dan sugerencias sencillas y prcticas para realizar algunas
actividades como subir y bajar escaleras, mover objetos pesados, etc.
Seccin Cuatro Tu Salud: Tal como en el caso anterior, la salud ocupacional es un
aspecto descuidado por los operadores, por lo cual en esta seccin se desarrolla desde
tres puntos de vista:
Medidas de primeros auxilios: Contiene adems del concepto de primeros auxilios,
instrucciones prcticas para hacer frente a eventualidades que puedan ocurrir dentro de
las plantas de tratamiento o en la vida cotidiana.

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Medidas de higiene personal: Se establecen los requerimientos de higiene personal que

el operador de las plantas de tratamiento debe observar a fin de proteger su salud. Las
medidas de higiene bsica se presentan en la figura 3.

Figura 3: Medidas de Higiene Personal

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Controles mdicos: Se establecen controles mdicos peridicos y vacunas que deben

suministrarse a los operadores.
Cuadros y Formularios de Registro: Constituyen una ayuda eficiente al seguimiento de
las operaciones que se realizan en las plantas, han sido diseadas de manera que sean
fciles de llenar por el operador y que al mismo tiempo sean de rpida interpretacin por
los supervisores.

Bibliografa
1. Tratamiento de Aguas Negras y Desechos Industriales, George Barnes.
2. Manual de Disposicin de Aguas Residuales, CEPIS, Programa de Salud Ambiental,
Tomo II..
3. Mdulos de Formacin y perfeccionamiento del personal de plantas de tratamiento,
Cooperacin Tcnica Repblica Federal de Alemania.
4. Ingeniera de la aguas residuales, Metcalf & Eddy, Tomo I
5. Manual de Prevencin de accidentes en operaciones industriales, Consejo
Interamericano de Seguridad.
6. Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo, Oficina Internacional del Trabajo.

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