Glosario

Acantilado: Aspecto del relieve topogrfico donde se aprecia fuertes desniveles, presentando
paredes casi verticales. Ejm. escarpas de fallas, acantilados costeros.

Aldesita:

Arcilla: Partculas finas, de dimensiones menores de 1/256 mm, provenientes de la alteracin

fsica y qumica de las rocas y minerales. Los principales tipos de arcilla son: el caoln, la
bentonita, la montmorillonita. Casi todas las arcillas son silicatos alumnicos complejos
hidratados, contienen potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro, etc.

Arco natural: Estructura rocosa sobresaliente o alto topogrfico que separa o limita las cuencas
de sedimentacin y que a la vez es fuente de materiales para dichas cuencas. Ejemplo: Arco de
Olmos.

Atmsfera: es la mezcla de gases que rodea a la superficie terrestre. Est compuesta por gases
y partculas slidas y gotas lquidas de agua; los porcentajes de concentracin varan segn la
altura, las condiciones atmosfricas e incluso las actividades humanas. Los principales
componentes son el nitrgeno (78.08%), el oxgeno (20.94%), el argn (0.93%) y el dixido de
carbono (0.03%).

Barra: Depsitos de materiales finos (arena, lodo y arcillas) que se acumulan en los litorales al
frente de la desembocadura de los ros. Estos materiales constituyen la carga fluvial de dichos
ros. De acuerdo a su forma reciben los nombres de flechas, puntas, tmbolos y barras
propiamente dichas. Las barras dan lugar a la formacin de albuferas. Sinnimo: cordn litoral.

Basalto: Roca gnea volcnica bsica. Contiene esencialmente minerales ferromagnesianos

(augita, hornblenda), feldespatos, plagioclasas y olivino. Se solidifica presentando prismas
hexagonales "basalto columnar".

Bioestratigrafa: Datacin geolgica basada en el estudio de los fsiles encontrados en los

estratos.

Bomba volcnica: Bloque de grandes dimensiones expelido por un volcn. El tamao puede
variar desde el de una mano hasta de varios metros de dimetro.

Bufadero:

Cabo: parte saliente de la costa. Entrante del continente en el mar de regular altura y
extensin. Promontorio o extensin territorial que penetra en el ocano. La formacin de los

cabos se debe a los efectos producidos por la erosin diferencial, estando constituidos de
materiales ms resistentes que los terrenos circundantes.

Cadena montaosa: Conjunto o sucesin de cerros o montaas de una manera ms o menos

ordenada, generalmente orientada. Por lo general una cadena montaosa pertenece a una
misma estructura geolgica y representa a una misma secuencia de rocas. Principales tipos de
cadenas: Huronianas, Caledonianas, Hercinianas, Alpino Andinas.

Caldera: regin semicircular de regulares dimensiones que corresponde a un gran crter

volcnico erosionado, quedando hoy en da slo los extremos circundantes. En la mayora de
los casos las regiones de calderas se hallan ocupadas por lagos. Tambin puede ser aplicado
para describir subsidencias, es decir reas que han descendido por efecto de regiones
deprimidas, la mayora de las cuales se ubican en regiones volcnicas, centros de erupcin
volcnica o pipes (tubos) volcnicos.

Caliza: Roca sedimentaria formada por la precipitacin del carbonato de calcio, en las regiones
batiales y abisales de los fondos marinos. Compuesta esencialmente de carbonato de calciocalcita (CaCO3).

Carta: Es la representacin grfica a escala de una determinada regin donde se indica

mediante smbolos las condiciones topogrficas, fsicas, geolgicas, geogrficas, edafolgicas,
zoolgicas, mineras, tnicas o cualquier otra condicin ligada a dicha regin. Toda carta debe
contener una leyenda descriptiva. Sinnimo: Mapa.

Ceniza volcnica: Material slido y pulverulento lanzado por los volcanes durante las
erupciones. Es un material piroclstico que ofrece mucho peligro a las poblaciones prximas a
los volcanes. La granulometra es de 0.25 a 4 mm, puede ser transportado por el viento a miles
de Km de distancia.

Chimenea volcnica: Conducto de forma ms o menos cilndrica, vertical, que comunica la

cmara magmtica y el cono volcnico y a travs del cual salen expelidos los materiales
volcnicos.

Ciclo geolgico: son todos los procesos geolgicos que se realizan sobre la tierra,
especialmente sobre la superficie. Comprende la solidificacin del magma (magmatismo),
erosin, transporte y sedimentacin de los materiales sedimentarios (diagnesis), formacin de
las rocas sedimentarias, formacin de las rocas metamrficas (metamorfismo), fusin de las
rocas gneas a partir de la cristalizacin y solidificacin de las rocas fundidas (granitizacin) y
por consiguiente la repeticin del ciclo, sin conservar un orden preestablecido.

Ciclo hidrolgico: fases o etapas por las que pasa el agua en su desplazamiento por la
superficie terrestre. Estas etapas son: formacin de las masas, evaporacin y transpiracin,
formacin, condensacin y saturacin de las nubes, precipitacin pluvial, formacin de los ros,
e infiltracin y formacin de las aguas subterrneas. Donde la temperatura es baja la
precipitacin se realiza en forma de nieve o granizo formando los depsitos de hielo o
glaciares. El proceso se repite indefinidamente.

Cima: La parte ms elevada de un cerro, pico, montaa, etc.

Cono volcnico: cono formado por las acumulaciones de materiales expelidos por los volcanes.
Los materiales pueden ser lvicos o piroclsticos (cenizas, lapilli, bombas, lavas, tufos, etc.). El
material se encuentra en camadas (pseudo estratificado) cuya pendiente se encuentra en
funcin de la topografa del cono en el momento de la erupcin.

Cordillera: cadena de montaas que presentan una orientacin definida, siguiendo una
estructura geolgica principal. Ejemplo: Cordillera de los Andes, Cordillera de los Alpes,
Cordillera de los Himalaya.

Corrosin: proceso de meteorizacin qumica. La corrosin puede realizarse por la accin de las
aguas cargadas de soluciones cidas (cido carbnico), por la humedad de la regin, los
cambios de temperatura que aceleran los procesos de oxidacin, hidratacin y/o disolucin de
las rocas o cualquier otro tipo de proceso qumico.

Corte geolgico: seccin transversal o longitudinal entre dos puntos de una determinada
regin, en el cual se representan las estructuras geolgicas y las secuencias litolgicas.

Corteza terrestre: parte slida del globo terrestre sobre la cual se realizan los mayores
procesos geolgicos. Su espesor se calcula en aproximadamente 70 Km. Se compone de dos
unidades, el SIAL (la ms superficial) que est compuesta esencialmente por rocas cuyo
contenido principal es slice (Si) y aluminio (Al), y SIMA (que soporta al SIAL) y est compuesta
esencialmente de rocas cuyo contenido principal es slice (Si) y magnesio (Mg).

Costa: faja del territorio continental que se extiende a lo largo del lmite con el mar, parte de
este territorio es baado por el mar, extendindose por debajo de ste.

Cristal: mineral de formas cristalinas bien definidas. Definido por facetas o caras planas y
aristas rectas. Existen seis sistemas de cristalizacin, bajo cuyas formas se definen los minerales
los cuales son: Cbico, tetragonal, rmbico, hexagonal y su variante el rombodrico,
monoclnico y triclnico.

Cronoestratigrafa (unidad): estrato, capa o secuencia estratigrfica que ha sido formado en un

intervalo especfico de tiempo geolgico.

Cuarzo: Oxido silcico (SiO2). Se presenta en cristales prismticos tabulares del sistema
hexagonal, a veces amorfo. Presenta fractura concoidal, brillo vtreo, incoloro. Dureza 7 en la
escala de Mohs. Es uno de los minerales ms comunes de la corteza terrestre. Cristaliza
directamente del magma (rocas gneas). Variedades: Tridimita, cristobalita, coesita,
lechatelierita, obsidiana.

Datacin: mtodo de determinar la edad de una roca, mineral o fsil. La edad puede ser
absoluta cuando es determinada por mtodos radiomtricos o radioactividad de los minerales
y relativa cuando es determinada mediante las correlaciones o interrelaciones entre las
secuencias estratigrficas o por los caracteres paleontolgicos de los fsiles que se hallan
contenidos en las rocas.

Delta: depsito aluvial que se forma en la desembocadura de ciertos ros y que tiene la forma
de la letra griega delta. Estos depsitos exigen ciertas condiciones, tales como abundancia de
materiales detrticos transportados por el ro, plataforma continental elevada y de pendiente
casi plana, ausencia de corrientes marinas, etc. Los depsitos delticos se clasifican en
ocenicos y continentales. Entre los deltas ms importantes del mundo se pueden citar a: Delta
del Nilo, Delta del Volga, Delta del Danubio en el mar Negro, Delta del Misisipi en el golfo de
Mxico, Delta del Ganges en el golfo de Bengala.

Diastrofismo: conjunto de deformaciones que resultan de la accin de fuerzas actuantes sobre

las rocas desde fuera de su masa, es decir que cuando las masa de roca soportan empujes
horizontales o verticales tienden a cambiar en su disposicin original y causan montaas y
depresiones.

Doloma: Carbonato de calcio y magnesio, ms resistente que la calcita, (CO3)2 MgCa. Cristaliza
en el sistema rombodrico.

Domo: estructura geolgica convexa, de forma de una semiesfera, dando lugar a una montaa
redondeada, producto de la erosin de rocas masivas generalmente granticas. Domo tambin
se usa para describir un plegamiento cuyos estratos buzan divergentemente en todas
direcciones a partir de un punto central.

Dorsal: cordillera o cadena montaosa que se ubica en los fondos marinos.

Dureza: resistencia superficial que presentan los materiales a ser rayados. Se dice que un
mineral es ms duro que otro cuando el primero raya al segundo. La escala de Mohs que sirve

para reconocer los minerales macroscpicos y va de 1 a 10 y la escala de Vickers que sirve para
reconocer la dureza de los minerales microscpicamente.

Epicentro: proyeccin en la superficie de la tierra del centro u origen de un sismo.

Erosin: proceso dinmico que se produce por la accin constantemente del agua y el viento
(erosin hdrica y elica, respectivamente), agentes que causan desgaste, transporte y
acumulacin de materiales rocosos, y modelan la superficie terrestre.

Escala de Mercalli: escala que sirve para medir el grado de los daos de los sismos.

Escala de Richter: escala que sirve para medir la intensidad (energa) y el grado de los daos de
los sismos.

Escudo continental: parte de un continente constituido por materiales precmbricos que han
sido sometidos a fenmenos de granitizacin y metamorfismo. Se caracteriza por su
estabilidad, rigidez y por tener un relieve aplanado.

Estructura geolgica:

Estuario: forma de desembocadura de un ro en el ocano, formando una sola entrada o

bocana, generalmente expuesto a las corrientes marinas y a las mareas que impiden la
acumulacin de detritus. Tiene la forma de un tringulo, de vrtice agudo cuyo vrtice se ubica
en el continente y la base que es pequea en el ocano.

Exsfera: capa ms externa de la atmsfera y se extiende desde los 500 km de altura. La

temperatura alcanza los 2500C. Es difcil establecer el lmite superior debido a la baja cantidad
de partculas de hidrgeno y helio que contiene.

Falla: producto de las fuerza orognicas de tensin que afectan a los materiales de la corteza,
fracturan y deslizan los bloques en sentido horizontal y vertical. Los bloques elevados se
denominan pilares y las hundidas fosas.

Falla horizontal: falla en la que el desplazamiento se produce a travs de un plano horizontal.

En algunos casos el bloque superior se desplaza por varias decenas de kilmetros.

Falla inversa: es cuando el piso baja con respecto al techo o el techo sube con respecto al piso,
o ambos bloques se desplazan en el sentido indicado. Las fallas inversas, generalmente son
producto de los esfuerzos de compresin.

Falla normal o directa: es cuando el techo baja con respecto al piso o el piso sube con respecto
al techo, o ambos se desplazan en el sentido indicado. Las fallas normales son, generalmente
producto de los esfuerzos de tensin. Sinnimo: Falla de gravedad.

Flecha: 8-Flecha litoral: depsito limo-arenoso-arcilloso de forma de flecha formado al frente

de los litorales y cerca de la desembocadura de los ros a partir de los materiales acarreados
por los ros y rechazados por el mar. Tambin recibe el nombre de restinga.

Fsil: resto o vestigio de seres vivos que dejaron sus huellas en las rocas de la corteza terrestre.
Constituyen la base fundamental para la determinacin de la edad de las rocas donde se
encuentran.

Fumarola: escape de gas o vapores a altas temperaturas a travs de grietas o fisuras en

regiones volcnicas. Las fumarolas se presentan antes, durante o al trmino de una eruocin
volcnica.

Giser: manifestacin que se forma en algunas regiones de la superficie como una fuente
termal en ebullicin que salpica el aire intermitentemente con columnas de vapor y agua
caliente, hasta que se vaca el sistema de fisuras que lo alimenta.

Geocronologa o geologa histrica: estudio y narracin de los acontecimientos ocurridos en la

tierra a travs del tiempo geolgico.

Geoforma: cualquier componente o rasgo fsico de la superficie terrestre que ha sido formado
por procesos naturales y que tiene una forma o cuerpo diferente.

Geologa: ciencia que estudia el planeta Tierra en su conjunto, describe los materiales que la
forman para averiguar su historia y su evolucin e intenta comprender la causa de los
fenmenos endgenos y exgenos.

Geomorfologa: ciencia que estudia las formas del relieve terrestre teniendo en cuenta su
origen, naturaleza de las rocas, el clima de la regin y las diferentes fuerzas endgenas y
exgenas que de modo general entran como factores constructores del paisaje. La
geomorfologa estudia el relieve actual, estudiando previamente las formas del relieve
desarrollado en el transcurso del tiempo geolgico.

Golfo: amplia entrada del mar en el continente, de forma semicircular limitada, generalmente
entre dos puntas. Los golfos son semejantes a las bahas, ensenadas y radas, solo que de
mayores dimensiones. Contienen mares tranquilos y son lugares de fuerte sedimentacin.
Ejemplo: golfo de Mxico, golfo de Guayaquil.

Hipocentro: zona en el interior de la corteza terrestre donde se origina la liberacin de la

energa.

Humus: materia orgnica que generalmente forma parte del horizonte A de los suelos por
alteracin y descomposicin de las plantas.

Intemperismo: destruccin de las rocas sin remocin de partculas. Se lleva a cabo por
fenmenos fsicos, qumicos y bioqumicos. Esto sucede debido a que todos los materiles, al
estar expuestos a la intemperie, se descomponen o son alterados.

Lapilli: material piroclstico lanzado por los volcanes eruptivos. El tamao de los fragmentos es
de 5 mm.a 5 cm, su forma puede ser angulosa o redondeada. Los lapilli aparecen en losconos
volcnicos conjuntamente con cenizas, bloques y bombas.

Lava: material rocoso fluido que sale de un volcn o de una fisura de la corteza terrestre y que
corre o se desliza sobre la superficie. Las lavas cidas se pueden solidificar rpidamente al
discurrir sobre la superficie terrestre. Las lavas bsicas pueden recorrer grandes distancias
antes de solidificarse.

Magma: material lquido pastoso, que se encuentra en el interior de la corteza terrestre a altas
temperaturas y fuertes presiones. La solidificacin del magma en su cercana a la superficie o la
salida al exterior da lugar a la formacin de las rocas gneas plutnicas y volcnicas.

Marea: corresponde a las variaciones regulares y cclicas del nivel del mar debidas al efecto que
en la masa de agua ejerce la atraccin gravitacional combinada del Sol y la Luna. El tiempo
aproximado entre una pleamar (ascenso mximo diario) y la bajamar (descenso mnimo diario)
es de 6 horas 12 minutos, completando un ciclo cada 24 horas 50 minutos.

Mica: familia de minerales constituida por silicatos alumnicos, potsicos, magnesianos,

clcicos, sdicos y frricos, que algunas veces contienen litio, titanio, cromo, manganeso y
fluor. Se presentan en lminas delgadas perfectamente exfoliables, flexibles y elsticos, son
materiales refractarios, no conducen el calor ni la electricidad. Son minerales accesorios de las
rocas gneas.

Mineral: sustancia inorgnica u orgnica de propiedades fsicas y qumicas definidas, que

permiten su diferenciacin y reconocimiento. Propiedades pticas: brillo, color,
comportamiento ante la luz (reflexin, refraccin, absorcin, etc.) Propiedades qumicas:
comportamiento ante cidos y el agua.

Movimiento epirognico: movimientos verticales (ascendentes y descendentes) que producen

transformaciones en la corteza terrestre. Son procesos sumamente lentos, los cuales son

responsables de la formacin de los continentes internos de la Tierra. Cuando se produce un

movimiento epirognico descendiente, el mar avanza sobre el continente y ocurre una
intrusin marina. Cuando el movimiento es ascendente, el mar retrocede y se produce una
regresin marina.

Movimiento orognico: movimientos horizontales que producen cambios en la corteza

terrestre, se producen lentamente, aunque no tan lento como los movimientos epirognicos.
Son los responsables de las formaciones de montaas y cordilleras, generalmente por choques
de las placas tectnicas. Ejemplo: la cordillera de los Andes.

Ola: son movimientos oscilatorios provocados por la accin del viento sobre la superficie de las
aguas. La variacin de la altura de las olas depender, por consiguiente, de la fuerza con que
sopla el viento. Las olas se clasifican en olas forzadas y olas de traslacin.

Roca: conjunto de minerales consolidados, provenientes de la solidificacin del magma. Las

rocas se clasifican en: gneas, sedimentarias y metamrficas.

Roca gnea: rocas que se forman por la cristalizacin o enfriamiento del magma en el interior y
exterior de la corteza. Si el magma se enfra lentamente crea intrusiones de rocas gneas
cristalizadas, a las que se les denomina plutnicas o intrusivas. El magma expulsado a la
superficie forma las rocas volcnicas o extrusivas.

Roca metamrfica: resultan de la transformacin de rocas preexistentes que experimentan

cambios originados por las fuerzas de tensin o por intrusiones magmticas a travs de ellas
(metamorfismo).

Roca sedimentaria: son formadas en la superficie, por lo que tambin se les denomina
exgenas. Su origen se debe a la acumulacin de restos orgnicos y sedimentos, resultados de
la accin del intemperismo y la erosin que actan sobre otras rocas.

Sedimento: material fragmentario originado por la erosin y/o alteracin de las rocas
preexistentes susceptible de ser transportado y depositado en los fondos marinos, fondos
lacustres y depresiones continentales. Los sedimentos se clasifican de acuerdo al ambiente de
deposicin, al tipo de deposicin y a la granulometra. Segn el ambiente se clasifican en:
marinos, lacustres, fluviales, continentales, etc. Segn el tipo de deposicin en elicos,
fluviales, glaciales, marinos (nertica, batial, abisal), etc. Segn su origen: orgnicos e
inorgnicos.

Sismo: vibraciones producidas por la liberacin repentina de energa interna y se propaga

deformando los materiales. Estas vibraciones son formadas por la actividad volcnica y

tectnica. Los sismos de origen tectnico son macrosismos ya que afectan a una regin
geogrfica de mucha extensin.

Tropsfera: capa que se encuentra en contacto con la superficie terrestre y que se extiende
hasta los 17 Km de altura en las regiones ecuatoriales y hasta los 10 Km en las zonas polares. En
ella se producen los fenmenos que determinan el clima y el tiempo meteorolgico.

Volcn: estructura rocosa de forma cnica que se forma por las efusiones del magma sobre la
superficie terrestre. Se considera como centro volcnico a los lugares donde se produce la
erupcin de las masas volcnicas.

Vulcanismo: conjunto de fenmenos relacionados con la emisin de magma a la superficie

terrestre y con su expansin. Se identifica principalmente con la formacin de volcanes debido
a la acumulacin de lava y otros materiales slidos.

Zona assmica: zonas donde no se han registrado sismos.

Zona penissmica: regiones limtrofes a las zonas ssmicas, donde ocasionalmente se presentan
sismos.

BIBLIOGRAFA:
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Barcelona-Espaa.
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