El objetivo del siguiente vdeo es presentar la tercera generacin de redes mviles, o 3G, as como

establecer un marco de referencia resumido de los estndares que intervienen tanto en esta como
en generaciones posteriores de comunicaciones mviles.
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La primera generacin de redes mviles digitales (2G) estaba orientada a propocionar servicios de
voz y algunos servicios de datos bsicos como SMS. Mediante la introduccin de la conmutacin
de paquetes en redes 2.5G mejoran sensiblemente los servicios de datos, pero no era suficiente
para servicios como conexin a Internet, difusin de vdeo o envo de ficheros con buena calidad de
servicio. En 3G, adems de usar de manera extensiva la conmutacin de paquetes (que se ver en
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detalle en el mdulo 4), la interfaz radio y la red de acceso son completamente nuevas, lo que
posibilita proporcionar servicios con tasas de transmisin ms elevadas y con calidad garantizada.

En este contexto surge un organismo, IMT-2000, cuyo objetivo es especificar las futuras redes 3G.
Este organismo agrupa diversas organizaciones que se encargan de desarrollar estndares, las
cuales a su vez se agrupan en consorcios, cuya finalidad es definir un estndar especfico. A modo
de ejemplo, ETSI y otras organizaciones como TTC y TTA se unieron formando el 3GPP, que
finalmente produjo los estndares de tercera generacin WCDMA-FDD y WCDMA-TDD. Estos dos
estndares son tambin conocidos como UMTS.

Los diferentes estndares 3G se diferencian principalmente en la interfaz radio, es decir, en la

manera de realizarse la comunicacin radio entre el terminal y la red mvil. Los dos ms
importantes a nivel mundial son UMTS, que agrupa las interfaces WCDMA-FDD y WCDMA-TDD, y
cdma2000. Mientras UMTS es utilizado en Europa y en algunos pases de Asia, como Japn y
China, cdma2000 predomina en Norteamrica, Sudamrica y Corea del Sur

En el caso particular de UMTS, este estndar de tercera generacin se concibi para reemplazar a
GSM, respecto del cual las diferencias ms significativas son:
Utilizacin de un ancho de banda de 5 MHz, que posibilita velocidades de hasta 2 Mbps,
mientras que en GSM evolucionado, conocido como 2.5G, la velocidad es aproximadamente una
cuarta parte.
Un sustancial incremento en la velocidad de desplazamiento del usuario, pudiendo llegar a
500 km/h, si bien a costa de tener velocidades de transmisin del orden de 144 kbps.
Control sobre la calidad de servicio, de forma que se puede garantizar una cierta velocidad
de transmisin de la informacin o un retardo mximo en la transmisin de la informacin extremo a
extremo.

Las caractersticas tcnicas anteriores, y otras no mencionadas, no son apreciadas directamente

por el usuario pero s a travs de nuevos servicios y aplicaciones que aparecen en las redes 3G.
Mientras en 2G los servicios casi exclusivamente se restringan a voz y SMS (datos a baja
velocidad), en 3G aparecen nuevos servicios ampliamente demandados por los usuarios como son
envo de mensajes multimedia (o MMS), aplicaciones de datos como correo electrnico y agenda
electrnica, la distribucin de vdeo y el acceso a pginas web.
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Una caracterstica esencial de UMTS es que todas las comunicaciones utilizan la misma banda de
frecuencias. Cmo es posible entonces que no interfieran unas con otras? Muy sencillo: porque se
utilizan unos cdigos que hacen que la informacin de comunicaciones diferentes no se mezcle, o
que se mezcle muy poco.
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Supongamos que hay dos usuarios que quieren enviar dos mensajes a dos usuarios distintos. Para
simplificar, supondremos que todos se conectan a la misma estacin base. Ambos mensajes son
digitalizados y posteriormente se codifican de manera independiente utilizando dos cdigos
distintos, los cdigos 1 y 2. Las seales as generadas se transmiten a travs de la estacin base a
sus destinatarios. No obstante, la seal destinada al receptor 1 tambin llegar al receptor 2, lo que
origina interferencia al estar usando ambas comunicaciones la misma frecuencia. Y lo mismo
ocurrir con la seal destinada al receptor 2.
La situacin se resuelve precisamente por la utilizacin de los cdigos. En el receptor
correspondiente se aplica a la seal recibida el cdigo correcto, lo que origina que la seal de
inters sea recuperada y la interferente quede prcticamente eliminada, pudindose as obtener el
mensaje original.
Estos cdigos corresponden a la tcnica CDMA, que se describe con ms detalle en la seccin
Para sabe ms.

Para mejorar la velocidad de transmisin de informacin de 3G se desarrollaron nuevas versiones,

conocidas como 3.5G, como paso previo a la siguiente generacin de redes mviles, 4G. Dicho
incremento de velocidad permita mejorar sustancialmente servicios como la difusin de vdeo.
En primer lugar se abord el sentido descendente mediante el estndar HSDPA, que permite al
usuario recibir hasta 14.4 Mbps. Posteriormente, con HSUPA se consiguen hasta 5.72 Mbps en
sentido ascendente (enviado por el usuario). Finalmente, mediante HSPA+, la tasa de transmisin
puede llegar hasta 42 Mbps en sentido ascendente y 11.5 Mbps descendente gracias a la
utilizacin de varias antenas a la vez para transmitir y recibir.
Para concluir, hemos visto que 3G representa un avance significativo respecto a 2G pero que no
poda afrontar retos de servicios ms avanzados que aparecieron posteriormente.