FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTES (U.N.R.

)
PROBLEMTICA DEL SABER (P.A.C.)
Prof. Mara del Carmen Vitullo
Clase sobre Michel Foucault, transcripcin realizada sobre las notas manuscritas.
Vamos a trabajar algunos conceptos centrales en la obra de Michel Foucault, que les van
a ser tiles para la lectura del texto fuente, que, en este caso, es la entrevista con Jean
Pierre Barou y Michelle Perrot, que lleva como ttulo El Ojo del Poder.
Como ya vimos, la Arqueologa (mtodo creado por M.F. para sus investigaciones) no
se ocupa de los conocimientos que se describen segn un progreso hacia una
objetividad, que encontrara su expresin en el presente de la ciencia, sino que toma en
cuenta la Episteme en la que son abordados, sin referirse a su valor racional o a su
objetividad (Ver para esto Las Palabras y las Cosas, Prefacio).
As, la Arqueologa es una historia de las condiciones de posibilidad de un Saber,
(trabaja los documentos desde el interior), lo organiza, lo divide, lo distribuye, lo
ordena, lo reparte en niveles, establece series, distingue lo que es pertinente de lo que no
lo es, seala elementos, define unidades, describe relaciones (Ver para esto La
Arqueologa del Saber).
Las consecuencias de este cambio de perspectiva, seran:
*discontinuidad
*multiplicacin de las rupturas
*establecer relaciones entre los elementos segn niveles de pertinencia
*posibilidad de una historia general pero no global
*nuevos problemas metodolgicos (definicin del nivel de anlisis y del principio de
seleccin, conjuntos articulados y relaciones entre ellos, constitucin de un corpus
coherente).
La Arqueologa no interpreta, no trata los documentos como signos de otra cosa, sino
que los describe como prcticas.
Veremos ahora de qu se trata cuando hablamos de Episteme. Para M.F. es aquello que
define el campo de anlisis de la Arqueologa (pero hay otras arqueologas no centradas
en la Episteme, como por ejemplo sexualidad, imagen, espacio, luz, colores, tica, saber
poltico, etc.).
Foucault vincula la Episteme a:

*formaciones discursivas (entendidas como conjuntos de reglas annimas, histricas,

siempre determinadas en el tiempo y el espacio, que han definido en una poca dada, y
para un rea social, econmica, geogrfica y lingstica dada, las condiciones de
ejercicio de la funcin enunciativa). (Esto lo hemos tomado textual de Arqueologa del
Saber)
*archivo (no se refiere, como en el lenguaje comn al conjunto de documentos que una
cultura conserva como memoria y testimonio de su pasado, sino que, cito: El archivo es
ante todo la ley de lo que pude ser dicho, el sistema que rige la aparicin de los
enunciados como acontecimientos singulares. (Tomado de Arqueologa del Saber)
*enunciados (implican un dominio de anlisis constituido por todos los enunciados (lo
que se dice y escribe) efectivamente dichos o escritos, en su dispersin de
acontecimientos (creemos que all est la clave)- y en su singularidad). (Tomado de
Arqueologa del Saber)
Cuando F. se preocupa por el tema del Poder, el concepto de Episteme ser reemplazado
como objeto de anlisis, por el concepto de dispositivo y ms adelante, por el de
prctica.
El Dispositivo es ms general que la Episteme (ya que en sentido estricto la episteme es
ms especficamente un dispositivo discursivo) que no busca separar lo verdadero de lo
falso sino lo incalificable cientficamente de lo calificable.
Aqu nos parece importante sealar lo que F. entiende por discurso. Es un tema
central en toda su obra. En la Arqueologa, M.F. define discurso como (cito) el conjunto
de enunciados que provienen de un mismo sistema de formacin, as se podra hablar
de discurso clnico, discurso econmico, discurso de la historia natural, discurso
psiquitricoest constituido por un nmero limitado de enunciados, para los cuales
se puede definir un conjunto de condiciones de existencia.
Cuando en su obra se produce el desplazamiento de la nocin de Episteme a la de
Dispositivo, el anlisis del discurso quedar cada vez ms fuertemente entrelazado
con el anlisis de lo no-discursivo, es decir, de las prcticas, en general.
En la Historia de la Sexualidad, Episteme aparece ya como sinnimo de Saber
(entendido ste como saber terico y saber prctico).
La Episteme siempre se determina temporal y geogrficamente, implica tiempos
histricos y espacios geogrficamente delimitados. Cmo definir Episteme?. Como
vimos, F. quiere dar un contenido a la nocin de Episteme a partir de otras nociones
(formacin discursiva, archivo, enunciado), l mismo aclara en muchas oportunidades
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que Episteme no remite a un anlisis de una totalidad cultural, sino que es aquello,
como hemos planteado, que define el campo de anlisis de la Arqueologa.
Sobre esa instancia metodolgica, M.F. escribe una obra que fue como una especie de
declaracin de principios y de la cual, ya cuando presentamos el programa de la
asignatura, les mostramos algunos conceptos, para continuar hoy haciendo uso de ella.
Se trata de Arqueologa del Saber, donde M.F. presenta su mtodo, sus
conceptualizaciones, sus aplicaciones, sus alcances. En esta obra est sustentado el hilo
conductor de nuestro programa.
Pero cuando se trata de la Genealoga, nuestro autor no le dedica una obra programtica
especial, instrumental y metodolgica como hizo con la Arqueologa. Los estudiosos de
su obra y su pensamiento, utilizan ese concepto (genealoga) para referirse,
fundamentalmente, al perodo de las obras dedicadas especialmente al anlisis de las
formas de ejercicio del Poder.
Personalmente creemos que hay cuestiones metodolgicas especficas en varios textos:
Vigilar y Castigar (al que consideramos fundacional a la hora de conceptualizar el
mtodo genealgico), Nietzsche, la genealoga, la historia, y Defender la Sociedad.
Podemos sumar asimismo todas las entrevistas que se le hicieron al autor en las que se
le solicita que explique lo atinente a la Genealoga. Y tambin son importantes a los
fines de la compresin del trabajo genealgico, los cursos y seminarios dictados por l
en el College de France, los cuales estn ahora publicados en espaol, en ediciones muy
cuidadas de Fondo de Cultura Econmica.
Otra cosa que deseamos aclarar es que Arqueologa y Genealoga no son antagnicas,
ambas se ocupan de anlisis histricos en los que no intervienen referencias a la
instancia fundadora del Sujeto.
Hay Genealoga de los Saberes en Foucault?...
S, la hay, especialmente en el mbito de la gobernabilidad.
Podramos indicar tres ejes en la Genealoga foucaultiana:
1-Una ontologa de nosotros mismos en nuestras relaciones con la verdad (que nos
permiten constituirnos en sujetos de conocimiento)
2-Una ontologa histrica de nosotros mismos en nuestras relaciones con un campo
de Poder (que tiene que ver con el modo en que nos constituimos como sujeto que
acta sobre otros)
3-Una ontologa histrica de nosotros mismos en nuestras relaciones con la moral (el
modo en que nos constituimos como sujeto tico que obra sobre s mismo).
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Qu entendemos por ontologa de nosotros mismos, en el pensamiento de Foucault?

Podemos tomarlo como un trabajo de nosotros mismos sobre nosotros mismos, en
tanto que sujetos libres. Podemos pensarlo tambin como una actividad de diagnstico,
como una actividad crtica, como un anlisis tico, y tambin como una indagacin de la
constitucin histrica de nuestra subjetividad.
Pasaremos ahora a algunos planteos de El Orden del Discurso:
F. tiene en cuenta dos conjuntos de anlisis:
1-Conjunto crtico: que pone en funcionamiento el principio de inversin (esto es
Nietzsche) de las figuras del autor, de la Voluntad de verdad, en un juego negativo de
enrarecimiento del discurso y no en una funcin positiva.
2-Conjunto genealgico: pone en funcionamiento otras tres reglas metodolgicas:
a) principio de discontinuidad
b) principio de especificidad
c) principio de exterioridad (porque se dirige a las condiciones externas de aparicin de
los discursos).
Cito a Foucault: La genealoga estudia la formacin a la vez dispersa, discontinua y
regular de los discursos (Ver El Orden del Discurso).
Y ahora viene lo ms importante: F. sostiene que los conjuntos crtico y genealgico,
no son separables. Porqu?...se ser un desafo para ustedes.
Veremos ahora dos cuestiones relevantes en la indagacin genealgica, el tema del
Dispositivo y el de la Disciplina:
El anlisis del Poder, lo lleva a este autor a plantear las relaciones entre lo discursivo y
lo no discursivo. De ese modo introduce el concepto de Dispositivo, como objeto de la
descripcin genealgica.
Ya habamos planteado que el Dispositivo es ms general que la Episteme, (esto tomado
en un sentido genealgico).Se hablar de muchos tipos de dispositivos en la obra de F.:
carcelarios, disciplinarios, de poder, de saber, de alianza, de subjetividad, de Verdad,
etc., porque, como l aclarar siempre en las entrevistas, sus conceptos son mviles y ni
l mismo los lee siempre de igual modo. Repite constantemente que son sus cajas de
herramientas, las cuales tambin se modifican.
Podemos pensar as varios modos de considerar los dispositivos y varios caracteres en
su dinmica de definicin:
1-El Dispositivo es la red de relaciones que se pueden establecer entre elementos
heterogneos: discursos, instituciones, arquitectura, reglamentos, leyes, medidas
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administrativas, enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales, filantrpicas,

lo dicho y lo no-dicho.
2-El Dispositivo establece la naturaleza del nexo que puede existir, entre esos
elementos heterogneos.
3-El Dispositivo tiene una funcin estratgica.
4-Se define por su gnesis.
5-Un vez constituido permanece como tal en la medida en que tiene lugar un proceso
de sobredeterminacin funcional.
F. plantea que hay fenmenos de perpetuo rellenamiento estratgico.
Ejemplo:
La prisin produce un medio delincuente distinto de las ilegalidades anteriores (S.
XVIII).Se llega a una profesionalizacin del medio delincuente y una concentracin.
Pero a partir de 1830, se re-utiliza el medio delincuente con fines polticos y
econmicos para revertir lo anterior (tengamos en cuenta la organizacin de la
prostitucin).
Hoy en da sabemos que la prisin permite organizar el trfico de drogas y los robos a
gran escala que son planeados y estructurados por las propias autoridades carcelarias o
la polica misma.
Sera interesante pensar otros ejemplos en los mbitos de las escuelas, los hospitales, los
conventos, los manicomios.
Veamos ahora la Disciplina:
Podemos destacar dos usos fundamentales de esta nocin, en F.
a) un uso en el orden del Saber (forma discursiva de control de la produccin de nuevos
discursos)
b) un uso en el orden del Poder (el conjunto de tcnicas en virtud de las cuales los
sistemas de poder tienen por objetivo y resultado la singularizacin de los individuos)
Estos usos, o perspectivas, no son separables y estn siempre relacionados, lo que le
permite a F. llevar claridad a las vinculaciones entre el Saber y el Poder.
Podemos afirmar que F. investiga, en la mayora de los casos, en torno al eje prctica
discursiva/enfrentamiento de poderes.
Personalmente creemos que el Saber que se obtiene mediante las disciplinas, tiene un
doble registro: por un lado permite la configuracin de nuevos dispositivos, ms
eficaces, y a la vez ms sutiles, y por otro lado permite incrementar los conocimientos

cientficos de determinadas reas, vinculadas a esos lugares en los cuales el ejercicio del
poder tiene por objeto los cuerpos y por objetivo su normalizacin.
Esto es muy notable en las instituciones educativas: el aula permite obtener un saber que
controla (disciplina) y a la vez un saber pedaggico que se incorpora a las teoras en un
campo (disciplinar) ms amplio.
Tambin lo podemos ver en los hospitales. F. lo analiza en muchos textos, como El
nacimiento de la clnica y en los artculos y conferencias aparecidos en Dits et Ecrits.
El Lcdo. Germn Mariani (miembro de nuestro equipo de ctedra)lo trabaj, en su
Tesina, en el mbito de las fbricas, con la aplicacin del Taylorismo en la Argentina, de
1920 a 1940.
Referencias bibliogrficas:
Foucault, M.: Las palabras y las cosas, Ed. Siglo XXI, Mexico, 1984.
---------------- Vigilar y Castigar, Ed. Siglo XXI, Mexico, 1976.
---------------- El Orden del Discurso, Ed. La Piqueta, Madrid, 1991.
---------------- Arqueologa del Saber, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1983.
--------------- Microfsica del Poder, Ed. La piqueta, Madrid, 1980.
---------------- Nietzsche, la genealoga, La Historia, Ed. Pre-Textos, Valencia, 1988.
---------------- Un dilogo sobre el poder y otras conversaciones (entrevistas), Ed.
Alianza, Madrid, 1988.
--------------- Obras Esenciales (Es la traduccin de los Dits et Ecrits, I, II, III y IV),
Paids, Ed. de ngel Gabilondo, Barcelona, 1999.
Nota: tenemos ediciones digitales de la mayora de estos textos, algunas ya se las hemos
enviado, pero si necesitan otras, escriban.