Me encuentro a gente por la calle y compaeros de profesin que se denominan a s

mismos "liberales" y siempre me pregunto si son conscientes de los presupuestos

filosficos y metafsicos que subyacen al liberalismo. Esto no pretende ser una crtica
que confunda la lnea de pensamiento liberal, que naci con la modernidad, con su
degeneracin contempornea llamada "neo-liberalismo". Aqu slo deseo mostrar sobre
qu elementos subyace la misma condicin liberal, sea contempornea o moderna:
1. En primer lugar, el liberalismo parte de una concepcin de la libertad individual
en sentido negativo, lo que implica a groso modo que se establece la definicin
de libertad como no injerencia en el mbito de lo privado por elementos
externos.
2. Esto implica que todo impulso que nazca pretendidamente desde el interior es
ms que legtimo (ya sea producto de una idiosincrasia poltica o religiosa; ya
sea el mero capricho; ya las fantasas de codificacin impuestas por las normas o
las modas de una sociedad). No se analiza de dnde provienen estos impulsos o
deseos, no hay una reflexin acerca de la autenticidad de estos, tampoco una
instancia de valoracin interna que provea al sujeto de la capacidad de
discriminar objetos de la voluntad que provengan de una autonoma, queridos
con forme a razn, proyecto vital autntico, etc.; o de una heteronoma
(impuestos por intereses religiosos, ocultos, formas de control o, sencillamente,
la propia naturaleza fsica que constituye al individuo). As, en nuestras
sociedades post-modernas y neo-liberales, la libertad se entiende con el falso
lema de la originalidad del individuo expresada en lemas de mercadotecnia
como: vstete como quieras, construye tu vida estticamente como te
apetezca, cualquier opcin poltica y religiosa es legtima etc., todo ello como
s, verdaderamente, surgiera de una instancia originaria e interior del indivduo.
3. No hay que olvidar que el concepto de libertad negativa aparece en Europa,
por primera vez en la Historia del pensamiento durante las guerras de religin;
en concreto en el Leviatn, la obra del pensador poltico Thomas Hobbes. En
este texto Hobbes hace surgir el pacto social (contrato) para la constitucin del
Estado desde una situacin originaria y previa llamada estado de naturaleza.
El estado de naturaleza es un recurso que tambin utilizarn otros pensadores de
la modernidad, como es el caso de Rousseau, para justificar el orden poltico y
jurdico de un Estado organizado. Para ello se proponen unas condiciones
antropolgicas del ser humano que, en el caso de Hobbes, son beligerantes y
extraordinariamente egostas de tal manera que naturalmente, fsicamente, en el
orden de la causalidad fsica, el ser humano est determinado a buscar por todos
los medios la consecucin de los fines que lo terminen realizando. Esta idea
antropolgica y naturalista del ser humano, que no deja de estar fundada en un
experimento mental acerca de lo que la esencia humana es y que, por lo tanto, es
metafsica, se encuentra a la la base del pensamiento liberal desde la modernidad
hasta nuestros das. As pues, con una consideracin tal del ser humano, la nica
manera de establecer un pacto social y una organizacin poltica y jurdica que
permita a los hombres y las mujeres ser libres para conseguir el inters propio e

individual, es la imposicin de una figura soberana que se encuentre al margen

de todo pacto social y que, sin embargo, sea la condicin de posibilidad de ste:
se trata de la aceptacin originaria por parte de todos los implicados en un pacto
de una figura que, sin restriccin alguna de su voluntad, eptome de la libertad
negativa que define esencialmente al ser humano, restrinja los excesos de la
libertad negativa de unos sbditos sobre otros.
4. Evidentemente la concepcin liberal ha adoptado otras formas polticas
alternativas al absolutismo de Hobbes: el parlamentarismo norte-americano
(A.Tocqueville), la monarqua parlamentaria inglesa (Locke) o la unin entre
capitalismo y democracia liberal (Adam Smith, Ricardos, Keynes) e, incluso, el
anarco-capitalismo de Nozick. Pero lo cierto es que todas estas consideraciones
liberales, tanto las ahora citadas en el plano de la poltica, como en el plano de la
tica (Bentham, J.S. Mill o recientemente P. Singer) an beben de la
consideracin de una libertad en sentido negativo que presupone una naturaleza
humana (una metafsica antropolgica), que reduce al ser humano al plano del
deseo y la consecucin de su objeto por todos los medios; reduccionismo ste
que intenta ser justificado en algunos casos por una consideracin pesimista de
la naturaleza fsica humanidad, como en el caso del naturalismo de Hobbes y, en
otros casos, por una teologa del derecho natural, emanado del derecho divino,
como en el caso de la onto-teologa jurdica de Locke. Lo cierto es que, tanto en
unos como en otros (igual de metafsicos ambos), se incurre en el recurso al
iusnaturalismo que justiica el derecho a la libertad como no injerencia de
elementos externos en la consecucin de intereses individuales, deseos y
preferencias personales.
5. A parte de sospechar de esta metafsica del derecho, fundada natural o
teolgicamente en un iusnaturalismo; debemos tener en consideracin el carcter
individualista del ser humano propuesto por la antropologa del liberalismo, que
obliga a que el Estado se funde sobre la mgica armonizacin de las preferencias
e intereses individuales de todos los integrantes del orden poltico y jurdico, sin
tener una concepcin previa a la eleccin y el asentimiento originarios, de un
proyecto poltico comn o social ya que, si esto as fuera, si hubiera una puesta
en comn que trascendiera los intereses individuales, ya no estaramos en los
dominios de una libertad en sentido negativo y, por lo tanto, no estaramos
hablando de liberalismo, sino de una libertad en sentido positivo o, como la
denominan ciertos autores (Honneth) reflexiva (aunque esta ltima
denominacin me parece tan oscura y metafsica como al anterior).
6. La otra vertiente de la libertad, que surge desde el pensamiento griego y que
toma cuerpo en la modernidad gracias a autores como Rousseau o Kant, es la
que introduce la responsabilidad de una autodeterminacin tanto individual
como poltica del objeto de la voluntad (no cualquier deseo o inters est
justificado por el slo hecho de ser interno al individuo), y que considera en la
constitucin del orden moral y poltico al otro como un fin en s mismo y no
como un medio o, como en el caso de la libertad en sentido negativo, como un
rival, contrincante o amenaza para nuestra realizacin personal y la consecucin

de nuestros fines o deseos. Esta segunda vertiente de la libertad, la positiva o

reflexiva, es la que se encuentra a la base de movimientos sociales y polticos
como los Girondinos de la Revolucin Francesa, la mayor parte del socialismo
utpico (no as el ingls), el socialismo cientfico, el marxismo y su vertiente
leninista, e incluso cierta socialdemocracia encabezada por Habermas y la reilustracin alemana. Esta otra vertiente del concepto de libertad, pese a que
desde un juicio personal me resulte ms deseable, considero que bebe tambin
de ciertos presupuestos metafsicos que hacen posible saltar desde una
causalidad natural, una fsica en la que las acciones y decisiones de los seres
humanos estn atrapadas en relaciones causales, a una causalidad por libertad,
iniciada por la libre autodeterminacin racional de la voluntad del ser humano
(ya sea mediante esa fantstica facultad que es la razn en Kant; ya mediante el
consenso en una ideal sociedad de hablantes competentes que propugna la
pragmtica de la segunda escuela de Frankfurt). Complicado asunto ste que
merece de una disertacin ms larga e incluso de una tesis doctoral o, por qu
no, de toda una vida.
Lo importante de toda esta disertacin es dejar de manifiesto que, toda persona que
quiera considerarse liberal, debe conocer y aceptar las condiciones y los principios
que hacen posible esta ideologa, de manera que se haga responsables de sus
inconsistencias y sus misterios metafsicos, adems de las consecuencias ltimas
que pudiera propiciar.
7. Consejos bibliogrficos:
Dos conceptos de libertad y otros escritos. Isaiah Berlin. Filosofa. Alianza
Editorial, Madrid, 2005.
El derecho de la libertad. Axel Honneth, Katz Editores, 2014.
Sobre la libertad. J.S. Mill, Technos, 2005.